Truyện dã sử võ hiệp _ Ái Hoa

[AiHoa]

Cột đồng chưa xanh (tt)

Đào Long Vân càng nghe sự tình càng thấy rối rắm. Trong lòng chàng dâng lên một mối hoài nghi khó giải. Chàng hỏi thêm:
_ Thế thưa cụ, huý danh cụ ông là gì và nguyên nhân nào Đào gia bị cấm vệ quân truy bắt?
_ Già nghe bảo là có người mật cáo rằng Đào đô đốc theo Đức ông Ngự đệ làm phản nên vua Cảnh Thịnh sai cấm vệ quân bắt mang về trị tội. Trượng phu của già họ Hồng huý là Tử Giao, làm quan vệ uý dưới trướng của Đào đô đốc.
_ Cụ có biết ai là người mật cáo và ai là người dẫn quân vây bắt Đào gia chăng?

Bà cụ lắc đầu:
_ Già không rõ, nhưng dạo trước Đào đô đốc có kết nghĩa thân tình với bốn tay hào kiệt khác, cùng được người đời xưng tụng là Trung Đô Ngũ Tử. May ra những vị ấy biết chăng?

Đào Long Vân hấp tấp hỏi:
_ Những vị ấy là ai, thưa cụ?

Bà cụ trầm ngâm một chốc rồi mới đáp:
_ Vị đứng đầu trong Ngũ Tử là Tiêu Tử Hùng, vũ công siêu việt, cơ trí thâm sâu, trong hàng ngũ Tây Sơn có thể nói là anh hùng bậc nhất. Vị thứ nhì chính là Đào đô đốc, văn vũ song toàn, trọng nhân nghĩa, khinh bạc tiền, đức độ cao được tướng sĩ dưới quyền trọn lòng mến phục. Vị thứ ba là Mai Tử Lân, cũng là bậc tài trí thanh cao nổi tiếng đương thời, thứ tư là Lê Tử Quy, vị này có nhiều tài riêng xuất quỷ nhập thần và thứ năm là Lý Tử Phụng. Vị sau cùng bản tính nóng nảy nhưng lòng dạ chân chất thẳng ngay, không hiểm ác. Cả năm vị đều rất giỏi vũ nghệ và binh pháp, từng theo giúp đại đế Quang Trung chinh Nam phạt Bắc, lập bao chiến công lẫy lừng.

Đao Long Vân nghe tên Lý Tử Phụng thì biết đó là phụ thân của nàng Lý Thuỷ Bình mà hai nhà đã cùng đính ước năm xưa. Thì ra ông ta và cha chàng đã từng kết giao với nhau do cùng nhóm Trung Đô Ngũ Tử. Chàng cũng biết Phụng Hoàng Trung Đô là kinh đô của Hoàng đế Quang Trung thành lập ở trấn Nghệ An hơn hai mươi năm về trước, nên họ mới có danh hiệu này. Lòng đầy thắc mắc muốn điều tra cho ra sự thật xung quanh câu chuyện cha chàng bị vu cáo, chàng hỏi tiếp bà cụ:
_ Những vị này hiện thời ở đâu, cụ biết chăng?

Bà cụ thở dài:
_ Sau biến cố năm ấy hai người họ Tiêu và họ Lý đã bỏ Tây Sơn trốn vào Gia định theo chúa Nguyễn, hiện nay một người được giao trấn lĩnh vùng Hải Dương, còn một người đang làm quan tại triều. Còn hai vị kia thì trốn đi mai danh ẩn tích ở nơi hoang vu hẻo lánh nào đó để tránh tai hoạ. Lâu ngày chẳng ai biết còn hay mất.

Rồi chợt bà đổi qua hướng khác nói:
_ Trời tối rồi, công tử hẳn cũng đã đói bụng. Chi Lan, con thỉnh công tử ra sau nhà rửa mặt và dọn cơm mời công tử dùng bữa cho sớm.

Đào Long Vân lật đật đáp:
_ Dạ thưa cụ để cháu tự nhiên.

Trong bữa ăn vì mải chìm đắm trong suy nghĩ với bao nghi vấn nên Đào Long Vân trở nên ít nói và nhiều khi tỏ vẻ xuất thần quên trả lời Chi Lan làm lắm lúc nàng phải lặp lại câu nói. Nàng phụng phịu bảo:
_ Sao hôm nay anh lạ thế? Như người mất hồn vậy! Hay là anh còn mải nghĩ đến chuyện của gia đình Đào đô đốc chăng?

Chàng gượng cười chối quanh:
_ Không đâu, anh chỉ nhớ lại việc xảy ra khi chiều thôi! Chẳng biết tên Vương công tử là ai, thế lực ở vùng này như thế nào nhỉ?

Chi Lan chu mỏ nói:
_ Là ai, thế lực gì cũng mặc. Lần sau gặp mình mà dám hỗn láo như thế nữa thì em bẻ què chân, đừng hòng lành lặn mà lết về đến nhà.

Đào Long Vân nghe chừng hơi lạnh gáy!

Ái Hoa
(còn tiếp)