[AiHoa]

Cột đồng chưa xanh (tt)

Một người lại giục:
_ Kể tiếp đi chứ!

Thiếu niên vội vàng đáp:
_ Dạ cháu kể ngay đây ạ:

“Nghe cô gái đáp ngài rất cảm phục bèn hỏi nàng:
_ Ả tên là gì, con cái nhà ai, tại sao lại làm nghề này?

Tình thực cô gái ấy là con rắn biến hoá ra để báo thù. Nó giả vờ đáp:
_ Thiếp tên là Nguyễn Thị Lộ, vì bố mẹ đã mất cả không biết nương tựa vào ai, nên đi ở với một người dệt chiếu.
_ Ta đang cần một người hầu bút nghiên, chẳng hay nàng có muốn bỏ nghề bán chiếu, về ở với ta trong phủ không?

Biết là mưu đã đắt, cô gái gật đầu. Sau lần gặp ấy, Tế Văn Hầu đưa Thị Lộ về làm thiếp. Càng ngày ngài càng yêu nàng vì nết, trọng vì tài. Với ngài, Thị Lộ vừa là một người vợ, vừa là một người bạn văn chương. Sắc đẹp của nàng làm cho cả phủ nổi ghen. Nhưng nàng lại rất khôn ngoan, biết lấy lòng tất cả mọi người. Nàng hết sức chiều chuộng Tế Văn Hầu, lại giúp ngài thảo các giấy tờ việc quan rất trôi chảy, nên ngài rất yêu dấu. Đến đời vua Thái Tông, Tế Văn Hầu về trí sĩ ở Chí Linh. Một buổi vua đi chơi qua nhà ngài, Thị Lộ pha trà, nhân không ai thấy, đã nhả dãi độc vào chung trà dâng vua uống. Trà vừa qua cổ họng vua ngã vật ra chết ngay lập tức. Các quan bèn bắt ngài, lập thành án tru di tam tộc. Thị Lộ bị bỏ cũi sắt dìm sông, nhưng vừa xuống nước nàng đã hoá thành rắn lội đi mất.”

Trong phòng lại ồn ào:
_ Chà, thế à?
_ Kinh khiếp nhỉ?

Nhưng cũng có người phán:
_ Chuyện bịa thôi, làm thế nào mà rắn biến thành người được?
_ Đúng thế, lời đồn đại khó tin là thực!

Bỗng có một người rụt rè hỏi:
_ Mà Tế Văn Hầu là ai thế?

Thế là cả đám đông nhao nhao lên:
_ Tế Văn Hầu mà không biết ấy à? Ngài là người theo phò vua Lê Thái Tổ đánh thắng quân Minh, lập lại nền độc lập cho nước ta đấy. Cả huyện Chí Linh quê tôi, ai mà chả ca tụng công đức ngài.
_ Tôi cũng biết này, ngài làm quân sư cho vua Lê Thái Tổ, là người giúp vua nhiều mưu mẹo thắng giặc và viết thư dụ hoà tướng giặc Vương Thông ấy.
_ Sau khi đuổi sạch quân xâm lược, ngài viết “Bình Ngô Đại Cáo”, một áng văn chương trác tuyệt hào hùng, tôi đọc mà thấy thật là cao hứng lắm!
_ Hình như thân phụ ngài đỗ thái học sinh đời Trần, nhưng không làm quan triều Trần lại làm quan triều Hồ, chẳng hiểu vì sao thế?
_ Tôi nghĩ là chúng ta hãy để Phạm tiên sinh là người biết nhiều hiểu rộng, kể lại mọi việc cho đầy đủ là hay nhất!
_ Đúng đấy, đúng đấy!
_ Xin Phạm tiên sinh thể tình …

Ái Hoa
(còn tiếp)