MA ĐAO

[thuylam]

:::: Cổ Long ::::
Ma Đao

Hồi 1



Ngày hai mươi bốn tháng sáu, trên lầu Yên Vũ.
Ngày hôm ấy phát sinh một sự kiện mà nhìn qua cũng đã không đơn giản, nhưng hậu quả về sau vẫn hoàn toàn bất ngờ đối với Thẩm Thăng Y.
Nếu là người khác, gặp phải việc như vậy, chắc là đã rời khỏi chỗ ấy rồi, nhưng chàng không những can đảm hơn người, mà về tính tò mò thì còn thuộc loại nhất thiên hạ. Cho nên không những chàng ở lại, mà còn dính líu vào. Nhưng cho dù chàng không dính líu vào, thì bản thân sự việc cũng đã đủ dẫn tới một hậu quả.
Một hậu quả đáng sợ.
Lầu Yên Vũ ở Nam Hồ, cách huyện Gia Hưng hai dặm về phía nam, các nhánh sông đều tụ hội ở đó, cây biếc phía tây sáng đèn, cầu vồng bên bắc chiếu nước, nhà chài tụ họp, sau lưng là thành cao hàng trăm thước, lau lách xen dương liễu, hoa sen uốn lá xanh, là một nơi thắng cảnh, cũng là một nơi du ngoạn rất tốt.
Tới Gia Hưng rồi, dĩ nhiên Thẩm Thăng Y không quên tới Nam Hồ một chuyến.
Đây là lần thứ hai chàng tới Nam Hồ, lần đầu cách đây đã mười năm.
Lúc bấy giờ, chàng mới mười tám tuổi, đã đánh bại năm đại kiếm khách ở Giang Nam, lại đánh nhau một trận không phân thắng bại với Nhất Nộ Sát Long Thủ Tổ Kinh Hồng vẫn được tôn là Thiên Hạ Đệ Nhất Kiếm Khách, thanh danh lừng lẫy có một không hai.
Thiếu niên đắc chí nên lần đầu tới Nam Hồ, tâm tình của chàng vui vẻ thế nào có thể đoán biết được. Lúc bấy giờ chàng thậm chí còn không biết thế nào là buồn rầu, thế nào là lo lắng.
Sau mười năm, đến ngày hôm nay, chàng tuy càng nổi danh, nhưng trong lòng đã ít nhiều thấy mỏi mệt.
Cảnh sắc Nam hồ vẫn cứ như vậy, chàng thuê một chiếc thuyền do một cô gái trẻ tuổi chèo. Cô gái mặc một bộ quần áo màu cánh sen, tóc búi, dáng vẻ tha thướt, chàng nhìn hồi lâu, bất giác nghĩ tới cô gái chèo thuyền mười năm trước đã gặp ở Nam hồ, nếu như hôm nay gặp nhau không biết đã trở thành một người như thế nào rồi, không biết có còn nhận ra chàng không.
Mười năm nữa, không biết cô gái mặc bộ quần áo màu cánh sen này ra sao ?
Trong lòng nghĩ ngợi, Thẩm Thăng Y bất giác nở một nụ cười buồn bã, bất kể thế nào, mười năm trước chàng cũng không có ý nghĩ này.
Ngày hai mươi bốn tháng sáu theo tục lệ là ngày sinh nhật hoa sen, hôm nay lẽ ra Nam hồ phải rất đông đúc ồn ào, nhưng tình hình thì ngược lại, trên hồ chỉ có vài chiếc thuyền nhỏ vãng lai.
Thẩm Thăng Y không hề để ý, đưa mắt nhìn ngắm phong cảnh chung quanh, một bầu rượu ngon, một đĩa ngó sen, thưởng thức một mình.
Lúc ấy đã gần giữa trưa, sắc trời u ám, một đám mây đen kéo tới, gió lớn nổi lên, một cơn mưa khói đổ xuống.
Lầu Yên Vũ giữa hồ mờ mịt trong mưa, cảnh sắc chung quanh giống như một bức tranh mờ mờ ảo ảo.
Thẩm Thăng Y thì không hề sầu, nhưng bất giác mơ màng nhìn ra, nâng một chén rượu hướng về lầu Yên Vũ, lẩm bẩm nói :
- “Mưa khói Nam hồ lầu Yên Vũ”, quả là danh bất hư truyền.
Cô gái chèo thuyền cười một tiếng, tiếp tục khua mái chèo, chiếc thuyền nhỏ lướt qua rặng liễu.
Nam hồ có rất nhiều cây cỏ, liễu là nhiều nhất, khi gió thổi thì ngàn muôn cây liễu nhảy múa, Thẩm Thăng Y phủi nhẹ những sợi tơ liễu rơi trên vạt áo, tấm áo trắng cũng theo gió bay bay, xem ra càng tiêu sái, mường tượng như lãng đãng bay trong gió, bay vào giữa cảnh mưa khói ở Nam hồ.
Chàng thong thả đặt chén rượu xuống, nói với cô gái chèo thuyền:
- Cô nương, xin chịu khó đưa ta tới lầu Yên Vũ.
Cô gái chèo thuyền sửng sốt, hỏi:
- Công tử, người biết Trương đại gia sao ?.
- Trương đại gia à ? Trương đại gia nào ?
Thẩm Thăng Y chén rượu đang nâng lên chợt dừng lại, ngạc nhiên nhìn cô gái chèo thuyền:
- Tại sao ta lại phải biết y ?
Cô gái chèo thuyền thở nhẹ một hơi, nói:
- Công tử đã không biết ông ta, thì không lên lầu Yên Vũ được đâu.
Thẩm Thăng Y cười hỏi:
- Chẳng nhẽ vị Trương đại gia kia đã mua ráo cả lầu Yên Vũ rồi à ?
Cô gái chèo thuyền lắc đầu.
Thẩm Thăng Y lại hỏi:
- Vị Trương đại gia kia là ai thế ?
- Nghe nói là một người võ công rất cao cường, lại rất có thế lực.
Cô gái chèo thuyền dường như muốn nói với Thẩm Thăng Y nhiều hơn, nhưng không biết nói thế nào, nên ngượng nghịu.
Thẩm Thăng Y đưa mắt nhìn ra chỗ khác, nói:
- Xem ra thế lực của vị Trương đại gia này lớn thật, nếu không thì hôm nay ở Nam Hồ đã không vắng thế này.
- Hôm nay là ngày sinh nhật Hoa sen, ít nhất du khách cũng phải đông gấp rưỡi mọi hôm.
Cô gái chèo thuyền nhìn nhìn về phía lầu Yên Vũ, dáng vẻ như không biết làm thế nào được :
- Nghe nói không lên được lầu Yên Vũ, nhiều người đã đi chơi chỗ khác.
Thẩm thăng Y cười cười:
- Đi chơi ở Nam hồ không nhất thiết cứ phải lên lầu Yên Vũ, nhưng lên được lầu Yên Vũ thì càng hay.
Cô gái chèo thuyền ngượng nghịu liếc Thẩm Thăng Y nói :
- Công tử nói là chỉ đi chơi hồ, nên tôi....
- Bây giờ ta mới biết.
Thẩm Thăng Y nói qua chuyện khác:
- Cô nói về vị Trương đại gia kia nghe xem sao.
- Ông ta chỉ là mượn lầu Yên Vũ một ngày để tiếp khách, không muốn người lạ quấy rầy.
- Nói nghe lịch sự thật.
Thẩm Thăng Y lại hỏi :
- Xem ra hình như vị Trương đại gia này không có tiếng xấu gì thì phải ?
- Hình như không có ai nói gì xấu về ông.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm nói:
- Dường như một người không có tiếng xấu gì ít làm như vậy, chỉ sợ là ông ta có điều khổ tâm.
Chàng nói qua chuyện khác:
- Chúng ta tới gần đó xem sao ! - Công tử muốn gặp vị Trương đại gia kia à ?
Thẩm Thăng Y cười nói:
- Tới huyện gia Hưng, được gặp người nổi tiếng ở đây thì cũng không phí chuyến đi này, huống hồ là được gặp vị Trương đại gia rất thú vị kia.
Cô gái chèo thuyền cười khúc khích:
- Công tử cũng là một người rất thú vị kia mà ?
Thẩm Thăng Y ủa một tiếng, nhìn cô gái chèo thuyền một cái, vuốt vuốt mũi:
- Cám ơn cô.
Cô gái chèo thuyền sửng sốt, Thẩm Thăng Y lại nói:
- Rất ít người nói rằng ta là một kẻ thú vị, nhất là các cô gái trẻ.
Cô gái chèo thuyền chợt đỏ mặt, xoay người lại, nhìn trộm Thẩm Thăng Y một cái rồi mới khua chèo đi tiếp.
Thẩm Thăng Y lại tiếp tục uống rượu, khi chàng nhấc chén rượu lên lần nữa thì chiếc thuyền con đã tới rất gần lầu Yên Vũ.
Hai chiếc thuyền nhẹ từ nhà Thuỷ Tạ cạnh lầu xuất hiện, lướt như bay về phía Thẩm Thăng Y.
Cô gái chèo thuyền vừa nhìn thấy, vội dừng thuyền lại, quay đầu vừa định hỏi Thẩm Thăng Y thì hai chiếc thuyền nhẹ đã tới bên cạnh.
Trên mỗi chiếc thuyền nhẹ có hai thanh niên áo xám, lưng đeo trường kiếm.
Tuy kiếm chưa tuốt khỏi vỏ, nhưng ánh mắt của các thanh niên áo lam cũng sắc bén như kiếm, chằm chằm nhìn vào Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y nâng chén rượu lên:
- Chào bốn vị.
Bốn thanh niên áo lam hơi ngạc nhiên, đưa mắt nhìn nhau, rõ ràng là họ không nhận ra Thẩm Thăng Y. Một người đứng phía trước bên phải lập tức hỏi :
- Các hạ muốn lên lầu Yên Vũ hả ?
- Đi chơi ở Nam hồ mà được lên lầu Yên Vũ..... Thẩm Thăng Y mới nói nửa câu, cô gái chèo thuyền liền giải thích thay chàng:
- Vị công tử này chỉ là muốn tới gần lầu Yên Vũ để xem xem Trương đại gia… Thanh niên áo lam ánh mắt càng sắc bén, giống hệt như mũi kim nhọn:
- Xem xem là ý gì ?
Thẩm Thăng Y vẫn cười cười:
- Thì là xem xem..... Bốn thanh niên áo lam không hề nhếch mép, người đứng trước bên phải chợt hỏi :
- Họ gì ?. - Họ Thẩm.
Thanh niên áo lam lại đưa mắt quan sát Thẩm Thăng Y một lượt nữa, chợt hỏi:
- Thẩm Thăng Y ?
Ba chữ ấy vừa buông ra, ba thanh niên áo lam còn lại ánh mắt chợt sáng rực lên cả một lượt, khi nghe Thẩm Thăng Y buông một tiếng "Phải rồi ", sắc mặt đều sa sầm, bốn bàn tay phải từ từ đặt lên chuôi kiếm.
Cô gái chèo thuyền vừa biến sắc, Thẩm Thăng Y cũng sửng sốt nói :
- Bốn vị....
Câu nói chưa dứt, bốn thanh niên áo lam đã rút kiếm ra khỏi vỏ loảng xoảng, kiếm phong rít lên vù vù, hai người đứng trước phóng kiếm đâm luôn vào Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y nhấc bầu rượu lên, lấy miệng bầu đón thanh kiếm bên phải, tay trái lật chén rượu lại, keng một tiếng, mũi kiếm bên phải đâm trúng vào miệng chén.
Bầu và chén đều không vỡ, bốn thanh niên áo lam đều biến sắc, hai người đứng sau bước lên phóng kiếm đâm vào chỗ yếu hại trên người Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y thân hình đột nhiên xoay một cái, chén rượu trong tay trái lật nhanh, choang choang hai tiếng mau lẹ đẩy hai thanh kiếm ra.
Bốn thanh niêm áo lam đồng thanh quát lớn :
- Giỏi lắm ! Rồi rút kiếm lại, sau đó phóng ra, bốn thanh kiếm như điện chớp cùng đâm vào Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y quát lớn một tiếng, thân hình vọt lên, bốn thanh kiếm trượt qua dưới chân chàng. Thân hình chàng vừa nhấc lên, đã lướt luôn về phía lầu Yên Vũ.
Cô gái chèo thuyền vừa nhìn thấy, mặt hoa thất sắc, ngồi ngây ra trên thuyền.
Thẩm Thăng Y tay trái cầm chén, tay phải cầm bầu, thân hình lướt đi như gió ra xa ba trượng, chênh chếch rơi xuống mặt hồ, bốn thanh kiếm lại đồng thời phóng tới, nhìn thấy như sắp trúng vào người chàng.
Trong chớp mắt ấy, hai chân Thẩm Thăng Y chợt co lại, thân hình lại bay vọt lên, tránh qua ba kiếm, bàn chân phải điểm một cái, đạp trúng vào mũi kiếm thứ tư.
Thế thuyền lướt tới chưa hết, thế kiếm cũng chưa hết, thân hình Thẩm Thăng Y như một sợi tơ liễu phấp phới, không hề bị thế kiếm phong toả, bay ra khỏi vòng tròn kiếm quang một trượng.
Thanh kiếm của thanh niên áo lam khi chịu sức nặng của Thẩm Thăng Y, tay phải trầm hẳn xuống.
Ba người còn lại vội vàng phóng kiếm đâm tiếp, nhưng đã chậm một chút, Thẩm Thăng Y đã vọt thẳng về phía nhà thuỷ tạ.
Trước nhà thuỷ tạ cũng có một người trung niên mặc áo màu xám đứng, nhìn thấy Thẩm Thăng Y lướt tới, hai tay nhấc lên, một đôi Nhật Nguyệt Luân xuất hiện, khi Thẩm Thăng Y vừa tới, đôi Nhật Nguyệt Luân đánh luôn ra.
Nhật nguyệt luân vốn là một thứ binh khí kỳ môn, trong tay người trung niên áo xám lại càng biến ảo.
Đôi Nhật Nguyệt Luân đánh tới, đều là nhằm vào giữa ngực Thẩm Thăng Y, nhưng khi còn cách người chàng nửa thước, lại chia ra đánh vào ba chỗ yếu hại.
Y đã nhanh, Thẩm Thăng Y còn nhanh hơn, cái bầu rượu bên tay phải trầm xuống, như con độc xà đột nhiên phóng ra, Nhật Nguyệt Luân đã bị bầu rượu của chàng chặn đứng.
Thẩm Thăng Y thân hình cùng lúc lại đảo qua một cái, tiếp tục vọt lên, lại lao tới ngôi nhà thuỷ tạ trước mặt.
Người áo xám quay người không thấy Thẩm Thăng Y đâu, hừ lạnh một tiếng, vọt ra khỏi cửa, hai chân cùng điểm xuống đất, một chiêu Nhất Hạc Xung Thiên tung người lên nóc nhà thuỷ tạ.
Thẩm Thăng Y quả nhiên đang ngồi trên nóc nhà thuỷ tạ, đang bưng một chén rượu đầy toan uống.
Người áo xám cười nhạt nói:
- Thân thủ của các hạ hay lắm.
- Đại khái thế....
Thẩm Thăng Y nhấc chén rượu uống một hơi, Người áo xám nhìn thấy chàng uống xong chén rượu, quát lớn một tiếng, đôi Nhật Nguyệt Luân bay ra, một vòng ánh sáng cuốn tới.
Thẩm Thăng Y chuyển bộ, thân hình vọt lên, vừa ra khỏi vòng ánh sáng của đôi Nhật Nguyệt Luân, đã thấy chung quanh có tám thanh niên áo lam.
Tám thanh niên áo lam cũng đồng thời di động, trường kiếm trong tay rít gió, người không dừng lại nhưng mũi kiếm thuỷ chung đều chỉa vào Thẩm Thăng Y.
- Bát quái kiếm trận à ?
Thẩm Thăng Y câu nói chưa dứt, thân hình đã chớp lên, tám thanh niên áo lam cũng đồng thời di động.
Tám thanh niên áo lam vừa nhìn thấy thân hình Thẩm Thăng Y lay động, đột nhiên cùng biến sắc, tám thanh kiếm cùng phóng ra.
Ánh sáng lạnh giàn giụa, một vầng lưới kiếm chụp xuống người Thẩm Thăng Y, nhưng cũng chậm mất một bước, Thẩm Thăng Y đã thoát ra khỏi lưới kiếm. Không nghi ngờ gì nữa, Thẩm Thăng Y đối với Bát quái kiếm trận của tám người này rất là thông thuộc.
Ra khỏi vòng ánh sáng của tám thanh kiếm, thân hình chàng lại chớp lên, bên trái một bước, bên phải một bước, lại vọt tới.
- Chặn y lại ! Người áo xám quát lớn, đôi Nhật Nguyệt Luân phòng thủ những chỗ yếu hại trên người, dẫn đầu đám người đuổi theo.
Tám thanh niên áo lam dạ ran, cũng vọt nhanh theo.
Thẩm Thăng Y đã không còn trong nhà thuỷ tạ, người áo xám thu đôi Nhật Nguyệt Luân lại, đưa mắt nhìn quanh, biến hẳn sắc mặt.
Đúng vào lúc ấy, Thẩm Thăng Y đã lên tới lầu Yên Vũ.
Từ nhà thuỷ tạ tới lầu Yên Vũ, còn có tám thanh niên áo lam, kiếm đều cầm trong tay, theo vẻ mặt sững sờ của họ mà xét, thì không phải họ không chặn, mà là chặn không được Thẩm Thăng Y.
Người áo xám nghiến răng đuổi theo.
Mưa khói bay bay, lầu Yên Vũ trong mưa khói phảng phất biến thành một nơi mờ mịt khói mưa, như là cõi tiên.
Trong lầu có ba lão nhân như thần tiên đang ngồi, đang cùng trò truyện, uống rượu ăn cua.
Bọn họ người nào cũng mặt mũi hồng hào, râu tóc bạc phơ, tướng mạo hiển nhiên không như nhau, y phục cũng khác nhau. Người ngồi bên trái mặc áo đỏ, khuôn mặt cũng đỏ rực, đôi mắt cũng sáng rỡ, ăn to nói lớn, ăn uống có vẻ không khéo léo, cầm càng cua cứ uống một hớp lại ăn một miếng, nhai rào rạo.
Người ngồi bên phải mặc một chiếc áo trắng như tuyết, khuôn mặt cũng trắng bệch, bên cạnh gác một cây trượng gỗ lê.
Ông ta ăn cua có vẻ rất bài bản, đầu tiên là ăn gạch cua, kế đó là ăn thịt, sau đó ăn tới càng, cuối cùng mới ăn tới chân.
Giữa hai người là một lão nhân, mái tóc bạc trắng, mặc áo xanh, dáng vẻ thoát tục, khác hẳn người trước, chỉ ăn thịt không ăn chân cua.
Ngoài ba người này, lại có một lão nhân khác, người này ngồi ở ghế chủ, mặc áo gấm, tóc trắng mặt hồng, người tuy có vẻ mập mạp nhưng rất dễ nhìn, có điều chẳng có vẻ gì là thần tiên, bất kể thế nào, cũng giống hệt như một nhà buôn lớn. Ông ta ăn cua rất thành thạo.
Ông ta ăn rất chậm, rất khéo, trước tiên là cầm con cua lên nhìn nhìn, rồi từ từ ăn gạch, rồi nhìn nhìn vào chân cua, mới tách mai cua ra.
Thẩm Thăng Y tiến vào, họ cũng không hề để ý, cứ như vừa điếc vừa mù, tựa hồ không coi Thẩm Thăng Y vào đâu.
Thẩm Thăng Y cũng không lưu ý tới chuyện ấy, tuy chàng không quen bốn lão nhân này, nhưng nhìn thấy y phục của họ, chàng đã đoán biết được là ai.
Chàng cũng không bước tới chỗ họ ngồi, chỉ đứng cạnh cửa, người áo xám đuổi theo phía sau cũng không bước vào, chỉ đứng bên ngoài nhìn Thẩm Thăng Y.
Tám thanh niên áo lam cũng lần lượt tới đứng sau người áo xám, ai cũng im lặng.
Rõ ràng, đối với bốn lão nhân trong lầu Yên Vũ, họ rất là kính sợ.
Bốn lão nhân thuỷ chung vẫn không để ý, vẫn nói chuyện tiếp.
Lão nhân áo đỏ thanh âm rất lớn, vừa uống cạn một chén rượu ngon, dằn mạnh cái chén xuống bàn nói:
- Cái gì là Sinh nhật hoa sen, toàn là lừa bịp.
Lão nhân áo xanh cất giọng rất từ tốn, không hề có ý tức giận:
- Lừa không được ngươi mà.
Lão nhân áo đỏ cười nói:
- Dĩ nhiên là không lừa được ta, thật ra các ngươi cũng đã thừa biết, trên hồ này không những không có hoa sen, mà cả một cái lá sen cũng không có.
Lão nhân áo xanh gật đầu :
- Hoa sen nở vào gần mùa thu, bây giờ còn đang là mùa hè.
Lão nhân áo trắng nói chen:
- Củ ấu cũng phải đến mùa thu mới có.
Giọng nói của ông ta rất từ tốn, từ tốn tới mức rất nhỏ nhẹ, không những không có ý tức giận, mà còn vô cùng lạnh lẽo.
Lão nhân áo đỏ trừng mắt nói:
- Không cần ngươi dạy, ta cũng biết củ ấu và cua ở hồ này là nổi tiếng.
Lão nhân áo trắng nói :
- Bây giờ thì cả cua cũng vừa ốm vừa tanh.
- Cua cũng phải đến mùa thu mới béo.
- Mùa thu thì Nam hồ rất nên thơ, đi chơi rất hợp.
Lão nhân áo xanh cười nói tiếp:
- Nhưng chúng ta không phải đến đây để chơi.
Lão nhân áo gấm bây giờ mới cất tiếng :
- Có câu tính người như thế nào thì có thể biết được qua cách ăn của người ấy, bây giờ xem ra câu ấy đúng.
Lão nhân áo đỏ quay phắt lại:
- Ngươi nói đi.
- Sở huynh ăn uống vội vã , rõ ràng tính nóng như lửa.
Lão nhân áo gấm nhìn qua lão nhân áo trắng, nói tiếp:
- Khác hẳn với Tần huynh ăn uống rất từ tốn.
Lão nhân áo xanh cười nói :
- Ta thì sao ?
- Rất là nho nhã, rất là tinh tế.
- Vậy thì nói xem, Trương huynh thì thế nào ?
Lão nhân áo gấm vừa định trả lời, lão nhân áo trắng đã lạnh lùng nói:
- Xem y thì đủ biết, ăn một miếng thì nhìn một cái, nói một câu thì uốn lưỡi bảy lần, ai mà rơi vào tay y, sợ không còn cơ hội nào thoát đâu.
Lão nhân áo gấm buông tiếng cười lớn.
(đoạn này thiếu khoảng bốn dòng) Lão nhân áo đỏ lại quay đầu hỏi Thẩm Thăng Y:
- Trong bầu của ngươi có rượu ngon không ?
- Có..... - Bất kể ngươi là bạn hay thù, cũng có can đảm đấy, cho nên ta xin mời ngươi một chén.
Uống xong một chén, Thẩm Thăng Y mới nói :
- Lão tiền bối quá lời rồi.
- Ta không phải là lão tiền bối, mà là Sở Liệt.
- Tích Lịch Sở Liệt, Tinh Đả Kế Toán Trương Hoàn, Tuyết Kiếm Song Tuyệt Liễu Thanh Phong, Thiết Thạch Tâm Trường Tần Độc Hạc, đại danh của Giang Nam Tứ Hữu, vãn bối đã được nghe lâu rồi.
Tân Độc Hạc cười nhạt nói :
- Ta thấy ngươi cũng chẳng phải là loại vô danh tiểu tốt đâu.
- Vãn bối là Thẩm Thăng Y.
Bốn lão nhân nhất tề sửng sốt, Sở Liệt cười lớn:
- Thẩm Thăng Y giỏi thật.
(thiếu một đoạn ngắn).
Liễu Thanh Phong nói tiếp theo:
- Tiểu huynh đệ hôm nay tới Nam Hồ, không biết để làm gì vậy ?
- Đi chơi ! Thẩm Thăng Y nâng chén rượu lên:
- Uống rượu ! - Không ngờ tiểu huynh đệ lại có hứng thú đến như thế đấy.
Liễu Thanh Phong hớp một hớp rượu :
- Quan cao lộc hậu, áo nhẹ ngựa béo, rốt lại không bằng một dòng suối Nhạn Đăng, một bóng trăng Tây Hồ.. Thẩm Thăng Y nói tiếp :
- Núi cao một cành mai, Nam hồ một chén rượu.
- Phải lắm phải lắm ! Liễu Thanh Phong nhìn Thẩm Thăng Y vẻ lạ lùng:
- Thế mà giang hồ đồn đại ngươi chỉ là một kẻ vũ phu giỏi dùng kiếm.
Tần Độc Hạc lạnh lùng ngắt lời:
- Tại sao không hỏi y lên lầu Yên Vũ làm gì ?
Thẩm Thăng Y nói :
- Cô gái chèo thuyền nói với ta, có một vị Trương đại gia muốn mượn ngôi lầu này một ngày....
Trương Thiên Hộ cười nhạt nói:
- Y nói động đến ta rồi đấy.
Lại nói tiếp:
- Lời đồn đại trên giang hồ tuy có nhiều điều thất thiệt, nhưng chuyện ngươi và Ngải Phi Vũ là bạn thân với nhau ắt là đúng.
Thẩm Thăng Y sửng sốt:
- Chẳng lẽ y đắc tội với bốn vị lão tiền bối sao ?
Trương Thiên Hộ trừng trừng nhìn Thẩm Thăng Y:
- Y định giết bọn ta ! - Chẳng hề thấy y nói có oán hận gì với bốn vị, chuyện này bắt đầu từ việc gì vậy ?
Trương Thiên Hộ nhìn Thẩm Thăng Y một lúc mới nói :
- Ta cũng không biết !.
Thẩm Thăng Y lại sửng sốt.
Trương Thiên Hộ đưa mắt nhìn ba người nói:
- Xem ra hình như y nói thật.
Sở Liệt nói giọng khẳng định:
- Hoàn toàn không phải ! Liễu Thanh Phong cũng nói:
- Ta nghĩ đi nghĩ lại, cũng không hiểu y nói dối làm gì ?
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói:
- Đó là y nói “một nhành mai, một chén rượu”, rất hợp ý ngươi. Nhưng biết mặt phải biết lòng nữa, ta muốn thử một chút.
Dứt lời đặt chén rượu xuống, cây trượng gỗ từ từ nhấc lên rồi đột nhiên như con độc xà phóng ra.
Thẩm Thăng Y thân hình chớp một cái.
Cây trượng gỗ của Tần Độc Hạc càng nhanh hơn, trong tiếng vù vù, chiêu thức càng biến ảo, liên tiếp đánh vào ba chỗ yếu hại trên người Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y liên tiếp né bảy chiêu, cổ tay lật lại, móc luôn bầu rượu vào đầu trượng, lại xoay người một cái né sang bên cạnh.
Cây trượng mang thêm bầu rượu, lập tức chậm hẳn lại, sáu chiêu sau đánh ra đều không chính xác.
Tần Độc Hạc sắc mặt càng trắng bệch, rung cây trượng một cái, bầu rượu bay ra khỏi lầu, rơi tõm xuống hồ.
Ông ta thu trượng lại, cười nhạt nói:
- Danh vang thiên hạ, quả nhiên không phải là có tiếng hão.
Sở Liệt nhìn thấy từ từ đứng dậy lên tiếng:
- Để ta thử với y vài chiêu.
Rồi nhảy xổ về phía Thẩm Thăng Y.
Hai bàn tay của ông ta to như cái quạt, lòng bàn tay đỏ rực lên như chu sa, chưởng chưa đánh tới, kình phong đã quét vào áo Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y thân hình lãng đãng, tránh qua hai chưởng của Sở Liệt, đã tới bên một cây cột.
Sở Liệt cời lớn:
- Xem ngươi làm sao tránh được chiêu này nữa.
Hai chưởng cùng lật lại, biến chiêu ba lần đồng thời đẩy tới.
Thẩm Thăng Y thân hình cũng di động ba lần, cái chén trong tay trái đẩy ra phía trước, thân hình lại xoay một cái, trượt theo cây cột lên phía trên.
Sở Liệt hai chưởng đánh tới, chát một tiếng, cái chén rượu vỡ nát, thế công lập tức khựng lại, đứng sững người ra.
Trương Thiên Hộ cũng đã ra tay, ba viên ngọc bay ra đánh thẳng vào ba yếu huyệt trên người Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y lật người một cái, vọt lên không đáp xuống, không ai thấy ba viên ngọc đâu nữa.
Trương Thiên Hộ vỗ tay cười nói:
- Giỏi, giỏi, đúng là anh hùng xuất thiếu niên.
Liễu Thanh Phong đưa mắt nhìn xuống chép miệng một cái nói:
- Đại ca vẫn cái tính ấy, không nên lãng phí như vậy, không đánh được trúng y, lại mất toi mấy viên ngọc khó kiếm.
Trương Thiên Hộ vuốt râu, ung dung nói:
- Nếu không đánh trúng y được, liệu có giữ được ngọc không ?
Sở Liệt cười lớn nói:
- Nếu không phải đã tính toán chi ly như vậy, đời nào y trở thành Trương Thiên Hộ được ?
Tần Độc Hạc lạnh lùng tiếp:
- Lẽ ra y phải trả lại ba viên ngọc ấy mới đúng.
- Lần đầu gặp nhau, cũng phải có cái gì làm quà ra mắt chứ Trương Thiên Hộ đưa mắt nhìn Thẩm Thăng Y :
- Bất kể là thế nào, lần này ta cũng tự thấy rất rộng rãi, có đúng không, tiểu huynh đệ ?
Thẩm Thăng Y xoè bàn tay ra, ba viên ngọc đều trên lòng bàn tay, viên nào cũng lóng lánh sáng ngời, rõ ràng là rất đắt tiền.
- Lấy ngọc làm ám khí, lão tiền bối quả rất rộng rãi, có điều trượng của Tần lão tiền bối, chưởng của Sở lão tiền bối cũng dạy cho vãn bối rất nhiều điều bổ ích.
Tần Độc Hạc trên mặt vẫn lộ vẻ cười cợt, Sở Liệt thì càng mừng rỡ, Liễu Thanh Phong lại chép miệng nói:
- Xem ra nếu như ta không ra tay, lại biến thành kẻ hẹp hòi mất.
Ông ta đứng dậy lật bàn tay một cái, tuốt kiếm ra khỏi vỏ, thanh kiếm từ ngang hông chậm rãi đâm ra.
Mắt ông ta nhìn theo mũi kiếm, không động đậy, khi lưỡi kiếm còn cách Thẩm Thăng Y nửa thước, mới đột nhiên phóng mau ra.
Nhát kiếm này phóng ra rất nhanh, nhưng không trúng, lướt qua vai trái của Thẩm Thăng Y đâm vào khoảng không.
Liễu Thanh Phong lập tức tra kiếm vào vỏ, chỉ nói một tiếng :
- Giỏi ! Trương Thiên Hộ cười nói tiếp ngay :
- Vừa nhìn qua đã thấy ngay được lộ số kiếm pháp của ngươi, chỉ sợ là không có người thứ hai đâu.
Liễu Thanh Phong gật đầu.
Trương Thiên Hộ đưa mắt nhìn Thẩm Thăng Y :
- Nếu lấy một đánh một, bốn người chúng ta chắc chắn không phải là đối thủ của ngươi.
Thẩm Thăng Y vừa định nói gì đó, Sở Liệt đã cười chen vào:
- Ngươi đã biết y tính toán rất chi ly, thì phải biết rằng bất kể y nói gì, trước khi trả lời đều phải suy nghĩ cho kỹ đấy.
Thẩm Thăng Y chỉ còn cách im lặng.
Trương Thiên Hộ nói tiếp:
- Nếu ngươi đột nhiên ra tay ám toán, bốn người chúng ta chắc chắn chẳng ai thoát được, mà đã như thế thì ngươi không cần phải tới đây dò xét. Cho nên ta mới tin chắc rằng ngươi lên lầu Yên Vũ, chỉ là để xem xem có chuyện gì hay không mà thôi.
Tần Độc Hạc mặt sa sầm:
- Tò mò như thế không phải là điều hay đâu.
Liễu Thanh Phong nói ngay :
- Cũng không phải điều dở ! Bọn ta lúc trẻ chẳng lẽ cũng không như thế sao?
Sở Liệt nhìn qua Trương Thiên Hộ :
- Bọn ta thử hỏi y xem, có thể biết được rốt lại Ngải Phi Vũ có ý gì ?
Trương Thiên Hộ nhìn Sở Liệt lắc đầu:
- Ngươi không chịu suy nghĩ gì cả.
- Cũng tùy lúc chứ ! Sở Liệt cười hề hề nhìn Thẩm Thăng Y :
- Ngươi tới Gia Hưng lúc nào ?
- Chiều hôm qua.
Tần Độc Hạc hỏi ngay :
- Chỉ là đi ngang qua thôi phải không ?
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Câu chuyện bắt đầu như thế nào vậy ?
- Bắt đầu từ việc một tên đồ đệ của ta bị giết, y tên là Giang Bình....
Liễu Thanh Phong giọng nói vẫn rất bình tĩnh :
- Lúc Ngải Phi Vũ tìm tới y, y đang ngồi trong một quán rượu với hai người bạn, rất hiền hoà, không gây rắc rối gì với ai, trước khi giết y, Ngải Phi Vũ chỉ nói có ba câu....
Sở Liệt nói câu thứ nhất:
- Ngươi là đồ đệ của Liễu Thanh Phong phải không ?
Tần Độc Hạc nói tiếp :
- Ta là Ngải Phi Vũ, Khoái kiếm Ngải Phi Vũ Trương Thiên Hộ nói tiếp câu cuối:
- Bất kể người nào có quan hệ với Giang Nam Tứ Hữu cũng phải chết, ngươi là người đầu tiên.
Liễu Thanh Phong ánh mắt thuỷ chung vẫn không rời mặt Thẩm Thăng Y:
- Rồi sau đó y tuốt kiếm ra thật, đâm chết Giang Bình luôn. Ngoài hai người bạn của Giang Bình, người chủ quán và đám tiểu nhị, còn có mười hai người khách nữa cũng nghe thấy, bọn họ đều còn sống.
Thẩm Thăng Y nghe tới đó mới hỏi:
- Chuyện xảy ra lúc nào ?
- Ngày sáu tháng sáu.
Liễu Thanh Phong trầm giọng nói tiếp:
- Sau đó, ta còn có ba tên đồ đệ nữa cùng với toàn gia đình của Sở Liệt bốn người đều chết hết … Tần Độc Hạc nói tiếp:
- Hai con trai của ta cùng với hai mươi sáu người trong gia đình ở Huyện Gia Hưng cũng trước sau lần lượt chết dưới kiếm của Ngải Phi Vũ.
Trương Thiên Hộ nói:
- Chiều ngày mười chín tháng sáu còn xảy ra chuyện khác, Ngải Phi Vũ chít khăn tang trắng, đột nhiên tuốt kiếm giết người, sau cùng lấy đầu của người chết làm bút, lấy khăn tang làm giấy, viết lại tên của y.
Thẩm Thăng Y càng nghe càng biến sắc, lẩm bẩm:
- Ngải Phi Vũ không phải là hạng người như thế.
Trương Thiên Hộ vẩy tay một cái, người trung niên áo xám đứng ngoài lầu cất tiếng dạ bước vào.
- Đây là Hàn Kỳ, cháu gọi ta bằng cậu, cũng là người tâm phúc của ta, trước nay giúp ta coi sóc các việc buôn bán ở thành Gia Hưng, chuyện xảy ra xong, y là người đầu tiên tới nơi.
Trương Thiên Hộ nói tiếp:
- Lúc ấy y có việc đi ngang qua cửa hàng, phát giác ra cửa nẻo đều đóng chặt, cho nên mới ghé vào xem.
Thẩm Thăng Y đưa mắt nhìn người áo xám nói:
- Với sự tinh tế của lão tiền bối, dĩ nhiên không dùng nhầm người.
Trương Thiên Hộ lập tức nói với Hàn Kỳ:
- Mang tấm khăn trắng ấy ra mau lên.
ooo Tấm khăn trắng như tuyết, chữ vốn viết bằng máu, hiện đã ngả sang màu nâu, chỉ có ba chữ "Ngải Phi Vũ", viết rất to, mà cũng rất cuồng bạo, nếu như theo nét chữ mà tìm hiểu về người, thì rõ ràng là không thể hiểu được.
Ánh mắt mọi người có mặt đều hướng về Thẩm Thăng Y, Thẩm Thăng Y vừa nhìn qua tấm khăn một cái, gượng gạo mỉm cười.
Chàng vừa định lên tiếng, Trương Thiên Hộ đã nói:
- Cho dù là ai lấy đầu làm bút, viết chữ này lên tấm khăn, cũng khó lòng phân biệt.
Thẩm Thăng Y thở dài một tiếng:
- Huống hồ vãn bối không rành lắm về chữ viết người bạn này.
Trương Thiên Hộ cười nói:
- Ta cho ngươi xem tấm khăn tang này, mục đích chỉ là muốn cho ngươi thấy rằng ta chỉ nói sự thật.
Thẩm Thăng Y thở dài nói:
- Vãn bối cũng chỉ là thấy kỳ quái rằng tại sao Ngải Phi Vũ lại chợt biến thành một con người như vậy ?
Trương Thiên Hộ nói:
- Rất nhiều người cũng thấy kỳ quái, vì bằng hữu trên giang hồ đều công nhận Ngải Phi Vũ là một hiệp khách.
Thẩm Thăng Y trịnh trọng nói:
- Thật ra y đã làm rất nhiều điều chỉ có bậc hiệp khách mới làm.
Trương Thiên Hộ nói:
- Không thế thì y đã không được làm bạn bè với ngươi.
Thẩm Thăng Y nói:
- Liệu có thể là có người....
Trương Thiên Hộ biết Thẩm Thăng Y định nói gì, lắc đầu:
- Hai người bạn của đồ đệ Thanh Phong đều đã biết mặt Ngải Phi Vũ.
Thẩm Thăng Y im lặng buồn rầu.
Liễu Thanh Phong nói tiếp:
- Kỳ quái nhất là bốn người bọn ta hoàn toàn không có ai gây thù kết oán gì với họ Ngải, ngay cả với bạn bè họ Ngải cũng thế.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm một lúc rồi nói:
- Ngải Phi Vũ có lẽ đúng là họ Ngải.
Trơng Thiên Hộ gật đầu nói:
- Chuyện đó bọn ta đã tìm hiểu rất rõ ràng, căn cứ vào những gì bọn ta điều tra được, thì trước khi chuyện này xảy ra nửa năm, Ngải Phi Vũ đã rời nhà đi ra ngoài, không biết trú ngụ Ở đâu, cũng không có tin tức gì cho người nhà.
Liễu Thanh Phong bổ sung:
- Chỉ là trước nay y đã nhiều lần rời nhà khoảng một năm hay sáu tháng, đã thành nếp như vậy, người nhà của y cũng chẳng để ý, nhưng nghe thấy chuyện y giết người thế này, không ai là không tỏ vẻ lạ lùng.
Trương Thiên Hộ trầm giọng nói:
- Người nào cũng có vẻ thành thật, nên bọn ta khẳng định rằng trong chuyện này nhất định có điều gì lạ.
Sở Liệt cười lớn nói:
- Bất kể thế nào thì bọn ta cũng phải cảm ơn Ngải Phi Vũ, vì nếu không có y gây chuyện ầm ĩ thế này, bốn thằng bạn già bọn ta cũng không biết đến lúc nào mới cùng nhau họp mặt.
Thẩm Thăng Y ánh mắt chuyển động:
- Bốn vị lão tiền bối chọn chỗ này để họp mặt có phải là..... Trương Thiên Hộ lắc đầu cười một tiếng:
- Đó chỉ là vì lúc bọn ta kết nghĩa với nhau là ở đây, hai mươi năm trước từ biệt nhau mỗi người đi một nơi cũng mở tiệc chia tay tại đây.
Thẩm Thăng Y lại im lặng.
- Chỉ cần biết bọn ta họp mặt ở đây thì có thể Ngải Phi Vũ sẽ có hành động gì đó, cho nên ta không muốn để ai khác vào đây, để khỏi làm hại tới kẻ vô tội.
Thẩm Thăng Y nói:
- Nếu thế chắc bốn vị đã bố trí thiên la địa võng ở đây rồi.
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói:
- Người nào bước vào đây mà không có lệnh của bọn ta lại muốn rời đi, hà hà....
Sở Liệt cất bước tới trước lan can, cười nói:
- Người đi thuyền chơi trên hồ mười phần có tới chín là người của bọn ta, có điều ta hoàn toàn không tin rằng Ngải Phi Vũ sẽ xông vào nơi nguy hiểm này ! Thẩm Thăng Y khẽ chép miệng:
- Vãn bối hy vọng rằng y không nhìn ra chỗ này là nơi nguy hiểm.
Sở Liệt sửng sốt:
- Ủa ?
Trương Thiên Hộ, Liễu Thanh Phong, Tần Độc Hạc có vẻ đều hiểu ý Thẩm Thăng Y, đều cùng chau mày.
Ánh mắt của Sở Liệt lướt qua khuôn mặt của ba người, đang định hỏi, Thẩm Thăng Y đã nói tiếp:
- Chỗ này quả là vô cùng nguy hiểm thật nhưng mục đích của kẻ giết người rõ ràng chưa chắc là phải nhắm vào bốn vị tiền bối.
Sở Liệt sực hiểu ra nói:
- Nếu y chỉ định giết đệ tử của bọn ta, bọn ta trong lầu Yên Vũ này rõ ràng không ra cứu kịp.
Trương Thiên Hộ đứng phắt dậy nói:
- Hàn Kỳ mau gọi tất cả những người có mặt trở về tụ họp dưới lầu Yên Vũ ngay.
Hàn Kỳ dạ một tiếng vọt ra, thì một hồi tù và báo hiệu cũng vừa vang lên thê lương phía ngoài lầu.
ooo Tiếng tù và rúc lên, một chiếc thuyền nhỏ đột nhiên hiện ra dưới rặng liễu, tiếng mái chèo khuấy nước gấp rút vang lên, lướt như tên bay tới một chiếc thuyền con cách đó hai trượng.
Trên thuyền là một người dáng vẻ như người đánh cá, áo tơi nón lá, bên cạnh đặt một cái giỏ, tay cầm một chiếc cần câu, y cũng lấy cần câu ra làm sào.
Lúc y ngồi câu cá trên thuyền, bất kể là nhìn thế nào cũng thấy rất giống một người đánh cá, nhưng khi cử động thì lại không giống nữa.
Khoảng cách hai trượng chớp mắt đã rút ngắn.
Trên chiếc thuyền nhỏ kia có một người đàn bà chèo thuyền và hai người khách, ăn mặc như văn sỹ, trên mặt chẳng có nét vui vẻ, nghe thấy tiếng tù và, đều quay đầu nhìn về phía lầu Yên Vũ.
Đúng lúc ấy, bọn họ nghe thấy tiếng nước động rất gấp, cùng sửng sốt ngoái đầu nhìn lại.
Một người vừa buột miệng kêu "Cẩn thận" thì chiếc cần câu trong tay người đánh cá đã lao ra, vù một tiếng, đánh trúng vào giữa ngực y.
Người văn sỹ còn lại la hoảng tuốt kiếm, vừa đứng dậy, một luồng kiếm quang như tấm lụa bay tới trước mắt, đâm trúng cổ họng rọc luôn xuống, người văn sỹ lập tức máu văng trên thuyền, rơi luôn xuống hồ.
Người đánh cá không đếm xỉa gì tới, hung dữ đứng trên thuyền, trừng mắt nhìn bốn chiếc thuyền nhỏ khác đang chèo tới. Trên mỗi thuyền có bốn thanh niên áo lam.
Thuyền tới kiếm tới, trong tiếng quát vang, bốn thanh niên áo lam đứng ở mũi thuyền cả người lẫn kiếm vọt lên, nhất tề bắn tới người đánh cá.
Người đánh cá cười nhạt, thân hình chợt trầm xuống, quát lên một tiếng như sét, chiếc thuyền dưới chân gãy ra làm đôi trôi về hai phía, thân hình y chìm xuống hồ.
Bốn thanh niên áo lam đã đáp xuống, không còn chỗ đặt chân cũng đồng thời rơi xuống nước, hai người đột nhiên cùng gào lên một tiếng thê thảm, trằn lưng nhô lên rồi lập tức chìm luôn.
Mặt nước chung quanh họ lập tức nhuốm màu đỏ, hai thanh niên áo lam còn lại vội vàng nhô lên trên mặt nước, một người vươn tay nắm lấy mạn thuyền, người kia vừa nhô lên đã bị một kiếm vào sau gáy, chết không kêu được một tiếng Xác y vừa chìm xuống, một cái nón lá nổi lên bên cạnh, các thanh niên áo lam trên thuyền không hẹn mà cùng hướng cả về chiếc nón lá vung tay, mỗi người cùng phóng ra một ngọn chuỷ thủ. Trong ánh sáng lạnh chớp lên, chiếc nón lá lập tức nát bét, mấy nhọn chuỷ thủ xuyên qua phóng thẳng xuống nước, không thấy có gì lạ cả Lúc ấy, cạnh chiếc thuyền bên phải đột nhiên xuất hiện một cột nước, người đánh cá dưới nước vọt thẳng lên, tiếng nước đổ rào rào xuống chưa dứt, người đã đứng trên thuyền, kiếm cũng đồng thời đâm vào cổ họng một thanh niên áo lam.
Những người khác giật mình quay đầu lại, tiếng la hoảng chưa tắt, lại một người nữa trúng kiếm ngã xuống. Người đánh cá ra tay không những thần tốc mà còn tàn độc, mỗi kiếm một mạng không hề nương tay.
Tướng mạo y lại chẳng có vẻ gì tàn ác, mũi cao, môi mỏng, mày xếch, mắt sáng, trông vừa anh tuấn vừa tiêu sái, chỉ có ánh mắt là sắc bén lạnh lùng, có vẻ rất hợp với lối ra tay giết người của y.

[thuylam]

Hồi 2



Người đánh cá tay kiếm không dừng, hai thanh niên áo lam còn lại trên thuyền bị tấn công ráo riết liên tiếp lui lại. Thanh kiếm trong tay người đánh cá lật lại, tay trái liền đó vuốt lên lưỡi kiếm một cái, rảy máu ra, ánh mắt loé lên, thân hình lại chuẩn bị vọt lên.
"ùm" một tiếng, người đánh cá đột nhiên như một con cá phóng xuống nước. Trong chớp mắt, lại mang một cột nước vọt lên đáp xuống một chiếc thuyền khác.
Bọn thanh niên áo lam theo tiếng ngoảnh nhìn, người đánh cá như một con chim ngư giận dữ sà xuống, thanh kiếm phóng mau ra.
Chiếc thuyền chòng chành, bốn thanh niên áo lam thân người cũng loạng choạng, nhát kiếm ấy phóng xuống, ắt sẽ có một người ngã.
Nhưng một đạo kiếm quang như điện chớp lướt qua không trung bay tới, gạt thanh kiếm của người đánh cá đang cách cổ họng một thanh niên ba tấc ra.
Đó là kiếm của Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y thân hình như thiên mã hành không, vọt ngang ra hai trượng trên mặt nước, vừa kịp thời hoá giải một nhát kiếm ấy của người đánh cá.
Thanh niên áo lam nhìn thấy lưỡi kiếm trước mắt, đã tự nghĩ ắt là phải chết, đến lúc ấy mới biết là mình còn sống, vẫn toát mồ hôi lạnh đầy người. Thẩm Thăng Y đáp xuống bên cạnh kéo y đứng thẳng dậy, nhìn lại thì người đánh cá đã nhảy xuống nước.
Sở Liệt lên một chiếc thuyền nhỏ ra sức chèo mau, cách sau lưng ông ta không xa, Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc, Liễu Thanh Phong cũng mỗi người một chiếc thuyền nhỏ lướt tới, Hàn Kỳ và tám thanh niên áo lam chia ra ngồi trên hai chiếc thuyền nhỏ khác cũng đồng thời ùa tới bao vây.
“Ùm” một tiếng, người đánh cá lại từ dưới nước vọt lên, đã ra ngoài ba trượng, lật người một cái, lại rơi vào một con thuyền.
Y vừa lên khỏi mặt nước được nửa người, lạnh lùng quay đầu nhìn Thẩm Thăng Y.
Ngải Phi Vũ ! Thẩm Thăng Y cũng mở to mắt nhìn Ngải Phi Vũ, lúc trước chàng vẫn còn ít nhiều hy vọng, nhưng bây giờ hy vọng đó đã hoàn toàn tan biến.
Chàng biết Ngải Phi Vũ tuy không lâu, lần gặp nhau cuối cùng cũng cách đây chín tháng, nhưng nếu nói chàng không nhận ra được đó là Ngải Phi Vũ thì thật là một chuyện buồn cười.
Con người trước mắt rõ ràng là Ngải Phi Vũ, thanh kiếm y dùng cũng là kiếm của Ngải Phi Vũ.
Trên cán kiếm có một viên bảo thạch khảm vào bị chém mẻ một miếng, đó là kỷ niệm sâu sắc đối với Thẩm Thăng Y.
Bọn họ đánh nhau rồi mới kết bạn, viên bảo thạch kia bị mẻ, là bị kiếm của Thẩm Thăng Y chém mẻ.
Ngải Phi Vũ từ đó tới nay nhất định không chịu thay viên bảo thạch khác, mỗi khi kể lại chuyện kết bạn với Thẩm Thăng Y, y đều thuật lại trận đánh nhau ấy rồi đưa viên bảo thạch ra.
Y tuyệt nhiên không coi việc thua Thẩm Thăng Y ấy là nhục nhã, mà còn coi việc được kết bạn với Thẩm Thăng Y ấy là vinh dự.
Xưa nay y vốn lập chí trở thành một người hiệp khách, sau khi quen biết Thẩm Thăng Y, y lại càng giống một hiệp khách hơn.
Nhưng hiện tại y ra tay giết người như vậy thì không phải là việc làm của một người hiệp khách mà là của một kẻ khát máu.
Lúc trong lầu Yên Vũ, Thẩm Thăng Y nửa tin nửa ngờ, bây giờ chàng muốn không tin cũng không được.
Thẩm Thăng Y không nhịn được cất tiếng kêu to:
- Ngải huynh, chuyện này là sao vậy ?
Ngải Phi Vũ không lên tiếng, ngoảnh mặt quay đi.
Thẩm Thăng Y tiếp:
- Bốn vị tiền bối Giang Nam Tứ Hữu đều nói rằng không gây thù chuốc oán với ngươi, trong chuyện này ắt có sự hiểu nhầm, ngươi chỉ cần nói một câu, thì nhất định ta sẽ đối xử công bằng với ngươi" Sở Liệt nói tiếp:
- Phải rồi, họ Ngải kia, nếu bọn ta có lỗi, ngươi muốn thế nào cũng được, bọn ta mà có rên một tiếng thì không phải là hảo hán.
Ngải Phi Vũ cười nhạt, tay trái quờ qua một cái, chụp cái giỏ đựng cá ném mạnh về phía Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y nhướng mũi một cái, đột nhiên kêu to:
- Cẩn thận ! Tay áo bên phải chợt phất, một luồng kình phong cuốn lên, đánh cái giỏ cá quay về.
Một tiếng nổ như sấm sét vang lên, ánh lửa :Di mắt, cái giỏ nổ tung, một làn khói cuồn cuộn lan nhanh trên mặt hồ.
Ngải Phi Vũ thân hình cũng đồng thời co lên như chiếc cung, một đạo hàn quang từ trong ống tay áo bên trái bắn ra phóng thẳng vào Sở Liệt, thanh kiếm bên tay phải khoát nước một cái, chiếc thuyền con phóng mau vào giữa làn khói Thẩm Thăng Y, thanh kiếm trong tay trái lật mau lại, "keng" một tiếng đánh rơi đạo hàn quang xuống, kêu lớn:
- Lui mau ! Các thanh niên áo lam nghe tiếng không tự chủ được đều bất giác dừng thuyền lại.
Thẩm Thăng Y cầm kiếm không động đậy, Sở Liệt nắm chắc hai mái chèo, những chiếc thuyền đang có ở đó không có chiếc nào lui về, tất cả đều chuẩn bị chờ biến cố.
Khoảng một khắc sau, màn khói dần dần lan ra, từ từ bao phủ Thẩm Thăng Y và Sở Liệt.
Lắng tai nghe, trong màn khói không hề có tiếng động.
Chung quanh màn khói cũng chỉ có tiếng sóng vỗ ì oạp quanh thuyền, mọi người có mặt đều ngưng thần đề khí chờ đợi biến cố.
Không có biến cố nào cả ! Mưa khói vẫn giăng giăng, cuối mùa hạ mà có cơn mưa như thế này, chẳng phải là kỳ quái sao ?
ooo Cuối cùng, màn khói cũng tan hết.
Không chờ Trương Thiên Hộ sai bảo, những người có mặt đã lặng lẽ chèo thuyền tới gần, chỉ thấy một chiếc thuyền không người.
Trương Thiên Hộ là người đầu tiên cất tiếng:
- Y đã chạy xa rồi.
Giọng nói bình tĩnh phi thường.
Sở Liệt buột miệng nói:
- Y làm sao trốn khỏi vòng vây của bọn ta được ?
Trương Thiên Hộ cười nói:
- Thì nhảy xuống nước.
Rồi nhìn qua Thẩm Thăng Y:
- Thật là nguy hiểm, nếu lão đệ tới muộn hơn chừng một hay nửa giờ, không khéo người của bọn ta đã chết cả rồi.
Thẩm Thăng Y quay lại không nói gì.
Trương Thiên Hộ khẽ chép miệng nói:
- Vòng vây của bọn ta còn thiếu một cái lưới sắt, đối với một người thông thuộc thuỷ tính giống hệt một con cá chuồn như vậy, phải có lưới sắt mới bắt được y" Tần Độc Hạc cũng nói :
- Đó cũng là chỗ sơ hở lớn của bọn ta.
Sở Liệt "hừ" một tiếng bực dọc :
- Có trời mới biết y thông thuộc thuỷ tính đến như thế.
Thẩm Thăng Y nãy giờ lắng nghe không nói câu nào, Trương Thiên Hộ nãy giờ cũng chằm chằm nhìn vào Thẩm Thăng Y, cuối cùng không nhịn được, hỏi:
- Lão đệ đang nghĩ gì vậy ?
- Đang nghĩ tại sao y lại trở thành thông thuộc thuỷ tính như thế ?
Trương Thiên Hộ hỏi ngay:
- Y vốn không thông thuộc thuỷ tính à ?
Thẩm Thăng Y trầm ngâm nói:
- Không biết nữa....Cũng là theo lời một người bạn khác nói lại thì đối với sông nước, y vốn rất sợ.
Trương Thiên Hộ sờ cằm, phóng mắt nhìn ra mặt hồ:
- Nói thế thì y nhất định không thể nào thông thuộc thuỷ tính đến mức ấy được.
Ngải Phi Vũ mới rồi giết người, đứng trên thuyền thì vững như núi Thái, mà vọt người phi thân thì coi mặt hồ như đất liền, ra vào trong nước lại giống hệt một con cá chuồn.
Một người như vậy mà nói là sợ sông nước, thì không thể nào tin được.
Sở Liệt nghe thấy lập tức lắc đầu nói:
- Không thể nào như thế, xưa nay về mặt thuỷ tính thì ta vẫn tự phụ là không kém, nhưng so với gã Ngải Phi Vũ này thì thật không thể bằng được.
Người nóng nảy thì lời nói cũng mau lẹ, không bằng thì nói là không bằng.
Trương Thiên Hộ ánh mắt di động, cười nói:
- Nói thế thì lời vị bằng hữu kia của ngươi có đủ để tin cậy không ?
Thẩm Thăng Y cười gượng nói:
- Vị bằng hữu của ta tên là Phương Trực.
Trương Thiên Hộ bất giác sửng sốt:
- Quân tử Phương Trực ! Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Y tính tình giống như tên họ, nếu bắt y nói láo thì cũng như bắt y chết vậy.
Tần Độc Hạc, thuyền vừa tới bên cạnh, nghe thế, bật ra một tiếng cười lạnh nói:
- Từ khi sinh ra đến nay, chưa từng nói láo à ?
Trương Thiên Hộ chép miệng một tiếng:
- Phương Trực cũng có thể nói láo, nhưng những bạn bè quen biết y thì chưa một ai nghe thấy y nói láo bao giờ.
Tần Độc Hạc sửng sốt.
Trương Thiên Hộ ánh mắt dời qua Thẩm Thăng Y :
- Cái ngoại hiệu Quân tử của y cũng không phải chỉ do bạn bè của y đặt cho đâu.
Tần Độc Hạc hỏi ngay :
- Vậy ai đặt ?
Trương Thiên Hộ nói :
- Là người giang hồ ở sáu tỉnh phía nam, bảy tỉnh phía bắc đặt cho y.
Tần Độc Hạc cười nhạt hai tiếng:
- Vì sao thế ?
Trương Thiên Hộ nói :
- Bọn họ đều thừa nhận Phương Trực là một người xưa nay từ ngôn ngữ tới hành động đều xứng đáng là một bậc quân tử. Bất kể là có chuyện gì giải quyết không được, chỉ cần mời được y tới, đều có hy vọng sẽ giải quyết một cách công bằng.
Tần Độc Hạc dường như có vẻ không phục:
- Sao trước đây ta chưa bao giờ nghe thấy tên y ?
- Chỉ vì ngươi rút chân ra khỏi giang hồ đã lâu năm.
- Người này xuất hiện trên giang hồ lâu chưa ?
- Cách đây ba năm.
Tần Độc Hạc lại cười nhạt một tiếng:
- Ngươi cũng tin y à ?
Trương Thiên Hộ thản nhiên đáp:
- Vì ta và y cũng là bạn bè.
Tần Độc Hạc còn đang sửng sốt, Trương Thiên Hộ đã nói tiếp:
- Người này tuy mới nổi tiếng trên giang hồ có ba năm nay, nhưng ta với y thì đã quen biết nhau hơn mười năm rồi.
Tần Độc Hạc trừng trừng nhìn Trương Thiên Hộ, đầy vẻ nghi ngờ dằn từng tiếng:
- Mười năm à ?
Trương Thiên Hộ gật đầu :
- Cha y mở một tửu lầu gọi là lầu Thái Bạch trong thành Gia Hưng, mười năm trước bệnh không khỏi, lầu Thái Bạch đương nhiên để lại cho đứa con một là y.
- Các ngươi là buôn bán với nhau mà quen biết thôi.
- Suốt mười năm nay, y chưa hề thiếu ta một xu, cũng không hề lấy của ta một xu, dường như làm ăn có thể nói là không được gì.
Trương Thiên Hộ gật gật đầu khen ngợi :
- Suốt từ đó đến nay, chỉ có người ta lừa y, chứ không có chuyện y lừa người ta.
Tần Độc Hạc hừ một tiếng bực dọc:
- Kỳ quái thật, thế mà y vẫn giữ được lầu Thái Bạch cho đến ngày nay.
- Đó là vì người ta đều không nỡ ăn quịt một người thành thật như vậy.
Liễu Thanh Phong nghe tới đó chen vào :
- Các ngươi cũng có thể từng nghe thấy có những người như thế mà.
Sở Liệt lắc đầu trước nhất, Tần Độc Hạc lạnh lùng nói tiếp:
- Tính toán chi ly như y mà nói một người có thể tin được, thì nhất định đó là người có thể tin được.
Trương Thiên Hộ nhìn qua Thẩm Thăng Y:
- Y nói với ngươi là Ngải Phi Vũ sợ sông nước từ lúc nào ?
Thẩm Thăng Y ngẫm nghĩ :
- Khoảng không đầy một năm trước.
Trơng Thiên Hộ lẩm bẩm:
- Trong một năm mà đủ cho người ta bỏ được một nhược điểm như thế à ?
Thẩm Thăng Y nói:
- Còn phải xem thử trong một năm ấy y đã tao ngộ như thế nào....
- Ta rõ ý ngươi rồi, có thể là y đã gặp phải chuyện gì rất xúc động mới hạ quyết tâm khắc phục nhược điểm của mình, nhất định là như vậy.
Trương Thiên Hộ lại hỏi:
- Y với Phương Trực là bạn bè như thế nào ?
Thẩm Thăng Y ánh mắt sáng lên:
- Sinh tử chi giao. Cho nên lần này y tới Gia Hưng, chắc là phải gặp Phương Trực.
Sở Liệt nói :
- Theo ta thì chưa chắc, ngươi và y cũng là sinh tử chi giao, thế mà mới rồi y nhìn ngươi như người lạ, không hề nói với ngươi một câu.
- Bất kể thế nào, ta cũng phải tìm Phương Trực hỏi chuyện một lần, có thể là y biết chuyện gì đó mà chúng ta không biết.
Sở Liệt lập tức nói :
- Ta đi với ngươi....
Trương Thiên Hộ ngắt lời nói:
- Ngươi mà đi lại làm cản trở bọn họ, chẳng lẽ ngươi sợ rằng Thẩm lão đệ biết chuyện rồi lại không cho bọn ta biết hay sao ?
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói :
- Bọn họ là bạn tốt với nhau thì bảo vệ bí mật cho nhau cũng là có khả năng.
Trương Thiên Hộ quả quyết:
- Bất luận thế nào y cũng sẽ nói lại cho bọn ta biết.
Sở Liệt quay nhìn Thẩm Thăng Y nói:
- Người này tính toán chi ly, không hề sơ sót, có lẽ lần này cũng không lầm đâu.
Thẩm Thăng Y thở dài nói :
- Vì ta cảm thấy rất tò mò, huống chi chuyện này lại có quan hệ với một người bạn thân.
Trương Thiên Hộ cười cười:
- May mà Gia Hưng là một nơi đẹp đẽ, ở lại chắc cũng không có gì khó chịu.
Ông ta tuy cười, nhưng trên mặt chẳng có vẻ gì là vui vẻ, có điều có thể cười được trong lúc thế này thật cũng không phải chuyện dễ dàng.
Gia Hưng rõ ràng là một nơi có nhiều cảnh đẹp, chỉ nói tới Nam hồ thôi, thì ngoài lầu Yên Vũ ra, còn có :Dnh Phù Ngọc, gác Cô Văn, ghềnh Điếu Ngao, nhà thuỷ tạ Lăng Hương, chỗ nào cũng có thể khiến người ta say cảnh quên về.
Nhưng giờ đây Thẩm Thăng Y không còn lòng dạ nào mà thưởng ngoạn cảnh đẹp.
Gió thổi khói hoa bay lất phất, trên mặt hồ vết máu vẫn còn loang, Trương Thiên Hộ lại chờ thêm một lúc, mới sai lặn mò vớt xác những người chết.
Ngải Phi Vũ thuỷ chung vẫn không ra khỏi mặt hồ, trong tiếng tù và rúc thê lương, bọn thuộc hạ của Giang Nam Tứ Hữu vội chèo thuyền về tụ họp ở một chỗ, song chẳng một ai phát giác ra bóng dáng Ngải Phi Vũ, có lẽ trước khi màn khói tan hết, y đã lặn xuống hồ rồi vào bờ đi rồi.
Thẩm Thăng Y và Sở Liệt cũng theo hiệu tù và chèo thuyền vào bờ.
Sở Liệt điểm nhẹ chiếc sào một cái, thuyền đã vững vàng, sắp tới bờ chợt nói :
- Lão đệ, ngươi biết nhà họ Trương ở đâu không ?
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Không biết, nhưng cứ tìm người mà hỏi, thế nào cũng gặp người biết mà.
Trong thành Gia Hưng, không mấy ai không biết nhà Trương Thiên Hộ.
Sở Liệt chống sào cặp thuyền vào bờ nói:
- Nếu ngươi cần giúp đỡ, chỉ cần kêu một tiếng, ta sẽ là người đầu tiên.
- Được....
Thẩm Thăng Y phủi áo nhảy lên bờ, ôm quyền vái một cái rồi xoay người bước đi.
Sở Liệt đưa mắt nhìn theo Thẩm Thăng Y đi xa dần, lẩm bẩm:
- Thẩm Thăng Y giỏi thật, quả không làm cho ta thất vọng.
Vài năm nay, ông ta đã nhiều lần muốn có dịp gặp gỡ một kẻ anh hùng được mọi người truyền tụng.
Hôm nay ông ta đã gặp, lại phát hiện ra rằng chàng Thẩm Thăng Y này không những là kẻ đáng mến mà còn một lần gặp nhau đã thấy như bạn thân.
Ông ta đang rất muốn mời Thẩm Thăng Y cùng uống một chén rượu, nhưng cũng biết rằng lúc bấy giờ không những Thẩm Thăng Y không có lòng dạ nào uống rượu, mà ngay cả ông ta cũng đang có nhiều điều phải lo toan.
Dám công nhiên giết hại đồ đệ của Giang Nam Tứ Hữu trước mặt họ thì cho đến nay mới chỉ có một Ngải Phi Vũ.
Giang Nam Tứ Hữu đã không hỏi đến chuyện giang hồ từ lâu, lại còn là nhân vật tiền bối nổi tiếng, làm sao chịu nổi chuyện này. ooo Thẩm Thăng Y tâm tình cũng không thoải mái, suốt trên đường cứ trầm tư nghĩ ngợi chuyện vừa phát sinh.
Chàng phát hiện là kiếm pháp của Ngải Phi Vũ không có gì khác với ngày thường, có điều chiêu nào cũng nhằm giết người.
Điểm này hoàn toàn khác với lối hành xử ngày thường của Ngải Phi Vũ.
Ngải Phi Vũ lâu nay không thích giết người, trừ phi rơi vào hoàn cảnh bất đắc dĩ hoặc người y giết đúng là kẻ đáng chết.
Vả lại y là người ân oán phân minh, nếu quả có thù oán gì với Giang Nam Tứ Hữu, thì nhất định cũng chỉ tới giết Giang Nam Tứ Hữu thôi, chứ không bao giờ lại giết cả gia đình và đồ đệ của họ.
Nhưng mới rồi nhìn thấy thì rõ ràng y muốn giết Giang Nam Tứ Hữu mà cũng muốn giết cả những người thân thuộc của họ không hề sót một ai. Đây thật là một sự thù oán ghê gớm.
Giữa bọn họ có thù oán như thế nào, Thẩm Thăng Y chỉ còn hy vọng sẽ được Phương Trực cho biết, vì chàng quen biết với Ngải Phi Vũ bất quá chỉ mới vài năm nay, còn Phương Trực thì kết bạn với Ngải Phi Vũ từ lúc còn là trẻ con.
Có lẽ không thể nào Phương Trực không ít nhiều biết về chuyện này. Nghĩ tới đó, Thẩm Thăng Y càng gia tăng cước bộ, dĩ nhiên chàng không ngờ rằng ngôn ngữ và hành động của Phương Trực cũng có chỗ không như chàng nghĩ.
Quân tử có thể nói là một danh hiệu rất cao quý, được bạn hữu giang hồ mười ba tỉnh nam bắc Trường Giang gọi là Quân tử, thì chắc chắn đó phải là một người ngay thẳng.
Mà thực sự thì y là một người quân tử, cứ bắt đầu từ những chuyện nhỏ nhặt mà xét thì nhất cử nhất động đều đúng với tác phong của người quân tử.
Rất nhiều người dễ phạm những điều sai trái nhưng y không bao giờ.
Rất nhiều người muốn được kết giao với y, nhưng rất ít người thích sống chung với ỵ Lối sinh hoạt của người quân tử thật ra chẳng có gì thú vị, làm người quân tử thật ra cũng là một việc rất khó chịu. Nhưng may mà vị Quân tử này xưa nay lại không bao giờ lên mặt dạy đời nên những ai ở cạnh y cũng còn thấy dễ sống.
Cũng có người từng hỏi thẳng y về chuyện ấy nhưng không tìm được câu trả lời, vì chính y cũng không trả lời được.
Dường như một bậc quân tử như thế thỉnh thoảng cũng lén lút tìm đến giải trí ở lầu xanh.
ooo Thẩm Thăng Y xưa nay đều may mắn, hôm nay cũng như vậy, chàng rắp tâm tìm Phương Trực, thì vừa mới vào tới huyện thành Gia Hưng, đã thấy Phương Trực xa xa trên phố.
Gia Hưng không phải là một thị trấn nhỏ, nếu nói sự gặp gỡ này là vừa khéo, thì đúng là rất khéo. Phương Trực mặc một chiếc áo dài bằng vải không có gì khác lắm so với lần gặp Thẩm Thăng Y cách đây một năm.
Năm nay y bất quá chỉ khoảng ba mươi tuổi, nhưng đi trên đường thì dáng vẻ giống hệt một ông già sáu mươi. Một tay ôm bụng, một tay chống lưng, bước nào như bước nấy, như là mang vật gì rất nặng nề, dáng vẻ mệt nhọc già nua trước tuổi.
Dường như nhờ dáng đi của y trên đường không giống bọn thanh niên, nên Thẩm Thăng Y vừa ngước lên đã nhận ra y ngaỵ Y đang băng qua đường lớn, mắt không nhìn ngang ngửa, nên không nhìn thấy Thẩm Thăng Y, cứ từng bước từng bước qua đường.
Thẩm Thăng Y cũng chẳng lấy làm kỳ quái vì chàng vốn biết người này tính tình đoan chính, đi đường chỉ nhìn thẳng phía trước, trừ phi có người kêu gọi, còn không thì không bao giờ liếc ngang liếc dọc.
Chàng đang định cất tiếng gọi thì nhìn thấy Phương Trực bước vào một hẻm nhỏ, bất giác thoáng thấy lạ lùng. Vì chàng cũng biết rất rõ ràng con người này vốn không ưa làm những việc quanh co khuất tất, không bao giờ đi tắt, thường ngày đi tới đâu cũng theo đường lớn mà đi.
Chàng vội vàng gia tăng cước bộ đuổi nhanh theo.
Lúc chàng tới đầu hẻm, Phương Trực đã tới tít phía trong. Con hẻm này không rộng, hai bên đều là nhà cửa san sát, tường xây cao ngất, ánh sáng mặt trời không soi tới mặt đất, hơi có vẻ âm u.
Mà lúc ấy lại đang là xế chiều.
Thẩm Thăng Y cảm thấy hơi kỳ quái, Phương Trực mà lại đi vào một con hẻm như thế này, bây giờ nhìn thấy dáng đi của Phương Trực, bất giác ngây người ra.
Phương Trực hai tay giang ra hai bên, tay trái khua một cái, tay phải múa một cái, so vai rụt cổ, hai chân không những lắc lia lắc lịa mà thỉnh thoảng còn nhảy lên tưng tưng, trông giống hệt một con khỉ, rất là buồn cười.
Chỉ có lúc nào thật là đắc ý, thật là khinh suất, thì người ta mới có cái dáng vẻ như vậy, nhưng Phương Trực dường như lại không phải là người như thế, cho dù vui vẻ đến mấy đi nữa, cũng không đời nào lại thế được.
Thẩm Thăng Y từ khi quen biết Phương Trực tới giờ, chưa bao giờ thấy y đi đứng kiểu ấy.....Y có chuyện gì mà vui vẻ thế nhỉ ?
Thẩm Thăng Y còn đang nghĩ ngợi, Phương Trực đã khuất vào một khúc ngoặt trong hẻm.
Bước chân của chàng không còn vẻ tự tin như lúc ngoài đường lớn nữa, vừa đi vừa ngần ngừ, nửa như muốn dừng.
Vì chàng chợt hiểu tại sao Phương Trực lại có bộ dạng như vậy. Qua khỏi khúc ngoặt lại là một con hẻm, nhưng con hẻm này vừa rộng vừa dài.
Thẩm Thăng Y vừa qua khỏi khúc ngoặt, đưa mắt nhìn thấy Phương Trực giơ tay, tiến tới trước cửa một căn nhà.
Cũng chính vào lúc ấy, Thẩm Thăng Y nghe thấy một tràng cười cực kỳ đắc ý, tuy còn cách nhau một quãng nhưng vẫn nghe thấy rất rõ ràng, có thể nghĩ rằng Phương Trực đang vô cùng đắc ý mới cười rộ lên như vậy.....Chẳng lẽ điều làm cho y đắc ý tới mức ấy là cái gì đó trong căn nhà hay sao ?
Thẩm Thăng Y vừa định cất tiếng gọi, nhưng nghe thấy tiếng cười lại im bặt, chỉ gia tăng cước bộ đuổi mau tới.
ooo Cánh cửa màu đỏ, đỏ sẫm như máu, trước khi Thẩm Thăng Y tới kịp, đã đóng lại.
Ngoài cửa chẳng có dấu hiệu gì khác, chỉ có màu sắc là điểm duy nhất để phân biệt với những căn nhà trong hẻm.
Cửa sau của mọi căn nhà khác đều có màu đỏ nhạt hơn.
Thẩm Thăng Y dừng lại trước cửa, quan sát một lượt, không thấy gì đặc biệt, nhưng thoảng ngửi thấy mùi nước hoa.
Mùi nước hoa này khiến người ta rất khó chịu, đúng lúc ấy Thẩm Thăng Y chợt có một cảm giác, cảm giác như có một nữ nhân rất dung tục, rất phì nộn trát phấn son đầy mặt vừa đi qua.
Ngay chàng cũng cảm thấy kỳ quái là tại sao mình lại có cảm giác như vậy. Hai bên cửa đều là tường cao, mới quét vôi trắng, tuy phản chiếu ánh mặt trời nhưng nhìn rất chướng mắt.
Một cây quế đỏ từ bên trong tường nhô ra, cành lá rậm rạp, lá xanh rì rào trong gió, dường như vẫn thường theo gió rụng xuống, song dưới chân tường không có một chiếc lá nào, rõ ràng được quét dọn thường xuyên.
Thẩm Thăng Y nhìn nhìn lên bức tường cao, nhìn nhìn cây quế đỏ, chắp tay ngó đi ngó lại mấy lần, rồi mới đưa tay gõ cửa.
Hai cánh cửa nhanh :Dng mở ra, Thẩm Thăng Y nhìn vào, lập tức sững sờ.
Người mở cửa là một nữ nhân, đứng ngay giữa cửa, giống hệt một toà núi thịt, tuy không có ý chặn đường, nhưng nếu Thẩm Thăng Y muốn bước qua cạnh nàng ta mà vào, nhất định là phải nghiêng người, mà cũng phải ráng lắm mới vào được.
Eo lưng của nàng ta ít nhất cũng to gấp ba lần của Thẩm Thăng Y, số vải dùng để may bộ quần áo nàng ta mặc nếu đem cho Thẩm Thăng Y may quần áo, không đủ để may ba bộ thì may hai bộ cũng không thành vấn đề ! Mặt nàng ta tròn quay, cứ như vầng trăng rằm, cái miệng, :Dp mũi cũng tròn tròn, hai mắt đầy thịt sùm sụp nên con mắt chỉ còn như sợi chỉ, hai hàng lông mày cũng thế, vẽ rất nhạt, rất cong.
Thẩm Thăng Y tuyệt nhiên không hề nghi ngờ rằng nàng ta là người trong nhà này, đôi môi của nàng ta thoa son ít nhất cũng dày như chiếc quạt. Trong tay nàng ta cầm một chiếc khăn tay, nhìn tới ngón tay cũng thấy tròn mum múp. Chiếc khăn tay rõ ràng hơi nhỏ, ngón tay nàng ta cũng thô, móng tay lại tô hồng hồng, nhìn rất xốn mắt.
Thẩm Thăng Y thật rất muốn biết đây là nơi đâu, nhưng nhìn đi nhìn lại cũng không rõ nữ nhân kia là hạng người nào.
Nữ nhân cũng đưa mắt quan sát Thẩm Thăng Y, chợt đưa cái khăn tay lên che miệng cười một tiếng.
Trong nụ cười này, ngay cả đôi mắt nàng ta cũng chẳng thấy đâu nữa, Thẩm Thăng Y phải thừa nhận rằng nụ cười của nàng rất mê hồn, có điều khiến người ta không thể nào chịu nổi.
Thẩm Thăng Y cũng chắc chắn rằng nếu chàng bỏ đi đúng vào lúc này thì nhất định nữ nhân sẽ không nhìn thấy.
Nhưng đúng lúc chàng còn đang sửng sốt, nàng ta đã mở mắt trở lại, chàng bèn ho khẽ một tiếng nói :
- Cô nương … - Tôi tên Tiểu Hồng....
Giọng nói của Tiểu Hồng không phải khó nghe, mà còn rất hấp dẫn, tiếc là Thẩm Thăng Y thấy người rồi mới nghe tiếng.
- Cô nương Tiểu Hồng....
- Gọi là Tiểu Hồng thôi cũng được mà.
Thẩm Thăng Y lại ho khẽ một tiếng, nói :
- Ta....
Tiểu Hồng lại cười mê hồn :
- Tôi đã biết công tử tới đây làm gì rồi.
Thẩm Thăng Y "ủa" một tiếng, rất lấy làm kỳ quái, lại quan sát Tiểu Hồng từ trên xuống dưới một lần nữa.
....Nữ nhân này rốt lại là ai ? Làm sao nàng ta biết được mình tới đây làm gì ?
.... Hay là Phương Trực đã biết rằng mình theo sau y, nên cố ý làm cho mình mờ mắt ? Y lại là hạng người nào nữa vậy ?
Thẩm Thăng Y xoay chuyển ý nghĩ mấy lần, vừa định cất tiếng hỏi, Tiểu Hồng đã nói một tiếng :
- Mời....
Rồi tránh qua một bước chừa một chỗ trống cho Thẩm Thăng Y vào.
Thẩm Thăng Y rốt lại đã nhìn được vào bên trong.
Bên trong cửa là một đường đi trồng hoa rất đẹp, hai bên hoa nở rực rỡ, sắc tía màu hồng. Cuối đường có một ngôi đình bát giác, bên cạnh có một hòn giả sơn, lại có một đường hành lang dài, cột gỗ lan can đều một màu đỏ sẫm, lại lợp ngói xanh biếc, nhìn chướng mắt vô cùng.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là nhà của một bậc phú gia, bài trí rõ ràng có một chút tục nhưng xem ra cũng không tới nỗi làm người ta phát ghét.
Nói cho cùng, đây cũng thuận mắt nhìn của một nhà giàu mới phất lên.
Tiểu Hồng nhìn thấy Thẩm Thăng Y sờ đầu gãi tai, cười khanh khách một tràng.
- Công tử tới đây lần đầu à ?
Thẩm Thăng Y ngơ ngác hỏi :
- Chẳng nhẽ đây ai cũng tới được sao ?
- Chỉ sợ ngươi không có tiền thôi, chẳng lẽ đây không phải là viện Di hồng sao ?
Thẩm Thăng Y lúc ấy mới ngạc nhiên đứng sững lại, chàng đã biết Viện Di hồng là nơi nào rồi ! Nhìn thấy một nữ nhân như Tiểu Hồng, lẽ ra chàng phải nghĩ ngay ra rằng đây là một chốn thanh lâu, nhưng mãi đến hiện tại trong đầu chàng mới xuất hiện hai chữ "Thanh lâu " Chàng biết là vì sao rồi.
Con người như Phương Trực thì không thể đem mà nói gộp vào với thanh lâu, nên chàng lại hỏi một câu thừa:
- Cô nói đây là một nơi thanh lâu à ?
- Cái gì mà thanh lâu với hồng lâu, cứ gọi thẳng ra là kỹ viện cũng được mà.
Thẩm Thăng Y cười nhăn nhó.
- Đừng có đứng ngoài cửa lâu, vào đi mà....
Tiểu Hồng đưa tay kéo.
Thẩm Thăng Y lui lại một bước:
- Ông bạn của ta....
- Công tử có bạn cùng tới sao ?
- Thì là người mặc áo dài vải xanh vừa vào đấy....
- Cái gì ? Ngươi vốn là bạn của Nguyễn công tử à ?
Thẩm Thăng Y ngạc nhiên:
- Nguyễn công tử à ? Y không phải họ Phương sao ?
Tiểu Hồng có vẻ lạ lùng nhìn Thẩm Thăng Y rồi chợt cười rộ. Thẩm Thăng Y lại càng ngạc nhiên :
- Cô nương cười gì vậy ?
- Đã biết y không phải là kẻ thành thật, té ra họ tên cũng là giả luôn.
Thẩm Thăng Y bất giác hỏi vặn :
- Cô nói y là ai ?
- Nguyễn Hoàn....
Tiểu Hồng hỏi lại:
- Y vốn tên là gì ?
Thẩm Thăng Y không đáp, bởi vì hai chữ "Nguyễn Hoàn" vừa nghe thấy, chẳng hiểu sao chàng lại nghĩ tới hai chữ "Cong queo".
Chàng càng tin chắc người ấy chính là Phương Trực.
Tiểu Hồng chờ một hồi, lại cười khanh khách nói :
- Bọn ta cứ bất kể y là họ Viên hay họ Phương, khách tới đây dùng tên họ giả cũng nhiều.
Thẩm Thăng Y hỏi :
- Y là khách quen ở đây à ?
Tiểu Hồng đáp:
- Không tới thường, nhưng y rất được các cô nương ở đây ưa thích, lại hay vào cửa sau, nên mọi người đều ít nhiều nhớ được y.
Thẩm Thăng Y lại im lặng một lúc.
Tiểu Hồng cười nói tiếp:
- Tuy y không phải là khách sang, nhưng y quả là kẻ có bản lĩnh, những người tiếp y không ai là không chết đi sống lại.
Nói tới đoạn chết đi sống lại, mắt Tiểu Hồng sáng rực lên, liếc Thẩm Thăng Y nói :
- Công tử là bạn của y, chắc cũng học được ít nhiều.
Nàng ta không nói tiếp đoạn cười, song xem thái độ thì Thẩm Thăng Y cũng biết nàng muốn nói gì.
Lúc ấy Thẩm Thăng Y tai nóng rần lên, lại bất giác thở dài một tiếng. Chàng thở dài cho Tiểu Hồng đứng trước mặt.
Một nữ nhân rơi vào chốn thanh lâu, chẳng lẽ không còn biết xấu hổ là gì sao ?
Thẩm Thăng Y không biết, nhưng nữ nhân trước mặt cho chàng cảm giác ấy. Tiểu Hồng thấy dáng vẻ của Thẩm Thăng Y như thế lại nghĩ tới một chuyện khác, giả nguýt một cái nói :
- Tôi chỉ là tình cờ bước ra đây thôi, công tử đừng tưởng tôi chỉ là loại tiếp khách ở cửa sau....
Thẩm Thăng Y thở dài nói :
- Cô nương hiểu nhầm rồi....
Tiểu Hồng ngắt lời nói :
- Tôi cũng biết ngươi không có ý ấy. Chứ nói thật, ở đây tính ra tôi còn hơn gấp rưỡi nhiều người.
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Ta muốn nói là cô nương hiểu lầm ta tới đây làm gì kia.
Nụ cười trên mặt Tiểu Hồng vụt tắt:
- Vậy thì tới viện Di hồng làm gì ?
- Ta thấy ông bạn của ta vào đây, mà vì có việc muốn tìm y nên mới rồi đánh bạo gõ cửa..... Thẩm Thăng Y nói chưa hết câu, vẻ mặt Tiểu Hồng đã không còn chút gì tươi cười, cười khẩy một tiếng ngắt lời:
- Tìm bạn mà tìm tới đây ngươi định lừa ai đấy ?
Thẩm Thăng Y gượng cười.
Tiểu Hồng cười nhạt nói tiếp:
- Ta nghe trong nhà Nguyễn công tử có một con cọp cái thường ngày rất xét nét y, nên y mới phải đi đường hẻm vào cửa sau, ta thấy ngươi chắc là do con cọp cái kia sai tới.
Thẩm Thăng Y chưa kịp phân trần, Tiểu Hồng cũng không cho chàng có thời giờ phân trần, lại nói tiếp:
- Vậy sao ngươi không nói sớm để ta khỏi phí nước bọt.
Câu nói chưa dứt, hai tay Tiểu Hồng đưa ra " bình" một tiếng, hai cánh cửa đóng sầm lại. Trong chớp mắt ấy, trông nàng ta không những không có chút gì là yêu kiều, mà còn giống như mụ đàn bà có nanh nọc, như là có thù oán gì rất ghê gớm với Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y vốn định cất bước vào, thế nhưng thấy vẻ hung dữ trên mặt nàng liền khựng lại, nếu không thì đã bị hai cánh cửa đập vào mũi.
Tuy cửa đã đóng, nhưng Thẩm Thăng Y vẫn còn nghe thấy tiếng Tiểu Hồng chửi, dĩ nhiên là chửi chàng, mà lại chửi rất tàn tệ khó nghe.
Thẩm Thăng Y chỉ còn cách cười gượng, chàng không bịt tai mà lại đưa tay sờ cánh mũi, cất bước quay trở lại.
Đi được ba trượng, đột nhiên chàng dừng lại. Chỗ góc ngoặt trước mặt lúc bấy giờ có một người nhô ra.

[thuylam]

Hồi 3



Người này mặt áo trắng, đi hài trắng, tóc và lông mày râu ria chỗ nào cũng trắng toát, mặt lạnh như băng không có một chút huyết sắc, ngay cả đôi môi cũng trắng bệch như màu chì.
Ngõ hẻm u ám, người ấy xuất hiện lại giống hệt như hồn ma dưới địa ngục, phiêu hốt không một tiếng động.
Nhưng khi y đứng lại rồi, thì lại giống hệt như một con bù nhìn đắp bằng tuyết trắng, khiến người ta có cảm giác ớn lạnh như đang tháng mùa đông.
Đôi mắt của y cũng phảng phất như nước đông lại thành đá, tuy cũng có tròng đen, nhưng vẫn nhìn rõ con ngươi màu trắng.
Đôi mắt ấy trắng tới mức không có đôi mắt nào trắng hơn.
Y nhìn Thẩm Thăng Y từ trên xuống dưới, ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết.
Tiếp xúc với ánh mắt của y, Thẩm Thăng Y bất giác cảm thấy lạnh run, sau đó toàn thân chàng cũng như đông lại dưới ánh mắt ấy. Gió thổi.
Tà áo của người áo trắng lay động giữa gió, nét mặt của y thuỷ chung vẫn không thay đổi, càng nhìn càng giống một con bù nhìn bằng tuyết, bất quá chỉ giống người thật ở bộ áo quần.
Lưng y đeo một thanh kiếm, từ cán tới vỏ đều trắng như tuyết.
Tua kiếm bay phất phơ trong gió, người áo trắng hai tay buông thỏng, không hề đụng vào thanh kiếm, mà kiếm khí đã làm người ta rát mặt.
Thẩm Thăng Y thấy có cảm giác như vậy. Thời gian lặng lẽ trôi qua, ánh chiều trong con hẻm tắt dần, hai người thuỷ chung không động đậy. Một nụ cười thoáng hiện trên đôi môi của người áo trắng, nụ cười làm người ta không rét mà run.
Thẩm Thăng Y không cười, cũng không nhúc nhích.
Cuối cùng, người áo trắng lên tiếng trước, nói một chữ:
- Giỏi....
Thẩm Thăng Y không nói gì, người áo trắng chờ một lúc lại nói tiếp:
- Ngươi là người đầu tiên đối diện với ta lâu như thế mà vẫn đứng được.
Thẩm Thăng Y nói ngay :
- Có lẽ vì ta đã gặp không ít người toa? ra sát khí như ngươi.
Người áo trắng sắc mặt lập tức như trắng bệch thêm mấy phần, nụ cười càng lạnh lẽo:
- Chỉ bằng vào một câu ấy cũng biết rằng ngươi không phải là một kẻ vô danh.
Giọng nói y càng lúc càng trầm:
- Cao danh quý tính ?
- Thẩm Thăng Y....! Người áo trăng sửng sốt nhướng mày, ánh mắt chợt rực lên nhìn Thẩm Thăng Y một lượt từ đầu tới chân :
- Ngươi là Thẩm Thăng Y à ?
Không đợi Thẩm Thăng Y đáp, y nói tiếp:
- Thẩm Thăng Y theo truyền thuyết trên giang hồ quả cũng giống với ngươi thật.
Thẩm Thăng Y phủi áo nói :
- Đáng tiếc là ta thích ăn mặc như thế này.
Người áo trắng lắc đầu:
- Quả cũng đáng tiếc thật. Để cho người ta nhận được ra mình qua cách ăn mặc, cũng không phải là điều hay.
- Các hạ nói mà không làm.
Người áo trắng lạnh lùng cười một tiếng.
- Dường như đối với công việc các hạ làm mà dễ nhận ra người qua cách ăn mặc thì quả là điều hay.
- Ngươi chỉ thấy bề ngoài mà biết ta là ai à ?
- Lãnh Huyết Âu Dương, Âu Dương Lập ! - Trước đây bọn ta chưa từng gặp nhau mà ?
Thẩm Thăng Y ánh mắt rực lên :
- Chưa ! Nhưng người trên giang hồ ít kẻ không biết cách ăn mặc này của ngươi.
- Bề ngoài của ta quả cũng đặc biệt thật.
Âu Dương Lập cười lạnh một tiếng :
- May mà tay kiếm của ta cũng không kém, cho nên vẫn còn sống được đến nay.
Y trong lời lẽ rất tự phụ, nhưng trên mặt lại có gì vẻ đó rất khó hiểu, chợt hỏi:
- Theo ngươi thấy thì không thể có người thứ hai có bề ngoài như thế này phải không ?
Thẩm Thăng Y trầm ngâm đáp:
- Chắc là không có đâu.
Âu Dương Lập lạnh lùng hỏi :
- Ngươi dựa vào đâu mà dám khẳng định như vậy ? Bởi cho đến nay ngươi vẫn mới chỉ lần đầu nhìn thấy một người ăn mặc như ta thôi chứ gì ?
Thẩm Thăng Y bất giác gật đầu, Âu Dương Lập ánh mắt chợt nhìn ra xa:
- Ngươi quay lại nhìn xem.
Thẩm Thăng Y quay lại, vừa nhìn thấy bất giác trợn mắt há miệng.
Chỗ một góc ngoặt trong con hẻm phía sau lưng chàng, không biết từ bao giờ đã có một người đứng đó, người này từ quần áo tới diện mạo đều giống hệt Âu Dương Lập.
Khoảng cách không xa quá mười trượng, nên Thẩm Thăng Y nhìn thấy rất rõ ràng, đúng lúc ấy chàng chợt có cảm giác rằng đó chính là Âu Dương Lập nói chuyện với chàng nãy giờ, có điều khi chàng quay đầu lại nhìn thì y bay vọt qua.
Nhưng thiên hạ làm gì có người khinh công mau lẹ tới mức ấy ?
Chàng vẫn không tự chủ được, ngoái nhìn Âu Dương Lập.
Y vẫn đứng nguyên ở chỗ cũ, chợt hỏi :
- Nếu ta nói rằng y là Âu Dương Lập thì ngươi có tin không ?
Thẩm Thăng Y né người qua một bên liếc mỗi người một cái:
- Tin....
Âu Dương Lập đắc ý cười lớn, giọng cười y nghe vẫn có gì lạnh lẽo, song cũng nghe rõ đang đắc ý.
Người áo trắng giống hệt y lúc ấy cất chân bước tới.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy nhưng vẫn không động đậy, hai hàng lông mày từ từ nhướng lên.
Âu Dương Lập lại hỏi :
- Tại sao ngươi không hỏi trong bọn ta người nào đúng là Âu Dương Lập ?
- Ta đang chờ ngươi nói.
- Đều đúng cả....
Thẩm Thăng Y đôi hàng lông mày giãn ra :
- Chẳng lẽ các ngươi là anh em sinh đôi à ?
Âu Dương Lập vẫn nói tiếp:
- Có điều, ngươi đã cho rằng ta là Âu Dương Lập, thì gọi y là Âu Dương Ngọa cũng được.
Câu nói vừa dứt, người được gọi là Âu Dương Ngoa. đã dừng lại cách đó hai trượng.
Thẩm Thăng Y càng nhìn thấy rõ hơn, bọn họ quả thật rất giống nhau, bất quá chỉ là thần thái có chỗ khác biệt.
Gã Âu Dương Ngoa. này xem ra còn tàn ác hơn Âu Dương Lập.
Thẩm Thăng Y lại liếc mỗi người một cái :
- Rốt lại là hai vị muốn gì ?
Âu Dương Lập cười nhạt:
- Ngươi phải biết rồi chứ ! - Nghe nói cả đời Lãnh Huyết Âu Dương chỉ làm có một việc :
Giết người ! - Đúng vậy ! - Nhưng ta vẫn chưa biết đã đắc tội với hai vị Ở chỗ nào ?
- Ngươi đã biết tới Lãnh Huyết Âu Dương, thì cũng cần biết rằng xưa nay Lãnh Huyết Âu Dương chưa từng giết ai vì bản thân cả.
Thẩm Thăng Y hỏi lại :
- Vậy thì ai muốn các ngươi giết ta ?
Hai người kia đều không đáp, Thẩm Thăng Y lại hỏi :
- Hay là việc ở viện Di Hồng này, vì việc ta đuổi theo Phương Trực ?
Âu Dương Lập và Âu Dương Ngoa. nhìn nhau một cái nhưng vẫn im lặng.
Thẩm Thăng Y chờ một lúc mới hỏi :
- Chừng nào hai vị mới trả lời ?
Âu Dương Lập lập tức đáp :
- Trước khi ngươi chết.
Thẩm Thăng Y "ủa" một tiếng, Âu Dương Ngoa. đứng cạnh đột nhiên hỏi :
- Ngươi có chịu rời khỏi Gia Hưng ngay, hoàn toàn không nhớ tới chuyện phát sinh hôm nay không ?
Thẩm Thăng Y quả quyết:
- Không ! Âu Dương Ngoa. lắc đầu:
- Vậy thì chỉ có mỗi một cách thôi.
Thẩm Thăng Y nói giúp y đoạn :Dt:
- Giết ta phải không ?
- Đúng vậy ! Phải giết ngươi ! Âu Dương Ngoa. bàn tay nắm cán kiếm, "soảng" một tiếng, thanh kiếm lập tức tuốt ra ba tấc.
Nhưng bóng kiếm chớp lên trước là của Âu Dương Lập, cùng lúc với tiếng "soảng", Âu Dương Lập thân hình cũng như mũi tên bắn mau tới.
Cũng trong lúc ấy, thanh kiếm của y tuốt ra khỏi vỏ không một tiếng động.
Động tác tuốt kiếm đã rất nhanh, động tác phóng kiếm của y còn nhanh hơn, ánh hàn quang vừa loé lên trước mắt, thanh kiếm đã như tia chớp đâm thẳng vào cổ họng Thẩm Thăng Y.
Kiếm cùng người kết thành một sợi dây thẳng tắp, vừa nhanh vừa chuẩn.
Thẩm Thăng Y vốn đang nhìn Âu Dương Ngoạ, chợt quay đầu lại, tay trái tuốt kiếm đâm luôn ra một nhát.
Ánh mắt cùng ánh kiếm dường như đồng thời đón đỡ mũi kiếm của Âu Dương Lập.
" Choang" một tiếng, hai mũi kiếm đâm trúng nhau, tia lửa bắn tung toé, Âu Dương Lập người lẫn kiếm dội ngược trở lại.
Âu Dương Ngoa. kiếm cũng vừa theo người tới.
Dáng mặt giống hệt, thanh kiếm giống hệt, nhưng ra tay lại không giống, kiếm pháp của Âu Dương Ngoa. thì bay lượn biến ảo, đâm luôn mười sáu huyệt đạo trên người Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y thân hình chuyển nhanh tránh qua mười kiếm, đón đỡ tới chiêu thứ mười sáu chưa kịp đánh trả, Âu Dương Lập cả người lẫn kiếm lại vọt tới sau lưng.
Một nhát kiếm này cũng nhanh như điện chớp.
Thẩm Thăng Y ánh mắt chợt loé lên, thân hình trầm xuống, đánh lại một kiếm, không cho đối phương thừa cơ tấn công nữa.
Chàng di động theo Thất Tinh bộ pháp tránh qua kiếm của Âu Dương Ngoa. trước, thanh kiếm trong tay cũng dính luôn vào thanh kiếm của Âu Dương Lập, lấy công làm thủ.
Âu Dương Lập liên tiếp lui lại hai trượng nhưng vẫn không thoát ra được chiêu kiếm của Thẩm Thăng Y, y vừa lui vừa phóng kiếm như con độc xà, nhưng liên tiếp mười bảy chiêu đều bị Thẩm Thăng Y ngăn lại.
Âu Dương Ngoa. cũng đồng thời tiến theo hai trượng, phóng kiếm liên tiếp nhưng hai mươi bốn chiêu không chiêu nào đâm trúng được Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y theo Thất Tinh bộ pháp, Âu Dương Ngoa. cũng theo Thất Tinh bộ pháp tấn công, nhưng không đuổi kịp.
Y nổi giận, hú dài một tiếng, thân hình cùng bộ pháp lập tức thay đổi, một bước một nhát, kiếm cùng người như con độc xà phóng thẳng tới Thẩm Thăng Y.
Nhát kiếm nào cũng đâm vào chỗ yếu hại.
Thẩm Thăng Y vẫn bước theo Thất Tinh bộ pháp, thân hình chợt phiêu hốt như quỷ mị, thanh kiếm như ngẫu nhiên rút về, nhưng trong đường tơ kẽ tóc cán kiếm lại đẩy mũi kiếm của đối phương ra. Âu Dương Lập thấy rõ từng cử động của chàng nhưng không làm thế nào chiếm được tiên cơ.
Tuy Thẩm Thăng Y quay lưng về phía y nhưng sau đầu như có mắt, kiếm đánh ra rất đúng lúc đúng chỗ, không những hoá giải thế công của y kịp thời, mà còn tiềm ẩn khả năng khống chế cả bộ pháp lẫn chiêu thức của ỵ Âu Dương Lập không nói tiếng nào, trong mắt hiện ra ánh sợ hãi.
Thẩm Thăng Y đồng thời đối phó với hai người bọn họ mà cũng như chỉ với một người, cục diện hiện tại thật rất dễ thấy. Âu Dương Ngoa. mắt cũng loé lên ánh sợ hãi, kiếm thế cùng thân hình, bộ pháp lại thay đổi.
Lần này thân hình y giống hệt một con độc xà bay lượn, mũi chân vừa đạp xuống đất lại vọt lên, thế kiếm càng biến ảo, kiếm nào cũng nhằm đâm vào yếu hầu Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y thân hình xoay chuyển càng nhanh, đột nhiên quát lớn một tiếng, kiếm thế không rõ có phải là được tiếng quát trợ Oai không, nhưng cũng càng mau lẹ.
Vừa đánh chàng còn vừa nói:
- Võ công của Linh Xà Môn nghe nói đã thất truyền từ lâu, không ngờ hôm nay lại được thấy nơi các hạ.
Câu này là nói với Âu Dương Ngoạ.
Âu Dương Ngoa. nghe câu nói, sắc mặt như cũng trắng bệch thêm mấy phần, thanh kiếm trong tay lại càng nhanh hơn, liên tiếp đâm mười ba nhát vào yếu hầu Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y " ủa" một tiếng, thân hình né sang một bên, đột nhiên nhảy lên bờ tường bên phải.
Thân hình chàng chuyển động giống hệt một con thằn lằn, vừa mới thấy ở chân tường, trong chớp mắt đã lên tới đầu tường.
Âu Dương Lập, Âu Dương Ngoa. hai kiếm song song truy kích, nhanh như điện chớp.
Hai thanh kiếm trong nháy mắt đâm ra cả thảy ba mươi chín nhát, nhưng không nhát nào kịp đâm trúng Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y giỏi thật ! Trong chớp mắt trên vách tường hiện ra ba mươi chín vết thủng, vôi trắng bay tung toé, vết nào cũng khá sâu, nhưng nhìn kỹ thì rất dễ nhận ra rằng vết kiếm của Âu Dương Ngoa. lớn nhỏ không đều.
Âu Dương Lập thì ngược lại, không những vết kiếm đâm đều cạn, mà chỗ phá vỡ ra cũng to nhỏ gần bằng nhau.
Theo đó có thể nói rằng, Âu Dương Lập ra tay so với Âu Dương Ngoa. thì mau lẹ hơn, mà lực đạo trên mũi kiếm cũng đều hơn.
Thẩm Thăng Y không nhìn thấy vết kiếm trên tường, nhưng đã nhận ra rằng kiếm pháp của hai người cao thấp khác nhau.
Chàng vừa lên tới nơi, kiếm đã che kín những chỗ yếu hại trên người.
Âu Dương Lập, Âu Dương Ngoa. cũng không đuổi nữa, song song lùi lại một trượng.
Âu Dương Ngoa. ánh mắt chớp lên, nói :
- Thân thủ của người này cao hơn bọn ta nhiều lắm.
Âu Dương Lập lạnh lùng nói :
- Cả ta và ngươi hợp sức cũng không phải là đối thủ của y.
Y nói rất quả quyết, rõ ràng giàu kinh nghiệm hơn nhiều so với Âu Dương Ngoạ.
Âu Dương Ngoa. lại nói một câu thật thừa :
- Ngươi dám chắc thế à ?
Âu Dương Lập không đáp, chỉ cười nhạt một tiếng, tiếng cười này mang đầy vẻ nhạo báng.
Âu Dương Ngoa. nhìn chằm chằm vào Âu Dương Lập một thoáng, thở dài một tiếng:
- Dĩ nhiên là ta tin vào sự phán đoán của ngươi.
Âu Dương Lập lại cười nhạt :
- Trong hai chúng ta, phải có một người rời khỏi nơi đây.
Âu Dương Ngoa. thu ánh mắt lại.
Âu Dương Lập thanh kiếm trong tay chợt vung ra, một vầng ánh sáng loé lên, một cành cây cao cách đầu y ba thước theo ánh kiếm rơi xuống, đứt làm nhiều đoạn.
Âu Dương Lập tay trái quờ một cái khua vào đám cành vụn, thanh kiếm trong tay phải lại loé lên.
Hai mẩu cành vụn lập tức bị chặt bằng một đầu.
Âu Dương Lập ra tay mau lẹ tới mức không những Âu Dương Ngoa. không nhìn thấy kịp, mà ngay cả Thẩm Thăng Y cũng không nhìn thấy rõ ràng.
Chàng ngơ ngác nhìn Âu Dương Lập, nhưng lập tức hiểu ra ý tứ của ỵ Âu Dương Lập lập tức đưa hai mẩu cành vụn về phía Âu Dương Ngoạ, lạnh lùng nói :
- Dài thì đi, ngắn thì ở lại.
Âu Dương Ngoa. nghiến răng, đưa tay rút một mẩu.
Âu Dương Lập xoè tay trái ra, mẩu cành cây trong tay y rõ ràng dài hơn Âu Dương Ngoạ.
Âu Dương Ngoa. vừa nhìn thấy, cười thảm một tiếng, nắm tay lại một cái rồi từ từ buông ra, mẩu cành cây trong tay y nát như cám rơi xuống.
Âu Dương Lập đang thẳng tay ném mẩu cành cây đi, buông một tiếng:
- Xin lỗi.
Âu Dương Ngoa. chép miệng:
- Không cần xin lỗi. Xưa nay ngươi đều may mắn hơn ta, cả võ công cũng vậy.
Âu Dương Lập không tỏ vẻ gì, quay người đi, chỉ một bước đã ra khỏi một trượng.
- Ngươi cũng phải ở lại đây ! Thẩm Thăng Y thân hình trên đầu tường xoay một cái vọt ra.
Âu Dương Ngoa. thân hình cũng đồng thời vọt lên như mũi tên, bắn mau tới trước mặt Thẩm Thăng Y.
Y chưa đứng vững, thanh kiếm trong tay đã phóng ra ba chiêu.
Ba nhát kiếm này đâm ra, môn hộ vô cùng trống trải, có thể nói y hoàn toàn bất chấp, giống như định liều mạng, chỉ cốt là chặn được Thẩm Thăng Y lại.
Đó cũng là sự thật.
Thẩm Thăng Y thân hình bất giác khựng lại, thanh kiếm trong tay trái liên tiếp ngăn đỡ ba nhát kiếm của y, nhìn lại thì Âu Dương Lập đã mất hút sau chỗ ngoặt trong con hẻm.
Âu Dương Ngoa. thân hình lật lại, đã đừng trên đầu tường, lớn tiếng quát vang, lại đâm ra ba kiếm.
Ba nhát kiếm này qủa thật rất hung hiểm.
Thẩm Thăng Y ung dung đón dỡ.
Thân hình Âu Dương Ngoa. lại xoay tròn vọt lên, người và kiếm dường như biến thành một con độc xà, không ngừng phóng vào yết hầu Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y đón đỡ lần thứ hai, định vọt lên nhưng đều bị Âu Dương Ngoa. bức phải lùi lại, chàng biết rằng muốn đuổi theo Âu Dương Lập thì không kịp nữa rồi.
Trong chớp mắt, chàng đột nhiên phát sinh một ý nghĩ kỳ quái.
.... Chỉ sợ bắt sống được Âu Dương Ngoạ, cũng không hỏi được gì.
Đối với chàng, Âu Dương Ngoa. gần như một người đã chết, vì sau mấy kiếm vừa rồi, nếu chàng ra tay, thì một nhát kiếm đâm chết y không khó gì.
Mà một nhát kiếm ấy, chàng cũng không cần phải dùng hết sức.
So với lúc nãy, kiếm pháp của Âu Dương Ngoa. lại càng tàn độc, nhưng Thẩm Thăng Y lại không hề tán thưởng chút nào.
Nói cho cùng, kiếm pháp của Âu Dương Ngoa. đang dùng chẳng đủ để giết người, chỉ có thể uy hiếp đối phương mà thôi.
Kiếm chiêu của y đột nhiên lộ ra rất nhiều sơ hở, mà lại là những sơ hở không thể bổ cứu, cùng một người sử dụng một loại kiếm pháp, nhất định không thể đột nhiên lại biến đổi khác hẳn như thế được.
Thẩm Thăng Y biết rõ vì sao.
....Âu Dương Ngoa. đang liều mạng ! Đó là sự thật, vì thanh kiếm của Âu Dương Ngoa. chỉ công mà không thủ.
Đáng tiếc là võ công của y còn kém Thẩm Thăng Y quá xa, cho nên tuy y liều mạng cũng không thể đổi mạng với Thẩm Thăng Y.
Ba nhát kiếm ấy vừa đâm ra, y cũng biết có chỗ sơ hở nhưng vẫn không chịu lui lại, cứ gầm thét luôn miệng, xông vào liên tục tấn công như điên cuồng.
Đầu tường chỉ rộng chưa được một thước, song đối với bước chân của hai người thì chẳng có ảnh hưởng gì.
Thẩm Thăng Y thân trải trăm trận, bất kể là hoàn cảnh như thế nào chàng cũng đã từng có kinh nghiệm, dù cho bàn chân chỉ đạp lên một sợi dây, đối với chàng cũng như trên mặt đất.
Võ công của Âu Dương Ngoa. thì rõ ràng rất hợp với việc đánh nhau nơi chật hẹp.
Thân hình y lúc lên lúc xuống, lúc ngồi lúc đứng, thậm chí có lúc nằm soài ra trên đầu tường, dù như thế nào cũng giống hệt một con rắn.
Rắn thì mau lẹ, chính xác, tàn độc, hoàn toàn ăn khớp với lộ số kiếm pháp của ỵ Thẩm Thăng Y cũng không dám coi thường.
Chàng muốn giết Âu Dương Ngoa. thì rất dễ, đón đỡ tới chiêu thứ hai mươi bảy, thậm chí chàng đã có thể giết chết y lần thứ hai, hoàn toàn có thể chỉ bằng một nhát kiếm.
Nhưng hai lần ấy đều rất ngắn ngủi, chàng chỉ có thể lật tay trong một chớp mắt, một kiếm đâm vào yết hầu Âu Dương Ngoạ, cũng chẳng cần phải dùng lực, chắc chắn Âu Dương Ngoa. sẽ chết tươi.
Yết hầu vốn là chỗ yếu hại, muốn giết một người cho gọn thì quả đó là chỗ cần đâm trước nhất.
Tới chiêu thứ ba mươi, Thẩm Thăng Y đã bị bức lùi hơn một trượng.
Một người liều mạng thì quả thật rất khó đối phó.
Lui lại hơn một trượng rồi, thân hình Thẩm Thăng Y đột nhiên lại băng ra thêm một trượng nữa, thoát khỏi màn kiếm quang của Âu Dương Ngoạ.
Thẩm Thăng Y quát lên một tiếng:
- Dừng tay ! Thế công của Âu Dương Ngoa. theo tiếng quát dừng ngay lại, trên mặt y mồ hôi đầm đìa, nhưng dáng vẻ vẫn còn rất hung hãn.
Mặt y sa sầm:
- Tại sao phải dừng tay ?
Thẩm Thăng Y thản nhiên :
- Ta mà muốn giết ngươi, ngươi đã chết mấy lần rồi.
- Ta biết....
- Chẳng nhẽ ngươi không sợ chết à ?
- Ngàn thưở khó khăn là sự chết, ai mà không sợ ?
Âu Dương Ngoa. thở hổn hển, thanh kiếm cầm trong tay cũng thoáng rung rung.
- Thế tại sao ngươi lại làm như thế ?
- Ngươi là người thông minh, lẽ ra phải biết rồi - Phải chăng ngươi chỉ là kẻ đi trước dò đường ?
- Đúng thế.
Âu Dương Ngoa. không hề phủ nhận.
Thẩm Thăng Y thu kiếm về, đột nhiên nói :
- Ngươi đi đi ! - Đi à ? Đi đâu ?
- Muốn đi đâu thì đi ! Thẩm Thăng Y nói rất rõ ràng.
Âu Dưương Ngoa. cười lớn:
- Có người nói rằng ngươi là một người phóng khoáng, đến nay được thấy, quả nhiên rất đúng.
Thẩm Thăng Y lặng lẽ cười một tiếng:
- Ta với ngươi chẳng có thù oán gì, không cần phải liều mạng.
Âu Dương Ngoa. nói :
- Đúng là không có, nhưng đáng tiếc ngươi lại là một kẻ quá tò mò.
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Đó là cái tật xấu lớn nhất của ta, nhưng đáng tiếc lại không bỏ được.
- Đó đúng là một điều rất đáng tiếc.
Thẩm Thăng Y nói qua chuyện khác:
- Ngươi yên tâm, ta quyết không theo dõi ngươi đâu, chỉ hy vọng khi ra đi ngươi chịu trả lời một câu hỏi của ta.
Âu Dương Ngoa. không cười nữa:
- Ta không nghĩ đến chuyện đi, cho nên cũng không nghĩ đến chuyện trả lời câu hỏi của ngươi.
- Ngươi không đi, thì ta đi cũng được, Thẩm Thăng Y khẽ xoay người.
Thanh kiếm của Âu Dương Ngoa. tức thời lay động, dường như sẵn sàng phóng ra, Thẩm Thăng Y ánh mắt chợt rực lên, hỏi :
- Ta đi cũng không được sao ?
Âu Dương Ngoa. cười cười:
- Được chứ, có điều trước khi ngươi ra đi, thì phải làm một chuyện mới được.
- Ngươi nói là....
- Giết ta ! Âu Dương Ngoa. nói dằn từng tiếng, không có vẻ gì là cười cợt.
Thẩm Thăng Y nhìn Âu Dương Ngoa. từ trên xuống dưới một lượt:
- Ngươi đúng là kẻ đi trước cản đường ta đấy à ?
- Ngươi không chết, thì ta phải chết ! Âu Dương Ngoa. nói dằn từng chữ, nghe như binh khí chạm nhau.
Thẩm Thăng Y lẩm bẩm:
- Xem ra việc Phương Trực vào viện Di Hồng, nhất định là có dính líu tới một bí mật kinh người.
Âu Dương Ngoa. cười nhạt:
- Ngươi thật là quá tò mò, đối với sức khoẻ của ngươi, như vậy không có lợi lắm đâu.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm không đáp.
Âu Dương Ngoa. lại nghiến răng toan phóng kiếm đâm ra, Thẩm Thăng Y chợt nhíu mày, đột nhiên nói :
- Anh em như chân tay, nhưng theo ta thấy thì các ngươi không phải là anh em, nếu không thì Âu Dương Lập sẽ không bỏ ngươi mà đi một mình.
- Nói bậy....
- Nhưng tướng mạo của các ngươi thì giống hệt nhau, trong chuyện này chắc có điều gì bí mật phải không ?
Âu Dương Ngoa. sửng sốt, thái độ rõ ràng là rất bất ngờ.
Thẩm Thăng Y lại hỏi :
- Là hoá trang à ?
Âu Dương Ngoa. cười nhạt không đáp.
Thẩm Thăng Y lại nói :
- Linh Xà Môn quật khởi ở đất Điền, Lãnh Huyết Âu Dương theo lời đồn đại thì lại xuất thân từ phái Trường Bạch, dường như không thể trộn lẫn với nhau được - Vả lại....
Thẩm Thăng Y dừng một chút lại nói:
- Linh Xà Môn xưa nay không thu nhận đệ tử là người ngoài, cả môn phái trên dưới đều là họ Hạ.
- Đừng có rờm lời ! Âu Dương Ngoa. cả người lẫn kiếm vọt mau lên, lại như một con độc xà, nhát nào cũng phóng vào yết hầu Thẩm Thăng Y ! Thẩm Thăng Y lui lại, thân hình lật một cái lại đáp xuống con hẻm.
Âu Dương Ngoa. theo sát lăn một vòng trên đất, thanh kiếm quét vào hai chân Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y hai chân mau lẹ di động băng ra ba trượng, đã tới chỗ ngoặt trong con hẻm, nhô lên hụp xuống nhảy vọt lên một cành cây mọc ngang.
Bằng vào khinh công của chàng, muốn rời khỏi nơi đây thì không thành vấn đề, thân pháp của Âu Dương Ngoa. tuy nhanh, nhưng vẫn còn kém chàng xa. Âu Dương Ngoa. rõ ràng cũng biết như vậy, rõ ràng y cũng biết Thẩm Thăng Y muốn rời khỏi nơi đây. Đúng lúc Thẩm Thăng Y nhảy lên cành cây, Âu Dương Ngoa. quát lên:
- Thẩm Thăng Y, ngươi đi như vậy thì sẽ phải hối hận đấy ! Thẩm Thăng Y hững hờ cười một tiếng :
- Ta không muốn giết ngươi, chỉ muốn rời khỏi đây thôi.
Câu nói vừa buông ra, thân hình chàng cũng đang sắp sửa vọt đi, không ngờ Âu Dương Ngoa. lại kêu lên một câu :
- Quả là ngươi không kể gì đến sự sống chết của Ngải Phi Vũ sao ?
Trong câu nói của Âu Dương Ngoạ, hai vai Thẩm Thăng Y đã rung lên, vọt người ra hơn một trượng, nhưng câu nói vừa dứt, chàng đã trở lại trỗ cũ.
Kế đó chàng nhìn Âu Dương Ngoa. bằng một ánh mắt lạ lùng, hỏi bằng một giọng lạ lùng :
- Ngươi nói vậy là có ý tứ gì ?
Âu Dương Ngoa. lạnh lùng vẫy tay :
- Xuống đây ! Thẩm Thăng Y sửng sốt một lúc, thân hình chớp lên, rơi xuống gốc cây. Âu Dương Ngoa. nhìn chằm chằm vào Thẩm Thăng Y:
- Người ta nói rằng ngươi có rất nhiều bạn bè, quả không sai.
Thẩm Thăng Y lặng lẽ cười một tiếng:
- Bây giờ thì chắc là ngươi có thể trả lời ta được rồi.
Âu Dương Ngoa. lắc đầu nói :
- Cũng không thể.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm hỏi :
- Ngươi muốn điều kiện gì ? Phải chăng là muốn ta bảo vệ tính mạng cho ngươi ?
Âu Dương Ngoa. lạnh lùng đáp:
- Tuy võ công của ngươi rất cao cường, nhưng muốn bảo vệ ta thì chưa đủ đâu.
Thẩm Thăng Y im lặng hồi lâu, suy nghĩ về câu nói của đối phương.
- Rốt lại ngươi cũng chỉ có một mình.
- Ta cũng có bạn bè chứ.
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Bạn bè của ta tuy không nhiều, nhưng nhất định người nào cũng sẽ dốc sức giúp ta.
Âu Dương Ngoa. lắc lắc đầu:
- Xem ra thì ngươi có chỗ lầm rồi đấy ! Thẩm Thăng Y "ủa" một tiếng.
Âu Dương Ngoa. cười cười:
- Ta muốn nói là câu chuyện này không phải sức người có thể giải quyết được.
Nói tới chữ " người", y đặc biệt dằn giọng.
Thẩm Thăng Y dường như đã hiểu, nhưng cũng dường như chưa hiểu, vẫn nhìn Âu Dương Ngoa. bằng ánh mắt lạnh lùng.
Âu Dương Ngoa. thở hổn hển, như đang điều tức, không nói gì nữa.
Thẩm Thăng Y chờ một lúc, hỏi dò :
- Ý ngươi muốn nói là ngươi không phải bị một người khống chế phải không?
Câu hỏi vừa buông ra, ngay cả chàng cũng cảm thấy rất buồn cười.
Âu Dương Ngoa. lại trả lời:
- Đúng vậy ! Thẩm Thăng Y sửng sốt, nhịn không được lại hỏi tiếp:
- Không phải là người, thì là cái gì ?
Âu Dương Ngoa. không trả lời ngay, Thẩm Thăng Y cũng không hỏi nữa, chỉ đứng im lặng, nhớ lại toàn bộ những câu trả lời từ nãy giờ của Âu Dương Ngoạ.
Âu Dương Ngoa. giống như vừa cắt đứt được một sợi chỉ khâu mồm, bật ra một tiếng:
- Ma ! Thẩm Thăng Y sửng sốt :
- Ma à ?
Âu Dương Ngoa. trịnh trọng gật đầu, không có vẻ gì là nói láo hay nói đùa.
Thẩm Thăng Y nhịn không được lại hỏi:
- Ngươi biết con " Ma " ấy có ý gì không ?
Âu Dương Ngoa. hỏi lại :
- Ngươi nói gì ?
Thẩm Thăng Y thở ra một hơi:
- Xin lỗi vì ta thật sự không hiểu, ngươi nói rõ hơn một chút đi.
Âu Dương Ngoa. nói:
- Thì ta chẳng đã nói rõ rồi đó sao ?
- Khống chế bọn ngươi không phải là người, mà là ma, có đúng như vậy không ?
Âu Dương Ngoa. gật đầu, gật đầu một cách quả quyết.
Thẩm Thăng Y cười gượng:
- Chẳng lẽ có ma thật à ?
Âu Dương Ngoa. cười cười :
- Cũng có thể nói rằng y chưa phải là ma, nhưng vật y sử dụng thì rõ ràng là một thanh.... ma đao ! - Ma đao à ?
Thẩm Thăng Y chỉ còn có cách cười gượng.
- Thanh ma đao này mang lời nguyền của Thiên Ma, có uy lực của Thiên Ma, trong thiên hạ quyết không có thanh thứ hai.
Thẩm Thăng Y vừa nghe, vừa suy nghĩ.
Chàng nghe không rõ, cũng nghĩ không ra, chẳng rõ Âu Dương Ngoa. nói như vậy có phải là rất hoang đường, rất mù mờ không ?
Gió thổi qua, cành cây rung rào rào, con hẻm chợt lạnh buốt.
Thẩm Thăng Y có cảm giác như vậy. Chàng bất giác rùng mình nhìn lên.
Ánh chiều đã tắt, màn đêm tuy chưa buông xuống, nhưng cũng không còn bao lâu nữa.
Âu Dương Ngoa. nói tiếp:
- Không ai dám phản bội y, trong đó có cả ta.
Thẩm Thăng Y đưa mắt nhìn y, chợt phát giác ra trong mắt Âu Dương Ngoa. có một vẻ sợ sệt.
Nỗi sợ sệt này rõ ràng đã có từ lâu, vừa nói tới chữ Ma, Ma Đao là tự nhiên xuất hiện.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm hỏi :
- Rốt lại Ngải Phi Vũ đã gặp phải chuyện gì rồi ? Y với các ngươi có chuyện gì ?" Âu Dương Ngoa. đưa mắt nhìn Thẩm Thăng Y với vẻ nguỵ dị, cười quỷ quyệt nói :
- Ta có thể nói cho ngươi biết, nhưng phải đáp ứng một điều kiện của ta.
Thẩm Thăng Y thành thật nói :
- Chỉ cần ngươi nói đến nươi đến chốn.
- Quân tử nhất ngôn....
Thẩm Thăng Y lặng lẽ cười một tiếng:
- Ta chẳng phải là quân tử, nhưng đã hứa điều gì thì nhất định là làm điều đó.
Dừng lại một chút, lại hỏi:
- Ngươi muốn ta đáp ứng điều kiện gì ?
- Thật ra ta đã nói với ngươi rồi.
Thẩm Thăng Y hỏi dò:
- Giết ngươi à ?
Âu Dương Ngoa. gật đầu:
- Ta có thể tự đâm mình một kiếm, nhưng chết dưới lưỡi kiếm của ngươi thì càng hay hơn.
Thẩm Thăng Y nhìn Âu Dương Ngoa. chằm chằm chưa nói tiếng nào.
- Có điều nhát kiếm ngươi đâm ấy phải trúng vào chỗ có lợi nhất, nếu không chết thì ta không nói, còn nếu ngươi đâm ta chết ngay, thì ta muốn nói cho ngươi nghe cũng không nói được.
Thẩm Thăng Y nhíu mày, nghĩ ngợi một lúc.
Âu Dương Ngoa. nói tiếp:
- Đối với ngươi thì như vậy không có gì là không công bằng, nói cho cùng nếu ngươi bị bó buộc không được ra tay, mà không cẩn thận, lại chết dưới kiếm của ta không chừng. Nhưng đây lại là một điều bí mật có thể làm chấn động cả võ lâm, nên chịu khổ một chút kể cũng đáng ! Thẩm Thăng Y trầm ngâm nói :
- Hoặc là ta sẽ tìm cách khác....
- Hoặc là....
Âu Dương Ngoa. cười nhạt:
- Đáng tiếc là ngươi không có nhiều thì giờ nữa đâu.
Thẩm Thăng Y ánh mắt chợt sáng rực:
- Ngươi nói Ngải Phi Vũ đang bị nguy hiểm tới tính mạng phải không ?
Âu Dương Ngoa. lạnh lùng nói :
- Theo ta thấy, ngươi nên tìm y sớm hơn một chút thì tốt hơn.
- Hay là chúng ta hợp tác đi.
Âu Dương Ngoa. quả quyết chối từ :
- Không thể được ! Thẩm Thăng Y thở dài, Âu Dương Ngoa. cả người lẫn kiếm lại xông vào, người mau kiếm lẹ nhằm thẳng vào cổ họng Thẩm Thăng Y.
Quả là y đang liều mạng, trong chớp mắt trên người đã để lộ ra ít nhất hai mươi chỗ sơ hở.
Thẩm Thăng Y đều nhìn thấy rất rõ, tuy chàng không thể đâm vào cả hai mươi chỗ ấy, nhưng ít nhất cũng có thể đánh bảy kiếm.
Trong bảy kiếm này ít nhất cũng có ba đâm vào chỗ trí mạng, nhưng chàng không đâm Âu Dương Ngoa. nhát nào, thanh kiếm chỉ giữ thế thủ, ngăn đỡ bốn mươi chín nhát kiếm của Âu Dương Ngoạ.
Âu Dương Ngoa. kiếm thế liên miên bất tuyệt, người cùng kiếm bay lượn lên xuống, tấn công Thẩm Thăng Y từ mọi phía.
Thẩm Thăng Y ung dung đón đỡ, tay phải nắm kiếm quyết, tay trái cầm kiếm phối hợp với thân pháp linh hoạt, hoặc đón đỡ, hoặc phong toả, hoá giải toàn bộ kiếm chiêu của Âu Dương Ngoạ.
Chàng ngăn đỡ chín mươi sáu nhát kiếm của Âu Dương Ngoạ, không hề đánh trả một đòn, nhưng kiếm của Âu Dương Ngoa. đánh vào là bật ra.
- Đánh trả đi … ! Âu Dương Ngoa. liên tiếp gầm lớn, gần như đã phát điên.
Thẩm Thăng Y chờ y thét tới lần thứ bảy mới đánh trả, đón đỡ liên tiếp mười ba chiêu nữa mới nhân chỗ sơ hở đâm lại một kiếm xuyên suốt qua bụng Âu Dương Ngoạ.
Lưỡi kiếm đâm vào rồi rút ra liền, Âu Dương Ngoa. kêu lên một tiếng quái dị, máu từ thân người vọt ra như chiếc cầu vồng, lui về phía sau hai trượng.
- Kiếm hay lắm....
Y chúc mũi kiếm cắm vào mặt đất giữ cho thân hình không đổ xuống, nhìn Thẩm Thăng Y.
Tâm tình kích động của y lúc này cùng lúc trở nên rất bình tĩnh.
Thẩm Thăng Y vừa bước tới vừa nói :
- Giờ đây thì ngươi có thể nói với ta rồi.
Âu Dương Ngoa. chợt cười nói :
- Được chết dưới một nhát kiếm thế này, còn hận gì nữa chứ ?
Thẩm Thăng Y không hỏi nữa.
Âu Dương Ngoa. cười nói tiếp:
- Ngưoi quả là một kẻ thông minh, đáng tiếc là ngươi đang quá quan tâm tới bạn bè.
Thẩm Thăng Y dừng chân thở nhẹ nói :
- Quan tâm thì tình ý dễ loạn, nếu không thì ta đã nghĩ được cách khác, nhưng ngươi thế nào cũng chết rồi, muốn nói gì thì nói sớm đi.
Âu Dương Ngoa. nói :
- Xin lỗi....
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Tới giờ ngươi còn sợ gì nữa ?
- Thanh Ma Đao kia....
Âu Dương Ngoa. giọng nói yếu ớt.
- Thanh Ma Đao ?
- Đúng thế, thanh Ma Đao....
Giọng nói của Âu Dương Ngoa. chợt đứt ngang, thân người cũng ngã vật xuống.
Một nhát kiếm kia của Thẩm Thăng Y thật là trúng chỗ rất tốt, trước khi chết Âu Dương Ngoa. còn có thể nói được vài câu.
Đáng tiếc là y chưa nói được tất cả.
Thẩm Thăng Y vốn hy vọng Âu Dương Ngoa. trước khi chết sẽ nói cho mình biết chút gì đó, nhưng không chờ Âu Dương Ngoa. cất tiếng, vừa nhìn thấy vẻ mặt cười cợt của y, chàng đã biết y sẽ không bao giờ nói với chàng điều gì.
Nỗi sợ sệt của y rõ ràng là thâm căn cố đế.
Ma Đao rốt lại là một thanh đao ra sao ? Chẳng lẽ lại quả có một loại ma đao không những đủ sức khống chế y lúc còn sống, mà còn có thể khống chế y khi đã chết sao ?
Trong lòng chàng lạnh buốt.
Ngải Phi Vũ giết người bừa bãi. Phương Trực đi chơi bời kỹ viện, hai việc này tuy không dính líu với nhau nhưng đều là chuyện bất ngờ với chàng.
Ngải Phi Vũ, Phương Trực đều là bạn thân của chàng, ít nhiều chàng đều biết về họ.
Nhưng hiện tại họ đều hoàn toàn làm ngược lại, điều gì đã khiến họ trở thành như vậy?
Chẳng lẽ cũng lại là do một thanh Ma Đao ?
Thẩm Thăng Y không hể khẳng định, song đã có thể khẳng định một việc.
.....Đây nhất định không phải là chuyện tình cờ, giữa hai chuyện của hai người nhất định có liên quan với nhau. Thẩm Thăng Y vì việc Ngải Phi Vũ giết bừa đồ đệ của Giang Nam Tứ Hữu mà đi tìm Phương Trực để điều tra, nhưng vì đuổi theo Phương Trực mà bị anh em Âu Dương Ngoa. tập kích.
Giờ đây Âu Dương Ngoa. lại không nói rõ ràng rằng chuyện tính mạng của Ngải Phi Vũ có liên quan gì tới bọn ỵ Thẩm Thăng Y thì nghĩ không ra giữa bọn y và Ngải Phi Vũ có quan hệ gì với nhau, thì làm sao hiểu rõ chuyện kia được ?
Chàng vốn là một kẻ vô cùng tò mò, dĩ nhiên còn do Ngải Phi Vũ, Phương Trực là bạn chàng nữa, nhưng so ra chuyện tò mò ở đây chỉ là thứ yếu. Phải tìm ai đây ?
Thẩm Thăng Y chợt nghĩ tới vị cô nương Tiểu Hồng mập ú kia, lại chợt nghĩ rằng chỉ cần tìm được người là đủ một câu làm rõ mọi chuyện, vậy thì cho dù có bị chửi thêm một trận tàn tệ nữa cũng không quan trọng.
Chàng chỉ kỳ quái rằng anh em Âu Dương Ngoạ, Âu Dương Lập đánh nhau một trận kịch liệt với mình trên bờ tường trong con hẻm, mà hoàn toàn chẳng thấy người nào ra dòm ngó.
Hay là người ta không muốn bị rắc rối ?
Nhưng vị cô nương Tiểu Hồng kia thì bất kể là nhìn từ phía nào, cũng không phải là một kẻ không quan tâm tới chuyện người khác.
Cho nên Thẩm Thăng Y quyết định trở lại gõ gõ cánh cửa sơn đỏ.
Cũng như mới rồi, chàng gõ không mạnh cũng không nhẹ, chỉ đủ cho người bên trong cánh cửa nghe thấy. Lần này chàng chờ một hồi vẫn không có ai ra, nhưng lại nghe có tiếng thở của một người.
Tiếng thở không bình thường, có thể thấy là người sau cánh cửa đang hồi hộp.
Thẩm Thăng Y suy nghĩ một thoáng, lại giơ tay gõ cửa.
Lần này cũng không có ai lên tiếng, sau cánh cửa lại vang lên tiếng chân bước, tiếng thở theo tiếng chân đi xa dần.
Thẩm Thăng Y nghĩ tới một chuyện gì đó, hai vai rung lên một cái, người như con chim bay vọt qua tường, vào hậu viện của viện Di hồng.
Lúc vọt qua tường chàng nhìn thấy Tiểu Hồng đang xách một thùng nước đi về phía trước.
Tiểu Hồng không hay biết là Thẩm Thăng Y đã tiến vào, chỉ chăm chú đi về phía trước.
Thẩm Thăng Y không lên tiếng, thân hình vừa đáp xuống lại vọt lên, như bị một cơn gió mạnh cuốn đi, lăng không vọt qua đầu Tiểu Hồng rơi xuống trước mặt nàng ta.
Tiểu Hồng không nhận ra Thẩm Thăng Y, dường như muốn dừng ngay lại, nhưng vì nàng ta mập ú, tuy bước chân đã dừng lại nhưng thân người lại vẫn xô lên ngã về phía trước.
Thẩm Thăng Y vội đưa tay đỡ nàng ta, chàng có ý tốt, sợ nàng ta ngã xuống nên bất chợt đưa tay ra.
Nhưng tay chàng vừa chạm vào vai Tiểu Hồng, nàng ta lại như bị rắn độc đớp một nhát, rú lên.
Tiếng rú hoảng sợ của nàng ta cũng không phải khó nghe lắm, bất quá chỉ giống như lấy hết sức đập vào cái thanh la đồng ! Thẩm Thăng Y cũng nhảy dựng lên một cái, hoảng sợ rút tay về, Tiểu Hồng đã ngây người ngơ ngác.
Hai con mắt nhỏ xíu của nàng ta hoảng sợ mở lớn, dường như sắp ngất đi.
Thẩm Thăng Y vội vàng trấn an:
- Cô nương đừng sợ, ta chỉ là muốn....
Chàng chưa kịp nói tiếp đoạn dưới, Tiểu Hồng lại rú lên một tiếng, tiếng rú này không phải như tiếng rú lúc nãy, rồi hai mắt trợn ngược, ngất đi luôn.
Thẩm Thăng Y thật không ngờ rằng một kẻ chửi mắng người ta hung dữ như vậy, thân hình to mập tới như vậy, mà lại nhút nhát tới như vậy. Chàng lại nghĩ rằng hai tiếng rú vừa rồi nhất định đã làm kinh động người trong viện Di Hồng, nếu không muốn rầy rà, tốt hơn hết là rời ngay khỏi nơi đây. Nhưng chàng vẫn đứng yên ở đó.

[thuylam]

Hồi 4



Người kéo tới không ít, mà cũng tới rất nhanh, tiếng chân rầm rập vang lên, không đầy một khắc, chung quanh Thẩm Thăng Y đã đầy người đứng.
Thẩm Thăng Y không đếm, nhưng cũng biết tối thiểu cũng phải hơn ba chục người, mà quá nửa là những người trẻ tuổi khoẻ mạnh.
Tay áo của những người ấy đều phồng lên, có vài người còn cầm côn gỗ hai đầu bịt sắt, nếu đập trúng đầu, giết người không khó gì.
Đứng trước tất cả là một người trung niên mặc áo gấm, lưng đeo trường kiếm, tay chắp sau lưng, trông quả có khí thế.
Sau lưng người ấy có ba bốn nữ nhân ăn mặc như kỹ nữ chờ tiếp khách, người nào người nấy đều hớn ha hớn hở, thì thà thì thầm, giống như tới xem náo nhiệt.
Người trung niên áo gấm rẽ mọi người bước lên, vừa đứng yên, cũng chưa nói gì, bên cạnh lại vang lên một tràng tiếng người lao xao, ba bốn a hoàn nhỏ đỡ một nữ nhân còn to mập hơn cả Tiểu Hồng xuất hiện ở hành lang.
Nếu hợp eo lưng của mấy a hoàn nhỏ này lại thì cũng không to bằng eo lưng của nữ nhân, bà ta không những thân hình to béo nhìn phát khiếp, mà khí thế cũng làm người ta e sợ, quần áo rực rỡ, trang sức toàn là vàng bạc châu báu. Bà ta vừa tới, mấy nữ nhân ăn mặc như kỹ nữ chờ tiếp khách rối rít tha chào " Má má", nhao nhao tránh đường.
Người trung niên áo gấm nghe thấy rõ ràng, ánh mắt di động, lại quay nhìn Thẩm Thăng Y trước mặt đằng hắng một tiếng nói :
- Vị bằng hữu này..... Thẩm Thăng Y ánh mắt nhìn Tiểu Hồng:
- Giữa chúng ta có chuyện hiểu lầm.
Người trung niên áo gấm lắc đầu:
- Ta chỉ cần biết là bằng hữu theo đường nào vào đây ?
Thẩm Thăng Y đáp :
- Theo hẻm sau viện.
Người trung niên áo gấm ánh mắt di động:
- Là Tiểu Hồng mở cửa cho ngươi phải không ?
Thẩm Thăng Y đáp:
- Ta nhảy qua tường vào.
Người trung niên áo gấm giọng nói chợt trầm xuống:
- Ngươi rất thành thật. Ngươi có biết đây là nơi đâu không ?
- Viện Di Hồng.
- Ngươi biết ta là ai không ?
- Không biết.
- Vậy để ta nói cho ngươi biết, ta là Thượng Uy, là Tổng quản ở đây, có ngoại hiệu là Tam Kiếm Đoạt Mệnh.
Tay phải Thượng Uy đặt lên cán kiếm.
Thẩm Thăng Y có vẻ nghĩ ngợi, nói :
- Thứ lỗi cho ta quê mùa không biết.
- Không hề gì! Ánh mắt Thượng Uy nhìn lên thanh kiếm của Thẩm Thăng Y:
- Mới rồi là ngươi làm ầm ỹ ngoài hẻm phải không ?
Thẩm Thăng Y gật đầu.
Thượng Uy nói tiếp :
- Ngoài hẻm thì ngươi giết người cũng được, làm gì cũng được, bọn ta không nói tới, nhưng ngươi nhảy tường vào đây làm ầm ỹ thì bọn ta không thể không nói tới....
Thẩm Thăng Y nói :
- Ta chỉ là muốn..... Thượng Uy giơ tay một cái :
- Không cần nói nữa, ngươi từ đâu vào đây thì cứ trở ra chỗ đó.
Thẩm Thăng Y lặng lẽ cười một tiếng, một giọng nói dịu dàng lập tức truyền tới :
- Ngươi giải quyết chuyện này như vậy là rất hay.
Nếu Thẩm Thăng Y không nhìn thấy thì chắc không tin nổi giọng nói ấy là của nữ nhân to mập.
Thượng Uy dạ một tiếng quay lại :
- Xin Tam thư yên tâm, có tôi ở đây thì không ai gây rối được đâu.
- Vậy mọi việc giao cả cho ngươi, lưu ý một chút, đừng để khách khứa hoảng sợ.
Dứt lời vị Tam thư kia từ từ quay đi, vẫy tay yếu ớt gọi :
- Bây giờ là lúc nào, khách sắp tới rồi, còn quây quần ở đây mà xem náo nhiệt à ?
Giọng nói của bà ta vẫn dịu dàng, cũng chẳng có chút gì tỏ vẻ bực bội, nhưng mấy nữ nhân ăn mặc lối kỹ nữ tiếp khách đều vâng dạ quay đi, ngoan ngoãn theo sau bà ta.
Thượng Uy lập tức phẩy tay về phía Thẩm Thăng Y:
- Còn vị bằng hữu này, xin mời....
Thẩm Thăng Y thở một tiếng tỏ ý ngượng ngùng :
- Ta vào đây chỉ để tìm một người bạn.
- Là đàn ông hay đàn bà ?
- Là đàn ông, theo cô nương Tiểu Hồng nói thì tới đây y dùng tên là Nguyễn Hoàn.
Thượng Uy ánh mắt chợt loé lên:
- Là vị Nguyễn công tử rất thích đi cửa sau phải không ?
- Đúng thế, ta có....
Thượng Uy lại giơ tay:
- Nguyễn công tử tới đây là để vui vẻ, ta tin rằng y không muốn mời gọi bạn bè nào cả.
- Nhưng chuyện này....
Thượng Uy lại ngắt lời:
- Ngươi có thể đứng ngoài hẻm chờ, xưa nay y không lưu lại ở đây lâu lắm đâu.
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Ta muốn gặp y ngay bây giờ.
Thượng Uy ánh mắt chợt lạnh băng :
- Ngươi như vậy là không coi bọn ta ra gì rồi.
Thẩm Thăng Y nói :
- Nặng lời quá.
Thượng Uy lại xoè tay ra :
- Xin mời....
Y là mời Thẩm Thăng Y trở ra theo đờng cũ, Thẩm Thăng Y cũng theo đúng tiếng mời di động, nhưng không phải là quay người bỏ đi, mà là bước lên phía trước, tới sát người Thượng Uỵ Thượng Uy vừa nhìn thấy, tay trái vung ra một chiêu Kim Long Thám Trảo chụp mau tới.
Y xuất thủ không thể nói là chậm, mà còn biến hoá mau lẹ, tay trảo chụp chưa tới Thẩm Thăng Y đã biến chiêu ba lần, lần nào cũng mường tượng như sắp trúng đầu vai Thẩm Thăng Y, nhưng ba chiêu đều chụp vào khoảng không.
Thẩm Thăng Y thân hình biến hoá như quỷ mị, lắc người ba cái hoá giải ba trảo của Thượng Uỵ Phản ứng của Thượng Uy cũng rất nhạy bén, tay phải đồng thời tuốt kiếm ra khỏi vỏ, thân hình xoay một cái, ánh sáng lạnh chớp lên, quát một tiếng :
- Quay lại..... Nhát kiếm này xem ra tựa hồ đã cản được Thẩm Thăng Y, nhưng trượt mất một tấc, Thẩm Thăng Y đã tránh thoát.
Thượng Uy vừa vung kiếm chặn đường, vừa quát lớn:
- Chặn y lại mau !.
Mấy đại hán kia ứng thanh nhảy xổ vào Thẩm Thăng Y, kẻ cầm côn thì múa côn, kẻ tay không thì vung quyền phát chưởng.
Thẩm Thăng Y thân người bay vọt lên xuyên qua mấy đại hán, mấy đại hán chỉ thấy trước mắt hoa lên một cái, đã không thấy chàng đâu nữa, gậy gộc trong tay bất giác dừng lại lơ lửng trên không.
Thượng Uy nhìn thấy kịp, kêu lên một tiếng " Giỏi", thân hình vọt lên như sao đổi ngôi, lăng không đáp xuống chặn đường Thẩm Thăng Y.
Khinh công của y thật chẳng phải kém, thân hình còn lơ lửng trên không cưa đáp xuống, một nhát kiếm đã phóng mau ra.
Nhát kiếm này về tốc độ, phương vị và tư thế đều rất phù hợp, ngay Thẩm Thăng Y cũng không thể không thừa nhận rằng đây là một chiêu kiếm cao siêu.
Nhưng chàng đã thấy qua rất nhiều kiếm pháp cao siêu, nên tay phải chợt trầm xuống, bật ngón tay giữa búng vào sống kiếm, đẩy bạt mũi kiếm ra một bên.
Thượng Uy biến sắc, thân hình vừa đáp xuống đất, xoạc chân ra tấn, phóng kiếm đâm nhát thứ hai.
Kiếm theo người từ dưới phóng lên, đâm vào cổ họng Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y ngón trỏ và ngón giữa co lại, khi mũi kiếm còn cách cổ họng ba tấc lại búng một cái, đánh bạt lưỡi kiếm qua một bên.
Thượng Uy biến hẳn sắc mặt, y rất có kinh nghiệm, lúc này nhát kiếm thứ ba của y vẫn phóng ra, so với hai nhát trước còn nhanh gấp bội, đâm vào giữa huyệt Mi tâm của Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y nghiêng mặt lật tay một cái, đẩy mũi kiếm ra ngoài.
Chiêu kiếm này cộng tất cả có mười bảy thức biến hoá, nhưng ngay từ thức thứ nhất đã bị Thẩm Thăng Y hoá giải.
Bàn tay của Thẩm Thăng Y đè lên sống kiếm, về mức độ chính xác và mau lẹ thật làm cho người ta sợ hãi.
Thượng Uy cả kinh, toàn thân toát mồ hôi lạnh.
Thân hình Thẩm Thăng Y cũng không hề dừng lại, vẫn tiếp tục vọt lên phía trước.
Đám đại hán không một ai thấy rõ Thượng Uy đã gặp phải đại địch, nhìn thấy Thẩm Thăng Y vọt tới, lập tức quyền cước cùng đánh ào ra, côn đập mù trời.
Những người này võ công tuy kém nhưng khí lực không phải yếu, hiển nhiên đã được huấn luyện rất nghiêm, một trận côn quyền đánh tới, giống như một tấm lới lớn chụp xuống.
Thẩm Thăng Y cho dù là bị bất ngờ cũng không thể bị trúng mớ côn quyền này, trong lúc thân hình chớp lên, hai tay cũng đồng thời đánh như bay, thi triển tuyệt nghệ.
Trong tiếng quát tháo la thét nhốn nháo ầm ĩ, bóng người tung toé, khi Thẩm Thăng Y dừng lại rồi, bốn đại hán bị bay lên máng xối trên nóc nhà, ba người nằm dồn đống với nhau một chỗ, còn bảy người phát hoảng đứng ngẩn người ra.
Trong tay bọn họ vốn cầm côn lớn, hiện tại bảy ngọn côn đều bị Thẩm Thăng Y đoạt lấy cầm trong taỵ Thượng Uy cũng biết bọn họ không thể cản nổi Thẩm Thăng Y, nhưng khi y vừa định thần lại, quát họ cản lại thì họ lại chuẩn bị xông vào.
Nhưng kết quả hoàn toàn bất ngờ đối với ỵ Vị Tam thư kia đã đi tới trước hành lang, nghe tiếng quát tháo, quay đầu lại nhìn.
Vừa nhìn một cái bước chân bà ta đã dừng ngay lại, kế đó hai mắt bà ta trợn tròn xoe như mắt bồ câu.
Thẩm Thăng Y hai tay lập tức vung ra, bảy ngọn côn rơi tứ tung trên mặt đất, thân hình tiếp tục vọt lên, hướng về phía Tam thư.
Vị Tam thư kia nhìn thấy Thẩm Thăng Y thân hình như mũi tên phóng tới, hai chân nhũn ra, bà ta thật ra cũng muốn chạy, nhưng hai chân đã không còn phục tùng bà ta nữa.
Thượng Uy nhìn thấy thế, không dám chần chừ, thân hình vội vọt mau tới, lăng không phóng kiếm đâm Thẩm Thăng Y.
Đây là chiêu kiếm thứ tư của ỵ Thẩm Thăng Y như cỡi gió lướt đi, khoảng cách giữa chàng với vị Tam thư kia trong chớp mắt đã rút lại.
Thượng Uy nhát kiếm thứ tư lại đánh hụt, nhưng thân hình y không hề dừng lại, rơi xuống lại lập tức vọt lên, theo sát phía sau Thẩm Thăng Y.
Mấy nữ nhân ăn mặc như kỹ nữ theo sau Tam thư, Tam thư quay đầu, họ cũng quay đầu, thành ra họ đứng chặn trước mặt Tam thư.
Nhưng Thẩm Thăng Y lại vọt thẳng tới trước mặt Tam thư, nên trong chớp mắt, mấy nữ nhân hoảng sợ dạt ra hai bên.
Eo lưng của họ nhỏ hơn, tự nhiên cũng nhanh nhẹn hơn Tam thư.
Vị Tam thư này thật ra rất sợ hãi, nhưng cũng từng trải việc đời, nên khi Thẩm Thăng Y lướt tới trước mặt rồi, bà ta đã lập tức trấn tĩnh ngaỵ Cũng có lẽ vì bà ta thấy Thẩm Thăng Y tuy vọt tới rất mau, nhưng dáng vẻ không có gì là hung dữ, vả lại trước đó bà ta đã nhìn thấy chàng ăn nói đầy hoà khí.
Cho nên Thẩm Thăng Y vừa dừng lại, bà ta cũng hết run rẩy. Thẩm Thăng Y như con én đáp xuống, lập tức ngoảnh nhìn.
Thượng Uy vẫn còn cách hơn hai trượng.
Thượng Uy thật ra đã đuổi hết sức, có điều hết sức vẫn không đuổi kịp, có bao nhiêu tài nghệ y đều mang hết ra rồi ! Thẩm Thăng Y chờ Thượng Uy đuổi tới.
Khoảng cách hai trượng, trong chớp mắt đã tới, Thượng Uy người tới kiếm tới, nhưng mũi kiếm đâm được nửa chừng, Tam thư đã kêu lớn :
- Dừng tay ! Giọng nói tỏ ra rất bình tĩnh.
Thanh kiếm của Thượng Uy lại theo trớn đánh ra không thu về được, may mà Thẩm Thăng Y ra tay mau lẹ phi thường, vung tay nâng thanh kiếm lên đồng thời cúi xuống, chiêu kiếm của Thượng Uy lướt qua trên đầu chàng.
Thẩm Thăng Y thân hình lại xoay chuyển, tay trái mau lẹ khoát một cái, Thượng Uy thân hình không tự chủ được bất giác chúi lên một bước, vừa đúng dừng lại bên cạnh Tam thư, lại giống như vừa kịp thời tới cản trước mặt Tam thư.
Người ngoài không ai thấy rõ nhưng Thượng Uy thì hiểu tại sao, nên y không đánh ra chiêu thứ sáu.
Vị Tam thư kia bước lên một bước đứng trước mặt Thượng Uỵ Thượng Uy buộc miệng nói một tiếng:
- Tam thư cẩn thận..... Cũng vội bước lên một bước, mũi kiếm chỉ vào Thẩm Thăng Y.
- Không cần ra vẻ nữa ! Tam thư giơ tay đẩy thanh kiếm qua bên cạnh :
- Ngươi tưởng là ta không thấy à ?
Thượng Uy lập tức sững sờ, nét mặt trông rất khó coi.
Tam thư ánh mắt nhìn vào mặt Thẩm Thăng Y :
- Tuy ta chỉ luyện võ công có vài năm, thậm chí không bằng một gã vệ sĩ trong viện, nhưng ta tinh mắt lắm.
Thẩm Thăng Y cười cười.
- Ta cũng họ Thượng, thứ ba, nên người ta gọi là Thượng Tam nương, Thượng Tam thư, ngươi thích gọi sao cũng được.
- Gọi là Tam thư nghe hay hơn.
Thượng Tam thư cười một tiếng:
- Cao danh quý tính ?
- Thẩm Thăng Y ! Thẩm Thăng Y đáp không chút giấu giếm.
Thượng Uy vừa nghe thấy, biến hẳn sắc mặt, trợn mắt há miệng.
Tam thư thì cũng vô cùng ngạc nhiên, nhưng lập tức lầy lại vẻ bình thường:
- Ta đã nghe đại danh của ngươi lâu rồi.
Thẩm Thăng Y đã sớm biết nữ nhân này lợi hại, nên chẳng hề có ý đem tên họ ra hù doa. đối phương, chỉ nói:
- Nếu không phải vì bắt buộc, ta cũng không tới đây lúc này để tìm người bạn, mong Tam thư thông cảm.
Tam thư cười ngất nói :
- Với bản lĩnh của ngươi mà cứ xông vào chắc chẳng một ai cản nổi đâu, ngươi muốn gì cứ nói, nếu ta cự tuyệt thì không phải là người dễ thương.
Thẩm Thăng Y không lên tiếng, Tam thư cười hỏi :
- Ngươi thấy ta có giống một người khó thương không ?
- Không giống.
Tam thư dặn bảo:
- Thượng Uy.... Ngươi đưa giúp Thẩm công tử đây tới chỗ Nguyễn công tử, lời nói cử chỉ giữ gìn một chút.
Thượng Uy chỉ thưa một tiếng:
- Vâng.
Tam thư vẫy tay:
- Xin mời công tử..... Thẩm Thăng Y tỏ vẻ rất lễ phép:
- Làm phiền Tam thư quá.
- Không có gì ! Tam thư tránh qua một bên nhường đường.
Thượng Uy lập tức nói :
- Mời Thẩm huynh đi qua bên này.
Rồi cất bước đi trước.
Thẩm Thăng Y nói một tiếng cảm ơn, vội vàng theo sát sau lưng Thượng Uỵ Đưa mắt nhìn theo đến lúc hai người đã khuất sau hành lang, Tam thư mới yếu ớt vẫy tay nói:
- Đừng đứng ngơ ngác ra ở đấy.
Mấy nữ nhân ăn mặc như kỹ nữ vội vã bước tới, một người nói:
- Má má, người này phải là Thẩm Thăng Y nổi tiếng khắp thiên hạ đấy phải không ?" Một người khác nói tiếp:
- Ta đã thấy rõ y không phải là kẻ tầm thường, chẳng đơn giản đâu.
Tam thư lạnh lùng nói:
- Bất kể y là Thẩm Thăng Y thật hay không, chuyện đó cũng chẳng có quan hệ gì tới các ngươi.
- Bạn của y là khách ở đây, biết đâu y chỉ kiếm cớ..... Tam thư lạnh lùng ngắt lời:
- Các ngươi đều không phải là trẻ con, sao còn ngu ngơ thế ?
Giọng nói của bà ta lạnh lùng như băng giá, mấy nữ nhân chợt đứng ngây người.
Tam thư vẫy vẫy tay, lần này rõ ràng có dùng sức:
- Các ngươi về phòng đi.
Mấy nữ nhân vừa toan cất bước, Tam thư lại gọi :
- Khoan đã..... - Má má dặn gì vậy ?
Tam thư nghiêm mặt, nói rất rõ ràng:
- Chuyện hôm nay tốt nhất là các ngươi quên đi, không được kể với bất cứ ai, đây không phải là chuyện hay đối với tất cả các ngươi lẫn viện Di Hồng.
Mấy nữ nhân này lần đầu tiên nhìn thấy Tam thư có vẻ hồi hộp thế, biết là chuyện không đơn giản, vội vàng vâng vâng dạ dạ rồi tản ra ai về phòng nấy. Tam thư đưa mắt nhìn khắp một lượt, lẩm bẩm tự nói với mình :
- Chuyện của người giang hồ, càng biết ít càng hay.
Câu này dường như nói cho bọn đại hán nghe, cũng dường như tự nói cho mình nghe, rồi bà ta cất chân bước đi.
Bọn đại hán ai nấy đều ngơ ngác ở đó, mấy người bị Thẩm Thăng Y ném lên mái nhà thì khác.
Ba chữ Thẩm Thăng Y khiến họ sợ khiếp vía, võ công của họ tuy không cao cường, nhưng đối với cái tên ấy thì không lạ.
Thật ra kẻ không biết tới Thẩm Thăng Y rất ít.
Đường hành lang vòng vèo, chẳng chỗ nào yên tĩnh, nhưng cũng không ồn ào lắm, vì còn hơi sớm.
Không có tiếng đàn hát, dãy phòng hai bên ngẫu nhiên vang ra những âm thanh khiến người ta tâm động thần dao.
Thẩm Thăng Y thì thấy rất khó chịu, tuy chàng không phải là một bậc quân tử, nhưng xưa nay không thích tới những nơi như thế này. Chàng tuy không thích tới những nơi thế này, nhưng lần nào cũng vì công việc mà bắt buộc phải tới, lần này cũng vậy. Hiện chàng cảm thấy rất kỳ quái, là trong bạn bè của chàng lại có người ưa thích lui tới kỹ viện.
Còn kỳ quái hơn nữa, là chuyện họ lui tới kỹ viện đều có dính líu tới sự chết :Dc.
Chàng hy vọng lần này là ngoại lệ.
Thượng Uy suốt đường đi không nói câu nào, Thẩm Thăng Y biết rằng y đang rất bực bội, vì thất bại lần này rất có hại tới địa vị của y trong viện Di Hồng.
Thẩm Thăng Y cũng chỉ có thể nói một tiếng xin lỗi.
Chàng không muốn đập bể nồi cơm của người ta, cho nên lần này đã dùng hết tâm cơ sức lực.
Nhưng vị Thượng Tam thư kia đôi mắt quả rất lợi hại, thật chàng không ngờ.
Chàng chợt nảy ra một ý nghĩ rất kỳ quái.
.... Vị Tam thư này ngoài đôi mắt tinh tường ra, võ công còn chỗ nào khiến người ta bất ngờ không ?
Chàng muốn hỏi Thượng Uy, nhưng chàng biết rõ rằng nếu y chịu trả lời cũng nhất định không nói thật.
Cho nên chàng cứ lặng lẽ theo sau Thượng Uỵ Cuối cùng Thượng Uy cũng dừng lại trước một gian phòng.
Gian phòng này nhìn rất xấu xí, không giống với nơi ở của nữ nhân, những tiện nghi chung quanh cũng rất kém.
Thượng Uy dừng chân rồi, bật ra một tiếng cười nhạt nói :
- Thẩm đại hiệp danh vang thiên hạ, quen biết cũng khắp thiên hạ, những người có thể trở thành bạn của Thẩm đại hiệp ít, có việc làm nào không quang minh, đáng tiếc là hôm nay việc làm của bạn của Thẩm đại hiệp lại rất không quang minh." Thẩm Thăng Y hiểu ý tứ của Thượng Uy, lặng lẽ cười một tiếng nói :
- Vui vẻ với kỹ nữ cũng không phải là điều đáng xấu hổ.
- Nhưng cũng không phải là chuyện quang minh.
- Chuyện đó thì phải hỏi từng người mới biết được.
Thẩm Thăng Y mắt nhìn lên cửa phòng, tiếp:
- Chẳng hạn có người khinh bỉ kẻ làm việc trong kỹ viện, nhưng việc làm trong kỹ viện có đáng khinh bỉ hay không thì cũng tùy người, đó là theo sự đánh giá riêng thôi. Như nếu lấy các hạ mà nói, thì có khi các hạ lại coi đó là một công việc rất quang minh.
Thượng Uy hít sâu một hơi, nói :
- Đây là phòng của Thu Hồng, tuy không phải là đủ tiện nghi, nhưng cũng không thiếu thốn bao nhiêu.
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Dù đẹp hay xấu, già hay trẻ, cũng không nên để phụ thuộc vào người khác như thế này.
Thượng Uy cười cười :
- Ngươi lầm rồi.
Thẩm Thăng Y hững hờ "ủa" một tiếng.
Thượng Uy nói tiếp:
- Thu Hồng hiện mới hơn hai mươi, nói về sắc đẹp thì so với người trong viện Di Hồng chỉ có được khoảng mươi người là bằng cô ta.
Thẩm Thăng Y có vẻ lạ lùng đưa mắt nhìn Thượng Uy, ngẫm nghĩ một lúc mới hỏi:
- Vậy tại sao lại thế này ?
Thượng Uy cười nhạt một tiếng:
- Cô ta bị lao.
Thẩm Thăng Y nhướng mày. Thượng Uy cười nhạt nói tiếp:
- Những khách tiếp xúc với cô ta, rất có thể bị lây, mà mỗi lần cô ta tiếp khách xong, bệnh lại càng nặng thêm một chút.
Thẩm Thăng Y than :
- Vậy tại sao còn bắt cô ta tiếp khách ?
- Không ai bắt ép cô ta cả, Tam thư không phải là người không có tình cảm, chỉ vì cô ta cho rằng ngồi mà ăn không thì không hay, nên có khách nào tìm, cô ta cũng không từ chối.
Thẩm Thăng Y im lặng.
Thượng Uy tựa hồ ít nhiều cảm khái:
- Nhưng dù cô ta lấy giá rất rẻ, cũng ít khách tìm cô ta. Vì ngoài chuyện có thể bị lây bệnh, ai thấy cô ta cứ ho khạc không ngớt cũng không nỡ dày vò.
Thẩm Thăng Y hai hàng lông mày lại càng nhăn tít.
Thượng Uy liếc nhìn Thẩm Thăng Y, giọng nói đầy vẻ trào phúng:
- Vị bằng hữu họ Nguyễn của các hạ thì lại đúng là một người có lòng dạ sắt đá.
Thẩm Thăng Y buộc miệng nói :
- Y không giống người thường.
Thượng Uy cười nhạt nói :
- Xem ra Thẩm đại hiệp đối với người bạn này còn chưa hiểu hết.
Thẩm Thăng Y im lặng một lúc.
Thượng Uy trầm giọng nói :
- Gần đây Thu Hồng thường ho ra máu, các cô nương trong viện đều nhìn thấy cả.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm nói:
- Nếu thế, lẽ ra ngươi phải nói lại với Tam thư.
- Ở đây ai cũng nói rõ với Tam thư, nhưng ngay cả bà cũng không khuyên Thu Hồng được.
- Thế thì lạ thật.
- Theo như Tam thư quan sát, thì người bạn của ngươi rất có bản lĩnh, có thể nói là có một bản lĩnh rất cao cường, Thu Hồng lần nào gặp cũng bị y làm cho chết đi sống lại, cho nên say mê y.
Thẩm Thăng Y chợt có cảm giác bực bội.
Thượng Uy nói tiếp:
- Nói như thế chắc sẽ làm cho ngươi bực mình, nhưng đó là sự thật.
Thẩm Thăng Y chép miệng:
- Có lẽ ta phải khuyên y đừng làm như thế nữa.
Thượng Uy nói :
- Ta cũng muốn như vậy.
Thẩm Thăng Y ánh mắt lại nhìn lên cửa phòng :
- Kỳ quái ! Thượng Uy hỏi :
- Ngươi nghi ngờ ta à ?
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Ta chỉ là kỳ quái ở chỗ ngươi nói rất to tiếng, nhưng trong phòng không hề có động tĩnh gì.
Thượng Uy nói :
- Tuy không phải là rờm lời, nhưng ta nói chuyện lâu thế là để cho y có thời gian bước ra.
Thẩm Thăng Y đột nhiên hỏi:
- Phòng này không có cửa sổ à ?
Thượng Uy ánh mắt di động nói :
- Có.... Chỉ theo cửa sổ này nhảy ra thì mới có thể ra khỏi viện Di Hồng này mà không cần qua hành lang.
- Tốt lắm ! Thẩm Thăng Y hít một hơi nói :
- Người bạn này của ta không điếc, nếu y không chịu ra, bọn ta sẽ đẩy cửa vào.
Câu nói vừa dứt, chàng giơ tay phải đẩy cửa một cái.
Vừa đẩy, cửa đã mở.
" Vút" một tiếng vang lên, ba mũi tên theo hình chữ phẩm bắn vào giữa mặt hai người.
Các phòng trong viện, trừ phi đang có khách, nếu không thì không đóng chặt.
Chuyện này dĩ nhiên Thượng Uy biết rất rõ, cho nên cánh cửa vừa mở, y lập tức sửng sốt.
Sửng sốt như vậy đủ mất mạng, ba mũi tên tuy chỉ có một bắn vào y, nhưng lại nhắm vào chỗ yếu hại, lúc y định tránh né thì đã không kịp.
May mà người đứng cạnh y là Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y cũng thoáng sửng sốt, nhưng điều đó không ảnh hưởng gì đến phản ứng của chàng, ngay trong lúc đang sửng sốt, thân hình chàng đã xoay một cái tránh sang một bên.
Hai mũi tên vù vù bắn trợt qua bụng chàng, tay phải chàng cùng lúc vung ra, ngón trỏ và ngón giữa kẹp lấy mũi tên bắn vào cổ họng Thượng Uỵ Mũi tên nhọn hoắt chỉ còn cách cổ họng của Thượng Uy ba tấc, quả là vô cùng nguy hiểm.
Thượng Uy thậm chí còn cảm nhận được cả đầu nhọn của mũi tên, một luồng hơi lạnh chạy khắp sống lưng, bất giác run lên.
Hai mũi tên bắn trượt cắm vào tường đối diện, sâu tới ba tấc.
Thượng Uy quay đầu nhìn một cái, sắc mặt đổi hẳn, chưa kịp nói một tiếng cảm ơn, Thẩm Thăng Y đã xông luôn vào trong phòng.
Không có ai tập kích cả, kiếm của Thẩm Thăng Y cũng không tuốt ra khỏi vỏ, chàng đi thẳng tới trước giường, mới đột nhiên khựng lại.
Trên giường có người, người chết ! Một người là một cô gái rất xinh đẹp nhưng gầy gò khoa? thân, đầu tóc rối bời, nằm ngửa trên tấm chăn bông.
Eo lưng của nàng vừa đầy một chét tay, ngực nhỏ, cô gái này quả là gầy gò tới mức đáng thương, làn da trắng muốt, dường như không có chút sắc máu, nhưng vẫn mịn màng, thêm mái tóc dài như một con rắn đen, trông rất rùng rợn.
Rùng rợn mà hấp dẫn.
Đôi mắt của nàng vẫn nhắm nghiền, hai bên tay bấu cứng lút cả mười ngón vào tấm chăn, nét mặt hiện rõ vẻ vừa đau đớn vừa khoái lạc.
Rõ ràng nàng đã chết trong lúc vừa đau đớn vừa khoái lạc.
Phương Trực thì chết rất đáng sợ.
Y cũng hoàn toàn không mặc quần áo, nằm trên người cô gái, khuôn mặt ngước lên, hai mắt mở to, tròn mắt đầy vẻ khiếp hãi.
Mười hai mũi tên cắm trên lưng y, trong đó có sáu mũi bắn vào chỗ yếu hại.
Trong sáu mũi tên ấy có ba mũi rất lớn bày thành hình chữ phẩm, ngoài ra còn có cả một thanh trường kiếm.
Thanh trường kiếm cắm lút cán xuyên qua người Phương Trực đâm cả vào cô gái, đóng đinh hai người trên giường. Rõ ràng thanh trường kiếm này đã giết chết họ, nhưng rốt lại thì Phương Trực chết vì kiếm hay chết vì tên ?
Máu vẫn còn chảy, hai người rõ ràng mới chết chưa bao lâu, Thẩm Thăng Y chỉ nhìn dòng máu mà biết, chàng đứng sững cạnh giường, hai chân như bị đóng chặt xuống đất.
Thượng Uy bước theo vào, nhìn thấy tình hình, cũng đứng ngây ra bên cạnh.
Thẩm Thăng Y không nhìn ngó gì tới y, cứ nhìn chằm chằm vào xác Phương Trực, đôi hàng lông mày nhăn lại.
Rõ ràng đây là một vụ giết người bịt miệng, Thẩm Thăng Y chỉ không dám chắc là Phương Trực bị giết sau hay trước khi chàng bị hai anh em Âu Dương vây đánh.
Nhìn bề ngoài mà xét thì đây có lẽ là sau, nhưng nếu nói là trước cũng vẫn có thể đúng.
Đạo lý rất đơn giản, người đã có đủ thời gian giết chết Phương Trực thì cũng có đủ thời gian để rời khỏi viện Di Hồng, nảy ra ý giết người thế này là vì phát hiện được Thẩm Thăng Y đi theo Phương Trực vào con hẻm.
Anh em Âu Dương tập kích chàng có lẽ chỉ nhằm mục đích ngăn chặn không cho chàng vào cứu Phương Trực.
Phương Trực rốt lại đã biết được bí mật gì ?
Tuy Thẩm Thăng Y không biết, nhưng sự việc phát triển tới đây thì đủ rõ là rất nghiêm trọng.
Thượng Uy đợi một lúc, thấy Thẩm Thăng Y vẫn còn ngây người tại chỗ, bất giác hỏi dò :
- Thẩm công tử, rốt lại đây là chuyện gì vậy ?
Quả nhiên Thẩm Thăng Y vẫn nghe rõ từng tiếng, cười gượng nói :
- Ta cũng không rõ.
Thượng Uy "ủa" một tiếng, rõ ràng có ý ngờ vực.
Thẩm Thăng Y nói tiếp:
- Có lẽ là y biết nhiều quá.
- Biết cái gì nhiều ?
Thượng Uy hỏi gặng, người này rõ ràng cũng thuộc loại rất tò mò.
Thẩm Thăng Y lắc đầu :
- Từ khi bắt đầu có chuyện tới giờ, tựa hồ không có chi tiết nào là không bất ngờ đối với ta cả.
Chàng nói đó là sự thật, vì Ngải Phi Vũ giết người, anh em Âu Dương xuất hiện....
Thậm chí việc Phương Trực thích dày vò một cô gái yếu ớt mắc bệnh lao như Thu Hồng, lại cũng chẳng phải là sự bất ngờ đối với chàng sao ?
Thượng Uy lạ lùng nhìn Thẩm Thăng Y.
- Chuyện này mỗi chi tiết đều có quan hệ với hai người bạn của ta, tình cờ mà ta được biết, nên đã tới đây.
Thẩm Thăng Y cười gượng một lúc:
- Có lẽ vì ta xuất hiện nên mới thành hậu quả như thế này.
Thượng Uy trầm ngâm nói :
- Ý ngươi là muốn nói rằng vì ngươi phát hiện ra người bạn này có chuyện gì không hay nên muốn tìm y hỏi cho ra lẽ, khiến người nào đó phải sát nhân diệt khẩu phải không ?
- Theo vẻ ngoài thì đúng thế.
- Vậy hung thủ....
Thượng Uy chợt biến sắc, đưa mắt nhìn quanh.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy, thở dài một tiếng.
Thượng Uy ánh mắt nhìn lại Thẩm Thăng Y, nhăn nhó nói :
- Ba mũi tên kia...... Thẩm Thăng Y đưa tay mò dưới cái gối đầu giường giật ra một cái bẫy bắn tên.
Cái bẫy bắn tên này nối liền với một sợi dây ngầm, một đầu buộc vào một cánh cửa, chỉ cần có người ở ngoài mở cửa giật sợi dây, khi đấy sẽ lên lẫy. Tên sẽ bắn ra ngaỵ Dụng cụ này nhìn tuy đơn giản, nhưng nó cho thấy kỹ thuật của người đặt, trong thời gian ngắn ngủi như vậy mà có thể xếp đặt ổn thoả, người ấy nếu không phải là kẻ lão luyện giàu kinh nghiệm cũng là kẻ cơ trí hơn hẳn người thưường.
Thượng Uy nhìn thấy, nét mặt càng nhăn nhó nói :
- Lẽ ra ta phải chú ý, thế mà lại không.
Thẩm Thăng Y nói :
- Chắc vì viện Di hồng xưa nay chưa bao giờ xảy ra chuyện thế này.
- Chưa đâu.
Thượng Uy chép miệng nói :
- Trước nay nhàn rỗi vô sự quá, thành ra phản ứng của ta cũng chậm lụt hẳn đi, nếu hung thủ vẫn còn trong phòng mà ta không chết dưới mấy mũi tên kia, thì y ra tay sợ ta cũng khó lòng giữ được tính mạng.
Thẩm Thăng Y không nói tiếng nào nữa, lại quan sát kỹ hai cái xác chết một lúc, lông mày càng nhăn tít.
Thượng Uy ánh mắt cũng nhìn vào đó:
- Hung thủ ít nhất cũng phải có hai người.
Thẩm Thăng Y chậm rãi nói :
- Vì ngươi thấy ngoài tên ra còn có kiếm nữa chứ gì ?
Thượng Uy hỏi :
- Theo công tử thấy thì..... Thẩm Thăng Y nói :
- Tên và kiếm có thể chỉ là của một người, mục đích nhát kiếm này có thể là nhằm giết Thu Hồng.
Ngưng lại một chút chàng nói tiếp :
- Ai cũng thấy rõ số tên kia đủ giết chết người nằm trên rồi.
Thượng Uy hỏi :
- Liệu có phải vì Thu Hồng quen biết y không ?
Thẩm Thăng Y trầm ngâm:
- Có lẽ thế. Nhưng cũng có thể là vì tướng mạo người ấy rất đặc biệt, chỉ cần Thu Hồng nói ra, chúng ta sẽ biết ngay y là ai.
Thượng Uy nói :
- Theo ta thì người này rất thường tới đây, biết rất rõ về Thu Hồng.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm:
- Nếu là khách quen của viện Di Hồng thì cũng chẳng phải là lạ.
Ánh mắt chàng lại nhìn xuống, thở dài một tiếng.
.....Mục đích của nhát kiếm kia có phải là chỉ nhằm giết Phương Trực thôi hay không ?
Thẩm Thăng Y lại nghĩ tới một điều.
Thượng Uy ngó xem thái độ của Thẩm Thăng Y, thấy thế bất giác hỏi :
- Dường như công tử phát hiện được điều gì phải không ?
Thẩm Thăng Y chưa đáp.
Thượng Uy lại hỏi dò :
- Dường như công tử rất lạ lùng về vị Nguyễn công tử này thì phải ?
Thẩm Thăng Y buột miệng nói :
- Y vốn không phải là hạng người thế này.
Thượng Uy nói :
- Có thể là xưa nay y che giấu, bề ngoài là một đàng, tâm địa lại một nẻo.
Thẩm Thăng Y nói :
- Cho dù y có lừa dối được ta cũng không thể lừa đối được những bạn bè khác của ỵ - Vị Nguyễn công tử này có nhiều bạn bè thế à ?
Thẩm Thăng Y lạ lùng hỏi :
- Nhiều lắm ! Dường như các ngươi không nhận ra y thì phải ?
Thượng Uy ngẫm nghĩ một lúc:
- Một người bạn từng nói với ta rằng, y rất giống một người.
Y chợt cười nói :
- Người bạn ấy nói rằng y rất giống Phương Trực, nhưng không thể là Phương Trực, vì Phương Trực là một bậc quân tử.
Thẩm Thăng Y lộ vẻ khó xử.:
- Mọi người vẫn biết đó là một bậc quân tử ngay thẳng.
- Tại sao một kẻ giống quân tử như vậy lại vào kỹ viện chơi bời ?
Thẩm Thăng Y nói:
- Cho nên ta mới bất ngờ.
Thượng Uy chợt mất hẳn vẻ cười cợt, ngẩn người nhìn Thẩm Thăng Y, run run hỏi:
- Chẳng lẽ vị Nguyễn công tử này lại là Quân Tử Phương Trực ?
Thẩm Thăng Y chép miệng nói :
- Ta mong là không phải.
Thượng Uy sững ra đó, Thẩm Thăng Y cũng chẳng nhìn ngó gì tới y, trầm ngâm rồi từ từ đưa tay, từ từ nắm thanh kiếm nhổ ra.
Máu trào lên, nhìn thấy vẫn còn màu đỏ.
Thượng Uy ngó sững, không nói tiếng nào.
Thẩm Thăng Y nhìn thanh kiếm, xem xét cẩn thận một lượt, rồi thảy xuống cạnh gối.
Thượng Uy hắng giọng một tiếng khẽ, không nhịn được lại nói :
- Xem ra thanh kiếm này chẳng có chỗ nào đặc biệt.
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Bất cứ ai ở đâu cũng có thể tìm được một thanh kiếm thế này.
Thượng Uy nói :
- Xem ra hung thủ đã tính toán đủ mọi bề.
Thẩm Thăng Y hờ hững nói :
- Kiếm thì bình thường, nhưng người dùng kiếm thì là một cao thủ.
Thượng Uy câu nói vừa sắp bật ra khỏi miệng, Thẩm Thăng Y đã nói tiếp:
- Chỉ có bậc cao thủ mới có thể phóng ra một nhát kiếm cao siêu như thế.
Thượng Uy thì chưa nhìn ra chỗ cao siêu là ở đâu, nhưng tuy rất muốn biết nhưng vẫn không hỏi gặng.
Thẩm Thăng Y cũng không nói về thanh kiếm nữa, giơ tay sờ sờ mũi tên, rồi cũng thảy xuống cạnh thanh kiếm.
Thượng Uy đưa mắt ngó theo, cất tiếng hỏi dò:
- Loại tên này xem ra cũng có chuyện.
Thẩm Thăng Y nói :
- Người dùng loại tên này không phải là hạng bo bo giữ tiền đâu.
Thượng Uy lập tức nói :
- Có lẽ là do sợi dây.
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Không phải.....Loại tên này là do Thần Cơ Doanh chế ra, dùng loại sắt tốt đặc biệt, nếu bắn bằng cung cứng thì trong vòng mười lăm bước có thể xuyên qua áo giáp sắt.
Thượng Uy nói :
- Ngoài triều đình ra, người ngoài không thể chế được loại tên này thật à ?
- Chế được chứ, có điều sợi dây gấm này mới thật là sang.
Thẩm Thăng Y vừa đưa tay vuốt mắt Phương Trực vừa nói :
- Loại tên này vẫn có nhiều người chế được, chỉ nói riêng Đường môn ở Tứ Xuyên thôi, trước nay đã từng chế ra hơn mười vạn mũi.
Thượng Uy lẩm bẩm:
- Đường môn đã thế, người khác đương nhiên cũng thế.
Thẩm Thăng Y cẩn thận rón rén lật xác Phương Trực lại.
Thượng Uy bật ra tiếng cười gượng:
- Xem ra kinh nghiệm giang hồ của ta ít ỏi tới mức đáng thương.
Thẩm Thăng Y nói:
- Vì nói cho cùng ngươi không phải là người giang hồ.
Thượng Uy thở dài:
- Ta vốn là người giang hồ đấy.
Thẩm Thăng Y lặng lẽ cười một tiếng :
- Có thể rời khỏi giang hồ thì rời khỏi giang hồ là tốt. Trên giang hồ có nhiều việc mình không tự chủ được, tính mạng cũng bị rút ngắn hơn so với người thường.
Thượng Uy im lặng một hồi, Thẩm Thăng Y hai tay rờ lên mặt Phương Trực.
Động tác của chàng rất chậm, nhưng rất tỉ mỉ, từ trán, cằm cho tới gò má, mang tai đều xem xét hết. Thượng Uy bên cạnh càng nhìn càng thấy kỳ quái, nhịn không được buột miệng :
- Mặt y có chuyện gì vậy ?
- Rất bình thường....
Thẩm Thăng Y giọng nói lộ vẻ vô cùng thất vọng, kế lại thở dài một tiếng.
Thượng Uy chợt hiểu ra:
- Ngươi nghi ngờ người này hoá trang phải không ?
Thẩm Thăng Y nói :
- Đúng thế.
- Nhưng xem ra ngươi thất vọng rồi chứ gì ?
- Rất thất vọng ! Thẩm Thăng Y chợt buông hai tay ra.
- Đã không phải hoá trang thì làm sao trên đời có được hai người giống hệt nhau như thế này nhỉ ?
Thượng Uy run rẩy hỏi :
- Ngươi tin chắc là không nhận lầm người ?
Thẩm Thăng Y cười gượng:
- Trí nhớ của ta xưa nay vốn chẳng kém, đối với một người bạn thế này thì càng đặc biệt lưu ý.
Thượng Uy hỏi ngay :
- Lưu ý chuyện gì vậy ?
- Một người quân tử chân chính thì toàn thể hành động cử chỉ đều vô cùng thú vị, có khi nào lưu ý một chút cũng không phải là không hay.
Thượng Uy bất giác nở một nụ cười gượng gạo.
Thẩm Thăng Y chợt lui lại, ngồi phắt xuống một chiếc ghế. Thượng Uy bỗng nói :
- Nếu không tận mắt nhìn thấy, chắc ngươi không bao giờ chịu tin rằng Phương Trực lại tới chỗ này, làm chuyện như thế này ?
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Phương Trực muốn đổi tính thì đã đổi lâu rồi, chẳng phải đợi đến nay.
Thượng Uy cười gượng nói :
- Xem ra chỉ có thể giải thích là người bạn này của ngươi chợt bị mất hết bản tính.
Thẩm Thăng Y chậm rãi nói :
- Trên giang hồ có một truyền thuyết rằng người nọ người kia dùng dược vật khống chế kẻ khác, buộc họ phải tuân lệnh mình, làm việc trái hẳn với bản tính, nhưng rõ ràng người bạn của ta đây không phải bị như vậy.
Thượng Uy nói :
- Y tới đây không phải lần đầu, mà trước nay không thấy có chỗ nào tỏ ra là mất hết bản tính.
Thẩm Thăng Y than:
- Tuy ta chỉ theo y có một đoạn đường song không thể không nhận ra được rằng y rất bình thường.... Dĩ nhiên đây là đối với người không biết ỵ Thượng Uy nói:
- Đối với người biết y, thì dường như y lại thay đổi thành một người khác hẳn.
- Lúc đi vào hẻm, y cho rằng không có ai nhìn thấy mới thay đổi, nhưng sự thay đổi ấy có thể nói là cũng rất bình thường.
Thượng Uy trầm ngâm một lúc. Thẩm Thăng Y cũng không nói gì nữa, trong đầu óc cũng chẳng có ý nghĩ nào nữa, dường như đột nhiên đã hoàn toàn trở nên trống rỗng.
Cũng không biết bao lâu, Thượng Uy mới cất tiếng:
- Công tử định giải quyết chuyện này như thế nào ?
Thẩm Thăng Y trầm ngâm nói :
- Hiện ta phải tới ngay nhà họ Phương, có thể tìm được chút manh mối gì ở đó.
Thượng Uy vội hỏi:
- Còn hai cái xác này thì sao ?
Thẩm Thăng Y nói :
- Tạm thời đừng động tới, chờ ta trở lại sẽ hay.
Rồi đứng thẳng lên.
Thượng Uy ngơ ngác nhìn Thẩm Thăng Y, không tỏ thái độ gì, thực ra y cũng chẳng có ý định gì.
Thẩm Thăng Y cất chân bước ra, đầu óc lại hoạt động.
Không nghi ngờ gì nữa, chàng quả là một người thông minh, nhưng dù chàng có thông minh tới mức nào cũng không ngờ rằng một người chết không thuốc nào cứu chữa được lại sống lại ! Màn đêm buông xuống dày đặc, Thẩm Thăng Y bước ra khỏi phòng của Thu Hồng, chợt có cảm giác là dường như đã rơi vào một thế giới khác.
Viện Di Hồng chỗ nào cùng có đèn đuốc sáng rực như ban ngày, ánh sáng không những rất dịu mắt mà còn rất phù hợp.
Hai a hoàn nhỏ đừng ngoài hành lang, chờ Thẩm Thăng Y bớc ra, đưa chàng vào trong.
Nhà trong là nơi Tam thư tiếp khách quý, lúc Thẩm Thăng Y vào tới nơi thì Thượng Tam thư đã đợi ở đó.
Chỉ có một mình bà ta.
Thần thái của bà ta rất bình thường, trên mặt tuy không có vẻ buồn rầu nhưng cũng không có vẻ gì vui vẻ, tóm lại là rõ ràng rất mệt mỏi.
Trên bàn đã có sẵn trà ngon, mùi thơm ngát mũi, tiếng đàn hát vang tới từng chặp từng chặp, khung cảnh cũng rất hay, nhưng Thẩm Thăng Y chẳng có lòng dạ nào ngồi uống trà.
Chàng cũng không ngồi.
Thượng Tam thư nhìn nhìn Thẩm Thăng Y, thản nhiên hỏi:
- Sao không ngồi ?
- Vì phải đi ngay tới một nơi khác ngay.
- Chuyện quan trọng lắm sao ?
Thẩm Thăng Y gật đầu :
- Tuy là không phải lúc, nhưng phải tới đó.
Thượng Tam thư gật đầu hỏi qua chuyện khác:
- Trong phòng Thu Hồng đã xảy ra chuyện gì ?
- Có hai người chết.
- Thu Hồng là một, người bạn của ngươi....
- Cũng chết rồi.
Thẩm Thăng Y nói tiếp một câu :
- Chết vì tên và kiếm, người giết họ là một cao thủ.
Vẻ mặt Tam thư vẫn không hề thay đổi, chợt hỏi:
- Người bạn của ngươi rốt lại có tên là Nguyễn Hoàn thật không ?
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Y vốn tên là Phương Trực.
Tam thư lúc bấy giờ mới biến sắc, vẻ ngạc nhiên càng lúc càng tăng, buột miệng nói :
- Không thể có chuyện ấy được ! Thẩm Thăng Y cười gư�

[thuylam]

Hồi 5



Quán xá hai bên phố lúc bấy giờ đều sáng rực, ánh đèn, người đi lại nhộn nhịp ồn ào.
Thẩm Thăng Y cúi đầu bước đi, chẳng phải vì việc Phương Trực tới kỹ viện, mà là trong lòng rối bời, chỉ muốn tĩnh tâm.
Chàng cúi đầu không thấp lắm, cũng không phải vì trong lòng rối bời mà không nhìn thấy những người phía trước mặt đi tới.
Có mấy người trước mặt đi tới nhưng không ai đụng vào Thẩm Thăng Y, dù mắt có như mèo mù cũng tránh chàng.
Sau mấy người này chừng hai trượng không ai đi tới nữa, Thẩm Thăng Y cũng dần dần bình tĩnh trở lại.
Rồi dường như chàng nhìn thấy một đôi giày quen quen, một vạt áo dài màu xanh quen quen.
Người này đứng yên trước mặt Thẩm Thăng Y, dường như chờ Thẩm Thăng Y đụng vào.
Thẩm Thăng Y không đụng vào y, bất ngờ lách qua một bên, lại bất ngờ ngẩng đầu lên.
Trong chớp mắt ấy dường như chàng đột nhiên bị điện giật, giật nảy mình một cái, đứng sững tại chỗ.
Người biết chàng lúc ấy mà nhìn thấy ắt sẽ cho rằng mình gặp người khác.
Chắc chắn rằng cho đến lúc ấy, chưa ai nhìn thấy Thẩm Thăng Y sắc mặt trở thành như thế.
Trong chớp mắt ấy Thẩm Thăng Y sắc mặt đột nhiên trắng bệch như tờ giấy. Hai mắt chàng cũng mở to, miệng hơi há ra, như vừa mắc phải một cục xương trong cổ họng, tỏ vẻ vô cùng hoảng sợ.
Chàng tung hoành trên giang hồ, ra sống vào chết, không biết đã trải qua bao nhiêu cảnh nguy hiểm, đã gặp bao nhiêu người đáng sợ, nhưng những người, những cảnh khiến chàng hoảng sợ thật rất ít.
Khiến cho chàng hoảng sợ như thế này càng rất ít.
Không những hoảng sợ, mà còn hoảng sợ tới mức chết điếng không nói ra lời, tim như ngừng đập.
Người đứng trước mặt chàng trên toàn thân chẳng có chỗ nào có thể khiến người ta hoảng sợ, khuôn mặt cũng rất bình thường, có điều giống hệt một người.
Rất giống một người bạn thân, nhưng người bạn ấy của chàng trước đây một khắc đã biến thành một người chết.
Một người chết không thuốc nào cứu được nữa, một người đã chết hoàn toàn.
.....Phương Trực ! Đứng trước mặt Thẩm Thăng Y, cản đường Thẩm Thăng Y là Quân tử Phương Trực vừa biến thành xác chết không lâu.
Y nhìn thấy dáng vẻ của Thẩm Thăng Y như vậy cũng ngơ ngác, kế đó khẽ mỉm cười.
Nụ cười này chẳng có gì là không ổn, nhưng Thẩm Thăng Y nhìn thấy thì toàn thân nổi da gà.
" Phương Trực....", trong cổ họng Thẩm Thăng Y bật ra hai tiếng khò khè, mà cũng như là rên lên.
Nụ cười trên mặt Phương Trực càng tươi hơn, kính cẩn nói :
- Thẩm huynh khoẻ chứ.
- Không khoẻ.
Thẩm Thăng Y cười gượng, trong lòng đã bình tĩnh trở lại.
Phương Trực hắng giọng một tiếng, nói:
- Tiểu đệ nhìn thấy Thẩm huynh từ xa, có vẻ đang nghĩ ngợi gì lung lắm, nếu đột ngột bước lên gọi chỉ sợ Thẩm huynh giật mình, cho nên kính cẩn đứng đón ở đây, không ngờ vẫn còn làm Thẩm huynh giật mình.
Thẩm Thăng Y chú ý lắng nghe, từng lời từng chữ đều rất rõ, không nghi ngờ gì nữa, đúng là thanh âm của Phương Trực, lời lẽ cũng giống hệt lời lẽ của Phương Trực thường ngày !.....Con ma này dữ thật ! Lúc ấy Thẩm Thăng Y chợt có ý nghĩ như vậy, bất giác cười gượng một tiếng.
Phương Trực lại nói tiếp:
- Có lỗi quá, có lỗi quá, xin bỏ qua, xin bỏ qua.
Thẩm Thăng Y chỉ cười gượng.
- Lâu nay Thẩm huynh vẫn bình yên chứ ?
Thẩm Thăng Y hít sâu vào một hơi:
- Lâu nay vẫn bình yên, chỉ mới rồi ta sợ chết khiếp.
Phương Trực cười cười:
- Dường như đây không phải lần đầu Thẩm huynh từ kỹ viện đi ra mà.
Thẩm Thăng Y lạnh lùng hỏi:
- Ngươi thấy ta ra cổng lớn viện Di Hồng à ?
- Thẩm huynh khí vũ hơn người, cho nên tiểu đệ phải đi một quãng mới dám đón.
Phương Trực lại cười cười :
- Thẩm huynh không nói tiểu đệ cũng biết Thẩm huynh vào viện Di Hồng là có lý do gì đó, chứ không phải để vui vẻ.
Thẩm Thăng Y chậm rãi hỏi :
- Ngươi cho rằng ta vào kỹ viện để chơi bời, bị một người chính nhân quân tử như ngươi bắt gặp nên giật mình phải không ?
- Đệ hoàn toàn không có ý nghĩ như vậy. Thẩm Thăng Y nhìn Phương Trực từ trên xuống dưới, đột nhiên nói :
- Ngươi là một người quân tử mà.
Phương Trực than :
- Ta chỉ làm những việc mình thấy là nên làm, chẳng có ý làm quân tử gì gì cả.
Thẩm Thăng Y lại nói :
- Xưa nay ngươi chưa từng nói láo mà.
- Không phải là không, chỉ tóm lại là không hay nói láo.
Thẩm Thăng Y trầm giọng nói :
- Vậy bây giờ ta hỏi ngươi một câu, ngươi phải trả lời cho thành thật.
- Xin Thẩm huynh cứ hỏi.
- Mới rồi ngươi ở đâu ?
- Trước khi rời khỏi quán thì ở quán.
- Còn sau khi rời khỏi quán ?
- Thì đi về phía này, vừa may gặp Thẩm huynh.
- Ngươi không vào viện Di hồng sao ?
- Nếu thấy cần thì ta sẽ vào, có điều cho đến hiện nay vẫn chưa thấy cần Phương Trực lạ lùng nhìn Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y lạnh lùng :
- Ta chỉ hỏi mới đây thôi.
Phương Trực cười gượng:
- Cho đến nay vẫn chưa, thì mới rồi dĩ nhiên cũng chưa.
Thẩm Thăng Y ngẩn người, đến giờ chàng mới phát giác ra lòng dạ mình đang rối bời, ngay cả lời ăn tiếng nói cũng hồ đồ.
Chàng ngẩn người nhìn Phương Trực, dường như đến nay mới được nhìn rõ người này, Phương Trực cũng ngẩn người nhìn Thẩm Thăng Y, vì cái lối Thẩm Thăng Y nhìn y, mà cũng vì thái độ lạnh lẽo lạ lùng của Thẩm Thăng Y lúc nói chuyện, giống như là cố ý làm ra vẻ như thế, chắc chỉ có chàng mới hiểu lí do thôi.
Cuối cùng Thẩm Thăng Y cũng đã thấy rõ là trong mắt chàng thì chuyện gì cũng có thể xảy ra, nên chàng cũng theo đó mà ngờ vực Phương Trực.
Hai người ngơ ngác nhìn nhau một lúc, rồi Phương Trực cất tiếng hỏi trước:
- Rốt lại là có chuyện gì vậy ?
Thẩm Thăng Y buột miệng:
- Ngươi không biết à ?
Phương Trực lắc lắc đầu, cười gượng nói :
- Ta chỉ biết có một chuyện.
Thẩm Thăng Y hỏi:
- Chuyện gì ?
Phương Trực chép miệng một cái :
- Là nãy giờ ngươi hoàn toàn trở thành một người khác Trước nay ta chưa thấy ngươi như thế này bao giờ.
Thẩm Thăng Y lạnh lùng nói :
- Có phải là chưa kính chào vị Quân Tử nhà ngươi không ?
Phương Trực "ủa" một tiếng, trên mặt lại hiện vẻ lạ lùng, cứ theo phản ứng tự nhiên mau lẹ như vậy mà xét, thì y quả không đóng kịch.
Thẩm Thăng Y đột nhiên di động bước chân đi quanh Phương Trực một vòng, thân hình Phương Trực cũng xoay tròn theo Thẩm Thăng Y, vẻ lạ lùng trên mặt càng tăng.
Y vừa định hỏi, Thẩm Thăng Y chợt dừng lại:
- Nghe nói ngươi không có anh em ruột nào ?
Phương Trực đáp ngay không suy nghĩ:
- Thì đúng là thế mà.
Thẩm Thăng Y hỏi:
- Theo ngươi thấy ngoài anh em sinh đôi ra, có chuyện hai người tướng mạo giống hệt nhau không ?
Phương Trực ngẫm nghĩ :
- Không biết … Có lẽ có, nhưng đến hiện nay thì ta chưa thấy.
Thẩm Thăng Y thản nhiên nói ngay:
- Ngươi sắp được thấy rồi đấy.
Phương Trực vừa định hỏi, nhưng Thẩm Thăng Y lại nói trước:
- Ngươi có biết ai tên là Nguyễn Hoàn không ?
Phương Trực nghĩ ngợi:
- Nguyễn Hoàn à ? Chẳng có chút gì là quen biết cả.
Thẩm Thăng Y cười :
- Chuyện này là nói láo hay nói thật, thì cũng sắp rõ ngay thôi.
Phương Trực chỉ biết ngơ ngác nhìn Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y lại hỏi:
- Cả đời ngươi chưa vào kỹ viện lần nào à ?
Phương Trực thở dài:
- Ngươi bắt đầu không tin ta từ lúc nào vậy ?
Thẩm Thăng Y chậm rãi đáp:
- Mới đây thôi.
Phương Trực hỏi:
- Vậy làm sao ngươi mới tin tưởng ta như cũ?
Thẩm Thăng Y cười:
- Giản dị lắm, chỉ cần ngươi theo ta tới một chỗ.
- Chỗ nào ?
- Viện Di hồng ! Thẩm Thăng Y cười sằng sặc như một thằng lưu manh.
Phương Trực hoảng sợ nhảy dựng lên:
- Cái gì ?
- Đi ! Thẩm Thăng Y vẫy vẫy tay bảo Phương Trực đi trước.
Phương Trực ngờ vực hỏi lại :
- Tới viện Di hồng thật sao ?
Thẩm Thăng Y trợn mắt, rõ ràng không hề có ý đùa:
- Ngươi nghĩ là ta đùa à ?
Phương Trực đứng sững tại chỗ.
Thẩm Thăng Y chậm rãi nói :
- Mà rốt lại xưa nay ngươi chưa từng tới kỹ viện lần nào, cũng khó có dịp thế này, sao không đi một lần để mở mang kiến thức ?
Phương Trực lắp bắp:
- Nhất định là ta phải tới đó à ?
Thẩm Thăng Y nói :
- Nhất định phải tới ! Ngừng lại một chút lại nói :
- Nếu ngươi không chịu nhấc chân, ta cũng lôi ngươi đi.
Phương Trực thở dài một tiếng than :
- Sư phụ ta từng nói rằng một người chỉ cần tự hỏi lòng không thấy có gì đáng hổ thẹn thì bất kể là tới chỗ nào cũng không sợ hãi.
Thẩm Thăng Y hững hờ nói :
- Thì ánh mặt trời cũng soi cả vào những nơi dơ bẩn, nhưng ánh mặt trời có dơ bẩn bao giờ đâu.
Phương Trực lại thở dài.
Thẩm Thăng Y lại giơ giơ tay :
- Mời Phương huynh.
Phương Trực chưa nhúc nhích, chỉ nhìn Thẩm Thăng Y :
- Nghe nói ngươi xưa nay rất bậy bạ, bây giờ xem ra quả không sai , có điều....
Thẩm Thăng Y mặt trơ ra:
- Cái gì ?
Phương Trực lại thở dài :
- Thật ra khiến người ta không chịu được… May mà chúng ta quen nhau chưa lâu.
Thẩm Thăng Y mặt vẫn trơ ra :
- Đây còn là lúc viện Di Hồng đang rất vui vẻ, cho nên tốt nhất là ngươi đi mau lên.
- Viện Di hồng có vui vẻ hay không cũng chẳng liên quan gì tới ta - Càng vui vẻ thì khách cũng càng đông, người quen ngươi lại càng nhiều.
Phương Trực cười gượng nói :
- Xem ra cũng chẳng còn cách nào, ta đã không thể bịt mắt thiên hạ thì cũng không thể bịt miệng thiên hạ.
Thẩm Thăng Y thản nhiên nói :
- Vả lại ngươi tự hỏi lòng không thấy có gì đáng hổ thẹn thì chẳng sợ gì miệng lưỡi thiên hạ.
Phương Trực lại cười gượng một lúc.
Thẩm Thăng Y nói tiếp :
- Chẳng qua các bạn bè của ngươi nhất định rất mong ngươi làm rõ một ý nghĩ của họ về ngươi, Phương Trực cười gượng cũng không nổi nữa, nhăn nhó nói :
- Đây có lẽ là một chuyện rắc rối lắm đây ! Cuối cùng y cũng cất bước đi về phía viện Di hồng, dáng vẻ giống hệt như một phạm nhân bị giải ra pháp trường xử chém.
Thẩm Thăng Y vừa đi vừa chạy, trên mặt chẳng có vẻ gì là cười cợt, mắt dán chặt vào lưng Phương Trực.
Theo vóc dáng mà nhìn, thì Phương Trực này với Phương Trực lúc nãy cũng chẳng có chỗ nào khác nhau, nói cho cùng thì Thẩm Thăng Y nhận không ra.
.... Trên đời lại có người giống hệt nhau như thế sao ? Thẩm Thăng Y than thầm.
Hai a hoàn đứng ngoài cửa đưa mắt nhìn theo Thẩm Thăng Y đi xa dần, đúng lúc họ định trở vào thì thấy Thẩm Thăng Y bị Phương Trực chặn đường.
Tuy họ không nghe hai người nói với nhau những gì, nhưng họ đều thấy rõ cử chỉ của hai người, cũng thấy rất kỳ quái, bất giác ghi nhớ.
Kế họ lại thấy hai người đi về phía viện Di Hồng, dĩ nhiên là đi vào viện.
Thật gã Thẩm Thăng Y này nhiều chuyện quá ! Hai a hoàn đều không biết Phương Trực, nhưng cũng không hỏi lí do, họ chỉ biết Thẩm Thăng Y là người mà Tam thư không trách móc, nếu lại đưa Thẩm Thăng Y trở vào trong viện, chắc cũng không bị mắng.
Cho nên họ theo lời đưa hai người trở vào, tới phòng Thu Hồng.
Đúng trên hành lang, họ gặp Thượng Tam thư.
Xem bộ dạng Tam thư cũng là muốn tới phòng Thu Hồng xem, bà ta quả thật quá to béo, đi một đoạn đường ngắn như thế mà cứ như leo qua chín đèo bảy núi, thở phì phò.
Nghe tiếng chân bước, quay đầu lại nhìn, Tam thư cũng đứng sững tại chỗ, vẻ kinh ngạc nhưng không phải vì thấy Thẩm Thăng Y quay lại.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy, trong lòng rúng động, chưa kịp mở miệng, Tam thư đã nhìn Phương Trực chào:
- Phải Phương công tử không ?
Phương Trực sửng sốt:
- Vị đây là … Thẩm Thăng Y giới thiệu cho y:
- Đây là bà chủ của viện Di Hồng, ngươi cứ gọi là Tam thư.
Phương Trực ngẫm nghĩ một lúc:
- Xin tha lỗi cho ta trí nhớ kém, quên mất là đã gặp nhau ở đâu.
Tam thư cười cười:
- Hôm mừng thọ Trương Thiên Hộ đại gia, có người chỉ cho ta biết công tử, chứ thật chưa từng nói chuyện với nhau câu nào.
Bà ta nhìn Phương Trực một lượt từ trên xuống dưới:
- Phương công tử là bậc quân tử thế này, nên hạng người như chúng ta không thể với tới được.
Phương Trực vội nói :
- Nặng lời quá....
Tam thư ánh mắt chuyển qua dừng lại trên mặt Thẩm Thăng Y:
- Thẩm công tử à, đây là chỗ chơi bời rất vui vẻ, nhưng dường như ngươi tìm lầm bạn đấy. Thẩm Thăng Y xoa xoa mũi:
- Có vui vẻ hay không thì bây giờ nói hơi sớm.
" ủa", Tam thư ngờ ngợ nhìn Thẩm Thăng Y.
- Chuyện này nhất thời khó lòng mà nói rõ, phòng Thu Hồng trước mặt, chúng ta cứ vào xem một lượt đã.
Thẩm Thăng Y lập tức bước lên trước, đẩy Phương Trực một cái, Phương Trực chỉ còn cách bước tới.
- Ta cũng đang định vào xem.
Tam thư cũng cất bước.
Thẩm Thăng Y đi bên cạnh Tam thư, chợt hỏi:
- Thượng Uy còn chưa báo lại à ?
Tam thư lắc đầu:
- Thì ngươi bảo y ở lại xem chừng phòng Thu Hồng chờ ngươi trở lại mà.
Thẩm Thăng Y cau mày:
- Ta chẳng hề dặn y như vậy....
Dứt lời bước chân chợt mau hơn.
Từ chỗ họ tới phòng Thu Hồng không xa lắm, Thượng Uy vẫn có thể nghe thấy họ chuyện trò mà vẫn không có phản ứng gì, thật là kỳ quái.
.....Hay lại có chuyện gì xảy ra nữa rồi ?" Một cảm giác không hay dâng lên trong lòng Thẩm Thăng Y, bước chân chàng càng mau hơn, vượt lên Tam thư tới trước cửa phòng Thu Hồng. Cánh cửa vẫn mở rộng, Thượng Uy cũng vẫn ở trong phòng, nhưng đã trở thành một xác chết nên không hề có phản ứng gì.
Vết thương trí mạng là ngay trên cổ họng, Thượng Uy trông rất giống một con gà bị cắt tiết, y ngồi lệch trên một cái ghế, đầu gác trên lưng ghế, máu còn chảy ròng ròng đọng thành một vũng lớn dưới đất.
Mắt y mở to, tròng mắt vẫn còn đầy vẻ kinh ngạc, nụ cười trên môi chưa tắt hẳn. Xem dáng vẻ, rõ ràng y đang có chuyện vui vẻ thì bị cắt cổ, đúng lúc chết mới biết là có chuyện xảy ra.
Hai chân Thẩm Thăng Y giống như bị đóng đinh dính cứng trên mặt đất, Tam thư thở hổn hển đi cạnh chàng vừa nhìn thấy quang cảnh trong phòng, bất giác la hoảng một tiếng.
Phương Trực vốn có thể đi trước, nhưng rốt lại vẫn đi phía sau bà ta, trong tình hình thế này mà y vẫn giữ lễ, quả là một chuyện rất khó làm.
Nhưng khi nhìn rõ quang cảnh rồi, vị Quân Tử này cũng bất giác sững người ra.
Thẩm Thăng Y bước chân lại lập tức tiến lên, thẳng tới trước giường, hai xác chết trên giường so với lúc chàng rời đi dường như cũng vẫn thế, bộ mặt Phương Trực vẫn ngửa ra như cũ.
Bộ mặt người chết này lại chuyển động, da thịt rung rung như mặt nước gợn, nhấp nhô liên tục.
Bộ mặt y dường như bắt đầu biến đổi, không vui không buồn, tóm lại là không có vẻ gì cả, khiến người ta nhìn thấy chợt nổi da gà, phía dưới lớp da dường như có một ổ giun, một ổ kiến đang di động không ngừng.
Thẩm Thăng Y xưa nay chưa bao giờ nhìn thấy khuôn mặt nào như thế, bất giác rùng mình ớn lạnh.
Một cảm giác sợ hãi tức thời trào đâng trong lòng, thân hình chàng lập tức lui lại.
Tam thư và Phương Trực sống lúc ấy đang bước tới, thấy Thẩm Thăng Y đột ngột lui lại, đều cùng sửng sốt.
- Thẩm huynh..... Phương Trực vừa thốt ra hai tiếng đã bị Thẩm Thăng Y vươn tay trái kéo lại, tay phải Thẩm Thăng Y cũng đồng thời giữ Tam thư đứng lại , từ từ lui về phía sau.
Tam thư dĩ nhiên không phải vì bị đàn ông lôi lôi kéo kéo, nhưng bị Thẩm Thăng Y bất ngờ kéo lại cũng hoảng sợ rú lên.
Tiếng rú chưa dứt, Thẩm Thăng Y đã kéo hai người bước tới trước giường nói :
- Các ngươi nhìn xem ! Tam thư và Phương Trực vừa đưa mắt nhìn, cũng đều cùng sững sờ.
Phương Trực buột miệng hỏi :
- Ai thế này ? Sao lại giống ta thế ?
Tuy khuôn mặt kia vẫn nhấp nhô không ngừng , nhưng vẫn rất dễ nhận ra là so với Phương Trực thì hoàn toàn giống hệt.
Tam thư cũng lạ lùng:
- Vậy là có hai Quân Tử Phương Trực sao ?
Thẩm Thăng Y lạnh lùng nói :
- Y nói y tên là Nguyễn Hoàn, đó là ở trong viện Di Hồng, ngoài viện Di Hồng, y tên gì thì thật khó nói.
Phương Trực lắp bắp:
- Ngươi nói là y giả mạo ta phải không ?
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Ngươi nên lưu ý rằng trang phục của y rất giống với ngươi, lúc ta nhìn thấy y ngoài viện Di hồng, ngay cả dáng đi của y cũng bắt chước giống hệt như ngươi.
Phương Trực hoảng sợ nói:
- Vậy ngoài chuyện vào kỹ viện y còn làm gì nữa ?
Thẩm Thăng Y ánh mắt di động:
- Chuyện đó thì phải hỏi y. Bất kể y làm chuyện gì, ta cũng dám chắc rằng mọi người đều cho rằng là ngươi làm.
Phương Trực vuốt mặt một cái, rên lên mà cũng như kêu lên:
- Trời ơi....
Thẩm Thăng Y nói tiếp:
- Các ngươi đã tin chưa ?
Tam thư thở dốc, chợt nói :
- Mặt của y sao thế nhỉ ?
Thẩm Thăng Y chưa trả lời, cũng lập tức xem xem tại sao.
Khuôn mặt của Phương Trực chết lúc ấy bắt đầu có sự thay dổi, trên làn da đang nhấp nhô chợt hiện ra mấy cái lỗ thủng.
Mấy cái lỗ thủng này hiện ra giống hệt như dưới lớp da có ổ giun hay sâu kiến gì đó đục để chui lên.
Thẩm Thăng Y lạnh toát cả người, Phương Trực thì run lên lập cập, còn Tam thư thì giống như sắp ngất đến nơi.
Lớp da quanh mấy cái lỗ thủng mau :Dng mất đi, mấy cái lỗ hổng mở rộng ra rất mau, không bao lâu đã hiện ra lớp thịt đỏ cùng xương trắng.
Lớp thịt đỏ như tan đi, trên lớp xương trắng thì như có làn khói bốc lên.
Thẩm Thăng Y cuối cùng lên tiếng:
- Nếu chúng ta tới chậm một chút, sẽ nhìn thấy một bộ mặt Phương Trực không nguyên vẹn.
Phương Trực sống gật đầu lia lịa, Tam thư run lên tiếp lời:
- Có người muốn thủ tiêu bằng chứng.
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Chuyện đó lẽ ra họ phải làm trước khi bọn ta tới, nhưng không làm, mà chưa chắc là vì không đủ thời giờ, cho nên có lẽ vì họ muốn cho chúng ta xem một chút.
- Để làm gì chứ ?
- Nếu nói là để cảnh cáo cũng không phải là không có khả năng.
- Có lẽ là để cảnh cáo chúng ta không được làm ầm lên, cũng có thể là để cảnh cáo chúng ta không được tìm hiểu nhiều hơn.
Tam thư cười gượng :
- Một bộ mặt trở thành thế này thì nói ra cũng chẳng còn bằng cớ, ai mà chịu tin ? Còn nói chuyện tìm hiểu thêm thì chỉ là nói đùa.
Thẩm Thăng Y trầm giọng:
- Không phải đùa đâu. Chuyện này không phải là ngẫu nhiên, chắc chắn có người tạo ra Phương Trực thứ hai này đây. Ánh mắt của Thẩm Thăng Y ngưng lại trên mặt Phương Trực :
- Ngươi có biết Phương Trực này khi còn sống đã mang thân phận Phương Trực của ngươi làm những chuyện gì không ?
Phương Trực rõ ràng chưa nghĩ tới điều này, hoảng sợ nhìn Thẩm Thăng Y run run nói :
- Y....y....
Thẩm Thăng Y thản nhiên nói :
- Vào kỹ viện chơi bời chỉ là chuyện nhỏ thôi....
- Vậy thì y đã làm gì rồi ?
Thẩm Thăng Y cười một tiếng:
- Không biết ! Hy vọng không phải là những chuyện quá tệ hại.
Tam thư an ủi :
- Có thể là tới lúc cần, bọn ta sẽ làm chứng giùm các ngươi....
Nói được nửa câu chợt bà im bặt, bà ta vẫn không quên bà ta vừa mới nói gì.
Phương Trực chỉ còn cách thở dài.
Tam thư ngẫm nghĩ một hồi rồi đưa mắt nhìn Thẩm Thăng Y:
- Thẩm công tử danh vang thiên hạ, người ta không tin lời một người đàn bà như ta, nhưng phải tin lời một hiệp khách nổi tiếng chứ.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm nói:
- Chúng khẩu đồng từ thì ông sư cũng chết, chỉ bằng vào thể diện của ta thôi thì chẳng có bao nhiêu tác dụng đâu.
Phương Trực chợt nói :
- Bất kể thế nào, câu chuyện cũng sẽ rõ thôi.
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Vậy ngươi nên mong mỏi là trước khi rõ chuyện sẽ có người tìm đến ngươi để đòi nợ, chắc không nhiều lắm đâu, nếu ngươi không thuyết phục được họ thì tạm thời ta sẽ giúp ngươi cho mọi chuyện được rõ ràng.
Trong lúc họ đang nói chuyện, bộ mặt xác chết đã không còn giống một cái gì cả, Thẩm Thăng Y nhìn chằm chằm lên vết thương trên cái xác, từ đó lại có làn khói bốc lên.
- Kỳ quái....
Thẩm Thăng Y cánh mũi chợt phập phồng, hai tay đột nhiên nắm lấy Tam thư và Phương Trực kéo mau ra khỏi gian phòng.
- Thẩm huynh....
Phương Trực vừa định hỏi, thì ánh lửa chớp lên trước mắt sáng loà, tiếp theo là một tiếng nổ như sét dội.
Cái xác Phương Trực kia cùng lúc ấy nổ tung, máu thịt văng tung ra bốn phía.
Phương Trực lắc đầu cười gượng, hỏi :
- Người giang hồ các ngươi thường đều dùng cách huỷ thi thể để xoá bằng chứng như vậy à ?
Thẩm Thăng Y cười nói :
- Người giang hồ khác thì ta không biết, nhưng người giang hồ là ta đây thì đây là lần đầu tiên gặp phải lối huỷ thi thể như thế này.
- Thế ngươi cũng chưa từng nghe nói tới à ?
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Quân tử là tiếng hay kẻ được gọi là quân tử là một thứ người đặc biệt, chắc cũng vì lý do thế này. Vị quân tử nhà ngươi tao ngộ khác với người thường nhiều lắm, cho nên ngay cả người bạn giang hồ của ngươi là ta cũng được mở rộng tầm mắt.
Phương Trực lại than:
- Không ngờ lúc này mà Thẩm huynh còn nói đùa được.
Thẩm Thăng Y lấy vẻ mặt nghiêm trang nói :
- Thật mà.
Phương Trực còn ngơ ngác, Thẩm Thăng Y nói tiếp:
- Ngươi thường ngày nếu từ lời nới tới việc làm đều giống như người thường thì nhất định không được ai tôn là quân tử, mà nếu ngươi không phải là một bậc quân tử ai ai cũng biết, thì chắc là chuyện này không xảy ra cho ngươi.
Phương Trực lại thở dài :
- Thường ngày ta chỉ làm những chuyện mà mình thấy nên làm thôi.
Thẩm Thăng Y cũng than thở :
- Cho nên ta rất thông cảm với nỗi bất hạnh của ngươi, nhưng chuyện trước mắt đây đã xảy ra rồi, bây giờ cho dù ngươi ăn năn hối cải, quyết tâm không làm người quân tử nữa thì cũng đã muộn.
Phương Trực bất chợt dở khóc dở cười lại hỏi qua chuyện khác:
- Thẩm huynh, theo ý ngươi thì bây giờ chúng ta phải làm gì ?
- Không biết nữa.
Thẩm Thăng Y trả lời có vẻ rất thanh thản, mà đúng như thế thật.
Phương Trực lại hỏi :
- Theo ngươi thì tại sao họ lại tìm một người giống như ta để giả mạo ta ?
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Giờ đây ta chỉ sợ có hai chuyện.
- Hai chuyện gì vậy ?
- Giả mạo ngươi, chắc là vì ngươi rất được người giang hồ tin cậy.
" ủa", Phương Trực rất lạ lùng - Có thế là họ muốn mượn thân phận ngươi để làm một chuyện gì đó cho người ta tin.
Thái độ Phương Trực vẫn như cũ:
- Lại còn thế nữa à ?
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Ngươi thấy họ huỷ thi thể, xoá bằng chứng bằng cách ấy có giống với người tốt không ?
Phương Trực cười gượng:
- Không giống. Nói thế thì khi họ xong việc rồi, rất có thể ta sẽ bị chết một cách hồ đồ.
- Rất có thể.
Thẩm Thăng Y cười nói tiếp:
- Có trời mới biết họ định gây ra tai hoa. gì mà đem thân phận của ngươi chuốc tội với thiên hạ.
Phương Trực nhìn nhìn Thẩm Thăng Y, thở dài một tiếng:
- Ta thật lấy làm lạ là giờ này mà ngươi vẫn nhơn nhơn cười đùa như thế được.
- Bất kể thế nào, đây cũng là một chuyện rất thú vị, nếu những người bị kẻ giả mạo ngươi lừa dối phát giác ra rằng mình bị lừa, chắc họ sẽ tỏ thái độ trông rất thú vị.
Phương Trực sững sờ.
Thẩm Thăng Y lại nói :
- Chính ta mới rồi thấy ngươi vào viện Di Hồng cũng đã một phen phát hoảng....
- Vào kỹ viện chơi bời chỉ là chuyện nhỏ thôi.
Phương Trực dằn từng tiếng nhắc lại lời Thẩm Thăng Y, hai tay ôm đầu, ngồi phệch xuống bên tường.
Thẩm Thăng Y ánh mắt nhìn xuống theo y:
- Có điều có một chi tiết mà ngươi có thể tạm thời yên tâm, là kẻ giả mạo ngươi hiện đã chết rồi.
Phương Trực ngẩng đầu nói lia lịa :
- Phải rồi, phải rồi....
Thẩm Thăng Y lại cất tiếng cười.
Phương Trực vội hỏi :
- Ngươi thích thú chuyện gì vậy ?. Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Tuy chúng ta ít gặp nhau, nhưng ta có một thói quen, dường như ngươi cũng biết rồi mà.
Phương Trực lại ngẩn ngơ nói :
- Mỗi khi gặp chuyện gì khó khăn không giải quyết được thì dường như ngươi đều cười đùa rất vui vẻ..... Thẩm Thăng Y chép miệng:
- Mà như vậy thành thói quen mất rồi.
Phương Trực lẩm bẩm:
- Ta vẫn không hiểu.
- Một người giả mạo có thể vĩnh viễn không xuất hiện nữa, cũng có thể sắp xuất hiện ngay.
Thẩm Thăng Y sau cùng cũng nói ra ý nghĩ của chàng.
Phương Trực nhìn theo Thẩm Thăng Y với vẻ ngờ vực:
- Ngươi cho rằng trên đời này có nhiều người giống ta lắm à ?
Thẩm Thăng Y thở dài nói :
- Đó là điều thứ hai mà ta sợ....
Phương Trực phát hoảng đứng phắt dậy:
- Thật.... thật là có nhiều người giống ta lắm sao ?
- Có thể....
- Nhưng thực ra ngươi chưa gặp mà....
Thẩm Thăng Y ngẫm nghĩ, cười cười nói :
- Muốn tìm hai người hoàn toàn giống nhau thì quả rất khó, anh em sinh đôi vốn không ít, nhưng giống nhau hoàn toàn cũng không có bao nhiêu.
Phương Trực ngắt lời nói :
- Ta là con một, không có anh em nào, đó là sự thật hoàn toàn.
Thẩm Thăng Y gật đầu nói :
- Ta không nghi ngờ chuyện đó....
- Vậy thì ý ngươi là....
Phương Trực trong lòng chợt rúng động kêu lên:
- Thuật dịch dung ! Thẩm Thăng Y ngẫm nghĩ nói tiếp:
- Ta từng gặp một vị hoà thượng tên là Biến Hoá, cả đời chỉ tìm hiểu về dị dung thuật, đã đạt tới mức không tiền khoáng hậu.
- Chỗ không tiền khoáng hậu ấy ra làm sao ?
- Là có thể thay đổi hoàn toàn diện mạo của một người, nhưng theo y nói thì đó vẫn chưa phải là :Dnh cao nhất của thuật dịch dung.
- Vậy thế nào mới là :Dnh cao nhất ?
- Không biết nữa.
Thẩm Thăng Y chép miệng :
- Tuy y chẳng có thù oán gì với ta, tiếc là lúc ấy y lại đứng về phía kẻ đối đầu với ta, nên tuy ta muốn thỉnh giáo một chút mà không có dịp.
- Bây giờ hoà thượng ấy ở đâu ?
Thẩm Thăng Y lộ vẻ nuối tiếc:
- Ở Bắc Nhạc.....Thuật dịch dung của y có truyền lại cho ai không thì ta không biết, trên giang hồ có ai giỏi thuật dịch dung hơn y không ta cũng không biết.
Ngừng lại một chút, chàng nói tiếp :
- Ngoài Biến Hóa ra còn có Bạch Ngọc Lâu.
-Thư Kiếm Song Tuyệt, Phấn Hầu Bạch Ngọc Lâu.
Thẩm Thăng Y cười cười :
- Phải rồi … Miễn cưỡng mà nói thì y cũng là một cao thủ về thuật dịch dung, vì y được một bộ sách rất lạ là Vô Song phổ.
- Tên phổ lục là Vô Song, chắc là thiên hạ không có bộ thứ hai.
Phương Trực tò mò hỏi :
- Trong đó có chép về thuật dịch dung à ?
- Tác dụng thật sự của Vô Song phổ thì hiện nay chưa một ai biết rõ, nhưng dùng nó để thay đổi diện mạo lại rất thành công.
- Hiện Bạch Ngọc Lâu còn giữ không ?
- Vẫn còn....
Thẩm Thăng Y nhìn lên cửa phòng đóng kín:
- Về mặt dịch dung, người giả mạo ngươi là được làm theo đường lối của phái Biến Hoá.
Phương Trực nghi ngờ nhìn Thẩm Thăng Y.
- Sao ngươi biết ?
- Đường lối dịch dung của phái Bạch Ngọc Lâu là theo khuôn mặt của một người nào đó bất kỳ, tạo ra một cái mặt nạ giống hệt, nói khác đi là tuy y có thể biến một người trở thành giống hệt nhiều kẻ khác nhưng hoàn toàn không làm thay đổi bộ mặt vốn có, sau khi dùng mặt nạ rồi, người ấy vẫn có thể khôi phục lại thân phận của mình.
Phương Trực liên tiếp gật đầu.
Thẩm Thăng Y nói tiếp:
- Đường lối dịch dung của phái Biến Hoá thì khác hẳn, nghe nói y thậm chí còn có thể đem bộ da mặt của một người gắn hẳn vào mặt kẻ khác, dĩ nhiên cần phải có thuốc men này nọ, nhưng sau khi thay đổi diện mạo rồi, muốn khôi phục bộ mặt cũ e không phải dễ.
Phương Trực đưa tay sờ lên gò má:
- Da mặt ta vẫn còn mà.
- Nhưng ngươi thấy rồi đấy, kẻ giả mạo ngươi hoàn toàn không đeo mặt nạ.
Thẩm Thăng Y ánh mắt mờ đi:
- Cho nên thật ra ta còn chỗ nghi ngờ, là lần này đã gặp phải một cao thủ về thuật dịch dung, một cao thủ còn lợi hại hơn cả Biến Hóa.
- Chẳng lẽ trên đời này lại hoàn toàn không có hai người giống hệt nhau sao?
- Có lẽ có.
Phương Trực lấy làm kỳ quái:
- Ngươi đã không dám chắc, tại sao chỉ nghĩ tới việc dịch dung ?
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Vì hôm nay ta còn gặp hai kẻ khác tướng mạo hoàn toàn giống nhau nữa.
Phương Trực hỏi ngay:
- Lại có ai nữa thế ?
- Lãnh huyết Âu Dương.
Thẩm Thăng Y vừa đáp vừa quan sát thái độ của Phương Trực.
Phương Trực lộ rõ vẻ kinh ngạc:
- Âu Dương Lập à ? Người này cũng đã tới Gia Hưng sao ?
- Ngươi biết y à ?
- Có gặp một lần trên lầu Hoàng Hạc, đã bốn năm rồi, diện mạo y rất đáng sợ, nên ta có một ấn tượng rất sâu sắc.
- Kẻ giống hệt y cứ như hai anh em sinh đôi, giống tới mức không ngờ nhưng hôm nay ta lại gặp hai người cùng một lúc....
- Có phải là.... lại thấy một người giống hệt y không ?
Thẩm Thăng Y gật đầu :
- Nếu không xảy ra chuyện này, chắc là ta không bao giờ tin lời ngươi....Mà có lẽ ta còn thấy một Ngải Phi Vũ khác nữa.
Phương Trực phát hoảng:
- Ngải Phi Vũ.... Ngải Phi Vũ là bạn thân của chúng ta mà.
- Cho nên y là người thế nào chúng ta đều rõ nhưng hôm nay ta thấy ông bạn hiền ấy, tướng mạo thì hoàn toàn giống mà hành động thì như người khác hẳn.
- Lại có gì khác thế ?
- Hoàn toàn là một gã sát nhân khát máu, giết rất nhiều người trên Nam hồ.
Phương Trực lẩm bẩm:
- Người khác thì ta không biết, chứ Ngải Phi Vũ thì tuyệt nhiên không phải là kẻ giết người bừa bãi, tuyệt nhiên không phải.
- Thì giống như ngươi hoàn toàn không bao giờ lén lút mò tới đây vậy mà.
Phương Trực lắc đầu quầy quậy:
- Tại làm sao mà trong một lúc lại nảy ra lắm kẻ giống hệt nhau như thế kia chứ ? Chuyện này rốt lại là thế nào vậy ?
Chẳng riêng y không nghĩ ra, mà ngay cả Thẩm Thăng Y đến hiện tại cũng mơ hồ như sa vào giữa đám mây mù năm dặm.
Có điều chàng đã nghĩ tới một âm mưu vô cùng đáng sợ đang được ngấm ngầm tiến hành, chỉ vì gã Phương Trực giả kia lén lút mò vào kỹ viện chơi bời mà bị lộ ra một chút.
Bất kể là thế nào, đó cũng là việc riêng của y, không phải là một bộ phận trong âm mưu kia. Phân tích lời Thượng Uy, thì Thu Hồng chỉ là một cô gái bất hạnh đáng thương, nàng ta đối với gã Phương Trực giả kia bất kể là vì xác thịt hay tình cảm bất quá cũng chỉ là rút ngắn mạng sống của mình, mà sở dĩ gã Phương Trực kia chọn lựa Thu Hồng, ngoài việc Thu Hồng có mấy phần sắc đẹp có lẽ còn vì nơi Thu Hồng ở ít người lui tới, đây cũng có thể cũng là một lí do.
Dĩ nhiên y phải biết rằng Thu Hồng bị lao, nhưng không hề để ý, có điều nếu nói là vì y si mê nàng thì rất khó tin.
Có lẽ rằng ngay cả tính mạng của bản thân y cũng không hề để ý, rất có thể như vậy, nếu không thì chính chàng đã đẩy Phương Trực giả tới chỗ chết. Cứ theo cái tên Nguyễn Hoàn cũng có thể thấy rằng trong tiềm thức y đã toan đem cả chuyện này đổ lên đầu Phương Trực.
Tuy Thẩm Thăng Y vẫn chưa rõ mục đích của âm mưu này là gì, nhưng sự tình tới đây cũng đủ để thấy nó không những rất nghiêm trọng mà còn rất bất ngờ, mà cũng được sắp xếp rất chu đáo.
Nếu có chỗ sơ hở thì có lẽ chính là việc sử dụng một kẻ không thích hợp với vai quân tử để giả mạo một kẻ quân tử.
Làm người quân tử vốn không phải là việc dễ, Thẩm Thăng Y có lúc cũng nghi ngờ rằng trên giang hồ không có người như Phương Trực.
Cho nên chỗ sơ hở kia chưa chắc đã không phải do ý trời.
Người kia rõ ràng đã hết sức lấp kín chỗ sơ hở, lúc giết người dường như không có ý định ở lại.
Thẩm Thăng Y đã có quá nhiều kinh nghiệm rằng khi một kế hoạch xuất hiện chỗ sơ hở thì cũng thường đang bắt đầu thất bại, vì những kẻ lấp kín chỗ sơ hở cũng thường tạo ra một sơ hở mới.
Cũng vì họ phải hành động thật mau lẹ, mà khi hành động mau lẹ thì thường lại thiếu mất một kế hoạch chu đáo đi kèm.
Ở đây hành động sau không phải như bổ sung cho chỗ chưa đủ của hành động trước mà còn giống như là thừa, mà dùng thuốc nổ thì càng giống như chuyện bé xé ra to, chỉ trừ phi là trên người Phương Trực giả kia có chỗ nào rất đặc biệt, rất dễ bị người ta chỉ ra.
Dĩ nhiên khả năng này không có nhiều, vì ngay cả mặt mũi còn thay đổi được thì còn có cái gì mà không thay đổi được.
Cách giải thích hợp lý nhất vẫn là ngoài việc bổ sung cho hành động trước, hành động sau còn nhằm cảnh cáo Thẩm Thăng Y lần nữa, rằng chàng không được tìm hiểu thêm, nhưng dĩ nhiên họ phải biết rằng đối với Thẩm Thăng Y thì lối cảnh cáo ấy không có bao nhiêu tác dụng, nên sau khi cảnh cáo thì tiến ngay thêm một bước nữa, tức là trừ khử chướng ngại vật Thẩm Thăng Y.
Theo lối hành sự của họ mà xét, thì họ không bắt đầu thì thôi, đã bắt đầu rồi thì chỉ sợ Thẩm Thăng Y rồi đây sẽ không có ngày nào được yên ổn.
Thẩm Thăng Y lại không để ý gì tới chuyện ấy, hiện tại họ có kề kiếm vào cổ chàng bắt ép cũng không làm chàng thay đổi chủ ý được.
Tò mò là điều thứ yếu, mà Ngải Phi Vũ và Phương Trực đều là bạn thân của chàng, nên chuyện này chàng phải làm cho rõ ràng đen trắng.
OOo Sau đó nửa giờ, Thẩm Thăng Y và Phương Trực mới rời khỏi viện Di Hồng.
Dĩ nhiên trước khi họ rời đi, Tam thư đã tỉnh lại. Tuy còn vẻ sợ sệt, nhưng bà ta cũng mau :Dng lấy lại bình tĩnh, không hề ép Thẩm Thăng Y và Phương Trực ở lại, cũng không nói gì nhiều.
Thẩm Thăng Y cũng thế, một mình ở lại trong phòng một lúc, rồi mới cùng Phương Trực ra đi.
Ra khỏi cổng lớn viện Di hồng, Phương Trực nhịn không được nữa, lạ lùng hỏi :
- Thẩm huynh, tại sao lại rời đi thế này ?
Thẩm Thăng Y hỏi lại :
- Mới rồi ngươi không nghe rõ Tam thư nói gì à ?
- Bà bảo chúng ta cứ yên tâm.
- Nhưng chúng ta còn không yên tâm về chuyện gì ?
- Lại có chuyện gì nữa thế.... ?
Thẩm Thăng Y ngắt lời cười nói :
- Nếu bà ta không phải là một nữ nhân có bản lĩnh thì đã không làm nổi bà chủ viện Di Hồng, chuyện này trong tay bà ta thậm chí còn đơn giản hơn là trong tay chúng ta.
Phương Trực trầm ngâm "ờ" một tiếng.
Thẩm Thăng Y nói :
- Đừng nghĩ tới chuyện đó nữa.
Phương Trực lắc đầu thở dài :
- Thẩm huynh, bây giờ chúng ta phải làm gì đi chứ.
Thẩm Thăng Y nghĩ ngợi :
- Ta và ngươi về nhà trước đã, rồi sau đó sẽ tới Trương gia một chuyến.
- Trương Thiên Hộ ! Thẩm Thăng Y vuốt vuốt mũi:
- Ta muốn nói chuyện với ngươi, lại còn có một chuyện về Ngải Phi Vũ cũng muốn hỏi ngươi.
- Chuyện của y chắc không ai rành bằng ta đâu.
Thẩm Thăng Y chợt dừng bước, lại cười cười:
- Tốt lắm … Tốt lắm....
Phương Trực bất giác dừng lại, y phát hiện vẻ mặt của Thẩm Thăng Y có điều gì đó rất đặc biệt, quay nhìn theo ánh mắt của chàng, chợt đứng sững tại chỗ.

[thuylam]

Hồi 6



Trước một con hẻm cách đó không xa có một người đang đứng, một người rất đặc biệt.
Người này tóc trắng áo trắng giầy trắng, hai tay ôm một thanh kiếm cán trắng trong một cái bao kiếm màu trắng, đứng ở đó giống như một hồn ma.
Phương Trực kêu lên:
- Lãnh huyết Âu Dương phải không ?
- Phải rồi Thẩm Thăng Y vừa cười vừa bước ra, tiến về phía trước.
Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là Âu Dương Lập, y đứng đó như để chờ Thẩm Thăng Y, hai mắt toàn một màu trắng nhìn Thẩm Thăng Y cười nhạt, phảng phất như tuyết trắng trên non cao, dưới ánh đèn trông càng lạnh lẽo.
Phương Trực vội theo sát sau lưng Thẩm Thăng Y, lúc ấy chợt nói :
- Y đúng là Âu Dương Lập?
- Âu Dương Ngoa. đã chết rồi, người này dĩ nhiên phải là Âu Dương Lập Giọng nói của Thẩm Thăng Y vẫn bình thản không có gì là cao hơn. Nhưng chàng hoàn toàn tin rằng Âu Dương Lập có thể nghe rõ.
Âu Dương Lập lại không hề có phản ứng gì.
Thẩm Thăng Y quan sát y từ trên xuống dưới một lượt, chợt bật ra một tiếng:
- Chào.
Đây rõ ràng là nói với Âu Dương Lập, nhưng y vẫn như không nghe thấy gì, chỉ lạnh lùng nhìn Thẩm Thăng Y.
- Chuyện trong viện Di Hồng là các ngươi làm phải không ? Bây giờ ngươi đứng đây là để giết luôn chúng ta chứ gì ?
Thẩm Thăng Y hỏi tiếp :
- Người đi với ngươi tới đây là ai vậy ?
Âu Dương Lập trước sau vẫn không hề quay lại nhìn xác Âu Dương Ngoa. trong con hẻm.
Trong con hẻm tối om, nhưng nơi mà Thẩm Thăng Y nhìn tới được thì không thấy có người nào.
Phương Trực chen vào :
- Chẳng nhẽ người này điếc à ?
Thẩm Thăng Y nói :
- Lần đầu ta gặp y thì không.
Phương Trực nói :
- Lúc ấy y nghe rõ ngươi nói phải không ?
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Thì cũng như ta nghe rõ y nói vậy thôi.
Phương Trực nói :
- Vậy thì lại có chuyện lạ nữa rồi.
- Ừ ! Thẩm Thăng Y lại bước thêm một bước, chợt nói :
- Dường như đôi mắt kia là của người chết thì phải, thật khó mà nhìn rõ.
Phương Trực hỏi:
- Ngươi nghĩ y là một người chết à ?
- Hơi hơi.
Phương Trực ngẩng lên cúi xuống nhìn ngó Âu Dương Lập mấy lượt:
- Nghe nói ai gặp người này lần đầu cũng hoảng sợ nhảy dựng lên, cũng cho rằng đã nhìn thấy một cái xác sống lại.
- Ngươi có phải là ngoại lệ không ?
Phương Trực lắc đầu:
- Y có vẻ không buồn liếc chúng ta lấy một cái, đây mới là chuyện rầy rà.
- Cũng không rầy rà lắm đâu.
- Có cách nào bắt y nói chuyện không ?
- Người chết thì căn bản không nói chuyện được nữa.
Phương Trực tán thành:
- Phải rồi. Nhưng ngươi cứ nhìn thật kỹ, xem y có phải là một người chết không.
Thẩm Thăng Y cười cười, lướt mau về phía trước.
Âu Dương Lập nhìn thấy chàng lướt tới, vẫn không có phản ứng gì, định lực của người này theo lời đồn đại quả rất không kém.
Thẩm Thăng Y người tới chưởng tới, một chưởng vỗ nhanh ra, lẽ ra chàng phải dùng kiếm nhưng lại không dùng.
Hay vì chàng đã nhận ra rằng Âu Dương Lập đã không phải là một người sống nữa ?
Phương Trực nhìn thấy, tim như thắt lại, Âu Dương Lập mà không phải là một người chết, thì Thẩm Thăng Y vọt tới như thế quả là rất nguy hiểm.
- Thẩm huynh cẩn thận !.
Phương Trực buột miệng kêu lên, vọt người theo, khinh công của y không hơn Thẩm Thăng Y, khoảng cách lại xa, vừa vọt lên thì Thẩm Thăng Y đã đứng trước mặt Âu Dương Lập, cách nhau ba thước.
Chưởng phong thổi tung bộ tóc trắng của Âu Dương Lập, Âu Dương Lập bị trúng chưởng, " chát " một tiếng thân hình tung lại va vào bức tường phía sau, ngã luôn xuống đất, tấm áo trắng cũng lập tức tan nát bay lả tả, giống như một bầy bướm từ kén bay ra.
Thẩm Thăng Y thu chưởng lui mau lại ba thước, sắc mặt biến đổi liên tiếp, đã không lên tiếng cũng không nhúch nhích.
Phương Trực dừng lại cạnh Thẩm Thăng Y, nhìn xuống đất thở dài:
- Không ngờ chưởng lực của Thẩm huynh đã đạt tới mức ấy, có điều ngay chiêu đầu mà ra tay quá nặng như vậy thì dường như không cần thiết.
Thẩm Thăng Y hững hờ nói :
- Ngươi muốn chửi ta là độc ác tàn nhẫn thì cứ chửi thẳng cần gì phải nói cạnh nói khoé.
Phương Trực lại thở dài :
- Tiểu đệ chỉ biết đó hoàn toàn không phải tác phong hành động của Thẩm huynh.
- Vị Thẩm huynh này của ngươi chưởng lực cũng chưa đạt tới mức ấy.
Phương Trực sửng sốt.
Thẩm Thăng Y lập tức cúi xuống nhặt một mảnh vải áo lên bóp một cái, mảnh vải lập tức nát ra như bột.
- Đây lại là chuyện gì nữa rồi ?
- Nếu ta không lầm, đây chắc là tác dụng của một loại dược vật gì đó.
Phương Trực ngẫm nghĩ:
- Dược vật à ? Rất giống với một loại thuốc ta mới thấy đây.
Thẩm Thăng Y lắc lắc đầu:
- Ngay cả da thịt còn thay đổi thì quần áo như thế có gì là lạ ?
Một cơn gió thổi qua, manh áo trên bụng Âu Dương Lập lật lên.
Dưới lớp áo, da thịt nhìn như cá ươn, trắng bệch như sắc mặt Âu Dương Lập, lại mờ mờ bốc lên khói trắng.
Thẩm Thăng Y thở dài một tiếng nói :
- Ngay Âu Dương Lập cũng không thoát chết, Ngải Phi Vũ giết người ở Nam hồ cũng e rằng không giữ được tính mạng.
- Thế thì chúng ta không còn chút manh mối nào.
Thẩm Thăng Y lẩm bẩm:
- Phải rồi … Thanh đao kia quả rất lợi hại, kẻ tàn nhẫn độc ác như vậy cũng ít có.
Phương Trực lạ lùng hỏi :
- Thanh đao kia à ?
- Ma Đao ! Phương Trực "ủa" một tiếng, rồi hỏi lại :
- Ma Đao là một thanh đao ra sao ?
- Nghe nói trên đao có lời nguyền của Thiên Ma, trong thiên hạ tuyệt nhiên không có thanh thứ hai.
- Tiểu đệ chẳng hiểu gì cả.
Thẩm Thăng Y chép miệng:
- Ta cũng chỉ biết những người này đều phục tùng ma đao.
Phương Trực hỏi qua chuyện khác:
- Nhờ ai mà ngươi biết được rằng trên đời có một thanh Ma Đao ?
- Âu Dương Ngoạ.
- Chắc là anh em của Âu Dương Lập này.
Thẩm Thăng Y cười gượng :
- Có lẽ bọn họ căn bản chẳng có quan hệ ruột thịt gì với nhau. Cũng như ngươi và Phương Trực giả chết trong viện Di Hồng vậy.
- Âu Dương Ngoa. đâu ?
- Bị ta giết rồi.
- Lẽ ra ngươi phải hỏi cho rõ rồi mới giết y.
Thẩm Thăng Y nhìn xuống:
- Y lại không chờ ta hỏi cho rõ đã chết rồi. Có lẽ sau khi chết y sẽ đột nhiên thay đổi tính nết, nhưng tiếc là người chết lại không nói chuyện được nữa.
- Đó thật là điều rất đáng tiếc, nếu không thì người chết này có thể nói cho chúng ta rõ mọi chuyện.
Trong lúc họ trò chuyện da bụng Âu Dương Lập đã bắt đầu biến dạng.
Phương Trực cau mày, tiếp theo lại lẩm bẩm :
- Chẳng biết cái xác này có nổ tung ra không ?
Thẩm Thăng Y nói :
- Có thể có mà cũng có thể không, tốt nhất là chúng ta nên tránh xa cho an toàn.
Nói dứt câu, chàng đã quay người cất bước.
Phương Trực hoảng sợ cũng lui lại, vừa đúng lúc ấy, từ con hẻm tối om chợt vang ra một điệu nhạc kỳ quái.
Tiếng nhạc không to lắm, nhưng người ta nghe thấy thì có cảm giác rất khó chịu.
- Tiếng gì vậy ?
- Dường như là tiếng nhạc xua rắn.
Thẩm Thăng Y câu nói chưa dứt, tay phải đột nhiên đã đặt trên cán kiếm.
- Rắn à ?
Phương Trực chợt hốt hoảng quay đầu, vừa kịp nhìn thấy một thanh kiếm như con độc xà phóng vào cổ họng Thẩm Thăng Y.
Thanh kiếm vốn trong vỏ, đó là thanh kiếm vẫn trên tay Âu Dương Lập nãy giờ, mũi kiếm chớp sáng, kẻ mà họ cho rằng đã chết chợt sống lại, chợt từ sau lưng đánh tới, quả là họ không ngờ.
Động tác của Thẩm Thăng Y không vì kinh ngạc mà chậm trễ, thanh kiếm bên tay phải tuốt ra, "keng" một tiếng vang rền, thân hình cũng đồng thời nghiêng về một bên.
Nhát kiếm này của Âu Dương Lập lực đạo rất mạnh, Thẩm Thăng Y đã giao thủ với y rồi, biết tay kiếm của y có chừng mực, nên một kiếm này đón đỡ cũng dùng lực tương đương, nào ngờ chỉ hất được thanh kiếm của Âu Dương Lập ra có nửa tấc, may mà chàng giàu kinh nghiệm ứng phó với biến cố, phản ứng lại nhạy bén, đã kịp thời nghiêng qua một bên, "soạt" một tiếng, mũi kiếm của Âu Dương Lập đâm xuyên qua tay áo phải của chàng.
Một kiếm đâm trượt, Âu Dương Lập cả người lẫn kiếm lại xoay nhanh, chân đạp theo Thất Tinh bộ pháp, đâm mười ba kiếm bên trái, bảy kiếm bên phải.
Thẩm Thăng Y vội kêu lớn :
- Lui mau ! Thanh kiếm bên tay trái bay lượn biến ảo, liên tiếp ngăn đỡ tám kiếm của Âu Dương Lập.
Còn năm kiếm kia chàng không đếm xỉa tới, vì thấy rõ không đủ để uy hiếp chàng.
Âu Dương Lập dường như là một cao thủ, tại sao lại đâm ra năm kiếm như thế nhỉ ?
Phương Trực theo tiếng kêu lui lại, khinh công của y tuy không bằng Thẩm Thăng Y nhưng vẫn vừa kịp tránh qua bốn kiếm. Âu Dương Lập đâm y bảy kiếm cũng chỉ có bốn kiếm phải tránh, còn ba kiếm kia ngay cả Phương Trực cũng thấy rõ là chẳng đủ đáng sợ, cứ một cao thủ như Âu Dương Lập thật chẳng có lý do gì mà không thấy rõ đó chỉ là hao hơi tốn sức, nhưng vẫn phóng kiếm đâm ra.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy, vẻ ngạc nhiên trong mắt càng tăng thêm mấy phần, Âu Dương Lập thanh kiếm chợt chuyển qua đâm vào chàng.
Thế kiếm mau lẹ mà lợi hại, Thẩm Thăng Y lại ngăn đỡ mười một chiêu, trong lòng có một cảm giác khó chịu, chàng đột nhiên phát giác ra Âu Dương Lập như một người điên, chỉ công mà thủ cũng không ra sao, mười một kiếm tuy mau lẹ lợi hại còn hơn cả lần giao thủ lần trước, nhưng vì quá mau lẹ lợi hại nên xuất hiện rất nhiều chỗ sơ hở lẽ ra không nên có.
Tình hình này so với lúc Âu Dương Ngoa. liều mạng không như nhau, sở dĩ Âu Dương Ngoa. để lộ chỗ sơ hở chỉ vì y cố tình muốn bị Thẩm Thăng Y đâm một kiếm, hy vọng cùng lúc ấy sẽ đâm trúng Thẩm Thăng Y một kiếm.
Còn giờ đây những chỗ sơ hở của Âu Dương Lập tựa hồ có thể hoàn toàn khẳng định là vì không cẩn thận.
Âu Dương Lập hoàn toàn không phải là một kẻ thô mãng, Thẩm Thăng Y giao thủ với y một lần đã biết rất rõ.
Chẳng lẽ người trước mặt đây không phải là Âu Dương Lập, mà là Lãnh Huyết Âu Dương thứ ba sao ?
Thẩm Thăng Y cho rằng rất có thể như thế, nên nhịn không được lại quát lên:
- Ngươi là Âu Dương gì đấy ?
Âu Dương Lập không lên tiếng, trong câu nói Thẩm Thăng Y lại phóng kiếm đâm tới hơn mười nhát.
Nhát nào cũng để lộ chỗ sơ hở.
Thẩm Thăng Y cười nhạt:
- Đây không phải là đổi mạng, mà là muốn chết.
Dứt câu nói, chàng đã đón đỡ mười bảy kiếm của Âu Dương Lập.
Kiếm thứ mười tám của Âu Dương Lập lại phóng mau ra, nhằm đâm vào bụng Thẩm Thăng Y, bụng y cũng để trống.
Thẩm Thăng Y trượt kiếm một cái, ngăn nhát kiếm đâm tới, ánh mắt tự nhiên nhìn vào bụng Âu Dương Lập.
Da bụng Âu Dương Lập tiếp tục tan ra, đã lộ cả xương trắng, một làn khói nhẹ vẫn toa? ra không ngừng, dường như làn da đang tan thành khói trắng.
Nhưng trên mặt y không hề có vẻ gì đau đớn, đôi tròng mắt màu xám trắng vẫn có vẻ trống rỗng xa vắng.
Không có chút tình cảm gì, ngay cả vẻ muốn giết người cũng không có, hai tròng mắt căn bản không phải là của người sống.
Cũng không giống mắt người điên.
Ánh mắt Thẩm Thăng Y chuyển từ bụng lên mặt Âu Dương Lập, trong lòng chợt lạnh buốt.
Đó hoàn toàn là đôi mắt của một người chết, mà còn như của một người chết đã mấy ngày.
Thẩm Thăng Y biết tại sao mình có cảm giác ấy, vì đôi mắt của Âu Dương Lập vốn như của một người chết.
Tiếng nhạc không dứt, kiếm thế của Âu Dương Lập cũng không dứt, Thẩm Thăng Y vừa phân tâm, suýt nữa bị trúng một kiếm. Tuy chàng rất không thích giao thủ với người khác, nhưng hiện không có cách lựa chọn nào khác.
Lại qua hai mươi ba chiêu nữa, Thẩm Thăng Y chợt phát hiện ra Âu Dương Lập sử dụng lại một kiếm pháp khác.
Kiếm pháp này rất tàn độc, chỉ có bảy mươi hai chiêu, song mỗi chiêu đều đâm ra từ những góc độ rất bất ngờ, chiêu sau nối ngay theo chiêu trước, cứ sau tám chiêu lại có một chiêu hoàn toàn riêng rẻ, nhưng cũng rất hiểm độc.
Không nghi ngờ gì nữa, đây toàn là những tinh hoa của kiếm thuật, địch nhân bị tấn công hoàn toàn không ngờ được bị đâm thế nào và vào đâu.
Nhưng đối với Thẩm Thăng Y hiện tại thì lại không có sức uy hiếp lớn lắm, chỉ có một cách giải thích là do Âu Dương Lập đã hoàn toàn mất hết năng lực phán đoán, không thể thi triển kiếm chiêu thật thích hợp.
Người chết mà không khác gì người sống này chẳng lẽ lại do tiếng nhạc kia chi phối ?
Thẩm Thăng Y chợt nảy ra một ý nghĩ, đề khí quát lớn một tiếng như sấm nổ.
Một tiếng quát này tuy không ngắt được nhưng át đi tiếng nhạc, Âu Dương Lập đồng thời như bị điện giật, toàn thân rung lên một cái, động tác đều dừng cả lại.
Thẩm Thăng Y kiếm thế không dừng, mũi kiếm điểm luôn vào bảy huyệt đạo trước ngực Âu Dương Lập.
Âu Dương Lập dường như hơi có phản ứng, nhưng lại cử động trở lại, vung kiếm tấn công Thẩm Thăng Y.
Lần này động tác của y rất đặc biệt, bắp thịt toàn thân như đã co rút, kiếm thế cũng trở thành run run giật giật, kỳ dị vô cùng.
Thẩm Thăng Y không rõ kiếm pháp này của Âu Dương Lập có chỗ nào hay nhưng lập tức hiểu ngay.
Tiếng nhạc trong con hẻm nhỏ lúc ấy cũng đang giật giật lúc đứt lúc nối.
Thẩm Thăng Y đã hoàn toàn tin chắc rằng quả thật Âu Dương Lập là do tiếng nhạc kia chỉ huy.
Chàng lại đỡ mấy nhát kiếm rồi lựa chỗ sơ hở, phóng kiếm lượn một vòng quanh cổ tay phải cầm kiếm của Âu Dương Lập.
Máu bắn tung toé, cổ tay phải Âu Dương Lập đứt lìa, cùng với thanh kiếm bay lên không.
" Soạt", thanh kiếm cắm vào vách tường, bàn tay bị đứt vẫn nắm chặt cán kiếm, theo thanh kiếm rung rung.
Âu Dương Lập không kêu lên tiếng nào, mặt cũng chẳng có phản ứng gì, cánh tay cụt vẫn liên tục múa may theo kiếm thế, run run giật giật tiếp tục tấn công Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y cảm giác khó chịu càng gia tăng, thân hình mau lẹ di chuyển, nên không bị giọt máu nào bắn vào người.
Mũi kiếm điểm và huyệt đạo chẳng có tác dụng gì với Âu Dương Lập, chặt đứt một tay như thế mà vẫn không làm y chịu ngừng tấn công, thế này thì biết đâu chặt cả đầu và tứ chi rồi, y cũng vẫn còn động đậy.
Thẩm Thăng Y không biết, nhưng đã rõ phải làm sao.
Chàng biết không có cách nào khác là phải cắt đứt tiếng nhạc trước.
Lúc ấy chàng quát lớn một tiếng.
Tiếng quát này như xé toạc không gian, vang rền như sấm sét, ngay cả vách tường cũng phảng phất như bị âm thanh làm rung lên.
Tiếng nhạc rốt lại đã tắt hẳn.
Dường như cùng một lúc, cử động của Âu Dương Lập cũng dừng ngay lại, như có một cái đinh đài xuyên từ :Dnh đầu xuống chân, găm cứng y trên mặt đất.
Ngay cả gió dường như cũng ngừng thổi, không gian đang vô cùng yên tĩnh, chợt có một tràng tiếng bước chân vang lên.
Tiếng bước chân này từ trong con hẻm vang ra, một loại tiếng chân vô cùng kỳ dị, giống như trẻ con nghịch bậy bị người lớn phát hiện, hoảng sợ ba chân bốn cẳng bỏ chạy.
Chỉ nghe tiếng chân thôi thì người này rõ ràng mang một thân võ công, riêng về kình lực cũng chẳng phải kém.
Kỳ quái nhất là tiếng bước chân lại chạy về phía Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y chưa kịp nghĩ gì thì người ấy đã từ trong con hẻm lao ra.
Nhìn thấy bộ dạng người ấy rồi, cả Thẩm Thăng Y lẫn Phương Trực đều cùng sửng sốt.
Họ không biết y là ai, cũng chưa từng thấy ai có dáng vẻ như vậy.
Thẩm Thăng Y cũng không cao lắm, nhưng so với người ấy lại như vô cùng to lớn.
Người ấy chỉ cao tới hông Thẩm Thăng Y, nhưng hoàn toàn không phải là một đứa trẻ con.
Nếu nhìn từ phía sau thì y không khác gì một đứa trẻ con, nhưng Thẩm Thăng Y và Phương Trực thì lại đang đối diện với y.
Nếu không phải là đối diện chưa chắc Thẩm Thăng Y đã tin rằng y là một lão già.
Y xem ra đã hơn sáu mươi tuổi, râu tóc đều bạc trắng, không cái trâm, khuôn mặt gầy ốm so với râu tóc rối bời trông rất ngứa mắt.
Nhưng trên khuôn mặt của y rõ ràng đầy những vết nhăn nheo.
Với vóc dáng như thế, mặc một bộ quần áo trẻ con cũng đủ, nhưng y lại mặc một bộ quần áo người lớn.
Bộ quần áo này quét lê dưới đất, hai tay áo nặng nề nên vướng víu.
Y đi chân không, tiếng bước chân kỳ quái vang lên lúc nãy chính là vì y đi chân không.
Thẩm Thăng Y quan sát người ấy một lượt từ trên xuống, chợt có cảm giác buồn cười.
Người này bề ngoài quả có vẻ rất buồn cười, dáng vẻ cũng thế, dáng vẻ này lẽ ra chỉ có trên khuôn mặt trẻ con, giờ lại xuất hiện trên một khuôn mặt già nua, thật khó làm ngời ta nhịn cười.
Dường như y không để ý tới Thẩm Thăng Y và Phương Trực, " bạch bạch bạch" một hơi từ trong hẻm chạy ra, vấp ngã hai cái, chợt vỗ vào bụng lắp bắp nói :
- Sợ.... sợ chết đi thôi.
Thẩm Thăng Y lúc ấy mới để ý rằng y cầm trong tay một ống sáo trúc dài khoảng bảy tấc.
Phương Trực cũng lạ lùng nhìn y một lượt, đưa mắt nhìn qua Thẩm Thăng Y:
- Thẩm huynh..... Y chưa kịp nói tiếp, lão nhân nhỏ bé đã kêu lên:
- Thúc thúc ! Thúc thúc ! Thanh âm cực kỳ già nua, cũng cực kỳ quái dị, phần quái dị thì như vì cố ý mà ra, giống hệt một đứa trẻ con đang bi bô học nói, vừa học được hai chữ " thúc thúc".
Vị thúc thúc y kêu chính là Âu Dương Lập.
Âu Dương Lập mái tóc trắng như tuyết, nếu chỉ nhìn vào mái tóc, rất dễ cho là một lão nhân.
Nhưng y làm người ta có cảm giác lão nhân thì cũng chỉ là nhờ mái tóc trắng, còn ngoài ra thì mặt mũi râu ria và những vết nhăn trên mặt vẫn hoàn toàn không phải.
Thật ra y cũng không lớn tuổi lắm, nên hiện tại lão nhân nhỏ bé gọi y là thúc thúc, không khỏi tạo ra cho người ta cảm giác buồn cười.
Thẩm Thăng Y và Phương Trực hiện đều có cảm giác như vậy.
Lão nhân nhỏ bé không để ý gì đến họ, chạy hai vòng chung quanh người Âu Dương Lập, lại kêu lên mấy tiếng " Thúc thúc".
Âu Dương Lập không hề phản ứng.
Lão nhân nhỏ bé đưa tay sờ vào tay Âu Dương Lập.
Vừa sờ xong thì y mới phát giác ra bàn tay phải của Âu Dương Lập đã không còn, trong chớp mắt ấy, trên mặt y hiện rõ một vẻ quái dị phi thường, đi lòng vòng nhìn trước nhìn sau Âu Dương Lập:
- Thúc thúc, ngươi giấu tay đâu rồi ?
Thẩm Thăng Y và Phương Trực nhìn nhau một cái, Phương Trực hít một hơi:
- Thẩm huynh, đây là một người ngớ ngẩn.
Thẩm Thăng Y cười gượng một lúc.
Lão nhân nhỏ bé lập tức nói:
- Thúc thúc đưa tay đây, không thì làm sao ta dắt thúc thúc đi được ?
Thẩm Thăng Y nghe câu ấy, trong lòng rúng động.
Phương Trực buột miệng nói:
- Té ra Âu Dương Lập là do người này dắt tới … Thẩm Thăng Y giơ tay ra hiệu cho Phương Trực đừng nói nữa, để xem y làm gì.
Phương Trực gật đầu, liếc liếc lão nhân nhỏ bé.
Lão nhân nhỏ bé lại chạy quanh Âu Dương Lập hai vòng, đột nhiên mừng rỡ như nhặt được vàng, cất tiếng kêu to :
- Té ra là ở đây.
Câu nói vừa dứt, y lập tức đưa tay kéo tay trái Âu Dương Lập.
Vốn là y kéo tay phải, bây giờ thì rõ ràng không còn nghi ngờ gì nữa, lại cho rằng tay trái của Âu Dương Lập là tay phải.
Lão nhân nhỏ bé nói giọng không ra khóc không ra cười:
- Thúc thúc, mau lên, chúng ta đi thôi.
Âu Dương Lập vẫn không động đậy như cũ, lão nhân nhỏ bé lại kêu :
- Thúc thúc, đi mau lên.
Lần này y kêu rất to, giọng nói lại càng quái dị, khiến người ta càng thấy buồn cười.
Âu Dương Lập vẫn đứng yên không động đậy.
Lão nhân nhỏ bé nóng ruột, kéo Âu Dương Lập bước đi, lúc này Âu Dương Lập mới nhúc nhích, nhưng bị kéo một cái ngã luôn xuống mặt đường lát đá xanh.
Lão nhân nhỏ bé đứng trước mặt Âu Dương Lập, lập tức cũng bị y xô phải ngã luôn, bị Âu Dương Lập đè lên, kêu choe choé.
Thẩm Thăng Y và Phương Trực nhìn thấy rất rõ, cứ theo thân thủ của họ, vốn có thể kịp thời tới đỡ hai người dậy, nhưng trong chớp mắt ấy cả hai đều không ai có ý nghĩ ấy.
Lão nhân nhỏ bé nhanh nhẹn bò ra từ dưới người Âu Dương Lập, thở hổn hển:
- Thúc thúc, ngươi làm sao thế?
Y đưa cánh tay nhỏ bé ra, đẩy Âu Dương Lập mấy cái, Âu Dương Lập theo tay y lật ngửa người ra.
- Thúc thúc, Thúc thúc ! Lão nhân nhỏ bé vừa kêu vừa bò dậy, bộ dạng giống hệt một con kiếm càng, cứ xoay vòng vòng.
Sau đó dường như y vụt nghĩ ra chuyện gì, ánh mắt chợt sáng rực, nâng ống sáo trúc trong tay lên miệng hết sức thổi một hơi.
Tiếng sáo trúc vừa vang lên, Âu Dương Lập như một cái thây ma sống dậy, chợt giật nảy lên một cái, lão nhân nhỏ bé vừa nhìn thấy, mặt mày hớn hở, lại thổi thêm mấy tiếng.
Âu Dương Lập cùng theo tiếng sáo trúc nhảy dựng lên, cánh tay cụt giơ ra, lại nhảy xổ vào tấn công Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y vội xoay người, thanh kiếm lướt ra mau lẹ chuẩn xác chém vào ống sáo trúc của lão nhân nhỏ bé, thân hình đồng thời tránh qua thế công của Âu Dương Lập.
Nhát kiếm này không những đã mau lẹ chính xác, mà còn ẩn giấu bảy chỗ biến hoá để ứng phó nếu đối phương bất ngờ đánh trả.
Thẩm Thăng Y thật ra không biết rõ lão nhân nhỏ bé có tuyệt kỹ gì, thậm chí cũng không biết rõ y có đúng là một người ngớ ngẩn hay không.
Người ngớ ngẩn với người thường vốn rất khó phân biệt, trong hoàn cảnh bình thường thì họ không khác gì người thường, có lúc một người thường cũng có cử chỉ giống hệt người ngớ ngẩn.
Cho nên muốn giả làm người ngớ ngẩn, thật ra cũng không phải là chuyện khó, huống gì lão nhân này nhỏ bé lùn tịt đã tạo cho người ta cảm giác đây là một người không bình thường.
Thẩm Thăng Y xưa nay vốn không dám coi thường những người thân thể khiếm khuyết, kinh nghiệm cho chàng biết, những người ấy nếu không luyện võ công thì thôi, chứ không thì đều luyện thành những tuyệt kỹ mà người bình thường luyện không được, mà lại là những tuyệt kỹ lạ lùng đáng sợ.
Lão nhân nhỏ bé lẽ ra phải nhìn thấy nhát kiếm của Thẩm Thăng Y phóng tới, nhưng y không hề có phản ứng gì, cho tới khi ống sáo trúc bị hất văng đi, y mới giơ hai bàn tay vừa cầm ống sáo trúc ra nhìn nhìn, rồi mới đưa mắt ra chung quanh.
Ánh mắt của y di động, nhìn thật kỹ vào hai bàn tay bé tí, trong mắt hiện ra vẻ kinh ngạc phi thường, dường như đến lúc ấy mới phát hiện ra là ống sáo trúc đã mất.
Chỉ có kẻ ngớ ngẩn thì mới không có phản ứng nhanh nhạy.
Âu Dương Lập vào lúc tiếng sáo ngưng lại cũng thôi không cử động, đứng đờ người ra.
- Kỳ quái, đâu rồi ?
Lão nhân nhỏ bé xoè hai bàn tay, lại nhìn lại hai cánh tay, ánh mắt mới nhìn lên mặt đất, quay tới quay lui rồi ngồi xổm xuống đất giơ tay mò mò.
Ống sao trúc hoàn toàn không có trên mặt đất, lúc trên không rơi xuống đã bị Thẩm Thăng Y dùng mũi kiếm đoạt lấy.
Thẩm Thăng Y kiếm đâm ngang ra, rất là ổn định, ống sáo trúc nằm yên trên mũi kiếm, đừng nói là rơi xuống, ngay cả một chút rung rinh cũng không có.
Dĩ nhiên sự Ổn định ấy không phải là nhờ kiếm, mà là nhờ tay Thẩm Thăng Y, những kiếm khách có thể luyện thành bàn tay ổn định không ít, nhưng tay trái được như Thẩm Thăng Y quả thật rất ít.
Cao thủ dùng kiếm tay trái xưa nay không nhiều.
Nhìn thấy tay trái ổn định như vậy có thể rõ ràng vì sao nó lại cử động mau lẹ linh hoạt đến thế.
Phương Trực nãy giờ liếc liếc lão nhân nhỏ bé, lúc ấy mới nhìn lại Thẩm Thăng Y nói khẽ:
- Thẩm huynh, lão nhân này đúng là một người ngớ ngẩn.
Thẩm Thăng Y "ờ" một tiếng.
Phương Trực ánh mắt chuyển qua ống sáo :
- Muốn hỏi y rằng ai đưa y ống sáo ấy, sợ là rất khó.
Thẩm Thăng Y đưa mắt nhìn lão nhân :
- Thử một chút không hề gì … Bằng hữu, ống sáo của ngươi đây này.
Lão nhân nhỏ bé vẫn mò mẫm trên mặt đất, dường như không nghe thấy câu nói của Thẩm Thăng Y.
Phương Trực lấy làm lạ nói :
- Hình nh y không phải là người điếc đâu....
Câu nói chưa dứt lão nhân nhỏ bé đã ngẩng đầu lên :
- Ống sáo trúc, ống sáo trúc đâu rồi ?
Quả nhiên y không phải là một người điếc, bất quá chỉ là phản ứng chậm chạp một chút.
- Ở đây ! Thẩm Thăng Y hạ thanh kiếm xuống, chìa ống sáo trúc ra trước mặt lão nhân nhỏ bé.
Lão nhân nhỏ bé ánh mắt tròn xoe sáng rỡ :
- Té ra là ở đây ! Rồi giơ tay toan chụp lấy.
Thanh kiếm của Thẩm Thăng Y tức thời di động, lật lại một cái, ống sáo trúc trên đầu thanh kiếm rơi xuống đất nảy lên lanh canh máy tiếng, đột nhiên biến thành một mớ bột tre, theo gió bay tan.
Phương Trực nhìn thấy rõ ống sáo trúc bị kiếm khí đánh nát thành bột, nhưng lão nhân nhỏ bé hai mắt đồng thời trợn lên, kế đó vỗ tay.
Y vừa vỗ tay vừa vui vẻ nói :
- Vị thúc thúc này té ra biết làm ảo thuật, thúc thúc, ngươi làm nữa đi.
Câu nói vừa dứt, y giơ tay mò khắp người mình, lại rút ra một ống sáo khác giống y hệt như ống trước.
- Làm nữa đi.... làm nữa đi....
Lão nhân nhỏ bé vừa kêu vừa đưa ống sáo cho Thẩm Thăng Y, giống hệt như một đứa con nít tò mò.
Thẩm Thăng Y cười nói :
- Được, để ta làm nữa ! Lời nói chưa dứt, bốn mươi chín mũi châm nhỏ như lông trâu từ ống sáo phóng ra không tiếng động bắn vào người Thẩm Thăng Y.
Mũi châm loang loáng máu xanh, rõ ràng có tẩm chất kịch độc.
Khoảng cách quá gần, độc châm lại không tiếng động phóng ra rất mau, nếu là người khác chắc chắn là không kịp tránh, nhưng Thẩm Thăng Y thân hình cũng như ánh chớp chợt bắn người sang trái, trong đường tơ tránh thoát mười mấy mũi độc châm, kiếm trong tay cũng vung lên, đánh rơi số độc châm còn lại.
Sự việc xảy ra rất mau, Phương Trực đứng gần đó không kịp có phản ứng gì.
Ngay cả lão nhân nhỏ bé cũng đứng im một chỗ, không tấn công cũng chẳng chạy đi.
Hiện tại, y có muốn chạy đi cũng không kịp, bởi vì Thẩm Thăng Y và Phương Trực hai người đã bao vây y vào giữa.
Phương Trực thở dài:
- Xem ra ta quả thật không phải một người trong chốn giang hồ.
Thẩm Thăng Y ơ hờ nói:
- Ngươi vốn không thích hợp.
Phương Trực lại hỏi:
- Bây giờ chúng ta hỏi y được chứ ?
Thẩm Thăng Y định nói, lão nhân nhỏ bé đột nhiên mở miệng :
- Cho dù ngươi có giết ta, ta cũng không nói.
Giọng nói vẫn y như cũ, có điều thần thái không có vẻ ngớ ngẩn nữa.
Thẩm Thăng Y nói :
- Nhưng ngươi chưa biết là ta hỏi gì kia mà ?
lão nhân nhỏ bé chẳng tỏ chút biểu cảm:
- Cho dù ngươi hỏi gì ta cũng không biết.
Thẩm Thăng Y vẫn thản nhiên:
- Âu Dương Lập là do ngươi giết.
- Chẳng lẽ ngươi muốn trả thù cho y ?
Thẩm Thăng Y đáp:
- Cũng không phải, nhưng ngươi lại điều khiển y tới đây....
- Ngươi muốn nói ta muốn giết ngươi chứ gì ?
Lão nhân nhỏ bé cười lạnh lùng, tiếp:
- Không sai, điều này ta có thể trả lời cho ngươi, cái này ai bảo ngươi quá sức tò mò, cho nên đã trở thành cái gai trong mắt đối với một người.
- Ủa, có phải là với chủ nhân của thanh đao không ?
Lão nhân nhỏ bé hỏi :
- Thanh đao ? Đao gì ?
- Ma đao ! Lão nhân nhỏ bé sửng sốt:
- Ngươi cũng biết trên đời có một thanh Ma Đao à ?
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Có những chuyện xem ra tuy rất bí mật, nhưng tiếc là xét ra trong thiên hạ không có chuyện gì là bí mật.
Lão nhân nhỏ bé sửng sốt nhìn nhìn Thẩm Thăng Y, chợt thở dài một tiếng, lại hỏi:
- Ngươi có biết tại sao ta thở dài không ?
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Vì thực ra ngươi không ngờ rằng bí mật của ngươi đã bị tiết lộ.
Lão nhân nhỏ bé lắc đầu:
- Lầm rồi. Ta thở dài là vì ngươi đấy.
Thẩm Thăng Y hơi ngạc nhiên:
- Vì ta à ?
- Ngươi xem ra thì rất giống một kẻ quân tử, vả lại còn là một người bạn của Phương Trực, ta vốn đã khâm phục ngươi, bất kể là ngươi nói cái gì ta cũng tin cả.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm một lúc.
Lão nhân nhỏ bé lại thở dài nói tiếp:
- Đáng tiếc là ngươi không nói láo câu nào.
Thẩm Thăng Y nói:
- Thật thế à ?
- Trong thiên hạ có lẽ căn bản không có chuyện nào là tuyệt đối bí mật, có lẽ ngươi cũng đã biết rồi.
Lão nhân nhỏ bé lại thở dài:
- Nhưng đáng tiếc là ngươi lại biết chưa đủ.
- Cho nên ngươi biết ngay là ta nói láo.
L ão nhân nhỏ bé cười cười:
- Ừ ! Có người từng nói với ta rằng, không có ai nói chuyện mà đáng tin được cả.
- Câu nói ấy rất mâu thuẫn.
- Cho nên ta cũng không tin câu nói của y, gặp người vừa ý, lại không tự chủ được cứ dốc gan dốc ruột ra mà nói, kết quả ấy ta đã được nếm nhiều rồi Lão nhân nhỏ bé so vai :
- Cũng vì thế nên rốt lại ta không thể không thừa nhận câu nói ấy là rất hợp lý.
Thẩm Thăng Y chỉ cười gượng.
lão nhân nhỏ bé nói tiếp:
- Ta cũng còn nghe một câu nói khác. Chỉ cần tỏ bày ý tốt, thì có nói láo cũng tha thứ được.
- Ngươi đã tha thứ cho ta rồi.
Lão nhân nhỏ bé trịnh trọng gật đầu:
- Dĩ nhiên vì ngươi đã tỏ bày ý tốt.
- Vậy bây giờ ngươi có thể trả lời ta mấy câu hỏi không ?"\ Lão nhân nhỏ bé hỏi lại :
- Ngươi căn cứ vào đâu mà biết rằng ta không phải là một người ngớ ngẩn, hay là vì ta giả chưa giống ?
- Giống thì có giống, đáng tiếc là có lắm chỗ không hợp Thẩm Thăng Y ánh mắt nhìn lên mặt Âu Dương Lập - Giả dụ như, ngươi vừa trong hẻm chạy ra thì nhìn thấy Âu Dương Lập ở đây ngay, nhưng đột nhiên lại biến thành một thằng mù cách có mấy tấc mà vẫn không nhìn thấy ống sáo.
- Chẳng lẽ không giống người ngớ ngẩn à ?
Thẩm Thăng Y hững hờ cười một tiếng :
- Có thể cũng giống… Nhưng ta đã thấy qua nhiều người ngớ ngẩn rồi, không phải như ngươi.
Lão nhân nhỏ bé vỗ tay cười lớn:
- Ngươi thật là một người may mắn. Rất nhiều người suốt đời không được gặp cả một kẻ ngớ ngẩn, ngươi mới bấy nhiêu tuổi, mà đã thấy qua nhiều chuyện rồi đấy.
Lão nhân nhỏ bé lại quan sát Thẩm Thăng Y:
- Đúng ra mà nói, may mà ngươi có một thân võ công không tầm thường.
Phản ứng nhanh nhạy như ngươi không có nhiều người đâu.
- Những lão nhân ra tay tàn độc giống ngươi cũng hiếm có lắm.
Lão nhân nhỏ bé lại cười:
- Nếu ngay cả Vô Âm Thần Chử ngươi cũng không tránh thoát, thì không có tư cách đứng đây nói chuyện với ta.
Thẩm Thăng Y thản nhiên nói :
- Cái đó đương nhiên, Vô Âm Thần Chử một khi đã phát thì có bốn mươi chín mũi độc châm nhỏ như lông trâu bắn ra, chuyên phá nội kình, không thuốc nào chữa được. Nếu ta không tránh thoát, bây giờ đã nằm dưới chân ngươi rồi.
Lão nhân nhỏ bé gãi đầu:
- Đối với ta thì đó không phải là một chuyện hay. Nói cho cùng, thật ra bây giờ ta không biết phải làm như thế nào để đi khỏi đây.
- Thì trả lời mấy câu hỏi của ta xong, ngươi có thể rời khỏi đây ngay.
Lão nhân nhỏ bé ranh mãnh nháy mắt nói :
- Thật không ?
Thẩm Thăng Y gật đầu, lão nhân nhỏ bé thở dài một tiếng nói :
- Chỉ sợ ta trả lời ngươi xong, ngươi chịu để cho ta đi, ta cũng đi không được xa.
- Tại sao thế ?
Lão nhân nhỏ bé nhìn qua Âu Dương Lập :
- Còn hỏi làm gì nữa.
Âu Dương Lập vẫn đứng sững ở đó, da thịt trên bụng đã tan hết lộ ra xương trắng. Thẩm Thăng Y vừa nhìn tới, bất giác rùng mình ớn lạnh.
Phương Trực bên cạnh chợt nói :
- Các ngươi chỉ có hai người.
Nói tới chữ " người", y đặc biệt dằn mạnh.
Phương Trực trầm giọng nói tiếp:
- Muốn khống chế các ngươi không phải là khó đâu.
Lão nhân nhỏ bé chỉ cười.
Phương Trực nhìn Thẩm Thăng Y một cái :
- Ta vẫn không tin trên đời lại có thứ gọi là Ma.
Lão nhân nhỏ bé như không để ý:
- Chẳng ai muốn tin cả.
- Ngươi mà không trả lời mấy câu hỏi của người bạn ta đây thì ngươi cứ nghĩ đến chuyện thoát thân xem.
Lão nhân nhỏ bé gãi đầu mạnh hơn:
- Đang nghĩ đây.
Thẩm Thăng Y chợt nói:
- Âu Dương Lập có thể không chết, vậy tại sao y phải chết ?
Lão nhân nhỏ bé nói; - Y đặc biệt quá, rất dễ bị người ta theo dõi.
- Còn ngươi thì sao ?
Lão nhân nhỏ bé sắc mặt lạnh lùng:
- Ta không giống y.
- Là vì ngươi không lợi dụng y được nữa, nhưng địa vị của ngươi trên y phải không ?
Lão nhân nhỏ bé lắc đầu:
- Ngươi không thấy hỏi như vậy là quá tham lam sao ?
Thẩm Thăng Y nói:
- Đó là vì ta biết ngươi có thể giải đáp nhiều điều ta còn nghi ngờ.
- Nói thế thì thật ra ngươi đã khẳng định là ta lợi dụng Âu Dương Lập, là địa vị của ta hơn y rồi.
- Chẳng lẽ không phải sao ?
Lão nhân nhỏ bé không đáp.
Thẩm Thăng Y ánh mắt di động:
- Dường như một kẻ quan trọng như ngươi không nên mạo hiểm. Chẳng lẽ con hẻm này không có đường khác để chạy thoát à ?
Lão nhân nhỏ bé đôi mắt tròn xoe chuyển động :
- Đúng thế, hai bên hẻm có tường rất cao, khinh công của ta lại không giỏi.
Phương Trực nói chen vào:
- Cho nên ngươi giả làm một kẻ ngớ ngẩn chạy ra, hy vọng là lừa được bọn ta.
Lão nhân nhỏ bé thở dài.
Phương Trực lắc đầu.
- Ngươi biết vì sao ta thở dài không ?
Phương Trực chưa trả lời, lão nhân nhỏ bé đã nói tiếp:
- Đó là vì trên đời lại có một thằng ngốc vô phương cứu chữa như ngươi.
Phương Trực lại sửng sốt.
Lão nhân nhỏ bé quay qua hỏi Thẩm Thăng Y:
- Chắc ngươi không tin lời ta.
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Sở dĩ ngươi ra khỏi con hẻm, là vì ngươi tin chắc rằng có thể chạy thoát được.
lão nhân nhỏ bé vỗ tay cười lớn:
- Nói đúng lắm ! Tiếng cười chưa dứt, Âu Dương Lập nãy giờ đứng yên chợt kêu lên một tiếng, giơ hai tay ra nhảy xổ vào Thẩm Thăng Y.
Lão nhân nhỏ bé thân hình cũng đồng thời lui mau lại, vọt trở vào trong con hẻm, khinh công của y đúng ra mà nói thì không phải kém, những người khinh công bằng được y sợ không có mấy.
Thẩm Thăng Y nghiêng người tránh qua thế công của Âu Dương Lập, thân hình lại lướt tới, đuổi theo lão nhân nhỏ bé.
Thân thể Âu Dương Lập lúc ấy nát vụn ra.
Thân thể y còn mang thuốc nổ, nhưng đến bây giờ mới nổ, máu thịt bắn tung toé.
Thuốc nổ này không mạnh lắm, nổ tung người Âu Dương Lập rồi, không làm Phương Trực bị thương, chỉ làm cho y cả người lập tức dính be bét máu thịt.
Đó đều là máu thịt của Âu Dương Lập vì Phương Trực đứng cạnh y quá gần.
Y vốn định giúp Thẩm Thăng Y ngăn cản Âu Dương Lập, để Thẩm Thăng Y đuổi theo lão nhân nhỏ bé.
Âu Dương Lập nổ tung ra, dĩ nhiên là y rất bất ngờ, lập tức một mùi tanh tởi bốc lên, xông vào tận gan ruột Phương Trực.
Vị Quân Tử này đứng ngây ra một lúc rồi mới băng mình lùi lại một trượng, hai tay chống vào tường, bắt đầu nôn.
Dĩ nhiên, y nôn ra toàn nước đắng.
Trong con hẻm tối om, ánh đèn trên đường đương nhiên không chiếu tới, trong bóng đen mà nhìn, không thấy đầu kia.
Ánh mắt của Thẩm Thăng Y tuy rất tinh tường, cũng không thể nhìn xa quá, may mà lão nhân nhỏ bé chạy chưa xa lắm.
Lão nhân nhỏ bé này trông giống hệt như một quả cầu tròn, ba chân bốn cẳng chạy mau vào con hẻm, nhìn trông rất buồn cười.
Vốn là Thẩm Thăng Y bước một bước thì bằng y chạy hai bước, nhưng nhất thời cũng không thể rút ngắn khoảng cách.
Nói khác đi, lão nhân nhỏ bé này về khinh công còn hơn Thẩm Thăng Y, nếu thân hình y cao như Thẩm Thăng Y, thì Thẩm Thăng Y rất khó đuổi kịp.
Nhưng khinh công của y với thân hình thì chẳng có gì quan hệ, chỉ là thân hình như thế mới có thể phát huy được tài năng của y.
Thẩm Thăng Y vốn có thể đuổi nhanh hơn, nhưng nghe thấy tiếng nổ, chợt chạy chậm lại.
Chàng lập tức nghĩ đến chuyện gì đó, đến khi nghe thấy Phương Trực nôn mới hoàn toàn yên tâm.
Lão nhân nhỏ bé không hề quay đầu, cứ chạy thẳng.
Con hẻm dường như vô tận, nhưng cũng có chỗ cuối cùng.
Đuổi về phía trước vài mươi trượng, có một bức tường cao ngăn lại.
Lão nhân nhỏ bé nhìn thấy bức tường lập tức dừng lại như định leo lên, rồi tiến nhanh tới bên cạnh.
Thẩm Thăng Y cũng đồng thời dừng lại, cách lão nhân nhỏ bé không tới hai trượng.
Lão nhân nhỏ bé dựa lưng vào tường, trong bóng đêm hai con mắt tròn xoe dường như sáng hơn, sợ hãi nhìn Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy trong mắt y có ánh sợ sệt, nhưng không dám chắc là y sợ thật hay không.
Lão nhân nhỏ bé đã không phải là một người ngó ngẩn, thì phải biết con hẻm sẽ có chỗ tận cùng, thế mà y vẫn cứ chạy vào, nếu không phải vì quá hoảng sợ, thì ắt phải có âm mưu gì đó.
Thật ra thì trước khi chạy vào trong con hẻm, y cũng chẳng có vẻ gì là quá hoảng sợ, Thẩm Thăng Y vì vậy càng gia tâm đề phòng.
Hai bên con hẻm là tường cao, có không ít cành cây chìa ra phía trên, ngoài tiếng gió thổi lá rì rào ra không có tiếng gì khác lạ.
Trong đám cành lá dường như không có ai ẩn núp, Thẩm Thăng Y cũng không có cảm giác ấy. Tai mắt của chàng rất linh mẫn, nếu chàng cũng không cảm thấy có người, thì người ẩn núp phải là loại cao thủ hạng nhất.
Nhưng r�

[thuylam]

Hồi 7



Tiếng lá bị gió thổi rì rào đột nhiên nổi lên.
Thẩm Thăng Y càng ngưng thần, nhưng vẫn không phát giác được gì.
Sau đó, chàng đột nhiên phát giác ra là màu khói vốn có màu trắng như sữa, giống như khói sớm trong núi.
Chỉ có một cách giải thích, là trong con hẻm đột nhiên có đèn.
Ngọn đèn này chắc chắn là ở phía trước mặt.
Thẩm Thăng Y không khỏi có chút ngỡ ngàng trầm ngâm chậm rãi bước tới.
Càng bước tới thì màn khói càng trắng, ngoài màn khói ra, Thẩm Thăng Y không thấy gì khác, nhưng không dừng lại.
Bước tới nữa, chàng thấy có cảm giác nóng dần.
.... Cái gì nóng thế nhỉ ?
Thẩm Thăng Y bước thêm một bước về phía trước rồi chợt dừng lại, ngầm vận chân khí, đột nhiên đánh ra ba chưởng.
Màn khói theo chưởng phong dạt ra, rồi lập tức khép lại.
Nhưng trong chớp mắt Thẩm Thăng Y đã nhìn thấy ánh lửa, nhưng không nhìn thấy là cái gì cháy ?
Kế đó chàng lập tức nghe thấy tiếng chân bước từ phía sau lưng vang tới.
.... Chẳng lẽ là Phương Trực ?
Vừa nghĩ tới đó, chàng đã nghe tiếng Phương Trực kêu:
- Thẩm huynh, ngươi ở đâu thế ?
- Ở đây ! Thẩm Thăng Y ứng thanh lại đánh mấy chưởng.
Mấy chưởng này là từ dưới đánh lên, chàng hy vọng màn khói dày bốc lên sẽ bị gió cuốn tan đi.
Nhưng vẫn không có kết quả, tuy chàng không biết nhưng làn khói không có độc, chàng dám khẳng định như vậy.
Gió thổi mạnh trên tường cao, màn khói dày từng trận từng trận tan đi, khi khói đã loãng Thẩm Thăng Y thấy có kết quả, lại phát thêm mấy chưởng.
Sau mấy chưởng này, màn khói càng loãng, Thẩm Thăng Y cuối cùng đã nhìn thấy ngọn lửa trước mắt, vẫn là trên mặt tường.
Ánh lửa rừng rực, mặt tường bị đốt cháy lộ ra một lỗ thủng.
.... Lửa gì thế này ?
Thẩm Thăng Y rất lạ lùng, bước lên một bước, vận kình vào hai tay áo phất ra.
Làn khói theo tay áo tan đi, ngọn lửa nhảy nhót, bức tường trước mặt cũng lung lay.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy chợt sửng sốt, lại bước lên một bước, cuối cùng đã phát hiện được bí mật.
Lửa chỉ là lửa bình thường, nhưng bức tường này là tường gỗ, có điều được vẽ thành như tường gạch, vẽ rất giống, nên nhìn trong ngõ hẻm lúc ban đêm, không thể nào phân biệt được.
Bức tường gỗ chỉ rất mỏng, một cửa thoát đang mở ra sờ sờ ở đó.
Cửa thoát này chỉ cao có ba thước, vừa đủ cho lão nhân nhỏ bé chạy qua.
Ngọn lửa đang cháy rực hai bên cửa thoát.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy rõ ràng rồi, không kìm được tiếng cười gượng, đây thật là điều bất ngờ đối với chàng.
Phương Trực từ phía sau chạy tới, nhìn thấy cũng vô cùng ngạc nhiên:
- Tại sao bức tường lại cháy như thế ?
- Nhìn kỹ đi, tường gỗ đấy.
Phương Trực bước lên nhìn kỹ, kinh ngạc nói:
- Tại sao lại có bức tường thế này ở đây, chẳng lẽ là do lão nhân nhỏ bé kia sắp đặt sao ?
Thẩm Thăng Y chép miệng:
- Màn khói dày lại còn thêm bức tường, y muốn rời khỏi đây cũng không phải là chuyện khó.
Phương Trực tỏ ý tán thành.
Thẩm Thăng Y lại cười lặng lẽ một tiếng:
- Y nói không sai, có mọc thêm cánh cũng khó bay, chứ hoá làm làn khói thì bay thoát được.
Phương Trực lắc đầu quầy quậy:
- Ta chẳng hiểu gì cả.
- Đúng thế, y căn bản có thể không cần phải mạo hiểm.
- Như vậy chẳng lẽ y muốn cho chúng ta biết rằng y là một kẻ rất đáng sợ, rất khó đối phó sao ?
- Xem ra thì đúng là y có ý ấy.
- Thẩm huynh, nhưng chắc ngươi đâu vì thế mà sợ sệt.
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Đã lâu lắm ta chưa gặp phải đại địch.
- Ngươi phải đọ sức với y?
- Chắc là y cũng có ý ấy, mọi hành động của y đều là khiêu chiến.
- Ngươi phải chuẩn bị tiếp nhận thôi.
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Không tiếp nhận cũng không được. Chắc ngươi cũng đã nhìn thấy rằng cho dù ta không có hứng thú, thật lòng muốn thôi, y cũng không chịu cho ta thôi mà.
Phương Trực than:
- Vì y nhất định không tin là ngươi chịu thôi.
Thẩm Thăng Y có vẻ cảm khái nói :
- Xưa nay ta quá tò mò, vả lại chuyện này còn có dính líu tới bạn bè của ta.
- Bạn bè giang hồ đều biết rằng xưa nay ngươi là một kẻ rất trọng nghĩa khí, rất nhiều bạn bè.
Thẩm Thăng Y "ờ" một tiếng nói :
- Có thể đến một lúc nào đó, ta sẽ muốn rút lui thật.
Phương Trực lạ lùng nhìn Thẩm Thăng Y.
- Chuyện ở đời đều như thế cả, càng tới gần sự thật, càng khiến người ta không chịu nổi, đến một lúc nào đó, có khi chợt thấy rằng không biết sự thật lại tốt hơn.
- Điều gì khiến Thẩm huynh cảm khái như vậy ?
Thẩm Thăng Y ngẩng đầu nhìn trời:
- Những điều đã gặp trong quá khứ. Tuy ta có rất nhiều bạn bè, nhưng bạn thân thì rất ít.
Câu nói ấy có ý tứ gì, dĩ nhiên Phương Trực đã rõ, cười cười nói :
- Thẩm huynh lo xa quá.
Thẩm Thăng Y gật gật đầu:
- Có thể ! Rồi cất bước đi về phía trước.
Màn khói đã tan đi rất nhiều, mặt tường cũng cháy đỏ rực, Thẩm Thăng Y đột nhiên tuốt kiếm, "soạt soạt" mấy nhát, chém cả mặt tường bên cạnh xuống.
Chàng lập tức lấy kiếm khều một mảnh, bước tới bức tường đang cháy đỏ :Di, nhìn thấy rõ rồi bất giác thở dài một tiếng.
Phương Trực nghe thấy, lạ lùng hỏi :
- Thẩm huynh phát giác ra chuyện gì rồi ?
Thẩm Thăng Y nói :
- Chẳng lẽ ngươi không phát giác được sao ? Bức tường này đều là tường vẽ thôi.
Phương Trực gật đầu nhìn kỹ :
- Tuy ta đã biết đây chỉ là tường vẽ, nhưng bây giờ nhìn kỹ vẫn có cảm giác như là thật.
- Trong ánh lửa soi sáng, mà còn giống như thật, thì trong màn đêm càng khiến ngời ta không nghi ngờ gì Thẩm Thăng Y cười gượng.
- Đem một bức tường giả như vậy bày ở đây mà không làm cho người ta chú ý, chắc không dễ đâu.
- Nhưng cũng không khó lắm ! Thẩm Thăng Y tay phải giơ lên xô một cái, bức tường bên cạnh lập tức đổ xuống.
Phương Trực mới nhìn thấy bức tường ấy là nhiều mảnh ghép lại.
Thẩm Thăng Y nói tiếp:
- Trong thời gian ngắn như thế mà làm được chuyện như vầy, mới đáng cho người ta kinh ngạc.
Phương Trực tán thành.
Thẩm Thăng Y lắc lắc đầu, lại nói :
- Thật ra cũng không khó giải thích, bọn họ rõ ràng là một tổ chức rất to lớn, nên không những tin tức nhạy bén, mà cả tay chân cũng linh hoạt.
- Phải rồi, chỉ có như vậy mới có thể mau lẹ dựng nổi một bức tường giả trong hẻm này được.
Phương Trực thở dài một tiếng - Ta còn có chỗ chưa rõ, rốt lại làm như thế thì có gì hay ?
- Xem ra ngươi còn chưa thấy rõ được tác dụng của bức tường này.
- Bức tường có tác dụng gì ?
Thẩm Thăng Y nhìn nhìn mẩu gỗ đang cháy rực trên mũi kiếm:
- Khinh công của ta dường như còn kém lão nhân nhỏ bé ấy, đuổi không kịp y, y muốn dùng cửa thoát trong bức tường để chạy quyết không phải là chuyện khó, nhưng khi ta tới gần rất dễ chết dưới chân tường.
Phương Trực kinh ngạc hỏi :
- Bức tường này có gì lợi hại ?
- Nếu ta tin chắc đây là một bức tường, đột nhiên trong tường có một nhát kiếm đâm ra, thì ngươi nói sao ?
Phương Trực không nói được.
- Chỉ là một thủ đoạn ám toán đơn giản.
Phương Trực không thể không tán thành.
- Mới rồi nếu ta tiếp tục tiến tới sát tường trong làn khói dày, nhất định sẽ gặp nguy hiểm.
- Chẳng lẽ mới rồi ngươi đã phát hiện bức tường có chuyện sao ?
Thẩm Thăng Y lặng lẽ cười một tiếng:
- Ta chỉ có một cảm giác là nguy hiểm. Mỗi lần sắp có nguy hiểm thì ta lại có cảm giác ấy, nhờ có cảm giác ấy mà ta đã thoát chết mấy lần.
Phương Trực cười gượng:
- Không phải nói nữa.
- Cũng như mới rồi tuy ta không biết là nguy hiểm sẽ xuất hiện từ đâu, nhưng đã biết là phải cẩn thận đề phòng.
Phương Trực nói:
- Lúc ngươi cẩn thận đề phòng, chắc rất ít người có thể hại ngươi được.
Thẩm Thăng Y nói:
- Lão nhân nhỏ bé kia chắc chắn là một trong những người ấy.
Phương Trực gật đầu nói :
- Chắc chắn y là một người rất đáng sợ, mới rồi nếu ngươi cho rằng y là một kẻ ngớ ngẩn thật, thì bây giờ đã thành một cái xác chết rồi.
Thẩm Thăng Y "ờ" một tiếng.
- Y giả dạng rất giống. Cũng như bức tường này vậy.
Thẩm Thăng Y mũi kiếm rung lên một cái, hất mẩu gỗ trên mũi kiếm vào bức tường cháy gần hết.
- Rõ ràng chúng ta đang đối đầu với một kẻ rất giỏi nguỵ trang.
- Giả mạo ta, giả làm người ngớ ngẩn, giả làm bức tường, cứ như thế này, chỉ sợ rồi đây cái gì chúng ta cũng không tin.
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Có thể ít lâu nữa, lại có một kẻ giống hệt Thẩm Thăng Y xuất hiện trước mặt ngươi.
Chàng như nói đùa, nhưng Phương Trực nghe thấy bất giác biến sắc, chuyện đó không phải không có khả năng.
Đã giả được Phương Trực, giả được Âu Dương Lập, làm gì không giả được Thẩm Thăng Y ?
Thẩm Thăng Y cười cười nói tiếp:
- Nhưng muốn giả một người giống hệt, chắc cũng không phải là chuyện dễ, nếu không thì thỉên hạ đã loạn cả rồi. Cho nên nếu Thẩm Thăng Y giả xuất hiện thì cũng như Thẩm Thăng Y thật đã chết trước mặt ngươi, khả năng sau mới lớn.
- Thẩm huynh quá lời rồi.
- Lão nhân nhỏ bé kia xuất hiện, có lẽ là để xem xem muốn tạo ra một người như ta có dễ không, hay là giết ta thì đơn giản hơn.
- Ngươi thấy y là kẻ có quyền à ?
- Chắc chắn địa vị của y là trên Âu Dương Lập, chỉ xem bức tường này và Vô Âm Thần Chử trong ống sáo thì đủ biết.
Thẩm Thăng Y lấy kiếm khều khều một mẩu gỗ của bức tường - Vô Âm Thần Chử là bí truyền của Mật Tông, giá trị của bức tường này chắc chắn còn thua Vô Âm Thần Chử.
- Nhưng một bức tường như thế này không tốn ít tâm huyết đâu.
- Cho nên thật ra ta còn có chút ít nghi ngờ y chính là chủ nhân của thanh đao kia.
Phương Trực buột miệng :
- Không giống....
Thẩm Thăng Y hỏi ngay:
- Vì dáng mạo của y à ?
Phương Trực cười gượng một lúc, quả y có ý ấy, lão nhân nhỏ bé kia quả thật không giống với một người đứng đầu.
Thẩm Thăng Y nói tiếp :
- Dáng mạo và tác phong của y, ta thấy rất là hợp với những chuyện như thế này.
Phương Trực chợt hiểu ra nói :
- Chuyện này thật kỳ quái, thật bất ngờ.
Thẩm Thăng Y nói :
- Bất kể thế nào, chúng ta chỉ cần tìm được y, cho dù không giải quyết được chuyện gì cũng nhất định sẽ tìm được manh mối, hơn là không biết gì như hiện nay.
Phương Trực lo ngại nói:
- Chỉ sợ y cũng lại như Âu Dương Lập.
Thẩm Thăng Y lấy mũi kiếm khều khều trong bức tường gỗ hất ra một mẩu nho nhỏ - Không đâu. Thật ra y cũng đã cấp cho ta một đầu mối rồi.
- Là bức tường giả này à ?
- Có thể khẳng định đây không phải do một thợ vẽ tầm thường vẽ ra, lại thêm tin tức của họ nhạy bén mà hành động còn mau lẹ, ngoài chuyện có đông người ra, thì sào huyệt của họ chắc phải gần đây.
Thẩm Thăng Y nhặt lấy mẩu gỗ bỏ vào tay áo.
Phương Trực cũng nhặt lấy một mẩu, nói :
- Ở đây ta có nhiều bạn bè, chuyện này cứ giao cho ta.
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Ngươi tìm kiểu ngươi, ta tìm kiểu ta, ngày mai ta tới nhà ngươi xem có tìm được gì không.
Phương Trực nói :
- Xem ra Thẩm huynh đã có được đối tượng rồi, là ai thế ?
- Trương Thiên Hộ....
Phương Trực gật đầu nói :
- Ở đây Trương Thiên Hộ có tiền có thế, bình sinh lại thích sưu tầm những đồ kỳ trân dị bảo, đã có được tác phẩm của một hoa. gia, trừ phi trước nay đều ẩn mặt, nếu không thì không thể che giấu được tai mắt của y.
- Ngươi đã nói thế, ta lại càng phải tới đó.
Thẩm Thăng Y rảo bước chân đi.
Phương Trực vừa bước theo vừa nói :
- Nếu Trương Thiên Hộ cũng không biết người ấy, thì trong thành Gia Hưng trừ một người ra, chỉ sợ không ai biết được.
Thẩm Thăng Y vừa đi vừa hỏi:
- Con hẻm nhỏ này xem ra không phải dừng lại ở đây mà rất dài, ngươi có biết nó thông tới đâu không ?
Phương Trực lắc đầu nói :
- Không biết.
- Ta lại quên mất ngươi là một kẻ quân tử, ngày thường toàn đi đường lớn.
Phương Trực chỉ còn cách cười gượng.
ooo Con hẻm quả rất dài, ngoặt bên trái, cong bên phải, mấy lần như thế, Thẩm Thăng Y chợt thấy có một cảm giác quen thuộc.
Ánh trăng thê lương từ phía đông chiếu xuống, cánh cửa dưới trăng vẫn đỏ như màu máu.
Đó đúng là con đường hẻm sau viện Di Hồng, xác Âu Dương Ngoa. đã không còn ở đó.
Muốn thủ tiêu một cái xác còn dễ hơn thủ tiêu một người sống.
Thẩm Thăng Y không tới gõ cửa, cũng không thấy cần thiết.
Đi thẳng ra khỏi hẻm, Thẩm Thăng Y mới nói :
- Bây giờ chắc ngươi đã thấy con hẻm này có chỗ đặc biệt.
- Nó chạy quanh viện Di hồng....
- Ta cũng từng thấy ngươi đi vào con hẻm này.
Phương Trực nói:
- Không phải ta.
Thẩm Thăng Y không đi tiếp, chàng đã nhìn thấy bên cạnh có một đám đông vây quanh cái gì đó, đó chính là chỗ Âu Dương Lập chết.
Mấy người công sai đang quát thét, ở đất Gia Hưng này, thế lực của quan phủ cũng không nhỏ.
Thẩm Thăng Y cười ngoảnh nhìn Phương Trực:
- Ta muốn đi vòng đường này, ngươi thấy thế nào.
Phương Trực chép miệng:
- Ý kiến hay đấy.
Lúc ấy, đêm đã rất khuya.
Đêm càng khuya, trăng càng sáng.
Trong sân, ngoài cổng nhà Trương Thiên Hộ, đèn đuốc sáng rực như ban ngày.
Nhà Trương Thiên Hộ Ở giữa thành Gia Hưng, nếu không hỏi thăm rất khó tìm ra.
Nhưng nếu hỏi thăm, thì không khó tìm được một người biết rõ.
Thẩm Thăng Y theo một người chỉ, tìm đến nơi.
Bốn thanh niên áo lam đứng gác ngoài cửa, người nào cũng sắc mặt nghiêm trọng, Thẩm Thăng Y vừa tới gần, ánh mắt của bọn họ lập tức bắn cả vào người chàng.
Rõ ràng bọn họ không nhận ra Thẩm Thăng Y, nên khi chàng tới trước bậc thềm, ánh mắt của bọn họ càng thêm vẻ đề phòng, có người để tay lên cán kiếm.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy, cười cười bước tiếp, lần này chàng biết rằng nếu nói tên họ mình ra thì chắc không bị rầy rà, theo như tính cẩn thận của Trương Thiên Hộ, thì nhất định đã nói rõ cho bọn thuộc hạ biết.
Bốn thanh niên áo lam thấy chàng tới cùng nhìn nhau, một người bên trái nhịn không được cất tiếng hỏi:
- Công tử có lẽ là họ Thẩm.
Thẩm Thăng Y gật đầu :
- Tại hạ Thẩm Thăng Y.
Bốn thanh niên áo lam cùng thở phào, không chờ Thẩm Thăng Y nói tiếp, một người đã vội ôm quyền:
- Gia sư đã dặn lúc nào công tử tới thì mời ngay vào phòng khách.
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Xem ra lệnh sư không chỉ tính tình cẩn thận, mà còn thần cơ diệu toán, rõ ràng đã biết rằng ta sẽ đến trong đêm nay.
- Mời công tử....
Bốn thanh niên áo lam cung kính nhìn Thẩm Thăng Y, trong mắt không hề có ý gì đề phòng.
Thẩm Thăng Y danh chấn giang hồ, vốn là thần tượng của các thanh niên.
Xem dáng vẻ bọn họ, Thẩm Thăng Y lại cảm thấy lạnh người.
Trước đó đã xuất hiện hai Lãnh huyết Âu Dương, hai Quân Tử Phương Trực, đều là giống hệt nhau, không phân biệt được giả thật.
Biết đâu lại có hai Khoái kiếm Ngải Phi Vũ.
Nếu lại có hai Thẩm Thăng Y cũng không phải là chuyện không thể xảy ra, mà nếu mình là giả, muốn giết bốn thanh niên áo lam thì thật dễ dàng như trở bàn tay.
Nhưng chàng cũng chỉ là lạnh người, chứ không cho rằng thái độ của mình như vậy là sai.
Chuyện này vốn là bất ngờ, trước đêm hôm nay, nếu gặp Ngải Phi Vũ và Phương Trực, chắc rằng chàng cũng không đề phòng như bốn thanh niên áo lam.
Trong lòng xoay chuyển ý nghĩ, chợt thấy mình vô cùng may mắn.
Nếu Phương Trực giả đâm chàng một kiếm, Ngải Phi Vũ cũng thế, thì cho dù chàng có theo dõi Phương Trực, nguy cơ đối với họ tự nhiên tiêu tan.
Bốn thanh niên áo lam đương nhiên không biết Thẩm Thăng Y đang nghĩ gì, chỉ quan sát chàng từ trên xuống dưới.
Thẩm Thăng Y chợt nói :
- Trước nay chúng ta chưa gặp nhau.
Một thanh niên áo lam nói :
- Đại danh của Thẩm đại hiệp, bọn tôi đã nghe như tiếng sét bên tai từ lâu.
- Chắc lệnh sư cũng đã nói với các ngươi là ta ăn mặc như thế nào rồi.
- Đã nói rất rõ.
- May mà ta là Thẩm Thăng Y thật.
Bốn thanh niên áo lam nhìn Thẩm Thăng Y với vẻ lạ lùng, một người buột miệng nói:
- Thẩm đại hiệp nói gì ta không hiểu.
Ba người còn lại tuy không nói tiếng nào, nhưng nhìn vẻ mặt ngạc nhiên của họ cũng biết là họ không hiểu.
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Rồi sẽ hiểu thôi.
Câu nói vừa buông ra, một người trung niên áo xám từ trong đi ra, vừa đi vừa nói :
- Các ngươi làm cái gì mà....
Câu nói chưa dứt, y đã nhìn thấy Thẩm Thăng Y, chợt sửng sốt nói :
- Chào Thẩm công tử.
- Chào Hàn huynh....
Thẩm Thăng Y vẫn chưa quên người này tên Hàn Kỳ.
Hàn Kỳ chợt cười một tiếng :
- Công tử khách sáo quá. Xin mời vào trong nói chuyện.
Thẩm Thăng Y cũng cười:
- Dường như các ngươi đều đã biết chắc là ta sẽ tới.
- Gần viện Di Hồng xảy ra chuyện có một người bị thuốc nổ xé xác, có người thấy một người ăn mặc giống hệt công tử, tranh chấp với y.
- Tin tức của các ngươi nhanh thật.
- Đúng thế, khắp thành Gia Hưng này đều có tai mắt của chúng ta bố trí.
- Bốn vị tiền bối có nói gì không ?
- Chỉ nói công tử quả nhiên là danh bất hư truyền, họ đang gặp phải chuyện không sao hiểu được, công tử vừa tới đã tìm ngay được đầu mối.
Hàn Kỳ vừa nói vừa quan sát thái độ của Thẩm Thăng Y. Thẩm Thăng Y không nói gì, trên mặt cũng không có vẻ gì thay đổi.
Hàn Kỳ có vẻ ngạc nhiên:
- Sau đó họ dặn người ra cửa đón công tử. Lạ Ở chỗ họ biết công tử nhất định sẽ tới trong đêm nay.
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Ta cũng rất lạ.
Hàn Kỳ nói tiếp:
- Nói cho cùng thì chỉ có một người như thế, còn ba người kia đều cảm thấy lạ lùng.
- Người ấy không nói rõ à ?
Hàn Kỳ lắc đầu:
- Chắc là chờ đến khi công tử tới, để khỏi một phen hao hơi tốn sức.
Thẩm Thăng Y nói:
- Vậy thì chúng ta vào mau đi.
Hàn Kỳ nói:
- Công tử không ngại có người không nhịn nổi làm ầm lên trong kia à ?
Thẩm Thăng Y hỏi lại :
- Chẳng lẽ ngươi không ngại sao ?
Hàn Kỳ thở dài:
- Ngại cũng phải chịu.
Tiếng thở dài chưa dứt, "ầm ầm" mấy tiếng rất lớn xé không gian vang tới, Hàn Kỳ vội vung tay :
- Công tử, xin mời đi mau.
Thẩm Thăng Y ngoảnh lại Hàn Kỳ cười:
- Trương lão tiền bối tính tình cẩn thận, dĩ nhiên không nhìn lầm người, trong đời chắc ngươi đã giúp ông thu xếp được nhiều lần rồi.
Trong câu nói bước chân không hề dừng lại, Hàn Kỳ cũng theo sát Thẩm Thăng Y.
ooo Phòng khách trong hậu viện đèn đuốc sáng trưng, nhưng không gây cảm giác :Di mắt, mỗi đĩa đèn đều đặt ở chỗ thích hợp, bấc đèn rõ ràng cũng được chọn lựa, chỗ nào cũng được sắp xếp kỹ càng.
Trong phòng tuy bày biện nhiều thứ, nhưng thứ nào cũng đúng chỗ, cực kỳ đẹp đẽ, hoàn toàn không chút tục khí, khiến người ta nhìn tới thấy vô cùng khoan khoái, không hề có cảm giác về một gã trọc phú.
Thẩm Thăng Y vừa bước vào, đã thấy chỗ hay của phòng khách này.
Chàng không bất ngờ, vì chàng đã biết Trương Thiên Hộ không phải là một nhà giàu mới phất lên.
Đối diện với cửa là một tấm bình phong lớn, phía trên vẽ tùng hạc, lại có thêm một vầng trăng tròn.
Bức hoa. này không những linh động như cảnh thật, mà còn phảng phất ý tứ người xưa, rõ ràng là của một họa gia nổi tiếng.
Giang Nam Tứ Hữu đều đang tại phía trước tấm bình phong, ba người ngồi, một người đứng như ngồi mãi phát chán.
Đó là Tích lịch Sở Liệt.
Ông ta không thể không đứng ở đó, vì bên cạnh ông ta có một cái ghế Thái Sư gỗ tử đàn đã gãy làm ba bốn năm mảnh lăn lóc trên mặt đất.
Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc, Liễu Thanh Phong ánh mắt đều hướng vào Sở Liệt, Liễu Thanh Phong thì như không có chuyện gì, Tần Độc Hạc thì mặt lạnh như băng, tỏ vẻ không quan tâm như thường ngày.
Trương Thiên Hộ thì đang cười.
Sở Liệt chỉ nhìn nhìn Trương Thiên Hộ, mặt đầy vẻ tức tối, thấy ông ta tươi cười lại càng giận dữ, hừ lạnh nói:
- Tinh Đả Kế Toán cái gì, có cái ghế cũng đóng không chắc, cũng không chịu nổi khách ngồi.
Trương Thiên Hộ cười nói:
- Lúc ấy quả là ta quên dùng đủ mười thành công lực để thử, xem cái ghế gỗ tử đàn này có chịu nổi không.
Sở Liệt trừng mắt nói:
- Là ngươi nói ta ngồi xuống cái ghế của ngươi bằng mười thành công lực phải không ?
Trương Thiên Hộ chưa đáp, Sở Liệt đã nói tiếp:
- Ta chỉ tùy tiện ngồi xuống, vận mười thành công lực làm gì, ngươi đừng chọc ghẹo ta, hừ, để cho ngươi thấy mười thành công lực của ta ra sao.
Câu nói vừa dứt, thân hình vọt lên, một bước đã tới cái ghế Bát Tiên đặt cạnh bàn.
Trương Thiên Hộ không hề vội vã, lặng lẽ nói:
- Mấy năm không gặp, đang muốn biết công lực của ngươi đã tiến bộ tới mức nào.
Ngừng một chút lại cười nói tiếp :
- Thẩm lão đệ, ngươi tới vừa kịp lúc.
Thẩm Thăng Y bên cạnh ứng thanh nói:
- Cũng có thể nói là có phúc được nhìn.
Sở Liệt vụt quay đầu lại, thấy đúng là Thẩm Thăng Y, thoáng sửng sốt rồi cười lớn nói:
- Đang muốn tìm ngươi đây.
Thẩm Thăng Y cười cười nói:
- Vãn bối tới chắc cũng đúng lúc.
Trương Thiên Hộ lắc đầu:
- Ta nói là tới vừa đúng lúc, chứ thật ra là rất hay.
Sở Liệt lườm Trương Thiên Hộ một cái:
- Đúng là vừa đúng lúc, chứ thật ra là rất không hay.
Thẩm Thăng Y cười nói:
- Xem ra nếu vãn bối muốn được thưởng thức uy lực mười thành công lực của tiền bối thì phải tìm dịp khác....
Sở Liệt cười rộ không ngớt:
- Còn nhiều cơ hội lắm.
Thẩm Thăng Y nhìn qua Trương Thiên Hộ :
- Ít nhất thì cũng đỡ tốn một ít tiền.
Liễu Thanh Phong bên cạnh thản nhiên nói tiếp:
- Đỡ được một chút cũng tốt lắm rồi.
Tần Độc Hạc cười nhạt:
- Nếu y thật lòng không tiếc một cái ghế, thì Thẩm lão đệ đã không nói ra câu ấy.
Trương Thiên Hộ cứ cười.
Sở Liệt lập tức hỏi Thẩm Thăng Y:
- Chuyện xảy ra ở viện Di Hồng, có dính líu tới ngươi không?
Thẩm Thăng Y gật đầu nói:
- Rốt lại ta chưa chết ở đó.
Sở Liệt lập tức vỗ tay cười lớn:
- Thằng nhỏ giỏi, có ngươi đấy, sao mà tìm ra manh mối lẹ thế.
Ông ta lại lườm Trương Thiên Hộ một cái làm ra vẻ thô lỗ nói:
- Bây giờ ngươi tới đây, có phải là muốn nói rõ nội tình chuyện kia ra không?
Thẩm Thăng Y lắc lắc đầu, Sở Liệt lại hỏi:
- Vậy là đã tìm ra được sào huyệt của đối phương, thì dắt chúng ta tới đó, một trận tiêu diệt chúng.
Thẩm Thăng Y lại lắc đầu, Sở Liệt trợn mắt nhìn Trương Thiên Hộ :
- Vậy ngươi nói đi, rốt lại là tại sao ?
Trương Thiên Hộ khẽ cười đáp:
- Đây vốn là một chuyện không đơn giản, nên chúng ta mất mấy ngày vẫn không tìm ra được đầu mối, hoàn toàn không tìm được người nào có dính líu, nếu vừa bắt tay vào một phen mà giải quyết được ngay, thì phải là người có dính líu tới câu chuyện, nếu không thì chỉ là chuyện thần thoại.
Thẩm Thăng Y nói:
- Trước nay dường như ta rất may mắn, nhưng thật ra chỉ là không lầm mà thôi.
Sở Liệt nói tiếp:
- Lão đệ, có phải người kia biết ngươi bắt tay vào chuyện này đã bắt đầu đối phó ngươi không ?
Trương Thiên Hộ đáp thay Thẩm Thăng Y:
- Kẻ kia không lẽ nào không biết Thẩm lão đệ của ngươi là ai, biết là không dễ đối phó, nên phải ra tay trước, chỉ có thằng ngốc mới không làm thế.
Sở Liệt hừ tức tối:
- Người ta ai cũng thông minh chắc.
Thẩm Thăng Y nói:
- Không hẳn thế, cho nên một chuyện rất bí mật như thế này rốt lại cũng đã lộ ra.
Tần Độc Hạc chen lời:
- Lộ ra nhiều không ?
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Không nhiều lắm.
Trương Thiên Hộ nói ngay:
- Trong chưa đầy một ngày mà có kết quả như vậy không phải dễ đâu.
Sở Liệt trợn mắt nhìn Thẩm Thăng Y:
- Ngươi nửa đêm tới đây, thì nên nói cho chúng ta những gì đã trải qua.
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Không phải tất cả....
Trương Thiên Hộ nói thay chàng:
- Trong chuyện này ắt có cái gì đó rất đặc biệt, hoặc nhân vật đặc biệt, nếu nói với người khác một chút, thì dĩ nhiên ta là người nghe lý tưởng đấy.
Thẩm Thăng Y không thấy đắc ý chút nào, chỉ cười cười :
- Lão tiền bối có hiệu Tinh Đả Kế Toán quả nhiên danh bất hư truyền.
Sở Liệt cười nhạt nói:
- Y chỉ giỏi tính toán chi ly về tiền bạc thôi.
Trương Thiên Hộ thân thiện cười nói:
- Đến lúc nào ngươi mới chịu tin phục ta ?
Sở Liệt nói:
- Ta chỉ tin phục sự thật.
Ngừng một chút lại nói tiếp:
- Làm sao ngươi biết được y nhất định đã gặp chuyện đặc biệt hay nhân vật đặc biệt ?
Trương Thiên Hộ nói:
- Ngươi quên người chết cạnh viện Di Hồng chết thế nào rồi à ?
- Thuốc nổ....
Nói tới đó Sở Liệt chợt im bặt. Trương Thiên Hộ nhìn nhìn ông ta cười nói tiếp :
- Người dùng thuốc nổ là người tầm thường sao, dùng thuốc nổ giết người là người không đặc biệt sao ?
Sở Liệt không thể không tán thành.
Thẩm Thăng Y nói chen vào:
- Thật ra người ấy không chắc bị thuốc nổ giết chết, y bị nổ tung có thể chỉ vì người kia muốn huỷ thi thể xoá dấu vết.
Trương Thiên Hộ "ủa" một tiếng, Sở Liệt hỏi ngay:
- Người ấy là ai ?
- Lãnh huyết Âu Dương....
Sở Liệt giọng nói tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc:
- Âu Dương Lập à ?
Thẩm Thăng Y gật đầu, bốn lão nhân lập tức trầm mặc một hồi, Thẩm Thăng Y nhìn nhìn họ cũng không nói gì nữa.
Một lúc, lại là Trương Thiên Hộ cất tiếng trước:
-Tuy Lãnh huyết Âu Dương không có gì ghê gớm lắm, nhưng chết vì thuốc nổ như vậy lại là chuyện không đơn giản đâu.
Thẩm Thăng Y nói:
- Phải rồi ! Sở Liệt lại hỏi:
- Âu Dương Lập không phải là người Gia Hưng, ngươi cứ hỏi lão Tinh Đả Kế Toán này xem, chắc cũng chẳng biết y từ đâu tới.
Trương Thiên Hộ điềm nhiên gật đầu:
- Câu nói ấy của ngươi không sai, đáng tiếc là Thẩm lão đệ muốn hỏi người, mà không phải là hỏi về Âu Dương Lập.
Sở Liệt trừng mắt:
- Ngươi biết cái gì ?
Trương Thiên Hộ nói:
- Tuy ta trên giang hồ ít có tiếng tăm, nhưng ở trong thành Gia Hưng, lại không cần lấy võ công gặp người.
- Nhưng Âu Dương Lập là người trong võ lâm kia mà ?
Trương Thiên Hộ cười nói:
- Đó chỉ là một lý do, chủ yếu là một người lúc nào cũng có thể hung dữ thì không thể nào là một người quan trọng, sự hiểu biết dĩ nhiên rất có hạn, cũng đúng như ngươi nói y không phải là người Gia Hưng, càng không nhất thiết phải hỏi ta.
Sở Liệt cười ha hả, quay qua hỏi Thẩm Thăng Y:
- Điều ngươi muốn hỏi y đúng là không phải về Âu Dương Lập thật à ?
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Ta cũng nghĩ nói thế thật không nên, nhưng lại không thể không nói thế.
Sở Liệt ngớ mặt, vừa định nói gì đó thì Trương Thiên Hộ đã nói ngay:
- Trước khi nói ngươi muốn biết về ai vẫn còn nhiều thời giờ, tốt nhất là ngươi kể cho chúng ta những chuyện ngươi đã trải qua đã.
Thẩm Thăng Y vốn vẫn có ý ấy.
Chàng không khéo nói, nhưng khả năng tổ chức lại vô cùng chặt chẽ, cho nên có thể dùng lời lẽ giản dị đem toàn bộ mọi việc kể lại một cách rõ ràng minh bạch.
Dường như chàng nói như vậy dĩ nhiên ít nhiều không hấp dẫn, may mà bản thân sự việc đã đầy vẻ thần bí, vả lại rất gay cấn.
Cho nên bọn Trương Thiên Hộ đều chú ý lắng nghe, vẈộ đón lấy nhìn qua, nói:
- Không ngoài điều ta nghĩ, chính là loại tường này đây.
Thẩm Thăng Y chợt sửng sốt.
Sở Liệt vội vàng không đợi ông ta nói tiếp, g băng.
Sở Liệt mắt trợn to, Liễu Thanh Phong vẻ nhàn nhã đã mất đi mấy phần, Trương Thiên Hộ khuôn mặt vẫn cười cười, cũng là ông ta phá tan cảnh yên lặng, cười cười nói:
- Chuyện quả lạ thật.
Sở Liệt ánh mắt đột nhiên nhìn vào Trương Thiên Hộ :
- Chẳng lẽ ngươi vẫn còn cười được à ?
Trương Thiên Hộ cười nói:
- Trợn mắt lên mới thấy kinh ngạc phải không ?
Sở Liệt hừ lạnh một tiếng, im bặt.
Trương Thiên Hộ quay lại Thẩm Thăng Y nói:
- Tuy kỳ quái như thế, nhưng ta có một điểm hoàn toàn không nghi ngờ gì trong câu chuyện của ngươi.
Thẩm Thăng Y thở dài:
- Ta vẫn còn nghi ngờ đôi mắt của mình.
Trương Thiên Hộ than một tiếng:
- Mọi chuyện có quan hệ tới Ngải Phi Vũ, thật ra chúng ta đã điều tra được không ít, càng biết càng nhiều, nhưng càng kỳ quái là tại sao y lại đối đầu với chúng ta.
Liễu Thanh Phong nói ngay:
- Nhưng nếu không phải là Ngải Phi Vũ, câu chuyện đã trở thành rất đơn giản.
Trương Thiên Hộ gật đầu nói:
- Đúng thế, người nhà của chúng ta bị y giết không dưới mười người, bất kể như thế nào, đây cũng là một câu chuyện kỳ lạ hiếm có.
Sở Liệt hừ lạnh một tiếng:
- Người giang hồ nào chẳng có kẻ thù.
Trương Thiên Hộ không hề để ý tới ông ta, hỏi tiếp Thẩm Thăng Y:
- Mảnh tường kia còn ở trong tay áo ngươi không ?
Thẩm Thăng Y lấy mảnh gỗ trong tay áo đưa ra.
Trương Thiên Hộ đón lấy nhìn qua, nói:
- Không ngoài điều ta nghĩ, chính là loại tường này đây.
Thẩm Thăng Y chợt sửng sốt.
Sở Liệt vội vàng không đợi ông ta nói tiếp, hỏi ngay:
- Lão đại, ngươi thấy mẩu gỗ loại này ở đâu thế ?
Trương Thiên Hộ rờ rờ cằm:
- Một nơi rất kỳ quái.
Sở Liệt hiện rõ vẻ nóng ruột:
- Rốt lại là nơi nào ?
Trương Thiên Hộ bình thản đáp:
- Không biết.
Sở Liệt trợn mắt:
- Nhưng ngươi từng tới nơi đó mà.
Trương Thiên Hộ thản nhiên:
- Đúng thế, có ghé qua, nhưng vẫn không biết đó là nơi nào.
Sở Liệt mắt càng trợn tròn:
- Ngươi đừng nói đùa chứ ?
Câu này vừa buông ra, đột nhiên ông ta im bặt, Trương Thiên Hộ chỉ lặng lẽ nhìn ông ta một cái, hoàn toàn không trách móc.
Thẩm Thăng Y nói :
- Nói cách khác, đó cũng là một nơi rất kỳ quái, rất bí ẩn.
Trương Thiên Hộ cười cười:
- Không những kỳ quái bí ẩn, mà còn gay cấn....
Ánh mắt của mọi người đều dồn cả vào ông ta, đều chờ ông ta nói tiếp, nhưng ông ta vẫn cười cười.
Lần này Sở Liệt lại không hỏi han gì cả, Liễu Thanh Phong cũng thản nhiên cười cười, Tần Độc Hạc thì thái độ vẫn như cũ.
Tuy không ai nói tiếng nào, nhưng ánh mắt họ lúc ấy tựa hồ đều có vẻ quái dị, Thẩm Thăng Y nhìn thấy, đưa tay vuốt vuốt cánh mũi, cũng chẳng nói gì.
Trương Thiên Hộ ánh mắt lướt qua một vòng thở dài một tiếng:
- Chắc nhất định các ngươi cho rằng đó là một nơi gay cấn lắm.
Liễu Thanh Phong lặng lẽ cười :
- Cho đến giờ này, chúng ta đều biết, chỉ có nghĩ tới nơi ấy ngươi mới dùng hai chữ gay cấn.
Trương Thiên Hộ cười cười:
- Xưa nay thì thế.
- Hiện tại thì không à ?
Trương Thiên Hộ lại thở dài :
- Có thể, đây cũng có thể là nơi như thế, có điều ta không dám khẳng định.
Tần Độc Hạc im lặng suốt từ đầu, chợt nói :
- Lần cuối cùng ngươi tới nơi đó là lúc nào ?
- Cách đây bốn năm.
- Hôm nay là sau bốn năm, ngươi vẫn chưa khẳng định được à ?
Tần Độc Hạc khuôn mặt lạnh lùng xuất hiện nét cười, nói thêm một tiếng - Kỳ lạ....
Trương Thiên Hộ chậm rãi nói :
- Chẳng có gì kỳ lạ cả, ta cũng chỉ là một con người.
Tần Độc Hạc im bặt, Thẩm Thăng Y rốt lại nhịn không được cất tiếng hỏi :
- Nơi đó thật ra là nơi nào ?
Trương Thiên Hộ chỉ đáp lại có hai tiếng:
- Kỹ viện....
Thẩm Thăng Y không bất ngờ, vì thật ra chàng cũng đã ít nhiều nghĩ tới chuyện này.
Trương Thiên Hộ nói tiếp :
- Thật ra chẳng phải ta thích gì những nơi đó, đáng tiếc những người bạn buôn bán với ta lại rất thích tới đó, mà trong chuyện làm ăn của ta thì có khi phải tới nơi đó bàn bạc mới thuận lợi trôi chảy....
Sở Liệt phẩy tay nói :
- Mọi người đều rất rõ, ngươi không cần phải giải thích nhiều nữa.
Trương Thiên Hộ than :
- Đại khái ta tới những nơi đó rất nhiều, nên các bạn bè đều cho rằng ta rất thích trò đó, có chỗ nào hay lạ, đều không quên gọi ta.
Sở Liệt nói ; - Vậy là có một chỗ hay lạ à ?
Trương Thiên Hộ gật đầu :
- Vả lại cũng có rất nhiều chuyện lạ lùng khác. Ở những nơi khác thì chẳng có gì hay.
Dừng lại một lúc, ông ta lại bổ sung :
- Có lẽ ta quê mùa, nên không biết nói như thế nào.
Trương Thiên Hộ lắc đầu nhìn Sở Liệt:
- Ngươi à ? Ngươi thì đương nhiên ngoại lệ.
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói :
- Ngươi cũng còn chưa bằng Phương Trực, nhưng xem ra thì cũng được hơn một nửa quân tử.
Liễu Thanh Phong lặng lẽ cười một tiếng.
Sở Liệt vẫy tay :
- Đừng lạc đề.....
Trương Thiên Hộ trầm ngâm nói :
- Nơi đó cũng chưa chắc là một nơi bí mật, nhưng đến nay vẫn còn có vẻ bí ẩn làm người ta vẫn có cảm giác là bí ẩn như thế, đó là chỗ khó phán đoán.
Sở Liệt ngờ vực nhìn nhìn Trương Thiên Hộ.
Trương Thiên Hộ nhìn ông ta một cái, nói:
- Tuy đã rất lâu ta không đi, nhưng rất nhiều bạn bè của ta vẫn tới đó vui chơi không chán.
Sở Liệt cười cười hỏi :
- Quả thật lâu lắm ngươi không đi à ?
Trương Thiên Hộ vuốt nhẹ râu :
- Đó chắc là vì ta đã thấy rõ mình là một ông già.
Sở Liệt cười rộ.
Trương Thiên Hộ bình thản nói tiếp:
- Tuy ta cũng giống như ngươi, xưa nay không chịu già, nhưng tiếc là trong mắt người khác, thì đúng là ta đã già.
Sở Liệt vẫn cười, nhưng không còn to lắm nữa.
Trương Thiên Hộ ánh mắt nhìn lên mặt Thẩm Thăng Y:
- Nơi đó rốt lại bí ẩn nh thế nào, thì rất khó nói rõ.
- Ý của lão tiền bối là....
- Mọi người cứ đi xem xét thực tế một lần không sao mà.
Trương Thiên Hộ vừa nói vừa nhìn khắp mặt ba người anh em, đột nhiên cười rộ.
Sở Liệt hừ một tiếng:
- Chẳng biết có cái gì đáng cười ?
Trương Thiên Hộ nói :
- Bốn người chúng ta từ khi kết giao với nhau đại khái còn chưa lần nào thử kéo nhau tới kỹ viện tìm vui.
Sở Liệt nói :
- Lúc bọn ta kết giao với nhau, thì đều không còn trẻ nữa ! - Bây giờ không phải là tuổi tìm vui nữa rồi.
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói ngay:
- May mà chúng ta lần này lại không phải là đi tìm vui.
- Nhưng bất kể thế nào, đây cũng là một chuyện rất thú vị ! Trương Thiên Hộ cười nói tiếp :
- Trước khi tới nơi đó, chúng ta cũng cần trở thành những kẻ đi tìm vui.
Ngừng một chút, Trương Thiên Hộ ánh mắt di động:
- Trong bốn người bọn ta, ít nhất có hai người chưa từng có loại kinh nghiệm này.
Liễu Thanh Phong lặng lẽ cười nói :
- Cho nên chuyện này thật ra cũng không phải là không hay, ít nhất nếu sau này có người hỏi kỹ viện nó ra làm sao, ta cũng không đến nỗi không trả lời được.
Câu này chính thừa nhận ông ta là một trong hai người không có kinh nghiệm.
Trương Thiên Hộ thoáng kinh ngạc nói :
- Ngươi chẳng để ý gì cả.
Liễu Thanh Phong chậm rãi nói :
- Ba mươi thì thành người, bốn mươi thì không còn lầm lạc, năm mươi thì hết mệnh, sáu mươi thì thì thuận với đạo, bảy mươi thì muốn gì cứ làm nấy".
Trương Thiên Hộ nói tiếp:
- Ta là vô tình mà phát hiện được, bức tường kia rất kỳ quái, gõ gõ mới biết là giả, lúc bấy giờ ta rất kỳ quái rằng lại có bức tường giả như vậy, không biết là do tay ai làm ra.
Thẩm Thăng Y nói :
- Lão tiền bối có hỏi thử người ở đó không ? Chủ nhân của nơi đó là ai ?
- Không ai biết chủ nhân nơi đó là ai, tuy rất muốn gặp mặt y một lần nhưng rốt lại cũng không được thoa? mãn.
Trương Thiên Hộ trầm ngâm nói :
- Có người bạn nói rằng y thật ra là một công tử nhà giàu ở Gia Hưng, nhưng theo ta biết thì vị công tử ấy vốn không có khả năng như vậy.
- Nhưng tại sao người ta lại ngờ là y ?
- Đó là vì y thường ngày rất thích vui vẻ, lại đặc biệt xa xỉ, nơi nào có y, lập tức ồn ào náo nhiệt đủ trò.
Trương Thiên Hộ ngừng một lát lại nói tiếp:
- Điều làm cho người ta nghi ngờ nhất là người ở nơi đó, đều là do y thuyết phục, lại do y đưa tới.
Thẩm Thăng Y nói:
- Người ấy tuy không phải là chủ nhân, nhưng với nơi đó cũng phải có quan hệ ít nhiều.
Trương Thiên Hộ nói :
- Ban đầu ta cũng ngờ thế, nhưng kết quả lại phát giác ra sở dĩ y nhiệt tình thế, chỉ vì ham cái danh hão.
- Nếu y muốn người khác biết, y vẫn có thể tìm tới một chỗ tốt khác mà ?
Trương Thiên Hộ nghĩ ngợi, nói :
- Thì đúng như thế. Nếu tin tức của ta không sai, thì y là người đầu tiên biết có nơi đó.
- Chẳng lẽ y không nói lộ với người khác là phát hiện được nơi đó à ?
- Đó rõ ràng là một bí mật của y Trương Thiên Hộ cười cười :
- Y vốn có hai người bạn sinh tử chi giao, nhưng họ vẫn không biết được bí mật ấy.
Thẩm Thăng Y lạ lùng nhìn Trương Thiên Hộ:
- Xem ra tiền bối rất lưu ý tới n

[thuylam]

Hồi 8



Tuổi Tư Mã Trường Cát xem ra dường như không chênh lệch lắm so với Thẩm Thăng Y, quần áo thì hoa lệ hơn Thẩm Thăng Y nhiều.
- Vị công tử này trên người ít nhất cũng phải có cả vạn lạng bạc.
Trương Thiên Hộ nói với vẻ mặt cười cười, nghe thì như nói đùa, nhưng không ai nghi ngờ câu nói của ông ta.
Chỉ riêng thanh kiếm cán khảm hai viên đá quý của Tư Mã Trường Cát đeo trên lưng, nhìn qua cũng đã thấy ngay là giá trị không nhỏ.
Sở Liệt thẳng tính mau miệng lập tức nói :
- Chỉ riêng thanh kiếm trên lưng Tư Mã công tử nếu bán lấy ba ngàn lạng bạc, thì chắc không có gì khó.
Tư Mã Trường Cát lại đáp:
- Thanh kiếm này thật ra ta mua với giá bốn ngàn năm trăm lạng.
Quả thanh kiếm cũng phải tới giá bốn ngàn năm trăm lạng bạc. Nếu đem bán đi, chưa chắc chỉ có bấy nhiêu tiền.
Sở Liệt nói tiếp một câu:
- Ta vẫn chưa thấy thanh kiếm này có chỗ nào hay.
Tư Mã Trường Cát trả lời rất hay:
- Ta cũng chưa nhìn thấy, nhưng bất kể thế nào, thanh kiếm này cũng có giá ấy.
Tần Độc Hạc đứng một bên lập tức nói :
- Ta cũng muốn mua một thanh kiếm thế này, công tử cho mượn xem qua một chút để so sánh được không ?
Tư Mã Trường Cát không do dự, tháo ngay thanh kiếm đưa cho Tần Độc Hạc.
ooo Thanh kiếm tuy vẻ ngoài rất đẹp đẽ nhưng chắc chắn không phải là một thanh kiếm tốt, lưỡi kiếm tuy sáng loáng nhưng không qua mắt được bọn cao thủ như Tần Độc Hạc.
Xem ra dường như Tư Mã Trường Cát không phải là một cao thủ.
Tần Độc Hạc chậm rãi quan sát thanh kiếm một lượt, tra vào vỏ đưa lại cho Tư Mã Trường Cát.
Tư Mã Trường Cát hỏi ngay:
- Kiếm thế nào ?
Tần Độc Hạc thản nhiên đáp:
- Đúng là kiếm tốt. Giá tiền cũng rất hợp lý.
- Nếu các hạ thích, tại hạ có thể nhường lại.
Tần Độc Hạc than:
- Tiếc rằng ta thì một là không quen dùng kiếm, hai là không hợp với tuổi tác, nếu ta trẻ hơn một chút thì cho dù công tử không nói thế, nhất định ta cũng đã suy nghĩ một phen.
Tư Mã Trường Cát cười cười, Tần Độc Hạc nói tiếp :
- Sao công tử lại đành lòng dứt bỏ được vậy ?
Tư Mã Trường Cát nói :
- Ta mua thanh kiếm này, mục đích là để nhờ vào nó kiếm ít tiền.
Trương Thiên Hộ lập tức nói :
- Tư Mã công tử không yêu gì khác, chỉ yêu tiền.
Tư Mã Trường Cát cười nói :
- Trương đại gia có thể nói ngoài tiền ra còn có cái gì khác đáng yêu nữa không ?
Trương Thiên Hộ vuốt râu nói :
- Không phải ta không nói được, nhưng không dám chắc rằng sẽ thuyết phục được ngươi.
Tư Mã Trường Cát cười khan hai tiếng:
- Thời giờ không có nhiều, các vị đem thời giờ vàng bạc lãng phí với tại hạ thế này, không biết có đáng tiếc không ?
Trương Thiên Hộ hô hô cười lớn một hồi:
- Quả là mọi người nói hơi nhiều, nhưng đều là lần đầu làm khách, dĩ nhiên cũng khó tránh khỏi chút ít tò mò.
Tư Mã Trường Cát hỏi ngay:
- Đến như quy lệ, chắc Trương đại gia đã nói rõ với quý hữu đây rồi chứ ?
Trương Thiên Hộ gật đầu, móc ra năm tấm ngân phiếu đưa tận tay Tư Mã Trường Cát, nét mặt Tư Mã Trường Cát càng tươi tắn.
Y không hề nhìn qua, nghiêng người nói:
- Mời năm vị theo tại hạ vào trong.
Đến hiện tại thì y vẫn có dáng vẻ rất thung dung, nhưng chỉ nghiêng người một cái thì dường như đã biến thành một kẻ khác.
Có lẽ vì mấy tấm ngân phiếu.
Y lập tức cất bước, cứ vài bước lại quay nhìn cung cung kính kính, đưa năm người vào nhà trong.
Trương Thiên Hộ rõ ràng đã có kinh nghiệm, theo sau Tư Mã Trường Cát như người vô sự, Tần Độc Hạc thì lại mang bộ mặt lạnh như băng.
Liễu Trường Phong làm ra vẻ rất ung dung đi theo, thái độ của Thẩm Thăng Y cũng giống hệt ông ta.
Sở Liệt thì tỏ vẻ khác hẳn, trừng trừng nhìn theo Tư Mã Trường Cát, vừa cau mày vừa lắc đầu, suýt nữa thì hừ lên một tiếng, chợt bước nhanh lên hai bước theo sát Thẩm Thăng Y:
- Ngươi có thích tiền như thế không ?
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Không thích nhiều lắm, nhưng cũng không phải hoàn toàn không thích.
Sở Liệt nói :
- Ngươi là người thành thật nên mới trả lời như vậy.
Thẩm Thăng Y nói ngay:
- Lão tiền bối chắc cũng không phản đối rằng có tiền hay hơn không có tiền chứ.
Sở Liệt gật gật đầu:
- Nhưng bất kể thế nào, ta cũng không thể vì tiền mà khom lưng uốn gối.
Trương Thiên Hộ chợt quay đầu:
- Đó là vì ngươi chưa nếm trải qua mùi khổ sở của kẻ không tiền.
Sở Liệt nói không lớn lắm nhưng Trương Thiên Hộ nghe thì Tư Mã Trường Cát cũng không có lý do gì không nghe, có điều y vẫn như hoàn toàn không nghe thấy gì, không hề quay đầu lại, cứ bước thẳng về phía trước.
Sở Liệt nói:
- Ngươi nói rất đúng, nhưng chỉ là có thể mà thôi.
Trương Thiên Hộ "ủa" một tiếng.
Sở Liệt lại nói :
- Ta vốn rất tin lời ngươi, tiếc là mới rồi ngươi nói một câu làm ta nghi ngờ.
Không chờ Trương Thiên Hộ đáp, ông ta nói luôn :
- Thật sự thì người kia rất là đáng chán ghét.
Trương Thiên Hộ lặng lẽ cười một tiếng, Tư Mã Trường Cát vẫn không hề có phản ứng gì, dường như tuy nghe rõ câu nói ấy song thấy chẳng có quan hệ gì tới mình.
Sở Liệt cũng thấy hết hứng thú, không nói thêm nữa, rảo bước nhanh hơn.
Trong phòng khách lớn bày biện vô cùng lộng lẫy, Tư Mã Trường Cát tuy khí chất là một kẻ tầm thường song bề ngoài khác hẳn chắc cũng vì thế, sự bày biện trong phòng tuy rất lộng lẫy nhưng không có chút tục khí.
Phòng trong cũng thế, chỉ khác ở chỗ đèn lửa không sáng bằng, nhưng ánh vàng mùi thơm tràn ngập, khiến toàn bộ khung cảnh xem ra quả có vẻ bí ẩn.
Trước cửa là một tấm bình phong bằng gỗ tử đàn chạm tranh Tiên nữ múa lượn trong mây.
Nét chạm vô cùng điêu luyện, đường nét sống động, Thẩm Thăng Y vừa nhìn thấy lần đầu đã cảm thấy bị thu hút.
Trương Thiên Hộ không quay lại, song sau gáy dường như có mắt, chợt hỏi:
- Thẩm huynh đệ thấy bức tranh khắc này thế nào ?
Thẩm Thăng Y không suy nghĩ, đáp ngay:
- Đây phải là tay thợ giỏi làm ra, rất khó tìm được, hình tiên nữ nào cũng vô cùng xinh đẹp, mà dung mạo y phục đều khác nhau, cho tới áng mây vờn cũng không chỗ nào không thể hiện tâm tư khéo léo.
Trương Thiên Hộ hỏi tiếp :
- Bức tranh khắc này theo ngươi thấy giá bao nhiêu ?
Thẩm Thăng Y lắc đầu :
- Không biết được.
Liễu Trường Phong chợt nói :
- Ở nhà ngươi dường như còn thiếu một tấm bình phong như thế này.
Trương Thiên Hộ cười nói :
- Cho nên hiện ta đang rất muốn mua tấm bình phong này về, tiếc là tuy ta muốn mua, Tư Mã Trờng Cát lại không chịu nói giá.
Tư Mã Trường Cát thản nhiên nói:
- Tấm bình phong này đặt ở đây nhưng nó không phải là của ta.
Trương Thiên Hộ nói:
- Thật sao ?
Tư Mã Trường Cát đáp:
- Nếu không thì ta đã tìm tới y đặt làm một ngàn bức, những tấm bình phong như thế này thì không sợ gì không có người mua.
Câu nói vừa dứt, y vỗ tay một cái, mặt tấm bình phong lập tức kéo ra hai bên, để lộ ra một vòm cửa cong sau tấm bình phong.
Phía sau cửa buông rèm ngọc, cũng không biết là bao nhiêu loại, ánh sáng soi vào lóng lánh mờ mắt, xem ra càng có vẻ bí ẩn.
Trên vòm cửa khắc bốn chữ, nhìn vào cứ như bốn nhóm hoa văn kỳ quái kết thành, Thẩm Thăng Y ánh mắt ngừng lại trên bốn chữ ấy, hừ khẽ một tiếng.
Tư Mã Trường Cát ánh mắt theo tiếng hừ di chuyển, Trương Thiên Hộ lập tức nói:
- Công tử văn võ song toàn, dĩ nhiên chắc đã biết đây là loại văn tự gì rồi.
Thẩm Thăng Y nói:
- Nặng lời quá.
Sở Liệt bên cạnh chợt nói ngay:
- Đây chỉ là bốn khóm hoa văn.
Trương Thiên Hộ cười cười nói:
- Giống thì giống, nhưng thật ra là bốn chữ.
Tần Độc Hạc nói :
- Xem ra như là chữ Phạn.
Thẩm Thăng Y gật đầu nói:
- Nếu vãn bối không lầm, thì đây là bốn chữ “Cửa Vào Khoái Lạc".
- Đúng thế ! Tư Mã Trường Cát cười một tiếng :
- Rất khâm phục, rất khâm phục.
Thẩm Thăng Y ánh mắt chuyển qua tấm rèm ngọc:
- Phía sau cánh cửa bí mật, lại là cửa khoái lạc à ?
- Còn có một chặng đường nữa Tư Mã Trường Cát vung tay một cái, tấm rèm ngọc rung rinh rẽ ra, Tư Mã Trường Cát bước vào trước.
Hai bên tấm rèm đều có một nữ nhân đứng, trên người khoác một tấm sa mỏng, da thịt ẩn hiện, khuôn mặt cũng bịt khăn sa mỏng, nhưng vẫn hiện ra đôi mắt và khuôn mặt, đều rất rực rỡ, vóc dáng cũng rất yểu điệu.
Qua chín lớp rèm ngọc, hai bên có mười tám mỹ nữ, Thẩm Thăng Y thấy ai cũng nhìn chằm chằm, ánh mắt sáng rực như một thằng lưu manh.
Chàng vốn hy vọng có thể qua trang phục nhận ra được lai lịch của số mỹ nữ này, nhưng vừa nhìn thấy rồi, chàng đã phát hiện ngay rằng tuy họ ăn mặc có vẻ hở hang nhưng chẳng có chỗ nào đặc biệt, chỉ là dáng dấp của họ đều có vẻ không tầm thường.
Mắt của họ đều vô cùng đẹp đẽ, con ngươi trong suốt như nước đóng thành băng, không hề chớp lấy một cái.
Ánh mắt rõ ràng đầy vẻ khêu gợi, nhưng là một vẻ khêu gợi không thay đổi, nhìn qua thì trong lòng rạo rực, nhưng nhìn lâu thì cảm thấy sợ sệt.
Thẩm Thăng Y nhìn lại rồi chợt có một cảm giác kỳ quái....
Những nữ nhân này mắt mũi thân hình hoàn toàn giống nhau, như là cùng một khuôn in ra, ngay cả mái tóc lông mày dài ngắn cũng phảng phất giống hệt nhau.
.... Chẳng lẽ tướng mạo của họ lại hoàn toàn giống nhau ?
Thẩm Thăng Y vừa nghĩ tới đó, đã đi qua khỏi dãy rèm ngọc, mười mỹ nhân hai bên đồng thời bước về phía họ.
Dáng đi của số mỹ nhân này cũng giống hệt nhau, Thẩm Thăng Y càng nhìn càng lạ lùng, chợt có ý xông tới trước mặt họ lột bỏ tất cả các tấm sa che mặt.
Nhưng dĩ nhiên chàng không làm thế.
Mười mỹ nữ kia từng cặp từng cặp đi theo họ bước về phía trước.
Phía sau dãy rèm ngọc là một con đường, tường hai bên không phải là lạ đối với Thẩm Thăng Y, vì chẳng có gì khác với bức tường chàng đã nhìn thấy trong con hẻm.
Một đĩa đèn lưu ly từ bên trên rủ xuống, ánh sáng êm dịu, những tấm sa mỏng trên người các mỹ nữ dưới ánh đèn phảng phất như khói, thân thể ẩn hiện xem ra càng khêu gợi, càng hấp dẫn.
Trương Thiên Hộ rất tự nhiên, hai tay ôm lấy ngang hông hai mỹ nữ, Tần Độc Hạc xem ra vẫn lạnh lùng, đi cứng đờ giữa hai mỹ nữ, hai người này cũng chẳng để ý gì tới ông ta, cứ bước về phía trước.
Liễu Trường Phong cũng thản nhiên như Trương Thiên Hộ, hai tay quàng qua vai hai mỹ nữ đi hai bên, Sở Liệt đi sau ông ta, miệng cười cười, không biết là cười chuyện gì.
Thẩm Thăng Y ánh mắt dán vào bức tường hai bên.
Hai bức tường này như thật như giả, rất khó phân biệt, nhưng thật hay giả thì Thẩm Thăng Y không dám khẳng định, chàng chỉ khẳng định là nếu chưa thấy bức tường giống hệt như thế này trước đây, sẽ không bao giờ có cảm giác ngờ vực như hiện tại.
Chàng chợt nhìn qua mặt mỹ nữ đi bên phải :
- Qúy tính của cô nương là gì ?
- Tư Mã.
Người mỹ nữ ấy trả lời rất rõ ràng.
Thẩm Thăng Y hỏi tiếp:
- Phương danh ?
- Tiên Tiên.
Người mỹ nữ vẫn nhìn thẳng Thẩm Thăng Y nhìn qua người bên trái:
- Còn vị cô nương này ?
Người mỹ nữ cũng trả lời vừa đủ nghe:
- Tiên Tiên.
Thẩm Thăng Y thoáng sửng sốt, lại hỏi :
- Còn quý tính ?
- Tư Mã....
Nàng ta cũng không hề nhìn Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y lại sửng sốt, Trương Thiên Hộ đi trước lập tức nói :
- Tuy họ có cả thảy mười tám người, nhưng chỉ có một cái tên là Tư Mã Tiên Tiên.
Thẩm Thăng Y lấy làm lạ lùng, bọn Tần Độc Hạc ai cũng ngạc nhiên, Trương Thiên Hộ nói tiếp :
- Thị lực của họ đều không tốt lắm, bề ngoài tuy có vẻ rất cao ngạo, nhưng đó không phải là bản ý của họ.
Thẩm Thăng Y lẩm bẩm:
- Kỳ lạ thật.
Trong lúc trò chuyện, họ đã đi qua một chỗ cong, hai bên vẫn là tường như thế, Thẩm Thăng Y xoay chuyển ý nghĩ, cố ý đi chậm lại, giơ một ngón tay chọc chọc vào tường.
Đầu ngón tay có cảm giác vừa cứng vừa lạnh, đúng là tường thật.
Người mỹ nữ bên phải chàng bước chân cũng chợt chậm lại, vừa đúng rơi vào cánh tay Thẩm Thăng Y đang giơ ra.
Thẩm Thăng Y hoảng sợ, tay phải vội làm như tự nhiên đưa ra ôm lấy Tư Mã Tiên Tiên vào lòng, người bên trái cũng đồng thời đi sát vào, Thẩm Thăng Y tay trái hạ xuống, cũng gác lên vai nàng ta.
Trong phút chốc ấy, chàng đã xoay chuyển ý nghĩ mấy lần, nhưng hai nàng Tư Mã Tiên Tiên này rốt lại là hữu ý hay vô ý, chàng cũng nghĩ không ra.
Nếu đó là hữu ý, thì thính giác của hai nàng Tư Mã Tiên Tiên này rất nhạy bén, người thường không sao bằng được.
Thính giác người mù nghe nói vẫn nhạy bén hơn người thường, hay là do thị giác kém mà thính giác của hai nàng Tư Mã Tiên Tiên này trở nên nhạy bén như vậy.
Thẩm Thăng Y tay phải ôm tay trái gác không còn tay đâu mà sờ thử tường xem thật hay giả, mà hai nàng Tư Mã Tiên Tiên cũng không rời khỏi vòng tay của chàng, nhưng Thẩm Thăng Y hoàn toàn không dám khinh xuất, lại gia tâm đề phòng.
Trước đó chàng chưa để hai nữ nhân kề cận như thế, nếu lúc cần, hai nàng giở trò gì ra chàng không thể nào nhìn thấy.
Nếu không có chuyện gì khác, thì như thế cũng chẳng có chuyện gì nguy hiểm.
Thẩm Thăng Y có thể thử xem họ có biết võ công hay không, nhưng chàng lại thấy làm như thế chẳng có gì hay.
Trương Thiên Hộ nói rất đúng, đây thật là một nơi vừa bí ẩn vừa gay cấn.
Hiện Thẩm Thăng Y cảm thấy rất gay cấn.
ooo Đường thông đạo cứ đi ba bốn trượng thì bước xuống một bậc, lại cứ ba bốn trượng thì ngoặt qua một bên, Thẩm Thăng Y vừa đi vừa ngầm đếm.
Sau bốn mươi chín lần ngoặt, bốn mươi chín bậc, trước mắt hiện ra một con đường như dài vô tận, nhưng không có chỗ ngoặt, cũng không có bậc xuống nữa.
Sở Liệt nãy giờ không nói tiếng nào, lúc ấy chợt nhịn không nổi nữa, cất tiếng hỏi:
- Còn xa không vậy ?
Tư Mã Trường Cát ứng tiếng đáp:
- Không xa lắm đâu.
Sở Liệt càu nhàu :
- Cứ ngoặt qua ngoặt lại mãi như thế này, ngoặt đến nỗi :Dng cả mặt, thì còn khoái lạc nỗi gì ?
Trương Thiên Hộ cười :
- Đó là vì ngươi không chịu hưởng thụ.
Sở Liệt nói:
- Hưởng thụ gì chứ ?
- Ngọc nhẹ hương thơm ôm đầy lòng, không phải là hưởng thụ thì là gì ?
Sở Liệt bất giác nghẹn lời, Trương Thiên Hộ hỏi ngay:
- Các cô gái có thân hình như họ, ngươi đã gặp được nhiều chưa ?
Sở Liệt không trả lời được, cũng là hiện tại mới lưu ý tới thân hình của hai cô gái đi bên cạnh.
Thấp thoáng sau tấm sa mỏng, thân thể họ đều đầy đặn, gò ngực vun cao, eo lưng thắt nhỏ, lại cũng nhìn thấy rất rõ ràng cặp đùi thon thả tròn trịa.
Sở Liệt bình sinh thật ra không tiếp xúc với nhiều nữ nhân, nhưng cũng gặp qua nhiều người có thể gọi là mỹ nhân, ông ta chợt nhận ra rằng những người ấy tuy dung mạo đẹp đẽ, thân hình cũng không được như những nữ nhân trước mắt.
Thật ra thì dưới lớp quần áo cũng chưa chắc đã đúng thế, nhưng ông ta không thể không thừa nhận rằng so với hai nữ nhân bên cạnh thì những nữ nhân kia không bằng.
Trương Thiên Hộ cười nói ngay:
- Ngươi sống đến chừng ấy tuổi, vẫn còn chưa biết rõ thế nào là gợi tình, ta thật tiếc cho ngươi.
Sở Liệt hừ một tiếng.
Trương Thiên Hộ rốt lại cũng quay đầu, ánh mắt chợt sáng lên nụ cưười ranh mãnh:
- Tiền đã đưa đủ rồi, chuyện khác thì đừng nhờ ta chỉ bảo cho ngươi đấy.
Sở Liệt đưa mắt nhìn qua hai bên, đột nhiên giơ hai tay ra hung dữ ôm lấy hai nữ nhân kéo vào lòng.
Trương Thiên Hộ ánh mắt dừng lại trên mặt Tần Độc Hạc:
- Còn ngươi thì sao rồi ?
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói:
- Ta không thích loại nữ nhân một kiểu thế này.
Trương Thiên Hộ "ủa" một tiếng, ngoảnh đầu trở lại, không để ý gì tới ông ta nữa.
Trong lúc nói chuyện, họ đã đi thêm được vài trượng.
Ngoài sự quanh co, đường thông đạo cứ đi xuống cũng rất dễ làm người ta hoảng sợ, tuy mỗi bậc không cao quá một thước, nhưng tới đây thì đã thấp hơn mặt đất lối bốn mươi chín thước.
Thẩm Thăng Y lại tính không được phương hướng hiện tại của đường thông đạo, nhưng đường thông đạo quanh co không phức tạp lắm, mà làm cho chàng không còn nhận ra phương hướng lại là hai nàng Tư Mã Tiên Tiên.
Hai nàng giờ đây đã thân cận hơn một chút, Thẩm Thăng Y rốt lại cũng là một nam nhân bình thường, huống chi ngoài cảm giác ngây ngất, chàng còn gia tâm đề phòng, chuẩn bị đối phó với biến cố bất ngờ.
Nếu không có sự đe doa. ấy, cho dù hai nữ nhân kia có sức hấp dẫn tới bao nhiêu đi chăng nữa, Thẩm Thăng Y cũng vẫn có thể nhận ra phương hướng của đường thông đạo.
.... Rốt lại đường thông đạo này thông về hướng nào ?
Thẩm Thăng Y cũng không nhìn ra.
Suốt đường thông đạo đều có đèn lưu ly treo ở phía trên, nhưng phía trước lại là một màn đen tối om, cũng không rõ là bao xa nữa.
Chàng còn đang nghĩ ngợi, thì Tư Mã Trường Cát đi đầu chợt dừng lại, Trương Thiên Hộ lập tức nói :
- Sau cánh cửa này là nơi có thể hưởng lạc.
Sở Liệt hỏi ngay:
- Đây là cửa gì ? ở đây à ?
Trương Thiên Hộ cười nói :
- Chẳng phải trước mặt Tư Mã công tử sao ?
Sở Liệt chăm chú nhìn, chỉ thấy một đường thông đạo dài vô tận, Thẩm Thăng Y cũng nhìn về chỗ tối om phía trước, chợt như nghĩ ra điều gì, ánh mắt sáng rực lên.
Sở Liệt vừa định hỏi nữa, câu trả lời đã xuất hiện trước mắt ông ta, một bên đường thông đạo trước mặt Tư Mã Trường Cát mở ra.
Chỗ tối om giống như đường thông đạo không có chỗ tận cùng trong màn đêm chỉ là một bức tranh.
Sở Liệt sửng sốt, Tần Độc Hạc, Liễu Trường Phong cũng đều bị bất ngờ, Thẩm Thăng Y buột miệng nói :
- Bức tranh đẹp quá, thật là đoạt quyền tạo hoá, không biết do ai vẽ ra ?
Tư Mã Trờng Cát cười cười:
- Chuyện này ta đã trả lời rồi.
- Ngay cả ngươi cũng không khẳng định được à ?
Tư Mã Trường Cát quay nhìn Thẩm Thăng Y nói :
- Công tử đến giờ này vẫn còn chưa biết ta là người nào.
- Các hạ không phải là chủ nhân ở đây sao ?
- Ngoài dãy rèm ngọc thì trang viện đúng là của ta, nhưng từ đường thông đạo trở vào, ta chỉ là một người dưới.
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Tha lỗi, chứ ta nghe không hiểu.
Tư Mã Trường Cát nói:
- Trương đại gia thì hiểu, khi nào ra về công tử cứ hỏi Trương đại gia một phen xem.
Trương Thiên Hộ nói :
- Thật ra thì ta cũng chẳng hiểu gì.
Tư Mã Trường Cát cười:
- Trương đại gia là người sang nên hay quên, chẳng lạ gì không nhớ.
Trương Thiên Hộ nói:
- Ta chỉ nhớ ngươi có nói qua rằng nơi đây vốn cũng là của ngươi, nhưng ngươi đã bán rất được giá cho người khác, mà ngươi cũng vui lòng tiếp khách giùm y, đón rước những khách quý thích tìm sự gay cấn.
Tư Mã Trường Cát cười cười nói:
- Chẳng có chỗ nào hay thì chẳng vui lòng gì cả, yêu tiền thì dĩ nhiên phải chịu sai khiến thôi.
Trương Thiên Hộ nói:
- Theo ta thấy thì ngươi chẳng sợ phải làm người dưới.
Câu nói chưa dứt, bức tường đã mở ra hết, trước mắt lại là một con đường san sát rèm ngọc, Tư Mã Trường Cát nép người qua một bên nhường chỗ, nói:
- Năm vị, xin mời....
Tấm rèm ngọc rào rào mở ra, Trương Thiên Hộ Ôm hai mỹ nữ bước vào đầu tiên.
Tư Mã Trường Cát không bước vào.
Tấm rèm ngọc rơi xuống trở lại, bức tranh sau lưng Thẩm Thăng Y lại khẽ lách cách trở lại chỗ cũ, Thẩm Thăng Y như hữu ý như vô ý quay đầu nhìn một cái, nhưng chỉ thấy tua rèm rủ xuống, dưới ánh đèn chớp lóng lánh, ngoài ra không nhìn thấy gì cả.
Sau tấm rèm ngọc là một gian phòng rộng rãi sạch sẽ, đèn lồng treo cao sáng như ban ngày nhưng hoàn toàn không :Di mắt.
Mười nàng Tư Mã Tiên Tiên đưa năm người vào chỗ ngồi, họ không nói gì nhiều, câu nào cũng là cần thiết mới nói.
Cho dù thị lực của họ không tốt, nhưng rõ ràng đối với chỗ này đã vô cùng quen thuộc, đi lại nhộn nhàng nhưng không vấp váp va chạm gì.
Mời trà xong, họ bưng ra một cái hộp bọc gấm, mở nắp đem ra mấy phiến gỗ khắc.
Mấy phiến gỗ khắc này chẳng giống một phiến gỗ nào cả, khắc hình trai gái đang hoan lạc, cảnh nào cũng sống động như thật, nổi lên trên mặt gỗ. Trương Thiên Hộ đưa tay vuốt vuốt một phiến nói:
Nếu các ngươi không thích lối chơi trên mấy phiến gỗ khắc này, hay ai muốn gì khác cứ nói ra, chỉ cần các ngươi nói ra thì chủ nhân ở đây sẽ không làm cho các ngươi thất vọng.
Không ai nói tiếng nào, dường như đều bị mấy phiến gỗ khắc thu hút không rời mắt ra được.
Trên các phiến gỗ còn có chữ giới thiệu, những kiểu chơi của đế vương các đời đặt ra chép trong dã sử đều có ở đó.
Sở Liệt nhìn tới nhìn lui, chợt nói:
- Tất cả các kiểu chơi trong này đều có ở đây thật à ?
Trương Thiên Hộ cười cười nói:
- Ngay cả ta nói mà ngươi cũng không tin sao ?
Trương Thiên Hộ tiếp:
- Ta chỉ là lúc đầu bị Tư Mã công tử khích nên có xem qua một lượt.
Sở Liệt lắc đầu, ánh mắt lại dán lên mấy phiến gỗ khác, Trương Thiên Hộ quay qua hỏi:
- Thẩm công tử định thế nào ?
Thẩm Thăng Y ứng tiếng đáp:
- Mắt hoa cả lên, chẳng biết lựa kiểu nào bỏ kiểu nào.
Trương Thiên Hộ thản nhiên cầm lầy một phiến:
- Đêm nay ta lại chỉ muốn xem xem thôi.
- Xem xem à ?
Thẩm Thăng Y đón lấy phiến gỗ khắc nhìn qua, lập tức hiểu ngay.
Cho nên cuối cùng chàng cũng quyết định xem xem, ba người kia cũng tỏ vẻ tán thành.
Trương Thiên Hộ bất giác cười ngất, đám Tư Mã Tiên Tiên nghe thấy họ đều quyết định như vậy, trong ánh mắt có nét cười cười, nhưng chẳng ai bật lên tiếng cả.
Người tới chỗ này nếu chỉ muốn xem xem, nếu không phải là loại còn sĩ diện, thường đều là loại có thể xem xem, chứ rất ít kẻ có tật muốn xem.
Năm người bọn họ đã có bốn ông già hơn sáu mươi tuổi.
Thẩm Thăng Y tuy trẻ tuổi, nhưng xem ra cũng còn rất sĩ diện, đám Tư Mã Tiên Tiên rốt lại cũng đoán ra, dĩ nhiên cũng chỉ là hiểu rõ theo cách nghĩ của họ.
ooo Phiến gỗ khắc hình ba người.
Một người là một nữ nhân rất cao lớn bị treo lên, một nam nhân đang cầm roi đánh vào nàng ta.
Nữ nhân kia cũng không phải cao lớn lắm, nhìn thấy cao lớn chỉ vì nam nhân kia lùn tịt, chỉ đứng tới eo lưng nàng ta.
Dường như hạng nam nhân lùn tịt như thế không có nhiều, nhưng sức vóc y như vậy cũng có thể cầm roi đánh người.
Kiểu hoan lạc kín đáo này có lẽ ít nhiều có vẻ buồn cười, nhưng không thể phủ nhận rằng có thể cung cấp cho hạng người lùn tịt như thế cảm giác khoái cảm mãnh liệt.
Trên phiến gỗ khắc hình một nam nhân khác xem ra như đang khoái lạc, lại còn nhấp nhỏm muốn thử.
Thân hình y so với người cầm roi không cao hơn bao nhiêu.
Phiến gỗ khắc rất sống động, rất dễ thấy người cầm roi là một lão nhân.
Lần thứ nhất Thẩm Thăng Y trông thấy là lúc chàng cùng Phương Trực đứng trước con hẻm, là một lão nhân nhỏ bé suýt chút nữa đã giết chàng bằng Vô Âm Thần Chử.
.... Chẳng lẽ đây là dịp gặp lão nhân nhỏ bé ấy lần thứ hai ?
Cho nên chàng quyết định xem xem.
ooo Trong vách hẹp tuy không tối tới mức không nhìn thấy rõ bàn tay, nhưng cũng không sáng bằng ánh sáng bên kia tường xuyên qua mấy cái lỗ tròn.
Những cái lỗ tròn này lớn nhỏ khác nhau, lỗ nhỏ chỉ vừa lọt ngón tay cái, lỗ lớn đường kính cũng không quá một thước, một người ráng lắm mới có thể co mình chui qua.
Ánh sáng từ những cái lỗ tròn chiếu ra đều có màu đỏ như máu, không khí trong vách hẹp rất kỳ dị, thật khó nói là giống cái gì.
Trước những cái lỗ tròn có đặt một hàng ghế dựa, mười nàng Tư Mã Tiên Tiên đều ngồi cùng năm người bọn Thẩm Thăng Y.
Nhìn vào trong những lỗ tròn, thì thấy một cái phòng nhỏ, trên mặt đất trải một tấm nệm lông dày, ba phía nhàu nát như có một cặp trai gái vừa hoan lạc, số lỗ tròn đều ở khoảng giữa, cái thì như vầng trăng tròn, cái thì như mắt người.
Một mặt căn phòng nhỏ là một tấm rèm ngọc.
Một đĩa đèn pha lê lớn treo trên nóc, pha lê màu máu đỏ, ánh đèn vì thế cũng biến thành màu máu.
Trên tấm nệm dưới ánh đèn, có một thiếu nữ nằm ngửa, mặc một bộ quần áo sa mỏng, thân hình ẩn hiện.
Thân hình và dung mạo của nàng đều rất hấp dẫn, mái tóc sổ ra như một bầy rắn đen bay lượn, thân hình cũng uốn éo như con rắn, hai tay cào cào trên tấm nệm, mấy lần như muốn trút bỏ bộ quần áo sa mỏng trên người.
Đôi mắt nàng nhắm lại chỉ còn như một sợi dây, đôi môi son hé mở, lúc lúc lại phát ra tiếng rên rỉ.
Tiếng rên rỉ đầy vẻ khêu gợi, khiến người ta rạo rực.
Thẩm Thăng Y là một nam nhân bình thường, huống gì hai bên còn có hai nữ nhân xinh đẹp kề sát, nhưng chàng không ngừng lơ là đề phòng, cũng không quên rằng tới đây không phải để nhìn nữ nhân kia.
Tiếng rên rỉ lúc đứt lúc nối, dáng vẻ nữ nhân kia xem như rất bứt rứt.
Cũng may mà lúc ấy đã có một nam nhân xuất hiện, vừa thấy nam nhân ấy, ánh mắt của Thẩm Thăng Y chợt khẩn trương.
Người ấy rõ ràng là lão nhân nhỏ bé kia, có điều là đã thay một bộ áo gấm lộng lẫy, mái tóc trắng cũng được dùng một chiếc trâm vàng búi lên, trong tay cũng không cầm một ống sáo trúc mà là một chiếc roi dài.
Chiếc roi dài này không biết là lấy gì bện thành, ánh vàng chớp chớp, lóng lánh trên tay lão nhân nhỏ bé. Y như một quả cầu thêu từ sau chiếc rèm ngọc vọt tới, chẳng có vẻ gì là một người ngớ ngẩn, thần thái trông càng buồn cười.
Chiếc roi dài kia e rằng không phải là nhẹ, lão nhân nhỏ bé bước tới trước thiếu nữ, dáng vẻ như vừa bò qua mấy ngọn núi lớn. Thiếu nữ vừa nhìn thấy y, như gặp báu vật, vui mừng khôn xiết.
Lão nhân nhỏ bé chỉ chắp tay sau lưng đi quanh thiếu nữ.
Động tác của thiếu nữ càng mãnh liệt, dường như từ vui mừng trở thành cầu khẩn, đưa một tay ra, môi son hé mở, rung lên không phát ra tiếng nhưng dường như đang bị đè nặng bởi hai chữ.
.... Cho ta ! Lão nhân nhỏ bé nhúc nhích môi, cũng không biết là nguyền rủa hay chửi mắng gì, bước chân dừng lại, chiếc roi vung lên," vút" một tiếng ngọn roi dài tung ra như con rắn vàng vọt giữa không trung, đột nhiên hạ mau xuống.
"Phách " một tiếng nhỏ, thiếu nữ kêu khẽ một tiếng đau đớn, nhỏm người lên, tuy nàng kêu khẽ lên đau đớn nhưng trên mặt lại đầy vẻ khoái lạc.
Chiếc roi của lão nhân nhỏ bé cuốn quanh eo lưng thiếu nữ, rung một cái, thiếu nữ lật người lại, dáng vẻ kiều mị làm rạo rực lòng người. Mớ sa mỏng tung bay, da thịt ẩn hiện, càng làm người ta mắt hoa đầu váng.
Thẩm Thăng Y đôi con ngươi không hề động đậy, ý nghĩ cuồn trào dâng trong óc.
....Chỗ này rốt lại là của ai ? Lão nhân nhỏ bé kia rốt lại là người nào ?
Bọn họ rốt lại có quan hệ gì với chuyện này ?
Thẩm Thăng Y nghĩ không ra, cũng không biết hiện tại mình nên làm gì.
Trương Thiên Hộ ánh mắt chợt đưa qua chàng:
- Thẩm công tử, thế nào ?
Câu hỏi dường như có vẻ đề cập tới trò vui trước mắt, nhưng thật ra là về lão nhân nhỏ bé trước mặt Thẩm Thăng Y.
- Hay lắm....
Thẩm Thăng Y chỉ đáp có hai chữ.
Trương Thiên Hộ lại hỏi:
- Nhìn rõ chứ ?
Thẩm Thăng Y không đáp, chỉ gật đầu .

[thuylam]

Hồi 9



Lão nhân nhỏ bé tay roi không ngừng, vóc dáng của y, tuổi tác của y mà cầm chiếc roi như thế đều làm cho người ta bất ngờ, huống chi còn thêm cái dáng lùn tịt buồn cười ?
Thiếu nữ dưới chiếc roi của y lăn lộn không ngớt, kêu gào liên tiếp, vẻ khoái lạc càng gia tăng.
Lão nhân nhỏ bé nghiến răng nghiến lợi, càng đánh nhanh hơn. Tấm sa mỏng rách toang dưới roi của lão nhân nhỏ bé, từng mảnh từng mảnh bay bay, thân thể thiếu nữ dần lộ ra, dưới ánh sáng đỏ như máu vẫn mịn màng, khiến người ta có cảm giác không yên, cảm thấy người run lên.
Từng giọt từng giọt mồ hôi ứa ra long lanh như pha lê trên da, thiếu nữ đã lộ vẻ mệt mỏi, cử động chậm lại.
Chiếc roi của lão nhân nhỏ bé chợt cuốn tới, quấn chặt hai cổ tay thiếu nữ, kéo một cái.
Thiếu nữ rên một tiếng, toàn thân bị kéo lên, chiếc roi hạ xuống, vừa đúng mắc vào một chiếc móc sắt trên cột.
Kế đó, lão nhân nhỏ bé lấy đầu roi trong tay buộc vào cột, thắt một cái nút.
Thiếu nữ bị buộc vào cột, chân vẫn đạp trên chiếc nệm, thút thít kêu khóc, càng làm rạo rực lòng người.
Lão nhân nhỏ bé nằm soài trên nệm, thở dốc như sắp chết.
Kế đó y xoay người lại, giang tay chân ra, nằm ngửa trên nệm, xem ra dường như y đã vô cùng mệt mỏi, toàn thân rã rời, lại dường như vô cùng thoa? mãn.
Thẩm Thăng Y đến lúc ấy vẫn không lên tiếng, Trương Thiên Hộ lại chợt hỏi:
- Thấy chưa ?
Liễu Trường Phong nói ngay:
- Lão già nhỏ bé này xem ra không động đậy nổi nữa, chẳng lẽ chúng ta lại cứ tiếp tục nhìn thế này à ?
Sở Liệt cười ngất nói:
- Chúng ta đúng là một bọn già mất nết, cái trò này lẽ ra phải để cho bọn trẻ xem mới phải.
Thẩm Thăng Y thản nhiên nói:
- Tốt lắm, ta cũng cần co giãn gân cốt một chút.
Nãy giờ họ đều không dám làm kinh động lão nhân nhỏ bé và thiếu nữ, giọng nói rất thấp.
Vừa nói xong, Thẩm Thăng Y từ từ đứng thẳng dậy, bọn Trương Thiên Hộ bốn người cũng chuẩn bị sẵn sàng.
Năm người đều là loại cao thủ trong hạng cao thủ, nếu liên thủ tấn công, trong thiên hạ chắc không có ai chống nổi, trong vòng vây của họ, lão nhân nhỏ bé kia có thể nói là mọc cánh cũng khó bay thoát.
Nhưng đúng lúc ấy, tình thế lại có sự thay đổi.
ooo Lão nhân nhỏ bé đã nhắm mắt, nhưng khi Thẩm Thăng Y vừa đứng thẳng dậy, y lại mở mắt ra.
Xem ra dường như y đột nhiên gặp phải việc gì rất đáng sợ, Thẩm Thăng Y nhìn thấy, bất giác rất lạ lùng.
Lão nhân nhỏ bé dựa vào đâu mà biết bọn họ sắp ra tay ?
Ngay bọn Trương Thiên Hộ bốn người cũng cho rằng y chợt mở mắt là vì vậy.
Nhưng họ lập tức biết là không phải thế.
Đúng lúc ấy, tấm rèm ngọc khua lanh canh, một người như con cọp điên hùng hổ xông nhanh vào.
Một thanh niên áo tía.
Nhìn kỹ khuôn mặt của thanh niên áo tía, không riêng gì Thẩm Thăng Y mà cả bốn người bọn Trương Thiên Hộ cũng đều kinh ngạc, bất giác đứng phắt cả dậy.
Không phải ai khác, mà là Ngải Phi Vũ ! Khoái kiếm Ngải Phi Vũ, Ngải Phi Vũ giết người mau lẹ trên Nam Hồ.
Kiếm của y vẫn còn trong vỏ, nhưng mắt loé lửa giận đủ làm người ta hoảng sợ.
Nếu nói lửa giận có thể đốt cháy được, lúc ấy lão nhân nhỏ bé chắc phải biến thành tro.
Lão nhân nhỏ bé đã trỗi dậy, phóng lên co người núp sau một chiếc cột.
Ngải Phi Vũ không đuổi, dừng lại cạnh thiếu nữ, trừng trừng nhìn lão nhân nhỏ bé đầy vẻ tức giận, hai tay nắm chặt, dường như sẵn sàng tấn công.
Thiếu nữ vốn muôn nét gợi tình, lúc bấy giờ đã bị một phen hoảng sợ tan tác, nửa vành môi không những không phát ra được tiếng nào mà còn không mấp máy đưược nữa.
Lão nhân nhỏ bé sau chiếc cột thò nửa đầu ra nhìn Ngải Phi Vũ rồi thụt vào, dáng vẻ rất buồn cười.
Ngải Phi Vũ ngực nhô lên hạ xuống, chợt tức giận quát lớn:
- Bước ra đây ! Lão nhân nhỏ bé hai tay ôm ngực, giống như trái tim sợ quá sắp vọt ra khỏi lồng ngực.
Rốt lại y cũng bước ra.
Ngải Phi Vũ chợt giơ tay chỉ một cái, chưa kịp mở miệng, lão nhân nhỏ bé hai tay đã xua rối lên.
Dáng vẻ của y như rất sợ Ngải Phi Vũ.
.... Ngải Phi Vũ với người này có quan hệ thế nào ? Tại sao y lại phẫn nộ xông vào như thế ?
Thẩm Thăng Y nhìn chằm chằm, không lên tiếng kêu gọi gì, bốn người bọn Trương Thiên Hộ cũng giữ im lặng, không ai động đậy.
Ngải Phi Vũ tay chỉ cũng giận quá phát run:
- Ngươi nói đi, ngươi làm như thế này là ý tứ gì ? Nói ! Lão nhân nhỏ bé lại xua xua tay, hai tay chắp lên nhau, động tác tuy nhiều, nhưng chẳng nói gì cả.
Ngải Phi Vũ lại quát lớn:
- Ngươi nói đi, nếu ngươi không giải thích được cho rõ ràng, ta sẽ liều mạng với ngươi.
Lão nhân nhỏ bé hai tay lại xua rối lên:
- Đây không phải là chủ ý của ta.
Ngải Phi Vũ rít lên :
- Không phải ý của ngươi thì là ý ai ?
Thẩm Thăng Y nghe tới đó vẫn không hiểu rõ, nhưng đã nghe thấy một chuyện.
Ngải Phi Vũ này dung mạo rất giống Ngải Phi Vũ bạn thân của chàng, nhưng giọng nói thì khác.
.... Hay là Ngải Phi Vũ này đúng là giả mạo ?
Ý nghĩ của chàng chưa dứt, lão nhân nhỏ bé đã nói:
- Ngươi nên biết rằng chuyện này chỉ có chủ nhân quyết định được thôi.
Ngải Phi Vũ hét lên:
- Nói bậy ! Chính miệng chủ nhân đã hứa đem Đại Đại cho ta, chẳng lẽ lại nuốt lời ?
Lão nhân nhỏ bé thở dài một tiếng. Ngải Phi Vũ quay sang thiếu nữ:
- Đại Đại, sao cô lại theo y tới đây ?
Thiếu nữ đôi môi run run, không nói ra lời.
Ngải Phi Vũ dẫm chân nhìn qua lão nhân nhỏ bé:
- Ngươi nói mau, là ai sai ngươi làm thế ?
Lão nhân nhỏ bé nói :
- Ta chẳng nói rồi à ?
- Không thể như vậy, chủ nhân đã hứa chuyện gì thì không bao giờ thay đổi, nhất định ai đó cho ngươi tiền, muốn xem tay roi của ngươi, ngươi tìm không được người nào khác bèn giả truyền mệnh lệnh lừa Đại Đại của ta tới đây.
Lão nhân nhỏ bé chưa đáp. Ngải Phi Vũ đã nhìn qua lỗ tròn:
- Các ngươi nhìn đủ chưa, mau ra đây, nếu không thì ta móc mắt các ngươi đấy.
Theo ánh mắt của y nhìn ra thì chỉ thấy dãy lỗ tròn tròn, dĩ nhiên y không nhìn thấy phía sau dãy lỗ là những ai nên mới rít lên như thế.
Trương Thiên Hộ cười cười:
- Chúng ta ra thôi chứ ?
Thẩm Thăng Y xua tay:
- Nhìn một lúc nữa đã.
- Được ! Trương Thiên Hộ không phản đối.
Đến lúc ấy, họ đã biết đây là chuyện gì rồi.
Thiếu nữ kia tên Đại Đại, đã được hứa gả cho Ngải Phi Vũ, lão nhân nhỏ bé lại chọn cô ta để múa roi, chẳng lạ gì Ngải Phi Vũ bừng bừng giận dữ, lập tức tìm tới hỏi tội.
Lão nhân nhỏ bé lập tức đằng hắng:
- Tại sao ngươi đối xử với khách như vậy ?
Ngải Phi Vũ lại chỉ chỉ vào mặt lão nhân nhỏ bé :
- Tại sao không được như vậy ? Đại Đại là của ta, không một ai được động tới.
Lão nhân nhỏ bé lại thở dài:
- Đúng thế, Đại Đại vốn là của ngươi....
Ngải Phi Vũ dằn từng tiếng :
- Tại sao vốn là, chẳng lẽ hiện tại không phải à ? Ngươi ăn nói cho cẩn thận, nếu chọc giận ta, thì đừng lạ là ta không lịch sự với ngươi.
Lão nhân nhỏ bé dang tay ra:
- Ta nói thật, Đại Đại vốn là của ngươi, nhưng hiện tại thì không phải.
Ngải Phi Vũ trầm giọng nói:
- Chỉ có một người có quyền nói câu ấy, là chủ nhân ! Tuy y không nói ra, nhưng theo câu nói vừa rồi có thể thấy, y rất sợ sệt vị chủ nhân kia.
Lão nhân nhỏ bé nhún vai:
- Đúng thế ! Nếu không phải là do chủ nhân sai bảo, thì hạng đầy tớ như ta làm sao được nói câu ấy ?
Rốt lại Ngải Phi Vũ đã biến sắc.
ooo Trương Thiên Hộ nhìn Thẩm Thăng Y:
- Y chỉ là một tên đầy tớ.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm đáp:
- Theo lẽ thường mà suy đoán, thì chắc là thế. Nếu không phải là đầy tớ thì đâu lý nào lại một mình vào nơi nguy hiểm ?
Trương Thiên Hộ nói ngay:
- Chuyện này xem ra có vẻ kỳ quái ?
Thẩm Thăng Y gật đầu, Trương Thiên Hộ nói:
- Thật ra còn nghi ngờ gì nữa, là cho tới hiện giờ, tất cả hành động của chúng ta cũng đều nằm trong sự tính toán của tên chủ nhân.
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói ngay:
- Bây giờ ngươi mới nghi ngờ à ?
Liễu Trường Phong cười cười chen vào:
- Có ai nhận ra chủ ý của vị chủ nhân kia là gì không ?
Trương Thiên Hộ nói:
- Bây giờ đã thấy qua chút ít rồi.
Thẩm Thăng Y cười một tiếng nói:
- Vị chủ nhân kia hy vọng chúng ta nhìn tiếp, tại sao chúng ta không nhìn tiếp ?
Sở Liệt ngờ vực nhìn họ, dường như chưa hiểu rõ lắm, nhưng ông ta không hỏi, mười nàng Tư Mã Tiên Tiên bên cạnh dĩ nhiên cũng nghe rõ, nghe tới đó cho dù không biết gì xảy ra trước lẽ ra cũng phải biết năm vị khách này có mục đích khác.
Nhưng họ không có phản ứng gì khác, chỉ cùng năm vị khách tiếp tục nhìn xem.
Sắc mặt Ngải Phi Vũ càng lúc càng khó coi, lão nhân nhỏ bé nói một câu như thế khiến y trầm mặc một hồi, một lúc lâu mới nói:
- Không đúng.
Lão nhân nhỏ bé thở dài một tiếng:
- Rất nhiều người có cái tật xấu như ngươi, là quá tin vào khả năng của mình, cho rằng mình rất quan trọng.
Ngải Phi Vũ cười nhạt:
- Ngươi nói rõ hơn một chút xem.
Lão nhân nhỏ bé nói:
- Ta theo chủ nhân đã lâu năm, đến giờ đây vẫn chưa nhìn suốt được tâm ý của ông ta, nhưng cũng biết rõ một điều.
- Điều gì ?
- Đối với ông ta, không có ai là thực sự quan trọng, trở về sau thì ta không biết, nhưng đến hiện tại mà nói, chắc chắn là không có.
Ngải Phi Vũ chợt hỏi:
- Rốt lại là sao ? Tại sao lại thế ?
Lão nhân nhỏ bé nói:
- Rốt lại ngươi là người thông minh đấy.
Ngải Phi Vũ nói:
- Chuyện này ta từng hỏi qua ông ta, ông ta cũng không tỏ ý phản đối.
- Nhưng đó cũng không chắc là tỏ ý tán thành.
- Ông ta nói là để ông ta suy nghĩ, theo kinh nghiệm của ta, cái gọi là suy nghĩ ấy cũng là một sự tán thành.
Lão nhân nhỏ bé kiên quyết lắc đầu :
- Sai rồi ! Suy nghĩ chỉ là suy nghĩ, làm sao lại coi như nói ra được chứ.
- Đã có tiền lệ rồi.
Lão nhân nhỏ bé cười cười:
- Ta biết ngươi nói đúng về chuyện ấy, nhưng có thể ngươi không biết, là sau khi suy nghĩ, chủ nhân vẫn không đồng ý.
Ngải Phi Vũ sửng sốt.
Lão nhân nhỏ bé hỏi ngay:
- Trí nhớ của ngươi xưa nay không kém, dĩ nhiên không thể không nhớ, cho đến hiện giờ chủ nhân vẫn chưa đồng ý, chỉ là còn suy nghĩ.
Ngải Phi Vũ trầm giọng nói:
- Nếu là không đồng ý, tại sao trước khi ta ra tay lần đầu, lại không chịu ngăn cản ?
Lão nhân nhỏ bé cười nói:
- Vì chuyện ngươi nói với chủ nhân thực ra không quan trọng.
Ngải Phi Vũ tức giận nói:
- Ngươi nói gì thì nói cho rõ xem nào.
Lão nhân nhỏ bé nói ngay:
- Vì là không quan trọng, nên chuyện của ngươi chủ nhân chẳng suy nghĩ gì cả.
Ngải Phi Vũ lại sửng sốt.
Lão nhân nhỏ bé vẫn có dáng vẻ rụt rè, nhưng giọng nói cứ cao dần lên:
- Không ngờ ngươi chưa được ông ta trả lời, mà cứ tự tiện ra tay hành động.
- Thế tại sao ông ta không ngăn cản ?
- Đó chỉ quái lạ Ở chỗ người mà ông ta quan tâm, việc mà ông ta giải quyết quá nhiều, vả lại ngươi hành động quả là có phần mau lẹ, nên lúc ông ta muốn ngăn cấm thì chuyện đã xảy ra rồi.
Ngải Phi Vũ hai tay nắm chặt, không nói tiếng nào, lão nhân nhỏ bé nói tiếp:
- Chỉ có một điều chủ nhân vừa ý, đó là võ công của ngươi tăng tiến không ít.
Ngải Phi Vũ nói:
- Ta ngày ngày khổ luyện, cũng không làm trái ý chủ nhân, nên mới có được kết quả như vậy.
Lão nhân nhỏ bé lắc lắc đầu :
- Ngay cả chủ nhân cũng vừa ý, thì dĩ nhiên ngươi cũng đắc ý. Nếu không như thế, ngươi không thể thoát khỏi một trường tai họa.
Ngải Phi Vũ lẩm bẩm:
- Ông ta không đồng ý, thì nhất định cũng để ta được tròn tâm nguyện.
- Chủ nhân có vẻ đồng ý như vậy, là vì lúc bấy giờ bất kể là ngươi làm gì cũng chỉ là chuyện của riêng ngươi.
- Trước đó ta chưa từng thấy ông ta suy nghĩ chuyện gì lâu đến thế.
- Nghe nói chỉ có ba ngày.
- Ba ngày không phải là một thời gian ngắn, trong ba ngày ta đã ba lần tỏ ý muốn gặp ông ta để biết kết quả.
- Tiếc là trong ba ngày ấy ông ta lại phải gặp rất nhiều người, cho nên về chuyện ấy, nói thẳng ra thì....
Lão nhân nhỏ bé chợt im bặt.
- Ngươi không dám nói điều không phải của chủ nhân à ?
Lão nhân nhỏ bé cười cười:
- Không dám.
Ngải Phi Vũ trầm giọng:
- Thì ta nói … Nói thẳng ra, thì lẽ ra ông ấy phải đích thân ra tay.
Lão nhân nhỏ bé cười cười :
- Nói đi thì phải nói lại, ngươi cũng phải nghĩ xem chính mình cũng không quan trọng đến thế ! Ngải Phi Vũ trầm mặc một lúc, lão nhân nhỏ bé kín đáo thở dài nói:
- Trước đó, nhất định ông ta chưa hề nghĩ tới chuyện kia.
Ngải Phi Vũ không hề phủ nhận. Lão nhân nhỏ bé nói tiếp:
- Như thế đương nhiên là chủ nhân mới có thể cho ngươi có được cảm giác là mình rất quan trọng.
- Không có ta thì công việc đã không thành công, đối với ông ta thì ta còn quan trọng hơn cả con ruột của ông ta nữa kia.
Lão nhân nhỏ bé kêu lên một tiếng kỳ quái, co người lùi ra phía sau một tấm bình phong, mới rồi trông y giống như mệt gần chết, hiện tại khí lực toàn thân dường như đã hoàn toàn phục hồi, lùi nhanh như chớp, chẳng kém gì một mũi tên rời khỏi dây cung.
Ngải Phi Vũ kiếm cũng đồng thời tuốt khỏi vỏ, ánh sáng lạnh chớp lên, đâm vào cổ họng Đại Đại.
Đại Đại rõ ràng không ngờ Ngải Phi Vũ lại đột nhiên đâm nàng một kiếm, nên trong chớp mắt lâm tử, ánh mắt của nàng lộ rõ vẻ kinh ngạc.
Ngải Phi Vũ từ từ rút kiếm ra, từ từ nói:
- Ngươi và ta từng là vợ chồng, theo lẽ cũng phải cùng ta nắm tay nhau xuống suốt vàng chứ ?
Dĩ nhiên Đại Đại không trả lời được nữa.
Ngải Phi Vũ cũng lập tức từ từ quay người, Trương Thiên Hộ, Liễu Trường Phong, Tần Độc Hạc, Sở Liệt đã bao vây bốn phía.
Thẩm Thăng Y thì nhảy xổ vào lão nhân nhỏ bé, hai cánh tay áo giang như cánh hạc bay, lăng không vọt về phía bức bình phong.
Trong chớp mắt ấy, lão nhân nhỏ bé đã không còn sau tấm bình phong nữa.
Thẩm Thăng Y thân hình lập tức vọt tới, song chưởng cùng đánh lên mặt tường cách tấm bình phong không xa.
Trên đó lại là một bức phù điêu khắc cảnh trai gái giao hoan, không có dấu vết gì khác, nhưng Thẩm Thăng Y lại nhìn thấy rất rõ, trên tấm phù điêu trong chớp mắt xuất hiện cửa thoát bí mật, lão nhân nhỏ bé lao một cái vào ngay bên trong.
Song chưởng của chàng đập trúng vào chỗ cửa thoát bí mật, nhưng xô đi xô lại, cánh cửa vẫn không động.
Sở Liệt bên cạnh vừa nhìn thấy, lập tức kêu:
- Thẩm lão đệ, để đó cho ta ! Câu nói vừa dứt, người đã tới nơi, song chưởng của ông ta có thể đánh tan bia nát đá, muốn đánh vỡ bức tường không chút khó khăn, không ngờ song chưởng ông ta chưa vỗ ra, bộ mặt nam nhân trên phù điêu bỗng biến mất, thay vào đó là bộ mặt của lão nhân nhỏ bé đứng sau cánh cửa:
Lão nhân nhỏ bé kêu lên một tiếng quái dị:
- Lão râu xồm chờ một lát nào ! Sở Liệt ha hả cười lớn, vẫy tay gọi:
- Vậy thì ngươi mau mau ngoan ngoãn ra đây cho ta.
Lão nhân nhỏ bé lại cười khằng khặc nói:
- Bức tường này là sắt đúc, ta chỉ là nhắc ngươi cẩn thận kẻo đau tay, cũng đừng làm hư hại đến bức phù điêu.
Sở Liệt lắc đầu nói:
- Ta rất ngờ lời ngươi nói.
Lão nhân nhỏ bé thở dài:
- Thật là khó làm người tốt. Ngải Phi Vũ đã giao cho các ngươi, một tiếng cảm ơn cũng không nhận được, lại còn muốn phá nhà à ?
Sở Liệt cười nhạt nói:
- Lão lùn ngươi nhìn qua đã thấy ngay không phải là người tốt, không tha cho ngươi được.
Song chưởng lập tức vung ra.
Bộ mặt của lão nhân nhỏ bé lập tức biến mất, bộ mặt của nam nhân trên bức phù điêu lại xuất hiện.
" Ầm ầm" hai tiếng, tấm phù điêu vỡ ra rơi xuống từng mảng, mặt tường hiện ra, quả nhiên là đúc bằng sắt.
Sở Liệt sững sờ:
- Quả nhiên là tường sắt.
Thẩm Thăng Y ánh mắt chợt di động:
- Nghe tiếng dội thì bức tường này khá dày, nếu muốn đánh tung ra cũng không phải dễ.
Sở Liệt gật đầu:
- Tính ra mạng y còn lớn, chúng ta thu xếp gã họ Ngải kia trước sẽ bàn tiếp.
Thẩm Thăng Y không phản đối, Sở Liệt gấp rút không chờ nổi, song chưởng đè xuống, phá tung tấm bình phong vọt trở lại.
Ngải Phi Vũ vẫn đứng tại chỗ, thanh kiếm trong tay rũ xuống, máu ở đầu mũi kiếm đã nhỏ hết xuống đất, y không lên tiếng, cũng không động đậy.
Bọn Trương Thiên Hộ ba người cũng thế chỉ trừng trừng nhìn Ngải Phi Vũ, Sở Liệt vọt tới, lại là người lên tiếng trước:
- Họ Ngải kia....
Câu nói chưa dứt, Thẩm Thăng Y thân hình chợt vọt lên, bắn mau vào một cái lỗ tròn.
Chàng vốn theo Sở Liệt hướng về phía Ngải Phi Vũ, nhưng động tác này chợt rất mau lẹ, hoàn toàn làm cho người ta bất ngờ.
Giang Nam Tứ Hữu đều thoáng kinh ngạc, Ngải Phi Vũ thừa cơ phóng kiếm đâm vào ngực Trương Thiên Hộ.
Nhát kiếm này vô cùng bất ngờ, vô cùng mau lẹ, xem tình hình thì Trương Thiên Hộ rất khó tránh né.
Trương Thiên Hộ cũng không tránh né, trong chớp mắt trên tay đã xuất hiện thêm một cái bàn tính, thẳng thắn đón đỡ nhát kiếm.
Mũi kiếm đâm trúng cái bàn tính vang lên một tiếng " choang", cái bàn tính này rõ ràng là bằng sắt đúc nên.
Trương Thiên Hộ cười một tiếng:
- Ta đã tìm lầm đối tượng rồi.
Ngải Phi Vũ da thịt khoé mắt giật giật:
- Ta cũng tìm lầm rồi, lẽ ra ta phải nhớ rằng ngươi tên là Tinh Đả Kế Toán.
Trương Thiên Hộ lại cười, Sở Liệt chợt quay về phía ông ta:
- Có chuyện gì vậy ?
Trương Thiên Hộ không đáp, Ngải Phi Vũ đã nói:
- Thật ra là ta muốn động thủ với người này.
Sở Liệt cười lớn :
- Với ta à ? Lại đây ! Ngải Phi Vũ lạnh lùng nói:
- Nếu nhát kiếm vừa rồi ta nhắm vào ngươi, thì giờ đây ngươi không chết cũng bị thương.
Sở Liệt hừ tức tối:
- Làm gì có chuyện dễ thế ! Ngải Phi Vũ nói:
- Giết một con heo cũng dễ thôi.
Sở Liệt biến sắc:
- Ngươi nói ai là heo?
- Ngươi tuy bề ngoài không phải là heo nhưng trong cái đầu người trên cổ lại là một bộ Óc heo ! Ngải Phi Vũ giơ kiếm chỉ vào Sở Liệt.
Sở Liệt giận dữ gầm lên một tiếng, song chưởng đưa lên, Ngải Phi Vũ lại nói:
- Đến hiện tại ta dám nói chắc rằng ngươi vẫn chưa biết có chuyện gì xảy ra.
Sở Liệt sửng sốt.
Ngải Phi Vũ nói tiếp:
- Sao lại có người ngu thế nhỉ ?
Bên cạnh dãy lỗ trong lúc ấy đã vang tới tiếng binh khí chạm nhau, Sở Liệt nghe rõ, lại sửng sốt.
Trương Thiên Hộ lập tức nói:
- Người anh em của ta đây không phải là ngu, chỉ là hơi nóng nảy một chút, nếu y bình tĩnh lại thì đã biết ngay có chuyện gì rồi.
Ngải Phi Vũ chỉ cười nhạt.
Liễu Trường Phong chợt nói:
- Được rồi, vậy thì thu xếp gã họ Ngải này trước đã.
Nói đoạn tuốt kiếm.
Sở Liệt chợt kêu:
- Chẳng lẽ bốn vách tường ở đây đều toàn là sắt đúc à ?
Trương Thiên Hộ cười nói:
- Rõ ràng là thế, nếu tất cả chúng ta đều bị nguy khốn nơi đây dẫu có giết được gã họ Ngải này, cũng chỉ sợ là dữ nhiều lành ít.
Sở Liệt giơ nhón tay cái lên nói:
- Thằng nhỏ Thẩm quả là một đứa thông minh.
Trương Thiên Hộ vuốt râu khẽ cười:
- Y thì đúng ! Sở Liệt ánh mắt nhìn qua Ngải Phi Vũ:
- Ta là đầu người óc heo, còn ngươi lại chẳng ai thấy được cái thông minh nó nằm chỗ nào.
Tần Độc Hạc cây trượng gỗ lê giơ lên :
- Nên y mới biến thành miếng mồi trước mặt bốn con cá lớn là chúng ta.
Trương Thiên Hộ cười cười:
- Hiện tại chúng ta đã nuốt mồi rồi, nhưng không thấy lỡi câu.
Rồi giơ tay một cái, chiếc bàn tính sắt khua rổn rảng.
Bên dãy lỗ tròn tiếng " choang choang" kéo dài không ngớt, nhưng là tiếng binh khí chạm nhau.
ooo Thẩm Thăng Y thân hình mau lẹ, quả thật như mũi tên bắn khỏi dây cung, không những mau lẹ mà còn chính xác, xông ra ngoài dãy lỗ tròn.
Tay phải của chàng càng nhanh hơn, người đang trên không kiếm đã ra khỏi vỏ, nhát kiếm đầu tiên đánh ra là thanh kiếm này.
Quanh cảnh sau dãy lỗ tròn không khác lắm so với khi họ rời chân, chỉ có trên mặt đất bày thêm hai dãy bánh xe, bốn người áo trắng đang đẩy một tấm sắt lớn xô tới, mười nàng Tư Mã Tiên Tiên trên tay người nào cũng cầm thêm một thanh kiếm.
Những thanh kiếm này rộng bằng hai ngón tay, nhìn rất sắc bén, vung lên một cái lập tức phát ra tiếng vo vo như rắn độc hút gió, mà cũng mau lẹ hung dữ như rắn độc, nhất tề đâm vào Thẩm Thăng Y.
Một mình đối phó với mười thanh kiếm thật không dễ, huống gì thân hình còn đang trên không. Thẩm Thăng Y cũng chẳng đối phó gì, thân hình chàng đột nhiên mau lẹ hơn, kiếm còn chưa tới, chàng đã vọt luôn qua bóng mũi kiếm, nhìn như sắp đập đầu vào tường, lại như mũi tên sắp bắn mau ra chợt nới lỏng dây cung, hạ xuống chân tường.
Rõ ràng nội công của chàng đã luyện tới mức thu phát theo ý muốn.
Mười nàng Tư Mã Tiên Tiên động tác cũng không chậm, quay kiếm trở lại đâm ra, nhất tề phóng vào Thẩm Thăng Y.
Họ vừa chuyển động , Thẩm Thăng Y cũng di động, thânh hình dưới chân tường chợt co lại vọt ra, lại xuyên qua bóng kiếm sấn về phía bốn người áo trắng đang xô tấm thiết bản tới.
Tấm thiết bản này không những dài rộng mà còn rất dày, nhưng đặt trên bánh xe nên bốn người đẩy cũng không khó lắm.
Tấm thiết bản đã lấp gần hết dãy lỗ tròn, bốn người áo trắng đang đẩy tiếp tới đã thấy Thẩm Thăng Y vọt qua.
Người tới kiếm tới, kiếm chưa tới, kiếm khí đã quét rát mặt.
Bốn người áo trắng la loảng một tiếng, đều lật hai tay lại , mỗi người đã cầm thêm hai lưỡi đao sắc, cùng chém tới Thẩm Thăng Y.
Mặt họ đều bịt vải trắng chỉ để hở đôi mắt, lực đạo trên lưỡi đao tuy mạnh yếu khác nhau nhưng chiêu thức lại tương đồng.
Thẩm Thăng Y hú khẽ một tiếng, liên tiếp phóng kiếm ra, một thanh kiếm đột nhiên biến thành tám thanh chặn tám lưỡi đao, một tràng tiếng " choang choang" vang lên, tám lưỡi đao đã bị hất tung ra.
Thế kiếm vẫn không dừng, liên tục phóng tới.
Bốn người áo trắng lập tức tản ra bao vây Thẩm Thăng Y vào giữa, mười nàng Tư Mã Tiên Tiên cũng ùa tới.
Thẩm Thăng Y ánh mắt quét qua một vòng :
- Đây là đệ tử của Phi Ngư Đường phải không ?
Bốn người áo trắng bật tiếng cười nhạt, ánh đao bay lượn nhất tề sấn vào, bộ vị ra chiêu không giống nhau nhưng đều chém vào những chỗ trí mạng trên người Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y tránh qua sáu đao, đón đỡ hai đao, thân hình lại xoay một cái đã ra khỏi vòng vây của bốn người.
Bốn người tuy không thấy rõ sắc mặt biến đổi ra sao, nhưng đều sửng sốt.
Hai nàng Tư Mã Tiên Tiên mau lẹ sấn lên, hai kiếm giao nhau phóng vào cổ họng Thẩm Thăng Y. Thẩm Thăng Y thanh kiếm đã giấu dọc theo cánh tay chớp mắt lại chợt đón đỡ trước mặt, " choang " ba thanh kiếm chạm nhau, Thẩm Thăng Y mượn lực bạt người qua một bên, hai người chúi đầu về phía trước, chàng giơ tay một cái điểm luôn vào huyệt đạo hai người.
Bóng đao kiếm đang trùng trùng chém tới, Thẩm Thăng Y lật người nảy một cái lập tức khiến họ đều dừng cả lại.
Thẩm Thăng Y hai tay lại giơ lên thảy hai nàng Tư Mã Tiên Tiên lên ghế, chợt hỏi:
- Trong bọn ngươi ai là ngời đứng đầu ?
Không ai trả lời, tám nàng Tư Mã Tiên Tiên và bốn người bịt mặt chỉ cắm đầu tấn công, đã không rút lui, cũng không lên tiếng.
Thẩm Thăng Y cũng biết có hỏi họ thì cũng chẳng biết được gì, trong lòng xoay chuyển ý nghĩ, quyết định đánh mau thắng mau.
Chàng tránh qua ba chiêu liên tiếp, thân hình nghiêng qua một cái, thanh kiếm hất lên, mũi kiếm đã phong tỏa huyệt đạo của một Tư Mã Tiên Tiên.
Nàng Tư Mã Tiên Tiên này vừa ngã xuống, Thẩm Thăng Y lại từ bên cạnh nàng ta xông ra, thanh kiếm trong tay vung lên hất một lưỡi đao và một thanh kiếm đánh tới, thân hình xoay nửa vòng lại lắc kiếm đỡ một lưỡi đao, cánh tay trầm xuống đánh luôn cán kiếm vào huyệt đạo trên lưng một người áo trắng.
Người áo trắng ấy hừ lên một tiếng, đau đớn ngã xuống, Thẩm Thăng Y khom người đoạt thanh đao trong tay y, vung ra gạt hai thanh kiếm bên phải đâm tới, kiếm trên tay trái đón đỡ ba nhát kiếm khác, qua năm chiêu lại điểm ngã một Tư Mã Tiên Tiên, kế đó lại phóng đao đạp vào ngực một người áo trắng, người ấy ngã ngay xuống đất.
Động tác của Thẩm Thăng Y không hề dừng lại.
ooo Chiếc bàn tính sắt trong tay Trương Thiên Hộ giơ lên lại dừng lại, chợt hỏi:
- Qúy tính ?
Tần Độc Hạc xoay trượng đâm thẳng vào mặt Ngải Phi Vũ, Ngải Phi Vũ chiêu kiếm thứ năm chưa phóng ra, trượng đã đánh tới, phải lùi lại một bước.
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói ngay:
- Ngươi hoàn toàn không phải là Ngải Phi Vũ. Rốt lại ngươi là ai ?
- Ta là tổ tông của ngươi.
Ngải Phi Vũ vung kiếm gạt cây trượng qua, Liễu Trường Phong kiếm vừa phóng tới, lại phong toa? thế kiếm của Ngải Phi Vũ:
- Nếu ngươi là tổ tông của y, thì lẽ ra phải họ Tần, tiếc là bọn ta với họ Ngải, họ Tần đều không có thù oán gì.
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói:
- Ta thấy ngươi cứ nói thẳng ra lại hay, ngươi giết nhiếu người của chúng ta rồi, chúng ta đã có đủ lý do giết ngươi.
Sở Liệt nói:
- Phải lắm ! Cho nên tốt nhất là ngươi nên nói rõ thân phận thật của ngươi, biết đâu chúng ta nể mặt ông cha ngươi mà tha cho.
Ngải Phi Vũ cười nhạt:
- Các ngươi biến thành nhân từ từ lúc nào vậy ?
Sở Liệt đáp:
- Giang Nam Tứ Hữu chúng ta xưa nay ân oán phân minh, cũng chưa bao giờ giết oan người vô tội.
Ngải Phi Vũ chợt cất tiếng cười lớn.
Sở Liệt nhìn nhìn y, Liễu Trường Phong, Tần Độc Hạc, Trương Thiên Hộ đều không lên tiếng, riêng Trương Thiên Hộ thì phản phất như đang trầm tư.
Ngải Phi Vũ cười rộ không dứt, dường như cười chảy cả nước mắt.
Sở Liệt lại nhịn không được , quát lớn một tiếng:
- Ngươi cười cái gì ?
Ngải Phi Vũ cười lớn nói:
- Chẳng lẽ nghe một câu nói thú vị như vậy, họ Ngải lại không được cười à ?
Trương Thiên Hộ hờ hữmg nói:
- Nếu ngươi quả là họ Ngải, chúng ta thật nghĩ không ra ngươi cười gì?
Ngải Phi Vũ hỏi lại:
- Nói như ngươi thì ta họ gì ?
- Tôn....
Trương Thiên Hộ ánh mắt chằm nhìn vào mặt Ngải Phi Vũ.
Liễu Trường Phong, Tần Độc Hạc ánh mắt di động , lại nhìn từ mặt Trương Thiên Hộ qua Ngải Phi Vũ, bốn hàng lông mày bạc đều nhướng lên.
Sở Liệt hỏi:
- Họ Tôn hay họ Ngải thì có quan hệ gì ?
Câu nói vừa buông ta, ông ta như chợt hiểu chuyện gì đó, thoáng ngẩn người buột miệng hỏi :
- Lão đại, là ngươi nói....
Trương Thiên Hộ nói ngay:
- Chắc y là hậu duệ của Tôn Kỳ không sai.
Sở Liệt kêu lớn :
- Tôn Kỳ ? Đoạn Hồn đao Tôn Kỳ a ?
Trương Thiên Hộ thở dài một tiếng:
- Nếu nói bốn người chúng ta trong đời có cùng nhau làm việc gì đáng tiếc, chắc chỉ có một chuyện đó mà thôi.
Sở Liệt gật đầu, Trương Thiên Hộ ánh mắt chớp lên:
- Hơn hai mươi năm rồi, nếu Tôn Kỳ có con trai thì cũng trạc tuổi vị bằng hữu này.
Sở Liệt hỏi ngay Ngải Phi Vũ:
- Ngươi họ Tôn phải không ?
Ngải Phi Vũ lạnh lùng đáp:
- Đúng vậy, ta thật là họ Tôn, tên Thiên Thành Trương Thiên Hộ quay qua :
- Tôn Thiên Thành à ? Tôn Kỳ là gì của ngươi ?
- Ngươi thấy là gì ?
- Theo lối ngươi trả thù cho y thế này thì phải có quan hệ ruột thịt, nhưng theo chúng ta điều tra được thì Tôn Kỳ quả có một con trai là Tôn Thiên Thành, có điều chưa đầy năm đã mắc bệnh chết rồi.
Tần Độc Hạc nói tiếp:
- Ai cũng nói thế, cả vợ Tôn Kỳ cũng nói thế.
Liễu Trường Phong cũng nói:
- Người đàn bà thiện lương ấy chắc không nói bậy, cứ nhắc lại chuyện nhà họ Tôn không có người nối dõi lại khóc lóc đau đớn.
Sở Liệt nhìn Tôn Thiên Thành nói:
- Bấy nhiêu người mà đều nói bậy thì vô lý quá.
Liễu Trường Phong nói tiếp:
- Bằng hữu đã có chuyện xung đột với chúng ta sao không nói rõ ra, cần gì phải mạo nhận Tôn Thiên Thành ?
Tôn Thiên Thành lạnh lùng:
- Đã tới mức này mà các ngươi còn cho rằng ta nói bậy à ?
Bọn Trương Thiên Hộ bốn người đều thấy có lý, Liễu Trường Phong trầm ngâm nói:
- Xem ra chuyện này chắc bắt đầu từ Tôn Kỳ" Trương Thiên Hộ khẽ gật đầu:
- Ta còn nhớ là Tôn Kỳ tính rất đa nghi, chẳng tin một ai, có lẽ vì sợ tuyệt hậu nên đem con trai gởi đi chỗ khác trước rồi nói với người ngoài rằng đã bệnh chết chăng ?
Tôn Thiên Thành cười nhạt một tiếng:
- Tinh Đả Kế Toán quả nhiên danh bất hư truyền.
Trương Thiên Hộ khẽ chép miệng:
- Không ngờ y đối với vợ cũng không tin.
Tôn Thiên Thành nói:
- Lẽ ra ngươi phải biết ta không phải chỉ có một mẫu thân.
Trương Thiên Hộ ngẫm nghĩ một lúc, nói:
- Nghe nói Tôn Kỳ có một người vợ bị nạn sản mà chết, hay thật ra là không chết ? Có lẽ người ấy mới đúng là thân mẫu của ngươi.
Tôn Thiên Thành lạnh lùng nói:
- Còn may mà gia phụ đã bí mật sắp xếp trước, nếu không thì chúng ta đã không sống được đến nay.
Trương Thiên Hộ lắc đầu:
- Ngươi cho rằng chúng ta sẽ giết mẹ con ngươi à ?
- Nhổ cỏ phải nhổ cả rễ, vốn là chuyện thuận lý mà.
- Chúng ta đâu phải hạng người ấy.
Tôn Thiên Thành cười nhạt :
- Nếu không phải tại sao ngày xưa cứ tìm đủ cách truy tầm những người có quan hệ với gia phụ ?
Trương Thiên Hộ chép miệng:
- Đó là hiểu lầm thôi, đương thời sở dĩ chúng ta tìm hậu nhân của lệnh tôn chỉ vì trong câu chuyện đó có chỗ hiểu lầm, đến nỗi giết lầm lệnh tôn nên mong tìm được hậu nhân để đền bù thôi.
Tôn Thiên Thành cười lớn :
- Hay lắm, rốt lại các ngươi đã thừa nhận đã giết lầm người.... các ngươi có một đệ tử trên là Trác Kiệt mở ra một tiêu cục, một đêm bị người trả thù, toàn gia đều không sống sót, y lại từng có chuyện tranh chấp với gia phụ, gia phụ nói rằng sẽ đạp bằng tiêu cục của y.
Trương Thiên Hộ nói:
- Thật ra thì y cũng định làm thế, nên trước khi xảy ra chuyện đó đã chiêu tập tất nhiều bè bạn hắc đạo.
Tôn Thiên Thành nói:
- Thật ra đó chỉ là kế dương đông kích tây, gia phụ lúc ấy chỉ muốn cướp tiêu.
- Nhưng bạn bè y gọi tới lại cho rằng y muốn làm chuyện kia, lại không biết tình hình của tiêu cục, uống rượu say ở trần lại gặp Trác kiệt, thấy võ công của y không cao lắm bèn đặt mai phục gần đó, giết chết Trác Kiệt xong, đến đêm lại bừa vào giết hết mọi người trong tiêu cục.
Tần Độc Hạc tiép lời:
- Quả đó không phải là bản ý của Tôn Kỳ, nhưng nếu y không nói thế thì những người kia đã không làm thế. Bất kể thế nào, tính mạng một gia đình Trác Kiệt đều bị câu nói của Tôn Kỳ hại, chúng ta tìm y đòi nợ thật ra chẳng có gì không đúng.
Tôn Thiên Thành nói:
- Ta chỉ biết có một chuyện, là nhà họ Tôn trên dưới đều đã đã chết về tay năm người các ngươi.
Trương Thiên Hộ lắc đầu:
- Những người chúng ta giết đều có tham dự vào vụ giết gia đình Trác Kiệt, cho dù Tôn Kỳ có chết oan uổng đi nữa thì bất kể thế nào với gia đình y chúng ta cũng không vơ đũa cả nắm, tuy sào huyệt của y bị đốt cháy, nhưng người già và đàn bà trẻ con trong trại đều được dời tới phường Trường Bình, ngươi cứ tới phường Trường Bình hỏi thì rõ.
Tôn Thiên Thành trừng trừng nhìn Trương Thiên Hộ :
- Ngươi nói đó đều là sự thật, vậy hiện tại mẫu thân ta còn sống không ?
Trương Thiên Hộ nói:
- Ngươi có thể đi với bọn ta tới Trường Bình một chuyến mà.
Tôn Thiên Thành từng chữ từng chữ buông ra:
- Bất kể thế nào, gia phụ cũng đã chết trong tay các ngươi, chuyện đó thì không thể bỏ qua được.
Sở Liệt nói:
- Hạng người như thế nếu không chết về tay chúng ta thì cũng chết vì tay người khác, chứ không thể nào sống được đên ngày nay.
Tôn Thiên Thành nói ngay:
- Vậy ta báo thù cho cha ta chẳng có gì sai.
Trương Thiên Hộ chậm rãi nói:
- Chỉ là oan có chủ nợ có đầu, muốn báo thù ngươi chỉ cần tìm chúng ta, đừng giết kẻ vô tội.
Tôn Thiên Thành chợt ngẩng đầu:
- Ta đã giết rồi đấy ! Sở Liệt quát:
- Vậy ngươi phải đền mạng! Thanh kiếm của Tôn Thiên Thành lập tức phóng ra đâm vào Sở Liệt, Sở Liệt chờ thanh kiếm y đâm gần tới, hai chưởng hợp lại rồi đẩy ra, một luồng kình phong cuốn lên, Tôn Thiên Thành quần áo trên người bị xé xoàn xoạt, loạng choạng lùi lại.
Sở Liệt cười rộ:
- Bằng vào bản lĩnh hiện tại của ngươi mà muốn giết ta, thì còn chưa được đâu.

[thuylam]

Hồi 10



Tôn Thiên Thành hự lên một tiếng, thân hình lại vọt lên, cả người lẫn kiếm xô vào Sở Liệt, Trương Thiên Hộ chiếc bàn tính chợt quét ngang ra, choang một tiếng cản thanh kiếm lại.
- Giết y thì một mình Sở mỗ cũng đủ, các ngươi lánh ra đi.
Trương Thiên Hộ cười nói:
- Việc của chúng ta tuy rõ ràng rồi, nhưng việc của thằng nhỏ Thẩm thì chưa.
Sở Liệt thoáng sửng sốt:
- Phải rồi, họ Tôn kia, tại sao ngươi giả dạng Ngải Phi Vũ hả?
Tôn Thiên Thành chưa đáp, Trương Thiên Hộ đã nói tiếp:
- Chủ nhân của ngươi đem ngươi làm mồi nhử chúng ta cắn câu, ngươi không cần phải che giấu cho y nữa, mà nói lại, chẳng lẽ bốn người chúng ta lại không thể bảo vệ được cho ngươi yên ổn hay sao.
- Ý ngươi là chỉ cần ta chịu nói ra, các ngươi không những không giết mà còn bảo vệ cho ta phải không ?
Trương Thiên Hộ quả quyết nói:
- Đúng thế ! Tôn Thiên Thành cười rộ:
- Tuy các ngươi rộng rãi như thế, nhưng đáng tiếc là ta vẫn phải liều mạng.
Sở Liệt lập tức quát lớn:
- Muốn liều mạng thì bước lên đây! Trương Thiên Hộ lại nói:
- Tôn bằng hữu, ngươi nghĩ kỹ chưa ?
Tôn Thiên Thành hỏi lại:
- Ngươi nghĩ rằng các ngươi bảo vệ cho ta được à ?
Trương Thiên Hộ thản nhiên đáp:
- Có thể Giang Nam Tứ Hữu không đủ sức, nhưng nếu cần, còn có thể mời một vài người bạn già giúp đỡ.
Tôn Thiên Thành chợt than một tiếng:
- Đáng tiếc....
Trương Thiên Hộ nói:
- Chúng ta một lời nói ra là làm....
- Ta chỉ tiếc rằng các ngươi bảo vệ tính mạng của bản thân còn chưa xong, làm sao bảo vệ được ta.
Trương Thiên Hộ nghe xong đổi sắc mặt, Tôn Thiên Thành vung kiếm một cái:
- Huống hồ chủ nhân có một thanh ma đao trong tay, bạn bè của các ngươi mời, biết đâu lại muốn giết ta ?
Trương Thiên Hộ ánh mắt rừng rực:
- Ngươi muốn nói rằng sở dĩ ngươi có thể biến thành Ngải Phi Vũ là nhờ chủ nhân ngươi có một thanh ma đao à ?
- Sự thật thì đó là một thanh ma đao ! Tôn Thiên Thành trong mắt lộ vẻ sợ sệt, đột nhiên gầm lên một tiếng quái dị, phóng kiếm đâm mau vào Trương Thiên Hộ.
Trương Thiên Hộ chiếc bàn tính sứt keng một tiếng gạt qua, Tôn Thiên Thành lại đâm tiếp nhát thứ hai, nhát thứ ba, kiếm sau mau hơn kiếm trước.
Trương Thiên Hộ đỡ liên tiếp mười tám chiêu, chợt nói:
- Bắt lấy y, phải bắt sống đây ! Tần Độc Hạc lạnh lùng nói ngay:
- Muốn y chết dĩ nhiên là được, còn muốn bắt sống, cũng chẳng khó gì.
Câu nói chưa dứt, cây trượng gỗ lê đã đánh ra bảy nhát, Liễu Thanh Phong cũng phóng kiếm từ ngang hông đâm ra.
Sở Liệt cũng đồng thời nghiêng người, hai chưởng đẩy vào giữa mặt Tôn Thiên Thành.
Trong giây phút ấy Tôn Thiên Thành lại nhảy vọt lên.
Trượng, kiếm, chưởng đều cùng lúc đánh trượt, nhưng Tần Độc Hạc biến chiêu rất mau lẹ, lăng không vọt lên quét một trượng vào lưng Tôn Thiên Thành, lại hất một cái, Tôn Thiên Thành bất chợt rơi xuống.
Tôn Thiên Thành hự lên một tiếng đau đớn, chưởng trái đánh bạt cây trượng ra, cả người lẫn kiếm lăng không vọt tới Sở Liệt.
Sở Liệt quát lớn:
- Tới thì hay ! Lại hết sức phóng chưởng đánh ra.
Nhưng trong chớp mắt ấy, đột nhiên ông ta cảm thấy ngang lưng tê rần một cái, chân khí vận lên nửa chừng đột nhiên dừng lại.
Tôn Thiên Thành đồng thời gầm lớn, nửa thước mũi kiếm chợt lìa khỏi thanh kiếm bắn vào cổ họng Sở Liệt.
Sở Liệt chân khí chợt đứt ngang, biết rằng đã bị ám toán, nhưng một tiếng kêu hoảng sợ vừa ra khỏi miệng, đã bị nửa thước kiếm bắn trúng vào cổ họng.
Tiếng kêu lập tức đứt ngang, Sở Liệt tuyệt khí chết ngay, nhưng thân hình vẫn đứng sững không đổ xuống.
Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc, Liễu Thanh Phong nhất tề gầm lên một tiếng giận dữ, nhảy xổ vào y.
Tôn Thiên Thành chỉ tay một cái, ba mũi độc châm lóng lánh từ chỗ thanh kiếm bị gãy bắn ra, phóng tới Trương Thiên Hộ.
Trương Thiên Hộ trong lúc giận dữ vẫn giữ được sự trấn định, nghiêng người qua một bên, độc châm bắn lướt qua bụng.
Tay phải ông ta vẫy luôn một cái, ba hàng con toán ngọc trong cái bàn toán bắn mau về phía Tôn Thiên Thành.
Liễu Thanh Phong thanh kiếm cũng đồng thời đè thanh kiếm của Tôn Thiên Thành xuống.
Ba hàng con toán ít nhất cũng có hai viên đánh vào người Tôn Thiên Thành làm y hoạng choạng, cây trượng gỗ lê của Tần Độc Hạc lập tức nhân chỗ sơ hở đánh vào, quét ngang vàp lưng Tôn Thiên Thành.
Tôn Thiên Thành kêu lên một tiếng đau đớn, phun ra một búng máu, thân người chúi về phía trước, Liễu Thanh Phong một kiếm chém xuống.
Tiếng kêu chưa dứt, đầu Tôn Thiên Thành đã rời khỏi cổ, bay ra hơn một trượng.
Liễu Thanh Phong lúc ấy mới sực nhớ là phải bắt sống, nhìn vết máu trên lưỡi kiếm sững sờ đúng im tại chỗ.
Cái xác không đầu của Tôn Thiên Thành đổ xuống.
Liễu Thanh Phong run run chùi vết máu trên mũi kiếm, buột miệng nói:
- Lão đại....
Trương Thiên Hộ lắc lắc đầu:
- Cũng được, một mạng đền một mạng ! Tần Độc Hạc cắm cây trượng xuống đất, vọt tới ôm xác Sở Liệt.
Liễu Thanh Phong vừa sững sờ vừa đau đớn bước tới.
Trương Thiên Hộ là người bước tới sau cùng, bước rất chậm, sắc mặt ngưng trọng, cũng chưa nói tiếng nào.
Tiếng động trong dãy lỗ tròn đã dừng lại , vẫn không thấy Thẩm Thăng Y xuất hiện.
ooo Thẩm Thăng Y hoàn toàn không hề gì, toàn thân không bị vết thương nào, bốn hán tử áo trắng và mười mấy nàng Tư Mã Tiên Tiên không một ai thoát, tất cả đều bị chàng phong toa? huyệt đạo, nằm dài trên đất.
Chàng đang định khom người gỡ tấm vải trắng che mặt của một người áo trắng ngoài cùng, cánh tay vươn ra được nửa chừng chợt dừng lại, lui lại ngồi xuống một cái ghế bên cạnh.
Kiếm chưa tuốt ra khỏi vỏ, thanh kiếm bên tay trái của chàng đặt ngang đầu gối, tay phải đặt lên vỏ kiếm, như có điều gì đang suy nghĩ.
Tiếng mõ cầm canh trong hang tròn vang tới, theo kinh nghiện của Thẩm Thăng Y, căn cứ vào tiếng mõ thì có thể biết trong Giang Nam Tứ Hữu ắt đã có người xảy ra chuyện gì rồi.
Nhưng chàng thuỷ chung vẫn ngồi yên không có phản ứng gì.
Trên bức vách không hề có gió, mà tấm rèm ngọc ở cửa lại khua, từng viên từng viên ngọc bay tung rồi chợt biến thành bụi vụn.
Phía sau tấm rèm xuất hiện một người đang đứng, mặc tấm áo dài trắng, mặt cũng che tấm sa trắng, chỉ để hở đôi mắt.
Đôi tròng mắt phơn phớt xanh, lặng lẽ phát ra ánh sáng lạnh lùng.
Không nghi ngờ gì nữa, người này không phải là một kẻ tầm thường, nên Thẩm Thăng Y đã sớm phát hiện được sự có mặt của y.
( Đoạn này rất tiếc thiếu trang, vị nào có xin gửi đến TKC để hoàn thiện trọn bộ, phần thiếu đại ý nh sau:
Thẩm Thăng Y đánh thắng được ngời áo trắng nhưng y lại tự sát luôn, sau đó xuất hiện một vị cô nương xinh đẹp tuyệt trần tự xưng là Ngọc Điệp. Vị cô nương này chẳng những dung diện xinh đẹp mà thân hình càng quyến rũ, diễn màn thoát y khiến Thẩm Thăng Y nhìn đờ đẫn cả người) - Vậy thì cứ nhìn cho rõ Ngọc Điệp như dượm bước về phía Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y hai mắt nhìn thẳng, thanh kiếm bên tay trái từ đầu gối nhấc lên, tay phải Ngọc Điệp lập tức vuốt tấm rèm ngọc sau lưng một cái, thân hình đồng thời vọt lên, một đạo hàn quang bay về phía Thẩm Thăng Y.
Đó là một thanh trường kiếm như ngọn chuỳ.
Có câu nói "Kiếm mau như chớp", nhát kiếm này quả là mau như chớp xẹt.
Thẩm Thăng Y đôi mắt như ngây dại, thanh kiếm trong tay không hề lay động, nếu không chết cũng bị trọng thương dưới nhát kiếm này.
Nhưng không, kiếm quang vừa chớp lên, đôi mắt của chàng cũng chuyển động, thanh kiếm bên tay trái cũng đồng thời cất lên, Trong chớp mắt ánh lửa bắn tung toé ấy, thanh kiếm như nhọn chùy đã phóng trúng mũi kiếm của Thẩm Thăng Y.
" Keng" một tiếng, thân hình Ngọc Điệp lảo đảo tung ra, nhưng giữa lúc ấy lại đâm tới ba nhát.
Thẩm Thăng Y không đón đỡ, dẫm hai chân một cái, cả người lẫn ghế bay ra hơn nửa trượng, cái bàn bên cạnh lập tức bị ba chiêu kiếm của Ngọc Điệp đánh nát.
Ngọc Điệp thân hình mau lẹ băng qua một bên, ánh mắt nhìn chằm chằm lên mặt Thẩm Thăng Y.
- Ngươi là một thằng ngốc à ?
- Nếu là thằng ngốc thì bây giờ làm sao trả lời cô?
Ngọc Điệp xì khẽ một cái:
- Ngươi chê ta không hấp dẫn?
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Đây không phải là chỗ cởi quần áo, huống chi trong mắt cô còn đầy sát khí ?
- Khoa? thân ở chỗ không nên khoa? thân, ta lầm rồi.
Ngọc Điệp than một tiếng, khom người như định nhặt tấm áo lên, trong chớp mắt ấy, thanh kiếm trong tay đột nhiên bay ra.
Nhát kiếm này còn mau hơn chớp, Thẩm Thăng Y thân hình cũng đồng thời rời khỏi chiếc ghế, vọt lên trên không.
Thanh kiếm bay ra cắm vào lưng ghế, chiếc ghế trong chớp mắt vỡ ra thành bốn năm mảnh, gỗ vụn bay tung toé.
Thân hình Ngọc Điệp đang khoa? thân cũng đồng thời lui lại xuyên qua tấm rèm chạy mau đi, Thẩm Thăng Y thân hình đồng thời xoay trên không hạ mau xuống chỗ tấm rèm, nhưng đúng lúc ấy một chiếc tua rèm chợt đứt ra, những viên ngọc bắn như mưa rào vào người Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y đang trên không, thanh kiếm " vù" một cái biến thành một màn kiếm quang bao bọc, những viên ngọc bắn vào màn kiếm quang lập tức nát vụn thành bột.
Chàng đã thấy trong mỗi viên ngọc đều có chứa một mũi ngân châm, nhưng mớ ngọc đã không làm chàng bị thương được, thì có thêm ngân châm cũng vô ích.
May mà Thẩm Thăng Y không phải là một người thô mãng, nhưng bị ngăn chặn như thế thân hình cũng chợt rơi xuống.
Sau tấm rèm ngọc lại có một tấm rèm ngọc khác, cũng một chiếc tua rèm đứt ra. Trước khi mấy viên ngọc bay tới, ánh kiếm chớp lên, tấm rèm ngọc cũng rơi xuống tan nát.
Phía sau tấm rèm ngọc không có gì, nhưng đường vào đã bị một bức tường chắn ngang.
Thẩm Thăng Y cau mày, cũng chưa có cử động gì, sau lưng vang lên tiếng áo phần phật, bọn Trương Thiên Hộ đã lần lượt lướt vào. Liễu Thanh Phong hai tay ôm xác Sở Liệt.
- Sở Liệt tiền bối....
Trương Thiên Hộ lắc đầu, Tần Độc Hạc nói ngay:
- Thanh kiếm của Tôn Thiên Thành ẩn giấu cơ quan, y lại là người thô mãng.
Thẩm Thăng Y chép miệng:
- Tôn Thiên Thành chính là Ngải Phi Vũ kia.
Liễu Thanh Phong gật đầu:
- Giữa chúng ta có chuyện hiểu lầm, nhưng thật ra cha y đã chết trong tay bọn ta.
Thẩm Thăng Y nói:
- Vãn bối ở đây đã nghe được không ít chuyện.
Liễu Thanh Phong ánh mắt dời lên bức tường:
- Chúng ta lại bắt đầu bị nguy khốn rồi.
Thẩm Thăng Y khẽ gật đầu:
- Bức tường này sợ không phảt là thật.
- Phải không ?
Trương Thiên Hộ bước lên - Người cuối cùng giao thủ với ta đã theo bức tường này chạy mất, Thẩm Thăng Y cũng bước lên một bước, thanh kiếm rạch một nhát.
- Soạt một tiếng, mũi kiếm đã xuyên qua tường.
- Đúng là giả rồi ! Trương Thiên Hộ sờ sờ lên tường, chiếc bàn toán đập mạnh một nhát " Bùng " một tiếng, bức tường không đổ xuống, nhưng lại vỡ ra một cánh cửa thoát bí mật.
Cửa không ngừng lay động, bức tường cũng thế, Trương Thiên Hộ chỉ nghe "bùng" một tiếng đã biết ngay là tường bằng gỗ vẽ nên, chiếc bàn toán lại vung lên, đánh vỡ thêm một chỗ nữa.
Thẩm Thăng Y đánh thêm ba kiếm, vỡ toác luôn bức tường, bước vào đầu tiên.
Trương Thiên Hộ theo sát phía sau, Liễu Thanh Phong ôm xác Sở Liệt cũng vào theo, Tần Độc Hạc cầm cây trượng gỗ lê đi sau cùng.
Trước mặt bọn họ là một con đường, cách vài trượng lại có một bức tường chắn ngang, Thẩm Thăng Y cẩn thận đi từng bước, đến trước tường cũng không cảm thấy có chút gì khác lạ, nhưng khi chàng lấy kiếm gõ lên, thì lại vang lên tiếng sắt thép chạm nhau.
Trương Thiên Hộ nói:
- Bức tường này là thật, một bên chắc có tường giả.
Tường hai bên nhìn bề ngoài cũng chẳng có gì khác, Trương Thiên Hộ quay qua trái, Thẩm Thăng Y đi sang phải, chia nhau người cầm bàn toán, người cầm kiếm gõ thử, thanh kiếm của Thẩm Thăng Y phá vỡ được một đường ra, đi tiếp không bao lâu , lại có một bức tường ngăn đường.
Trương Thiên Hộ bất giác thở dài:
- Thật thật giả lẫn lộn nếu cứ đi thế này, chẳng biết đến lúc nào mới hết.
Tuy ông tính toán cẩn thận, nhưng trong tình hình này cũng có cảm giác không biết làm sao.
Tần Độc Hạc cũng hừ lạnh một tiếng:
- Loại tường giả này rõ ràng có thể tùy ý di động, chúng ta cứ theo một đường mà đánh phá thẳng cũng không phải là không có khả năng.
Liễu Thanh Phong cười gượng:
- Nhưng khi chúng ta ra được chỗ này, người ở đây chắc đã chạy sạch không còn một ai.
Trương Thiên Hộ trầm ngâm nói:
- Muốn xây dựng một nơi như thế này không phải là sáu tháng một năm mà làm xong được, chắc chắn chủ nhân thanh ma đao không dễ dàng chịu bỏ đi.
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Cho nên chúng ta càng phải cẩn thận hơn.
Trương Thiên Hộ chiếc bàn toán trong tay lại vung ra:
- Đúng thế. Muốn bảo vệ được bí mật của nơi này thì phải trừ khử bọn ta.
Tần Độc Hạc cười nhạt:
- Đâu có dễ thế.
Trương Thiên Hộ ngẩng đầu nhìn:
- Cũng may là còn có đèn, không thì thật không biết làm sao.
Ánh đèn từ trên đầu rủ xuống không sáng lắm, so với khi họ tiến vào vẫn thế, nhưng khi Trương Thiên Hộ nói chưa dứt lời, đã lập tức tắt phụt.
Trương Thiên Hộ sa sầm mặt:
- Xem ra có người nghe lén chúng ta nói chuyện.
Thẩm Thăng Y thân hình lập tức vọt lên tới cạnh ngọn đèn, rồi trở lại nói:
- Đèn hết dầu rồi.
Trương Thiên Hộ cau mày:
- Dầu hết cũng chưa chắc đèn đã tắt ngay, đây không phải là ngẫu nhiên đâu.
Một ánh lửa loé lên trong tay Thẩm Thăng Y, đó là một đồ đánh lửa, cùng lúc ánh lửa sáng lên, Thẩm Thăng Y kiếm đã đâm luôn một mũi vào tường khoét thành một lỗ thủng.
Trương Thiên Hộ lập tức bước tới, cầm bàn toán đánh mau, phá tung bức tường.
Sau bức tường lại là một con đường tối om om. Trương Thiên Hộ cười gượng:
- Xem ra bao nhiêu đèn đều tắt hết rồi.
Thẩm Thăng Y bước lên một bước:
- Nhưng chúng ta không thể cứ đứng ngơ ngác ở đây.
Trương Thiên Hộ chợt hỏi:
- Trong người ngươi có mấy cái mồi đánh lửa?
Thẩm Thăng Y đáp:
- Ba cái.
Trương Thiên Hộ quay đầu:
- Còn các ngươi?
- Ta đã không dùng tới nó lâu lắm rồi.
Tần Độc Hạc nói:
- Còn ta tối thiểu đã hai mươi năm không sờ tới nó.
Trương Thiên Hộ thở dài than một tiếng :
- Ta là kẻ buôn bán đương nhiên không mang sẵn vật đó trong người.
Thẩm Thăng Y cũng chép miệng:
- Lão tiền bối tính toán cẩn thận thận sao lại quên món đồ vật nhiều công dụng này ! Trương Thiên Hộ sững sờ cười gượng, Tần Độc Hạc, Liễu Thanh Phong cùng a lên một tiếng.
Thẩm Thăng Y thanh kiếm lay động, chẻ lấy mấy thanh trong bức tường gỗ đốt lên.
Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc mỗi người đón lấy một thanh, chung quanh lập tức sáng lên, Tần Độc Hạc cây trượng vung ngang ra đánh lên một bức tường, "chát" bức tường đã bị đánh thủng một lỗ.
Đúng lúc ấy, một điệu nhạc kỳ lạ vang lên.
- Tiếng gì thế nhỉ ?
Trương Thiên Hộ chẳng nhìn thấy gì trong lỗ thủng cả.
Tần Độc Hạc quay đầu:
- Điệu nhạc này nghe tất khó chịu.
Trương Thiên Hộ than:
- Hiện tại ta cảm thấy rất bực bội.
Tần Độc Hạc xoay xoay người, cũng thấy có gì không ổn, Thẩm Thăng Y thì đứng bên cạnh không hề động đậy.
Tần Độc Hạc lạ lùng, nhịn không được hỏi:
- Lão đệ, ngươi có sao không ?
- Vãn bối đang nghe điệu nhạc này.
Trương Thiên Hộ vội hỏi:
- Có phải là điệu nhạc trước đây ngươi đã nghe không ?
Thẩm Thăng Y cau mày:
- Ở trước con hẻm nhỏ. Âu Dương Lập nghe thấy điệu nhạc này đã không ngừng tấn công.
Trương Thiên Hộ kinh ngạc nói:
- Hay là họ cũng định xua một đám Âu Dương Lập ra đây tấn công bọn ta ?
- Chỉ sợ không phải.
Thẩm Thăng Y hai hàng lông mày nhăn tít.
- Lão đệ nghĩ tới chuyện gì ?
- Rắn ! Thẩm Thăng Y chợt cầm khúc gỗ đang cháy trên tay cắm vào bức tường.
Tần Độc Hạc chợt kêu lên:
- Nghe kìa, tiếng gì thế nhỉ ?
Trong tiếng nhạc, đã nghe nhiều tiếng sột soạt vang lên, càng lúc càng rõ, Trương Thiên Hộ liên tục thay đổi sắc mặt:
- Chẳng lẽ đúng là rắn à ?
Bức tường bị vỡ lập tức cháy bùng lên, dưới ánh lửa sáng rực, mấy người đều nhìn thấy rõ mọi vật mà không hề thấy một con rắn nào, nhưng tiếng động vẫn càng lúc càng rõ, càng lúc càng vang lên.
Tiếng động rõ ràng là phát ra sau bức vách, Thẩm Thăng Y trong lòng xoay chuyển ý nghĩ nói:
- Chúng ta lui lại đi.
Trương Thiên Hộ không nói năng gì, lui lại sau bức tường đang cháy.
Đúng lúc ấy tự nhiên hai bên phía trên bức tường mở ra một khoảng trống lớn, vô số rắn rơi như mưa xuống.
Đám rắn này lớn nhỏ khác nhau, nhưng con nào cũng rằn ri loang lổ, dưới ánh lửa trông càng đáng sợ.
Bên này Thẩm Thăng Y, Tần Độc Hạc, Liễu Thanh Phong nhất tề kêu lên một tiếng kinh hãi, bên kia Trương Thiên Hộ cũng không khác, trên đầu ông ta cũng mở ra một khoảng trống, vô số rắn rơi xuống.
Vũ khí trong tay bốn người đồng thời triển khai, Trương Thiên Hộ trong lúc hoảng sợ vẫn không mất hết trí khôn, chưởng bên trái đánh tung mấy con rắn bay ra, vọt nhanh tới bức tường gỗ, tay phải quờ một cái bấu vào ván tường, thân hình lập tức treo lơ lửng trên đó.
Cây trượng gỗ lê của Tần Độc Hạc như cơn lốc quét ra đánh tung đám rắn sang một bên, Liễu Thanh Phong tay trái cắp xác Sở Liệt, tay phải tuốt kiếm, kiếm thế thi triển, trong bóng kiếm chớp lên mấy con rắn đứt làm hai khúc máu văng tung toé, rơi xuống đám rắn ở dưới đang phì phì ngóc lên bọn họ.
Liễu Thanh Phong thân hình nhảy vọt lên, vung kiếm một cái đâm vào tường, thân hình cùng xác Sở Liệt treo lơ lửng trên cán kiếm.
Tần Độc Hạc cả người lẫn trượng bay chếch lên, tay trái quờ một cái cũng móc vào bức tường giả đang cháy, cây trượng gỗ lê trong tay không ngừng đánh xuống, đập chết lũ rắn đang nhao nhao bò lên tường.
Thẩm Thăng Y không nhảy lên, vẫn đứng sững ở giữa, thanh kiếm bên tay trái vung ra, không con rắn nào tới gần chàng mà thoát chết, đều đứt lìa bay tung toé dưới lưỡi kiếm, tay phải chàng kéo vạt áo dài lên đập xuống, hai chân di động mau lẹ, những con rắn sắp tới gần đều bị chàng dẵm nát bét.
Nhìn thấy Liễu Thanh Phong và Tần Độc Hạc đều đã yên ổn rời khỏi mặt đất, Thẩm Thăng Y thân hình cùng thanh kiếm mới biến thành một chiếc cầu vồng bay thẳng về phía vách tường bị vỡ.
Hai bức tường di động đúng lúc ấy khép lại mau lẹ, nhìn thấy như Thẩm Thăng Y sắp bị kẹp lại, nhưng Thẩm Thăng Y hai chân kịp thời bật lên, lại vọt mau tới.
Bên trên rõ ràng là một gian phòng khách rộng rãi lộng lẫy, nhưng với Thẩm Thăng Y mà nói thì không có gì là lạ.
Đây chính là nhà trong của Tư Mã Trường Cát.
Thẩm Thăng Y vừa vọt lên tới đã nhìn thấy tấm bình phong gỗ tử đàn chạm hình Tiên nữ, cũng nhìn thấy Tư Mã Trường Cát.
Tư Mã Trường Cát đang ngồi xếp bằng trước tấm bình phong, hai tay cầm một chiếc sáo hình thù kỳ dị.
Chiếc sáo này một đầu còn nằm giữa đôi môi y, nhưng không vang lên tiếng nào, hai vành môi y đã biến thành màu xanh tái, dưới ánh đèn như cũng phát ra ánh sáng.
Hai mắt y mở to, như đang trừng trừng nhìn Thẩm Thăng Y, con ngươi không hề động đậy.
Thẩm Thăng Y càng nhìn càng thấy đây không phải là một người còn sống.
Chàng không nhìn lâu, thân hình chợt di động vọt qua phía trái gian phòng, trên tường chỗ này lúc ấy có một cửa thoát bí mật đang đóng lại.
Sau cửa thoát bí mật là một gian mật thất, đèn đuốc sáng trưng, có thể thoáng thấy một tấm màn thêu lớn, có mấy hán tử áo trắng đang sắp rời khỏi tấm màn.
Lúc Thẩm Thăng Y vọt tới, cánh cửa đóng lại chỉ còn có một khe hở nhỏ, khe hở này chàng không thể lọt qua đã đành, mà thanh kiếm của chàng cũng không lọt qua được.
Thanh kiếm vừa đâm vào, Thẩm Thăng Y lập tức buông tay trái ra, hai tay chắp lại, đánh mạnh vào cửa.
Tuy chàng không luyện công phu Thập Tam Thái Bảo, nhưng nội công thâm hậu, một phát đánh này uy lực không phải tầm thường.
Cánh cửa bị vướng thanh kiếm, chưa vào đúng khớp, cũng không phải dày nặng gì lắm, lập tức bị song chưởng của Thẩm Thăng Y đánh tung ra.
Thẩm Thăng Y mau lẹ xông vào, chân vừa bước lên, tay trái đã mau lẹ chụp lấy thanh kiếm, "choang choang" gạt hai ngọn trường đao chém vào giữa mặt.
Trong gian mật thất có tất cả tám hán tử áo trắng, người nào cũng đã tuốt đao cầm lăm lăm trên tay, nhất tề sấn vào chém Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y đánh mau thắng mau, tay trái vung kiếm tay phải phát chưởng, mau lẹ đánh ngã tám người, thanh kiếm rê một cái kề vào cổ một hán tử áo trắng :
- Mau mở cửa hầm ra.
Hán tử áo trắng chỉ cười.
Tiếng cười này lạ lùng khôn tả, một búng máu đen từ miệng y vọt ra, thân hình cũng lập tức ngã xuống.
Bảy hán tử còn lại cũng đồng thời ngã xuống, miệng phun máu đen, tất cả đều đã ngậm thuốc độc trong miệng.
Thẩm Thăng Y bất giác sững sờ, ánh mắt chuyển qua chiếc màn thêu lớn, thanh kiếm cắm xuống đất một cái, hất hai tay ra, chụp lấy hai ngọn gậy sắt bên trong chiếc màn, xoay xoay cuốn lại.
Chiếc màn lớn này rất khó cuốn lại, cuốn như thế không rõ có làm lộ mặt hầm ra không, Thẩm Thăng Y không biết rõ nhưng cũng thử xem.
Một tiếng động trầm đục vang lên, mặt đất quả nhiên di động, hai chiếc bánh xe sắt hai bên gian mật thất bắt đầu xoay chuyển.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy càng ra sức cuốn.
Tiếng áo phần phật, Trương Thiên Hộ từ dưới đất xông lên, kế đó là Liễu Thanh Phong ôm xác Sở Liệt, sau cùng là Tần Độc Hạc.
Quần áo họ đều loang lổ vết máu rắn, Tần Độc Hạc trên cây trượng gỗ lê còn vướng một con rắn lớn. Người xuống trượng xuống, quần áo ướt đẫm, vẫy tay một cái, tuốt kiếm xông luôn vào gian mật thất.
Tần Độc Hạc thân hình dừng lại hỏi ngay:
- Lão đệ, vẫn khoẻ chứ ?
Người này là một lão nhân ngày thường rất lạnh lùng, lúc ấy trong đôi mắt lại hiện vẻ vô cùng quan tâm.
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
- Không bị gì cả.
Trương Thiên Hộ xông vào tới, nghe thấy cười một tiếng:
- Không bị gì thì xin chém lão già này một kiếm.
Rồi lập tức đưa tay trái ra.
Đốt trên cùng ngón trỏ tay trái của ông ta đã biến thành màu đỏ bầm, dòng máu tươi theo ngón tay bị chặt đứt phun ra, trộn lẫn với những giọt máu bầm từ đầu ngón tay bị chặt chảy ra trên mặt đất.
Trương Thiên Hộ không đổi sắc mặt, cười cười nói:
- Con rắn này độc thật, may mà nội lực của lão nhân gia ta không kém lắm.
Thẩm Thăng Y móc ra một chiếc bình đựng thuốc kim sang, mở nút rắc lên chỗ ngón tay bị đứt của Trương Thiên Hộ.
Trương Thiên Hộ lại cười cười:
- Đúng là người qua lại giang hồ, trong người có đủ cả bùi nhùi thuốc men.
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói:
- Nếu ngươi không dùng bàn tính mà dùng kiếm, thì chắc con rắn này không đớp ngươi được.
Trương Thiên Hộ nói:
- Người buôn bán mà không dùng bàn tính thì không phải kiểu.
Tần Độc Hạc cũng không quan tâm gì tới ông ta nữa, ánh mắt nhìn qua mặt Tư Mã Trường Cát:
- Té ra là thằng tiểu tử này xua rắn, hại người không được lại chết vì rắn cắn.. Trương Thiên Hộ ánh mắt di động:
- Không phải, theo ta thấy thì chắc chất độc là trên chiếc sáo.
Thẩm Thăng Y gật đầu:
- Đây là đề phòng khả năng chúng ta xông ra được nên giết người diệt khẩu đây.
Trương Thiên Hộ cười gượng nói:
- Xưa nay ta vẫn cho rằng y không biết gì nhiều, té ra không phải.
Rồi xé một mảnh vải áo buộc ngón tay bị chém.
Thẩm Thăng Y khẽ khẽ thở dài, bước tới gần.
Một hồi tiếng sáo đột nhiên nổi lên, Thẩm Thăng Y không kịp suy nghĩ, thanh kiếm rung lên một cái, một màn kiếm quang che kín thân thể.
Trong tiếng sáo đột nhiên vang lên, một nắm độc châm từ trong ống sáo bắn như mưa tới Thẩm Thăng Y, Tư Mã Trường Cát nhìn như người chết lập tức vọt lên, lăng không nhảy xổ vào Thẩm Thăng Y, mớ độc châm vừa tan trước màn kiếm quang, Thẩm Thăng Y thân hình vươn ra một cái, thanh kiếm rẽ theo cùng lúc ấy rạch đứt cổ họng Tư Mã Trường Cát. Tư Mã Trường Cát không kêu lên tiếng nào, máu bắn tung toé, mười ngón tay cắm lút vào mặt đất.
Bọn Trương Thiên Hộ ba người vừa giật nảy mình, một hồi sáo trúc đúng lúc ấy lại từ trên trần vang xuống.
Trần nhà đều chạm khắc hoa lá kết thành một mảng vườn đẹp đẽ, đột nhiên có một phiến tung ra, một lão nhân nhỏ bé thò đầu dòm dòm.
Lão nhân nhỏ bé cười cười nhìn Thẩm Thăng Y:
- Thúc thúc thân thủ đã mau lẹ, đầu óc lại nhạy bén, chẳng kém cỏi chút nào.
Thẩm Thăng Y lạnh lùng hỏi:
- Ngươi xuống đây hay là ta lên đó đấy ?
Lão nhân nhỏ bé đưa hai cánh tay nhỏ bé cầm một ống sáo ra vung vẩy:
- Vị chủ nhân đây của ta rất muốn nói chuyện với các ngươi.
Thẩm Thăng Y ánh mắt vừa sáng rực lên, còn chưa kịp hỏi, lão nhân nhỏ bé đã nói tiếp:
- Vị chủ nhân đây của ta muốn nói chuyện với các ngươi.
Thẩm Thăng Y sửng sốt, bọn Trương Thiên Hộ ba người nhìn nhau một cái, Tần Độc Hạc cười nhạt một tiếng nói:
- Y không muốn bọn ta chết à ?
Lão nhân nhỏ bé thở dài chép miệng:
- Tiếc là hiện các ngươi đều không chết.
Trương Thiên Hộ nói:
- Cho nên tốt nhất là y ra mặt.
Lão nhân nhỏ bé nói:
- Chủ nhân thấy các ngươi có đủ tư cách nói chuyện với người.
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói:
- Xem ra đối với bọn ta như thế có lẽ là một thứ vinh dự thì phải ?
Trương Thiên Hộ cười cười:
- Hợp sức của bốn người chúng ta, nếu không bắt được người này, chắc cũng không....
Nói được nửa chừng, chợt im bặt, rốt lại ông ta vẫn chưa quên mối nguy hiểm bị rắn cắn suýt chết mới rồi.
Thẩm Thăng Y cười cười:
- Có lẽ ngoài một thanh ma đao, một đôi tay ma, y còn có một cặp chân ma.
Trương Thiên Hộ nói:
- Nếu chạy một hơi là được nghìn dặm, chẳng ai đuổi kịp đâu.
- Cũng chưa biết thế nào.
Thẩm Thăng Y cùng Trương Thiên Hộ kẻ hỏi người đáp, dĩ nhiên họ chỉ nói đùa, chỉ là muốn xoá tan không khí căng thẳng.
Lão nhân nhỏ bé cười rộ:
- Ngươi nói đúng lắm.
Tần Độc Hạc nắm chặt tay lại như sắp đánh lên, nhưng bị Trương Thiên Hộ cản lại, Trương Thiên Hộ nói ngay:
- Vậy thì mời y ra đây.
- Các vị cất binh khí trước đi được không vậy ?
Trương Thiên Hộ cất bàn toán vào túi áo, Thẩm Thăng Y, Liễu Thanh Phong, Tần Độc Hạc cũng thu kiếm và trượng lại. Lão nhân nhỏ bé đôi mắt di động:
- Đa tạ các vị đã hợp tác.
Nói rồi rút đầu vào không thấy đâu nữa, mảnh trần cũng đóng lại. Trương Thiên Hộ đôi mắt nhìn một vòng cau mày nói:
- Lão đệ, theo ngươi thì y theo chỗ nào hiện thân ?
Câu nói vừa dứt, Tần Độc Hạc cầm trượng bước về phía bên trái, Liễu Thanh Phong đặt xác Sở Liệt xuống chiếc bàn bên cạnh rồi lui về bên phải...

[thuylam]

Hồi 11



Tần Độc Hạc xưa nay lạnh lùng không ưa cười nói, hiện tại càng không cười nổi, Liễu Thanh Phong nét mặt cũng thế, chẳng hề có nét cười.
Một tràng âm thanh quỉ dị từ sau tấm bình phong lập tức vang ra, tấm bình phong từ sau tấm bình phong lập tức vang ra, tấm bình phong từ từ tách ra làm đôi, dời vể hai bên.
Khoảng trống sau tấm bình phong không nhiều, mặt đất không rõ đã di động từ lúc nào, để lộ ta một cửa hầm.
Một người từ cửa hầm xuất hiện.
Y ngồi trên một cái ghế gỗ tử đàn, tuy là ngồi nhưng vẫn tạo cho người ta một cảm giác cao không thể với tới.
Đó là một lão nhân râu tóc đều bạc trắng như ngân tuyến, khuôn mặt đầy vết nhăn phảng phất như bị dao rạch, đôi mắt sáng rực như bảo thạch, mũi rất cao, rất nhỏ, hai hàng lông mày xếch chạy dài vào mái tóc, tuy đã lớn tuổi vẫn người ta cảm giác về một con người có sức sống mạnh mẽ.
Trên đầu ông ta không có món trang sức nào, bộ tóc xoã tung, mặc một bộ long bào màu đỏ có hình rồng vàng.
Chín con rồng vàng bay trong mây rõ ràng là chỉ vàng dệt thành, người dệt khéo léo có thể nói là xảo đoạt thiên công.
Theo lẽ thường mà đoán, dĩ nhiên ông ta không phải là bậc đế vương, nhưng lại tạo cho người ta cảm giác là bậc đế vương.
Thẩm Thăng Y chưa từng thấy qua bậc đế vương nào, nhưng nhìn thấy lão nhân trước mặt lại hiểu thế nào là sự Oai nghiêm và phong thái của một bậc đế vương.
Chiếc ghế đặt trên một tấm nệm đỏ, chiếc nệm này nâng lên tới ngang mặt đất thì dừng lại.
Lão nhân theo chiếc ghế từ dưới đất hiện lên, ngồi vững như non, lại giống như bị vô số chiếc đinh đóng chặt vào ghế.
Tần Độc Hạc, Liễu Thanh Phong cùng di động thân hình, tạo thành thế hai bên giáp kích.
Trương Thiên Hộ nắm chặt cái bàn tính.
Thẩm Thăng Y kiếm cũng sẵn sàng tuốt ra.
Lão nhân như không có chuyện gì, ngay cả mắt cũng không hề chớp, chưa nói tới chuyện gì khác, chỉ một sự trấn định đã hơn hẳn người thường.
Trương Thiên Hộ ánh mắt di động, cười nhạt nói:
" Lão đệ, người ta không coi chúng ta vào đâu".
Thẩm Thăng Y hững hờ cười một tiếng nói:
" Lão tiền bối nói sai rồi, nếu y có thể không coi chúng ta vào đâu, tại sao không dám hiện thân gặp mặt chúng ta ?" " Lão đệ.... ", Trương Thiên Hộ trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc.
Thẩm Thăng Y nói tiếp:
" Trước mặt chúng ta chỉ là một pho tượng thôi".
Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc, Liễu Thanh Phong đều sửng sốt, quan sát lão nhân từ trên xuống dưới.
Lão nhân không hề phản ứng.
Tần Độc Hạc ngờ vực nhìn Thẩm Thăng Y, không chờ ông ta mở miệng, Thẩm Thăng Y đã nói:
" Da dẻ người này chẳng có chút ánh sáng, mà đôi mắt như thế không phải là sáng quá ư ?" Trương Thiên Hộ nói ngay:
" Nhìn kỹ, thì không có chút sinh khí nữa kia".
Tần Độc Hạc không kềm chế được một tiếng thở dài:
" Không ngờ mục quang của lão đệ sắc bén tới như thế, Anh hùng thì lúc trẻ tuổi đã là anh hùng, câu nói ấy quả không sai".
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
" Mục quang của vãn bối chẳng có gì là sắc bén cả, chỉ là thính mũi hơn người khác một chút thôi".
Trương Thiên Hộ "ủa" một tiếng, nói:
" Lão đệ ngửi được mùi tượng đất à ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Đúng, cũng vì thế mới nghĩ tới nhiều chuyện".
Trương Thiên Hộ cười nhạt một tiếng nói:
" Người ta ngay cả cái mặt cũng không cho chúng ta nhìn, nói chuyện cũng bằng thừa".
Một giọng nói kỳ quái lập tức vang lên:
" Quả nhân nghe được các ngươi nói, các ngươi cũng nghe được quả nhân nói, như thế đủ nói chuyện với nhau rồi".
Trương Thiên Hộ chợt hỏi:
" Ngươi tự xưng là gì ?" " Quả nhân !", giọng nói nghe kỹ như là từ trong pho tượng vang ra.
Trương Thiên Hộ lại hỏi:
" Ngươi là bậc vương à ?" " Thế ngoại Ma Vương, duy ngã độc tôn !" " Ma Vương à ?", Trương Thiên Hộ cười nhạt.
Giọng nói thản nhiên vang lên:
" Ngươi có thể theo đó mà xưng hô với quả nhân".
Trương Thiên Hộ phẩy tay một cái:
" Đừng có ăn nói cái giọng ấy, muốn nói chuyện thì ra mặt mà nói".
" Hỗn láo...." Trương Thiên Hộ cười nhạt :
" Đây tuy là đất của ngươi , nhưng chúng ta không phải là người của ngươi đâu nhé".
" Được nghe tiếng ta nói, đã là may cho các ngươi lắm rồi".
Giọng nói của Ma Vương vô cùng rõ ràng, cũng vô cùng uy nghiêm.
Trương Thiên Hộ, Liễu Thanh Phong, Tần Độc Hạc lần lượt bật tiếng cười nhạt.
Thẩm Thăng Y lại nói:
" Thật tiếc, chúng ta cùng Ma Vương không quen biết, thế mà chịu nói chuyện thì đó cũng là vì nể mặt ngươi chứ chẳng vinh dự gì đâu".
" Thẩm Thăng Y...." " Các hạ xưng hô thế nào đấy ?" Ma Vương im lặng một lúc.
Kế đó lại nói:
" Chuyện này quả nhân thấy tới đây là đủ rồi, các ngươi...." Thẩm Thăng Y ngắt lời:
" Chuyện này là do các hạ gây ra, nếu các hạ không muốn tiếp tục thì trước khi chúng ta tới đây các hạ có thể ngưng lại rồi".
" Đúng thế !", Ma Vương lạnh lùng nói " Đáng tiếc là quả nhân xưa nay rất cố chấp, cũng không thích bị người ta sai khiến".
" Vậy bay giờ muốn thôi, là ý của các hạ phải không ?" " Nếu không phải, thì quả nhân đã không nói chuyện với các ngươi".
Tần Độc Hạc cười nhạt:
" Nói thế thì ra chúng ta có phúc lớn lắm nhỉ ?" Trương Thiên Hộ nói chen vào:
" Muốn chấm dứt chuyện này cũng được thôi, có điều các hạ phải giải thích cho chúng ta rõ hết đầu đuôi".
" Giải thích à ?", giọng nói của Ma Vương có vẻ tức giận " Các ngươi nói là quả nhân phải giải thích à ?" " Cho dù ngươi là vua Âm ty, thì không giải thích cũng không xong".
Trương Thiên Hộ cười nhạt " Bởi vì chúng ta không phải là con dân của ngươi, cũng không phải đang ở Âm ty".
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói tiếp:
" Nếu còn điều gì không rõ, thì không những chúng ta sẽ tiếp tục, mà sau buổi sáng hôm nay, nhất định nơi đây cũng sẽ tan nát".
Liễu Thanh Phong cũng nói:
" Đệ tử của Giang Nam tứ hữu tuy không nhiều nhưng phá tan nơi này thành đất bằng cũng không có gì khó".
Ma Vương im lặng một lúc.
Trương Thiên Hộ ánh mắt nhìn chằm chằm vào pho tượng, tay trái chợt kéo Thẩm Thăng Y mộtcái.
Tay trái của ông ta giấu trong tay áo, khôngai thấy là ông ta kéo Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y xoay chuyển ý nghĩ, khẽ gật đầu.
Thật ra chàng không biết Trương Thiên Hộ có ý gì.
Nên chàng gật đầu để tỏ ý rằng mọi chuyện đều để cho Trương Thiên Hộ chủ trương.
Trương Thiên Hộ không nói gì, chỉ nhìn nhìn pho tượng.
Dĩ nhiên ông ta nhìn thấy tay Thẩm Thăng Y.
Tần Độc Hạc ánh mắt chợt di động:
" Lão đại, đây là chuyện mạng người...." Trương Thiên Hộ ánh mắt ngưng lại trên xác Sở Liệt:
" Người chết thì không sống lại được, vả lại kẻ sát nhân là Tôn Thiên Thành".
Tần Độc Hạc im lặng.
Trương Thiên Hộ nhìn qua Liễu Thanh Phong :
" Lão đệ thấy thế nào ?" " Oan có đầu, nợ có chủ, thế cũng được". Liễu Thanh Phong chợt cười một tiếng " Chúng ta còn cần giải thích gì nữa ?" Trương Thiên Hộ cười cười :
" Chẳng lẽ ngươi không tò mò chút nào à ?" Liễu Thanh Phong gật đầu:
" Với chuyện kỳ quái thế này, sao lại không tò mò ?" Giọng nói của Ma Vương lập tức vang lên :
" Các ngươi muốn biết chuyện gì ?" Trương Thiên Hộ nói:
" Các hạ là người thông minh, chẳng lẽ không hiểu chúng ta muốn biết chuyện gì sao ?" Ma Vương nói:
" Quả nhân chỉ biết các ngươi nêu câu hỏi thì quả nhân trả lời, đơn giản thế thôi".
Trương Thiên Hộ lập tức hỏi:
" Rốt lại chuyện Tôn Thiên Thành là thế nào ?" " Ta đã nói rõ với các ngươi rồi mà".
" Còn rất nhiều chỗ chưa rõ, chẳng hạn tại sao y biến thành Ngải Phi Vũ?" " Đó là vì quả nhân muốn y biến thành Ngải Phi Vũ mà thồi".
" Hai người bọn họ hoàn toàn giống nhau à ?" " Không hoang toàn nhưng không thể phủ nhận rất có nhiều chỗ giống nhau, nên quả nhân mới biến y thành Ngải Phi Vũ".
" Làm cách nào để biến ?" Trương Thiên Hộ chợt hỏi gặng.
" Chuyện đó không quan hệ gì tới ngươi".
Trương Thiên Hộ vẫn hỏi:
" Có đúng là ngươi có một thanh ma đao không?" " Còn có một cặp mắt ma, một đôi tay ma, một tấm thân ma".
Trương Thiên Hộ trầm ngâm nói:
" Theo ta thấy chỉ là một loại thuật dịch dung".
" Có lẽ thế".
Thẩm Thăng Y nói chen vào:
" Lúc các hạ làm chuyện này thì cần có Ngải Phi Vũ, nhưng Ngải Phi Vũ không chịu nên các hạ mới tạo ra một Ngải Phi Vũ giả để tung hoa? mù".
Ma Vương nói:
" Ngải Phi Vũ là người thế nào, dĩ nhiên ngươi đã biết rõ".
Thẩm Thăng Y nói:
" Chúng ta là bạn thân với nhau".
Ma Vương nói:
" Tuy quả nhân hoàn toàn không có đi lại với y, nhưng chỉ nghe những chuyện y làm thường ngày, cũng rõ y là người thế nào".
" Cho nên ngươi không thể không tạo ra một Ngải Phi Vũ giả, mà Ngải Phi Vũ giả do ngươi tạo ra không may lại có thù oán với Giang Nam tứ hữu, nên mới phát sinh chuyện rắc rối, trở thành thế này".
Ma Vương nói:
" Ta đã nói từ đầu rằng sau khi thành công, y muốn làm gì thì làm, còn trước khi thành công, y phải lo luyện kiếm thuật, tạm gác tất ẩc ân oán vớí người khác lại".
" Tiếc là y nóng lòng trả thù, nên kiếm thuật mới có chút thành tựu đã không chờ đợi được, muốn đi trả thù ngay".
" Không thể phủ nhận y là một kẻ có tài, về mặt kiếm thuật tiến bộ rất nhanh, rất vừa ý quả nhân, quả nhân vốn cho rằng y biết phải làm thế nào, không ngờ lúc y ra tay lại ảnh hưởng tới việc của quả nhân." Ma Vương thở dài "Quả nhân cho rằng y sẽ tới xin lệnh, y lại không chờ quả nhân suy nghĩ, đã ra tay rồi".
" Lẽ ra các hạ không bao giờ nên nói với y hai chữ suy nghĩ".
" Phải lắm, phải lắm...." " Các hạ là chúa tể xứ ma, tự nhiên là có oai quyền, với sự thông minh của các hạ, lẽ ra không cần phải suy nghĩ mới trả lời được y". Thẩm Thăng Y trầm giọng " Suy nghĩ, vốn đã là có ý tán thành".
Ma Vương lại thở dài một tiếng :
" Tại sao quả nhân lại quên chuyện ấy nhỉ ?" Ngừng lại một chút, chợt trầm giọng " Ngươi dạy dỗ quả nhân đấy à ?" Thẩm Thăng Y không đáp, trong chớp mắt ấy dường như chàng dang nghĩ tới chuyện gì đó.
Ma Vương cũng không bắt bẻ nữa, chuyển qua chuyện khác :
" Tuy Tôn Thiên Thành học kiếm rất mau, nhưng hoàn toàn không phải là một người thông minh".
Trương Thiên Hộ nói ngay:
" Đúng thế, nên y mới không trực tiếp tìm bốn người chúng ta để ra tay, mà tìm tới người quen của chúng ta trước".
Tần Độc Hạc tiếp:
" Có thể nói tuy y đã luyện được kiếm thuật không kém, nhưng chưa dám tự tin là chắc chắn thành công".
Trương Thiên Hộ gật đầu nói:
" Đúng thế, bằng vào võ công của y mà nhân lúc bất ngờ ra tay muốn giết chúng ta cũng không phải là khó, nhưng vẫn còn ngu ở một chỗ là tuy xuất hiện dưới cái lốt của Ngải Phi Vũ, lại không hành sự như Ngải Phi Vũ".
Ma Vương lạnh lùng nói:
" Đó mới là điều làm quả nhân tức giận nhất".
Trương Thiên Hộ nói:
" Cũng vì không thể lợi dụng được nữa, nên các hạ mới giao ngay y ra không chút thương tiếc" " Đúng thế !", Ma Vương cất tiếng cười âm trầm.
Thẩm Thăng Y chợt nói:
" Ngoài việc định lợi dụng, chắc các hạ còn phải dùng cách nào đó để khống chế y".
Ma Vương nói:
" Người nào cũng đều có một nhược điểm, Tôn Thiên Thành cũng chỉ là một con người ".
Thẩm Thăng Y hỏi tiếp:
" Ta chỉ muốn biết các hạ dùng cách nào để khống chế Ngải Phi Vũ?" " Các ngươi dã là bạn thân với nhau, thì chắc ngươi rõ về gia cảnh của y".
Thẩm Thăng Y nói :
" Y là một đứa trẻ mồ côi, Thái Ất chân nhân truyền thụ kiếm thuật cho y đã mất rồi, hiện tại y không có ai để yêu thương nên gởi tình ở chốn giang hồ, coi mạng người như cỏ rác, ngay cả tính mạng của y, y cũng không tiếc" " Muốn khống chế một người như thế, có thể ngươi có cách chứ quả nhân thì không".
Thẩm Thăng Y nói:
" Vậy hiện nay y ở đâu ?" Trương Thiên Hộ nói:
" Thả người ra đây, thì chuyện giữa chúng ta kể như ổn được một nửa".
Thẩm Thăng Y nhìn Trương Thiên Hộ một cái, nói:
" Dĩ nhiên đó phải là một Ngải Phi Vũ thật".
Trương Thiên Hộ nói:
" Dĩ nhiên".
Ma Vương hỏi:
" Còn một nửa chuyện giải quyết thế nào ?" Trương Thiên Hộ nói:
" Để chúng ta yên ổn ra khỏi nơi đây".
Ma Vương lại im lặng suy nghĩ, Tần Độc Hạc ánh mắt chợt di động:
" Lão đại...." Trương Thiên Hộ nói:
" Từ lúc vào đây, chỉ bị hoảng sợ chứ không bị nguy hiểm, tuy ta mất một ngón tay, cũng không phải là to tát gì lắm".
Tần Độc Hạc nói:
" Ngay cả ngươi cũng không để bụng, dĩ nhiên ta không phản đối:".
Liễu Thanh Phong nói tiếp:
" Về phía chúng ta mà nói, tới lúc Tôn Thiên Thành chết thì chuyện đã giải quyết xong, nhưng những chuyện sau này không phải vì cớ Tôn Thiên Thành".
Trương Thiên Hộ vung tay nói:
" Đúng như người ta nói, chúng ta không thể thoát được, ngay cả nói chuyện cũng không đủ tư cách, bạn của Thẩm lão đệ còn trong tay người ta, Thẩm lão đệ coi là bạn, chúng ta cũng không thể không coi là bạn".
Liễu Thanh Phong nhìn nhìn Thẩm Thăng Y, chàng cúi đầu không nói gì.
Giọng nói của Ma Vương lập tức vang lên:
" Chẳng lẽ các ngươi hoàn toàn không thích ma pháp biến người này thành kẻ khác sao ?" Thẩm Thăng Y lạnh lùng nói:
" Các hạ có nói thẳng ra cũng chẳng có liên hệ gì tới chúng ta".
Ngừng một chút lại nói tiếp " Vả lại thuật dịch dung thì chẳng phải là chúng ta chưa thấy qua".
" Thuật dịch dung à ?", Ma Vương cất tiếng cười nhạt.
Thẩm Thăng Y nói:
" Có thể các hạ còn chưa nghe tới hai người là Pháp sư Biến hoá và Phấn hầu Bạch Ngọc Lâu".
" Biến Hoá thì ra cái gì ?", Ma Vương lại cười nhạt một tiếng " Đến như Bạch Ngọc Lâu cũng bất quá được một tập Vô song phổ, về thuật dịch dung chẳng có bản lĩnh gì, cũng chẳng qua mắt được bậc danh gia".
Thẩm Thăng Y sửng sốt, té ra lão Ma Vương này cũng biết khá nhiều, thật là ngoài suy nghĩ của chàng.
Một ý nghĩ kỳ quái nảy ra trong đầu, nhưng chàng không nói gì.
Ma Vương hỏi tiếp:
" Ngay cả chuyện ta định làm gì, các ngươi cũng không muốn biết à ?" Thẩm Thăng Y hỏi lại :
" Chúng ta chỉ muốn biết rằng các hạ có trả lời không ?" " Không...." Thẩm Thăng Y nói luôn :
" Vậy các hạ đưa người ra đi".
" Người đang ở trước mặt các ngươi".
Thẩm Thăng Y sững sờ:
" Trong pho tượng à ?" " Các ngươi có thể bóc tượng ta tại đây, cũng có thể mang cả người lẫn ghế đi, trong chiếc dây lưng ngọc có hai viên thuốc, hoà với nước cho uống trong vòng nửa giờ y sẽ tỉnh lại, ngoài chuyện thân thể hư nhược chẳng có bệnh tật gì khác, cứ theo công lực của y, không đến giờ này ngày mai lại khoẻ như thường".
Thẩm Thăng Y nghe rất rõ ràng, bước lên giơ tay gỡ lớp đất mỏng phủ lên người lão nhân.
Bọn Trương Thiên Hộ ba người đứng im nhưng dè dặt để ý khắp chung quanh đề phòng xảy ra chuyện bất ngờ.
Tiếp theo Ma Vương nói một câu:
" Chuẩn bị nước cho Ngải Phi Vũ".
Câu này Thẩm Thăng Y nghe rất rõ, cuối cùng chàng đã phát hiện giọng nói vang ra từ một cái lỗ trên chiếc ghế.
Cái lỗ nằm khuất trong một mảng hoa văn chạm trổ, quả là rất khó nhìn thấy, Thẩm Thăng Y cũng không đếm xỉa gì tới, mau lẹ gỡ lớp đất trên mặt pho tượng, sau lớp đất là gương mặt của một người trẻ tuổi.
Gương mặt này đương nhiên chẳng lạ đối với bọn Trương Thiên Hộ, mới rồi họ vừa giết một người giống hệt như vậy.
.... Ngải Phi Vũ ! Thẩm Thăng Y lại nhấc bộ tóc bạc giả trên đầu Ngải Phi Vũ xuống, cùng lúc ấy chàng dã đưa tay thăm dò hơi thở của Ngải Phi Vũ, thì thấy rất yếu ớt, cũng rất không đều.
Lớp đất chỉ phủ trên phần mặt, còn trên hai tay chỉ phủ tới cổ tay, không bao lâu đã được bóc ra hết.
Tiếng rèm ngọc khua vang, lão nhân nhỏ bé bưng một cái bàn thấp bước ra, đặt xuống cạnh Thẩm Thăng Y.
Trên bàn có một bình nước, một cái chén, lão nhân nhỏ bé đặt cái bàn xuống, rồi lui lại đứng trước rèm, thở phào một tiếng.
Thẩm Thăng Y ánh mắt di động nói:
" Ngươi không cần phải sợ".
Lão nhân nhỏ bé khua hai tay:
" Chuyện ấy ta chưa quên đâu, thúc thúc từng đuổi giết ta trong con hẻm".
Thẩm Thăng Y nói:
" Đó là vì ngươi dột nhiên phóng ám khí, suýt nữa đã toi mạng thúc thúc rồi".
Lão nhân nhỏ bé cười nói:
" Thúc thúc người lớn lượng lớn, dĩ nhiên không để bụng".
" Có lẽ....", Thẩm Thăng Y lấy trong chiếc đai ra hai viên thuốc màu xanh biếc, một tay vạch miệng Ngải Phi Vũ ra cho uống.
Lão nhân nhỏ bé nhìn nhìn :
" Không tới nửa giở đâu mà".
Thẩm Thăng Y cười cười :
" Nói thẳng ra, y tỉnh dậy ở đây bọn ta mới yên tâm".
Lão nhân nhỏ bé cười gượng:
" Thúc thúc muốn thế nào cũng được".
Trương Thiên Hộ chợt bước đén, cười nói:
" Ngươi gọi y là thúc thúc, thì gọi ta bằng gì ?" Lão nhân nhỏ bé nhăn nhó nói:
" Thì gọi là lão công công".
Trương Thiên Hộvuốt râu nói:
" Tiểu bằng hữu bao nhiêu tuổi thế ?" Lão nhân nhỏ bé nói ngay:
" Đã quên cả rồi".
Trương Thiên Hộ nói ngay:
" Dường như chúng ta đã gặp nhau ở đâu thì phải".
Đôi mắt tròn xoe của lão nhân nhỏ bé chợt di động :
" Thật sao ? Thế mà ta chẳng nhớ gì cả".
Trương Thiên Hộ than dài một tiếng:
" Trên sông Trường giang làn sóng sau xô làn sóng trước, bọn trẻ con các ngươi bây giờ rất nhiều kẻ thông minh".
Lão nhân nhỏ bé cười nói:
" Ta chỉ ăn ngay nói thật, chủ nhân thường dạy ta rằng trẻ con không được nói dối".
Trương Thiên Hộ vừa định nói gì đó, giọng nói của Ma Vương đã vang lên:
" Không có lệnh của quả nhân, y không nói bất cứ chuyện gì với các ngươi đâu".
Lão nhân nhỏ bé ứng thanh nói:
" Chắc là công công đã nghe rõ rồi chứ ?" Trương Thiên Hộ cười cười ngồi xuống một bên.
Ma Vương lại lên tiếng:
" Y tỉnh dậy rồi thì ngươi tiễn khách thay cho ta".
Giọng nói lần này mạnh mà nhỏ, chữ cuối cùng cơ hồ không còn nghe thấy nữa.
Lão nhân nhỏ bé nói:
" Các vị có cần dùng trà không ?" Trương Thiên Hộ lắc đầu:
" Tiểu bằng hữu chắc không ngại gì cho bọn ta xem quanh đây một chút chứ ?" Lão nhân nhỏ bé nói:
" Tùy ý mà".
Trương Thiên Hộ đứng dậy, đi vòng quanh nhìn nhìn, dĩ nhiên ông ta không nhìn ra được gì, lão nhân nhỏ bé vừa đi vừa chạy theo, không hề có chútg sợ sệt.
Liễu Thanh Phong ngồi một bên, Tần Độc Hạc cũng không động đậy, dường như đang suy nghĩ gì đó.
Sảnh đường im phăng phắc, chỉ có tiếng bước chân của Trương Thiên Hộ thỉnh thoảng vang lên khe khẽ.
Thời gian cũng trôi qua trong im lặng.
Cũng không rõ là bao lâu, Ngải Phi Vũ rốt lại thở nhẹ ra một hơi, từ từ mở mắt.
Đôi mắt của y dường như bị một màn sương bao phủ.
Đến khi màn sương tan đi, y mới mỉm cười kêu lên:
" Thẩm huynh...." Thẩm Thăng Y cười cười :
" Lạ lắm phải không ?" " Nếu là người khác thì dĩ nhiên rất lạ, nhưng là Thẩm huynh thì không". Ngải Phi Vũ lại cười một tiếng " Tiểu đệ vốn đã nghĩ nếu được cứu thì người tới cứu ngoài Thẩm huynh ra không còn ai khác".
Thẩm Thăng Y nói ngay:
" Ngươi thử vận chân khí xem có chỗ nào không ổn không ?" Ngải Phi Vũ hai chân ngồi xếp bằng trên ghế, mắt nhìn xuống mũi, mũi thở theo ý, bắt đầu vận hành chân khí trong cơ thể.
Thẩm Thăng Y mắt không di động, khẩn trương nhìn Ngải Phi Vũ, chỉ chờ có chỗ nào không ổn sẽ lập tức ra tay phong bế huyệt đạo cho y.
Trương Thiên Hộ, Liễu Thanh Phong, Tần Độc Hạc mục quang đều tập trung cả vào mặt Ngải Phi Vũ, lão nhân nhỏ bé kia cũng bước tới gần đứng trước mặt Ngải Phi Vũ nghiêng đầu gãi gãi.
Một hồi im lặng trôi qua, Ngải Phi Vũ từ từ ngẩng đầu nói:
" Không có chuyện gì, có điều quá đói, nếu có cái gì ăn, chắc sẽ khôi phục rất mau thôi".
Lão nhân nhỏ bé bên cạnh cười khầy:
" Thật có lỗi quá, ở đây hiện giờ chẳng có gì ăn ngay được cả"., Ngải Phi Vũ cười nhạt:
" Ngươi định quên chuyện đó à ?" Lão nhân nhỏ bé cười nói:
" Nếu ngươi cẩn thận một chút chắc chắn đã nhìn ra bẫy rồi".
Ngải Phi Vũ hừ lạnh một tiếng :
" Nói thế là chuyện này do lỗi của ta không cẩn thận chắc".
Lão nhân nhỏ bé nói:
" Từ nay về sau nếu có gặp tình hình như thế, ngươi đừng có hung hăng xông lên, lời dạy bảo ấy thật có tiền cũng không mua được đâu".
Ngải Phi Vũ dứng phắt dậy, trông như chuẩn bị nhảy xổ tới, Thẩm Thăng Y đưa tay cản lại:
" Ngải huynh, chuyện này về sau sẽ tính nợ".
Lão nhân nhỏ bé vỗ tay nói:
" Còn được vị thúc thúc này là thông tình đạt lý".
Thẩm Thăng Y lặng lẽ nói:
" Chúng ta không phải là hạng người nói qua rồi thôi đâu".
Lão nhân nhỏ bé cười nói:
" Xem ra cũng không giống lắm".
Thẩm Thăng Y chưa đáp, Ngải Phi Vũ đã kêu lên:
" Rốt lại ngươi đã ưng thuận với họ những gì rồi ?" " Không có gì đâu", Thẩm Thăng Y quay lại "Chỉ là họ đem giao ngươi ra, thì chúng ta sẽ không lôi thôi với họ nữa".
" Những người này chẳng có chỗ nào tốt cả", Ngải Phi Vũ trừng mắt nhìn lão nhân nhỏ bé " Bất kể thế nào, ta cũng không để các ngươi yên đâu".
" Từ khi ngươi bị bắt đến nay, rõ ràng là bọn họ không đúng nhưng ngươi đã không bị hề hấn gì, chuyện này cũng nên bỏ qua". Người nói câu này là Trương Thiên Hộ.
Ngải Phi Vũ nhìn Trương Thiên Hộ, khẽ cau mày, Thẩm Thăng Y nói ngay:
" Bốn vị này là Giang Nam tứ hữu...." Ngải Phi Vũ ánh mắt di động nhìn lên xác Sở Liệt:
" Vị lão tiền bối này bị gì vậy ?" Trương Thiên Hộ buồn bã nói:
" Giang Nam tứ hữu hiện chỉ còn tam hữu thôi".
Ngải Phi Vũ trợn mắt nhìn lão nhân nhỏ bé :
" Là họ giết chết, vì muốn cứu ta ra phải không ? Thế mà hoà giải với họ à ? Chuyện này không được rồi".
Trương Thiên Hộ liếc nhìn Thẩm Thăng Y một cái:
" Người bạn này của ngươi quả nhiên là kẻ hảo hán".
Ngải Phi Vũ dưa mắt nhìn lại :
" Thẩm huynh...." Trương Thiên Hộ đỡ lời Thẩm Thăng Y :
" Lão đệ yên tâm, không phải vì chuyện đó đâu".
Lão nhân nhỏ bé nói:
" Vậy hiện giờ các vị dời chân được rồi".
Câu nói vừa dứt, một tiếng quát vang lên "Cẩn thận !", tiếp theo là một dạo kiếm quang bay tới giữa mặt y.
Đó là kiếm của Thẩm Thăng Y.
Lão nhân nhỏ bé vừa nghe thấy hai tiếng "Cẩn thận !", kiếm quang đã chớp lên trước mắt, thân hình lập tức chuyển động băng mình về phía sau né tránh, liên tiếp sử dụng ba thân pháp khác nhau nhưng vẫn không thoát được thế kiếm của Thẩm Thăng Y.
Trong tiếng quát tháo, ánh kiếm sáng loé đột nhiên thu lại, kiếm đã trở vào vỏ, Thẩm Thăng Y như không có chuyện gì, thản nhiên nhìn lão nhân nhỏ bé.
Lão nhân nhỏ bé toàn thân không một vết máu, đứng yên trước bình phong, ngẩn người nhìn Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y hỏi ngay:
" So với Vô âm thần chử của ngươi thì thế nào ?" Lão nhân nhỏ bé kêu lên:
" Bất ngờ đánh lén thì có bản lĩnh gì ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Ta chỉ là muốn cho ngươi biết mùi vị bị đánh lén. Ngươi đánh lén người ta, người ta cũng đánh lén ngươi y hệt, nếu ngươi không muốn chết mà không hiểu gì, từ nay về sau tốt nhất là đừng giở cái trò ấy ra".
Lão nhân nhỏ bé mắt tròn xoe trừng trừng nhìn Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y quay đầu nói với mọi người:
" Chúng ta đi được rồi".
Trương Thiên Hộ gật gật đầu, bước lên bế xác Sở Liệt, Liễu Thanh Phong lập tức bước qua nói:
" Để ta...." " Ai cũng thế mà", Trương Thiên Hộ cất bước đi về phía cửa, Liễu Thanh Phong, Tần Độc Hạc song song đi theo.
Ngải Phi Vũ cũng bước theo, bước chân tuy có vẻ mệt nhọc nhưng không hề dừng. Thẩm Thăng Y đi cuối cùng.
Lão nhân nhỏ bé chợt kêu lên:
" Ngươi phong toa? bốn mươi chín huyệt đạo của ta, mà không chịu giải huyệt cho ta à...." Thẩm Thăng Y ngắt lời:
" Ngươi biết rõ bốn mươi chín huyệt đạo bị phong bế, dĩ nhiên cũng biết lực đạo trên kiếm của ta rất nhẹ nhàng, vận chân khí đủ một vòng thì có thể giải khai".
Lão nhân nhỏ bé ngoác mồm chửi:
" Ngươi không phải là người mà là con quỷ !" Thẩm Thăng Y cười cười nói:
" May mà không phải thế".
Trương Thiên Hộ cũng nói:
" Tiểu quỷ thấy Ma Vương chỉ có cách khép nép vâng lệnh, đâu lại dám đắc tội với tiểu ác quỷ tả hữu của vị Ma Vương kia" Lão nhân nhỏ bé vốn mặt đầy giận dữ, nghe tới câu nói của Trương Thiên Hộ, lại cười lớn "Từ nay trở đi ta sẽ không chửi người như thế nữa".
Trương Thiên Hộ không đếm xỉa gì tới y nữa, cứ tiếp tục bước đi, Thẩm Thăng Y cũng chỉ nói một tiếng "Hẹn gặp lại".
" Hẹn gặp lại, thúc thúc". Lão nhân nhỏ bé chỉ còn cánh tay phải là có thể giơ lên, dừng một thoáng lại nói tiếp " Chúng ta không gặp lại nhau là tốt nhất".
Nói xong câu ấy y đã có thể cử động, lấm la lấm lét đi cách xa phía sau Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y đi ra khỏi sảnh đường, lão nhân nhỏ bé cũng ra tới cửa, y tay chân ngắn cũn, cử chỉ trông rất buồn cười, thần thái cũng thế, nhưng Thẩm Thăng Y thì hiện tại không hề có một chút cảm giác nào là buồn cười.
Chàng không hề quay đầu lại, nhưng cũng không dám lơ là đề phòng.
Tới bên ngoài sảnh môn khá xa, Trương Thiên Hộ mới nói:
" Thằng lùn tinh quái ấy thật ra rất đáng yêu".
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói:
" Chắc là có rất nhiều người nghĩ thế đã chết mà chẳng hiểu gì dưới tay y rồi đấy".
Thẩm Thăng Y nói:
" Tuy y đáng sợ, nhưng đã thoát khỏi một lần đánh lén của y, từ nay trở đi đề phòng thì y có giở trò lại cũng không có bao nhiêu tác dụng, chỉ là vị chủ nhân cao thâm khôn lường của y mới thật là đáng sợ đấy".
Tần Độc Hạc nói:
" Nhưng y vẫn cứ phải bàn bạc với chúng ta, để bọn ta rời khỏi nơi này".
Trương Thiên Hộ nói:
" Đó chỉ vì y biết nếu liều mạng, cho dù có thắng cũng phải trả một cái giá tương đương, đối với y không những không có ích lợi gì, mà còn làm hỏng kế hoạch của y đang tiến hành".
Tần Độc Hạc hổi:
" Kế hoạch gì ?" " Không biết nữa, nhưng sau khi công khai rồi thì chắc chắn sẽ làm chấn động thiên hạ". Trương Thiên Hộ lẩm bẩm " Kỳ quái, sao ta chẳng có ấn tượng gì về người này cả".
Thẩm Thăng Y nói:
" Nếu họ vốn không phải là thuộc võ lâm Trung Nguyên thì chẳng có gì là kỳ quái".
Trương Thiên Hộ trầm ngâm một lúc, Ngải Phi Vũ hỏi chen vào:
" Rốt lại là chuyện gì vậy ?" Thẩm Thăng Y hỏi lại :
" Ngải huynh bị bắt ở đâu ?" Ngải Phi Vũ nói:
" Ở lầu Yên Vũ, bị dụ vào bẫy, lúc rơi xuống nước hôn mê có cảm giác như nằm trên một cái lưới lớn".
Thẩm Thăng Y cười cười:
" Họ đã nhìn đúng nhược điểm của ngươi, nên mới chọn Nam hồ để hạ thủ" Ngải Phi Vũ thở dài một tiếng:
" Ta vốn đã có ý định rằng thuỷ tính đã không bằng một nửa của ngươi thì không nên tới nơi đó, nhưng lại nhìn thấy cảnh lầu Yên Vũ trong khói mưa quả rất đẹp, lại bị người đàn bà chèo thuyền nài nỉ hết lời, mới bước xuống thuyền".
Trương Thiên Hộ nói:
" Vậy chắc người đàn bà chèo thuyền kia có chuyện rồi".
Ngải Phi Vũ nói:
" Hiện thời nhớ lại thì rõ ràng bà ta nhiệt tình quá đáng, nhưng ta chẳng hề gây thù chuốc oán với người xung quanh đây".
Trương Thiên Hộ nói:
" Kỳ quái hơn nữa là họ biết rõ lúc ngươi qua ngay đây để sắp đặt mai phục".
Thẩm Thăng Y hỏi luôn:
" Ngươi có chuyện gì mà tới Gia Hưng ?" " Chỉ là ở không thấy buồn".
" Ngươi nhớ kỹ lại xem, có ai biết ngươi tới đây không ?" " Trước khi đi, ta có viết một lá thư sai người đưa tới...." Ngải Phi Vũ giọng nói chợt dừng lại một lúc " Không thể được, chẳng lẽ y lại là kẻ bán rẻ bạn bè à ?" Tuy y không nói rõ nhưng Thẩm Thăng Y đã biết y muốn nói tới ai, Trương Thiên Hộ cũng nghĩ tới, lẩm bẩm nói:
" Thật là một người quân tử".
Ngải Phi Vũ giật nảy minh, nhìn Thẩm Thăng Y, lại thấy Thẩm Thăng Y vuốt mũi, rơi vào chỗ trầm tư.
" Có phải là chỗ Phương Trực xảy ra chuyện gì không ?", Ngải Phi Vũ chợt hỏi.
Thẩm Thăng Y gật đầu không nói, Ngải Phi Vũ lại hỏi:
" Rốt lại là đã xảy ra chuyện gì ? Phương Trực biện ra sao rồi ?:" " Đến hiện giờ chắc y còn khoé", Thẩm Thăng Y chép miệng " Nhưng chúng ta đều hy vọng y không khoẻ".
Trương Thiên Hộ nói tiêp:
" Có thể ngươi lạ lùng về câu nói ấy, nhưng nếu ngươi biết rõi đầu đuôi câu chuyện vừa qua sẽ biết tại sao chúng ta lại hy vọng như vậy".
Ngải Phi Vũ hỏi:
" Vậy rốt lại là tại sao ? Y không khoẻ thì tốt gì cho chúng ta ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Ít nhất là nếu thế thì y vẫn còn là bạn của chúng ta".
Ngải Phi Vũ ngây người nhìn Thẩm Thăng Y, Trương Thiên Hộ cũng thế, lập tức hỏi:
" Lão đệ, người này chắc không phải giả chứ ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Tiền bồi cứ yên tâm".
Trương Thiên Hộ cười gượng một tiếng:
" Các ngươi là bạn tốt với nhau, lẽ ra ta phải tin vào sự phán đoán của ngươi, không biết tại sao ta lại nói một câu như vậy".
Ngải Phi Vũ ngơ ngác nhìn hai người, Thẩm Thăng Y giải thích:
" Chúng ta đang nói rằng ngươi là thật chứ không phải giả".
" Tại sao lại có chuyện thật giả, chẳng lẽ lại có một người giống hệt ta à ?", Ngải Phi Vũ bước qua bậc cửa, không để ý dẫm luôn lên vạt áo dài, suýt nữa ngã lăn ra đất.
" Chết thật, tại sao lại mặc cho ta thứ quần áo kỳ dị thế này ?", Ngải Phi Vũ lầu bầu cuốn vạt áo dài lên thắt ngang lưng.
Thẩm Thăng Y bước theo qua bậc cửa, lão nhân nhỏ bé cũng lập tức nhô ra sau một đám cây hoa rậm rạp, cánh cửa như bị một cơn gió lớn thổi, " ầm" một tiếng đóng sầm lại.
Thẩm Thăng Y không đếm xỉa gì tới, lại nhìn Ngải Phi Vũ nói tiếp:
" Không chỉ ngươi có thật giả, mà Phương Trực cũng thế" Ngải Phi Vũ chợt hiểu ra, nói:
" Là kỹ xảo của pháp sư Biến Hóa chứ gì ?" " Còn hơn thế nữa kia", Thẩm Thăng Y cười cười " Ngươi giỏi còn có người giỏi hơn, núi cao có núi cao hơn, câu nói ấy không phải là không có lý:".
Ngải Phi Vũ nói:
" Biến Hoá có thể thay đổi toàn bộ gương mặt của một người, biến y thành kẻ khác".
" Y lại không thể biến ra hai người giống hệt nhau".
" Vậy thì Bạch Ngọc Lâu...." " Thật ra chỉ là một cánh che mắt", Thẩm Thăng Y quay đầu nhìn cánh cổng lớn đóng chặt, rồi lại ngước nhìn lên trời " Trời sáng nhanh quá ?" Trương Thiên Hộ nói ngay:
" Dường như lão đệ còn phải tới một nơi nào đó".
" Đúng thế", Thẩm Thăng Y đưa mắt nhìn xuống " Ngải huynh cứ theo ba vị lãp tiền bối đây về Trương gia nghỉ ngơi một lúc".
Ngải Phi Vũ hỏi gặng:
:" Thẩm huynh còn phải đi đâu nữa ?" " Tìm Tiểu Phương nói chuyện một lúc". Thẩm Thăng Y chép miệng " Chỉ có y biết lúc nào ngươi tới Gia Hưng, biết ngươi sợ nước, ngoài ra còn có chuyện Ma Vương kia tuy có thể biến ra một người thứ hai giống hệt cũng phải có người thứ nhất trong tay mà làm khuôn chứ".
Trương Thiên Hộ gật đầu:
" Cho nên người y biến ra và người y theo đó biến ra phải đều là người của y, bị y khống chế. Chẳng hạn hai Âu Dương Lập đều bị y sai khiến, hai Ngải Phi Vũ có người thật không chịu khuất phục thì bị y giam giữ, hai Phương Trực cũng phải như thế".
Ngải Phi Vũ ngờ vực nhìn Trương Thiên Hộ và Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y chậm rãi nói:
" Thật ra ta đã sớm cho rằng nếu không có cái khuôn thì làm sao biến được một người trở thành giống hệt".
" Lại có chuyện ngươi gặp phải hai Phương Trực về thời gian và địa điểm đều cách xa nhau không xa lắm", Trương Thiên Hộ ngừng lại, chợt cười "Nhưng ngươi vẫn không ngờ vực y...." " Vì y là bạn ta".
Trương Thiên Hộ lắc đầu:
" Vì y là một bậc quân tử ai ai cũng biết, ai ai cũng ngưỡng mộ".
Tần Độc Hạc lạnh lùng chen vào:
" Ta vẫn không tin trên đời có kẻ quân tử thật".
Thẩm Thăng Y thản nhiên nói:
" Chuyện này còn nhiều rắc rối bên trong, trước khi nhìn rõ con người của y, vãn bối không dám đoán mò".
Tần Độc Hạc không giận mà lại cười:
" Đó là chỗ ngươi dễ thương hơn lão già này đấy".
Trương Thiên Hộ trầm giọng nói:
" Chúng ta đã nghĩ tới thì Ma Vương cũng đã nghĩ tới, cho dù y không phải là ma thật thì cũng là một người thông minh".
Thẩm Thăng Y nói:
" Cho nên lập trường của vị Quân tử này ra sao thì phải đến lúc ta tới mới có thể biết rõ".
Trương Thiên Hộ ngẫm nghĩ :
" Có thể nơi đó cũng có sắp đặt một cái bẫy...." Thẩm Thăng Y nói:
" Về thời giờ chưa chắc đã kịp, vả lại xét theo tình hình trước mắt, Ma Vương còn có những chuyện quan trọng hơn phải làm".
Trương Thiên Hộ cau mày:
" Vậy thì ta lo rằng không rõ Phương Trực có còn sống không".
Thẩm Thăng Y gật đầu, thân hình đột nhiên co lại, vọt đi như một mũi tên.
Khinh công của chàng vốn không kém, lúc ấy lại thi triển hết mức, Liễu Thanh Phong cũng tự than rằng không bằng được.
Ngải Phi Vũ lúc ấy nghĩ tới chuyện muốn đi xem một phen, bị Trương Thiên Hộ cản, cũng mau :Dng bị Trương Thiên Hộ thuyết phục.
Chuyện này thành ra còn có một mình Thẩm Thăng Y phải đối phó.
Trương Thiên Hộ tính toán cẩn thận, lần này có lầm không ?
ooo Đêm dài sắp hết, nhưng trước khi trời rạng, lại là lúc rất tối.
Thẩm Thăng Y tới ngoài cổng nhà Phương Trực, trái tim chìm xuống, chàng chỉ thấy một màu tối đen.Trong trang viện không hề có ánh đèn lửa, hai ngọn đèn lồng treo trước cửa cũng không thắp lên.
Cổng lớn đóng chặt, Thẩm Thăng Y đẩy một cái không thấy mở ra, cũng không gọi cửa, thân hình lui lại một thước rồi vọt lên tường.
Từ trên cao nhìn xuống không thấy ngõ vào chẳng có người nào, bốn bề lặng im như chết, Thẩm Thăng Y đưa mắt nhìn qua một lượt, thân hình lay động đáp xuống đất.
Chàng đi thẳng từ ngõ vào nhà, một cảm giác bất yên dâng lên trong lòng.
Lên tới bậc thềm, vẫn không phát hiện được gì, tới phòng khách nhìn vào cũng tối om.
Thẩm Thăng Y bất giác hơi sờ sợ, cũng đúng lúc ấy có hai tiếng lẹp kẹp từ trong phòng vang ra.
Thẩm Thăng Y nghe thấy rõ ràng, ánh mắt di động :
" Phương huynh phải không ?" (thiếu hai trang) Thẩm Thăng Y không nỡ nhìn đến hết, thổi tắt ngọn đèn lồng, rồi cất con mèo bằng ngọc chặn giấy và tờ giấy ghi lời trăn trối của Phương Trực, rời khỏi nhà họ Phương.
Đêm dài cũng đã hết.

[thuylam]

Hồi 12



Hơi mù mờ mịt.
Làn hơi mù trên mặt ao dày đặc, nhà thủy tạ trên mặt ao cũng phảng phất như đang bay ngoài cõi nhân gian, xem ra cũng không phải là có thật, lúc lúc lại có gió nổi xua tan làn hơi mù. Hàn Kỳ đưa Thẩm Thăng Y vào nhà thủy tạ xong, chào hỏi đôi ba câu rồi lặng lẽ rút lui.
Trương Thiên Hộ cũng không để Thẩm Thăng Y chờ lâu, lập tức tới ngay, qua một đêm trông ông ta có vẻ rất mỏi mệt, thân hình cũng gầy hẳn lại.
" Nhà thủy tạ này bốn bề là nước, ta và ngươi nói bất cứ chuyện gì cũng không sợ có người khác nghe thấy". Trương Thiên Hộ giọng nói rất nghiêm trọng. "Chỗ cầu treo đã có Hàn Kỳ, bất cứ ai tới gần đều chắc chắn bị y phát hiện".
Thẩm Thăng Y gật đầu:
" Đây quả là một nơi nói chuyện rất tốt".
Trương Thiên Hộ nói qua chuyện khác:
" Ta mời ngươi tới đây, ngươi có thấy kỳ lạ không ?" " Lúc bàn bạc thương lượng với Ma Vương, vãn bối đã biết lão tiền bối phát hiện được gì đó rồi", Thẩm Thăng Y hỏi tiếp "Đó là chuyện gì vậy ?" Trương Thiên Hộ nói:
" Người chết tuy không nói được, nhưng có thể cho chúng ta biết chuyện gì đó".
" Phát hiện được gì trên thi thể Sở Liệt lão tiền bối vậy ?" " Vẻ mặt y đầy vẻ ngạc nhiên giận dữ, trong mắt phảng phất vẻ ngờ vực".
" Nhát kiếm ấy của Tôn Thiên Thành rõ ràng rất bất ngờ".
" Có một việc lão đệ còn chưa biết", Trương Thiên Hộ chậm rãi nói tiếp "Nhát kiếm ấy tuy bất ngờ, nhưng tính ra cho dù đánh lén bọn anh em chúng ta cũng đã có kinh nghiệm, vả lại nhát kiếm ấy không đáng gọi là mau lẹ, dù có làm y bị thương nặng cũng không đủ để giết y".
Thẩm Thăng Y hoàn toàn không ngờ vực lời Trương Thiên Hộ, theo sự khôn ngoan và sự hiểu biết rõ ràng của ông ta về Sở Liệt thì chắc chắn ông ta đoán đúng.
Trương Thiên Hộ lại nói tiếp :
" Quan trọng nhất là ở huyệt đạo trên lưng thi thể có một điểm màu đỏ, nếu ta đoán không lầm thì do một mũi châm gây ra".
" Độc châm à ?" " Không phải....", Trương Thiên Hộ cau mày " Nhưng bị mũi châm ấy bắn trúng thì chỉ sợ vận chân khí không được nữa, muốn né nhát kiếm bất ngờ của Tôn Thiên Thành dĩ nhiên khó đấy".
Thẩm Thăng Y đôi mắt mở to:
" Lúc ấy ai đứng phía đó ?" Trương Thiên Hộ nói:
" Liễu Thanh Phong !" Thẩm Thăng Y sửng sốt:
" Còn phía sau ?" " Lúc ấy vách tường có dãy lỗ tròn di động cách khoảng hai trượng, mà ngươi thì đang đứng bên kia, nếu có người đứng bên cạnh phóng ám khí vào bọn ta, chắc chắn không thoát khỏi mắt ngươi đâu".
Thẩm Thăng Y bất giác gật đầu, Trương Thiên Hộ nói tiếp " Tôn Thiên Thành một nhát kiếm đắc thủ xong, lập tức bị Liễu Thanh Phong chém bay đầu, sau đó Liễu Thanh Phong cứ bế thi thể không buông".
Thẩm Thăng Y trầm ngâm nói:
" Lão tiền bối ngờ rằng Liễu Thanh Phong phóng mũi châm, sau đó cứ bế thi thể không buông là để tìm cơ hội rút mũi châm ra phải không ?" " Quả là ta ngờ như thế", Trương Thiên Hộ thẳng thắn thừa nhận.
Thẩm Thăng Y nói ngay:
" Liễu Thanh Phong là người thế nào, chắc không ai hiểu rõ bằng tiền bối".
" Người này tính tình đạm bạc, trong bốn người chúng ta thì y đọc sách nhiều nhất, nều nói còn có người thứ hai xứng đáng được tôn là Quân tử, thì chắc chắn đó là y". Trương Thiên Hộ hững hờ cười một tiếng "Đáng tiếc là kẻ Quân tử ngay thẳng mọi người đều biết cũng đã biến thành ngụy quân tử, nên người anh em này của ta có thanh cao thật hay không, hiện tại cả ta cũng không dám nói chắc".
Thẩm Thăng Y lại hỏi:
" Giao tình của bốn người trước nay ra sao ?" " Rất thân thiết, nên ta mới thấy kỳ quái, rốt lại là còn có cái gì đó làm động được lòng người anh em này, khiến y làm một việc như vậy".
Thẩm Thăng Y toan nói lại thôi, Trương Thiên Hộ lập tức nói:
" Có thể là ngươi muốn hỏi có phải là người anh em này của ta là do người khác giả mạo chứ gì ?" " Với sự khôn ngoan của lão tiền bối, nếu là người khác giả mạo, chắc chắn đã sớm phát hiện ra được chỗ khác lạ rồi".
Trương Thiên Hộ nói:
" Tính đến giờ này thì ta vẫn chưa phát hiện ra y có chỗ nào không ổn".
" Vậy chỉ có một cách giải thích, nếu mũi châm kia là do ông ta phóng ra, thì ông ta nếu không phải là người của Ma Vương ắt có xích mích gì đó với Sở lão tiền bối, nên mới nhân dịp này mượn đao giết người".
Trương Thiên Hộ ngẫm nghĩ:
" Tính nết của họ tuy rất đối lập với nhau nhưng trước nay đều không có chuyện gì, đây là trừ phi sau khi bọn ta chia tay mỗi người mỗi ngả rồi có chuyện gì thì ta không biết, chứ từ khi gặp nhau đến nay giữa họ vẫn chẳng có chuyện gì, mọi người vẫn chuyện trò với nhau bình thường như trước nay".
Thẩm Thăng Y hỏi luôn:
" Vậy lão tiền bối muốn vãn bối làm gì ?" Trương Thiên Hộ chậm rãi đáp :
" Lưu ý Liễu Thanh Phong, có thể tìm ra một chút manh mối về Ma Vương, nhưng chuyện này ngươi làm là hợp nhất".
Thẩm Thăng Y không nói gì, Trương Thiên Hộ nói tiếp "Vốn là chúng ta có thể nói chuyện thẳng thắn với nhau, nhưng chỉ sợ chuyện bí mật này lộ ra, y lại gặp kết quả như Phương Trực".
Thở dài một tiếng, Trương Thiên Hộ lại nói tiếp:
" Chuyện này đến nay đã làm nhiều người chết rồi, vả lại đây là anh em lâu năm, ta vốn hy vọng có thể giải quyết êm thắm".
Thẩm Thăng Y vẫn không lên tiếng, Trương Thiên Hộ lại hỏi :
" Lão đệ đang nghĩ gì vậy ?" Thẩm Thăng Y lặng lẽ cười một tiếng, chợt hỏi:
" Trong ao này có nuôi cá không ?" Trương Thiên Hộ thoáng sửng sốt, nhưng vẫn đáp:
" Có nuôi một ít, nhưng chuyện này với việc nuôi cá có quan hệ gì với nhau đâu".
Thẩm Thăng Y nói:
" Nếu trong ao không có nuôi con cá nào lớn trên trăm cân, thì vãn bối không cần phải làm chuyện này nữa rồi".
Trương Thiên Hộ ánh mắt chợt lóe sáng, dưới nhà thủy tạ lập tức vang lên tiếng nước động. Thẩm Thăng Y thân hình cũng đồng thời bay ra khỏi lan can, lật người trên không một cái đã đứng trên mái ngói.
Trương Thiên Hộ thân hình cũng không chậm, vọt ra một phía khác, nhún người một cái cũng đã đứng trên mái ngói.
Trong chớp mắt ngoài vài trượng đã vang lên tiếng nước khua mau, một người đội một cột nước vọt lên, đáp xuống một khóm bèo, toàn thân mặc bộ quần áo xanh nhạt, chính là Liễu Thanh Phong.
Y đứng một chân, mà khóm bèo vẫn không chìm xuống, rõ ràng một thân khình công đã tới mức đăng phong tạo cực.
Trương Thiên Hộ vừa nhìn thấy y, lại không nói được câu nào. Thẩm Thăng Y lập tức kêu lên :
" Liễu lão tiền bối !".
" Không dám....", giọng nói của Liễu Thanh Phong vẫn lạnh lùng không có gì khác thường, ngừng một lúc lại nói tiếp "Đúng thế, ta phóng châm ra, ta đã sớm biết là chưa chắc đã che giấu được".
Trương Thiên Hộ chỉ hỏi:
" Rốt lại là vì sao ?" Liễu Thanh Phong hững hờ nói:
" Rồi ngươi sẽ biết cả thôi".
Trương Thiên Hộ trầm giọng nói:
" Chúng ta kết nghĩa anh em, tại sao lại tàn sát lẫn nhau ?" Liễu Thanh Phong lại hỏi:
" Ngươi vẫn còn là anh của ta à ?" Trương Thiên Hộ buột miệng:
" Dĩ nhiên".
Liễu Thanh Phong hỏi ngay:
" Vậy tại sao ngươi không tìm ta hỏi ngay giữa mặt, tại sao lại tin tưởng một kẻ mới quen, lại còn đề nghị y theo dõi anh em của ngươi ?" Trương Thiên Hộ tuy tâm cơ mau lẹ sắc sảo, cũng biết Liễu Thanh Phong sẽ nói câu ấy, nhưng vẫn không đáp được, trong lòng ông ta đang rối bời.
Thẩm Thăng Y nói chen vào:
" Các hạ dùng thủ đoạn ám toán khiến anh em của mình bị chết dưới đao kiếm, chẳng lạ gì kẻ khác phải đề phòng !" Liễu Thanh Phong nói :
" Nếu ta không nói rõ hết, xem ra chắc khó rời khỏi chỗ này rồi".
Trương Thiên Hộ gật đầu " Đúng thế !" Liễu Thanh Phong cười cười :
" Tiếc là khinh công của ta xưa nay vẫn cao hơn ngươi, Thẩm Thăng Y tuy khinh công rất giỏi nhưng không rành đường lối ở đây bằng ta, mà ra khỏi đây thì cũng như nhau".
Câu nói vừa dứt, Liễu Thanh Phong thân hình vươn lên một cái băng người vọt đi, ra ngoài ba trượng lại điểm chân vào một khóm bèo khác, đã rơi xuống đường đi trước ngõ.
Thẩm Thăng Y cũng đồng thời vọt ra một bên, khinh công của chàng quả là không kém, nhô lên hụp xuống trên đám bèo một cái đã theo sát sau lưng Liễu Thanh Phong.
Trương Thiên Hộ vẫn đứng yên, thở dài một tiếng.
Dưới một gốc cây lớn cạnh tường xuất hiện một người cao cao gầy gầy, dáng vẻ lạnh lùng trong tay cầm một cây trượng gỗ lê, chính là Tần Độc Hạc.
Mặt ông ta đầy vẻ nghiêm khắc, đôi mắt ba phần mai mỉa, bảy phần đau thương, cây trượng gỗ lê quét ngang ra một cái cản đường Liễu Thanh Phong.
Liễu Thanh Phong vừa nhìn thấy, thân hình khựng lại, lúc ấy Trương Thiên Hộ mới từ nhà thủy tạ đuổi tới, nhô lên hụp xuống một cái, cùng Thẩm Thăng Y và Tần Độc Hạc dứng thành hình chữ phẩm bao vây Liễu Thanh Phong vào giữa.
" Người anh em giỏi, quả nhiên đã tính toán cẩn thận".Liễu Thanh Phong cười thảm một tiếng.
Trương Thiên Hộ chậm rãi nói:
" Đây là đường thoát duy nhất, lẽ ra ngươi phải nghĩ tới việc ta sẽ bố trí người cản đường ở đây".
Liễu Thanh Phong nói:
" Vậy lẽ ra ta phải rời ngay trong đêm".
Trương Thiên Hộ lắc đầu:
" Ngươi mà động thân lúc đêm, cũng không chạy xa được".
Tần Độc Hạc nói ngay:
" Ta đã giám sát ngươi lâu rồi, mà khinh công của ngươi không thể bằng ta đâu".
Mặt Liễu Thanh Phong lập tức đỏ bừng, y biết rằng nếu sau khi Sở Liệt chết mà y giữ được bình tĩnh, lại suy nghĩ cẩn thận một chút chắc chẳng khó gì phát giác ra việc bị Tần Độc Hạc giám sát.
Nhưng y cũng không thể phủ nhận rằng khinh công của Tần Độc Hạc xưa nay rất không kém.
Dĩ nhiên đó khôngphải là điều quan trọng, cho dù khinh công của Tần Độc Hạc rất cao cường, chỉ cần có thể tạm thời triệt được ông ta cũng đủ thoát thân.
Trương Thiên Hộ khẽ thở dài một tiếng, nói:
" Ngươi có biết nhược điểm của ngươi là gì không ?" Liễu Thanh Phong nói:
" Nhược điểm duy nhất của ta là xử sự chưa thật bình tĩnh".
Trương Thiên Hộ lắc đầu, Liễu Thanh Phong cười nhạt:
" Theo ngươi thì là gì ?" " Không thể quyết đoán đúng lúc, vẫn còn mang ý cầu may", Trương Thiên Hộ lại thở dài "Nếu ta là ngươi, đã nghĩ tới hành động kia rốt lại cũng không thể nào qua mắt được người ta, lúc ra khỏi nơi nguy hiểm kia đã phải lập tức tìm cơ hội tháo thân, vì lúc ấy chúng ta còn đang lo nghĩ việc đối phó với Ma Vương".
Liễu Thanh Phong không nói gì, Trương Thiên Hộ lại tiếp:
" Thật ra ta đã sớm phát giác ra ngươi có chỗ khác lạ, nên đã cẩn thận rồi".
" Trong bốn người chúng ta thì ngươi là ngại chuyện rắc rối nhất nhưng lần này ngươi lại sẵn sàng, mà còn là người tới trước nhất", Trương Thiên Hộ lặng lẽ cười một tiếng "Có phải là vì ngươi biết lần này không có gì nguy hiểm không vậy ?" " Vậy ra ta là người của họ đấy", Liễu Thanh Phong hỏi lại "Nhưng ta lại giết Tôn Thiên Thành kia mà ?" " Đó chỉ vì ngươi sợ Tôn Thiên Thành nhận ra chân tướng, trong chớp mắt ấy y tập trung chú ý vào Sở Liệt, không khó gì phát hiện ra Sở Liệt có chỗ khác lạ, y có thể giữ bí mật cho Ma Vương chứ không có nghĩa vụ giữ bí mật cho ngươi".
Liễu Thanh Phong không nói gì.
Trương Thiên Hộ lại tiếp:
" Tôn Thiên Thành đã biết là phải chết, có thể lúc ấy y chỉ nghĩ tới việc tìm một người chết cho có bạn, mà quan trọng nhất là ngươi là kẻ thù của y, nếu được ngươi làm bạn chắc y càng vui sướng".
Liễu Thanh Phong rên lên một tiếng:
" Đó là những điều ngươi mới nghĩ ra đây, nhưng ta không thể không khâm phục".
Trương Thiên Hộ nói:
" Ta chỉ lấy làm lạ là tại sao ngươi giết Sở Liệt mà lại không giết hai người chúng ta".
Tần Độc Hạc cũng chen vào:
" Chuyện đó chắc không phải là chủ ý của Ma Vương, mà chúng ta lại không phải là kẻ đối đầu với y".
Liễu Thanh Phong lạnh lùng nói:
" Ngươi biến thành một kẻ thông minh hẳn lên từ lúc nào thế ?" Tần Độc Hạc nói:
" Ta vốn không phải là một thằng ngu, có điều xưa nay đầu óc ta bị một người khác che lấp thôi".
Liễu Thanh Phong nói:
" Vậy sao ngươi không tìm cách trừ khử y đi cho đầu óc của ngươi sáng láng mà mở mặt với đời ?" " Bởi vì chẳng cần phải như thế", Tần Độc Hạc thản nhiên nói tiếp "Lúc này mà ngươi còn ăn nói bậy bạ thế à ?" Liễu Thanh Phong lạnh lùng:
" Thì nãy giờ không phải là ai cũng ăn nói bậy bạ sao ?" Tần Độc Hạc hỏi :
" Giữa Sở Liệt với ngươi rốt lại có xích mích gì ? Hay là y đã làm điều gì không phải với ngươi ?" Trương Thiên Hộ nói ngay:
" Hay là ngươi làm chuyện gì xấu xa bị y phát giác, không giết y không được ?" Liễu Thanh Phong nói:
" Nếu các ngươi dủ sức bắt ta, mà ta lại khâm phục, biết đâu ta sẽ nói đấy".
Trương Thiên Hộ lắc đầu :
" Hợp sức hai người chúng ta thì ngươi nhất định không phải là đối thủ, mà theo tính nết nhu nhược của ngươi, bị đánh ngã rồi nhất định xẽ nói ra, cần gì phải khoác như thế ?" Tần Độc Hạc nhìn qua Thẩm Thăng Y:
" Đây là chuyện giữa anh em chúng ta, xin Lão đệ không cần nhúng tay vào".
Thẩm Thăng Y lặng lẽ cười một tiếng, thân hình nghiêng một cái lui ra, đứng trên một gác mái thủy tạ.
Liễu Thanh Phong ánh mắt di động, lẩm bẩm:
" Chuyện này quả thật phải do chúng ta giải quyết với nhau".
Trương Thiên Hộ lập tức nói:
" Ngươi còn chưa trả lời".
Tần Độc Hạc đáp:
" Chưa trả lời cũng đã là một lối trả lời, xem ra chúng ta không thể tiếc một phen bỏ sức lực ra".
Trương Thiên Hộ mò trong tay rút ra chiếc bàn toán, cây trượng gỗ lê của Tần Độc Hạc cũng rung lên một cái chênh chếch chỉ vào Tâm oa của Liễu Thanh Phong.
Liễu Thanh Phong thản nhiên rung kiếm, một đạo kiếm quang bao bọc thân hình, sáng lạnh như ánh trăng bóng nước.
Cây trượng gỗ lê của Tần Độc Hạc đột nhiên chuyển động như con rắn độc vươn ra, Trương Thiên Hộ chiếc bàn toán tiếp theo cũng khua vang, nghiêng người sấn vào.
Liễu Thanh Phong chưa động thân, hai ngón tay trái chợt vươn ra, vù một tiếng, một dây chỉ phong bắn vào giữa huyệt Mi tâm của Trương Thiên Hộ ! Trương Thiên Hộ biến sắc, chiếc bàn toán quét ngang ra, keng keng hai tiếng, hai viên ngọc bắn tung lên.
Liễu Thanh Phong thanh kiếm bên tay trái trượt một cái lướt trên cây trượng gỗ lê, y xuất thủ nhìn thì không nhanh, nhưng rất chuẩn xác.
Tần Độc Hạc chợt thấy khác lạ, đang định thu trượng về thì đã không kịp, soạt một tiếng, cây trượng gỗ lê đã bị hớt đứt nửa thước.
Liễu Thanh Phong nghiêng người sấn vào, kiếm quang dày đặc truy kích Tần Độc Hạc, Tần Độc Hạc lui mau ra hai trượng vẫn không thoát được, Liễu Thanh Phong đột nhiên quay lại, kiếm cũng xoay ngược vạch lên không một nhát " keng keng keng" một tràng tiếng dội, ba mươi viên ngọc từ bàn toán bắn tới đã bi kiếm của y đánh rơi xuống đất.
Tần Độc Hạc thở phảo, cây trượng gỗ lê dựng lên, bóng trượng đầy trời đổ xuống, mau khôn ta.
Chiếc bàn toán của Trương Thiên Hộ cũng đồng thời khai triển, năm vỉên ngọc bắn ra, đánh mau vào lưng Liễu Thanh Phong.
Liễu Thanh Phong nghiêng người vọt nhanh ra khỏi bóng trượng, năm viên ngọc của Trương Thiên Hộ cũng đánh trượt, ông ta kêu lên một tiếng "Giỏi", chiếc bàn toán lại rung một cái, mười viên ngọc bắn mau ra.
Liễu Thanh Phong cười nhạt một tiếng:
" Trò khéo léo vặt vãnh", thân hình xoay một cái, thanh kiếm chênh chếch đưa ra, chỉ nghe một tràng leng keng liên tiếp vang lên, mười viên ngọc đã nằm trên mũi kiếm.
" Trả cho ngươi đây !", mũi kiếm của Liễu Thanh Phong rung một cái, mười con toán bằng ngọc bắn lại Trương Thiên Hộ, kình phong còn mạnh hơn lúc bắn tới Liễu Thanh Phong.
Trương Thiên Hộ chiếc bàn toán đẩy ra, mười viên ngọc đều đánh vào đó, thấy nặng như từ cung bắn ra, chợt thấy hoảng sợ.
Tần Độc Hạc cây trượng gỗ lê lại đánh mau hơn, Liễu Thanh Phong thanh kiếm rút về lại phóng ra nhắm vào đầu cây trượng.
"Vù" một tiếng, kiếm phong xé không khí vang lên, mũi kiếm đâm đúng đầu trượng, cây trượng gỗ lê cứng bị toác làm hai ở hai đầu ! Nhát trượng này của Tần Độc Hạc uy lực không phải tầm thường, nhưng lúc đánh tới thì mũi kiếm đã đâm ngập một thước vào đầu trượng.
Trương Thiên Hộ vừa thoáng thấy, chiếc bàn toán giơ cao lên, bốn thanh nẹp đột nhiên tung ra nối thành một chiếc bổng vàng dài khoảng ba thước, những thanh xâu và các con toán đồng thời bay ra bắn vào Liễu Thanh Phong.
Tần Độc Hạc cũng vội vàng lui lại.
Liễu Thanh Phong nghe tiếng gió rít tới, không đuổi theo Tần Độc Hạc, thân hình lăng không vọt lên, một mảnh trượng gỗ theo kiếm bay lên không.
Những thanh xâu con toán bay lướt dưới chân Liễu Thanh Phong, chiếc bổng vàng lại vọt lên điểm vào giữa mặt y.
Liễu Thanh Phong hừ một tiếng, thanh kiếm lật lại đón đỡ.
Hai người thân hình xoắn lấy nhau rơi xuống, còn trên không đã qua lại hai mươi tám chiêu.
Liễu Thanh Phong kiếm nào cũng mau lẹ, vừa rơi xuống tới đất đã bức Trương Thiên Hộ phải lui lại ba thước.
Mảnh trượng gỗ tứ thời bay luôn vào y.
Đó là Tần Độc Hạc đánh bay tới, tuy chỉ là một mảnh gỗ, nhưng được đẩy đi bằng chân khí nên vọt tới như tên bay.
Liễu Thanh Phong cả người lẫn kiếm lập tức lui lại, xoẹt một tiếng, mảnh trượng gỗ bị cắt làm đôi, kiếm thế tiếp theo lại hất một cái, hai mảnh trượng lại bắn tới giữa mặt Tần Độc Hạc.
Tần Độc Hạc vội lui, Liễu Thanh Phong như bóng theo hình, mỗi kiếm tiến một bước, phóng mau hai mươi kiếm.
Tần Độc Hạc bắt buộc phải đưa trượng lên dỡ, soạt soạt hai tiếng, trước sau cây trượng lại bị chặt đứt mất ba tấc nữa.
Liễu Thanh Phong cười nhạt không thôi, nói:
" Ngươi còn đỡ được mấy kiếm của ta nữa ?", trong lúc cười nói, kiếm vẫn phóng ra không ngừng.
Tần Độc Hạc mặt lạnh như băng, Trương Thiên Hộ ngọn bổng vàng bên cạnh vung tới, choang choang chặn đứng kiếm thế của Liễu Thanh Phong.
Liễu Thanh Phong ánh mắt ánh kiếm cùng chớp, mau lẹ đánh ra bảy kiếm, lại hất một cái bức Trương Thiên Hộ lui về phía Tần Độc Hạc. Lần này không còn phải lo phía sau, Liễu Thanh Phong một kiếm áp đảo hai người, tung hoành vũ lộng, nhìn hoa cả mắt.
Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc bổng trượng cùng múa, nhưng đều không cản được công thế của Liễu Thanh Phong, bị bức bách phải lùi lại liên tiếp.
Liễu Thanh Phong tấn công không ngớt, cười nhạt nói:
" Võ công của các ngươi không những không tiến bộ chút nào mà còn giảm sút rất nhiều, xem ra hôm nay ta muốn giết các ngươi không phải là chuyện khó".
Tần Độc Hạc cười nhạt đáp ngay:
" Đừng có múa mép vội".
Liễu Thanh Phong nói:
" Nếu một đánh một, thì giờ đây cây trượng trong tay ngươi đã thành gỗ vụn, xác ngươi đã phơi trên đất rồi".
Tần Độc Hạc không hề phủ nhận khả năng ấy, chỉ nói:
" Nếu ta phơi thây, ngươi cũng chưa chắc đã được toàn vẹn thân thể mà rút lui".
Liễu Thanh Phong nói:
" Sao ngươi không kêu họ Trương lùi ra, xem thử có phải như ngươi nói không ?" Trương Thiên Hộ ngắt lời:
" Dù y có kêu ta cũng không lui ra".
Liễu Thanh Phong cười nhạt nói:
" Ngươi đúng là một vị đại ca tốt".
Trương Thiên Hộ nói:
" Chỉ là có mắt không tròng".
Liễu Thanh Phong nói:
" Sai rồi, chỉ là ngươi có quá nhiều tiền, cũng lại coi trọng tiền quá không coi người anh em cùng khổ là ta đây vào đâu cả".
Trương Thiên Hộ sửng sốt "Nói thế là ý gì ?".
Liễu Thanh Phong lạnh lùng nói:
" Dĩ nhiên ngươi không nhớ, chứ ta thì nhớ".
Trương Thiên Hộ đôi lông mày nhăn tít, ngọn bổng vàng đỡ liên tiếp tám kiếm của Liễu Thanh Phong, hai hàng lông mày đột nhiên giãn ra:
" Phải ngươi nói tới việc năm trước ngươi hỏi mượn của ta một ngàn lạng vàng không ?" Liễu Thanh Phong cười lạnh:
" Rốt lại ngươi cũng nhớ ra rồi".
" Ngươi nhận đúng là chuyện ấy phải không ?" Liễu Thanh Phong đáp:
" Lúc ấy, tuy ta có uống một chút rượu, có hơi say thật, nhưng nói thế không phải do say".
Trương Thiên Hộ nói:
" Nhưng ngươi làm như nói đùa".
Liễu Thanh Phong nói:
" Vì đó là lần đầu tiên trong đời ta mượn tiền, chẳng lẽ ngươi không không biết, kẻ lần đầu tiên trong đời mượn tiền, mặt mày đều ngượng ngắt, chỉ phải làm như nói đùa mới mở miệng ra được".
Trương Thiên Hộ than:
" Chúng ta là anh em thân hiết, nếu ngươi cẩn thận thì nói thẳng có gì phải ngại ?", ngừng một lát lại nói tiếp " Lúc ấy quả thật ta cho rằng ngươi nói đùa, vả lại ngươi cũng không nói là mượn để làm gì ?" Liễu Thanh Phong cười gượng nói:
" Đó là vì ta nói không ra lời".
Trương Thiên Hộ có vẻ kinh ngạc, Tần Độc Hạc xen vào:
" Nhưng trước nay ngươi vẫn cam phận sống nghèo mà ?" Liễu Thanh Phong nói:
" Tiếc là rốt lại ta cũng chỉ là một con người, mà là người thì không tránh được sự ham muốn".
Tần Độc Hạc hỏi gặng:
" Ngươi ham muốn cái gì ?" Liễu Thanh Phong kiếm thế chợt chậm lại, đáp " Đàn bà".
Tần Độc Hạc sững sờ, Trương Thiên Hộ trầm ngâm nói:
" Ta nhớ lúc ngươi còn trẻ, từng nói là chỉ cần tìm được một người hợp với ngươi ngươi cũng sẽ lấy vợ".
Liễu Thanh Phong nói:
" Thì ta cũng tìm được rồi".
Tần Độc Hạc hỏi:
" Vậy người đàn bà ấy đòi ngươi một ngàn lạng vàng à ?" " Không phải là nàng", Liễu Thanh Phong nghiêm trang đáp "Mà là người nuôi nàng khôn lớn".
" Cô ta không có cha mẹ à ?" " Có, chỉ vì gia cảnh bần cùng, đã bán nàng vào lầu xanh từ nhỏ".
" Ngươi nói cô ta là một kỹ nữ sao ?", Tần Độc Hạc rõ ràng không tin vào tai mình, Trương Thiên Hộ cũng phát hoảng như vậy.
Liễu Thanh Phong nói:
" Tuy nàng là một kỹ nữ, nhưng gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn, chỉ có ca hát thôi, nàng không những xinh đẹp mà còn thông minh, cầm kỳ thi thư đầu giỏi hơn ta".
Tần Độc Hạc chợt nói:
" Cô ta lớn tuổi không ?" Liễu Thanh Phong nói:
" Nếu nàng chưa chết, năm nay chắc khoảng ba mươi tuổi".
Tần Độc Hạc lại phát hoảng:
" Nếu ta nhớ không nhầm thì năm nay ngươi đã sáu mươi tuổi rồi mà".
Liễu Thanh Phong nói:
" Ngay cả nàng cũng không quan tâm, thì ngươi cần gì phải ngạc nhiên ?" Tần Độc Hạc ngờ vực hỏi:
" Cô ta cũng không quan tâm thật à ?" Liễu Thanh Phong lạnh lùng nói:
" Tai ta xưa nay nghe rất tốt".
Tần Độc Hạc nhơn nhơn cười một tiếng:
" Không phải là ta ngờ vực lời ngươi nói, nhưng cũng thấy rằng chuyện ấy quả khó làm cho người ta tin".
" Cái xác sống như ngươi thì biết cái gì ?" Tần Độc Hạc cười cười:
" Có lẽ cô ta có tình cảm thật với ngươi, mà ngươi cũng cho cô ta một cảm giác an toàn trước đó chưa từng có".
Trương Thiên Hộ ngắt lời:
" Y đã cho rằng như thế, ngươi cần gì phải làm y cụt hứng ?" Tần Độc Hạc khẽ "hứ" một tiếng, Liễu Thanh Phong giận dữ nói:
" Các ngươi không tin à ?" Trương Thiên Hộ chưa kịp đáp, Tần Độc Hạc đã lại nói:
" Không phải không tin, chỉ là thấy rằng ngươi mà làm cha cô ta cũng sợ còn hơi già".
Liễu Thanh Phong quát lên "Câm mồm".
Tần Độc Hạc lại nói:
" Có lẽ thật ra cô ta muốn nhận ngươi làm cha".
Liễu Thanh Phong cả giận, thanh kiếm vung mau tấn công Tần Độc Hạc tới tấp, Trương Thiên Hộ chiếc bổng vàng đè thanh kiếm rơi xuống nói:
" Đúng là vì ngươi không chuộc được nên cô ta phải đến nỗi chết không ?" " Có thể nói như vậy".
Trương Thiên Hộ thở dài một tiếng, Tần Độc Hạc lại nói:
" Có thể nói như vậy, cũng có thể nói hoàn toàn không phải như vậy".
Liễu Thanh Phong căm hờn nói:
" Vì ta tự tin sẽ tìm được một ngàn lạng vàng, nên trước mặt bà chủ của nàng khoe khoang như rồng như phụng, đến khi tới hẹn, đã phải chịu cảnh đối xử lạnh nhạt, mà bà ta còn bắt nàng phải lấy người khác".
Tần Độc Hạc nói:
" Nhưng ngươi không vì thế mà thôi".
Liễu Thanh Phong cười nhạt, Tần Độc Hạc hỏi luôn:
" Vậy ngươi làm gì rồi ?" " Sau khi ta nổi giận, bèn quyết định ngay trong đêm cướp nàng đi, nhưng chuyện này xảy ra thế nào họ cũng biết là do ta làm, lời đó truyền ra, thì sau này ta không còn đất đứng trên giang hồ nữa". Liễu Thanh Phong sa sầm mặt "Trừ khi sắp đặt cho thật tốt, hoặc giả sắp xếp sao cho thật bất ngờ, giết hết tất cả những người ở đó".
Trương Thiên Hộ và Tần Độc Hạc sững sờ nhìn Liễu Thanh Phong.
" Cho nên ta mới sắp đặt một trận cháy nhà", Liễu Thanh Phong thanh kiếm dừng lại, dựa trên hòn non bộ, vẻ mặt ủ ê "Lúc lửa phát cháy lên ta bèn tới cứu người, nào ngờ bà chủ đã đưa nàng tới ở trong một ngôi lầu".
Tần Độc Hạc hỏi ngay:
" Chẳng lẽ ngươi cũng đốt luôn ngôi lầu sao ?" " Không may lại đúng như thế....", Liễu Thanh Phong dáng vẻ ảm đạm "Ta tìm khắp nơi không thấy, tìm được người ở đó hỏi rõ rồi, vội quay trở lại toan cứu người thì ngôi lầu đã chìm trong biển lửa".
Trương Thiên Hộ lại thở dài, Tần Độc Hạc nhìn thấy vẻ mặt Liễu Thanh Phong rất khó coi, câu nói đã ra tới miệng lại nuốt vào.
Liễu Thanh Phong chống kiếm lạnh lùng nhìn hai người :
" Mọi chuyện đều chỉ vì tìm không được một ngàn lạng vàng mà ra, lúc ấy ta đã phát thệ là sẽ có một ngày bắt các ngươi phải hối hận !" " Bọn ta à ?", Trương Thiên Hộ hỏi mau "Còn ai nữa, Sở Liệt chắc ?" Liễu Thanh Phong nói:
" Đúng thế, Sở Liệt nữa, ta căm hờn y còn hơn cả ngươi".
Trương Thiên Hộ hỏi:
" Mà tại sao chứ ?" Liễu Thanh Phong đáp:
" Lần thứ hai ta tìm tới y, tuy y không giàu có như ngươi, nhưng một ngàn lạng vàng đối với y không phải là lớn".
Trương Thiên Hộ ngẫm nghĩ:
" Y cũng dễ tính như ta, chắc không từ chối ngươi".
Liễu Thanh Phong nói:
" Không phải thế, nhưng y ăn nói ta nghe không chịu được, cho nên ta chỉ uống rượu, không hề nói gì với y nữa, tới hôm sau thì chào rồi bỏ đi".
Trương Thiên Hộ nói:
" Sở Liệt không phải là kẻ miệng lưỡi khinh bạc, nhất định không phải".
Tần Độc Hạc chen vào:
" Lúc đó bọn ngươi đều uống rượu, y nói chẳng qua là rượu nói".
Liễu Thanh Phong nói:
" Một người đã hơi say da mặt thường cũng dày hơn một chút, cũng dễ nói ra hơn".
Trương Thiên Hộ thở dài :
" Sở Liệt uống rượu thì cứ hũ lớn hũ nhỏ nốc bằng hết, rất dễ say tới nỗi ngủ luôn, ăn nói bậy bạ, chuyện đó khó tránh, sao ngươi lại cho là thật ?" Liễu Thanh Phong nói:
" Y là kẻ lòng ngay miệng nhạy, tuy là rượu nói cũng không phải là tên bắn không có đích, ta không thể không thừa nhận rằng y nói rất có lý".
Tần Độc Hạc lẩm bẩm:
" Chẳng khó tưởng tượng ra y nói gì với ngươi".
Liễu Thanh Phong nói:
" Ta lại không phải là kẻ muốn giày vò đàn bà, các ngươi cũng đã biết, sau khi vợ chết, cho đến lúc ấy ta chưa từng thương yêu một cô gái nào, tới tuổi này rồi, chợt lại nảy ra ý tục huyền...." Trương Thiên Hộ ngẳt lời:
" Chẳng thể nghi ngờ rằng ngươi hoàn toàn chân thành, lão phu có vợ bé con rơi phần lớn cũng vì thế...." Tần Độc Hạc nói:
" Ta cũng biết tuổi tác chênh lệch nhau quá không phải là chuyện hay", lại tiếp "Ngươi có biết rằng các ngươi chỉ thích hợp với việc ngâm thơ uống rượu thôi không ?" Liễu Thanh Phong nói:
" Cho đến bây giờ, ta cũng thấy điều đó không quan trọng".
Trương Thiên Hộ gật đầu:
" Ta cũng chỉ muốn nói rõ một câu, là lúc ấy quả thật ta cho rằng ngươi nói đùa".
Liễu Thanh Phong lạnh lùng cười nói:
" Ngươi không phải là kẻ tính toán cẩn thận sao ?" Trương Thiên Hộ nói:
" Đối với anh em già, bạn bè già, có lúc ta lại biến thành rất ngu xuẩn, đó là vì xưa nay ta cho rằng giữa anh em bạn bè già với nhau chẳng có chuyện gì không nói thẳng ra được, chẳng cần phải ướm ướm dò dò".
" Miệng mồm ngươi xưa nay đều không thua kém ai".
Trương Thiên Hộ lắc đâu:
" Giao tình giữa chúng ta không chỉ đáng giá ngàn lạng vàng".
Liễu Thanh Phong im lặng một lúc mới nói:
" Bất kể thế nào, đó cũng là chuyện đã qua rồi".
Trương Thiên Hộ nói:
" Ta thấy sau khi chuyện xảy ra ngươi cũng rất rõ ràng, nếu không chẳng phải đến hôm này mới báo thù".
Liễu Thanh Phong không nói.
Trương Thiên Hộ nói tiếp:
" Và lại ta tin chuyện đêm qua là không có dự tính, một mũi châm ấy phóng ra hoàn toàn là hành động không có kế hoạch, chỉ là ngươi đột nhiên nhớ lại oán hờn năm trước, chợt nổi sát cơ", ngừng một chút lại lắc đầu "Có thể chỉ là vì ngươi nghĩ tới Tôn Thiên Thành hùng hùng hổ hổ đâm Sở Liệt nên làm thế thôi".
Liễu Thanh Phong cười nhạt một tiếng, Trương Thiên Hộ lại lắc đầu:
" Ta thật không ngờ câu chuyện lại rối thế này" " Nếu ngờ thì sao ?" " Thì không bao giờ nhờ Thẩm lão đệ để ý ngươi".
" Còn nều ta muốn đi ?" " Ta cũng không cản, mất một người anh em già cũng đã quá đủ đau lòng rồi". Trương Thiên Hộ thở dài "Chắc rồi sau này ngươi cũng có lúc hối hận chuyện hôm nay".
" Nói đùa", Liễu Thanh Phong tuy miệng nói thế nhưng vẻ mặt bất giác trở nên ảm đạm.
Tần Độc Hạc nhìn Trương Thiên Hộ một cái im lặng không nói.
Liễu Thanh Phong chợt hỏi:
" Còn nếu ta muốn đi ngay bây giờ, muốn các ngươi tránh đường" Trương Thiên Hộ nói:
" Thì chúng ta tránh đường".
" Có phải vì không cản được ta không ?" Trương Thiên Hộ chậm rãi nói:
" Hai người chúng ta liên thủ, hoàn toàn có thể đổi mạng với ngươi".
Tần Độc Hạc nói tiếp:
" Kiếm thuật của ngươi tuy tiến bộ hơn trước rất nhiều, nhưng không phải hoàn toàn không có chỗ sơ hở".
Liễu Thanh Phong lạnh lùng trừng trừng nhìn hai người.
Trương Thiên Hộ chợt xua tay:
" Ngươi đi được rồi".
Liễu Thanh Phong cười nhạt "Thật à ?" Trương Thiên Hộ thở dài:
" Xưa nay ta cho rằng ngươi là kẻ cam sống nghèo khổ, là một kẻ rất khoáng đạt, bây giờ mới biết lầm rất lớn".
Liễu Thanh Phong hỏi:
" Bây giờ ngươi thấy ta ra sao ?" " Lòng nhiều ngờ vực, khí độ nặng nề mà hẹp hòi". Trương Thiên Hộ lại thở dài "Ta gần như nghĩ rằng ngươi đã bị Ma Vương biến thành một con rối".
Liễu Thanh Phong liên tiếp cười nhạt. Tần Độc Hạc đột nhiên hỏi:
" Ngươi với Ma Vương rốt lại có quan hệ thế nào ?" " Cái gì ? Lại còn muốn hỏi dò manh mối ở ta à ?" Câu nói ấy rõ ràng là đã thừa nhân.
Tần Độc Hạc lạnh lùng nói ngay:
" Ta thấy y giống kẻ nói một đằng làm một nẻo, nói qua rồi quên".
" Chuyện đó có quan hệ gì tới câu hỏi kia ?" Tần Độc Hạc nói:
" Chỉ là để cảnh cáo rằng họ sẽ đối phó thế nào với kẻ để lộ thân phận".
Liễu Thanh Phong nói:
" Các ngươi cho rằng ta không biết à ?" " Mũi châm phóng vào Sở Liệt không phải là chủ ý của Ma Vương, ngươi làm như thế, cũng có lỗi như Tôn Thiên Thành, và lại ta dám nói chắc rằng cho dù chúng ta không nói ra họ cũng biết rằng ngươi đã lộ thân phận".
Liễu Thanh Phong cười lớn nói:
" Thật là một người anh em tốt".
Trương Thiên Hộ thở dài:
" Ngươi nên suy nghĩ rồi hãy quyết định đi hay ở".
Liễu Thanh Phong tiếng cười chợt ngừng lại:
" Bất kẻ các ngươi nói như thế có thật lòng hay không, họ Liễu ta vẫn vô cùng cảm kích", ngừng lại một chút "Họ Liễu cũng có thể tự lo cho mình được".
Câu nói vừa dứt, y nhấc kiếm khoa chân bước thẳng ra ngoài.
Trương Thiên Hộ và Tần Độc Hạc quả nhiên đều không cản trở gì, chỉ đưa mắt nhìn theo bòng Liễu Thanh Phong đi xa dần.
Hàn Kỳ chạy tới đứng bên cạnh nãy giờ, hiện vẫn ngây người như bù nhìn.
Thẩm Thăng Y cũng không nhúc nhích, ngồi xếp bằng trên mái nhà thủy tạ, ba người trò chuyện câu nào chàng cũng nghe rất rõ, nhưng thần thái vẫn không thay đổi.
Liễu Thanh Phong khuất dần sau cánh cửa vòm, không hề quay đầu, chỉ có tấm thân cao lớn hơi khòm xuống.
Trương Thiên Hộ thânh hình cũng hơi khòm xuống, chợt thở dài một tiếng:
" Ta làm như thế có đúng không?" Tần Độc Hạc cười cười:
" Nếu là ta quyết định, thì cũng thế thôi", rồi tiện tay quăng luôn đoạn trượng gãy xuống đất.
Trương Thiên Hộ từ từ ngẩng đầu nhìn Thẩm Thăng Y:
" Ngồi trên nóc nhà có thoải mái không ?" Thẩm Thăng Y cười đáp:
" Cũng không thoải mái lắm", rồi vươn người một cái, đáp xuống đất như sợi tơ liễu bay xuống.
Trương Thiên Hộ nói tiếp:
" Thật là một trò cười cho ngươi".
Thẩm Thăng Y nói:
" Chuyện tới nước này, ai mà lường được ?" Trương Thiên Hộ hỏi qua chuyện khác:
" Ngươi đã nghe rõ rồi đấy, theo ngươi thì y có phải là người của Ma Vương không ?" " Thì y đã thừa nhận rồi mà".
Trương Thiên Hộ nói:
" Không ngờ kiếm thuật của y lại luyện được tới mức ấy, không nói cũng biết là do Ma Vương truyền thụ cho".
Thẩm Thăng Y gật đầu:
" Kiếm pháp y thi triển mới rồi so với bọn Tôn Thiên Thành, Âu Dương Lập quả là đại đồng tiểu dị".
Tần Độc Hạc lạ lùng nói:
" Y lại không quan tâm tới chuyện thân phận bị tiết lộ".
Trương Thiên Hộ nói:
" Không ngoài hai lý do, một là bọn ta đã biết tới Ma Vương, thì có thể theo y chuyện gì khác cũng không quan trọng, ngoài ra còn vì y và lão nhân nhỏ bé kia cũng chung một loại, địa vị có chỗ đặc biệt".
Tần Độc Hạc gật đầu nói:
" Cứ vào thân phận, danh tiếng, võ công của y mà được đối xử đặc biệt cũng chẳng có gì là lạ".
Thẩm Thăng Y lẩm bẩm:
" Chỉ là có chỗ đáng tiếc".
" Hừ..", Tần Độc Hạc thở dài "Cái gì làm y động tâm, cam tâm vứt hết mấy chục năm cùng khổ mà vinh dự ?" " Có thể là võ công", Trương Thiên Hộ cười gượng, "Có thể là tiền bạc, gặp một câu chuyện như thế, chắc y biết là tiền bạc có lúc trở thành rất quan trọng".
Thẩm Thăng Y nói:
" Ta chỉ lo về việc rốt lại Ma Vương có kế hoạch gì ?" Trương Thiên Hộ gật đầu:
" Xem ra y đã giăng bẫy lưới với không ít cao thủ, người chịu theo thì trao cho chức lớn, người không chịu theo thì tìm cách bắt bớ khống chế, căn cứ theo hình dáng mà tạo ra một người khác...." Tần Độc Hạc nói:
" Xưa nay ta chưa bao giờ nhìn thấy thuật dịch dung cao minh tới mức đó" Thẩm Thăng Y hoàn toàn tán thành :
" Ngoài thuật dịch dung, về mặt võ công, có thể nói không phải là bọn tầm thường có thể sánh được".
Trương Thiên Hộ nói:
" Gian địa thật kia xem ra không đơn giản, theo đó thì chắc chắn ở trong có chứa nhiều tiền bạc lắm".
" Chuyện lớn...." Tần Độc Hạc cười gượng, hai chữ ấy thật ra bây giờ là quá thừa.
Thẩm Thăng Y nói:
" Muốn biết là chuyện lớn gì, không phải là không có cánh nào".
Trương Thiên Hộ ánh mắt chớp lên:
" Đúng thế, chúng ta có thể hỏi Ngải Phi Vũ".
Tần Độc Hạc gật gật đầu:
" Ngải Phi Vũ đang ở chỗ chúng ta...." Thẩm Thăng Y đột nhiên biến sắc, Trương Thiên Hộ cũng như vừa nghĩ ra chuyện gì đó, biến sắc nói:
" Đêm hôm qua Ma Vương cùng chúng ta giảng hòa có thể là vì cần thời gian để phá hủy gì đó trong địa thất, nếu y đã được an toàn, chưa chắc đã chịu thả Ngải Phi Vũ...." Câu nói mới tới đó, Thẩm Thăng Y đã vọt người đi, Trương Thiên Hộ và Tần Độc Hạc cũng song song vọt theo.
Đúng lúc ấy, một tràng tiếng sáo kỳ quái vượt không gian truyền tới.
Giống hệt như tiếng sáo xua rắn đêm trước.
ooo Người thổi sáo là Tư Mã Tiên Tiên, đang xếp bằng ngồi trên mái nhà.
Tư thế thổi sáo của nàng ta cũng rất đẹp, dưới lớp áo mỏng thân thể như ẩn như hiện làm rung động lòng người, gió sớm thổi qua, làn áo mỏng phơ phất, vừa nhìn cứ tưởng như tiên bay trên trời. Không ai biết nàng ta tới từ lúc nào, theo con đường nào vào đây, đây là một con người còn sống.
Tất cả có mười sáu nàng Tư Mã Tiên Tiên tiến vào, trừ một người thổi sáo, số còn lại đang bao vây quanh phòng Ngải Phi Vũ, tất cả đầy tớ trai gái của nhà họ Trương không ai ngoại lệ, ai gặp phải họ cũng đều bị đâm chết.
Một kiếm trí mạng, không kêu được một tiếng, về mặt giết người, rõ ràn

[thuylam]

Hồi 13



Ngải Phi Vũ nói tiếp không ra lời:
" Bạch.... Bạch Ngọc...." "Bạch Ngọc Lâu à ?", Thẩm Thăng Y buột miệng.
Ngải Phi Vũ gắng gượng gật đầu, người giật mạnh một cái, Thẩm Thăng Y kêu lớn " Phi Vũ...." Không có tiếng trả lời, Ngải Phi Vũ đã thở hơi cuối cùng, Thẩm Thăng Y câu nói dừng lại, đứng chết sững tại chỗ.
Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc nhìn nhau một cái, một hồi lâu không biết nên nói gì.
Trong phòng rơi vào cảnh yên lặng.
Cũng không biết qua bao lâu, Thẩm Thăng Y mới từ từ về lại với mình, lẩm bẩm:
" Bạch Ngọc Lâu, chẳng lẽ là y à ?" Tần Độc Hạc bỏi chen vào:
" Bạch Ngọc Lâu là người thế nào ?" Trương Thiên Hộ nói:
" Ngươi chưa để ý tới người ấy sao ?" Tần Độc Hạc lắc đầu nói:
" Khoảng mười năm nay ta không rõ gì về tin tức trên giang hồ, nhưng nếu y là một đại nhân vật thì ta phải biết rồi".
Trương Thiên Hộ nói:
" Sở dĩ y là một đại nhân vật, cũng không phải hoàn toàn vì võ công của y".
" Vậy thì vì cái gì ?", Tần Độc Hạc càng lạ lùng.
" Vì lai lịch đặc biệt của y", Trương Thiên Hộ nói "Y là một vị Phấn hầu" " Phấn hầu à ?", Tần Độc Hạc lại sửng sốt.
" Cũng chính là Phò mã", Trương Thiên Hộ không lạ gì việc Tần Độc Hạc không rõ ý nghĩa của hai chữ Phấn hầu, Phấn hầu và giang hồ vốn là hai khu vực khó qua lại với nhau.. Tần Độc Hạc nghe chừng đã hiểu:
" Y là con rể hoàng đế à ?" Trương Thiên Hộ gật đầu:
" Lúc y còn trẻ đã từng liên tiếp thi đấu cả văn võ Trạng nguyên, lấy được công chúa Thùy Thanh, thành chuyện hay một thời".
Tần Độc Hạc cười gượng:
" Loại chuyện kỳ quái này thì thứ lỗi cho ta quê mùa không biết".
" Trên giang hồ y chiếm được cái danh hiệu là Thư kiếm song tuyệt, đây là chuyện chưa lâu đâu".
" Y thích đi lại với người giang hồ à ?", Tần Độc Hạc dường như cũng không tin, theo ông ta quan niệm thì người giang hồ và quan trường rất khó có quan hệ, cũng không thừa nhận rằng trong quan trường ít nhiều có người tốt.
Trương Thiên Hộ quá hiều tâm ý Tần Độc Hạc, nói:
" Gã Bạch Ngọc Lâu này là một kẻ kỳ nam tử".
Tần Độc Hạc lại hỏi:
" Ngươi biết rõ à ?" Trương Thiên Hộ lắc đầu:
" Là truyền thuyết nói thế".
" Truyền thuyết thì khó mà không có chuyện sai lạc, Thẩm lão đệ, ngươi nói có phải không ?" Thẩm Thăng Y lắc lắc đầu:
" Bạch Ngọc Lâu với ta là bạn thân".
Tần Độc Hạc sững sợ, Thẩm Thăng Y nói tiếp:
" Thật ra y không có cái lối quan dạng kiểu quan trường, cũng đã làm qua mấy việc lớn khiến người ta vui thích".
Tần Độc Hạc vuốt vuốt râu:
" Bạn thân của ngươi đương nhiên không đến nỗi sai biệt quá nhưng không rõ mặt mũi vị Phò mã này ra sao" " Cũng không khó coi lắm", Thẩm Thăng Y đáp.
Trương Thiên Hộ nói:
" Nếu không đã không lọt được vào mắt con gái hoàng đế, làm được Phấn hầu" Tần Độc Hạc trầm ngâm nói tiếp:
" Đó là một nhân tài trong triều đình, dĩ nhiên tương lai sẽ trở thành kẻ rất quan trọng".
" Đương nhiên", Trương Thiên Hộ cũng không dám quả quyết, nhìn nhìn Thẩm Thăng Y.
" Theo ta biết thì quyền lực của y quả không phải nhỏ, nghe nói Cẩm y vệ đều do y thống lĩnh", Thẩm Thăng Y dường như có nhiều điều có thể nói, nhưng không nói ra.
Tần Độc Hạc lẩm bẩm:
" Gã Ma Vương kia không phải mưu cướp ngôi đâu".
Trương Thiên Hộ cười một tiếng:
" Ngươi nghĩ tới chuyện đó rồi kia à ?" Thẩm Thăng Y cau mày nói:
" Chuyện đó cũng có thể, bước đầu tiên của kế hoạch có thể là y định dùng Ngải Phi Vũ giả để tiếp cận Bạch Ngọc Lâu, rồi sau đó tạo ra một Bạch Ngọc Lâu giả...." " Rồi tạo ra một hoàng đế giả à ?". Trương Thiên Hộ bất chợt tái xanh, rõ ràng đây là chuyện động trời, nhưng xem thuật dịch dung kỳ diệu kia thì nếu có biến ra một vị hoàng đế giả cũng không phải là chuyện không làm được.
Lúc ấy cục diện sẽ trở thành như thế nào ? Trương Thiên Hộ không dám nghĩ nữa.
Tần Độc Hạc chợt cất tiếng cười:
" Từ giang hồ vào cung điện, chỉ có thằng điên mới làm chuyện đó".
Trương Thiên Hộ nói:
" Những gã Ma Vương kia chẳng lẽ không giống một thằng vô cùng điên à ?" Tần Độc Hạc nghiêm trang nói:
" Không phải không giống, mà đúng là thằng điên, nên chuyện này chúng ta tuyệt nhiên không thể tụ thủ bàng quan".
Con người này tuy biểu hiện bề ngoài lạnh lùng như băng giá, nhưng trong lòng thì lại không phải như vậy, Thẩm Thăng Y bất chợt khe khẽ gật đầu.
Trương Thiên Hộ giàu có đứng đầu một vùng, cũng là kẻ giang hồ già dặn, nhưng trước một việc như thế này cũng không biết nên thế nào là tốt.
Tần Độc Hạc lẩm bẩm:
" Nhưng ai mà chịu tin lời chúng ta ?" Trương Thiên Hộ cười gượng:
" Nếu không tự mình trải qua, thì ta là người đầu tiên không tin có chuyện này".
Thẩm Thăng Y nói:
" Có một người nhất định tin".
" Bạch Ngọc Lâu !". Tần Độc Hạc phản ứng cũng nhạy bén "Ngươi tới nói, nhất định y phải tin".
Thẩm Thăng Y im lặng gật đầu, Tần Độc Hạc đưa mắt quét qua một vòng "Chuyện này sau sẽ nói, Ngải Phi Vũ đã biết những gì ?" Trương Thiên Hộ nói:
" Rất ít người biết chuyện này, đám Tư Mã Tiên Tiên kia đã mất hết bản tính, cũng không thể tra hỏi được".
Tần Độc Hạc nói:
" Nếu không có nội ứng, họ không thể lén đột nhập vào dễ dàng như vậy, không rõ là ai ?" Trương Thiên Hộ khóe mắt nhăn nhúm:
" Chỉ có một người, là Liễu Thanh Phong".
Tần Độc Hạc hỏi nhưng trong lòng cũng đã khẳng định, căm hờn nói:
" Kỳ quái thật, thế mà chúng ta lại để cho y rời đi".
Trương Thiên Hộ nói:
" Đó chỉ là vì chúng ta chưa biết rõ nội tình thế nào, nhưng tại sao không chịu đích thân ra thay, cho đỡ rắc rối ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Có thể y cũng còn có một nhược điểm khác - sợ chết !" Trương Thiên Hộ nói:
" Nhược điểm ấy mới rồi đã bộc lộ rất rõ, nhưng không phải thế, mà là vì đám Tư Mã Tiên Tiên kia không còn giá trị cho Ma Vương lợi dụng nữa, nên y mới để cho họ chết".
Thẩm Thăng Y gật đầu:
" Cũng có lý".
Trương Thiên Hộ ánh mắt chợt nhìn xuống đất:
" Cũng lạ là họ lại giống hệt nhau, cứ như là trò đùa".
Thẩm Thăng Y trầm ngâm nói:
" Xem ra hình như y muốn biến họ thành ai đó, nhưng biến đi biến lại vẫn không vừa ý, nên thay hết người này tới người khác".
Trương Thiên Hộ nói:
" Ta cũng nghĩ thế, mà nói như vậy thì nữ nhân kia ắt rất quan trọng".
" Ai thế ?", Thẩm Thăng Y nghĩ không ra.
Trương Thiên Hộ nói:
" Biết đâu là một người chỗ Bạch Ngọc Lâu ?" " Cũng chưa biết được", Thẩm Thăng Y chậm rãi nói:
" Xem ra ta phải tới đó nói một tiếng".
Trương Thiên Hộ nói:
" Hai lão già chúng ta biết đâu cũng có chỗ dùng, cũng nên nhân cơ hội này tới gặp vị Phấn hầu kia cho biết".
Tần Độc Hạc lắc lắc đầu:
" Phủ Phò mã cũng như công đường quan lại, rắc rối lắm...." " Không đâu", Thẩm Thăng Y ánh mắt xa xôi "Hai vị lão tiền bối không cần lo chuyện đó".
Trương Thiên Hộ khẽ thở dài:
" Chúng ta đi hay không chắc cũng chẳng quan hệ gì, nhưng Liễu Thanh Phong do chúng ta để cho đi, không thể không lưu tâm".
Tần Độc Hạc hỏi:
" Theo ngươi đoán, hiện giờ y sẽ chạy tới đâu ?" " Đoán không ra", Trương Thiên Hộ cười gượng.
ooo Lúc ấy Liễu Thanh Phong đang tiến vào một con hẻm nhỏ.
Đây chính là con hẻm mà Thẩm Thăng Y thấy Phương Trực giả tiến vào. Trong hẻm không có ai, Liễu Thanh Phong dừng lại ở trước cổng, không yên tâm còn ngoái lại nhìn, biết chắc không có người theo dõi, mới tung người vọt qua tường, vào trong hậu viện Di hồng.
Trong viện cũng vắng ngắt, Liễu Thanh Phong rõ ràng rất thông thuộc nơi này, đi mau về phía trước, qua khỏi dãy hành lang, cánh cửa vòm, lối đi rồi bước vào một tiểu viện, dừng lại trước một ngôi lầu nhỏ.
Trong ngôi lầu nhỏi vẫn còn ánh đèn, Liễu Thanh Phong gõ cửa ba hồi dài một hồi ngắn, cả thảy bốn lần.
" Cửa không đóng", một giọng nữ nhân rất khó nghe từ bên trong vang ra.
Liễu Thanh Phong đẩy cửa bước vào.
Chỗ bước vào là một phòng khách nho nhỏ, trước bình phong đặt một cái ghế lớn, một nữ nhân trung niên thân hình to lớn kỳ lạ ngồi đó, đeo đầy vàng ngọc, quần áo hoa lệ.
Chính là bà chủ viện Di hồng, Thượng tam thư.
Liễu Thanh Phong với tay khép cửa lại, nói:
" Tam thư vẫn còn thức".
Đôi mắt Tam thư tít lại chỉ còn như một sợi chỉ:
" Một đêm thế này ai mà ngủ cho được", lại thản nhiên cười nói "Trí nhớ của ngươi xem ra ngày càng kém".
Liễu Thanh Phong hơi ngạc nhiên "Tam thư...." Tam thư cười ngắt lời:
" Ta đã chẳng nói rồi sao, người khác gọi là Tam thư không hề gì, ngươi gọi một tiếng là ta bất giác run lên".
Liễu Thanh Phong cười khan, Tam thư giơ tay "Ngồi đi".
Trên cái bàn trước mặt bà ta có rượu thịt, Tam thư dang ăn uống một mình.
Liễu Thanh Phong ngồi xuống rồi, Tam thư chép miệng thở dài:
" Ta có tật xấu thế này, lúc vui vẻ dĩ nhiên muốn ăn cái gì đó, mà không vui vẻ cũng muốn ăn".
" Ăn được là có phúc", Liễu Thanh Phong chọt trở thành một kẻ rất phàm tục.
" Có phúc nhưng mà mập, nữ nhân mập quá không ai yêu", Tam thư có vẻ cảm khái, nâng chén hớp một hớp rượu.
Liễu Thanh Phong cười nói:
" Tam thư trở thành đa sầu đa cảm tử lúc nào vậy ?" Tam thư cười nói:
" Ngươi cũng ăn một chút đi", rồi đưa đôi đũa trong tay cho Liễu Thanh Phong.
Liễu Thanh Phong nói "Ta không đói", nhưng vẫn cầm lấy đôi đũa.
" Vậy thì uống một chút rượu", Tam thư đưa chén rượu qua "Rượu này không dở lắm".
Liễu Thanh Phong đón lấy chén rượu, nhắp một hớp, nói:
" Rất không dở".
Tam thư rót thêm cho đầy chén:
" Rượu có thể làm đỡ lạnh, uống thêm một chút".
Liễu Thanh Phong vừa chạy một quãng đường mồ hôi còn chưa ráo, bộ mặt già hơi ửng hồng, mượn rượu để che bớt mấy phần nhăn nhó.
Tam thư chờ y uống xong mới hỏi:
" Có chuyện gì xảy ra vậy ? Bị phát hiện ra rồi phải không ?" Liễu Thanh Phong thở dài không nói, Tam thư cười nói tiếp "Họ Trương quả là kẻ khôn ngoan cẩn thận", rồi thong thả đứng dậy, bước tới đẩy cánh cửa sổ ra.
Liễu Thanh Phong nhìn nhìn theo Tam thư nói:
" Ta đã sớm tự nhủ là phải cẩn thận, nhưng vẫn bị y đoán ra".
Tam thư chợt nói:
" Lúc ngươi vào có thấy quanh đây rất im lặng không ?" Liễu Thanh Phong đáp:
" Bây giờ mới đúng là là lúc đi ngủ".
" Chỉ là ngủ một lần này thì không bao giờ dậy nữa", Tam thư thản nhiên nói.
Liễu Thanh Phong buột miệng "Sao thế ?" Tam thư cười một tiếng hỏi:
" Ngươi đâu phải là hạng ngu xuẩn tới mức ấy ?" Liễu Thanh Phong nét mặt thay đổi, hạ giọng nói :
" Có lẽ.... đều chết cả rồi à ?" Tam thư nói " Những kẻ đáng chết đều chết rồi", kế hỏi tiếp "Chắc ngươi biết vì sao họ phải chết chứ ?" Liễu Thanh Phong nói:
" Vì họ không còn giá trị sử dụng nữa".
Tam thư nói:
" Đó chỉ là một trong những lý do, chứ điều quan trọng nhất là lần này sự việc diễn ra rất bất ngờ, ít nhiều họ đều thấy lạ lùng, ít nhiều họ đều nhìn thấy những điều họ không được nhìn thấy".
" Chủ nhân quả là cẩn thận", Liễu Thanh Phong tuy ngoài miệng nói thế, nhưng cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy suốt sống lưng.
Những người chết ở đây rõ ràng là chết một cách hồ đồ, không biết vì sao mình phải chết.
Một lúc sau y lại hỏi:
" Còn những người khác ?" Tam thư nói:
" Đều đã rời khỏi chỗ này".
" Ngươi ở lại chờ ta à ?" Tam thư gật đầu nói:
" Chủ nhân biết nhất định ngươi sẽ tới đây lập tức".
Liễu Thanh Phong nói:
" Hiện giờ chúng ta đi được rồi....". Vừa nói được nửa câu y chợt biến sắc.
Tam thư lúc ấy mới chép miệng thở dài:
" Muốn cho ngươi uống hết chén rượi mới rồi thật không dễ".
Liễu Thanh Phong rú lên "Là rượu độc à ?" Tam thư nói:
" Tuy phát tác chậm, nhưng vô cùng công hiệu !" " Nhưng tại sao ?", Liễu Thanh Phong kêu lên.
Tam thư thở dài:
" Dường như ngươi quên rằng chủ nhân rất ghét những kẻ thuộc hạ hành động theo ý mình, trái với lệnh của ông ta".
" Ta....", Liễu Thanh Phong vừa nói được một tiếng đã bị Tam thư ngắt lời:
" Nếu ngươi không ra tay ám toán Sở Liệt, thì làm sao bị phát hiện được ?" Liễu Thanh Phong sững lại, Tam thư nói tiếp:
" Trương Thiên Hộ khôn ngoan cẩn thận, là một kẻ thực sự thông minh, muốn che giấu y là một chuyện rất khó, ngươi lại vốn không thông minh bằng y, làm việc lại không có sắp xếp chu đáo trước, không bị y phát hiện mới thật là lạ".
Liễu Thanh Phong nói:
" Ta bộc lộ thân phận vào lúc này chắc chẳng có gì quan trọng".
Tam thư cười cười nói:
" Chỉ là ngươi không còn dùng được nữa, mà đối với những kẻ không dùng được nữa, chủ nhân xử trí ra sao ngươi đã rõ rồi".
Liễu Thanh Phong nói:
" Ta là kẻ quan trọng không phải như người khác".
" Cho nên chủ nhân lại càng tức giận, vì ông ta lại phải tìm một cao thủ như ngươi để bù vào người bị thiếu", Tam thư lắc đàu "Thật không ngờ ngươi bấy nhiêu tuổi đầu rồi mà còn nóng tính quá".
Liễu Thanh Phong vẻ mặt vô cùng khó coi, đột nhiên tuốt kiếm vọt lên không đâm mau tới.
Một lần tuốt kiếm này ra khỏi vỏ rất mau lẹ thật giống hệt như điện chớp sét giật, mà một nhát kiếm đâm tới cũng chớp nhoáng.
Chiếc ghế Tam thư ngồi lập tức bị chém nát bét, trong chớp mắt ấy bà ta đã lật người một cái tránh qua, chiêu kiếm tuy nhanh cũng không nhanh bằng thân hình mập ú của bà ta.
Liễu Thanh Phong đâm trượt một kiếm, thân người trườn tới, chợt đưa tay ôm chặt lấy bụng, trên mặt cũng đồng thời hiện ra vẻ đau đớn.
Thân hình y lại như bị gió quét bay lên, nhát kiếm thứ hai phóng ra, đâm mau vài mười ba huyệt đạo trên người Tam thư.
Nhát sau tiếp nhát trước, mười ba chiêu kiếm tạo thành một màn lưới kiếm dày đặc, Tam thư nhìn như đã bị chụp vào trong tấm lưới rồi, nhưng thân hình không rõ di dộng thế nào lại xoau một cái thoát ra khỏi.
Cũng tấm thân mập ú này, lúc bình thường thì tạo cho người ta một cảm giác về sự nặng nề ngu ngốc, nhưng một khi di động, lại mau lẹ tới mức ấy, như quả cầu xoay chuyển.
Sau mười ba kiếm, cái ghế bên cạnh lại nát bét, mặt Liễu Thanh Phong cũng trắng bệch như vôi, hít sâu một hơi, lại đánh ra mười ba kiếm, nhưng rõ ràng so với mười ba kiếm trước đã chậm đi rất nhiều.
Tam thư cũng không dám coi thường mười ba nhát kiếm sau, xoay một vòng tới sau cái bàn, thanh kiếm của Liễu Thanh Phong lại vạch ra một đạo ánh sáng lóe mắt, màn lưới kiếm thu lại chỉ còn một chiêu, hết sức chém xuống.
Chiêu kiếm này đánh ra cùng lúc Tam thư chuyển tới sau cái bàn, nếu Tam thư vẫn đứng yên tại chỗ thì cũng phải đón đỡ, bà ta lại xoay một cái như vừa rồi, thanh kiếm chém trúng bàn, ầm một tiếng vang lên, cái bàn đã bị chẻ làm hai mảnh.
Hai mảnh lại biến ngay thành bốn mảnh, nhát kiếm này của Liễu Thanh Phong chém ra rồi vẫn còn biến chiêu.
Tiếc là Tam thư thân hình không hề dừng lại, vừa thoát ra khỏi bóng kiếm đã lăng không ngồi lên tấm bình phong phía sau, dáng vẻ ung dung như vô sự.
Liễu Thanh Phong xông qua chiếc bàn bị chém đó như lại muốn truy sát, nhưng vừa lên được một trượng chợt quỵ xuống, y chống tay trái vào một cái cột bên cạnh, giữ cho thânh hình không đổ xuống.
Vẻ mặt của y trở thành rất khó coi, hít liên tiếp hai hơi chân khí, khuôn mặt trắng bậch đột nhiên hiện lên hai đường chỉ màu hồng.
Tam thư nhìn thấy rõ cười cười nói:
" Ngươi mà còn liều mạng thì dùng hết sức cũng chỉ đánh được tối đa là ba kiếm nữa, sau ba kiếm ấy mà người không ngã, thì người chế ra thuốc độc này chắc đã chết vì thuốc độc rồi".
Liễu Thanh Phong hừ lạnh một tiếng, bước cao bước thấp tiến lên phía trước, cả người lẫn kiếm lại đột nhiên hóa thành một đạo cầu vồng bắn tới.
Tam thư ánh mắt chớp lên, thân hình lật lại, từ trên bình phong bay ra.
Phía sau tấm bình phong nửa trượng có một cái ghế, Tam thư đã ngồi trên đó, ung dung cầm một chén rượu, đang từ từ hớp một hớp.
Liễu Thanh Phong cả người lẫn kiếm rơi xuống, bò lê bò càng qua khỏi tấm bình phong, thở hổn hển nói:
" Còn hai kiếm nữa !" Câu nói vừa dứt, cả người lẫn kiếm lại phóng tới.
Tam thư chén rượu trong tay đồng thời đẩy ra, "keng" một tiếng đón đúng mũi kiếm. "Soạt một tiếng, cái chén vỡ thành bốn năm mảnh, rượu trong chén bắn tung tóe, Liễu Thanh Phong bị hất tung trở lại, văng qua tấm bình phong rơi xuống đất.
Tam thư dùng chén rượu ra oai, cũng thật đáng sợ, Liễu Thanh Phong một chút chân khí hiện cũng đề tụ không được nữa, y chống kiếm xuống đất đứng dậy, chợt quát lớn một tiếng, thanh kiếm cũng bay ra ! Nhát kiếm này ném ra đã dùng toàn bộ công lực còn lại của y, kiếm vừa bay khỏi tay, thân hình y cũng đổ luôn xuống đất, hai dòng máu đen từ khóe mắt chảy ra, mũi miệng cũng ứa máu đen.
Thanh kiếm bay rất chính xác, nhắm vào huyệt Mi tâm của Tam thư, nhưng Tam thư chỉ vươn một ngón tay ra kẹp lấy đầu mũi kiếm.
Tuy động tác này không có oai phong như lúc đẩy chén rượu vừa rồi, nhưng trong một cái vung tay mà đón được nhát phi kiếm, cũng đủ thấy bản lĩnh của Tam thư.
Tiếp theo bà ta rung tay một cái, thanh kiếm bay trở lại, "soạt" một tiếng cắm xuống đất trước mặt Liễu Thanh Phong. Liễu Thanh Phong trên mặt đất lăn mộtvòng gượng đứng dậy, run run nhổ thanh kiếm lên, tay y vừa nắm tới chỗ cán kiếm thì khí lực vốn có đã tiêu tan hết, lại ngã lăn ra, bị lưỡi kiếm cắt đứt cả năm ngón, máu chảy ra cũng toàn một màu đen. Chất độc này quả nhiên phát tác rất chậm, nhưng một khi đã phát tác thì vô cùng mau lẹ, ngay cả Liễu Thanh Phong nội công cao thâm như thế mà cũng không trục ra kịp.
Tam thư thấy Liễu Thanh Phong ngã xuống mới từ ghế đứng dậy vén mái tóc lên khẽ cười một tiếng, vỗ tay mấy cái.
Hai người mặt mũi như quỷ sứ từ ngoài bước vào, mỗi người đỡ một bên vai Liễu Thanh Phong, xốc lên mang đi.
Ánh mặt trời đã lên ngoài cửa, vẻ mặt Liễu Thanh Phong dưới ánh sáng trông rất đáng sợ, thất khiếu máu đen ứa ra không ngừng.
Tam thư cũng bước ra theo, phẩy tay tắt ngọn đèn nhợt nhạt, ánh mặt trời chiếu lên hành lang rồi vướng lại trên lối đi đầy cây rậm rạp.
ooo Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc đã thu thập hành lý gọn nhẹ, đang chuẩn bị cùng Thẩm Thăng Y lên đường, Hàn Kỳ lại bước vào đại sảnh.
Vừa nhìn thấy vẻ mặt Hàn Kỳ, ba người đã biết lại có chuyện phát sinh, Tần Độc Hạc cất tiếng hỏi trước:
" Lại có người chết phải không ?" Hàn Kỳ chưa đáp, Trương Thiên Hộ đã hỏi:
" Rốt lại là xảy ra chuyện gì vậy ?" Ông ta xưa nay là một người rất bình tĩnh, nhưng trải qua mấy biến cố vừa rồi, đã không giữ được bình tĩnh nữa.
Hàn Kỳ đáp:
" Ngoài cửa có người đưa tới một cỗ quan tài".
Trương Thiên Hộ hỏi tiếp "Ai thế ?" " Là người ở hiệu quan tài trong thành, vẫn thường đi lại với chúng ta", Hàn Kỳ thở ra một hơi.
Hôm nay trong nhà họ quả có rất nhiều người chết, nên đã trở thành khách hàng rất đáng kính của hiệu quan tài. Trương Thiên Hộ lại hỏi:
" Ngoài họ ra còn có ai khác không ?" " Không có", Hàn Kỳ nói "Họ được người ta nhờ đem quan tài tới đây, tất cả phí tổn đều được thanh toán rồi".
Thẩm Thăng Y đột nhiên hỏi chen vào:
" Trong quan tài có phải là tiền bối Liễu Thanh Phong không ?" Hàn Kỳ lạ lùng nhìn nhìn Thẩm Thăng Y gật đầu:
" Tại sao Thẩm công tử lại biết được ?" Trương Thiên Hộ đáp thay:
" Ngoài Liễu Thanh Phong, không có ai được họ đối xử long trọng như thế, dùng quan tài để dưa tới đây", ngừng lại một chút lại nói tiếp:
" Chúng ta ra ngoài nhìn xem sao".
ooo Vừa nhìn thấy, Trương Thiên Hộ và Tần Độc Hạc chợt nổi gai ốc, Liễu Thanh Phong khuôn mặt đã biến thành rất đáng sợ, nhưng họ vẫn nhận ra được.
Khuôn mặt đã biến thành một màu máu đen ẩn hiện một ánh sáng kỳ quái.
Lớp da xem ra đã bắt đầu thay đổi, từ từ nứt ra, xuất hiện vô số ngấn trắng, Tần Độc Hạc thấy kỳ quái, cầm cây trượng gỗ lê chọc chọc vào, mấy mảnh da theo đầu trượng bong ra.
Máu lập tức trào ra, mà là máu đen, chảy trên da tới đâu thịt đỏ lộ ra tới đấy.
" Thuốc độc mạnh thật", Tần Độc Hạc hít vào một hơi.
Thẩm Thăng Y thở dài nói tiếp:
" Xem ra y không thông minh như chúng ta tưởng".
Tần Độc Hạc lắc đầu:
" Nếu y là người thông minh, thì đã không làm như thế".
" Người nào bị lộ cũng đều phải chết", Trương Thiên Hộ cười khan nói "Ma Vương ghê gớm thật".
Thẩm Thăng Y ngẩng mặt nhìn trời:
" Đối với lão Ma Vương này càng lúc ta lại càng cảm thấy hứng thú".
" Phải đâu chỉ một mình ngươi", Tần Độc Hạc chống chống cây trượng "Y đưa xác Liễu Thanh Phong tới đây, có mục đích gì không ?" Trương Thiên Hộ nói:
" Có lẽ có, nhưng hiện tại ta nghĩ vỡ óc cũng không ra".
" Có thể y chỉ muốn hăm dọa chúng ta, muốn chúng ta đừng điều tra nữa", Tần Độc Hạc vuốt vuốt râu "Cũng có thể y muốn chúng ta nát óc suy nghĩ, cứ đứng ngẩn ra như lũ ngu ở đây, để y có thời gian tiến hành tiếp kế hoạch".
Trương Thiên Hộ lặng lẽ cười một tiếng:
" Thật ra y cũng biết bất kể thế nào, cũng không thể cản được chúng ta tới chỗ Bạch Ngọc Lâu" Tần Độc Hạc nói:
" Ngươi xem y có phải là một kẻ thông minh thật không ?" Trương Thiên Hộ gật đầu:
" Cho nên lẽ ra chúng ta phải đến nhà họ Tư Mã một lần nữa, nhưng hiện tại phải thôi vậy, phải ngày đêm đi gấp tới chỗ Bạch Ngọc Lâu".
Thẩm Thăng Y nói:
" Nhà họ Tư Mã có lẽ cũng không cung cấp cho chúng ta được manh mối gì về lão Ma Vương kia, mà bất kể thế nào họ cũng không thể trực tiếp nói chuyện với chúng ta".
Trương Thiên Hộ nói:
" Ta có nuôi ngựa tốt, có thể giúp chúng ta nhiều trong chuyến đi này" Thẩm Thăng Y gật đầu:
" Có lẽ bọn họ cũng có ngựa tốt, nhưng họ không chắc đã sử dụng vì không muốn người ta chú ý".
Trương Thiên Hộ "ờ" một tiếng, đã nghe vang lên một tiếng ngựa hí, Hàn Kỳ với thuộc hạ Trương gia đã dắt tám con ngựa tới.
Tần Độc Hạc đưa mắt nhìn qua hỏi:
" Chúng ta cũng đưa Hàn Kỳ theo à ?" " Để cho y đi theo cũng hay", Trương Thiên Hộ vuốt nhẹ râu "Trên đường đi y sẽ lo mọi việc cần thiết cho chúng ta".
Tần Độc Hạc nói:
" Chỉ sợ có hơi nguy hiểm".
Trương Thiên Hộ đáp:
" Thằng nhỏ này nếu không bắt phải vất vả một chuyến, về sau làm thế nào gánh vác nổi việc lớn ?" Tần Độc Hạc nhìn nhìn Hàn Kỳ, không tỏ ý gì.
Rõ ràng đây quả là ngựa hay, lông sáng loáng, dáng vẻ hiên ngang, Trương Thiên Hộ cầm cương nhảy lên trên một con, Tần Độc Hạc đã nhày lên một con khác, nhìn thấy cười nói:
" Một phú thương như ngươi, nghỉ ngơi chán rồi, có ngày phải cưỡi ngựa" Trương Thiên Hộ ngẩng đầu cười rộ:
" Có một số bản lãnh học mà không dùng được".
Câu nói vừa dứt, đã đánh mạnh một roi phóng ngựa lên trước, Tần Độc Hạc theo sát bên cạnh, một bước cũng không nhường.
Gió mạnh thổi tung hai mái tóc bạc, tình ý hào hùng nhiều năm cũ lại xuất hiện trong dáng vẻ của hai người.
Thẩm Thăng Y, Hàn Kỳ theo sau, Hàn Kỳ dắt theo bốn con ngựa không có người cưỡi rất dễ dàng, xem ra lũ ngựa này rất phục tùng y.
" Ngươi thích ngựa lắm à ?", Thẩm Thăng Y thuận miệng hỏi.
Hàn Kỳ gật đầu:
" Lũ ngựa này đều do ta đích thân chăm sóc".
" Ngươi không nhốt chúng à ?" " Không", Hàn Kỳ phóng ngựa đuổi theo hai người bọn Trương Thiên Hộ, Thẩm Thăng Y cũng không để y bỏ rớt lại phía sau, theo sát liền bên cạnh.
Ngựa phi như rồng, phóng như bay trên đường lớn.
ooo Chiều buông.
Bốn người tám ngựa xếp hàng một phóng qua rừng liễu, Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc liên tiếp thay nhau dẫn đầu, không ai chịu nhường ai. Cưỡi ngựa đi suốt một ngày mà hai người đều không tỏ ra mệt nhọc, mà càng lúc càng lộ vẻ thích thú.
Thẩm Thăng Y, Hàn Kỳ thủy chung vẫn ở phía sau, không hề vượt lên, ra khỏi rừng liễu, Hàn Kỳ chợt hỏi:
" Thẩm huynh chắc đã biết rằng hai người bọn họ lâu rồi không cười ngựa ?" Thẩm Thăng Y cười cười:
" Chỉ sợ là lâu năm nữa kìa, nhưng xem ra họ vẫn chưa quên cách cưỡi ngựa, nên đi suốt ngày như thế này, rõ ràng càng đi càng thành thuộc".
Hàn Kỳ lại hỏi:
" Một người lâu năm không cưỡi ngựa, lại cưỡi ngựa suốt ngày, theo ngươi thì kết quả sẽ như thế nào ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Chờ đến chiều tối nghĩ lại chúng ta sẽ biết rõ thôi".
Hàn Kỳ cười cười:
" Nếu chúng ta cản trở, nói họ đừng đi như thế, chắc chắn họ sẽ nổi giận".
Thẩm Thăng Y cười, tuy chàng mới quen biết hai lão nhân này, nhưng không thể không thừa nhận rằng họ vô cùng hiều thắng.
Ngựa đi rất nhanh, nhưng không hề giảm tốc độ, vì họ cứ đi một chặng lại đổi ngựa, không để cho chúng quá mệt mỏi.
Bốn người tám ngựa vừa ra khỏi, trên một gò đất cao cạnh rừng liễu, trong một đám rừng cây, xuất hiện một kỵ mã.
Người ngồi trên ngựa là một nữ nhân, mặc chiếc áo dài màu xanh nhạt, đôi tròng mắt cũng màu xanh nhạt, phát ra ánh sáng rất kỳ lạ.
Gió thổi mạnh trên gò đất, mái tóc vàng của nàng bay tung, chính là Ngọc Điệp, nữ nhân tập kích Thẩm Thăng Y trong mê cũng nhà Tư Mã Trường Cát.
Nàng vừa kìm ngựa lại, đã có một kỵ sỹ khác từ trong rừng phóng ngựa ra, dứng lại cạnh nàng.
Đó là một lão nhân râu tóc đều bạc trắng, mặt mày nhăn nheo như bị dao chém, mũi cao má nhỏ, mắt sáng quắc, tuy đã lớn tuổi nhưng thân thể vẫn toát lên một sức sống phi thường.
Mái tóc tung bay, trên đầu ông ta cũng không có một món trang sức nào, trên người khoác một tấm long bào thêu chín con rồng, tấm long bào đó làm cho ông ta có vẻ oai nghiêm, giống hệt một bậc đế vương.
Khuôn mặt này không lạ lùng gì với Thẩm Thăng Y, chỉ là họ chưa nhìn thấy chính người này, nhưng khuôn mặt này đã xuất hiện trên mặt Ngải Phi Vũ.
Rõ ràng người này chính là Ma Vương.
Đôi mắt của ông ta phản chiếu ánh nắng buổi chiều chớp chớp như ngọc thạch, nhìn theo bọn Thẩm Thăng Y đi xa dần, cười cười:
" Chúng ta đều chọn đường tắt mà không đụng nhau quả cũng là chuyện lạ". Đây vẫn đúng là giọng của Ma Vương.
Ngọc Điệp không hề cười, lạnh lùng nói:
" Họ cũng muốn tới chỗ Phấn hầu Bạch Ngọc Lâu à ?" " Dĩ nhiên....", Ma Vương vuốt nhẹ râu, nói "Trương Thiên Hộ vốn khôn ngoan cẩn thận, còn Thẩm Thăng Y thì rõ ràng cũng là một người rất thông minh".
" Tới chỗ Bạch Ngọc Lâu, tuy họ vẫn không biết rốt lại đây là chuyện gì, nhưng chắc chắn sẽ cẩn thận đề phòng, khả năng thành công của chúng ta chắc chắn sẽ không lớn".
" Dĩ nhiên", Ma Vương mặt vẫn lộ vẻ tươi cười.
"Họ cưỡi toàn ngựa hay, bây giờ đã vượt xa chúng ta, sắp tới nhất định càng vượt xa chúng ta".
" Nhưng cũng chẳng có cách nào khác".
" Chuyện đã tới nước này, còn có ai mà chúng ta chưa sử dụng tới đâu ?", Ngọc Điệp lạnh lùng hỏi tiếp "Cần gì phải để cho họ sống ?" Ma Vương nói:
" Nói thế là không dùng được họ vào việc gì à ?" Ngọc Điệp im lặng không đáp, Ma Vương nói tiếp:
" Bảy người ta đã triệu tập được trước mặt, không có ai là đối thủ của bốn người kia, trừ phi là đánh lén".
Ngọc Điệp nói:
" Chỉ cần ngươi nói rõ cho họ biết họ phải đối phó với ai, nhất định họ sẽ cẩn thận".
Đối với Ma Vương dường như nàng không hề có chút sợ sệt, rốt lại nàng là người như thế nào với Ma Vương ?
Ma Vương gật đầu :
" Thử một lần không hề gì".
Ngọc Điệp nói:
" Sau khi họ ra tay, chúng ta xem tình hình sẽ quyết định có nên dốc toàn lực tới đánh một trận không ?" Ma Vương trầm ngâm nói:
" Trước mắt chỉ có một cách giải quyết, nếu không thì phải giết hết bọn họ".
Ngọc Điệp nói:
" Thật ra lúc còn ở thành Gia Hưng lẽ ra chúng ta đã phải dốc toàn lực ra giết bọn họ, đưới địa đạo là nơi vô cùng lý tưởng".
Ma Vương nói:
" Tiếc là Trương Thiên Hộ đã dặn Hàn Kỳ đem một đám đệ tử tiếp ứng phía sau, họ đã đủ sức phát tín hiệu, Gia Hưng là xứ của Trương Thiên Hộ, nếu có chuyện không hay, thì kẻ chịu hậu quả chỉ có thể là chúng ta".
" Ta nói là ở dưới địa đạo kia mà".
Ma Vương nói:
" Thân thủ của Thẩm Thăng Y thế nào thì ngươi đã rõ rồi".
" Kiếm của ta kết hợp với đao của ngươi chắc chắn có thể giết được y".
" Nhưng chắc chắn chúng ta phải trả một cái giá rất đắt", Ma Vương cười hỏi "Ngươi thấy đây là lúc chúng ta nên liều mạng à ?" Ngọc Điệp ngẫm nghĩ một lúc, Ma Vương ngẩng đầu nhìn trời trầm ngâm nói tiếp :
" Đối với chúng ta thì liều mạng cũng đồng nghĩa với thất bại".
Trong lúc họ trò chuyện, lại có một kỵ sỹ trong rừng phóng ra, đó là lão nhân nhỏ bé. Ma Vương không để y mở miệng, ánh mắt di động, hỏi:
" Tam thư tới rồi phải không ?" " Theo xe ngựa tới", lão nhân nhỏ bé khúm núm đáp.
Ngọc Điệp cười nhạt:
" Bà ta thực là biết hưởng thụ".
Ma Vương lại nói:
" Bà ta cũng là một người thông minh, nhưng bà ta mập ú như thế, ngựa nào mà chở nổi ?" Lão nhân nhỏ bé nghe thấy, nhìn dáng như muốn cười phá lên, nhưng không dám cười, đối với hai người trước mặt dường như y rất là sợ sệt.
ooo Ở bãi đất trống dưới gò, đã có ba cỗ xe ngựa, ba mươi sáu kỵ mã tụ tập.
Ba mươi sáu kỵ sĩ đều mặc quần áo trắng quả nửa là mắt xanh mũi cao, vừa nhìn qua đã biết không phải người Trung nguyên, cũng vừa nhìn qua đã biết ngay là thân thủ không tầm thường.
Sáu người đánh xe rõ ràng đều là hạng cao thủ, Tam thư đứng cạnh một cỗ xe, nhìn thấy Ma Vương, Ngọc Điệp và lão nhân nhỏ bé tới, vội bước lên đón.
Ma Vương quan sát Tam thư một lượt, nói:
" Ngươi mang cho ta bao nhiêu người ?" Tam thư nói:
" Có sáu người trên xe".
Ma Vương cười cười:
" Tốt lắm, ngươi quả không làm quả nhân thất vọng", lập tức xuống ngựa, lại hỏi:
" Xe ngựa tuy chở nặng, nhưng chở thêm quả nhân chắc không có chuyện gì".
Tam thư cười nụ gật đầu.
Ma Vương bước tới gần, Tam thư vội vàng bước tới mở cửa thùng xe ra, hai bên thành xe phía trong chất đầy những cái hòm có khóa sắt, ở giữa còn một khoảng trống trải một tấm đệm lông khá dày.
Ma Vương lại khen một tiếng "Tốt lắm", kế lại nói "Trên đường chơi đùa với mấy thứ đồ chơi vàng ngọc, cũng có thể bớt sốt ruột.
Tam thư vâng dạ:
" Trong cái hộp này còn có nem và rượu ngon".
Ma Vương nói:
" Trong phút chốc mà ngươi đã chuẩn bị được đầy đủ mọi việc, có thể thấy là rất chu đáo".
Tam thư thở ra một hơi:
" Sau khi Thẩm Thăng Y rời khỏi viện Di hồng, tôi đã bắt đầu sắp xếp rồi".
Ma Vương cười lớn:
" Quả nhân quả không nhìn lầm, ngươi thật rất thông minh".
Ngọc Điệp bên cạnh lại cười nhạt một tiếng, Ma Vương đưa mắt nhìn lại hỏi:
" Chắc ngươi cũng không quên sắp xếp một chỗ cho Ngọc Điệp chứ ?" " Không dám", Tam thư cười cười " Ngoài cỗ xe sau cùng, tất cả đều đã sắp xếp đầy đủ".
Ma Vương nói:
" Xưa nay quả nhân không để ý chuyện hình thức, cần gì ngươi phải hành hạ mình".
Tam thư cúi đầu nói:
" Trên dưới phải có phân biệt".
Ma Vương cười lớn, Ngọc Điệp bên cạnh thì không nói tiếng nào, lạnh lùng giục ngựa đi về cỗ xe ở giữa.
Tam thư vội đưa tay "Xin mời...." Ma Vương cười lớn bước lên thùng xe, tiện tay nắm vào cánh cửa, một chân đã đặt vào trong đột nhiên biến hẳn sắc mặt, thân hình xoay một cái như cơn gió, lăng không vọt ra ngoài.
Tam thư sắc mặt cũng thay đổi hẳn, trong chớp mắt ấy vung tay một cái, vô số điểm hàn quang trong tay áo lấp loáng phóng ra, bắn vào lưng Ma Vương.
Đó đều là những mũi Tú hoa châm dài có ngắn có, sắc xanh biêng biếc như có tẩm độc, cũng không biết là mấy trăm mũi.
Ma Vương thân hình chuyển động mau lẹ vọt lên trên màn độc châm, Tam thư cũng đã tính tới, cũng không kể là độc châm có bắn trúng hay không, tay phải kéo một cái, một thanh nhuyễn kiếm rung rinh trước gió, "vút" một tiếng vọt lên, đánh thẳng vào lưng Ma Vương.
Ma Vương thân hình còn đang trên không chưa đáp xuống tới đất đã di chuyển bảy lần, mỗi lần di chuyển ít nhất cũng tránh khỏi mười nhát kiếm của Tam thư.
Thân hình ông ta vừa chạm đất đã xoay luôn nửa vòng, ngón tay giữa tay phải bắn bật ra, "keng" một tiếng búng vào mũi kiếm.
Mũi kiếm nhọn bén không làm móng tay ông ta thương tổn, lại bị búng văng lên, thân người ông ta cũng đồng thời nghiêng qua một bên, nhảy xổ vào Tam thư.
Tam thư băng người lui ra, thân hình bà ta tuy mập ú, nhưng nhanh nhẹn linh hoạt hơn người thường nhiều, băng một cái đã lùi ra ba trượng.
Ngọc Điệp bên cạnh cũng đã bước nửa người vào trong xe, liếc thấy Ma Vương vọt ra, cũng nhảy lùi lại, lúc bấy giờ hai người hai bên cũng đồng thời phát ra bốn loạt tên, phần lớn trúng vào cánh cửa xe, vang lên những tiếng leng keng như chạm vào sắt thép.
Ngọc Điệp người trên không đã tuốt kiếm ra khỏi vỏ, như ngọ chùy phóng mau vào một trong những người đánh xe.
Người đánh xe ấy liên tiếp tránh qua chín kiếm, hai thanh chủy thủ theo cổ tay lật lại đón đỡ bảy kiếm, nhưng vẫn bị Ngọc Điệp phóng kiếm đâm trúng cổ họng.
Ngọc Điệp cũng đồng thời trành qua thế công của một người đánh xe khác, một kiếm vừa đắc thủ, xoay nửa người lại, một viên ngọc bắn ra, trúng vào huyệt Mi tâm một người khác. Người ấy thấy trước mắt như có hàng ngàn ánh sao bay tung tóe, thanh kiếm của Ngọc Điệp cũng lập tức phóng tới đâm vào cổ họng y.
Bốn người đánh xe còn lại cũng lập tức triển khai thành một hàng ngang đứng trước mặt Tam thư, ba mươi sáu kỵ mã bên cạnh Ma Vương cũng lập tức phóng ngựa lại vây bọn Tam thư vào giữa.
Ma Vương không hỏi han gì, chắp tay sau lưng đưa mắt quét qua bọn Tam thư lắc đầu:
" Chắc ngươi điên rồi".
Tam thư lắc đầu:
" Ta không điên".
" Vậy thì ta điên, cho nên mới tin tưởng ngươi", Ma Vương có vẻ rất cảm khái.
Tam thư lắc đầu:
" Ngươi không hề tin tưởng ta, ta làm bất cứ chuyện gì cũng phải được ngươi đồng ý".
Ma Vương nói:
" Cũng có thể ngươi đã dò xét được ý tứ của quả nhân, gần đây làm việc nào cũng đều khiến ta cảm động".
Ngừng một chút lại nói tiếp :
" Dĩ nhiên ngươi phải biết hiện tại quả nhân đã phần nào tin tưởng ngươi" Tam thư lạnh lùng nói:
" Nhưng ngươi vẫn chưa tin hẳn, lúc nào cũng vẫn đề phòng ta".
Ma Vương lắc đầu, Tam thư nói tiếp:
" Ta cũng sợ rằng ngươi theo vẻ mặt mà biết ta đang tính toán chuyện gì".
" Sai rồi", Ma Vương lại lắc đầu "Vẻ mặt của ngươi không có chỗ nào khiến quả nhân chú ý, chỉ là quả nhân ngẫu nhiên nắm lấy mới biết cửa xe được làm bằng sắt".
Tam thư sửng sốt, Ma Vương ánh mắt chớp lên:
" Chắc là toàn bộ thùng xe đều làm bằng sắt cả chứ ?" " Tiếc là ngươi lại chưa bước vào".
" Nếu không thì chắc giờ này ta đã bị nhốt trong thùng xe, để mặc ngươi muốn làm gì thì làm rồi", Ma Vương cười cười hỏi "Trong xe rốt cuộc lại đã chuẩn bị những gì ? Thuốc nổ à ?" Tam thư lạnh lùng cười một tiếng:
" Quả nhiên ngươi là một kẻ rất thông minh".
" Kế hoạch chu đáo lắm", Ma Vương vuốt râu cười khẽ "Xem ra quả nhân cũng còn may".
Ngọc Điệp bên cạnh đột nhiên hỏi:
" Có phải là trong xe nào cũng chứa sẵn thuốc nổ không ?" Tam thư nói:
" Cỗ xe ta ngồi dĩ nhiên là không".
Ma Vương ánh mắt nhìn xuống:
" Ngay cả bánh xe cũng rất sâu, chỉ vì thùng xe làm bằng sắt chứ không phải vì chở nặng, những vàng bạc châu báu trong hòm đâu cả rồi ?" Tam thư nói:
" Bất kể là ngươi sống hay chết cũng kh�

[thuylam]

Hồi 14



Tất cả có hơn một trăm người, cung nỏ cầm chặt ở tay đứng thành một vòng tròn lớn bao vây những người có mặt vào giữa.
Ma Vương đưa mắt nhìn quanh.
" Quả nhân bảo ngươi giết hết số người vô dụng này, ngươi lại kết bè kết lũ với chúng".
Tam thư nói:
" Ta cũng không phải hoàn toàn trái lệnh của ngươi, chẳng hạn đã giết Liễu Thanh Phong".
" Ngươi không tin rằng sẽ thuyết phục được y".
" Không phải", Tam thư cười nhạt "Đó là một kẻ sinh ra để làm đầy tớ, chúng ta không thể mạo hiểm".
Ma Vương lại cười rộ.
Ngọc Điệp lạnh lùng nhìn nhìn Tam thư, chợt nói:
" Thật ra ngươi phải giữ người ấy lại, rời xa chúng ta, đất Trung Nguyên rộng lớn, chúng ta lại không biết tường tận, muốn tìm bắt các ngươi thật không phải là chuyện dễ".
" Vả lại các ngươi cũng không có nhiều thời gian".
" Đúng thế....", Ngọc Điệp cười nói "Vậy tại sao các ngươi còn muốn tới đây tìm cái chết ?" Tam thư nói:
" Mỗi người đều đã tự hiểu rõ, cần gì phải nhiều lời ?" Ngọc Điệp nói:
" Đó là vì con tin trong tay chúng ta thôi".
Tam thư nhìn chằm chằm vào Ngọc Điệp:
"Họ Ở đâu ?" Ma Vương ngắt lời:
" Muốn họ được yên, các ngươi phải lui ngay".
Tam thư nói:
" Chỉ cần ngươi nói rõ ra họ Ở đâu, chúng ta không những lập tức rút lui, mà còn đem toàn bộ số vàng bạc châu bàu kia trả lại".
Ma Vương đang ngẫm nghĩ, Tam thư lại nói:
" Bậc thủ lãnh không nói đùa, ở đây có nhiều thủ hạ của ngươi, muốn họ tin tưởng ngươi, kính trọng ngươi, tốt hơn ngươi nên nói thật".
Ma Vương trầm ngâm không nói, Ngọc Điệp gương mặt có vẻ mỉa mai, Tam thư đưa ánh mắt nhìn qua hai người, chờ một lúc lại trầm giọng nói:
" Thật ra họ không còn sống nữa rồi".
Ngọc Điệp nói:
" Đến lúc này ngươi mới biết à ?" Tam thư gật đầu nói:
" Giam giữ bấy nhiêu con tin cần phải tốn sức người, theo tác phong hành sự của các ngươi thì đời nào chịu lãng phí như thế ?" " Đúng !" Nét cười cợt trên mặt Ngọc Điệp tàn khốc vô cùng.
Tam thư tuy đã tính tới chuyện này, nhưng sắc mặt cũng trở nên thê thảm.
Những người đứng cạnh bà ta cũng thế.
Ma Vương ánh mắt dời qua Ngọc Điệp:
" Lẽ ra chúng ta nên suy nghĩ tới chuyện bắt bà ta đem số người vô dụng kia giam lại để bà ta hoài nghi không biết chúng ta đã giết hết con tin chưa".
Ngọc Điệp nói:
" Bất kể là làm thế nào cũng không tránh khỏi có chỗ không nghĩ tới, vả lại ngươi tín nhiệm bà ta như thế mà".
Ma Vương cười khan hai tiếng:
" Thật ra thì bà ta là một nhân tài khó kiếm".
Ngọc Điệp nói:
" Bây giờ thì mất bò mới lo làm chuồng".
Ma Vương than:
" Một chuyện mở đầu quá thuận lợi thật không phải là hay, tuy chúng ta trước nay rất kín đáo bí mật, nhưng cũng như một con cua lột, không chống nổi một đòn".
Ngọc Điệp bắt buộc phải tán thành, quả thật họ chưa nghĩ tới việc bị bại lộ.
Kế hoạch tiến hành thảy đều thuận lợi như thế, họ đã bố trí công việc đâu vào đấy, thậm chí còn đã quyết định đến khi nào sẽ tiếng hành bước sau cùng, điều bất ngờ lại xảy ra đúng vào lúc ấy, nào là Tôn Thiên Thành đi trả thù, nào là Phương Trực giả vào kỹ viện chơi bời bị Thẩm Thăng Y phát hiện, nào là Âu Dương Lập giết người bịt miệng thất bại, mấy chuyện liên tiếp làm y bấn loạn, rốt lại bị đẩy tới tình thế này.
Ma Vương cười nói tiếp:
" Chạm phải một gã cứng đầu như Thẩm Thăng Y, cũng chưa chắc không phải là điều may cho bọn ta".
Ngọc Điệp nói:
" Ta thấy ngươi nên mau tìm cách giải quyết một vị nhân tài khó kiếm này đi đã".
Ma Vương hỏi lại:
" Chẳng lẽ ngươi không biết là chỉ có một cách giải quyết thôi sao ?" Ngọc Điệp lạnh lùng gật đầu, Tam thư dĩ nhiên cũng biết rõ cách giải quyết ấy là thế nào, vẫy mạnh tay một cái.
Tiếng dây cung bật rào rào vang lên, hơn trăm người đứng ngoài phát tên như châu chấu bay rợp trời tối đất từ bốn phía bắn vào Ma Vương, Ngọc Điệp và ba mươi sáu kỵ sĩ.
Ba mươi sáu kỵ sĩ phản ứng rất mau lẹ, nhao nhao nhảy xuống đât, lấy ngựa làm mộc đỡ tên, tiếng ngựa hí đau đớn vang lên, con thì ngã lăn, con thì đau quá lồng lên, túm tụm vào một đám.
Ba mươi sáu kỵ sĩ kia cũng có năm người ngã xuống, số còn lại không chờ tới loạt tên thứ hai bắn tới, đã xông ra chém giết.
Số đại hán kia cũng vứt bỏ cung nỏ xuống, nhất tề tuốt binh khí ra đón đánh, một trận ác chiến thảm khốc lập tức mở màn.
Nói về võ công thì số kỵ sĩ kia dĩ nhiên cao cường hơn, song đám đại hán thì người nào cũng căm hờn đầy bụng, ra sức liều mạng.
Họ vì sự an toàn của những người làm con tin nên trước nay ra sức vì Ma Vương, giờ đây phát giác ra rằng Ma Vương đã giết hết số con tin, mà rốt lại rõ ràng còn muốn giết cả họ, bao nhiêu căm hờn lập tức bộc lộ, chỉ giận không xé xác đối phương làm muôn mảnh.
Số kỵ sĩ kia chưa tới nơi đã cảm thây sức mạnh của sự căm hờn, bất giác run sợ, nhưng cũng không còn cách nào khác.
Đám đại hán đông gấp bốn lần số kỵ sĩ, người nào cũng nghiến răng nghiến lợi gầm gừ giống hệt một bầy thù dữ điên cuồng xông tới đối phương.
Tiếng bih khí va chạm, tiếng gào thảm chỗ này dậy chỗ kia, kinh thiên động địa.
ooo Ma Vương đã sớm nhận ra rằng đám đại hán đang chuẩn bị liều mạng, dường như tránh được một trận đánh thế này là hay nhất, nên đúng lúc tiếng dây cung bật lên, ông ta chợt thở dài một tiếng ! Trong chớp mắt ấy ít nhất cũng có hai chục mũi tiên bắn vào ông ta, nhưng Ma Vương hai chân vẫn không di động, hai tay chụp loạn xuống, bao nhiêu tên bắn tới đều nằm gọn cả trong tay rồi vung ra một cái, phóng vào những người đánh xe đứng trước mặt Tam thư.
Số tên trong tay ông ta phóng ra mạnh chẳng kém gì so với bắn ra bằng cung, bốn người đánh xe toan gạt đỡ, Tam thư đã nghiêng người bước lên, thanh nhuyễn kiếm rung một cái, một màn lưới kiếm chụp xuống đánh rơi hết hai mươi mũi tên xuống đất.
Ngọc Điệp cũng vừa sấn vào, Tam thư ánh mắt lóe lên quát:
" Con gái thì giao cho các ngươi".
Bốn người đánh xe dạ ran, chuyển động thân hình chiếm lấy bốn góc bao vây Ngọc Điệp, bóng người ánh đao chớp loang loáng.
Ngọc Điệp ôm kiếm xoay một vòng cười nhạt:
" Tứ tượng đao trận không làm khó được ta đâu !" Ma Vương bên cạnh chợt kêu lên:
" Coi chừng tay trái của họ !" Bốn người đánh xe nghe tiếng biến sắc.
Ma Vương lập tức cuốn vạt áo dài lên thắt quanh lưng, bên đùi trái của ông ta rõ ràng có giắt một thanh loan đao như vầng trăng lưỡi liềm.
Thanh loan đao này vô cùng lộng lẫy, những viên ngọc thạch khảm trên cán đều đáng giá ngàn vàng.
Tam thư ánh mắt dừng lại trên thanh đao:
" Không ngờ rằng ta cũng bức được ngươi phải tuốt thanh ma đao ra".
Ma Vương lắc đầu:
" Quả nhân chỉ muốn đánh mau thắng mau thôi !", rồi thản nhiên tuốt đao ra.
Lưỡi đao sáng như tuyết, phảng phất có một hàng chữ, kỳ hình quái trạng, Tam thư nhìn không ra là lối chữ gì.
Đây chính là thanh ma đao sao ?
Ma Vương giơ đao lên ngang bụng, ngón cái và ngón trỏ tay trái vuốt vuốt mũi đao, cười nói:
" Đây không phải là một thanh ma đao như ngươi nghĩ, mà chỉ là một thanh đao vô cùng sắc bén, một thanh đao giết người không dính máu, một thanh bảo đao".
Tam thư sửng sốt:
" Thanh đao này...." Ma Vương nói:
" Ngươi cứ chờ tới lúc thanh đao trong tay ta chém xuống, nhất định sẽ nhìn thấy !" Tam thư cười nhạt một tiếng sấn vào, thanh nhuyễn kiếm rung lên như con rắn độc thành hàng ngàn mũi kiếm liều mạng phóng ra.
Chỉ có cách liều mạng mới có thể sống còn, lúc bà ta quyết định phản bội Ma Vương đã hiểu rõ điều đó.
Ma Vương ngón cái và ngón trỏ tay trái buông mũi đao, "vù" một tiếng bật lưỡi đao ra, một luồng đao quang :Di mắt đón màn kiếm quang, hàng ngàn mũi kiếm của Tam thư lập tức tụ thành một mũi chia ra đâm vào chín chỗ yếu hại trên người Ma Vương.
Thân hình Ma Vương trong chớp mắt ấy biến đổi tư thế chín lần, tránh khỏi chín nhát kiếm của Tam thư, lại biến đổi tư thế lần nữa, đột nhiên chém xuống một đao.
Nhát đao này chém vào chỗ sơ hổ duy nhất trong chiêu kiếm của Tam thư. Tam thư biến sắc vội băng mình lùi mau ra.
Ma Vương như bóng theo hình, đao sau chém tiếp đao trước.
Hai người thân hình mau lẹ di động ra bảy trượng, Ma Vương liên tiếp chém bốn mươi chín đao, mà chỉ chém vào một chỗ.
Sau bảy trượng Tam thư đã không thể nào lui được nữa, vẻ mặt thê thảm, không lui mà lại tiến lên, liều mạng chịu một đao phóng kiếm đấm vào chỗ yếu hại trên người Ma Vương. Đây không phải là lối đánh liều mạng, chỉ là không thể đôi bên cùng chết, Tam thư cũng hy vọng có thể đâm trúng Ma Vương một kiếm thật tàn độc.
Nhưng rốt lại bà ta cũng thất vọng.
Ma Vương vẫn giữ nguyên tư thế chém xuống không thay đổi, nhát đao chém tới, sả Tam thư ra làm hai mảnh.
Trong chớp mắt ấy mũi kiếm của Tam thư chỉ còn cách Tâm oa của Ma Vương nửa tấc, nhưng cũng không thể đâm thêm nửa phân.
Máu bắn tung tóe, một đám cỏ lớn trong chớp mắt biến thành màu đỏ, trên thanh đao của Ma Vương lại không dính giọt máu nào.
Ông ta không hề nói láo, đầy quả là một thanh bảo đao giết người không dính máu.
"Soạt" một tiếng, thanh đao lại lập tức trở vào vỏ, Ma Vương chắp tay sau lưng lẩm bẩm:
" Thật là một người thông minh, mà lại quên mất kiếm pháp này do ai dạy cho".
Ngọc Điệp nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh Ma Vương:
" Lúc dạy kiếm pháp này cho bà ta, ngươi nói là không có chỗ sơ hở nào có thể đánh vào mà ?" " Quả nhân nói rằng trên giang hồ không có ai nhìn thấy chỗ sơ hở trong kiếm pháp này, chứ không nói rằng trong số đó có cả quả nhân, Ma Vương cười cười. "Ngươi cho rằng trên đời có loại kiếm pháp không có chỗ nào sơ hở thật à ?" Ngọc Điệp lắc đầu, ánh mắt nhìn xuống thanh kiếm trong tay.
Giọt máu cuối cùng đọng trên mũi kiếm đã rơi xuống, hỗ vêt thương trên cổ họng bốn người đánh xe máu vẫn còn tuôn xối xả.
Bốn người đều trúng kiếm cùng một chỗ, tay kiếm của Ngọc Điệp về mặt mau lẹ tàn độc quả không kém gì Ma Vương.
Đám đại hán kia không ai xông vào hai người, chỉ dồn vào tấn công số kỵ sĩ, họ cầm binh khí rất khác nhau nhưng ra tay cùng một kiểu, không có chiêu thức gì, chỉ là liều mạng mà chém, liều mạng mà đâm.
Động tác nào cũng có máu bắn ra theo, tiếng gầm thét kêu gào kéo dài không dứt.
Ma Vương vừa nhìn thấy chợt cau mày chỉ tay một cái, Ngọc Điệp mang nụ cười lạnh lẽo đáng sợ vọt ra, người tới kiếm tới, nhát kiếm nào đâm ra cũng có người ngã xuống.
Võ công của nàng đã cao hơn đám đại hán, thần kinh lại cứng rắn như lưới sắt, không hề bị dáng vẻ hung hãn của họ làm cho nao núng, mà ra tay thì kiếm nào cũng tàn độc.
Từng người từng người ngã lăn dưới ánh kiếm của Ngọc Điệp, đến khi nàng trở lại đứng cạnh Ma Vương, đám đại hán kia không còn ai sống sót.
Số kỵ sĩ chỉ còn chín người sống, trong đó có ba người hoàn toàn không còn khả năng chiến đấu nữa, nằm rên rỉ dưới đất.
Ma Vương đưa mắt nhìn qua mặt đám người nói:
" Tiếp tục lên đường, ai không có sức đi tiếp thì phải tạm thời ở lại đây".
Ba người nằm trên mặt đất lập tức biến sắc, nhìn nhau một cái, trong cổ họng đột nhiên cùng vang lên một tiếng "ục", tiếp theo miệng người nào cũng có một dòng máu đen chảy ra.
Sáu người còn lại đồng thời quay mặt đi.
" Rốt lại các ngươi đã không làm ta thất vọng", Ma Vương từ từ quay người, bước về cỗ xe định lên lúc đầu. "Thay quần áo người đánh xe đi, chúng ta có thể đi theo đường lớn được rồi".
Sáu kỵ sĩ cùng dạ một tiếng, Ma Vương lại dặn Ngọc Điệp "Thả bồ câu đưa tin cho người của chúng ta ở phía trước, ra lệnh cho họ lập tức đánh chặn bốn người bọn Thẩm Thăng Y.
ooo Chim bồ câu bay lên dưới ánh nắng chiều, gió chiều thổi qua, mùi máu tanh bốc lên.
Ba cỗ xe ngựa do sáu kỵ sĩ ăn mặc như người đánh xe cầm cương, phóng qua cạnh đám xác chết, tiếp tục chạy về phía trước.
ooo Đêm ây bốn người bọn Thẩm Thăng Y nghỉ lại trong một gian miếu cổ cành đường. Thẩm Thăng Y và Hàn Kỳ hai người nhanh :Dng rơi vào giấc ngủ, Trương Thiên Hộ và Tần Độc Hạc đều mệt gần chết nhưng cứ mở mắt trao tráo một hồi.
Nửa người phía dưới của họ từ khi xuống ngựa cứ tê dại đi như không phải là của mình nữa, mà lại còn phải vịn vào vai hai người bọn Thẩm Thăng Y mới có thể leo xuống ngựa được.
Thật ra ngay từ đầu họ đã phát giác ra là có chuyện, nhưng vì sĩ diện nên lại cứ phóng ngựa chạy thẳng một hơi, Hàn Kỳ suýt nữa thì ôm bụng bò ra cười, y vẫn còn nhớ rằng hai vị lão nhân trước mắt đây, nhất là Tần Độc Hạc, khi có mặt bọn hậu bối, lúc nào cũng tỏ ra nghiêm nghị đường bệ.
Thẩm Thăng Y thì chẳng nói gì, chàng biết hai lão nhân tuy gặp một phen vất vả, nhưng có dịp cưỡi ngựa phi nhanh trên đường cũng chưa chắc là điều không vui.
Một đêm yên ổn trôi qua.
Sáng hôm sau họ lại tiếp tục lên đường, Trương Thiên Hộ và Tần Độc Hạc đã trông mệt, không phải cưỡi ngựa mà là cưỡi lừa.
Đám thủ hạ của Ma Vương mà chọn đúng lúc này tập kích thì chắc chắn sẽ thu hoạch được chút ít gì đó, có điều suốt đường đi lại rất yên ổn.
ooo Giữa trưa, ba cỗ xe ngựa tới bến đò Phong Lâm.
Mấy chiếc bè bồng bềnh trên sông, cạnh bờ có một chiếc thuyền con, một ông già một mình ngồi trên đó buông câu.
Xe ngựa dừng lại, sáu người đánh xe lần lượt nhảy xuống, ba người bước xuống bến đò.
"Nhà đò....", một người nhìn ra mặt sông cất tiếng kêu lớn. Trên bè có hai hán tử đang nằm, nghe tiếng kêu uể oải bò dậy, nắm lấy chiếc sào tre bên cạnh.
Trong chớp mắt ấy động tác của họ đột nhiên trở nên rất mau lẹ, hai chiếc sào tre bay ra khỏi tay phóng vào hai cái thùng xe, trên đầu sào tre loang loáng mũi giáo.
Tiếng gió rít lên.
Cửa sổ chiếc xe thứ hai tựa hồ cùng lúc vỡ toang, Ngọc Điệp xuất hiện như một con bướm phấp phới giữa không trung, tay trái phát chưởng đánh chiếc sào tre phóng vào mình tung đi, tay phải tuốt kiếm vạch một nhát, chiếc sào tre kia phóng gần tới cỗ xe của Ma Vương ngồi lập tức bị chặt làm hai đoạn.
Một tiếng "vút" cùng lúc vang lên, ông già câu cá ngồi trên chiếc thuyền con chợt đứng phắt dậy, chiếc cần câu trong tay vung ra, lưỡi câu sắc nhọn trên sợi cước trắng bắn vào giữa mặt Ngọc Điệp.
Ngọc Điệp lật người trên không, thanh kiếm đè xuống đánh trúng vào lưỡi câu, "keng" một tiếng hất tung ra.
Bảy tám chiếc sào tre cũng đồng thời phóng tới, sáu người đánh xe tuốt đao đón đỡ, trong tiếng gào thảm vang lên có hai người bị sào tre phóng xuyên qua bụng đóng đinh xuống mặt đất, chết ngay tại chỗ.
Hai hán tử cũng mỗi người một chiếc sào tre chống xuống bè vọt lên bờ xông tới.
Ông già câu cá thân hình cũng rời khỏi chiếc thưyền, chiếc cần câu trên không lại vung ra, lưỡi câu móc vào cổ họng một người đánh xe, cần câu lật lại "soạt" một tiếng đâm trúng vai phải của một người khác. Người ấy kêu lên đau đớn chưa tắt, một chiếc sào tre khác đã phóng tới xuyên qua bụng, một người đánh xe khác cũng đồng thời bị một hán tử phóng sào tre đánh ngã.
Chỉ còn một người đánh xe kinh hoảng lui lại nhìn Ngọc Điệp, Ngọc Điệp đã vươn tay kéo y về phía sau, bay chênh chếch về phía ông già câu cá.
"Phựt" một tiếng, máu bắn tung tóe, lưỡi câu đã xé toác cổ họng người đánh xe, thanh kiếm của Ngọc Điệp cũng đồng thời chặt đứt sợi dây câu.
Ông già câu cá cười gằn một tiếng lại rung cần câu, một lưỡi câu khác lại mang dây bay ra.
Ngọc Điệp nhanh mắt lẹ tay, vung kiếm gạt ra.
Hai hán tử và ông già câu cá thânh hình di dộng mau lẹ, vây Ngọc Điệp vào giữa.
Ngọc Điệp chống kiếm liếc qua, quát lớn:
" Các ngươi không nhận được thư bồ câu đưa tới à ? Tại sao không chặn đánh bọn Thẩm Thăng Y và Trương Thiên Hộ ?" Ông già câu cá lạnh lùng nói:
" Chuyện đó thì phải hỏi con bồ câu kia sao không mang thư của các ngươi tới sớm hơn một chút.
Ngọc Điệp ánh mắt lóe lên:
" Tam thư cũng thả bồ câu đưa thư cho các ngươi à ?" Ông già câu cá gật đầu, căm hớn nhìn nhìn Ngọc Điệp, ánh mắt của hai hán tử cũng đầy vẻ đau xót căm thù.
Ánh mắt này không phải là lạ đối với Ngọc Điệp, đám người của Tam thư cũng đã nhìn nàng với ánh mắt như vậy, nhưng nàng vẫn chợt thở dài một tiếng.
Đến giờ này nàng không thể không thừa nhận lời nhận xét của Ma Vương về Tam thư.
Đúng lúc ấy cánh cửa sổ chiếc xe sau lưng nàng mở ra, Ma Vương thò một bộ mặt tươi cười ra hỏi:
" Nhà chài vốn ở đây đi đâu rồi ?" Ông già câu cá nói:
" Ta xin họ hôm nay tạm nghỉ làm ăn, trong một ngày cũng đủ để giải quyết chuyện giữa chúng ta với nhau".
Ma Vương nói:
" Quyền lực của ba vị Ở quanh đây thì là chuyện vặt không đáng nói, có điều mất một ngày để giải quyết chuyện giữa chúng ta với nhau thì quả hơi nhiều".
Ông già câu cá nói "Có thể lắm !", hai tay cùng giơ lên, mấy chục ngọn ám khí như xương cá tua tủa bắn vào giữa mặt Ma Vương.
Hai chiếc sào tre trong tay hai hán từ cũng cùng lúc quẻt vào Ngọc Điệp, vừa nhanh vừa mạnh.
Phản ứng của họ vô cùng nhanh nhạy, một người phóng sào tre đâm tới, người kia chiếc sào lại quét ngang lưng Ngọc Điệp.
Ngọc Điệp thân hình lập tức bay lên tránh khỏi chiếc sào đâm tới, cũng vừa vặn tránh được luôn chiếc sào quét ngang lưng, thân hình co lại trên không rồi bật ra bay trở lại, một đạo kiếm quang phóng vào huyệt Mi tâm của một hán tử.
ooo Ma Vương nhìn thấy mớ ám khí như xương cá tua tủa bắn tới, thản nhiên đóng cánh cửa sổ lại.
Ám khí phóng lên cánh cửa vang ra một tràng tiếng loảng xoảng, cỗ xe sắt mà Tam thư chế ra rốt lại giúp đỡ được Ma Vương một phen.
Ông già câu cá sửng sốt, thân hình chớp lên, vọt tới trước xe, cửa xe đồng thời cũng buông xuống, Ma Vương đạp lên bước khỏi xe.
Lại mấy chục ngọn ám khí bắn vào ông ra. Ma Vương thanh loan đao tuốt ra khỏi vỏ, chỉ lắc tay một cái, mấy chục ngọn ám khí đều bị hất tung đi.
Ông già câu cá quát lớn, chiếc cần câu đánh luôn ra mười ba chiêu liên tiếp, khi chiêu cuối cùng của ông ta đánh trượt, chiếc cần câu chỉ còn có năm tấc.
Ông già câu cá hừ lạnh một tiếng, lưỡi câu theo sợi cước trắng lại bay tới cổ họng Ma Vương. Ma Vương lật cổ tay một cái điểm mũi đao vào lưỡi câu, lưỡi câu lại bay trở lại vào cổ họng ông già đánh cá, còn mau lẹ mạnh mẽ hơn so với khi ông ta vung ra.
Ông già đánh cá biến sắc, ngửa người ra theo thế Thiết bản kiều, chiếc lưỡi câu bay qua sát mặt, đoạn cần câu còn mấy tấc trong tay tay vẫn không quên đâm vào bụng Ma Vương.
Thân hình Ma Vương ở khoảng cách không ngắn lắm lúc ấy ấy chợt nhoáng lên nghiêng qua một cái, đoạn cần câu đâm lướt qua bụng.
Tay trái ông ta lại quờ ra nắm luôn cổ tay phải cầm đoạn cần câu của ông già câu cá đẩy một cái kéo một cái, ông già câu cá tiếng la hoảng chưa tắt, đã bị Ông ta lôi vào trong thùng xe.
Ông già câu cá co người lại toan vọt mau ra, một vầng đao quang đã chặn ngay cửa xe ! Đao chưa tới, hơi đao đã rạch rát da, trong chớp mắt ấy ông già câu cá không thể không lui lại.
Hai hán từ cũng đồng thời bị Ngọc Điệp bức bách phải lui lại tới đó, một người gầm lên một tiếng, chiếc sào tre đang đánh vào người Ngọc Điệp lại biến chiêu đập tới Ma Vương.
Chiếc sào tre đứt đôi trong ánh đao chớp lên.
Ông già đánh cá nhân cơ hội ấy định xông ra, nhưng ánh đao đã lại lóe lên trước mắt, ông ta vừa lui lại, thì một tiếng la hoảng bật lên, hán tử kia cũng đã bị Ma Vương nắm lấy đẩy vào trong xe.
Ông già đánh cá kịp thời tránh qua mới không bị hán tử xô phải, cũng biết là có chuyện không hay, vươn tay xoay qua kéo cánh cửa sổ.
Tay vừa nắm tới thấy cảm giác vừa cứng vừa lạnh, ông ta đã đoán ra cánh cửa sổ lám bằng sắt, nhưng không ngờ nó đã bị khóa chặt.
Ông ta kéo một cái không được, lại đánh thêm một chưởng rất nặng mà cánh cửa sổ chỉ rung lên một cái, không vỡ mà thậm chí cũng không méo mó đi chút nào.
Hán tử kia cũng bị Ma Vương và Ngọc Điệp một đao một kiếm dồn vào trong xe. "Ầm" một tiếng, cánh cửa đóng lại, trước mắt ba người chợt tối sầm.
Ông già đánh cá gào lên:
" Các ngươi định làm gì thế này ?" Ma Vương cười khành khạch một tràng nói:
" Cỗ xe này là Tam thư đặc biệt chế ra cho người khác dùng đấy".
Ba người nghe thấy, sắc mặt trở nên thê thảm, kế đó ngửi thấy một mùi kỳ quái.
" Thuốc nổ..", ông già đánh cá là người đầu tiên thốt ra, giọng nói đầy vẻ sợ hãi.
" Được chết trong cỗ xe này chưa chắc đã không phải là sự may mắn cho các ngươi", đó là giọng của Ngọc Điệp.
Trong bóng đen chợt lóe lên ánh lửa đỏ, giữa tiếng la hoảng của ba người, một tiếng nổ như sét vang lên.
Ngọc Điệp, Ma Vương đã lui ra khỏi đầu bến đò vài trượng, nghe thấy tiếng nổ như sét, cũng bất giác rùng mình.
Hình dáng cỗ xe trước mắt họ chợt thay đổi, khói lửa từ những chỗ nứt tuôn ra, con ngựa kéo xe phát điên lòng lên, hai con ngựa kéo hai chiếc xe kia cũng hoảng sợ, kéo cả xe phóng đi.
Ma Vương không ngăn lại, cũng không tỏ vẻ gì, trong nét cười trên mặt lộ vẻ tàn nhẫn độc ác khôn tả.
Ngọc Điệp cũng không có phản ứng gì, đưa mắt nhìn theo lũ ngựa kéo xe chạy xa dần, mới nói:
"Theo ngươi đoán, ba người trong xe đã biến thành cái gì rồi ?" Ma Vương hờ hững nói:
" Ngươi mà nhìn thấy thứ đó chỉ sợ ba ngày không nuốt nổi cơm".
Ngọc Điệp nói:
" Cho nên ta thấy không tới nhìn lại hóa hay".
Ma Vương cười cười, Ngọc Điệp thản nhiên nói tiếp:
" Nhưng nếu hôm qua ngươi không phát hiện ra kịp, thì có muốn nhìn thấy rồi nhịn cơm ba ngày đi chăng nữa cũng không được".
" May mà người thông minh như Tam thư rất ít, kẻ giết người cẩn thận như thế chắc cũng không dễ có".
Ngọc Điệp buônh một tiếng "Tiếc thật...." Ma Vương nhìn nhìn xuống bến đò:
" Bây giờ chúng ta bàn chuyện khác tốt hơn".
Ngọc Điệp hỏi:
" Chuyện khác à ? Còn có chuyện gì nữa vậy ?" " Bồ câu của Tam thư đã đưa thư tới cho ba người này, người khác chắc cũng đã nhận được, bây giờ chắc đang trên đường tới nghênh đón chúng ta".
" Nói khác đi, là hiện tại ngươi không còn ai để sai phái nữa", Ngọc Điệp cười gằn một tiếng.
" Thật à ?", Ma Vương không tán thành.
" Là ta nói trên con đường này thôi".
Ma Vương không thể không đồng ý:
" Người đàn bà kia ghê gớm thật, hiện chúng ta không những không thể hy vọng có người chặn đánh bọn Thẩm Thăng Y, mà còn phải chuẩn bị đối phó với người tới tập kích bất cứ lúc nào".
Ngọc Điệp hờ hững cười một tiếng, nói:
" Đó chưa chắc đã không phải là một chuyện hay, ngươi vốn thích lấy máu rửa đao kia mà ?" Ma Vương vỗ đao nói:
" Mỗi ngày giết một người, trăm ngày bất quá cũng chỉ giết trăm người, giết người như vậy đâu đáng gọi là bậc đế vương".
Ngọc Điệp nói:
" Tiếc là hiện giờ ngươi không còn cách nào khác".
Ma Vương lắc đầu:
" Công việc vẫn chưa tới mức hư hỏng đâu".
" Bọn người kia mà tới đánh, không biết bậc Ma Vương ngươi sẽ đối phó thế nào ?" Ma Vương nói:
" Trước mắt chỉ còn một con đường, nhưng chưa chắc gì chúng ta đã gặp phải bọn họ".
Ngọc Điệp cất tiếng cười:
" Bộ dạng ngươi thế kia mà đi trên đường lại muốn họ không phát hiện được thì cũng khó như lên trời".
Ma Vương ánh mắt dừng lại trên tấm long bào màu vàng đỏ, nói:
" Đi ban đêm thì cũng rất dễ mà".
Ngọc Điệp chợt chép miệng:
" Ta vốn vẫn hy vọng vào ngươi, nhưng giờ đây xem ra đã lầm rồi".
Ma Vương nói:
" Cách ăn mặc này là tỏ vẻ tôn nghiêm của quả nhân, nều lại thay đổi đi thì đâu còn thể thống để bắt mọi người phục tùng ?" Ngọc Điệp hỏi:
" Thủ hạ của ngươi còn bao nhiêu người ?" Ma Vương cười cười:
" Đúng ra thì đến giờ đã chết sạch, còn có một mình ngươi".
Ngọc Điệp ngạc nhiên nhìn nhìn Ma Vương, lại chép miệng:
" Ta thật là điên khùng, đến hiện tại mà vẫn còn đi theo ngươi".
Ma Vương nói:
" Chưa tới nỗi hoàn toàn thì quả nhân vẫn chưa nản lòng". Ánh mắt nhìn ra trên mặt sông.
Nước sông trôi băng băng, dưới ánh mặt trời lấp loáng ánh sáng, dằng dặc không dứt, ánh mắt Ma Vương cũng sáng lên, di động thân hình nhảy vào chiếc thuyền nhỏ ngẩng đầu hú dài, âm thanh biến thành thê lương.
Ngọc Điệp cười gượng một lúc, cũng nhảy xuống thuyền, cầm lấy một chiếc sào tre nói:
" Thả xuôi theo dòng hay cứ băng thẳng qua bờ bên kia ?" " Dĩ nhiên là phải băng thẳng qua bờ bên kia, chúng ta qua đò ở chỗ này đã không còn ngựa xe, mà còn xuốg dưới phía hạ lưu, lại càng xa đường đi".
" Nhưng như thế thì an toàn hơn một chút".
" Quả nhân vẫn hy vọng vượt lên trước bọn Thẩm Thăng Y".
" Nhưng chỉ sợ cũng chẳng có ích lợi gì".
" Nếu để họ tới trước, thì kế hoạch của chúng ta phải thay đổi hoàn toàn", Ma Vương vuốt nhẹ râu.
" Ngươi thấy rằng hiện tại vẫn có thể hy vọng vào kế hoạch sao ?" " Chỉ cần còn một phần hy vọng, quả nhân cũng không bao giờ bỏ qua".
Ngọc Điệp không nói nữa, chỉ im lặng đẩy sào, chiếc thuyền nhỏ rạch sóng lướt đi, bồng bềnh hướng về bờ đối diện.
Ma Vương như pho tượng đứng trên đầu thuyền, chiếc áo long bào đón gió bay phần phật.
Tuy ông ta bị tập kích mấy lần liên tiếp, thủ hạ thương vong hết sạch, nhưng vẫn không nao núng.
Mà rốt lại đó là một kế hoạch như thế nào ?

[thuylam]

Hồi 15



Bọn Thẩm Thăng Y không biết gì về những tao ngộ của Ma Vương, suốt đường đi họ chẳng gặp phải ai tập kích, yên ổn tới tận phủ đệ của Bạch Ngọc Lâu.
Bạch Ngọc Lâu vừa nghe báo, lập tức ra đón, ông ta với Thẩm Thăng Y không chỉ là bạn thân, mà còn từng cùng nhau ra sống vào chết, chia xẻ hoạn nạn.
Bạch Ngọc Lâu cũng từng nói rằng những việc đắc ý nhất trong đời ông ta không phải là liên tiếp đậu cả Văn võ Trạng nguyên, mà là có một đứa con gái như Bạch Băng và một người bạn như Thẩm Thăng Y. Bạch Băng trời cho đẹp đẽ, người ta tôn là trên đời không hai, không những nết na mà còn hiếu thuận, Thẩm Thăng Y thì tay kiếm nổi danh thiên hạ, nghĩa khí xung thiên, cũng là bậc kỳ nam tử có một không hai trên đời.
Thẩm Thăng Y bôn tẩu hành hiệp khắp giang hồ, còn Bạch Ngọc Lâu tuy không muốn làm quan nhưng vì thân phận quá đặc biệt nên có rất nhiều việc không thể đích thân đi làm.
Dĩ nhiên họ rất ít có dịp được gặp nhau, lần nào chia tay Bạch Ngọc Lâu cũng dặn đi dặn lại là Thẩm Thăng Y nếu có lúc nào rảnh thì tới thăm ông ta.
Bạch Băng thì lần nào cũng nằng nặc đòi theo Thẩm Thăng Y rong ruổi giang hồ, dĩ nhiên lần nào cũng bị cự tuyệt.
Tuy nàng đã được Bạch Ngọc Lâu dạy cho một thân võ công, nhưng giang hồ hung hiểm, ngay cả Thẩm Thăng Y cũng không dám chắc rằng sẽ bảo vệ nàng được an toàn.
Mãi đến mùa xuân năm rồi, Thẩm Thăng Y, Bạch Ngọc Lâu mới bị nàng thuyết phục, cho nàng đi cùng một chuyến xuống Giang Nam, lại gặp phải tên đại đạo hái hoa nổi tiếng nhất thiên hạ Hồng Mai đạo, suýt nữa cả tính mạng của nàng cũng không giữ được, tuy chỉ là có sợ không nguy, nhưng qua lần ấy rồi, Bạch Ngọc Lâu lại không dám cho nàng rời nhà nữa.
Nhưng nỗi thích thú của nàng vẫn không giảm sút, mà lại tăng thêm, nên đã dặn trước đám gia nhân, nếu có tin tức gì về Thẩm Thăng Y thì phải bào cho nàng biết đầu tiên. Cũng vì vậy mà tuy Bạch Ngọc Lâu vội vàng ra đón, vẫn là Bạch Băng gặp Thẩm Thăng Y trước.
Thẩm Thăng Y ngồi ở đại sảnh, Bạch Băng như một con bướm chấp chới bay vào, nàng không tô điểm trang sức gì, nhưng bằng vào sắc đẹp rực rỡ của nàng, chẳng cần gì vàng ngọc son phấn cũng đã đủ làm người ta hoa mắt.
" Thẩm đại ca...." Người còn ở ngoài cửa, Thẩm Thăng Y đã nghe giọng Bạch Băng như tiếng chuông bạc thánh thót ngân lên, vừa đưa mắt nhìn lại, Bạch Băng đã đứng trước mặt.
Bạch Băng đến lúc ấy mới nhận ra rằng ngoài Thẩm Thăng Y, còn có hai ông già, một đại hán ở đó.
Nàng định lấy chiếc khăc tay bịt mắt Thẩm Thăng Y, nhưng nhìn thấy có ba người lạ mặt đang sửng sốt nhìn mình, bất giác dừng lại.
Thẩm Thăng Y lập tức cười nói:
" Băng nhi, cô khỏe không ?" Bạch Băng xoay xoay chung quanh Thẩm Thăng Y, khom người hỏi khẽ:
" Thẩm đại ca, họ là ai thế ?" Thẩm Thăng Y hỏi lại:
" Cô nói là ai nào ?" " Là bậc trưởng bối của anh à ? Trông không giống". Chưa dứt lời, nàng dã hoảng sợ cười phá lên, trông càng yêu kiều.
Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc nghe thấy, nhìn nhau cười một tiếng, Thẩm Thăng Y lắc lắc đầu "Đã lớn thêm một tuổi rồi, mà vẫn cứ như thế".
Bạch Băng bất mãn giật giật tay áo Thẩm Thăng Y:
" Vừa thấy mặt đã lên giọng dạy bảo người ta rồi".
Một giọng nói sang sảng từ ngoài cửa vang vào :
" Xem đó đủ biết thường ngày nó phá phách thế nào".
Câu nói chưa dứt, một người mặc áo gấm để râu ba chòm bước mau vào, tuy đã đứng tuổi nhưng toàn thân đầy sức sống, phong thái thung dung, chắc cũng không mấy trai tráng bì kịp.
Mặt ông ta đầy vẻ hớn hở, nhưng nhìn thấy Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc, trong mắt không dấu được vẻ ngạc nhiên.
Bạch Băng nũng nịu:
" Cha, cha cũng nói là con phá phách".
Người mặc áo gấm chính là Bạch Ngọc Lâu, ông ta cười nói ngay:
" Cha là người rất công bằng....", ngừng một thoáng rồi nhìn qua Thẩm Thăng Y "Lão đệ, cơn gió nào thổi ngươi đên đây vậy ?" " Gió đông....", Thẩm Thăng Y cười khì "Mấy hôm nay toàn là gió đông mà".
Chàng vẫn ngồi yên, nhưng ba người bọn Trương Thiên Hộ đã bất giác đứng cả dậy.
Bạch Ngọc Lâu đưa mắt qua "Ba vị này...." Thẩm Thăng Y nói:
" Là Giang Nam tứ hữu, Trương lão...." Bạch Ngọc Lâu ngắt lời:
" Tinh đả kế toán Trương lão tiền bối, thất lễ quá....", ánh mắt dừng lại trên mặt Tần Độc Hạc "Còn vị này chắc là Tần lão tiền bối rồi".
Tần Độc Hạc sửng sốt:
" Bạch đại nhân quá lời".
Trương Thiên Hộ nói ngay:
" Chúng ta dường như chưa được gặp Bạch đại nhân lần nào".
Bạch Ngọc Lâu cười nói ngay:
" Chỉ vì trong bốn vị có một vị mang ngoại hiệu giống hệt vãn bối".
" Thư kiếm song tuyệt....", Trương Thiên Hộ và Tần Độc Hạc lại kêu lên cùng một lúc.
Bạch Ngọc Lâu nhìn thẳng vào Trương Thiên Hộ nói:
" Lúc còn tre, vãn bối đã nhiều lần muốn tìm tới Liễu lão tiền bối trò chuyện về thư và kiếm để so cao thấp, mà vẫn không có dịp".
Bạch Băng nói chen vào:
" Té ra lúc ấy cha cũng hung hăng thích đấu đá lắm".
Bạch Ngọc Lâu cười cười nói:
" Nhưng không có phá phách như cô".
Bạch Băng giãy nảy giậm chân, Bạch Ngọc Lâu nói luôn:
" Con gái của ta được nuông chiều từ nhỏ nên hư, có chỗ nào thất lễ xin các vị đừng để bụng".
Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc cùng lắc đầu, Trương Thiên Hộ nói ngay:
" Anh em chúng ta xưa nay không quen bị câu thúc, mà lệnh ái cũng chẳng có gì là thất lễ".
" Vậy thì vãn bối thất lễ rồi, tới giờ vẫn còn để hai vị tiền bối phải đứng", Bạch Ngọc Lâu lập tức vái một cái "Xin mời ngồi...." Trương Thiên Hộ và Tần Độc Hạc cả đời không mấy khi vào nhà quan, thêm khí thế trong phủ đệ của Bạch Ngọc Lâu quả cũng làm người ta e dè, lại thấy Bạch Ngọc Lâu đi như sông dài đứng như núi cao, cao thâm khôn lường, nên bất giác thấy ngại ngùng. Giờ đây nói qua mấy câu, thấy rõ Bạch Ngọc Lâu không có chút gì là khệnh khạng kiểu quan dạng, cũng bớt đi một phần e ngại, cười nụ ngồi xuống.
Bạch Ngọc Lâu nhìn qua Hàn Kỳ "Còn vị này...." " Là Hàn Kỳ, cháu gọi ta bằng cậu".
Hàn Kỳ vội ôm quyền:
" Xin ra mắt Bạch đại nhân".
Bạch Ngọc Lâu cười cười:
" Sao còn chưa ngồi vậy ?" Hàn Kỳ ấp úng:
" Tại hạ đứng cũng được mà".
" Bước vào nhà đều là khách cả, có lý nào lại để cho khách đứng bao giờ ?". Bạch Ngọc Lâu cười nói tiếp "Ngươi mà còn không chịu ngồi, thì ta cũng chỉ còn có cách đứng mà thôi".
Hàn Kỳ vội rối rít nói:
" Không dám, không dám", rồi cũng vội vàng ngồi xuống.
Trương Thiên Hộ lập tức nói:
" Suốt đường đi, Thẩm lão đệ nói Bạch đại nhân là...." Bạch Ngọc Lâu vừa ngồi xuống vừa nói:
" Y nói xấu gì ta, hai vị tiền bối cứ nói thẳng ra đừng ngại, để ta dễ tính sổ với y".
(không hiểu do dịch hay do lỗi in mà trang tiếp theo lại không liền mạch với trang trước, bằng hữu nào có bản gốc và có thể dịch lại xin gửi đến cho chúng tôi. Xin đa tạ) "..Bạch đại nhân, làm một người giữ cửa cũng vinh dự".
" Câu này mới đúng là thật lòng thật ruột đây", Thẩm Thăng Y cười một tiếng "Nhưng quả đúng thế thật, ông ta tuổi cũng có hơi lớn, tính ra thì ta hợp hơn".
Bạch Ngọc Lâu cười cười nhìn qua Bạch Băng:
" Băng nhi, cô nghe rõ chưa nào".
Bạch Băng lập tức nhảy lên:
" Thẩm đại ca, câu mới rồi là anh nói đấy nhé".
" Chết tôi rồi", Thẩm Thăng Y chép miệng.
Bạch Băng lập tức nói ngay:
" Ta không cần anh giữ cửa, chỉ cần anh bảo tiêu cho ta thôi".
Thẩm Thăng Y nói:
" Quanh đây còn có ai dám đắc tội với đại tiểu thư nhà cô ?" Bạch Băng nói:
" Là ta nói....muốn anh bảo vệ ta đi khắp thiên hạ".
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
" Thứ lỗi cho tại hạ không đủ năng lực".
Bạch Băng giẫm chân :
" Đại trượng phu một lời như chín vạc, đó là anh nói mà".
Thẩm Thăng Y nháy mắt:
" May mà Bạch đại nhân chưa đồng ý, bây giờ ta rút câu ấy lại cũng vẫn còn kịp".
Bạch Băng tru lên "Cha...." Bạch Ngọc Lâu xòe hai tay ra:
" Y đã rút lời nói lại, cha cũng phải chờ dịp khác thôi".
Bạch Băng chẩu chẩu môi, không nói gì, Bạch Ngọc Lâu nhìn nhìn Thẩm Thăng Y nói:
" Ngươi nên thuyết phục nó, đừng để nó lẵng nhẵng theo quấy rầy ta, phiền nhiễu lắm".
Thẩm Thăng Y đưa mắt nhìn Bạch Băng, Bạch Băng quay mặt đi, nhưng mắt cứ liếc liếc Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y cười cười:
" Băng nhi là một cô bé ngoan, sao lại giận dỗi ?" Bạch Băng lập tức nói:
" Ta không phải là cô bé, mà hiện ta cũng không giận dỗi gì cả".
Bạch Ngọc Lâu làm ra vẻ sợ hãi co rúm người lại, rồi đưa mắt nhìn Trương Thiên Hộ:
" Bốn vị lão tiền bối chỉ có hai vị tới, còn hai vị tới sau à ?" Trương Thiên Hộ lắc đầu, Bạch Ngọc Lâu nói tiếp:
" Nếu Liễu lão tiền bối đang ở gần đây, vãn bối tới bái phỏng cũng được mà".
Trương Thiên Hộ hỏi:
" Bạch đại nhân còn muốn so sánh với y xem ai đúng là Thư kiếm song tuyệt sao ?" Bạch Ngọc Lâu đáp:
" So sánh hay không cũng chẳng quan trọng, chỉ cần được chiêm ngưỡng phong thái của bậc tiền bối cũng đã là một chuyện hay rồi".
Trương Thiên Hộ nói:
" Về kiếm thì không dám nói, chứ về thư thì chắc chắn Bạch đại nhân hơn y".
" Lão tiền bối dựa vào đâu mà nói chắc như thế ?", Bạch Ngọc Lâu có vẻ lạ lùng Trương Thiên Hộ nói:
" Linh khí là chủ của việc viết chữ đọc sách, nhưng ta xem ra vài năm nay sợ y không còn chút linh khí nào".
Bạch Ngọc Lâu nghe tới đó, lại vẫn chưa rõ Liễu Thanh Phong gặp phải chuyện gì, hỏi ngay:
" Liễu lão tiền bối đến nay vẫn khỏe chứ ?" Trương Thiên Hộ đáp:
" Không dấu gì Bạch đại nhân, y đã chết rồi".
Bạch Ngọc Lâu khẽ "ủa" lên một tiếng, đưa mẳt nhìn Thẩm Thăng Y, Thẩm Thăng Y lập tức nói:
" Chúng ta nên bàn vào chuyện chính thôi".
" Có chuyện gì vậy ?", Bạch Ngọc Lâu hỏi "Có dính líu gì đến ta không ?". Không chờ Thẩm Thăng Y trả lời, ông ta lại nói tiếp "Từ khi ngươi va ta chia tay đến nay, ta vẫn hoàn toàn yên ổn".
Thẩm Thăng Y nói:
" Chuyện này có dính líu gì đến ngươi không, thì trước mắt đây ta không dám nói chắc".
Bạch Ngọc Lâu kinh ngạc hỏi:
" Nhưng ngươi lại vội vàng tới đây cơ mà ?" Thẩm Thăng Y chép miệng:
" Vì Tiểu Ngải cho rằng có hai đại nhân vật, một là ta, hai là ngươi".
" Tiểu Ngải à ?", Bạch Ngọc Lâu nhướng mày "Ngải Phi Vũ à ? Y gặp chuyện gì vậy ?" Thẩm Thăng Y xòe hai bàn tay ra, Bạch Ngọc Lâu biến sắc:
" Y chết rồi sao ? Ai giết y, ta với ngươi sẽ lập tức trả thù cho Tiểu Ngải". Nói tới câu đó, ông ta lập tức mang đầy dáng vẻ khách giang hồ, hoàn toàn không có chút gì là bậc quý nhân trong triều đình.
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
" Trả thù là chuyện nhỏ, hiện tại việc chúng ta phải giải quyết là tìm hiểu xem người kia rốt lại muốn gì".
" Người kia à ? Người nào vậy ?", Bạch Ngọc Lâu hỏi dồn.
" Y tự xưng là Ma Vương".
Bạch Ngọc Lâu cười lớn :
" Cái danh hiệu ấy thật đáng sợ, mà cũng rất rẻ tiền, người này chắc trong đầu óc có chuyện gì không ổn".
Thẩm Thăng Y nói:
" Nhưng trong tay y có một thanh đao vô cùng lợi hai".
" Lợi hại như thế nào ?", Bạch Ngọc Lâu tỏ ý ngờ vực.
" Nghe nói trên thanh đao có lời nguyền của Thiên ma, là một thanh ma đao", Thẩm Thăng Y nói nghe ra rất rõ ràng.
Bạch Ngọc Lâu lại cười ngất:
" Như thế mà ngươi cũng tin sao ?" " Trên thanh đao có lời nguyền của Thiên ma hay không thì ta không dám nói chắc, nhưng chắc chắn đó là một thanh đao không tầm thường".
" Không tuốt ra khỏi vỏ cũng giết người được à ?" " Giết người là chuyện lặt vặt, cái lạ là có thể biến ra hai người giống hệt nhau, mới là đáng sợ".
" Thuật dịch dung chứ gì ?" " Có lẽ....", Thẩm Thăng Y trầm ngâm nói "Thanh đao này có lẽ chỉ là một thanh đao bình thường, ma lực của nó là ở chỗ tay người dùng đao".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Ngươi đã thấy qua người mà thanh đao ấy biến ra rồi à ?" Thẩm Thăng Y gật đầu:
" Mà không phải là một lần, có hai Ngải Phi Vũ giống hệt nhau, hai Phương Trực giống hệt nhau, hai Lãnh huyết Âu Dương giống hệt nhau...." " Tiểu Ngải là một kẻ hiệp khách, Phương Trực là một bậc quân tử, Lãnh huyết Âu Dương là....", Bạch Ngọc Lâu ngẫm nghĩ "Hình như là một sát thủ trong hắc đạo thì phải ?" Thẩm Thăng Y gật gật đầu. Bạch Ngọc Lâu lạ lùng nói:
" Ba người ấy hoàn toàn không phải là một hạng, tại sao lại cùng xuất hiện ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Bởi thế mới kỳ quái, có lẽ ta phải kể cho ngươi nghe từ đầu, kể thật rõ ràng mới được".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Ngay ngươi cũng thấy là kỳ quái, thì chắc chắn là một chuyện rất kỳ quái, nói mau đi, nói mau đi" Bạch Băng cũng đã kéo một cái ghế qua ngồi cạnh Thẩm Thăng Y ngây người nhìn chàng, nàng rất thích thú nghe những truyền thuyết kỳ quái lạ lùng trên giang hồ.
Trước đó Thẩm Thăng Y đã kể rất nhiều chuyện với nàng, nhưng đây là lần đầu tiên nàng cảm thấy rất hồi hộp, vì đây là lần đầu tiên nàng nghe Thẩm Thăng Y nói ra hai chữ "kỳ quái".
Thẩm Thăng Y mà cũng cho là chuyện "kỳ quái", thì hấp dẫn biết bao, rùng rợn biết bao ?
Thẩm Thăng Y không để nàng thất vọng, tuy không đoán được kết cục sẽ ra sao, nhưng câu chuyện cũng khiến cho người ta hồn bay phách tán.
Thẩm Thăng Y kể rất tỉ mỉ, Bạch Ngọc Lâu nghe rất chăm chú, lúc đầu nét mặt ông ta có vẻ rất thích thú, nhưng nghe tới doạn Ngải Phi Vũ mang bộ mặt của Ma Vương xuất hiện, lại có vẻ rất chú ý, nghe hết đoạn Thẩm Thăng Y tả diện mạo Ma Vương, nét mặt của ông ta lại liên tiếp thay đổi.
Thay đổi như đang có điều gì suy nghĩ.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy, cũng không hỏi, cứ tiếp tục kể tới hết, lại nói thêm:
" Chuyện này mà có dính líu đến ngươi, thì theo tác phong hành sự của Ma Vương kia, dường như không thể để chúng ta yên ổn tới đây đâu, trừ phi y không định ra tay ngay".
Bạch Ngọc Lâu rốt lại cũng cất tiếng, câu đầu tiên là "Chuyện này chắc chắn có dính líu rất nhiều tới ta".
Bao nhiêu ánh mắt của những người đang có mặt lập tức đổ dồn hết vào ông ta, Bạch Băng lập tức hỏi:
" Cha, cha quen biết lão Ma Vương kia à ?" Nàng hiện rõ vẻ hồi hộp, dường như rất mong rằng lão Ma Vương kia có quen biết với cha mình, hoàn toàn không nghĩ rằng đây là một chuyện rất đáng sợ chứ không phải là đáng mừng.
Bạch Ngọc Lâu cũng không làm cho nàng thất vọng, gật đầu nói:
" Nếu đúng là con người này, thì ta với y quá rành về nhau".
Bạch Băng nóng ruột hỏi dồn:
" Y là một Ma Vương thật à ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Có thể nói là phải, cũng có thể nói là không phải".
" Lại có chuyện thế nữa !", Bạch Băng lạ lùng nhìn nhìn Bạch Ngọc Lâu, những người khác thì đều lắng tai nghe tiếp.
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Bề ngoài thì trông y chẳng có gì khác với ngươi khác, nhưng trong thân thể y là một dòng máu ma, lời lẽ cử chỉ đầy vẻ tà khí, hành động thì càng vô cùng tàn ác".
Bạch Băng lại hỏi:
" Cha với y là bạn bè à ?" Không chờ Bạch Ngọc Lâu đáp, nàng nói ngay:
" Sao cha lại có hạng bạn bè như thế ?" Bạch Ngọc Lâu lặng lẽ cười một tiếng:
" Buổi đầu ta với y vốn cũng là bạn bè, về sau lại biến thành kẻ thù không đội trời chung". Ngừng lại một lúc, nói tiếp "Ta vốn đã bị y đưa vào chỗ chết một lần, thật không ngờ lại còn sống trên đời".
Dứt lời chợt thở dài một tiếng:
" Cũng có thể họ không phải là một người, có điều tác phong hành sự có chỗ giống nhau".
Thẩm Thăng Y nói "Bạch huynh...." Bạch Ngọc Lâu rõ ràng vẫn còn có thể nói đùa, ngắt lời nói:
" Ngươi đừng có xưng huynh gọi đệ với ta là hay nhất".
Bọn Trương Thiên Hộ đều cùng sửng sốt, Bạch Băng lập tức cười khanh khách:
" Phải rồi, nếu không ta phải đổi gọi là Thẩm đại thúc, thì cũng như gọi anh là ông già".
Thẩm Thăng Y cười gượng, Bạch Ngọc Lâu làm ra vẻ ngênh ngang nói tiếp:
" Cha con ta đã quyết định lâu rồi, nó nhất định gọi ngươi là Thẩm đại ca".
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
" Băng nhi mà không bị ngươi làm cho hư hỏng mới là kỳ lạ".
Bạch Ngọc Lâu cười nói:
" So về tuổi tác thì ta lớn hơn ngươi nhiều", ngừng một chút lại nói tiếp:
"Đây cũng là chuyện xảy ra nhiều năm rồi".
Ông ta lập tức hỏi Thẩm Thăng Y:
" Lão Ma Vương ấy có một tên thủ hạ tuổi thì già hơn ta nhưng vóc dáng thì như một thằng trẻ con, tính tình cũng hệt như một thằng trẻ con không ?" Thẩm Thăng Y buột miệng nói:
" Là lão già nhỏ bé...." Thẩm Thăng Y nói luôn:
" Dĩ nhiên y không phải là một thằng trẻ con".
Bạch Ngọc Lâu gật đầu:
" Giống hệt một thằng hề, rất nhiều người coi y như, kết quả là uổng mạng....". Cười một tiếng lại nói tiếp "Mà nều không coi y là một thằng trẻ con, cũng rất dễ uổng mạng".
Thẩm Thăng Y nói:
" Có lúc trông y rất thật thà, có lúc lại giống hệt như một thằng ngớ ngẩn".
" Hai loại người ấy rõ ràng đều rất dễ làm người ta coi thường".
Thẩm Thăng Y hỏi tiếp:
" Ngươi biết thằng hề lùn ấy từ lúc nào ?" Bạch Ngọc Lâu ngẫm nghĩ:
" Khoảng hai mươi năm trước".
Thẩm Thăng Y sửng sốt:
" Lâu thế kia à ?" " Lúc ấy y tên là Tỳ Bà, chỉ là vì gọi theo tên giống người Tỳ Bà, không phải là loại đàn tỳ bà".
Thẩm Thăng Y nói:
" Ta lại cứ tưởng đó là giống người "tỳ bà", quả là y người thì nhỏ mà đầu thì to, trông cũng giống một cây đàn tỳ bà".
Bạch Ngọc Lâu cười cười:
" Có thể hiện tại y đã đổi tên thành "tỳ bà", lúc ấy trông y cũng giống một cây đàn tỳ bà, thân hình cái gì cũng tròn tròn, mập đến nổi không thể phân biệt được đâu là bụng đâu là cổ".
" Lúc ấy y đã là thủ hạ của Ma Vương rồi à ?" " Cũng có thể nói là một thứ đồ chơi".
Thẩm Thăng Y vừa định hỏi gì đó, Bạch Ngọc Lâu đã nói tiếp:
" Nghe nói y là do một thương nhân Ba Tư mang tới, lại được người ta dạy cho làm trò, thương nhân Ba Tư kia vốn định bán y cho một nhà giàu, nên mới nuôi y thành mập ú như vậy".
" Nhưng rốt lại thì bán cho Ma Vương phải không ?" " Nghe nói vì giá tiền khá cao", Bạch Ngọc Lâu nghĩ ngợi "Người này không thể nói là do trời sinh ra thế, cũng có thể là nhờ lùn tịt như thế mà được chủ nhân đặc biệt ưa thích, cũng có thể là chủ nhân phát hiện ra y được trời phú cho một khả năng hơn người, có thể huấn luyện được, nên không coi y là nô lệ, mà còn dạy võ công cho, để y làm người hầu cận".
Thẩm Thăng Y hỏi tiếp:
" Vị chủ nhân kia vốn là người nào ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Y họ Cẩm...." " Cái họ này ít nghe tới".
Bạch Ngọc Lâu gật đầu, nói tiếp:
" Hiện tại dĩ nhiên ít người còn nhớ, nhưng hai mươi năm trước người không biết đến Cẩm Cung Thành rất ít".
" Tại sao thế ?" " Vì võ công, vì mưu trí của y", Bạch Ngọc Lâu chợt trầm giọng "Ba mươi năm trước y vẫn còn là một người trong võ lâm, nổi tiếng là vô địch ở Giang Bắc, nhưng y lại rất thích thú chuyện công danh phú quý, nên tuy có danh tiếng khá lớn trong võ lâm, lại cam tâm vứt bỏ hết, ghi tên lại, bắt đầu từ chức Chủ bạ, số y cũng may, mà cũng có lý do khác nữa, nên không quá mười năm đã từ chức Chủ bạ leo lên chức Thông phán phủ Cát An, Kiểm sự tỉnh Hồ Quảng, về triều làm Thái thường tự Thiếu khanh rồi Tự khanh, thăng làm Tham chính ở Trung thư sảnh, lại thăng vượt cấp, lại gặp lúc thượng cấp cáo lão, được thăng làm Tả thừa tướng Trung thư sảnh, một mình nắm đại quyền".
Thẩm Thăng Y lạ lùng nhìn nhìn Bạch Ngọc Lâu, lạ lùng ở chỗ ông ta lại nhớ khá chi tiết về người kia.
Bạch Ngọc Lâu tiếp tục:
" Lúc ấy các đại thần tả hữu của Thánh thượng người thì già nua lẩm cẩm, kẻ thì túi cơm giá áo, người thì hẹp hòi, như thế cũng phải vì thật ra chỉ có y là giỏi hiểu ý người khác, cẩn thận mọi bề, đã sâu sắc lại kín đáo".
Thẩm Thăng Y nói:
" Đó đúng là ở dưới một người mà ở trên muôn người".
" Huống chi y lại còn được đặc biệt tin yêu, có thể nói muốn làm gì thì làm, còn có điều gì là không thỏa mãn nữa đâu ?" Thẩm Thăng Y thăm dò :
" Chẳng lẽ y lại mong ước ngôi hoàng đế à ?" " Đúng thế....", Bạch Ngọc Lâu thoáng trầm ngâm "Y ngấm ngầm chiêu binh mãi mã, định làm phản, người tâm phúc thứ nhất của y là chỉ huy vệ Minh Châu Lâm Phóng, lúc ấy Lâm Phóng phụng chỉ ra vùng biển đề phòng bọn giặc lùn, thừa cơ câu kết với Triệu Dã ở Phù Tang, mượn một ngàn tinh binh, lại xúi cựu thần triều Nguyên là Phong Tục Kinh hội họp với Lâm Phóng, xin hoàng đế nhà Nguyên cất quân nam chinh, định nhân cơ hội triều Minh điều quân lên phía Bắc, kết hợp với tinh binh Phù Tang bất ngờ đánh chiếm kinh thành".
" Rồi sao lại thất bại ?" " Y vốn đa nghi, bọn thủ hạ không ít kẻ chết oan dưới tay y, khiến một số đâm ra bất mãn, bọn người thân cận thì kiêu căng ngông cuống, những kẻ đang chuẩn bị dốc toàn lực ra giúp, thấy y chưa thành hoàng đế đã ra vẻ hoàng đế, trong lòng đều khó chịu, nhưng thất bại lớn nhất của y là giết chết kẻ thủ hạ đắc lực nhất là Thương Trí Viễn, đó quả là một người rất thông minh, lúc Cẩm Cung Thành đang còn ở giang hồ đã theo giúp đỡ y, mà kế hoạch hành động của y nghe nói đều do người này vạch ra".
" Lẽ ra Cẩm Cung Thành phải biết rằng không có người ấy thì không được".
" Ngoài mặt thì tuy Cẩm Cung Thành không tỏ ra là một kẻ ngu ngốc, nhưng cũng không phải là một người thật thông minh, sau khi làm Tả thừa tướng lại cứ cho rằng chủ yếu là nhờ tài năng và số phận của mình".
Trương Thiên Hộ cười một tiếng nói chen vào:
" Một người mà thành công mau lẹ quá cũng không phải là chuyện hay, dễ làm cho y coi thường rất nhiều lý do giúp y thành công".
" Không may là Thương Trí Viễn lại không khéo quên như thế, càng không may là y cho rằng Cẩm Cung Thành không có y không được, nên ngôn ngữ thái độ đều có vẻ kiêu căng", Bạch Ngọc Lâu chép miệng "Những người thông minh đều có cái tật ấy".
Trương Thiên Hộ nói:
" Nếu Cẩm Cung Thành mà nhìn xa thấy rộng một chút, thì đã ráng nhịn".
" Tiếc là y cũng nhìn xa thấy rộng, nhưng lại cho rằng cục diện đã tới chỗ riêng một mình y cũng có khả năng giải quyết, lại mấy lần muốn khởi sự đều bị Thường Trí Viễn cản trở, nên cho rằng y mang dị tâm, trong một cơn giận, giết chết y luôn".
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
" Thật là giết không đúng lúc".
" Cho nên rất nhiều người bất mãn, chắc y cũng biết rõ, nhưng lại cho rằng đã chuẩn bị đầy đủ, đang chờ chọn ngày tốt dấy quân, nào ngờ câu chuyện không được giữ kín, tới lúc cuối cùng lại lộ bí mật, Cấm quân bèn tiên phát chế nhân", Bạch Ngọc Lâu có vẻ rất cảm khái "Vụ này làm rất nhiều người chết, tổng cộng trong ngoài có trên ba vạn người".
Thẩm Thăng Y thăm dò :
" Chỉ huy Cấm quân tấn công, có lẽ là ngươi chứ ?" Bạch Ngọc Lâu gật đầu:
" Thật ra ta vốn hy vọng chỉ bắt kẻ đầu sỏ, còn người khác thì phát lạc nhẹ thôi, nhưng kết quả là ngay cả kẻ phản Cẩm Cung Thành, tiết lộ bí mật của y cũng không thoát chết".
Thẩm Thăng Y cau mày, Bạch Ngọc Lâu nói tiếp:
" Các đại thần đều cho rằng người này vốn là kẻ phản nghịch, chẳng qua thấy việc không thể thành công mới đi tố cáo, không thể không giết".
" Nhưng Cẩm Cung Thành chạy thoát à ?" " Ta chỉ huy Cấm quân xông vào phủ Thừa tướng, Cẩm Cung Thành đã chuẩn bị đầy đủ, mặc long bào như là một ông vua, không ngờ trong phủ y đã đào sẵn địa đạo, điều bất ngờ là lại có nhiều người sẵn sàng liều mạng cho y, thành ra chúng ta không xông được vào đường hầm".
" Ngươi không tiến vào à ?" " Có nhưng suýt nữa thì bị gã Tỳ bà kia tính rồi, trong địa đạo đã chôn sẵn thuốc nổ, địa đạo lập tức bị lấp kín", Bạch Ngọc Lâu vuốt nhẹ râu "Lúc ấy ta vừa ra lệnh quân sĩ bao vây vài trăm dặm quanh kinh đô, vẽ hình truy nã, vừa ra lệnh theo địa đạo đào tới suốt đêm, kết quả là được ba dặm thì lên tới một gian mật thất trong một phủ đệ, tìm được một bộ xương trắng khoác long bào, đội mão vàng, khám nghiệm thì thấy rõ là bị thuốc độc làm tiêu tan hết da thịt, lúc ấy ai cũng cho rằng Cẩm Cung Thành thất bại tuyệt vọng nên uống thuốc độc tự tử, mà các nơi khám xét đều không tìm ra chút manh mối nào, cũng không thấy y xuất hiện nữa".
Thẩm Thăng Y nói:
" Ngươi cũng nghĩ như thế à ?" Bạch Ngọc Lâu lắc đầu:
" Ta rất nghi ngờ bộ xương ấy, nhưng về sau không có tin tức gì về Cẩm Cung Thành nên cũng nghĩ rằng đó chính là y".
" Thật ra thì ngươi không tin, nếu không đã không lập tức nghĩ ngay đến y".
Bạch Ngọc Lâu chép miệng:
" Ta cũng không rõ vì sao chuyện này đã lâu rồi, mà vẫn không hề yên tâm về con người này".
Thẩm Thăng Y nói:
" Con người này thật đáng sợ, có thể kiên nhẫn chờ đợi trong bốn mươi năm".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Cũng có thể trong thời gian ấy y luyện thành một thanh ma đao, chờ thời cơ hành sự".
Thẩm Thăng Y gật đầu:
" Nếu ta đoán không lầm, từ đó đến nay chắc y trú ngụ Ở nước ngoài".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Đúng ra phải là thế, nếu không thì với tính nết không chịu yên phận của y mà ở lại Trung Nguyên, thì lại gây chuyện nữa rồi".
Thẩm Thăng Y nói:
" Tuy là sau nhiều năm y mới quay trỏ lại, nhưng tính nết cũng không thay đổi bao nhiêu".
" Núi sông dễ đổi, tính người khó thay", Bạch Ngọc Lâu cười cười "đó là một câu nói quá cũ, nhưng rất có lý".
Thẩm Thăng Y nói:
" Lần này y ra tay đối với ngươi, ngoài phần công việc phải làm, còn có ý trả thù nữa".
Bạch Ngọc Lâu "ờ" một tiếng:
" Chắc chắn là thế ".
Thẩm Thăng Y vội hỏi:
" Quan hệ giữa các ngươi ra sao ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Rất tốt, y cho rằng ta là kẻ trẻ tuổi rất có tương lai, ta cũng thấy con người này rất không đơn giản. Cũng nhờ thường ngày có khi bất chợt qua lại, nên rất rõ tính nết của y, mới có thể chặn đứng toàn bộ quân cứu viện ngoài phủ Thừa tướng, mau lẹ tiến chiến sào huyệt của y".
" Ngươi trí dũng song toàn, sao y lại không thích thú, tìm cách chiêu mộ ngươi để sử dụng ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Có lẽ vì thứ người có bản lĩnh như ta thì y không thấy có tư cách gì để làm Ma Vương".
Bạch Băng nhăn nhăn mũi cười nói:
" Bản lĩnh của cha hiện tại, thì ai biết được so với bao nhiêu năm trước khác nhau bao nhiêu ?" Bạch Ngọc Lâu trợn mắt:
" Bây giờ thì cô cứ coi thường cha cô đi, đến khi lấy chồng rồi, mới biết tôn trọng cha".
Bạch Băng đỏ bừng mặt, núp sau lưng Thẩm Thăng Y, Thẩm Thăng Y nói luôn:
" Cũng chẳng lạ gì Băng nhi lại như thế, ngay ta cũng thấy ngờ vực".
Bạch Ngọc Lâu làm ra vẻ tức tối:
" Dĩ nhiên y không nói rõ ra, nhưng nhiều lần nói rằng rất hy vọng được hợp tác với ta, ta cũng vì thế mà thấy ngờ vực y".
Thẩm Thăng Y nói:
" Lẽ ra y phải coi ngươi là cùng một loại với y".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Cho nên về sau y lộ vẻ không thích ta tới chơi, khi ta đem Cấm quân đánh chiếm phủ Thừa tướng, tuy y biết đại cuộc đã hỏng vẫn còn lớn tiếng nói rằng sẽ tìm ta tính sổ".
Thẩm Thăng Y nói:
" Hiện tại địa vị vủa ngươi còn quan trọng hơn năm xưa, lại thêm có một món nợ cũ, chẳng lạ gì y lại chọn ngươi làm mục tiêu đầu tiên".
Bạch Ngọc Lâu vuốt vuốt râu:
" Chuyện này thật rất nguy hiểm, nếu không có các ngươi tới, hiện giờ ta cũng chẳng biết gì, cũng chẳng biết đâu mà đề phòng".
Thẩm Thăng Y nói:
" Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, y đã biết tìm tới Tiểu Ngải, thì đối với ngươi chăc cũng hiểu biết rõ ràng.
" Đáng sợ thật ", Bạch Ngọc Lâu rùng mình một cái.
Thẩm Thăng Y trầm ngâm nói:
" Không biết việc y biến ra nhiều người giống nhau có dính líu gì tới ngươi không ?" " Chuyện đó thì chưa chắc, chẳng hạn một người quân tử như Phương Trực thì ta hoàn toàn không quen biết nhưng y lại rất cần thiết, rất có thể là lợi dụng mà kêu gọi người võ lâm giúp đỡ, thậm chỉ kể cả việc tổ chức nghĩa quân".
" Có Phương Trực ra mặt, một công việc xấu xa thế này nhất định cũng sẽ trở thành có chính nghĩa, đến lúc mọi người tỉnh ngộ, thì y đã thành công rồi".
Bạch Ngọc Lâu hai hàng lông mày cau lại "Hiện tại ta chỉ lọ." Thẩm Thăng Y hỏi:
" Có phải lo trong phủ của ngươi đã có người của họ trà trộn vào hay không ?" Bạch Ngọc Lâu gật đầu, bọn Trương Thiên Hộ ai cũng biến sắc, chuyện này không phải là không thể xảy ra.
Thẩm Thăng Y nói:
" Những người ở nơi đây chắc chắn là không ít ?" " Cũng không biết có bao nhiêu, đại khái có một phân là được ghi chép tên họ rõ ràng, đủ chứng minh lai lịch lương thiện, nhưng Cẩm Cung Thành đã có thể biến ra một người hoàn toàn giống hệt, thì phần ghi chép này cũng không có bao nhiêu tác dụng".
" Trước khi tạo ra một người giả mạo, y phải biết rõ về người thật".
" Cũng không hẳn", Bạch Ngọc Lâu lẩm bẩm "Vả lại chúng ta cũng không có thời gian để điều tra rõ ràng về gia nhân trong nhà".
" Cẩm Cung Thành thì lại phải điều tra rõ", Thẩm Thăng Y có vẻ kinh ngạc "Điều làm người ta lạ lùng là sao y không cản trở chúng ta trên đường tới đây".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Theo ngươi thì đó là tại sao ?" " Có thể là mục đích của y không phải ở chỗ này, cũng có thể y không đủ sức, mà cũng có thể quả thật là không đuổt kịp chúng ta".
Bạch Ngọc Lâu cười cười:
" Đó đều là những ý tưởng tốt đẹp".
Thẩm Thăng Ynói ngay:
" Cũng có thể y chẳng coi chúng ta vào đâu, nhưng nếu như thế thì ở Gia Hưng đã không nhường nhịn chúng ta như thế".
Bạch Ngọc Lâu lại hỏi:
" Không có cái có thể thứ năm à ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Có nhưng là chuyện của họ, có thể đã xảy ra rối loạn gì đó, y còn đang phải lo chuyện nội bộ".
Bạch Ngọc Lâu vỗ tay nói:
" Ta cũng nghĩ đến chuyện đó, nhưng chắc chắn rằng trừ phi mục đích thật của y không phải ở chỗ ta, chứ không thì bằng vào tính cách của y, nhất định không để chúng ta yên ổn đâu". Ngừng lại một lúc, cười cười nói tiếp "Nhưng được các ngươi tới giúp đỡ, thì ta rất yên tâm".
Trương Thiên Hộ cười gượng:
" Sợ nhất là y lại biến thành bạn bè nào đó tới đây, khiến cho chúng ta không biết đâu mà đề phòng".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Chuyện đó rất đơn giản, từ bây giờ trở đi, bất kể là ai cũng không tiếp".
Bạch Băng nói:
" Vậy con cũng không được ra ngoài chơi à ?" " Dĩ nhiên....", Bạch Ngọc Lâu cười cười "Nếu chẳng may cô lại để cho họ bắt đi, giả mạo một người khác thả trở về, thì làm thế nào được ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Chuyện đó thì chúng ta rất yên tâm, Băng nhi là người đẹp nhất trên đời, họ có muốn cũng không sao tạo ra một người giống hệt được".
Bạch Ngọc Lâu cười lớn, Bạch Băng lườm Thẩm Thăng Y một cái, ngoài vẻ thẹn thùng còn có nỗi vui sướng không nói lên lời.
Bạch Ngọc Lâu lập tức nói:
" Sau đây ta sẽ lập tức dặn bảo những người có trách nhiệm lưu tâm quan sát trong thành, nếu có phát hiện được chuyện gì khả nghi phải lập tức báo ngay, như thế là tốt nhất".
Bọn Thẩm Thăng Y dĩ nhiên không phản đối, Bạch Ngọc Lâu thản nhiên cười một tiếng "Nếu vạn nhất các vị chợt phát giác ra bản nhân có điều gì khác lạ, xin đừng khách sao, cứ bắt lấy ta để làm rõ thật giả".
Thẩm Thăng Y thở dài:
"Nếu có chuyện ấy, chỉ sợ lại là ngươi bắt lấy chúng ta, làm gì còn có chuyện chúng ta được làm rõ thật giả".
Bạch Ngọc Lâu sửng sốt:
" Đúng thế, bọn thủ hạ của ta bất kể là ta nghi ngờ gì, cũng không dám trái lệnh".
Bạch Băng nói chen vào:
" Có lẽ cha nên dặn dò họ trước, ai cũng được bắt, chỉ không được bắt bọn Thẩm đại ca, cho dù chính là cha ra lệnh".
" Biện pháp hay...." Bạch Ngọc Lâu vuốt râu cười khẽ.
" Vạn nhất là họ giả mạo chúng ta thì có gì là hay ?", Thẩm Thăng Y hỏi lại.
Bạch Băng sửng sốt, đẩy nhẹ Thẩm Thăng Y một cái:
"Người ta đâu có dễ nghĩ ra một biện pháp hay như thế, lại bị anh nói gièm".
Bạch Ngọc Lâu cười nói:
" May mà chúng ta còn có thời gian, cứ bàn bạc chu đáo, chắc chắn là sẽ đề ra được một biện pháp hay". Kế lại nói tiếp "Rong ruổi đường dài, chắc mọi người đều vừa mệt vừa đói, ta đã dặn gia nhân chuẩn bị chuyện cơm nước và chỗ nghỉ ngơi rồi".
Bạch Băng hỏi:
" Chỗ phòng của Thẩm đại ca chắc đã dọn dẹp chu đáo rồi chứ ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Dĩ nhiên họ đâu dám không nghe lệnh của đại tiểu thư".
Bạch Băng nói:
" Con đã biết thế nào Thẩm đại ca cũng tới thăm chúng ta".
Bạch Ngọc Lâu làm ra vẻ ngậm ngùi:
" Ta thì lại không biết lần này y tới với mục đích là để thăm chúng ta hay là để gây náo loạn đây".
Bạch Băng nói:
" Thật ra chuyện này có gì lớn đâu, Thẩm đại ca nhất định sẽ có cách đối phó".
Bạch Ngọc Lâu lập tức nói:
" Vậy sao cô còn chưa mau mau đưa y đi nghỉ, để y sớm nghĩ ra cách hay ?" Bạch Băng nhướng mũi một cái, kéo Thẩm Thăng Y bước ra ngoài.
Thẩm Thăng Y bước chân không ngừng, ý nghĩ dường như đông cứng lại, tuy chàng đã biết chuyện này có dính líu rất nhiều tới Bạch Ngọc Lâu, nhưng không rõ Cẩm Cung Thành sẽ hành động ra sao.
Rốt lại chàng cũng chỉ là một nhân vật giang hồ, chỉ biết rất ít chuyện về triều đình, mà phần lớn cũng đều là do Bạch Ngọc Lâu kể cho.
Cho nên chàng định đem câu chuyện nát óc này đẩy luôn cho Bạch Ngọc Lâu.
ooo Bạch Ngọc Lâu tuy ngoài miệng nói còn có thởi gian nhưng cũng thừa biết là không còn bao nhiêu thời gian để chuẩn bị.
Thật ra Cẩm Cung Thành đã tới nơi rồi.
Trước khi Bạch Ngọc Lâu hạ lệnh cho những người có trách nhiệm lưu ý, Cẩm Cung Thành và Ngọc Điệp đã ngồi trên một cỗ xe buông rèm kín mít vào thành.
Ngọc Điệp đã thay một bộ quần áo bình thường, Cẩm Cung Thành thì bên ngoài tấm long bào đã khoác thêm một bộ quần áo thương nhân, chiếc mão vàng đội trên đầu cũng có một tấm khăn cao che khuất.
Ánh mắt của ông ta cũng biến thành rất hiền hậu, kỳ lạ nhất lại là Ngọc Điệp, đôi tròng mắt xanh nhạt đã biến thành một màu đen láy.
Cho dù đã nhận lệnh cũng không ai để ý tới hai người như vậy.
Cỗ xe họ ngồi cũng chẳng có chỗ nào là đặc biệt.
Xe ngựa tiến vào thành, vòng qua phố lớn, Cẩm Cung Thành mới thở ra một hơi, từ khi vào thành ông ta cứ ngơ ngác nhìn cảnh vật bên ngoài, thần thái trông rất kỳ di.
Ngọc Điệp hỏi:
" So với lúc ngươi ra đi có khác nhiều lắm không ?" Cẩm Cung Thành cười cười:
" Phồn hoa hơn nhiều".
Ngọc Điệp hững hờ nói:
" Chắc ngươi càng thích thú".
" Dĩ nhiên". Cẩm Cung Thành lắc đầu "Nếu là đi thẳng một mạch tới đây, quả nhân thật không ngờ rằng lại có ngày được trở về đây".
Ngọc Điệp nói:
"Nhưng theo tâm tình của ngươi hiện giờ thì có thấy gì là hay đâu".
Cẩm Cung Thành thở dài:
" Tuy quả nhân có thể biến đổi được diện mạo của một người thành khác hẳn, nhưng cũng không thể nào biến đổi được tâm tình".
Ngọc Điệp nói:
" Có thể thái độ bên ngoài của ngươi từ lúc bắt đầu có chỗ đã không hay rồi" Cẩm Cung Thành im lặng, Ngọc Điệp nói tiếp:
" Tuy ta không biết làm vua nên có thái độ thế nào với con dân, nhưng theo dáng vẻ của ngươi, thì cũng có chỗ không hợp lắm".
Cẩm Cung Thành cười cười:
" Chủ yếu là vì quả nhân chưa làm vua thật ngày nào".
Ngọc Điệp nói:
" Đó là một chuyện rất đáng tiếc".
Cẩm Cung Thành nói:
" Lẽ ra phải tiếc là tuy ngươi nhìn thấy những nhược điểm của quả nhân mà vẫn đi theo quả nhân".
Ngọc Điệp nói:
" Không có chuyện gì hồi hộp bằng chuyện này".
Cẩm Cung Thành gật dầu:
" Quả nhân thường ngày chẳng c

[thuylam]

Hồi 16



Mật thất dưới nội viện, tuy không rộng rãi bằng so với ở Gia Hưng, nhưng sắp đặt cũng rất lộng lẫy.
Đèn lửa sáng rực, ánh sáng hơi rung rung, cũng không biết không khí theo chỗ nào tràn vào nhưng không hề có cảm giác khó chịu.
Từng lớp từng lớp rèm ngọc theo tay Ngọc Điệp vẹt ra, Cẩm Cung Thành có Tỳ Bà theo hầu tiếng vào, tấm long bào vàng đỏ dưới ánh sáng rực rỡ :Di lóa mắt.
Qua khỏi lớp rèm ngọc cuối cùng, một cái bục hiện ra.
Trước cái bục có ba đường lên, hai bên hai đường, phía sau một đường.
Mỗi đường lên gồm bảy bậc, trang trí đẹp đẽ.
Hai bên bục có đặt bốn cái bàn tròn nhỏ, trên mỗi cái bàn có một cái :Dnh quý, khói trầm bay lởn vởn.
Giữa bục đặt một chiếc ghế ngự, mặt trước chạm hai con rồng, hai bên chạm hoa văn rồng bay trong mây, sau chiếc ghế đặt bảy lớp bình phong, đều chạm hoa văn hình rồng.
Chỗ này so ra giống hệt với trong hậu điện của đương kim thiên tử, Cẩm Cung Thành cũng tới ngồi trên chiếc ghế ngự, lão nhân nhỏ bé Tỳ Bà vội bước ra phía sau chiếc ghế, cầm một chiếc quạt lông quạt cho Cẩm Cung Thành.
Phia dưới cái bục có đặt hai chiếc ghế gỗ tử đàn, Ngọc Điệp ngồi xuống chiếc bên phải, đưa mắt nhìn quanh cười cười.
Tiếng rèm ngọc lập tức khua vang, một người bước vào.
Người này vóc dáng không cao hơn Tỳ Bà bao nhiêu, tuổi tác dường như cũng không chênh lệch lắm, nhưng rất mập, mới nhìn qua cứ như một cái thùng nước lớn.
Y không có một sợi tóc nào, lông mày cũng thưa thớt tán loạn, ánh bạc chớp chớp, khoác một cái áo dài màu nguyệt bạch, màu da xem ra dường như còn trắng hơn cả màu áo, không những không có chút sắc máu, mà còn giống như không phải là da một người sống.
Ngọc Điệp liếc Thùng nước một cái, quay mặt đi, Thùng nước không rõ là vô tình hay cố ý lại bước tới ngồi trên cái ghế cạnh Ngọc Điệp.
Ngọc Điệp cau mày, cố giấu vẻ ác cảm:
" Ở đây còn nhiều ghế lắm".
Thùng nước cười cười:
" Cái ghế này ngồi tốt nhất". Giọng nói kỳ quái phi thường, làm cho người ta có cảm giác là vừa nuốt một cục thịt heo rất nhiều mỡ.
Ngọc Điệp lạnh lùng đứng dậy bước tới một cái ghế phía đối diện, Thùng nước không bước theo, nói tiếp:
" Ta đáng ghét lắm hay sao ?" Ngọc Điệp nói:
" Ngươi biết ta nhìn thấy ngươi thì nghĩ tới cái gì không ?" " Con giòi chứ gì ?", Thùng nước như đi guốc trong bụng Ngọc Điệp, hiều ngay được ý nghĩ của nàng.
Ngọc Điệp làm ra vẻ như muốn nôn mửa.
Thùng nước thở dài nói:
" Đây là vì ta họ Tổ, tên là Tùng".
Ngọc Điệp cười nhạt nói:
" Đó là vì giữa ngươi với một con giòi ít có chỗ nào khác nhau".
Tổ Tùng lại thở dài:
" Chỉ là ta trắng một chút mà thôi, nếu ai đó suốt ngày chỉ đi lại dưới mặt đất như ta, ít khi thấy ánh mặt trời, màu da làm sao không trắng ?" Ngọc Điệp vừa định nói gì đó, tấm rèm ngọc đã khua, lại một người nữa bước vào, một nữ nhân.
Dáng vẻ nàng ta giống hệt đám Tư Mã Tiên Tiên, có điều nhìn còn kiều mị hơn, nhất là đôi mắt thật là nhiếp phách câu hồn, làm người ta ngây ngất.
Cẩm Cung Thành ánh mắt chiếu thẳng vào mặt Tư Mã Tiên Tiên, thở dài một tiếng, có vẻ rất cảm xúc.
Tư Mã Tiên Tiên ngồi xuống cạnh Ngọc Điệp nói "Nghe nói công việc tệ lắm".
Cẩm Cung Thành có vẻ ngượng nghịu:
" Về phía ta mà nói, thì đúng là rất tệ".
Tư Mã Tiên Tiên hai tay chống cằm, nói:
" Nói như ngươi thì khuôn mặt này không có tác dụng gì à ?" " Nếu có cũng không nhiều", Cẩm Cung Thành lắc đầu "Về chuyện này quả nhân cũng thất vọng như ngươi".
Tư Mã Tiên Tiên chợt cười nói:
" Khuôn mặt này may mà còn không tệ, nên ta tuy rất thất vọng, cũng không phiền trách ngươi lắm đâu".
Ý tứ ngoài câu nói thì nàng vốn cũng có một dung mạo khác mà để cho Cẩm Cung Thành biến thành như vậy, dĩ nhiên là có mục đích khác, có điều hiện tại đã không có tác dụng gì nhiều, nhưng nàng Tiên Tiên này đối với khuôn mặt ấy lại rất thỏa mãn, không muốn đổi lại diện mạo cũ.
Cẩm Cung Thành nhìn kỹ Tư Mã Tiên Tiên:
" Thế thì quả nhân yên lòng, quả nhân tuy có một đôi tay ma, một thanh đao ma, nhưng không thể nào biến ngươi trở lại được như cũ".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Chẳng lẽ ngươi không nhớ được diện mạo cũ của ta à ?" " Không phải là hoàn toàn không nhớ, chỉ là không có để dựa vào thì rất khó biến đổi cho giống hệt, nhưng ngươi đã vừa ý với khuôn mặt hiện có thì cũng được rồi".
Tư Mã Tiên Tiên hỏi qua chuyện khác:
" Cong việc đúng là đã hoàn toàn không còn hy vọng gì à ?" " Dĩ nhiên không phải thế", Cẩm Cung Thành khẽ cười "Nếu không thì lám sao giờ đây quả nhân còn được yên ổn ngồi đây ?" Ngọc Điệp cười nhạt nói:
" Ngồi đây thích lắm sao ?" " Dĩ nhiên không thích bằng trong hậu điện thật của hoàng đế", Cẩm Cung Thành giơ tay ra hiệu thôi đừng quạt nữa "Tỳ Bà !" " Nô tài nghe....", Tỳ Bà nói lớn.
" Số quan tài kia đã có đủ chưa ?" " Rất đầy đủ, không hề sứt mẻ, có phải là định biến ra mấy người như cô ta không ?" " Một người nữa là đủ rồi", ánh mắt của Cẩm Cung Thành trên khuôn mặt Tư Mã Tiên Tiên chuyển động "Chỉ có cái xác này là có tác dụng thôi".
" Dĩ nhiên, nếu không cũng không làm được gì, không rõ là....", Tỳ Bà như muốn nói gì đó nhưng lại im lặng.
Cẩm Cung Thành cũng chỉ nói:
" Quả nhân cũng không muốn dùng tới cái xác ấy, nhưng tới bước này thì rõ ràng đã cùng đường rồi".
Không ai lên tiếng, Cẩm Cung Thành mục quang di động, nói:
" Tới bước này, dĩ nhiên chúng ta không thể tiến hành kế hoạch cũ".
Tư Mã Tiên Tiên chỉ hỏi:
" Ta chỉ cần biết chuyện này có hy vọng thành công hay không thôi ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Nếu là không, chẳng lẽ ngươi muốn rút lui à ?" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Ít nhất thì ta cũng còn giữ được tính mạng, vả lại ta cũng còn một ít tiền bạc, một ít thủ ha.....".
Cẩm Cung Thành ngắt lời:
" Lẽ ra ngươi phải biết số thủ hạ của ngươi là hạng người nào".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Nhưng họ rất trung thành với ta".
Cẩm Cung Thành thở dài:
" Cho nên quả nhân hiện đang lo, là nếu ngươi đem diện mạo này đi gặp họ thì họ sẽ phản ứng ra sao ?" Tư Mã Tiên Tiên giơ tay vỗ lên khuôn mặt vốn không phải của mình, sững sờ, Cẩm Cung Thành nói tiếp:
" Có thể ngươi không tin, nhưng đúng là thế, ngay cả giọng nói của ngươi cũng đã khác hẳn lúc trước".
Tư Mã Tiên Tiên cắn cắn môi không nói tiếng nào.
Cẩm Cung Thành lại nói:
" Cho nên trước mắt e rằng ngươi không còn con đường nào khác, phải đi theo quả nhân thôi !" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Hoặc giả không...." Cẩm Cung Thành nói:
" Trước tiên ngươi cứ thuyết phục cho quả nhân tin rằng sau khi ngươi rời đi sẽ không để lội bất cứ bí mật nào của quả nhân xem".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Chuyện đó thì chỉ tốn nước bọt vô ích".
Cẩm Cung Thành nói:
" Quả nhân quả thật có hơi cố chấp hơn người khác một chút".
" Nếu không thế ta đã đánh ngã ngươi trước rồi", Tư Mã Tiên Tiên liếc Ngọc Điệp.
Ngọc Điệp hững hờ cười một tiếng:
" Thanh kiếm của ta thì đối phó không khó lắm, có điều thanh đao kia thì thật lòng ta rất lo không rõ ngươi có đón đỡ được không".
" Vả lại nếu ta xông ra thì nhất định cũng phải bắt đầu từ đầu", Tư Mã Tiên Tiên mệt mỏi dựa vào ghế "Ta đã già quá rồi".
Ngọc Điệp lắc đầu:
" Hiện giờ mà ngươi muốn lấy chồng, vẫn có thể có nhiều cơ hội tốt, vấn đề là ngươi có chịu nổi cuộc sống như thế hay không mà thôi".
Tư Mã Tiên Tiên cười cười nói:
" Cho nên cuối cùng ta quyết định ở lại, dù biết rõ trước mắt là đường chết cũng phải đi theo các ngươi".
Ngọc Điệp nói:
" Nếu đây là đường chết, sao chúng ta lại đi ?" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Vì các ngươi đều hơi điên điên", thở dài một tiếng mới nói tiếp "Nếu không phải là điên, thì sao không thấy rằng chỉ có vài người bọn ta thật không sao làm được chuyện lớn".
Ngọc Điệp nói:
" Có thể chúng ta đều điên, nhưng còn chuyện nào hồi hộp hơn chuyện này ?" Tư Mã Tiên Tiên chăm chú nhìn nàng ta một lúc rồi cười gượng nói:
" Ta cứ cho rằng hạng nữ nhân như ta thì không tìm được người thứ hai, không ngờ rằng ngươi còn điên hơn ta".
Ngọc Điệp nói:
" Ta vốn chỉ vì muốn tìm cảm giác mạnh mà đi khắp thiên hạ".
Tư Mã Tiên Tiên liếc Cẩm Cung Thành một cái:
" Chẳng lạ gì miệng lưỡi một kẻ giống như ngu xuẩn như thế lại thuyết phục được ngươi".
Ngọc Điệp nói:
" Miệng lưỡi của y quả không khéo, nhưng đó là sự thật, nên cho dù miệng lưỡi y rất không khéo cũng đủ rồi".
Tổ Tùng bên cạnh thở dài một tiếng nói:
" Ta lại thấy miệng lưỡi y hơn người nhiều, nếu không thì ta đã chẳng cam lòng chôn vùi trong cái hầm này mà phục tùng y".
Ngọc Điệp cười nhạt:
" Ngươi chỉ là đồ ngu xuẩn".
Tổ Tùng không đếm xỉa gì tới, so so vai im lặng. Cẩm Cung Thành ánh mắt dừng lại trên mặt Tổ Tùng:
" Bắt ngươi đào một địa đạo như thế có được không ?" " Rất được....", Tổ Tùng lại cười một tiếng "Nếu không được bây giờ đã không dám ngồi ở đây".
Cẩm Cung Thành nói:
" Nói cách khác, hiện tại chúng ta đã có thể tự do ra vào phủ Bạch Ngọc Lâu".
" Có thể, có thể cái gì ?", Tổ Tùng cười cười "Nhưng vì an toàn, ta đề nghị chỉ đến ban đêm mới đi, mà vì tầm quan trọng của vấn đề, trước khi đi xin nghĩ ngợi cho kỹ, vì đường địa đạo này chỉ dùng được có một lần thôi".
Cẩm Cung Thành gật đầu:
" Với sự thông minh của Bạch Ngọc Lâu, sau khi chuyện xảy ra, nhất định sẽ mau :Dng tìm được địa đạo ở đâu".
Tổ Tùng cười nói ngay:
" Ngươi yên tâm, chỗ vào địa đạo hoàn toàn không phải ở đây, mà ta có hai mươi bảy cách có thể lấp địa đạo giữa đường".
Cẩm Cung Thành hững hờ cười một tiếng:
" Quả nhân chỉ lo ngươi còn chưa đào xong địa đạo, lúc cần dùng chỉ trơ mắt ra nhìn nhau thôi".
Tổ Tùng "ủa" một tiếng nói:
" Ta còn cho rằng tạm thời chưa dùng được địa đạo này".
Cẩm Cung Thành vuốt râu cười khẽ:
" Đó là theo kế hoạch cũ, còn hiện tại không thể làm theo kế hoạch cũ, dĩ nhiên không dùng được địa đạo nữa".
Tổ Tùng làm ra bộ mừng rỡ nói:
" Vậy là đã có kể hoạch mới, lại là khí tượng mới rồi".
Cẩm Cung Thành nói:
" Chỉ là quả nhân đột nhiên nghĩ tới một người Bạch Ngọc Lâu rất yêu mến".
Ngọc Điệp cười nhạt nói "Ai thế ?" Cẩm Cung Thành ngạc nhiên nhìn Ngọc Điệp:
" Xem ra dường như ngươi thông minh hơn ta kia mà ?" Ngọc Điệp nói ngay:
" Là Bạch Băng phải không ?" " Đúng !", Cẩm Cung Thành ánh mắt qué qua một vòng "Chỉ cần nắm được Bạch Băng trong tay, thì Bạch Ngọc Lâu làm sao dám không nghe theo ?" Ngọc Điệp chăm chú nhìn Cẩm Cung Thành, chợt lắc lắc đầu:
" Bạch Băng là con gái cưng của Bạch Ngọc Lâu, ngươi vốn đã biết, nhưng suốt từ trước đến nay lại không có ý nghĩ như thế".
Cẩm Cung Thành nhăn nhó cười nói:
" Vậy ta nói rõ ra nhé ?" " Ngươi nói xem sao ?", Ngọc Điệp hỏi lại, nét mặt sa sầm.
Cẩm Cung Thành cảm khái nói:
" Quả nhân từng nghi ngờ rằng không biết mình có đủ khả năng ganh đua với Bạch Ngọc Lâu không ?" Ngọc Điệp hững hờ nói:
" Ngươi vốn không có khả năng so hơn kém với y, dùng thanh ma đao biến đi biến lại hay bắt Bạch Băng làm con tin thật ra cũng như nhau, đều là dùng âm mưu".
Cẩm Cung Thành im lặng, Ngọc Điệp nói tiếp:
" Khác nhau chỉ có một chỗ là trước nay ngươi còn có một quan niệm gọi là anh hùng, hy vọng dựa vào đôi tay của mình đánh ngã Bạch Ngọc Lâu, bây giờ thì không thế nữa".
Cẩm Cung Thành chợt hỏi:
" Ngươi thấy như thế có chỗ nào không ổn ?" " Không có", Ngọc Điệp cười nhạt, "Từ đầu tới cuối ta không thấy ngươi có chỗ nào không đúng, đó căm bản chỉ là việc không lựa chọn thủ đoạn mà thôi".
Cẩm Cung Thành gật đầu:
" Chính trị vốn là việc bất chấp thủ đoạn".
" Nếu nói ngươi sai, là sai ở chỗ đến hiện tại mới nghĩ tới việc dùng Bạch Băng để uy hiếp Bạch Ngọc Lâu".
" Bây giờ cũng còn chưa muộn lắm".
" Có lẽ....", Ngọc Điệp lại cười nhạt một tiếng "Nhưng trước khi quyết định nên làm thế nào để bắt Bạch Băng, tốt nhất là ngươi nên suy nghĩ cho kỹ".
Cẩm Cung Thành ánh mắt chợt trở nên lạnh lùng, không nói tiếng nào, ngồi dựa vào ghế thở dài một tiếng.
Ngọc Điệp lại nói tiếp:
" Chúng ta chỉ còn có bấy nhiêu, nếu lại sai lầm, thì là hết cả đấy".
Cẩm Cung Thành cười khan một tiếng:
" Chuyện đó thì không cần ngươi dặn, quả nhân cũng sẽ rất cẩn thận".
Tổ Tùng cười nhìn Ngọc Điệp:
" Rốt lại thì ta rất yên tâm".
Ngọc Điệp cười nhạt nói:
" Dĩ nhiên, ngươi suốt ngày đào mồ cuốc mả, toàn gặp xác chết, vốn cũng sắp chết mà".
Tư Mã Tiên Tiên nói ngay:
" Ta đến nay vẫn hơi kỳ lạ, là ngươi đào bới lâu như thế mà vẫn không bị đất sụp đè lên".
" Đó dĩ nhiên là vì số ta không nhỏ", Tổ Tùng cười cười "Ít nhất là đến hiện tại".
Tư Mã Tiên Tiên hỏi qua chuyện khác:
" Thật ra ngươi đào bới suốt ngày không ngừng, chẳng lẽ hoàn toàn không mệt nhọc sao ?" Tổ Tùng lắc đầu:
" Chẳng có gì thú vị bằng chuyện này". Ngừng một chút lại hỏi lại "Theo ngươi thì dưới đất có những gì ?" " Có sâu có kiến....", Tư Mã Tiên Tiên mới nói tới đó, đã lộ vẻ buồn nôn.
Tổ Tùng cười cười:
" Đó là chuyện quá thường, ngoài sâu bọ giun kiến ra còn có rắn".
Tư Mã Tiên Tiên rùng minh, Tổ Tùng nhìn nhìn bà ta, nói "Còn có người...." " Người à ?", Tư Mã Tiên Tiên ngờ vực nhìn Tổ Tùng "Dưới đất có người à ?" Tổ Tùng cười khằng khặc một tràng, giọng cười này khiến người ta nổi gai ốc, ít nhất thì Tư Mã Tiên Tiên cũng có cảm giác như vậy.
Ngọc Điệp lập tức cười gằn:
" Chẳng lẽ người chết không chôn cả dưới đất sao ?" Tư Mã Tiên Tiên sực nghĩ ra, trong lòng càng sợ hãi, Tổ Tùng cười lắc đầu "Cũng có ngoại lệ chứ".
Ngọc Điệp cười nhạt một tiếng ngoảnh mặt đi, Tổ Tùng lại nói:
" Những người chết ta gặp đều không chôn trong quan tài".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Vì vô luận nhìn thế nào, trông ngươi cũng không phải là một người điên, dĩ nhiên không đi đào mả của người ta".
Tổ Tùng nói:
" Cũng vì vậy ta mới biết rõ dáng vẻ thật của người chết".
Tư Mã Tiên Tiên lại hít một hơi:
" Chẳng qua là một bộ xương trắng".
Tổ Tùng lắc đầu hỏi:
" Trước khi thành một bộ xương trắng, người chết nó ra làm sao ngươi biết không ?" Tư Mã Tiên Tiên lại lộ vẻ buôn nôn, Tổ Tùng như tự nói bới mình:
" Không phải chính mắt nhìn thấy thì không ai tưởng tượng nổi da thịt ruột gan người chết nó biến hóa ra làm sao".
" Thôi đừng nói nữa", Tư Mã Tiên Tiên kêu lên, vẻ mặt rất khó coi.
Tổ Tùng lại có vẻ rất say sưa, lại nói tiếp:
" Chỉ về màu sắc thôi, thật cũng đã không lời nào mà tả cho đúng được".
Ngọc Điệp cười gằn:
" Nhưng vẫn còn đẹp hơn thứ người sống như ngươi".
Tư Mã Tiên Tiên sửng sốt "Thứ gì ?" " Giòi !", Ngọc Điệp chợt hỏi "Ngươi biết y giống thứ gì không ?" " Chẳng lẽ y sinh ra đã như thế này à ?", Tư Mã Tiên Tiên rất lạ lùn.
Ngọc Điệp nói:
" Có thể, nhưng ta lại rất ngờ vực, không biết có phải vì y ăn quá nhiều giòi không".
" Y....y....", Tư Mã Tiên Tiên suýt nữa thì ngất đi.
Tổ Tùng thở mạnh một hơi:
" Có thể chúng ta vốn đều là một thứ giòi bọ hóa thân, chứ chẳng riêng người nào".
Tư Mã Tiên Tiên không tự chủ được bất giác né người ra một bên, Ngọc Điệp nhìn thấy lại cười gằn một tiếng nói:
" Mật nhỏ như thế mà cũng đòi làm chuyện lớn à ?" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Mật ngươi to, sao ngươi không tới ngồi cạnh y ?" Ngọc Điệp ngẩn người, Cẩm Cung Thành đến lúc ấy mới nói:
" Xem dáng vẻ các ngươi, quả nhân mới thật là lo lắng".
Tổ Tùng cười nói:
" Tuy bọn họ chán ghét ta, nhưng không có gì đáng ngại đâu".
Ngọc Điệp nói:
" Bất kể là thành công hay thất bại, trước khi kết thúc chuyện này, cho dù có chán ghét ta cũng không giết y mà".
Tổ Tùng nói:
" Sau khi kết thúc cũng thế, bất kể là thất bại hay thành công, chắc cô nương cũng không giết ta đâu".
Ngọc Điệp chỉ cười gằn, Tổ Tùng nói tiếp "Nếu thất bại thì rất nhiều người muốn giết ta còn đó, lo chạy trốn sợ còn không kịp, nếu may mà thành công thì thiên hạ rộng lớn, chỉ sợ chúng ta không có dịp gặp được nhau".
Cẩm Cung Thành nói "Đúng thế", rồi đứng phắt dậy, theo đường phía sau đi xuống bục, Tỳ Bà cũng vừa đi vừa chạy theo, cung cung kính kính.
Ngọc Điệp và Tư Mã Tiên Tiên cũng đứng dậy cất bước, đi vòng qua đường bên phải cái bục, Tổ Tùng không rõ vô tình hay hữu ý cũng vòng qua đường bên phải đi sát sau hai người.
Qua khỏi cái bục không xa có một cánh cửa chợt nâng cao lên, Tỳ Bà lập tức né qua nhường đường.
Cẩm Cung Thành bước qua rồi, Tỳ Bà lại lập tức bước theo ngay, dáng vẻ tỏ ra rất trung thành kính cẩn.
Sau cánh cửa bí mật là một con đường không biết dài ngắn thế nào, hai bên đều khảm đá sáng, rất rực rỡ.
Cuối con đường là một gian mật thất khác, cũng chẳng có trang trí gì đặc biệt, không khí không lưu thông, mùi đất ẩm khiến người ta rất khó chịu, Tổ Tùng phía sau chợt nói:
" Gian mật thất này nếu có thời giờ thì sẽ rất tốt".
Cẩm Cung Thành hững hờ cười một tiếng:
" Cho dù có tệ hơn thì người nằm trong gian mật thất này cũng không trách cứ ngươi, cần gì phải lo lắng như vậy ?" Tổ Tùng cười khan hai tiếng:
" Xem nàng thì lại không tiếc phải làm một người chết".
Cẩm Cung Thành nói:
" Thế nên đã bao nhiêu năm rồi mà quả nhân vẫn thấy không thể thiếu được nàng".
Trong câu nói, ông ta đã bước tới trước một chiếc quan tài bằng đá Đại Lý.
Chiếc quan tài này không mấy lộng lẫy, nhưng cũng không phải loại người thưòng được nhìn thấy, Tỳ Bà không chờ sai bảo đã bước lên trước.
Chiếc quan tài đặt trên một cái bệ đá, Tỳ Bà bước lên bệ, giở nắp quan tài ra.
Nắp quan tài xem ra cũng không nhẹ, nhưng y lại nhấc lên rất nhẹ nhàng, cười nói ngay:
" Không thay đổi, không có chút gì thay đổi cả".
Vẻ mặt y lúc ấy trông giống hệt một thằng trẻ con, mà cũng giống như một người ngớ ngẩn.
Các bệ đá không cao lắm, tạc thành từng bậc đi lên, Cẩm Cung Thành bước lên, đưa mắt nhìn vào trong quan tài.
Trong quan tài lót gấm, có một nữ nhân nằm ngửa, màu da tuy hơi trắng bệch nhưng lại sáng như ngọc thạch.
Mắt nàng vẫn mở, tròng mắt không động, giống như ngọc thạch; tuy làm người ta rung động, nhưng không có chút tình cảm, cũng không có chút thay đổi, nhìn kỹ một hồi lại thấy sợ hãi.
Đôi mày của nàng hơi nhướng lên, man mác vẻ buồn rầu khó tả, mái tóc dài xõa tung, dưới ánh đèn sáng rực phảng phất như bầy rắn sẵn sàng chui ra khỏi quan tài, cũng là chỗ duy nhất trên thân hình nàng tạo cho người ta cảm giác đây là một người còn sống.
Đây rõ ràng lại là Tư Mã Tiên Tiên.
Tướng mạo của nàng so với Tư Mã Tiên Tiên sau lưng Cẩm Cung Thành không khác nhau nhiều lắm, chỉ là thiếu một phần sinh khí.
Cẩm Cung Thành ánh mắt nhìn tới, nói:
" Chiếc quan tài này quả nhiên không dở, sâu kiến đều tránh xa".
Tư Mã Tiên Tiên dừng lại sau lưng Cẩm Cung Thành, nói:
" Chứ không phải hoàn toàn do tác dụng các dược vật đắt tiền ngươi mua à ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Quả nhân nói thế mà ngươi không tin sao ?" Tư Mã Tiên Tiên cười một tiếng không nói, Cẩm Cung Thành hỏi qua chuyện khác:
" Ngươi thấy nàng khác ngươi ở chỗ nào ?" Tư Mã Tiên Tiên cười khanh khách đáp:
" Bà ta là người chết, ta là người sống, đó là chỗ khác nhau lớn nhất".
" Quả nhân hỏi đây là ngoài chuyện kẻ sống người chết".
Tư Mã Tiên Tiên chợt thở dài:
" Nói cho đúng, tuy ta là một người sống, nhưng không dám nhìn tới bà ta".
Cẩm Cung Thành cười nụ gật đầu:
" Quả nhân cũng có cảm giác như vậy".
Lão nhân nhỏ bé Tỳ Bà một bên chợt nói:
" Vừa nhìn thì hai người quả không khác nhau lắm, nhưng nhìn kỹ rồi thì thấy người trong quan tài vẫn lộng lẫy hơn".
Tư Mã Tiên Tiên không lên tiếng cũng không được, nói ngay:
" Ngươi nghe rõ rồi đấy, mà không chỉ riêng Tỳ Bà, chắc người khác cũng có cảm giác như vậy".
Ngọc Điệp bên cạnh "ờ" một tiếng, Tư Mã Tiên Tiên nói tiếp "Nên thật ra ta rất lo, không biết có qua mặt Bạch Ngọc Lâu được không ?" Ngọc Điệp nói:
" Họ không gặp mặt nhau đã mười mấy năm, cho dù có thay đổi ít nhiều, cũng có thể nói trước được".
Tư Mã Tiên Tiên lại cười nói:
" Hiện tại thì dĩ nhiên càng không thành vấn đề, chỉ cần ta xuất hiện, cho dù Bạch Ngọc Lâu không ngờ vực thì bọn Thẩm Thăng Y chắc cũng đề phòng".
Ngọc Điệp nói:
" Ngươi có thể xuất hiện lúc không có mặt họ".
Tư Mã Tiên Tiên chỉ cười, Cẩm Cung Thành nhìn vào mặt bà ta nói:
" Quả nhân đã đem hết sức ra rồi".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Nếu không phải là ta vốn đã có sáu phần giống bà ta, thì e rằng ngươi lại thất bại".
Cẩm Cung Thành than :
" Bà ta là nữ nhân đặc biệt nhất ta gặp trong đời".
Ngọc Điệp cười gằn:
" Ta lại chẳng thấy bà ta đặc biệt chỗ nào".
Cẩm Cung Thành nói:
" Ngươi mà thấy được thì lại không phải là một nữ nhân rồi".
Ngọc Điệp ngẩn người, Tư Mã Tiên Tiên lại cười nói:
" May mà ta cũng không nhìn thấy, nhưng ta rất mong mỏi được biết là bà ta có chỗ nào đặc biệt".
Cẩm Cung Thành nói:
" Ngươi cứ nhìn vào đôi mắt bà ta, chỉ là đôi mắt bà ta thôi".
Tư Mã Tiên Tiên và Ngọc Điệp bất giác đều chăm chú nhìn, Cẩm Cung Thành chờ một lát mới hỏi:
" Các ngươi thấy gì rồi ?" Ngọc Điệp im lặng, Tư Mã Tiên Tiên khẽ thở dài:
" Đôi mắt bà ta đẹp thật".
" Ngươi nhìn lại cánh mũi và nét môi xem".
Tư Mã Tiên Tiên nhìn kỹ rồi, lại nức nở khen ngợi, Ngọc Điệp tuy im lặng, cũng không nói gì khác.
Cẩm Cung Thành nói ngay:
" Cánh mũi, nét môi, đôi mắt, hàng mi bà ta đều rất đẹp, nhưng phối hợp với nhau thì không thấy rõ vẻ đẹp tuyệt thế, các ngươi có biết vì sao không ?" Tư Mã Tiên Tiên hỏi:
" Không ăn khớp à ?" " Không phải không ăn khớp, chỉ là khoảng cách đúng nên nhìn vào bà ta vẫn cảm thấy thiếu một cái gì đó, nhưng không ai nói ra được là thiếu cái gì".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Ngươi cũng không nói ra được à ?" Cẩm Cung Thành cười cười:
" Nói thì nói được nhưng là nhờ trải qua rất nhiều lần thất bại".
Tư Mã Tiên Tiên hỏi:
" Ngươi nói rõ hơn một chút xem sao ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Trước ngươi, quả nhân đã rìm qua rất nhiều người có diện mạo vóc dáng gần giống bà ta để biến đổi".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Không có lần nào thành công, nhất là đôi mắt, rốt lai họ đều lòa cả".
Cẩm Cung Thành nói:
" Ngươi đã thấy qua họ rồi, ngươi thấy họ khác nhau chỗ nào ?" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Nhìn qua thì chẳng có gì khác nhau, nhưng nhìn kỹ rồi thì lại có cảm giác là hai người".
" Đúng thế".
" Sao họ lại thành lòa cả thế ?" " Đó là vì ta muốn làm cho giống hơn, kết quả là càng làm càng tệ".
" Tại sao phải là đôi mắt mới được ?" " Ngươi cứ nhìn kỹ lại đôi mắt bà ta xem".
Tư Mã Tiên Tiên vừa đưa mắt nhìn xuống, Ngọc Điệp đã không kìm được, nói:
" Hai mắt bà ta tuy có vẻ giống nhau, nhưng khoảng cách giữa lông mày với sống mũi lại khác".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Nói thế thì quả ở đây có chỗ không đối xứng".
Cẩm Cung Thành nói:
" Nhưng chuyện đó không quan trọng lắm, vả lại đôi mắt bà ta làm người ta mê mẩn như thế, còn ai mà để ý chuyện này chuyện khác".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Hay là ngươi bị đôi mắt này làm cho mê mẩn nên biến đi biến lại mà vẫn không giống ?" Cẩm Cung Thành thở dài:
" Suốt từ đó đến nay quả nhân đều toàn tâm toàn ý tạo ra khuôn mặt này, kinh nghiệm cho quả nhân biết rằng chỉ cần từng bộ phận đều tương tự thì có thể tạo ra một khuôn mặt giống hệt".
Ngọc Điệp nói:
" Thật ra thì chỉ nhìn qua là giống hệt, chứ thực tế đều có khác nhau".
Cẩm Cung Thành nói:
" Nhưng chuyện đó không quan trọng lắm, có điều người mỹ nhân này các bộ phận trên mặt đều có sai lệch chút ít, nếu lại thêm nữa thì thành chuyện quan trọng".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Ngươi đều là trải qua vô số thất bại rồi mới biết được lý do".
Cẩm Cung Thành nói:
" Các ngươi cũng không thể phủ nhận rằng bà ta càng nhìn càng thấy hấp dẫn, muốn thoát khỏi ảnh hưởng ấy thì ít nhiều phải có thời gian chứ".
Tư Mã Tiên Tiên cười phá lên:
" Câu nói ấy của ngươi rất có lý, nữ nhân có đẹp tới bao nhiêu nhìn mãi cũng phát chán, chẳng lạ gì vợ chồng rất yêu thương nhau vẫn có một ngày không yêu thương nhau".
Cẩm Cung Thành nói:
" Nữ nhân nhìn nam nhân, thì lại không phải thế".
Tỳ Bà hỏi "Sao vậy ?" Cẩm Cung Thành cười cười:
" Chẳng lẽ ngươi chưa nghe câu Trai tài gái sắc à, chỉ cần ngươi có tài, thì dù có xấu trai một chút cũng có nữ nhân thương yêu, mà còn đảm bảo là yêu thương đến thế kia".
Tỳ Bà nói:
" Thật ra bản lĩnh của ta đâu có kém, thế sao đến nay vẫn chưa tìm được mụ nào theo ?" Cẩm Cung Thành nói:
" May mà đến nay ngươi lại nói tới chuyện đó, vậy thì vẫn còn hy vọng".
" Vậy rốt lại là tại sao chứ ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Chỉ lạ là nhìn đi nhìn lại càng thấy ngươi giống một nữ nhân".
Mặt Tỳ Bà trông ngu hẳn đi, Cẩm Cung Thành cười nói tiếp:
" Ngươi thấy có người đàn ông nào mà lại :Dt chét nói nhiều như ngươi không ?" Ngọc Điệp nói:
" Đó vẫn chưa phải là điều quan trọng nhất, cho dù y không ba hoa chích chòe đi nữa, nhưng nếu không bỏ cái thói hay đùa giỡn thì cũng chẳng ăn thua".
Cẩm Cung Thành cười nói:
" Đúng đấy, ngươi cứ nói rất yêu một nữ nhân từ sáng đến tối bằng cái giọng ấy cũng chẳng ai yêu đâu".
" Ta chỉ là nói thế thôi", Tỳ Bà thở khì khì "Dường như giống đàn bà nghe nói gì cũng cho là nói đùa".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Tiếc là bất kể ngươi nói gì trông cũng như nói đùa !" Tỳ Bà chỉ thở dài sườn sượt, Tư Mã Tiên Tiên ánh mắt lại nhìn vào quan tài:
" Người đàn bà này tên thật là gì ?" Cẩm Cung Thành trầm ngâm một lúc mới nói ra hai tiếng "Vô Song !"

[thuylam]

Originally posted by thuylam@Jun 1 2004, 01:36 AM
Hồi 16



Mật thất dưới nội viện, tuy không rộng rãi bằng so với ở Gia Hưng, nhưng sắp đặt cũng rất lộng lẫy.
Đèn lửa sáng rực, ánh sáng hơi rung rung, cũng không biết không khí theo chỗ nào tràn vào nhưng không hề có cảm giác khó chịu.
Từng lớp từng lớp rèm ngọc theo tay Ngọc Điệp vẹt ra, Cẩm Cung Thành có Tỳ Bà theo hầu tiếng vào, tấm long bào vàng đỏ dưới ánh sáng rực rỡ :Di lóa mắt.
Qua khỏi lớp rèm ngọc cuối cùng, một cái bục hiện ra.
Trước cái bục có ba đường lên, hai bên hai đường, phía sau một đường.
Mỗi đường lên gồm bảy bậc, trang trí đẹp đẽ.
Hai bên bục có đặt bốn cái bàn tròn nhỏ, trên mỗi cái bàn có một cái :Dnh quý, khói trầm bay lởn vởn.
Giữa bục đặt một chiếc ghế ngự, mặt trước chạm hai con rồng, hai bên chạm hoa văn rồng bay trong mây, sau chiếc ghế đặt bảy lớp bình phong, đều chạm hoa văn hình rồng.
Chỗ này so ra giống hệt với trong hậu điện của đương kim thiên tử, Cẩm Cung Thành cũng tới ngồi trên chiếc ghế ngự, lão nhân nhỏ bé Tỳ Bà vội bước ra phía sau chiếc ghế, cầm một chiếc quạt lông quạt cho Cẩm Cung Thành.
Phia dưới cái bục có đặt hai chiếc ghế gỗ tử đàn, Ngọc Điệp ngồi xuống chiếc bên phải, đưa mắt nhìn quanh cười cười.
Tiếng rèm ngọc lập tức khua vang, một người bước vào.
Người này vóc dáng không cao hơn Tỳ Bà bao nhiêu, tuổi tác dường như cũng không chênh lệch lắm, nhưng rất mập, mới nhìn qua cứ như một cái thùng nước lớn.
Y không có một sợi tóc nào, lông mày cũng thưa thớt tán loạn, ánh bạc chớp chớp, khoác một cái áo dài màu nguyệt bạch, màu da xem ra dường như còn trắng hơn cả màu áo, không những không có chút sắc máu, mà còn giống như không phải là da một người sống.
Ngọc Điệp liếc Thùng nước một cái, quay mặt đi, Thùng nước không rõ là vô tình hay cố ý lại bước tới ngồi trên cái ghế cạnh Ngọc Điệp.
Ngọc Điệp cau mày, cố giấu vẻ ác cảm:
" Ở đây còn nhiều ghế lắm".
Thùng nước cười cười:
" Cái ghế này ngồi tốt nhất". Giọng nói kỳ quái phi thường, làm cho người ta có cảm giác là vừa nuốt một cục thịt heo rất nhiều mỡ.
Ngọc Điệp lạnh lùng đứng dậy bước tới một cái ghế phía đối diện, Thùng nước không bước theo, nói tiếp:
" Ta đáng ghét lắm hay sao ?" Ngọc Điệp nói:
" Ngươi biết ta nhìn thấy ngươi thì nghĩ tới cái gì không ?" " Con giòi chứ gì ?", Thùng nước như đi guốc trong bụng Ngọc Điệp, hiều ngay được ý nghĩ của nàng.
Ngọc Điệp làm ra vẻ như muốn nôn mửa.
Thùng nước thở dài nói:
" Đây là vì ta họ Tổ, tên là Tùng".
Ngọc Điệp cười nhạt nói:
" Đó là vì giữa ngươi với một con giòi ít có chỗ nào khác nhau".
Tổ Tùng lại thở dài:
" Chỉ là ta trắng một chút mà thôi, nếu ai đó suốt ngày chỉ đi lại dưới mặt đất như ta, ít khi thấy ánh mặt trời, màu da làm sao không trắng ?" Ngọc Điệp vừa định nói gì đó, tấm rèm ngọc đã khua, lại một người nữa bước vào, một nữ nhân.
Dáng vẻ nàng ta giống hệt đám Tư Mã Tiên Tiên, có điều nhìn còn kiều mị hơn, nhất là đôi mắt thật là nhiếp phách câu hồn, làm người ta ngây ngất.
Cẩm Cung Thành ánh mắt chiếu thẳng vào mặt Tư Mã Tiên Tiên, thở dài một tiếng, có vẻ rất cảm xúc.
Tư Mã Tiên Tiên ngồi xuống cạnh Ngọc Điệp nói "Nghe nói công việc tệ lắm".
Cẩm Cung Thành có vẻ ngượng nghịu:
" Về phía ta mà nói, thì đúng là rất tệ".
Tư Mã Tiên Tiên hai tay chống cằm, nói:
" Nói như ngươi thì khuôn mặt này không có tác dụng gì à ?" " Nếu có cũng không nhiều", Cẩm Cung Thành lắc đầu "Về chuyện này quả nhân cũng thất vọng như ngươi".
Tư Mã Tiên Tiên chợt cười nói:
" Khuôn mặt này may mà còn không tệ, nên ta tuy rất thất vọng, cũng không phiền trách ngươi lắm đâu".
Ý tứ ngoài câu nói thì nàng vốn cũng có một dung mạo khác mà để cho Cẩm Cung Thành biến thành như vậy, dĩ nhiên là có mục đích khác, có điều hiện tại đã không có tác dụng gì nhiều, nhưng nàng Tiên Tiên này đối với khuôn mặt ấy lại rất thỏa mãn, không muốn đổi lại diện mạo cũ.
Cẩm Cung Thành nhìn kỹ Tư Mã Tiên Tiên:
" Thế thì quả nhân yên lòng, quả nhân tuy có một đôi tay ma, một thanh đao ma, nhưng không thể nào biến ngươi trở lại được như cũ".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Chẳng lẽ ngươi không nhớ được diện mạo cũ của ta à ?" " Không phải là hoàn toàn không nhớ, chỉ là không có để dựa vào thì rất khó biến đổi cho giống hệt, nhưng ngươi đã vừa ý với khuôn mặt hiện có thì cũng được rồi".
Tư Mã Tiên Tiên hỏi qua chuyện khác:
" Cong việc đúng là đã hoàn toàn không còn hy vọng gì à ?" " Dĩ nhiên không phải thế", Cẩm Cung Thành khẽ cười "Nếu không thì lám sao giờ đây quả nhân còn được yên ổn ngồi đây ?" Ngọc Điệp cười nhạt nói:
" Ngồi đây thích lắm sao ?" " Dĩ nhiên không thích bằng trong hậu điện thật của hoàng đế", Cẩm Cung Thành giơ tay ra hiệu thôi đừng quạt nữa "Tỳ Bà !" " Nô tài nghe....", Tỳ Bà nói lớn.
" Số quan tài kia đã có đủ chưa ?" " Rất đầy đủ, không hề sứt mẻ, có phải là định biến ra mấy người như cô ta không ?" " Một người nữa là đủ rồi", ánh mắt của Cẩm Cung Thành trên khuôn mặt Tư Mã Tiên Tiên chuyển động "Chỉ có cái xác này là có tác dụng thôi".
" Dĩ nhiên, nếu không cũng không làm được gì, không rõ là....", Tỳ Bà như muốn nói gì đó nhưng lại im lặng.
Cẩm Cung Thành cũng chỉ nói:
" Quả nhân cũng không muốn dùng tới cái xác ấy, nhưng tới bước này thì rõ ràng đã cùng đường rồi".
Không ai lên tiếng, Cẩm Cung Thành mục quang di động, nói:
" Tới bước này, dĩ nhiên chúng ta không thể tiến hành kế hoạch cũ".
Tư Mã Tiên Tiên chỉ hỏi:
" Ta chỉ cần biết chuyện này có hy vọng thành công hay không thôi ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Nếu là không, chẳng lẽ ngươi muốn rút lui à ?" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Ít nhất thì ta cũng còn giữ được tính mạng, vả lại ta cũng còn một ít tiền bạc, một ít thủ ha.....".
Cẩm Cung Thành ngắt lời:
" Lẽ ra ngươi phải biết số thủ hạ của ngươi là hạng người nào".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Nhưng họ rất trung thành với ta".
Cẩm Cung Thành thở dài:
" Cho nên quả nhân hiện đang lo, là nếu ngươi đem diện mạo này đi gặp họ thì họ sẽ phản ứng ra sao ?" Tư Mã Tiên Tiên giơ tay vỗ lên khuôn mặt vốn không phải của mình, sững sờ, Cẩm Cung Thành nói tiếp:
" Có thể ngươi không tin, nhưng đúng là thế, ngay cả giọng nói của ngươi cũng đã khác hẳn lúc trước".
Tư Mã Tiên Tiên cắn cắn môi không nói tiếng nào.
Cẩm Cung Thành lại nói:
" Cho nên trước mắt e rằng ngươi không còn con đường nào khác, phải đi theo quả nhân thôi !" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Hoặc giả không...." Cẩm Cung Thành nói:
" Trước tiên ngươi cứ thuyết phục cho quả nhân tin rằng sau khi ngươi rời đi sẽ không để lội bất cứ bí mật nào của quả nhân xem".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Chuyện đó thì chỉ tốn nước bọt vô ích".
Cẩm Cung Thành nói:
" Quả nhân quả thật có hơi cố chấp hơn người khác một chút".
" Nếu không thế ta đã đánh ngã ngươi trước rồi", Tư Mã Tiên Tiên liếc Ngọc Điệp.
Ngọc Điệp hững hờ cười một tiếng:
" Thanh kiếm của ta thì đối phó không khó lắm, có điều thanh đao kia thì thật lòng ta rất lo không rõ ngươi có đón đỡ được không".
" Vả lại nếu ta xông ra thì nhất định cũng phải bắt đầu từ đầu", Tư Mã Tiên Tiên mệt mỏi dựa vào ghế "Ta đã già quá rồi".
Ngọc Điệp lắc đầu:
" Hiện giờ mà ngươi muốn lấy chồng, vẫn có thể có nhiều cơ hội tốt, vấn đề là ngươi có chịu nổi cuộc sống như thế hay không mà thôi".
Tư Mã Tiên Tiên cười cười nói:
" Cho nên cuối cùng ta quyết định ở lại, dù biết rõ trước mắt là đường chết cũng phải đi theo các ngươi".
Ngọc Điệp nói:
" Nếu đây là đường chết, sao chúng ta lại đi ?" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Vì các ngươi đều hơi điên điên", thở dài một tiếng mới nói tiếp "Nếu không phải là điên, thì sao không thấy rằng chỉ có vài người bọn ta thật không sao làm được chuyện lớn".
Ngọc Điệp nói:
" Có thể chúng ta đều điên, nhưng còn chuyện nào hồi hộp hơn chuyện này ?" Tư Mã Tiên Tiên chăm chú nhìn nàng ta một lúc rồi cười gượng nói:
" Ta cứ cho rằng hạng nữ nhân như ta thì không tìm được người thứ hai, không ngờ rằng ngươi còn điên hơn ta".
Ngọc Điệp nói:
" Ta vốn chỉ vì muốn tìm cảm giác mạnh mà đi khắp thiên hạ".
Tư Mã Tiên Tiên liếc Cẩm Cung Thành một cái:
" Chẳng lạ gì miệng lưỡi một kẻ giống như ngu xuẩn như thế lại thuyết phục được ngươi".
Ngọc Điệp nói:
" Miệng lưỡi của y quả không khéo, nhưng đó là sự thật, nên cho dù miệng lưỡi y rất không khéo cũng đủ rồi".
Tổ Tùng bên cạnh thở dài một tiếng nói:
" Ta lại thấy miệng lưỡi y hơn người nhiều, nếu không thì ta đã chẳng cam lòng chôn vùi trong cái hầm này mà phục tùng y".
Ngọc Điệp cười nhạt:
" Ngươi chỉ là đồ ngu xuẩn".
Tổ Tùng không đếm xỉa gì tới, so so vai im lặng. Cẩm Cung Thành ánh mắt dừng lại trên mặt Tổ Tùng:
" Bắt ngươi đào một địa đạo như thế có được không ?" " Rất được....", Tổ Tùng lại cười một tiếng "Nếu không được bây giờ đã không dám ngồi ở đây".
Cẩm Cung Thành nói:
" Nói cách khác, hiện tại chúng ta đã có thể tự do ra vào phủ Bạch Ngọc Lâu".
" Có thể, có thể cái gì ?", Tổ Tùng cười cười "Nhưng vì an toàn, ta đề nghị chỉ đến ban đêm mới đi, mà vì tầm quan trọng của vấn đề, trước khi đi xin nghĩ ngợi cho kỹ, vì đường địa đạo này chỉ dùng được có một lần thôi".
Cẩm Cung Thành gật đầu:
" Với sự thông minh của Bạch Ngọc Lâu, sau khi chuyện xảy ra, nhất định sẽ mau :Dng tìm được địa đạo ở đâu".
Tổ Tùng cười nói ngay:
" Ngươi yên tâm, chỗ vào địa đạo hoàn toàn không phải ở đây, mà ta có hai mươi bảy cách có thể lấp địa đạo giữa đường".
Cẩm Cung Thành hững hờ cười một tiếng:
" Quả nhân chỉ lo ngươi còn chưa đào xong địa đạo, lúc cần dùng chỉ trơ mắt ra nhìn nhau thôi".
Tổ Tùng "ủa" một tiếng nói:
" Ta còn cho rằng tạm thời chưa dùng được địa đạo này".
Cẩm Cung Thành vuốt râu cười khẽ:
" Đó là theo kế hoạch cũ, còn hiện tại không thể làm theo kế hoạch cũ, dĩ nhiên không dùng được địa đạo nữa".
Tổ Tùng làm ra bộ mừng rỡ nói:
" Vậy là đã có kể hoạch mới, lại là khí tượng mới rồi".
Cẩm Cung Thành nói:
" Chỉ là quả nhân đột nhiên nghĩ tới một người Bạch Ngọc Lâu rất yêu mến".
Ngọc Điệp cười nhạt nói "Ai thế ?" Cẩm Cung Thành ngạc nhiên nhìn Ngọc Điệp:
" Xem ra dường như ngươi thông minh hơn ta kia mà ?" Ngọc Điệp nói ngay:
" Là Bạch Băng phải không ?" " Đúng !", Cẩm Cung Thành ánh mắt qué qua một vòng "Chỉ cần nắm được Bạch Băng trong tay, thì Bạch Ngọc Lâu làm sao dám không nghe theo ?" Ngọc Điệp chăm chú nhìn Cẩm Cung Thành, chợt lắc lắc đầu:
" Bạch Băng là con gái cưng của Bạch Ngọc Lâu, ngươi vốn đã biết, nhưng suốt từ trước đến nay lại không có ý nghĩ như thế".
Cẩm Cung Thành nhăn nhó cười nói:
" Vậy ta nói rõ ra nhé ?" " Ngươi nói xem sao ?", Ngọc Điệp hỏi lại, nét mặt sa sầm.
Cẩm Cung Thành cảm khái nói:
" Quả nhân từng nghi ngờ rằng không biết mình có đủ khả năng ganh đua với Bạch Ngọc Lâu không ?" Ngọc Điệp hững hờ nói:
" Ngươi vốn không có khả năng so hơn kém với y, dùng thanh ma đao biến đi biến lại hay bắt Bạch Băng làm con tin thật ra cũng như nhau, đều là dùng âm mưu".
Cẩm Cung Thành im lặng, Ngọc Điệp nói tiếp:
" Khác nhau chỉ có một chỗ là trước nay ngươi còn có một quan niệm gọi là anh hùng, hy vọng dựa vào đôi tay của mình đánh ngã Bạch Ngọc Lâu, bây giờ thì không thế nữa".
Cẩm Cung Thành chợt hỏi:
" Ngươi thấy như thế có chỗ nào không ổn ?" " Không có", Ngọc Điệp cười nhạt, "Từ đầu tới cuối ta không thấy ngươi có chỗ nào không đúng, đó căm bản chỉ là việc không lựa chọn thủ đoạn mà thôi".
Cẩm Cung Thành gật đầu:
" Chính trị vốn là việc bất chấp thủ đoạn".
" Nếu nói ngươi sai, là sai ở chỗ đến hiện tại mới nghĩ tới việc dùng Bạch Băng để uy hiếp Bạch Ngọc Lâu".
" Bây giờ cũng còn chưa muộn lắm".
" Có lẽ....", Ngọc Điệp lại cười nhạt một tiếng "Nhưng trước khi quyết định nên làm thế nào để bắt Bạch Băng, tốt nhất là ngươi nên suy nghĩ cho kỹ".
Cẩm Cung Thành ánh mắt chợt trở nên lạnh lùng, không nói tiếng nào, ngồi dựa vào ghế thở dài một tiếng.
Ngọc Điệp lại nói tiếp:
" Chúng ta chỉ còn có bấy nhiêu, nếu lại sai lầm, thì là hết cả đấy".
Cẩm Cung Thành cười khan một tiếng:
" Chuyện đó thì không cần ngươi dặn, quả nhân cũng sẽ rất cẩn thận".
Tổ Tùng cười nhìn Ngọc Điệp:
" Rốt lại thì ta rất yên tâm".
Ngọc Điệp cười nhạt nói:
" Dĩ nhiên, ngươi suốt ngày đào mồ cuốc mả, toàn gặp xác chết, vốn cũng sắp chết mà".
Tư Mã Tiên Tiên nói ngay:
" Ta đến nay vẫn hơi kỳ lạ, là ngươi đào bới lâu như thế mà vẫn không bị đất sụp đè lên".
" Đó dĩ nhiên là vì số ta không nhỏ", Tổ Tùng cười cười "Ít nhất là đến hiện tại".
Tư Mã Tiên Tiên hỏi qua chuyện khác:
" Thật ra ngươi đào bới suốt ngày không ngừng, chẳng lẽ hoàn toàn không mệt nhọc sao ?" Tổ Tùng lắc đầu:
" Chẳng có gì thú vị bằng chuyện này". Ngừng một chút lại hỏi lại "Theo ngươi thì dưới đất có những gì ?" " Có sâu có kiến....", Tư Mã Tiên Tiên mới nói tới đó, đã lộ vẻ buồn nôn.
Tổ Tùng cười cười:
" Đó là chuyện quá thường, ngoài sâu bọ giun kiến ra còn có rắn".
Tư Mã Tiên Tiên rùng minh, Tổ Tùng nhìn nhìn bà ta, nói "Còn có người...." " Người à ?", Tư Mã Tiên Tiên ngờ vực nhìn Tổ Tùng "Dưới đất có người à ?" Tổ Tùng cười khằng khặc một tràng, giọng cười này khiến người ta nổi gai ốc, ít nhất thì Tư Mã Tiên Tiên cũng có cảm giác như vậy.
Ngọc Điệp lập tức cười gằn:
" Chẳng lẽ người chết không chôn cả dưới đất sao ?" Tư Mã Tiên Tiên sực nghĩ ra, trong lòng càng sợ hãi, Tổ Tùng cười lắc đầu "Cũng có ngoại lệ chứ".
Ngọc Điệp cười nhạt một tiếng ngoảnh mặt đi, Tổ Tùng lại nói:
" Những người chết ta gặp đều không chôn trong quan tài".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Vì vô luận nhìn thế nào, trông ngươi cũng không phải là một người điên, dĩ nhiên không đi đào mả của người ta".
Tổ Tùng nói:
" Cũng vì vậy ta mới biết rõ dáng vẻ thật của người chết".
Tư Mã Tiên Tiên lại hít một hơi:
" Chẳng qua là một bộ xương trắng".
Tổ Tùng lắc đầu hỏi:
" Trước khi thành một bộ xương trắng, người chết nó ra làm sao ngươi biết không ?" Tư Mã Tiên Tiên lại lộ vẻ buôn nôn, Tổ Tùng như tự nói bới mình:
" Không phải chính mắt nhìn thấy thì không ai tưởng tượng nổi da thịt ruột gan người chết nó biến hóa ra làm sao".
" Thôi đừng nói nữa", Tư Mã Tiên Tiên kêu lên, vẻ mặt rất khó coi.
Tổ Tùng lại có vẻ rất say sưa, lại nói tiếp:
" Chỉ về màu sắc thôi, thật cũng đã không lời nào mà tả cho đúng được".
Ngọc Điệp cười gằn:
" Nhưng vẫn còn đẹp hơn thứ người sống như ngươi".
Tư Mã Tiên Tiên sửng sốt "Thứ gì ?" " Giòi !", Ngọc Điệp chợt hỏi "Ngươi biết y giống thứ gì không ?" " Chẳng lẽ y sinh ra đã như thế này à ?", Tư Mã Tiên Tiên rất lạ lùn.
Ngọc Điệp nói:
" Có thể, nhưng ta lại rất ngờ vực, không biết có phải vì y ăn quá nhiều giòi không".
" Y....y....", Tư Mã Tiên Tiên suýt nữa thì ngất đi.
Tổ Tùng thở mạnh một hơi:
" Có thể chúng ta vốn đều là một thứ giòi bọ hóa thân, chứ chẳng riêng người nào".
Tư Mã Tiên Tiên không tự chủ được bất giác né người ra một bên, Ngọc Điệp nhìn thấy lại cười gằn một tiếng nói:
" Mật nhỏ như thế mà cũng đòi làm chuyện lớn à ?" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Mật ngươi to, sao ngươi không tới ngồi cạnh y ?" Ngọc Điệp ngẩn người, Cẩm Cung Thành đến lúc ấy mới nói:
" Xem dáng vẻ các ngươi, quả nhân mới thật là lo lắng".
Tổ Tùng cười nói:
" Tuy bọn họ chán ghét ta, nhưng không có gì đáng ngại đâu".
Ngọc Điệp nói:
" Bất kể là thành công hay thất bại, trước khi kết thúc chuyện này, cho dù có chán ghét ta cũng không giết y mà".
Tổ Tùng nói:
" Sau khi kết thúc cũng thế, bất kể là thất bại hay thành công, chắc cô nương cũng không giết ta đâu".
Ngọc Điệp chỉ cười gằn, Tổ Tùng nói tiếp "Nếu thất bại thì rất nhiều người muốn giết ta còn đó, lo chạy trốn sợ còn không kịp, nếu may mà thành công thì thiên hạ rộng lớn, chỉ sợ chúng ta không có dịp gặp được nhau".
Cẩm Cung Thành nói "Đúng thế", rồi đứng phắt dậy, theo đường phía sau đi xuống bục, Tỳ Bà cũng vừa đi vừa chạy theo, cung cung kính kính.
Ngọc Điệp và Tư Mã Tiên Tiên cũng đứng dậy cất bước, đi vòng qua đường bên phải cái bục, Tổ Tùng không rõ vô tình hay hữu ý cũng vòng qua đường bên phải đi sát sau hai người.
Qua khỏi cái bục không xa có một cánh cửa chợt nâng cao lên, Tỳ Bà lập tức né qua nhường đường.
Cẩm Cung Thành bước qua rồi, Tỳ Bà lại lập tức bước theo ngay, dáng vẻ tỏ ra rất trung thành kính cẩn.
Sau cánh cửa bí mật là một con đường không biết dài ngắn thế nào, hai bên đều khảm đá sáng, rất rực rỡ.
Cuối con đường là một gian mật thất khác, cũng chẳng có trang trí gì đặc biệt, không khí không lưu thông, mùi đất ẩm khiến người ta rất khó chịu, Tổ Tùng phía sau chợt nói:
" Gian mật thất này nếu có thời giờ thì sẽ rất tốt".
Cẩm Cung Thành hững hờ cười một tiếng:
" Cho dù có tệ hơn thì người nằm trong gian mật thất này cũng không trách cứ ngươi, cần gì phải lo lắng như vậy ?" Tổ Tùng cười khan hai tiếng:
" Xem nàng thì lại không tiếc phải làm một người chết".
Cẩm Cung Thành nói:
" Thế nên đã bao nhiêu năm rồi mà quả nhân vẫn thấy không thể thiếu được nàng".
Trong câu nói, ông ta đã bước tới trước một chiếc quan tài bằng đá Đại Lý.
Chiếc quan tài này không mấy lộng lẫy, nhưng cũng không phải loại người thưòng được nhìn thấy, Tỳ Bà không chờ sai bảo đã bước lên trước.
Chiếc quan tài đặt trên một cái bệ đá, Tỳ Bà bước lên bệ, giở nắp quan tài ra.
Nắp quan tài xem ra cũng không nhẹ, nhưng y lại nhấc lên rất nhẹ nhàng, cười nói ngay:
" Không thay đổi, không có chút gì thay đổi cả".
Vẻ mặt y lúc ấy trông giống hệt một thằng trẻ con, mà cũng giống như một người ngớ ngẩn.
Các bệ đá không cao lắm, tạc thành từng bậc đi lên, Cẩm Cung Thành bước lên, đưa mắt nhìn vào trong quan tài.
Trong quan tài lót gấm, có một nữ nhân nằm ngửa, màu da tuy hơi trắng bệch nhưng lại sáng như ngọc thạch.
Mắt nàng vẫn mở, tròng mắt không động, giống như ngọc thạch; tuy làm người ta rung động, nhưng không có chút tình cảm, cũng không có chút thay đổi, nhìn kỹ một hồi lại thấy sợ hãi.
Đôi mày của nàng hơi nhướng lên, man mác vẻ buồn rầu khó tả, mái tóc dài xõa tung, dưới ánh đèn sáng rực phảng phất như bầy rắn sẵn sàng chui ra khỏi quan tài, cũng là chỗ duy nhất trên thân hình nàng tạo cho người ta cảm giác đây là một người còn sống.
Đây rõ ràng lại là Tư Mã Tiên Tiên.
Tướng mạo của nàng so với Tư Mã Tiên Tiên sau lưng Cẩm Cung Thành không khác nhau nhiều lắm, chỉ là thiếu một phần sinh khí.
Cẩm Cung Thành ánh mắt nhìn tới, nói:
" Chiếc quan tài này quả nhiên không dở, sâu kiến đều tránh xa".
Tư Mã Tiên Tiên dừng lại sau lưng Cẩm Cung Thành, nói:
" Chứ không phải hoàn toàn do tác dụng các dược vật đắt tiền ngươi mua à ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Quả nhân nói thế mà ngươi không tin sao ?" Tư Mã Tiên Tiên cười một tiếng không nói, Cẩm Cung Thành hỏi qua chuyện khác:
" Ngươi thấy nàng khác ngươi ở chỗ nào ?" Tư Mã Tiên Tiên cười khanh khách đáp:
" Bà ta là người chết, ta là người sống, đó là chỗ khác nhau lớn nhất".
" Quả nhân hỏi đây là ngoài chuyện kẻ sống người chết".
Tư Mã Tiên Tiên chợt thở dài:
" Nói cho đúng, tuy ta là một người sống, nhưng không dám nhìn tới bà ta".
Cẩm Cung Thành cười nụ gật đầu:
" Quả nhân cũng có cảm giác như vậy".
Lão nhân nhỏ bé Tỳ Bà một bên chợt nói:
" Vừa nhìn thì hai người quả không khác nhau lắm, nhưng nhìn kỹ rồi thì thấy người trong quan tài vẫn lộng lẫy hơn".
Tư Mã Tiên Tiên không lên tiếng cũng không được, nói ngay:
" Ngươi nghe rõ rồi đấy, mà không chỉ riêng Tỳ Bà, chắc người khác cũng có cảm giác như vậy".
Ngọc Điệp bên cạnh "ờ" một tiếng, Tư Mã Tiên Tiên nói tiếp "Nên thật ra ta rất lo, không biết có qua mặt Bạch Ngọc Lâu được không ?" Ngọc Điệp nói:
" Họ không gặp mặt nhau đã mười mấy năm, cho dù có thay đổi ít nhiều, cũng có thể nói trước được".
Tư Mã Tiên Tiên lại cười nói:
" Hiện tại thì dĩ nhiên càng không thành vấn đề, chỉ cần ta xuất hiện, cho dù Bạch Ngọc Lâu không ngờ vực thì bọn Thẩm Thăng Y chắc cũng đề phòng".
Ngọc Điệp nói:
" Ngươi có thể xuất hiện lúc không có mặt họ".
Tư Mã Tiên Tiên chỉ cười, Cẩm Cung Thành nhìn vào mặt bà ta nói:
" Quả nhân đã đem hết sức ra rồi".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Nếu không phải là ta vốn đã có sáu phần giống bà ta, thì e rằng ngươi lại thất bại".
Cẩm Cung Thành than :
" Bà ta là nữ nhân đặc biệt nhất ta gặp trong đời".
Ngọc Điệp cười gằn:
" Ta lại chẳng thấy bà ta đặc biệt chỗ nào".
Cẩm Cung Thành nói:
" Ngươi mà thấy được thì lại không phải là một nữ nhân rồi".
Ngọc Điệp ngẩn người, Tư Mã Tiên Tiên lại cười nói:
" May mà ta cũng không nhìn thấy, nhưng ta rất mong mỏi được biết là bà ta có chỗ nào đặc biệt".
Cẩm Cung Thành nói:
" Ngươi cứ nhìn vào đôi mắt bà ta, chỉ là đôi mắt bà ta thôi".
Tư Mã Tiên Tiên và Ngọc Điệp bất giác đều chăm chú nhìn, Cẩm Cung Thành chờ một lát mới hỏi:
" Các ngươi thấy gì rồi ?" Ngọc Điệp im lặng, Tư Mã Tiên Tiên khẽ thở dài:
" Đôi mắt bà ta đẹp thật".
" Ngươi nhìn lại cánh mũi và nét môi xem".
Tư Mã Tiên Tiên nhìn kỹ rồi, lại nức nở khen ngợi, Ngọc Điệp tuy im lặng, cũng không nói gì khác.
Cẩm Cung Thành nói ngay:
" Cánh mũi, nét môi, đôi mắt, hàng mi bà ta đều rất đẹp, nhưng phối hợp với nhau thì không thấy rõ vẻ đẹp tuyệt thế, các ngươi có biết vì sao không ?" Tư Mã Tiên Tiên hỏi:
" Không ăn khớp à ?" " Không phải không ăn khớp, chỉ là khoảng cách đúng nên nhìn vào bà ta vẫn cảm thấy thiếu một cái gì đó, nhưng không ai nói ra được là thiếu cái gì".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Ngươi cũng không nói ra được à ?" Cẩm Cung Thành cười cười:
" Nói thì nói được nhưng là nhờ trải qua rất nhiều lần thất bại".
Tư Mã Tiên Tiên hỏi:
" Ngươi nói rõ hơn một chút xem sao ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Trước ngươi, quả nhân đã rìm qua rất nhiều người có diện mạo vóc dáng gần giống bà ta để biến đổi".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Không có lần nào thành công, nhất là đôi mắt, rốt lai họ đều lòa cả".
Cẩm Cung Thành nói:
" Ngươi đã thấy qua họ rồi, ngươi thấy họ khác nhau chỗ nào ?" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Nhìn qua thì chẳng có gì khác nhau, nhưng nhìn kỹ rồi thì lại có cảm giác là hai người".
" Đúng thế".
" Sao họ lại thành lòa cả thế ?" " Đó là vì ta muốn làm cho giống hơn, kết quả là càng làm càng tệ".
" Tại sao phải là đôi mắt mới được ?" " Ngươi cứ nhìn kỹ lại đôi mắt bà ta xem".
Tư Mã Tiên Tiên vừa đưa mắt nhìn xuống, Ngọc Điệp đã không kìm được, nói:
" Hai mắt bà ta tuy có vẻ giống nhau, nhưng khoảng cách giữa lông mày với sống mũi lại khác".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Nói thế thì quả ở đây có chỗ không đối xứng".
Cẩm Cung Thành nói:
" Nhưng chuyện đó không quan trọng lắm, vả lại đôi mắt bà ta làm người ta mê mẩn như thế, còn ai mà để ý chuyện này chuyện khác".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Hay là ngươi bị đôi mắt này làm cho mê mẩn nên biến đi biến lại mà vẫn không giống ?" Cẩm Cung Thành thở dài:
" Suốt từ đó đến nay quả nhân đều toàn tâm toàn ý tạo ra khuôn mặt này, kinh nghiệm cho quả nhân biết rằng chỉ cần từng bộ phận đều tương tự thì có thể tạo ra một khuôn mặt giống hệt".
Ngọc Điệp nói:
" Thật ra thì chỉ nhìn qua là giống hệt, chứ thực tế đều có khác nhau".
Cẩm Cung Thành nói:
" Nhưng chuyện đó không quan trọng lắm, có điều người mỹ nhân này các bộ phận trên mặt đều có sai lệch chút ít, nếu lại thêm nữa thì thành chuyện quan trọng".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Ngươi đều là trải qua vô số thất bại rồi mới biết được lý do".
Cẩm Cung Thành nói:
" Các ngươi cũng không thể phủ nhận rằng bà ta càng nhìn càng thấy hấp dẫn, muốn thoát khỏi ảnh hưởng ấy thì ít nhiều phải có thời gian chứ".
Tư Mã Tiên Tiên cười phá lên:
" Câu nói ấy của ngươi rất có lý, nữ nhân có đẹp tới bao nhiêu nhìn mãi cũng phát chán, chẳng lạ gì vợ chồng rất yêu thương nhau vẫn có một ngày không yêu thương nhau".
Cẩm Cung Thành nói:
" Nữ nhân nhìn nam nhân, thì lại không phải thế".
Tỳ Bà hỏi "Sao vậy ?" Cẩm Cung Thành cười cười:
" Chẳng lẽ ngươi chưa nghe câu Trai tài gái sắc à, chỉ cần ngươi có tài, thì dù có xấu trai một chút cũng có nữ nhân thương yêu, mà còn đảm bảo là yêu thương đến thế kia".
Tỳ Bà nói:
" Thật ra bản lĩnh của ta đâu có kém, thế sao đến nay vẫn chưa tìm được mụ nào theo ?" Cẩm Cung Thành nói:
" May mà đến nay ngươi lại nói tới chuyện đó, vậy thì vẫn còn hy vọng".
" Vậy rốt lại là tại sao chứ ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Chỉ lạ là nhìn đi nhìn lại càng thấy ngươi giống một nữ nhân".
Mặt Tỳ Bà trông ngu hẳn đi, Cẩm Cung Thành cười nói tiếp:
" Ngươi thấy có người đàn ông nào mà lại :Dt chét nói nhiều như ngươi không ?" Ngọc Điệp nói:
" Đó vẫn chưa phải là điều quan trọng nhất, cho dù y không ba hoa chích chòe đi nữa, nhưng nếu không bỏ cái thói hay đùa giỡn thì cũng chẳng ăn thua".
Cẩm Cung Thành cười nói:
" Đúng đấy, ngươi cứ nói rất yêu một nữ nhân từ sáng đến tối bằng cái giọng ấy cũng chẳng ai yêu đâu".
" Ta chỉ là nói thế thôi", Tỳ Bà thở khì khì "Dường như giống đàn bà nghe nói gì cũng cho là nói đùa".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Tiếc là bất kể ngươi nói gì trông cũng như nói đùa !" Tỳ Bà chỉ thở dài sườn sượt, Tư Mã Tiên Tiên ánh mắt lại nhìn vào quan tài:
" Người đàn bà này tên thật là gì ?" Cẩm Cung Thành trầm ngâm một lúc mới nói ra hai tiếng "Vô Song !"
Hồi 17



"Vô song...." hai tiếng ấy cũng gần như đồng thời bật lên từ miệng Bạch Ngọc Lâu.
Trước mặt ông ta là một bức họa, nét mực còn chưa khô, trên bức họa là chân dung Tư Mã Tiên Tiên, người mà Cẩm Cung Thành vừa gọi là Vô Song.
Trương Thiên Hộ khôn ngoan cẩn thận, bức chân dung do ông ta vẽ ra dĩ nhiên vô cùng tinh xảo ! Ông ta chưa gặp qua Vô Song, chỉ là theo trí nhớ vẽ lai nhưng Tư Mã Tiên Tiên bắt chước không thành công mà ban ngày gần như lòa của Cẩm Cung Thành.
Nếu đó chỉ là một con người, một khuôn mặt thì chưa chắc ông ta đã nhớ được rõ ràng như thế, nhưng đây lại là hơn chục người, vả lại cũng không phải chỉ có một lần ông ta tới gian mật thất ấy tìm vui, nên dĩ nhiên là có ấn tượng rất sâu ! Vì ông ta thấy đám Tư Mã Tiên Tiên ánh mắt đều có vẻ ngây dại, nên dưới ngọn bút của ông ta, bức chân dung cũng giống hệt như vậy.
Thẩm Thăng Y suốt từ đầu đứng bên cạnh nhìn, khi bức chân dung vẽ sắp xong, chàng đã đưa mắt nhìn vào mặt Bạch Ngọc Lâu.
Những thay đổi trên mặt Bạch Ngọc Lâu chàng đều thấy rõ, trước khi hai tiếng "Vô Song" bật ra, chàng đã tin chắc rằng Bạch Ngọc Lâu nhất định có biết người này.
Hai tiếng "Vô Song" bật ra khỏi miệng, Bạch Ngọc Lâu không tự chủ được chụp lấy bức họa, nhìn khắp từ trên xuống dưới một lúc rồi lui lại ba bước, ngã người xuống ghế.
Bao nhiêu người có mặt đều nhìn vào ông ta.
Bạch Băng là người hỏi trước nhất:
" Vô Song là gì ?" " Là tên một nữ nhân", giọng nói của Bạch Ngọc Lâu vô cùng yếu ớt.
Bạch Băng nói:
" Con lại cứ tưởng cha nói tới quyển Vô Song phổ".
" Vô Song phổ và Vô Song quả thật có quan hệ với nhau".
Bạch Băng vừa định hỏi gì đó, Tần Độc Hạc bên cạnh đã nói:
" Chúng ta gặp nữ nhân này thấy gọi là Tư Mã Tiên Tiên, mà là có hơn mươi người".
Thẩm Thăng Y nói:
" Không cần nói nữa, đó là Cẩm Cung Thành dùng thanh ma đao biến ra".
" Biến ra một người không đủ sao ?" " Ta thấy tay y không vững lắm, hết lần này tới lần khác đều làm hỏng, mới có cả chục Tư Mã Tiên Tiên xuất hiện", Thẩm Thăng Y đáp ngay.
Bạch Ngọc Lâu nhìn Thẩm đại ca một cái nói:
" Ta đồng ý với câu nói của ngươi, Vô Song quả không thể dùng thuật dịch dung mà biến ra được".
Tần Độc Hạc nói:
" Tuy nàng ra rất lộng lẫy, nhưng ta lại nhìn không ra có chỗ nào là đặc biệt".
Bạch Ngọc Lâu lặng lẽ cười một tiếng:
" Nếu ngươi nói tới những người được biến ra thì ta tuyệt đối đồng ý".
Tần Độc Hạc nói "Bản nhân...." Trương Thiên Hộ ngắt lời:
" Nếu không phải là đặc biệt phi thường, cho dù Cẩm Cung Thành làm lần đầu không được thì lần thứ hai lần thứ ba phải được, nhưng đây thì y lại liên tiếp thất bại nhiều lần".
" Nhưng rốt lại khuôn mặt của nàng ta có gì đặc biệt ?", Tần Độc Hạc nhìn Bạch Ngọc Lâu.
Bạch Ngọc Lâu trầm ngâm đáp:
" Tai mắt mũi miệng cho tới lông mày đều rất đẹp, nhưng phối hợp với nhau thì lại có chỗ không ăn khớp".
Tần Độc Hạc có vẻ lạ lùng, Bạch Ngọc Lâu thở dài nói tiếp:
" Ta chỉ có thể nói như thế, cũng chỉ vì chỗ không ăn khớp ấy mà nàng chỉ có thể được gọi là mỹ nhân, chứ không thể gọi là bậc tuyệt sắc".
Thẩm Thăng Y nói:
" Chỗ không ăn khớp ấy e rằng không phải là chỉ ở một hai bộ phân".
Bạch Ngọc Lâu gật đầu:
" Khoảng cách giữa hai mắt, giữa mắt, lông mày và mũi, giữa mũi và miệng của nàng không như nhau, kết hợp lại khiến người khác thấy ở nàng có một cái gì đó chưa hoàn hảo, nhưng chỗ chưa hoàn hảo ấy thì người nhìn vào một vài khía cạnh không thể nói ra được".
Thẩm Thăng Y nói:
" Ta hiểu ý ngươi".
Bạch Ngọc Lâu lại thở dài một tiếng:
" Ai vừa nhìn thấy Vô Song cũng bị đôi mắt, nét mũi của nàng thu hút, mà chỉ cần đôi mắt thôi cũng đủ thu hút người ta rồi, chẳng ai để ý tới những chỗ chưa hoàn hảo".
Thẩm Thăng Y thản nhiên cười một tiếng nói:
" Cẩm Cung Thành tự xưng là Ma Vương, nhưng chỉ nhìn vào điểm này đủ thấy thật ra y cũng chỉ là một con người".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Cái gọi là ma thuật, dĩ nhiên ngươi đã rõ bất quá chỉ là thuật dịch dung".
Thẩm Thăng Y nói:
" Xem ra thuật dịch dung của y so với ngươi vẫn còn có một khoảng cách".
Bạch Ngọc Lâu chép miệng:
" Nghiêm khắc mà nói, thuật dịch dung của ta không đáng gọi là thuật dịch dung".
Thẩm Thăng Y đến lúc ấy mới hỏi:
" Vô Song này và Vô Song phổ của ngươi có quan hệ gì với nhau không ?" Bạch Ngọc Lâu cúi đầu xuống, tâm tình có vẻ rất nặng nề.
Thẩm Thăng Y thấy thế nói:
" Nếu không tiện, ngươi cũng không cần miễn cưỡng nói ra".
" Nếu không nói, các ngươi lại không sao hiều mối quan hệ bên trong", Bạch Ngọc Lâu nhìn nhìn Bạch Băng, thở dài nói "Chuyện trong thiên hạ vẫn thường thế này, lúc gần quên rồi thì lại xuất hiện".
Thẩm Thăng Y nói:
" Còn có thể xuất hiện lại thì có thể nói sự tình vốn chưa kết thúc".
Bạch Ngọc Lâu nói "Có thể".
Thẩm Thăng Y hỏi tiếp:
" Bộ Vô Song phổ ngươi lấy được từ đâu vậy ?" Bạch Ngọc Lâu nói từng tiếng "Ba Tư".
Thẩm Thăng Y sửng sốt:
" Ta cũng nghĩ rằng cái này không phải xuất xứ từ Trung nguyên".
Bạch Ngọc Lâu chợt cười một tiếng.
Kế lại nói "Có lúc quả ta rất vô lễ, ngươi nhờ đâu mà luyện được tính nhẫn nại như thế ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Ngươi muốn nói là ta vẫn nhịn được đến lúc vừa rồi mới hỏi ngươi về lai lịch của Vô Song phổ chứ gì ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Chỉ nhờ một chuyện ấy đủ thấy rồi".
Bạch Băng nói chen vào:
" Có thể Thẩm đại ca đã nhận ra từ sớm, nhưng nếu hỏi thì chưa đến lúc cha chưa nói ra thôi".
Bạch Ngọc Lâu cười cười, Thẩm Thăng Y ánh mắt chiếu qua Bạch Băng một lúc rồi nói:
" Trước đây chắc Băng nhi đi hỏi nhiều lần rồi".
Bạch Băng nhấm nhẳng:
" Nhưng cha không chịu nói".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Bây giờ cũng không phải là lúc nói đâu".
Bạch Băng nhăn mũi:
" Bây giờ thì không thể không nói".
Thẩm Thăng Y hỏi tiếp:
" Ngươi tới Ba Tư lúc nào ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Lúc trẻ ta từng vâng mệnh đi sứ Ba Tư".
Thẩm Thăng Y cười một tiếng:
" Ta thấy chuyện này ngươi tự nguyện nhiều hơn là bị ép buộc, chắc đột nhiên nảy ra ý định tới Ba Tư cho biết".
Bạch Ngọc Lâu gật đầu:
" Chuyện này đối với người khác thì như một việc khổ sai, nhưng đối với ta thì là một điều vô cùng hấp dẫn".
Thẩm Thăng Y hỏi:
" Lúc ấy ngươi bao nhiêu tuổi ?" Bạch Ngọc Lâu đáp:
" Hai mươi ba, dĩ nhiên chưa có vợ con gì".
Nói tới đó, ánh mắt ông ta vụt trở nên xa xăm, phảng phất như có một màn sương che khuất.
Thẩm Thăng Y không nói gì, mọi người cũng đều im lặng nhìn Bạch Ngọc Lâu.
Bạch Băng vốn định nói chen vào, nhưng thấy dáng vẻ mọi người như thế, câu nói đã ra tới cổ lại nuốt vào.
Bạch Ngọc Lâu chậm rãi nói tiếp:
" Rõ ràng đây chỉ là một câu chuyện cũ mèm, chắc chắn các ngươi không thích thú, nhưng là sự thật".
Thẩm Thăng Y nói:
" Nếu thế dĩ nhiên ngươi biết đoạn nào nên kể chi tiết, đoạn nào nên kể đại lược".
Bạch Ngọc Lâu gật đầu:
" Sáng sớm hôm lên đường, ta vẫn được cha mẹ căn dặn ráo riết một hồi, tâm tình có chỗ không thoái mái, lại nhìn thấy một bọn thuộc hạ đi theo, mặt mũi đều có vẻ không muốn xa quê, trong bụng càng ngán ngẩm, mãi đến khi ra khỏi cửa ải mới hơi yên ổn trở lại".
Thẩm Thăng Y nói:
" Đó là vì phong cảnh ngoài cửa ài phải không ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Trước đó ta chưa từng nhìn thấy phong cảnh tráng lệ, bọn thuộc hạ cùng đi chắc cũng vì phong cảnh nên không ai nói nhiều như lúc mới lên đường".
Thẩm Thăng Y cười nói:
" Đây có phải đều là kể đại lược không đấy ?" Bạch Ngọc Lâu lắc đầu:
" Họ mà vẫn giữ thái độ như lúc ban đầu, biết đây trên đường ta chỉ rầu rĩ ngồi trong xe ngựa, thì làm sao xảy ra chuyện này được ?" Bạch Băng nóng ruột láu táu hỏi:
" Xảy ra chuyện gì vậy ?" Bạch Ngọc Lâu ánh mắt càng xa xăm:
" Mọi người đều có cảm giác được mở rộng tầm mắt, lại đều muốn không cần gì đi gấp tới Ba Tư, dọc đường đi tới đâu cũng chỉ muốn nhìn xem phong cảnh, mà lúc phi ngựa chạy mau, nếu phát hiện cái gì đặc biệt mà ta không thấy thì họ cũng nhắc nhở chỉ cho ta để ý".
" Rốt lại họ nhìn thấy những gì ?", Bạch Băng lại hỏi.
Bạch Ngọc Lâu ngẫm nghĩ:
" Đó là một buổi sáng mờ sương, trước đó mọi người vì dọc đường đi cứ nhìn nhìn ngó ngó, lỡ mất chỗ ngủ, dừng lại dưới một ngọn đèo, nhưng chẳng ai oán hờn trách móc".
" Cha lại rườm lời rồi", Bạch Băng nhấm nhẳng.
Bạch Ngọc Lâu cười cười:
" Mọi người không ai nóng ruột, sao cô lại vội vã thế ?' Th�

[thuylam]

Hồi 18



Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc, Hàn Kỳ thấy Thẩm Thăng Y biến thành dáng vẻ như vậy đều sửng sốt, Thẩm Thăng Y nếu thay đổi cả y phục thì chắc họ cũng không dám khẳng định là chàng, nhưng hiện tại tướng mạo tuy khác nhưng trang phục vẫn như cũ, lại là họ đã biết Bạch Ngọc Lâu dựa vào khuôn mặt của Bạch Băng để làm mặt nạ, nên chỉ đưa mắt một cái là nhận ra được, Bạch Băng cười trước nhất hỏi:
" Các vị xem đây là ai ?" Trương Thiên Hộ, Tần Độc Hạc nhìn nhau cười, Tần Độc Hạc làm ra vẻ chăm chú:
" Tướng mạo của y chẳng khác gì cô, có phải là anh cô không ?" Bạch Băng cười không ngớt, xem ra rất thích thú.
Trương Thiên Hộ dụi mắt nói tiếp:
" Nếu y mà đổi mặc y phục nữ, đảm bảo cũng lộng lẫy như cô".
Bạch Băng nói:
" Y vốn giống hệt ta mà".
Trương Thiên Hộ nói ngay:
" Nam nhân mà đẹp thế này lại không giống nam nhân nữa, nhưng nếu y là nữ nhân thì lại không nam nhân nào lấy được".
Bạch Băng kỳ quái hỏi " Sao thế ?" Trương Thiên Hộ ánh mắt đưa từ chân lên mặt Thẩm Thăng Y:
" Nam nhân cao lớn thế này vốn đã không nhiều, mấy người chúng ta còn thấp hơn y kia mà".
Bạch Băng ngẩng lên nhìn, gật đầu nói:
" May mà y là một nam nhân".
Trương Thiên Hộ nói:
" Cô còn chưa giới thiệu với chúng ta, lệnh huynh tên gì ?" Bạch Băng ngẩn người ngẫm nghĩ "Y là...." Trương Thiên Hộ kỳ quái hỏi:
" Lệnh huynh tên là gì, chẳng lẽ cô là em gái lại không rõ sao ?" Thái độ của ông ta trông như thật, Bạch Băng lập tức kêu lên:
" Cái gì, sao lại không rõ, y tên là Bạch Đường chứ gì ?" Chưa dứt lời nàng đã nhịn không được cười phá lên, Thẩm Thăng Y vẫn không có phản ứng gì, cứ im lặng đứng đó.
Trương Thiên Hộ cười:
" Bạch Đường à, cái tên nghe ngọt thật", tiếp theo lại xòe tay "Ngồi xuống đi".
Thẩm Thăng Y chậm rãi ngồi xuống, Bạch Băng cười gập cả người lại, Bạch Ngọc Lâu nhìn thấy cũng chỉ cười khẽ.
Bạch Băng cười một lúc mới dừng lại nói:
" Lão nhân gia người tuy chỉ là đóng kịch như thế, nhưng ta lại rất thích".
Trương Thiên Hộ nói:
" Nhưng vị Đường huynh này nãy giờ đeo cái mặt nạ, chỉ sợ là không thích lắm".
Bạch Băng lập tức cúi xuống gỡ bỏ cái mặt nạ cho Thẩm Thăng Y, Thẩm Thăng Y vẫn cứ im lặng.
Bạch Ngọc Lâu bước tới, nhìn Thẩm Thăng Y một cái, nói:
" Băng nhi, lần này Thẩm đại ca giận thật rồi".
Bạch Băng nghiêng nghiêng ngó ngó một hồi, vẫn cười cười nói:
" Đó chỉ là làm ra vẻ như vậy, chứ Thẩm đại ca đâu lại hẹp hòi thế ?" Bạch Ngọc Lâu gật đầu:
" Y lòng dạ rộng rãi thì đúng, còn làm ra vẻ như vậy thật không thì không dám nói".
Bạch Băng nhăn mũi một cái nói:
" Xưa nay Thẩm đại ca không bao giờ giận con", rồi lay lay vai Thẩm Thăng Y:
" Có đúng không, Thẩm đại ca...." Thẩm Thăng Y vẻ mặt từ từ hiện nét cười, Bạch Ngọc Lâu nhìn thấy lắc đầu:
" Chẳng lẽ ngươi không im lặng được thêm một lúc nữa à ?" Thẩm Thăng Y rờ rờ lên mặt:
" Muốn thì cũng muốn, có điều da mặt thấy khó chịu quá".
Bạch Ngọc Lâu cười nói:
" Ngươi chụp lên mặt nó, bắt nó phải sợ ngươi xem ?" Thẩm Thăng Y lắc đầu:
" Ngay cà ngươi là cha mà cô ta cũng không sợ, lại muốn bắt cô ta sợ người ngoài, chắc còn khó hơn lên trời".
Bạch Ngọc Lâu chỉ cười, Trương Thiên Hộ chợt nói:
" Trước khi gặp Bạch đại nhân, quả thật lão phu có phần run sợ".
Bạch Băng khẽ cười hỏi:
" Vì cha tôi là quan lớn à ?" Trương Thiên Hộ gật đầu:
" Quan nhỏ đã hay nóng tính chịu không nổi, huống chi là quan lớn thế này, biết đâu lại lôi ra đập cho mấy chục gậy rồi mới cho thấy mặt".
Bạch Băng nói:
" Nếu biết thế, tôi đã nói cha tôi ra oai quan lớn, bày sẵn roi gậy để chờ".
Trương Thiên Hộ nói:
" Nhưng cô không được đứng cạnh, nếu không thì vừa thấy đã biết ngay là chỉ dọa dẫm thôi".
Tần Độc Hạc nói ngay:
" Chắc những cô gái thiện lương đáng yêu như Bạch cô nương không có nhiều".
Bạch Băng chợt đỏ mặt, núp sau lưng Thẩm Thăng Y. Thẩm Thăng Y cười nói:
" Cô ta chẳng sợ gì cả, chỉ sợ người ngoài khen ngợi cô ta, ta dám nói là mặt cô ta đang đỏ lên đấy".
Tần Độc Hạc cười nụ gật đầu, một lão nhân quê mùa cô đơn, thậm chí ít nói ít cười như ông ta, hôm nay không những nói nhiều mà cũng cười nhiều.
Trương Thiên Hộ ánh mắt dừng lại ở cái hộp trong tay Bạch Ngọc Lâu:
" Những khuôn mặt đều là dùng chất thuốc trong hộp tạo ra phải không ?" Bạch Ngọc Lâu cười một tiếng, mở nắp hộp lấy ra hai tấm mặt nạ khác giống hệt.
Tần Độc Hạc cũng tự nói với mình:
"Cái này mà rơi vào tay bọn người xấu thì rất dễ làm cho thiên hạ đại loạn".
Hàn Kỳ chợt nói:
" Tuy đây đều rất giống, nhưng chẳng có lông mi lông mày gì cả, trông rất kỳ quái".
Trương Thiên Hộ cười nói:
" Cả khuôn mặt còn biến ra được, muốn thêm vài hàng lông mày lông mi có khó gì".
Hàn Kỳ ngẫm nghĩ:
" Có phải là ở chỗ lông mày lông mi thì khoét thêm vài cái lỗ không ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Dĩ nhiên phải thế, mà khoét xong rồi cũng phải sửa sang lại".
Trương Thiên Hộ nói:
" Sau đó chỉ cần thay đổi thêm y phục trang sức là xong".
Bạch Ngọc Lâu gật đầu, Bạch Băng lập tức nói:
" Nhưng phải là người không cao thấp hơn nhiều lắm".
" Dĩ nhiên rồi", Trương Thiên Hộ cười nhìn Thẩm Thăng Y "Dường như vóc dáng vị Thẩm đại ca của cô xem ra không giống lắm".
Bạch Ngọc Lâu nghiêm trang nói:
" Hiện tại điều duy nhất cần suy nghĩ chỉ là Cẩm Cung Thành chắc chắn biết được tác dụng của Vô Song phổ, vậy có nghĩ tới việc chúng ta đang làm hay không ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Chắc không đâu".
" Lão đệ dựa vào đâu mà nói thế ?" Thẩm Thăng Y hỏi lại:
" Ngươi chắc đã nhĩ tại sao Cẩm Cung Thành lại đem số Tư Mã Tiên Tiên giả dạng Vô Song tập kích giết chết Tiểu Ngải, để chúng ta biết được sự tồn tại của họ chứ ?" Trương Thiên Hộ trầm ngâm:
" Trước khi chuyện này xảy ra, chúng ta đã nhìn thấy đám Tư Mã Tiên Tiên ở chỗ Tư Mã Trường Cát, tất nhiên sẽ nghi ngờ tại sao y lại tạo ra nhiều nữ nhân giống nhau như vậy, về phía y mà nói thì đám Tư Mã Tiên Tiên chẳng có tác dụng gì".
Thẩm Thăng Y nói:
" Đó là trên bề mặt".
Trương Thiên Hộ gật đầu:
" Dĩ nhiên y đã nghĩ tới việc chúng ta ắt sẽ đem chuyện kể lại cho Bạch đại nhân, bằng vào trí nhớ của chúng ta thì vẽ lại diện mạo của họ chẳng khó gì, Bạch đại nhân dĩ nhiên cũng sẽ nhận ra là ai, vì thế chỉ chú ý tới những nữ nhân có diện mạo như thế xuất hiện, nhưng đó là y lợi dụng nữ nhân ấy để đánh lạc hướng chúng ta mà tiến hành một kế hoạch khác".
Thẩm Thăng Y nói:
" Cũng chính vì trong tay đã có nữ nhân ấy, ông ta lại cho rằng chúng ta sẽ tập trung sự chú ý vào đó, thậm chí có khi còn cho rằng hiện chúng ta đang ra sức truy tìm nữ nhân ấy mà ít lưu ý tới ông ta".
Bạch Ngọc Lâu gật đầu:
" Vả dĩ nhiên càng không chú ý tới Băng nhi".
Thẩm Thăng Y cười nói:
" Chuyện này xảy ra tại kinh sư, chắc không ai không biết, ngươi không quên được y, y trở lại Trung Nguyên đã lâu rồi chẳng lẽ không biết rõ về ngươi ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Lẽ ra y phải hành động sớm hơn".
Thẩm Thăng Y cười nói:
" Chẳng lẽ ngươi lại quên là về Băng nhi xưa nay ngươi rất cẩn thận, nhất là sau vụ Hồng Mai đạo bắt Băng nhi, ngươi tổ chức phòng thủ tòa phủ đệ này cứ như là thành vàng hào sâu".
Bạch Ngọc Lâu cười lớn:
" Vậy để xem Cẩm Cung Thành làm sao lọt vào được".
" Nhất định y có cách, nếu không y cũng sẽ không tạo ra một Vô Song nữa".
Bạch Ngọc Lâu vuốt râu nói:
" Y dùng cách nào ?".
Trương Thiên Hộ nói:
" Có một thanh ma đao" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Ta đã sai điều tra tất cả mọi người trong phủ, ai có quan hệ với họ đều phải khai báo rõ rồi đem giấu cả ở một nơi bí mật, cho dù y có biến ra người nào trà trộn vào, cũn khó thoát khỏi".
Trương Thiên Hộ nói:
" Bạch đại nhân làm thế quả nhiên rất hay, nhưng sợ họ không giả mạo những người ấy mà chỉ mua chuộc thôi".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Lão tiền bối yên tâm, chuyện dịch dung của Băng nhi nhất định không bị tiết lộ đâu" Thẩm Thăng Y nói tiếp:
" Nếu có ai bị y mua chuộc, cũng chưa chắc đã không phải là chuyện hay".
Bạch Ngọc Lâu ánh mắt lóe lên:
" Là ngươi nói có thể lợi dụng họ để đưa tin tới chỗ Cẩm Cung Thành phải không ?" Thẩm Thăng Y chậm rãi đáp:
" Chúng ta sai người cầm bức chân dung này đi khắp nơi để tìm kiếm Vô Song".
" Chỉ có tin đó thôi à ?" " Còn có vài hành động khác, nhưng tất cả đều phải làm ra vẻ bí mật".
ooo Cẩm Cung Thành quả nhiên được tin rất mau lẹ, nửa giờ sau khi người của Bạch Ngọc Lâu cầm bức chân dung đi điều tra, một lá mật thư đã đưa tới mật thất. Bên cạnh ông ta lúc ấy chỉ có người là Ngọc Điệp và Tỳ Bà, Tư Mã Tiên Tiên có diện mạo giống Vô Song không có ở đó.
Ông ta xem xong lá mật thư, đưa qua cho Ngọc Điệp, Tỳ Bà đứng phía sau Ngọc Điệp cũng thò đầu tới đọc.
Ngọc Điệp xem cẩn thận một lượt, nói:
" Đều là việc ngươi đã dự tính".
"Bạch Ngọc Lâu tuyệt đối không thể quên được nữ nhân này". Cẩm Cung Thành cười cười "Bốn trợ thủ đắc lực, còn có Cẩm y vệ, lại thêm mười hai Bổ đầu ở Kinh sư, tính ra cả trăm người, xem ra họ sẽ dốc sức truy tìm".
Ngọc Điệp cau mày:
" Trước khi Tư Mã Tiên Tiên tới đây không hề bị lộ mặt ở khu vực chung quanh chứ ?" " Dĩ nhiên là không", Cẩm Cung Thành ngáp một cái "Ngươi cho rằng sau khi quả nhân rời khỏi Gia Hưng mới nghĩ tới chuyện này à ?".
" Còn may, vị Tư Mã Tiên Tiên này rốt lại cũng còn có tác dụng", Ngọc Điệp cười nhạt một tiếng "Nếu không thì giờ đây ta rất lo cho bà ta".
Cẩm Cung Thành cười hỏi:
" Ngươi thấy bà ta còn có chỗ dùng được sao ?" Ngọc Điệp nói:
" Ít nhất cũng không có ai thấy bà ta vào đây, hiện tại bà ta còn có thể giữ được tính mạng".
Cẩm Cung Thành nói:
" Một người hoàn toàn lộ mặt ở kinh sư thì quả nhân nghĩ không ra có tác dụng gì đối với quả nhân".
Ngọc Điệp nói:
" Ngươi cho rằng hiện tại đem thả bà ta ra sẽ có hậu quả gì ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Không bao lâu nữa bà ta sẽ quay lại đây, không thế thì chuyện này lại rối rồi".
Ngọc Điệp nói:
" Ngươi chờ bà ta làm gì ? Để giết à ?" " Giả thôi".
Ngọc Điệp bất giác rùng mình.
Tỳ Bà cười quái dị từ phía sau bước tới:
" Bẩm chủ nhân, tôi đã chuẩn bị đủ sáo rồi".
Cẩm Cung Thành cười nụ gật đâu:
" Tốt lắm, ngươi mời bà ta tới đây giúp ta", ngừng một lát lại dặn "Đừng quên chuẩn bị rượu trước".
Tỳ Bà cười một tiếng quỷ quyệt, vừa đi vừa nhảy nhót ra ngoài, Ngọc Điệp lập tức vung tay một cái, là mật thư từ tay nàng bay ra, đột nhiên biến thành một đám giấy vụn rơi lả ta trên mặt đất.
ooo Lúc Tư Mã Tiên Tiên tới thì rượu thịt đã chuẩn bị xong, thấy mệnh lệnh của mình được thực hiện mau lẹ, Cẩm Cung Thành vô cùng ưng ý.
Nên lúc Tư Mã Tiên Tiên nhìn thấy ông ta, thì ông ta đang tươi cười, chẳng có vẻ gì là bị thất bại làm cho khó chịu.
" Có tin tức gì rồi phải không ?", Tư Mã Tiên Tiên chợt hỏi.
" Chúng ta không phải chờ lâu nữa, ngươi nói là tin lành hay dữ ?" Tư Mã Tiên Tiên "ủa" một tiếng cười nói "Chắc là tin lành, chứ chờ nữa ta phát điên mất".
Cẩm Cung Thành gật đầu nói:
" Chờ đợi thì quả thấy khó chịu lắm, thật ra ngươi cũng may mắn như quả nhân, quả nhân đã chờ đợi hai mươi năm rồi".
Tư Mã Tiên Tiên lắc đầu:
" Ta thật không tưởng tượng nổi là ngươi đã chờ đợi bấy nhiêu năm".
" Cho nên bề ngoài trông quả nhân còn già hơn so với tuổi tác", Cẩm Cung Thành vẫy tay "Ngồi đi...." Tư Mã Tiên Tiên ngồi xuống một bên, trên cái bàn trước mặt bà ta đã có sẵn một chén rượu.
Cẩm Cung Thành nâng chén lên "Uống đi...." Ngọc Điệp cũng nâng chén, Tư Mã Tiên Tiên nhìn nhìn họ, nâng chén lên lại đặt xuống, Cẩm Cung Thành nói:
" Chúc chúng ta mã đáo công thành", rồi ngửa cổ uống cạn chén rượu, vẫy tay một cái.
Ngọc Điệp cũng làm y hệt, Tư Mã Tiên Tiên nhìn nhìn họ không nhúc nhích.
Cẩm Cung Thành đặt chén xuống, lạ lùng hỏi:
" Sao không uống ?" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Người của chúng ta còn chưa tới đủ".
" Ngươi nói Tổ Tùng à ?", Cẩm Cung Thành cười một tiếng "Y uống rồi, đi trước rồi".
Tư Mã Tiên Tiên thở dài một tiếng:
" Bậc thủ lãnh không nói đùa rốt lại ngươi vẫn không phải là kẻ làm được hoàng đế".
Cẩm Cung Thành sửng sốt, trầm ngâm hồi lâu.
Ngọc Điệp chợt hỏi:
" Rốt lại ngươi đã phát hiện được gì ?" Tư Mã Tiên Tiên lại nhấc chén rượu lên:
" Đây là loại rượu Nữ nhi hồng, chắc đã hơn trăm năm".
Ngọc Điệp nói:
" Đúng thế, đây là thứ rượu ngon khó lòng được uống".
Tư Mã Tiên Tiên thở dài:
" Các ngươi muốn giết ta, cần gì phải tấn tới thứ rượu ngon này, sao không để ta uống xong chén rượu đã, trong miệng thơm lừng rồi sẽ cười nụ mà đi ?" Ngọc Điệp hỏi:
" Ngươi nói gì vậy ?" Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Trong chén rượu này như có cặn đục, ngươi uống dùm ta đi".
Ngọc Điệp cười nhạt:
" Mắt ngươi tốt lắm".
" Mắt không tốt, chỉ là mũi thì không kém", Tư Mã Tiên Tiên nhăn nhăn mũi, lại đặt chén rượu xuống.
Ngươi ngửi thấy mùi gì ?" " Chỉ là chén rượu này có mùi gì đó trộn vào". Tư Mã Tiên Tiên lại cười cười "Ta mười tuổi đã uống được rưọu, mười lăm tuổi có thể phân biệt được mùi vị của rượu, loại Nữ nhi hồng trăm năm tuy hiếm có, nhưng ít nhất ta cũng đã uống ba lần".
" Ủa", Ngọc Điệp có vẻ ngờ vực.
Tư Mã Tiên Tiên cười nói ngay:
" Gia phụ là tay nấu rượu chuyện nghiệp, ta là một chủ rượu lớn đấy".
Ngọc Điệp nhìn Cẩm Cung Thành một cái:
" Sao ngay cả chuyện này mà ngươi cũng không biết ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Đó là chuyện vặt".
Ngọc Điệp lắc đầu:
" Đây chỉ là chủ quan". Ngưng một lát than dài "Cẩn thận thì đi được khắp thiên hạ, chủ quan thì nửa bước khó dời chân, bây giờ ta sợ lắm rồi".
Cẩm Cung Thành cười nói:
" Dù đây là chủ quan, nhưng đó chỉ vì xưa nay quả nhân không bao giờ yên tâm về bà ta".
Ngọc Điệp nói:
" Còn mày mà ngươi lầm ở đây", quay nhìn Tư Mã Tiên Tiên "Trong rượu không có độc, chúng ta không phải là muốn giết ngươi".
Tư Mã Tiên Tiên cười cười:
" Cho dù ta vô dụng đi nữa, các ngươi cũng không nên giết người trong lúc này, dường như người thông minh như các ngươi không bao giờ làm những việc vô dụng".
Ngọc Điệp nói:
" Ngươi cũng là một người thông minh, ít nhất là thông minh như chúng ta nghĩ".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Thế cho nên hiện tại ta đã hiểu rõ các ngươi đang làm gì".
" Thật à ?", Ngọc Điệp cười nhạt.
Tư Mã Tiên Tiên ánh mắt dừng lại trên mặt Tỳ Bà, hỏi:
" Ngươi đã chuẩn bị Ống sáo xong rồi chứ gì ?" Tỳ Bà lui lại một bước kêu lên:
" Nữ nhân này thật là một con yêu tinh, biết cả ta đang nghĩ gì".
Tư Mã Tiên Tiên lớn tiếng nói:
" Các ngươi muốn giết ta, chẳng cần gì phải phiền phức thế, muốn biến ta thành kẻ chết còn sống dĩ nhiên chỉ vì khuôn mặt này còn có chỗ tác dụng".
Ngọc Điệp nói:
" Ngươi càng lúc càng thông minh".
Tư Mã Tiên Tiên lắc đầu thở dài:
" Tiếc là Tổ Tùng không có ở đây, nếu không y sẽ phải hoảng sợ".
Giọng nói của Tổ Tùng lập tức truyền tới:
" Mũi của ta cũng rất tốt, vừa nghe thấy mùi rượu, con sâu rượu trong bụng đã thúc ta tới đây ngay".
Câu nói chưa dứt, tấm rèm ngọc vén lên, Tổ Tùng lắc la lắc lư xuất hiện.
Tư Mã Tiên Tiên hỏi:
" Ngươi thích uống rượu à ?" " Thích như tính mạng vậy", cánh mũi Tổ Tùng cứ phập phồng, "Rượu Nữ nhi hồng trăm năm, rượu ngon !" Tư Mã Tiên Tiên bưng chén rượi đưa cho Tổ Tùng:
" Lại đây uống một chén".
Tổ Tùng xua tay nói:
" Chén rượu này là Hoàng đế tương lai của chúng ta ban cho ngươi, ta thật không dám".
Tư Mã Tiên Tiên nói:
" Hôm nay ngươi không uống, cũng sẽ có một ngày sẽ phải uống".
Tổ Tùng cười ngất:
" Ta và ngươi không giống nhau, ngươi chỉ có một khuôn mặt có ích, chứ ta thì toàn thân đều có ích, giả như có một ngày phải uống rượu, thì tới ngày ấy sẽ bàn".
Tư Mã Tiên Tiên cười nhạt:
" Ta chỉ có một khuôn mặt là có ích à ?" Cẩm Cung Thành đáp ngay "Đúng thế".
Tư Mã Tiên Tiên lại cười nhạt một tiếng, vung tay một cái, chén rượu rời tay bay ra, một tia rượu trong chén vọt ra trước bắn tới Cẩm Cung Thành, thân hình đồng thời đảo ra khỏi chỗ ngồi.
Cẩm Cung Thành nửa người trên nghiêng đi, tia rượu bắn lướt qua mặt ông ta, tay phải ông ta giơ lên đón lấy cái chén bay sau, thân hình cũng đồng thời đứng phắt dậy vọt theo tia rượu, cái chén trong tay lật lại, tia rượu bắn đúng vào trong chén, không giọt nào rơi xuống đất.
Tư Mã Tiên Tiên lúc ấy đã lui ra ba trượng, hai tay lật lại, mười ngón như cái móc câu chụp lên mặt mình, bà ta biết không thoát thân được nhưng biết rằng khuôn mặt này vẫn còn có ích nên quyết định phá hủy để báo thù.
Cẩm Cung Thành chụp lấy cái chén, Ngọc Điệp thì đuổi theo Tư Mã Tiên Tiên, nàng như cho rằng Tư Mã Tiên Tiên muốn chạy trốn, nên vọt tới chặn đường ra, nhất định không cản được động tác tự hủy khuôn mặt của Tư Mã Tiên Tiên.
Nhưng dường như nàng cũng thấy được tâm ý của Tư Mã Tiên Tiên, nên lại sấn vào Tư Mã Tiên Tiên, trong tay đã quờ lấy một đôi đũa ngọc, không nghiêng không lệch, cũng rất đúng lúc kẹp lấy tay Tư Mã Tiên Tiên.
Tư Mã Tiên Tiên chợt sửng sốt, hai tay chợt buông ra theo đôi đũa.
Đôi đũa của Ngọc Điệp dĩ nhiên không sao kẹp được song chưởng của Tư Mã Tiên Tiên, chỉ là không muốn để bà ta bị thương tổn.
Tư Mã Tiên Tiên dĩ nhiên hiểu rõ, thân hình lập tức lui lại, lại lật tay một cái, đưa song chưởng chụp vào mặt mình.
Đôi đũa của Ngọc Điệp lại kẹp, Tiên Tiên song chưởng hất ra, thủy chung cũng không thoát khỏi đôi đũa cản trỏ, lui thêm hai lần nữa, hai chân chợt đạp phải một cái gì tròn tròn mềm mềm.
Khối tròn ấy lập tức la lên:
" Ai da ! Đau chết mất thôi !" Tiên Tiên không cần nhìn, chỉ nghe giọng nói đã biết ngay đó là lão lùn Tỳ Bà, một nỗi lo sợ dâng lên trong lòng.
Dĩ nhiên Tỳ Bà chẳng bị đau tới gần chết, bộ mặt độc ác cười nhăn nhở, hai tay lập tức ôm lấy hai chân Tư Mã Tiên Tiên thành một cục.
Trong chớp mắt ấy Tư Mã Tiên Tiên có cảm giác như bị vô số con sâu đầy lông lá bò khắp người, rùng mình liên tiếp mười mấy cái, song chưởng đang định đập xuống đầu Tỳ Bà, Ngọc Điệp đã nhân lúc chớp mắt bà ta tay chân rối loạn, đôi đũa lại đâm vào phong bế huyệt đạo trên cổ tay Tư Mã Tiên Tiên.
Tư Mã Tiên Tiên hoàn toàn tuyệt vọng, ánh mắt nhìn ra thì Cẩm Cung Thành đã như cưỡi gió vọt tới trước mặt.
Cẩm Cung Thành vung tay trái ra nắm lấy hàm Tư Mã Tiên Tiên, bóp cho bà ta mở miệng ra, dốc chén rượu trong tay phải vào.
Tư Mã Tiên Tiên hoàn toàn không còn cách nào kháng cự, đôi mắt hoảng sợ trợn tròn, nuốt hết chén rượu.
Cẩm Cung Thành dốc xong chén rượu, buông tay trái ra vọt về chỗ ngồi, Ngọc Điệp cũng lui lại ném đôi đũa xuống bàn nói:
" Người gì đâu không biết, rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt".
Cẩm Cung Thành nói:
" Thứ rượu này lấy mất hồn phách, bà ta từ chối cũng nên tha thứ".
Câu nói vừa dứt, Tỳ Bà bên cạnh kêu thét lên một tiếng kỳ quái, lăn lông lốc trở lại.
Tư Mã Tiên Tiên lúc ấy chợt giẫu tung ra, một cước đá Tỳ Bà bắn ra, một cước này phóng lên không cao, có khi không lực, nhưng Tỳ Bà vẫn bị tung ra xa, khuất luôn sau tấm bình phong.
Tư Mã Tiên Tiên từ từ ngã xuống như say rượu, nét hoảng sợ trong mắt từ từ tiêu tan, ánh mắt trở nên vô hồn, kế đó trên mặt bà ta lộ ra một nụ cười, một nụ cười ngớ ngẩn.
Tổ Tùng nãy giờ đứng sững, đến lúc ấy chợt vỗ tay kêu rối rít:
" Tinh vi....tinh vi quá".
Cẩm Cung Thành cười hỏi:
" Ngươi không sợ à ?" Tổ Tùng cười đáp:
" Ta đã nói rõ rồi".
Cẩm Cung Thành gật đầu:
" Quả ngươi là một người rất có ích".
Tổ Tùng lắc la lắc lư bước tới ngồi xuống, kế đó thản nhiên rót lấy một chén rượu, ngửa cổ uống một hơi rồi khen "Rượu ngon" luôn miệng.
Ngọc Điệp cười nhạt:
" Rượu Tư Mã Tiên Tiên uống cũng rót từ cái bầu ấy ra đấy".
Tổ Tùng nói:
" Nhưng thuốc thì nhất định là bỏ trong chén, nếu không chén rượu ấy đã bị Thánh thượng đổ đi rồi", lại rót thêm chén nữa uống cạn.
Cẩm Cung Thành cười rộ, Ngọc Điệp mím miệng không nói gì nữa, Tổ Tùng uống liên tiếp ba chén mới hỏi:
" Lúc nào ra tay ?" " Canh ba đêm mai", Cẩm Cung Thành cười cười "Bạch Ngọc Lâu nhất định không ngờ rằng chúng ta ra tay mau lẹ như vậy".
Tổ Tùng nói:
" Vậy đêm nay không uống một trận cho đã thì không được".
Nói xong nhấc luôn cái bầu rượu lên, cũng không rót vào chén nữa, ghé mồm vào tu.
Ngọc Điệp nói:
" Rượu còn nhiều, cũng không ai giành với ngươi dâu".
Tổ Tùng nói:
" Chỉ sợ thời gian uống rượu không còn nhiều".
Ngọc Điệp hỏi:
" Ngươi sợ không quay về được à ?" " Hơi hơi....", Tổ Tùng vừa uống rượu vừa nói "Trước nay mọi chuyện vốn rất thuận lợi, nhưng hiện tại không những là rất lúng túng, mà kế hoạch đã có đều chưa được suy xét cẩn thận".
Cẩm Cung Thành cười cười:
" Sự tình tới nước này cũng chính vì chúng ta quá cẩn thận".
Tổ Tùng lắc đầu nói:
" Ta không rõ tại sao sự tình lại trở thành thế này, chỉ biết nếu thật là cẩn thận thì phải không xảy ra bất cứ điều gì sai sót, mà cho dù có bị lộ thì trước khi có chuyện cũng đều phải dập tắt được hết, không để tới nỗi không giải quyết được.
Cẩm Cung Thành trầm ngâm một hổi.
" Nói là cẩn thận mà còn như thế, thì không cẩn thận hậu quả thế nào thật không dám nghĩ nữa", Tổ Tùng lại ghé miệng vào bầu rượu.
Ngọc Điệp chợt nói:
" Có phải là ngươi muốn nói với chúng ta rằng ngươi định rút lui không ?" Cẩm Cung Thành nói ngay:
" Hiện tại nếu ngươi hối hận muốn rút lui vẫn còn kịp".
Tổ Tùng nuốt một hớp rượu nói:
" Ta chẳng phải là người dễ hối hận như thế, cũng không muốn uống thứ rượu lấy mất hồn phách kia".
Cẩm Cung Thành cười nói:
" Ngươi cũng không sợ chết".
Tổ Tùng nói:
" Dường như loại người như ta sống hay chết cũng không khác nhau nhiều lắm".
" Ngươi còn muốn đánh bạc à ?" " Lẽ ra ngươi phải biết, ta là một con bạc thứ thiệt", Tổ Tùng cười lớn.
" Tốt lắm !", Cẩm Cung Thành vuốt râu "Vậy ngươi cứ uống rượu nữa đi".
Tổ Tùng trả lời bằng hành động, một hồi sáo kỳ quái cũng vừa vang lên.
Tiếng sáo như có như không, âm điệu cực trầm, nếu không lắng tai thật không sao nghe rõ.
Người thổi sáo là Tỳ Bà, chiếc sáo ngắn tám tấc, hai tay y nhẹ nhàng cử động, thần thái xem ra có phần cao hứng, lại có phần quỷ quyệt.
Trong tiếng sáo Tư Mã Tiên Tiên ngã lăn dưới đất từ từ đứng dậy, tư thế đẹp đẽ uốn theo tiếng sáo, khuôn mặt ngớ ngẩn có vẻ say sưa.
Rõ ràng chất thuốc trong chén rượu đã phát tác.
Tỳ Bà từ sau bức bình phong bước ra, vòng qua cái bàn, vừa bườc vừa nhún nha nhún nhẩy, Tư Mã Tiên Tiên cũng lướt theo sau y, giống như tiên nữ mà cũng giống như hồn ma chốn u linh.
Trong tiếng sáo Tổ Tùng uống rượu không ngừng, mắt nhìn lên trần nhà, mường tượng như không hề động tâm, mà cũng mường tượng như không nỡ nhìn Tư Mã Tiên Tiên.
Lúc tiếng sáo dừng lại, rượu trong bầu đã cạn, Tổ Tùng có vẻ hơi say, lắc la lắc lư bước tới cạnh Ngọc Điệp, cầm lấy một bầu rượu khác trên bàn, vừa uống vừa bước đi.
Cẩm Cung Thành không ngó ngàng gì tới, Ngọc Điệp cũng thế, một lúc lâu Ngọc Điệp mới hỏi:
" Chỉ sợ người này cũng...." " Quả nhân có thể đã nhìn lầm rất nhiều người, nhưng về người này thì chắc chắn không lầm", Cẩm Cung Thành thở dài một tiếng xua tay "Ngươi cũng đi ra đi, để quả nhân yên tĩnh một lúc".
Ngọc Điệp cũng không nói gì, lặng lẽ bước ra. Cẩm Cung Thành đưa mắt nhìn nhìn nàng bước ra khỏi tấm rèm ngọc, nhìn nhìn tám rèm dần dần yên lặng trở lại, đột nhiên ngã sụp xuống trên chiếc ghế ngự.
Ông ta đột nhiên thấy rất mỏi mệt, dường như không đủ sức cục cựa cả một ngón tay.
Nhưng trong đầu ông ta thì không hề yên tĩnh, ý nghĩ cuồn cuộn dâng lên, rất nhiều chuyện trước đây chưa từng nghĩ tới giờ lại nghĩ tới, những vui buồn mấy chục năm dồn dập kéo về.

[thuylam]

Hồi 19



Cẩm Cung Thành bắt đầu ngờ vực quyết định của mình, lần này ông ta sai lầm, cho dù có sống còn cũng không có hy vọng gì nữa.
Tuổi của ông ta đã quá lớn, không còn có thời gian để làm lại tất cả từ đầu.
Hành động lần này có quá gấp gáp không ? Có bao nhiêu hy vọng thành công ?
Vừa nghĩ tới đó, ý nghĩ của ông ta trở nên rối bời, không biết bao lâu mới bình tĩnh trở lại.
Chợt ông ta thở dài, cầm lấy chén rượu đặt trên cái bàn bên cạnh, ngửa cổ uống một hơi, cùng lúc tay trái đặt chén rượu xuống, tay phải của ông ta đã có thêm một thanh đao.
Một thanh đao dài chỉ có bảy tấc, rộng bằng ngón tay cái, nhìn như một tờ giấy mỏng, thân đao trong veo xanh biếc, đẹp đẽ mà kỳ dị.
Ông ta đưa tay lên, lật lật lưỡi đao trước mặt, xóe tay ra chùm môi thổi nhẹ, thanh đao xoay vòng vòng trong bàn tay ông ta như một cái chong :Dng làm bằng giấy.
Thanh đao màu xanh biếc càng xoay càng nhanh, cuối cùng hóa thành một vòng tròn sáng xoay mãi trên tay ông ta.
Trong mắt ông ta lúc ấy cũng mường tượng như có ánh sáng xanh bắn ra, vòng sáng trên tay tắt ngấm, biến thành một thanh đao.
Ánh mắt của ông ta cũng đồng thời như ánh đao bắn về phía tấm rèm ngọc, lạnh lùng cất tiếng:
"Vào đi !" Tiếng rèm ngọc lập tức khua vang, Ngọc Điệp bước vào.
Cẩm Cung Thành vừa bước tới vừa nói:
" Tỳ Bà vẫn đang thổi sáo như dụ rắn, bắt Tiên Tiên uốn éo không ngừng !" Cẩm Cung Thành hững hờ nói:
" Có rất nhiều nữ nhân phải gọi là người đẹp rắn rết phải không ?' Ngọc Điệp nói:
" Chắc Tỳ Bà đủ sức khống chế Tiên Tiên hoàn toàn rồi, nhưng lại có vẻ nóng ruột".
Cẩm Cung Thành "ờ" một tiếng, Ngọc Điệp nói tiếp:
" Tổ Tùng đã say lăn ra rồi, nằm như một người chết".
" Rượu ngon tất nhiên cũng là rượu mạnh, uống như điên như thế không say lăn ra mới là lạ", Cẩm Cung Thành cười cười "Ngươi tới để nói cho ta biết chuyện ấy à ?" " Không phải....", Ngọc Điệp cắn môi "Ta nghĩ rằng lẽ ra ngươi phải biết ta tới đây làm gì rồi".
Cẩm Cung Thành cười nói:
" Vì hiện tại ta vẫn còn là Ma Vương".
Ngọc Điệp nói:
" Đó đâu phải là nguyên nhân chủ yếu khiến ta theo ngươi !" Cẩm Cung Thành chăm chú nhìn Ngọc Điệp một lúc lâu mới nói:
" Thật là ngươi không tin ta chút nào sao ?" " Chẳng riêng gì ta mà cả Tổ Tùng cũng vậy, chỗ khác nhau chỉ là y hoàn toàn là một thằng điên, còn ta vẫn còn có một chút lý trí".
Cẩm Cung Thành cười cười:
" Một người mà không có mấy phần điên khùng đã không suốt ngày đào bới dưới đất", ngừng một lúc lại nói "Thật ra các ngươi không cần phải sợ y".
" Nhưng ai mà chịu được ánh mắt mờ đục của hắn".
" Y chỉ nhìn thế thôi, không làm được gì đâu", Cẩm Cung Thành lại cười cười "Chẳng lẽ ngươi không nhận ra rằng sau khi thành công thì giỏi lắm y cũng chỉ được phong một chức Thái giám à ?" Ngọc Điệp hững hờ nói:
" Ngươi thật là một người trời sinh ra để làm vua".
" Đó chắc là vì những người trung thành nhất với quả nhân đều là Thái giám, không thể làm ăn gì được".
Ngọc Điệp chợt hỏi:
" Còn ngươi có làm ăn gì được không ?" Cẩm Cung Thành cười lớn:
" Nếu không được, đã không muốn làm hoàng đế".
Ngọc Điệp lại hỏi:
" Ngươi thấy ta ra sao ?" Cẩm Cung Thành đáp:
" Đẹp lắm".
Ngọc Điệp nói:
" Ngươi chưa có hoàng hậu, ta....có thể giúp ngươi...." Cẩm Cung Thành chép miệng:
" Ngọc Điệp, ngươi thật làm khó cho quả nhân quá".
Ngọc Điệp nói:
" Lẽ ra ngươi phải biết chuyện này có nhiều hy vọng thành công hay không ?" Cẩm Cung Thành cười nói:
" Muốn biết rõ, quả nhân còn phải suy nghĩ thêm một lúc nữa".
Ngọc Điệp lắc đầu:
" Ngươi có biết cho đến nay ta phục ngươi nhất hai chuyện gì không ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Thứ nhất, dĩ nhiên là về ma thuật thiên hạ vô song của ta".
Ngọc Điệp nói:
" Thứ hai, chính là bản lĩnh nói dối của ngươi".
Cẩm Cung Thành thở dài nói:
" Chỉ một câu ấy cũng đủ cho quả nhân chu di chín họ của ngươi rồi".
Ngọc Điệp cười vang.
Cẩm Cung Thành than:
" Tiếc rằng ngươi chỉ là một con người".
Ngọc Điệp không cười nữa, nói dằn từng tiếng:
" Chỉ cần ngươi đáp ứng yêu cầu của ta, thì bất kể ngươi muốn gì ta cũng đáp ứng".
Cẩm Cung Thành lại cười nói:
" Trời xanh có lúc rất không công bằng, nữ nhân chỉ lấy thân thể cũng đủ đổi được những gì họ cần thiết".
" Ngươi ưng thuận phải không ?" Cẩm Cung Thành không đáp, giơ thanh đao màu xanh biếc lên nói:
" Ngươi muốn thanh đao này à ?" Ngọc Điệp không phủ nhân, quả quyết gật đầu, Cẩm Cung Thành nói tiếp:
" Thanh đao này tuy quý giá, nhưng hoàn toàn không phải là thiên hạ vô song".
Ngọc Điệp nói:
" Chỉ cần ngươi nói cho ta biết, thế nào ta cũng tìm được người thợ đã chế ra thanh đao này".
Cẩm Cung Thành nói:
" Có được một thanh đao tốt dĩ nhiên quá hay, vì người thợ muốn làm cho khéo, trước hết phải có dụng cụ tốt".
Ngọc Điệp nói:
" Cái đó dĩ nhiên...." Cẩm Cung Thành giơ đao ngắt lời:
" Thật ra đây chỉ là một thanh đao bình thường, muốn biến thành một thanh ma đao còn phải có một đôi tay ma, muốn có được một đôi tay ma thì lại phải hiểu được ma thuật".
" Ta tới đây chính là muốn học ma thuật".
Cẩm Cung Thành cười hỏi:
" Ngươi quyết định chưa ? Bất kể là ta đưa ra điều kiện gì à ?" Ngọc Điệp cắn môi "Quyết định rồi".
Cẩm Cung Thành thản nhiên đứng dậy nói:
" Đi theo ta", rồi từ từ bước xuống bậc sau cái bục.
Ngọc Điệp ánh mắt chiếu lên mái tóc trắng như bạc của Cẩm Cung Thành, hiện ra một vẻ vô cùng đáng sợ, nhưng chỉ trong chớp mắt lại cất bước đi theo Cẩm Cung Thành.
Cẩm Cung Thành không hề quay đầu, mường tượng sau lưng có mắt, lại mường tượng không chút quan tâm.
ooo Phía sau tòa điện nhỏ là phòng ngủ của Cẩm Cung Thành, cũng cực kỳ hoa lệ, có phong thái đế vương.
Cẩm Cung Thành ngồi xuống chiếc ghế ngự xong, ánh mắt chiếu lên người Ngọc Điệp, câu nói đầu tiên thốt ra là "Cởi quần áo ra".
Tuy Ngọc Điệp đã nghĩ tới chuyện này, nhưng vẫn thoáng sững sờ, cũng chẳng do dự gì cởi hết quần áo, không để lại chút gì.
Tấm thân đầy đặn trắng muốt của nàng hoàn toàn phơi bày trước mắt Cẩm Cung Thành, tuy chẳng có cử động nào khác, nhưng cũng đầy vẻ gợi cảm.
Trên mặt nàng cũng chẳng lộ vẻ gì, trông như một pho tượng, chỉ chờ Cẩm Cung Thành ra lệnh.
Cẩm Cung Thành nhìn tấm thân trần truồng của Ngọc Điệp không hề chớp mắt, hàm râu như rung lên, lập tức nói "Lại đây...." Ngọc Điệp lập tức bước tới, nhưng Cẩm Cung Thành lại hạ một mệnh lệnh hoàn toàn bất ngờ đối với nàng:
" Qùy xuống...." Nhưng nàng vẫn quỳ xuống đất, Cẩm Cung Thành cất tiếng cười, song không hề có chút ý tứ nào là dâm tà.
Ngọc Điệp nhìn nhìn Cẩm Cung Thành, không nói tiếng nào bất kể Cẩm Cung Thành bắt nàng làm gì, nàng cũng đã sẵn sàng để làm theo.
Cẩm Cung Thành cười một lúc mới nói:
" Quả nhân nhìn không lầm, ngươi thật là một giống đàn bà !" " Sao lại là một giống ?", Ngọc Điệp lạnh lùng hỏi lại.
Cẩm Cung Thành nói:
" Để đạt được mục đích, không lựa thủ đoạn, sẵn sàng hy sinh tất cả không tiếc".
Dừng lại một lúc lại nói:
" Thượng Tam thư tuy không kém, nhưng so với ngươi vẫn còn một khoảng cách rất xa.
Ngọc Điệp ngẩng phắt đầu:
" Bà ta cũng quá già rồi".
" Đúng thế....", Cẩm Cung Thành cười cười "Cho nên trước nay quả nhân vẫn không có ý thu bà ta làm đồ đệ".
Ngọc Điệp sửng sốt, Cẩm Cung Thành cười nói tiếp:
"Không phải chỉ do bà ta quá già, mà còn vì bà ta thiếu mất tính cách ma quái của ngươi, không có tính cách này làm sao học được mà thuật ?" Ngọc Điệp trong lòng rúng động, buột miệng:
" Sư phụ Ở trên, xin nhận một lạy của đệ tử", lập tức lạy luôn ba lạy.
Cẩm Cung Thành cười rôi, nhận ba lạy của Ngọc Điệp.
Đó thật là một quang cảnh rất quái dị, nếu có ai nhìn thấy chắc chắn sẽ cho rằng họ đều đã phát điên".
Cẩm Cung Thành thần thái cũng có vẻ điên cuồng, thu tiếng cười lại ngồi im một lúc, nói:
" Ngươi đứng lên đi".
Lúc Ngọc Điệp đứng lên, Cẩm Cung Thành cũng đồng thời đứng lên đi vòng quanh Ngọc Điệp, vừa đi vừa hỏi:
" Ngươi biết gì về thuật dịch dung không ?" " Biết được một chút", Ngọc Điệp không động đậy, mắt nhìn thẳng.
Cẩm Cung Thành chậm rãi nói:
" Tất cả các lối dịch dung lẽ ra phải gọi là thuật cải trang, tóc giả, râu giả, thay đổi y phục, đem một người biến thành một người khác. Cái gọi là thuật dịch dung ấy chỉ là trò đùa của trẻ con, cũng chỉ là một kỹ thuật hạng bét".
Ngọc Điệp hỏi:
" Thuật dịch dung của chúng ta thì sao ?" " Chắc chắn là kỹ thuật cao nhất hiện tại, sau khi dịch dung rồi, bản thân cũng lập tức biến mất, khó nhọc một lần mà yên ổn mãi mãi, chẳng có gì phiền phức, bất cứ lúc nào cũng có thể sinh hoạt bình thường, mà còn có thể chưa đẹp làm cho đẹp ra, đây dĩ nhiên là điều quan trọng".
Ngọc Điệp hoàn toàn đồng ý.
Cẩm Cung Thành lại nói tiếp:
" Mắt quá nhỏ hay mũi quá thấp, miệng quá rộng biến thành mắt to, mũi cao, miệng nhỏ đối với thuật dịch dung của chúng ta cơ bản không có gì khó khăn, thậm chí chúng ta còn có thể biến rất nhiều người có diện mạo khác nhau thành hoàn toàn giống nhau, hay nói khác đi, có thể biến một người trở thành có hàng ngàn bộ mặt".
" Cũng như đám Tư Mã Tiên Tiên...." " Đúng thế", Cẩm Cung Thành hỏi tiếp "Ngươi có biết như thế là thế nào không ?" " Đệ tử đang chờ sư phụ chỉ giáo".
" Mọi người tướng mạo vồn không như nhau, có thể nói thịt xương cũng đều khác nhau, nếu muốn thay đổi dung mạo, trước tiên phải thay đổi xương thịt, trong đó dĩ nhiên thay xương phiền phức nhất, muốn gọt cho xương mỏng đi hay đắp cho dày thêm, phải chọn chỗ thích hợp rạch thịt da ra, nếu không cẩn thận thì công lao vứt bỏ hết, nếu về xương mà không khác nhau nhiều thì chuyện rất đơn giản".
" Lúc ấy chỉ cần thay đổi vẻ ngoài".
" Đúng thế", Cẩm Cung Thành tiếp "Chuyện gầy hay béo có thể dùng thức ăn mà điều tiết, chẳng hạn như ngươi, nếu không cho vận động mà cho ăn thức ăn bổ béo mãi thì biến ngươi thanh vóc dáng như Tổ Tùng thật chẳng khó gì, ngược lại, nếu đem nhốt Tổ Tùng lại, mỗi ngày chỉ cho y ăn một bữa, thì y cũng sẽ bớt tròn ngay".
Ngọc Điệp cười cười, Cẩm Cung Thành cũng cười cười:
" Lông tóc đều có thể thay đổi tùy ý, khuôn mắt cũng có thể lợi dụng theo cơ thịt và da mà rạch cắt may vá cho phù hợp, muốn nâng cao sống mũi chỉ cần thêm một thứ vào bên trong, nét miệng cũng có thể sửa sang bằng kỹ thuật cắt may, răng lợi thì số lượng vị trí đều có ảnh hưởng tới khuôn mặt", xoay tay vỗ vào cổ Ngọc Điệp "Đến như giọng nói đều ít nhiều chịu ảnh hưởng của cơ bắp, hai cái xương mềm trong cổ họng ảnh hưởng càng lớn, nhưng nếu không thật cần thiết thì không nên thay đổi".
" Vì sao thế ?" Ngọc Điệp về chuyện gì cũng muốn biết rõ.
" Đến nay thì kỹ thuật ấy chưa thành công, thay đổi thì cũng thay đổi được, nhưng phần lớn đều trở thành rất khó nghe".
" Nghe sư phụ nói thế này thì cũng không khó lắm".
Cẩm Cung Thành cười nói:
" Vì đây chỉ là lời căn bản, còn phải có thực tế nữa, phải chịu khổ, phải có kinh nghiệm, lại phải linh hoạt, mà nếu có bậc danh sư chỉ dạy, dĩ nhiên mới có thẻ làm một nửa mà thành công gấp đôi".
Ngọc Điệp nói:
" Sư phụ có thể hoãn chuyện kia lại cho đệ tử có thời gian học hỏi thêm không ?" Cẩm Cung Thành lắc đầu, Ngọc Điệp chợt thở dài.
" Ngươi đừng có than thở", Cẩm Cung Thành cười cười "Từ đó đến nay, sư phụ thu hoạch được gì đều có ghi chép rõ lại, lại thêm một quyển ghi chép bí quyết của sư tổ, có chú giải của sư phụ còn ba giờ nữa là đủ rồi".
" Chỉ sợ đệ tử đầu óc ngu xuẩn...." " Dường như số nữ nhân thông minh như ngươi không có nhiều đâu", Cẩm Cung Thành ngồi xuống "Lúc sư phụ học kỹ thuật này đã hơn bốn mươi tuổi, có được thành tựu như hôm nay hoàn toàn là do chịu cực khổ, ngươi còn trẻ tuổi, thành tựu trong tương lai e còn cao hơn sư phụ nhiều".
Ngọc Điệp nói:
" Mong là được như thế".
Cẩm Cung Thành nói tiếp:
" Sư phụ đem chia mọi người thanh ba trăm sáu mươi loại, vốn định chuẩn bị chọn mỗi loại tìm lấy vài người, dạy võ công mà cũng để tùy thời thay đổi thành người khác, đồng thời sai phải luôn, điều tâm nguyện ấy xem ra phải để ngươi hoàn thành".
Ngọc Điệp hỏi luôn:
" Sư phụ còn muốn đệ tử làm điều gì khác, chỉ cần dặn bảo...." Cẩm Cung Thành cười ngắt lời:
" Ngươi thích làm chuyện gì thì làm, sư phụ hoàn toàn tin tưởng, bất kể ngươi làm chuyện gì cũng không tới nỗi làm sư phụ quá thất vọng.
Ngọc Điệp cười, nụ cười khiến người ta không lạnh mà run.
Cẩm Cung Thành nhìn thấy cũng rùng mình một cái, trên mặt hiện ra vẻ an ủi, ông ta biết rằng lần này đã tìm được đúng kẻ truyền nhân.
Nếu Ngọc Điệp hoàn toàn thành công, lúc ấy thiên hạ sẽ bắt đầu náo loạn. Vửa nghĩ tới đó, Cẩm Cung Thành càng không kìm được tiếng cười trong lòng, ông ta quả là danh tiếng xưng với thực tài, đúng là một Ma Vương, còn Ngọc Điệp cũng không còn phải nghi ngờ, là một ma nữ trời sinh ra, sở dĩ họ trở thành thầy trò, dĩ nhiên là vì có cùng một tính cách ma quái.
Cẩm Cung Thành cười nói:
" Bắt đầu từ bây giờ, ngươi phải xem một mạch mười ba quyển sách, sư phụ cũng không ngừng giảng giải, có chỗ nào chưa hiểu rõ thì trong vòng ba giờ ngươi cứ hỏi, sau đó ngươi chuẩn bị rời khỏi nơi này, chọn lấy nơi nào ngươi thấy thích hợp, đem thuật dịch dung này phát triển ra...." Ngọc Điệp nói:
" Còn chuyện ở đây...." " Đã không còn dính líu gì tới ngươi nữa".
" Rốt lại sư phụ nắm được bao nhiêu phần thành công ?" " Không có phần nào", Cẩm Cung Thành thản nhiên đáp như vậy, đây mới là câu nói từ đáy lòng ông ta".
" Vậy sao sư phụ không rời khỏi đây, chờ ngày khác lại...." " Chuyện này để lâu quá rồi, nếu lại để lâu thêm nữa thì chẳng còn thú vị gì", Cẩm Cung Thành thở dài một tiếng, trong chớp mắt ấy ông ta như già đi mười tuổi.
Ngọc Điệp không nói tiếng nào, Cẩm Cung Thành kế đó lấy trong lưng ra mười ba chiếc chìa khóa, nói:
" Trên chùm chìa khóa này có đánh số, ngươi cầm lấy, qua bên kia tìm trên vách từ trái qua phải, từ trên xuống dưới, chỗ tra chìa vào là trên rốn của mười ba hình Thiên ma nữ".
Ngọc Điệp đón lấy chùm chìa khóa, Cẩm Cung Thành lại nói:
" Mười ba quyển sách đều ở phía trong cửa thoát bí mật, đi đi...." Ngọc Điệp vâng dạ bước đi, tấm thân nàng chuyển động càng thêm gợi cảm.
Cẩm Cung Thành đưa mắt nhìn theo, trong ánh mắt không hề có chút ý dâm tà, trong lòng ông ta lúc này chỉ nghĩ tới việc đem toàn bộ ma thuật truyền lại cho Ngọc Điệp, để Ngọc Điệp lấy đó làm loạn thiên hạ.
Chuyện này đối với ông ta còn quan trọng hơn chuyện làm hoàng đế.
Cũng có thể vì đối với chuyện làm hoàng đế ông ta đã hoàn toàn tuyệt vọng, nhưng ông ta vẫn cứ phải làm.
Đó cũng là mong ước lớn nhất trong đời ông ta, chỉ vì còn có một chút hy vọng, ông ta mới sống được đến nay.
ooo Màn đêm đã phủ xuống, đèn đuốc đã thắp sáng, đường địa đạo cũng được ánh đèn soi rõ.
Đường địa đạo dài gần một dặm, từ cung điện trong mật thất của Cẩm Cung Thành thông thẳng tới phủ đệ của Bạch Ngọc Lâu, chỗ ra vốn quyết định là trong vườn hoa ở hậu viện, đến lúc ấy lại nối dài thêm vài trượng, biến thành ở phía dưới tòa tiểu lâu chỗ ở của Bạch Băng.
Địa đạo nằm cách xa mặt đất bốn trượng, vì sự an toàn mà cũng vì để tránh chuyện tiếng đào bới làm kinh động người trên mặt đất.
Tiếng ồn ào trên mặt đất dĩ nhiên không truyền tới được địa đạo, nên toàn bộ đường địa đạo yên ắng vô cùng, sự yên ắng gần với cái chết.
Cẩm Cung Thành cũng có cảm giác như tiến tới cõi u minh.
Ông ta nghe rõ tiếng bước chân của mình, thậm chỉ nghe cả tiếng tim đập rất kỳ lạ.
Địa đạo có thể chứa được bốn người cùng sánh vai mà đi, nhưng Tổ Tùng vẫn đi trước Cẩm Cung Thành, tay cầm đuốc dẫn đường.
Cẩm Cung Thành chắp tay thản nhiên bước tới, dáng vẻ bình tĩnh phi thường, tâm tình cũng vậy.
Dưới địa đạo cách vài trượng lại đặt một ngọn Trường minh đăng nhưng đều không thắp, đây chủ yêu là vì hiện tại địa đạo chỉ có một đường ra vào, thắp nhiều đèn quá sẽ làm ngạt thở.
Cẩm Cung Thành đang đi chợt nói:
" Chuyện gì ngươi cũng tính cả rồi, khó thật đấy !" Ông ta nói tới chuyện thắp đèn, Tổ Tùng dĩ nhiên cũng hiểu, cười nói ngay:
" Đường địa đạo này đi không thoải mái, ngươi thấy chưa trọn vẹn lắm phải không ?" Cẩm Cung Thành lặng lẽ cười nói:
" Không đâu, quả nhân nhiều nhất cũng chỉ đi trong địa đạo này một lần, thoải mái hay không đều không để ý".
" Ta thì ngày nào cũng phải lom khom trong địa đạo này vài giờ, nếu không được thoải mái thì cũng chưa trọn vẹn đối với chính mình".
Cẩm Cung Thành nói:
" Xưa nay ngươi là một kẻ không thích làm vừa lòng người khác".
" Cũng có lúc ngoại lệ chứ". Tổ Tùng thở dài một hơi "Như lần này chẳng hạn, đến hiện tại, ta vẫn không phát hiện ra có chỗ nào quá tệ".
Cẩm Cung Thành chăm chú nhìn Tổ Tùng:
" Lần này khác hẳn với những việc ngươi đã làm trước đây mà" " Đúng thế", Tổ Tùng cười cười "Trước đây bất kể là làm chuyện gì ta cũng phải tính toán lợi ích trước rồi mới bắt tay vào".
" Lần này mà ngươi thành công thì lợi ích còn nhiều hơn tất cả mọi chuyện ngươi làm trước nay, cũng không biết là bao nhiêu mà kể".
" Còn ngược lại, nếu thất bại, thì không những không được gì, mà nhất định còn phải bù thêm cả tính mạng".
" Đây là đánh bạc mà".
Tổ Tùng không phản đối:
" Chỉ có đánh bạc mới có kết quả như thế ?" " Đây có lẽ đã là cơ hội cuối cùng, hiện tại ngươi muốn rút lui cũng còn kịp", Cẩm Cung Thành làm như vô tình nói.
Tổ Tùng chợt hỏi:
" Theo ngươi thì ta có rút lui hay không ?" " Không", Cẩm Cung Thành quả quyết.
Tổ Tùng thở dài lẩm bẩm:
" Có thể nhà ngươi không tin, chứ ta hoàn toàn không phải là một con bạc, thậm chí đến nay cũng chưa bước vào sòng bạc lần nào".
" Thật ra mỗi người sinh ra đã ít nhiều mang tính cách của một con bạc".
" Chắc thế, nếu không ta đã không đánh ván bạc nguy hiểm này", Tổ Tùng ngừng một chút, lại hỏi "Theo ngươi thì chúng ta có hy vọng thành công không, ta chỉ muốn nghe sự thật".
Cẩm Cung Thành cất tiếng cười:
" Nếu không có, thì ngươi thấy hiện tại quả nhân còn đi trong địa đạo này để làm gì ?" Tổ Tùng nói:
" Ngươi đi ở đây, có thể cũng chính vì không có con đường nào khác".
" Bất cứ ai cũng có đường để đi, những con đường ấy đều dẫn tới một con đường".
" Đó là đường chế....", Tổ Tùng cười nhạt "Cũng có thể đây là con đường chết".
Cẩm Cung Thành hững hờ nói ngay:
" Ngươi không thể phủ nhận rằng, có một phần hy vọng, cũng là có hy vọng".
" Hy vọng ngươi không nói với ta rằng chuyện này chỉ có một phần hy vọng". Tổ Tùng thở dài một tiếng.
Cẩm Cung Thành chỉ cười cười, Tổ Tùng cũng không nói nữa, tiếp tục bước không dừng.
Đi được một đoạn không xa, một âm thanh kỳ quái chợt vang tới, trong cảnh tịch mịch nghe như tiếng ma quỷ kêu gào ở chốn u minh.
" Rắn à ?", Cẩm Cung Thành rõ ràng đã nghe thấy.
" Đó là lúc ta đào tới chỗ ấy cuốc phải", Tổ Tùng giơ cao đuốc lên, soi vào một cái hang trên vách địa đạo, một con rắn lớn bảy màu dang cuộn tròn trong đó.
" Sao ngươi không đập chết nó đi ?", Cẩm Cung Thành ngạc nhiên.
" Ta y vọng tìm trên thân con rắn này một chút đạo lý làm người". Tổ Tùng trả lời rất kỳ lạ.
" Nói như thế, chắc ngươi đã tìm ra được ít nhiều ?' Tổ Tùng bước tới gần đưa tay ra một cái, con rắn lớn ngoan ngoãn bò lên tay y rồi chuyền lên người, "Đây là một con rắn độc, nhưng ta đã bẻ hết răng của nó rồi, một con rắn có độc hay không, chỉ cần nhìn vào thân hình của nó là biết, nhưng một người có mang ý nghĩ độc ác hay không, nhìn lên trên mặt lại rất khó biết".
" Cho nên người đáng sợ hơn rắn".
" Nhưng lại chỉ có người sợ rắn, chứ không có người sợ người, trừ phi y biết rằng đó là người đáng sợ".
" Đúng thế", nụ cười của Cẩm Cung Thành có vẻ âm hiểm, "Vấn đề chỉ là biết được lúc nào là quá muộn".
" Cho nên rắn còn đáng yêu hơn người", Tổ Tùng vuốt ve con rắn, "Có lúc ta rất muốn biến thành một con rắn".
Cẩm Cung Thành "ủa" một tiếng.
Tổ Tùng nói:
" Ít nhất là vào mùa đông hàng năm ta không phải lo lắng gì".
Cẩm Cung Thành vuốt râu nói:
" Đó thật ra không phải là vấn đề, chỉ cần mùa hè ngươi ráng kiếm nhiều tiền một chút, thì có thể nằm ngủ suốt mùa đông".
" Đáng tiếc là xưa nay ta vốn quen phung phí", Tổ Tùng thở dài một tiếng "Chỉ cần sống qua được hôm nay thì ta vứt bỏ hết, chẳng tính toán gì cho ngày mai".
Cẩm Cung Thành khẽ cười:
" Nói như thế thì đúng là ngươi nên biến thành một con rắn, tiếc là mặc dù ta có một đôi tay ma, một thanh ma đao, nhưng chỉ có thể biến một người thành một người khác chứ không thể biến người thành giống vật".
" Thật rất đáng tiếc", Tổ Tùng lại thở dài.
Con rắn lớn liên tục bò vòng vèo quanh người y, dưới ánh đuốc cũng loang lổ trông rất đáng sợ.
Cẩm Cung Thành cũng không nói gì nữa, gã Tổ Tùng này tuy không phải bị điên, nhưng rõ ràng là một thằng khùng.
Cũng chỉ có người khùng mới tham gia vào một kế hoạch như vậy của Cẩm Cung Thành.
ooo Trong hẻm tối màn đêm mờ mịt, ánh đèn chiếu không tới, nếu không có một chút ánh trăng soi đường thì chỉ sợ giơ bàn tay trước mặt cũng không nhìn thấy rõ năm ngón.
Cho dù như vậy, đối với Tư Mã Tiên Tiên cũng chẳng có ảnh hưởng gì, hiện tại bà ta chỉ còn là một cái xác không hồn, hoàn toàn bị tiếng sao chế ngự, hoạt động theo tiếng sao.
Người thổi sáo là Tỳ Bà, dáng vẻ thích thú như một đứa trẻ con được người lớn cho bánh kẹo, mười ngón tay nhảy múa trên ống sao rất nhanh lẹ, chúm môi thổi ra từng tràng từng tràng âm thanh quái dị.
Tiếng sáo không vang to lắm, nhưng lãng đãng phi thường, nếu nghe từ xa mà không để ý, chắc không nghe thấy gì.
Y vừa bước đi vừa nhảy nhót trước mặt Tư Mã Tiên Tiên, xem ra thì rất nhanh nhẹn, nhưng thật ra chỉ bằng một nửa sự nhanh nhẹn của y lúc bình thường, hai chân y vừa ngắn vừa nhỏ, bình thường đã bước không dài, giờ đây lại càng ngắn ngủn đáng thương, nên Tư Mã Tiên Tiên sau lưng y cũng cử động rất kỳ lạ, thoạt nhìn thấy cứ tưởng như không hề di động, nếu không có làm gió thổi bay tung vạt áo, thì cũng đứng im giống một pho tượng.
Một người thì nhảy nhót liên tục, một người thì đứng yên, một người vô cùng xinh đẹp, một người tuy không xấu xí lắm nhưng lại là một lão nhân có thân hình như trẻ con, hai người cùng ở một chỗ vốn đã ít nhiều là sự quái dị, dến dáng đi như thé, dĩ nhiên càng thêm phần quái dị.
Trong con hẻm không có ai, nhưng đi hết con hẻm này thì tới gần hậu viện trong phủ dệ của Bạch Ngọc Lâu.
Thời gian so với đã dự tính còn khoảng nửa giờ nữa.
ooo Trăng lạnh thê lương, đã gần đến nửa đêm, chung quanh đều im lặng.
Trên cổng Bạch phủ hai ngọn đèn lồng treo cao, không có người canh gác, phía trong bức tường cũng hoàn toàn yên lặng.
Tỳ Bà đã không còn múa may nhảy nhót mà như một khúc cây ngồi trên đầu tường dưới ánh trăng, lặng lẽ thổi sáo.
Tư Mã Tiên Tiên động tác trở nên mau lẹ, như một làn khỏi nhẹ vọt lên đáp xuống phía trong bức tường.
Khinh công của bà ta vốn không giỏi lắm, nhưng tiếng sáo và dược vật đã kích thích bà ta.
Tỳ Bà nhìn nhìn bà ta vọt qua bức tường mới đứng thẳng lên, thân hình cũng rơi xuống, tay phải quơ một cái, năm ngón tay bẩu vào bên trong tường, mượn lực vọt lên cũng vọt qua bức tường.
Tư Mã Tiên Tiên đứng yên trong vườn hoa cạnh tường dưới ánh trăng không hề động đậy, chờ đến khi Tỳ Bà đáp xuống, tiếng sao trỗi lên mới tiếp tục lướt lên phía trước. Đúng lúc ấy Tỳ Bà cũng buông ống sáo xuống, nói một câu như niệm thần chú:
" Giết chết tất cả những người cản đường, bất kể là ai !" Tư Mã Tiên Tiên không đáp, nét mặt cũng không thay đổi, lãng đãng như bóng ma lướt vào hành lang.
Tỳ Bà đưa mắt nhìn theo, trên mặt hiện ra vẻ khoái trá độc ác, ống sáo lại trỗi lên một tiếng hướng về phía Tư Mã Tiên Tiên.
Tư Mã Tiên Tiên lướt tới hành lang, khuôn mặt cứng đơ không biểu lộ vẻ gì, chỉ có đôi mắt đầy vẻ sát cơ.
Trên hành lang cứ cách mười bước lại có một ngọn đèn, không sáng lắm, mờ mờ trong màn sương, như một tấm lưới mỏng tỏa ra nhiều lớp ánh sáng.
Gió thổi qua, tấm lưới mỏng rung rinh trong màn sương, Tư Mã Tiên Tiên thân hình chập chờn trong màn sương mỏng càng giống một hồn ma, khuôn mặt dưới ánh đèn mờ mờ trở thành không chút huyết sắc, trắng bệch một màu. Lướt lên mười trượng, hai người thị về từ chỗ ngoặc chợt nhô ra, hai lưỡi đao cùng vung lên chặn đường.
Một người quát ngay "Ai ?" Tư Mã Tiên Tiên không đáp, cũng không dừng bước, một đạo hàn quang trong tay áo đột nhiên bắn ra phóng tới cổ họng người thị vệ cất tiếng quát.
Đó là một thanh nhuyễn kiếm dài ba thước, lại được cánh tay nối dài thêm, Tư Mã Tiên Tiên thân hình tuy còn ở ngoài năm thước, vẫy tay vung kiếm một nhát đã đâm trúng cổ họng người thị vệ. Đâm vào rút ra, "soạt" một tiếng khô khốc, máu bắn tung tóe, người thị vệ ngã lăn dưới đất.
Người thị vệ kia cả giận, vừa vung đao sấn vào, vừa quát lớn:
" Bắt thích khách !" Ba chữ ấy vừa thoát ra khỏi miệng, đầu y đã bay tung lên không, Tư Mã Tiên Tiên lướt tới không một tiếng dộng, trước khi lưỡi đao chém tới đã vung tay quấn thanh nhuyễn kiếm vào cổ người thị vệ. Tuy bà ta đã mất hết thần trí, nhưng võ công vẫn không giảm sút, phản ứng lại có vẻ mau lẹ tàn độc hơn.
Bà ta lại lướt hơn mười trượng về phía trước, chỗ bụi cây rậm rạp đối diện với hành lang đột nhiên xuất hiện một ánh lửa.
Mười ngọn đèn đồng thời sáng bừng lên, ánh sáng đều soi vào mặt Tư Mã Tiên Tiên.
Tư Mã Tiên Tiên bất giác khựng lại, cau mày quay mặt đi.
Mười mấy thị vệ theo ánh đèn đổ ra mau lẹ bao vây Tư Mã Tiên Tiên.
Trong đêm khuya đồng thời ngân lên một tràng âm thanh gấp rút, Trương Thiên Hộ tay nắm chặt cái bàn toàn từ bụi cây vọt ra, bay thẳng vào hành lang.
"Tư Mã Tiên Tiên....", Trương Thiên Hộ nhìn thấy rõ ràng, buột miệng kêu lên.
Tư Mã Tiên Tiên cả người lẫn kiếm theo tiếng kêu bắn vọt ra tới cạnh Trương Thiên Hộ, trong tiếng quát vang, hai người thị vệ vung đao chém mau ra.
Trương Thiên Hộ buột miệng kêu lên:
"Lui mau".
Câu nói chưa dứt, hai người thị vệ đã trúng kiếm ngã lăn xuống đất, thanh nhuyễn kiếm của Tư Mã Tiên Tiên như con rắn độc phóng vào bụng họ, thần tốc phi thường.
Tư Mã Tiên Tiên thân hình cũng giống con rắn độc ra khỏi hang, thanh nhuyễn kiếm rung lên một cái lại đâm tới một người thị vệ trước mặt, người ngày vung đao toan đón đỡ, Trương Thiên Hộ đã sấn vào chiếc bàn toàn quét ngang ra, "Keng" một tiếng chặn đứng thanh nhuyễn kiếm.
Một chiêu kiếm này có bảy thức biến hóa, Trương Thiên Hộ chiếc bàn toán lại xoay mấy vòng, đón đỡ hết toàn bộ.
Tư Mã Tiên Tiên thanh kiếm lại phóng ra đánh tới, nhưng đều bị Trương Thiên Hộ cản lại, thân hình yểu điệu của bà ta đột nhiên bay lên một cây chuối bên cạnh lan can.
Trương Thiên Hộ phản ứng rất mau lẹ, xoạc chân bước ngang, chiếc bàn toán quét ngang chặn trước mặt Tư Mã Tiên Tiên.
Tư Mã Tiên Tiên thân hình trên tàu lá chuối xoay chuyển mau lẹ, tàu lá chuối tuy mềm mại nhưng thán hình của bà ta vẫn nhẹ nhàng như một sợi tơ bay lượn trong đêm.
Trương Thiên Hộ cũng đứng trên một tàu lá chuối như thế, liên tiếp đón đỡ bốn mươi chín chiêu kiếm của Tư Mã Tiên Tiên, tàu lá chuối dưới chân bị kiếm chém đứt, ông ta hú khẽ một tiếng, bay chênh chếch ra, Tư Mã Tiên Tiên cà người lẫn kiếm phóng theo, mau như ánh chớp.
Trương Thiên Hộ lăn một vòng dưới đất, thanh kiếm chém lướt qua áo, thân hình ông ta trườn lên một cái, chiếc bàn toán đập xuống, đã hất thanh kiếm tung ra.
Tư Mã Tiên Tiên nửa người trên xoay một cái, lại quay trở lại, mũi kiếm lại liên tiếp đâm ra mười ba nhát vào cổ họng Trương Thiên Hộ, kiếm sau nối kiếm trước.
Trương Thiên Hộ chiếc bàn toán xoay nhanh, đón đỡ xong mười ba kiếm này, đã bị bức bách phải lui lại nửa trượng.
" Dừng tay !", một tiếng quát như sét lập tức xé không gian vang tới.
Một người mặc áo gấm đội mũ cao từ vườn hoa như cưỡi gió lướt tới, chính là Bạch Ngọc Lâu.
Tư Mã Tiên Tiên nghe tiếng quát chợt khựng lại, Trương Thiên Hộ vốn có thể nhân cơ hội này đánh ngã bà ta, nhưng thấy bà ta dừng lại lại không ra tay. Bạch Ngọc Lâu còn cách một trượng thì dừng lại, đưa mắt nhìn Tư Mã Tiên Tiên một lượt, chợt hỏi:
" Ngươi là ai ?" Tư Mã Tiên Tiên không có phản ứng gì, khuôn mặt vẫn trơ trơ.

[thuylam]

Hồi 20



Tỳ Bà khuôn mặt lại nở nụ cười, cười như một người ngớ ngẩn. Hai tay y vẫn nâng ống sáo nhưng chưa thổi, hai mắt nhìn chằm chằm khóm cây.
Một người áo đen tay cầm trượng gỗ đang đứng trong khóm cây lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Tỳ Bà.
Dĩ nhiên Tỳ Bà không lạ gì người này, cũng biết đây là người lặng lẽ nhất trong Giang Nam tứ hữu.
Tư Mã Tiên Tiên cũng ngừng lại cùng lúc với tiếng sáo, chứ hoàn toàn không phải vì tiếng quát của Bạch Ngọc Lâu.
Chuyện đó chỉ có Tỳ Bà biết rõ.
Nhưng y không thể không ngừng lại, y đã nhìn thấy sát cơ trong mắt Tần Độc Hạc.
Y lại cười, giống như một thằng trẻ con đang sắp làm trò bậy bạ thì đụng phải một người lớn.
Nhưng tuy vóc dáng của y giống một thằng trẻ con, tướng mạo lại chẳng giống chút nào.
Nụ cười vừa rồi của y xem ra càng giống như một kẻ ngớ ngẩn.
Tần Độc Hạc cũng cười.
Ông ta lạnh lùng hỏi:
" Sao không thổi nữa vậy ?" Tỳ Bà ngờ nghệch nói:
" Thúc thúc thích nghe ta thổi sáo ta đâu dám không thổi ?", rồi từ từ nâng ống sáo lên miệng.
Tần Độc Hạc cánh stay cũng từ từ nhấc lên, Tỳ Bà cũng liếc thấy cây trượng gỗ, hai tay không tự chủ được thoáng run lên.
" Thổi đi...." Tần Độc Hạc cây trượng gỗ đưa tới trước mặt Tỳ Bà.
Tỳ Bà sau cùng lại thổi, đột nhiên lấy sức thổi một tiếng, trong tiếng sáo lanh lảnh vang lên, một loạt ngân châm trong ống sáo tua tủa bắn vào hạ bàn của Tần Độc Hạc.
Tần Độc Hạc cũng đồng thời phón cây trượng vào cổ họng Tỳ Bà.
Một nhát trượng này mau như chớp, nhưng ra tới nửa đường chợt dừng lại.
Ngân châm của Tỳ Bà phóng ra tuy bất ngờ, nhưng Tần Độc Hạc phản ứng cũng mau lẹ, thế trượng vừa dừng lại, thân hình chợt lăng không vọt lên.
Mớ ngân châm phóng lướt qua dưới chân ông ta.
Ống sáo trong tay Tỳ Bà lại xoay nhanh, loạt ngân châm thứ hai lại từ đầu kia của ống sáo bắn ra.
Lần này thì Tần Độc Hạc quả là bị bất ngờ, ông ta đang trên không muốnh tránh lật ngân châm này thật rất khó, trong lúc hoảng hốt thân hình chợt sa xuống tránh qua hơn một nửa, nhưng vẫn còn gần một nửa bắn vào hai chân.
Đây cũng là chỗ giảo hoạt của Tỳ Bà.
Nếu y không phóng ám khí vào hạ bàn, Tần Độc Hạc vung trượng một cái quét ra rất dễ dàng, chứ người đang trên không, hạ bàn chính là bộ vị rất khó chiếu cố, huống chi loạt ngân châm này bắn ra vừa nhiều lại vừa nhanh.
Trong chớp mắt ấy Tần Độc Hạc chỉ thấy một trận đau ran như muỗi trích, kế đó đôi bắp chân lập tức mất hết cảm giác.
.... Độc châm ! Tần Độc Hạc biến sắc, thân hình còn chưa rơi xuống đất, một trượng đã đánh mau vào Tỳ Bà.
Ống sáo trong tay Tỳ Bà vung lên, "choang" một tiếng chặn đứng cây trượng.
Tần Độc Hạc hai chân đã chạm đất, lại càng run rẩy, mường tượng sắp ngã xuống.
" Thúc thúc, đi đường cẩn thận...." Tần Độc Hạc xưa nay lạnh lùng, lúc bấy giờ cũng sôi lửa giận:
" Đánh lén đánh lén, tính ra như là quân hèn ha....." Tỳ Bà xưa tay nói:
" Thúc thúc, ta chỉ là một người dưới, một người nhỏ mà".
Tần Độc Hạc giận dữ hừ một tiếng, xoay tay điểm đầu trượng vạo mấy chỗ huyệt đạo trên hai chân, thân hình cũng chợt nghiêng đi, ông ta đã cảm thấy chất độc ngấm dần lên.
Tỳ Bà lập tức lắc đầu:
" Không được đâu thúc thúc à, trừ phi người chặt bỏ hai chân đi !".
Tần Độc Hạc căm giận gầm lên một tiếng, thân hình lại bay lên, phóng ngọn trượng vào Tỳ Bà, vừa mau vừa độc.
Tỳ Bà lăn một vòng dưới đất, người đã cách xa hơn một trượng, lăn vào một khóm cây hoa, Tần Độc Hạc đuổi mau tới, một trượng quét ngang, cây hoa tan nát, cùng lúc ấy Tỳ Bà đã lăn tròn dưới đất.
" Thúc thúc, thúc thúc....", Tỳ Bà vừa lăn vừa kêu.
Tần Độc Hạc vừa nghe thấy tiếng kêu, lửa giận lại bừng bừng, cảm giác tê rần lại xuất hiện.
" Đêm nay ta không đập chết thằng lùn súc sinh nhà ngươi không được !", trong tiếng thét giận dữ, cây trượng gỗ lê của ông ta lại đâm tới Tỳ Bà.
Tỳ Bà cứ lăn trên mặt đất ra xa dần, Tần Độc Hạc cũng quả đã nổi sát cơ, nhát trượng nào cũng đâm vào chỗ trí mạng.
Một dãy lỗ trong nối nhau xuất hiện trên mặt đất, Tỳ Bà miệng kêu rối rít, thân hình vẫn lăn không hề dừng.
Tần Độc Hạc đuổi rát không buông, ông ta thân thể cao lớn, khinh công siêu quần, mà chỉ có nửa trượng vẫn đuổi mãi không kịp. Tỳ Bà cứ như một quả cầu lăn lông lốc, hai tay ôm gối, hai đầu gối co sát vào bụng.
Hơn mười người thị vệ nghe tiếng đổ tới, trong tiếng quát tháo đã bao vây Tỳ Bà, có lẽ bọn họ cũng chưa chắc đã là đối thủ của Tỳ Bà, nhưng chỉ cần ngăn trở y thì Tần Độc Hạc có thể đuổi kịp.
Dĩ nhiên Tỳ Bà hiểu rõ, nhưng số thị vệ đều đổ ra chặn trên đường, tuy y thân hình lùn thấp cũng không thể nào lăn qua được.
Trong chớp mắt ấy, Tỳ Bà đã lăn tới trước một thị vệ, người thị vệ đã ngồi xổm xuống, lập tức vung đao chém ra. Ánh đao vừa loáng lên, ống sáo trong tay Tỳ Bà đã bay ra xuyên vào giữa huyệt Mi tâm của người thị vệ.
Người ấy rên lên một tiếng đau đớn ngã ngửa ra, Tỳ Bà lăn một vòn quanh người y, lại vửa tới phía sau một người thị vệ khác, nhưng trong chớp mắt người kia ngã xuống, y đã lăn đi xa rồi.
Tần Độc Hạc cây trượng cũng liên tiếp đuổi theo, nhưng phải tránh qua người thị vệ, nếu như Tỳ Bà thừa cơ đánh lén cũng không thể thừa cơ chạy thoát.
Tần Độc Hạc một trượng quả nhiên liên tiếp đánh ra, tới chỗ người thị vệ thì liên tiếp đập chệch ra mặt đất, thân hình lật một cái qua khỏi đầu người thị vệ quát lớn:
" Chạy đi đâu...." Thân hình Tỳ Bà đang lăn tròn theo tiếng quát hơi khựng lại, một làn khói dày từ người y bốc nhanh lên.
Tần Độc Hạc cười nhạt, nhảy xổ vào như con hạc bay tới, thân hình Tỳ Bà còn chưa khuất sau màn khói dày, cây trượng của Tần Độc Hạc đã tới, trong tay y lập tức xuất hiện một chiếc roi dài, vọt lên không cuốn Tần Độc Hạc kéo xuống.
Ngọn roi này như con rắn bay lượn, nhưng Tần Độc Hạc nếu muốn tránh cũng không phải khó, tay trái của Tỳ Bà lại đồng thời phóng ra một loạt ám khí.
Tần Độc Hạc nếu có thể tránh được ngọn roi cũng chưa chắc đã kịp tránh ngọn ám khí, Tỳ Bà rõ ràng đã chọn đúng cơ hội roi và ám khí mới đồng thời cùng phát ra.
Bằng vào con mắt lão luyện của Tần Độc Hạc, dĩ nhiên hiểu rõ tình hình trước mắt, ông ta cười nhạt một tiếng, không lui lại mà còn xông tới mau hơn.
"Vút" một tiếng, ngọn roi đã đánh trúng vào lưng ông ta, ám khí cũng đánh trúng giữa ngực, mười hai mũi Tang môn đinh sáng loang loáng rõ ràng tẩm chất kịch độc.
Cây trượng gỗ lê của Tần Độc Hạc cũng đồng thời xuyên vào ngực Tỳ Bà, đóng đinh y trên mặt đất.
Trên cây trượng không có chất độc, nhưng một trượng ấy đủ để lấy quá nửa tính mạng của Tỳ Bà.
Tỳ Bà bất giác buông roi khỏi tay, hai tay ôm lấy cây trượng gỗ, nhưng không còn đủ sức nhổ ta.
Tần Độc Hạc rơi xuống trước mặt Tỳ Bà, khuôn mặt đã biến thành màu tím đen, nhưng vẫn đủ sức rút cây trượng lên, lạnh lùng nói:
" Lẽ ra lần này ngươi không nên phóng ám khí".
Tỳ Bà thản nhiên cười:
" Chẳng phải là liều mạng với ngươi đâu, có điều ta chỉ muốn lợi dụng cơ hội lấy mạng ngươi, thật không ngờ ngươi không phải như người khác".
Tần Độc Hạc hít sâu một hơi:
" Cho nên lần này ngươi phải chết rồi".
Tỳ Bà lại cất tiếng cười:
" Vốn ta không chết không được, nhưng ngươi cũng đừng hòng sống".
Tần Độc Hạc nói:
" Ta đã tới tuổi vào quan tài, chết cũng không tiếc".
Tỳ Bà nói:
" Ta chỉ la một tên đầy tớ, mà vẫn có thể đổi mạng với một cao thủ như ngươi thì còn tiếc rẻ gì".
Giọng nói chợt chìm xuống, Tỳ Bà lại cất tiếng cười, Tần Độc Hạc chợt hét lớn một tiếng đứng phắt dậy, cây trượng gỗ lê rút mạnh lên đập nhanh ra.
Trong tiếng gào thảm, thân hình lùn tịt của Tỳ Bà theo trượng bay ra đập vào tường, máu thịt bắn tung tóe.
Tần Độc Hạc cây trượng trầm xuống cắm trên mặt đất, cũng dựa vào cây trượng gỗ vĩnh biệt cõi đời.
Màn khói lúc bấy giờ đã lan rộng, một trận đánh này, đám thị vệ bao vây chung quanh đều nhìn thấy rõ, vội vàng bước lên đỡ lấy Tần Độc Hạc, kế đó họ phát giác ra ông ta chỉ còn là một cái xác.
ooo Tư Mã Tiên Tiên ngơ ngác đứng ở đó, không những Bạch Ngọc Lâu cảm thấy kỳ quái mà Trương Thiên Hộ cũng thế, ông ta không nghe thấy tiếng sáo, trước đó lại nghe tiếng quát của Bạch Ngọc Lâu, bất giác tưởng lầm rằng Tư Mã Tiên Tiên này đúng là Tư Mã Tiên Tiên.
Bạch Ngọc Lâu cũng không động thủ chỉ quan sát Tư Mã Tiên Tiên từ trên xuống dưới, tuy là lúc nửa đêm, chung quanh lại được ánh đèn chiếu sáng rực nên Bạch Ngọc Lâu nhìn thấy rất rõ ràng, lại nhìn không ra chỗ nào là giả mạo Vô Song, kế đó ông ta lại nghe thấy một tiếng sáo lanh lảnh.
Trương Thiên Hộ nghe thấy giật mình, buột miệng kêu lớn "Cẩn thận !", rồi đồng thời nhảy xổ vào.
Câu nói chưa dứt, Tư Mã Tiên Tiên cả người lẫn kiếm bắn thẳng tới Bạch Ngọc Lâu, Trương Thiên Hộ chiếc bàn toàn cản lại không kịp, mũi kiếm đã tới trước mặt Bạch Ngọc Lâu.
Bạch Ngọc Lâu kiếm đã trên tay hất một cái gạt ra, thanh kiếm của Tư Mã Tiên Tiên rút về một cái, đánh luôn một mạch ba mươi sáu kiếm ! Nhát nào cũng tàn độc, kiếm của bà ta cũng đầy hung quang sát khí, đây là lần đầu tiên Bạch Ngọc Lâu gặp phải một nữ nhân hung hãn như vậy, mà nữ nhân này lại giống hệt Vô Song từng có một đoạn nhân duyên với ông ta trong quá khứ, nên tuy đón đỡ được cả ba mươi sáu kiếm, thân hình cũng bị bức bách phải lui lại ba trượng.
Phía sau là vách tường, Bạch Ngọc Lâu lưng chạm vào tường rồi, có lui nữa cũng không được, Tư Mã Tiên Tiên khí lực lại như vô cùng vô tận, kiếm thế chỉ hơi khựng lại, lại điên cuồng chém ra.
Bạch Ngọc Lâu trường kiếm thẳng thắn đón đỡ, Tư Mã Tiên Tiên kiếm nào cũng chỉ chém vào một chỗ, chém tới nhát thứ hai mươi, "soảng" một tiếng, thanh kiếm trong tay Bạch Ngọc Lâu đã bị chém đứt thành hai đoạn.
Trương Thiên Hộ từ sau xông mau tới, đúng lúc ấy không dám chần chừ nữa, chiếc bàn toán giơ lên một cái, bốn mươi chín con toán bằng ngọc nhất tề bắn ra đánh vào lưng Tư Mã Tiên Tiên.
Tiếng gió rít lên, Tư Mã Tiên Tiên vẫn không hề phản ứng, kiếm thế không ngừng chém tới tấp vào Bạch Ngọc Lâu ! Thanh kiếm gãy trong tay Bạch Ngọc Lâu liên tiếp đón đỡ ba nhát, sau đó đỡ không nổi nữa. May mà ông ta kịp thời lách người tránh qua một bên, ba nhát kiếm sau liên tiếp chém vào tường, đã gạch đồng thời bay tung ! Bốn mươi chín con toán bằng ngọc của Trương Thiên Hộ cùng lúc ấy đánh trúng lưng Tư Mã Tiên Tiên, ít nhất cũng có hai mươi viên đánh trúng huyệt đạo, Hàn Kỳ bên cạnh thấy có cơ hội tung người vọt vào, đôi nhật nguyệt luân đánh vào thanh kiếm trên tay Tư Mã Tiên Tiên, chỉ nghĩ rằng nếu số ám khí kia không có kết quả cũng có thể đoạt lấy kiếm để Bạch Ngọc Lâu, Trương Thiên Hộ bắt sống bà ta.
Số con toán bằng ngọc quả nhiên không có tác dụng gì, Tư Mã Tiên Tiên liên tục đuổi theo chém Bạch Ngọc Lâu, đến khi bị đôi nhật nguyệt luân của Hàn Kỳ cản lại.
Trương Thiên Hộ nhìn thấy, lập tức kêu lớn:
" Kỳ nhi lui lại !", tiếp theo thân hình tung lên chiếc bàn toán đập vào lưng Tư Mã Tiên Tiên.
Hàn Kỳ đôi nhật nguyệt luân không nghiêng không lệch nhất tề khóa thanh nhuyễn kiếm nhưng Tư Mã Tiên Tiên rẫy một cái đã thoát khỏi thế phong tỏa.
Trong chớp mắt ấy, Hàn Kỳ chỉ thấy một luồng lực đạo mạnh mẽ kỳ lạ hất tung đôi nhật nguyệt luân ra, hai tay không tự chủ được bị hất ra, Tư Mã Tiên Tiên một kiếm cũng đồng thời chém tới.
Hàn Kỳ la hoàng, nhưng hoàn toàn không còn cách nào tránh kịp, "Soạt" một tiếng kiếm đã đâm xuyên người.
Trương Thiên Hộ chiếc bàn toán cũng cùng lúc đập vào lưng Tư Mã Tiên Tiên nhưng bà ta chỉ chúi lên một bước, Bạch Ngọc Lâu thanh kiếm gãy cũng cùng lúc chém tới, cứu Hàn Kỳ không kịp, bèn nghiến răng bổ vào đầu Tư Mã Tiên Tiên.
Máu vọt ra có vòi, cả đầu lẫn cổ Tư Mã Tiên Tiên đều bị chặt đứt bay tung lên không, Bạch Ngọc Lâu vứt thanh kiếm xuống quay sang nhìn Hàn Kỳ.
Bạch Ngọc Lâu ánh mắt vừa nhìn xuống, chợt kêu lên một tiếng "Không xong !", rồi lập tức vọt người đi.
Một làn khói dày đúng lúc ấy từ bên cạnh tràn tới, Bạch Ngọc Lâu như con chim bay vọt lên trên làn khói, Trương Thiên Hộ cũng theo sát ông ta.
Làn khói này không lạ lùng gì đối với Trương Thiên Hộ, ông ta cũng nghe thấy một tiếng gào thê thảm, cũng không quên tới Tần Độc Hạc ở bên cạnh.
Tiếng gào thảm ấy hiển nhiên không phải phát ra từ miệng người lạ, phải chăng Tần Độc Hạc đã gặp điều gì bất hạnh ?
Trương Thiên Hộ, Bạch Ngọc Lâu không dám khẳng định, cũng không dám phủ nhận khả năng ấy. Lúc họ vọt tới bên cạnh hậu viện, làn khói đã bị gió đêm thổi tan, dưới ánh đèn, nhìn thấy rất rõ Tần Độc Hạc đã cùng Tỳ Bà đổi mạng.
Khuôn mặt Tần Độc Hạc đã biến thành màu tím đen, thất khiếu rỉ máu, ám khí của Tỳ Bà quả nhiên rất độc.
Bạch Ngọc Lâu khom xuống đưa tay trước mũi Tần Độc Hạc, thở dài một tiếng, Trương Thiên Hộ càng cảm khái hơn, anh em họ bốn người tung hoành ở Giang Nam, tình như thủ túc, hợp xưng là Tứ hữu, hiện tại Liễu Thanh Phong đã phản bội, Sở Liệt, Tần Độc Hạc nối nhau qua đời, chỉ còn một mình ông ta, làm sao mà không muôn vàn cảm khái ?
Bạch Ngọc Lâu thở dài nhìn nhìn ông ta định nói vài câu an ủi, Trương Thiên Hộ đã cất tiếng:
" Mụ Tư Mã Tiên Tiên này rõ ràng đã bị tiếng sáo chi phối, Tỳ Bà cầm sáo đứng đây sai khiến bà ta, nhất định là để thu hút sự chú ý của chúng ta".
Bạch Ngọc Lâu im lặng gật đầu, Trương Thiên Hộ lập tức quay người, cũng chưa bước đi, bốn người thị vệ đã rẽ đám đông bước lên.
" Có đầu mối rồi à ?", Bạch Ngọc Lâu bước tới hỏi.
" Ở phố Thạch Sư Tử Hồ Đồng...." Bạch Ngọc Lâu lập tức quát lớn:
" Chuẩn bị ngựa...." Đám thị vệ tụ tập ở hậu viện dạ ra tản ra, Bạch Ngọc Lâu và Trương Thiên Hộ cũng vội vã rời chân.
Ngựa đã chuẩn bị xong có thể lên đường, Bạch Ngọc Lâu vừa ngồi lên lập tức thúc ngựa phóng đi.
Hơn một trăm kỵ mã lập tức phóng theo, ba ngàn quân mã bộ trước đó đã vâng mệnh mai phục hai bên ngõ sau hậu viện cũng bắt đầu tiến ra.
Hướng của bọn họ tiến tới chính là chỗ đường hầm xuống mật thất nơi Cẩm Cung Thành ẩn náu.
Về Bạch Băng, Bạch Ngọc Lâu hoàn toàn yên tâm, không phải vì đã đem giấu Bạch Băng ở một nơi bí mật, mà vì bên cạnh Bạch Băng có Thẩm Thăng Y.
ooo Bạch Băng ở bên cạnh Thẩm Thăng Y kể cả thật giả, tất cả có bốn người, bảo vệ cho họ ngoài Thẩm Thăng Y còn có ba mươi sáu thị vệ, họ đều mai phục cạnh ngôi tiểu lâu nơi Bạch Băng ở.
Ngôi tiểu lâu có hai tầng, phòng ngủ của Bạch Băng ở tầng trên, Bạch Băng hiện không ở trong phòng ngủ, bốn người vừa thật vừa giả đang cùng Thẩm Thăng Y chơi cờ ở trong sân trang viện.
Bọn họ cùng ngồi quây quần ở một chỗ, quần áo diện mạo đều giống hệt nhau, muốn phân biệt thật giả quả không phải là chuyện dễ dàng.
Đây là đối với những người xưa nay chưa gặp Bạch Băng, chưa từng nghe giọng nói của nàng.
Pbủ đệ của Bạch Ngọc Lâu rất rộng, tiếng mở cửa từ hậu viện truyền tới đó cũng chỉ nghe văng vẳng.
Họ đều đổ ra một phía, chỉ trừ Thẩm Thăng Y.
Một Bạch Băng nói:
" Thẩm đại ca, chúng ta không được qua giúp cha à ?" Nghe giọng nói, thì đây chính là Bạch Băng thật.
Thẩm Thăng Y lắc đầu, "chỉ cần cha cô và hai người lão tiền bối Trương, Tần cũng đủ đối phó rồi".
Bạch Băng nói:
" Không ngờ họ lại to gan như thế, dám công nhiên xông vào trang viện của chúng ta".
Thẩm Thăng Y nói:
" Đó là kế Điệu hổ ly sơn, nếu tất cả chúng ta đều đổ tới đó, để cô lại trong phòng trên tiểu lâu, nhất định sẽ bị Cẩm Cung Thành bắt.
" Tại sao đến bây giờ y vẫn chưa xuất hiện ?", Bạch Băng hỏi.
Một tràng tiếng lục lạc kỳ quái từ phía sân vang tới, đó là một chuỗi lục lạc xâu vào nhau, nối liền với một chuỗi tiền đồng.
Chuỗi tiền này vốn vẫn treo ở bên cửa ngôi tiểu lâu.
Thẩm Thăng Y đứng thẳng dậy nói:
" Không phải họ đã đến rồi sao ?" Câu nói vừa dứt, đám thị vệ nhất tề xuất hiện, trong tiếng quát tháo hò hét, vung đao chém vào mấy sợi dây.
Mấy tiếng thanh la lập tức từ bên trông tòa tiểu lâu vang lên làm người ta phát hoảng.
ooo Cùn lúc Tư Mã Tiên Tiên tiếng vào hậu viện, Cẩm Cung Thành cũng đã tới dưới tòa tiểu lâu.
Tổ Tùng cũng đã hoàn thành xong phần việc cuối cùng.
Trước mặt họ là một cái vò đất rỉ nước, Tổ Tùng chờ lúc cái vò cạn nước bắt đầu động thủ.
Trong tay y là một cái xẻng hình thù rất kỳ quái, chỉ trong vài động tác y đã khoét ra tảng đất cuối cùng trổ lên.
Y lập tức lui lại, Cẩm Cung Thành bước ngay lên, song chưởng cùng lúc đẩy ra, một tảng đá xanh lập tức nát thành bụi.
Trên người y khoác một cái áo gấm, tảng đá xanh nát thành bột dính lấm tấm trên mặt vải, rõ ràng nội công của y đã đạt tới mức đăng phong tạo cực.
Trên tảng đá xanh còn một lớp đệm dầy, Cẩm Cung Thành tay trái phất ra, tay phải đã tuốt thanh loan đao khỏi vỏ.
Đám bụi xanh trên tay áo y rơi lả tả xuống đất, tấm đệm đã bị rạch tung ra, Cẩm Cung Thành đồng thời theo chỗ hở vọt lên.
Tổ Tùng lại lùi lại hơn một trượng ngồi trước một ngọn đèn mân mê cái xẻng.
Cái xẻng này trông cũng giống một cái xẻng, nhưng hình thù kỳ quái không bút nài tả được, ở đầu lưỡi xẻng ngoài sự sắc bén có thể nhìn thấy ra, còn có thể thấy ngay là có tác dụng khác.
Người thợ muốn việc làm trôi chảy thì đồ dùng phải tốt, một người ngang dọc dưới lòng đất bấy nhiêu năm, thì phải có sự phát hiện như thế.
ooo Trong tiểu lầu bày biện thanh nhã, hoa lệ mà không dung tục, một ngọn đèn treo cao, cũng đúng chỗ thích hợp nhất.
Dưới ánh đèn, những viên ngọc trên tấm rèm lung linh như những giọt nước sắp rơi xuống đất, trong suốt lóng lánh, trong không khí thoang thoảng một mùi hương kín đáo.
Cẩm Cung Thành từ trong phòng khách chuyển vào, nghiêng người một cái vén tấm rèm ngọc ra bước lên phòng ngủ tầng hai. Động tác của ông ta mau lẹ và cẩn thận, không hề có một tiếng động, không ngờ rằng từ lầu dưới tới lầu trên có treo tổng cộng mười hai chuỗi tiền, đều là ở những chỗ kín đáo phi thường.
Trong đó có hai chuỗi buộc liền với tấm rèm, tấm rèm vừa lay động, chuỗi tiền cũng khua vang.
Cuối chuỗi tiền lại buộc một xâu lục lạc, giăng qua sân nối liền với trong vườn hoa.
Cẩm Cung Thành không nghe thấy tiếng lục lạc, nhưng nghe thấy tiếng la thét, ông ta dĩ nhiên không phải là một thằng ngốc nhưng bất giác cũng ngây người ra, cũng chính vào lúc ấy, một bức tường hai bên đột nhiên đổ xuống.
Trên tường có treo những bức tranh, tô vôi trắng không ai ngờ đó là hai tấm sắt dày dùng dây buộc cố định trên vách.
Dây thừng bị chặt đứt, hai tấm vách sắt lập tức rơi xuống, những bàn ghế bị đạp trúng đều vỡ nát, hai miếng vách sắt lại đập luôn lên mặt sàn, cửa xuống địa đạo lập tức bị lấp kín.
Cẩm Cung Thành làm sao cản được, ngây người trên cầu thang.
Trong chớp mắt ấy, trong đầu óc ông ta trở nên hoàn toàn rỗng không rồi lập tức trở nên rồi loạn, trước đó chưa bao giờ ông ta gặp phải tình trạng như thế.
Giấy dán cửa sổ chung quanh cũng đồng thời bị ánh lửa phát ra ánh sáng trắng, Cẩm Cung Thành không cần nhìn cũng biết rằng tòa tiểu lâu đã bị bao vây.
Tiếng hò hét nổi lên khắp bốn phía, Cẩm Cung Thành ánh mắt chợt trở lại trong suốt, nhìn quanh một vòng, đột nhiên cất tiếng cười lớn.
Trong tiếng cười một khung cửa sổ đột nhiên bị phá vỡ, một đạo kiếm quang như chớp bay thẳng vào Cẩm Cung Thành.
Cẩm Cung Thành tiếng cười ngừng bặt, kêu lên một tiếng "Thẩm Thăng Y !", lật tay một cái, một đạo đao quang như dải lụa bay ra đón đạo kiếm quang.
Đao kiếm chạm nhau, hàng trăm tiếng sắt thép loảng xoảng vang lên, kiếm nhanh đao cũng nhanh, Cẩm Cung Thành trong chớp mắt đón đỡ hai mươi kiếm của Thẩm Thăng Y, thân hình hai người cùng lui lại.
Cẩm Cung Thành cười khẽ một tiếng:
" Thẩm Thăng Y giỏi thật, nhưng không rõ tại sao lại có thể khẳng định rằng vào giờ này quả nhân dùng cách này tiến vào tiểu lâu ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Câu hỏi đó phải để chủ nhân tòa phủ đệ này trả lời".
" Ngươi trả lời cũng thế".
Thẩm Thăng Y hờ hững nói:
" Ngươi mua chuộc được ba người ở đây".
" Quả nhân không hề xử tệ với họ".
" Tiếc là người có hành động khác thường đều bị giám sát chặt chẽ, những ai tiết lộ tin tức chúng ta muốn điều tra trong toàn thành, những ai dùng bước chân để đo khoảng cách từ ngoài vào ngôi tiểu lâu này đều bị chúng ta trông thấy".
" Các ngươi hoàn toàn không sai người điều tra dấu vết của chúng ta".
" Đó là vì biết rằng các ngươi đã đề phòng, không muốn làm các ngươi để ý mà thay đổi kế hoạch".
" Các ngươi biết được kế hoạch của quả nhân à ?" " Ngoại trừ việc đào địa đạo, vì thật ra chúng ta không hiểu được người của các ngươi đo khoảng cách để làm gì".
" Đó là chuyện phải làm đầu tiên".
" Nếu không đào đường địa đạo sẵn từ trước, chẳng lẽ tới giờ này các hạ mới nảy ra ý đào địa đạo à ? Các hạ xưa nay vốn rất nóng nảy kia mà ?" " Cho nên các ngươi mới đoán chắc rằng đêm nay quả nhân sẽ tới đây chứ gì ?" Thẩm Thăng Y gật đầu, Cẩm Cung Thành thở dài một tiếng:
" Có thể nói nóng nảy là vết thương trí mạng của quả nhân, cũng là nhược điểm duy nhất của quả nhân".
" Các hạ là người ôm chí lớn mà lại nghĩ tới việc dùng thủ đoạn hạ cấp như vậy, xem ra đủ thấy đã tới chỗ cùng đường rồi".
Cẩm Cung Thành cười nhạt:
" Vậy nên ngươi còn dám đối địch với quả nhân".
" Đó là vì cho rằng kẻ tôn quý như các hạ dầu cho tới lúc cùng đường cũng không đến nỗi biến thành một con chó điên".
Cẩm Cung Thành cười lớn:
" Thật ra quả nhân không thể nào thắng miệng lưỡi của ngươi được", rung tay một cái, thanh đao xé gió thành tiếng.
Thẩm Thăng Y ánh mắt chợt nhìn xuống:
" Đây là thanh ma đao trong truyền thuyết đấy phải không ?" " Không phải....", thanh đao của Cẩm Cung Thành kéo về "Đây là một thanh đao giết người rất sắc bén". Câu nói vừa dứt, thanh đao đẩy mau tới nhằm vào cổ họng Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y thanh kiếm vạch một nhất hất ra, Cẩm Cung Thành thế đao lại thi triển như muôn lớp sóng Trường Giang đổ tới.
Thẩm Thăng Y thanh kiếm lại vạch một nhát cắt đứt hết làn sóng đao, kế lại trượt một cái phản kích Cẩm Cung Thành.
Trong tiếng gầm xé toạc không gian khiến mọi người kinh tâm động phách, Cẩm Cung Thành sắc mặt tuy chưa thay đổi nhưng hai hàng lông mày nhướng cao. Nhưng thế đao lợi hại cũng vẫn bị Thẩm Thăng Y vạch kiếm một nhát cắt đứt, thật là điều bất ngờ đối với ông ta, ông ta vốn không hề coi thường Thẩm Thăng Y, hiện tại bất giác thêm phần kính trọng.
Thanh đao của ông ra nhanh biến thành chậm, đón đỡ một kiếm của Thẩm Thăng Y.
Mũi đao mũi kiếm đam vào nhau ngân vang như tiếng ngọc chạy trên mân vàng, kế đó liên tiếp vang lên một trăm ba mươi sáu tiếng "choang choang", tiếng nào cũng ngắn gọn gấp gáp, nghe qua chỉ như có một tiếng ! Đao kiếm đều từ chậm biến thành nhanh, những chỗ biến chiêu đều là tới lúc sắp chạm nhau mới phát ra trong chớp mắt.
Cẩm Cung Thành buộc miệng kêu một tiếng "Kiếm hay quá !", thanh đao rút về rồi vung ra, ánh đao sáng rực lóa mắt.
" Đao cảng hay hơn !", Thẩm Thăng Y ứng tiếng, thanh kiếm bật ra phát thành tiếng ngân như rồng ngâm, kiếm khí giàn giụa đón ánh đao đổ tới.
Lần này đao kiếm chạm nhau phát thành tiếng nổ như sấm sét vang rền, hai người thân hình đều bay tung ra, ngọn đèn trên trần nhà chớp lên một cái rồi tắt phụt. Bốn bề tối tăm chợt lại sáng bừng lên.
Cẩm Cung Thành liên tiếp chém tới bảy đao, Thẩm Thăng Y kiếm hất ra bảy lần, từng chùm tia lửa lóe lên làm sáng rực đêm đen.
Mỗi lần đao kiếm chạm nhau, hai người đều bước ngang qua một bước, đến lần thứ bảy, đã tới trước tấm rèm ngọc.
Tấm rèm ngọc chớp lên bay ra từng chùm như mưa rào, hai người đều đảo bộ lui lại, mỗi người đều bị sáu chuỗi hạt ngọc bắn vào như nhau, đao kiếm cùng vung lên, toàn bộ số ngọc trên tấm rèm biến thành một trận mưa sáng bay tung tóe.
Chuyển qua cửa ngôi tiểu lâu, tường vách cửa nẻo lập tức tan nát từng mảng, Thẩm Thăng Y bước trước Cẩm Cung Thành ba bước, đoạt cửa xông ra, rồi lập tức quay người lại, thế kiếm lúc quay người không những không đứt đoạn mà còn gia tăng kình lực.
Cẩm Cung Thành cũng rất muốn cướp đường ra trước, thế đao biến áo nhưng gặp thế kiếm của Thẩm Thăng Y đều bị chặn đứng.
Thẩm Thăng Y cũng không chặn Cẩm Cung Thành trong cửa, bước lên đánh ba kiếm rồi từ từ lui về sân trang viện.
Cẩm Cung Thành theo sát xông ra.
Trong sân trang viện đã có vô số đèn đuốc sáng rực, một toán thị vệ dưới đám cây hoa đã lăm lăm cung nỏ hướng vào Cẩm Cung Thành, còn rất nhiều thị vệ đang ào ào nổi nhau đổ tới.
Cẩm Cung Thành đưa mắt nhìn quanh một vòng, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt bốn Bạch Băng giữa sân, chợt sững sờ cất tiếng cười:
" Bạch Ngọc Lâu giỏi thật !" Thẩm Thăng Y nói:
" Ngươi đã bại dưới tay y một lần, nhưng ngươi vẫn còn muốn so sánh với ông ta".
Cẩm Cung Thành lắc đầu:
" Quả nhân chẳng hề có ý so sánh với bất kỳ ai, lần thất bại này chỉ có thể nói là.... Ý Trời !" Bạch Băng bên cạnh buột miệng:
" Xưng cô xưng quả, mà ngươi còn nói là không muốn so sánh với bất kỳ ai à ?" Cẩm Cung Thành ánh mắt rực lên:
" Ngươi mới là Bạch Băng thật phải không ?" Bạch Băng không nói gì, Cẩm Cung Thành thở dài:
" Nghe nói Bạch Ngọc Lâu có con gái xinh đẹp thông minh, là giai nhân tuyệt thế, nhưng giờ đây chẳng thấy có chỗ nào hơn người".
Bạch Băng nghe thấy không hề tức giận, đáp:
" Xem đó đủ thấy thuật dịch dung của cha ta rất cao minh, tiếc là tuy ta hóa thân làm bốn nhưng giờ đây chẳng có ích lợi gì".
Cẩm Cung Thành ngẩng đầu than:
" Xem ra nếu quả nhân lại muốn so sánh với Bạch Ngọc Lâu thì rõ ràng cũng không nghĩ tới chuyện này".
Bạch Băng nói:
" Cho nên dù chúng ta không biết ngươi đào địa đạo mà vào, thì ngươi cũng thất bại thôi".
Cẩm Cung Thành bắt buộc phải gật đầu:
" Vô Song phổ ít tốn thời giờ ít tốn công sức, quả chẳng thẹn với cái tên Vô Song phổ", ngừng một chút lại thở dài "Nếu trời giúp đỡ quả nhân, sao không để cho quả nhân lấy được bộ Vô Song phổ ?" Bạch Băng nói:
" Ngươi đã biết ngay cả trời cũng không giúp đỡ, sao lại còn gây chuyện cho rối".
" Dĩ nhiên đó là vì đến hiện giờ ta mới biết".
Bạch Băng nhăn nhăn mũi không nói tiếng nào, Cẩm Cung Thành lại cười:
" Tuy Vô Song phổ rất thần kỳ, nhưng vẫn còn có chỗ sơ hở có thể nhìn ra, luận về thuật dịch dung, quả nhân tự nhận là đứng thứ hai trên đời, vì chắc không ai dám nhận là đứng đầu".
Bạch Băng lại nhăn nhăn mũi, Thẩm Thăng Y lặng lẽ cười một tiếng nói:
" Tiếc là các hạ lại không dùng vào việc đúng".
Cẩm Cung Thành vuốt râu nói:
" Thuật dịch dung vốn là bàng môn tả đạo, nhưng xin thỉnh giáo, thế nào là dùng vào việc đúng ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Đem thuật dịch dung của các hạ hóa xấu thành đẹp, thì nhấc tay là người ta ca ngợi, còn nếu lấy đó làm nghề, nhất định khách sẽ tụ họp như mây chẳng bao lâu là thành giàu có".
Cẩm Cung Thành cất tiếng cười rộ:
" Ngươi ta nói Thẩm Thăng Y là kỳ nam tử trên đời, không ngờ lại coi trọng thuật dịch dung như vậy ".
Thẩm Thăng Y cười:
" May mà ta chưa nói rằng mình cũng sẽ tới nhờ sửa sang sắc đẹp".
Cẩm Cung Thành nói:
" Đó chưa chắc không phải là ý hay, tiếc là nếu hiện tại quả nhân có ý ấy thì cũng không kịp nữa rồi".
" Đó mới thật là điều rất đáng tiếc".
" Càng đáng tiếc hơn là một đời quả nhân chỉ thích làm một việc", Cẩm Cung Thành ngẩng đầu nhìn trời.
" Chẳng có gì đáng tiếc hơn nữa", Thẩm Thăng Y quan sát Cẩm Cung Thành từ trên xuống dưới "Các hạ vì chuyện đó mà bạc đầu, nếu hiện tại ta khuyên các hạ thủ tiêu ý niệm ấy, nếu không phải là thằng điên thì cũng là đứa ngốc".
" Ngươi là một kẻ thông minh", Cẩm Cung Thành lại cất tiếng cười "Thông minh còn hơn Bạch Ngọc Lâu".
" Ngươi trước sau hai lần thất bại dưới tay y, ta cũng chỉ là theo kế hoạch của y mà làm thôi".
" Nếu Bạch Ngọc Lâu quả là một kẻ thông minh, thì phải biết rằn có ngươi ở đây là đủ, chẳng cần phải dùng nhiều người".
Bạch Băng chen vào:
" Rốt lại ngươi cũng thừa nhận rằng không phải là đối thủ của Thẩm đại ca".
Cẩm Cung Thành cười nói:
" Ý của quả nhân chỉ là cái lũ vứt đi này không tới đây cũng được".
Đám thị vệ có mặt đùng đùng nổi giận, Thẩm Thăng Y ấnh mắt di động nói:
" Đó là kể đấy, tuy có hơi cũ nhưng cũng ít nhiều có tác dụng, mọi người mà trúng kế xông lên, thì lão nhân gia đây sẽ nhân cơ hội đấy nhé".
Vài câu nói hững hờ ấy lập tức làm mọi người tiêu tan cơn giận, Thẩm Thăng Y nói tiếp:
" Nhưng nếu không cho mọi người bắn chơi một vài phát tên, thì ta lại hóa ra có lỗi".
Đám thị vệ cười ran, Thẩm Thăng Y vẫy kiếm một cái, một loạt cung nỏ lập tức bắn rào rào vào Cẩm Cung Thành.
Cẩm Cung Thành cười hô hô một tràng, thân hình xoay nửa vòng núp vào sau một cái cột, "phùm phụp" một tràng loạn lên, trên cái cột đã chi chít những tên.
Có cái cột đỡ tên, Cẩm Cung Thành ung dung vươn đao gạt số tên còn lại, rồi xoay người một cái lại trở về chỗ cũ.
" Bậc kiếm khách khét tiếng thiên hạ, quả nhân đã lãnh giáo rồi", Cẩm Cung Thành giọng nói đầy vẻ mỉa mai.
Thẩm Thăng Y thản nhiên như không có chuyện gì, nói:
" Đối phó với kẻ không lựa chọn thủ đoạn như các hạ cũng chẳng cần lựa chọn thủ đoạn".
Cẩm Cung Thành cười lớn, nhưng miệng cười mà mặt không cười.
Thẩm Thăng Y nắm kiếm quyết nói:
" Cửa địa đạo đã bị vách sắt phong kín, các hạ cần gì phải rườm lời nữa ?" Cẩm Cung Thành mũi đao chỉ lên trời, nói:
" Quả nhân cho rằng một trận đánh thế này phải ở trên núi cao, cạnh bể thẳm, giữa thảo nguyên, trong sa mạc, nếu không được như thế cũng phải ở nơi tương tự".
Bạch Băng hỏi:
" Ở đây không hay sao ?" " Không phải không hay, chỉ là quá chật hẹp, khó thi triển hết sở lực của chúng ta".
Bạch Băng nhìn nhìn Thẩm Thăng Y, nhưng Thẩm Thăng Y không lộ vẻ gì.
Cẩm Cung Thành ánh mắt dừng lại trên mặt Thẩm Thăng Y, nói tiếp:
" Nhưng các hạ đã nói thế, quả nhân cũng không làm thế nào được".
Thẩm Thăng Y mũi kiếm trỏ chếch lên, buông một tiếng "Mời...." Cẩm Cung Thành cười một tiếng, một đạo đao quang từ ngang hông phóng ra, vọt thẳng tới giữa mặt Thẩm Thăng Y.
Nhát đao này chém ra tuy chậm, nhưng Thẩm Thăng Y không dám khinh địch, vẻ mặt trở nên chăm chú, thế kiếm cũng thay đổi từ ngang bụng phóng lên đón trước mặt.
Đao kiếm chưa chạm nhau thì bắt đầu biến chiêu.
Vừa bắt đầu biến chiêu, một đao một kiếm đều biến mất, biến thành hai vòng ánh sáng :Di mắt.
Cách nhau vài trượng, Thẩm Thăng Y và Cẩm Cung Thành di động đều không mau, giống như tơ liễu chập chờn trong gió, đao kiếm đánh ra đều phối hợp với tư thế và động tác bình ổn của thân hình, cứ thế tới lúc biến chiêu.
Đao kiếm biến mất, tay cầm đao cầm kiếm của hai người cũng biến mất, thân hình xoay một cái cũng biến mất trong màn ánh sáng.
Hai vòng ánh sáng cũng đồng thời mở rộng ra mãi xô vào nhau, phát ra một tràng tiếng sắt thép va chạm khiến người ta kinh tâm động phách, tứng chùm từng chùm tia lửa bắn ra bốn phía.
Trời đất trong chớp mắt ấy phảng phất như thu hẹp lại một chỗ, đám thị vệ cùng rùng mình, Bạch Băng hai mắt mở tròn xoe không chớp, hai bàn tay nhỏ bé bất giác nắm chặt lại, suýt nữa thì bật lên tiếng kêu.
Hai vòng ánh sáng sau chớp mắt ấy tan hết, Cẩm Cung Thành lui lại hơn một trượng, dựa vào một chiếc cột, mặt vàng như đất, một dòng máu tươi ứa ra bên mép.
Thẩm Thăng Y sắc mặt cũng trắng bệch như tờ giấy, lui ra một trượng, bên mép cũng có một dòng máu ứa ra.
Cẩm Cung Thành từ từ hít sâu một hơi, sắc mặt vừa bắt đầu trở lại bình thường, hoành đao ngang bụng nói:
" Mười bảy năm nay, ngươi là người đầu tiên đón đỡ được một đao của quả nhân" Thẩm Thăng Y thản nhiên cười:
" Chiêu đao này biến hóa quyết không kém Tổng quản gác Châu liêm quang khí Tôn Thọ".
Cẩm Cung Thành cười nhạt:
" Gã Tôn Thọ ấy đao pháp có ra cái gì ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Vô tình đao của y chiêu cuối cùng biến hóa chỉ có hai chỗ sơ hở, chiêu đao vừa rồi của ngươi có ba chỗ".
Cẩm Cung Thành tức tối hừ một tiếng.
Thẩm Thăng Y nói tiếp:
" Tiếc là ta tuy nhìn thấy ba chỗ sơ hở ấy nhưng không đủ sức đánh vào".
Cẩm Cung Thành nói:
" Giao thủ lần nữa nhé ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Ta ắt sẽ tìm cách đánh vào ba chỗ sơ hở ấy, trừ phi nhất đao của các hạ còn có chỗ biến chiêu khác".
Cẩm Cung Thành không đáp, cất bước tiến lên.
Thẩm Thăng Y hai tay ôm kiếm, liên tục vận chân khí, khuôn mặt trắng bệch đã hồng hào trở lại.
Cẩm Cung Thành sắc mặt đã trở lại bình thường, tay trái vươn ra đặt trên sống đao.
Dưới ánh lửa rừng rực, đao kiếm lại bắn ra ánh sáng lóa mắt, hai người cùng đồng thời quát lên một tiếng.
Đúng vào lúc ấy, mặt đất bên cạnh như bị một thùng thuốc nổ hất tung lên, một người từ dưới hầm vọt lên như pháo thăng thiên.
Mọi người đều giật mình, kể cả Cẩm Cung Thành, ông ta không biết rằng trong thời gian ấy Tổ Tùng đã đào một cửa hầm khác, nên không biết phải làm gì.
Chẳng lẽ địa đạo cũng đã bị Bạch Ngọc Lâu phát hiện, đem người xuống đào tới truy sát khiến Tổ Tùng phải đào ra một cửa khác để chạy trốn.
Cẩm Cung Thành xoay chuyển ý nghĩ mấy lần, cũng không nghĩ ra rằng mục đích của Tổ Tùng là cứu ông ta.
Thông minh như Tổ Tùng, tại sao không nghĩ tới việc Cẩm Cung Thành đang rơi vào giữa vòng vây trùng trùng ? Sao không nhân cơ hội đào thoát ?
Cẩm Cung Thành hoàn toàn không tin rằng Tổ Tùng lại là người cứu mạng cho mình.
Trong con mắt của ông ta, chỉ có Tỳ Bà mới làm như thế, nhưng sự thật trước mắt khiến ông ta phải tin.
Tổ Tùng thân hình trên không uốn người hạ xuống, hoàn toàn không phải là cướp đường bỏ chạy, cái xẻng kỳ quái đánh luôn ra chặn trước mặt Thẩm Thăng Y, đồng thời kêu to:
" Sao còn chưa chạy mau đi ?" Cẩm Cung Thành sửng sốt, thân hình vươn lên vọt về phía cửa hầm, Thẩm Thăng Y tránh qua chiếc xẻng chặn đường vội vàng đuổi theo Cẩm Cung Thành, nào ngờ thân hình Tổ Tùng xoay như một con ốc lại chặn trước mặt chàng.
Sáu thị vệ bên cạnh vội lướt ra, họ đều đứng gần đó, tuy khinh công không bằng Cẩm Cung Thành, nhưng là đứng gần nhất, đều sấn tới trước mặt Cẩm Cung Thành. Cẩm Cung Thành đã tính toán, người tới đao tới, loan đao đẩy ra, hai cái đầu người bay lên không, lại xoay người chém lại một đao chém chết luôn một thị vệ khác.
Còn ba thị vệ nữa không vì thế mà lui lại, vung đao chém mau tới, Cẩm Cung Thành không đếm xỉa gì tới họ, ánh đao vừa chớp qua, thân hình co lại một cái rơi thẳng vào cửa hầm.
Một thị vệ nghiêng người đâm mau một đao, Cẩm Cung Thành thanh loan đao đưa ngang lên đầu, vừa đúng đỡ được nhát đao phóng tới, đao và người cũng đồng thời mất dạng.
Rất nhiều thị vệ đổ xô t�

[thuylam]

Hồi Kết



Lúc quân sĩ vừa bố trí xong, Thẩm Thăng Y và Bạch Băng cũng tới nơi, xuống ngựa cùng song song chạy tới đứng bên cạnh Bạch Ngọc Lâu.
Nhìn thấy chỉ có một mình Trương Thiên Hộ, Thẩm Thăng Y thấy bứt rứt, Trương Thiên Hộ cũng không chờ chàng hỏi, nói ngay:
" Bọn họ đều chết rồi".
Thẩm Thăng Y thở dài:
" Dưới tay ai ?" " Tỳ Bà, còn có Tư Mã Tiên Tiên".
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
" Lão nhân lùn kia thật là tàn độc...." " Độc Hạc cũng rất cẩn thận nhưng có thể vì lão lùn kia bất kể thế nào cũng khó nhận ra nên Tần Độc Hạc rốt lại bị y ám toán", Trương Thiên Hộ cười gượng "Nhưng y cũng không chết uổng, kéo được Tỳ Bà cùng đi theo với mình".
Thẩm Thăng Y thở dài một tiếng. Bạch Ngọc Lâu lập tức hỏi:
" Tại sao Băng nhi không ở nhà".
Bạch Băng nép sau lưng Thẩm Thăng Y:
" Con ở trong phòng mãi chán lắm, chỉ muốn đi ra ngoài thôi !" Bạch Ngọc Lâu lắc lắc đầu:
" Con nha đầu này tinh ranh lắm, nhớ đấy, chỗ này không chạy rối lên được đâu".
Bạch Băng lè lưỡi:
" Cha dữ thật đấy !" Bạch Ngọc Lâu cũng không nói gì nữa vung tay hô:
" Chuẩn bị lôi mộc !" Mệnh lệnh nhanh :Dng được truyền ra, mấy trăm binh sĩ mang bốn thanh lôi mộc tiếng lên phía trước, chuẩn bị phá cổng.
Bạch Ngọc Lâu nói tiếp:
" Truyền lại mệnh lệnh của ta lần nữa, nếu đếm tới mười, người trong phố Thạch Sư Tử Hồ Đồng mà không ra hàng, chúng ta sẽ lập tức tấn công".
Trong chốc lát đã đếm tới mười, trong phố Thạch Sư Tử Hồ Đồng không hề có phản ứng, Bạch Ngọc Lâu mặt sa sầm quát lớn "Tiến...." Số binh sĩ mang lôi mộc lập tức lao lên, bốn thanh lôi mộc gần như đồng thời chia nhau đâm vào hai bên tường đất của phố Thạch Sư Tử Hồ Đồng.
"Ầm" một tiếng, gạch đá bay tung tóe, hai bức tường đất cũng đổ xuống, cửa lập tức mở toang ra, hơn mười hán tử tay cầm binh khí hò hét xông ra.
Bạch Ngọc Lâu quát câu thứ nhất:
" Buông binh khí xuống !" Tiếng quát như sấm sát, nhưng đám hán tử kia như không nghe thấy, vũ động binh khí áo lên đâm chém.
" Phát tên.....", Bạch Ngọc Lâu quát.
Một loạt tên bay rào rào bắn vào đám hán tử, loạt thứ hai, loạt thứ ba nối nhau bay ra.
Số hán tử này rõ ràng đều mang một thân võ công không kém, nhưng dưới làn mưa tên không xông ra được, không những không ai xông lên được, mà còn đều bị tên bắn ngã.
Tiếng gào thảm vang lên không ngớt, loạt tên thứ ba bắn ra xong, không gian chìm vào tịch mịch.
Dưới ánh lửa, số hán tử trúng tên trông đều giống như bị lông nhím bắn phải, vệt máu nhuộm đỏ mặt đất cứ loang rộng mãi ra.
Toàn bộ các cánh cổng trên phố Thạch Sư Tử Hồ Đồng đã mở tung, hơn một trăm hán tử tay cầm binh khí xông ra, nhìn thấy tình hình như thế đều ngẩn người. Tuổi tác của họ xem ra đều đã lớn, không rõ có phải là những thuộc hạ cũ của Cẩm Cung Thành năm xưa hay không.
Im lặng một lúc, bọn hán tử chợt lui lại, lúc lại xuất hiện, trong tay đã cầm vãn đỡ tên, mau lẹ dựng lên chướng ngại vật.
Giọng nói của Bạch Ngọc Lâu lập tức vang tới:
" Ai đầu hàng sẽ được tha chết".
Không ai đếm xỉa tới, Bạch Ngọc Lâu đếm tới mười, biết là số người này đã chuẩn bị liều mạng cho Cẩm Cung Thành, bèn hạ lệnh toàn bộ quân sĩ dốc sức tấn công.
Quân mã bộ bốn phía lập tức tràn lên, tên bay như châu chấu, số binh sĩ mang lôi mộc được yểm trợ tiến sát lên, phá tan hai dãy vách hai bên phố.
Số hán tử kia vốn định dựa vào chỗ hiểm cố thủ, thấy lôi mộc đánh tới, định xông ra cản, lại bị cung nỏ bắn rào rào không ngước đầu lên được, tường hai bên dưới làn mưa tên ầm ầm đổ xuống, một phần gạch đá rơi ra phía ngoài, số hán tử không đánh mà loạn, quân cầm đao và trường thương bên Bạch Ngọc Lâu lập tức tràn lên.
Chắc chắn họ đã được huấn luyện chu đáo, doanh số tuy nhiều nhưng rất chỉnh tề, dưới chân dù gập ghềnh, cũng không ảnh hưởng gì, đao thuẫn và trường thương phối hợp rất ăn khớp.
Số hán tử vừa bắt đầu đã bị thế công của đối phương đẩy lui, lại thêm lôi mộc cung nỏ đồng thời đánh tới, trận thế vốn đã không ra trận thế lập tức tan vỡ, bọn họ còn định lợi dụng địa thế trước mắt để cản trở quan sĩ của Bạch Ngọc Lâu, không ngờ đối phương lại hợp đồng rất chặt chẽ, bao vây kín mít, thế như sóng biển đổ tới, làm họ tan tác rồi bị dồn vào vòng vây.
Số quân sĩ đông gấp cả chục lần bọn họ, phối hợp lại nhịp nhàng, tình thế thất bại vừa mở ra, sau một trận xông ra bọn họ lại phải lui lại.
Số quân sĩ tràn theo sát không buông tha, tiếng quát tháo vang lên, người nào bị thương lui lại lập tức có người khác lấp ngay vào, không quá thời gian cạn chén trà, đã dồn đối phương vào cuối phố Thạch Sư Tử Hồ Đồng.
Cổng chính của trang viện đã mở toang, số hán tử vừa chui vào, lập tức đóng lại, nhưng liền bị phá tung.
Bốn thanh lôi mộc nhất tề thúc vào mặt tường, trong tiếng ầm ầm bức tường đổ xuống, mấy hán tử bị tường đổ phải, kẻ chết người bị thương.
Số còn lại lui ra xa tường dàn thành hàng chữ nhất.
Lôi mộc vửa thúc đổ tường, quân sĩ của Bạch Ngọc Lâu từ hai bên lập tức tràn vào, trong chớp mắt đã bày thành trận thế, số quân cung nỏ nghiêng người tiến lên trước, tên chưa phát ra, đám hán tử đã nhao nhao tìm chỗ núp.
Bạch Ngọc Lâu nhìn thấy lắc đầu nói:
" Đều là quân ô hợp, lui xa quá như thế, thì tất cả sẽ chết vì tên thôi".
Bạch Băng bên cạnh chợt nói:
" Cha à, hay là lại gọi họ đầu hàng đi".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Thử một lần nữa xem".
Trong câu nói, bảy tám lão nhân đầu bạc đã từ nhà trong xông ra trong đó có một người vung tay nghiêm mặt quát:
" Để cho bọn họ bắt được, chẳng thà chết còn hơn".
Câu nói vừa dứt, ngọn luyện tử thương trong tay đột nhiên bay ra vài trượng, đâm vào bụng một người lính.
Người lính gào lên một tiếng thê thảm, chết ngay tại chỗ.
Ngọn luyện tử thương vừa bay ra, mấy lão nhân đầu bạc lập tức xông ra, số hán tử kí cũng tự nhiên đồng thanh quát lớn xông ra chém giết.
Ngọn luyện tử thương phóng ra bốn lần, một lần bị chặn, một lần đánh trượt, còn hai lần đâm chết hai người lính.
Bạch Ngọc Lâu cả giận vung kiếm một cái "Phát tên !".
Cung nỏ ào ào bắn ra, lần này quá gần, bốn loạt cung nỏ bắn rồi, số hán tử đã xông sát tới.
Dĩ nhiên bọn họ đã có một nửa ngã dưới làn tên, số còn lại tụ lại ở một chỗ, hung hăng xông lên, rõ ràng muốn mở đường màu.
Quân cung nỏ lập tức lùi lại, quân cầm trường thương vẫn đứng im không động đậy, là chắn bày san sát làm thành một bức tường kín mít như thành đồng vách sắtm trường thương nhô ra tua tủa bên cạnh lá chắn.
Đám hán tử hung hăng tràn tới nhìn thấy đối phương không động, rừng thương vách sắt trùng trùng chớp sáng, bất giác ngẩn người.
Sau thoáng ngẩn người họ lại quát tháo vang trời, ào ào xông lên, nhưng khí thế đã không còn hung dữ như ban đầu.
Võ khí rào rào đánh tới, đều đánh vào lá chắn, lúc ấy quân sĩ của Bạch Ngọc Lâu mới đồng thời tiến lên.
Một lần xông lên như vướng phải vách sắt, đám hán tử trong chớp mắt tan tác.
Hai cánh quân hai bên lập tức tràn tới, bức vách sắt chợt rẽ làm hai, Bạch Ngọc Lâu, Thẩm Thăng Y, Trương Thiên Hộ Ở giữa xông ra, Bạch Băng đi giữa Bạch Ngọc Lâu và Thẩm Thăng Y, phấn khích tới mức khuôn mặt cũng đỏ hồng.
Đám hán tử làm sao cản trở được ba cao thủ như thế, bị đánh rẽ ra hai bên, rồi lập tức bị bao vây lại như cũ.
Ngoài số binh sĩ, còn có hơn một trăm thị vệ lúc ấy cũng theo bọn Bạch Ngọc Lâu xông thẳng vào nhà trong.
Qua khỏi bậc thềm, Thẩm Thăng Y tiến lên trước nhất, hai lão nhân xông ra nhưng không đỡ nổi một nhát kiếm của Thẩm Thăng Y, bị Thẩm Thăng Y nắm lấy bụng ném ra một bên, số thị vệ tùy tùng lập tức bắt giữ.
Sảnh đường vô cùng rộng lớn, hai bên tường khảm phù điêu, cửa đối diện treo một bức rèm ngọc, trên trần treo đèn lưu ly, ánh sáng dịu dàng chiếu ra.
Tấm rèm ngọc dưới ánh đèn trông rất lộng lẫy, vừa động vào ánh sáng đã lóng lánh chuyển động làm người ta hoa mắt.
Thẩm Thăng Y thanh kiếm đẩy ra, tấm rèm ngọc biến thành một trận mưa bay tứ tán, một cánh cửa vòm xuất hiện trước mắt họ.
Cánh cửa vòm này thuộc nhà trong, nhưng không làm cho người ta có cảm giác là đã vào tới nhà trong, chia ra hai tầng, ngói vàng mái đỏ, hai bên cửa là đá xanh xây thành tường.
Bạch Ngọc Lâu vừa nhìn thấy chợt ngẩn người, Bạch Băng và số thị vệ cũng thế.
Thẩm Thăng Y nhìn thấy lạ lùng hỏi:
" Cái gì vậy ?" Bạch Băng nói:
" Đây cũng giống hệt như cửa Ngọ môn trong triều".
Ngọ môn là cửa trong hoàng thành, văn võ đại thần bất kể là ai hay làm việc gì, tới ngoài Ngọ môn cũng phải xuống ngựa xuống kiệu, nếu không sẽ phạm tội Đại bất kính, theo luật chém đầu, cũng là nơi hoàng đế duyệt binh, hay là gặp dịp lễ lớn của quốc gia, hoàng đế sẽ giá lâm lên Ngọ môn, cho lê dân triều bái, hô "vạn tuế" ba lần, để làm rõ sự quý hiển và quyền uy của Thiên tử.
Thẩm Thăng Y chưa tới Ngọ môn bao giờ nên không biết nó ra làm sao, nhưng cũng biết rằng Ngọ môn là nơi nào, nghe thế bất giác lắc đầu.
Qua khỏi Ngọ môn là một dãy phòng ở, hai bên là phòng lợp ngõi Hồng du lê.
Thẩm Thăng Y ánh mắt di động hỏi:
" Chắc đây cũng giống nơi nào đó".
Bạch Băng nói:
" Giống triều phòng".
" Triều phòng à ?", Thẩm Thăng Y hỏi tiếp "Là chỗ nào ?" Bạch Ngọc Lâu trả lời:
" Là nơi đại thần ngồi chờ trước khi thánh thượng ra triều".
Họ lại đi tiếp về phía trước.
Qua khỏi dãy triều phòng thì tới nhà trong của trang viện, nơi này chẳng khác gì một tòa điện của Thiên tử, dưới mái có hai viên ngói lưu ly vàng, bên dưới gác ba lớp gỗ làm rường nhà, phía trước có bậc đá, bậc cuối khảm bằng đá Đại Lý, trên khắc hai con rồng nhe nanh múa vuốt.
Bạch Ngọc Lâu bước lên bậc đá, vừa lắc đầu vừa nói:
" Đây giống hệt cửa chính của Hoàng cực điện, Hoàng cực điện cũng gọi là Loan điện, là nơi Thánh thượng gọi các vương công đại thần bàn bạc việc cơ mật đại sự, nghe bách quan tâu bày, và ra mệnh lệnh", ngừng một lát lại nói tiếp "Gọi là bệ hạ là chỉ vào hai con rồng ở dưới bậc đá".
" Dứt câu nói, ông ta đã lên tới nội điện. Chỗ này cũng bố trí như trong một cung điện thật, chính giữa có một bục cao, trước bục có đường lên, hai bên hai đương, phía sau một đường, mỗi đường có bảy bậc lót gấm vàng, hai bên có lan can.
Trên bục bày một cái ghế ngự trước bình phong, trên có một vị hoàng đế ngồi.
Vị hoàng đế ấy, Bạch Ngọc Lâu và Thẩm Thăng Y đều biết, đó chính là Cẩm Cung Thành, ông ta đã thay một bộ long bào mới, mái tóc bạc xõa tung đã búi lại, đội một chiếc mũ Tử kim quan.
Thẩm Thăng Y chưa gặp hoàng đế nên không biết dáng vẻ có đúng thế này không, cha con Bạch Ngọc Lâu cùng đám thị vệ lúc bấy giờ chợt có cảm giác như thấy hoàng đế thật giá lâm, suýt nữa thì quỳ cả xuống.
Cẩm Cung Thành ngồi ở đó lạnh lùng nhìn mọi người tiến vào không hề động đậy, trông như một pho tượng.
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Ngoài tướng mạo ra, cái gì cũng giống".
Thẩm Thăng Y cười cười:
" Xem ra ông ta tốn khá nhiều tâm huyết, có điều vận số không được may lắm".
Bạch Ngọc Lâu gật đầu, giọng nói trầm trầm của Cẩm Cung Thành lập tức vang tới:
" Bạch Ngọc Lâu...." " Cẩm Cung Thành.." " To gan !", Cẩm Cung Thành quát lên ngắt lời "Trông thấy quả nhân mà không quỳ xuống thỉnh an, lại còn gọi thẳng tên quả nhân, chẳng lẽ ngươi không sợ quả nhân chém đầu, chu di cả chín họ à ?" Bạch Ngọc Lâu không nổi giận mà lại cười:
" Ngươi muốn nói gì thì nói mau đi, Bạch mỗ không quan tâm, nhưng sợ người khác không kiên nhẫn như ta đâu".
" Bạch Ngọc Lâu to gan, ngươi nhìn...." Bạch Ngọc Lâu ngắt lời:
" Ta nhìn thấy trước mặt là một thằng khùng".
" Thằng khùng à ?", Cẩm Cung Thành hai mắt trợn tròn.
" Tiếc rằng tuy là một thằng khùng, nhưng không phải là điên, nếu không....", Bạch Ngọc Lâu cười nhạt "Ngươi có thể cứ ở lại đây làm hoàng đế của ngươi đến trọn đời".
Cẩm Cung Thành sa sầm mặt, trầm giọng nói:
" Trong thiên hạ thử hỏi có ai có hào khí như quả nhân, có chí lớn như quả nhân ?" " Cho nên Bạch mỗ không thể không thừa nhận ngươi là một thằng khùng, cũng chỉ có thằng khùng mới không nhìn thấy hiện nay là đời thái bình, ai cũng được sống hạnh phúc, không muốn có thay đổi gì".
" Bọn thất phu tầm thường thì biết cái gì ?" " Họ biết họ cần gì và bao nhiêu là đủ", Bạch Ngọc Lâu chép miệng "Ngươi đã một lần thất bại, không ngờ vẫn còn mong muốn điều quá phận".
Cẩm Cung Thành lạnh lùng nói:
" Quả nhân lần nào quyết định làm chuyện gì cũng không bao giờ nửa đường bỏ dở".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Tiếc là lần này ngươi lại thất bại".
Cẩm Cung Thành ngẩng đầu nói:
" Ý trời như thế, ta còn nói gì".
Bạch Ngọc Lâu nói ngay:
" Chung quanh đây đã bị vây chặt, lần này ngươi không thể nào may mắn thoát được đâu".
Cẩm Cung Thành cười lớn:
" Quả nhân mà muốn đi, chẳng lẽ các ngươi lại cản được à ?" Bạch Băng nói chen vào:
" Lúc ở nơi chúng ta, nếu không có Tổ Tùng tới cứu thì ngươi chạy được sao ?" Tiếng cười của Cẩm Cung Thành chợt dừng lại:
" Đúng là như thế, nhưng bé con nhà ngươi đừng có quên, lúc ấy quả nhân bị Thẩm đại ca của ngươi chặn lại, nhưng mới rồi nếu quả nhân muốn đi, các ngươi làm sao mà cản kịp !" Bạch Băng cười nhạt nói:
" Biết đâu là ngươi lợi dụng đám thủ hạ ra trước mở cổng, biết đâu là để đánh lạc hướng chúng ta".
" Nuôi quân ngàn ngày, dùng quân một buổi, bất kể là quả nhân bắt họ làm gì, cũng có thể sai bảo", Cẩm Cung Thành lại cất tiếng cười.
Bạch Băng nói:
" Ta không tin rằng những người ấy thật lòng liều mạng vì ngươi".
Thẩm Thăng Y cười ngắt lời:
" Băng nhi, câu nói ấy sai rồi".
Bạch Băng ngẩn người:
" Gã Tổ Tùng kia...." Thẩm Thăng Y nói ngay:
" Còn có Tỳ Bà, nhưng có thể nói chắc rằng ông ta cũng không ngờ Tổ Tùng lại liều mạng vì mình, nên nhảy xuống địa đạo rồi, chuyện đầu tiên ông ta làm là phóng khói mù che kín miệng hầm".
Cẩm Cung Thành gật đầu:
" Quả thật quả nhân không ngờ, nếu không quả nhân cũng để cho y nhìn rõ cửa hầm, lúc ấy mà có một người trung thành như thế quả là may mắn".
Thẩm Thăng Y nói:
" Các hạ nhảy xuống địa đạo rồi lập tức phóng khói mù ra, cũng không phải là không thể hiện tính cách đâu".
Cẩm Cung Thành nổi giận:
" Ngươi nói quả nhân tham sống sợ chết à ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Một người đôi lúc sinh tử quan đầu, coi tính mạng của mình là lớn cũng không phải là lạ:, ngừng một lúc nhìn qua Bạch Ngọc Lâu nói "Nên có thể nói Tổ Tùng là một người khùng, chứ như Cẩm Cung Thành này tuy có lúc rất khùng vẫn không đáng gọi là thằng khùng".
Bạch Ngọc Lâu cười hỏi:
" Vậy theo ngươi y giống hạng người nào ?" Thẩm Thăng Y nói:
" Một người bình thường thôi, có điều lại ham muốn hơn người thường quá nhiều".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Ham muốn nhiều mà không đủ sức, quả thật các hạ một chuyện đáng buồn" "Quả nhân không phải là một người khùng", Cẩm Cung Thành lạnh lùng "Cũng không phải là kẻ tham sống sợ chết, nếu không quả nhân đã không ham muốn như vậy".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Ngươi chờ ở đây vì phát giác ra rằng ngươi đã hoàn toàn tuyệt vọng".
Thẩm Thăng Y nói:
" Còn có một điểm rất quan trọng nữa, là sự thật hiện nay ngươi đã quá già, cũng không còn thời gian để làm lại lần thứ ba".
Cẩm Cung Thành nghe câu ấy, toàn thân lộ vẻ suy sụp.
Câu nói ấy như một thanh kiếm sắc đâm vào tận đáy lòng ông ta, ông ta cười khan hai tiếng nói:
" Người trẻ tuổi, chẳng lẽ người không biết rằng một câu nói như thế là quá tàn nhẫn sao ?" Thẩm Thăng Y nhìn chằm chằm vào Cẩm Cung Thành:
" Đối với một người già thừa nhận rằng mình là một người già thì nói thế có thể tàn nhẫn, tiếc là trước câu nói ấy các hạ chưa thừa nhận mình đã già".
Cẩm Cung Thành lẩm bẩm nói một mình:
" Quả nhân đã hết hùng tâm tráng chí, chỉ vì năm tháng vô tình".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Đối với hạng người như ngươi, một lần thất bại cũng chẳng là nhiều, ngươi không vì thất bại mà chịu thôi, sau hai mươi năm lại cuốn dất quay lại, tuy là kẻ thù, nhưng đối với hào khí của ngươi, Bạch mỗ vô cùng bội phục".
Cẩm Cung Thành chép miệng nói:
" Quả nhân vô cùng ưa thích ngươi, sau hai mươi năm ngươi không những không già nua mà còn khôn ngoan sáng suốt hơn, lại thua dưới tay ngươi lần nữa, quả nhân không còn gì để nói".
Bạch Ngọc Lâu chợt cười một tiếng nói:
" Lần này thất bại ở chỗ nào chắc ngươi chưa rõ".
" Ngươi nói xem chỗ nào" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Ngươi quên rằng là tranh giành thiên hạ, chứ không phải là hơn thua với cá nhân".
" Quả nhân quên chỗ nào ?" " Nhưng đối tượng của ngươi lẽ ra phải là Thánh thượng chứ không phải là ai khác".
Cẩm Cung Thành ngẩn người, lầm bẩm:
" Quả nhân lại chỉ chăm chăm đánh bại ngươi trước".
" Nên ngươi mới tạo ra Ngải Phi Vũ giả, chuẩn bị cho y trà trộn vào phủ ta làm nội ứng, lại sai Tổ Tùng đào địa đạo để phối hợp hành động, phí mất bao nhiêu là thời giờ tâm huyết mà lại không phải là mục tiêu chính, làm sao không thất bại ?" " Đúng thế....", Cẩm Cung Thành gật đầu liên tiếp.
Bạch Ngọc Lâu nói tiếp:
" Lập chí lớn, làm việc lớn, quyết không thể để bị tình riêng chi phối, chỉ xác định rõ mục tiêu mà thẳng tiến mới có hy vọng thành công".
Cẩm Cung Thành thở dài một tiếng:
" Tại sao trước đây không ai nói với quả nhân đạo lý ấy kìa ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Có thể vì ngươi cho rằng mình đã đủ kinh nghiệm cùng trí khôn, không muốn tìm kẻ thông minh giúp đỡ":.
Cẩm Cung Thành gật đầu nói:
" Dưới trướng quả nhân còn thiếu một người thông minh như ngươi nói, nhưng nếu có cũng chưa chắc quả nhân đã dung được y".
Dứt câu nói, ông ta buông tiếng cười lớn:
" Ngươi nói rất đúng, quả nhân quả là một kẻ sinh ra để làm chuyện lớn".
Tiếng cười làm rung chuyển toàn bộ ngôi điện, vửa có vẻ bi thiết, vừa có vẻ như bất khả kháng.
Bạch Ngọc Lâu cũng không nói gì nữa, Thẩm Thăng Y và Bạch Băng cũng thế, chỉ im lặng nhìn nhìn Cẩm Cung Thành.
Tiếng cười kéo dài hồi lâu mới tắt, Cẩm Cung Thành ánh mắt nhìn xuống:
" Quả nhân có thể bỏ đi mà không bỏ đi, lại ngồi ở Hoàng cực điện này chờ các ngươi, đúng là đã lòng tàn ý lạnh, nhưng trò chuyện một hồi được nghe rõ lý do thất bại, cũng được ích lợi nhiều lắm".
Bạch Băng nói:
" Lẽ ra ngươi phải cảm kích cha ta, không nên để ông phải phí lời phí sức nữa".
Cẩm Cung Thành hỏi:
" Ngươi muốn quả nhân bó tay chịu trói à ?" Bạch Băng hỏi lại:
" Chẳng lẽ đến nước này ngươi còn muốn kháng cự hay sao ?" Cẩm Cung Thành lắc đầu:
" Bé con rốt lại cũng là bé con".
" Nói thế là ý tứ gì ?" Cẩm Cung Thành cười lớn:
" Ngươi không hiểu rõ, nhưng cha ngươi chắc hiểu rõ, hạng người như bọn ta, chỉ có thể chết trận, chứ không khi nào bó tay chịu trói".
Bạch Băng kinh ngạc hỏi:
" Thật là ngươi không muốn sống nữa à ?" Cẩm Cung Thành lại cất tiếng cười lớn, ánh mắt nhìn lên mặt Bạch Ngọc Lâu:
" Người may mắn như nhưng, chắc không có nhiều".
Bạch Ngọc Lâu đáp:
" Cho nên xưa nay ta chẳng oán hờn gì ai".
Cẩm Cung Thành nói:
" Ngươi không những làm quan lớn, mà còn có được một đứa con gái xinh đẹp đáng yêu như vậy, thì còn mong muốn gì nữa ?' Bạch Ngọc Lâu khẽ cười lắc đầu, Cẩm Cung Thành lại nói:
" Hiện tại quả nhân bao nhiêu kế hoạch đều đã không thành công, chứ nếu không mà lỡ tay làm đứa con gái bảo bối của ngươi bị thương, thì không những ngươi trách móc, mà quả nhân cũng rất hối tiếc nữa" Bạch Ngọc Lâu chỉ cười không đáp, Cẩm Cung Thành lại nói:
" Quả nhân chỉ kỳ quái một chuyện, là đối với Vô Song ngươi lại không có biểu hiện gì".
Bạch Ngọc Lâu nói:
" Lúc rời khỏi Tây Vực, ta đã quyết định quên hết chuyện ấy".
Cẩm Cung Thành nói:
" Ngươi quên được rồi à ?" Bạch Ngọc Lâu lắc đầu:
" Muốn nhớ một chuyện gì có khi còn khó, nhưng muốn quên một chuyện gì thì thật là thiên nan vạn nan".
" Đúng thế....", Cẩm Cung Thành vuốt râu cười khẽ "Cho nên tuy đã thất bại, nhưng quả nhân lợi dụng Vô Song để đối phó ngươi cũng không có gì là dở".
Bạch Ngọc Lâu chỉ nói:
" Bà ta chết rồi phải không ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Tiếc là trước đây một lúc, thi thể bà ta vẫn có ích, thuật dịch dung của ta, chắc ngươi đã biết là do cha vợ ngươi truyền thụ".
Bạch Ngọc Lâu hỏi:
" Lão nhân gia khỏe không ?" Cẩm Cung Thành nói:
"Bảy năm trước đã chết trong mật thất, lúc ấy ông ta đã thành công trong việc thay đổi màu mẳt".
Bạch Ngọc Lâu thở dài:
" Xưa nay ngươi không bao giờ bỏ qua cơ hội làm loạn thiên hạ".
Cẩm Cung Thành nói:
" Vì thiên hạ này không phải là thiên hạ của quả nhân".
Thẩm Thăng Y xoay chuyển ý nghĩ nói:
" Hiện tại chúng ta đã phong tỏa mọi đường thoát, chắc là ngươi không thoát được đâu".
Bạch Ngọc Lâu lạnh lùng cười một tiếng:
" Ngươi còn trăn trối gì nữa không ?" Cẩm Cung Thành nói:
" Quả nhân vốn không vướng bận gì, chỉ là ngươi bây giờ sao còn chưa dặn dò hậu sự".
Bạch Ngọc Lâu tự khen mình:
" Đó là vì Bạch mỗ biết chắc ngươi không đủ nhẫn nại".
Cẩm Cung Thành nói:
" Chứ không phải vì cạnh ngươi có một Thẩm Thăng Y sao ?" Bạch Ngọc Lâu nói:
" Các ngươi vừa đánh nhau một trận, Bạch mỗ tuy chưa nhìn thấy nhưng nếu ngươi là đối thủ của Thẩm lão đệ đây thì không cần phải chạy trốn tới chỗ này, huống gì hai người chúng ta đồng thời ra tay ?" Cẩm Cung Thành cười lớn:
" Rốt lại ngươi cũng đã thừa nhận là không dám một chọi một với quả nhân".
Bạch Ngọc Lâu hững hờ cười một tiếng, nói ngay:
" Từ xưa đến nay ta không có thù oán gì với riêng ngươi, cũng không có chuyện gì phải giải quyết công bằng, để quyết đấu với nhau !" Cẩm Cung Thành cười rộ không ngớt:
" Không ngờ ngươi đến tuổi này lại biến thành một người thâm trầm như thế".
Tiếng cười chợt dừng lại, Cẩm Cung Thành vẫy tay nói:
" Hai người cùng tiến lên, quả nhân đều hoan nghênh như nhau, mời...." Thẩm Thăng Y bước lên trước một bước, ánh mắt Cẩm Cung Thành trở nên lạnh lẽo:
" Thẩm Thăng Y thật không thẹn là Thẩm Thăng Y !" " Nghe nói các hạ dùng một thanh ma đao phải không ?", Thẩm Thăng Y hỏi.
" Quả nhân còn có một đôi tay ma !", Cẩm Cung Thành đôi tay đưa ra sau ống tay áo, dưới ánh lửa ánh lên trong suốt như ngọc trắng "Đây là vốn để dùng thay đổi diện mạo của người ta, nhưng muốn dùng để giết người cũng không phải không được".
Thanh ma đao lập tức xuất hiện trong tay phải ông ta, không một tiếng dộng biến thành một quả cầu sáng màu xanh biếc, quả cầu tan mất, lại trở thành một thanh đao màu xanh.
Thẩm Thăng Y ánh mắt chớp lên:
" Đem một thanh đao như thế biến thành một quả cầu sáng thật là không dễ" Cẩm Cung Thành nói:
" Đó chỉ là nhìn cho vui mắt, chẳng có tác dụng gì, đao pháp thông thường cũng đều rất giản đơn, chỉ là nhanh, chuẩn, độc !" " Nhanh, chuẩn, độc !" ba tiếng ấy lần lượt buông ra, chữ độc vừa ra khỏi miệng, thân hình của ông ta đã từ ghế bay mau ra, ánh xanh biếc của thanh ma đao chớp lên, chuẩn mà độc đâm vào cổ họng một thị vệ.
Không ai ngờ rằng nhát đao đầu tiên của ông ta là nhằm vào một thị vệ, Thẩm Thăng Y thân hình phản ứng tuy cũng nhanh, nhưng đã muộn một chút, có điều lúc thanh ma đao chuyển qua đâm người thị vệ thứ hai thanh kiếm của Thẩm Thăng Y đã đâm vào bàn tay ma cầm thanh ma đao.
Cẩm Cung Thành thu tay lại, thanh đao lại hóa thành một vòng ánh sáng xanh biếc bay vào giữa mặt Thẩm Thăng Y.
Thẩm Thăng Y thanh kiếm trượt một cái vầng ánh sáng tắt ngấm, Cẩm Cung Thành tay trái chụp lấy đao, ngọn loan đao rõ ràng ở tay phải vung ra, chém về bên phải.
Trương Thiên Hộ chiếc bàn toán đang từ phía phải đánh tới, "choang" một tiếng đập vào thanh đao, đứt làm hai mảnh la hoảng lui lại, những viên ngọc làm con toán đồng thời bắn mau vào giữa mặt Cẩm Cung Thành.
Cẩm Cung Thành loan đao khua một vòng, những viên ngọc đều nát vụn ra trong ánh đao, thanh ma đao trong tay trái lại biến thành một vòng ánh sáng xanh biếc chém tới Thẩm Thăng Y. Thẩm Thăng Y ba kiếm đánh tắt vấng ánh sáng, cổ tay trái lật lại, thanh kiếm từ tay trái đâm lên, liên tiếp điểm vào bảy huyệt đạo của Cẩm Cung Thành.
Bạch Ngọc Lâu một kiếm cũng vừa tới.
Cẩm Cung Thành "hừ" khẽ một tiếng, thân hình bay về phía sau, Thẩm Thăng Y và Bạch Ngọc Lâu hai kiếm song song truy kích, đuổi lên tới cái bục.
Cẩm Cung Thành lui lại ngồi trên chiếc ghế ngự, rồi lại xoay người bay ra, chiếc ghế lập tức nát bét trong ánh kiếm chớp lên.
Kiếm thế chưa dứt, đuổi theo Cẩm Cung Thành tới trước tấm bình phong, Thẩm Thăng Y và Bạch Ngọc Lâu không phải là lần đầu tiên liên thủ, song kiếm như tấm áo trời không có chỗ hở, thế không thể chống lại được.
Cẩm Cung Thành chạm lưng vào tấm bình phong, gầm lớn một tiếng, người cùng đao bay lên, thanh loan đao hạ xuống chém vào trường kiếm cùa Bạch Ngọc Lâu, "soảng" một tiếng đã tiện đứt thanh kiếm của Bạch Ngọc Lâu làm hai đoạn.
Bạch Ngọc Lâu trong một đêm gãy liền hai thanh kiếm, cả đời mới có một lần như thế này, người cũng đồng thởi bị chấn động tung trở lại.
Cẩm Cung Thành cũng bị chấn động tung ra, thanh ma đao trong tay trái trong chớp mắt ấy biến thành một đạo ánh sáng xanh bay tới cổ họng của Bạch Ngọc Lâu, ông ra hoàn toàn không đếm xỉa tới Thẩm Thăng Y, rõ ràng đã quyết tâm liều mạng, cùng chết chung với Bạch Ngọc Lâu.
Thẩm Thăng Y dường như hơi hiểu tâm ý của Cẩm Cung Thành, bỏ qua cơ hội đâm chết Cẩm Cung Thành, không lui lại mà tiến lên, thanh kiếm rẽ một cái đánh vào chỗ không thể đỡ, hất tung đạo ánh sáng xanh bay trở lại.
Đạo ánh sáng xanh bay trở lại Cẩm Cung Thành, thế mạnh không kém gì tử tay Cẩm Cung Thành đánh ra, thanh loan đao của y kịp thời hất tung đạo ánh sáng xanh qua một bên, lại biến thành một thanh ma đao, "soạt" một tiếng cắm vào bức bình phong.
Thẩm Thăng Y thanh kiếm đồng thời đánh tới, Cẩm Cung Thành vung loan đao đỡ, đao của ông ta và kiếm của Thẩm Thăng Y đồng thời tan biến, hóa thành hai vòng ánh sáng lóa mắt, xoay một cái, bóng người cũng tan biến trong ánh sáng, hai vòng sáng chạm vào nhau đã lập tức tắt ngấm, ánh lửa bắn tung tóe.
Cẩm Cung Thành "hự" lên một tiếng đau đớn lui lại, lưng lại đập vào tấm bình phong, tấm bình phong răng rắc vỡ tan làm bốn năm mảnh, ba tia máu từ người ông ta đồng thời vọt ra như ba mũi tên.
Thẩm Thăng Y cũng lui lại hơn một trượng, một dòng máu tươi ứa ra bên mép, thân người vẫn đứng hiên ngang.
Thân hình Cẩm Cung Thành lập tức đứng thẳng đậy, khóe môi run run, cuối cùng mới nói được một câu:
" Quả nhiên ngươi nhìn thấy được ba chỗ sơ hở trong đao pháp của quả nhân !" Thẩm Thăng Y sắc mặt xanh xám:
" Đao pháp của ngươi cũng không hề thay đổi".
Cẩm Cung Thành giơ ngang đao cười lớn, cười liên tục ba tiếng rồi ngã xuống.
Bạch Băng vội bước nhanh lên, đỡ Thẩm Thăng Y, Bạch Ngọc Lâu cũng bước tới cạnh chàng, nhìn thấy sắc mặt Thẩm Thăng Y đã dần dần trở lại bình thường, mới thở phào một hơi.
Đám thị vệ đứng ngơ ngác đến lúc ấy cũng không hẹn mà cùng đồng thanh bật ra tiếng hoan hô.
Trương Thiên Hộ bước lên, nói:
" Thẩm Thăng Y giỏi thật, nhìn thấy một nhát kiếm vừa rồi, ta mới thật sự thủ tiêu ý niệm trở lại giang hồ".
Thẩm Thăng Y lắc đầu:
" Nếu không có lão tiền bối, kiếm của ta cũng không thể dễ dàng liền thành một khối, buộc y phải đánh chiêu đao đó ra".
Trương Thiên Hộ nói:
" Vậy thì ngươi phải cảm ơn ta".
Thẩm Thăng Y hỏi:
" Lão tiền bối, người muốn cảm ơn thế nào ?" Trương Thiên Hộ nói:
" Lúc nào các ngươi đi qua Gia Hưng, đừng có quên tìm tới ta uống một chén rượu là được rồi".
Thẩm Thăng Y còn chưa trả lời, Bạch Băng đã kêu lên:
" Nhất định mà !" Trương Thiên Hộ cười một tiếng:
" Đến lúc ấy nhất định ta sẽ bày tiệc lớn trên lầu Yên Vũ ở Nam hồ, tấu nhã nhạc".
Nụ cười biến thành thê lương, có thể là ông ta nghĩ tới cảnh lầu Yên Vũ ở Nam hồ vẫn còn như cũ, nhưng bọn Giang Nam tứ hữu chỉ còn có mình ông ta.
Bạch Ngọc Lâu nói ngay:
" Nhất định là cuối mùa thu chúng ta sẽ tới".
Bạch Băng vội kêu lên:
" Cha, còn đến mùa thu thì sao ?" Bạch Ngọc Lâu cười cười:
" Vốn là rất tốt, tiếc là chuyện này chưa xong".
Bạch Băng nói:
" Nhưng Cẩm Cung Thành chết rồi".
" Vẫn còn Ngọc Điệp".
Bạch Băng vừa giơ tay áo lau máu trên môi Thẩm Thăng Y, vừa nói:
" Thẩm đại ca, anh mau tìm bắt Ngọc Điệp về đây".
" Đáng tiếc là ta không biết hiện tại cô ta ở đâu".
Thẩm Thăng Y quả thật không biết.
Cát vàng vạn dặm.
Dưới ánh nắng :Di chang, một con lạc đà từng bước từng bước đi trên cát vàng, trên lưng lạc đà là một thiếu nữ yểu điệu, mái tóc vàng bay tung trong gió.
Đó là Ngọc Điệp, nàng tiếp tục rời khỏi Trung Nguyên, mang theo một tâm tình chỉ có nàng mới biết được, trở về quê hương xa xôi.
Có thể không lâu nữa nàng sẽ trở lại, có thể.....





Hết

[thuylam]

:::: Cổ Long ::::
Bất Tử Thần Long

Hồi 1




Gió núi gào thét, sương mây mịt mù, Hoa Sơn Thương Long Lĩnh ngút ngàn, dài những ba dặm, hai bên là vực thẳng sâu hàng vạn trượng, nhìn từ xa hệt như một lưỡi dao sáng nghiêng nghiêng cắm trên trời xanh, xuyên thủng mây trắng.
Nắng ban mai dần vén mớ mây mù, nơi bên cùng Thương Long Lĩnh là bia đề thư của Hàn Văn Công, một thiếu nữ tuyệt sắc có vóc dáng mảnh mai yêu kiều đang đứng, một tay vén làn tóc mây, tay kia mân mê tà áo, mày liễu khẽ chau, mắt đăm đăm nhìn về phía con đường trước mặt.
Trên con đường đá hiểm trở xuất hiện vài bóng người, thiếu nữ tuyệt sắc khẽ nhướng mày buông tiếng cười nhẹ, tiếng cười đầy sắc lạnh lẫn oán độc, khó thể tin được phát ra từ miệng một thiếu nữ diễm lệ thế này.
Tiếng cười vừa dứt thì những bóng người ở lưng núi bỗng tung mình bay vút lên như cánh chim, chớp nhoáng đã đến trước mặt thiếu nữ tuyệt sắc.
Thiếu nữ tuyệt sắc tròn mắt, lạnh lùng nói :
- Hãy theo ta !
Đoạn khẽ nhún mình, vút cái đã lướt ra sau vài trượng, không còn ngó ngàng đến những người kia nữa, sau mười mấy cái nhún mình đã vọt lên trên :Dnh núi phía Nam.
Trên lưng núi Thương Long Lĩnh, trong sương mù có năm bóng người, một đại hán áo đen râu ria xồm xoàm, mày rậm mắt to, vận võ phục và lưng đeo kiếm, quay sang một thiếu phụ áo huyền đứng bên cạnh bật cười ha hả rồi nói :
- Tiểu cô nương cuồng ngạo thật, chỉ e nàng ta còn hơn Hà muội khi xưa đấy.
Thiếu phụ áo huyền ngẩng lên mỉm cười :
- Thật ư ?
Đại hán râu xồm bật cười :
- Tất nhiên là thật, ai mà cưới nàng ta làm vợ cam đoan là còn bị kềm kẹp hơn Long Phi này nữa.
Tiếng cười vang dội, giọng điệu tuy có vẻ chua xót, song tiếng cười lại ngập đầy đắc ý.
Thiếu phụ áo huyền bật cười khúc khích, nép vào lòng đại hán râu xồm, làn gió thoảng qua hất tung chòm tóc mây quyện vào hàm râu xồm xoàm của y, và cũng hòa hợp tiếng cười hào sảng của y với tiếng cười nũng nịu của nàng.
Một thiếu niên áo huyền mảnh khảnh buông thỏng hai tay nghiêm trang đứng sau lưng họ, bỗng đằng hắng rồi nói :
- Sư phụ đã đến.
Đại hán râu xồm bỗng ngưng cười, thiếu phụ áo huyền cũng vội đứng lại ngay ngắn, những thấy một đại nhân cầm phục sãi bước đi lên, che mặt bởi một vuông lụa đen, mỗi bước đi vuông lụa và cẩm bào tung bay, đã vượt qua hàng trượng xa, theo sau là hai đại hán vạm vỡ cũng toàn thân võ phục màu đen và lưng đeo trường kiếm, bốn cánh tay chắc nịch giơ cao lên không một vật dài chừng một trượng, rộng độ ba thước, hình chữ nhật khối, song được phủ kín bởi một lớp vải năm màu nên chẳng rõ đó là vật gì.
Đại hán râu xồm, thiếu phụ áo huyền và thiếu niên mảnh khảnh trông thấy lão nhân cẩm phục đều lập tức ra chiều nghiêm trang.
Lão nhân cẩm phục dừng bước, đôi mắt sáng ngời lộ ra ngoài vuông lụa đen quét nhìn bốn phía, đoạn trầm giọng nói :
- Đâu rồi ?
Đại hán râu xồm cung kính :
- Đã lên trên rồi.
Lão nhân cẩm phục buông tiếng cười khảy :
- Đi !
Đoạn sãi bước đi lên núi, gió núi thổi tung chiếc áo dài bằng cẩm đoạn của ông, lộ ra một chuôi kiếm màu xanh đen.
Thiếp phụ áo huyền buông tiếng thở dài ảo não :
- Hôm nay cha ...
Đôi môi đào nhấp nháy bỏ dở câu nói.
Thiếu niên mảnh khảnh chầm chậm quay lại, đưa mắt nhìn đôi thiếu niên nam nữ đứng sóng vai nhau sau lưng, ngơ ngẩn hồi lâu mới thở dài rồi nói :
- Tứ muội, ngũ đệ, hai người nên ở lại dưới núi thì hơn.
Đoạn phi thân theo sau đại hán râu xồm và thiếu phụ áo huyền lên núi. Đôi thiếu niên nam nữ đưa mắt nhìn nhau, hồi lâu vẫn không một ai lên tiếng.
Qua khỏi cầu treo là đến Nam Phong, mây trắng lâng đăng, gió núi hắt hiu, nơi đây xưa nay rất ít có bóng người. Song giờ đây dưới ánh ban mai, trên ngọn núi chính hiểm tuyệt thiên hạ của phái Hoa Sơn đã thấy bóng người lố nhố, bốn người đàn bà trung niên tóc hoa râm vận áo xanh, tay áo bó chặt, sóng vai nhau đứng dưới một ngọn cổ tùng, người nào cũng mặt sắc lạnh.
Thiếu nữ tuyệt sắc lướt tới trước mặt họ, thấp giọng nói :
- Đã đến rồi !
Vừa dứt tiếng bên dưới đã có tiếng người vọng lên :
- Cuộc hẹn mười năm, Long Bố Thi không hề lãng quên, Thực Trúc Nữ Sử sao không xuống đón tiếp cố nhân ?
Tiếng nói tuy không lớn, song từng tiếng một vọng lên hết sức rõ ràng.
Bốn người đàn bà áo xanh cũng đưa mắt nhìn nhau, song vẫn đứng yên bất động.
Thiếu nữ tuyệt sắc buông tiếng cười khảy, ngồi xuống một tảng đá xanh cạnh cội tùng, tiếng cuối cùng vừa dứt nơi lưng núi, trên :Dnh núi đã xuất hiện một lão nhân cẩm phục cao to uy mãnh, ánh mắt sáng ngời chầm chậm quét nhìn năm người dưới cội tùng đoạn trầm giọng nói :
- Đây phải chăng là :Dnh Hoa Sơn ? Các người phải chăng là môn hạ của Đơn Phụng ?
Thiếu nữ tuyệt sắc đăm chiêu nhìn áng mây lơ lững trên vòng cây, lạnh lùng đáp :
- Không sai !
Lão nhân cẩm phục một bước đến trước mặt tảng đá xanh, trầm giọng nói :
- “Đơn Phụng” Diệp Thu Bạch đâu ?
Thiếu nữ tuyệt sắc khẽ rướn người, chậm rãi đứng lên, ngắm nhìn lão nhân cẩm phục từ trên xuống dưới mấy lượt, đoạn lạnh lùng nói :
- Tôn giá chính là “Bất tử Thần Long” Long Bố Thi ư ?
Lão nhân cẩm phục thoáng ngẩn người, bỗng ngửa mặt buông tiếng cười dài, đoạn với giọng rổn rảng nói :
- Hay lắm ! Hay lắm ! Thật không ngờ ngày hôm nay trên chốn giang hồ lại có người dám hỏi thẳng danh hiệu của lão phu trước mặt lão phu.
Thiếu nữ tuyệt sắc buông tiếng cười lạnh lùng, ngước mặt nhìn trời và nói :
- Khá lắm ! Khá lắm ! Thật không ngờ ngày hôm nay trên chốn giang hồ lại có người dám gọi thẳng danh hiệu của gia sư ở trước mặt bổn cô nương.
Lão nhân cẩm phục Long Bố Thi nín cười liền, vài chiếc lá tùng từ trên ngọn rơi xuống vai áo, ông tiện tay phất nhẹ, quay người đi đến trước mặt bốn người đàn bà áo xanh, đưa tay chỉ thiếu nữ tuyệt sắc, trầm giọng nói :
- Vị cô nương ấy là đồ đệ của Diệp Thu Bạch ư ?
Bốn người đàn bà áo xanh chằm chặp nhìn vào Long Bố Thi, đồng thanh đáp :
- Không sai !
Long Bố Thi vụt quay người, tức giận nói :
- Lệnh sư đã có hẹn với lão phu tại đây hồi mười năm trước, sao giờ này mà còn chưa có mặt, lại để cô nương vô lễ với bậc tiền bối ư ?
Thiếu nữ tuyệt sắc lạnh lùng :
- Dẫu có cuộc hẹn bằng trời thì gia sư cũng không thể nào đến được.
Long Bố Thi giận dữ quát :
- Sao vậy ?
Thiếu nữ tuyệt sắc chậm rãi :
- Gia sư đã qui tiên hồi ba tháng trước, lúc lâm chung đã bảo tôi đến đây phó ước, chứ không hề cho biết ông là tiền bối gì của chúng tôi cả.
Lời lẽ chậm chạp, giọng nói lạnh lùng, không hề có chút vẻ khích động, đâu giống như đệ tử báo tin chết của sư phụ.
Long Bố Thi ngẩn người, vuông lụa che mặt bỗng rung động mạnh, hàm râu bạc dưới cằm cũng không ngớt run rẩy.
Bốn người đàn bà áo xanh lại cũng đưa mắt nhìn nhau, song chung qui vẫn không lên tiếng.
Nhóm đại hán râu xồm tổng cộng bảy người, lúc này đã lần lượt lên đến :Dnh núi.
Hai đại hán áo đen khẽ khàng đặt vật khiêng xuống đất, thõng tay lui sang một bên.
Đại hán râu xồm Long Phi lướt đến bên cạnh Long Bố Thi, chau mày khẽ nói :
- Thưa cha, thế nào ?
Long Bố Thi thừ ra hồi lâu, bỗng buông tiếng thở dài, chậm rãi nói :
- Diệp Thu Bạch đã chết rồi.
Ánh mắt đăm chiêu nhìn về cõi xa xăm, chầm chậm đi xuống núi.
Đôi mắt lạnh lùng của thiếu nữ tuyệt sắc chợt vút qua một tia sáng kỳ dị, ngước mặt buông một chuỗi cười lạnh tanh, đoạn chậm rãi nói :
- Thật đáng tiếc, không ngờ đệ nhất dũng sĩ theo theo lời đồn trong giới giang hồ “Bất Tử Thần Long” chẳng qua chỉ có vậy thôi.
Long Bố Thi vụt chững bước, Long Phi nhướng mày giận dữ quát :
- Cô nương nói gì hả ?
Thiếu nữ tuyệt sắc lạnh lùng :
- Bổn cô nương nói gì chẳng liên quan gì đến tôn giá cả, ở đây tôn giá không đủ tư cách lên tiếng.
Long Phi trừng mắt, bộ râu xồm tỏ ra. Long Bố Thi chầm chậm quay lại, trầm giọng nói :
- Cô nương nói sao ?
Thiếu nữ tuyệt sắc thong thả nói :
- Mười năm trước, cuộc hẹn sinh tử giữa gia sư với ông như thế nào ?
Ánh mắt Long Bố Thi chợt tối sầm, trầm giọng:
- Kẻ thắng mãi mãi xưng bá giang hồ, kẻ bại ... Ôi, Diệp Thu Bạch đã chết, Long Bố Thi dẫu xưng bá giang hồ thì ...
Thiếu nữ tuyệt sắc tiếp lời :
- Gia sư tuy đã qui tiên, cũng chưa chắc ông có thể xưng bá giang hồ mãi mãi.
Long Bố Thi trầm giọng :
- Chẳng lẽ cô nương định so tài với lão phu ư ?
Thiếu nữ tuyệt sắc cười nhạt :
- Dẫu tôi có ý định ấy, chỉ e ông cũng khinh thường không chịu động thủ đấy chứ ?
Long Bố Thi nghiêm giọng :
- Đúng vậy !
- Trong mấy mươi năm qua, ông với gia sư so tài động thủ được bao nhiêu lần ?
- Rất nhiều, không kể xiết.
- Ông có thắng được một chiêu nửa thức chăng ?
- Nhưng cũng chưa từng bại bao giờ.
- Chưa phân thắng bại mà ông đã muốn xưng bá giang hồ mãi mãi, trên cõi đời làm gì có chuyện dễ dàng như vậy.
Long Bố Thi ngớ người :
- Diệp Thu Bạch đã chết, chả lẽ lão phu còn có thể đi tìm người chết động thủ hay sao ?
- Gia sư tuy đã chết, song có để lại một pho kiếm pháp, nếu ông không thắng được pho kiếm pháp ấy thì xin ông hãy lập tức tự tuyệt trên :Dnh Hoa Sơn này, và môn nhân đệ tử của Chỉ Giao Sơn Trang kể từ đây không được bước chân vào chốn giang hồ nữa.
Đại hán râu xồm Long Phi bỗng ngửa cổ cười vang rồi nói:
- Nếu như gia phụ thắng thì sao ?
Thiếu nữ tuyệt sắc chẳng thèm đếm xỉa đến y, tảng lờ như không hề nghe thấy.
Long Phi cười rộ nói tiếp:
- Nếu gia phụ bại thì sẽ lập tức tự tuyệt, còn như gia phụ thắng, chẳng lẽ phải bảo “Đơn Phụng” Diệp Thu Bạch chết một lần nữa hay sao ? Huống hồ cô nương đã biết rõ gia phụ không muốn động thủ với hàng hậu bối, Diệp Thu Bạch dẫu để lại kiếm pháp thì có ích gì ?
Nào ngờ Long Bố Thi bỗng quát lớn:
- Im ngay !
Đoạn đi đến trước thiếu nữ tuyệt sắc trầm giọng nói:
- Trong mười năm qua bà ấy lại sáng chế ra một pho kiếm pháp mới nữa ư ?
Thiếu nữ tuyệt sắc gật đầu:
- Đúng vậy !
Long Bố Thi ánh mắt rực lên, bỗng lại thở dài:
- Dẫu có kiếm pháp tuyệt thế mà không có người võ công tuyệt thế sử dụng thì làm sao thắng được lão phu ?
Đoạn chầm chậm cúi đầu xuống, ra chiều hết sức ảo não.
Thiếu nữ tuyệt sắc lạnh lùng nói:
- Hồi mười năm trước, phải chăng công lực của ông và gia sư tương đương nhau ?
Long Bố Thi thành thật:
- Dẫu có sai biệt cũng chỉ mảy may không đáng kể.
- Trong mười năm qua gia sư luôn ghi nhớ ước hẹn sinh tử với ông, ngày đêm gắng công luyện tập.
Long Bố Thi thở dài:
- Lão phu thì cũng vậy thôi.
- Như vậy, mười năm trước công lực của gia sư tương đương với ông, phải chăng mười năm sau cũng chẳng có gì khác biệt ?
Long Bố Thi gật đầu:
- Trừ phi trong mười năm qua bà ấy có được linh đơn diệu dược giúp cho công lực tăng tiến, bằng không tuyệt đối chẳng thể nào thắng được lão phu.
Bỗng buông tiếng thở dài, quay lại nói:
- Long Phi, ngươi nên biết sự tăng tiến của công lực chẳng khác nào như chim xây tổ, người cất nhà phải tiến hành một cách tuần tự, một chút miễn cưỡng cũng chẳng được, tối kỵ hấp tấp cẩu thả, căn cơ thiếu vững chắc thì khó thể đạt đến tuyệt :Dnh võ học. Những linh đơn diệu dược có thể giúp công lực tăng tiến rất khó tìm gặp, điều lạ lùng là giới võ lâm lại có rất nhiều người tin tưởng, vì vậy đã xảy ra biết bao là chuyện ly kỳ.
Long Phi cúi đầu vâng dạ.
Thiếu nữ tuyệt sắc lại nói:
- Vậy là công lực giữa ông với gia sư không có chỗ hơn thua nhau, chỉ hơn nhau về sự biến hóa linh diệu của chiêu thúc phải không ?
Long Bố Thi nghiêm giọng:
- Cao thủ tương tranh, thiên thời địa lợi và nhân hòa đều là những yếu tố quan trọng.
- Nếu như gia sư sáng chế ra được một pho kiếm pháp không hề có chút sơ hở, phải chăng có thể thắng ông ?
- Trên cõi đời không thể có môn công phu không có sơ hở, chỉ cần điểm sơ hở trong kiếm pháp của lệnh sư khiến lão phu không tìm ra được, hoặc một chiêu thế công khiến lão phu không hóa giải được, như vậy là đã thắng.
- Cuột hẹn sinh tử của ông với gia sư chưa thực hiện, thắng bại chưa phân thì gia sư đã qui tiên, lão nhân gia ấy thực chết không nhắm mắt.
Long Bố Thi buông tiếng hừ lạnh:
- Dễ thường lão phu không rất lấy làm đáng tiếc ?
Thiếu nữ tuyệt sắc ngước mặt nhìn trời:
- Gia sư lúc lâm chung đã bảo trong mười năm qua hẳn ông cũng sáng chế ra một số võ công để đối phó với lão nhân gia ấy.
Long Bố Thi ngửa cổ cười:
- Diệp Thu Bạch quả là tri kỷ bình sanh của lão phu.
Tiếng cười của ông ngập đầy khích động lẫn bi thương.
Thiếu nữ tuyệt sắc buông tiếng cười lạnh lùng:
- Nhưng ông khỏi phải lo võ công đã sáng chế của mình không có chỗ sử dụng, gia sư khi lâm chung đã giúp ông nghĩ ra được một cái để phân thắng bại.
Long Bố Thi vụt nín cười, ánh mắt rực lên.
Thiếu nữ tuyệt sắc vờ như không thấy, chậm rãi nói:
- Nếu ông có thể cho tôi điểm vào ba huyệt đạo Khuyết Bồn trên vai, Thần Tàng sau lưng, và Dương Quan dưới xương sống, mỗi nơi một cái, phong tỏa hai mạch Nhâm Đốc, vậy thì với công lực của ông quyết không nguy hiểm đến tính mạng, song nội lực sẽ bị giảm mất bảy phần, trở nên tương đương với tôi. Sau đó thì sử dụng kiếm pháp do gia sư để giao đấu với ông, vậy chẳng phải cũng như chính gia sư động thủ với ông hay sao ?
Nàng nói vòng vo tự nãy giờ, cuối cùng cùng thì lại có dụng ý như vậy, Long Bố Thi bất giác sững sờ, lại nghe Thiếu nữ tuyệt sắc thở dài nói tiếp:
- Đành rằng cách ấy là do gia sư nói ra lúc lâm chung, song nếu ông không bằng lòng thì tôi cũng chẳng biết làm sao hơn.
Long Phi chau mày, trầm giọng nói:
- Điều ấy nghe ra thật như trò đùa, tuyệt đối chẳng thể thực hiện được, khá khen cô nương lại thốt được ra miệng.
Thiếu phụ áo huyền đứng cách xa tự nãy giờ, bỗng lướt tới cười khảy nói:
- Cô nương nói vậy, tôi sử dụng võ công của gia phụ động thủ với cô nương thì cũng vậy thôi.
Thiếu nữ tuyệt sắc cười nhạt, ngước mắt thở dài rồi nói:
- Sư phụ hỡi sư phụ, đồ nhi đã nói là không bao giờ ông ấy bằng lòng, sư phụ không tin, giờ xem ra lão nhân gia đã lầm rồi.
Đoạn đi đến gần bốn người đàn bà áo xanh, lạnh lùng nói:
- Chúng ta đi thôi, cứ để cho Chỉ Giao Sơn Trang xưng bá võ lâm thì có sao đâu.
Long Bố Thi dằn giọng quát:
- Hãy khoan !
Thiếu nữ tuyệt sắc ngoảnh lại cười khảy:
- Nếu ông không muốn giữ lời hứa với người chết thì tôi cũng chẳng thể trách được, cứ như gia sư với ông không hề có cuộc ước hẹn mười năm trước là xong.
Long Bố Thi bỗng ngước mặt cười vang, cất giọng nói:
- Mấy mươi năm qua lão phu đã suýt chết chẳng biết là bao lần, chưa bao giờ bận tâm đến sự sống chết, và cũng chưa từng thất tín với bất kỳ ai. Diệp Thu Bạch tuy đã chết, song cuộc ước hẹn vẫn còn, bà ấy đã để lại cách so tài với lão phu thì lão phu đâu thể thất tín được.
Long Phi và thiếu phụ áo huyền cùng kinh hãi kêu lên:
- Cha ...
Long Bố Thi trong lúc cười vang giơ tay lên, đột nhiên xoay cổ tay tháo bỏ khăn che mặt.
Thiếu nữ tuyệt sắc đưa mắt nhìn, bất giác rùng mình, những thấy mặt ông vết sẹo ngỗn ngang, dù là trong ban ngày cũng khiến người kinh tâm khiếp vía.
Long Bố Thi nín cười, trầm giọng nói:
- Cha ngươi bình sanh đã từng trải qua hàng trăm cuộc chiến lớn nhỏ, chỉ có thắng chứ không bao giờ bại, những năm qua dẫu gặp phải đối thủ võ công cao hơn, ta vẫn có thể hạ gục dưới kiếm, đó là nhờ ta có tấm lòng khoáng đãng, chẳng e sợ bất kỳ điều gì. Nếu như ta có một lần thất tín thì tấm lòng khoáng đãng ấy đâu còn, vậy thì ta đã chết từ lâu rồi.
Ánh mắt bỗng trở nên đăm chiêu, như dần đắm chìm trong suy tư.
Một cơn gió thoảng qua, chiếc cẩm bào thùng thình của Long Bố Thi lay động, ánh ban mai xuyên qua làn sương mỏng, soi trên gương mặt chằng chịt vết sẹo của ông, ánh lên lóng lánh.
Long Bố Thi chầm chậm giơ tay lên vuốt nhẹ lên trán phải, vết kiếm từ trán xuống đến khóe mắt, nếu chệch đi một chút thì mắt trái đã hỏng rồi.
- Hồi bốn mươi năm trước, trên Ngọc Lũy Quan đầy mây mù.
Ông khẽ lẩm bẩm, trong óc lướt qua cảnh tượng kiếm khí ào ạt, bóng người lố nhố trên Ngọc Lũy Quan, đệ nhất cao thủ phái Nga Mi “Tuyệt Tình Kiếm” Cổ Tiếu Thiên đã với “Thiên tố kinh hồng” để lại một vết sẹo trên trán ông, giờ đây ông nhẹ nhàng sờ vuốt nó, như thể còn cảm thấy được niềm kích thích lẫn cơn đau da thịt lúc bấy giờ.
Ông bỗng buông tiếng cười vang, ngước mắt cất tiếng hú dài, lớn tiếng nói:
- Cổ Tiếu Thiên hỡi Cổ Tiếu Thiên, chiêu “Thiên tố kinh hồng” của ngươi tuy lão phu không chống đỡ được, song ngươi cũng đâu thể thoát khỏi đường kiếm của lão phu ...
Tiếng cười yếu dần, tiếng nói khẽ dần, bởi vết kiếm dài ngắn khác nhau trên trán phải lại khơi dậy dĩ vãng của ông.
Long Bố Thi lại khẽ nói:
- “Ngũ hổ đoạn môn”, “Hồi phong vân liễu”, “Đăng ma thần sạn” ...
Vết sẹo của một đao, một kiếm và một sạn này tuy đã cũ song trí nhớ vẫn còn mới, ông nhớ lại thuở thiếu thời xách kiếm ngao du thiên hạ, qua Ba Sơn, viếng Bành Môn, bái Thiếu Lâm, miệng đao kinh hồn, đáy kiếm động phách, thoát chết dưới đường sạn, lần nào cũng thủ thắng ...
Lão nhân được hiệu xưng là Bất Tử Thần Long này bất giác lại hồi tưởng lại kỷ niệm ba mươi năm trước, toàn thể võ lâm đã vì ông mà phát động “Hà Hiệu Đại Điển” (lễ mừng danh hiệu), tổ chức cạnh Tiên Hà Lỉnh, biết bao là trang trọng rình rang, ông bất giác mỉm miệng cười.
Bàn tay ông tụt xuống hàm râu dài dưới cằm, sờ trúng một vết sẹo khác, đó là Tam phân thần kiếm của phái Thiên Sơn, vết sẹo của đường kiếm này nhẹ nhất, song cũng là hung hiểm nhất.
- “Cửu Dực Phi Ưng” Địch Mộng Bình, y quả là một kẻ cao siêu mà ta bình sanh hiếm thấy.
Ông vừa khẽ lẩm bẩm, ngón tay lại sờ lên một vết kiếm khác, chia làm ba khúc, vừa như một kiếm, lại như ba mũi kiếm sắc cùng một lúc rạch trúng.
Ông mỉm cười tự mỉa:
- Đây chính là Tam Hoa Kiếm danh chấn thiên hạ. “Nhất Kiếm Tam Hoa”, không sai trật một ly, song Tam Hoa Kiếm Khách ngươi cũng đâu thoát khỏi đường kiếm của lão phu.
Một vết kiếm bên mắt phải sâu đến thấu xương và dài vào trong tóc, trên rộng dưới hẹp, dường nhu bị người lăng không một kiếm từ trên bổ xuống, đó chính là kiếm pháp phái Côn Lôn, hung hiểm tuyệt luân và biến hóa khôn lường.
Trong cơn mưa tuyết mịt mùng, trên :Dnh núi Côn Lôn :Dt vót ...
Ông chợt rợn người, dĩ vãng kinh tâm động phách kia hễ mỗi lần nhớ đến là niềm khiếp hãi lại từ đáy lòng dâng lên, song dẫu sao cũng vẫn bình yên trải qua.
Hãy còn Lưỡng Nghi kiếm pháp của phái Võ Đang, Cửu Cung thần kiếm, bàn tay ông lại tụt xuống má, cách lớp áp cẩm bào, ông sờ vào ba vết kiếm dưới mạn sườn.
- Kiếm thủ phái Võ Đang dẫu sao lòng dạ cũng nhân hậu hơn, không tấn công vào mặt, nên lão phu mới không phóng tay tàn sát. Vậy mà không ai ngờ tới, võ lâm Tam Lão nhân từ thế mà cũng táng mạng tại Hoàng Sơn.
Long Bố Thi bất giác buông tiếng thở dài, tại hội Hoàng Sơn đã khiến toàn thể tinh túy chốn võ lâm thảy đều táng mạng, song lại không gây cho ông một chút thương tích, đó là lẽ gì ?
- Bởi lão phu đã từng nếm trải mọi tuyệt học trong giới võ lâm, trên cõi đời không còn võ công nào đả thương được lão phu nữa.
Ông đưa mắt nhìn về cõi xa mịt mùng, lòng chợt dâng lên một nỗi buồn khó tả, muốn thắng không được, cố nhiên đáng buồn, muốn bại chẳng xong, càng đau lòng hơn. Bao hào tinh thắng tích thuở xưa chẳng khác nào áng mây lướt qua :Dnh núi, nhẹ nhàng lướt qua đáy lòng, áng mây không thể dừng lại trên :Dnh núi, dĩ vãng cũng chẳng thể ở mãi trong đáy lòng.
Một tiếng ưng kêu từ dưới núi vọng lên. “Bất Tử Thần Long” Long Bố Thi mắt ánh lên, chợt quay về thực tại. Bầu không khí trên :Dnh núi như chết lặng, ánh mắt lạnh lùng của thiếu nữ tuyệt sắc đang chốt chặt vào ông, tựa hồ chờ đợi, tựa hồ kính phục lại tựa hồ miệt khinh.
Đột nhiên, Long Bố Thi lại bật lên một chuỗi cười dài nứt đá xuyên mây.
Trong tiếng cười, ông dang tay ra, tiếng leng keng vang lên liên hồi, mười mấy chiếc khuy áo vàng trên cẩm bào cùng rơi xuống đất.
Ánh mắt Long Phi chợt tối sầm, run giọng hỏi:
- Cha định làm gì vậy ?
Long Bố Thi cười giòn:
- Nếu ta mà không so tài cao thấp với kiếm pháp do Diệp Thu Bạch để lại, bà ấy dù chết cũng không nhắm mắt, và ta cũng ray rứt suốt đời.
Thiếu nữ tuyệt sắc buông tiếng cười lạnh lùng, chậm rãi thắt lại đai lưng.
Long Phi trừng mắt nói:
- Cha, việc này quả không công bằng ...
Long Bố Thi cười gượng, gằn giọng:
- Ngươi biết gì kia chứ ?
Bỗng lại ngửa cổ cười nói:
- Lão phu cả đời hiệu xưng bất tử, đến tuổi già nếu được chết dưới kiếm kẻ khác cũng là một điều vui sướng trong đời.
Long Phi rúng động cõi lòng, thoái lui liền ba bước, bỗng thấy phụ thân vung tay, chiếc cẩm bào như một áng mây nhẹ bay ngang ra xa ba trượng, là đà rơi xuống vòm cây cổ tùng.
Thiếu nữ tuyệt sắc lạnh lùng nói:
- Khuyết Bồn, Thần Tàng, Dương Quan ...
Long Bố Thi buông tiếng cười khảy, quay người hướng lưng về phía Long Phi, chậm rãi nói:
- Long Phi, thủ pháp “Hạc Trủy Kình” ngươi còn nhớ chăng ?
Hàm râu xồm dưới cằm Long Phi run rẩy, nói một cách khó nhọc:
- Thưa cha ... còn ...
Long Bố Thi đanh giọng:
- Hãy dùng thủ pháp Hạc Trủy Kình điểm vào ba huyệt Khuyết Bồn, Thần Tàng và Dương Quan của ta.
Long Phi mặt co rúm:
- Thưa cha ...
Long Bố Thi trừng mắt quát:
- Mau lên !
Long Phi thừ ra hồi lâu, bỗng cắn chặt môi phóng tới một bước, đến sau lưng phụ thân, hai tay cùng vung lên, ngón trỏ và ngón giữa chụm lại thành hình mỏ hạc chầm chậm điểm vào huyệt Khuyết Bồn trên bả vai phụ thân.
Thiếu phụ áo huyền thầm buông tiếng thở dài, ngoảnh mặt đi, song ánh mắt vừa chạm vào vật được phủ vải ngũ sắc, lập tức ngoảnh trở lại, những thấy Long Phi đưa tay đến giữa chừng thì không ngớt run rẩy, cuối cùng vẫn không tài nào xuống tay được.
Long Bố Thi nhíu mày, ngoảnh lại gắt:
- Quân vô dụng !
Long Phi buông thõng hai tay, buông tiếng thở dài tiu nghỉu nói:
- Thưa cha, con nghĩ đi nghĩ lại, thấy việc này rất là bất ổn ...
Chưa dứt tiếng, bỗng một bóng người hoành không lướt tới, thì ra là chàng thiếu niên vẫn luôn theo sau thiếu niên mảnh khảnh.
Long Phi chau mày:
- Ngũ đệ định làm gì vậy ?
Thiếu niên nọ thờ thẫn chậm rãi nói:
- Đại ca đã không hạ thủ được thì để cho tiểu đệ ra sức vậy.
Long Phi trừng mắt nạt:
- Ngũ đệ điên rồi ư ?
Thiếu niên nọ mắt nhìn thẳng, vẻ mặt đờ đẫn. Bất Tử Thần Long quay lại nhìn chàng, bỗng buông tiếng thở dài rồi nói:
- Xưa nay ta cứ ngỡ ngươi nhu nhược, bất thần, quá yếu ớt yểu điệu, thật không ngờ ngươi ngoại hòa nội cương, hệt như tâm tính của lão phu khi xưa, phen này nếu lão phu có thể ...
Đoạn đằng hắng vài tiếng nói tiếp:
- Ngươi cũng biết võ công Hạc Trủy Kình, vậy thì ra tay mau đi.
Long Phi thoái lui liền ba bước, cúi gầm mặt như không muốn chứng kiến.
Chỉ nghe ba tiếng “tốc tốc tốc” vang khẽ, Thiếu nữ tuyệt sắc buông tiếng cười khảy.
Long Bố Thi thở ra một hơi dài, rồi lại hít vào một hơi dài, tiếp theo “choang” một tiếng như long ngâm, ánh kiếm :Di lòa.
Thiếu phụ áo huyền bỗng lướt tới bên cạnh Long Phi khẽ nói:
- Long ca có chi phải buồn, đâu phải cha chắc chắn sẽ bị bại.
Long Phi vụt ngẩng lên, như muốn nói gì đó, song lại không thốt nên lời.
Chỉ thấy thiếu nữ tuyệt sắc từ trong tay người đàn bà áo xanh đón lấy một thanh trường kiếm đã tuốt ra khỏi vỏ, co hai ngón tay khẽ búng lên thân kiếm “choang” một tiếng vang vọng khắp núi rừng.
Dư âm còn văng vẳng, “Bất Tử Thần Long” Long Bố Thi tay phải cầm ngang trường kiếm, tay trái hai ngón trỏ và giữ nhẹ vuốt thanh kiếm, ánh kiếm xanh biếc sắc lạnh soi trên gương mặt đầy vết sẹo, trên ánh mắt kiên nghị, một hồi thật lâu vẫn đứng bất động chỉ có ngón tay và ánh mắt di động trong ánh kiếm :Di lòa, hệt như một người mẹ đắc ý âu yếm vuốt ve đứa con yêu quí.
Sau đó, ông buông tiếng thở dài nặng nề, cởi bao kiếm bên lưng xuống, quay lại trao vào tay thiếu niên nọ.
Gương mặt anh tuấn của thiếu niên nọ không lộ vẻ kinh dị, hai tay đón lấy bao kiếm.
Long Bố Thi trầm giọng nói:
- Kể từ nay ngọn Diệp Thượng Thu Lộ này là vật sở hữu của ngươi.
Chàng thiếu niên mắt rực lên, hai tay nâng bảo kiếm lùi sau ba bước, bỗng quỳ sụp xuống, cung kính dập đầu lạy ba cái.
Long Phi vụt biến sắc mặt, nhíu mày toan nói gì đó, song thiếu phụ áo huyền khẽ kéo xốc áo y, hai người đưa mắt nhìn nhau rồi lặng yên cúi đầu.
Long Bố Thi thở dài:
- Chớ nên phụ thanh kiếm này.
Thiếu niên nọ đứng lên, bỗng quay người đi đến trước vật phủ vải ngũ sắc, chậm rãi đưa bao kiếm khều tấm vải lên, lộ ra một cỗ quan tài bằng gỗ đàn tím.
Long Bố Thi chằm chặp nhìn vào chàng trầm giọng nói:
- Ngươi có muốn nói gì chăng ?
Thiếu niên nọ lại chầm chậm quỳ xuống đối mặt với cỗ quan tài, cung kính dập đầu vái ba lạy, bỗng xoay tay từ bên lưng rút ra một ngọn trủy thủ sáng loáng hình rồng, chạm nhẹ vào đầu ngón tay, đoạn vẫy tay, vài giọt máu tươi văng rơi trên cỗ quan tài.
Trên gương mặt nghiêm nghị của “Bất tử thần long” Long Bố Thi bỗng nở nụ cười hài lòng, gật gù nói:
- Hay, hay lắm !
Đưa tay vuốt râu, quay người đi đến trước mặt Thiếu nữ tuyệt sắc.
Thiếu nữ tuyệt sắc cười nhẹ:
- Lưu Linh vác cuốc uống rượu, các hạ khiêng quan tài cầu bại, Bất Tử Thần Long quả không hổ là đệ nhất dũng sĩ trong chốn võ lâm.
Mãi đến bây giờ mặt nàng mới hé nở nụ cười, tươi như mẫu đơn, duyên như bách hợp, không từ ngữ nào diễn tả được cảm giác do nụ cười ấy mang đến.
Thiếu niên họ treo bao kiếm bên lưng, mắt bỗng ánh lên vẻ kỳ dị, chốt vào mặt thiếu nữ tuyệt sắc, từng bước chậm chạp đi về phía nàng.
Thiếu nữ tuyệt sắc đảo mắt, ánh mắt hai người chạm nhau, nàng bất giác ngơ ngẩn, chờ đến khi chàng đi đến trước mặt, nàng mới trầm giọng nói:
- Các hạ định làm gì ?
Long Bố Thi bỗng trầm giọng nói:
- Đây không còn việc của ngươi nữa, lui ra mau.
Chàng thiếu niên mắt không chớp, chẳng nói một lời, bỗng song chưởng cùng phóng ra, tay trái đánh vào mạn sườn trái của Thiếu nữ tuyệt sắc, tay phải đánh vào mạn sườn trái của Long Bố Thi.
Một chiêu hai chưởng này nhanh như chớp và rất chuẩn xác, Thiếu nữ tuyệt sắc và Long Bố Thi cùng sững sốt, hai người đều không thể nào ngờ tới chàng lại đột ngột ra tay như vậy.
Trong khi hai người đang sửng sốt thì bàn tay của thiếu niên nọ đã chạm vào áo của họ.
Thiếu nữ tuyệt sắc cười khảy, tay trái bổ xuống “bốp” một tiếng, chạm với tay phải của thiếu niên nọ.
Long Bố Thi quát vang, xoay người trở bước, tay trái vung ra, “bốp” một tiếng, chạm với tay trái thiếu niên nọ.
Bốn chưởng chạm nhau vang lênhai tiếng cùng trong một lúc, Long Phi chau chặt mày, một bước phóng tới, lớn tiếng quát:
- Lão ngũ điên rồi ư ?
Những thấy chàng thiếu niên thu chưởng lại, bước như hành vân lưu thủy lùi ra sau ba bước, khom mình nói:
- Sư phụ, vị cô nương này không hề nói dối.
Long Bố Thi trố mắt:
- Ngươi muốn nói là công lực của ta hiện giờ đã giống như nàng ta.
Đoạn ngửa cổ cười dài, nói tiếp:
- Hay lắm ! Ngày hôm nay ta đã có một tay thủ công lực tương đương rồi.
Long Phi ngớ người:
- Thì ra ngũ đệ đã thăm dò công lực của nàng ta ...
Thiếu niên nọ cúi đầu:
- Đúng vậy !
Long Bố Thi cười giòn:
- Nếu Bình nhi không có ý thăm dò thì đâu có ra tay với ta, ngươi hỏi quá là thừa.
Bất Tử Thần Long giờ đây tuy đang đứng trưóc một cuộc ác chiến vô cùng hung hiểm, song cõi lòng lại hết sức vui sướng, chẳng rõ vì đã có được một đối thủ “công lực tương đương” hay là có được một đệ tử vô cùng hợp ý ? Hoặc cả hai ?
Long Phi lộ vẻ hổ thẹn, chầm chậm lui ra, cúi gằm mặt, song lại liếc xéo về phía thiếu niên nọ.
Thiếu phụ áo huyền cười nhẹ nói:
- Ngũ đệ tuổi còn trẻ không ngờ lại có công lực và trí tuệ như vậy, thật chẳng thể nào nhận thấy được.
Long Bố Thi khẽ thở dài:
- Lâu ngày mới hiểu lòng người, đường xa mới biết sức ngựa, xem ra tài trí và tính tình của một cá nhân phải đến lúc nguy cấp mới có thể nhận ra được.
Thiếu niên nọ cúi mặt, Long Phi và thiếu phụ áo huyền lại đưa mắt nhìn nhau, thiếu nữ lúc nãy đứng sóng vai với thiếu niên nọ bỗng nở nụ cười đắc ý lẫn kiêu hãnh.
Thiếu nữ tuyệt sắc đến lúc này mới dời ánh mắt khỏi thiếu niên nọ, lạnh lùng nói:
- Giờ đã có thể động thủ rồi chứ ?
Long Bố Thi gật đầu:
- Lẽ tất nhiên !
Đoạn cung trường kiếm lên, những nghe một tiếng rít gió lảnh tới như xé toạc không gian, ngọn cô tùng khẽ rung động, lá rơi lả tả xuống người của bốn người đàn bà trung niên áo xanh.
Ông ta hiện giờ chỉ còn ba thành công lực mà còn ghê gớm đến vậy, bốn người đàn bà áo xanh cùng đưa mắt nhìn nhau, bất giác rợn người.
Thiếu nữ tuyệt sắc như không hề trông thấy, lạnh lùng nói:
- Nếu đã có thể động thủ thì xin các hạ đi theo tôi.
Long Bố Thi ngạc nhiên:
- Chả lẽ đây không phải là nơi động thủ ư ?
Thiếu nữ tuyệt sắc nghiêm giọng:
- Đúng vậy, đây không phải là nơi động thủ.
Đoạn dợm quay người bỏ đi. Long Bố Thi trầm giọng:
- Vì sao ?
Thiếu nữ tuyệt sắc lạnh lùng:
- Bởi kiếm pháp của tôi không thể để cho kẻ khác trông thấy.
- Vì sao ?
- Vì nếu tôi giết chết các hạ, môn nhân đệ tử của các hạ ắt sẽ tìm tôi báo thù, Chỉ Giao Sơn Trang có thanh thế hùng mạnh trong chốn giang hồ võ lâm, gia sư chỉ có mỗi mình tôi là đồ đệ, họ mà phục thù ắt tôi không sao chống nổi, các hạ bảo có đúng chăng ?
Long Phi bỗng quát lớn:
- Tất nhiên là cô nương không chống nổi rồi.
Thiếu phụ áo huyền tiếp lời:
- Cô nương tưởng với trình độ võ công của mình có thể thắng được gia sư ư ?
Long Bố Thi quét mắt nhìn hai người, thầm thở dài rồi trầm giọng nói:
- Không sai, nếu cô nương giết được lão phu, đệ tử của lão phu hẳn sẽ tìm cô nương phục thù, và cô nương nhất định không phải là địch thủ của họ, cho nên cô nương định cậy vào pho kiếm pháp ấy để phòng thân.
Thiếu nữ tuyệt sắc gật đầu:
- Đúng vậy ! Lúc gia sư truyền pho kiếm pháp này cho tôi, ngoại trừ bảo tôi giết các hạ, còn phải giết kẻ khác nữa, do đó tôi đâu thể để cho người khác trông thấy pho kiếm pháp ấy rồi nghiên cứu điểm sơ hở của nó.
Long Bố Thi gật gù:
- Không sai, nếu lão phu sáng chế ra một pho kiếm pháp mới thì cũng không muốn để cho quá nhiều người trông thấy.
Bỗng buông tiếng thở dài, nhìn thẳng vào mặt thiếu nữ tuyệt sắc, dằn mạnh từng tiếng:
- Lệnh sư trước lúc chết cũng còn hận lão phu đến vậy ư ?
Thiếu nữ tuyệt sắc cười khảy:
- Nếu là hận thù sâu đậm thì sống hay chết nào có chi khác biệt ?
Long Bố Thi rợn người, lẩm bẩm:
- Nếu là hận thù sâu đậm thì sống hay chết nào có chi khác biệt ...
Bỗng ngửa cổ hú dài, gằn giọng:
- Đâu cũng được, tùy cô nương.
Thiếu nữ tuyệt sắc chẳng nói chẳng rằng, quay người bước đi, bỗng Long Phi quát lớn:
- Hãy khoan !
Thiếu nữ tuyệt sắc không dừng bước, chỉ nghe một làn gió nhẹ thoảng qua, chàng thiếu niên tuấn tú nọ đã thõng tay đứng cản trước mặt nàng.
Thiếu nữ tuyệt sắc khẽ chau mày liễu, ngoái lại ném cho Long Bố Thi một cái nhìn sắc lạnh.
Long Bố Thi trầm giọng quát:
- Các ngươi lại định làm gì thế ?
Thiếu phụ áo huyền lướt tới, cười giải lả nói:
- Sư phụ nên cẩn trọng, nếu họ có mai phục thì sư phụ há chẳng bị ám toán hay sao ?
Long Bố Thi trầm ngâm hồi lâu, ngẩng lên nhìn, thiếu nữ tuyệt sắc đang lạnh lùng nhìn ông như thể nói:
- Đi hay không tùy ông ...
Đôi mắt linh hoạt của thiếu phụ áo huyền liếc nhanh về phía Long Bố Thi, thấy vẻ mặt ông như vậy, vội nói:
- Cô nương cao tánh đại danh, chúng tôi đến giờ hãy chưa thỉnh giáo, thật thất lễ quá.
Giọng nói nàng hết sức hòa nhã, mặt nhoẻn cười thật tươi, khiến người khó thể từ chối trả lời câu hỏi của nàng.
Thiếu nữ tuyệt sắc tuy mặt lạnh như băng giá, song miệng vẫn đáp ngắn gọn:
- Diệp Mạn Thanh !
Thiếu phụ áo huyền cười nhẹ:
- Cái tên thật là dịu dàng ! Tôi là Quách Ngọc Hà, cái tên phàm tục biết mấy, nhưng thôi, biết làm sao hơn ?
Trong giờ phút này mà nàng lại đi nói những chuyện tầm phào, Long Bố Thi tuy có vẻ nóng ruột, song dường như rất thương quý nàng, nên ông không phát tác.
Đại hán râu xồm Long Phi như cũng rất kính nể nàng, chỉ có thiếu niên anh tuấn trước sau mặt vẫn trơ lạnh, không nói mà cũng chẳng cười.
Quách Ngọc Hà nói tiếp:
- Diệp cô nương, chúng ta tuy chưa từng gặp nhau, song đại danh của gia sư chúng tôi đã được nghe từ lâu, cộng thêm Diệp cô nương xinh đẹp khả ái thế này, cho nên đối với những lời Diệp cô nương đã nói, chúng tôi xin tuân theo hết thảy.
Diệp Mạn Thanh buông tiếng cười khảy. Quách Ngọc Hà vẫn thản nhiên nói tiếp:
- Nhưng điều kiện mà Diệp cô nương vừa nêu ra khi nãy, chúng tôi cảm thấy có phần không ổn.
Diệp Mạn Thanh cười khảy:
- Có chi mà không ổn ? Việc này đâu liên quan gì đến phương giá, phương giá đa sự làm chi ?
Lời lẽ và giọng nói nàng sắc lạnh, song Quách Ngọc Hà vẫn tươi cười nói:
- Nếu quả thật Diệp cô nương vì không muốn để chúng tôi trông thấy kiếm pháp bí truyền của lệnh sư, lẽ ra sớm đã nói ra rồi, vì sao mãi đến bây giờ mới nói ra ? Điều ấy tôi thật không hiểu nổi.
Diệp Mạn Thanh đưa mắt nhìn nàng, lạnh lùng nói:
- Phương giá muốn tôi nói ra thật ư ?
Quách Ngọc Hà nhoẻn cười:
- Sở dĩ tôi hỏi cô nương, quả đúng là mong cô nương cho biết nguyên nhân, bằng không tôi hà tất lắm mồm, phải không nào ?
Diệp Mạn Thanh đảo tròn mắt, tựa hồ nhì hết mọi người hiện diện, đoạn cười khảy nói:
- Sở dĩ khi nãy tôi không nói ra là vì tôi nhận thấy trong nhóm các vị không một người nào nhận ra được điểm sơ hở trong kiếm pháp của tôi.
Quách Ngọc Hà cười:
- Vậy thì bây giờ tại sao cô nương lại nói ra ?
Diệp Mạn Thanh như cố ý, như vô tình liếc nhanh về phía thiếu niên tuấn tú, lạnh lùng nói:
- Đó là vì tôi bỗng phát giác trong số đệ tử của Bất Tử Thần Long không phải tất cả đều xuẩn ngốc, dẫu sao cũng có được một người thông minh.
Quách Ngọc Hà thoáng biến sắc mặt, song lập tức lại nhoẻn cười nói:
- Đa tạ Diệp cô nương đã khen ngợi, có một đệ tử như cô nương, thảo nào Thực Trúc Nữ Sử chẳng yên tâm chết sớm như vậy.
Những lời xiên xỏ của Quách Ngọc Hà thật khéo léo, nụ cười vẫn hết sức dịu dàng, Diệp Mạn Thanh thoáng biến sắc mặt, buông tiếng cười khảy, quay người bước đi.
Quách Ngọc Hà mỉm cười trông theo bóng dáng sau lưng Diệp Mạn Thanh, ra vẻ đắc ý bởi vừa chiến thắng qua lời nói, nào ngờ Long Bố Thi ***** mất trang ******** thanh kiếm này lại cho môn hạ đệ tử lão phu là Nam Cung Bình.
Giọng nói uy mãnh của ông giờ đây lại trở nên có phần thương cảm lẫn u uất, môn hạ đệ tử của ông chưa từng nghe thấy bao giờ, ngay cả chàng thiếu niên tuấn tú Nam Cung Bình cũng biến sắc mặt, trố mắt kinh ngạc.
Long Bố Thi tất nhiên cũng thấy được ánh mắt khác lạ của họ, đưa tay vuốt râu, rướn thẳng ngực, song lòng lại thầm buông tiếng thở dài và nghĩ:
- Chả lẽ mình quả thực là già rồi ư ? Lẽ ra đã phải nhường cho lớp trẻ trổ tài trong chốn võ lâm ...
Bỗng nghe Diệp Mạn Thanh lạnh lùng nói:
- Nếu tôi không thể sống quay trở lại đây, mong các hạ cũng hãy mang thanh kiếm Long Ngân Thần Âm này về cho họ !
Nàng đưa tay chỉ bốn người đàn bà áo xanh.
Long Bố Thi gật đầu:
- Tất nhiên rồi !
Diệp Mạn Thanh vụt ngoảnh mặt khẽ quát:
- Đi !
Ánh mắt lại liếc nhanh về phía Nam Cung Bình.
Long Bố Thi nhướng mày:
- Đi !
Khẽ cất bước, thân hình cao to đã như làn mây nhẹ lướt đi, vừa qua cạnh Nam Cung Bình, ông khẽ phất tay áo, thân hình liền lui trở về, đưa bàn tay to bè ra nhẹ nhàng vuốt lên vai chàng, như mu

[thuylam]

Hồi 2




Quách Ngọc Hà vì một lòng muốn lấy mảnh giấy kia, trong lúc vội vàng đã quên mất sự đề phòng nên mới bị Diệp Mạn Thanh khống chế, trong lòng vừa lo vừa tức giận và không phục, như có vật gì đó nghẹn nơi cổ họng, môi mấy máy song không thốt được nên lời.
Long Phi lo cho ái thê, vội đứng phắt dậy, nắm lấy cổ tay Quách Ngọc Hà, cảm thấy lạnh như băng giá, bất giác hoảng hốt hỏi:
- Hà muội ... không sao chớ ?
Quách Ngọc Hà gượng cười:
- Tiểu muội ... không sao cả.
Đoạn kề miệng vào tai Long Phi khẽ nói:
- Phi ca hãy mau xem trong giấy nói gì, nếu bất lợi cho chúng ta thì đừng có đọc ra.
Long Phi ngẩn người, ngây ra nhìn vợ hồi lâu, tựa hồ mãi đến hôm nay mới hiểu được phần nào lòng dạ của vợ mình.
Diệp Mạn Thanh cười khẩy:
- Không lo xem di mệnh của sư phụ mà lại đi an ủi người vợ làm bộ làm tịch trước, hừ ... hừ ...
Long Phi đỏ mặt, chầm chậm quay lại, vừa định cúi xuống nhặt lấy mảnh giấy ...
Nào giờ Diệp Mạn Thanh bỗng vung tay, mảnh giấy đã nằm trên mũi kiếm Diệp Thượng Thu Lộ.
Long Phi nhướng mày:
- Cô nương làm gì vậy ?
Diệp Mạn Thanh lạnh lùng:
- Các hạ đã không muốn xem thì tôi đưa cho người khác.
Đoạn quét mắt nhìn lướt qua mặt từng người như tìm kiếm đối tượng tuyên đọc mảnh giấy, sau cùng đi thẳng đến trước mặt Vương Tố Tố, chậm rãi nói:
- Cô nương hãy lấy mảnh giấy xuống, lớn tiếng đọc cho mọi người cùng nghe.
Vương Tố Tố vừa mới hồi tỉnh sau cơn ngất xỉu bởi quá đau lòng, sắc mặt vẫn còn hết sức nhợt nhạt, lén đưa mắt nhìn Quách Ngọc Hà, khẽ nói:
- Di mệnh của sư phụ, vì sao cô nương bảo tôi đọc ?
Trong khi nói đã đưa tay ra lấy mảnh giấy trên mũi kiếm xuống, lưỡng lự hồi lâu đưa mắt nhìn Thạch Trầm, lại nhìn sang Nam Cung Bình, sau cùng chầm chậm mở ra.
Diệp Mạn Thanh nghiêm giọng:
- Hãy đọc cho thật lớn, không được sót một chữ.
Quách Ngọc Hà và Long Phi cùng đưa mắt nhìn nhau, Long Phi cảm thấy bàn tay mình mỗi lúc càng thêm lạnh hơn, bất giác buông tiếng thở dài, khẽ nói:
- Mọi sự đều do ở số trời, nàng hà tất phải nghĩ làm gì ?
Quách Ngọc Hà nhắm mắt lại, bỗng hai dòng lệ tuôn trào.
Long Phi siết chặt tay, chỉ nghe Vương Tố Tố dõng dạc đọc từng chữ:
- Cuộc ước hẹn tỉ kiếm giữa ta với Diệp Thu Bạch đã có hồi mười năm trước, thắng sống bại chết, đôi bên đều chẳng oán hận. Nếu như bại chết, đó là điều cam tâm tình nguyện, các người tuyệt đối không được tầm thù với môn hạ của Đơn Phụng, bằng không chẳng phải đệ tử của ta, người chấp chưởng Kim Long mật lệnh có quyền trục xuất khỏi môn qui.
Có lẽ do Vương Tố Tố quá hồi hộp và xúc động, tuy cố sức kềm chế, song giọng nói vẫn thoáng run rẩy. Đọc đến đây, nàng thở hắt ra một hơi dài, chờ cho thần kinh bớt căng thẳng mới đọc tiếp:
- Trong số đệ tử của ta, Long Phi nhập môn trước nhất, lại là đường điệt của ta, người trung thành hào sảng, ta rất thương quý, nhưng hiềm quá thật thà, lòng ngay thẳng nhưng tâm yếu mềm, đó chính là khuyết điểm lớn nhất không thể tạo nên đại nghiệp, chấp chưởng đại sự.
Vương Tố Tố thoáng dừng, liếc nhìn Long Phi, song Long Phi đã cúi gầm mặt tiu nghỉu.
Vương Tố Tố khép mắt, như hồi hộp bởi cái nhìn vừa rồi, đoạn rủ tay đọc tiếp:
- Trầm nhi kiên nghị nhưng chậm chạp, Tố Tố ngoan hiền thùy mị ...
Nàng thoáng đỏ mặt, đưa tay nhẹ vuốt làn tóc mây bị gió thổi rối, đoạn đọc tiếp:
- Duy có Bình nhi, xuất thân từ thế gia sống trong sự giàu sang nhung gấm từ thuở bé mà không hề có tính kiêu ngạo hống hách, điều quý hóa nhất là tính ít nói, không khoe khoang và thiên tư rất cao, ta đã quyết định ...
Bỗng nhiên Quách Ngọc Hà tức tưởi nói:
- Tiểu muội đã làm biết bao việc cho Chỉ Giao sơn trang, vậy mà sư phụ chớ hề nhắc đến tiểu muội.
Long Phi chau mặt mày, trầm giọng nói:
- Hà muội sao hôm nay lại đổi khác đến vậy ?
Quách Ngọc Hà ngẩng lên, mắt ràn rụa nước mắt, run giọng nói:
- Tiểu muội ... tức quá, trong những năm qua chúng ta đã vì sư phụ lão nhân gia mà vất vả lo liệu mọi sự, nhưng rồi ... chúng ta được những gì.
Diệp Mạn Thanh buông tiếng cười khinh miệt rồi ngoảnh mặt đi, song vẫn chú tâm bảo vệ cho Vương Tố Tố.
Vương Tố Tố đứng ngây ngẩn một hồi, đoạn buông tiếng thở dài ảo não, lại đọc tiếp:
- Ta đã quyết định giao lại thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ chưa từng rời xa ta trong suốt mấy mươi năm qua, cùng với trách nhiệm bảo vệ Thần Quan cho Bình nhi, đến khi nào quan hủy người đến chết.
Vương Tố Tố thoáng chau mày như không hiểu ý, ngẫm nghĩ một hồi rồi lặp lại:
- Đến khi nào quan hủy người chết.
Đoạn lại đọc tiếp:
- Trong đời ta còn ba điều tâm nguyện chưa thực hiện, cũng giao cho Bình nhi lo liệu, ba việc ấy ta đã nói với Diệp Mạn Thanh cô nương rồi.
Vương Tố Tố bất giác lại ngưng đọc ngẩng lên nhìn Diệp Mạn Thanh.
Quách Ngọc Hà vẫn chưa ngưng khóc, Thạch Trầm ánh mắt chớp động, Vương Tố Tố đọc tiếp:
- Ta lăn lộn trong chốn giang hồ suốt mấy mươi năm, tuy không khỏi hai tay nhuốm máu, song tự xét lòng chưa bao giờ gây nên điều gì thương nhân hại lý. Kể từ nay ta đã từ giã cõi đời, Chỉ Giao sơn trang do ta sáng lập sẽ giao hết lại cho ...
Nàng bỗng lại ngưng bặt, hít sâu một hơi, mặt lộ vẻ kinh ngạc.
Diệp Mạn Thanh khẽ nhướng mày, nghiêng mặt hỏi:
- Giao lại cho ai ?
Vương Tố Tố đảo mắt, khẽ nói:
- Cô nương chưa đọc mảnh giấy này ư ?
Diệp Mạn Thanh lại nhướng mày, cao giọng:
- Môn hạ của Đơn Phụng đâu có đê tiện như vậy ?
Vương Tố Tố buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Vậy mà tôi tưởng cô nương đã xem trước rồi, có lợi cho cô nương nên cô nương mới trao cho chúng tôi, còn như bất lợi cho cô nương thì cô nương đâu có trao cho chúng tôi xem.
Giọng nói nàng ngập đầy bội phục, mà lời lẽ và cử chỉ của nàng đều hết sức tự nhiên và thành thật, khiến bất kỳ ai cũng không muốn làm thương tổn đến nàng.
Tiếng khóc của Quách Ngọc Hà nhỏ dần, bỗng ngẩng lên hỏi:
- Bút tích phải là của sư phụ chăng ?
Vương Tố Tố nhẹ gật đầu, Quách Ngọc Hà đưa tay lau nước mắt, lại nói:
- Tứ muội có nhận ra được bút tích của sư phụ chăng ?
Vương Tố Tố thở dài đau xót:
- Sư phụ lão nhân gia những năm gần đây vẫn thường hay tập chữ tại Văn Tình Hiên, tiểu muội ... lúc nào cũng ở bên cạnh mài mực ...
Chưa dứt lời hai giọt nước mắt đã lăn dài xuống má, nàng nhắm mắt một hồi, vừa định đưa tay lên lau, bỗng cảm thấy có người vỗ nhẹ lên vai, Diệp Mạn Thanh đã đưa một chiếc khăn tay đến trước mặt nàng.
Quách Ngọc Hà lặng thinh một hồi, thở ra một hơi dài, trầm giọng nói:
- Sư phụ lão nhân gia giao Chỉ Giao sơn trang lại cho ai ?
Vương Tố Tố nhẹ lau nước mắt, đoạn trao chiếc khăn tay lại cho Diệp Mạn Thanh, mỉm cười vẻ cảm kích, sửa lại mảnh giấy trong tay, lại đọc tiếp:
- Sẽ giao hết cho vợ chồng Long Phi và Ngọc Hà.
Quách Ngọc Hà vụt đứng thẳng lên, mặt đăm chiêu nhìn lên bầu trời, ngây ngẩn một hồi, mặt ngập vẻ hổ thẹn.
Long Phi hắng giọng, khẽ nói:
- Hà muội, sư phụ lão nhân gia đâu có quên Hà muội.
Quách Ngọc Hà thờ thẩn kêu lên:
- Sư phụ ...
Bỗng lại quay người nhào vào lòng Long Phi, bật khóc nức nở.
Diệp Mạn Thanh lại buông tiếng cười khinh miệt, chậm rãi nói:
- Mãi đến giờ này mới nghĩ đến sư phụ, mới đau buồn cho sư phụ.
Quách Ngọc Hà càng khóc thống thiết hơn, Long Phi lẳng lặng cúi mặt xuống.
Vương Tố Tố đọc tiếp:
- Chỉ Giao sơn trang là sự nghiệp trọn đời của ta, nếu không có sự trung thành hào sảng của Long Phi thì không thể nào hiệu triệu được thiên hạ quần hùng, không có sự thông minh cơ kiến của Ngọc Hà để bổ sung, cho khiếm khuyết của Long Phi thì Chỉ Giao sơn trang chẳng thể vững bền.
Nam Cung Bình bỗng buông tiếng thở dài, như thể rất lấy làm kính phục về sự sắp xếp của sư phụ.
Đưa mắt nhìn, chỉ thấy Vương Tố Tố ngây ngẩn nhìn vào mảnh giấy trong tay, không còn đọc tiếp được nữa.
Thạch Trầm chồm tới nhìn, bỗng lộ vẻ vui mừng nói:
- Tứ muội sao không đọc tiếp ?
Vương Tố Tố bối rối:
- Tiểu muội ... tiểu muội ...
Bỗng cúi đầu, mặt đỏ bừng lên, nước mắt tuôn trào.
Thạch Trầm lại nói:
- Di mệnh của sư phụ, tứ muội đâu thể không đọc.
Thạch Trầm nhìn thẳng mảnh giấy, Vương Tố Tố lại càng thêm e thẹn, song lại ra chiều thất vọng mà Thạch Trầm không nhận thấy.
Vương Tố Tố len lén đưa lưng bàn tay lau nước mắt, ngẩng lên đọc tiếp:
- Kim Long mật lệnh là vật chí bảo của bổn môn, từ nay giao cho Trầm nhi ...
Trầm nhi và Tố Tố cùng chấp chưởng, với lòng chính trực của Trầm nhi và lòng nhân hậu của Tố Tố, hẳn sẽ không bao giờ lạm dụng lệnh này, và với võ công phối hợp của Long Môn Song Kiếm cũng sẽ không đến đỗi làm mất uy tín mật lệnh này. Mọi đại sự trong trang đều đã được sắp bày ổn thỏa, Bình nhi không phải nhọc tâm, khi về trang chỉ cần thu xếp qua loa là xong, ba tháng sau có thể gặp gỡ với Diệp Mạn Thanh cô nương tại chân núi Hoa Sơn, cùng nhau hoàn thành ba điều tâm nguyện của ta, song vẫn không được rời xa Thần Quan, hãy khắc ghi.
Vương Tố Tố càng đọc càng nhanh, một hơi đọc đến đây vẻ thất vọng trên mặt càng thêm sâu đậm.
Lúc này tiếng khóc của Quách Ngọc Hà đã lịm dần, khẽ buông tiếng thở dài, kề tai Long Phi nói:
- Sư phụ lão nhân gia việc gì cũng biết, chỉ không biết tâm ý của tứ muội.
Long Phi ngẩn người:
- Tâm ý gì kia ?
- Tứ muội thà cùng ngũ đệ phiêu bạc giang hồ chứ không muốn cùng tam đệ chấp chưởng mật lệnh.
Long Phi chợt hiểu:
- À, Hà muội việc gì cũng biết cả.
Quách Ngọc Hà chợt xịu mặt, cúi đầu thở dài:
- Tiểu muội việc gì cũng biết cả ư ?
Những nghe Vương Tố Tố đọc tiếp:
- Cả đời ta trên không hổ với trời, dưới không thẹn với người, bằng hữu hiểu lòng, đệ tử thành tài, ta dẫu chết xuống cửu tuyền cũng ngậm cười nhắm mắt.
Đọc đến đây giọng nói nàng bất giác nghẹn ngào, khẽ xếp mảnh giấy lại, những thấy Diệp Mạn Thanh đã trao ngọn "Kim Long trủy thủ" vào tay nàng, thấp giọng nói:
- Hãy giữ gìn cẩn thận.
Vương Tố Tố chớp chớp mắt:
- Đa tạ cô nương.
Diệp Mạn Thanh mím miệng cười, Vương Tố Tố bỗng lùi lại khẽ nói:
- Mong rằng mai sau cô nương cũng sẽ chăm lo tử tế cho chàng.
Mắt chợt đỏ hoe bỏ đi. Diệp Mạn Thanh ngớ người một hồi, đoạn đi đến trước mặt Nam Cung Bình, lẳng lặng cắm thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ xuống đất, lạnh lùng nói:
- Trên chuôi kiếm còn có một bức mật thư, các hạ tự lấy mà xem.
Đoạn quay người bỏ đi.
Khi Vương Tố Tố chưa đọc xong "Di ngôn" của Bất Tử Thần Long thì Nam Cung Bình đã cúi đầu đắm chìm trong suy tư, chàng đưa tay rút thanh kiếm dưới đất lên, đôi mày kiếm khẽ chau lại, vẫn miên man suy nghĩ. Mãi đến khi Diệp Mạn Thanh đã đi xa, chàng bỗng buông tiếng gọi:
- Diệp cô nương khoan đi đã.
Đồng thời đã nhún mình lao đến sau lưng Diệp Mạn Thanh.
Diệp Mạn Thanh ngoái lại lạnh lùng nói:
- Việc gì ? Chả lẽ các hạ còn muốn giết tôi để trả thù cho lệnh sư hay sao ?
Gương mặt bình thản của Nam Cung Bình bỗng thoáng lộ vẻ khích động, trầm giọng nói:
- Phải chăng gia sư chưa chết ? Lão nhân gia ấy hiện ở đâu ?
Diệp Mạn Thanh như thoáng giật mình, song ngay tức khắc trở lại bình tĩnh, chậm rãi nói:
- Nếu Bất Tử Thần Long mà chưa chết tại sao không quay về đây ?
Nam Cung Bình lạnh lùng:
- Điều ấy thì phải hỏi cô nương thôi.
Diệp Mạn Thanh với giọng càng lạnh lùng hơn:
- Các hạ nên tự hỏi mình trước mới phải.
Đoạn đi thẳng đến trước mặt bốn người đàn bà áo xanh nói:
- Đi thôi.
Năm bóng người cùng cất lên, nhanh như chớp lướt xuống núi.
Long Phi, Quách Ngọc Hà, Thạch Trầm và Vương Tố Tố cùng đi đến bên cạnh Nam Cung Bình, đồng thanh nói:
- Ngũ đệ sao lại ...
Ba người bỗng im bặt, Quách Ngọc Hà nói:
- Sao ngũ đệ lại cho rằng sư phụ chưa chết ?
Nam Cung Bình chau mày, chậm rãi nói:
- Nếu như sư phụ đã chết thì tại sao trong thư lại có câu "nếu ta bại chết" và "dẫu chết đi", vả lại ... nếu sư phụ quả thực chiến bại mà chết, với cá tính khích liệt của lão nhân gia ấy thì làm sao còn đủ bình tĩnh để viết lại di ngôn tỉ mỉ và chu toàn đến thế ?
Vương Tố Tố đứng xa nhất bỗng xen lời:
- Và nét chữ cũng rất là ngay ngắn giống như lúc bình thường lão nhân gia ấy tập viết chậm nhất vậy.
Nam Cung Bình mắt rực sáng:
- Đúng rồi, trong tình huống ấy dù sư phụ không bị thọ thương tại chỗ thì cũng chẳng thể nào viết lại di ngôn một cách ung dung như vậy được, bên trong hẳn là có uẩn khúc ...
Ánh mắt chàng bỗng lại tối sầm, thở dài nói tiếp:
- Thế nhưng ... nếu lão nhân gia ấy chưa chết thì tại sao lại không trở về đây nhỉ ?
Mọi người cùng lẳng lặng đưa mắt nhìn nhau, ngay cả hai đại hán khiêng quan tài cũng ngưng thần lắng nghe.
Đạo sĩ mảnh khảnh đứng cạnh ngọn cổ tùng lúc thì lẩm bẩm một mình, bỗng buông tiếng cười khẩy, lúc này trong lòng mọi người đang rối rắm nên không ai chú ý đến lão ta.
Khi Nam Cung Bình vừa rời xa cỗ quan tài, lão đạo sĩ liền chầm chậm di chuyển đến gần, bỗng một cơn gió thổi mạnh, chiếc đạo bào của lão tung bay, rồi thì thân hình mảnh khảnh của lão theo gió cất lên, nhanh như chớp lướt đến trước mặt hai đại hán nọ, hai tay cùng vung ra nhắm sau ót họ bổ xuống.
Hai đại hán khiêng quan tài chỉ cảm thấy mắt hoa lên, chưa kịp nhìn rõ bóng dáng đối phương thì sau ót đã bị trúng chưởng, "phịch" một tiếng ngã xuống đất và không bao giờ đứng lên được nữa.
Đạo sĩ mảnh khảnh lập tức lẹ làng hai tay nâng cỗ quan tài lên, xoay tay đưa lên :Dnh đầu, nhanh nhẹn phi thân xuống núi.
Nam Cung Bình đang cúi đầu suy ngẫm, chợt nghe hai tiếng "phịch phịch", tiếp theo là tiếng Vương Tố Tố kinh hãi la lên:
- Đạo trưởng ... làm gì vậy ?
Nàng vốn tính nhân hậu và hay thẹn thùng, không có khả năng ứng biến nhanh nhạy, hơn nữa nàng không bao giờ ngờ tới lại có người mạo hiểm cướp một cỗ quan tài, nên càng sửng sốt đến thừ ra tại chỗ.
Song cũng nhờ tiếng kêu của nàng đã cắt đứt dòng suy tư của Nam Cung Bình, chàng quay phắt lại, chỉ còn thoáng thấy bóng dáng lờ mờ của Đạo sĩ mảnh khảnh.
Nam Cung Bình hoảng kinh, buông tiếng quát vang và tung mình phi thân đuổi theo, thoáng cái đã vọt đi ba trượng, "bốp" một tiếng, thanh trường kiếm treo bên lưng chạm vào đầu gối chàng, chàng đưa tay trái rút trường kiếm ra, tay phải tháo bao kiếm, mũi chân điểm nhẹ, người như một làn khói nhẹ đuổi theo đạo sĩ mảnh khảnh.
Vương Tố Tố mặt hoa thất sắc cất tiếng gọi:
- Đại ca, tam ca ...
Long Phi quát lớn:
- Đuổi theo mau !
Quách Ngọc Hà trố mắt:
- Đuổi theo ư ?
Long Phi nhíu mày bực tức:
- Tất nhiên phải đuổi theo rồi.
- Một cỗ quan tài đành rằng làm bằng gỗ tía, nhưng đáng là bao chứ ?
Long Phi tức giận:
- Nhưng chúng ta đâu thể phó mặc tính mạng của ngũ đệ ?
Quách Ngọc Hà cười khẩy:
- Nhưng còn sư phụ, chẳng lẽ chúng ta bỏ mặc sư phụ ?
Long Phi vừa cất người lên, vụt quay lại trầm giọng nói:
- Nàng nói sao ?
Quách Ngọc Hà khẽ thở dài:
- Những lời vừa rồi của ngũ đệ, tiểu muội nghĩ đi nghĩ lại thấy rất là có lý, bất kể sư phụ hiện đã chết hay chưa chúng ta cũng phải theo hướng đi của lão nhân gia ấy mà tìm kiếm. Nếu lão nhân gia ấy đúng là chưa chết thì thật là may mắn.
Long Phi chau mày:
- Nhưng còn ngũ đệ ?
Quách Ngọc Hà nhướng mày:
- Phi ca thấy thế "Long xuyên vân" do ngũ đệ đã thi triển khi nãy, so với Phi ca thế nào ?
Long Phi ngẩn người:
- Cái đó ...
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Bằng vào công lực của ngũ đệ thế đó nào khó thủ thắng, còn như giữ mình chẳng dễ dàng lắm ư ?
Long Phi chau mày trầm ngâm:
- Cũng ... có lý ...
Vương Tố Tố lo lắng:
- Nhưng lão đạo sĩ ấy đã dám mạo hiểm cướp cỗ quan tài, chứng tỏ trong ấy hẳn có điều bí mật ...
Quách Ngọc Hà nhẹ vỗ lên vai nàng, khẽ thở dài:
- Tứ muội dầu sao cũng còn quá trẻ, có một số điều chưa hiểu rõ lắm, lão đạo sĩ kia sở dĩ mạo hiểm cướp cỗ quan tài, chẳng qua chỉ muốn giương danh trong võ lâm đó thôi.
Vương Tố Tố chớp mắt:
- Nếu trong quan tài không có điều bí mật thì sư phụ lão nhân gia vì sao lại bảo Nam Cung Bình liều chết bảo vệ ?
Quách Ngọc Hà sầm mặt:
- Cho dù trong cỗ quan tài có bí mật, chẳng lẽ quan trọng hơn tính mạng của sư phụ hay sao ?
Vương Tố Tố băn khoăn vặn hai tay vào nhau, tuy cảm thấy lời nói của Quách Ngọc Hà không ổn, song lại chẳng biết biện bác bằng cách nào.
Long Phi chau mày gật đầu:
- Tứ muội, đại tẩu nói cũng có lý, ta thấy võ công của đạo sĩ ấy cũng chẳng cao lắm, ngũ đệ không đến đỗi gặp nguy hiểm đâu, hãy lo cho sư phụ trước thì hơn.
Thạch Trầm có vẻ muốn nói gì đó, song tia mắt nhìn Vương Tố Tố, đôi mày kiếm khẽ chau, rồi thì lặng thinh.
Quách Ngọc Hà nhoẻn miệng cười, lại vỗ nhẹ lên vai Vương Tố Tố và nói:
- Hãy nghe lời đại tẩu, không sai lầm được đâu, nếu ngũ đệ có gì bất trắc, đại tẩu xin chịu hoàn toàn trách nhiệm, tứ muội lo gì kia chứ ?
Thạch Trầm ngoảnh mặt đi, Quách Ngọc Hà lại nói tiếp:
- Tam đệ, tứ muội, ta tìm sư phụ đi.
Vương Tố Tố nhẹ gật đầu, chân đi theo Quách Ngọc Hà, song mắt vẫn nhìn hướng đi của Nam Cung Bình.
Thạch Trầm bỗng nói:
- Nếu tứ muội không muốn đi tìm sư phụ thì thôi, có ba người chúng ta cũng đủ rồi.
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Tam đệ sao lại nói vậy ? Tứ muội rất hiếu thuận với sư phụ, và sư phụ lại thương tứ muội nhất, lẽ nào tứ muội lại không muốn đi tìm sư phụ kia chớ ?
Long Phi gật gù phụ họa:
- Đúng rồi, làm gì có chuyện tứ muội không muốn đi tìm sư phụ.
Một con chim xuyên mây bay đi, cất lên tiếng kêu lảnh lót, như chế nhạo sự ngốc nghếch của Long Phi, sự tinh ranh của Quách Ngọc Hà, sự ghen hờn của Thạch Trầm và sự yếu mềm của Vương Tố Tố, song tiếng kêu của nó vừa dứt thì đã đâm sầm vào vách núi.
Long Phi dẫn trước lướt đi như bay, trông thấy xác chim từ trên cao rơi xuống, ngoái lại nói:
- Con chim này thật là ngu ngốc.
Thạch Trầm cất giọng hàm súc:
- Chim buồn lẻ bạn, thà đâm vào vách núi chết đi còn sướng hơn.
Vương Tố Tố thở dài ảo não:
- Nếu là tiểu muội thì thà bị người đánh chết còn hơn.
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Mọi người đều lầm cả rồi, con chim ấy không ngu ngốc mà cũng chẳng buồn lẻ bạn, sở dĩ nó bị đâm vào vách núi chết là vì bay quá cao và nhất thời sơ ý đó thôi.
Long Phi thở dài:
- Bay quá cao thì bị đâm vào núi chết, bay thấp thì bị thợ săn bắn chết, thật không ngờ làm người khó mà làm chim cũng chẳng phải dễ.
oo Nói về Nam Cung Bình đuổi theo đạo sĩ nọ, chẳng bao lâu đã vượt qua bia đề thơ của Hàn Văn Công, trong lúc nóng ruột chàng đã thi triển hết công lực toàn thân.
Song đạo sĩ nọ tuy trong tay bợ một cỗ quan tài mà thân pháp vẫn hết sức nhanh nhẹn. Nam Cung Bình thấy bóng dáng phía trước rõ dần, song trong nhất thời cũng không sao đuổi kịp.
Chàng không hiểu nổi vì lẽ gì đạo sĩ kia lại mạo hiểm cướp lấy cỗ quan tài, và vì sao sư phụ lại bảo mình phải liều chết để bảo vệ nó.
Một số lời đồn bí ẩn của các bậc lão tiền bối đã khiến lòng chàng dậy lên rất nhiều ý nghĩ.
Chả lẽ trong cỗ quan tài có chứa đựng một điều bí mật liên quan đến một bảo tàng to lớn đã chôn vùi từ lâu, một món binh khí thần kỳ vô song, hoặc một quyển bí kíp võ học thượng thừa ?
Ý nghĩ ấy vút qua trong óc chàng, và ngay khi ấy thân hình lão đạo sĩ bỗng chậm lại. Chàng ngoảnh nhìn phía sau, không một bóng người, chàng không hiểu vì sao các vị đồng môn sư huynh tỷ lại không theo tiếp ứng cho mình, chả lẽ trên núi đã xảy ra biến cố gì hay sao ?
Song lúc này chàng không có thì giờ nghĩ đến vấn đề ấy, chàng đề khí tung mình sau mấy lượt đã rút ngắn khoảng cách hơn, bỗng một cái bóng theo gió bay vút tới, chàng thoáng giật mình, tay phải vội vung lên chộp lấy cái bóng nọ, song bao kiếm trong tay đã rơi xuống vực thẳm sâu hun hút.
Nam Cung Bình cảm thấy bàn tay ươn ướt, liếc mắt nhìn thì ra là một con chim chết.
Chàng mỉm cười chua chát, trời đất rộng bao la mà một con chim bé nhỏ lại rơi vào tay mình, dẫu sao cũng là hữu duyên, bèn tiện tay nhét vào lòng, ngẩng lên nhìn, đã gần đến tận cuối Thương Long Lĩnh, và khoảng cách giữa mình với lão đạo sĩ chỉ còn chưa đầy hai trượng nữa.
Lão đạo sĩ tay phải trước, tay trái sau, nghiêng nghiêng bợ lấy cỗ quan tài, công lực của lão tuy thâm hậu, song trên tay phải bợ một vật nặng mà phóng đi trên đường núi gập ghềnh, dẫu sao cũng rất là khó nhọc.
Chỉ nghe sau lưng vang lên một tiếng quát khẽ:
- Đứng lại !
Lão thoáng nghiêng mặt nhìn, một thanh trường kiếm xanh biếc cách yết hầu lão không đầy một trượng.
Gió càng mạnh, mây càng dày, gió núi thổi y phục họ phần phật tung bay, đạo sĩ mảnh khảnh chân không dừng bước, song người thì từ từ quay lại.
Đạo sĩ mảnh khảnh mắt lộ sát cơ, bỗng quát lớn một tiếng, hất cỗ quan tài về phía Nam Cung Bình.
Cỗ quan tài bằng gỗ đàn rất nặng, cộng thêm lực đạo của đạo sĩ mảnh khảnh nhắm :Dnh đầu Nam Cung Bình đè xuống.
Nhưng thấy lão giơ cao hai tay, đôi tay áo rộng thình tụt xuống vai, lộ ra hai cánh tay quắt queo song rắn chắc, hằn rõ gân xanh.
Nam Cung Bình kinh hãi chững bước, song đã muộn, cỗ quan tài kèm theo kình phong mạnh mẽ đã đè xuống đầu chàng, hai bên đều là vực thẳm, không có chỗ tránh né, chàng nhíu mày quát lớn, thanh trường kiếm trong tay vung lên, mũi kiếm rung động nghênh đón cỗ quan tài.
Những nghe "cách cách cách" vài tiếng vang khẽ, trường kiếm của chàng đã chạm vào cỗ quan tài bảy lần, mỗi lần làm giảm bớt phần nào sức đè của nó, đó chính là kiếm pháp nội gia thượng thừa dùng sự khéo léo để thắng sức mạnh.
Đạo sĩ mảnh khảnh mặt tái xanh, xương hai tay kêu lên răng rắc, cỗ quan tài vẫn tiếp tục đè xuống.
Nam Cung Bình mặt nghiêm lạnh, mắt lóe tinh quang, chân trụ vẫn, tay phải giơ nghiêng, bàn tay trái bợ lấy khuỷu tay phải, thanh trường kiếm chỏi vào đánh quan tài.
Lúc này hai người đều không dám mảy may khinh suất, bằng không sẽ sẩy chân rơi xuống vực thẳm ngay.
Cỗ quan tài dài chừng một trượng mà mũi kiếm lại chỉ có một điểm, sức cỗ quan tài từ trên đè xuống, mà trường kiếm lại từ dưới chỏi lên, với sức một điểm mà chống chọi vật dài hơn trượng, đủ thấy Nam Cung Bình ở thế bất lợi hoàn toàn.
Nam Cung Bình cảm thấy áp lực mỗi lúc càng thêm nặng hơn, thanh trường kiếm Diệp Thượng Thu Lộ rắn chắc là thế cũng thoáng cong đi.
Gió núi lồng lộng, y phục tung bay, hai người vẫn đứng bất động như phỗng đá.
Song đôi chân Nam Cung Bình khẽ di động, bởi nếu không sẽ bị lún sâu vào đá.
Thế nhưng sự di động của chàng trong lúc này khó khăn đến dường nào.
Điều khó khăn nhất là chàng không dám để cho mũi kiếm xuyên thủng quan tài, bởi như vậy cỗ quan tài sẽ đè xuống chàng.
Gió núi từng cơn thổi qua, chàng chỉ cảm thấy thanh trường kiếm trong tay từ giá lạnh dần trở nên nóng rực.
Ánh mắt chàng mờ dần, bởi chàng đã tiêu hao hết chân lực.
Đạo sĩ mảnh khảnh ánh mắt càng thêm hung tợn, sắc mặt càng thêm tái mét, thấy khí lực Nam Cung Bình yếu dần, khóe môi lão hé nở nụ cười ghê rợn, bỗng lớn tiếng quát:
- Xuống dưới cho ta !
Nam Cung Bình ưỡn ngực:
- Chưa chắc !
Hai người lên tiếng đều không dám sử dụng sức nơi đan điền, chỉ phát ra từ nơi cổ họng.
Đạo sĩ mảnh khảnh lạnh lùng nói:
- Chưa chắc ư ? Hắc hắc, chỉ e không còn bao lâu nữa.
Nam Cung Bình cắn răng lặng thinh.
Lão đạo sĩ lại lạnh lùng nói tiếp:
- Ngươi còn trẻ mà lại chết thế này, không có người lượm xác, thật là tội nghiệp.
Nam Cung Bình dằn mạnh từng tiếng:
- Chỉ e kẻ chết là lão đấy.
Song lòng thầm buông tiếng thở dài tự nhủ:
- Không có người lượm xác ...
Chàng ước gì mình có thể quay lại nhìn xem cách huynh đệ đồng môn có đến hay không ?
- Vì sao họ không đến nhỉ ?
Chàng chằm chặp nhìn vào thanh kiếm xanh biếc do ân sư để lại, lòng chợt dâng lên niềm đau tủi bị bỏ quên.
- Vì lẽ gì họ lại không đến ? Chả lẽ ...
Bỗng cảm thấy áp lực nặng hơn, chàng kinh hãi, vội ổn định lại tâm thầm, thầm nhủ:
- Thì ra lão đạo sĩ này định nhiễu loạn tâm thần mình, sao mình lại mắc mưu lão nhỉ.
Chợt thấy trán lão đạo sĩ đã ướt đẫm mồ hôi, lòng liền phấn chấn nhủ thầm:
- Thì ra lão ta đã gần kiệt sức chỉ cần mình cố gắn chịu đựng thêm lát nữa, chắc.. ? ? ?**** mất trang **** - Ngươi muốn ta chết một mình, e rằng chẳng dễ đâu.
Dồn hết sức lực còn lại đè mạnh xuống.
Nam Cung Bình giật mình liền thấy đối phương thân hình động đậy, lại phóng vút ra một cước.
Công lực của lão tuy đa phần dồn vào hai tay, cước lực không mạnh lắm, song mục tiêu lại nhắm vào đại huyệt Thử Hề dưới rốn Nam Cung Bình.
Nếu Nam Cung Bình lách tránh, hạ bàn sẽ bị hẩng, cỗ quan tài ắt hẳn đè xuống, còn như không né tránh thì làm sao chịu nổi ?
Trong cơn kinh hãi lẫn tức giận, Nam Cung Bình quát lớn, tả chưởng vụt bổ xuống gót chân đối phương.
Nào ngờ lão đạo sĩ hai tay nắm chặt mép quan tài, người cất lên cao, chân phải rụt về, chân trái lại phóng ra nhanh như chớp.
Nam Cung Bình vội xoay tay chộp vào chân trái đối phương, song trong lòng không khỏi kinh hãi, lối đánh của lão đạo sĩ này rõ ràng là muốn thí mạng với mình.
Nhưng thấy lão ta thu chân trái về, chân phải lại tung ra. Người lão đang lơ lửng trên không, dĩ nhiên đôi chân vận dụng như ý, song vì lão đã dồn hết sức vào cỗ quan tài, nếu Nam Cung Bình bị lão đá văng xuống vực thẳm thì chính bản thân lão cũng bị rơi xuống theo.
Những thấy Nam Cung Bình tay phải giữ vững trường kiếm, tay trái vung vẩy lia lịa, tuy gạt được liên hoàn ba cước của lão đạo sĩ, song tay phải đã cảm thấy rời rã, cỗ quan tài rớt xuống, tay trái cũng đỡ gạt những cú đá hiểm hóc của đối phương một cách hết sức vất vả.
Trong lúc này nếu chàng buông kiếm ra sau thì còn có thể bảo toàn tính mạng, song di ngôn của sư phụ như văng vẳng bên tai " ... trách nhiệm bảo vệ Thần Quan cho Bình nhi, đến khi nào quan hủy người chết ..." Chàng bất giác thầm buông tiếng thở dài, chẳng thể nào hiểu được cỗ quan tài này có điều chi khác lạ lại đáng để hy sinh tính mạng. Song chàng thà chết chứ không muốn phản bội di mệnh của ân sư và chịu nỗi hạ nhục.
- Quan hủy người chết ... đồng quy ư tận ...
Chàng lại thầm buông tiếng thở dài, lẩm bẩm:
- Vậy có đáng chăng ?
Đẩy trường kiếm lên, tay trái vươn ra vừa định không đỡ gạt thế cước của đối phương nữa thí mạng nhắm ngực lão đạo sĩ chộp tới.
Lão đạo sĩ biến sắc mặt, bỗng buông tiếng cười vang và nói:
- Hay lắm ! Vậy thì ba người cùng chết.
Nam Cung Bình giật nẩy mình, buột miệng:
- Ba người ?
Vội kềm chưởng lại, kinh ngạc hỏi:
- Ba người ở đâu ra ?
Chỉ nghe đạo sĩ quát lớn:
- Ba người đây này.
Song cước cùng phóng ra, nhắm ngực Nam Cung Bình đá tới.
Nam Cung Bình rủ mắt, thầm kêu lên:
- Thôi rồi.
Vừa định buông kiếm bỏ quan, thí mạng với một kẻ gần như điên rồ thế này thì thật không xứng đáng.
Nào ngờ chuyện lạ xuất hiện, chàng bỗng cảm thấy thanh kiếm trong tay nhẹ hẫng, thì ra cỗ quan tài bỗng chốc trở nên nhẹ như bông hồng.
Cỗ quan tài vừa nhẹ đi, tình thế lập tức đổi khác, lão đạo sĩ chỉ cảm thấy trong quan tài như có một sức mạnh kỳ diệu, thu hút mất chân lực nơi tay lão, vừa định tung chân đá, trọng tâm toàn thân tụt xuống, đột biến ấy khiến lão không sao hiểu nổi, không khỏi kinh hãi vội buông hai tay ra, đề khí tung mình nhảy lui ra sau ba thước.
Nam Cung Bình cũng giật mình kinh hãi, vội triệt kiếm thu chưởng, thoái lui ra sau ba thước.
Hai người cùng loạt thoái lui, đứng đối diện nhau. Đạo sĩ mảnh khảnh nắm chặt hai tay, mặt mày tái xanh, hai mắt đỏ quạch chòng chọc nhìn vào cỗ quan tài, hai chân không ngớt run rẩy.
Nam Cung Bình tay phải cầm kiếm, tay trái nắm chặt, mặt đầy vẻ sững sờ, cũng chòng chọc nhìn vào cỗ quan tài.
Chỉ thấy cỗ quan tài bí ẩn lạ kỳ kia sau khi hai người buông tay rút lui, vẫn lơ lửng trên không trong giây lát rồi mới từ từ hạ xuống, như thể có người vô hình đỡ ở dưới, nhẹ nhàng hạ xuống đất, cỗ quan tài nặng như vậy mà khi rơi xuống đất không hề phát ra một tiếng động khẽ.
Nam Cung Bình bất giác rùng mình, chàng xuất thân thế gia, lại được gặp minh sử, sự hiểu biết chẳng phải là ít, song chưa từng bao giờ gặp chuyện quái dị như hôm nay, nên không phải ban ngày ban mặt, hẳn chàng ngờ mình đang trong cơn chiêm bao.
Đạo sĩ mảnh khảnh tuy không có vẻ kinh dị, song lại ra chiều vô cùng khiếp hãi, mắt lom lom nhìn vào cỗ quan tài.
Gió núi thét gào, tà áo lão tung bay, tuy che lấp đi đôi chân run rẩy của lão, song không che giấu được bộ mặt tái nhợt cùng với đôi môi run rẩy của lão.
Nam Cung Bình đứng thừ ra một hồi, thầm hít vào một hơi chân khí, vừa định cất bước đi về phía cỗ quan tài, bỗng nghe lão đạo sĩ buông tiếng cười khan, với giọng đứt đoạn nói:
- Hay ... lắm ... ngươi quả thực ... là ... chưa chết ...
Giọng nói đầy kinh hoàng lẫn vui mừng, niềm cảm xúc trái ngược ấy pha lẫn vào nhau khiến cho câu nói vốn chẳng có gì kỳ biệt ấy lại ngập đầy vẻ rùng rợn thần bí.
Vừa dứt lời, Nam Cung Bình rúng động cõi lòng, đưa mắt nhìn, những thấy lão đạo sĩ tung mình lên, giơ cao hai tay lao bổ vào cỗ quan tài đã trở lại bình thường.
Nam Cung Bình kinh hãi, không kịp suy nghĩ đã lên tiếng quát:
- Lão làm gì vậy ?
Đồng thời trường kiếm vung lên, tung mình lao tới.
Chàng dầu sao tuổi trẻ sung sức, thể lực khôi phục rất nhanh, bổ khuyết rất nhiều cho công lực, giờ đây một kiếm tung ra với tinh túy của một thân võ công.
Đạo sĩ mảnh khảnh cảm thấy hơi lạnh thấu xương, làn sáng xanh biếc loang loáng bay tới không hề có chút sơ hở.
Lúc này đạo sĩ mảnh khảnh đã lao đến gần cỗ quan tài, hai tay đã chạm vào nắp quan, song nếu lão không kịp thời thu tay lui ra, lập tức sẽ táng mạng tại chỗ.
Nam Cung Bình trầm giọng quát:
- Lùi ra !
Lão đạo sĩ quả nhiên ngửa người thu tay, lùi ra sau bảy thước. Nam Cung Bình điểm nhẹ mũi chân, lướt qua cỗ quan tài, đứng ngáng trước mặt lão đạo sĩ, trường kiếm đưa ngang ngực.
Lão đạo sĩ duỗi thẳng tay ra, tay áo rủ xuống, ánh mắt sắc lạnh hệt như thanh trường kiếm trong tay Nam Cung Bình.
Hai người chằm chặp nhìn nhau bất động, Nam Cung Bình cảm thấy hai bắp chân sau chạm vào cỗ quan tài, chàng bất giác rùng mình sởn gáy như chạm vào loài rắn rết.
Thế nhưng, chàng vẫn không dám di động lấy nửa bước, bỗng nghe lão đạo sĩ buông tiếng thở dài, đoạn chậm rãi nói:
- Ta với ngươi có thù oán gì mà ngươi đối xử với ta như vậy ?
Nam Cung Bình sửng sốt, chẳng rõ đối phương thở dài là oán trách hay van cầu.
Chàng trầm ngâm một hồi, đoạn mới chậm rãi nói:
- Tại hạ với đạo trưởng không hề quen biết nhau thì có oán thù gì kia chứ ?
- Vậy thì tại sao ngươi lại cản trở ta như thế này ?
Nam Cung Bình khẽ nhíu mày, lại nghe lão đạo sĩ nói tiếp:
- Chỉ cần ngươi giao cỗ quan tài này cho ta, từ đây ngươi sẽ là đại ân nhân của ta, mà ngày ta còn sống hẳn sẽ báo đền.
Nam Cung Bình lẳng lặng nhìn lão một hồi, bỗng buông tiếng cười khẩy, chậm rãi nói:
- Phải chăng đạo trưởng cưỡng đoạt không được nên giờ mềm mỏng cầu xin ?
Đạo sĩ mảnh khảnh rướn ngực, gằn giọng:
- Bình sanh ta chưa bao giờ cầu xin ai cả.
Nam Cung Bình nhếch môi cười:
- Mà dù đạo trưởng có cầu xin thì tại hạ cũng không thể để cho đạo trưởng tiến gần cỗ quan tài một bước.
Lão đạo sĩ lại buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Tội gì lại như vậy ...
Đột nhiên, lão nhún mình vọt lên cao, hữu chưởng bổ xuống, tả chưởng phạt ngang, song cước liên hoàn phóng ra, một chiêu bốn thức, cùng một lúc tấn công vào các nơi yếu hại ở :Dnh đầu, yết hầu, khuỷu chân và bụng dưới Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình cười khỉnh, hai chân bất động, trường kiếm trong tay vung lên tạo thành một bức tường hết sức kiên cố.
Phải biết "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi cả đời từng trải qua hàng trăm cuộc chiến, bao lần vào sinh ra tử, không kể công lực thâm hậu, nội kinh nghiệm giao đấu đã là trùm thiên hạ võ lâm. Về già quy ẩn tại Chỉ Giao sơn trang, ông đã rút tỉa kinh nghiệm trong tất cả mọi trận đấu cùng với các môn võ công đã học hỏi được đúc kết thành một pho kiếm pháp trông hết sức bình phàm, nhưng kỳ thực vô cùng tinh diệu, khi xuất thủ cũng cực kỳ nhẹ nhàng, ngay lúc đầu đã khiến đối thủ lơ là sự phòng bị, đến khi phát giác thì đã quá muộn.
Nam Cung Bình tuy xem ra không hề phòng bị, song kỳ thực chàng luôn đề cao cảnh giác, biết lão đạo sĩ mềm mỏng cầu xin không được ắt hẳn sẽ dùng sức mạnh cưỡng đoạt, nên chàng sớm đã dồn đầy chân lực vào thanh kiếm, giờ đây vung ra lập tức hóa giải hết một chiêu bốn thức của đối phương.
Đạo sĩ mảnh khảnh một chân chấm dất, lui rồi lại tiến, song chưởng lại phóng ra, tả chưởng tấn công thẳng vào huyệt Tướng Đài trước ngực, hữu chưởng vòng sang trái chộp vào mạch môn Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình vung tay, mũi kiếm chớp lên điểm vào các nơi đại huyệt hai bên mạn sườn dưới nách đối phương.
Lão đạo sĩ vội xoay người lui bước, lại lùi ra sau bảy thước, đứng thừ người ra một hồi, bỗng lại thở dài nói:
- Kiếm pháp khá lắm ! Thanh kiếm tốt lắm.
Nam Cung Bình chĩa mũi kiếm xuống đất nói:
- Thanh kiếm không tốt thì cũng vậy thôi.
Lão đạo sĩ cười khảy:
- Nếu thanh kiếm không tốt thì đã bị bẻ gãy và đánh vỡ lồng ngực ngươi rồi.
Nam Cung Bình thản nhiên:
- Nếu kiếm không tốt thì vừa rồi khi điểm vào đại huyệt nơi hai mạn sườn lão, tay phải lão tuy có thể thừa thế nắm giữ thân kiếm song lão nào biết có sự lợi hại tiếp đó.
Lão đạo sĩ cười khảy:
- Ngươi hãy cứ thử xem.
Nam Cung Bình mặt vẫn trơ lạnh, không hề tức giận, chậm rãi nói:
- Lẽ ra ta không nên dùng kiếm giao đấu tỉ thí với lão chứ đừng nói là sử dụng đến thanh kiếm quý này, ta phải đấu với lão tay không.
Bỗng buông tiếng cười khảy rồi nói tiếp:
- Nhưng chẳng qua vì tuân sư mệnh bảo vệ cỗ quan tài này, nếu lão cứ quấy nhiễu ta mãi thì ta thậm chí sẽ dùng đến ám khí đấy.
Lão đạo sĩ ngưng cười, chau mày ra chiều thất vọng, lão đã dùng hết cách cưỡng đoạt bằng sức mạnh, cầu xin bằng lời mềm mỏng, rồi đến cách khích tướng mà vẫn không sao đả động được lòng dạ sắt đá của vị thiếu niên này.
Lão không còn cách nào khác để giành được thắng lợi, tự biết công lực mình trong lúc này không bằng đối phương, trong nhất thời chỉ cảm thấy niềm thất vọng dẫn đến sợ hãi, dần dà vùi chôn lão ta.
Nam Cung Bình mắt sáng quắc nhìn đối phương, nhận thấy rất rõ sự run sợ trong nội tâm của lão đạo sĩ.
Lão đạo sĩ bỗng nghiêm chỉnh nói:
- Sư phụ ngươi bảo ngươi phải liều chết bảo vệ cỗ quan tài này, ngươi có biết vì sao chăng ?
Nam Cung Bình thành thật đáp:
- Không !
- Có đáng chăng ?
- Không biết.
Ánh mắt lão đạo sĩ bỗng lại lộ vẻ hy vọng:
- Ngay cả nguyên do mà ngươi cũng không biết, lại không tiếc liều cả tính mạng, tất nhiên là không đáng.
Nam Cung Bình ném cho lão cái nhìn lạnh lùng, chậm rãi nói:
- Lão đừng hòng xúi bẩy !
- Ngươi đứng đối mặt với ta như thế này, công lực của ta đang hồi phục lần, đến khi hồi phục hoàn toàn thì ngươi sẽ không phải là đối thủ của ta nữa, vậy thì ngươi sẽ chết một cách uổng mạng.
Nam Cung Bình cười khỉnh:
- Thật vậy ư ?
Lão đạo sĩ nghiêm chỉnh:
- Tất nhiên !
Nam Cung Bình nhếch môi cười:
- Nếu là sự thật thì lão dại gì nói ra trong lúc này, chờ đến khi công lực hoàn toàn hồi phục rồi giết ta đi chẳng tốt hơn ư ?
Lão đạo sĩ nhíu mày gằn giọng:
- Ta có lòng tiếc tài, vậy mà ngươi lại chẳng biết phải trái gì cả.
- Tại hạ xin tâm lĩnh.
Lão đạo sĩ biến sắc:
- Chả lẽ ngươi không tin ta có thể phục hồi công lực ?
- Tin hay không cũng vậy thôi.
- Vậy nghĩa là sao ?
- Tại hạ không bao giờ màng đến sự sống chết, cho dẫu đạo trưởng hồi phục công lực giết chết tại hạ, tại hạ cũng không thể rời xa quan tài này một bước.
Lão đạo sĩ thoáng ngạc nhiên:
- Vậy sao ngươi không thừa lúc công lực ta chưa hồi phục mà ra tay trừ khử ta trước đi.
Nam Cung Bình cười:
- Công lực của tại hạ chỉ có thể giữ mình, không đủ �

[thuylam]

Hồi 3




Nam Cung Bình thoáng đỏ mặt, cúi mặt nghiêm chỉnh nói:
- Không sai, tại hạ đang nghĩ về tuổi tác của cô nương.
Mỹ nhân thở dài ảo não:
- Tuổi tác tôi đừng đoán thì hơn.
Nam Cung Bình chưng hửng, lại nghe nàng nói tiếp:
- Như tôi thật chẳng muốn ai nhắc đến tuổi tác nữa.
Hai người cách nhau không đầy ba thước, Nam Cung Bình cúi mặt không dám nhìn ngang liếc dọc, lòng không khỏi vô cùng thắc mắc:
- Thiếu nữ này còn trẻ như vậy, sao lại có giọng điệu già nua thế nhỉ ?
Song lại buột miệng nói:
- Cô nương đang hồi xuân sắc, vì sao ...
Mỹ nhân bỗng đứng phắt dậy, đưa tay sờ má:
- Đang hồi xuân sắc ?
Giọng nói nàng ngập đầy kinh ngạc. Nam Cung Bình chau mày nói:
- Cái tuổi đôi mươi là thời kỳ tươi đẹp nhất trong đời, vậy mà cô nương lại buồn chán, hay trong lòng có niềm đau xót gì đó không xóa tan được ?
Chàng cứ cúi mặt cụp mắt không trông thấy sắc mặt đối phương đang biến đổi liên hồi theo lời nói của mình.
Chàng thoáng dừng, đoạn lại nghiêm chỉnh nói:
- Gia sư đã bảo tại hạ phải tử tế chăm sóc cho cô nương, mong cô nương có thể thổ lộ tâm sự với tại hạ, để cho tại hạ tiện bề ra sức.
Tuy chàng chẳng hiểu vì sao ân sư lại giao thiếu nữ này cho mình, song đã có lệnh của ân sư, dù phải dấn thân vào dầu sôi lửa bỏng thì chàng cũng không bao giờ trái lời, vì vậy chàng mới thốt ra những lời lẽ đầy quan tâm đối với một thiếu nữ chưa từng quen biết.
Nào ngờ chàng vừa dứt lời, mỹ nhân khẽ nói:
- Thật vậy ư ?
Đoạn bỗng quay người bỏ chạy như điên, Nam Cung Bình chưng hửng quát lớn:
- Cô nương đi đâu vậy ?
Mỹ nhân như không nghe thấy, vẫn tiếp tục phóng vút đi, chỉ thấy áo trắng phất phới, mái tóc dài tung bay ra sau, loáng cái đã vọt ra khỏi rừng, khinh công quả là cao siêu tuyệt luân.
Nam Cung Bình bàng hoàng, không kịp suy nghĩ gì khác, thậm chí cũng chẳng màng đến cỗ quan tài kia, vội phi thân đuổi theo ra khỏi rừng, đồng thời lớn tiếng nói:
- Gia sư đã giao cô nương cho tại hạ, có việc gì ...
Phóng mắt nhìn quanh, bóng dáng mỹ nhân đã biến mất, chàng đành im tiếng, phi thân tìm quanh, lòng thầm thở than:
- Nếu nàng bỏ đi mất thì lương tâm mình làm sao yên ổn được đối với sư phụ đây ?
Màn đêm dần buông, tìm kiếm một người trong vùng rừng núi mênh mang thế này, thật chẳng dễ gì hơn mò kim đáy biển.
Nam Cung Bình chỉ đành cắm đầu chạy bừa, chàng ngay cả tên họ của mỹ nhân cũng chưa biết, nên cũng không thể cất tiếng gọi.
Trong tiếng gió rít, bỗng nghe như có tiếng nước chảy róc rách, chàng quả cũng đã khát lắm rồi, bèn quay chạy về hướng phát ra tiếng nước chảy.
Một giòng suối uốn khúc dưới ánh trăng như một dải lụa bạc từ trên đổ xuống, Nam Cung Bình băng qua khu rừng rậm, giòng suối đã hiện ra trong tầm mắt, cơn khát càng thêm dữ dội, lập tức gia tăng cước bộ, lao vút đến bên bờ suối, cúi xuống vừa uống được hai hớp nước trong mát, bỗng nghe trên thượng nguồn có tiếng cười văng vẳng của nữ nhân.
Chàng phấn chấn tinh thần, liền chạy dọc theo bờ suối, lát sau đã trông thấy một cái bóng trắng đang lom khom nhìn xuống giòng nước. Chàng chẳng chút do dự lao tới, bóng trắng nọ vẫn bất động, lúc thì bật cười khúc khích, lúc lại lẩm bẩm:
- Đây là sự thật trong mộng ảo ?
Mãi đến khi Nam Cung Bình đến sát bên cạnh, nàng vẫn thờ thẩn nhìn xuống giòng nước như thể đã hóa đá.
Nam Cung Bình cũng không ngờ thiếu nữ thần bí này khi nãy đã bỏ chạy như điên cuồng lại đến đây nhìn giòng suối đến xuất thần như vậy, chàng thừ ra một hồi, không dằn được cúi xuống nhìn, chỉ thấy dưới làn nước trong vắt hiện lên một gương mặt kiều diễm tuyệt trần, môi treo nụ cười như mẫu đơn nở rộ, Nam Cung Bình cơ hồ nhìn đến ngây dại.
Bóng người dưới nước từ một trở thành hai, vậy mà mỹ nhân trong quan tài vẫn không hề hay biết, lúc này ngoài bóng dáng mình dưới nước, nàng chẳng còn trông thấy gì cả.
Nàng đưa tay không ngừng vuốt má, lại lẩm bẩm:
- Đây quả là sự thật, mình vẫn còn trẻ thế này ...
Nàng bỗng cất tiếng cười vang và nói:
- Thật không ngờ trong tình cờ mình đã biết được thuật trụ nhan mà tất cả phụ nữ trên thế gian này đều mơ ước ...
Nàng bỗng đứng phắt dậy, vung vẩy cánh tay áo rộng, mái tóc óng ả phất phới, cất giọng hát và quay cuồng múa dưới ánh trăng sáng.
- Từ nay còn ai nhận ra ta nữa, còn ai biết được ta chính là Khổng Tước Phi Tử ...
Nam Cung Bình giật mình quát:
- Sao ? Cô nương quả đúng là Mai Ngâm Tuyết ư ?
Mỹ nhân lập tức ngưng múa, ánh mắt sắc lạnh chằm chặp nhìn thẳng vào mặt Nam Cung Bình, chậm rãi nói:
- Không sai !
Nam Cung Bình thừ ra một hồi, bỗng buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Không ngờ lời nói của lão đạo sĩ đó đúng sự thật, ta ... ta thật đáng chết.
Chàng cảm thấy vô vàn ân hận đã sát hại đạo sĩ nọ, lương tâm chàng lúc này ray rứt khủng khiếp.
Gương mặt sắc lạnh của Khổng Tước Phi Tử Mai Ngâm Tuyết bỗng lại hé nở nụ cười, chậm rãi đi đến trước mặt Nam Cung Bình, đặt tay lên vai chàng, dịu dàng nói:
- Thì ra các hạ cũng từng nghe nói đến tên họ của tôi ?
Nam Cung Bình băn khoăn:
- Vâng, tại hạ cũng có nghe nói đến tên họ của cô nương.
- Vậy thì các hạ cũng biết con người của tôi như thế nào chứ ?
- Vâng !
Mai Ngâm Tuyết nhoẻn cười, bàn tay trắng nõn đặt trên vai Nam Cung Bình bỗng trở nên tái xanh, lòng bàn tay từ từ quay ra ngoài, song miệng vẫn dịu dàng nói:
- Vậy bây giờ các hạ định làm gì tôi ?
Nam Cung Bình hít sâu vào một hơi, trầm giọng:
- Gia sư đã bảo tại hạ đối xử tử tế với cô nương thì tại hạ phải tuyệt đối tuân mệnh, bất luận cô nương là ai, nếu người nào làm tổn thương đến cô nương thì là kẻ địch của Nam Cung Bình này.
- Thật ư ? Vì sao vậy ?
Nam Cung Bình mau mắn đáp ngay:
- Bởi tại hạ tin tưởng gia sư, lão nhân gia ấy làm bất kỳ việc gì cũng không bao giờ sai lầm cả.
Song trong lòng lại thầm nhủ:
- Cho dù ân sư có sai lầm thì ta cũng chẳng bao giờ phản bội lại lời trăn trối của lão nhân gia ấy.
Mai Ngâm Tuyết ngẩn ra một hồi, bỗng buông tiếng thở dài ảo não, chậm rãi nói:
- Long lão gia thật quá tốt đối với tôi.
Bàn tay tái xanh của nàng lại trở nên trắng dần, từ từ tụt xuống bờ vai Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình chẳng thể nào ngờ được mình vừa thoát khỏi cái chết nhờ vào những lời nói cương trực chân thành của mình. Chàng thờ thẩn quay lại nhìn Mai Ngâm Tuyết, mặt lại trở về với vẻ trơ lạnh như trước.
Mai Ngâm Tuyết đảo tròn mắt, dịu giọng nói:
- Hiện trong lòng các hạ đang có rất nhiều điều thắc mắc muốn hỏi tôi phải không ?
Nam Cung Bình chầm chậm gật đầu, Mai Ngâm Tuyết lại nói:
- Có điều là trong lòng các hạ có quá nhiều nghi vấn, không biết nên bắt đầu hỏi từ đâu, đúng chăng ?
Nam Cung Bình lại gật đầu, Mai Ngâm Tuyết nói tiếp:
- Nhưng tôi cũng có một điều muốn hỏi các hạ, các hạ trả lời tôi trước được chăng ?
- Chỉ cần tại hạ biết !
Mai Ngâm Tuyết nhoẻn cười:
- Tất nhiên là các hạ biết.
Đoạn tắt nụ cười trầm giọng nói tiếp:
- Lệnh sư hẳn rất yên tâm nên mới giao cổ quan tài này cho các hạ bảo vệ tôi, vậy thì lẽ nào các hạ lại không biết gì về việc liên quan giữa tôi với lệnh sư ?
- Lão nhân gia ấy ...
Nam Cung Bình bỗng lấy ra chiếc khăn tay nọ, nói tiếp:
- Cô nương hãy tự xem lấy !
Mai Ngâm Tuyết thoáng chau mày, đưa tay đón lấy, chăm chú xem qua một lượt, đoạn lại nhoẻn cười khẽ nói:
- Vết máu của ai vậy ?
- Chim chết.
Mai Ngâm Tuyết thoáng kinh ngạc:
- Chim chết như thế nào ?
Nam Cung Bình khẽ nhíu mày, trầm giọng:
- Cô nương thắc mắc nhiều quá ...
Bỗng lại buông tiếng thở dài, đổi giọng nói:
- Một con chim chết mà tại hạ đã tình cờ nhặt được.
Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ:
- Ra vậy, thế mà tôi lại tưởng là vết máu của lệnh sư chứ.
Gương mặt trơ lạnh của Nam Cung Bình bỗng lại lộ vẻ khích động, bất thần giật chiếc khăn tay, gằn giọng nói:
- Tại hạ cũng muốn hỏi cô nương điều này.
Mai Ngâm Tuyết cười dịu dàng:
- Chỉ cần tôi biết !
Nam Cung Bình cắn răng, gằn giọng:
- Gia sư đối với cô nương có thể nói là nhân nghĩa trọn vẹn, đến phút lâm chung cũng không quên sự an nguy của cô nương, giao cô nương cho tại hạ, còn cô nương thì sao ? Đã biết gia sư lâm nạn mà vẫn không chút bi ai, cô nương thật là ...
Với quyền đấm vào chưởng "bốp" một tiếng, rồi thì im bặt.
Mai Ngâm Tuyết đưa mắt nhìn chàng, bỗng buông tiếng cười vang và nói:
- Cái gì gọi là bi ai ? Cả đời tôi chưa bao giờ biết bi ai cho bất kỳ người nào hay việc gì, chả lẽ các hạ muốn tôi giả vờ bi ai để lừa dối các hạ ư ?
Nàng ngửa mặt ra sau, mái tóc dài buông xõa, một cơn gió thổi qua, hất tung mái tóc nàng như áng mây bay.
Nam Cung Bình tức giận nhìn nàng, thật muốn bổ cho nàng một chưởng chết ngay tại chỗ, song tay chàng vừa giơ lên, bỗng lại hạ xuống, bởi chàng vừa sực nhớ đến danh hiệu của nàng, Lãnh Huyết Phi Tử !
Nam Cung Bình thầm buông tiếng thở dài tự nhủ:
- "Lãnh Huyết Phi Tử" Mai Ngâm Tuyết ... Ngay cả bi ai mà cũng không biết, thảo nào mọi người trong giới giang hồ thảy đều gọi nàng là "Lãnh Huyết" !
Chàng nghĩ đến chuỗi ngày dài đăng đẳng trong tương lai phải luôn kề cận với một thiếu nữ đẹp tuyệt nhưng máu lạnh, bất giác nghe lòng ớn lạnh, thoái lui ra sau ba bước.
Mai Ngâm Tuyết bỗng ngưng cười, theo sau bước chân thụt lùi của Nam Cung Bình, tiến tới một bước, vẫn áp sát đến trước mặt chàng, lạnh lùng nói:
- Các hạ có biết, dẫu tôi đa sầu đa cảm thì cũng không cần bi ai cho lệnh sư ...
Nam Cung Bình nhíu mày tức giận:
- Người có máu lạnh như cô nương, gia sư cũng không cần cô nương bi ai.
Mai Ngâm Tuyết ngước nhìn vì sao mọc lên đầu tiên trên nền trời, như không hề nghe thấy những lời tức giận của Nam Cung Bình, chậm rãi nói:
- Tôi chẳng những không cần bi ai cho ông ấy, ông ấy chết đi lẽ ra tôi còn vui mừng mới phải.
Lời lẽ tuy lạnh lùng, song dường như cũng đượm phần thương cảm ...
Nam Cung Bình tức giận quát:
- Nếu gia sư mà không bảo tại hạ phải đối xử tử tế với cô nương, chỉ bằng vào những lời ấy thì tại hạ đã ...
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng ngắt lời:
- Các hạ biết vì lẽ gì lệnh sư đối với tôi như vậy chăng ?
Nam Cung Bình cười khảy:
- Đáng tiếc là gia sư đã lầm người, phải chi lão nhân gia ấy nuôi một con mèo hay con chó ... hừ hừ, có những hạng người còn tệ hơn loài cầm thú.
Mai Ngâm Tuyết ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào mặt Nam Cung Bình, như thể muốn biến ánh mắt mình thành hai lưỡi kiếm đâm vào con tim chàng.
Nam Cung Bình ưỡn ngực nắm chặt tay, mắt như phún lửa chằm chặp nhìn vào Mai Ngâm Tuyết, chừng như muốn thiêu đốt dòng máu lạnh trong cơ thể đối phương.
Mai Ngâm Tuyết bỗng buông tiếng cười khảy rồi nói:
- Lệnh sư sở dĩ đối với tôi như vậy, chẳng qua là để chuộc tội và báo ân, tuy vậy lương tâm vẫn còn ray rứt, nên mới bảo đồ đệ tiếp tục chuộc tội và báo ân mà ông ấy chưa hoàn thành.
Nam Cung Bình sững sờ, bỗng cũng cười khảy nói:
- Chuộc tội ! Báo ân ! Chuộc tội gì ? Báo ân gì ? Chả lẽ gia sư lại ...
Chợt nhớ đến lời lẽ trên chiếc khăn tay:
- ... việc này thực là do lỗi ở ta ...
Chàng lặng người im bặt, thầm nhủ:
- Chả lẽ sư phụ quả đã có làm điều gì có lỗi với nàng ta thật ư ?
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng nói:
- Sao các hạ lại lặng thinh ?
Nam Cung Bình thầm thở dài. Mai Ngâm Tuyết cười khảy nói tiếp:
- Sao các hạ lại lặng thinh ? Các hạ đã biết lỗi lầm to tát do lệnh sư gây ra rồi phải không ?
Nam Cung Bình cúi mặt, lại ngẩng lên trầm giọng nói:
- Bất kỳ ai nếu có những lời lẽ bất kính đối với gia sư thì là kẻ thù bất cộng đới thiên của tại hạ.
Đoạn lại buông mấy tiếng cười khảy. Mai Ngâm Tuyết thản nhiên nói:
- Nếu tôi nói thì sao nào ?
Nam Cung Bình bật cười hăng hắc, Mai Ngâm Tuyết lại nói:
- Đừng nói là các hạ, ngay như trước mặt Bất Tử Thần Long thì tôi vẫn nói như thường, bởi tôi có quyền.
Nam Cung Bình không dằn được, quát lớn:
- Quyền gì ? Mặc dù gia sư bảo tại hạ phải đối xử tử tế với cô nương, nhưng cô nương không có quyền nói năng như vậy ở trước mặt tại hạ.
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng:
- Tôi có quyền !
Nam Cung Bình quát lớn:
- Cô nương lặp lại xem thử !
Hai tay nắm chặt tiến tới một bước, còn cách Mai Ngâm Tuyết cơ hồ không đầy một thước.
Mai Ngâm Tuyết đăm mắt nhìn chàng, lạnh lùng nói:
- Tôi có quyền, bởi tôi đã vô cớ bị lệnh sư làm tổn hại đến danh dự và đả thương thể xác. Tôi có quyền, bởi võ công đã khổ luyện của tôi bị lệnh sư phá hủy. Tôi có quyền, bởi sự cương trực và ngu xuẩn của lệnh sư đã làm uổng phí mười năm tuổi xuân đẹp nhất trong đời tôi, tôi phải sống chui rúc ngày đêm trong cổ quan tài, mười năm dài không thấy ánh nắng mặt trời, đau khổ còn hơn trong ngục tù gấp ngàn vạn lần.
Nàng càng nói càng thêm bi phẫn, giọng nói vốn lạnh lẽo giờ trở nên như gào thét.
Nam Cung Bình càng nghe càng thấy ớn lạnh, chàng vốn rướn thẳng người lên, giờ bất giác hơi cong đi.
Mai Ngâm Tuyết bỗng ngưng lời, bất thần nắm lấy bàn tay Nam Cung Bình, quay người phóng đi.
Nam Cung Bình võ công chẳng kém khinh công cũng rất cao, vậy mà chàng cảm thấy như bị một sức mạnh hút chặt, cây cối hai bên lướt ra sau như bay.
Chàng ngầm vận chân khí, quát lớn:
- Cô nương định làm gì ?
Vừa định giằng tay ra, bỗng thấy Mai Ngâm Tuyết đã thả chậm bước dần, tiến vào khu rừng đã bỏ lại cổ quan tài.
Trong rừng cơ hồ không có ánh sáng, cổ quan tài vẫn còn nguyên chỗ cũ. Mai Ngâm Tuyết lướt tới, vụt mở nắp quan tài lên, lớn tiếng nói:
- Chính tại đây tôi đã sống qua mười năm dài, ngoại trừ ban đêm lệnh sư dìu tôi ra ngoài để giải quyết một số vấn đề cần thiết trong cuộc sống, lúc ấy tôi mới có dịp đi lại.
Nàng thoáng dừng, song không để cho Nam Cung Bình kịp xen lời, lại nói tiếp:
- Các hạ hãy thử nhắm mắt lại nghĩ xem, đó là người tháng ngày như thế nào, chỉ cần các hạ Ở trong ấy mười hôm, e rằng cũng không thể chịu nổi, huống hồ là mười năm ... mười năm ròng rã ...
Nam Cung Bình thờ thẫn nhìn vào lòng cổ quan tài, lẩm bẩm:
- Mười năm ... mười năm ...
Bất giác rùng mình nổi gai ốc. Ánh sao mới mọc xuyên qua kẽ lá, nhạt nhòa soi trên mặt Mai Ngâm Tuyết, nàng hít sâu một hơi dài, lại buông tiếng thở dài ảo não, chậm rãi nói:
- Ở trong cổ quan tài tôi ước ao từng giờ từng khắc, thời gian tự do hằng đêm mau đến dẫu rằng khoảng thời gian ấy lệnh sư cũng chỉ chịu để cho tôi ở trong gian phòng không có ánh đèn và cửa sổ trong chốc lát, song tôi cũng thỏa mãn lắm rồi.
Nam Cung Bình chợt động tâm thầm nhủ:
- Thảo nào sư phụ đã chọn gian phòng ngủ nằm ở nơi tận cùng hẻo lánh nhất trong trang, thảo nào lão nhân gia ấy ban đêm không thích thắp đèn, trong phòng không có cửa sổ, thảo nào lão nhân gia ấy hằng đêm đều khiêng quan tài vào trong phòng, đặt bên cạnh giường ...
Chàng buông tiếng thở dài, không dám nghĩ tiếp nữa.
Mai Ngâm Tuyết ánh mắt không ngớt di động như đuổi bắt ánh trăng vỡ vụn xuyên qua kẽ lá, lại như đuổi bắt đoạn dĩ vãng đau xót trong trí óc.
Nàng chầm chậm cất giọng bùi ngùi:
- May là hằng ngày tôi đều có niềm hy vọng ấy, bằng không thà tôi chết dưới ngàn vạn đao kiếm còn hơn là chết bởi niềm tuyệt vọng vô vàn đau khổ, thế nhưng ...
niềm hy vọng và chờ đợi như vậy cũng biết bao đau khổ. Một hôm, lệnh sư đã vô ý mở cửa phòng ra, có lẽ hôm ấy trăng tròn, ánh trăng soi qua khe cửa rất sáng, lúc ấy tôi sung sướng đến chết được. Song dưới ánh trăng, tôi thấy lệnh sư đã già hơn trước nhiều, lòng tôi bất giác xót xa, thời gian thấm thoát qua đi, có lẽ tôi cũng đã già rồi.
Giọng nói lại trở nên vô cùng ai oán bi thương, Nam Cung Bình cũng bất giác nghe lòng se thắt, quên mất nàng là người có dòng máu lạnh, bắt đầu cảm thấy thương hại cho cảnh ngộ bi đát của nàng.
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Dĩ vãng đã qua, việc trong quá khứ cô nương cũng bất tất ...
Mai Ngâm Tuyết bỗng ngắt lời:
- Dĩ vãng ...
Đoạn lại cười vang:
- Bất Tử Thần Long đã chết, tôi lại giữ được xuân sắc lẽ ra đã tàn phai như một kỳ tích, và không cần phải chui rúc trong cổ quan tài này như một xác chết nữa, bởi trên cõi đời không còn một ai biết được thân phận thật sự của tôi, ngoại trừ các hạ.
Ánh mắt nàng lại trở nên lạnh lẽo dị thường, nhìn vào mặt Nam Cung Bình. Tình cảm của nàng lại phức tạp và dễ thay đổi như vậy, khiến Nam Cung Bình ngớ ra một hồi mới trầm giọng nói:
- Cô nương đã như kỳ tích giữ lại được xuân sắc vốn lẽ đã tàn phai và khôi phục lại tự do trong cuộc sống, vậy thì lúc này đây cô nương phải cảm kích chứ không nên thù hận, mặc dù tại hạ ...
Mai Ngâm Tuyết cười khảy:
- Tôi cảm kích cái gì ?
Nam Cung Bình trầm giọng:
- Cô nương cảm kích trời cao !
- Trời cao ... hừ hừ !
Phất tay áo quay người bỏ đi, không ngó ngàng đến Nam Cung Bình nữa. Song Nam Cung Bình lại ngây ngẩn nhìn theo bóng dáng yêu kiều của nàng.
Những thấy bước chân của nàng rất chậm, song thoáng chốc đã ra khỏi rừng.
Ánh mắt Nam Cung Bình dần đờ đẫn, hiển nhiên chàng đã đắm chìm trong suy tư, và đó chắc chắn là một vấn đề rất khó giải quyết.
Bóng dáng nàng đã biến mất trong màn đêm, Nam Cung Bình bỗng tung mình phóng ra khỏi rừng, thoáng chốc đã nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh Mai Ngâm Tuyết, trầm giọng nói:
- Mai cô nương định đi đâu vậy ?
Mai Ngâm Tuyết dừng bước, vụt quay lại, lạnh lùng nhìn chàng nói:
- Trên cõi đời này tuy có rất nhiều kẻ ngốc, nhưng chưa ai ngốc như các hạ.
Nam Cung Bình chưng hửng, biến sắc nói:
- Rất đúng, rất đúng ...
Bỗng nghiến răng im bặt. Ánh mắt sáng lạnh của Mai Ngâm Tuyết bỗng lướt qua một chút dịu dàng, song miệng vẫn lạnh lùng nói:
- Nếu các hạ không ngu ngốc thì lúc nãy tôi nói bốn tiếng "ngoại trừ các hạ", lẽ ra các hạ đã bỏ chạy rồi.
Nam Cung Bình cười khảy:
- Đành rằng tại hạ ngu ngốc nhưng cô nương đã nương tay buông tha cho, tại hạ cũng phải đuổi theo cô nương.
- Không sai, không sai, các hạ quả ngu ngốc đến cực độ !
Ánh mắt nàng bỗng lộ vẻ cười, song vì Nam Cung Bình đang cúi mặt nên không trông thấy.
Mai Ngâm Tuyết vừa dứt lời, Nam Cung Bình liền nghiêm chỉnh nói:
- Gia sư đã giao phó cô nương cho tại hạ, nếu cô nương bỏ đi thế này thì bảo tại hạ làm sao trả lời với lão nhân gia ấy ?
- Trả lời gì ? Đằng nào Bất Tử Thần Long cũng đã chết rồi.
Nam Cung Bình sầm mặt, đanh giọng nói:
- Dù lão nhân gia ấy phải chăng đã qui tiên ...
Chàng thầm buông tiếng thở dài, cố nén niềm đau trong lòng, nói tiếp:
- Tại hạ cũng không thể nào phản bội mệnh lệnh do lão nhân gia ấy trịnh trọng để lại.
- Vậy thì các hạ sẽ chăm lo cho tôi như thế nào ?
Nam Cung Bình máy môi, song không thốt nên lời.
Mai Ngâm Tuyết đưa tay hất những sợi tóc phủ xuống trước ngực ra sau lưng, lạnh lùng nói:
- Các hạ đã muốn "chăm lo" cho tôi, và có nghĩa là sẽ theo bên tôi mãi mãi phải không ?
Nam Cung Bình gật đầu:
- Mệnh lệnh của gia sư đúng là như vậy.
Mai Ngâm Tuyết bỗng mỉm cười:
- Thật thế ư ?
Nam Cung Bình thành thật:
- Trước khi gia sư ra đi đã căn dặn tại hạ không được rời xa cỗ quan tài này một bước, có nghĩa là phải từng giờ từng khắc bảo vệ cho cô nương.
Ngoài miệng tuy nói vậy, song trong lòng hết sức thắc mắc:
- "Võ công của nàng cao hơn mình nhiều, vì sao sư phụ lại bảo mình bảo vệ nàng ?
Và võ công của nàng cao siêu thế này, lẽ ra có thể phá vỡ quan tài đi ra bất kỳ lúc nào, vì sao nàng lại không làm như vậy ?" Chàng nghĩ đến hàng trăm ngàn lý do, song chẳng một lý do nào hoàn toàn thích đáng cả, chỉ nghe Mai Ngâm Tuyết lại cười nói:
- Nếu vậy thì các hạ hãy cứ đi theo tôi, tôi đi đâu thì các hạ theo đó.
Vừa nói vừa cất bước đi tới, đi được hai bước bỗng ngoái lại nói:
- Nào, đi chứ !
Nam Cung Bình bối rối, thầm nhủ:
- "Chả lẽ mình quả thực phải đi theo nàng, nàng đến đâu mình phải theo đó hay sao ?" Chàng đằng hắng hai tiếng, trầm giọng nói:
- Vì di mệnh của gia sư, dù cô nương đi đến chân trời góc biển thì tại hạ cũng đành đi theo.
Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ:
- Chân trời góc biển ...
Lại đi tới vài bước nữa, Nam Cung Bình đỏ mặt, song lại chẳng thể không đi theo.
Nỗi lòng của hai người thật chẳng có ai hiểu nổi, Mai Ngâm Tuyết đi trước, Nam Cung Bình theo sau, chỉ thấy nàng không ngừng đưa tay vuốt mái tóc mây, tựa hồ trong lòng cũng ngổn ngang rất nhiều tâm sự.
oo Đêm càng sâu, trong rừng tối mịt, bỗng một bóng đen từ trong một góc tối nhất im lim lướt ra, trên tay bồng ngang một người dường như bị trọng thương.
Trong bóng tối không thấy rõ diện mạo của y, và cũng chẳng thấy rõ người bồng trên tay là ai, chỉ nghe y kề tai người thọ thương khẽ nói:
- Tôn giá cảm thấy đỡ hơn chăng ?
Người thọ thương gật đầu:
- Đỡ hơn nhiều rồi, nếu không nhờ các hạ thì ...
Giọng nói chứng tỏ y đã cố nén cơn đau, bóng người áo đen ngắt lời:
- Lão phu thực không thể đưa tôn giá xuống núi, mà tôn giá trọng thương thế này cũng khó bề ở tại đây, song chỉ cần cố gắng nén đau đừng lên tiếng và đúng giờ uống thuốc của lão phu đã bỏ vào trong lòng tôn giá, vài hôm sau ắt sẽ phục nguyên, lúc ấy hẳn xuống núi.
Người thọ thương cố nén một tiếng rên, với giọng yếu ớt nói:
- Đại ân đại đức ... tại hạ ...
Người áo đen ngắt lời:
- Nói nhiều vô ích, từ giờ trở đi họ không mở quan tài và Mai Ngâm Tuyết cũng không trở vào trong quan tài nữa đâu, chỉ cần tôn giá chịu đau chốc lát nữa, hẳn có thể an toàn mà hạ sơn.
Y vừa nói vừa mở nắp quan tài ra, nhẹ nhàng đặt người thọ thương vào, lại nói:
- Thuốc của lão phu chẳng những có thể trị thương mà còn có thể làm cho không đói, tôn giá cứ yên tâm.
Người thọ thương nằm trong quan tài cựa mình nói:
- Xin ân huynh hãy cho biết đại danh ...
Người áo đen nhẹ khoát tay:
- Tên họ của lão phu sau này tôn giá sẽ biết.
Đoạn từ từ đậy nắp áo quan, ánh mắt quét nhìn tứ phía, bỗng thân mình nhấp nhoáng, những thấy phóng vút về phía Thương Long Lĩnh.
oo Lúc này Mai Ngâm Tuyết và Nam Cung Bình vẫn dạo bước dưới ánh trăng sao thơ mộng ...
Mai Ngâm Tuyết cúi đầu đi một hồi lâu, bỗng chậm rãi nói:
- Các hạ xuất thân danh môn, Chỉ Giao sơn trang có giới luật rất nghiêm khắc, các hạ một mình đi chung với tôi không sợ người trong võ lâm dèm pha sao ?
Nàng nói mà không quay đầu lại, vẻ mặt chẳng rõ như thế nào.
Nam Cung Bình chững bước, trầm giọng nói:
- Miễn là tại hạ không hổ với lương tâm và lại là mệnh lệnh của gia sư thì sự dèm pha của hạng tiểu nhân đa sự có chi đáng kể, vả lại ...
Chàng đằng hắng hai tiếng, bỏ dở câu nói.
Mai Ngâm Tuyết tiếp lời:
- Vả lại tôi lớn hơn các hạ ít ra cũng trên mười tuổi, chẳng cần phải tránh sự nghi ngờ của thiên hạ.
Nam Cung Bình đi được hai bước, lại chững bước cúi nhìn xuống mũi chân mình.
Mai Ngâm Tuyết bỗng quay lại nói:
- Ý các hạ phải như vậy chăng ?
Nam Cung Bình ngẩn ra một hồi:
- Đúng vậy !
Chàng không ngẩng mặt lên, Mai Ngâm Tuyết buông thõng hai tay, chậm rãi nói:
- Nếu vậy thì các hạ phải chấp thuận tôi một điều kiện.
Nam Cung Bình ngạc nhiên:
- Điều kiện ?
- Không được tiết lộ tên họ thật của tôi với bất kỳ ai.
- Sao vậy ?
Mai Ngâm Tuyết buông tiếng cười lạnh lùng:
- Nếu tiết lộ tên họ của tôi thì giới võ lâm sẽ biết tôi chưa chết, như vậy dù là lệnh sư cũng không thể nào bảo vệ cho tôi được, sá chi là các hạ.
Nam Cung Bình "à" lên một tiếng, thầm nhủ:
- Hẳn nàng có rất nhiều kẻ thù, nếu biết nàng chưa chết hẳn sẽ tìm nàng báo phục.
Bên tai chàng lại vang lên tiếng nói sắc bén của lão đạo sĩ nọ:
- ... dâm đãng, tà ác, mọi người đều khinh bỉ lánh xa ...
Chàng bỗng nghe lòng dâng lên một cảm giác khó tả, bực tức thầm nhủ:
- Nàng là hạng người như vậy, mình đâu thể nào che chở được ...
Song lại nghĩ:
- Nhưng sư phụ đã làm như vậy và mình phải làm theo, mình đâu thể phản chống lại sư mệnh.
Trong nhất thời chàng hết sức phân vân mâu thuẫn.
Chỉ nghe Mai Ngâm Tuyết lại nói:
- Các hạ chấp nhận chăng ?
Nam Cung Bình hít sâu một hơi:
- Chấp nhận.
- Bất kể là ai ?
- Vâng.
Mai Ngâm Tuyết đưa mắt nhìn chàng bỗng nhoẻn miệng cười:
- Các hạ ngoài miệng tuy chấp nhận, song trong lòng thì lại khác, đúng chăng ?
Nam Cung Bình ngẩng lên, Mai Ngâm Tuyết đứng dưới ánh trăng quả đẹp tuyệt trần, chẳng khác nào thiên tiên.
Chàng bất giác than thầm:
- Tại sao nàng lại là một con người dâm đãng, độc ác nhỉ ?
Mai Ngâm Tuyết lại hỏi:
- Đúng vậy chăng ?
Nàng nhẹ đưa tay vuốt tóc, đủng :Dnh đi tới.
Nam Cung Bình lại cúi xuống nói:
- Lời nói của tại hạ chính là nghĩ trong lòng.
Bỗng ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng ập vào mũi, dù chàng không ngẩng lên cũng biết Mai Ngâm Tuyết đã đến bên cạnh.
Bỗng lại nghe Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ, chậm rãi nói:
- Tôi tin chắc các hạ đã hứa là không bao giờ thay đổi, nhưng tính nết của tôi rất quái lạ, có lúc sẽ làm các hạ không tài nào chịu nổi, vậy thì các hạ sẽ làm sao ?
Nam Cung Bình khẽ nhíu mày:
- Miễn cô nương đừng hại người, mọi sự tại hạ đều có thể chịu đựng được hết.
Chàng bỗng nhận thấy mình theo bên nàng như vậy, ngoại trừ tuân thủ sư mệnh chăm lo cho nàng, còn có thể ngăn cản nàng làm điều thương thiên hại lý, hay là sư phụ cũng có ý định ấy ?
Chàng nghĩ vậy, bất giác nghe lòng thanh thản:
- Nếu mình có thể làm cho một người dâm ác sửa đổi hướng thiện vậy thì dù có phải chịu chút khuất tất thì cùng đâu hề gì.
Chàng bèn ngẩng lên thản nhiên nhìn Mai Ngâm Tuyết, nàng lại nhoẻn cười nói:
- Giờ trời đã tối, chúng ta đâu thể ở mãi trên hoang sơn này.
Nam Cung Bình nhẹ gật đầu:
- Tất nhiên phải xuống núi rồi !
Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ:
- Ta đi thôi !
Thân hình nàng tựa hồ nhẹ nhõm hơn bởi sự thay đổi trong lòng, chiếc áo dài trắng rộng thình phất phới bay dưới ánh trăng bàng bạc, phối hợp với mái tóc dài óng ả trông hệt như một nàng tiên lướt gió bay đi.
Nam Cung Bình vẫn lưỡng lự một hồi mới phi thân theo sau, chàng không sao đuổi kịp bóng dáng nhanh nhẹn của Mai Ngâm Tuyết, sau ba lượt tung mình, chàng cất tiếng gọi:
- Mai cô nương, hãy khoan đi đã.
Mai Ngâm Tuyết phất tay áo, ngoái lại nói:
- Việc gì vậy ?
Nam Cung Bình lướt tới trước mặt Mai Ngâm Tuyết, chững bước nói:
- Hiện tại hạ chưa thể xuống núi được.
Mai Ngâm Tuyết thoáng biến sắc mặt:
- Chả lẽ các hạ đã quên lời hứa khi nãy rồi ư ? Các hạ chẳng đã bảo tôi đi đến đâu thì các hạ theo đến đấy hay sao ?
- Mong cô nương hãy chờ tại hạ chốc lát, vì tại hạ còn có chút việc chưa ...
Mai Ngâm Tuyết cười ngắt lời:
- Các hạ định quay lại lấy cỗ quan tài, phải không ?
- Đúng vậy ! Ngoài ra tại hạ còn có một số đồng môn huynh tỷ trên núi, chẳng rõ đã xuống núi chưa, dẫu sao thì tại hạ cũng phải chờ họ một lát.
- Đồng môn huynh tỷ, nếu họ thấy bỗng dưng có tôi ở bên cạnh các hạ, họ sẽ nghĩ sao ?
Nam Cung Bình ngớ người, hồi lâu không thốt nên lời.
Mai Ngâm Tuyết lại chậm rãi nói tiếp:
- Nếu như họ muốn tìm các hạ thì khi nãy đã đuổi theo rồi, có lẽ họ đã xuống núi từ lâu.
Nam Cung Bình thầm buông tiếng thở dài, chẳng hiểu tình nghĩa vốn nồng hậu của đồng môn vì sao bây giờ lại lạnh nhạt đến thế.
Mai Ngâm Tuyết lại nói:
- Còn cỗ quan tài thì lúc này đã không còn cần thiết nữa, chúng ta hà tất ở trên này chịu cực khổ, hãy sớm xuống núi thì hơn, tìm một nơi yên tĩnh để tôi kể rõ hết cho các hạ nghe về dĩ vãng của tôi.
Nam Cung Bình thoáng trầm ngâm, bỗng ngẩng lên kiên quyết nói:
- Vô luận thế nào cỗ quan tài cũng là di vật của gia sư, tại hạ nhất định phải mang xuống núi ... Còn về các huynh tỷ đồng môn, dù họ thế nào thì tại hạ cũng phải chờ họ một lát cho trọn tình vẹn nghĩa.
- Lời nói của tôi chả lẽ các hạ không nghe một chút nào cả sao ?
Mai Ngâm Tuyết dịu dàng nhìn Nam Cung Bình như thể muốn dùng ánh mắt quyến rũ của mình làm nhũn mềm trái tim sắt đá của chàng.
Ánh mắt hai người lại va chạm nhau, một hồi thật lâu vẫn không hề động đậy, giữa đôi bên chẳng rõ ai là kẻ mạnh.
Lúc này ánh trăng cao càng sáng tỏ, song đêm càng thêm khuya.

[thuylam]

Hồi 4




Cũng ngay trong lúc ấy Long Phi cùng các sư đệ muội đang ở hướng bắc Hoa Sơn, đường núi gập ghềnh, cây cối rậm rạp khiến bước chân y tuy nhanh nhưng rất khó khăn.
Bàn tay thon mềm của Quách Ngọc Hà âu yếm nắm lấy bắp tay rắn chắc của Long Phi, thân hình mảnh mai cũng tựa vào người y, mặc dù khinh công nàng cao hơn chồng, võ công cũng chưa hẳn đã kém hơn, song nàng lại có vẻ như nếu không có sức mạnh và sự bảo vệ của Long Phi thì sẽ chẳng thể di chuyển được chỉ một bước ở trong thâm sơn này.
Nàng đã khôn khéo tạo cho chồng lòng tin và tự ái, khiến Long Phi tin là giữa hai người, y là kẻ mạnh, song thật sự ai là kẻ mạnh chỉ trong thâm tâm nàng hiểu rõ.
Theo sau hai người là Vương Tố Tố, nàng thì không cần đến sự giúp đỡ của Thạch Trầm mặc dù trên mặt nàng đã ướt đẫm mồ hôi, nên Thạch Trầm đành ân cần đi theo sau lưng nàng.
Bốn người cơ hồ đã sục tìm khắp mạn núi này, song vẫn chưa phát hiện được điều gì khác lạ, chàng không có dấu tích do sư phụ họ lưu lại.
Mọi người đều im lặng trong suốt thời gian qua, sau cùng Quách Ngọc Hà khẽ nói:
- Không tìm được đâu !
Long Phi cũng buông giọng chán chường:
- Không tìm được đâu !
Ngoảnh lại nhìn, Vương Tố Tố khẽ gật đầu, Thạch Trầm buông tiếng thở dài rồi nói:
- Không tìm được đâu !
Quách Ngọc Hà cũng buông tiếng thở dài, tiếp lời:
- Về đi thôi !
Long Phi nhẹ gật đầu:
- Về đi thôi !
Thạch Trầm cũng gật đầu:
- Nên đi về thôi !
Vương Tố Tố nói:
- Có lẽ Nam Cung Bình đang chờ chúng ta.
Thạch Trầm thoáng biến sắc mặt, hồi lâu không thốt nên lời, Quách Ngọc Hà và Long Phi cũng chững bước, ngoảnh lại nhìn Vương Tố Tố, bốn người cùng lẳng lặng nhìn nhau.
Thạch Trầm bỗng nói:
- Phía trước còn có một đoạn đường núi ...
Đột nhiên im bặt nhìn về phía Quách Ngọc Hà.
Ánh mắt hai người thoáng chạm nhau, Quách Ngọc Hà khẽ gật đầu nói:
- Chúng ta đã tìm hết khắp nơi, vậy thì cứ tiếp tục tiến tới thử xem.
Thạch Trầm vội tiếp lời:
- Đúng vậy !
Vương Tố Tố lặng thinh cúi đầu, Long Phi thì hơi thắc mắc không hiểu.
Càng tiến tới, bước chân của họ càng chậm chạp, thế núi càng hiểm trở, phải biết ngọn phong còn có tên là Lạc Nhạn, là ngọn núi cao nhất của Hoa Sơn, thường khi rất ít có người lui tới, vào đêm khuya thế này lại càng hoang lạnh hơn. Quách Ngọc Hà càng nép sát vào người Long Phi, nhưng Vương Tố Tố thì càng rời xa Thạch Trầm hơn.
Vương Tố Tố lúc này nào phải không cần đến sự bảo vệ và dìu đỡ của đôi tay khỏe khoắn, song chẳng qua nàng đã giấu kín niềm mong ước ấy trong tận đáy lòng, ngoài "chàng" ra, con tim nàng không còn đón nhận được tình cảm của một ai khác nữa. Thế nhưng, hiện giờ chàng ở nơi đâu.
Nàng định cố nén nước mắt, song không nén được, cúi đầu xuống, nước mắt tuôn trào, thế là nàng cúi thấp hơn, dưới chân là đất núi màu xám đen. Mặt nàng ràn rụa nước mắt, song nàng không dám đưa tay lau, bởi không muốn để cho Thạch Trầm ở phía sau lưng phát giác niềm đau trong lòng, thế là nước mắt nàng lã chã rơi xuống đất.
Đột nhiên nàng chững bước và bật lên một tiếng sửng sốt, Long Phi và Quách Ngọc Hà lập tức quay phắt lại, Thạch Trầm lướt tới thấp giọng hỏi:
- Việc gì vậy ?
Dưới ánh trăng, chỉ thấy đôi mắt trong sáng của Vương Tố Tố đang sửng sốt nhìn xuống mặt đất. Đất màu xám xịt, xem ra đâu có gì đáng kinh dị !
Quách Ngọc Hà, Long Phi và Thạch Trầm cùng đưa mắt nhìn xuống đất, chỉ thấy một dấu chân sâu chừng ba tấc, thế là ba người cùng bật lên tiếng kêu sửng sốt.
Khoảng đất đá ở đây rất là cứng rắn, người có võ công bình phàm dù dùng lợi khí kim cương bách luyện cũng khó thể khoét được một dấu chân sâu thế này, vậy mà người nào đó lại ấn bàn chân xuống tạo ra được.
Song dấu chân không được ngay ngắn, mà nghiêng chếch sang trái, khéo sau mũi chân lại chỉ đúng vào một ngã rẽ.
Vương Tố Tố chăm chú nhìn, miệng lắp bắp:
- Dấu ... chân này ... giống như là của sư phụ ...
Bốn người cùng đưa mắt nhìn nhau, hàm ý trong ánh mắt thật không diễn tả được, hoài nghi hay tin tưởng, kinh ngạc hay vui mừng, bốn chữ tình cảm mâu thuẫn ấy hòa lẫn vào nhau.
Hồi sau, Quách Ngọc Hà buông tiếng thở dài thất vọng, đoạn nói:
- Không phải dấu chân của sư phụ đâu.
Tiếng nói tuy rất khẽ, song giọng nói hết sức khẳng định. Nàng không chờ mọi người lên tiếng, lại nói tiếp:
- Dấu chân này tuy xem chừng là của sư phụ ...
Vương Tố Tố nôn nóng tiếp lời:
- Chẳng những kích thước như nhau mà dấu giày cũng như nhau.
Thạch Trầm nhẹ gật gù:
- Hiện nay giới võ lâm còn rất ít người mang loại giày quan đế dày như vậy nữa rồi.
Phải biết nhân vật võ lâm hành tẩu trên chốn giang hồ luôn chú trọng sự nhẹ nhàng tiện lợi, tất nhiên không thích mang loại giày quan nặng nề như vậy, và nhất là mang đi trên đường núi hiểm trở thế này.
Quách Ngọc Hà nhẹ gật đầu:
- Chốn giang hồ hiện nay ngoại trừ sư phụ lão nhân gia, quả rất ít người mang loại giày nặng nề như vậy.
Vương Tố Tố tiếp lời:
- Chốn giang hồ hiện nay ngoại trừ sư phụ, e rằng cũng rất ít người có công lực thâm hậu đến vậy ...
Long Phi mừng rỡ:
- Đúng rồi, sư phụ đã để lại một dấu chân tại đây hẳn là chỉ điểm hướng đi của lão nhân gia đấy.
Vương Tố Tố tán đồng:
- Tiểu muội cũng nghĩ như vậy.
Thạch Trầm trầm ngâm:
- Đúng vậy, nhưng ...
Quách Ngọc Hà bỗng buông tiếng cười khảy:
- Nhưng mọi người đã quên mất một điều !
Thạch Trầm kinh ngạc:
- Điều gì ?
Quách Ngọc Hà vờ nhẩn nha nói:
- Dấu chân này tuy giống của sư phụ, và qua độ sâu xem chừng cũng chỉ sư phụ mới có công lực như vậy, song tuyệt đối không phải do sư phụ để lại, bởi ...
Nàng cố tình kéo dài giọng, đoạn nhấn mạnh từng tiếng nói tiếp:
- Sư phụ lão nhân gia hiện đã không còn công lực thâm hậu như vậy nữa rồi.
Long Phi, Thạch Trầm và Vương Tố Tố đều chưng hửng ngẩn ra một lúc, đoạn chợt hiểu ra buột miệng nói:
- Đúng rồi !
Long Phi đưa tay sờ trán nói:
- Sư phụ đã giảm mất bảy thành công lực, hiện chỉ tương đương với ta làm sao để lại một dấu chân sâu như vậy trên loại đất cứng này.
Đoạn với ánh mắt thán phục nhìn Quách Ngọc Hà và lẩm bẩm nói tiếp:
- Điều này chúng ta ai cũng biết, nhưng trong lúc này chỉ mỗi mình nàng nghĩ đến thôi.
Quách Ngọc Hà nhoẻn miệng cười:
- Mọi người vừa mệt vừa đói, lòng lại căng thẳng, bất kỳ ai cũng dễ quên mất rất nhiều điều.
Vương Tố Tố đang đứng cúi mặt, bỗng ngẩng lên khẽ nói:
- Dấu chân này nếu không phải của sư phụ thì là của ai ?
Đoạn quét mắt nhìn vào mặt mọi người rồi nói tiếp:
- Có ai nghĩ ra được trong đương kim võ lâm, ngoại trừ sư phụ lão nhân gia, còn ai lại mang loại giày nặng nề như vậy lên đây trong đêm khuya hoang vắng thế này, và ai lại có công lực thâm hậu đến vậy ?
Kể từ sau đại hội Hoàng Sơn đã khiến cho tinh anh võ lâm cơ hồ bị tận diệt, trong giới võ lâm quả chưa từng nghe nói người nào có công lực tương đương với Đơn Phụng, Thần Long, nên câu hỏi của Vương Tố Tố đã khiến mọi người cùng nhìn nhau không sao tìm được câu trả lời.
Hồi sau, Long Phi chau mày nói:
- Hay trong giới võ lâm gần đây lại xuất hiện một cao thủ có võ công tuyệt :Dnh.
- Hay sư phụ đã ...
Thạch Trầm nói đến đó bỗng ra chiều trầm ngâm như khó thốt nên lời. Long Phi đưa tay vuốt râu, trầm giọng hỏi:
- Đã như thế nào ?
Thạch Trầm buông tiếng thở dài, chầm chậm lắc đầu. Long Phi khẽ nhíu mày, vẻ nôn nóng nói:
- Sao tam đệ không chịu nói tiếp ?
Quách Ngọc Hà mỉm cười, Vương Tố Tố nói:
- Tam sư huynh không chịu nói thì cứ giữ trong lòng một mình đi thôi.
Đoạn lại cúi xuống nhìn dấu chân dưới đất, thừ ra suy nghĩ:
Thạch Trầm liếc mắt nhìn nàng, ấp úng nói:
- Lẽ nào ngu huynh lại không chịu nói ?
Quách Ngọc Hà bật cười khúc khích:
- Vậy thì tam đệ hãy nói đi !
Thạch Trầm hắng giọng rồi nói:
- Chỉ sợ ... dấu chân này ...
Lại đằng hắng hai tiếng, Vương Tố Tố khẽ nhíu mày, ngẩng đầu lên, Thạch Trầm vội nói tiếp:
- Do sư phụ lúc lâm ... lâm ...
Quách Ngọc Hà tiếp lời:
- Ý tam đệ là sợ sư phụ bị trọng thương, công lực tản mác, lúc lâm chung đã để lại chứ gì ?
Thạch Trầm cúi đầu:
- Đúng vậy !
Vương Tố Tố bật lên một tiếng thảng thốt, toàn thân run rẩy. Long Phi tay vuốt râu, mắt trợn trừng lẩm bẩm:
- Lúc lâm chung vì công lực tản mác ...
Bỗng hét lớn:
- Sư phụ ... chả lẽ lão nhân gia đã chết thật rồi ư ?
Bàn tay siết chặt, một chòm râu đen lả tả rơi xuống.
Phải biết phàm là người nội công đã có căn cơ, chiêu phát ra lúc sắp chết hẳn là dồn hết công lực bình sanh, và người có công lực thâm hậu lúc tản công sắp chết, dấu vết để lại do tay chân lại càng hết sức ghê gớm.
Long Phi tòng sư từ thuở bé, tất nhiên rất hiểu lý lẽ ấy, bất giác bi phẫn ngập lòng, hai giòng lệ nóng trào tuôn.
Thạch Trầm quét mắt nhìn, ấp úng nói:
- Tiểu đệ chỉ nói bừa, đại ca ...
Quách Ngọc Hà cười nhẹ:
- Không sai, tam đệ quả đúng là đã nói bừa.
Thạch Trầm trố mắt:
- Nhưng ...
Quách Ngọc Hà ngắt lời:
- Nhưng cái gì ? Chả lẽ lập luận của tam đệ quả có căn cứ gì ư ?
Long Phi đưa tay quệt nước mắt, ngạc nhiên nói:
- Lập luận của tam đệ chả lẽ không có căn cứ ?
Vương Tố Tố ngẩng lên, mặt ràn rụa nước mắt, Quách Ngọc Hà chậm rãi nói:
- Nếu dấu chân này là do sư phụ để lại lúc tản công sắp chết thì tại sao xung quanh lại không có vết tích giao đấu ?
Mọi người đều ngơ ngẩn, Quách Ngọc Hà lại nói tiếp:
- Lại nữa, di ngôn do sư phụ để lại, làm sao có thể viết được trong tình huống ấy.
Long Phi thừ ra một hồi, bỗng nhướng mày lớn tiếng nói:
- Đúng vậy, nếu sư phụ sau khi bị tản công thì làm sao có thể viết được những lời như vậy.
Vương Tố Tố thở dài não ruột:
- Vậy thì dấu chân này là của ai ? Đại tẩu có thể trả lời được chăng ?
Quách Ngọc Hà cười tủm tỉm:
- Tẩu tẩu chỉ suy luận bằng vào thực tế chứ không cố tình phản đối nhận xét của tứ muội đâu !
Vương Tố Tố hốt hoảng:
- Đại tẩu ... tiểu muội đâu có ý như vậy ...
Chớp mắt hai cái nói tiếp:
- Bộ lời lẽ của tiểu muội có ý như vậy ư ?
Khép mắt lại, nước mắt cơ hồ lại muốn trào ra.
Quách Ngọc Hà nhoẻn miệng cười:
- Nếu không có ý như vậy thì đại tẩu đã trách lầm.
Đoạn trìu mến đặt tay lên vai Vương Tố Tố, với giọng hết sức dịu dàng nói tiếp:
- Tứ muội cho ngu tẩu xin lỗi nhé.
- Đại tẩu ...
Vương Tố Tố nghẹn lời, quay người sà vào lòng Quách Ngọc Hà.
Quách Ngọc Hà khẽ thở dài, một tay đặt lên vai Vương Tố Tố, tay kia vuốt tóc nàng, dịu dàng nói:
- Hiền muội có điều gì trong lòng cứ nói ra với đại tẩu.
Vương Tố Tố chầm chậm ngước lên nói:
- Đại tẩu, tiểu muội nghĩ ...
Bỗng đổi giọng:
- Tiểu muội còn bé dại dột nên đã lỡ lời, xin đại tẩu đừng trách.
Quách Ngọc Hà cười thông cảm, kề tai Vương Tố Tố khẽ nói:
- Hiền muội lại nghĩ đến Bình đệ chứ gì ?
Vương Tố Tố thoáng ngẩn người, đoạn lặng thinh cúi đầu.
Quách Ngọc Hà mỉm cười, bỗng ngước lên lớn tiếng nói:
- Dấu chân này thật ra do ai để lại, hiện tại ai cũng không biết, song người ấy hẳn có liên quan đến sư phụ ...
Long Phi ngạc nhiên:
- Dựa vào đâu mà Hà muội nói vậy ?
Quách Ngọc Hà lườm y một cái, đoạn nói tiếp:
- Và nhất định có ám chỉ một điều bí mật.
Long Phi đằng hắng hai tiếng, lúng búng nói::
- Tại sao người để lại dấu chân này lại có liên quan đến sư phụ ? Ta ... ta thật không hiểu nổi !
Quách Ngọc Hà khẽ lắc đầu, buông tiếng thở dài rồi nói:
- Bởi nếu đối phương không phải nhắm vào Đơn Phụng, Thần Long, lẽ nào lại có cao thủ như vậy đến vùng hoang vắng này ?
Long Phi chau mày, cúi đầu ngẫm nghĩ một hồi, lại lẩm bẩm nói:
- Cũng ... chưa hẳn là vậy.
Quách Ngọc Hà vẻ phật ý:
- Tất nhiên là chưa hẳn, trên đời đâu có gì là tuyệt đối. Tuy nhiên dấu chân này hẳn không phải đã vô ý để lại.
Long Phi vội tiếp lời:
- Tất nhiên, dấu chân này hẳn là ám chỉ một điều bí mật.

[thuylam]

Vương Tố Tố cúi mặt mỉm cười, Quách Ngọc Hà lại lườm mắt nhìn Long Phi, sau cùng không nén được phì cười.
Long Phi nhướng mày, ra chiều phấn chấn, lớn tiếng nói:
- Nếu dấu chân này quả đúng ám chỉ một điều bí mật, chi bằng chúng ta hãy chờ ở đây để xem sự thật như thế nào.
Đoạn đắc ý rướn ngực, liếc nhìn Quách Ngọc Hà và nói tiếp:
- Hà muội thấy sao ?
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Được, chúng ta hãy ở đây chờ, chốc nữa dấu chân này sẽ lộ rõ ra điều bí mật.
Long Phi thoáng chau mày, lúng búng nói:
- Chả lẽ dấu chân này tự sẽ lộ rõ bí mật ư ? Ta ... ta chẳng thể nào hiểu nổi.
Quách Ngọc Hà nghiêm mặt:
- Dấu chân này tuy xem ra rất bình thường, nhưng kỳ thực vô cùng linh dị, chờ chốc lát ...
Nói đến đây nàng không nén được hé nở nụ cười.
Long Phi vốn thật thà chất phác, vẫn không hiểu ngắt lời:
- Một dấu chân sao lại có sự linh dị, ta chẳng thể nào tin được.
Vương Tố Tố càng cúi thấp đầu hơn, bởi nàng đã không còn nén được, muốn bật cười thành tiếng. Ngay như Thạch Trầm vốn rất ít khi cười đùa, giờ đây cũng không khỏi nở nụ cười trên môi.
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Nếu dấu chân này không có chỗ linh dị thì chúng ta chờ ở đây làm gì ?
Long Phi ngớ ra hồi lâu mới nói:
- Thì ra ... thì ra nàng đã cố tình dối gạt ta ...
Ánh mắt y thờ thẫn nhìn về phía trái, chậm rãi nói từng tiếng một:
- Ta biết nàng thông minh hơn ta, trước đây ta cũng thừa nhận, vậy ...
Bỗng cúi gầm mặt nói tiếp:
- Tại sao nàng còn bỡn cợt ta nữa chứ ?
Quách Ngọc Hà thoáng biến sắc mặt, song lập tức lại cười nói:
- Tiểu muội đâu có bỡn cợt Phi ca, sao Phi ca lại đâm ra đa nghi vậy ? Tiểu muội ... chẳng qua thấy mọi người tinh thần đang căng thẳng nên mới nói đùa cho nhẹ nhõm bớt vậy thôi.
Long Phi chau chặt mày, vụt ngẩng lên, chòng chọc nhìn Quách Ngọc Hà, ánh mắt chứa chan yêu lẫn hận, mâu thuẫn đến độ không tự chủ được.
Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt, nhẹ đưa tay kéo Long Phi sang bên, khẽ nói:
- Trong lòng Phi ca hãy còn giận tiểu muội vì rằng tiểu muội muốn nói đùa thì cũng không nên nhắm vào Phi ca, đúng không nào ?
Long Phi im lặng một hồi, lại buông tiếng thở dài cúi đầu xuống.
Quách Ngọc Hà nhoẻn cười, khẽ nói tiếp:
- Nhưng tiểu muội không như vậy thì biết làm sao hơn ? Phi ca là người thân cận nhất của tiểu muội, tiểu muội nghĩ trên cõi đời này chỉ có Phi ca là hiểu và lượng thứ cho tiểu muội, nào ngờ ...
Nụ cười trên môi nàng tắt dần, giọng nói dần nghẹn ngào, như thể hết sức tủi thân.
Long Phi ngẩng lên, đưa bàn tay to bè ra nắm lấy bàn tay thon thả của Quách Ngọc Hà, lúc này vẻ oán trách trên mặt y đã tiêu tan, thay vào đó là vẻ áy náy thấp giọng nói:
- Ta ... đã trách lầm nàng ... nàng đừng giận ta ...
Thạch Trầm đứng xa bàng quan, lòng không khỏi nực cười thầm nhủ:
- Đại tẩu quả là thông mình, nhưng đại ca ... thì lại thật thà quá mức.
Đoạn hắng giọng rồi nói:
- Đại tẩu nói đúng, chúng ta ở đây cũng vô ích, nhưng biết phải làm sao bây giờ ?
Vương Tố Tố ánh mắt chợt rực lên:
- Chúng ta ... chi bằng đi về thì hơn.
Nàng nói xong câu ấy một cách hết sức khó nhọc.
Quách Ngọc Hà phì cười:
- Sao tứ muội lại nôn nóng thế, chả lẽ ...
Bỗng im bặt bỏ dở câu nói, Vương Tố Tố mặt đỏ bừng, cúi đầu xuống, Long Phi bật cười, dường như định nói gì đó, song lại nghe Quách Ngọc Hà nghiêm chỉnh nói:
- Kỳ thực đại tẩu dễ thường không muốn đi về, song chúng ta vất vả lắm mới tìm được manh mối có liên quan đến sư phụ, lẽ nào lại bỏ qua dễ dàng vậy được ?
Nàng lướt nhìn qua mặt mọi người, đoạn chậm rãi nói tiếp:
- Dấu chân này thật ra có ý nghĩa gì. Ẩn chứa điều bí mật gì ? Mặc dù hiện giờ Quách Ngọc Hà này chưa biết, nhưng dám khẳng định hướng chỉ của mũi chân chính là hướng đi của sư phụ.
Long Phi không dằn được nói:
- Nhưng Hà muội ...
Quách Ngọc Hà xua tay ngắt lời:
- Phi ca đừng hỏi nguyên nhân vì sao tiểu muội lại khẳng định như vậy, đó chẳng qua chỉ là linh cảm mà thôi. Song linh cảm của tiểu muội luôn rất chính xác, Phi ca tin chăng ?
Thạch Trầm nói:
- Vậy chúng ta hãy thử xem.
Long Phi gật đầu:
- Đúng rồi.
Quách Ngọc Hà lại nhoẻn miệng cười, Long Phi đã sải bước đi về phía con đường núi bên trái.
Mạn bắc Hoa Sơn vốn đã hoang vu, con đường núi này lại càng hiểm trở khó đi, nếu họ không có khinh công cao cường thì đừng hòng tiến được nửa bước.
Vương Tố Tố mày liễu khẽ chau, bước đi khó nhọc. Thạch Trầm ngước mặt nhìn trời, ánh sao lấp lánh trên cao, vậy mà y vẫn trầm giọng than:
- Phải chi có hỏa tập thì hay biết mấy !
Quách Ngọc Hà ngoái lại cười:
- Lẽ ra chúng ta cũng phải mang theo một số vật dụng mà người trong giới giang hồ cần có, nếu chẳng phải đại ca nóng lòng thì đại tẩu đã mang theo rồi.
Long Phi đằng hắng vài tiếng. Thạch Trầm nói:
- Nhưng bằng vào nhãn lực của chúng ta không có hỏa tập cũng chẳng hề gì.
Bỗng thấy Vương Tố Tố chao người, vội đưa tay ra đỡ, song Vương Tố Tố đã lao tới phía trước.
Họ lặng lẽ vội vã tiến bước, Vương Tố Tố thầm cắn răng, đề khí đi như bay, vượt qua mặt Long Phi.
Quách Ngọc Hà cười nhẹ nói:
- Tứ muội rõ là hiếu cường, Phi ca xem ...
Chưa kịp dứt lời, bỗng lại nghe Vương Tố Tố bật lên một tiếng sửng sốt. Tiếp theo, Long Phi, Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà cũng đồng thời kêu lên sửng sốt ...
Thì ra trên con đường núi phía trước cách Vương Tố Tố chừng hai mươi trượng sáng rực ánh lửa. Vương Tố Tố trong cơn sửng sốt đã chững bước dừng lại.
Trong vùng hoang vắng thế này vì sao lại có lửa cháy ?
Bốn người vô cùng thắc mắc, qua ánh lửa, chỉ thấy một dãy núi chắn ngay trước mặt, vách núi trơn trượt, bên trên tối mịt không sao thấy được độ cao.
Hồi lâu, Vương Tố Tố khẽ buông tiếng thở dài, chậm rãi đi về phía ánh lửa.
Long Phi, Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà bất giác cũng cất bước theo sau, đoạn đường tuy ngắn ngủi, song dường như họ đi rất lâu mới đến nơi, thì ra là bốn bó đuốc bằng cành cây tùng.
Thạch Trầm buột miệng:
- Đuốc ! Thì ra là đuốc !
Vừa rồi y mới nói "phải chi có hỏa tập thì hay biết mấy", giờ đây quả nhiên đã có đuốc xuất hiện.
Long Phi và Quách Ngọc Hà đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt có vẻ kinh khiếp.
Long Phi ra chiều hoang mang nói:
- Chả lẽ ... chả lẽ hành động của chúng ta đã bị người theo dõi trong bóng tối ?
Quách Ngọc Hà ngẫm nghĩ một hồi, đoạn chậm rãi nói:
- Lạ thật, ai có bản lĩnh ngầm theo dõi chúng ta mà không bị phát giác, nhưng với mục đích là bạn hay thù ? Nếu là bạn thì quá tốt, còn như là thù thì ...
Nàng bỗng im bặt, đôi ngươi đảo tròn, rồi thì đứng thừ ra.
Nàng chằm chặp nhìn vào vách núi, thì nàng bỗng phát hiện trên ấy có một hàng chữ kinh người.
Mọi người hướng mắt nhìn theo, không khỏi rúng động cõi lòng, chỉ thấy trên vách núi có dòng chữ là:
- Long Bố Thi, ông đã đến rồi ư ? Ở độ cao mười trượng trên vách núi có dòng chữ mà ông rất muốn được xem, ông có dám lên chăng ?
Giọng điệu thách thức, nét chữ rắn rỏi. Người nào dám khiêu khích Bất Tử Thần Long danh chấn thiên hạ ? Ai có nội lực để lại dòng chữ trên vách núi cứng rắn thế này ?
Long Phi tức giận:
- Ai ? Ai vậy ?
Sấn tới trước vách núi, chỉ thấy chữ này cũng sâu vào đá năm phân, dù khắc bằng đao kiếm thì nội lực cũng vô cùng khủng khiếp.
Nhưng ánh mắt của Quách Ngọc Hà lại nhìn vào nơi khác, đó là nơi sạch sẽ nhất trên vách núi, nàng thừ ra một hồi, khẽ buông tiếng thở dài rồi nói:
- Ngũ đệ quả nhiên đã nói đúng, sư phụ ... chưa chết thật !
Giọng nói nàng có vẻ thất vọng hơn là vui mừng, sự thất vọng của nàng là gì ?
Ganh tỵ tài trí của Nam Cung Bình hay vì lý do nào khác ? Bất luận sự thất vọng của nàng là vì lý do gì thì trong lúc này cũng chẳng ai lưu ý đến.
Long Phi nhướng mày, buột miệng nói:
- Nhận xét của ngũ đệ đã đúng, sư phụ quả là chưa chết ư ?
Giọng nói của y ngập vẻ vui mừng, Quách Ngọc Hà chầm chậm gật đầu:
- Đúng vậy !
Nàng đưa tay chỉ vào khoảng vách núi sạch sẽ nói tiếp:
- Sư phụ chưa chết, lão nhân gia ấy đến đây, trông thấy dòng chữ kia nên đã thi triển khinh công "Tùy Vân Phù" đi lên.
Long Phi chau mày:
- Nhưng ...
Quách Ngọc Hà ngắt lời:
- Dòng chữ này đã nhắm vào sư phụ, tất nhiên đối phương đã tính toán chuẩn xác sư phụ ắt hẳn đến đâu, và qua nhận xét, người lên núi quyết không phải sử dụng môn công phu "Bích Hổ Du Tường" bởi môn công phu này là lưng dựa vào vách mà lên, nhưng ở đây có dấu bàn tay, chứng tỏ người ấy đã đối mặt với vách mà trèo lên. Mọi người đều biết, khắp thiên hạ chỉ có môn "Tùy Vân Phù" là tuyệt kỷ khinh công đối mặt với vách mà lên của Thần Long Môn, vậy thì người lên núi ngoài sư phụ ra thì còn ai nữa ?
Long Phi mừng rỡ hét lớn:
- Sư phụ chưa chết ... lão nhân gia ấy chưa chết ...
Thạch Trầm cũng ra chiều hết sức kích động, vẻ kích động của sự vui mừng.
Vương Tố Tố khẽ nói:
- Sư phụ lão nhân gia chưa ...
Nàng quá vui mừng, đưa tay áo lên che mặt sụt sịt khóc.
Quách Ngọc Hà mắt đảo quanh, bỗng buông tiếng thở dài thậm thượt.
Long Phi ngạc nhiên hỏi:
- Sư phụ chưa chết, sao Hà muội lại thở dài ?
Quách Ngọc Hà buông giọng não nề:
- Khi sư phụ đến đây thì chưa chết, nhưng lên trên kia cực kỳ nguy hiểm, chả lẽ Phi ca không nhận thấy đây rõ ràng là một cạm bẫy ?
Long Phi run giọng:
- Cạm bẫy ?
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Đúng vậy !
Nàng co ngón tay đếm và nói tiếp:
- Trước hết dùng lời nói khích động, rồi còn giảm sút công lực của sư phụ, sau đó dẫn dụ sư phụ đến đây, ba điều này nối tiếp nhau sắp xếp hết sức chặt chẽ ...
Bỗng buông tiếng thở dài rồi nói tiếp:
- Chẳng trách sư phụ đã bị mắc bẫy !
Trong thoáng chốc vui mừng trên mặt Vương Tố Tố, Long Phi và Thạch Trầm đều biến thành lo âu.
Thạch Trầm ra chiều băn khoăn:
- Vậy thì thiếu nữ họ Diệp bảo Đơn Phụng đã chết, hay cũng là giả dối ?
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Rất có thể, y thị đã viện vào đó làm giảm công lực và đồng thời cũng làm giảm thế lực của sư phụ, khiến sư phụ trở nên đơn thân cô thế rồi dẫn dụ đến đây, ôi ... với tính khí của lão nhân gia ấy, dù trước mặt là núi kiếm rừng đao thì cũng xông tới, thế là ... Ôi, thế là đã sa vào cạm bẫy.
Quách Ngọc Hà vừa dứt lời, Vương Tố Tố đã tung mình vọt lên, hai tay bám vào vách núi, hai chân hơi dạng ra, người từ từ cất lên hệt như một áng mây.
Thạch Trầm vội cất tiếng nói với lên:
- Tứ muội, để tiểu huynh lên cho.
Sải bước đến sát chân núi, song Vương Tố Tố đã cách mặt đất vài trượng. Quách Ngọc Hà vội nắm tay Thạch Trầm giữ lại, khẽ nói:
- Trong tầm cao mười trượng, với khinh công của tứ muội thì không có vấn đề gì đâu, tam đệ hãy yên tâm cứ để tứ muội lên trên ấy xem thử dòng chữ kia là gì.
Thạch Trầm gật đầu, chau chặt mày ngước lên nhìn, mặt ngập vẻ lo lắng quan tâm.
Càng lên cao ánh sáng càng tối, động tác của Vương Tố Tố cũng chậm chạp dần.
Quách Ngọc Hà ngước mặt nói:
- Có trông thấy chưa ?
Vương Tố Tố chững người:
- Ở đâu ?
- Có trông thấy không ?
- Trông thấy rất rõ !
Thạch Trầm dương hanh:
- Tứ muội hãy hết sức thận trọng.
Vương Tố Tố không đáp. Quách Ngọc Hà nói:
- Xem xong hãy xuống mau !
Chưa dứt lời đã thấy Vương Tố Tố lại tiếp tục cất người lên.
Long Phi chau mày lớn tiếng gọi:
- Tứ muội còn lên tiếp làm gì nữa vậy ?
Bỗng hoảng hốt la lên:
- Ô, nguy mất !
Chỉ thấy Vương Tố Tố từ trên rơi xuống. Thạch Trầm tái mặt, vội tiến tới dang hai tay ra.
Long Phi và Quách Ngọc Hà cùng hét lớn:
- Tứ muội cẩn thận !
Vương Tố Tố tuy giữ được một hơi chân khí, song từ trên cao như vậy rơi xuống cũng rất là nguy hiểm.
Thạch Trầm hai chân hơi co, cong người vận hết chân lực toàn thân đón lấy Vương Tố Tố, bật lùi ra sau ba bước mới đứng vững lại được.
Nào ngờ Vương Tố Tố chân vừa chạm đất, lập tức đưa tay xô Thạch Trầm dang ra ba thước, đứng thừ ra tại chỗ, sắc mặt thoạt xanh thoạt trắng, chứng tỏ trong lòng hết sức đau khổ.
Vương Tố Tố liếc nhanh về phía Thạch Trầm, bỗng buông tiếng thở dài, cúi gầm mặt khẽ nói:
- Xin lỗi, đa tạ tam ca.
Lòng dạ nàng vốn hiền lương, không bao giờ muốn làm buồn lòng kẻ khác, huống hồ Thạch Trầm hoàn toàn là vì nàng, lòng nàng cũng không khỏi có phần áy náy.
Quách Ngọc Hà đưa mắt nhìn Thạch Trầm, rồi lại nhìn Vương Tố Tố, còn Long Phi thì chẳng chú ý đến sự tế nhị của tình cảm nam nữ, lớn tiếng hỏi:
- Tứ muội, trên kia đã viết những gì ? Tứ muội có nhìn rõ chăng ?
Vương Tố Tố ngẩng lên khẽ nói:
- Tiểu muội đã xem rõ rồi !
Long Phi nóng ruột hỏi:
- Viết gì vậy ?
Vương Tố Tố khẽ buông tiếng thở dài:
- Long ...
Nàng không đọc tên sư phụ ra, nói tiếp:
- "Ông đã lên đây rồi ư ? Vậy là võ công của ông không hề hoang phế, từ đây thẳng xuống, tạt sang trái mười bảy bước, nơi chân núi có một bụi dây leo, vén lên sẽ thấy có một khe nứt vừa đủ chui lọt một người, đi thẳng đến nơi tận cùng thì sẽ gặp tôi." Vương Tố Tố thoáng dừng, Long Phi đã cất bước sang trái, miệng đếm:
- Một, hai, ba ...
Vương Tố Tố lại khẽ buông tiếng thở dài rồi nói:
- Đại ca khoan đi đã, còn tiếp nữa.
Long Phi chững bước, ngoái lại nói:
- Còn gì nữa ? Tứ muội chưa đọc hết ư ?
Vương Tố Tố gật đầu:
- Còn một dòng nữa, "nếu ông còn thừa lực, hãy lên tiếp năm trượng nữa, trên ấy còn dòng chữ, ông muốn xem chăng ?" Nàng đọc xong, Long Phi quay lại, Quách Ngọc Hà thở dài, chậm rãi nói:
- Với tính của sư phụ, dù có táng mạng thì cũng phải lên.
Vương Tố Tố cúi đầu chán nản:
- Nhưng tiểu muội không lên tiếp được nữa.
Long Phi ngơ ngẩn:
- Khinh công tứ muội trội hơn đại ca, muội không lên được thì đại ca đành chịu.
Thạch Trầm bỗng nói:
- Để tiểu đệ tử xem.
Long Phi nhẹ lắc đầu:
- Khinh công của đại tẩu khá hơn tam đệ, để đại tẩu lên thì hơn.
Vương Tố Tố lắc đầu:
- Khỏi phải thử nữa, đại tẩu cũng không lên nổi đâu. Tiểu muội khi lên cao mười trượng, lên thêm thước nữa còn khó hơn một trượng trước đó, nếu lên thêm năm trượng, tiểu muội dù có luyện tập mười năm nữa cũng không sao thực hiện được.
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Tứ muội không nói thì đại tẩu cũng biết.
Phải biết môn khinh công Tùy Vân Phù cũng như Bích Hổ Du Tường hoàn toàn bằng vào một hơi chân khí, mấy trượng đầu tương đối dễ dàng, nhưng càng lên cao càng khó khăn hơn, nếu đã hết sức, dù còn một tấc nữa thì sẽ đạt tới mục đích cũng không sao lên được.
Long Phi và Thạch Trầm đưa mắt nhìn nhau, trong lòng cũng hiểu như vậy. Im lặng hồi lâu, Long Phi bỗng buông tiếng thở dài nặng nề rồi nói:
- Vậy thì phải làm sao ?
Thạch Trầm nói:
- Nếu không có cách, lành dữ gì tiểu đệ cũng phải lên thử một phen.
Long Phi gật đầu:
- Đúng vậy, đúng vậy !
Quách Ngọc Hà nhẹ lắc đầu:
- Nếu không có cách thì chúng ta dù có thử cũng vô ích, tốt hơn hãy vào trong khe núi bên trái xem sao.
Long Phi lại gật đầu:
- Đúng vậy, chúng ta vào trong ấy xem đối phương là ai ?
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Không cần xem tiểu muội cũng biết là ai rồi.
Long Phi trố mắt kinh ngạc:
- Ai vậy ?
- Ngoài "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch thì còn ai khác nữa ?
Vương Tố Tố khẽ nói:
- Có lẽ đúng ...
Quách Ngọc Hà lại nói tiếp:
- Ngoài Diệp Thu Bạch ra, còn ai có giọng điệu như vậy đối với sư phụ nữa chứ ?
Long Phi ngẩn người:
- Nhưng mà ... "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch chẳng đã chết rồi sao ?
Quách Ngọc Hà thở dài:
- Tiểu muội đã nói rồi, đây chẳng qua là cái cạm bẫy, có điều là mấu chốt nằm ở đâu, đến giờ tiểu muội cũng chưa biết, trừ phi ... Ôi ! Trừ phi tiểu muội xem được chữ viết trên kia.
Nàng vừa dứt lời, bỗng từ trên cao thòng xuống một sợi dây thừng. Mọi người cùng bật lên một tiếng sửng sốt, ngây ngẩng nhìn sợi dây thòng xuống đến mặt đất, hồi lâu không thốt nên lời.
Bốn người cùng đưa mắt nhìn nhau, ai nấy đều nghe lòng ớn lạnh, trên ngọn núi cao vượt khỏi tầm mắt kia lại có người.
Thạch Trầm chau mày trầm giọng nói:
- Người thòng xuống sợi dây này với người đốt đuốc có phải là một không nhỉ ?
Y không chờ người khác trả lời, lại nói tiếp:
- Hẳn chính là một người thôi.
Quách Ngọc Hà gật đầu, Long Phi nói:
- Hẳn đúng là vậy.
Thạch Trầm đôi mày càng chau chặt hơn, lại trầm giọng nói:
- Nhưng đối phương là bạn hay thù, hiện thời khó thể biết được, nếu đối phương không có ác ý thì chúng ta có thể leo dây mà lên bằng trái lại ... hết sức nguy hiểm.
Quách Ngọc Hà thở dài:
- Đã đến nước này, dù đối phương là bạn hay thù thì chúng ta cũng đành phải trèo lên thôi.
Thạch Trầm phân vân:
- Nhưng nếu đối phương định ám toán chúng ta, chúng ta đu dây lê há chẳng sa vào cạm bẫy của họ ư ?
Quách Ngọc Hà mỉm cười lắc đầu:
- Xét qua võ công của người này, nếu muốn hãm hại chúng ta đâu cần tốn công phí sức như vậy ...
Vương Tố Tố ngắt lời:
- Vậy thì để tiểu muội lên thì hơn.
Thạch Trầm vội nói:
- Tiểu huynh với tứ muội cùng lên, nếu có gì bất trắc cũng tiếp ứng lẫn nhau được.
Vương Tố Tố cúi mặt:
- Một mình tiểu muội lên là đủ rồi.
Thạch Trầm nói:
- Tiểu huynh đi cùng với.
- Tam ca chẳng sợ sẽ có nguy hiểm sao ?
Vương Tố Tố như hối hận mình đã lỡ lời, bèn lại nói tiếp:
- Nếu có nguy hiểm, một mình lên là hơn.
Thạch Trầm lặng thinh cúi đầu, mặt vẻ ngượng ngùng.
Quách Ngọc Hà mỉm cười nói:
- Tứ muội đã lên một lần rồi, phen này để đại tẩu lên thì hơn.
Long Phi vội gật đầu:
- Đúng, đúng ! Phen này phải đến lượt đại tẩu.
Thạch Trầm bỗng ngẩng lên lớn tiếng nói:
- Tiểu đệ đi với đại tẩu.
Vì muốn tỏ ra dũng cảm trước người mình thầm thương trộm nhớ, lúc này dù trước mặt là rừng đao núi kiếm thì y cũng sẵn sàng lao vào.
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Tam đệ đi cùng cũng được.
Đoạn tung mình vọt lên cao những ba trượng, với tay nắm lấy sợi dây thừng, ngoảnh mặt lại cười nói:
- Đại ca, nếu lỡ tiểu muội rơi xuống, đại ca phải đón lấy đấy.
Long Phi dang rộng hai tay, xương cốt kêu lên răng rắc, dõng dạc nói:
- Hà muội cứ việc rơi xuống, ngu ca ...
Bỗng cảm thấy lời nói mình không ổn, bèn cúi đầu ho không ngớt.
Thạch Trầm đã phóng vọt lên, Vương Tố Tố mấy máy môi, sau cùng ngước lên nói:
- Hãy cẩn thận.
Tuy tiếng nói nàng rất khẽ, song Thạch Trầm nghe rất rõ ràng, lập tức tinh thần phấn chấn, lớn tiếng nói:
- Tiểu huynh sẽ cẩn thận, tứ muội hãy yên tâm.
Dưới bóng đêm chỉ thấy thân hình y càng lên cao càng nhanh, khi ngang qua những chữ viết Vương Tố Tố đã trông thấy trước đó, Thạch Trầm thoáng dừng lại, đoạn lại tiếp tục lên cao, bóng dáng y mờ dần.
Vương Tố Tố bỗng lẩm bẩm:
- Có lẽ họ không gặp nguy hiểm gì đâu.
Long Phi ngạc nhiên:
- Sao lại không gặp nguy hiểm ?
- Đại tẩu chẳng đã nói rồi ư ? Võ công người này cao hơn hơn chúng ta biết là bao, nếu muốn hại chúng ta, hà tất phải tốn công tốn sức như vậy ?
Long Phi ngẫm nghĩ hồi lâu, đoạn gật đầu, ngước lên lớn tiếng hỏi:
- Trên kia có biến cố gì không ?
Tiếng nói theo gió bay cao, song bên trên im lìm không hề có tiếng đáp lại.
Long Phi thoáng nhíu mày:
- Chả lẽ họ không nghe thấy ư ?
Vương Tố Tố đứng thừ ra, Long Phi lại hét lớn:
- Này, trên kia có nghe thấy không ?
Vương Tố Tố nghe đinh tai nhức óc, bất giác lùi sau một bước, song bên trên vẫn không hề có chút hồi âm.
Vương Tố Tố khẽ nhíu mày, lòng hết sức nghi hoặc, ngọn núi dù cao đến mấy, song chung quanh không hề có vật cản, tiếng nói to lớn như vậy, lẽ nào hai người kia lại không nghe thấy ?
Nàng bắt đầu đâm ra lo lắng, song không dám nói ra, liếc nhìn về phía Long Phi, chỉ thấy sắc mặt y biến đổi liên hồi, chẳng rõ là do ánh lửa chớp :Da hay do nỗi lòng biến đổi, cho đến khi tiếng vọng tắt hẳn, gương mặt sạm đen của Long Phi đã trở nên tái ngắt, y run giọng nói:
- Tứ muội bảo họ sẽ không gặp nguy hiểm, nhưng ... nhưng tại sao họ không trả lời ?
Vương Tố Tố buông tiếng thở dài, chẳng biết trả lời thế nào cho phải, hồi lâu mới khẽ nói:
- Nếu có sự nguy hiểm thì họ cũng phải lên tiếng báo cho chúng ta biết chứ, nhưng mãi đến giờ trên kia vẫn chẳng có động tĩnh gì cả, lạ thật !
Long Phi trầm giọng:
- Quả là lạ lùng thật !
Nắm lấy sợi dây thừng, ngoái lại nói:
- Vô luận ra sao đại ca cũng phải lên đó xem ...
Bỗng im bặt, Vương Tố Tố những thấy bàn tay Long Phi không ngớt run rẩy, song chẳng rõ vì lý do gì ?
Bàn tay to bè của Long Phi nắm vào đầu dây run rẩy khiến sợi dây thừng cũng run lên lật bật.
Vương Tố Tố kinh ngạc hỏi:
- Đại ca ... làm sao vậy ?
Nàng đưa tay chỉ vào bàn tay run rẩy của Long Phi, lòng hết sức kinh hãi, bởi nàng hiểu rất rõ vị đại ca được giới giang hồ công nhận là một thiết hán, lòng can đảm và cương trực, công lực vững mạnh, kiếm pháp ác liệt cùng với hai thiết quyền đã vang lừng thiên hạ, vậy mà bây giờ đây bàn tay lại run lên dữ dội đến thế.
Long Phi vụt quay lại, mặt đầy vẻ kinh hoàng, run giọng nói:
- Tứ muội xem !
Vương Tố Tố lặng người, vội giật lấy sợi dây lắc mạnh hai cái, sợi dây nhẹ nhàng đung đưa như bên trên chẳng có vật gì cả, nàng bàng hoàng buông tay lùi sau một bước, ngước nhìn lên run giọng nói:
- Sao lại trống không thế này, họ đâu mất rồi nhỉ ?
Long Phi thờ thẩn nhìn nàng, bỗng quát lớn:
- Tứ muội đã bảo họ sẽ không gặp nguy hiểm kia mà ?
Vương Tố Tố biến sắc, lại lùi thêm bước nữa, đưa mắt nhìn sợi dây thừng, bỗng cắn răng phóng vút lên ...
oo Hãy nói về Thạch Trầm càng lên cao gió núi càng mạnh, ánh lửa càng mờ, song y lại nghe lòng ấm áp, thầm nhủ:
- Dẫu sao thì nàng cũng quan tâm đến mình.
Nghĩ đến ba tiếng "hãy cẩn thận" ngắn ngủn vừa rồi của Vương Tố Tố, y nghe lòng phơi phới nhẹ nhõm, người cũng trở nên nhanh nhẹn hơn, thoáng chốc đã lên cao hơn mười trượng.
Bỗng nghe Quách Ngọc Hà khẽ nói:
- Những chữ này chính tứ muội đã xem qua, ôi ... trí nhớ y khá thật, đọc lại chẳng sai sót một chữ.
Thạch Trầm liền nói:
- Tứ muội có trí nhớ tốt lắm.
Liếc nhanh qua những dòng chữ ấy, đoạn tiếp tục trèo lên, nhưng lòng vẫn thầm nhủ:
- Dẫu sao thì nàng vẫn quan tâm đến mình, đôi lúc nàng đối xử với mình như thế kia chẳng qua là vì tính e thẹn đoan trang của người con gái, dù thế nào hai người cũng từng gần gũi với nhau suốt năm năm dài, lẽ nào nàng không có tình cảm với mình ?
Khóe môi y bất giác hé nở nụ cười. Cõi lòng Thạch Trầm đang đắm chìm trong hạnh phúc vô biênh, bỗng vầng trán chạm vào một vật, y giật mình ngước lên nhìn, thì ra là đôi tú hài màu xanh nhạt của Quách Ngọc Hà, đồng thời một mùi hương thoang thoảng cũng len nhẹ vào mũi.
Thạch Trầm chững người, ánh mắt không còn di động nữa, chòng chọc nhìn vào đôi tú hài của Quách Ngọc Hà, lòng không khỏi mơ mộng viển vông.
Bỗng nghe Quách Ngọc Hà cười nhẹ nói:
- Nhìn cái gì vậy hở ?
Thạch Trầm đỏ mặt, Quách Ngọc Hà lại nói:
- Hãy mau lên đây xem những chữ này, cứ nhìn chân người ta chi vậy ?
Thạch Trầm thẹn đỏ cả mặt lẫn con tim, ngượng ngùng buông tiếng đằng hắng, ấp úng:
- Tiểu ... tiểu đệ ...
Bỗng cảm thấy một bàn tay mềm mại vuốt lên tóc.
Quách Ngọc Hà một tay cầm dây, cúi người xuống vuốt tóc Thạch Trầm, dịu giọng nói:
- Mắc cỡ hả ? Lên mau, trước mặt đại tẩu chẳng có gì phải mắc cỡ cả.
Giọng nói dịu ngọt kia khiến Thạch Trầm không dằn được ngẩng lên nhìn, chỉ thấy gương mặt diễm lệ kia đang tươi cười nhìn mình, chàng nghe rõ tim mình đập thình thịch, bất giác lại đằng hắng hai tiếng rồi nói:
- Trên kia viết gì vậy ?
Quách Ngọc Hà bèn nép người sát vào vách núi, khẽ nói:
- Hãy tự lên mà xem.
Sau khi Quách Ngọc Hà tránh ra, Thạch Trầm có đủ chỗ để trèo lên, tay trái ấn vào vách đá, người nhẹ nhàng lướt lên, mắt không dám nhìn Quách Ngọc Hà nửa, chỉ nhìn thẳng vào dòng chữ trên vách núi viết rằng:
- Long Bố Thi, ông đã đến đây rồi, hay lắm, võ công của ông quả không hề hoang phế. Bây giờ ông hãy đi lên, lại sang phải mười lăm bước có một khe núi, con đường này tương đối gần nhưng khó đi hơn, nhưng nếu ông còn thừa sức lên tiếp bảy trượng nữa, sẽ có thể tìm thấy một con đường rộng rãi hơn, có điều ông không nên hiếu thắng, hãy chọn lấy con đường mình đủ khả năng để đi chứ đừng miễn cưỡng, cho dù võ công của ông có kém hơn thì cũng vẫn có thể gặp được tôi.
Thạch Trầm xem xong, nhưng ánh mắt vẫn không hề chuyển động, bởi lúc này mùi hương vô hình kia lại càng nồng nàn hơn, hồi mười tuổi chàng đã đầu nhập vào Thần Long Môn, lúc ấy Quách Ngọc Hà cũng chỉ mới mười hai, mười ba tuổi.
Bấy giờ hai người đều còn là tuổi hoa niên, mặc dù dưới sự dạy dỗ của nghiêm sư, song họ cũng từng trải qua những cuộc vui đùa của tuổi thơ mà bất kỳ ai cũng có.
Thanh mai trúc mã, tất nhiên Thạch Trầm cũng từng thầm thương trộm nhớ vị "nhị sư tỷ" thông minh và lớn tuổi hơn mình, song đó chẳng qua chỉ là tình cảm trong trắng của tuổi thơ, mãi đến khi khôn lớn chàng vẫn chôn chặt trong lòng.
Đến năm chàng mười lăm tuổi, Vương Tố Tố cũng đầu nhập vào Thần Long Môn, hôm ấy là một ngày quang đăng, mãi đến hôm nay, sau năm năm, Thạch Trầm vẫn còn nhớ rất rõ ánh sao sáng đêm hôm ấy.
Ngay đêm hôm ấy, "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi đã bày mấy bàn tiệc rượu tại đại sảnh, tuyên bố hai việc mừng, thứ nhất là mới thu nhận được một nữ đệ tử thông minh, thứ nhì là hôn lễ giữa đại đồ đệ Long Phi với nữ đồ đệ Quách Ngọc Hà.
Ngay đêm hôm ấy, ngay trong ngôi nhà nhỏ lạnh tanh của mình, Thạch Trầm cũng từng thổn thức suốt đêm, với đôi mắt nhòa lệ nhìn sao trời đến sáng, song kể từ đó chàng đã quên đi mối tình thơ ngây ấy, bởi nàng giờ đây trở thành vợ của đại sư huynh, người chàng kính nể nhất, và lại "đại tẩu" của chàng, chứ không còn là "tiểu sư tỷ" như hồi tuổi thơ nữa.
Kể từ đó, Thạch Trầm dần xa lánh Quách Ngọc Hà, những cuộc chuyện trò cũng dần trở nên nghiêm túc và trịnh trọng, duy chỉ có một hôm vào buổi sáng trên sân luyện võ, chàng đã đơn độc gặp Quách Ngọc Hà, chàng định lẫn tránh, song nàng đã lên tiếng gọi và nói:
- Sao tam đệ cứ lẩn tránh nhị tỷ mãi, chả lẽ nhị tỷ không còn là tiểu sư tỷ của tam đệ sao ?
Thạch Trầm nói thầm:
- Đúng vậy ! Nàng đã không còn là "tiểu sư tỷ" nữa rồi !
Song miệng lại lặng thinh, rồi từ đó hai người không còn gặp nhau riêng rẻ nữa, mãi đến bây giờ ...
Bao kỷ niệm thoáng chốc lướt qua lòng Thạch Trầm, và giờ đây Quách Ngọc Hà lại kề cận bên chàng như ngày nào, trong mùi hương ngây ngất, Thạch Trầm tựa hồ quên mất nàng là "đại tẩu" của mình.
Thế là, chàng chầm chậm quay qua, ánh mắt Quách Ngọc Hà sâu lắng, như đại dương xanh biếc, lại như giấc mơ đêm xuân tuyệt vời.
Bốn mắt giao nhau, Thạch Trầm bất giác khẽ buông tiếng thở dài, giọng như rên rỉ nói:
- Tiểu sư tỷ ...
Ba tiếng ấy tuy khẽ, song đã khiến đáy lòng Quách Ngọc Hà gợn sóng dữ dội, ánh mắt nàng lướt nhẹ qua mặt Thạch Trầm, sóng lòng lắng dịu dần, thay vào đó là ánh sáng chớp ngời, lòng nàng đang nghĩ gì ?
Nào ai biết ý nghĩ trong lòng nàng, nàng chỉ đưa tay vuốt nhẹ lên má Thạch Trầm, khẽ nói:
- Gầy đi nhiều quá !
Thạch Trầm không động đậy, yên tĩnh như một pho tượng đá, song cõi lòng chàng lại trái ngược hẳn, chàng đang nghĩ gì ?
Bất kể lòng chàng đang nghĩ gì, song ngoài miệng chỉ nói:
- Hẳn sư phụ đã lên trên ấy rồi.
Thạch Trầm không dám nhìn vào mắt Quách Ngọc Hà nữa, đề khí trèo tiếp lên trên.
Khoảng cách mười trượng thoáng chốc đã đến, quả nhiên trên ấy là nơi tận cùng, giờ phút này chàng không còn màng đến sự an nguy của bản thân nữa, chẳng chút do dự tung mình vọt lên, phóng mắt nhìn, :Dnh núi bằng phẳng như bị lưỡi búa thần chém ngang vậy.
- Đỉnh núi này quả là đặc biệt, thảo nào từ bên dưới không nhìn thấy được.
Thạch Trầm vừa nghĩ đến đó đã nghe tiếng động của Quách Ngọc Hà ở sau lưng.
Chàng nào dám quay lại, mặc dù đó là niềm mong muốn của chàng. Chàng nhìn thẳng vào phía trước, song kỳ thực chàng chẳng trông thấy gì cả.
Gió càng mạnh hơn bên dưới, hất tung làn tóc óng ả của Quách Ngọc Hà, chạm vào tai, vào má, vào miệng Thạch Trầm.
Quách Ngọc Hà khẽ buông tiếng thở dài:
- Sư tỷ biết kể từ khi sư tỷ về làm vợ đại ca, tam đệ đã luôn lẩn tránh sư tỷ, hôm gặp nhau tại sân luyện võ, tam đệ thậm chí không dám nói một lời với sư tỷ, tại sao tam đệ không thể xem sư tỷ cũng như xưa ...
Bỗng dưới chân núi có tiếng hét lớn:
- Trên kia có biến cố gì không ?
Thạch Trầm giật mình quay lại, khóe môi bất ngờ chạm vào làn môi ngọt ấm của Quách Ngọc Hà.
Hai người đều lặng thinh, cũng chẳng động đậy, không ai lên tiếng trả lời câu hỏi của Long Phi, cũng chẳng nghe thấy hồi âm vang vọng bốn bề, mà chỉ nghe tiếng tim đập rộn rã của nhau ...
Quách Ngọc Hà buông giọng như gió thoảng:
- Tam đệ còn nhớ lần nọ Ở dưới ngọn cổ tùng sau sơn trang ...
Thạch Trầm hít sâu một hơi:
- Tiểu đệ ... đã ôm sư tỷ, đòi chơi trò cô dâu chú rể ...
- Tam đệ đòi sư tỷ cùng vào động phòng, sư tỷ không chịu ...
Thạch Trầm giọng đăm chiêu:
- Sư tỷ đã bảo mình lớn tuổi hơn, chỉ thể làm tỷ tỷ chứ không thể làm cô dâu ...
- Thế rồi tam đệ đã ôm lấy sư tỷ, bắt buộc sư tỷ, lúc ấy sư tỷ ...
Bỗng dưới chân núi lại có tiếng hét lớn:
- Này, trên kia có nghe thấy không ?
Thạch Trầm lại giật mình, bỗng cảm thấy đôi môi ấm áp chạm vào môi mình ...
Chỉ nghe Quách Ngọc Hà lại khẽ nói:
- Lúc ấy cũng như hiện giờ, sư tỷ đã cùng tam đệ hôn ...
- Nhưng ... về sau sư tỷ đã lấy đại ca, trở thành đại tẩu ...
Thạch Trầm không hề động đậy, bởi ngọn lửa lòng đang rực cháy.
Quách Ngọc Hà lại nói tiếp:
- Mặc dù sư tỷ đã là vợ của đại ca, nhưng ... chả lẽ tam đệ không hiểu nỗi lòng của sư tỷ hay sao ?
- Nỗi lòng của sư tỷ ... nỗi lòng của sư tỷ ...
- Lúc nào mà sư tỷ không bênh vực cho tam đệ, đôi khi tam đệ bị tứ muội hờ hững thì sư tỷ cũng nói hộ cho, tam đệ biết vì sao không ?
- Bị tứ muội hờ hững.
Thạch Trầm nghe lòng đau thắt, song thoáng chốc đã bị sự ngọt ngào trước mặt che lấp, ngây ngẩn nói:
- Vì sao ?
- Vì trong lòng sư tỷ vẫn luôn nghĩ đến tam đệ, có điều tam đệ không biết đó thôi.
Thạch Trầm thừ ra một hồi, chậm rãi nói:
- Vậy sao sư tỷ lại bằng lòng lấy đại ca ?
Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt, khẽ thở dài:
- Sư tỷ lớn tuổi hơn tam đệ, lại là sư tỷ, dù muốn làm vợ tam đệ thì sư phụ cũng không chấp thuận.
Thạch Trầm thở dài:
- Trước đây tiểu đệ cứ ngỡ sư tỷ vì muốn làm vợ của trưởng môn đệ tử Thần Long Môn hầu mai sau tiếp quản Chỉ Giao sơn trang nên mới lấy đại ca, bởi ... bởi tính nết cả ...
Quách Ngọc Hà thoáng biến sắc mặt, như là vì bị đoán trúng tâm sự, lại như bị hàm oan, buông tiếng thở dài não nuột:
- Trước kia tam đệ quả đã nghĩ như vậy thật ư ?
Thạch Trầm gật đầu:
- Nhưng giờ thì tiểu đệ biết là mình đã lầm.
Quách Ngọc Hà mỉm miệng cười, bỗng nũng nịu nói:
- Sư tỷ tuy không thể làm vợ tam đệ, nhưng ... nếu từ đây hai ta luôn được kề cận bên nhau, vậy chẳng phải cũng như nhau ư ?
Thạch Trầm nghe lòng chao động, ngây ngán nhìn Quách Ngọc Hà, một hồi thật lâu, thậm chí sự hô hấp cũng tưởng chừng ngưng thần ...
Thốt nhiên, có tiếng nói từ bên dưới vọng lên, Long Phi trầm giọng nói:
- Tứ muội, trên kia có lẽ có sự nguy hiểm, hãy để đại ca lên trước thì đúng hơn.
Thạch Trầm giật nẩy mình như sấm nổ bên tai, vội ngã người ra sau, nhún mình tung vọt lên không, lướt ra sau hơn hai trượng, hạ xuống bên cạnh một tảng đá cao cả trượng.
Cơ hồ trong cùng một lúc, bóng dáng mảnh mai của Vương Tố Tố cùng phóng vọt lên :Dnh núi, tiếp theo thân hình vạm vỡ của Long Phi cũng xuất hiện trước mắt.
Ánh mắt bốn người cùng trao nhau trong chớp nhoáng, mỗi người đều lộ vẻ kinh ngạc. Tất nhiên trong ánh mắt của Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà còn có vẻ hổ thẹn lẫn sợ hãi.
Long Phi và Vương Tố Tố cùng "ủa" lên một tiếng. Long Phi nói:
- Thì ra hai người ở trên này.
Quách Ngọc Hà mỉm cười, tay vuốt tóc chậm rãi nói:
- Tất nhiên là ở trên này, chả lẽ lại ở dưới kia hay sao ?
Long Phi quét mắt nhìn, chỉ thấy Thạch Trầm mặt đầy vẻ hốt hoảng đứng cạnh một tảng đá to, lưng dựa sát vào tảng đá ấy như suýt ngã quỵ xuống đất, ngực phập phồng dữ dội, miệng há hốc không thốt nên lời.
Đồng thời nụ cười và lời nói của Quách Ngọc Hà cũng không được tự nhiên như lúc bình thường. Long Phi tuy tính tình đôn hậu, trông thấy Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà ra vẻ quá thất thường như vậy, lòng cũng không khỏi sinh ra nghi hoặc, trầm giọng nói:
- Hai người đang làm gì vậy ?
Quách Ngọc Hà sầm mặt:
- Đại ca sao hỏi lạ vậy ? Đại ca bảo muội với tam đệ đang làm gì nào ?
Long Phi ngớ người:
- Khi nãy hai người có nghe thấy tiếng gọi của ta ở dưới chân núi không ?
Quách Ngọc Hà thản nhiên:
- Có nghe !
- Nghe sao không trả lời ? Làm cho ta lo lắng muốn chết.
Giọng nói Quách Ngọc Hà càng rắn lạnh thì giọng nói của Long Phi càng hòa hoãn, giờ đây giọng nói của y chẳng còn chút vẻ gì là trách móc nữa, mà chỉ ca thán thôi.
Quách Ngọc Hà cười lạnh lùng:
- Đại ca hồ đồ, nhưng tiểu muội không thể hồ đồ giống đại ca.
Long Phi ngơ ngác:
- Ta hồ đồ gì cơ ?
Quách Ngọc Hà cười khẩy:
- Đại ca có biết hiện chúng ta đang lâm vào tình trạng nguy hiểm đến mức nào chăng ? Địch tối ta sáng, địch đông ta ít, vậy mà đại ca lại la hét ỏm tỏi lên, chả lẽ sợ người ta không biết mình ở đây hay sao ? Tiểu muội đâu thể lại hồ đồ như đại ca, vậy mà chưa hiểu ất giáp chi cả đã vội trách hỏi tiểu muội.
Long Phi ngớ người, chầm chậm cúi đầu.
Vương Tố Tố khẽ thở dài:
- Đại tẩu quả là chu đáo.
Nỗi kinh hoàng của Thạch Trầm đã dần lắng dịu, song sắc mặt chàng lại càng khó coi hơn. Đối với Quách Ngọc Hà, chàng bội phục lẫn khiếp sợ, chẳng thể nào ngờ nổi một người đã làm điều tác tệ lại còn có thể thản nhiên với lý lẽ vững vàng trách ngược lại kẻ khác.
Đối với Long Phi, chàng cảm thấy tội nghiệp lẫn hổ thẹn, chỉ thấy Long Phi cúi đầu một hồi, bỗng sải bước đi về phía chàng. Đến gần, đưa tay vỗ lên vai chàng, trầm giọng nói:
- Đại ca thật có lỗi với tam đệ.
Thạch Trầm thót người, ấp úng:
- Đại ca ... làm gì có lỗi với tiểu đệ ...
Long Phi thở dài:
- Vừa rồi đại ca đã trách lầm tam đệ.
Thạch Trầm cúi mặt:
- Tiểu đệ ... đâu có ...
Dẫu sao chàng cũng không bằng được Quách Ngọc Hà, chỉ cảm thấy tim đập dữ dội, chẳng làm sao nói tiếp được nữa.
Long Phi lại thở dài:
- Tuy đại ca ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng quả có nghi ngờ tam đệ. Ôi, đại ca thật đáng chết, lại đi nghi ngờ tam đệ.
Thạch Trầm ngơ ngẩn, nghe máu nóng trong lòng trào sôi, đối diện với một nam nhân đại trượng phu nhiệt thành, chính trực và lòng dạ trong sáng như vậy, chàng cảm thấy mình vô cùng bé nhỏ và bỉ ổi, ấp úng nói:
- Đại ca ... tiểu đệ thật ...
Hai tiếng "có lỗi" chưa kịp thốt ra, Quách Ngọc Hà bỗng lướt tới lớn tiếng nói:
- Giữa huynh đệ với nhau có sự hiểu lầm, chỉ cần thông cảm cởi mở là xong, cần gì phải nói nhiều ?
- Đúng rồi, đúng rồi, Long mỗ không nói nữa.
Long Phi vừa nói vừa bóp vai Thạch Trầm, bỗng lại sửng sốt kêu lên:
- Gì thế này ?
Y chằm chặp nhìn vào tảng đá sau lưng Thạch Trầm, rồi đứng thừ ra. Thạch Trầm giật nẩy mình vội quay phắt lại, những thấy trên tảng đá có khắc hình một nữ đạo sĩ, tóc búi cao đứng nghiêm trang, cánh tay trái buông xuống, hai ngón tay trỏ và giữa hơi nghếch lên, tay phải giơ chếch, trường kiếm trong tay hơi chĩa mũi xuống, bức hình rất sinh động, dưới màn đêm trông hệt như người sống.
Cạnh bức hình có vài hàng chữ, định thần

[thuylam]

Hồi 5(a)




Long Phi đưa mắt nhìn, bước chân lập tức chững lại chỉ nghe Quách Ngọc Hà đứng cạnh nói thật khẽ:
- Sư phụ lão nhân gia e đã ...
Chưa dứt lời bỗng Long Phi hét lớn:
- Sư phụ ...
Song chưởng cùng vung lên, đánh bung cánh cửa đóng chặt của ngôi nhà trúc, nhanh như chớp lao vào.
Thạch Trầm vừa lướt tới, bất giác hoảng hốt kêu lên:
- Đại ca ...
Hai tay xoải ra cũng định theo sau lao vào, Quách Ngọc Hà vội nắm lấy tay áo chàng và nói:
- Chờ một lát.
- Chờ gì nữa, chả lẽ đại ca gặp nguy hiểm thì đại tẩu không vào hay sao ?
Giọng nói Vương Tố Tố có vẻ tức giận, chẳng thèm nhìn ngó đến Quách Ngọc Hà, lao vút vào trong nhà trúc ...
Gió núi từ khe vách lùa vào thổi tung mái tóc rậm dầy của Long Phi, y ngơ ngẩn đứng tại cửa, trong nhà trống hoác không một bóng người, nhưng điều kỳ lạ là lại có nắm hạt minh châu, bốn lớp cửa ngõ, ba bãi máu, hai dấu chân người và một chiếc bồ đoàn.
Năm hạt minh châu thẳng hàng khẩn trên nóc nhà bằng trúc xanh, bốn lớp cửa nhỏ khác nhau, hai người khó thể sóng vai vào cùng một lúc, hai bên đều có một cánh cửa to hơn, cánh cửa to nhất nằm ngay đối diện Long Phi, chiếc bồ đoàn cũ mòn đặt ngay trước cánh cửa ấy.
Cái không tương xứng với những hạt minh châu nhất chính là chiếc bồ đoàn này, nó đã mòn đến mức mỏng dính, ngay bên cạnh có ba bãi máu tươi, trong số một bãi có in dấu đôi bàn chân.
Bãi máu có dấu bàn chân là to nhất, kế đến là bãi máu bên trái, bãi máu nhỏ nhất nằm phía sau chiếc bồ đoàn và lấm chấm kéo dài đến cánh cửa to nhất.
Tất cả cửa nẻo đều đóng kín mất, tưởng chừng như những người vốn có mặt tại đây đều đã biến thành gió bay qua khe hở đi mất.
Lại một cơn gió lùa qua khe vách, Long Phi bất giác rùng mình hắt hơi, mọi cảnh tượng trong ngôi nhà này đều có vẻ hết sức bí ẩn và rùng rợn.
Long Phi đứng thừ ra một hồi, bỗng lao tới trước cánh cửa bên trái, vung chưởng đánh bật ra, chỉ thấy một con đường khúc khuỷu dẫn xuống núi.
Vương Tố Tố cũng lao tới vung chưởng đánh bật cánh cửa bên phải, cũng là một con đường khúc khuỷu dẫn xuống núi, hai con đường tuy chiều rộng bằng nhau, song độ dốc thì khác.
Long Phi thầm nhủ:
- Hai con đường này hẳn là hai lối đi, những chữ viết trên tảng đá khi nãy đã chỉ dẫn. Địa điểm chỉ một mà lại có ba con đường, hẳn người trong nhà này muốn thăm dò võ công của sư phụ, chỉ cần lão nhân gia ấy bước vào đây là người trong nhà đã biết được trình độ võ công của sư phụ ...
Phải biết Long Phi tính hào sảng chứ không ngu xuẩn, thờ ơ chứ không lỗ mãng, chẳng qua ít chịu để tâm suy nghĩ đó thôi.
Giờ đây sau một hồi ngẫm nghĩ, y càng ra chiều băn khoăn, lại thầm nhủ:
- Người trong ngôi nhà này nếu là "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch, với mối quan hệ giữa bà và sư phụ, với thân phận võ công của bà trong giới võ lâm, hẳn không bao giờ dùng quỷ kế hãm hại sư phụ, vậy thì bà làm vậy là vì lẽ gì ? Còn như người trong ngôi nhà này không phải là "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch, vậy thì là ai ? Trông chiếc bồ đoàn cũ mòn thế kia, hẳn đối phương đã ở đây rất lâu, mà ngôi nhà lại cất sơ sài thế này, thậm chí không che được mưa gió ...
Long Phi nghĩ mãi vẫn không sao lý giải được, chỉ thấy Vương Tố Tố đã lướt tới trước cánh cửa to nhất, một tay đặt ngang trước ngực, một tay chầm chậm đẩy ra ...
Quách Ngọc Hà đưa tay chỉ sau lưng Vương Tố Tố, buông tiếng cười khảy khẽ nói:
- Con nhãi này quả đã biết quá nhiều, biết quá nhiều ...
Thạch Trầm run giọng:
- Nếu mà đại ca biết được ...
Quách Ngọc Hà tiếp lời:
- Những kẻ biết quá nhiều thường hay gặp tại họa bất ngờ lắm.
Thạch Trầm đưa mắt nhìn, thấy ánh mắt Quách Ngọc Hà ngập đầy sát cơ, bất giác rùng mình buột miệng nói:
- Đại tẩu ...
Quách Ngọc Hà vụt ngoảnh lại, chậm rãi nhấn mạnh từng tiếng:
- Sư tỷ còn là "đại tẩu" của tam đệ ư ?
Thạch Trầm chầm chậm cúi mặt:
- Tiểu ... tiểu đệ rất sợ ...
Chẳng những giọng nói mà ngay cả thân người chàng cũng run rẩy. Quách Ngọc Hà bỗng nhoẻn miệng cười, dịu dàng nói:
- Tam đệ sợ gì chứ ? Đừng sợ gì cả, mặc dù y thị đã biết rất nhiều, nhưng không dám hé môi nói ra tiếng nào đâu.
Thạch Trầm ngẩng lên:
- Nhưng ...
Quách Ngọc Hà mỉm cười tiếp lời:
- Chính bản thân y thị cũng có những điều bí mật mờ ám, chỉ cần sư tỷ tốn chút công sức ... hừ hừ !
Mặt nàng tuy cười, nhưng trong giọng nói ngập đầy sát khí.
Thạch Trầm ngơ ngẩn nhìn gương mặt tươi cười như hoa nở của Quách Ngọc Hà, trong lòng chẳng rõ là khiếp sợ hay là say mê.
Thốt nhiên, trong nhà vang lên tiếng kêu kinh hoàng của Vương Tố Tố.
Quách Ngọc Hà tắt nụ cười nói:
- Ta đi vào !
Vừa dứt lời đã lao vút vào cửa, chỉ thấy Vương Tố Tố và Long Phi sóng vai đứng trước một cánh cửa rộng lớn, cúi nhìn xuống đất, thì ra nơi ngạch cửa có một bàn tay gầy guốc tái ngắt.
Ánh mắt Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà xuyên qua khoảng trống giữa chân phải Long Phi và chân trái Vương Tố Tố, chỉ thấy bàn tay kia nắm chặt vào ngạch cửa, năm ngón tay lún vào trong trúc, móng tay xám trắng rỉ ra máu tươi, từng cơn gió mạnh từ ngoài hất vào, hất tung bộ râu xồm xoàm của Long Phi.
Quách Ngọc Hà khẽ chau mày, phóng bước tới chen vào giữa, tách Long Phi và Vương Tố Tố ra, đưa mắt nhìn, bất giác cũng rợn người run giọng nói:
- Ai ... ai vậy ?
Bên ngoài là vực thẳm sâu hun hút, một thân người gầy guộc treo lơ lửng, nếu không nhờ bàn tay bấu chặt vào ngạch cửa thì đã rơi xuống vực thẳm rồi.
Cúi xuống nhìn, chỉ thấy đầu y ngửa ra sau, mặt ngước lên, đôi tròng mắt đã lòi ra, mặt co rúm trông hết sức dữ tợn, tuy có vẻ căm hờn, song lại ngập đầy vẻ van lơn.
Bốn người bàng hoàng nhìn hồi lâu, Long Phi bỗng thở dài nói:
- Y đã chết rồi !
Thạch Trầm cúi xuống sờ vào bàn tay tử thi, cứng đờ và lạnh ngắt, một cảm giác ghê tởm bừng dậy, chàng vội rụt tay về, run giọng nói:
- Y đã chết rồi !
Long Phi nhướng mày, cúi xuống nắm tay tử thi kéo lên, song vì bàn tay bấu quá chặt, Long Phi phải dồn chân lực vào ngón tay mới gỡ ra được, đặt nằm ngửa trên mặt đất.
Kẻ xấu số có vóc người mảnh khảnh, toàn thân khinh trang màu đen, tuổi tác tối đa không quá ba mươi.
Long Phi đưa tay vuốt mắt tử thi cho nhắm lại, thở dài nói:
- Người này chẳng rõ là ai, bằng không hoặc có thể tìm ra được chút manh mối ...
Quách Ngọc Hà lạnh lùng tiếp lời:
- Hãy lục trong người y xem có di vật gì không.
Long Phi trố mắt trầm giọng:
- Sao vậy ?
- Qua di vật hoặc có thể hiểu ra thân phận y.
Giọng nói Quách Ngọc Hà ra chiều rất điềm nhiên, như thể hành động ấy hết sức bình thường.
Long Phi biến sắc mặt, chậm rãi đứng lên, với ánh mắt kiên định nhìn Quách Ngọc Hà, trầm giọng nói:
- Người này không hề quen biết với chúng ta, lại không thù không oán, mà dù là kẻ thù của chúng ta thì chúng ta cũng không thể xâm phạm đến người đã chết. Sư phụ lão nhân gia một đời hành hiệp chính là muốn nêu cao nhân nghĩa trong chốn võ lâm, bảo vệ chính khí trên chốn giang hồ, chúng ta đâu thể phản bội lão nhân gia ấy, gây ra điều bất nhân bất nghĩa như vậy.
Giọng nói Long Phi như đanh thép, Quách Ngọc Hà buông tiếng cười khẽ, ngoảnh lại nói:
- Thôi được, chiều ý đại ca !
Rồi không nhìn đến Long Phi nữa. Vương Tố Tố đứng dựa vào ngạch cửa nhìn Long Phi, mặt bất giác lộ vẻ khâm phục.
Thạch Trầm buông hai tiếng đằng hắng đoạn nói:
- Qua mọi dấu vết trên suốt đoạn đường nhất định sư phụ đã từng đến đây, xem chừng hai dấu chân này có lẽ cũng là của lão nhân gia ấy ... Nếu công lực của sư phụ đã hồi phục, vậy thì dấu bàn chân dưới kia cũng chính là do sư phụ để lại, thế nhưng lão nhân gia ấy hiện ở đâu ?
Chàng như lẩm bẩm một mình, lại như là hỏi người khác, song không ai có thể trả lời được câu hỏi của chàng, nhất thời mọi người đều thờ thẩn nhìn ra ngoài cửa.
Gió đêm lồng lộng thổi tan sương mây, chả lẽ Bất Tử Thần Long đã theo gió đi về ?
Thạch Trầm lại lẩm bẩm:
- Ở đây tất cả có ba bãi máu, chứng tỏ không chỉ có mỗi một người thọ thương, mà trên mình tử thi này lại không hề có vết máu, kẻ thọ thương là ai ? Và kẻ đã đả thương là ai ?
Lúc này lòng chàng thật cực kỳ rối rắm, nào nỗi niềm tình dục, lo âu, ân tình, hổ thẹn ... với bao tình cảm mâu thuẫn khiến chàng không tài nào chỉnh đốn lại được tâm tư. Chàng không muốn bị người khám phá ra nỗi lòng mình trong lúc này, nên miệng không ngớt lẩm bẩm một mình hầu phân tán sự chú ý của kẻ khác, bởi những điều chàng nêu lên đều là những vấn đề mọi người đang thắc mắc, dụng ý ấy thật đau khổ và đáng thương.
Long Phi tay vuốt râu, đằng hắng vài tiếng, bỗng ngẩng lên nhìn Thạch Trầm và nói:
- Tam đệ đừng nói nữa được không ? Đại ca ... rối trí quá ...
Vương Tố Tố buông tiếng thở dài thườn thượt:
- Đại ca, thật ra chúng ta lục soát người này ...
Long Phi gằn giọng:
- Không thể được.
Vương Tố Tố khẽ thở dài:
- Nhưng vì tông tích của sư phụ ...
Long Phi nhíu mày:
- Chính là vì sư phụ nên chúng ta mới không thể làm ra điều khiến lão nhân gia hổ thẹn áy náy.
Y buông tiếng thở dài, đoạn nói tiếp:
- Tứ muội phải biết, có nhiều điều mình gây ra dẫu kẻ khác không biết, nhưng lương tâm cũng xấu hổ, thậm chí ray rứt suốt đời. Sở dĩ cuộc đời có lắm kẻ ác, chính là vì họ gây nên tội lỗi, chỉ cần kẻ khác không biết, chứ không cần đến sự hổ thẹn của lương tâm. Tứ muội, chúng ta đều là môn hạ của vị hiệp nghĩa, lẽ nào lại có hành vi hổ thẹn của lương tâm ?
Giọng nói y chậm rãi và đau xót, tuy là nói với Vương Tố Tố, song kỳ thực cũng là lời răn dạy mọi người.
Thạch Trầm ánh mắt mờ đi, hai tay run rẩy, nghe máu nóng sôi sục nơi lồng ngực, bỗng run giọng nói:
- Đại ca, tiểu đệ ... có điều muốn nói, tiểu đệ thật ...
Quách Ngọc Hà vụt quay lại, ánh mắt tuy có vẻ khích động, song vẻ mặt lại rất bình thản, Thạch Trầm lùi sau một bước, cúi đầu xuống thấp hơn, ánh mắt càng thêm mờ nhạt, niềm hổ thẹn trong lòng đã khiến chàng không dám ngẩng lên, nên cũng không thấy được vẻ mặt của Vương Tố Tố.
Vẻ mặt của Vương Tố Tố còn đau khổ và khích động hơn Thạch Trầm, dường như trong thâm tâm nàng cùng có niềm hổ thẹn sâu đậm hơn, theo tiếng nói của Long Phi, hai dòng châu lệ tuôn trào.
Cuối cùng nàng bật khóc nấc lên, Long Phi sững sờ:
- Tứ muội sao lại khóc thế này ?
Vương Tố Tố đưa tay che mặt, nghẹn ngào:
- Đại ca, tiểu muội thật có lỗi với đại ca, có lỗi với sư phụ ...
Đột nhiên buông tay ra, chỉ vào tử thi dưới đất nói tiếp:
- Tiểu muội có biết người này, và còn biết rất nhiều người cùng với rất nhiều việc khác nữa ...
Vì quá khích động nên lời nói của nàng cũng có phần rối loạn. Long Phi chau chặt mày trầm giọng nói:
- Tứ muội có điều gì cứ việc nói với đại ca.
Vương Tố Tố ngước lên nhìn trời, bỗng nín khóc, chậm chạp bước về phía Long Phi.
Long Phi thấy mặt nàng tái nhợt, ánh mắt đờ đẫn như bị mất hồn, bất giác kinh hãi nói:
- Tứ muội ... hãy ngồi xuống đây bình tĩnh lại nào.
Thạch Trầm mắt trợn tròn nhìn Vương Tố Tố, Quách Ngọc Hà cũng ra chiều bối rối ...
Chỉ nghe Vương Tố Tố từng tiếng chậm rãi nói:
- Đại ca có biết, cả gia đình tiểu muội đều là kẻ thù bất cộng đới thiên với sư phụ, đều ao ước giết chết sư phụ mới hả dạ. Sở dĩ tiểu muội đầu bái Thần Long Môn cũng chính là vì muốn báo nhục mối huyết hải thâm thù giữa gia đình tiểu muội với Bất Tử Thần Long.
Nàng thở một hơi gấp rút, đoạn nói tiếp:
- Tiểu muội không phải họ Vương, cũng chẳng phải tên là Tố Tố. Tiểu muội vốn thức là Cổ Y Hồng, hậu duệ của "Tuyệt Tình Kiếm" Cổ Tiếu Thiên đã ngã gục dưới Thần Long Kiếm của sư phụ.
Chưa nói dứt người nàng đã lảo đảo, vừa dứt tiếng nàng đã ngã ngồi trên đống máu cạnh chiếc bồ đoàn. Ngay trong một thoáng ấy, nàng đã chuyển dịch được tảng đá ngàn cân từ lâu đè nặng lên lòng mình, diễn biến trọng đại này đã khiến tâm lý cũng như sinh lý nàng không sao chịu đựng nổi, nàng uể oải rúm người dưới đất, hồi lâu ... lại khóc nấc lên.
Thế nhưng, tảng đá ngàn cân kia lại đè nặng lên cõi lòng Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà.
Thạch Trầm chẳng thể ngờ được vị tứ muội dịu dàng mềm yếu này lại gánh chịu một nhiệm vụ trọng đại đến vậy, mà trước đây không hề để lộ chút dấu tích "gian tế" !
Chàng cũng không thể ngờ được vị tứ muội mọi khi thân thiết và quý mến sư phụ nhất, được sư phụ thương yêu nhất lại là con gái của kẻ thù bất cộng đới thiên với sư phụ.
Chàng bất giác thoái lui đến góc nhà, thờ thẫn nhìn Vương Tố Tố tức Cổ Y Hồng, ánh mắt như đông đặc không di chuyển được nữa.
Quách Ngọc Hà mặc dù sớm đã có sự nghi ngờ về thân thế của Cổ Y Hồng, song cũng không ngờ cô gái yếu đuối này lại can đảm đến thế, dám nói ra điều bí mật trọng đại như vậy. Nàng vốn định dùng điều bí mật ấy để uy hiếp Cổ Y Hồng, song giờ đây bất giác nghe lòng run rẩy, bởi điều sở cậy đã tan biến, Cổ Y Hồng có thể thổ lộ điều bí mật của mình, chả lẽ không thổ lộ được điều bí mật giữa nàng với Thạch Trầm.
Quách Ngọc Hà mặt trắng bệch uể oải dựa vào cạnh cửa, hồi lâu vẫn không sao động đậy được.
Chỉ có Long Phi, lúc này trở nên bình tĩnh lạ thường, y chậm rãi đi đến cạnh Cổ Y Hồng, lẳng lặng buông tiếng thở dài, dịu dàng vuốt tóc nàng, không khích động mà cũng chẳng tức giận, chỉ khẽ cất tiếng gọi:
- Tứ muội ...
Tiếng gọi dịu nhẹ ấy lại càng khiến cho Cổ Y Hồng nghe lòng đau đớn dữ dội hơn.
Nàng nghẹn ngào nói:
- Hồi bốn mươi năm trước, gia gia tiểu muội trọng thương trở về từ Ngọc Lũy Quan, rồi bất trị qua đời, phụ thân tiểu muội không chịu được sự đả kích nặng nề ấy đã cơ hồ trở nên điên loạn, suốt ngày ngồi dưới giàn hoa tím ngoài vườn, không nói mà cũng chẳng làm gì cả, chỉ lẩm nhẩm lặp đi lặp lại câu nói của gia gia lúc lâm chung "Chiêu "Thiên tế kinh hồn" của ta nếu sâu hơn ba phân nữa ... chiêu "Thiên tế kinh hồn" của ta nếu sâu hơn ba phân nữa ..." Bắt đầu từ khi tiểu muội hiểu chuyện đã nghe câu nói ấy cho đến khi gia phụ từ trần, hễ mỗi lần nghe nói là lòng đau xót khôn tả.
Giọng nói nàng yếu ớt và run rẩy, Long Phi chỉ cúi đầu lắng nghe, Quách Ngọc Hà bỗng rướn người toan nói gì đó, song đã bị Long Phi xua tay ngăn cản, dường như muốn cho Cổ Y Hồng trút cạn niềm tâm sự đáng thương đã tích tụ bấy lâu nay, Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt, lại dựa người vào cạnh cửa.
Cổ Y Hồng lại nói tiếp:
- Mối thâm thù khắc cốt trong bốn mươi năm qua đã khiến trong lòng cả gia đình tiểu muội đều khắc sâu hai chữ "phục thù", hằng ngày mọi người đều cùng nhau bàn tính kế hoạch, bởi họ đều hiểu rất rõ võ công của Bất Tử Thần Long đã đến mức thiên hạ vô địch.
Nàng ngẩng lên nhìn ra khoảng tối mịt mùng, đoạn lại cúi đầu nói tiếp:
- Thời gian ngày một trôi qua, họ vẫn không nghĩ ra được cách phục thù vẹn toàn, và hận thù cũng ngày một sâu hơn, một năm tưởng chừng dài hơn ba năm, song thân tiểu muội đã sống khắc khoải trong những ngày tháng ấy, cả đời không được một lần cười vui sướng.
Nước mắt lả chả rơi xuống đất, Cổ Y Hồng không đưa tay lau, tiếp tục nói:
- Một người cả đời không được vui cười, trong lòng không có tình nhân ái mà chỉ có hận thù, vậy thì phải đau khổ đến mức độ nào ?
Long Phi buông tiếng thở dài thậm thượt. Cổ Y Hồng lại ngậm ngùi nói tiếp:
- Khi song thân tạ thế, tiểu muội còn rất bé, chỉ có ca ca là người thân nhất tiểu muội có thể nương tựa. Nhưng năm sau gia huynh bỗng bỏ nhà ra đi, muội hằng ngày đã ngồi dưới giàn hoa mà gia phụ đã từng ngồi để chờ đợi gia huynh trở về. Lúc bấy giờ tiểu muội tựa hồ đã nhận được nỗi đau buồn của phụ thân sinh tiền. Thế nên, cõi lòng tiểu muội không có tình thương mà chỉ có thù hận ...
Long Phi bất giác rợn người, những đứa con đã sống trong mái gia đình ngập thù hận như vậy hẳn phải chịu nhiều đau khổ. Long Phi lại buông tiếng thở dài.
Cổ Y Hồng vẫn nói tiếp:
- Một năm sau, gia huynh trở về và dẫn theo rất nhiều bè bạn, mặt dù tuổi đều rất trẻ, song tướng mạo và y trang đều khác nhau rất xa, nghe khẩu âm của họ cũng không phải đến từ một nơi, mặc dù võ công của họ chênh lệch nhau, nhưng thảy đều chẳng phải kém. Ca ca cũng chẳng giới thiệu, đưa ngay họ vào trong một gian bí thất và ở liền trong ấy suốt ba hôm, trong thời gian ấy họ đã bàn bạc nhau biết bao lời và đã uống biết bao là rượu ...
Tiếng khóc nàng dần lắng dịu, tiếng nói cũng rõ ràng hơn, song ánh mắt vẫn thờ thẫn, hiển nhiên trí óc đã đắm chìm trong dĩ vãng, mà dĩ vãng lại thường làm tê dại niềm đau của hiện thực.
- Ba hôm sau, tiểu muội thật không kềm lòng được nữa, bèn đứng bên ngoài cửa nghe lén, nào ngờ vừa đến nơi đã bị trong nhà phát giác, cửa bỗng bật mở, tiểu muội sợ điếng hồn, chỉ thấy một người gầy và cao lêu nghêu đứng gần chạm vào ngưỡng cửa, mặt mày tái nhợt, tiểu muội quay người toan bỏ chạy, nhưng vừa động đậy đã bị y nhanh như chớp ra tay bắt giữ.
Long Phi chau mày thầm nhủ:
- Chả lẽ y là Phá Vân Thủ, truyền nhân duy nhất của phái Côn Lôn, một cao thủ xuất sắc trong đương kim võ lâm ?
Chỉ nghe Cổ Y Hồng nói tiếp:
- Lúc bấy giờ tiểu muội cảm thấy bàn tay của y cứng rắn như chiếc kềm sắt, nếu không nhờ ca ca ra kịp, cánh tay tiểu muội cơ hồ đã bị y bóp nát. Về sau tiểu muội mới biết y chính là Phá Vân Thủ lừng danh trong chốn võ lâm, phụ thân y cũng bị bại dưới kiếm Thần Long mà đau khổ suốt đời. Ngoài y ra, tất cả những người khác cũng đều là hậu duệ kẻ thù của Bất Tử Thần Long, trước đó họ Ở tứ tán khắp nơi và không hề quen biết nhau, qua sự liên lạc của ca ca họ mới tập hợp nhau lại.
Long Phi lại khẽ chau mày thầm nhủ:
- Vậy xem ra ca ca nàng cũng là một nhân vật lợi hại, sao lại không hề nghe nói đến trong chốn võ lâm nhỉ ?
Cổ Y Hồng chậm rãi nói tiếp:
- Sau ba hôm bàn bạc, họ đã quyết định một số điều quan trọng, điều thứ nhất là tìm cách đưa tiểu muội vào ... trong Thần Long Môn, thăm dò động tĩnh của Bất Tử Thần Long và học trộm võ công, nếu có dịp là thừa cơ ...
Quách Ngọc Hà bỗng đứng thẳng người, trừng mắt nói:
- Thừa cơ giết chết sư phụ chứ gì ?
Thạch Trầm lòng trĩu nặng chằm chặp.
****mất trang **** quên được gương mặt của phụ thân lúc chết.
Quách Ngọc Hà bỗng trầm giọng hỏi:
- Chả lẽ trong bao năm qua ngươi chưa từng làm ra điều gì phản bội sư môn hay sao ?
Cổ Y Hồng vẫn không ngẩng lên, chậm rãi nói:
- Trong bao năm qua tiểu muội quả thật đã làm rất nhiều điều phản bội sư môn, không chỉ một lần mang sự bí ảo về võ học của sư phụ lén báo với ca ca hoặc người do ca ca phái đến.
Quách Ngọc Hà cười gằn:
- Rồi sao nữa ?
- Phen này tỉ võ trên Hoa Sơn chính là một cạm bẫy do nhóm người của ca ca giăng ra, tiểu muội cũng đã biết trước rồi.
Quách Ngọc Hà gằn giọng:
- Vậy mà ngươi chẳng hé môi nói lấy nửa lời.
Cổ Y Hồng gật đầu:
- Đúng, đó là vì "ân" và "thù" đều nặng như nhau, trong lòng tiểu muội ân là thâm ân khắc cốt, thù cũng là thâm thù khắc cốt.
Nàng vụt ngẩng đầu lên:
- Đại ca, nếu đại ca là tiểu muội thì phải làm sao ?
Long Phi chau chặt mày, mặt đanh như sắt đá. Cổ Y Hồng chầm chậm đưa tay chỉ vào tử thi dưới đất, nói tiếp:
- Người này chính là hậu duệ của "Ngũ Hổ Đoạn Môn Đao" Bàng Thiên Liệt đã chết dưới kiếm của sư phụ, y cùng với ca ca, Phá Vân Thủ của phái Côn Lôn, đệ tử chưởng môn của phái Điểm Thương, và con của "Cuồng Phong Vũ Liễu Kiếm" Liêu Bá Dương đã phải tốn biết bao tâm sức vì cuộc tỉ võ trên ngọn Hoa Sơn này.
Quách Ngọc Hà buông tiếng cười khẩy:
- Nay thì các ngươi đã hả dạ rồi, sư phụ lão nhân gia quả đã ...
Thị nói đến đây bỗng đưa tay che mặt khóc sướt mướt.
Cổ Y Hồng lại cúi mặt xuống, hai giòng lệ lại trào ra, bỗng xót xa gào lên:
- Trời hỡi ! Vì sao lại xui khiến tôi là hậu duệ của Tuyệt Tình Kiếm, lại nhận chịu thâm ân của Bất Tử Thần Long ... Trời hỡi, có biết chăng mỗi lần tôi phản bội sư phụ, lòng tôi đã đau đớn biết bao, nhưng ... nếu tôi không làm như vậy sao khỏi hổ thẹn với phụ thân dưới cửu tuyền ...
Thạch Trầm đứng dựa vào vách, nước mắt bất giác tuôn trào.
Quách Ngọc Hà đưa tay quệt nước mắt, gằn giọng:
- Ngươi đã tự biết mình không tận hiếu được với song thân, không tận trung được với sư môn, vậy thì còn sống trên cõi đời làm gì ? Nếu ta là ngươi thì chẳng còn mặt mũi nào sống trên trần gian dù chỉ là một khắc.
Cổ Y Hồng giọng đau xót:
- Chẳng ... còn ... mặt ... mũi ... nào ... sống ... trên ... trần ... gian ... dù ... chỉ ...
là ... một ... khắc ...
Nàng lại ngẩng lên, mắt nhòa lệ nhìn ra ngoài trời đêm, như quyến luyến trần gian trong giây phút cuối. Sau đó, bỗng nhanh như chớp thò tay vào lòng rút ra ngọn trủy thủ Kim Long đâm vào ngực mình, miệng vẫn gào lên thống thiết.
- Sư phụ, đại ca, Y Hồng thật có lỗi ...
Chưa dứt lời ngọn trủy thủ đã chạm vào áo, Long Phi bỗng quát lớn, lẹ làng vung tả chưởng đập vào cổ tay phải Cổ Y Hồng, chỉ nghe "keng" một tiếng, ngọn trủy thủ đã rơi xuống đất.
Quách Ngọc Hà gằn giọng quát:
- Đại ca, vậy là sao ? Chả lẽ muốn bênh vực cho ả nghiệt đồ bội sư này hả ?
Phải biết trong giới võ lâm kỵ nhất là bội sư, phường bội sư quả tình là tội đáng muôn thác, trong chốn giang hồ ai ai cũng có quyền trừ diệt, dù là quyến thuộc hay bạn bè thân thiết cũng không dám đứng ra che chở bênh vực ...
Vậy mà Long Phi lại ra tay ngăn cản Cổ Y Hồng tự sát, tất nhiên Quách Ngọc Hà có lý lẽ vững vàng mà hạch sách Long Phi.
Thế là y thị bèn đưa tư tâm vào trong công lý mạnh dạn nói tiếp:
- Vừa rồi tiểu muội định thay mặt sư phụ trừ diệt quân phản ác, đã bị đại ca ngăn cản, bây giờ đại ca lại như vậy, chả lẽ giữa ... đại ca với y thị có gì ...
Quách Ngọc Hà vốn định nói "có gì mờ ám", nhưng bỗng cảm thấy chột dạ, không nói tiếp được nữa.
Long Phi đanh mặt, nắm lấy cổ tay Cổ Y Hồng chẳng thèm đếm xỉa đến Quách Ngọc Hà, chậm rãi nói:
- Tứ muội hãy tạm dằn lòng nghe đại ca nói.
Quách Ngọc Hà ngắt lời:
- Nói cái gì, còn gì để nói nữa chứ ?
Y thị thật muốn cho kẻ duy nhất biết được điều bí mật của mình chết mau, song ngờ đâu thị vừa dứt lời, Long Phi vụt ngoảnh lại quát lớn:
- Im ngay !
Tiếng quát như sấm nổ ngang trời, đến đỗi cả ngôi nhà rung động. Quách Ngọc Hà đứng thừ ra, sắc mặt biến đổi, từ khi hai người thành hôn đến nay, Long Phi luôn thương chiều y thị, chưa bao giờ có một lời gay gắt, vậy mà giờ đây lại quát tháo y thị thế này, Quách Ngọc Hà lo lắng thầm nhủ:
- Chả lẽ y đã biết nỗi lòng thầm kín của mình rồi ư ?
Cổ Y Hồng bặm chặt môi, hai giòng lệ long lanh chảy dài xuống má, giọng xót xa:
- Đại ca, đại tẩu nói đúng, tiểu muội rất đáng chết, cứ mỗi lần theo hầu sư phụ luyện chữ lão nhân gia ấy đã giảng dạy cho tiểu muội một số yếu quyết võ công và đạo lý làm người, lúc ấy tiểu muội đã cảm thấy mình thật đáng chết, bởi ... sư phụ đối với tiểu muội quá tốt mà tiểu muội lại lừa dối lão nhân gia ấy ...
Long Phi thở đài nặng nhọc:
- Tiểu muội không hề lừa dối sư phụ lão nhân gia !
Quách Ngọc Hà, Thạch Trầm và Cổ Y Hồng đều ngẩn ngườí, Long Phi ngửa mặt thở dài nói tiếp:
- Ngay hôm thứ ba tứ muội đầu nhập sư môn thì sư phụ đã hiểu rõ thân thế của tứ muội rồi.
Cổ Y Hồng sững sốt kêu to, Quách Ngọc Hà và Thạch Trầm cũng mặt mày tái ngắt.
Long Phi vẫn ra vẻ bình thản, ngước mắt nhìn lên, ánh mắt ngập vẻ kính phục, như hồi tưởng chỗ vĩ đại của sư phụ, chậm rãi nói:
- Tứ muội phải biết, sư phụ chọn đồ đệ rất là nghiêm ngặt, đại ca và đại tẩu đều là cô nhi được sư phụ nhận làm nghĩa tử từ bé. Tam đệ là cháu của một người bạn thân của sư phụ, và mối quan hệ giữa sư phụ với gia đình ngũ đệ cũng rất là thâm sâu.
Long Phi thoáng dừng, nhìn xuống nói tiếp:
- Lão nhân gia ấy tại sao lại thu nhận tứ muội lai lịch bất minh, đó là vì sư phụ đã sớm biết thân thế tứ muội, hôm Thiết Kích Hồng Kỳ Chấn Trung Châu đưa tứ muội đến ...
Cổ Y Hồng bỗng ngắt lời:
- Tư Mã lão tiêu đầu không hề biết việc này, đó là do mưu kế của ca ca và bè bạn khiến Tư Mã lão tiêu đầu tưởng tiểu muội là một đứa trẻ mồ côi, rất khao khát được học võ công, trong lúc tuyệt vọng đã đói xỉu trước cửa nhà Tư Mã lão tiêu đầu, nên lão nhân gia ấy mới mang tiểu muội đến Chỉ Giao sơn trang.
Gương mặt nghiêm nghị của Long Phi bỗng nở nụ cười hòa dịu, chậm rãi nói:
- Trên cõi đời không có một điều gì có thể che giấu mãi được, cũng như không một ai có thể dối gạt được kẻ khác, mặc dù người đó ngu ngốc hơn.
Quách Ngọc Hà thót người, thị vốn đã thò tay vào bụng, cầm lấy ba mũi cương châm toan phóng vào hậu tâm Cổ Y Hồng, nhưng vừa nghe Long Phi nói vậy, không khỏi giật mình run tay, cương châm lại rơi trở vào.
Chỉ nghe Long Phi chậm rãi nói tiếp:
- Tứ muội đừng tưởng đã dối gạt được Tư Mã lão tiêu đầu, kỳ thực lão nhân gia ấy sở dĩ đưa tứ muội đến Chỉ Giao Sơn Trang cũng là vì đã nhận ra sự sơ hở trong lời nói của tứ muội. Tứ muội thử nghĩ xem, một cô nhi không cha không mẹ dù có khao khát học võ, thì cũng làm sao biết được Chỉ Giao sơn trang ? Mà dù có biết Chỉ Giao sơn trang thì vì sao cứ nhất định phải chọn Chỉ Giao sơn trang để học võ ? Bởi bất kỳ ai trong hoàn cảnh ấy cũng không có sự lựa chọn, nếu muốn luyện võ, Thiết Kích Hồng Kỳ Chấn Trung Châu cũng là một nhân vật lừng danh, luyện võ trong Hồng Kỳ tiêu cục chẳng phải cũng vậy sao ?
Cổ Y Hồng lặng người, bất giác buông tiếng thở dài.
Long Phi lại nói tiếp:
- Tự cổ chí kim có rất nhiều người thông minh luôn làm ra điều ngu xuẩn, lệnh huynh tự ngỡ mình thông minh tuyệt :Dnh, song lại không nghĩ đến những sơ hở ấy.
Cổ Y Hồng càng cúi thấp đầu hơn.
Quách Ngọc Hà cũng bất giác nghe lòng rúng động, thầm nhủ:
- Chả lẽ y nói như vậy là cố tình muốn cho mình nghe ư ?
Thế là lòng y thị lại càng thêm thấp thỏm. Long Phi buông tiếng thở dài, nói tiếp:
- Sau khi Tư Mã lão tiêu đầu đưa tứ muội đến đã mật đàm với sư phụ một hồi khá lâu, sư phụ đã khẳng định tứ muội ắt hẳn là con của kẻ thù. Tư Mã lão tiêu đầu là người rất nghiêm khắc, lòng dạ như sắt đá, lúc bấy giờ chỉ buông ra một câu ngắn gọn:
"Điều tra rõ lai lịch rồi trừ tuyệt hậu hoạn !" Cổ Y Hồng rùng mình. Long Phi ngước mặt thở hắt ra một hơi dài, rồi nói tiếp:
- Nhưng sư phụ lại mỉm cười nói:
"Chúng ta là người trong giới võ lâm, sống trên đầu thương mũi kiếm tất nhiên khó tránh khỏi sự giết :Dc. Cuộc đời Long mỗ đã gây nhiều sát nghiệt kết giết bao kẻ thù, đành rằng là do bất đắc dĩ mới giết người nhưng sau đó nghĩ lại đều hết sức hối hận !" Long Phi bất giác phỏng theo giọng điệu của sư phụ, Cổ Y Hồng mặt ràn rụa nước mắt tưởng chừng người sư phụ cao cả giờ lại trở về bên cạnh nàng.
Long Phi ngừng giây lát lại nói:
- Lúc bấy giờ Tư Mã lão tiêu đầu nói:
"Ta không giết người thì người giết ta, miễn lúc giết người mình không hổ thẹn với lương tâm thì chẳng gì đáng hối hận cả". Lúc ấy đại ca tuổi còn trẻ, nghe nói vậy nhận thấy rất có lý, ngờ đâu sư phụ lại lắc đầu nói:
"Đành rằng vậy, nhưng mạng người là do trời ban cho, không giết vẫn hơn. Long mỗ tự biết mình đã giết quá nhiều người, mai sau hẳn sẽ chết dưới tay hậu duệ của kẻ thù, Long mỗ chẳng một lời oán hận ân oan tương báo, đó là lẽ thường tình !" Ánh mắt Long Phi chợt sầm xuống trầm ngâm một hồi mới nói tiếp:
- Rồi sư phụ lại mỉm cười nói tiếp:
"Mặc dù Long mỗ không mong sau này bị giết chết nhưng cũng không muốn làm điều trừ tuyệt hậu hoạn, chỉ mong oán thù có thể hóa giải. Đứa bé gái này bất luận là hậu duệ của ai thì cũng đáng kể là một người có chí khí và căn cốt cũng khá, y đã phải khổ tâm như vậy, muốn đầu nhập làm môn hạ của Long mỗ, Long mỗ đâu thể để cho y thất vọng, dẫu mai này y học thành võ công rồi lại giết Long mỗ thì Long mỗ cũng không bao giờ hối hận. Còn như Long mỗ có thể dĩ đức báo oán, khiến y cảm động mà cởi mở được mối ân oán này, vậy chẳng tốt hơn ư ?" Nghe đến đây, Cổ Y Hồng bật khóc nức nở, Long Phi lại thở dài nói tiếp:
- Lúc ấy đại ca theo hầu bên sư phụ đã nghe nói rất rõ ràng và nhớ kỹ trong lòng không bao giờ quên. Tuy đại ca tự biết mình không thể học được một phần võ công của sư phụ song nếu học được tấm lòng khoáng đãng lỗi lạc của lão nhân gia ấy thì đại ca cũng đã hài lòng rồi !
Cổ Y Hồng đang khóc bỗng môi mấp máy như nói:
- Đại ca đã học được rồi !
Thạch Trầm với ánh mắt kính nể nhìn Long Phi.
Long Phi lại khẽ thở dài nói tiếp:
- Thế là sư phụ đã thu nhận tứ muội ngay đêm hôm ấy, và cũng chính đêm hôm ấy, sư phụ lão nhân gia đã ...
Y đưa mắt nhìn Quách Ngọc Hà, nói tiếp::
- Tuyên bố lễ thành hôn của đại ca và đại tẩu !
Long Phi lại trầm ngâm một hồi, như để sắp xếp lại tư duy, lại như hồi tưởng về sự ngọt mật của đêm hôm ấy. Đoạn lại nói tiếp:
- Tứ muội còn nhớ ngay sáng sớm hôm sau sư phụ đã cưỡi ngựa ra đi, và tối hôm thứ ba lúc trở về đã nói với đại ca, tứ muội chính là con gái của "Tuyệt Tình Kiếm" Cổ Tiếu Thiên, dặn đại ca phải tuyệt đối giữ bí mật và đối xử tốt hơn với tứ muội. Đại ca và đại tẩu, tam ca của tứ muội khi nhập môn đã phải chịu đựng biết bao sự giày vò, ngay như ngũ đệ, gia đình giàu có và có mối quan hệ mật thiết với sư phụ là thế, lúc nhập môn cũng phải nếm trải biết bao khổ sở, chỉ có tứ muội là được miễn hoàn toàn.
Cổ Y Hồng lại còn khóc thống thiết hơn, lòng nàng có biết bao lời muốn nói nhưng lại chẳng thốt ra được tiếng nào cả.
Quách Ngọc Hà lòng hết sức hoang mang rối rắm, càng nghĩ nhiều thì càng thêm hoảng loạn ...
Thạch Trầm cũng vậy, song ít nhiều chàng cũng còn có chút lương tâm, cũng hiểu dan díu với vợ người là điều bỉ ổi, huống hồ lại còn là vợ của chí hữu ân huynh, có điều là mối lương tri ấy đã bị phủ mờ trong một lúc nào đó thôi.
Long Phi không hề chú ý đến hai người, lại chậm rãi nói tiếp:
- Vào một hôm đêm đã rất khuya đại ca thấy tứ muội sau một hồi nhìn dáo dác đã rón rén từ vườn sau rời khỏi trang, đại ca tự biết khinh công mình kém nên không đuổi theo, chỉ đứng nhìn từ xa, thấy tứ muội đã mật đàm với một người đàn ông vóc dáng mảnh khảnh trong rừng tối rất lâu và người đàn ông ấy thỉnh thoảng lại lấy khăn tay ra lau nước mắt cho tứ muội, giờ nghĩ lại hẳn đó chính là lệnh huynh !
Cổ Y Hồng khẽ gật đầu. Long Phi lại thở dài nói tiếp:
- Những điều ấy chẳng những đại ca biết hết, mà còn đã biết rất lâu, nhưng ... có một điều đại ca không hiểu, chẳng hay tứ muội ...
Long Phi bỗng im bặt. Cổ Y Hồng ngưng khóc nói:
- Bất kể là điều gì, miễn tiểu muội biết thì ...
Long Phi thở dài ngắt lời:
- Tứ muội hiện đang lâm vào hoàn cảnh rất khó xử không thể bỏ qua phụ thù cũng chẳng thể quên bỏ sư ân, đại ca không hề cưỡng bức tứ muội thố lộ bất cứ điều gì.
Y nhắm mắt lại, vẻ đăm chiêu nói tiếp:
- Những gì đã xảy ra hôm nay đều nằm trong sự liệu của sư phụ từ nhiều năm trước, lão nhân gia ấy cũng từng dặn bảo đại ca, bất luận thế nào cũng không được bức ép tứ muội bởi lão nhân gia ấy hiểu rất rõ tứ muội là người hiền hậu trong trắng.
Cổ Y Hồng bỗng đưa tay lau nước mắt và đứng phắt lên, vẻ mặt trở nên hết sức rắn rỏi, nàng với giọng kiên định nói:
- Bất luận điều gì tiểu muội cũng bằng lòng thố lộ cả, vậy đâu phải là đại ca ép buộc.
- Tứ muội đâu cần phải vậy, chả lẽ ...
- Tiểu muội không hề bỏ thân thù, nhưng ... sư phụ ... đã ...
Long Phi với giọng đầy tin tưởng:
- Sư phụ quyết không thể chết được đâu !
- Bất luận thế nào, giờ đây đã đến lúc tiểu muội phải báo đền thâm ân của sư phụ !
- Nhưng vậy sẽ phương hại đến lệnh huynh ...
- Tiểu muội nhất định sẽ cố gắng hóa giải, sư phụ lão nhân gia chẳng đã từng bảo oán thù nên hóa giải chứ không nên thắt chặt hay sao ?
Long Phi thở dài:
- Nếu không hóa giải được thì sao ?
- Nếu không hóa giải được thì tiểu muội chỉ đành chết trước mặt ca ca, để cho máu tiểu muội rửa sạch mối hận thù giữa đôi bên.
Giọng nói Cổ Y Hồng như đanh thép, đôi mắt nhòa lệ cũng sáng rực lên.
Long Phi lại buông tiếng thở dài:
- Nếu vẫn không hóa giải được thì sao ?
- Dẫu thế nào thì tiểu muội cũng cố hết sức mình, bất kể có đủ khả năng hay không ...
Cổ Y Hồng cuối cùng cũng không nén được buông tiếng thở dài, nói tiếp:
- Tiểu muội chỉ còn biết cầu mong ở trời cao ... nếu đại ca là tiểu muội thì phải làm sao ?
Cổ Y Hồng nhìn thẳng vào mặt Long Phi, hồi lâu, thật lâu ...
Long Phi bỗng đưa tay vuốt râu, ngửa cổ cười vang:
- Hay lắm, Bất Tử Thần Long thật không uổng thu một đồ đệ như tứ muội, Long Phi này cũng không uổng có một người sư muội như vậy. Trung hiếu khó vẹn toàn, ân thù khó giữ trọn, đã không thể bỏ trung giữ hiếu, cũng chẳng thể bỏ hiếu để giữ lấy trung, bậc đại trượng phu gặp hoàn cảnh như vậy thì chỉ có chết mà thôi.
Long Phi chợt ngưng cười, mắt cũng nhìn thẳng vào mặt Cổ Y Hồng, từng tiếng chậm rãi nói:
- Nếu đổi là đại ca thì cũng vậy thôi.
Hai người bốn mắt nhìn nhau, bất giác cùng sinh lòng thương hại.
Quách Ngọc Hà thấy vậy, càng thêm lo lắng thầm nhủ:
- Hai người càng nói càng tâm đầu ý hợp, cứ tiếp tục như vậy thì sớm muộn gì cũng bộc lộ điều bí mật riêng của mình, biết làm sao đây ?
Lòng thị thật khó thể yên ổn, vừa mới xuất kỳ bất ý giết người diệt khẩu, lại định bất chấp tất cả bỏ đi cho xong, song khi toan cất bước, lại thấy yên lặng chờ đợi thời cơ là tốt hơn cả bèn liếc mắt nhìn Thạch Trầm, chỉ thấy chàng đang cúi mặt trầm tư như cũng ngổn ngang tâm sự.
Ngay khi sự im lặng đang bao trùm bỗng trên nóc nhà vang lên một chuỗi cười rồi thì một giọng rổn rảng nói:
- Khá khen cho một trang nam tử anh hùng, một đấng nữ trung trượng phu !
Mọi người đều giật minh kinh hãi, Long Phi quát lớn:
- Ai đó ?
Đảo mắt nhìn, chỉ thấy một bóng xám từ trên phóng xuống, người đang lơ lửng trên không nhẹ nhàng xoay một vòng đã lướt qua cửa vào trong. Đối phương như đã ẩn nấp trên nóc nhà rất lâu, vậy mà bấy nhiêu cao thủ trong nhà không hề phát giác, giờ đây trông thân pháp tuyệt vời thế kia, mọi người lại càng thêm kinh hãi ...
Người này là ai ?
Bốn người tám mắt cùng tập trung vào đối phương, và lòng hết sức kinh nghi !
Nhưng, thấy đối phương là một thiếu niên trán rộng mắt sáng, tuy không anh tuấn nhưng khá sáng sủa, vóc dáng không cao lắm và hơi mập mạp, trên mặt sạm đen luôn treo một nụ cười tươi sáng rạng rỡ, toàn thân dạt dào sức sống và nhiệt tình.
Chàng ta với tiếng cười giòn lướt vào nhà tuy đột ngột và mạo muội, song chẳng hiểu sao, mọi người trong nhà không một ai có thách ý với chàng ta cả.
Nhất là Long Phi, vừa nhác thấy chàng ta đã có thiện cảm ngay, bởi y biết phàm những ai có nụ cười tươi sáng như vậy lòng dạ cũng không bao giờ tà ác đê tiện.
Thiếu niện nọ đảo tròn mắt, đi thẳng đến trước mặt Long Phi, chắp tay vái chào và nói:
- Đại ca khỏe chứ ?
Giọng điệu và thái độ như rất quen thân với Long Phi.
Quách Ngọc Hà và Thạch Trầm đều chưng hửng, kinh ngạc nhìn Long Phi. Cổ Y Hồng ngẩng lên nhìn bỗng lập tức tái mặt.
Long Phi cũng vô cùng sửng sốt, lúng búng nói:
- Khỏe, khỏe.. T

[thuylam]

Chàng ta nói đến đây bỗng nhoẻn cười, nói tiếp:
- Về sau tại hạ mới biết, khi tại hạ say khướt đã tự khoe kiếm pháp vô địch, ngay cả ... Bất Tử Thần Long cũng chẳng phải địch thủ, lại nói kiếm pháp Thiên Sơn cao siêu như thế nào, kiếm pháp Trung Nguyên tầm thường không đáng kể.
Long Phi mỉm cười thông cảm, càng thấy thích mến người thiếu niên thành thật thẳng thắn này hơn.
Chàng thiếu niên lại nói tiếp:
- Sáng hôm sau tỉnh lại, tại hạ thấy có một thiếu niên anh tuấn đang săn sóc cho mình, người ấy chính là con trai của "Tuyệt Tình Kiếm" Cổ lão tiền bối và cũng là đại ca Cổ Hồng của vị tiểu muội này đây. Tại hạ với y cùng đi dạo chơi ba hôm, lại uống thêm mấy hủ Trúc Diệp Thanh, y đã cho tại hạ biết về kế hoạch của mình, bảo phải tụ tập tất cả con cái của kẻ thù Bất Tử Thần Long, đòi "Đệ nhất dũng sĩ" vô địch phải trả lại món nợ máu của tiên nhân !
Đêm càng khuya, ánh châu càng sáng tỏ, mọi người trong nhà đều quên mất mệt mỏi và đói khát lắng nghe chàng thiếu niên nói thao thao.
- Lúc tại hạ nghe nói cũng có phần kinh hãi, bởi những người y tụ tập đều là hậu duệ của các bậc anh hùng uy trấn bốn phương lừng lẫy một thời khi xưa, Bất Tử Thần Long võ công tuy cao, song những thiếu niên anh hùng này tập hợp lại sức mạnh cũng chẳng phải tầm thường.
Chàng ta đổi dáng đứng, nói tiếp:
- Lúc ấy những lời lẽ của tiên phụ lúc lâm chung như lại vang lên bên tai:
" ... chỉ được báo ân" thế là tại hạ đã bằng lòng gia nhập phe nhóm của Cổ Hồng, việc về sau hẳn đại ca đã nghe Cổ muội nói rồi, vấn đề đại ca không biết có lẽ là những người ấy tại sao lại liên quan đến cuộc tỉ vỏ trên Hoa Sơn giữa Đơn Phụng và Thần Long, và đã bố trí những cạm bẫy này như thế nào ?
Long Phi thở dài:
- Đúng vậy, tại hạ quả không hiểu nổi vấn đề này ... Nhưng trước khi giải thích, xin công tử hãy cho biết quý danh ?
- Địch Dương. Tên họ này sở dĩ không vang lừng trên chốn giang hồ là vì mấy năm qua tại hạ đã giả ngây giả dại đó thôi !
Đoạn cười vang ra chiều thích thú. Long Phi mỉm cười, ngay cả Cổ Y Hồng cũng hé nở nụ cười, chỉ có Thạch Trầm là vẫn trầm ngâm tư lự.
Quách Ngọc Hà chớp mắt nhìn Địch Dương, cười nói:
- Địch Dương, cái tên hay lắm !
- Xin đa tạ đại tẩu !
Địch Dương khom mình sát đất, chàng luôn lạc quan trước bất kỳ hoàn cảnh nào, hễ nơi nào có mặt chàng là như có thêm rất nhiều sinh khí.
Thạch Trầm bực mình, chắp hai tay sau lưng quay mặt đi nơi khác, không nhìn Địch Dương nữa.
Phải biết Thạch Trầm là người rất thật thà chính trực chỉ hiềm thiếu định lực về chữ "sắc", khi nãy thấy thái độ của Địch Dương đối với Cổ Y Hồng, trong lòng đã thấy bực tức, Quách Ngọc Hà lại như vậy, nỗi ghen hờn càng thêm gia tăng song lại không phát tác được.
Chỉ nghe Địch Dương nói:
- Tại hạ tuy có lòng muốn giúp Long lão gia, nhưng vì đã có lời cam kết trước với nhóm Cổ Hồng, nên không tiện ra mắt, chỉ đành ngấm ngầm góp chút sức mọn.
Long Phi gật đầu:
- Sự giúp đỡ đuốc và dây vừa qua đã là quá nhiều, Long mỗ vốn chẳng biết cao nhân nào đã ngầm giúp cho, thật không ngờ lại là hiền đệ. Giờ đây được gặp bậc nhân tài như hiền đệ dẫu hiền đệ vì mắc lời hứa mà không giúp được nữa thì Long mỗ cũng hết sức vui lòng !
Địch Dương thở dài:
- Tiểu đệ từ khi vào đến Trung Nguyên đã được nghe trong giới võ lâm đồn đại "Thiết Hán" Long Phi, trưởng đệ tử của Thần Long Môn rất là chính trực, nhân nghĩa, nay được gặp đại ca mới biết quả là danh bất hư truyền.
Long Phi mỉm cười:
- Hiền đệ quá khen.
Địch Dương nghiêm chỉnh:
- Vừa rồi nếu tiểu đệ không được chứng kiến hành sự của đại ca thì không bao giờ ra gặp gỡ với đại ca đâu !
Đoạn quét mắt nhìn tử thi dưới đất, lại thở dài nói tiếp:
- Người này tuy không phải thâm giao với tiểu đệ song dẫu sao cũng có quen biết, nay y đã chết mà đại ca còn hết sức tôn kính chứ không hề có ý khinh thị. Tiểu đệ tự nghĩ đối với kẻ chết mà đại ca còn như vậy, huống hồ là người sống. Nếu được kết bạn với người anh hùng hiệp nghĩa như vậy, tiểu đệ cũng chẳng uổng lặn lội vào Trung Nguyên lần này, bèn không dằn được xuống đây ...
Long Phi mỉm cười:
- Thì ra Địch hiền đệ đã nấp trên nhà từ lâu thật nực cười bọn này bấy nhiêu người mà chẳng một ai hay biết.
Quách Ngọc Hà bỗng nhoẻn cười nói:
- Ngọc Hà này cũng từ lâu nghe nói Tam Phân thần kiếm và Thất Cầm thân pháp của Thiên Sơn là võ lâm song tuyệt, nay thấy khinh công của Địch hiền đệ mới biết lời đồn của võ lâm quả là không sai !
Địch Dương cười dòn:
- Tam Phân kiếm thuật và Thất Cầm thần pháp, tiểu đệ chỉ luyện được qua loa thôi, chẳng qua quanh năm suốt tháng chạy trên băng tuyết Thiên Sơn nên luyện được người nhanh hơn, đôi chân khỏe hơn kẻ khác một chút thôi, đâu đáng cho đại tẩu ngợi khen như vậy.
Long Phi thở dài:
- Ai ai cũng biết khinh công thân pháp của phái Thiên Sơn là quán tuyệt võ lâm, biết nghĩ quanh năm suốt tháng phải gian khổ luyện tập trên đường núi hiểm trở thế kia, khinh công làm sao không hơn người được. Bất kỳ môn phái nào trong giới võ lâm nếu có tuyệt kỹ thành danh đều có đạo lý bất phàm, chứ không bao giờ nhờ vào sự may mắn mà có được !
Địch Dương nhẹ gật đầu:
- Đúng vậy ! Chẳng hạn như Thần Long kiếm pháp danh chấn thiên hạ của Long lão gia, khi xưa lão nhân gia ấy dễ thường không trải qua bao gian nan nguy hiểm mới sáng chế ra được ...
Long Phi đảo mắt nhìn quanh, thở dài buồn bã:
- Rất tiếc trong số đệ tử bọn này không một ai học được tuyệt kỹ y bát của lão nhân gia ấy ... Ôi, ngũ đệ tuy thiên tư tuyệt :Dnh.. lại chịu cực khó, chỉ tiếc thời gian theo sư phụ quá ngắn chưa hẳn đã học được tâm pháp của sư phụ, mà Long mỗ là người theo sư phụ lâu nhất, khốn nỗi lại ngu ngốc thế này !
Địch Dương nhướng mày:
- Ngũ đệ mà đại ca đã nói phải chăng là hậu nhân của Nam Cung thế gia giàu có nhất nước, mới đầu nhập vào môn hạ Thần Long ?
Long Phi gật đầu:
- Đúng rồi !
- Tiểu đệ cũng từng nghe nói đến người con độc nhất của đương kim chủ nhân Nam Cung Tài Đoàn hiếu võ ngay từ thuở bé, đã bái học biết bao võ sư, hao tốn biết bao tiền tài, rất tiếc những người đã gặp đều chẳng phải cao thủ, mãi gần đây mới đầu nhập vào môn hạ Thần Long. Trước đây tiểu đệ cứ ngỡ công tử phú gia có thích võ nghệ thì cũng chỉ là vui đùa thôi, chán chê rồi mới đổi trò đầu nhập vào Thần Long Môn, chứ nào phải là chịu khó tập võ. Giờ đây nghe đại ca nói, thật kỳ lạ hết sức !
Địch Dương quả miệng lưỡi lưu loát, câu nói dài như vậy mà chàng ta nói xong chỉ một hơi.
- Nam Cung thế gia có mối quan hệ rất sâu xa với gia sư, kể ra thì rất dông dài !
Long Phi thoáng dừng, nhướng mày giơ ngón tay cái lên với giọng sang sảng nói tiếp:
- Nhưng vị ngũ đệ này của Long mỗ không như những con cháu nhà giàu khác, chẳng phải Long mỗ thổi phồng, y chẳng những thiên tư cao tuyệt, mà bẩm tính cũng hơn người, đại hiếu với song thân, đại trung với sư trưởng đại nghĩa với bằng hữu, không bị mê hoặc trước sắc đẹp, không nao núng trước nguy nan. Tuy sinh trưởng trong giàu sang phú quý, tinh thông cầm kỳ thi họa, nhưng không chút kiêu căng hống hách, từ xưa đến nay chưa một ngày bỏ phế võ công. Từ khi đầu nhập vào môn hạ gia sư, y lại càng khắc khổ hơn, lúc mới nhập môn, những việc như lấy củi, gánh nước, quét vườn không phải phận sự của y, y cũng giành lấy mà làm. Việc luyện tập võ công cũng hơn hẳn người khác, mọi người chưa thức thì y đã dậy trước luyện kiếm, mọi người đã ngủ mê y vẫn còn điều tức nội công. Ngay như Long mỗ lúc mới nhập môn cũng chẳng siêng năng đến vậy, huống hồ thiên tư của y cũng cao hơn Long mỗ nhiều. Long mỗ dám khẳng định, mai sau người làm rạng rỡ Thần Long Môn ắt hẳn là vị ngũ đệ.
Thạch Trầm vẫn chắp tay sau lưng quay mặt vào vách, còn Quách Ngọc Hà thì mỉm cười lắng nghe.
Cổ Y Hồng ngước nhìn lên mái nhà, chẳng rõ là lắng nghe hay đang trầm tư.
Địch Dương đôi mày động đậy liên hồi, máu nóng sôi sục, Long Phi đã dứt lời mà chàng ta cũng còn thừ ra hồi lâu, đoạn buông tiếng thở dài nói:
- Đại ca đã nói vậy hẳn là không sai rồi !
Long Phi nhíu mày:
- Tất nhiên là không sai, nếu chẳng phải như vậy thì sư phụ lão nhân gia đâu có xem trọng y thế kia.
Địch Dương đảo mắt nhìn quanh rồi nói:
- Chẳng hay vị Nam Cung đại ca kia hiện giờ ở đâu ?
Địch Dương tuy ngoại mào dễ gần gũi, nói năng hòa nhã vui tươi, song kỳ thực tính rất cao ngạo, nghe Long Phi ca ngợi Nam Cung Bình như vậy lòng không khỏi có phần bất phục.
Long Phi thở dài:
- Nam Cung ngũ đệ lẽ ra cũng phải có mặt tại đây trong lúc này, chỉ bởi ...
Thế là bèn kể lại mọi sự cho Địch Dương nghe. Địch Dương thừ ra một hồi, đột nhiên quay người sải bước đi ra cửa, miệng nói:
- Các vị Ở đây, tại hạ xin đi trước một bước !
Long Phi ngạc nhiên:
- Địch lão đệ định đi đâu vậy ?
Địch Dương ngoái lại:
- Tiểu đệ nghe đại ca kể Nam Cung Bình anh hùng xuất sắc như vậy, nếu không tìm gặp cho biết thì lòng tiểu đệ làm sao yên được, chỉ sợ ngủ không được nữa đấy !
Long Phi cười:
- Hai người đều là thiếu niên anh hùng, vốn rất nên gặp gỡ nhau, nhưng trong tương lai thiếu gì dịp, đâu có gấp gáp trong một lúc, vả lại ...
- Tuy tương lai còn dài nhưng tiểu đệ không chờ được nữa !
- Dù vậy thì việc ở đây, nếu không có lão đệ giải thích thì làm sao rõ được. Gia sư giờ tông tích bất minh, nếu lão đệ không nói thì Long mỗ làm sao yên tâm cho được ?
Địch Dương lưỡng lự một hồi, đoạn chầm chậm quay lại, phì cười nói:
- Tiểu đệ chỉ lo đi tìm gặp Nam Cung huynh, lại quên mất việc ở đây.
Long Phi thầm nhủ:
- Xem chừng người này cũng là một phần tử nhiệt huyết rất xem trọng tình bằng hữu, nếu ngũ đệ kết bạn với y, mai sau cũng được một người tương trợ ...
Địch Dương cúi đầu trầm ngâm hồi lâu như để sắp xếp lại ý nghĩ nên bắt đầu kể từ đâu.
Long Phi thấy vậy bèn nói:
- Việc này hẳn rất dông dài, Địch lão đệ đừng gấp, cứ thong thả ...
Địch Dương bỗng ngước lên nhìn năm hạt minh châu gắn trên nóc nhà, ngắt lời:
- Đại ca bôn tẩu giang hồ đã lâu, có biết lai lịch của năm hạt minh châu này không ?
Long Phi ngẩn người:
- Không ...
Địch Dương nói tiếp:
- Sau cuộc chiến trên Hoàng Sơn khi xưa, "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch vang danh thiên hạ, lúc bấy giờ lão nhân gia ấy chưa dời đến Hoa Sơn, mà còn trú ở Thực Trúc Sơn Trang dưới chân núi Hoàng Sơn ...
Long Phi gật đầu:
- Việc ấy Long mỗ cũng biết.
- Vậy đại ca có biết một việc long trọng của Thực Trúc Sơn Trang hồi chừng mười năm trước không ?
- Phải chăng là đại hội Bách Điểu Triều Phụng ?
Địch Dương nhoẻn cười:
- Đúng ! Lúc bấy giờ tiểu đệ còn trẻ ở ngoài Quan Ngoại, tuy không được tận mắt chứng kiến đại hội long trọng ấy, song được nghe nói lại, nội việc nhân vật võ lâm vì tôn kính Đơn Phụng, không dám mang kiếm vào trang, trường kiếm để lại trong một gian phòng ở ngoài trang đã có hơn năm trăm, các khí giới khác cũng không dưới số ấy, nghe đâu số rượu đã uống hôm đó nếu đổ xuống Thái Hồ, mực nước Thái Hồ có thể tăng cả tấc.
Long Phi mỉm cười:
- Lúc ấy Long mỗ cũng có mặt, nhưng thịnh hội Bách Điểu Triều Phụng ấy, sự rình rang hoặc có thể là tuyệt hậu, song quyết chẳng phải không tiền.
Địch Dương cười giòn:
- Điều ấy tiểu đệ tất nhiên cũng biết, trước đó ba mươi năm, nhân vật võ lâm phát khởi Hà Hào Đại Điển vì Long lão gia ven Tiền Hà Lĩnh, sự long trọng có thể bằng thịnh hội Bách Điểu Triều Phụng.
Long Phi lim dim mắt vẻ ngưỡng mộ, môi hé nở nụ cười, chậm rãi nói:
- Đại điển Hà Hào (mừng danh hiệu) lần ấy không có trang viện, cũng chẳng có bàn ghế, mọi người tự mang theo rượu thịt và cắp kiếm lên núi.
Địch Dương ngửa cổ cười vang:
- Tự mang rượu thịt, cắp kiếm lên núi, hào khí ấy, thịnh hội ấy, hằng trăm năm qua e không có hai lần, người đã nghĩ ra cách ấy hẳn cũng làm một đấng anh hùng hào khí ngất mây, rất tiếc Địch Dương này sinh sau đẻ muộn, không được tham dự vào đại hội ấy.
Long Phi cười:
- Đó là do mười ba vị lão anh hùng thành danh được sự đề cử của mười ba tỉnh nam bắc đã phát khởi, người chủ trì là Thiên Nha (quạ) Đạo Nhân lừng danh với một đôi thiết chưởng, một ngọn thiết kích, cùng với một thiết khẩu, nói đâu trúng đó, liệu sự như thần.
Địch Dương vẻ thán phục:
- Thiên Nha Đạo Nhân quả là một đấng anh hùng hào khí ngất mây !
Long Phi hứng khởi nói tiếp:
- Buổi tiệc bắt đầu uống từ đêm Trung thu đến rạng sánh hôm sau, hằng ngàn anh hào võ lâm đã nhất tề tuốt kiếm ra, giơ cao, hô vang "Bất Tử Thần Long, Thần Long Bất Tử". Lúc ấy bình minh mới lên ... ánh kiếm :Di người cùng khắp, tiếng hô đinh tai nhức óc, xua tan sương mù trên :Dnh núi Tiên Hà, so với Bách Điểu Triều Phụng thế nào ?
Long Phi bỗng ngưng lời, nụ cười chợt tắt, trầm giọng nói:
- Hai cuộc đại hội ấy bởi đã diễn ra khác nhau về thời gian và địa điểm nên khó thể so sánh, song tính chất và giá trị thì chẳng thể so bì được.
Địch Dương ngạc nhiên buột miệng hỏi:
- Vì sao ?
Long Phi chậm rãi nói:
- Hà Hào Đại Điển là do nhân vật võ lâm cùng phát khởi vì hùng phong vĩ tích của gia sư, lão nhân gia ấy cũng là người được mời, trước đó không hề hay biết. Còn đại hội Bách Điểu Triều Phụng là đo "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch tự phát thiệp mời những nữ trung trượng phu, cân quắc anh hùng thành danh trong thiên hạ võ lâm đến tham dự tại Thực Trúc Sơn Trang, trong số ấy hoặc có người không muốn đến, nhưng lại không muốn đắc tội với "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch nên bắt buộc phải có mặt, như vậy làm sao so bì được với đại hội trên Tiên Hà Lĩnh ?
Địch Dương mỉm cười, biết hai phe Đơn Phụng và Thần Long hiện này đã có hiềm khích nên Long Phi mới nói vậy.
Quách Ngọc Hà bỗng phì cười:
- Hai người vừa rồi đã nói những gì vậy ?
Long Phi ngớ người, đoạn phì cười:
- Lẽ ra là nói về minh châu.
Quách Ngọc Hà cười:
- Hai người chỉ lo cao hứng nói thao thao bất tuyệt, Ngọc Hà này chờ nghe lai lịch của minh châu thật là nóng ruột muốn chết được.
Địch Dương cười giả lả:
- Xin đại tẩu chớ trách, thôi ta hãy quay lại vấn đề chính.
Đoạn hắng giọng rồi nói tiếp:
- Như đại ca đã nói, sau khi "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch tự phát ra thiếp mời, các nữ kiếm khác, nữ hiệp sĩ trong giới võ lâm bất luận muốn hay không thảy đều mang lễ vật đến Thực Trúc Sơn Trang, trong số có năm chị em họ Mộ Dung, môn hạ của Tịnh Đại Sư phái Hoành Sơn, lẽ vật mang theo chính là năm hạt minh châu này.
Long Phi kinh ngạc:
- À, thì ra năm hạt minh châu này là của Hoàng Sơn Ngũ Nữ đã tặng cho Diệp Thu Bạch, vậy thì ngôi nhà này chính là nơi trú ngụ của Diệp Thu Bạch.
Địch Dương gật đầu:
- Đúng vậy !
Quách Ngọc Hà khẽ chau mày:
- Diệp Thu Bạch khi xưa cũng là phú gia thiên kiêm, rất kỹ lưỡng về cuộc sống hằng ngày, sao lại ở nơi sơ sài như vậy chứ ?
- Trong giới võ lâm rất hiếm người biết được điều này.
Địch Dương bỗng buông tiếng thở dài nói tiếp:
- "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch với lão gia khi xưa vốn là một đôi hiệp lữ giang hồ ...
Long Phi đằng hắng hai tiếng, Địch Dương vội nói:
- Tiểu đệ đã vô ý nhắc đến chuyện cũ của Long lão gia, xin đại ca thứ tội.
Quách Ngọc Hà bỗng nói:
- Gia sư với Diệp Thu Bạch tuy quen biết nhau từ thuở bé, song chưa từng kết hợp.
Mười năm trước vì một việc hai người đã xung đột và chia tay nhau, còn hẹn lại cuộc so kiếm mười năm sau, việc ấy trong giới võ lâm ai ai cũng biết, nói ra nào có hề gì.
Địch Dương nói:
- "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch sau khi định ước so kiếm với Long lão gia, một lòng muốn giành lấy thắng lợi, đã miệt mài rèn luyện một bí môn nội công, có tên là Đại Thừa Tam Luân Thái Dương Thần Công từ Thiên Trúc truyền sang, nghe đâu môn nội công này là do Phật gia thần tăng Cưu Ma La Thập khi xưa đã sáng chế, nên còn gọi là Cưu Ma La Thập Nhị Đại Thừa Thần Công, có thể kể được là bí kỹ bất truyền trong chốn võ lâm.
Long Phi kinh ngạc:
- Môn công phu ấy Long mỗ cũng từng nghe gia sư đề cập tới, kể từ khi Thái Dương Thiền Sư uy chấn quần ma khi xưa viên tịch, môn nội công ấy đã tuyệt truyền trong chốn võ lâm, "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch không phải là người trong chốn Thiền Môn, sao lại tu tập bí công Phật gia ấy ?
Địch Dương nói tiếp:
- Theo tiểu đệ biết "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch đã tình cờ phát hiện được ra quyển bí kíp tu luyện môn nội công ấy, bà hết sức mừng rỡ, đặt hết hy vọng vào môn công phu ấy để giành thắng lợi trong cuộc tỉ võ mười năm sau, nào ngờ dục tốc bất đạt và nội công đã luyện từ trước trái ngược hẳn với môn công phu này, sau khi khổ luyện hơn một năm thì bị tẩu hỏa nhập ma ...
Long Phi kinh hãi biến sắc, giọng thương xót:
- Ồ, từ khi "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch phân phát hết gia tài Thực Trúc Sơn Trang, cả trang viện cũng nhường lại cho Như Mộng Đại Sư thần ni, gia sư cũng đoán là bà ấy đã tìm một nơi yên tĩnh bí mật tu luyện tuyệt học, thật không ngờ bà ấy lại bị tẩu hỏa nhập ma.
Địch Dương nói tiếp:
- Sau khi bị tẩu hỏa nhập ma, bà ấy vốn tính kiêu ngạo, lòng lại nghĩ đến cuộc tỉ kiếm với Long lão gia, nỗi đau khổ và lo lắng không cần nói cũng đủ rõ, vừa lúc ấy Như Mộng Đại Sư bạn chí thân của bà đến Thực Trúc Sơn Trang, thấy bà trong cơn đau khổ đã chộp nát mép chiếc bồ đoàn vẫn ngồi, các đệ tử hầu hạ bà cũng thường bị quở mắng, bèn khuyên bà hãy tìm một nơi hẻo lánh trên núi cao, cất một ngôi nhà trúc thoáng gió mà tu luyện, nhờ vào khí hậu âm hàn trên đất cao và mưa lạnh gió rét để tiêu trừ tâm ma tâm hỏa trong người, vậy hoặc có thể chưa đến mười năm sẽ được phục nguyên, và không chừng nhờ đó còn có thể luyện thành một thân nội công kinh thế hãi tục.
Long Phi thở dài:
- Do đó bà ấy đã ở trong ngôi nhà đơn sơ này suốt mười năm, hằng ngày phải chịu gió mưa giá rét, chẳng qua để tranh hơn thua với gia sư, đúng chăng ?
Đêm gần tàn, sương sớm dần dày đặc, không khí trong nhà càng lạnh hơn, mọi người tuy có nội công hộ thân mà cũng cảm thấy khó chịu, nghĩ đến "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch đã phải ở đây trong suốt mười năm đằng đẵng, tuy rằng đôi bên bất hòa nhau, cũng bất giác bùi ngùi xúc động.
Địch Dương thở dài nói tiếp:
- Diệp Thu Bạch nghe xong lời khuyên của Như Mộng Đại Sư, liền dẫn theo các đệ tử mới thu nhận và bốn a hoàn tín cẩn đã theo bà từ bé lên trên Hoa Sơn, đã một mình ở trong ngôi nhà này, ngồi trên chiếc bồ đoàn này, chỉ có đệ tử của bà mỗi ngày lên đây bầu bạn với bà vài giờ, mang theo một ít thức ăn và luyện tập võ công.
Long Phi chau mày:
- Vậy cạm bẫy này chính là do Diệp Thu Bạch đã sắp đặt ?
Địch Dương nhẹ lắc đầu:
- Cổ Hồng khổ tâm báo phục, sau khi tìm cách đưa Cổ muội đây vào Chỉ Giao sơn trang, bèn cùng mọi người đến Thực Trúc Sơn Trang lúc ấy đã đổi lại là Như Mộng Tịnh Xá cầu xin giúp đỡ ...
Long Phi càng chau chặt mày hơn, lòng càng thêm thắc mắc, không nén được ngắt lời:
- Chả lẽ Như Mộng Đại Sư cũng có hận thù gì với gia sư hay sao ?
Địch Dương lại lắc đầu:
- Như Mộng Đại Sư không có hận thù gì với Long lão gia, nhưng lại có quan hệ mật thiết với "Phá Vân Thủ" Trác Bất Phàm.
Long Phi ngạc nhiên:
- Vậy thì lạ thật ...
Địch Dương nhẹ xua tay ngắt lời Long Phi, mỉm cười nói tiếp:
- Đại ca có biết lai lịch của Như Mộng Đại Sư chăng ?
Long Phi trầm ngâm lắc đầu:
- Không.
- Đại ca có từng nghe nói hồi mấy mươi năm trước, môn hạ phái Côn Lôn có một nữ kiếm khách là "Tố Thủ" Lý Bình hay không ?
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Cái tên ấy tôi có nghe qua, đại ca còn nhớ khi sư phụ để cập đến "Khổng Tước Phi Tử" Mai Ngâm Tuyết đã có nhắc tới hồi hơn ba mươi năm trước có một "Tố Thủ" Lý Bình còn tàn độc hơn Lãnh Huyết Phi Tử, có điều người này sau khi quấy động giang hồ một thời gian ngắn thì bỗng dưng mất tích.
Địch Dương mỉm cười:
- Trong chốn võ lâm không ai ngờ "Tố Thủ" Lý Bình sắc đẹp như hoa, lòng lạnh như sắt lại xuất gia làm ni cô và trở thành Như Mộng Đại Sư, một vị thần ni đắc đạo lừng danh trong chốn giang hồ. Thì ra "Tố Thủ" Lý Bình lão tiền bối này vì trốn tránh kẻ thù mà im hơi ẩn tích, nhưng đến lúc trung xung tự cảm thấy vô cùng hối hận, bèn xuống tóc xuất gia, sau khi thọ giới lại càng xám hối sâu sắc, cảm thấy quá khứ như một giấc chiêm bao, bèn lấy tên là "Như Mộng" !
Long Phi thở dài:
- Bỏ đao xuống là thành Phật ngay, vị Như Mộng Đại Sư nầy quả là một người sáng suốt, rất tiếc là trên cõi đời có nhiều người sau khi phạm lỗi lầm chẳng những không hối cãi mà còn ngoan cố theo đuổi lỗi lầm ấy đến cùng. Kỳ thực con người nào phải thần thánh, làm sao tránh khỏi sai lầm, miễn là biết hối cải thì ai lại không lượng thứ ?
Thạch Trầm bất giác rùng mình quay người lại. Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt:
- "Y lại muốn nói cho mình nghe ư ?" Nụ cười trên mặt lại càng thêm tươi ngọt, nói:
- Vậy thì Như Mộng Đại Sư vốn là đồng môn với Phá Vân Thủ ?
Địch Dương gật đầu:
- Do đó Như Mộng Đại Sư đã giúp ý kiến cho Phá Vân Thủ, bảo bọn này cùng lên Hoa Sơn tìm "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch, lúc bấy giờ Diệp Thu Bạch lòng đang ngập đau khổ lẫn oán thù, nghe xong ý định của bọn họ, bà ấy chẳng nói chẳng rằng, đã phóng một chưởng về phía Cổ Hồng và Trát Bất Phàm. Ôi, vị kỳ nhân tiền bối này tuy đã tẩu hỏa nhập ma, người không động đậy được mà chưởng lực vẫn hết sức kinh người. Tiểu đệ đứng phía sau rất xa, chỉ thấy bà nhẹ nhàng hất tay, đã có hai luồng chưởng phong vô cùng mạnh mẽ xô về phía Cổ Hồng và Trác Bất Phàm ... Cổ Hồng vội lách tránh, còn Trác Bất Phàm thì đứng yên vung chưởng nghênh đón, sau một tiếng vang dội, thấy Trác Bất Phàm vẫn đứng thẳng tại chỗ, tưởng đâu nội lực của y quả nhiên kinh người, lại có thể đối chọi với chưởng lực ghê gớm của Diệp Thu Bạch, nào ngờ chưa dứt ý nghĩ Trác Bất Phàm đã ngồi bệt xuống đất.
Long Phi buột miệng:
- Trác Bất Phàm cũng cứng cỏi đấy chứ ?
Quách Ngọc Hà mỉm cười:
- Xem ra Cổ tướng công thông minh hơn y nhiều.
Cổ Y Hồng thoáng đỏ mặt, Địch Dương nói tiếp:
- Thì ra Trác Bất Phàm tuy tiếp được một chưởng của Diệp Thu Bạch, song đã dùng hết khí lực toàn thân ngay cả đứng cũng không nổi nữa, ngồi dưới đất ngoác miệng mắng Diệp Thu Bạch:
"Dẫu bà không bằng lòng thì cũng không nên ra tay đối phó với hàng hậu bối chúng tôi, dù sao chúng tôi với bà cũng cùng chung kẻ thù và lại là do Như Mộng Đại Sư đã giới thiệu đến". Trác Bất Phàm đã ngồi dưới đất mắng suốt nửa buổi trời, lời lẽ mỗi lúc càng thêm khó nghe, trong khi ấy chúng tôi cũng ngấm ngầm giới bị, chỉ sợ Diệp Thu Bạch bất thần ra tay. Nào ngờ Trác Bất Phàm mắng xong, Diệp Thu Bạch chỉ buông tiếng thở dài và nói:
"Với võ công của các ngươi như thế này thì làm sao là địch thủ của Long Bố Thi được !" Ngưng giây lát, Địch Dương lại nói tiếp:
- Diệp Thu Bạch nói xong nhẹ khoát tay rồi nhắm mắt lại, không ngó ngàng đến bọn này nữa. Cổ Hồng đứng bên cạnh đã chậm rãi nói:
"Chúng vãn bối không phải tìm Bất Tử Thần Long giao đấu bằng võ lực, mà chỉ là để phục thù, chỉ cần đạt được mục đích, không kể bất kỳ thủ đoạn nào. Vì vậy, võ công của chúng vãn bối tuy hãy còn kém rất xa, song hy vọng thành công thì rất là to tát." Cổ Hồng không cần biết Diệp Thu Bạch có nghe hay không vẫn cứ kể ra kế hoạch của chúng tôi, lại còn nói ra có người tiềm phục trong Chỉ Giao sơn trang, chẳng những hiểu rõ mọi hành động mà còn biết được những võ công mới sáng chế của Bất Tử Thần Long.
Địch Dương mỉm cười, lại khẽ thở dài:
- Vị Cổ đại ca này võ công ra sao tuy Địch mỗ chưa được chứng kiến song khẩu tài thì giỏi hết mức, nói đến nổi Diệp Thu Bạch mở mắt ra, ánh mắt dần lộ vẻ kỳ dị, tiểu đệ thấy vậy liền biết ngay là đã thành công.
Long Phi chau mày:
- Diệp Thu Bạch vốn tính kiêu ngạo hiếu thắng. Ôi ... thật không ngờ lại sử dụng thủ đoạn bất chính nhằm đạt được mục đích.
- Nhưng Diệp Thu Bạch đã ngồi trên bồ đoàn chịu đựng biết bao cực khổ của nắng gió, đồng thời cuộc hẹn so kiếm lại cận kề, và sức khỏe của bà vẫn không có hy vọng phục nguyên ... Ôi, tâm trạng của bà lúc bấy giờ sao khỏi thất thường, cuối cùng đã chấp nhận lời đề nghị của Cổ Hồng.
Long Phi kinh ngạc:
- Lời đề nghị gì ?
Địch Dương chậm rãi nói:
- Mọi người đã ở trên Hoa Sơn suốt năm năm, trong thời gian ấy thay phiên nhau lần lượt xuống núi thăm dò tin tức và võ công của Long lão gia, đồng thời cũng ở trên núi cố rèn luyện võ công ... Ôi, tiểu đệ cũng không ngờ mối thù giữa Cổ Hồng và Long lão gia lại sâu sắc đến như vậy, mục đích sống của y chừng như hoàn toàn là vì phục thù, với tuổi tác và tính tình của y mà phải sống cô quạnh trên Hoa Sơn suốt bao năm dài, chả lẽ không cảm thấy đau khổ hay sao ?
Đoạn buông tiếng thở dài rồi nói tiếp:
- Thanh danh, địa vị, tài phú, hoan lạc, sắc đẹp ... những thứ ấy đều là niềm ước của mỗi người thanh niên, vậy mà Cổ Hồng không hề màng đến, với nghị lực như vậy thì việc gì mà chẳng thành công ?
Cổ Y Hồng bỗng buông tiếng thở dài não nuột, khẽ nói:
- Nếu Địch huynh ở vào hoàn cảnh của đại ca tôi thì ...
Nàng bỗng bỏ dở câu nói, song mọi người cũng hiểu ý, Địch Dương im lặng một hồi lại chậm rãi nói:
- Năm năm đằng đẵng đã trôi qua trong cô quạnh, đau khổ và chờ đợi, sau cùng đã vạch ra một kế hoạch, tuy không chắc tuyệt đối thành công, song rất ít sơ hở và khả năng thất bại.
Cuối cùng Địch Dương đã đi lần đến trọng điểm, bầu không khí trong nhà bỗng chốc trở nên nặng nề khác thường.
Dịch Dương chậm rãi nói tiếp:
- Kế hoạch này có thể chia làm sáu điểm, đầu tiên dùng tử tín của Diệp Thu Bạch khích động tâm thần Long lão gia, làm giảm sự đề phòng của lão nhân gia ấy.
Ngưng giây lát, lại tiếp:
- Ai cũng biết dĩ vãng giữa Long lão gia với Diệp Thu Bạch, nếu Diệp Thu Bạch đã chết, Long lão gia thoạt hay tin ắt hẳn tâm thần khích động và đau xót, đồng thời khi biết đối thủ duy nhất trên đời đã chết, lòng giới bị hẳn sẽ buông lơi thậm chí đâm ra khinh địch.
Long Phi buông tiếng thở dài:
- Còn điểm thứ nhì ?
- Tiếp đến do đệ tử Diệp Thu Bạch với thái độ ngạo mạn và buông lời khiêu khích làm cho Long lão gia tức giận, với tính khí như của Long lão gia hẳn sẻ chấp nhận tự làm giảm công lực, vậy thì kế hoạch kể như đã thành công được nửa phần.
Quách Ngọc Hà bỗng thở dài nói:
- Ngay lúc ấy tôi đã nhận thấy có điều không ổn nên mới khuyên sư phụ thận trọng, nào ngờ ... Ôi ! Ngũ đệ ...
Long Phi nhíu mày trầm giọng:
- Lúc ấy nếu ngũ đệ không làm thì Long mỗ cũng làm, nam nhân đại trượng phu xông xáo trên chốn giang hồ đâu thể nhút nhát sợ sệt như giới phụ nữ, đôi khi biết rõ người ta dối gạt mình thì mình cũng phải chấp nhận đánh liều một phen chứ không bao giờ chịu nhục, huống hồ họ chỉ lừa gạt được ta một lần mà thôi, thử xem có ai lừa gạt ta được hai lần hay không !
Địch Dương giơ ngón tay cái lên nói:
- Khá khen cho bậc đại trượng phu, hào khí của môn hạ Thần Long quả trong khắp giang hồ không ai sánh bằng.
Quách Ngọc Hà cụp mắt, khẽ nói:
- Còn thứ ba ?
- Thứ ba, sau khi làm giảm công lực của Long lão gia, tiếp đến là làm giảm thế lực, tách rời lão nhân gia ấy với các vị.
Long Phi liếc nhìn Quách Ngọc Hà, thở dài nói:
- Quả nhiên nàng đã đoán đúng.
Địch Dương chậm rãi nói tiếp:
- Ba kế hoạch đầu nếu thành công thì không cần đến ba kế hoạch sau nữa, Long lão gia quả thực đã có dữ nhiều lành ít. Tiểu đệ vốn tiếp ứng giữa đường, thấy Diệp Mạn Thanh quả nhiên đã mời được một mình Long lão gia đến, liền bàng hoàng tự nhủ:
"Lúc này không báo ân Long lão gia thì còn chờ đến bao giờ !", bèn định ra mặt giải quyết Diệp Mạn Thanh rồi cho Long lão gia biết rõ sự thật.
Long Phi chắp tay xá dài, Địch Dương vội vàng tránh ra, chỉ nghe Long Phi nói:
- Chỉ bằng tấm lòng ấy của huynh đệ cũng xứng đáng một lễ này của Long mỗ.
Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt, cũng khom mình thi lễ và nói:
- Xin nhận một lễ của đại tẩu đây nữa.
Địch Dương liên tiếp lùi sau vài bước, vòng tay đáp lễ và nói:
- Đại ca, một lễ này của đại ca đúng là phải chuyển sang Diệp Mạn Thanh cô nương.
Long Phi ngẩng người:
- Sao vậy ?
Địch Dương khẽ thở dài:
- Khi tiểu đệ vừa nảy ra ý định ấy, nào ngờ Diệp cô nương vừa trông thấy tiểu đệ liền vung kiếm tấn công ngay, chiêu kiếm rất hung hiểm và chuẩn xác, như thể quyết hạ sát tiểu đệ ngay tức khắc, tiểu đệ phải gắng sức lắm mới tránh khỏi được, lòng hết sức kinh hoảng, chả lẽ nàng ta có tài tiên tri, đã nhìn thấu tâm ý của mình trước nên tiên hạ thủ vi cường hạ sát mình hay sao ?
Địch Dương mỉm cười tiếp:
- Thế là nàng ta xem tiểu đệ như thâm thù đại địch, tới tấp tấn công, chiêu nào chiêu nấy đều hung hiểm cùng cực, với võ công của tiểu đệ mà trong nhất thời không sao thủ thắng được, vì sợ có người khác đến tiếp ứng, nên tiểu đệ vừa động thủ vừa lớn tiếng vạch trần gian kế của họ, ngờ đâu khi tiểu đệ nóì xong thì Diệp Mạn Thanh lại đình thủ.
Long Phi thở phào:
- Hay Diệp cô nương cũng có ý giúp đỡ gia sư ?
Địch Dương gật đầu:
- Đúng vậy, thì ra tiên nhân của Diệp cô nương cũng từng chịu đại ân của Long lão gia, và nàng cũng rất không tán thành kế hoạch gian xảo này, vốn ra nàng cũng chẳng có toan tính gì, nhưng dọc đường nghe lời nói của Long lão gia, hiểu rõ con người của ông, bèn quyết định chấp nhận bội sư giúp Long lão gia thoát khỏi cạm bẫy này.
Long Phi buông giọng cảm khái:
- Long mỗ thật không ngờ vị Diệp cô nương ấy lại nghĩa liệt như vậy !
Địch Dương mỉm cười:
- Trong số, Long lão gia là ngườl kinh hoàng nhất, lão nhân gia ấy lòng dạ khoáng đãng, đâu nghỉ đến những thủ đoạn đê hèn như vậy. Thế là chúng tôi đã mời lão nhân gia ấy đến chỗ chúng tôi cư trú mọi khi nơi sườn núi, rồi kể rõ ngọn nguồn với lão nhân gia ấy.
Bỗng buông tiếng thở dài, nói tiếp:
- Nào ngờ lão nhân gia ấy nghe xong, lập tức lấy giấy bút viết di ngôn, xem ra rất trầm tĩnh, không hề lỗi một chữ nào, chúng tôi hết sức kinh ngạc. Lão nhân gia ấy viết xong, cẩn thận xếp lại trao cho Diệp Mạn Thanh, bảo nàng giao lại cho các vị. Sau đó quay sang tiểu đệ nói:
"Hãy đưa ta đi !". Lúc ấy tiểu đệ với Diệp Mạn Thanh đều đang ngây ngẩn, liền giật mình hỏi đưa đi đâu ? Lão nhân gia ấy thấy vậy, bỗng ngửa mặt cười vang và nói:
"Phía trước dù là đầm rồng hang hổ thì lão phu cùng phải tiếp bước, lão phu từng tuổi này sớm đã xem nhẹ sự sống chết, nhưng lại rất xem trọng những ân thù chưa được giải quyết xong, bởi lão phu không muốn mang theo xuống lòng đất, mà đây lại là chốn Bất Tử Thần Long này kết liễu mọi ân thù, lão phu đâu thể không đi được !" Địch Dương như vẫn còn nhớ thần thái của Bất Tử Thần Long lúc bấy giờ, nên lúc này kể lại giọng điệu chàng ta có đượm phần nào hào khí của Bất Tử Thần Long.
Long Phi nghe máu nóng sôi sục, lớn tiếng hỏi:
- Sau đó thế nào ?
- Trong khi cười bỗng xương cốt Long lão gia răng rắc kêu vang, vóc dáng cao to uy mãnh của lão nhân gia ấy như càng cao to hơn nữa, tiểu đệ không dám nhìn vào ánh mắt của lão nhân già ấy, bèn cúi đầu xuống, nhưng biết lão nhân gia ấy đã tự giải khai huyệt đạo, khôi phục lại công lực vốn có. Ôi ! Tiểu đệ thật hết sức khâm phục võ công và hào khí của lão nhân gia ấy.
Mọi người hiện diện thảy đều là đệ tử của Bất Tử Thần Long, nghe Địch Dương nói vậy, ai nấy đều nghe hào khí bùng dậy trong lòng, bầu không khí giá lạnh trong nhà tưởng chừng cũng nóng rực lên.
Địch Dương rướn ngực nói tiếp:
- Tiểu đệ và Diệp Mạn Thanh cô nương thấy hùng phong hào khí của Long lão gia như vậy không người nào dám lên tiếng khuyên lão nhân gia ấy nữa, nhưng sau khi ra khỏi nhà, đến ngã rẽ lên núi, tiểu đệ đã không cầm được nước mắt, và Diệp cô nương cũng sớm đã ràn rụa lệ nóng, chỉ Long lão gia là vẫn thản nhiên, chớ hề bận tâm đến việc vào sinh ra tử.
Địch Dương không nén được buông tiếng thở dài, nói tiếp:
- Đứng ngay ngã rẽ Long lão gia đã trao thanh bảo kiếm cho Diệp cô nương, bảo nàng mang luôn xuống núi, song Diệp cô nương lúc ấy như đã trở nên ngây dại, đứng thừ ra như phỗng đá, tiểu đệ bình nhật vốn rất hay nói, vậy mà cũng cứng họng thốt chẳng nên lời.
Long Phi thở dài:
- Vậy mà Long mỗ cứ ngỡ vị Diệp cô nương ấy là một người tàn nhẫn !
Địch Dương nhếch môi cười:
- Chúng tôi tuy không ai lên tiếng, nhưng trong thâm tâm đều không muốn Long lão gia cô thân đi vào nguy hiểm, đành rằng lão nhân gia ấy võ công vô địch, nhưng trên núi đầy cạm bẫy khôn lường đều nhắm vào tính tình hào sảng nghĩa liệt của Long lão gia. Sau một hồi rất lâu, cuối cùng Diệp cô nương đã quay người bỏ đi, Long lão gia ngơ ngẩn trông theo bóng dáng nàng, trên mặt cũng không sao giấu được vẻ thương cảm ...
Tiếng nói Địch Dương khẽ dần:
- Dưới ánh trăng sao, tiểu đệ trông thấy rất rõ những vết sẹo và nếp nhăn nheo trên mặt lão nhân gia ấy, tiểu đệ cũng hiểu rất rõ mỗi một vết sẹo và nếp nhăn ấy đều tượng trưng cho quá khứ rực rỡ và cuộc đời phong phú của Long lão gia. Thế là tiểu đệ lại trông thấy vẻ thương cảm phảng phất trên khóe mắt lão nhân gia ấy, chẳng hiểu sao tiểu đệ bỗng dưng chợt nhớ đến vùng thảo nguyên bát ngát trên Thiên Sơn dưới ánh chiều tà rực rỡ ... Rồi thì, tiểu đệ lại nghĩ đến buổi hoàng hôn qua đi, đêm đen ập tới, vùng thảo nguyên kia sẽ bị chìm ngập trong bóng tối tĩnh mịch ... tiểu đệ không dằn được đã quỳ xuống trước mặt Long lão gia.
Tiếng nói Địch Dương mỗi lúc càng thêm chậm khẽ, song mỗi tiếng nói đều như một tảng đá nặng ngàn cân đè lên cõi lòng của các môn nhân Chỉ Giao sơn trang.
Gió núi bên ngoài như đang thổn thức.
Địch Dương bỗng lại ưỡn ngực, lên tiếng.
- Lúc ấy tiểu đệ thấy ánh mắt Long lão gia tựa như sao sáng soi thẳng vào con tim tiểu đệ, hồi lâu bỗng quát lớn:
"Bậc đại trượng phu lập thân xử thế chỉ cần không hổ thẹn với lương tâm, ân thù dứt khoát thì chết có chi đáng buồn ? Phụ thân ngươi là một bậc võ hào, ngươi sinh trưởng trong võ lâm thế giờ sao lại có vẻ nữ nhi thế này ?", đồng thời người đã nhẹ nhàng cất lên cao như một áng mây bay đi, và rồi biến mất trong màn đêm mịt trùng.
Địch Dương ngưng, chàng ta im lặng hồi lâu, mọi người cũng không một ai lên tiếng, chỉ có tiếng gió rít bên ngoài nghe thật não nề.
Sau cùng Địch Dương lại nói tiếp:
- Mãi đến khi Long lão gia khuất dạng hẳn, tiểu đệ mới cúi xuống thấy một dấu chân rất rõ rệt, liền thừ ra nhìn mà lòng hết sức rối rắm, những lời giáo huấn của Long lão gia trước lúc ra đi lại từng hồi văng vẳng bên tai.
Giọng nói Địch Dương lại thở nên hết sức thấp trầm, Long Phi thở phào nói:
- Dấu chân ấy chúng tôi đã trông thấy.
Quách Ngọc Hà nhẹ thở dài:
- Nhưng không sao hiểu được dấu chân ấy lưu lại để làm gì ...
Ánh mắt sáng ngời của Địch Dương đã trở nên trống rỗng và thâm trầm, chậm rãi nói:
- Trên đời có rất nhiều sự việc dù người thông minh tuyệt :Dnh cũng không thể nào suy ra.
Chàng ta tần ngần quét mắt nhìn quanh, đoạn nói tiếp:
- Chẳng hạn như hiện thời tiểu đệ không thể nào biết được Long lão gia sau khi lên núi việc gì đã xảy ra,

[thuylam]

Hồi 6




Hãy nói về Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết bốn mắt nhìn nhau một hồi thật lâu vẫn không chuyển động.
Giữa hai người không ai biết người nào là kẻ mạnh. Sau cùng Mai Ngâm Tuyết bất đầu động đậy, nàng đưa tay nhẹ vuốt làn tóc rối và nói:
- Các hạ nhất định phải chờ họ ư?
Nam Cung Bình chẳng chút do dự, trầm giọng đáp:
- Lẽ tất nhiên!
Chàng nào biết khi người phụ nữ mân mê mái tóc hẳn là trong lòng đang rối rắm, chỉ nhận thấy đó là điều nên làm, do đó chàng đã trả lời một cách mau mắn.
Mai Ngâm Tuyết buông tiếng thở dài.
- Vậy thì chiều ý các hạ!
Đoạn lại cất bước đi về phía cổ quan tài, bỗng ngoái lại lạnh lùng nói thêm :
- Nhưng chỉ một lần này thôi !
Dưới ánh trăng, cỗ quan tài trông chẳng có gì đổi khác, Mai Ngâm Tuyết ngồi xuống gốc cây. Nam Cung Bình đứng thẳng cạnh cỗ quan tài, rồi lại đi tới đi lui, lòng chàng cũng rất là rối rắm.
Rồi thì, chàng bỗng dừng lại trước mặt Mai Ngâm Tuyết và nói:
- Tại hạ xin hỏi...
Bỗng im bặt, như không thể nói tiếp được, Mai Ngâm Tuyết đảo tròn mắt nói:
- Hỏi gì nào ?
Nam Cung Bình thoáng ngẩn người, ấp úng nói :
- Khi nãy tại hạ mở quan tài ra, sao thấy trống rỗng vậy ?
Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ :
- Vì trong ấy có hai lòng, chả lẽ các hạ không nhận thấy sao ?
Nam Cung Bình chợt hiểu, "à" lên một tiếng, vừa định bước đi, Mai Ngâm Tuyết lại mỉm cười nói :
- E rằng các hạ thật sự không phải hỏi tôi điều ấy.
Nam Cung Bình lại ngẩn người chầm chậm quay lại, ánh mắt hai người lại tiếp xúc nhau, Nam Cung Bình gật đầu :
- Đúng vậy.
- Vậy chứ các hạ định hỏi tôi điều gì ?
- Giờ thì tại hạ lại không muốn hỏi nữa !
Đoạn chấp hai tay sau lưng đi ra xa. Mai Ngâm Tuyết như thoáng kinh ngạc, bỗng thở dài buồn bã nói :
- Nếu khi nãy không nhờ soi mặt qua làn nước, thật tôi cứ ngỡ mình đã già rồi !
Nam Cung Bình ngoái lại :
- Cô nương nói gì vậy ?
Mai Ngâm Tuyết buông mái tóc huyền xuống hai vai, dưới ánh trăng sáng, gương mặt nhợt nhạt của nàng quả là đẹp tuyệt trần.
Đôi mắt nàng khép hờ, ánh mắt quyến rũ xuyên qua làn mi đậm dài, chỉ thấy Nam Cung Bình tuy quay đầu lại, song không hề nhìn mình, nàng bất giác lại khẽ buông tiếng thở dài rồi nói :
- Lúc tôi mười bốn tuổi đã bước chân vào chốn giang hồ, bất kỳ ai gặp tôi cũng không có vẻ như các ha.....
Nam Cung Bình buông tiếng cười khẩy, đưa tay sờ vào những hoa vân chạm trổ trên quan tài, nếu lúc này chàng mở nắp ra thì trong chốn võ lâm hẳn đã giảm đi rất nhiều sự việc, song chàng lại không hề có ý định đó.
Mai Ngâm Tuyết vẫn nhẹ vuốt làn tóc ấy, nói tiếp :
- Tôi đã từng gặp rất nhiều thanh niên và rất nhiều hào khách thành danh tự mệnh bất phàm, mãi đến bây giờ vẫn nhớ rất rõ ràng, những đôi mắt tội nghiệp và nực cười khi nhìn tôi...
Nam Cung Bình bỗng nhìn thẳng vào nàng, lạnh lùng nói :
- Những dĩ vãng đắc ý ấy của cô nương, hãy giữ lấy trong lòng thì hơn !
Mai Ngâm Tuyết thoáng ngẩn người :
- À, vậy ư ?
Đoạn mỉm cười nói tiếp :
- Nếu các hạ không muốn nghe thì cứ việc tránh ra thật xa !
Nam Cung Bình tức giận vung tay, "bình" một tiếng, vỗ trên nắp quan tài, cỗ quan tài bị chấn động mạnh, dường như bên trong vang lên một tiếng rên rất khẽ, song vì đang khi bực tức nên chàng không nghe thấy.
Mai Ngâm Tuyết thản nhiên nói tiếp :
- Tôi đến đâu cũng được nghe người ca tụng, cũng được trông thấy những gương mặt tội nghiệp và nực cười... cứ thế trải qua gần mười năm trời, trong thời gian ấy đã có rất nhiều người đàn ông vô tích sự đổ máu vì tôi chỉ vì tôi đã tặng cho họ một ánh mắt hay một nụ cười. Thế là trong chốn võ lâm bắt đầu có người mắng chửi tôi, bảo là máu tôi lạnh, nhưng... đó chẳng qua là do họ tự nguyện, đâu thể trách cứ tôi được. Này...
các hạ bảo có đúng chăng ?
Nam Cung Bình buông tiếng cười khảy, Mai Ngâm Tuyết chúm chím cười. Nam Cung Bình càng thêm tức tối thì dường như nàng càng thích thú.
Mai Ngâm Tuyết lại khẽ thở dài nói tiếp :
- Mười năm trước, tôi đã gặp được một người rất đặc biệt, kẻ khác say đắm nhìn tôi, y không có, kẻ khác đeo theo tôi như ruồi, y không có, kẻ khác không phải mắng chửi thì là tán tụng tôi, còn y chỉ chuyện trò với tôi rất đúng mực, thậm chí có thể nói là phần nào hiểu tôi và thông cảm tôi. Hơn nữa y nhân phẩm bất tục, hào hoa phong lưu, võ công khá cao, môn đệ sư thừa cũng phi thường, lại thêm thành thạo về cầm kỳ thi họa, đôi khi còn có thể ngâm nga vài câu tuyệt cú, danh tiếng cũng khá lẫy lừng trên chốn giang hồ, vẫn thường hòa giải xung đột cho ngưòi và làm điều hiệp nghĩa, thế là hai người dần dà kết bạn với nhau.
Nàng nói thao thao toàn những lời ngợi khen người ấy, khiến Nam Cung Bình cũng háo hức thầm nhủ :
- Người như vậy nếu mình gặp thì nhất định cũng phải kết giao !
Bất giác buột miệng nói :
- Người ấy là ai, hiện nay hiệp tung phải chăng vẫn còn thường gặp trên chốn giang hồ ?
Mai Ngâm Tuyết tủm tỉm cười :
- Các hạ đã gặp người này rồi, đáng tiếc y sẽ không bao giờ xuất hiện trên cõi đời này nữa.
Nam Cung Bình thầm buông tiếng thở dài nuối tiếc, nhưng thấy Mai Ngâm Tuyết bỗng tắt nụ cười, lạnh lùng nói :
- Bởi y đã chết dưới kiếm của các hạ rồi !
Nam Cung Bình sững sờ, như bị người đánh một chưởng vào ngực, lắp bắp :
- Cô nương... nói sao ?
Mai Ngâm Tuyết như không hề nghe câu hỏi của chàng tự nói tiếp :
- Bề ngoài của y tuy là một người tốt, nhưng thật rạ.. hứ hứ, vào một hôm trời tuyết lớn, tôi với y uống rượu ngắm tuyết tại nhà một người bạn cũng là nhân vật có tiếng tăm trong giới võ lâm, giữa chừng tôi bỗng phát hiện rượu có mùi khác lạ, và thần sắc của họ cũng có vẻ khác lạ, tôi bèn giả say, chỉ nghe người bạn của y vỗ tay nói :
"Ngã rồi, ngã rồi ! Huynh đệ cưỡi lên được con ngựa bất kham này, đừng quên công lao của mỗ đấy !" Tôi nghe thấy rất rõ ràng, nhưng không hề động đậy, chờ xem thật sự y định làm gì !
Nam Cung Bình giờ đây đã bị câu chuyện này lôi cuốn, không xen lời nữa, chỉ nghe Mai Ngâm Tuyết nói tiếp :
- Tên mặt người dạ thú ấy đã cười to và bồng tôi đặt lên giường, vừa định cởi y phục tôi, tôi liền đứng bật dậy đánh cho y một chưởng. Gã này lòng tuy xấu nhưng võ công chẳng phải kém, một chưởng đánh bật cửa sổ, phóng qua bỏ chạy. Lúc ấy thật sự thì tôi đã uống vào rất nhiều rượu có thuốc mê, toàn thân rất uể oải nên đánh trúng y một chưởng mà y không hề bị thương, và cũng không sao đuổi theo y được.
Nàng đăm mắt nhìn vào bàn tay mình, ánh mặt ngập vẻ oán hận, nói tiếp :
- Lát sau, tôi dùng nội công đẩy sức thuốc ra ngoài, trong cơn tức giận tôi đã đâm liền bảy kiếm vào người tên bạn bỉ ổi của y, nhát kiếm nào cũng đâm vào nơi yếu hại.
Nam Cung Bình rợn người nói :
- Tàn nhẫn thật !
Mai Ngâm Tuyết cười khảy :
- Nếu như tôi non kém kinh nghiệm giang hồ, bị chúng làm ô uế thể xác, trong chốn giang hồ ai tin lời tôi, chỉ e còn cho rằng tôi đã quyến rũ y, vậy thì ai là kẻ "tàn nhẫn" chứ ?
Nam Cung Bình ngẩn người, lẳng lặng cúi đầu mà lòng thầm than thở.
- Hôm sau tôi đã tuyên bố với mọi người, nếu gặp lại gã kia trước hết sẽ móc mắt y ra, kế đến xẻo tai, rồi từng đao từ từ giết. Người trong giới giang hồ không biết là nguyên nhân gì, thế là đã loan truyền đi rất nhiều điều bịa đặt...
Nàng nở một nụ cười chua chát, nói tiếp :
- Lẽ tất nhiên những điều ấy nhằm làm tổn hại tôi !
Nam Cung Bình chau mày tức giận :
- Người ấy thật ra là ai ?
Mai Ngâm Tuyết cười khẩy :
- Người ấy tất nhiên là rất có tiếng tăm trong chốn giang hồ, mọi người gọi y là Công Tử Kiếm Khách, Kiếm Khách Công Tử...
Nàng lại buông hai tiếng cười khảy khinh bỉ. Nam Cung Bình giật mình buột miệng :
- Y không phải là...
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng ngắt lời :
- Y chính là đường đệ của "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch !
Nam Cung Bình ngồi bật lên, đứng bên quan tài. Mai Ngân Tuyết nói tiếp :
- Tôi không tham dự đại hội Bách Điểu Triều Phụng do Diệp Thu Bạch không biết xấu hổ tự mình phát khởi, tôi đã bị giới giang hồ cho là đại nghịch bất đạo, nay lại đòi giết đường đệ của Diệp Thu Bạch, vậy còn gì quá quắt hơn nữa ? Người khác không kể, Bất Tử Thần Long là người đầu tiên không thể chấp nhận được, những kẻ xu hướng trong giới giang hồ chẳng phải là ít, ai mà phân biệt được phải trái trắng đen, tất nhiên ai cũng tin ở vị Công Tử Kiếm Khách chính trực hiệp nghĩa, có ai lại đi tin vị "nữ ma đầu", vị "nữ dâm ma" này, huống hồ tôi lại giết chết mất nhân chứng duy nhất. Thế là Bất Tử Thần Long đã phát ra Thần Long thiếp với tôi, bảo tôi lên trên Cửu Hoa Sơn nạp mạng !
Giọng nói nàng mỗi lúc càng thêm kích động, Nam Cung Bình đầu càng cúi thấp hơn, chỉ nghe nàng lại nói tiếp :
- Tôi đã đến, lúc ấy tôi chỉ mới ngoài hai mươi, lòng cao khí ngạo, tự phụ võ công vô địch, dù là Bất Tử Thần Long đệ nhân dũng sĩ trong chốn giang hồ, tôi cũng chẳng xem vào đâu. Đến Cửu Hoa Sơn, tôi đã đưa ra bốn phương pháp quyết đấu với Long Bố Thi, ông ấy chẳng chút nghĩ ngợi chấp nhận ngay. Các hạ phải biết, võ công của tôi lúc bấy giờ chưa từng gặp địch thủ, ngay cả kiếm thủ bậc nhất như Công Tử Kiếm Khách gặp tôi còn phải co giò bỏ chạy. Bất Tử Thần Long đã mau mắn chấp nhận phương pháp tỉ đấu do tôi đã lựa chọn, thật tôi hết sức vui mừng.
Nàng khẽ buông tiếng thở dài, nói tiếp :
- Ngờ đâu trận đầu tiên so về khinh công, tôi đã thua ngay, và thua một cách thê thảm. Trận thứ nhì đến lượt tỉ thí nhu công, bởi thấy ông ta có to uy mãnh, nhu công ắt chẳng phải sở trường, song... tôi lại thua nữa. Trận thứ ba đến lượt tỉ thí ám khí, tôi hết sức lo lắng, bèn thừa lúc ông không đề phòng ra tay ám toán, ngờ đâu toàn thân ông như đâu cũng có mắt, ám toán cũng vô ích.
Lời khen thốt ra từ miệng kẻ thù quả là món quà quý giá, Nam Cung Bình thầm nhủ :
- "Cuộc đời của sư phụ quả đã không uổng phí !" - Đến trận thứ tư bắt đầu so kiếm, Bất Tử Thần Long đã có vẻ tức giận, đã lên tiếng nhất định không buông tha tôi, bởi tôi đã ám toán ông, tất nhiên ông càng tin lời Công Tử Kiếm Khách hơn, khẳng định tôi là một người đàn bà dâm đãng tà ác !
Nam Cung Bình chợt nhớ lại những lời chửi mắng nàng của lão đạo sĩ kia, lại nhớ đến...
Mai Ngân Tuyết buông tiếng thở dài, nói :
- Tuy vậy ông vẫn nhường tôi ba chiêu, đợi tôi chiếm hết tiên cơ mới ra tay phản công, vỏn vẹn chỉ bảy chiêu...
Nàng ngước mặt nhìn trời, vẻ đăm chiêu nói tiếp :
- Chỉ bảy chiêu, trường kiếm của tôi đã bị đánh bật khỏi tay, và bị dồn đến dưới một gốc cây cổ tùng, rồi thì vút một kiếm đâm tới...
Nàng từ từ nhắm mắt, làn mi dài phủ xuống, chậm rãi nói tiếp :
- Tôi chỉ thấy ánh thép chớp ngời đành nhắm mắt lại chờ chết ! Nào ngờ tôi đã chờ rất lâu, chỉ cảm thấy một cơn gió rít qua bên tai, rồi không còn động tĩnh gì nữa.
Tôi mở mắt ra, trường kiếm của Bất Tử Thần Long đã cắm ngập vào ngọn cổ tùng đến tận chuôi mà không hề phát ra một tiếng động khẽ.
Mai Ngâm Tuyết mở mắt ra nói tiếp :
- Lúc bấy giờ tôi đã thừ người ra, những nghe Bất Tử Thần Long trầm giọng nói :
"Nếu lão phu dùng kiếm thắng cô nương, hẳn trong giới giang hồ sẽ bảo lão phu cậy lớn hiếp nhỏ, và cô nương thua cũng chẳng cam phục!" Đoạn hai tay vỗ vào nhau và lùi sau năm thước, lại nói:
"Nếu cô nương dùng kiếm thắng được hai bàn tay không lão phu nửa chiêu, lão phu sẽ để cô nương được sống xuống núi." Lúc bấy giờ liên quan đến sự sống chết, tôi cũng chẳng màng đến gì khác, ông chưa dứt lời, tôi đã lao bổ tới trong cơn nguỵ bách liều mạng, sử dụng toàn chiêu thức tấn công, bởi chỉ mong lưỡng bại câu thương, chứ không có hy vọng thủ thắng. Các hạ phải biết, với yếu chọi mạnh, tôi chỉ còn cách ấy mà thôi.
Nam Cung Bình không thể gật đầu, mà cũng chẳng thể lắc đầu, đành lặng thinh nghe nàng nới tiếp.
- Nhưng qua hai mươi chiêu thì tôi đã đuối sức, lúc ấy ông đã với chiêu "Vân thám trảo" rất thông thường chộp vào mặt tôi, để hở một khoảng rất lớn nơi mạn sườn bên trái, tôi hết sức mừng rỡ, lập tức lách người trở bước, công ra chiêu "Khổng tước dịch vũ" một kiếm đâm vào sườn trái ông.
Tay nàng bất giác diễn tả chiêu "Khổng tước dịch vũ", Nam Cung Bình thấy chiêu ấy rất linh hoạt, bộ vị thần kỳ, tuy trông rất bình thường, song kỳ thực là một chiêu thức tuyệt diệu, chàng không khỏi than thầm.
Mai Ngâm Tuyết nói tiếp :
- Chiêu "Khổng tước dịch vũ" này có thể nói là một chiêu hiểm độc nhất trong một ngàn bảy trăm bốn mươi hai thế Khổng Tước Kiếm của tôi. Chiêu kiếm ấy không cần tự bảo mà chỉ cần thương địch, những chiêu tiếp theo còn có một chiêu thí mạng cùng chết nữa. Nào ngờ trường kiếm của tôi vừa vung ra, chỉ thấy mắt hoa lên. Bất Tử Thần Long đã chập song chưởng vào nhau kẹp lấy trường kiếm, thừa thế thúc khuỷu tay trúng vào cạnh sườn tôi, lập tức tôi cảm thấy một luồng hơi nóng từ đó dân lên, thoáng chốc đã lan ra toàn thân, rồi thì một cảm giác vô cùng thoải mái khiến người tôi lâng lâng như bay bổng, sau đó... bải hoải ngã xuống đất.
Nam Cung Bình rợn người thầm nhủ :
- Hẳn lúc ấy sư phụ đã căm hận nàng thấu xương nên mới dùng đến Thất Tuyệt Thần Long Công làm tan công lực của nàng.
Mai Ngâm Tuyết buông tiếng thở dài ảo não :
- Chỗ biến hóa kỳ diệu của chiêu ấy thật ra nằm ở đâu, tôi đã suy nghĩ suốt mười năm dài trong quan tài, mà vẫn không tìm ra được, lúc bấy giờ chỉ cảm thấy chiêu ấy hết sức tự nhiên và không thể kháng cự được, song lại không nhận thấy được chỗ thần kỳ huyền diệu của nó. Ôi, thật chẳng thể nào giải thích và hình dung được.
Nam Cung Bình cười thầm và nhủ :
- Chiêu ấy chính là tất cả tinh hoa trong võ công sư phụ, đã gồm hết chỗ huyền diệu của "không" và "linh". Tất nhiên là nàng không thể nhận ra được rồi !
Mai Ngâm Tuyết lại nói :
- Từ thuở bé đến khi trưởng thành, tôi đã tốn biết bao tâm huyết và khổ sở mới tự luyện thành võ công, vậy mà chỉ trong khoảnh khắc đã bị hủy mất, thật lúc ấy tôi vừa kinh hãi, vừa tức giận lại vừa đau xót, còn khó chịu hơn gấp mấy lần bị một kiếm giết chết, tôi đã ngoác miệng mắng Bất Tử Thần Long độc ác và đau đớn kể lại câu chuyện đã qua kia, rồi tôi gào lên:
"Vậy là lỗi tại tôi ư ? Lão lấy quyền gì mà đối xử với tôi như vậy ? Lão tự mệnh công đạo sao không điều tra rõ sự thật, lại đi bênh vực cho quân đê hèn vô sỉ hiếp đáp một thiếu nữ cô thân thế yếu !" Mai Ngâm Tuyết bất giác lại lộ vẻ phẫn hận, dĩ vãng đau thương kia như bỗng chợt hiện về trong tâm trí nàng.
Nam Cung Bình càng nghe thì lòng càng thêm bùi ngùi, càng thấy thương hại Mai Ngâm Tuyết nhiều hơn.
Mai Ngâm Tuyết nói tiếp :
- Bất Tử Thần Long nghe tôi nói xong sắc mặt thoạt xanh thoạt trắng, râu tóc đều rung động, hồi lâu mới chậm rãi nói:
"Sao cô nương không chịu nói sớm?" Tiếng nói ông run rẩy, hai tay nắm chặt, hiển nhiên đã tức giận và hối hận đến cực độ. Thế nhưng hối hận thì có ích lợi gì chứ ?
Nói đến đó, nàng cúi đầu lặng thinh hồi lâu. Nam Cung Bình đưa mắt nhìn những ngón tay thon thả, mái tóc mượt mà của Mai Ngân Tuyết, bùi ngùi thầm nhủ :
- Thiện và ác trong giới võ lâm, nào ai phân biệt ra được ?
Mai Ngâm Tuyết lại nói :
- Bấy giờ Bất Tử Thần Long lập tức lấy linh dược chữa trị nội thương bảo tôi uống, song tôi đã từ chối, dẫu tôi có thể tạm thời không chết nhưng có ích lợi gì ? Trong mười năm qua tôi đã kết biết bao kẻ thù, nếu họ biết tôi mất hết võ công, chẳng tìm tôi phục thù sao? Tuy nhiên, Bất Tử Thần Long quả là một người chính trực hiệp nghĩa, ông đã tha thiết van cầu tôi, nếu tôi chết hẳn ông sẽ ray rứt suốt đời, ông phải chuộc tội, phải đền bù lỗi lầm to tát do chính tay ông đã gây ra, phải suốt đời bảo vệ tôi, phải thay tôi tìm gặp tên vô sỉ Công Tử Kiếm Khách phục thù !
Thần thái nàng dần trở lại bình tĩnh, nói tiếp :
- Thế là ông đã ép buột tôi uống vào viên thuốc kia, rồi lại dùng nội công điều trị thương thế cho tôi ngay trên núi, vì vậy hai người chỉ tỉ đấu một ngày mà ba ngày sau ông mới xuống núi. Người trong võ lâm thấy ông thần sắc bơ phờ, cứ ngỡ là ác đấu với tôi những ba ngày, nên đều hoan hô ông... Ôi! Nào ai hiểu được sự thật bên trong ?
Nam Cung Bình thầm nhủ :
- Sư phụ lúc bấy giờ nghe những tiếng hoan hô ấy, trong lòng chẳng rõ đã đau khổ đến mức độ nào ?
- Trước khi xuống núi ông đã điểm huyệt tôi và an trí trong một huyệt động kín đáo, tối hôm sau ông lại trở lên cùng với hai đại hán vạm vỡ theo sau khiêng một cỗ quan tài, ông đã bỏ tôi vào trong ấy, nguyên nhân tất nhiên là để tránh tai mắt mọi người, song điều chủ yếu nhất...
Nàng nhếch môi cười mỉa, nói tiếp :
- Có lẽ là để tránh tai mắt của "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch !
Nam Cung Bình nghiêm mặt trầm giọng :
- Vậy nghĩa là sao ?
Mai Ngâm Tuyết đưa tay vuốt tóc, bỗng cười khúc khích :
- Chả lẽ các hạ còn chưa hiểu sao ? "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch người đã đẹp tuyệt mà võ công cũng cao đến cực độ, hơn nữa lại biết thuật trụ nhan, lúc bấy giờ tuổi đã năm mươi mà trông chỉ độ ba mươi nên giới giang hồ còn gọi bà là Bất Lão Đơn Phụng, thật xứng đôi với "Bất Tử Thần Long". Bà ấy gì cũng tốt, chỉ có điều...
Giọng nói nàng ngập đầy vẻ chế nhạo. Nam Cung Bình thoáng biến sắc nói :
- Có điều sao ?
Mai Ngâm Tuyết vẫn cười, không chút kiêng nể nói :
- Có điều là quá hay ghen ! Các người là hạng vãn bối, tất nhiên đâu biết được !
Nam Cung Bình tức giận rướn ngực, nào ngờ gương mặt cười khinh cuồng của Mai Ngâm Tuyết bỗng chốc đã trở nên hết sức nghiêm nghị. Thần thái nàng luôn đổi thay bất chợt như thế, người khác khó thể nắm bắt được tâm trạng của nàng.
Nàng nghiêm nghị và nặng nề nói tiếp :
- Thế nhưng... Trong những đêm hiu quạnh, trong gian phòng tối mịt kia, qua "Bất Tử Thần Long", tôi đã biết được rất nhiều điều về Diệp Thu Bạch...
Nàng bỗng lại thở dài, nói tiếp :
- Các hạ thử nghĩ xem, nếu tính nết Diệp Thu Bạch không quá quái lạ thì đã trở thành vợ "Bất Tử Thần Long" từ lâu rồi, một người là "Đệ nhất dũng sĩ" trong đương kim võ lâm, một người là "Vô song hiệp nữ" tài nghệ siêu quần, sóng vai liền kiếm, ngạo thị giang hồ, vậy biết bao là hạnh phúc. Nhưng họ đã không làm như vậy, chỉ sống cô quạnh trọn đời... cô quạnh...
Nàng bỗng cúi mặt, mái tóc dài phủ xuống như màn đêm, xõa xuống trước mặt nàng, che mất gương mặt nàng, và cũng che tâm sự nàng ?
Nam Cung Bình ngây ngẩn một hồi, một nỗi thương cảm khó tả chợt dâng lên ngập lòng.
Cô quạnh... cô quạnh...
Chàng cũng chợt hiểu ra niềm cô quạnh của rất nhiều người, người phụ nữ bị giới giang hồ gọi là "Lãnh huyết" cũng có niềm cô quạnh, Diệp Thu Bạch được giới giang hồ cung xưng là "Nhân trung phụng hoàng" cũng có niềm cô quạnh, người chàng bình sanh kính phục nhất là "Bất Tử Thần Long", một bậc kiếm hào trong giới võ lâm, dễ thường không chịu đựng niềm cô quạnh ?
Nam Cung Bình chợt lặng người, chàng lại hiểu ra trên gương mặt nhân hậu của sư phụ vì sao luôn ra vẻ nghiêm nghị, luôn thiếu vắng nụ cười vui tươi ? Đó là bí mật trong lòng của vị đệ nhất dũng sĩ đương kim võ lâm, tất nhiên không bao giờ thổ lộ với môn hạ đệ tử. Thế nhưng, trong những đêm khuya hiu quạnh, đối mặt với bóng tối mịt mùng, với một người phụ nữ còn hiu quạnh và chịu nhiều bóng tối hơn ông, dù lòng dạ Ông như sắt đá thì cũng không khỏi lộ ra phần nào niềm bí mật trong lòng...
Ông không bận tâm đến sự thành bại, xem thường cái chết, cũng chẳng màng đến hư danh và tài phú trên cõi đời, song ông không sao trốn tránh được tình cảm trong đáy lòng mình, và hình bóng của "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch.
Ông có lòng can đảm rắn rỏi để đối mặt với tất cả, có thanh trường kiếm sắc bén để tung hoành thiên hạ, thế nhưng ông lại không sao chặt đứt được dây tình của con tim.
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài não nùng đảo mất nhìn quanh, con tim bỗng đập dữ dội, Mai Ngâm Tuyết đang đắm mình trong biển bạc mênh mang, nàng hệt như một pho tượng nữ thần.
Thời gian chẳng biết đã trôi qua bao lâu, Mai Ngâm Tuyết chầm chậm ngẩng lên nói :
- Kể từ đêm hôm ấy tôi không còn cơ hội trông thấy trời trăng nữa, rất tiếc đêm hôm nay tôi không biết sẽ xa cách trăng sao và bầu trời bao lâu, bằng không tôi nhất định đã luyến lưu ngắm nhìn chúng thêm nữa...
Giọng nói nàng bỗng trở nên bùi ngùi xúc cảm :
- Mười năm... "Bất Tử Thần Long" không hề thực hiện lời hứa của mình, ông không tẩy sạch nổi oan ức của tôi, không phục thù cho tôi, tất nhiên tôi hiểu đó là vì nguyên nhân gì...
Nàng đột ngột im bặt, ngước nhìn bóng sáng chao động trên vòm cây, không nói tiếp nữa.
Sự im lặng đột ngột ấy như chiếc búa ngàn cân nện mạnh vào lòng Nam Cung Bình. Bởi chàng hiểu rất rõ, sự im lặng ấy hàm chứa biết bao oán hận, thất vọng và khổ đau của Mai Ngâm Tuyết, đồng thời cũng hàm chứa biết bao lòng thương xót, thông cảm và khoan dung của nàng.
Vì Diệp Thu Bạch, vì Công Tử Kiếm Khách là em họ của Diệp Thu Bạch, sư phụ chàng đã không sao bắt lấy Công Tử Kiếm Khách, và tất nhiên cũng không sao rửa sạch được nỗi oan khúc của Mai Ngâm Tuyết... Mà Mai Ngâm Tuyết cũng không bắt buộc sư phụ chàng phải thực hành, đó tất nhiên là do nàng đã thương hại và cảm thông cho lão nhân gia ấy.
Chàng rất hiểu, trong gian phòng tối đen kia, tâm trạng của sư phụ hẳn cũng đau khổ như nàng, bởi chàng lúc này cũng cảm thấy đau khổ sâu sắc, không nói một lời an ủi và một lời cầu xin nàng khoan thứ.
Nàng thờ thẩn nhìn ánh sao, chàng thờ thẩn nhìn cỏ mềm, sự im lặng ngỡ ngàng kéo dài.
Sau cùng, ánh mắt sáng ngời của Mai Ngâm Tuyết bỗng chuyển sang mặt Nam Cung Bình. Chàng chầm chậm ngẩng lên, phát hiện trên đôi môi dịu ngọt của nàng đang treo một nụ cười khó hiểu, hệt như ánh sao dịu vợi không sao nắm bắt được.
Mai Ngâm Tuyết sâu lắng nhìn chàng, bỗng nhoẻn cười nói :
- Nhưng các hạ hiểu chăng ?
Nam Cung Bình ngơ ngẩn :
- Hiểu gì kia ?
Mai Ngâm Tuyết vẫn sâu lắng nhìn chàng, chậm rãi nói :
- Việc lệnh sư không thực hiện vì tôi, các hạ đã thực hiện rồi. Chính tai tôi đã nghe cuộc đối thoại giữa y với các hạ, và tiếng rú thảm thiết đã phát ra khi bị kiếm của các hạ sát hại.
Nam Cung Bình nghe như sấm nổ ngang tai, người lảo đảo chực ngã, lắp bắp nói :
- Vị đạo sĩ kiạ.. chính là Công Tử Kiếm Khách ư ?
Mai Ngâm Tuyết bỗng buông tiếng cười khảy, đầy căm hờn :
- Đạo sĩ... Y đã làm đạo sĩ ư ? Hay lắm !
Giọng nàng lại trở nên sắc bén :
- Mặc dù tôi không biết hiện giờ y đã trở thành gì, nhưng tiếng nói của ỵ.. tiếng của y đến chết tôi cũng không quên được !
Nam Cung Bình vốn là người rất trầm tĩnh, lúc này cũng không giấu được, lộ rõ vẻ kinh hãi trên mặt, chàng không biết là nên đắc ý hay ân hận... Một kiếm thủ trứ danh trong chốn võ lâm khi xưa mà nay lại chết dưới kiếm chàng ? Song vô luận thế nào, niềm ân hận và ray rứt trong lòng chàng về cái chết của lão đạo sĩ kia giờ đây đã trở nên mờ nhạt.
Mai Ngâm Tuyết lại chậm rãi nói tiếp :
- Đó chính là niềm ân oán giữa tôi với lệnh sư, và cũng là những gì khi nãy các hạ vốn hỏi rồi lại thôi. Các hạ đã phục thù giùm nên tôi phải cho các hạ biết, người ấy chết chẳng chút oan uổng, bao năm qua tôi nằm trong quan tài, không có nguyện vọng nào khác, chỉ mong mau phục hồi công lực, bất chấp mọi sự tìm cách phục hồi công lực, tìm cách phục thù, cho nên khi tôi nghe tiếng rú thảm thiết của y, lòng tuy mừng, nhưng cũng có phần thất vọng và oán hận, thậm chí định ra khỏi quan tài là phải giết chết ngay kẻ đã giết chết y.
Nam Cung Bình thót người, chỉ thấy khóe môi Mai Ngâm Tuyết lại hé nở nụ cười phảng phớt.
Nàng bình thản mỉm cười nói :
- Nhưng chẳng hiểu sao... có lẽ trong những năm qua lòng dạ tôi đã đổi thay, chẳng những không muốn giết các hạ, trái lại còn có phần cảm kích, bởi vì các hạ đã giúp tôi giảm bớt một lần tay nhuốm máu tanh, dẫu sao đó cũng là một điều tốt.
Người con gái bị người gọi là "Lãnh huyết" mà lại thốt ra những lời như vậy, khiến Nam Cung Bình bất giác ngẩn người, chàng định thử nói lên một câu thích đáng trong lúc này, song ngẫm nghĩ hồi lâu, sau cùng chỉ nói :
- Cô nương đã bị gia sư làm tiêu tan công lực mà giờ đây lại khôi phục được, quả là một điều kỳ lạ.
Mai Ngâm Tuyết nở một nụ cười bí ẩn, khẽ nói :
- Điều ấy rất kỳ lạ ư ?
Nàng không nói tiếp nữa, Nam Cung Bình cũng chẳng hiểu được ẩn ý trong câu nói ấy.
Vừa rồi chàng chỉ là buột miệng hỏi, song giờ lại thật sự cảm thấy hơi kỳ lạ, sực nhớ đến lời nói của nàng:
"... bất chấp mọi sự tìm cách phục hồi công lực..." Bỗng động tâm thầm nhủ :
- Chả lẽ nàng đã sử dụng phương pháp bất chính gì đó để mà phục hồi công lực hay sao ?
Chàng vừa định lên tiếng hỏi, bỗng nghe Mai Ngâm Tuyết khẽ buông tiếng thở dài rồi nói tiếp :
- Lạ thay, hiện võ công của tôi tuy đã được khôi phục, nhưng lại cảm thấy chẳng ích lợi gì cả. Hiện nay tôi đã không còn ân oán nữa. Ôi! Vậy quả còn tốt hơn lòng ngập đầy thù hận nhiều.
Lúc thì phẫn khích, lúc thì ai oán, lúc thì phấn khởi, lúc lại oán hờn, giờ đây nàng lại bình thản khẽ buông tiếng thở dài, dựa vào thân cây, tay vuốt tóc, miệng khẽ hát :
- Võng kẻo kẹt đung đưa đến bên bà, bà bảo tôi là đứa bé ngoan... Em bé ngoan đã buồn ngủ, mẹ ngồi bên võng đung đưa...
Tiếng nói nàng thật dịu ngọt, vẻ mặt nàng cũng bình thản an nhàn, tựa hồ đang quay về với dĩ vãng xa xôi, lúc ấy nàng hãy còn bé, hẳn nàng có một người mẹ hết sức dịu dàng, và mẹ nàng hẳn cũng hát cho nàng nghe bài hát ru con thân quen và tha thiết kia.
Đêm dần tàn, sương trắng dần lan tỏa khắp núi rừng. Nam Cung Bình tai nghe tiếng hát dịu ngọt, mắt nhìn gương mặt bình lặng của nàng, lòng nghe bùi ngùi thương xót. Mười lăm tuổi nàng đã bắt đầu lăn lộn trên chốn giang hồ, hẳn đã rất lâu không còn nhớ đến tiếng hát ấy rồi.
Nam Cung Bình đã trải qua một thời gian dài vất vả, giờ cảm thấy cơn mệt mỏi ấm áp theo tiếng hát dìu dặt ập đến, chàng không tự chủ được chầm chậm buông mí mắt xuống... tiếng hát xa dần...
Thốt nhiên, một tiếng cười khảy vang lên bên tai, chàng mở bừng mắt, trong sương sớm mờ mịt, ngoài rừng bỗng xuất hiện một bóng người.
Mai Ngâm Tuyết vụt ngưng tiếng hát.
Nam Cung Bình quát :
- Ai đó ?
Bóng người nhấp nhoáng, một thiếu niên áo xám đã hiện ra trước mắt chàng.
Trong một thoáng hai người đối mặt nhau, mỗi bên đều nhanh :Dng quan sát đối phương. Dưới mắt Nam Cung Bình, người thiếu niên nãy lẻ ra anh tuấn và hòa nhã, song lúc này trên mặt y lại treo một nụ cười kiêu ngạo lẫn khinh miệt nhìn chàng.
Nam Cung Bình ngạc nhiên hỏi :
- Các hạ là ai ? Đến đây có việc gì ?
Ánh mắt sáng người của thiếu niên áo xám liên tiếp quét nhìn Nam Cung Bình từ trên xuống dưới. Bỗng chàng ta buông tiếng cười khẩy rồi nói :
- Hay lắm ! Hay lắm ! Vị môn nhân đắc ý của sư phụ, vị sư đệ đắc ý trong miệng sư huynh, thì ra là kẻ trong khi chưa biết sự sống chết của sư phụ ra sao mà lại ngồi đây nghe đàn bà hát xướng. Tuyệt thật, tuyệt thật !
Nam Cung Bình trầm giọng :
- Điều ấy dường như không hề liên quan đến các hạ.
Thiếu niên áo xám bật cười :
- Thì ra các hạ vốn còn ngông cuồng như vậy, chả lẽ còn chưa chịu nhận lỗi sao ?
- Đó phải xem các hạ là ai và có ý định gì ?
Nam Cung Bình vẻ mặt trầm tĩnh, giọng nói cũng trầm tĩnh, không chịu kém mà cũng chẳng lấn hơn, chàng chỉ đơn giản nói lên sự thật, không muốn giải thích điều gì với một người chưa biết rõ là bạn hay thù và đến đây có dụng ý gì, cũng như không muốn giấu diếm điều gì đối với một người bạn có thiện ý.
Thiếu niên áo xám liếc nhanh về phía Mai Ngâm Tuyết đang đứng bất động dựa vào thân cây, bỗng ngửa cổ cười vang và nói :
- Các hạ muốn biết tại hạ là ai và đến đây với dụng ý gì phải không ? Trước hết phải cần các hạ có nhận lỗi không đã ?
Nam Cung Bình buông tiếng cười khảy, chậm rãi nói :
- Nếu các hạ muốn gây sự, cứ việc tuốt khí giới nhuyễn mềm giấu nơi lưng ra, khỏi phải quanh co như vậy.
Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ ra chiều thích thú. Thiếu niên áo xám bỗng ngưng cười, thoáng ngẩn người, như rất lấy làm lạ, thiếu niên này trong khi đang bị mình khích nộ mà vẫn có thái độ và lời lẻ bình tĩnh đến vậy.
Đồng thời cũng hết sức ngạc nhiên một thiếu niên chưa từng bước chân vào chốn giang hồ, sao lại có ánh mắt sắc bén thế này, chỉ thoáng nhìn đã biết mình có môn binh khí nhuyễn mềm ít khi sử dụng đến cất giấu nơi lưng dưới lớp áo.
Vừa mới giáp mặt chàng ta tựa hồ đã bị rơi xuống hạ phong, điều này thật hết sức bất ngờ và khiến chàng ta có phần bối rối, mong lập tức có thể trả đũa đối phương một đòn sấm sét.
Nghĩ đoạn, chàng ta buông tiếng cười khảy rồi nói :
- Nếu tại hạ không phải đến đây gây sự thì...
Bỗng nhận thấy mình nói như vậy khác nào tạo cơ hội cho đối phương chế nhạo, liền vội im bặt, nào ngờ Nam Cung Bình chỉ lẳng lặng nhìn y, chẳng hề lên tiếng chế nhạo như y đã nghĩ, như thể đã đoán đúng tâm sự của y.
Trong thoáng chốc thiếu niên áo xám lại trải qua nhiều ý nghĩ, chỉ nghe Nam Cung Bình chậm rãi nói :
- Nếu các hạ không có ý...
Thiếu niên áo xám bỗng quát lớn :
- Cứ kể như kẻ này cố ý đến đây gây sự đi !
Đoạn xoay nhanh người, khi lại đối mặt với Nam Cung Bình, trong tay y đã có thêm một ngọn thương bạc sáng loáng.
Thanh trường kiếm của Nam Cung Bình đang giắt bên lưng, mặc dù lòng chàng chưa lúc nào được yên ổn, song chàng luôn chú ý đến thanh trường kiếm ấy, bởi chàng không muốn đã đánh mất bao kiếm, rồi lại đánh mất thanh kiếm do sư phụ trao cho nữa.
Nam Cung Bình mỉm cười nói :
- Các hạ đã cố tâm đến đây gây sự thì tại hạ đành hầu tiếp vài chiêu vậy !
Xoay tay nhẹ nhàng tuốt kiếm ra, không hề lộ vẻ khoe khoang như một số kiếm thủ khác, tuốt kiếm với tốc độ nhanh để chứng tỏ kiếm pháp cao cường của mình.
Nam Cung Bình chầm chậm đưa kiếm lên ngang ngực. Thiếu niên áo xám vung tay, mũi thương lập tức hóa ra bảy đốm sáng :Di ngời.
Nam Cung Bình chầm chậm đưa mũi kiếm ra, trầm giọng nói :
- Xin mời !
Mũi kiếm khẽ nghếch lên, dùng kiếm thi lễ, bởi lúc này chàng đã nhận ra thiếu niên này không phải tầm thù với ác ý, mà chỉ là giận dỗi thôi, nên chàng bèn giữ lại ba phần khách sáo.
Thiếu niên áo xám vung thương đâm lên, trong làn sương sớm chỉ thấy một luồng sáng bạc xuyên qua những đốm sáng của mũi thương, Nam Cung Bình thầm bật lên tiếng khen, thương pháp của thiếu niên này quả nhanh đến không thể tưởng tượng được.
Nam Cung Bình khẽ chuyển bước mũi kiếm đi theo mũi thương đối thủ, một luồng sáng xanh và một luồng sáng bạc loáng cái đã vạch thành hình nửa vòng tròn. Thiếu niên áo xám bỗng hú lên lảnh lói, rồi thì tung mình lên cao. Một luồng sáng bạc theo sau vọt lên.
Nam Cung Bình lùi sau một bước, hướng mũi kiếm lên trên.
Thiếu niên áo xám bỗng quặp người trên không, ngọn thương bạc xuyên thủng màn sương sớm, nhanh như chớp đâm xuống như một con hạc xám với chiếc mỏ bạc từ trên cao lao xuống săn bắt mồi.
Nam Cung Bình động tâm thầm nhủ :
- Thiên Sơn "Thất Cầm Thân Pháp" ?
Trở bước vung kiếm phạt chéo lên, nhưng thấy một làn sáng xanh cản trước đầu ngọn thương bạc, thiếu niên áo xám vung tay, mũi thương điểm nhẹ vào mũi kiếm, chỉ nghe "choang" một tiếng, thiếu niên áo xám lại mượn sức vọt người lên cao.
Nam Cung Bình bỗng cũng cất tiếng hét lảnh lói, tiến nhanh tới trước bảy bước, thoát khỏi uy lực ngọn thương bạc của đối phương.
Lúc này bình minh chưa lên, song sương mù đã loãng hơn, từng cơn gió trong lành thổi tạt vào mặt, khiến Nam Cung Bình cảm thấy toàn thân tràn trề sức sống mới.
Chàng chú mắt nhìn, không hoàn kích, lặng chờ thiếu niên áo xám hạ xuống.
Những thấy đôi chân hơi co của thiếu niên áo xám đạp mạnh ra sau, như một cánh chim ưng kèm với một luồng sáng bạc lao vút tới.
Nam Cung Bình bỗng lại lướt tới trước bảy bước, chàng lúc tịnh vững như núi, lúc động nhanh như chớp, bảy bước đi như chỉ một cái cất chân, ánh sáng xanh của thanh trường kiếm trong tay chớp động nhanh như ngọn thương bạc.
Thiếu niên áo xám một chiêu lại hụt, sau đó thì người cũng hạ xuống đất, nếu lúc này Nam Cung Bình vung kiếm tấn công, dù không thắng, cũng giành được tiên cơ.
Song chàng vẫn cầm kiếm đứng yên, chỉ thấy thiều niên áo xanh, chân vừa chạm đất, người lập tức đứng thẳng, chỉ mũi thương vẫn không ngớt rung động.
Một tia nắng bỗng từ vòm cây chiếu xuống, soi trên mũi thương đang rung động, lóe lên ánh sáng bảy màu.
Thiếu niên áo xám đăm mắt nhìn mũi thương thầm nhủ :
- Địch Dương hỡi Địch Dương, ngươi muốn thử thêm một chiêu nữa chăng ?
Y chính là Địch Dương, sau khi chôn xong tử thi nọ lập tức xuống núi ngay để tìm gặp vị "ngũ đệ' mà Long Phi đã hết lời khen ngợi, thử xem là một nhân vật như thế nào ?
Y vốn tính phóng khoáng, không hề bận tâm đến sự nghi ngờ của kẻ khác về mình, song tuổi trẻ hẳn phải có ngạo khí, nên khi vừa gặp Nam Cung Bình liền muốn tỉ đấu một trận, ngoài ra y cũng hơi lấy làm lạ, trong lúc này Nam Cung Bình sao lại còn có hứng thú nghe một thiếu nữ ca hát ?
Nhưng giờ đây đang đối mặt với Nam Cung Bình, y đã sinh lòng mến tài đối phương, mũi thương của y tiếp tục rung động, đó thật ra là sự khởi đầu của một chiêu thức cực kỳ lợi hại, có điều y đang lưỡng lự chưa tung ra mà thôi.
Nam Cung Bình hiên ngang đứng đưa kiếm ngang ngực, cũng đang chằm chặp nhìn vào mũi thương rung động, ngờ đâu Mai Ngâm Tuyết bỗng buông tiếng cười nhẹ rồi nói :
- Hai người không đánh nữa sao ?
Hai thiếu niên bốn ánh mắt cùng quay nhìn nàng, Mai Ngâm Tuyết chầm chậm đứng lên, tha thướt đi đến trước mặt Địch Dương chậm rãi nói :
- Các hạ phải chăng là hậu duệ của Thiên Sơn thần kiếm "Cửu Dực Phi Ưng" Địch lão tiền bối ?
Địch Dương tự nãy giờ không chú ý đến nàng, giờ trông thấy sắc đẹp diễm tuyệt của nàng chẳng khác nào người bị giam hãm trong bóng tối lâu ngày bỗng trông thấy ánh chớp, y liền ngây ngẩn như kẻ mất hồn.
Y nghe hỏi chỉ khẽ gật đầu mà không thốt nên lời. Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ, lại nói :
- Phải chăng khi nãy các hạ đã gặp sư ca của y ?
Địch Dương kinh ngạc, lại nhẹ gật đầu.
Nam Cung Bình hết sức lấy làm lạ, thầm nhủ :
- Sao nàng lại biết ? Sao y lại gặp được sư huynh ?
Chàng vừa định lên tiếng hỏi, song Mai Ngâm Tuyết đã mỉm cười nói :
- Phải chăng sư huynh y đã khen ngợi y trước mặt các hạ, các hạ không phục nên giờ đây định thử một phen ?
Địch Dương trố mắt, mặt đầy vẻ kinh ngạc, song lại bất giác gật đầu.
Mai Ngâm Tuyết hỏi liền ba câu, câu nào cũng như xuyên thấu cõi lòng Địch Dương khiến Địch Dương vốn đã bị sắc đẹp kiều diễm của nàng làm cho mê mẩn tâm thần, giờ lại càng thấy khiếp phục trước trí tuệ tuyệt :Dnh của nàng.
Nam Cung Bình càng thêm lấy làm lạ, chỉ thấy Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ, quay người lại nói :
- Vậy thì hai người còn đánh nhau làm gì nữa ?
Đoạn quay lại gốc cây ngồi trở xuống, quét mắt nhìn hai thiếu niên trước mặt bỗng lại cười nói :
- Qua võ công tôi nhận ra lai lịch của y, lời lẽ và thái độ tôi đoán ra ý định của y, có chi lạ đâu mà các hạ thắc mắc ?
Giọng điệu của nàng rất bình thản, hệt người nào cũng có thể suy đoán được.
Địch Dương thầm thở dài nhủ :
- "Quả là một thiếu nữ thông minh trí tuệ." Đồng thời bật cười nói :
- Quả là một thiếu nữ thông minh trí tuệ !
Lòng y nghĩ sao thì miệng nói vậy, song giọng điệu thì khác xa với ý nghĩ trong lòng.
Nam Cung Bình quay sang Địch Dương :
- Các hạ chẳng haỵ..
- Không sai, như vị cô nương nãy đã nói, khi nãy tại hạ quả đã có gặp lệnh

[thuylam]

Hồi 7




Công tử của Nam Cung thế gia đã đến thành Lâm Đồng !
Nguồn tin ấy như cơn gió lốc làm chấn động cả thành Lâm Đồng, có kẻ ngưỡng mộ thân thế của chàng, cũng có kẻ ganh tị, có kẻ ngưỡng mộ danh tiếng của chàng, cũng có kẻ ganh ghét. Các chị em điệu đàng thì muốn xem phong thái của chàng, còn các chị em mê bạc thì mơ tưởng đến tài sản kếch xù của gia đình chàng.
Trong Khoái Tụ Lâu đầy những người khao khát chờ gặp Nam Cung công tử, các món cao lương mỹ vị chất đầy trên bàn trước mặt chàng, chàng bắt đầu cảm thấy hối hận về sự phô trương của mình.
Người nào đến thành Lâm Đồng đều biết hồ nước nóng Huê Thanh danh tiếng, Mai Ngâm Tuyết sau khi tắm xong tại hồ nước ấy, trang điểm qua loa cũng làm chấn động cả thành Lâm Đồng.
Mọi người cơ hồ đều không tin vào mắt mình, kiếp này lại được trông thấy một mỹ nhân như thiên tiên thế này.
Những kẻ không được vinh dự tham dự buổi tiệc khoản đãi thì bu quanh bên ngoài Khoái Tụ Lâu, họ chỉ có thể loáng thoáng trông thấy bóng dáng của Nam Cung Bình, song như vậy cũng đủ cho họ về nhà khoe khoang với vợ con rồi.
Trong tiếng đàn ca huyên náo, trên Khoái Tụ Lâu bỗng rón rén đi xuống một thiếu niên anh tuấn, y phục của chàng sạch sẽ, chỉ không sang trọng, thần thái hiên ngang nhưng không kiêu căng.
Chàng thiếu niên đi xuống lầu, kéo một gã phổ ký đến gần khẽ hỏi:
- Hôm nay có một đại hán uy mãnh râu xồm cùng ba thiếu niên nam nữ đến Lâm Đồng chăng ?
Gã phổ ký cung kính lắc đầu. Chàng thiếu niên trầm giọng nói:
- Hãy đi hỏi thăm !
Gã phổ ký cung kính gật đầu. Chàng thiếu niên lại hỏi:
- Cỗ quan tài đã được đặt để xong chưa ? Lão trượng tiểu điếm ấy đã mời đến đây chưa ?
Gã phổ ký biến sắc mặt, trong lúc này có ai lại nhớ đến một lão già chủ quán trong hẻm vắng.
Chàng thiếu niên cũng thoáng biến sắc mặt, trong đám đông bỗng có người lớn tiếng reo:
- Xem kìa, chính là Nam Cung công tử đó !
Rồi thì tiếng reo hò vang lên ầm ĩ, song Nam Cung Bình đã rón rén từ cửa sau phóng ra ngoài.
Nhờ vào đêm tối chàng lẩn tránh đám đông, đi đến con hẻm hẻo lánh nọ. Lạ thay sao trước cửa tiểu điếm lại đông người xúm quanh thế này ?
oo Mưa bụi mịt mờ phủ trùm con cổ đạo đìu hiu, một đoàn người đưa đám tang từ thành Lâm Đồng đi về phía khu nghĩa trang lớn ở thành Tây An.
Đoàn người rất dài, cỗ xe tang rất trang nghiêm và sang trọng, những đóa hoa trắng phau xung quanh, vô số văn liễn theo sau đội nhạc tang, thậm chí những chú ngựa kéo xe cũng bước đi một cách nặng nề.
Ai đã chết ? Những kẻ thắc mắc bèn tìm xem tên họ trên văn liễn:
"Đồ Công thiên cổ" một cái tên rất xa lạ, mọi người lại càng thêm lấy làm lạ.
Một thiếu niên tuấn tú hào hoa y phục toàn đen trang nghiêm đi đầu, có người biết chàng chính là công tử Nam Cung Bình của Nam Cung thế gia.
Nhưng điều lạ lùng là chàng xuất táng cho ai ?
Nam Cung Bình khi trông thấy thi thể của lão chủ quán, lòng hết sức trĩu nặng và đau đớn, tuy chàng không biết được nguyên nhân cái chết của ông lão tội nghiệp ấy, song linh tính cho biết, lão chủ quán đã vì chàng mà chết.
Nam Cung Bình sau một đêm dài trăn trở, chỉ đành với niềm vinh sự của sự chết để an ủi cho vong linh của lão chủ quán dưới chín suối.
Cuối cùng thành quách hùng vĩ của cổ thành Tây An đã hiện ra trong tầm mắt, bỗng phía trước mặt nhốn nháo lên, Nam Cung Bình cắm cúi bước đi, bất giác thoáng cau mày, chỉ thấy một hán tử y phục toàn trắng như để tang sải bước đi tới, đến gần Nam Cung Bình liền quỳ sụp xuống đất.
Nam Cung Bình vừa sửng sốt thì hán tử áo trắng đã cung kính nói:
- Tiểu nhân Ngụy Thừa Ân nhờ được sự che chở của công tử hiện đang quán xuyến hiệu buôn cho công tử tại thành Tây An ...
Nam Cung Bình chợt hiểu:
- À, lúc này không phải lúc chuyện vãn.
Ngụy Thừa Ân sợ sệt nói tiếp:
- Chúng tiểu nhân hay tin hôm qua, nên đã ra ngoài thành đón tiếp linh xa của Đồ lão gia và cúng tế, nào ngờ ...
Nam Cung Bình ngoái lại nhìn đoàn người phía sau, ôn tồn nói:
- Tôn giá đã phải vất vả quá, hãy đứng lên đi.
Chân vẫn tiếp tục tiến tới, đi được vài bước, bỗng liếc thấy ven đường phía trước có mười mấy chiếc bàn to sắp thành hàng dài, trên bàn tất nhiên là vật cúng tế nhang nến, song giờ đây đã rối tung lên, thậm chí có mấy chiếc bàn cũng bị đập vở.
Chàng lại thoáng cau mày, chỉ thấy Ngụy Thừa Ân vẫn với bộ mặt nhăn nhó đi theo bên cạnh, bèn trầm giọng hỏi:
- Ở đây đã xảy ra sự cố gì ?
Ngụy Thừa Ân buông hai tiếng đằng hắng, cúi đầu đáp:
- Chúng tiểu nhân hôm qua được biết thiện cử này của công tử, lập tức đang đêm lo liệu việc đón tiếp linh xa và cúng tế, nào ngờ thật hết sức không may, thành Tây An cũng có người lo một đám táng khác, và tổ chức hết sức long trọng, cơ hồ mua sạch những vật cúng tế khắp thành Tây An. Chúng tiểu nhân phải ra giá cao mới lục tìm được một ít, vậy đã là sơ sài lắm rồi.
- Các vị đã phải vất vả quá, có lòng như vậy là đủ rồi !
Lời nói và thái độ của Nam Cung Bình rất hòa nhã, Ngụy Thừa Ân như không ngờ vị Nam Cung công tử giàu khét tiếng này lại khách sáo như vậy, bất giác ngẩn ra giây lát mới nói:
- Công tử tuy đại lượng không trách tội tiểu nhân, song chúng tiểu nhân rất là sợ hãi, chỉ e linh xa đến sớm nên đã chờ ở đây từ tối hôm qua, mãi đến trước đây một hai giờ bỗng trên đường bụi tung mịt mù, chúng tiểu nhân tưởng đâu linh xa đã đến, nào ngờ ...
Nam Cung Bình thoáng cau mày trầm giọng:
- Việc cúng tế linh xa mà cũng có người quấy nhiễu ư ?
Ngụy Thừa Ân buông tiếng thở dài:
- Trong bụi mù có bảy tám con tuấn mã phóng nhanh đến, người trên ấy tất cả y phục màu đen, khăn đen chít đầu, bên yên ngựa có đeo một chiếc bao nải dài bằng vải đen, trước đầu ngựa cắm một lá cờ nhỏ màu đỏ, người nào cũng mày rậm mắt to, bụi bám đầy mặt và ngựa ra chiều rất hối hả.
Nam Cung Bình thoáng ngạc nhiên thầm nhủ:
- Những người ấy chả lẽ là tiêu đầu của Hồng Kỳ Tiêu Cục, môn hạ của Tư Mã Trung Thiên hay sao ?
Chỉ nghe Ngụy Thừa Ân lại nói:
- Tiểu nhân thấy họ như vậy biết ngay là quân bất chính, bèn lẩn tránh từ xa.
Nam Cung Bình buông tiếng hừ mũi, miệng tuy không nói, song trong lòng hết sức không vui, thầm nhủ:
- Những người ấy phải bôn ba gió bụi để bảo vệ tài sản cho khách hàng, tạo ra đồng tiền một cách chính đáng, sao lại là quân bất chính ?
Ngụy Thừa Ân nói tiếp:
- Nào ngờ bọn người ấy từ xa trông thấy chúng tiểu nhân, liền cùng phóng xuống ngựa và vội vàng chạy đến quỳ xuống đất, lớn tiếng nói:
"Lão gia, chúng vãn bối đã đến muộn rồi" và nằm mọp trên đất khóc rống lên.
Nam Cung Bình ngớ người. Ngụy Thừa Ân nói tiếp:
- Chúng tiểu nhân đều rất lấy làm lạ, nên đến gần hỏi họ là đến tống táng ai, nào ngờ bọn họ sau khi xem kỹ linh vị liền tức giận đứng cả lên và buông lời mắng chửi thậm tệ. Lúc ấy tiểu nhân đã nói đó là do các vi tự lầm tưởng, sao lại mắng người, bọn họ nghe nói vậy liền động thủ đánh chúng tiểu nhân, chúng tiểu nhân không phải là đối thủ, có người đã bị đả thương trầm trọng, phải khiêng về điều trị. Sau khi bọn họ bỏ đi, những người không bị thương mới thu dọn lại và ở đây chờ công tử ... cho nên mới bừa bộn thế này, những mong công tử thứ tội cho.
Y vừa nói xong những hán tử áo trắng đứng xung quanh lập tức quỳ hết xuống đất.
Nam Cung Bình quét mắt nhìn, thấy những người này tuy chưa thọ thương, song dáng vẻ hết sức thiểu não, bên ôn tồn nói:
- Xin các vị hãy đứng lên !
Song trong lòng vô cùng tức giận thầm nhủ:
- Bọn kỵ sĩ Hồng Kỳ ấy sao lại ngang tàng thế này, do tự minh sơ ý lầm lẫn sao lại trút giận lên đầu kẻ khác ? Việc này phải hỏi Tư Mã lão tiêu đầu mới được !
Sau khi cúng tế qua loa, đội ngũ lại tiếp tục lên đường. Nam Cung Bình chợt nghĩ:
- Hồng Kỳ Tiêu Cục đã được sáng lập từ lâu, rất có thiện danh trong chốn võ lâm, "Thiết Kích Hồng Kỳ" Tư Mã Trung Thiên hiệp danh lừng lẫy, môn nhân tiêu đầu dưới tay ông hẳn không bao giờ ngang tàng vô lễ như vậy, có lẽ bọn phổ ký kia đã quen thói kiêu cuồng buông lời xúc phạm người ta trước, khi nãy mình đã quá nóng nãy, chưa tìm hiểu kỹ sự tình đã vội trách tội người ta, trong tương lai làm sao có thể kết bạn trong giới giang hồ, làm sao dấn chân được trong chốn võ lâm ?
Chàng nghĩ vậy bất giác toát mồ hôi lạnh. Nam Cung Bình vốn tính công chính, việc gì cũng tự trách mình trước rồi hẳn trách kẻ khác, chưa bao giờ kiêu căng vì sự hiển hách của gia thế và sư môn, nếu mình có lỗi, chàng sẵn sàng cầu xin tha thứ, dù là đối với kẻ có địa vị thấp hèn, giờ đây nghĩ đến mình suýt nữa đã trở thành kẻ cậy thế hiếp người, lòng không khỏi bàng hoàng sợ hãi.
Càng đến gần thành Tây An, Nam Cung Bình bất giác lại nghĩ:
- Kỵ sĩ Hồng kỳ đã vội vã đến dự đám tang, chẳng rõ vị tiền bối võ lâm nào trong giới giang hồ lại quy tiên ... Ôi ! Những năm gần đây các bậc lão thành trong giới võ lâm đã tan tác điêu linh, chốn giang hồ khó tránh khỏi xảy ra biến loạn.
Lòng chàng lại trở nên trĩu nặng đầy cảm khái ...
Bỗng nghe một tiếng quát lớn, rồi thì vô số tiếng quát vang lên đinh tai nhức óc.
Trong cơn kinh nghi, Nam Cung Bình bất giác tăng nhanh cước bộ, chỉ thấy phía trước cát bụi mịt mù, loáng thoáng hiện ra vài bóng người, chốc lát đã rõ ràng, đủ thấy cước trình đôi bên đều rất nhanh.
Nam Cung Bình chững bước, những người phía trước đã tản ra thành hàng ngăn cản mất lối đi. Người đứng đầu mặc áo màu huyền, sắc mặt rất nhợt nhạt, song đôi mắt sáng quắc nhìn thẳng vào Nam Cung Bình lạnh lùng nói:
- Xin huynh đài hãy tạm dừng cước !
Đoàn người dài dằng dặc lập tức dừng lại, chỉ có tiếng nhạc thê lương vẫn tiếp tục vang lên.
Nam Cung Bình quét mă'l nhìn, đoạn ôm quyền nói:
- Có điều chi chỉ giáo ?
Ánh mắt sắc bén của người áo huyền lướt qua vai Nam Cung Bình, nhìn vào những chữ trên bức liễn sau lưng chàng, nụ cười trên mặt chợt tắt, trầm giọng nói:
- Huynh đài hẳn là người chủ sự ?
- Không dám.
- Tại hạ có một điều thỉnh cầu.
- Xin cứ nói !
- Chẳng hay huynh đài có thể đi vòng sang phía tây được chăng ?
Nam Cung Bình thoáng ngẫm nghĩ:
- Cửa đông chẳng ở ngay trước mặt đó sao ?
Người áo huyền nhếch môi cười kiêu ngạo lẫn khinh miệt:
- Không sai, cửa đông ở ngay trước mặt nhưng nơi đó hiện có rất nhiều bằng hữu giang hồ đang cử hành đại lễ cúng tế một vị tiền bối võ lâm, nếu huynh đài không đổi hướng đi e có điều chẳng tiện.
Nam Cung Bình khẽ nhíu mày:
- Không tiện ư ? Nếu tại hạ đổi hướng thì e cũng có điều không tiện, dương quan đại đạo ai cũng có thể đi, xin huynh đài thứ cho tại hạ không thể vâng mạng.
Người áo huyền đưa mắt nhìn Nam Cung Bình từ trên xuống dưới thoáng sầm mặt nói:
- Nếu huynh đài không chịu đổi hướng đối với tại hạ thì chẳng hề gì, nhưng các vị bằng hữu giang hồ tính rất nóng nẩy ...
Y thoáng dừng không chờ Nam Cung Bình lên tiếng, ngước mặt nhìn trời nói tiếp:
- Xin huynh đài thử nghĩ, nếu không phải là một nhân vật kinh thiên động địa qua đời thì làm sao các vị bằng hữu giang hồ chịu đến đây cúng tế, một cuộc cúng tế long trọng như vậy thì các vị bằng hữu giang hồ làm sao chịu để cho linh xa của kẻ khác đi ngang qua quấy nhiễu ? Nếu huynh đài chỉ là một cuộc hành trình thông thường thì không hề gì, nhưng chiếc linh xa này ... nên đổi hướng là hơn.
Nam Cung Bình đưa mắt nhìn, chỉ thấy đối phương mặt mày trắng nhợt, thần thái trầm vững, tuy tuổi tác chưa cao, song khí độ Oai nghiêm khiếp người thoáng nhìn cũng biết ngay không phải là một nhân vật bình phàm, vừa định hòa nhã hỏi thăm nếu quả đúng là tang lễ của một nhân vật anh hùng thì mình dù phải đi vòng tránh cũng là sự tôn kính đối với bậc tiền bối võ lâm.
Ngờ đâu chàng chưa kịp lên tiếng, người áo huyền lại lạnh lùng nói:
- Tại hạ vì e các vị bằng hữu nhắc huynh đài nên mới đích thân đến đây khuyên nhủ.
Y chưa dứt lời, một đại hán vạm vỡ toàn thân khinh trang màu đen đang khoanh tay đứng cạnh tiếp lời:
- Hảo ý của Nhâm đại ca như vậy, bằng hữu chớ có không biết điều !
Nam Cung Bình khẽ nhíu mày. Không thèm nhìn đến hán tử nọ, trầm giọng nói:
- Trong chốn võ lâm nhân nghĩa vi tiên, đường đường là giới hiệp nghĩa chả lẽ cũng ỷ mạnh hiếp yếu ư ? Nếu người huynh đài cúng tế quả đúng là một vi anh hùng hào kiệt kinh thiên động địa, thì ở chốn cửu tuyền chỉ e cũng không bằng lòng về hành động ấy của các huynh đài.
Người áo huyền thoáng biến sắc mặt, lại đưa mắt ngắm nhìn Nam Cung Bình, bỗng mỉm cười nói:
- Không sai, huynh đài tuổi trẻ anh tuấn, lời lẽ rất là đúng đắn.
- Vậy thì xin huynh đài hãy tránh đường.
Người áo huyền nhẹ xua tay mỉm cười:
- Tuy huynh đài nói rất đúng, nhưng linh xa cũng phải đổi hướng ... Hai người gặp nhau trên chiếc cầu khỉ, người nhỏ tuổi phải nhường cho người lớn tuổi qua trước. Hai người cùng qua khung cửa hẹp, vãn bối cũng phải lịch sự nhường bậc tiền bối. Người mà chúng huynh đệ đây cúng tế, vô luận thanh danh hay địa vị có lẽ cũng cao hơn người trong linh xa này, vậy thì huynh đài đổi hướng nào có sao đâu ?
Nam Cung Bình ưỡn ngực trầm giọng:
- Không sai, huynh đài nói rất đúng.
Người áo huyền vừa hé môi cười chợt nghĩ hẳn đối phương định dùng giọng điệu của mình trả đũa, lập tức lại biến sắc mặt.
Nam Cung Bình vờ như không thấy trầm giọng nói:
- Người chết trong linh xa này có lẽ thanh danh và địa vị không bằng được kẻ khác, song đạo đức và nhân nghĩa có thể cảm động cả trời đất lẫn quỷ thần, chỉ e cũng chẳng kém hơn người mà các huynh đài đã cúng tế.
Người áo huyền lạnh lùng:
- Thật vậy ư ?
Nam Cung Bình tiếp lời:
- Vả lại nếu luận về thanh danh và địa vị trong chốn võ lâm, chỉ bằng vào cỗ quan tài trên linh xa này thì cũng không cần đi vòng đối với bất kỳ ai.
Người áo huyền mặt sắc lạnh chằm chặp nhìn Nam Cung Bình, hồi sau bỗng lại mỉm cười chậm rãi nói:
- Huynh đài đã không chịu nghe lời khuyên tốt lành của tại hạ, tại hạ đành không can thiệp nữa !
Đoạn phắt tay áo quay người bỏ đi, Nam Cung Bình không ngờ đối phương lại bỏ đi đột ngột như vậy, bất giấc ngẩn người nào ngờ gã đại hán vạm vỡ bỗng quát lớn:
- Nhâm đại ca không thèm can thiệp thì "Sanh Trữ Thiên" (chỏi trời) Tiết Bảo Nghĩa này cũng phải can thiệp, bằng hữu nên đổi hướng đi thôi !
Vừa dứt lời đã vung chưởng đánh vào vai Nam Cung Bình. Nam Cung Bình biến sắc mặt, nhẹ nhàng lách người tránh khỏi, trầm giọng quát:
- Tôi với tôn giá không có oán thù, không muốn đả thương tôn giá, hãy tránh ra thì tốt hơn !
"Sanh Trữ Thiên" Tiết Bảo Nghĩa cười vang:
- Tiểu bằng hữu nếu chịu ngoan ngoãn đổi hướng đi thì Tiết thúc thúc của người cũng không muốn đả thương người đâu !
Nam Cung Bình tái mặt:
- Tôn giá nói sao ?
Tiết Bảo Nghĩa cười quái dị:
- Cái này đây !
Lại vung tay phóng ra một chưởng đánh vào vai Nam Cung Bình, đồng thời quát:
- Thấy người cũng là con nhà võ nên Tiết thúc thúc này mới chịu cùng người trao đổi vài thế đấy !
Câu nói của y đến đoạn cuối thì yếu hẳn bởi thân pháp của Nam Cung Bình lúc tránh chưởng thế của y thật nhanh không thể tưởng được.
Chưởng thế của Tiết Bảo Nghĩa thoáng chững lại, đoạn quát lớn:
- Thì ra là một tay khá !
Bỗng lại phóng ra hai chưởng, tuy trông vụng về song chưởng thế cũng khá nhanh nhẹn, tả chưởng phạt ngang, hữu chưởng bổ thẳng, một chiêu hai thức cùng một lúc tung ra.
Đoàn người sau lưng Nam Cung Bình nhốn nháo, tiếng nhạc tang cũng trở nên đứt quãng.
Song Nam Cung Bình hết sức điềm tĩnh, chàng thoáng nghiêng người, tả chưởng nhanh như chớp vung lên, chộp lấy cổ tay đối phương, những đồng bọn của y thấy vậy liền cùng lao bổ tới.
Nam Cung Bình kéo nhẹ, Tiết Bảo Nghĩa liền hét vang ngã nhào xuống đất, song ngay khi ấy tiếng quát tháo ầm ĩ, mười mấy luồn kình phong đã xô đến Nam Cung Bình.
Tiết Bảo Nghĩa vội chỏi tay trái xuống đất, lộn nhào hai vòng rồi bật người đứng lên, thừ ra một hồi như vẫn còn lấy làm lạ vì sao mình lại té ngã, chỉ thấy bóng người nhấp nhoáng, lại có hai người ngã xuống đất, mặc dù y đã lăn lộn trên chốn giang hồ đã lâu, biết nhiều hiểu rộng, song chẳng dám tin một người trẻ tuổi thế này lại có thân thủ kinh người đến vậy.
Thân hình Nam Cung Bình nhanh như chớp, chàng chỉ thủ chứ không công, mà dù có xuất thủ thì cũng không muốn đả thương những người này. Giờ chàng mới hiểu ra người áo huyền "Nhâm đại ca" tuy miệng nói không can thiệp, song kỳ thực là bảo những người này ra tay, chàng bất giác hết sức thắc mắc về thân phận và lai lịch của vị Nhâm đại ca ấy.
Bỗng nghe Tiết Bảo Nghĩa mừng rỡ reo lên:
- Hay quá ...
Nam Cung Bình quét mắt nhìn, những thấy Nhâm đại ca nọ lại quay về cùng với hai ông lão áo đen, bước chân tuy bình thản song ánh mắt có vẻ kinh ngạc.
Nam Cung Bình khẽ nhún mình, lướt ngang đến trước mặt người áo huyền, gằn giọng nói:
- Y mạnh hiếp yếu, cậy chúng hiếp cô, chả lẽ chốn võ lâm không có công đạo hay sao ?
Người áo huyền lạnh lùng lặng thinh, tuy y nhỏ tuổi hơn hai lão già áo đen đứng cạnh, song khí độ thì như cao hơn, y không lên tiếng, hai lão già áo đen cũng lặng thinh.
Những đại hán khinh trang lại lao bổ về phía Nam Cung Bình. Song người áo huyền đã xua tay ngăn cản, mười mấy đại hán khinh trang liền chững lại đứng yên.
Gió cát rất mạnh, chỉ thấy hai lão nhân áo den tuy thân hình ốm yếu, râu tóc bạc phơ song ánh mắt sáng quắc, người thẳng đứng chứng tỏ đều là bậc anh hùng hào kiệt.
Người áo huyền mỉm cười nói:
- Huynh đài thân thủ chẳng kém, thì ra cũng là người trong giới võ lâm.
Nam Cung Bình lạnh lùng:
- Không dám ...
Người áo huyền nhoẻn cười ngắt lời:
- Đã là người trong giới võ lâm thì dễ giải quyết thôi !
Đoạn đưa tay chỉ lão nhân áo đen có vóc người cao hơn và nói:
- Đây là Trường Tôn Đan đại tiên sinh trong Dân Sơn Nhị Hữu, khi xưa người gọi là "Thiết Chưởng Kim Kiếm Độc Hành Khách" !
Người áo huyền lại chỉ sang lão nhân áo đen bên phải nói tiếp:
- Vị này tất nhiên là "Kinh Hồn Song Kiếm Truy Phong Khách" Trường Tôn Không nhị tiên sinh !
Nam Cung Bình ôm quyền thi lễ:
- Đã ngưỡng mộ thịnh danh từ lâu !
Song trong lòng rất lấy làm lạ, thầm nhủ:
- Hai kiếm khách nổi tiếng cô độc này sao lại có mặt ở đây nhỉ ? Và người áo huyền này nêu danh tánh của họ ra để làm gì ?
Người áo huyền lại mỉm cười nói.
- Tại hạ tuy là hạng vô danh, nhưng có thể khiến cho hai vị này không quản ngàn dặm đến đây phúng viếng, trong đương kim giang hồ có được mấy ai ? Chả lẽ huynh đài còn không suy ra được ?
Lúc này một cỗ xe ngựa trắng rèm phủ kín mít đã vượt qua đoàn người đến cách Nam Cung Bình chừng một trượng, song Nam Cung Bình vẫn chưa hay biết, chỉ lo ngẫm nghĩ:
- Người này là ai mà lại có thể sai khiến cả Dân Sơn Nhị Hữu ?
Chàng bất giấc cười gượng nói:
- Tại hạ ngu muội thiển kiến, thật khó suy ra được, những mong huynh đài cho biết.
Người áo huyền nghiêm mặt thở dài:
- Người này chết đi là một sự mất mát lớn lao cho giới võ lâm giang hồ, lão nhân này đã với thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ xưng bá võ lâm mấy mươi năm qua, chính là "Bất Tử Thần Long" Long lão gia ... Ôi ! Các hạ đã thuộc đồng đạo võ lâm, vì anh hồn của Long lão tiền bối hiệp nghĩa vô song ấy mà đổi hướng đi thì cũng đích đáng thôi !
Y chưa dứt lời Nam Cung Bình đã thừ ra một chỗ, hồi lâu thốt chẳng nên lời.
Người áo huyền thấy chàng đứng ngây ra như vậy, trong lòng cũng hết sức lấy làm lạ, ngạc nhiên nói:
- Chả lẽ huynh đài với Long lão tiền bối cũng ...
Nam Cung Bình bỗng chắp tay xá dài, rồi nhanh như chớp phóng vút về phía cổ thành Tây An.
Dân Sơn Nhị Hữu biến sắc mặt, vụt quay người, song người áo huyền đã xua tay cười:
- Không cần đuổi theo, hẳn sư môn của thiếu niên này có quan hệ với Bất Tử Thần Long, y đến đó không hề có ác ý, chỉ là đến phúng viếng thôi.
Y đưa mắt dõi theo bóng dáng Nam Cung Bình đi xa, khẽ buông tiếng thở dài:
- Thiếu niên này là rồng trong loài người, các vị hãy cẩn thận lưu ý hắn, mong rằng hắn có thể kết giao với ta, bằng không ...
Y bỗng im bặt, mắt ánh lên vẻ sắc lạnh.
Nam Cung Bình đến gần, chỉ thấy dưới bóng râm nặng nề của tòa cổ thành có vô số hán tử áo đen đang lặng lẽ đứng nghiêm trang, trong tay người nào cũng có cầm một nén nhang dài, khói nhang nghi ngút lan lỏa tứ phía.
Phía trước hết có một dãy bàn khổng lồ, bên trên có thắp hàng ngàn ngọn nến to, ánh lửa lập lòe trong gió, đa số đã bị gió thổi tắt, càng khiến cảnh tượng thê lương hơn.
Một lão nhân cao to uy mãnh đứng giữa đám đông, vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt não nề, không hề chú ý đến Nam Cung Bình đang lao tới, dường như ông đã im lặng hồi lâu, giờ bỗng vung tay quát lớn:
- Bất Tử Thần Long một đời anh hùng, chúng ta không nên ra vẻ nhi nữ mà làm phật lòng anh linh của ông. Các vị huynh đệ, hãy vì Bất Tử Thần Long hô lên một tiếng nữa !
Vừa dứt lời lập tức mọi người hô vang như sấm rền mà khi nãy Nam Cung Bình đã nghe thấy, chàng nghe lòng vô cùng khích động, chẳng rõ là vui mừng hay đau xót.
Chàng bỗng cất lên một tiếng hú dài, lướt tới trước dãy bàn to.
Lão nhân uy mãnh giật mình kinh hãi, quát vang:
- Quân súc sanh ở đâu dám đến quấy nhiễu linh đài, bắt lấy hắn !
Tiếng nói của lão uy mãnh nặng nề, thần thái có phần giống Bất Tử Thần Long, tiếng quát vừa dứt, hai bên lập tức có mười mấy gã đại hán lao bổ về phía Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình vung mạnh hai tay quát:
- Hãy khoan !
Tiếng quát của chàng như sấm rền, mười mấy gã đại hán lập tức chững lại.
Lão nhân uy mãnh tức giận quát:
- Còn chờ gì nữa mà không ...
Nam Cung Bình quét mắt nhìn quanh những thấy mấy ngàn ánh mắt đều đang giận dữ nhìn mình không không khỏi rợn người, chẳng biết làm thế nào giải thích việc này trong thoáng chốc.
Nào ngờ chàng trong một thoáng do dự thì mười mấy bóng người đã cùng lúc lao tới chưởng phong tập hợp lại như một ngọn núi đè xuống đầu chàng.
Những người này thảy đều là cao thủ, Nam Cung Bình không sao mở miệng lên tiếng được đành lách người tránh né.
Lão nhân uy mãnh hai tay chỏi bàn, râu tóc dựng đứng, hiển nhiên đã tức giận đến cực độ, gằn giọng quát:
- Hãy để cho hắn sống, lão phu phải hỏi hắn.
Lão chưa dứt lời, bỗng có hai đại hán lao tới bên cạnh khẽ nói gì đó, vẻ tức giận lập tức tiêu tan ngay.
Đưa mắt nhìn, chỉ thấy Nam Cung Bình người như du long nhanh nhẹn lạng lách, chàng không hề xuất thủ hoàn kích, song mười mấy gã đại hán chẳng tài nào chạm được vào áo chàng.
Lão nhân uy mãnh đảo mắt nhìn quanh thấy rất nhiều hào sĩ võ lâm đang lăm le sẵn sàng ra tay bắt giữ chàng thiếu niên phá bĩnh này.
Nam Cung Bình nhíu mày, hai tay quét ngang, một luồng kình phong đẩy lùi những đại hán xung quanh, quát lớn:
- Các vị hãy khoan ...
Song trong tình thế này đâu cho chàng giải thích, nào ngờ lão nhân uy mãnh bỗng quát vang:
- Tất cả dừng tay !
Tiếng quát quả kinh người, hiện trường lặng ngay tức khắc, song hằng ngàn ánh mắt vẫn sắc bén hướng vào Nam Cung Bình.
Chàng nghe lòng bồi hồi xúc động bởi thành tựu của sư phụ trong giới võ lâm, quay lại đối mắt với lão nhân uy mãnh, cung kính chắp tay khom mình thi lễ.
Lão nhân uy mãnh ánh mắt chớp động, bỗng trầm giọng nói:
- Thiếu hiệp phải chăng là Nam Cung Bình ngũ đệ tử của môn hạ Thần Long ?
Tất cả quần hào nghe nói đều kinh ngạc thầm nhủ:
- Thiếu niên này lại là môn hạ Thần Long ư ?
Phải biết Nam Cung Bình từ khi đầu nhập sư môn chưa từng bước chân vào chốn giang hồ nên mọi người đều không biết chàng, giờ tuy đã có người biết chàng là người thừa kế Nam Cung thế gia, song chưa ai biết chàng là đệ tử y bát của Bất Tử Thần Long.
Nam Cung Bình lòng cũng rất lấy làm lạ chẳng hiểu sao lão nhân này lại biết mình, song vẫn cung kính nói:
- Vãn bối chính là Nam Cung Bình.
Lão nhân uy mãnh nhướng mày gằn giọng:
- Ngươi đã là môn hạ Thần Long, chả lẽ không biết mọi người đang cúng tế lệnh sư. Sao lại còn ngông cuồng như vậy, chưa mau đi thay hiếu phúc sám hối với anh hồn lệnh sư trên trời ư ?
Nam Cung Bình vẻ mặt trang trọng, lại cung kính thi lễ, dõng dạc nói:
- Các vị tiền bối đã đối với gia sư như vậy thật vãn bối hết sức cảm kích nhưng ...
Chàng quét mắt nhìn quanh, đoạn ưỡn ngực nói tiếp:
- Thật sự thì gia sư chưa chết.. Chàng vừa dứt lời, tiếng sửng sốt lập tức vang lên cùng khắp, lão nhân uy mảnh vỗ mạnh tay lên bàn, ánh mắt sắc lạnh dằn mạnh từng tiếng:
- Thần Long chưa chết ?
Bỗng quay phắt lại quát lớn:
- Lý Thắng, Vương Bổn Quảng, lại đây !
Nam Cung Bình đưa mắt nhìn, chỉ thấy sau lưng lão nhân uy mãnh có hai người rụt rè bước tới, thì ra là hai đại hán khiêng quan tài trong Chỉ Giao sơn trang.
Thì ra từ khi Nam Cung Bình đuổi theo lão đạo sĩ nọ, Long Phi cùng Thạch Trầm, Quách Ngọc Hà và Cổ Y Hồng lên núi tìm tông tích sư phụ, hai gã đại hán này chờ mãi không thấy mọi người trở lại, bèn xuống núi đi về.
Hai người theo đường chính xuống núi, nào ngờ khi chưa đến chân núi đã thấy rất nhiều hào sĩ võ lâm đang xúm quanh cười nói, có ngươi cau mày ngóng nhìn, và có một số ra chiều nóng ruột chắp tay sau lưng đi loanh quanh.
Những hào sĩ võ lâm này đều là được tin Bất Tử Thần Long so kiếm trên Hoa Sơn, nên đã không quản ngàn dặm đến đây, lúc này đang chờ đợi tin tức của Đơn Phụng và Thần Long, bởi hiểu rõ tính nết của Bất Tử Thần Long, nên không ai dám mạo muội lên núi. Thế là tin tức do hai gã đại hán kia mang xuống đã khiến mọi ngươi bàng hoàng kinh hãi.
Đơn Phụng đã chết, Bất Tử Thần Long cũng táng mạng bởi quỷ kế của môn hạ Đơn Phụng, và còn để lại di ngôn, hiện nay môn hạ của Thần Long đã giải tán cả rồi.
Nguồn tin ấy lập tức như một cơn cháy rừng lan đi khắp các huyện thành xung quanh Hoa Sơn, trong vòng một giờ khoái mã không ngớt qua lại giữa các huyện thành.
Vị đại hào tọa trấn Tây An, trong giới võ lâm có danh xưng Tây Bắc Thần Long là "Phi Hoàn" Vi Kỳ, Vi Thất thái gia, mặc dù bị giới giang hồ nửa mai mỉa gọi là "Ngụy Long", song không hề lấy đó làm nhục, trái lại càng kính phục Bất Tử Thần Long hơn.
Khi hay tin bất hạnh ấy, lập tức triệu tập quần hào võ lâm cử hành "Cổ Thành đại tế" này.
Tất cả những ngươi trong giới võ lâm hay tin mà có thể đến được đều cấp tốc đến nơi.
Điều nổi bật hơn nữa là một nhân vật thần bí tiếng tăm hiển hách ngoài Ngọc Môn Quan nhưng hành tung phiêu hốt là "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình cũng cùng với kiếm khách phái Không Động là Dân Sơn Nhị Hữu vội vã đến nơi.
Lúc này "Ngụy Long" Vi Kỳ mặt đầy tức giận gọi hai gã đại hán khiêng quan tài là Lý Thắng và Vương Bổn Quảng đến gần.
Nam Cung Bình chợt hiểu:
- Thảo nào ông ta biết tử tín của sư phụ và bỗng nhiên biết danh tánh của mình.
Chỉ nghe "Phi Hoàn Ngụy Long" Vi Kỳ gắt giọng nói:
- Chính các ngươi đã thố lộ tử tín của Bất Tử Thần Long phải không ?
Lý Thắng và Vương Bổn Quảng cúi đầu thừa nhận.
Vi Kỳ nhướng mày:
- Thế sao ngũ công tử của các ngươi lại bảo là Thần Long chưa chết ?
Lý Thắng và Vương Bổn Quảng cùng đưa mắt nhìn nhau song lặng thinh không ai dám nói tiếng nào cả.
Vi Kỳ lại gằn giọng hỏi:
- Các người có chứng kiến tận mắt Thần Long đã chết không ?
Lý Tưởng và Vương Bổn Quảng càng cúi đầu thấp hơn, chỉ nghe Lý Thắng liu ríu nói:
- Tiểu nhân ... tiểu nhân ... không ...
Vi Kỳ ánh mắt chợt tối sầm tức giận:
- Nô tài cả gan thật, không chứng kiến tận mặt mà lại đi nói bừa, để lão phu gây ra điều nực cười tày trời thế này.
Trong cơn thịnh nộ, hữu chưởng vung lên, nhang nến trên linh án bị đánh bay tan tác.
Lý Thắng và Vương Bổn Quảng rủ tay cúi đầu, mặt không còn sắc máu.
Nam Cung Bình cao giọng nói:
- Xin lão tiền bối hãy tạm nguôi giận, điều ấy cũng không trách chúng được ...
Vi Kỳ tức giận:
- Không trách chúng, chẳng lẽ trách lão phu hay sao ? Nếu như Bất Tử Thần Long có mặt tại đây há chẳng tưởng con rồng giả này nguyền rủa ông ấy mau chết ư ?
"Ngụy Long" Vi Kỳ tuy tuổi đã già mà tính vẫn nóng như lửa, Nam Cung Bình thở dài thầm nhủ:
- Thì ra ông ấy là "Phi Hoàn" Vi Kỳ.
Chàng đưa mắt nhìn, chỉ thấy thần thái ông tuy có phần giống sư phụ, song không có được vẻ điềm đạm như sư phụ. Thế nhưng, chàng cũng vẫn rất kính trọng vị lão nhân gia này, mặc dù ông không bằng được sư phụ, song cũng chẳng hổ là một vị tiền bối anh hùng trong giới võ lâm.
Nam Cung Bình rướn thẳng ngươi cao giọng nói:
- Việc này kể ra rất dông dài, vãn bối không những không cảm thấy việc làm này của lão tiền bối có điều không phải, mà trái lại còn hết sức kính phục lão tiền bối.
Đoạn quét mắt nhìn quanh và nói tiếp:
- Và vãn bối tin rằng tất cả các vị tiền bối võ lâm, các vị bằng hữu anh hùng hẳn cũng có cảm tưởng như vãn bối !
"Phi Hoàn" Vi Kỳ đưa tay vuốt râu, hết nhìn Nam Cung Bình lại nhìn sang hai gã đại hán khiêng quan tài, khoát tay nói:
- Đi đi, đi đi ...
Hai gá đại hán liền khom mình thi lễ rồi lủi thủi bỏ đi. Nam Cung Bình cười thầm, bỗng nghe sau lưng vang lên một chuỗi cười giòn và nói:
- Thì ra huynh đài là môn hạ Thần Long, huynh đệ mới vào Ngọc Môn mà đã gặp được vị thiếu niên anh hùng như vậy thật là đáng mừng. Bất Tử Thần Long anh hùng cái thế tử tín chỉ là lời đồn thất thiệt, huynh đệ vẫn còn có cơ hội chiêm ngưỡng phong thái của bậc tiền bối, vậy càng đáng mừng hơn ...
Nam Cung Bình liền quay đầu lại, bất giác giật nẩy minh, chỉ thấy người áo huyền từ trong lòng lấy ra một chiếc quạt xếp thếp vàng nhẹ nhàng phe phẩy, sóng vai đi với y không phải Dân Sơn Nhị Hữu mà là một nam một nữ, thì ra là đại tẩu Quách Ngọc Hà, và tam sư huynh Thạch Trầm của chàng.
Ngươi áo huyền phe phẩy quạt xếp trong tay, cười lớn nói tiếp:
- Điều khiến Nhâm Phong Bình này vui mừng hơn nữa là đã tình cờ gặp được hai vị cao đệ của môn hạ Thần Long ... Nào nào, các vị có biết hai vị này là ai không ? Ha ha, hẳn là các vị đã biết rồi !
Quách Ngọc Hà và Thạch Trầm vừa hiện hành tung, quần hào lại nhốn nháo lên.
Chỉ nghe có tiếng thầm thì nói:
- Ngươi bảo Thiết Hán phu nhân nhan sắc như hoa hôm nay được gặp quả nhiên danh bất hư truyền.
Rồi thì ánh mắt không còn rời khỏi người Quách Ngọc Hà nữa.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ bật cười ha hả:
- Hay lắm, thật không ngờ Nhâm đại hiệp lại đưa đến hai vị đệ tử Thần Long nữa.
Đoạn ôm quyền thi lễ nói tiếp:
- Hai vị hẳn chính là Chỉ Giao Song Kiếm đã từng song kiếm diệt quần xú trên Hoàng Sơn khi xưa và lừng danh trong chốn võ lâm những năm gần đây !
Thạch Trầm thoáng biến sắc mặt, cúi đầu xuống. Quách Ngọc Hà cười nhẹ nói:
- Vãn bối ...
Nam Cung Bình phóng bước đi tới ngắt lời:
- Đây là đại tẩu của vãn bối, còn đây là tam sư huynh của vãn bối, và cũng chính là "Tĩnh Thạch Kiếm Khách" Thạch Trầm trong Chỉ Giao Song Kiếm !
"Phi Hoàn" Vi Kỳ thắc mắc đưa mắt nhìn hai người:
- Đại tẩu ...
Bỗng lại vuốt râu cười vang nói tiếp:
- Đây chả lẽ là Thiết Hán phu nhân ư ? Hay lắm, lão phu tuy ở vùng Tây Bắc hẻo lánh song cũng từng nghe giới giang hồ đồn đại Thiết Hán cưới mỹ nhân, nam quả đúng là Lữ Bố, nữ là Điêu Thuyền ...
Chưa dứt lời xung quanh đã vang lên tiếng cười ồ ầm ĩ.
Nam Cung Bình cũng bất giác cười thầm, tự nhủ:
- Ông lão này tuy tuổi đã gần cổ lai hy, không ngờ nói năng cũng còn thô lỗ như vậy.
Những thấy Nhâm Phong Bình mỉm cười cao giọng nói:
- Trong chốn giang hồ tuy có rất nhiều những kẻ danh bất phù thực, song đệ tử Thần Long thì danh hạ bất hư, như vị Thạch đại hiệp này ngươi gọi Tĩnh Thạch Kiếm Khách quả đúng là ngươi tĩnh như thạch ...
Tuy miệng y ngợi khen Thạch Trầm, song đôi mắt lại chằm chặp nhìn vào mặt Nam Cung Bình và mỉm cười nói:
- Vị huynh đài này tuổi trẻ tài cao nhưng lại kín đáo, đã là môn hạ Thần Long hẳn đại danh vang lừng, chẳng hay cho biết được chăng ?
Nam Cung Bình thấy Thạch Trầm cùng đi với Quách Ngọc Hà mà không có Long Phi trong lòng sớm đã có nhiều điều muốn hỏi, song nghe Nhâm Phong Bình ân cần hỏi han, lại thấy y nhã nhặn lịch thiệp nói năng hoạt bát, tuy chưa bộc lộ võ công, song hẳn rất có lai lịch, bất giác động lòng mến tài, bèn mỉm cười nói:
- Tiểu sinh Nam Cung Bình, mới nhập sư môn sao bì được với đại tẩu và tam ca ...
Quách Ngọc Hà cười nhẹ ngắt lời:
- Vị ngũ đệ này của tôi tuy mới nhập môn, song trội hơn chúng tôi nhiều !
Vi Kỳ bật cười ha hả:
- Đệ tử Thần Long thảy đều là hảo hớn cả, các vị cũng không cần phải khiêm nhường nữa. Lão phu xin hỏi, Thần Long đã chưa chết thì hiện ở đâu ?
Nam Cung Bình thoáng ngấm nghĩ lựa lời. Quách Ngọc Hà đã thở dài não nuột nói:
- Gia sư tuy có lẽ hãy còn trên dương thế, nhưng hành tung của lão nhân gia ấy thì chúng vãn bối không biết !
"Phi Hoàn" Vi Kỳ trố mắt kinh ngạc, Quách Ngọc Hà lại nói tiếp:
- Tối hôm qua chúng vãn bối đã ở trên hoang sơn tìm kiếm sư phụ, lại lo cho sự an nguy của ngũ đệ ...
Vi Kỳ khẽ nhíu mày:
- Chả lẽ các vị không ở cùng một nơi ư ?
Quách Ngọc Hà lại buông tiếng thở dài:
- Thưa không !
Vi Kỳ chợt sầm ánh mắt, quay sang Nam Cung Bình gằn giọng nói:
- Lệnh sư chưa biết sống chết, tông tích chẳng rõ, vậy mà không đi tìm kiếm, lại ở đây lo tang sự người khác ... Hừ hừ, vậy là đệ tử gì chứ ?
Nam Cung Bình ngớ người, tuy rất muốn giải thích, song sự thể quá phức tạp và ảnh hưởng rất nhiều đến thanh danh của sư phụ trong nhất thời làm sao giải thích rõ được ?
Quách Ngọc Hà khẽ thở dài:
- Dẫu sao thì ngũ đệ cũng còn trẻ, lại ...
Lại buông tiếng thở dài rồi im bặt. "Phi Hoàn" buông tiếng cười khảy, không thèm nhìn Nam Cung Bình nữa, vuốt râu nói:
- Lão phu cũng từng nghe danh "Thiết Hán" Long Phi từ lâu, sao giờ không thấy ở đây ?
Nam Cung Bình vốn lòng khoáng đãng, không hề bận tâm đến lời lẽ của Quách Ngọc Hà và thái độ của Vi Kỳ, chàng thầm nhủ:
- Mình đang định hỏi về hành tung của đại ca, lão hỏi trước càng hay !
Trong số chỉ có "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình là bàng quan tọa thị, y thầm nhủ:
- Giữa những đệ tử của Thần Long này chả lẽ có mâu thuẫn chi đó ?
Bất giác khóe môi hé nở một nụ cười khó hiểu. Chỉ thấy Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt như muốn nói lại thôi, Vi Kỳ chau mày thầm nhủ:
- Hành tung của Long Phi chả lẽ cũng có sự mờ ám ư ?
Bỗng trầm giọng nói:
- Long thế huynh đã đi đâu vậy ?
Quách Ngọc Hà khẽ buông tiếng thở dài:
- Đại ca vãn bối ... Ôi ! Đại ca vãn bối cùng với tứ muội đi sau, chẳng hiểu sao giờ vẫn chưa đến.
Đoạn lại buông tiếng thở dài, đưa tay ôm mặt cúi đầu xuống, thái độ thị như có nhiều ẩn khúc, lại như có rất nhiều bí ẩn không nói ra được.
Nam Cung Bình thoáng chau mày, lòng hết sức nghi hoặc, chỉ nghe "Phi Hoàn Ngụy Long" Vi Kỳ nói:
- Sao Long thế huynh không đi với đại tẩu, mà lại đi với một người con gái khác ?
Quách Ngọc Hà não nùng:
- Vãn bối ... cũng không biết !
Vi Kỳ nhướng mày, bỗng thấy trong gió cát có một cỗ xe rất nhỏ cửa phủ màu trắng từ từ đi tới, kéo xe cũng là một chú ngựa non trông từ xa như không có người điều khiển, song đến gần thì thấy một bàn tay thon thả trong màn xe thò ra nắm lấy dây cương. Màn xe tuy trắng tinh, song bàn tay ấy lại còn trắng hơn.
Nam Cung Bình thoáng biến sắc mặt, Quách Ngọc Hà đưa mắt nhìn chàng như cười như không, nói:
- Con gái nhà ai ở trong xe, ngũ đệ có quen không ?
Vừa dứt lời chỉ thấy màn xe vén lên, một mỹ nhân tuyệt sắc tóc dài óng ả, ánh mắt như làn thu ba, duyên dáng nghiêng người đứng dựa vào mui xe.
Nàng đảo mắt nhìn quanh, đoạn chằm chặp nhìn Nam Cung Bình và nói:
- Này, đã nói xong chưa vậy ?
Tất cả quần hào võ lâm vốn đang xầm xì bàn tán bởi những lời lẽ của Quách Ngọc Hà, giờ nghe tiếng đều im bặt, mấy ngàn ánh mắt cùng hướng về mỹ nhân tuyệt sắc. Khi nãy trông thấy Quách Ngọc Hà, mọi người đã cho rằng tuyệt sắc thiên hạ, ngờ đâu nữ lang này còn đẹp hơn Quách Ngọc Hà gấp mấy lần.
Mai Ngâm Tuyết đã hiện thân trong lúc này khiến Nam Cung Bình lặng người thốt chẳng nên lời.
- Tưởng ngũ đệ đi đ�

[thuylam]

Hồi 8




Trang viện tùng bách sum suê của "Tây Bắc Thần Long" Vi Thất thái gia nằm cách tháp Đại Nhạn chừng nửa dặm đường, qua khỏi tòa trang viện ấy, đi chừng nửa dặm nữa thì đến một con đường lát đá thông thẳng tới cửa thành phía đông.
Trong gió mưa mịt mù, một cỗ xe ngựa ở ngoài thành xoải vó chạy vào cùng với năm con tuấn mã, cỗ xe phủ kín màn, bốn kỵ mã bên cạnh đều là đạo sĩ trung niên, sắc mặt nhợt nhạt song ánh mắt sáng quắc, và lưng đeo trường kiếm, người nào vẻ mặt cũng ra chiều hết sức nặng nề.
Kỵ mã dẫn đầu là một đạo sĩ mày tóc bạc phơ, thân hình gầy guộc, bên lưng trống không, hai bàn tay trắng nõn hệt như phụ nữ.
Năm kỵ mã và một cỗ xe vừa vào trong thành liền trực chỉ đến Mộ Long Trang Viện của "Phi Hoàn" Vi Thất gia, ra chiều có việc rất khẩn cấp.
Trong Mộ Long Trang, tại bốn dải hành lang xung quanh Diễn vô sảnh, mỗi dải có bốn mươi bốn chiếc bàn, tổng cộng một trăm bảy mươi hai bàn. Trên một dãy bàn dài, bàn đầu tiên là một con dê nướng, thứ đến là một con heo quay, thứ ba là nửa con bê thui, rồi đến mười hai con gà nướng, mười hai con vịt quay, mười hai con ngỗng luột, bốn hủ rượu Trúc Diệp Thanh lâu năm, rồi lại đến một con dê nướng ... cứ thế tuần hoàn. Mùi rượu và thức ăn thơm phức theo gió bay xa, cơ hồ ra tận ngoài thành Tây An.
Hằng mấy trăm lưỡi dao sáng loáng đặt dài theo các mép bàn, còn lại những chỗ trống thì chất đầy ly chén sang trọng quý giá.
Trong Diễn vô sảnh, dưới cây tùng bách, ở trong ngôi đình lục giác ... tiếng cười nói rền rĩ.
"Tây Bắc Thần Long" Vi Kỳ sải bước đi ra ngoài hành lang, bỗng quát lớn một tiếng rồi tung mình lên trên mái hiên đại sảnh. Tiếng cười nói chợt lắng dịu, quần hào đều giật mình kinh hãi, chẳng rõ đã xảy ra sự cố gì, chỉ thấy "Phi Hoàn" Vi Kỳ đứng trên mái hiên dõng dạc nói:
- Được các vị huynh đệ bằng hữu quý mến, hôm nay đến Mộ Long Trang này, Vi Thất không có chi chiêu đãi, chỉ có món thô rượu nhạt và bản sắc của võ phu thôi.
Quần hào cười ồ, rồi thì tiếng la ó vang dội cùng khắp như thể sấm rền.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ ánh mắt chớp động, thần thái rạng rỡ, bỗng lại quát lớn:
- Bằng hữu nào có kiếm hãy tuốt kiếm, có đao hãy tuốt đao, không có đao kiếm thì trên bàn đã có sẵn đao nhọn, hãy cùng xáp vào đi.
Tiếng la ó lại vang lên rền rĩ, rồi thì là tiếng loảng xoảng liên hồi, đao kiếm được tuốt ra khỏi vỏ, quần hào vui cười đổ xô nhào tới. "Phi Hoàn" Vi Kỳ phóng vút xuống đất, đưa tay vuốt nhanh những giọt mưa trên tóc, chộp lấy một lưỡi dao, chỉ thấy ánh thép lóe lên một mảng thịt to mỡ tương đằm đìa đã nằm gọn trên mũi dao.
Bây giờ trong ngôi đình lục giác, "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình vẫn phe phẩy chiếc quạt xếp trong tay đứng đối diện với Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà đang đứng dựa vào lan can, mỉm cười nói:
- Vi lão tiền bối quả là một vị hào kiệt, thật không ngờ Nhâm Phong Bình này mới rời khỏi Ngọc Môn Quan mà đã được gặp những nhân vật như vậy. Bữa tiệc hôm nay dù không uống rượu, chỉ bằng vào hào khí ấy cũng đủ no say rồi !
Quách Ngọc Hà tủm tỉm cười:
- Bữa tiệc hôm nay quả là khác thường, xưa nay chưa từng có, chỉ đáng tiếc ...
Bỗng buông tiếng thở dài, quay sang Thạch Trầm nói tiếp:
- Chỉ tiết là đại ca không có mặt, tam đệ bảo phải không nào ?
Thạch Trầm thờ thẩn gật đầu:
- Vâng !
Nhâm Phong Bình mỉm cười:
- Phải lắm, phải lắm ! Nếu mà "Thiết Hán" Long đại ca có mặt hẳn còn tăng thêm mấy phần hào khí tại Mộ Long Trang này nữa.
Trong khi nói y chằm chặp nhìn vào mặt Quách Ngọc Hà, như thể muốn nhìn thấu cõi lòng y thị.
Vừa dứt tíếng, chỉ thấy "Phi Hoàn" Vi Kỳ tay cầm dao nhọn sải bước đi tới, cười giòn và nói:
- Nhâm đại hiệp, miếng thịt đầu tiên này, lão phu xin kính vị khách phương xa trước.
Nhâm Phong Bình mỉm cười khom mình nói:
- Vậy Nhâm mỗ làm sao dám nhận ?
Vi Kỳ thoáng nhíu mày, chợt ngưng cười mắt nhìn mảng thịt trên mũi dao, trầm giọng nói:
- Những bậc lão thành trong võ lâm Trung Nguyên hiện nay đã tan tác điêu linh.
Nhâm đại hiệp phen này xa rời Ngọc Môn hẳn sẽ có thể làm rạng rỡ phần nào cho giới hiệp nghĩa Trung Nguyên, kể chi một miếng thịt nhỏ mọn, dù là hàng đàn bò dê thì cũng xứng đáng.
Nhâm Phong Bình nghiêm nghị:
- Nhâm mỗ tuy tài hèn không nhận nổi hậu ái của lão tiền bối, song vì chính khí của thiên hạ võ lâm, Nhâm mỗ nhất định sẽ dốc hết sức mình !
Cất chiếc quạt xếp vào lòng, đưa hai tay lấy miếng thịt trên mũi dao xuống, bất kể mỡ tương đầm đìa xé ra làm hai, bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến.
Vi Kỳ ngẩn ra nhìn một hồi, bỗng ngửa cổ cười vang nói:
- Quả là anh hùng, quả là hào kiệt, quả là hảo hớn !
Vụt quay người bỏ đi ra, Quách Ngọc Hà nhoẻn cười nói:
- Tưởng đâu Nhâm đại hiệp hẳn thừa dịp biểu lộ võ công, nào ngờ lại nghiêm chỉnh nhận lấy ăn thế này ! Nhưng như vậy còn hơn là bộc lộ võ công nhiều, đúng vậy không nào ?
Nhâm Phong Bình khiêm tốn:
- Tại hạ chỉ là một thôn phu vùng Quan Ngoại, có tài cán gì mà bộc lộ, phu nhân chế nhạo đó thôi !
Thạch Trầm đứng cúi đầu, nghe y nói năng rõ ràng, bất giác ngẩng lên nhìn, thấy y chỉ thoáng chốc đã ăn hết một miếng thịt to, lòng không khỏi kinh hãi thầm nhủ:
- Người này hết sức khôn khéo kín đáo nhưng trong lúc người khác không chú ý lại như vô tình bộc lộ ra võ công tuyệt :Dnh khiến người khác không thể bảo y đã khoe khoang.
Nghĩ vậy, Thạch Trầm bất giác thầm sinh lòng bội phục.. Đảo mắt nhìn, chỉ thấy "Phi Hoàn" Vi Kỳ lại phóng bước đi tới, hai tay bưng một hủ rượu ngon, miệng vẫn còn lẩm bẩm:
- Quả là trang hảo hớn ... quả là trang hảo hớn ...
Khi bước vào ngôi đình, cười to nói:
- Vi Thất này hôm nay được gặp một trang hảo hớn như vậy nhất định phải uống một phen cho thỏa thích !
Hai tay giơ cao hủ rượu ngửa cổ uống mấy hớp rồi mới trao qua cho Nhâm Phong Bình.
Những thấy Nhâm Phong Bình thoáng chau mày, ra chiều như suy nghĩ, lại như lắng nghe. Vi Kỳ nói tiếp:
- Nhâm đại hiệp còn chờ gì nữa ? Chả lẽ không thèm uống rượu với lão phu ư ?
Nhâm Phong Bình mỉm cười:
- Đâu dám ? Những vì có một vị cao nhân vừa đến, Nhâm mỗ đành phải chờ đợi đó thôi !
Vi Kỳ thoáng chau mày ngạc nhiên:
- Ai đến vậy ?
Chỉ thấy Nhâm Phong Bình lách người, vừa lui đến sát lan can thì bên ngoài bỗng có tiếng gió động, một đạo sĩ tóc bạc búi cao thân hình gầy guộc mặc áo bào xám đã xuất hiện tại hiện trường.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ sửng sốt kêu lên:
- Tứ sư huynh sao lại đến đây ?
Đạo nhân tóc bạc với ánh mát sắc bén nhìn Nhâm Phong Bình, lạnh lùng nói:
- Vị bằng hữu này tai mắt lợi hại thật !
Vi Kỳ bậc cười ha hả:
- Tuyệt thật, tuyệt thật ! Thật không ngờ tứ sư huynh lại đến đây, buổi tiệc hôm nay quá đúng là áo gấm thềm hoa. Tứ sư huynh hẳn chưa biết vị bằng hữu tai mắt lợi hại này là ai, phải không ?
Quách Nhọc Hà giật mình thầm nhủ:
- Thì ra là chưởng môn nhân phái Chung Nam !
Chỉ thấy lão đạo sĩ mặt sắc lạnh nói:
- Chưa từng gặp bao giờ !
"Ngụy Long" Vi Kỳ cười:
- Vị này chính là "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình, một kỳ hiệp vùng Quan Ngoại !
Đạo nhân tóc bạc nhướng mày:
- Thì ra là Nhâm đại hiệp !
Nhâm Phong Bình mỉm cười vòng tay nói:
- Đây hẳn là "Ngọc Thủ Thuần Dương, Chung Nam Kiếm Khách" Lữ lão tiền bối, thật không ngờ Nhâm Phong Bình này hôm nay lại hân hạnh được gặp vị kiếm khách tuyệt :Dnh trong giới võ lâm, chưởng môn đại hiệp của phái Chung Nam !
Đạo nhân tóc bạc đưa một tay thi lễ và nói:
- Bần đạo chính là Lữ Thiên Minh.
Thì ra kể từ khi Chung Nam Tam Nhạn tử nạn trong đại hội Hoàng Sơn, vị tứ đệ tử đời thứ bảy này của phái Chung Nam bèn được bầu làm chưởng môn, "Phi Hoàn" Vi Kỳ cũng là đệ tử của phái Chung Nam, đứng hàng thứ bảy, nên giới võ lâm đã gọi ông là Vi Thất thái gia.
"Ngọc Thủ Thuần Dương" Thiên Minh đạo trưởng đã rất nhiều năm chưa xuống Chung Nam, nay Vi Kỳ được gặp vị chưởng môn sư huynh này, nên không ngớt cười nói:
- Tứ sư huynh, để tiểu đệ giới thiệu với sư huynh hai nhân vật anh hùng nữa !
Đoạn đưa tay chỉ Quách Ngọc Hà và Thạch Trầm cười nói:
- Đây là Quách cô nương và Thạch thiếu hiệp, chính là cao đệ thân truyền của bậc vũ hùng Bất Tử Thần Long !
Quách Ngọc Hà và Thạch Trầm cùng khom mình thi lễ, Thiên Minh đạo trưởng vẫn chào một tay, Quách Ngọc Hà thấy bàn tay ông trắng nõn, bèn thầm nhủ:
- Thảo nào lão được gọi là Ngọc Thủ Thuần Dương !
Nhưng Thạch Trầm lại nhủ thầm:
- Lão đạo sĩ này kiêu ngạo thật !
Gương mặt xương xẩu của Lữ Thiên Minh hé nở một nụ cười khô khan nói:
- Lệnh sư khỏe chăng ?
Quách Ngọc Hà vừa định trả lời nào ngờ Thiên Minh đạo trưởng bỗng quay phắt lại, nắm lấy Vi Kỳ vừa định cất bước bỏ đi và nói:
- Thất đệ đi đâu vậy ?
"Phi Hoàn" Vi Kỳ cười:
- Tiểu đệ định tuyên bố với bằng hữu võ lâm, chưởng môn sư huynh đã có mặt tại đây !
Thiên Minh đạo trưởng lạnh lùng:
- Khoan tuyên bố đã !
Vi Kỳ ngạc nhiên:
- Sao vậy ?
- Thất đệ có biết vì lẽ gì bổn đạo đã đột ngột xuống Chung Nam, vội vàng đến đây chưa thông báo đã vượt tường vào chăng ?
Vi Kỳ tuy chợt động tâm, song vẫn cười nói:
- Tiểu đệ chỉ lo vui mừng được gặp sư huynh, không hề nghĩ đến điều chi khác cả !
Thiên Minh đạo trưởng thở dài:
- Thất đệ tuy tuổi đã cao mà tính nết vẫn vậy, thất đệ có biết ...
Giọng nói lão bỗng trở nên nặng nề, dằn mạnh từng tiếng:
- Lãnh Huyết Phi Tử hãy còn trên nhân thế, hiện e cũng đã có mặt lại thành Tây An rồi.
Vi Kỳ rúng động cõi lòng, sắc mặt đột biến, hủ rượu trong tay "bụp" một tiếng rơi xuống đất vỡ tan, rượu văng tung tóe, dính cả vào chiếc cẩm bào của ông.
Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà cũng giật thót người, những thấy Thiên Minh đạo trưởng mặt nghiêm lạnh. "Phi Hoàn" Vi Kỳ tóc bạc rung động, Nhâm Phong Bình tuy vẫn điềm tĩnh, song ánh mắt cũng có vẻ kinh ngạc.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ run giọng nói:
- Nguồn tin này từ đâu mà có ? Chính xác hay không ?
Thiên Minh đạo trưởng mắt đảo quanh, lẳng lặng đưa tay chỉ ra ngoài đình. Mọi người cùng nhìn theo hướng chỉ, những thấy bốn đạo sĩ mặc áo bào xám đang dìu một hán tử dáng vẻ thiểu não bơ phờ như lâm bệnh nặng, cùng hai gã gia đinh dẫn đường chậm chạp đi tới.
Vi Kỳ chau mày trân trối nhìn, trầm giọng nói:
- Người ấy là ai ?
Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà giật mình cùng đưa mắt nhìn nhau, thì ra người bệnh hoạn ấy chính là lão đạo sĩ đã đột nhiên cướp đoạt cỗ quan tài trên Hoa Sơn ngày hôm trước.
Thiên Minh đạo trưởng lạnh lùng nói:
- Thất đệ không nhận ra người ấy là ai ư ?
Vi Kỳ trố to mắt nhìn mãi đến khi năm người kia đến gần bỗng hét to một tiếng, run giọng nói:
- Diệp Lưu Ca ... Diệp Lưu Ca ...
Đạo sĩ lục bào "Kiếm Khách Công Tử" Diệp Lưu Ca ngẩng lên nhìn, loạng choạng bước vào định nhào vào lòng Vi Kỳ, gào lên:
- Thất cạ. thất ca ... tiểu đệ hôm nay gặp thất ca quả là đã hai kiếp làm ...
Chưa dứt lời đã ngất xỉu ngã lăn ra đất.
Trong khoảnh khắc tất cả mọi người hiện diện cùng đưa mắt nhìn nhau, kinh ngạc đến nói chẳng nên lời.
Quần hào đứng gần đó lục tục vây quanh ngôi đình, thảy đều với ánh mắt kinh ngạc nhìn những người đang bàng hoàng bên trong.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ chau chặt đôi mày rậm, hai mắt trợn trừng, không ngớt dậm chân nói:
- Việc này ... thật sự là sao ? Lưu Ca lão đệ ... bao năm cách biệt, sao lại trở nên nông nổi này ? Lão ca đây suýt nữa cũng không nhận ra được lão đệ.
Thiên Minh đạo trưởng buông tiếng thở dài:
- Chính ta cũng đã mười năm không gặp Lưu Ca, mãi đến chiều hôm qua y mới đi lên núi với máu me đầy mình, mới biết y đã chính mắt trông thấy Mai Ngâm Tuyết, hơn nữa còn bị ...
Lão lạnh lùng liếc nhìn Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà đoạn nói tiếp:
- Đệ tử của Bất Tử Thần Long đâm một kiếm, nếu không may mắn gặp kỳ nhân cứu giúp thì e đã táng mạng tại Thương Long Lĩnh trên Hoa Sơn rồi, và như vậy điều bí mật này đâu còn ai biết nữa.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ càng lộ vẻ sửng sốt hơn, quay sang Thạch Trầm và Quách Ngọc Hà hỏi:
- Tử đệ Thần Long sao lại đâm Lưu Ca một kiếm ?
Quách Ngọc Hà vờ ra vẻ bàng hoàng, cau mày ngẫm nghĩ hồi lâu mới thở dài nói:
- Chả lẽ là ngũ đệ hay sao ? À ... nhất định là ngũ đệ rồi ! Ôi ... y chỉ mới rời xa chúng tôi một ngày, sao đã gây ra nhiều điều sằng bậy thế này ?
Thiên Minh đạo trưởng lạnh lùng nói:
- Ai là ngũ đệ của các vị, hiện y ở đâu ?
Vi Kỳ hằn học:
- Nam Cung Bình, hẳn chính là y ? Long phu nhân, Thạch thế huynh, hai vị ...
Quách Ngọc Hà thở dài ngắt lời:
- Vi lão tiền bối khỏi phải nói thì chúng vãn bối cũng biết, ngũ đệ ... Ôi ! Y đã gây ra những điều không phải với đồng đạo võ lâm, gia sư lại không có mặt, chúng vãn bối không thể thay mặt sư phụ chủ trì công đạo võ lâm đã là hổ thẹn lắm rồi, vô luận Vi lão tiền bối làm thế nào thì chúng vãn bối cũng đứng về phía lão tiền bối.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ buông tiếng thở dài:
- Quả đúng là long sinh cửu tử, mỗi người một khác, trong một bàn tay có ngón dài ngón nắn ... thật chẳng ngờ Long phu nhân đã nhận thức rõ đại nghĩa như vậy.
Quách Ngọc Hà thở dài cúi đầu:
- Vãn bối quả tình cũng là bất đắc dĩ bởi vừa qua đã trông thấy ngũ đệ đi cùng với một thiếu nữ họ Mai, và thiếu nữ ấy lại còn lời qua tiếng lại với Dân Sơn Song Hiệp.
Vi Kỳ dậm chân:
- Chính là thiếu nữ trên cổ xe kia ư ? Sao lão phu lại không thấy rõ ...
Quách Ngọc Hà tiếp lời:
- Theo vãn bối thấy, có lẽ y thị đã học được phép trụ nhan.
Vi Kỳ rúng động cõi lòng, thừ ra một lúc, lẩm bẩm:
- Chả lẽ võ công của y thị lại tinh tiến đến thế ư ...
Bỗng quay nhìn quanh quất quát lớn:
- Hai vị huynh đệ Trường Tôn đâu rồi ? Nhâm đại hiệp, Trường Tôn song hiệp đâu rồi ?
Nhâm Phong Bình tự nảy giờ cúi đầu suy tư, giờ ngẩng lên lộ vẻ ngạc nhiên nói:
- Mới vừa trông thấy họ Ở đây, sao bây giờ đâu mất rồi nhỉ ?
Thần sắc y như có giấu giếm điều chi đó song trong lúc này không một ai phát giác.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ thở dài:
- Phải chi lúc này có mặt Bất Tử Thần Long thì hay biết mấy, ôi ... sao mà Thần Long vừa mất thì chốn giang hồ đã loạn lên rồi ?
Thiên Minh đạo trưởng bỗng buông tiếng cười khảy nói:
- Những mong là Thần Long chưa chết ...
"Phi Hoàn" Vi Kỳ không nhận ra vẻ căm hận trong lời nói của lão, cúi xuống đỡ "Kiếm Khách Công Tử" Diệp Lưu Ca dậy, quay ra quần hào võ lâm bên ngoài lớn tiếng nói:
- Các vị huynh đệ bằng hữu sau bữa tiệc khoan hãy bỏ đi, xin cùng với Vi Thất này truy tìm một tên nghịch đồ trong võ lâm và ả nữ ma đầu máu lạnh Lãnh Huyết Phi Tử !
Quần hào lập tức kinh hoàng nhốn nháo, rồi thì cùng lên tiếng hưởng ứng.
Nhâm Phong Bình thoáng chau mày, thầm nhủ:
- Vi Thất này lại phát động cả một lực lượng khuynh thành để mà đối phó với hai kẻ cô thế, trong lúc này nếu muốn y ngã lòng về ta thì thật là một dịp may hiếm có !
Chỉ nghe tiếng hô hoán theo gió bay xa, Thạch Trầm vẫn đờ đẫn đứng cúi đầu lặng thinh, Quách Ngọc Hà đảo quanh mắt, song chẳng rõ là vui mừng hay sầu ?
Diệp Lưu Ca chầm chậm mở mắt ra, với giọng rên rỉ nói:
- Khi gặp ả độc phụ ấy ... chớ để ... ả ta nói nhiều ... thất ca không giết ả.. thì ả cũng giết thất ca.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ đưa mắt nhìn quần hào bên ngoài, lẩm bẩm:
- Ả không giết nổi ta đâu !
Mưa vẫn não nề rơi, trời tối dần.
Vẻ mặt của Dân Sơn Nhị Hữu cũng u uất như bầu trời, hai người đã âm thầm theo Nam Cung Bình đến khi chàng hoàn tất tang sự, vào trong thành Tây An, cho xe tiến về một tòa trang viện rất đồ sộ.
Trường Tôn Không đứng dưới mái hiên đối diện vách khá xa, thấp giọng nói:
- Thiếu nữ kia đã không phải là Mai Ngâm Tuyết mà y lại bảo hai anh em ta theo dõi chi vậy ?
Trường Tôn Ịan ngẫm nghĩ một hồi:
- Người này là bậc siêu quần, mọi hành động và lời nói đều có thâm ý, lúc này chưa hiểu thì sau này cũng sẽ hiểu. Nhị đệ, ta có một thân võ công mà suốt đời chỉ loanh quanh trong vùng Hà Tây, chỉ có được chút danh, nào có ích chi ? Nếu hai ta quả muốn dương danh trong Trung Nguyên thì phải hoàn toàn trông cậy vào người này !
Trường Tôn Không buông tiếng thở dài, bỗng thấy một người từ nơi cửa đối diện sải bước đi tới, tay cầm một tấm thiệp mời khom mình cung kính trao cho Trường Tôn Đan rồi buông thõng hai tay đứng chờ một bên, trước sau không hề nói lấy một lời.
Dân Sơn Nhị Hữu thoáng kinh ngạc mở ra xem chỉ thấy viết rằng:
- "Võ lâm mạt học Nam Cung Bình, ngũ đệ tử môn hạ Chỉ Giao sơn trang, đã kính bày tiệc mọn, cung thỉnh "Dân Sơn Nhị Hữu" Trường Tôn tiền bối đến dự." Trường Tôn huynh đệ giật nẩy mình, cùng đưa mắt nhìn nhau, những thấy Nam Cung Bình đã thay một chiếc áo bào nhẹ, mỉm miệng cười đứng trước cửa đối diện vòng tay thi lễ.
Hai anh em này tuy đã từng lăn lộn trên chốn giang hồ lâu năm, song lúc này cũng hết sức bối rối, ngây người ra một hồi, Trường Tô Đan mới ôm quyền cao giọng nói:
- Nhã ý xin tâm lĩnh, hẹn hôm khác hẵng đến quấy rầy !
Rồi thì quay người bỏ đi càng lúc càng nhanh, không hề ngoảnh lại, nhìn lại một lần nào nữa.
Nam Cung Bình đưa mắt trông theo bóng dáng họ đi xa, nụ cười trên môi lịm dần, rồi buông tiếng thở dài, lê bước trĩu nặng đi vào.
Trời tối dần, trong hậu đường đã thắp đèn, song ánh đèn vẫn nhập nhòa màu vàng thê lương. Chàng tuy có một thân võ công và ức vạn gia tài, song lòng chàng lúc này ngổn ngang tâm sự mà võ công và tài phú đều không sao giải quyết được.
Nam Cung Bình lẩm bẩm:
- Giá mà thân mình có thể chia làm ba thì mọi sự đều ổn cả, nhưng ... Ôi !
Chàng nào biết lúc này dù chàng có chia làm ba được thì nỗi ưu phiền cũng chẳng thể nào giải quyết được.
Mai Ngâm Tuyết ngồi bên chiếc bàn vân thạch, dưới ánh đèn dịu hòa, trước mặt nàng là một giỏ trái cây quý hiếm của vùng Nam Hải, song không hề thu hút được ánh mắt nàng.
Nàng chỉ đăm chiêu nhìn vào ngọn đèn lồng trên vách, chẳng hiểu đang nghĩ gì ?
Bước chân nặng nề của Nam Cung Bình không hể cắt đứt đòng suy tư của nàng, thậm chí không hề ngoảnh lại nhìn chàng, gương mặt trắng nhợt hệt như một mảnh ngọc lạnh.
Một hồi thật lâu, sau cùng Mai Ngâm Tuyết khẽ buông tiếng thở dài rồi nói:
- Đi rồi hở ?
- Đi rồi.. Hai người ấy theo dõi đến đây là vì cái gì ? Chả lẽ họ đã nhận ra cô nương rồi ư ?
Mai Ngâm Tuyết cười nhạt:
- Các hạ lo lắng ư ?
- Tại hạ lo lắng gì kia ?
- Các hạ đang nghĩ nếu như kẻ khác nhận ra tôi thì sẽ bất lợi cho các hạ, lúc ấy chỉ e các hạ sẽ không còn màng đến tôi nữa, bởi tôi là kẻ bị võ lâm phỉ nhổ, nếu các hạ bênh vực tôi thì sẽ trở thành nghịch đồ của võ lâm ... Đệ tử Thần Long đường đường chính chính thì đâu dám trở thành nghịch đồ của võ lâm, mà ngay cả Bất Tử Thần Long cũng không dám, đúng chăng ?
Nam Cung Bình thờ thẩn, Mai Ngâm Tuyết lại nói:
- Đạo nghĩa trong võ lâm chẳng qua chỉ là vật chuyên dùng của một thiểu số người mà thôi, nếu có mười kẻ anh hùng võ lâm cho rằng các hạ là kẻ ác, thì các hạ có làm gì thì cũng là sai lầm cả, ngay như đệ tử Thần Long đường đường chính chính cũng chẳng dám nói lên một câu công đạo dưới chiếc mũ to "đạo nghĩa võ lâm" ấy, bởi có nói ra chưa chắc kẻ khác đã tin ...
- Này, đúng không nào ?
Nam Cung Bình ánh mắt lóe lên, song vẫn lặng thinh.
Mai Ngâm Tuyết bỗng cười nhẹ nói:
- Nhưng các hạ hãy yên tâm, hiện nay trên chốn võ lâm ngoài hai chúng ta ra, không còn một ai khẳng định được tôi là ...
Chợt sầm mặt, ngoài cửa sổ đã vang lên một chuỗi cười và nói:
- Khổng Tước Phi Tử phen này đã lầm rồi.
Nam Cung Bình vụt biến sắc mặt, thấp giọng quát:
- Ai đó ?
Đồng thời đã lướt đến cửa sổ, chỉ thấy cánh cửa nhẹ bật lên, liền tức một bóng người liệng nhanh vào và chắp tay xá dài, mỉm cười nói:
- Tình thế khác thường, tại hạ vì tránh tai mắt nên mới phải hành động như vậy, mong thứ tội cho.
Giọng nói trong trẻo, thần thái lịch thiệp, thì ra là "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình.
Nam Cung Bình giật mình, lùi sau ba bước.
Mai Ngâm Tuyết cũng lộ vẻ kỳ dị, nàng chậm rãi đứng lên nói:
- Tôn giá đã nói gì, hãy nói lại một lần nữa được chăng ?
Giọng nói nàng rất dịu nhẹ Ôn hòa, Nhâm Phong Bình thoáng ngẩn người, chẳng hiểu người phụ nữ này bình tĩnh hay là lạnh lùng song y không hề để lộ nỗi thắc mắc ấy ra ngoài mặt, quay sang Nam Cung Bình mỉm cười nói lảng:
- Nam Cung thế gia quả là giàu có nhất thiên hạ, không ngờ ở tận Tây An này cũng có một biệt nghiệp lộng lẫy thoải mái đến vậy.
Nam Cung Bình mỉm cười khiêm tốn cảm tạ, vòng tay chào khách, lúc này chàng đã lấy lại bình tĩnh, ba người đều như có dây thần kinh sắt thép, trong lòng dẫu hết sức kinh nghi, song ngoài mặt vẫn ra vẻ rất bình thản. Mãi đến khi Nhâm Phong Bình ngồi xuống, Mai Ngâm Tuyết bỗng lại cười nhẹ nói:
- Những lời nói vừa rồi của tôi, tôn giá có nghe thấy chăng ?
Nhâm Phong Bình mỉm cười:
- Khổng Tước Phi Tử danh lừng thiên hạ, lời nói của Mai cô nương, tại hạ sao dám tiết lộ một tiếng ...
Mai Ngâm Tuyết bỗng sa sầm mặt lạnh lùng nói:
- Có lẽ tôn giá đã nghe được hơi nhiều.
Trong khi nói người đã di động, một cánh tay đã đưa đến trước mặt Nhâm Phong Bình.
Nhâm Phong Bình không hề động đậy, nhoẻn miệng cười nhìn vào bàn tay Mai Ngâm Tuyết, như không hề hay biết nếu chưởng ấy mà giáng xuống, y sẽ táng mạng ngay tức khắc.
Nam Cung Bình vội lướt tới cạnh Mai Ngâm Tuyết, song thấy nàng đã buông tay xuống, chàng bất giác thầm thở phào và nghĩ:
- Người này chẳng phải có võ công tuyệt :Dnh thì cũng có trí tuệ tuyệt :Dnh ...
Bỗng nghe Nhâm Phong Bình buông tiếng cười rộ nói:
- Thật đáng khâm phục, Khổng Tước Phi Tử quả đúng là phụng trong loài người ...
Đoạn ngưng cười nghiêm chỉnh nói tiếp:
- Mai cô nương nếu vừa rồi mà giáng chưởng xuống thì không còn xứng đáng với bốn tiếng ấy nữa.
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng:
- Tôn giá chưa nói rõ ràng, tất nhiên tôi đâu thể hạ sát tôn giá ...
Nhâm Phong Bình bỗng cười giòn:
- Nếu tại hạ đã nói rõ thì cô nương hẳn không có ý định hạ sát tại hạ đâu !
Mai Ngâm Tuyết vẫn với giọng lạnh lùng:
- Những kẻ biết quá nhiều dễ chuốc lấy họa sát thân lắm.
- Có phải tại hạ đã biết quá nhiều chăng ?
- Đúng vậy !
Ánh mắt nàng vẫn không rời Nhâm Phong Bình, bởi hiện giờ mặc dù nàng vẫn chưa hiểu được ý định của y, song quả cũng chẳng dám xem thường.
Nhâm Phong Bình ngưng cười, chậm rãi nói:
- Nếu tại hạ biết quá nhiều, vậy thì hiện nay trong thành Tây An, những kẻ biết quá nhiều tối thiểu cũng có trên một ngàn.
Mai Ngâm Tuyết thần sắc vụt biến đổi, ngắt lời:
- Vậy nghĩa là sao ?
Nhâm Phong Bình thoáng trầm ngâm, đủng :Dnh đi đến cạnh cửa sổ, chậm rãi nói:
- Mai cô nương biết cách trụ nhan, xuân xanh không thay đổi, trên cõi đời vốn đã không còn ai có thể khẳng định Mai cô nương, trông tuổi chỉ độ đôi mươi chính là Khổng Tước Phi Tử khi xưa, thế nhưng ... không ngờ lại có kẻ sống sót dưới kiếm của Nam Cung huynh, và khốn nỗi lại đến chỗ của "Phi Hoàn" Vi Thất ...
Bỗng đưa tay chỉ ra bầu trời đêm, lớn tiếng nói tiếp:
- Nam Cung huynh và Mai cô nương có trông thấy trên bầu trời thành Tây An hiện đã dâng đầy kiếm khí và sát cơ chăng ?
Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết rúng động cõi lòng, bất giác nhìn theo hướng chỉ của Nhâm Phong Bình, màn đêm bên ngoài vẫn bình thường, song cõi lòng hai người lại ngập đầy khí lạnh.
Nam Cung Bình lẩm bẩm:
- Kẻ sống sót dưới kiếm ...
Mai Ngâm Tuyết trầm giọng:
- Chả lẽ ... Diệp Lưu Ca chưa chết ?
Nhâm Phong Bình buông tiếng thở dài, khẽ gật đầu:
- Tuy y thọ trọng thương, nhưng vẫn chưa chết ...
Nam Cung Bình thừ ra một hồi, chậm rãi nói:
- Lão ta chưa chết ư ?
Giọng nói tuy có vẻ kinh ngạc, song cũng có phần vui mừng.
Nhâm Phong Bình ngạc nhiên nhìn chàng, như nhận thấy tư tưởng của người thiếu niên này quả có phần khác người.
Y lại lớn tiếng nói:
- Diệp Lưu Ca tuy trọng thương nhưng chưa chết, và Lữ Thiên Minh đã rời Chung Nam, hiện "Phi Hoàn" Vi Thất đã xuất động lực lượng khuynh thành truy tìm nhị vị, tại hạ tuy không đủ sức tương trợ, song cũng chẳng nỡ ngồi nhìn, nên mới cốt ý đến đây ...
Nam Cung công tử, mãnh hổ nan địch quần hồ, hơn nữa sư huynh và sư tẩu của huynh đài cũng không cảm thông cho huynh đài, theo ý tại hạ ...
Y thoáng trầm ngâm, chỉ thấy đôi mắt sắc lạnh của Mai Ngâm Tuyết đang chằm chặp nhìn mình, Nam Cung Bình chậm rãi nói:
- Ý của huynh đài phải chăng là định khuyên tại hạ tạm thời lẩn tránh ?
Nhâm Phong Bình mắt đảo quanh, chưa kịp lên tiếng thì Mai Ngâm Tuyết đã cướp lời:
- Sai rồi.
Mặt nàng thoáng vút qua một nụ cười khó hiểu. Nhâm Phong Bình ngạc nhiên nói:
- Tại hạ chính là có ý như vậy, sao cô nương lại bảo là sai ?
- Nếu tôi là tôn giá, tôi phải khuyên y không nên dính dáng vào những thị phi này, bởi phàm người nào dính líu đến Mai Ngâm Tuyết có máu lạnh này, không bao giờ có hậu quả tốt lành.
Mai Ngâm Tuyết bỗng buông tiếng cười khảy nói tiếp:
- Trong lòng tôn giá phải chăng là định nói như vậy ?
Nàng không chờ Nhâm Phong Bình lên tiếng, lại quay sang Nam Cung Bình nói tiếp:
- Nếu tôi là các hạ, tôi cũng tức khắc bỏ đi thật xa, thậm chí đến trước mặt "Phi Hoàn" Vi Thất, cho lão ta biết mình chẳng có chút quan hệ gì với Mai Ngâm Tuyết cả ...
Nói đến đây, nàng bỗng ngửa cổ cười như điên dại:
- Mai Ngâm Tuyết hỡi Mai Ngâm Tuyết ... ngươi quả là kẻ đầy bất hạnh và lại ngu xuẩn, biết rõ người trong chốn võ lâm không bao giờ buông tha cho ngươi, bởi ngươi không phải là người trong "giới hiệp nghĩa", bởi ngươi có tính nết vừa đáng thương hại lại vừa đáng căm thù ... Thế nhưng ngươi cũng nên kiêu ngạo và thỏa mãn, vì một người con gái cô đơn như ngươi, bọn người trong giới hiệp nghĩa đã tung ra cả một lực lượng khuynh thành.
Nam Cung Bình mím chặt môi, mặt thờ thẩn. Đôi mắt Nhâm Phong Bình lấp lánh vẻ kỳ dị, nhìn vị mỹ nhân tuyệt sắc thất thường này, chỉ thấy nàng chợt ngưng tiếng cười, nặng nề buông mình xuống ghế, vẻ mặt chợt trở nên lạnh lùng và kiên nghị dị thường, như thể tất cả tình cảm trong lòng đã phát tiết hết trong trận cười vừa qua, và máu của nàng như đã trở thành băng lạnh thật sự.
Nhâm Phong Bình thầm nhủ:
- Đôi nam nữ này đã không như tình nhân mà lại chẳng giống bạn bè, chẳng hiểu quan hệ như thế nào ?
Quay nhìn Nam Cung Bình, trầm ngâm nói:
- Việc không nên chậm trễ, chẳng hay huynh đài định như thế nào ?
Nam Cung Bình mỉm cười:
- Hảo ý của huynh đài, tại hạ xin tâm lĩnh.
- Địch đông ta ít ... huynh đài tạm lẩn tránh thì hơn.
Nam Cung Bình trầm giọng:
- Nhưng phái Chung Nam là một danh môn, hẳn không đến đỗi chẳng để kẻ khác biện giải đã cậy đông hiếp yếu.
Nhâm Phong Bình thầm thở dài:
- "Lãnh Huyết Phi Tử đã có ác danh từ lâu, còn gì để mà biện giải nữa." Song miệng lại trầm ngâm nói:
- Điều ấy ...
Mai Ngâm Tuyết bỗng cười khảy hớt lời:
- Thật không ngờ các hạ trông thì thông minh, nhưng thật ra lại ngu ngốc như vậy, bọn người tự mệnh danh thay trời hành đạo đã từ lâu hận tôi thấu xương, còn cho cơ hội tôi giải thích nữa sao ?
Nhâm Phong Bình thầm nhủ:
- Nàng ta cũng rất tự hiểu đó chứ ...
Đưa mắt nhìn, thấy thần sắc Nam Cung Bình không thay đổi, bất giác thầm lấy làm lạ.
- "Người này trông ngoại hòa nhưng nội cương, chẳng hiểu vì lẽ gì lại nhẫn nhịn nàng ta như vậy ?" Bỗng nghe bên ngoài có tiếng khẽ đằng hắng, Ngụy Thừa Ân đã nhon nhón bước vào, thấy trong phòng bỗng dưng có thêm một người, như hơi lấy làm lạ, song qua bao năm kinh nghiệm dạn dày, vẻ sửng sốt chỉ vút qua chớp nhoáng trên mặt, chỉ cúi đầu nói:
- Tiểu nhân vốn không dám quấy rầy công tử, nhưng ...
Đoạn lại nở nụ cười xiểm nịnh nói tiếp:
- Nhóm của chúng tiểu nhân cùng với một số thương gia trong thành Tây An nghe nói công tử đang có mặt, thảy đều đòi đến yết kiến và thiết tiệc hợp thỉnh công tử với vị cô nương này tại Thiên Trường Lâu ở ngay đầu phố, chẳng hay công tử vui lòng đến dự chăng ?
Nam Cung Bình thoáng trầm ngâm nhìn Mai Ngâm Tuyết. Mai Ngâm Tuyết khẽ nhướng mày, tuy không nói gì song đã tỏ ý từ chối, nào ngờ Nam Cung Bình trầm giọng nói:
- Đi ngay bây giờ ư ?
Ngụy Thừa Ân đáp:
- Công tử nếu tiện ...
- Vậy thì đi !
Ngụy Thừa Ân mừng rỡ:
- Tiểu nhân xin đưa đường !
Cúi đầu thụt lui ra, ra chiều vô cùng hớn hở, bởi thiếu chủ nhân đã mang lại một điều vinh dự lớn lao cho y.
Nhâm Phong Bình lặng người, ngay trong lúc quần hào võ lâm đang khắp nơi truy lùng Nam Cung Bình và Lãnh Tuyết Phi Tử, y thật không ngờ Nam Cung Bình lại chấp nhận một cuộc thỉnh mời ấy, bất giác thở dài thầm nhủ:
- Nếu y chẳng phải có dũng khí hơn người thì là điên rồ mất rồi ...
Nam Cung Bình mỉm miệng cười, như hiểu thấu tâm ý của Nhâm Phong Bình, chàng nói:
- Nhâm đại hiệp có nhã hứng đi cùng chăng ?
Nhâm Phong Bình vội vòng tay nói:
- Xin huynh đài tự tiện !
Đoạn không nén được buông tiếng thở dài nói tiếp:
- Tiểu đệ thật không sao hiểu nổi tâm sự của huynh đài ...
Nam Cung Bình ngắt lời:
- Gia sư vẫn thường dạy tiểu đệ, việc đã đến thay vì lẫn tránh, hãy tiến tới đón lấy.
Đoạn mỉm cười nói tiếp:
- Đệ tử Thần Long từ bé đến lớn không hề biết tới hai chữ "trốn tránh" !
Nhâm Phong Bình cúi đầu im lặng một hồi, đoạn khẽ thở dài nói:
- Có lẽ huynh đài đã đúng !
Nam Cung Bình thành thật:
- Nhưng hảo ý của huynh đài, tiểu đệ khắc ghi trong dạ, nếu mai sau có dịp gặp lại hẳn sẽ cùng vui với huynh đài một phen cho thỏa.
- Tiểu đệ từ khi nhập quan đến nay, điều gặt hái lớn lao nhất chính là được quen biết với một thiếu niên hiệp như huynh đài. Nếu huynh đài không chê, mai sau ắt có nhiều điều nhờ cậy ...
Bỗng buông tiếng thở dài rồi nói tiếp:
- Hôm nay mong huynh đài hãy hết sức thận trọng.
Thoáng ôm quyền thi lễ, đoạn tung người phóng vút qua cửa sổ.
Nam Cung Bình trông theo đến khi khuất dạng, lẩm bẩm:
- Người này quả là một trang hảo hán.
Mai Ngâm Tuyết cười khảy, buông lời ơ hờ:
- Vậy sao ?
Nàng đủng :Dnh bước đến cửa, quay lại cười nói:
- Tôi thật lấy làm lạ, vì lẽ gì các hạ đem thân ...
Nam Cung Bình khẽ nhíu mày:
- Nếu cô nương không đi ...
- Các hạ đã như vậy thì lẽ nào lại bận tâm đến sự sống chết, ôi ... thành thật mà nói, tôi đã chán ngán cuộc đời từ lâu lắm rồi.
Đoạn đưa tay vén tóc, chậm rãi bước ra ngoài.
Nam Cung Bình thoáng ngẩn người, chỉ nghe một tiếng thở dài từ ngoài vọng vào và nói:
- Nếu tôi là họ thì cũng không bao giờ để cho các hạ có cơ hội lên tiếng.
Thế nhưng, Nam Cung Bình đi theo sau tiếng thở dài bi quan kia, bước chân hết sức vững vàng.
Mưa đã ngưng, phố đêm thành Tây An hết sức phồn thịnh, những kẻ nhàn rỗi hay dạo chơi phố đêm mọi khi, hôm nay đổi lại là từng tốp năm ba hào sĩ võ lâm lưng đeo trường kiếm, vẻ mặt đăm chiêu nặng nề.
Đột nhiên bốn bề nhốn nháo cả lên, trước mắt họ vừa xuất hiện một thiếu niên khinh bào thần thái hiên ngang cùng với một nữ lang y phục giản dị nhưng dung nhan tuyệt thế.
- Nam Cung Bình !
- Lãnh Huyết Phi Tử.
Trong ánh mắt của những hào sĩ võ lâm khắp phố chớp nhoáng trao đổi hai cái tên của hai người ấy.
Nam Cung Bình miệng mỉm cười, theo sau Ngụy Thừa Ân đủng :Dnh tiến bước, vẻ bình tĩnh và ung dung lạ thường của chàng đã khiếp đởm quần hào võ lâm.
Hằng mấy trăm ánh mắt kinh ngạc lẳng lặng di chuyển theo bước chân kiên định của chàng.
Đột nhiên, "choang" một tiếng, một kiếm sĩ vóc người mảnh khảnh vụt tuốt kiếm ra, kiếm quang lấp lánh, kiếm khí lạnh toát, song Nam Cung Bình chẳng hề đếm xỉa đến y, và quần hào xung quanh cũng lẳng lặng không phản ứng, gã kiếm thủ thiếu niên ấy quét mắt nhìn quanh, bước chân liền như bị đông cứng tại chỗ.
Mai Ngâm Tuyết mắt đảo quanh, tóc mây phất phới, môi chúm chím cười ngọt lịm, tha thướt đi cạnh Nam Cung Bình, chẳng rõ biết bao ánh mắt bị cuốn hút, làn thu ba của nàng quét đến đâu, ắt hẳn có rất nhiều hào sĩ võ lâm cúi đầu xuống sửa lại y phục của mình.
Những kẻ bi quan thì nghĩ:
- Chả lẽ y phục của mình không chỉnh ? Chả lẽ mình có vẻ gì nực cười ? Vì sao nàng lại mỉm cười với mình ?
Những kẻ lạc quan lại nghĩ:
- À, nàng đã mỉm cười với mình, hay là mình đã lọt vào mắt xanh nàng rồi ?
Tất cả mọi người đều cho rằng nụ cười của Mai Ngâm Tuyết là dành riêng cho mình, Mai Ngâm Tuyết thấy thần thái của họ như vậy, nụ cười trên môi lại càng ngọt hơn.
Sự trang trí tại Thiên Trường Lâu vô cùng lộng lẫy, nụ cười của chủ nhân tửu lầu đứng nơi cửa cũng hết sức rạng rỡ, bởi thiếu chủ nhân của Nam Cung thế gia hôm nay lại quang lâm đến đây.
Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết sóng vai nhau đi vào tửu lầu, chủ nhân tửu lầu mặc dù đã cố nén lòng, song ánh mắt vẫn chẳng tài nào không hướng về phía Mai Ngâm Tuyết.
Tiệc rượu đã được thiết bày, những người hiện diện thảy đều là hạng hào phú trong thành Tây An, bình nhật thái độ của họ hết sức kiêu căng, song hôm nay đều rụt rè khúm núm chờ đợi, bởi người sắp đến là một thái tử trong nước hoàng kim.
Nghe tiếng bước chân nơi thang lầu, tất cả mọi người đều đứng lên, song lại càng cúi đầu xuống, như thể trên người của vị thái tử kia hẳn có tỏa ra ánh hoàng kim làm :Da mắt họ vậy.
Nam Cung Bình mỉm miệng cười, ôm quyền thi lễ bốn phía. Mọi người ngẩng lên nhìn, lại bất giác sững sờ, song phen này là bởi thần thái hào sảng của Nam Cung Bình và phong hoa tuyệt thế của Mai Ngâm Tuyết.
Trong khi ấy dưới đường phố, đám đông đang yên ắng bỗng lại nhốn nháo lên.
"Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết đã lên trên Thiên Trường Lâu", câu nói ấy loan truyền trên đường phố, chẳng bao lâu đã lọt vào tai Thiện Minh đạo nhân và "Phi Hoàn" Vi Kỳ.
Lát sau, một đoàn người tiến vào con phố này, bước chân nặng nề lào rào dẫm trên con đường cứng lạnh, trên mặt mỗi người đều như phủ lên một lớp sương lạnh.
Quần hào võ lâm rải rác bốn phía đều gia nhập vào đoàn người ấy, trang nghiêm và căng thẳng tiến về phía Thiên Trường tửu lầu.
Tiếng ồn ào cười nói và chạm ly nhau từ trên tửu lầu theo gió bay ra.
Bên dưới, Thiên Minh đạo trưởng ưỡn ngực bước đi, quay sang "Phi Hoàn" Vi Kỳ đi bên cạnh nói:
- Nghe đâu Nam Cung Bình là con nhà đại phú ...
Vi Kỳ gật đầu:
- Đúng vậy !
Thiên Minh đạo trưởng cười khảy:
- Nếu hắn định dùng tài phú để làm động lòng người thì số chết của hắn ắt chẳng xa lắm, trong chốn võ lâm đâu thể để cho hạng con nhà giàu như vậy tung hoành được ?
- Người này tuổi hãy còn trẻ, chẳng những giàu khủng khiếp mà còn được người sư phụ là Bất Tử Thần Long, quả là tài thế lưỡng toàn, lẽ ra nên sống một cách đường hoàng, thật không ngờ trông hắn hết sức anh tuấn mà lòng lại như lang sói, quả là vô cùng đáng tiếc.
Thiên Minh đạo trưởng cười khảy:
- Nam Cung Bình tự gây ra tội nghiệt, chết là đáng kiếp, ngay cả huynh đệ đồng môn mà còn khinh thường hắn, hổ thẹn không dám đi chung hàng ngũ với hắn.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ thở dài:
- Nhưng dù thế nào thì hôm nay chúng ta cũng nhắm vào Mai Lãnh Huyết là đối tượng chính, còn Nam Cung Bình ít nhiều cũng phải vị nể Bất Tử Thần Long một chút.
- Điều ấy trước hết phải hỏi xem hắn quan hệ thế nào với Mai Lãnh Huyết.
Thoáng chốc đoàn người đã đến dưới Thiên Trường Lâu. Thiên Minh đạo trưởng khoát tay, quần hào lập tức túa ra vây chặt ngôi tửu lầu này, hiển nhiên là muốn cắt dứt đường rút lui của Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết.
Hành động ấy đã làm náo động cả thành Tây An, vô số người chen chúc nhau ngóng cổ nhìn, khiến những sai dịch quan phủ hay tin kéo đến không tài nào vào được.
Mọi người dân trong thành Tây An đều ngưng ngay công việc đang làm, kinh hoàng hỏi:
- Việc gì vậy ?
Một số người tưởng xảy ra vụ cướp, bởi mọi người đều biết tất cả hào phú trong thành Tây An tối nay đều tập trung tại Thiên Trường Lâu, thế là những gia đình hào

[thuylam]

Hồi 9




Ngoài cổ thành, đêm thật yên ắng, tuy thỉnh thoảng có một vài tiếng la hét từ trong thành theo gió bay ra, song vẫn không phá tan được sự yên tĩnh vô biên này.
Lúc này Nam Cung Bình đang thanh thản nằm dưới ánh sao, hưởng thụ sự yên tĩnh đáng quý ấy, trận đấu ác liệt, lửa cháy ngút trời vừa qua, giờ đây trong bầu không khí yên tĩnh này, như đã cách chàng xa diệu vợi.
Một hồi thật lâu, Mai Ngâm Tuyết đang ngồi chống cằm, bỗng buông tiếng thở dài ảo não nói:
- Công tử có biết đây là đâu không ?
Nam Cung Bình chầm chậm lắc đầu:
- Không !
- Đây chính là di tích tọa lạc Cung A Phòng của Tần Thủy Hoàng.
Đoạn lại khẽ buông tiếng thở dài:
- Tám trăm dặm Cung A Phòng lộng lẫy biết dường nào, song nay cũng chẳng qua chỉ còn lại một đống tro tàn. Tần Thủy Hoàng nhất thống giang sơn, một thời oanh liệt, giờ đây ở đâu ?
Nàng như nhớ đến quá khứ truân chuyên của mình, trong đêm khuya vắng lặng này bất giác ngậm ngùi buông lời cảm thán !
Nam Cung Bình cũng nghe lòng đầy cảm xúc, lại nghe Mai Ngâm Tuyết lẩm bẩm:
- Anh hùng ! Anh hùng là gì ? Đâu có anh hùng ?
Nàng chợt nhớ lại lời mắng chửi của Vi Kỳ:
- Mầm họa ... mỹ nhân ... Chả lẽ một người con gái trời phó xinh đẹp lại có tội ư ?
Xưa nay "anh hùng" và "mỹ nhân" luôn được gắn liền bên nhau, nàng bất giác quay lại nhìn Nam Cung Bình, nghĩ đến thiết đởm hiệp tâm của chàng vừa qua, ánh mắt chợt rực lên kỳ lạ, song miệng lại khẽ nói:
- Công tử biết, khi nãy đâu cần phải như vậy, công tử còn trẻ, chả lẽ không quý tiếc sinh mạng của mình sao ?
Nam Cung Bình thầm thở dài, chầm chậm ngồi dậy nói:
- Tất nhiên là quý trọng, nhưng tại hạ thấy trên cõi đời hãy còn rất nhiều thứ đáng quý hơn ... Những vị anh hùng khi xưa mặc dù đều đã trở thành đống xương tàn, nhưng cho đến nay chẳng phải họ vẫn sống trong lòng mọi người đó sao ? Có lẽ lúc còn sống họ rất hiu quạnh, nhưng khi chết đi thì không bao giờ hiu quạnh nữa ... Cũng như những vị mỹ nhân lúc còn sống tuy đa số bạc mệnh, nhưng khi chết đi cũng thường lưu lại trong lòng người. Như Kinh Kha, Phạm Lãi ... Tây Thi, Chiêu Quân ... Ôi ! Vì sao họ lại hiu quạnh, vì sao họ lại bạc mệnh ?
Chàng đăm chiêu nhìn về phía một ngọn bạch dương trơ trọi trong gió đêm nơi xa, lòng hướng về những vị anh hùng thuở xưa, không hề hay biết bên cạnh đang có một đôi mắt sáng ngời lẳng lặng nhìn mình, chẳng khác nào lòng chàng đang nhìn ngọn cây cô đơn kia.
Mai Ngâm Tuyết đăm mắt nhìn chàng, chỉ thấy chàng khẽ chau mày, môi mím chặt, những đường nét trên mặt rất thanh tú và dịu hòa, thoáng nhìn ai cũng cho rằng chàng thiếu niên hẳn nhu nhược, nhưng tiếp tục xem xét thì cảm giác nhu nhược ấy biến mất, trong cơ thể chàng như tràn trề tinh lực, dũng khí hơn người, nội kình thâm sâu khôn lường.
Nhất là đôi mắt cách nhau khá rộng được che phủ bởi đôi mày rậm rì, hai hàng mi đen muốt. Lúc này đôi mắt ấy tuy khép hờ, song khi bừng mở sẽ rực lên như ánh kiếm, đồng thời cũng có thể phát ra ánh sáng dịu ấm, mạnh mẽ và cương nghị, dịu hòa nhưng bức người, như xuyên thấu vào đáy lòng kẻ khác.
Nàng lặng nhìn Nam Cung Bình một hồi, lòng chợt nghe xao xuyến bất an, buông tiếng thở dài rồi quay đi, mặt phảng phớt như phủ một lớp thu sương, lạnh lùng nói:
- Có lẽ công tử không ngờ tới trách nhiệm do lệnh sư để lại, lại nặng nề và gian khổ đến vậy ?
Nam Cung Bình ngớ người, thu về ánh mắt lẫn ý tưởng viễn vông.
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng nói tiếp:
- Có lẽ trong lòng công tử hiện đang nghĩ, vì tôi khi nãy suýt nữa công tử đã táng mạng, vậy quả là không đáng, đúng chăng ?
Nam Cung Bình tuy thông minh tuyệt :Dnh, song trên cõi đời người thông minh đến mấy cũng không sao suy đoán được sự thay đổi trong lòng người phụ nữ. Chàng bất giác hết sức lấy làm lạ, chẳng hiểu sao nàng mới vừa rồi đây còn dịu dàng hòa nhã là thế, bỗng chốc lại trở nên lạnh lùng như vậy.
Mai Ngâm Tuyết vẫn không ngoảnh lại, dường như nàng không muốn và cũng không dám tiếp xúc với ánh mắt của Nam Cung Bình nữa.
- Nhưng dù công tử có chết thật thì cũng không oán trách tôi được, đó chẳng qua là do tấm lòng thương hại và muốn tỏ vẻ anh hùng của mình đã làm hại công tử. Lẽ ra công tử có hằng trăm cơ hội để bỏ đi, song công tử lại không chịu bỏ đi, nhưng có ai xem công tử là anh hùng kia chứ ? Mà dù là anh hùng thì có đáng gì chứ ?
Giọng nói nàng chẳng những lạnh lùng mà còn rất sắc bén, như muốn hết sức làm tổn thương chàng, cũng như nàng chính mình làm tổn thương mình vậy.
Nam Cung Bình ngơ ngẩn nhìn nàng, cơn giận dần bừng lên, thầm nhủ:
- Sao nàng lại bất thông tình lý đến thế ? Tất cả chẳng phải đều vì nàng ...
Chàng lại sực nhớ đến vẻ lo lắng và nhiệt tình lúc nàng ở bên cạnh bảo vệ mình khi nãy, và sau cùng mình kiệt sức, nàng đã dìu đỡ mình rời khỏi thành Tây An ...
Nam Cung Bình bất giác buông tiếng thở dài, chậm rãi nói:
- Vậy chứ cô nương thì sao ? Khi nãy vì sao cô nương không chịu bỏ đi, trong khi cô nương có cơ hội hơn tại hạ rất nhiều để thoát thân, vì sao cô nương ở lại với tại hạ ?
Mai Ngâm Tuyết thoáng run người, như bị người quất mạnh một roi vào cõi lòng.
Nàng hé môi toan nói gì, song một nỗi tình cảm kỳ dị chưa từng có đã khiến nàng thốt chẳng nên lời.
Nam Cung Bình đăm mắt nhìn nàng, chỉ thấy đôi vai thon thả của nàng dần run rẩy ...
Một giọt châu lệ rơi lên bàn tay chống trên bãi cỏ của nàng, nàng giật mình nghĩ:
- Ta đã khóc !
Vội đưa tay lên lau, song nước mắt đã tuôn ra xối xả, tuy nàng đã cố sức kềm chế tình cảm của mình, song niềm bi ai bừng dậy trong đáy lòng đã khiến nàng không cầm được nước mắt.
Nàng càng không dám quay lại, lớn tiếng nói:
- Công tử hãy để mặc tôi, kể từ nay tôi không dám làm phiền đại giá của công tử bảo vệ tôi đâu ...
Giọng nói nàng bắt đầu run rẩy:
- Lệnh sư tuy có mệnh lệnh, nhưng ... nhưng công tử đã thực thi hết trách nhiệm, hơn nữa còn quá tận tụy ... đã đủ ... đủ lắm rồi ...
Vừa dứt lời đã nằm mọp xuống bãi cỏ ướt lạnh khóc nức nở.
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài, cảm thấy đôi mắt mình dường như cũng ươn ướt.
Bất kỳ người nào cũng có lúc bi ai, song duy có nước mắt của những kẻ có trái tim lạnh giá là đáng quý nhất, bởi nếu không phải bi ai đến cực độ thì nước mắt của họ chẳng dễ gì tuôn rơi.
Nam Cung Bình bùi ngùi nói:
- Mai cô nương ... có biết rằng hành động của tại hạ không phải hoàn toàn là vì gia sư ... Ôi ! Dù không có lời dặn dò của gia sư thì tại hạ thấy một người phụ nữ bị mọi người nghi oan mà không sao biện bạch được, tại hạ cũng phải hành động như vậy. Tại hạ không hề vọng tưởng mình trở thành anh hùng, mà chỉ làm những gì nhận thấy đáng làm mà thôi ! Cô nương ... phải hiểu tâm ý của tại hạ ... chả lẽ cô nương không hiểu ư ?
Giọng nói chàng hết sức thành khẩn, dường như khiến cho Mai Ngâm Tuyết càng thêm đau khổ hơn.
Tiếng khóc của nàng càng xót xa hơn.
Mai Ngâm Tuyết nghẹn ngào nói:
- Nhưng ... chả lẽ công tử không biết hành động của mình phải trả giá to tát đến dường nào ... Kể từ nay công tử đã trở thành một tên nghịch đồ trong giới giang hồ, sẽ chẳng một ai lượng thứ cho công tử ... cũng như ... cũng không một ai lượng thứ cho tôi vậy. Công tử còn trẻ ... còn tiền đồ cao xa, lẽ ra công tử phải được người tôn kính ...
được người ngưỡng mộ, trong khắp võ lâm không một người nào có điều kiện tốt như công tử ... anh tuấn, tuổi trẻ, giàu có ... xuất thân thế gia, lại ở trong danh môn ... vì lẽ gì công tử lại từ bỏ tất cả, chỉ vì ... tôi ...
Giọng nói nàng vô cùng thê thiết. Nam Cung Bình chầm chậm ngẩng lên, sao trời lấp lánh, bầu trời bao la và xa vời thế kia. Chàng trầm giọng nói:
- Cô nương không cần nói nữa, miễn là không hổ thẹn với lòng thì sá chi vinh nhục của thế nhân, vì chính nghĩa giang hồ và công đạo võ lâm dẫu tại hạ có phải hy sinh tiền đồ và sự nghiệp thì có chi đáng kể !
Nghĩ đến tương lai, trong cõi sâu đáy lòng chàng tuy cũng không khỏi lo sợ, bởi nỗi hiu quạnh khắc cốt ghi tâm dù là đấng anh hùng cũng không sao chịu nổi. Song giọng nói chàng vẫn hết sức kiên định, ý chí chàng rắn chắc như sắt thép, thà chết chứ không phản hối.
Vả lại lúc này chàng đã thông cảm sâu sắc đối với người phụ nữ có máu lạnh ở trước mặt, tin chắc dưới bề ngoài lạnh lùng của nàng có ẩn chứa một trái tim nóng rực, điều ấy chẳng dễ gì nhận thấy được, bởi sự vô tri của thế nhân nên đã từ lâu nàng giấu rất kín quả tim nóng bỏng ấy.
Chàng bất giác đưa tay nhẹ vuốt lên mái tóc óng ả của nàng.
Mai Ngâm Tuyết khẽ nói:
- Niềm hiu quạnh dễ xua đi, nhưng nỗi oan ức thì khó mà chịu được ... tôi đã nếm trải qua rất nhiều, niềm đau khổ khắc cốt ghi tâm, công tử ... còn trẻ, không thể nào hiểu được phải cần đến bao nhiêu sức lực mới gánh chịu nổi.
Tiếng khóc của nàng lúc này đã khẽ dần, song giọng nói lại lộ vẻ đau khổ hơn.
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài:
- Đời người phút chốc đã qua đi, tại hạ chỉ cần cả đời ân oán phân minh, không hổ thẹn với lương tâm, được như gia sư thì cũng đủ rồi.
Mai Ngâm Tuyết chầm chậm ngẩng lên, bốn ánh mắt dung hợp vào nhau một cách kỳ diệu và dịu dàng, trong khoảnh khắc hai người đều quên mọi khổ đau, thậm chí quên mất thân phận, hoàn cảnh và tuổi tác giữa đôi bên.
Thế là, họ đã hưởng thụ được những giây phút im lặng quý giá.
Trong khi ấy, trong đống gạch đá hoang tàn ngoài xa bỗng có một bóng người chầm chậm đứng lên, ngây ngẩn nhìn đôi nam nữ trầm lặng kia, trong ánh mắt có vẻ ngưỡng mộ lẫn thương hại, song cũng có phần ganh tị.
Sau cùng, y không dằn được khẽ buông tiếng thở dài.
Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết cùng giật mình, đứng phắt dậy quát hỏi:
- Ai đó ?
Chỉ thấy một bóng người từ xa cười rộ, phi thân lướt tới. Trong bóng đêm trông hệt như một cánh chim ưng to khỏe, thoáng chốc đã đến gần.
Nam Cung Bình ngạc nhiên:
- Ồ, thì ra là Địch huynh !
Mai Ngâm Tuyết nước mắt đã khô, mặt lại trở nên bình thản, lạnh lùng nói:
- Đệ tử Thiên Sơn sao lại thập thò như vậy ?
Nàng vốn tính quật cường, rất sợ kẻ khác trông thấy nước mắt của mình, nên giờ đây cũng sợ Địch Dương vừa rồi trong bóng tối đã nghe thấy lời lẽ và thần thái của mình.
Địch Dương vừa mới thở than, giờ đây cười giòn nói:
- Lời lẽ của Lãnh Huyết Phi Tử quả nhiên lạnh đến thấu xương ...
Ngưng tiếng cười, nghiêm chỉnh nói tiếp:
- Nhưng tiểu đệ phen này đến đây không hề có gì thập thò lén lút cả.
Mai Ngâm Tuyết buông tiếng cười khảy, rồi ngoảnh mặt đi. Địch Dương nghe lòng đau nhói, song ngoài mặt vẫn tươi cười nói:
- Mai Ngâm Tuyết, phương giá có biết vì sao tại hạ đến đây chăng ?
Nam Cung Bình biến sắc mặt:
- Chả lẽ huynh đài cũng là vì ...
Địch Dương cười hớt lời:
- Sai rồi, dù huynh đài không nói tiểu đệ cũng biết huynh đài đã nghĩ sai rồi !
Đoạn nghiêm túc nói tiếp:
- Tiểu đệ với huynh đài tuy một lần gặp gỡ, song tin chắc huynh đài không bao giờ có hành vi trái ngược với chính nghĩa võ lâm, lẽ nào lại mang đến điều bất lợi cho huynh đài ?
Nam Cung Bình lặng thinh một hồi, bất giác thầm thở dài, chậm rãi nói:
- Thật không ngờ trên cõi đời lại có người hiểu được nỗi khổ tâm của tiểu đệ ...
Giọng nói đầy cảm kích, tình bạn hiếm thấy như khiến cho bầu không khí đêm khuya ngập đầy hơi ấm.
Mai Ngâm Tuyết quay lại cười nhẹ:
- Vậy là ... tôi đã trách lầm các hạ rồi !
Gương mặt lạnh lùng của nàng chợt hé nở nụ cười, như một cánh hoa xuân chợt nở giữa vùng đất hoang vu, lúc này ai là tri kỷ của Nam Cung Bình thì cũng chính là tri kỷ của nàng.
Ánh mắt Địch Dương không dám nắm bắt nụ cười ấy, y cúi đầu xuống, bỗng lại tươi cười nói:
- Huynh đài có biết tiểu đệ đến đây vốn là để báo công đấy.
Nam Cung Bình thoáng ngẩn người, Địch Dương lại cười nói tiếp:
- Huynh đài có biết trận lửa vừa qua do đâu phát cháy không ?
Nam Cung Bình chợt hiểu, "à" lên một tiếng, lòng càng thêm cảm kích, vừa qua nếu không nhờ có cơn cháy lớn thì giờ đây chàng cũng không biết mình đã ra sao.
Nam Cung Bình liền khom mình thi lễ, vì quá cảm kích đã khiến chàng thốt không nên lời.
Địch Dương mỉm cười, y rất hiểu niềm cảm kích im lặng ấy còn chân thành và sâu đậm hơn ngỏ bằng lời nhiều.
- Xuống Hoa Sơn xong tiểu đệ cũng đến Tây An, có điều là hơi muộn một chút.
Lúc ấy thành Tây An đang rối loạn, tiểu đệ bèn chen vào hỏi nguyên nhân rồi rón rén phóng lên nhìn, lúc ấy huynh đài đang khổ đấu với chưởng môn nhân Chung Nam, tiểu đệ cân nhắc tình thế, nhận thấy không sao hóa giải được, và cũng không cách nào giúp cho huynh đài một tay, chỉ còn ... ha ha, chỉ còn cách lén lút phóng hỏa thôi.
Nam Cung Bình liếc mắt nhìn Mai Ngâm Tuyết, Mai Ngâm Tuyết nói:
- Tôi vừa mới bảo là đã trách lầm y rồi !
Địch Dương cười giòn:
- Thiên Trường Lâu trông kiên cố là vậy, song thật là bết, chỉ ba bốn bó lửa đã cháy bùng lên dữ dội, tiểu đệ thấy hai vị an toàn ra khỏi thành, không dằn được mới đuổi theo sau, tìm kiếm rất lâu, cuối cùng cũng tìm gặp hai vị, thật ra cũng chỉ vì muốn gặp huynh đài một phen thôi, ngoài ra chẳng có gì khác.
Mai Ngâm Tuyết khẽ thở dài:
- Đâu phải chỉ có vậy, chẳng qua các hạ sợ y đã thọ thương, tôi không tiếp ứng được ... Ôi, thật không ngờ các hạ lại là một người bạn như vậy, chỉ tiếc là ... những người bạn như các hạ thật quá hiếm hoi.
Địch Dương nghe lòng xúc động, song ngoài miệng lại tươi cười nói:
- Mai cô nương tuy liệu việc như thần, cũng đã nhận xét về tại hạ lương thiện quá đấy.
Nam Cung Bình trong lòng vô vàn cảm động, song ngoài mặt lại ơ hờ nói:
- Tiểu đệ chỉ bị thương nhẹ nơi trán, giờ thì không hề gì nữa.
Hai người đều có tấm lòng nóng bỏng song lại đầy kiêu ngạo, một bên tuy lòng đầy cảm kích, song lại không muốn biểu lộ ra ngoài mặt, một bên tuy dào dạt nhiệt tình, song lại cứ buông tiếng cười điềm nhiên để khỏa lấp.
Mai Ngâm Tuyết mỉm cười:
- Tôi đã nhận xét lầm ư ?
Địch Dương cười:
- Tất nhiên ...
Thốt nhiên, một tiếng cười khảy từ xa vọng đến, một người lạnh lùng nói:
- Tất nhiên là đã lầm, chả lẽ kẻ lén lút phóng hỏa mà là anh hùng hảo hớn, là bạn hiền sao ?
Ba người đều giật mình quay phắt lại. Trong màn đêm, chỉ thấy một bóng người tay phe phẩy quạt trắng hệt như u linh, ung dung từ sau một đống gạch vụn bước ra.
Bóng cây đã che mất gương mặt đối phương, Địch Dương khẽ nhướng mày, tung mình lên như cánh chim lao tới, vung tay phóng ra một luồng chưởng phong.
Bóng đen buông tiếng cười giòn nói:
- Thân pháp nhanh lắm !
Đồng thời phất nhẹ tay áo, người lướt chéo tới một trượng, chỉ một bước nữa là đã đến trước mặt Nam Cung Bình.
Địch Dương quát khẽ một tiếng, thuận đà bay vào thân cây, lăng không lướt trở về, nghe Nam Cung Bình reo lên:
- Thì ra là Nhâm đại hiệp !
Địch Dương biết ngay đối phương là bạn chứ không phải kẻ địch, liền thu hồi chưởng thế hạ người xuống đất.
"Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình cười rộ:
- Thật không ngờ người phóng hỏa lại là môn hạ Thiên Sơn.
Nam Cung Bình cũng không ngờ Nhâm Phong Bình lại đến đây trong lúc này, bèn giới thiệu với Địch Dương.
Nhâm Phong Bình cười ha hả nói:
- Địch thiếu hiệp, những người thợ xây của Thiên Trường Lâu không hề trộm công giảm liệu, có điều Nhâm mỗ thêm vào ít vật dẫn hỏa nên mới dễ cháy đến vậy.
Địch Dương bật cười:
- Nghe đồn Vạn Lý Lưu Hương là một kỳ hiệp vùng Quan Ngoại, hôm nay được gặp quả đúng là một trang hảo hớn không giấu giếm, giữ kẽ.
Hai người cùng cười vang, đoạn Nhâm Phong Bình nói:
- Huynh đệ cũng là vì quan tâm đến Nam Cung huynh, lại hâm mộ võ công của người phóng hỏa nên mới theo đến đây.
Đoạn quay lại nhìn Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết một hồi, nghiêm chỉnh nói:
- Mai cô nương và Nam Cung huynh sau vụ này, đi đứng trên chốn giang hồ e rằng hết sức bất tiện, chẳng hay nhị vị có toan tính gì chăng ?
Lời lẽ của y hết sức thành khẩn, song ánh mắt lại lộ vẻ khó hiểu.
Nam Cung Bình thở dài:
- Sau vụ này tiểu đệ cũng biết trong giới võ lâm hẳn không lượng thứ, song tiểu đệ tự biết không hổ thẹn với lòng nên chẳng cần thay đổi về hành động sắp tới, có lẽ trước hết phải về Chỉ Giao sơn trang một chuyến, nếu có thời gian thì về thăm gia đình ...
Nhâm Phong Bình ngắt lời:
- Nơi khác còn được, nhưng hai nơi ấy thì tuyệt đối không thể về.
Nam Cung Bình thoáng biến sắt mặt, Nhâm Phong Bình lại nói:
- Huynh đài đừng trách tiểu đệ đã nói thẳng, thuở xưa lúc Mai cô nương khét tiếng giang hồ, tung hoành võ lâm, đã gây thù kết oán chẳng ít. Việc xảy ra trong thành Tây An hôm nay, chẳng bao lâu sẽ truyền khắp giang hồ, lúc bấy giờ kẻ thù của Mai cô nương nếu không biết hành tung của nhị vị hẳn sẽ đến chờ tại hai nơi ấy trước. Nhị vị võ công tuy cao, song lực lượng chênh lệch ... Ôi ! Huống hồ đồng môn của Nam Cung huynh ...
Đoạn buông tiếng thở dài trĩu nặng rồi im bặt.
Chỉ thấy Nam Cung Bình ra chiều băn khoăn cúi đầu trầm tư, song Mai Ngâm Tuyết cười lạnh lùng nói:
- Vậy theo ý kiến của Nhâm đại hiệp thì chúng tôi phải làm sao ?
Nhâm Phong Bình ngẫm nghĩ một hồi, dường như hiểu rõ ở trước mặt người phụ nữ thông minh này, lời lẽ tuyệt đối không được sai lầm.
Y mỉm cười trầm giọng nói:
- Mai cô nương thuở xưa lúc tung hoành trong chốn võ lâm, kẻ thù đã gây kết mặc dù là những người ấy, song hiện nay không phải như xưa, đã khác nhau rất nhiều.
Mai Ngâm Tuyết nhướng mày ngạc nhiên:
- Vậy nghĩa là sao ?
- Khi xưa những người ấy ở rải rác khắp nơi, không ai biết ai là kẻ thù của Mai cô nương, hơn nữa trong tình huống lúc ấy, người nào cũng không muốn và không dám nói ra. Nhưng sau mười năm thì tình thế đã đổi khác, những kẻ ấy nếu biết Mai cô nương chưa chết hẳn sẽ tập hợp lại tầm thù ...
Mai Ngâm Tuyết bỗng hé nở nụ cười kỳ dị, chậm rãi nói:
- Bọn họ quả thực đều vì phục thù cả ư ? Chỉ e ...
Bỗng đưa mắt nhìn Nam Cung Bình rồi im bặt.
Nhâm Phong Bình nói:
- Vô luận như thế nào, theo tại hạ nhận thấy nếu nhị vị chỉ bằng vào sức lực của bản thân, từ nay ắt có rất nhiều hiểm trở ...
Nam Cung Bình ngắt lời:
- Ý của huynh đài phải chăng bảo chúng tôi ... nương tựa vào môn hạ kẻ khác ?
Giọng nói nặng nề ra chiều phật ý, Nhâm Phong Bình mỉm cười:
- Với thân phận của nhị vị, tại hạ dù có gan trời cũng không dám thốt ra hai tiếng "nương tựa".
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng:
- Nhâm đại hiệp có điều chi cứ nói thẳng ra chẳng hơn là quanh co mãi ư ?
Nhâm Phong Bình cười:
- Đứng trước người ngay không nói quanh co, nhị vị hiện nay nếu không có vài người bạn trung thành thân thiết, mai sau thật khó thể đứng trong chốn giang hồ, nhị vị tương lai còn dài, nếu cứ như vậy thì thật đáng tiếc.
Nam Cung Bình thở dài:
- Tiểu đệ đâu phải không có ý nghĩ ấy, nhưng trên cõi đời này tìm đâu ra những ngươi bạn quang minh lỗi lạc như hai vị ?
Địch Dương cười:
- Tại hạ thì không đáng kể, nhưng Nhâm huynh thì ... hắc hắc, quả không hổ là một trang hào kiệt đương thế, một vị kỳ hiệp vùng Quan Ngoại.
Nhâm Phong Bình cười khiêm tốn:
- Tại hạ chỉ là một kẻ tầm thường, mặc dù có chút hư danh, sao bì được với hai vị tuổi trẻ tài cao ...
Bỗng ngưng lời, ánh mắt đảo quanh mấy lượt, hồi lâu mới trầm giọng nói tiếp:
- Nhưng tại hạ có quen với một vị bằng hữu, người này quả có tài hoa kinh thế, hiệp tâm lỗi lạc, lại tinh thông kỳ môn bát quái, cầm kỳ thi họa. Về võ thì nội ngoại kiêm toàn, phi hoa ném đá đều có thể đả thương người. Điều đáng quý nhất là người này chẳng những có tài kinh người mà còn có chí kinh người, và nhiệt tình kết bạn còn hơn tiểu đệ nhiều.
Mai Ngâm Tuyết thầm cười khẩy, nhưng Nam Cung Bình và Địch Dương thì lại xúc động, đồng thanh nói:
- Người ấy là ai vậy ?
Nhâm Phong Bình mỉm cười:
- Người này ở vùng Quan Ngoại, danh tánh ít ai biết đến, nhưng tiểu đệ tin chắc cái tên Soái Thiên Phàm chẳng bao lâu nữa ắt sẽ vang lừng thiên hạ.
Địch Dương buột miệng:
- Cái tên quả là phong nhã !
Nam Cung Bình vẻ nao nức:
- Nhân vật như vậy nếu là ở Trung Nguyên hẳn nhiên tiểu đệ phải quý trọng rồi, chỉ tiếc là hiện giờ không thể nào làm quen được.
Mai Ngâm Tuyết vẫn với giọng lạnh lùng:
- Ý của Nhâm đại hiệp phải chăng là nếu chúng tôi kết giao người bạn ấy thì mọi sự sẽ êm xuôi chứ gì ?
Nhâm Phong Bình nghiêm giọng:
- Nam Cung huynh, tình hình trong võ lâm hiện nay rất rời rạc và rối rắm. Côn Lôn độc bá Tây Vực, Thiếu Lâm tôn xưng Trung Nguyên, Võ Đang tọa trấn Giang Nam, ngoài ra nam có Điểm Thương, đông có Hoàng Sơn, bắc có Thiên Sơn, tây có Chung Nam, mỗi phái có tuyệt kỹ riêng và hùng cứ một phương, đều có ý định tôn xưng võ lâm, nhưng chỉ vì trong đại hội Hoàng Sơn năm xưa, nguyên khí đã tổn thương quá nặng, cộng thêm có Thần Long và Đơn Phụng suất thiên hạ nên mới không dám vọng động.
Y nói thao thao, tuy lạc đề song Nam Cung Bình và Địch Dương không hề cảm thấy chán ngán.
Nhâm Phong Bình lại nói:
- Nhưng hiện nay lớp trẻ ưu tú của các phái đã có nhiều, nguyên khí dần khôi phục, vốn đã manh tâm muốn động, nay lại thêm Thần Long ra đi, trong võ lâm không còn người nào trấn áp được bốn phương nữa, không quá một năm chốn giang hồ ắt có phong ba, võ lâm ắt sẽ đại loạn, lớp trẻ hẳn sẽ nổi lên tranh tài, rồi đây chẳng rõ sẽ có bao nhiêu người vang danh thiên hạ.
Giọng nói mỗi lúc càng cao, như tiếng kim thạch chấn động lòng người, Nam Cung Bình và Địch Dương nghe lòng sôi sục máu nóng, hào khí bừng lên. Một cơn gió nhẹ thoảng qua, Nam Cung Bình sực nhớ đến hoàn cảnh của mình, bất giác than thầm, như vừa bị một gàu nước lạnh xối vào đầu.
Nhâm Phong Bình đảo mắt nhìn, thấy thần thái của chàng, ánh mắt thầm lộ vẻ vui mừng, nói tiếp:
- Phân lâu tất hợp, yên quá ắt loạn, đó là lẽ đương nhiên. Song trong cơn động loạn, trong võ lâm nếu không có một lực lượng hùng mạnh để duy trì công đạo, sẽ dẫn đến tình trạng hết sức rối rắm, hẳn xảy ra rất nhiều những việc cuồng bạo dâm loạn, như vậy thì thật là đáng buồn.
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài:
- Đúng vậy, cao kiến của huynh đài quả là tỉ mỉ !
Nhâm Phong Bình mỉm cười:
- Tiểu đệ nào có tài Ngọa Long, chính Soái Thiên Phàm mới là Gia Cát tái sinh, tuy y chưa bước chân ra khỏi Ngọc Môn, song phân tích tình thế trong võ lâm chẳng khác nào như chứng kiến tận mắt. Chẳng giấu gì nhị vị, tiểu đệ phen này tái nhập Ngọc Môn quả tình là thọ mạng hành sự, tìm lấy vài vị bằng hữu có đởm lược và hiểu biết trong hào kiệt võ lâm để tập hợp thành một lực lượng chính nghĩa hầu trong tương lai đứng ra duy trì công đạo võ lâm.
Địch Dương vỗ đùi đánh đét và nói:
- Tuyệt thật, chỉ tiếc là ở đây không có rượu, không thì Địch mỗ nhất định phải uống với huynh đài ba ly cho thỏa !
Nam Cung Bình nghĩ đến nỗi buồn phiền của bản thân, nghe lòng càng thêm đau xót.
Mai Ngâm Tuyết buông tiếng cười khảy, thầm nhủ:
- "Thì ra Nhâm Phong Bình này chẳng qua chỉ là một thuyết khách, trước tiên lo mua chuộc lòng người cho Soái Thiên Phàm. Hứ hứ, họ Soái này lại toan độc bá võ lâm, dã tâm quả là không nhỏ." Đoạn bất giác thót người, nghĩ tiếp:
- "Nhâm Phong Bình này ngoại mạo bất tục, võ công xuất chúng, lời lẽ lại càng khôn khéo, câu nào cũng có thể làm động lòng người nghe, và hành vi cũng chứng tỏ là một nhân vật anh hùng lỗi lạc và nhiệt tình, bất luận xét về khía cạnh nào cũng xứng đáng là một bậc kiêu hùng, cho nên ngay cả nhân vật như Dân Sơn Nhị Hữu cũng phải tuân mệnh của y, mà y bất quá chỉ là một thuyết khách của Soái Thiên Phàm, vậy xem ra võ công và tài trí của Soái Thiên Phàm há chẳng thâm sâu khôn lường ư ?" Nghĩ vậy, Mai Ngâm Tuyết không khỏi rùng mình, chỉ nghe Nhâm Phong Bình ngưng lời, như để xem xét phản ứng của mọi người, đoạn lại nói tiếp:
- Nam Cung Bình, với tài trí và võ công của huynh đài, lại thêm gia thế và tài phú, lẽ ra võ lâm trong tương lai phải là thiên hạ của huynh đài, song khổ nổi huynh đài lại bị rơi vào trong vụ này, đã không được sự lượng thứ của đồng đạo võ lâm, mà cũng không được sự cảm thông của huynh đệ đồng môn, xung quanh đều là kẻ địch, huynh đài dù có ngàn nỗi oan khúc, song lực lượng yếu kém cũng không thể tạo được lòng tin với thiên hạ, nhưng nếu huynh đài chung vai góp sức với Soái Thiên Phàm, lại thêm một nhân vật anh hùng như Địch huynh tương trợ lo gì đại sự bất thành ? Sau khi thành công, chẳng những có thể bảo vệ chính nghĩa cho võ lâm, mà huynh đài còn có thể dựa vào lực lượng ấy phát thiếp mời đồng đạo võ lâm để giải thích rõ việc này, lúc bấy giờ lực lượng của huynh đài đã khác, nhất ngôn cửu :Dnh, người trong toàn thể võ lâm còn ai dám không tin lời nói của huynh đài, chẳng những mọi hiểm trở của bản thân không còn, danh vang thiên hạ, mà ngay cả Chỉ Giao sơn trang cũng nhờ vào danh tiếng của huynh đài và vĩnh trấn võ lâm, thanh uy không bao giờ suy sụp.
Nhâm Phong Bình ngưng lời, quét mắt nhìn thần sắc của Nam Cung Bình và Địch Dương, đoạn ngửa cổ cười nói tiếp:
- Đoàn kết là sức mạnh, nếu nhị vị huynh đài có thể đồng tâm hiệp lực với chúng tôi, trong tương lai tại giang hồ võ lâm dễ thường chẳng phải là thiên hạ của huynh đệ chúng ta.
Mai Ngâm Tuyết cười khẽ nói:
- Theo lời của Nhâm đại hiệp thì không quá mười năm vị Soái Thiên Phàm kỳ tài đa năng kia chắc chắn sẽ trở thành minh chủ võ lâm chứ gì ?
Nhâm Phong Bình cười:
- Nếu như có bậc anh tài như Nam Cung huynh tương trợ thì không ngoài mười năm đại thế võ lâm chắc chắn nằm trong tay chúng ta.
Trong lòng y hết sức đắc y, những ngờ hai thiếu niên này nhất định đã xiêu lòng trước lời lẽ của mình.
Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ nói:
- Vị Soái đại hiệp này ẩn cư ngoài Quan Ngoại, chưa từng bước chân vào giang hồ đã có hùng tâm tránh chí nhất thống võ lâm Trung Nguyên, quả là đáng khâm phục.
Nụ cười của nàng tuy diệu ngọt, song giọng nói lại ngập vẻ mỉa mai khinh khi, chỉ tiếc là Nhâm Phong Bình đang quá đắc ý, nhất thời đã không nhận ra, y mỉm cười nói:
- Ba vị đều là người tuyệt :Dnh thông minh, hẳn hiểu được tâm ý của tại hạ ...
Mai Ngâm Tuyết đảo tròn mắt, đoạn mỉm cười nói:
- Hảo ý của Nhâm đại hiệp, chúng tôi đều hết sức cảm kích, nhưng ...
Nàng liếc nhìn sang Nam Cung Bình thấy chàng không còn có vẻ khích động nữa, ánh mắt cũng lộ vẻ đăm chiêu nghĩ ngợi, nàng bèn nói tiếp:
- Hiện nay sự nguy hiểm và khó khăn của chúng tôi đang rất cấp bách, mà kế hoạch của Nhâm đại hiệp lại quá xa vời, thậm chí Soái đại hiệp cũng chưa từng bước chân vào Trung Nguyên ...
Nhâm Phong Bình cười ngắt lời:
- Các vị đã có ý định cùng mưu đại sự với Nhâm mỗ, Nhâm mỗ cũng chẳng giấu giếm các vị nữa.
Y bỗng lịm cười, nghiêm chỉnh nói tiếp:
- Hành tung của tại hạ chỉ mới bộc lộ trên giang hồ vài tháng gần đây, song kỳ thực tại hạ vào Trung Nguyên đã năm năm, trong thời gian ấy tại hạ cũng đã xây dựng được một phần cơ nghiệp trong giới giang hồ, có điều thời cơ chưa tới nên trong chốn võ lâm đến nay vẫn chưa ai biết.
Mai Ngâm Tuyết bật cười khanh khách:
- Chẳng nói gì khác, nội cái tài kín đáo của Nhâm đại hiệp cũng hơn người một bậc rồi.
Nhâm Phong Bình mỉm cười:
- Nhưng tại hạ chọn người rất nghiêm, những bằng hữu tầng trung và hạ đã thu nhận được khá nhiều, song những huynh đệ thượng tầng thì hãy còn rất ít ỏi, vì vậy tại hạ mới phải nhờ đến tài sức của ba vị, bởi Soái tiên sinh có lẽ cũng phải vào Trung Nguyên trong một ngày gần đây.
Y tuy rất tự phụ, song lúc này lại bất giác bị mê hoặc bởi nụ cười và ánh mắt dịu ngọt của Mai Ngâm Tuyết, đã vô tình tiết lộ những điều cơ mật quan trọng.
Nam Cung Bình và Địch Dương thoáng biến sắc mặt, chỉ thấy ánh mắt Nhâm Phong Bình ngập vẻ đắc ý nói tiếp:
- Tại hạ có một biệt nghiệp cách đây không xa, tuy đơn giản nhưng yên tỉnh hơn đây nhiều, không bao giờ có người quấy nhiễu đến đại giá của ba vị, có điều tại hạ hãy còn ít việc cần lo liệu trong thành Tây An, không thể đích thân đưa ba vị đến đó.
Mai Ngâm Tuyết vờ thất vọng khẽ thở dài, chậm rãi nói:
- Vậy thì làm sao đây ?
Địch Dương khẽ chau mày, Nam Cung Bình thì đã hiểu rõ cá tính nàng nên chỉ im lặng chờ xem diễn tiến.
Nhâm Phong Bình mỉm cười:
- Không hề gì, tại hạ tuy không thể đi cùng ba vị, song dọc đường sẽ có người tiếp ...
Y bỗng im bặt, ánh mắt rừng rực lặng nhìn ba người hồi lâu.
Nụ cười của Mai Ngâm Tuyết lại càng ngọt hơn, Nam Cung Bình thì ra chiều trầm ngâm, Địch Dương tuy có vẻ nổi nóng, song vì Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết nên y cố dằn nén.
Nhâm Phong Bình như khá hài lòng về thần thái của ba người, mặt y lại nở nụ cười, vừa đưa tay vào lòng vừa chậm rãi nói:
- Tại hạ tuy rất thiết tha kết giao với ba vị, song có lẽ ba vị vẫn chưa tin tưởng ...
Nói đến đó thì y đã rút tay ra, Mai Ngâm Tuyết, Nam Cung Bình và Địch Dương cùng đưa mắt nhìn, chỉ thấy trong tay y đã có thêm ba chiếc túi nhỏ sặc sỡ như được dệt bằng tơ vàng.
Mai Ngâm Tuyết nhoẻn cười nói:
- Đẹp quá, cái gì vậy ?
Nhâm Phong Bình trầm giọng:
- Tính cho đến nay, trong võ lâm Trung Nguyên người được trông thấy vật này có thể nói là rất ít ...
Y cực kỳ thận trọng mở một chiếc túi ra, mọi người chỉ cảm thấy một mùi thơm rất kỳ lạ ập vào mũi, y đã từ trong túi lấy ra một chiếc mộc bài màu tía vuông vức chẳng có gì đặc biệt, trân trọng trao vào tay Mai Ngâm Tuyết.
Mai Ngâm Tuyết cúi xuống nhìn, chỉ thấy chiếc mộc bài ấy hết sức tinh xảo, mặc chính khắc tựa hồ như mây khói trên :Dnh núi cao, lại như những áng mây chiều rực rỡ lúc mặt trời sắp lặn, trong mây có một bóng người đứng chắp hai tay sau lưng, thoạt nhìn rất mơ hồ, song nhìn kỹ thì thấy người này dáng vẻ rất phong nhã, trong màn đêm mà trông sống động, song đáng tiếc chỉ là một cái bóng, và không trông rõ được diện mạo.
Bên kia có khắc hai câu thơ là:
- "Nam nhi vốn phải tung hoành, gào mưa thét gió võ lâm kinh hoàng." Mai Ngâm Tuyết ngắm nhìn một hồi, rồi ngẩng lên cười hỏi:
- Người khắc trên đây chính là Soái Thiên Phàm phải không ?
Nhâm Phong Bình gật đầu:
- Chiếc Phong Vũ Lưu Hương Bài này chính là tín vật của Soái Thiên Phàm.
Y mỉm cười trao hai chiếc còn lại cho Nam Cung Bình và Địch Dương, đồng thời nói:
- Tại hạ vì muốn tạo lòng tin nơi ba vị nên đã không quản phá lệ, chưa qua thủ tục gì đã trao ra vật này.
Mai Ngâm Tuyết nghịch ngợm chiếc túi và mộc bài trong tay và cười nói:
- Thủ tục như thế nào ?
- Khi đến chỗ tại hạ, ba vị sẽ biết ngay.
Nhâm Phong Bình bỗng vỗ tay, phát ra một tiếng giòn giã, lập tức ngoài xa có một bóng người lướt nhanh tới, thân pháp rất nhẹ nhàng, thì ra là "Thiết Chưởng Kim Kiếm Độc Hành Khách" Trường Tôn Đan, một trong Dân Sơn Nhị Hữu.
Trường Tôn Đan dừng lại, thẳng người đứng cạnh Nhâm Phong Bình, ánh mắt hậm hực quét qua mặt Mai Ngâm Tuyết, bỗng thoáng thấy vật trong tay nàng, lập tức ra chiều kinh ngạc.
Nhâm Phong Bình đảo mắt, mỉm cười nói:
- Trường Tôn huynh dường như có chút khiêu khích với Mai cô nương, nhưng kể từ đây đã trở thành một nhà, có lẽ Trường Tôn huynh hãy quên đi chuyện ngày xưa.
Trường Tôn Đan thừ ra một hồi, đoạn nhẹ nhàng nói:
- Tại hạ hiện đã quên rồi !
Mai Ngâm Tuyết nhoẻn miệng cười:
- Quên nhanh quá nhỉ !
Nhâm Phong Bình bật cười ha hả:
- Xin phiền Trường Tôn huynh đưa hộ ba vị này đến Lưu Hương trang, tại hạ còn phải bận ít việc trong thành Tây An, xong xuôi sẽ về hầu tiếp các vị ngay.
Trường Tôn Đan ngập ngừng:
- Vậy thì ... kiếm ...
Nhâm Phong Bình cười:
- Nam Cung Bình, thanh bửu kiếm huynh đài đã để lại trong thành Tây An, tại hạ đã cho người lấy mang về đây rồi.
Nam Cung Bình đang cúi đầu trầm ngâm nghe nói liền ngơ ngẩn, Trường Tôn Đan đã rút thanh trường kiếm từ sau lưng xuống, lạnh lùng nói:
- Vỏ kiếm vì làm vội nên không vừa lắm.
Nhâm Phong Bình lấy trao qua cho Nam Cung Bình, mỉm cười nói:
- Lúc tại hạ mạo muội xông vào phòng Nam Cung huynh thì thấy Nam Cung huynh không mang theo bên mình, bèn lại không nề mạo muội lấy mang đến cho Nam Cung huynh.
Như không muốn để cho Nam Cung Bình cất lời cảm tạ, quay sang Địch Dương cười nói tiếp:
- Địch huynh có biết chỗ kỳ dị của chiếc mộc bài này không ?
Địch Dương khẽ nhíu mày cười khảy:
- Vô luận chiếc mộc bài này có chi kỳ dị, nhưng bảo Địch Dương này làm tay sai cho một kẻ vọng tưởng xưng bá võ lâm, hứ hứ ...
Bỗng vung tay ném chiếc túi vàng xuống đất, ngước mặt nhìn trời, chẳng thèm đếm xỉa đến Nhâm Phong Bình nữa.
Nhâm Phong Bình giật mình, sắc mặt vụt biến.
- Địch huynh ...
Trường Tôn Đan vẻ mặt sắc lạnh, bàn tay quắt queo chầm chậm đưa lên đặt bên hông.
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài:
- Ơn của Nhâm huynh thật tiểu đệ hết sức cảm kích, khi nào Soái đại hiệp kia vào Trung Nguyên, tiểu đệ cũng rất muốn với cao làm bạn với một nhân vật anh hùng như vậy, thế nhưng ...
Chàng lại buông tiếng thở dài, trao chiếc túi vàng lại cho Nhâm Phong Bình, nói tiếp:
- Tiểu đệ ngu muội bất tài lại quen tính ngạo mạn, chỉ e không thể tham dự vào kế hoạch và tổ chức lớn lao của Nhâm huynh, song ... Ôi, tình nghĩa của Nhâm huynh, tiểu đệ sẽ không bao giờ quên.
Chàng vốn tính nhân hậu, đã nhận ra dụng tâm của Nhâm Phong Bình nên không muốn bị người mua chuộc, song lại thấy y có ơn với mình, nên không khỏi nghe lòng xót xa.
Nhâm Phong Bình mặt tái xanh, bàn tay siết chặt cơ hồ bóp nát chiếc túi, ánh mắt chầm chậm quay sang Mai Ngâm Tuyết.
Mai Ngâm Tuyết cười nói:
- Tôi thì không sao ...
Nàng buông tiếng cười khẽ, bỏ chiếc mộc bài vào trong túi, Nam Cung Bình thoáng biến sắc mặt, ánh mắt Nhâm Phong Bình rực lên. Mai Ngâm Tuyết lại cười nói tiếp:
- Nhưng tôi cũng không có hùng tâm hùng chí ấy, nên chỉ đành kính tạ hảo ý của Nhâm đại hiệp, có điều ...
Nàng bỗng nhét túi vào lòng, cười khúc khích nói tiếp:
- Tôi rất thích chiếc túi và mộc bài này, không đành trả lại cho đại hiệp, đại hiệp đã rộng lòng tặng cho tôi, hẳn không bao giờ lại nhỏ mọn đòi lại, đúng không Nhâm đại hiệp ?
Địch Dương không nén được mỉm cười, chỉ thấy Nhâm Phong Bình mặt mày trắng bệch đứng ngớ ra một hồi mới chầm chậm cúi xuống nhặt lấy chiếc túi dưới đất, dáng vẻ ngây dại như kẻ mất hồn.
Nam Cung Bình lòng hết sức bất nhẫn, trầm giọng nói:
- Nhâm huynh sau này nếu có gì ...
Chưa kịp nói dứt Nhâm Phong Bình đã ngửa cổ cười vang, tiếng cười cao vút và sắc lạnh, y vừa cười vừa nói:
- Thôi được, thì ra Nhâm Phong Bình này có mắt không tròng, thì ra ba vị đã định tâm bỡn cợt kẻ này ...
Tiếng cười chợt ngưng, y hạ mắt xuống, dằn mạnh từng tiếng:
- Nhưng ba vị đã biết được những điều bí mật của Nhâm mỗ, chả lẽ còn muốn sống rời khỏi đây ư ? Hừ hừ, chả lẽ Nhâm Phong Bình này quả thực là một tên ngốc hay sao ?
Bỗng vỗ tay và lướt ra sau bảy bước, lập tức xung quanh trong bóng tối vụt xuất hiện mấy mươi bóng người.
Nam Cung Bình, Địch Dương và Mai Ngâm Tuyết cùng giật mình, Trường Tôn Đan vẻ mặt u ám, chầm chậm từ bên lưng rút ra một thanh nhuyễn kiếm.
Nhâm Phong Bình ngửa cổ cười lạnh lẽo:
- Nếu Nhâm mỗ không nắm chắc có thể làm ba vị im lặng vĩnh viễn, lẽ nào lại tiết lộ cơ mật ?
Đoạn nhẹ khoát tay, những bóng người xung quanh liền chầm chậm tiến tới bao vây.
Nam Cung Bình quét mắt nhìn quanh, chàng cười khảy nói:
- Tại hạ vốn có lòng cảm kích Nhâm huynh phần nào, nhưng thế này thì chẳng còn gì nữa !
Nhâm Phong Bình cười khảy:
- Các hạ có cảm kích Nhâm mỗ hay không thì cũng vậy thôi !
Nam Cung Bình nhướng mày cười dài:
- Hằng ngàn hào sĩ trong thành Tây An mà còn không giam giữ được Nam Cung Bình này, chả lẽ chỉ vỏn vẹn mấy mươi người này mà có thể khiến cho Nam Cung mỗ táng mạng tại đây ư ?
Địch Dương lớn tiếng:
- Ai to gan thì cứ việc xáp vào nếm mùi Thiên Sơn thần kiếm trước.
Nhâm Phong Bình cười khảy:
- Nhâm mỗ sẽ cho các vị thấy, tâm huyết năm năm dài của Nhâm mỗ có khác với bọn phế vật trong thành Tây An hay không.
Vừa dứt lời người đã lướt ra xa, Trường Tôn Đan cũng phi thân ra xa vài trượng, cùng Nhâm Phong Bình đứng n

[thuylam]

Hồi 10




Trăng lặn sao mờ, phương đông sáng rực, Nam Cung Bình hít sâu một làn không khí mát lạnh và ẩm ướt, hiên ngang sải bước tiến vào thanh Tây An.
Chợ sớm mới nhóm, những khách đi đường trông thấy Nam Cung Bình xăm xăm bước tới, đều bất giác tránh sang bên nhường một lối đi, bởi mọi người chỉ cảm thấy chàng thiếu niên này thần thái đầy chính khí khiếp người, khiến họ thậm chí không dám ngắm nhìn.
Mộ Long Sơn Trang hết sức tĩnh lặng song trong sự tĩnh lặng ấy lại có một sự giới bị khác thường, tám đại hán vạm vỡ võ phục gọn gàng lưng giắt trường đao tới lui tuần phòng trước cửa trang, mười sáu luồng mục quang săn lùng quanh quất như chó săn tìm mồi, những bước chân nặng nề nối tiếp nhau giẫm trên mặt đất ...
Thốt nhiên, tiếng bước chân cùng lúc ngưng bặt, những ánh mắt soi lùng cũng như tề hướng về một phía ...
Một thiếu niên áo xanh mặt mày trắng bệch, đôi mắt sáng ngời đang vững vàng sải bước trong sương sớm, ánh mắt sắc bén quét nhìn xung quanh, trầm giọng nói:
- Vi trang chủ có nhà không ?
Bọn đại hán áo đen cùng trao nhau ánh mắt kinh ngạc lẫn hoài nghi, dường như họ cũng bị khiếp sợ trước khí độ của chàng thiếu niên, mặc dù không muốn trả lời, song vẫn đáp:
- Mới sáng sớm tất nhiên là có !
Thiếu niên áo xanh trầm giọng:
- Hãy mau mời trang chủ ra đây, bổn nhân có việc cần hỏi.
Bọn đại hán áo đen cùng sửng sốt, một gã mặt rỗ bỗng ngước mặt cười vang nói:
- Mau mời trang chủ ta đây gặp ngươi ư ? Trời chưa sáng hẳn, trang chủ chưa thức dậy mà ngươi lại đòi lão nhân gia ấy ra đây gặp ngươi, ha ha, rõ là nực cười quá sức.
Thiếu niên áo xanh lạnh lùng:
- Hãy vào thông báo bảo là ...
Đại hán mặt rỗ ngưng cười, gắt giọng:
- Bảo cái gì ? Mau đi về chờ đến chiều chuẩn bị sẵn canh thiếp hẳn đến đây cầu kiến chưa chắc trang chủ đã chịu gặp, huống chi chỉ đôi ba câu thế này mà muốn trang chủ ta đây gặp người, rõ là nằm mơ.
Một gã đại hán khác cười khảy nói:
- Nếu các hạ là bằng hữu lừng danh thì còn có thể thương lượng, đáng tiếc các hạ không phải là Long Thiết Hán danh lừng từ xưa và cũng chẳng phải Nam Cung Bình vừa mới vang danh.
Thiếu niên áo xanh thần sắc vẫn không thay đổi, chậm rãi nói:
- Bổn nhân chính là Nam Cung Bình.
Tám gã đại hán thảy đều giật mình như sấm nổ ngang tai, ngơ ngẩn nhìn Nam Cung Bình, rồi đột nhiên cùng quay người chạy nhanh vào cửa trang, miệng lẩm bẩm:
- Nam Cung Bình ... Nam Cung Bình ...
Bọn chúng dù có nằm mơ cũng không ngờ chàng thiếu niên Nam Cung Bình tối qua đã ác đấu với Ngọc Thủ Thuần Dương, sáng nay lại cô thân một mình đến Mộ Long Trang.
Nam Cung Bình đứng buông thõng hai tay, niềm vui thành danh kia không thể khiến mặt chàng có chút kích động, chàng ơ hờ nhìn bọn đại hán áo đen hoảng loạn chạy vào trong trang, ánh mắt thoáng lộ vẻ khinh miệt lẫn thương hại.
Mộ Long Sơn Trang tĩnh lặng này lập tức rối loạn lên, chỉ nghe ba tiếng "Nam Cung Bình" nối tiếp nhau truyền đi ...
Rồi thì, trong trang vang lên những tiếng bước chân nặng nề, vô số những đôi mắt hiếu kỳ từ trong khe cửa, trên bờ tường len lén nhìn ra, xem thử chàng thiếu niên đã quyết đấu với chưởng môn Chung Nam diện mạo như thế nào ? Song không một ai dám bước chân ra khỏi cửa cổng.
Nam Cung Bình vẫn đứng nhìn lặng yên, thậm chí ánh mắt cũng không chuyển động, bỗng nghe một giọng nói nặng nề và rổn rảng từ trong cửa trang vang lên:
- Nam Cung Bình đâu ?
Tiếng cuối cùng nói dứt mà tiếng đầu tiên như vẫn còn vang vọng trong làn sương sớm, Nam Cung Bình thầm nhủ:
- Ai lại có nội lực thâm hậu thế này ?
Phải biết "Phi Hoàn" Vi Kỳ và Ngọc Thủ Thuần Dương tuy đều là hạng cao thủ bậc nhất trong võ lâm, song nội lực không thể nào bì được với người vừa lên tiếng. Thế nhưng ánh mắt kiên định của chàng vẫn nhìn thẳng vào cửa trang, chỉ nghe một tiếng đằng hắng, một bóng người cao to hối hả bước ra, lớn tiếng nói:
- Nam Cung Bình đâu ?
Nam Cung Bình thoáng cau mày, lòng vô cùng nghi hoặc, người cao to ấy rậm mày tóc bạc, chính là "Phi Hoàn" Vi Kỳ, chủ nhân Mộ Long Trang, song giọng nói lại khác xa với tiếng người vừa rồi.
- "Chả lẽ còn có một cao thủ võ lâm khác ẩn thân trong sương mù sau cửa trang ư ?" Vi Kỳ một tay vuốt râu, tay kia vén áo bào, ánh mắt đảo quanh, vụt chạm vào ánh mắt Nam Cung Bình, hai người cùng nhìn nhau, Vi Kỳ lạnh lùng nói:
- Nam Cung Bình, ngươi đến đây làm gì ? Chả lẽ ngươi không sợ chết thật ư ?
Bỗng quát lớn:
- Mai Lãnh Huyết, Mai Lãnh Huyết, ngươi cũng có mặt phải không ?
Tiếng quát rổn rảng như xé tan sương mù, song vẫn khác xa với tiếng nói khi nãy.
Nam Cung Bình quét nhìn sau lưng Vi Kỳ, chỉ thấy bóng người lố nhố, chẳng rõ tiếng nói kia đã do ai phát ra.
Bầu không khí vốn đã nặng nề, giờ càng thêm nặng nề hơn. Vẻ mặt Nam Cung Bình vẫn trơ lạnh, mãi đến khi âm vang tiếng quát của Vi Kỳ bặt hẳn mới chậm rãi nói:
- Nhâm Phong Bình đâu ?
Vi Kỳ ngẩn người, lớn tiếng:
- Mai Lãnh Huyết đâu ?
Nam Cung Bình khẽ nhíu mày, bỗng cất tiếng quát:
- Nhâm Phong Bình đâu ?
Vi Kỳ nắm chặt hai tay, đề khí ngưng thần quát:
- Mai Lãnh Huyết ở ...
Thốt nhiên, trong sương mù lại vang lên tiếng nói kỳ dị kia:
- Ngươi tìm Nhâm Phong Bình để làm gì ?
Tiếng quát của Vi Kỳ tuy đinh tai nhức óc, song lại bị tiếng nói ấy cắt đứt, thậm chí ngay cả dư âm cũng bị chấn tan.
Nam Cung Bình ánh mắt bỗng rực lên, thình lình phi thân lướt qua cạnh người Vi Kỳ, nhanh như chớp vọt qua cửa trang.
Những tiếng hoảng hốt khẽ vang lên sau cửa trang, rồi thì một bóng người lao ra, Nam Cung Bình chững bước, đưa mắt nhìn chỉ thấy "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình đã đứng ngay trước mặt chàng, cười ha hả nói:
- Nam Cung Bình, các hạ đã đến. Hay lắm, hay lắm ...
Lách người sang bên, tay phải chìa ra nói tiếp:
- Xin mời !
Nam Cung Bình hít vào một hơi, còn đang lưỡng lự thì Nhâm Phong Bình lại cười nói:
- Có việc chi hãy vào trong nói !
Sau cửa trang sương mù dày đặc hơn bên ngoài, từng làn hương thơm thoang thoảng kỳ dị như có như không từ trong sương mù bay ra.
Người ẩn dấu trong sương mù và mùi hương kia là ai ? Là một nhân vật thần bí kỳ dị như thế nào ? Là một cao thủ võ lâm có võ công kinh người dường nào ?
Nam Cung Bình lại hít vào một hơi dài, hiên ngang bước vào trong, những bóng người thấp thoáng cùng tránh ra một lối đi. Vi Kỳ nhướng mày như định nói gì đó, song đưa mắt nhìn làn sương mù dày đặc kia, ánh mắt bỗng loé lên vẻ sợ sệt, rủ tay theo Nhâm Phong Bình đi sau Nam Cung Bình.
Mộ Long Trang rộng lớn bỗng lại trở nên tĩnh lặng, từng tiếng bước chân chậm chạp băng qua sân vườn, đi vào đại sảnh.
Trong đại sảnh vẫn còn thắp đèn sáng, song chẳng khác nào những đốm ma trơi lập lòe trong làn sương kỳ dị kia.
Nam Cung Bình bước lên bậc cấp, đi qua cửa đại sảnh, bỗng quay phắt lại, chỉ thấy những cây cỏ trong sân vườn cũng trở nên mông lung mờ ảo, và "Phi Hoàn" Vi Kỳ thẳng thắn hào sảng giờ cũng có vẻ âm trầm bí ẩn, tựa hồ trong Mộ Long Trang đã đột ngột đổi khác một cách kỳ lạ khó hiểu.
Trong thoáng chốc, Nam Cung Bình cũng cảm thấy cõi lòng thoáng rung động, bởi mọi sự xảy ra đều ngoài dự liệu của chàng. Đang khi ngẫm nghĩ, bỗng nơi gần cây xà gỗ trong đại sảnh lại vang lên tiếng nói kỳ dị kia:
- Nam Cung Bình, người đến đây tìm Nhâm Phong Bình là để xin thuốc giải phải không ?
Nam Cung Bình giật mình, vụt quay lại nhìn, trên xà nhà mờ mịt chỉ nghe tiếng nói kia như hãy còn lởn vởn trên ấy.
Lòng hiếu kỳ mãnh liệt bừng dậy, thúc đẩy chàng chẳng chút đắn đo, lập tức phi thân vọt chếch lên trên xà nhà.
Cây xà chính của gian đại sảnh tuy cách mặt đất rất cao, song khoảng cách chừng ba trượng ấy chẳng là gì đối với Nam Cung Bình, nào ngờ người chàng vừa cất lên khỏi mặt đất, chân khí bỗng bị gián đoạn, chàng vô cùng kinh hãi, hai tay lập tức vung động, cố sức vọt lên, hai tay vừa bám được vào cây xà, quét mắt nhìn, những thấy bụi và tơ nhệnh giăng đầy, nào có bóng dáng một ai ?
Trong khoảnh khắc, chàng bỗng lại cảm thấy toàn thân rời rã, niềm kinh hãi khôn tả bừng dậy trong lòng, chàng buông tay ra thả người rơi xuống, Nhâm Phong Bình vẫn tươi cười nhìn chàng, nhưng trong nụ cười ngập đầy vẻ bí ẩn.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ vẻ mặt trầm lặng, chậm rãi đi đến bên cạnh bàn, lấy một mũi kim dài chừng bảy tấc khêu cho bấc đèn lên cao hơn, song ánh đèn vẫn không đủ để xua tan sương mù, trái lại còn làm tăng thêm vẻ mờ ảo u ám trong đại sảnh hơn.
Vi Kỳ buông tiếng thở dài, trầm giọng nói:
- Mang trà lên !
Vừa dứt tiếng, trà đã được mang đến song ánh mắt Nam Cung Bình vẫn phóng lên sục tìm trên xà nhà, lòng vừa thầm nhủ:
- Sao chỉ một đêm bôn ba mà chân lực của mình lại sút giảm thế này ?
Thế nhưng, tuy lòng chàng kinh nghi, song không hề sợ hãi, bỗng ngước mặt cao giọng nói:
- Bằng hữu là ai ? Cớ sao lại thậm thà thậm thụt trốn trong bóng tối, chả lẽ không có can đảm ra gặp người ư ?
Nhâm Phong Bình ngửa cổ cười dài nói:
- Nam Cung huynh đến đây để gặp Nhâm mỗ, kẻ khác có ra mặt hay không thì can hệ gì đến huynh đài ?
Nam Cung Bình tâm khí lắng xuống, Nhâm Phong Bình lại cười nói:
- Nhưng huynh đài trước khi đến đây, chả lẽ không hề nghĩ đến Nhâm mỗ có chịu trao thuốc giải ra hay không ư ?
Bỗng buông vài tiếng cười lạnh lùng rồi nói tiếp:
- Vả lại hiện chân lực của huynh đài đã suy giảm rất nhiều, dù muốn ra tay cưỡng đoạt cũng chẳng thể được.
Trong và ngoài đại sảnh đều thấp thoáng vô số bóng người, Nam Cung Bình quét mắt nhìn quanh, bất giác thầm buông tiếng thở dài, cảm giác ê chề tràn ngập cõi lòng, chàng cúi nhìn bàn tay dính bụi của mình bỗng cảm thấy ngón tay co rúm, như có một sức mạnh vô hình đang khống chế sự hoạt động trong cơ thể chàng.
Chàng ngẩng lên chậm rãi nói:
- Nếu tại hạ có gì để trao đổi thuốc giải, chẳng hay các hạ có bằng lòng không ?
Nhâm Phong Bình cười khảy:
- Phải xem huynh đài dùng gì trao đổi mới được.
Ánh mắt y chợt rực lên, cười khảy nói tiếp:
- Huynh đài nên biết, tại hạ tuy là một tên thất phu dốt nát, song kỳ trân dị báu, trăm vạn tài phú chẳng là gì đối với tại hạ cả.
Nam Cung Bình vẻ mặt trơ lạnh, lòng bỗng trở lại ổn định, chậm rãi nói:
- Cái mà tại hạ dùng để trao đổi thuốc giải chính là tánh mạng của Nam Cung Bình này.
Vi Kỳ giật nẩy mình lùi sau một bước, Nhâm Phong Bình cũng thoáng sững sờ, trầm giọng nói:
- Huynh đài đã nói gì ? Tại hạ không hiểu lắm !
Nam Cung Bình cao giọng:
- Chỉ cần các hạ chịu trao thuốc giải cho tại hạ, sau một ngày tại hạ ắt sẽ quay trở lại đây ...
Nhâm Phong Bình lạnh lùng ngắt lời:
- Đành rằng huynh đài lời nặng như núi, nhưng tại hạ chưa hẳn tin được.
Nam Cung Bình thoáng nhíu mày, trầm giọng:
- Các hạ nếu có loại thuốc độc uống vào sau một ngày ắt chết, hãy đưa cho tại hạ uống rồi hẳn trao ra thuốc giải.
Nhâm Phong Bình bỗng lại buông tiếng cười dài nói:
- Thôi được, nhưng tại hạ xin hỏi, thật ra là vì nguyên nhân gì mà huynh đài lại xem trọng tính mạng kẻ khác hơn là tính mạng của bản thân mình ?
Nam Cung Bình chẳng chút nghĩ ngợi, cao giọng nói:
- Kẻ khác đã có nghĩa khí chết vì tại hạ lẽ nào tại hạ lại không có quyết tâm chết vì kẻ khác, như vậy lương tâm cũng được yên ổn.
Nhâm Phong Bình cười ha hả:
- Đúng vậy, đúng vậy ! Đời người trăm năm chung quy rồi cũng phải chết.
Y chợt ngưng tiếng cười, trầm giọng nói tiếp:
- Nhưng huynh đài còn trẻ, trên có cha mẹ, dưới có người yêu, nếu bây giờ chết đi, chả lẽ không cảm thấy nuối tiếc ư ?
Nam Cung Bình bỗng cụp mắt xuống, chàng chợt nhớ đến di mệnh của sư phụ, niềm nhung nhớ của song thân, tình nghĩa của bè bạn, tình cảm tha thiết của người yêu ... Thế nhưng, chàng lại không thể nào quên được nụ cười rạng rỡ của Địch Dương hôm trước, và vẻ mặt xám ngắt của Địch Dương trong lúc này. Huống hồ y lại không có cha mẹ lẫn bạn bè, trong cõi sâu tâm hồn y dễ thường không có một nỗi niềm riêng, nếu y vì ta mà chết đi, dễ thường không có rất nhiều người xót xa rơi lệ, và những giọt nước mắt chân thành ấy dễ thường không trong trắng hơn những người đã rơi lệ vì ta ...
Nhâm Phong Bình ánh mắt ngập vẻ chế nhạo lẫn khinh khi chằm chặp nhìn Nam Cung Bình, y hiểu lời lẽ của mình đã làm chao động lòng kiên quyết "chết vì nghĩa cả" của chàng thiếu niên này.
Nào ngờ Nam Cung Bình bỗng ngẩng lên nói:
- Thuốc độc đâu ?
Nhâm Phong Bình biến sắc mặt, chẳng rõ là sửng sốt tức giận hay là bội phục, đã khiến sắc mặt y thay đổi liên hồi.
Vi Kỳ vẻ mặt nặng nề, hai tay nắm chặt vào thành ghế dựa, mắt nhìn xuống không dám chuyển động mảy may, như sợ sẽ trông thấy cảnh tượng bi thảm hãi hùng vậy.
Trong một góc tối bỗng lại vang lên tiếng nói kỳ dị kia:
- Thuốc độc ở đây !
Nam Cung Bình tuy đã quyết tâm chết, song cũng không khỏi giật nẩy mình, vội quay phắt lại nhìn, trong ánh sáng lờ mờ, bỗng thấy một chiếc khay gỗ là là bay tới.
Thế bay của chiếc khay gỗ hệt như có kẻ tàng hình bợ lấy chầm chậm đi tới trước mặt Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình đưa tay phải ra đón lấy, trên khay quả nhiên có một chiếc hộp ngọc. Chàng chẳng chút do dự lấy chiếc hộp xuống, tiện tay ném mạnh chiếc khay trở về, chỉ nghe "bình" một tiếng vang dội, chiếc khay va mạnh vào vách, không có người đón lấy.
Ánh bình minh ló dạng ở phương đông, song vẫn không xua tan được làn sương kỳ dị kia, lại ẩn mùi hương thoang thoảng theo gió bay tới, Nhâm Phong Bình ánh mắt lạnh lùng và bí ẩn nhìn Nam Cung Bình, chỉ thấy chàng ngửa cổ trút hết số phấn trắng trong hộp vào miệng.
Thần sắc chàng hết sức kiên định, như thể chàng nuốt vào bụng không phải thuốc độc thủng ruột tan thương. Chàng cầm lấy tách trà uống một hớp lớn, cảm thấy bàn tay lại co rúm, cơ hồ không cầm nổi tách trà.
- Chả lẽ thuốc độc này lại phát tác nhanh như vậy sao ?
Chàng cắn răng, đặt tách trà và chiếc hộp ngọc xuống bàn, trầm giọng nói:
- Thuốc giải đâu ?
Nhâm Phong Bình cười khảy:
- Thuốc giải gì ?
Nam Cung Bình sầm mặt quát:
- Ngươi ... ngươi ...
Nhâm Phong Bình lạnh lùng:
- Nhâm mỗ đâu có trao thuốc độc cho các hạ.
Nói xong liền quay người bỏ đi. Nam Cung Bình phừng lửa giận, lập tức lao bổ về phía Nhâm Phong Bình.
Nhâm Phong Bình vẫn chậm bước đi tới, mắt thấy Nam Cung Bình đã sắp lao vào y, nào ngờ trong sương mù bỗng có một luồng mãnh lực ập tới, tuy im lìm không có tiếng động song mạnh mẽ khủng khiếp. Nam Cung Bình lập tức bị xô tạt đi mấy bước và "phụp" một tiếng ngồi vào ghế dựa.
Vi Kỳ bỗng buông tiếng thở dài, sải bước đi ra ngoài đại sảnh, còn Nhâm Phong Bình thì chầm chậm quay lại, Nam Cung Bình định lấy định thần, tức giận quát:
- Quân thất phu bất tín nghĩa, ngươi ... ngươi ...
Trong sương mù vang lên tiếng cười khảy nói:
- Có ai hứa trao thuốc giải cho ngươi nào ?
Nam Cung Bình nghe máu nóng trào lên trong lòng, cổ họng như bị uất nghẹn thốt chẳng nên lời. Chỉ nghe tiếng kỳ dị kia lại chậm rãi nói:
- Ngươi bước vào đây là tính mạng đã nằm trong tay ta rồi, đâu có quyền và sức để mà trao đổi thuốc giải cho kẻ khác nữa.
Tiếng nói ấy hệt như những nhát búa vô tình nện mạnh vào lòng Nam Cung Bình, chàng nghe trái tim như vỡ nát, nỗi đau xót và căm giận vì bị lừa dối, niềm tuyệt vọng và bất lực đang giằng xé con tim chàng một cách tàn nhẫn.
Chàng giận dữ gầm lên:
- Ngươi ... ngươi ... ngươi không phải là con người, hãy đưa thuốc giải ra đây ...
Tiếng nói kỳ dị kia cười khẽ:
- Thuốc giải ? Ngươi hãy dẹp bỏ ý định đó đi, chẳng những ngươi sắp quằn quại rên siết chết tại đây, mà tên bạn ngu xuẩn của ngươi cũng phải quằn quại rên siết, mặc cho thời gian vô tình từng phút từng giây cướp đi mạng sống. Hãy nghe xem, ngươi có thể nghe được tiếng rên siết của hắn. Hãy nhìn xem, ngươi có thể trông thấy cảnh quằn quại đau đớn của hắn. Lúc này phải chăng ngươi đã cảm thấy sự khủng khiếp của cái chết, nhưng đã quá muộn rồi ... quá muộn rồi ... cái chết hiện đang ở ngay trước mắt ngươi ...
Như có một sức mạnh kỳ dị trong tiếng nói kỳ dị kia, hoàn toàn chấn khiếp tâm thần Nam Cung Bình.
Chàng cảm thấy mắt mờ dần, sức tan dần, chỉ còn niềm căm tức và đau khổ, nỗi tuyệt vọng và xót xa vẫn tràn ngập cõi lòng.
Nhâm Phong Bình điềm nhiên lạnh lùng nhìn chàng, trong ánh mắt không hề có chút vẻ thương hại, cũng chẳng vui mừng, hệt như một pho tượng đá vô tình, hoàn toàn thản nhiên trước sự sống chết của loài người.
Tiếng nói thần bí và vô tình trong sương mù lại vang lên:
- Ngươi đã hiểu chưa ? Cuộc sống rất đáng quý, chỉ tiếc ngươi đã không còn sống được nữa, đúng chăng ? Nếu ngươi còn sống được một lần nữa, hẳn ngươi sẽ không xem thường nó, đúng chăng ? Giờ đây ... tử vong đã đoạt mất thần trí, đoạt mất tình cảm, niềm vui ... thậm chí đoạt mất nỗi đau buồn của ngươi, bây giờ ngươi đã chết.
Nam Cung Bình định cố mở mắt ra, song mí mắt chàng trĩu nặng như hàng ngàn cân kéo trì xuống. Mọi cảm giác dần rời xa chàng, chàng cố hết sức thừa quát lớn, lao bổ về phía bóng sáng chập chờn trong sương mù.
Song chàng vừa tung mình lên cao được một thước thì đã ngã xuống đất, bên tai loáng thoáng nghe thấy tiếng cười lạnh lùng của Nhâm Phong Bình, chàng cố nhướng mắt lên, song chỉ thấy lờ mờ có một bóng người từ bóng tối đi về phía chàng, mí mắt chàng lại trì xuống, chàng chỉ còn lờ mờ trông thấy một đôi mày bóng loáng chầm chậm di chuyển về phía chàng, từng bước, từng bước ...
Tiếng bước chân nặng nề tiếp nối nhau từ xa đến gần, từ nhẹ tới nặng ...
Ánh ban mai xuyên qua kẽ rèm, soi trên bức màn the cạnh giường, một góc chăn ló ra dưới màn.
Theo tiếng bước chân, bỗng màn được vén lên, một thiếu niên anh tuấn ngồi ra ngoài mép giường, sắc mặt y trắng bệch, mắt sợ hãi như đã làm điều gì tội lỗi vậy.
Ánh nắng rực rỡ đã khiến y phải đưa tay lên che mắt, y không dám nhìn vào ánh nắng sợ sẽ soi thấu trái tim tội lỗi của mình.
Tiếng bước chân bỗng dừng lại trước cửa, y tái mặt buông tay xuống, hoảng hốt đứng lên, nào ngờ trong tấm chăn sau lưng y bỗng có tiếng cười khúc khích, rồi thì một bàn tay nõn mượt đưa ra nắm lấy cổ tay y, cười nũng nịu nói:
- Làm gì vậy hở ?
Thiếu niên đưa ánh mắt kinh hoàng nhìn ra cửa, trong chăn lại có tiếng cười khẽ nói:
- Hãy hỏi xem là ai ... hỏi đi, sợ gì kia chứ ?
Thiếu niên buông tiếng đằng hắng, trầm giọng nói:
- Ai đó ?
Tuy chỉ hai tiếng đơn giản, song phải khó khăn lắm y mới thốt ra được.
Bên ngoài vang lên một tiếng đằng hắng, thiếu niên hoảng hốt ngồi xuống giường, chỉ nghe một giọng cung kính khẽ nói:
- Khách quan có cần trà nước không ?
Người thiếu niên liền đưa lưng bàn tay lau mồ hôi trán, thầm thở phào rồi lớn tiếng đáp:
- Không cần !
Trong chăn lập tức vang lên một chuỗi cười lanh lảnh, người thiếu niên buông tiếng thở dài, khẽ nói:
- Tưởng đâu ... là đại ca, tối qua nằm thấy toàn là ác mộng, lúc thì thấy sư phụ cầm roi chửi đánh, lúc lại thấy đại ca trách mắng thậm tệ, lúc thì ... thì ...
Giọng nói nũng nịu cười ngắt lời:
- Lúc lại mơ thấy tứ muội lạnh lùng với ngươi, đúng không nào ?
Thiếu niên thở dài cúi đầu xuống, song bàn tay nõn nà kia bỗng kéo mạnh, y liền ngã vào vòng tay dịu ấm ấy, như một con thú sa vào bẫy rập, không làm sao thoát ra được nữa.
Bức màn the lại rủ xuống. Lát sau, bên trong lại có tiếng run run cất lên.
- Tiểu Trầm, nếu đại ca quả đến đây thật thì sao ?
- Tôi ... tôi ...
Sự im lặng kéo dài hồi lâu, bỗng một bàn chân trắng nõn thò ra, rồi thì màn the vén lên, một mỹ phụ xuân tình phới phới yểu điệu đứng lên, chiếc áo dài lụa mỏng rũ xuống, che đôi chân thon dài của y thị.
Y thị nhẹ nhàng đưa tay vén tóc, buông tiếng thở dài rồi nói:
- Tiểu Trầm, tôi biết Tiểu Trầm vẫn còn thương tôi thật lòng.
Chàng thiếu niên cũng thờ thẩn bước ra khỏi màn the, đưa mắt nhìn mỹ phụ nọ, thở dài nói:
- Tôi ... quả thật lòng thương Ngọc Hà, nhưng đại ca ... bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện ... tôi ... tôi sợ lắm.
Mỹ phụ nọ tất nhiên là Quách Ngọc Hà, thị bỗng quay phắt lại, nhìn thẳng vào mặt chàng thiếu niên chính là Thạch Trầm, chậm rãi nói:
- Nếu đại ca vĩnh viễn không trở về thì sao ?
Thạch Trầm ngớ người:
- Đại ca không trở về nữa ư ?
Quách Ngọc Hà buông tiếng cười khúc khích, bước đến ngồi xuống chiếc ghế dựa cạnh giường, chậm rãi nói:
- Nếu y chưa chết chẳng đã có mặt ở thành Tây An từ lâu rồi ư ?
Thạch Trầm biến sắc mặt, lắp bắp:
- Tiểu sư tỷ ... nói sao ?
Quách Ngọc Hà cười khảy:
- Hôm trước ở trên Hoa Sơn tôi đã nhận thấy xung quanh ngôi nhà trúc có ẩn chứa rất nhiều điều dữ có thể xảy ra bất kỳ lúc nào, gương mặt tử thi kia đầy vẻ kinh hãi, trên người không có thương tích của đao kiếm, chưởng thương cũng không nghiêm trọng, đủ chứng tỏ là y đã chết vì khiếp sợ.
Câu cuối cùng, giọng nói y thị lạnh tanh. Thạch Trầm rùng mình buột miệng:
- Chết vì khiếp sợ !
Quách Ngọc Hà gật đầu:
- Sau đó khi Tiểu Trầm đuổi theo tôi, không trông thấy tôi đã cười khẽ hay sao ?
- Nhưng ... tưởng đâu tiểu sư tỷ đã cười vì trông thấy tôi.
Quách Ngọc Hà cười khảy:
- Gặp Tiểu Trầm tuy tôi vui mừng, nhưng tôi cười là vì có tiếng rú kinh hoàng vang lên trên :Dnh núi.
Thạch Trầm ngẩn người:
- Tiếng hú kinh hoàng ? Sao tôi không nghe thấy nhỉ ?
Quách Ngọc Hà cười:
- Lúc ấy Tiểu Trầm chỉ lo bám chặt tôi, tất nhiên là đâu nghe thấy, nhưng tôi đã nghe thấy rất rõ, tiếng hú kinh hoàng ấy chính là của đại ca. Ngươi thử nghĩ xem, với tính nết của đại ca nếu không phải ... nếu không phải có biến cố gây tử vong thì đâu có thét lên sợ hãi như vậy.
Thạch Trầm thờ thẩn nhìn thẳng vào mặt Quách Ngọc Hà, trong nhất thời lòng chàng chẳng rõ là nên vui mừng hay nên đau xót.
Quách Ngọc Hà đưa tay vuốt nhanh tóc, chậm rãi nói:
- Lẽ ra tôi cũng chưa dám khẳng định, song mấy ngày qua đại ca đã biệt vô âm tín, ngươi thử nghĩ xem, với cá tánh của đại ca, chưa chết thì sao mãi đến bây giờ cũng chưa thấy đến đây, và với thanh danh và bộ điệu của y, chỉ cần bước chân vào đến thành Tây An, lẽ nào lại không một ai hay biết ?
Thạch Trầm thầm buông tiếng thở dài, ngoảnh mặt đi, dường như lén lau nước mắt.
Quách Ngọc Hà ánh mắt chuyển động, trên môi hé nở một nụ cười khó hiểu, nói tiếp:
- Lão ngũ đã gặp phải ả la sát ghê gớm, tối qua dẫu có thoát chết thì kể từ nay e cũng không dám lộ diện trên chốn giang hồ, thậm chí ngay cả nhà cũng không dám về, ôi ...
Y thị giả vờ buông tiếng thở dài, song nụ cười trên môi lại càng rõ rệt hơn, nói tiếp:
- Thật không ngờ đệ tử của Chỉ Giao sơn trang giờ chỉ còn lại hai chúng ta đây, cơ nghiệp lớn lao ấy chỉ mỗi mình tôi quán xuyến, ôi ... chỉ còn Tiểu Trầm giúp tôi thôi.
Thạch Trầm không ngoảnh lại, bởi lúc này hai giọt lệ đã chảy dài trên má y, đó là giọt lệ chân tình, nhưng có rửa sạch được niềm ray rứt, hổ thẹn và ô uế trong lòng y chăng ?
Gần giữa trưa, Quách Ngọc Hà cùng Thạch Trầm sóng vai nhau ra khỏi khách điếm. Thạch Trầm liền thả chậm bước, giữ khoảng cách đúng mức với Quách Ngọc Hà như một sư đệ đối với sư tẩu, song ánh mắt y thỉnh thoảng lại không tự chủ được nhìn vào chiếc lưng thon thả của y thị.
Đường phố thành Tây An hiển nhiên có phần khác trước, đó là vì nỗi kinh hoàng được gây nên bởi cuộc náo loạn tối qua, mãi đến hôm nay vẫn chưa tiêu tan trong lòng dân chúng trong thành, và cũng vì những tiệm buôn có ký hiệu hai màu đỏ đen trong thành Tây An, hôm nay thảy đều đóng cửa, hiển nhiên Nam Cung Tài Đoàn đã gặp biến cố không tầm thường.
Quách Ngọc Hà thần sắc bình thản và hiền thục, thị vững vàng bước trên con đường dẫn đến Mộ Long Trang, song ánh mắt thị luôn thận trọng đảo quanh quan sát sự thay đổi trong thành, đó chính là nguyên nhân đã khiến thị bỏ xe đi bộ, người phụ nữ thông minh xảo quyệt này không bao giờ bỏ qua bất kỳ điều gì đáng chú ý.
Trên đường phố yên tĩnh khác thường sau cùng cũng vang lên tiếng vó ngựa rậm rịch, Quách Ngọc Hà không dằn được quét mắt nhìn ra sau, chỉ thấy ba con ngựa khỏe yên cương rực rỡ đi thành hình tam giác thong thả tiến tới.
Trên lưng con ngựa đi đầu là một thiếu niên áo gấm diện mạo sáng sủa, trang phục sang trọng, dáng vẻ oai vệ, lưng đeo trường kiếm, tay trái thoáng nắm dây cương, ngón út tay phải móc lấy một ngọn roi mảnh dài gần chấm đất, kênh kiệu ngồi trên lưng ngựa như chẳng xem ai vào đâu cả.
Song y đã trông thấy làn thu ba quyến rũ của Quách Ngọc Hà, liền giật mạnh dây cương, ngựa sải vó lao tới, thanh trường kiếm lộp cộp va vào chiếc bàn đạp bóng loáng, thoáng chốc đã vượt qua mặt Quách Ngọc Hà, chẳng chút e ngại ngoái đầu lại nhìn, ánh mắt sáng rực quan sát Quách Ngọc Hà từ trên xuống dưới, khoé môi dần hé nở nụ cười.
Thạch Trầm sầm mặt, cố nén tức giận không nhìn y, Quách Ngọc Hà tuy vẻ mặt hết sức nghiêm trang, song ánh mắt lại vô tình hữu ý liếc nhìn y mấy cái rồi cúi đầu xuống.
Nụ cười trên môi thiếu niên nọ lại càng xấc xược hơn, y cho ngựa chầm chậm đi cạnh Quách Ngọc Hà, ánh mắt thủy chung vẫn không rời khỏi thân hình mảnh mai của thị.
Hai đồng tử áo gấm đi sau y cũng không ngớt hiếu kỳ nhìn Quách Ngọc Hà, hai người ăn vận giống hệt nhau, thậm chí diện mạo và vóc dáng cũng chẳng có gì khác biệt, song thần thái thì một người có vẻ thông minh lanh lợi, hồn nhiên vui tính, còn một người thì ra vẻ trang trọng cố bắt chước người lớn.
Thạch Trầm càng thêm tức giận, không dằn được sải bước đi đến cạnh Quách Ngọc Hà. Thiếu niên áo gầm liếc mắt nhìn y, bỗng bật cười ha hả rồi ra roi cho ngựa lao nhanh đi.
Thạch Trầm bực tức lạnh lùng nói:
- Rõ là một tên cuồng đồ không biết trời cao đất dày.
Gã đồng tử bên phải ghìm cương, trừng mắt nói:
- Ngươi nói gì hả ?
Đồng tử bên trái liền vung roi quất cái :Dt vào mông ngựa gã, gằn giọng khẽ nói:
- Đi thôi, gây sự làm gì chứ ?
Quách Ngọc Hà cười nhẹ, nghiêng khẽ nói:
- Thạch Trầm, ngươi thấy thiếu niên đó lai lịch ra sao ?
Thạch Trầm cười khảy:
- Tám chín phần mười là hạng mới rời khỏi sư môn, và có lẽ còn là con nhà giàu có.
Quách Ngọc Hà ngẩng lên nhìn thấy bóng dáng ba kỵ mã, chậm rãi nói:
- Ta thấy võ công của y chẳng phải kém, chỉ e sư môn cũng khá có lai lịch.
Ánh mắt đảo quanh, tựa hồ trong lòng dâng lên một ý định mới, có điều Thạch Trầm không hề hay biết.
Rẽ qua hai con phố thì đến Mộ Long Trang cây cối sum suê, nhà cửa thâm u.
Vừa đến cửa trang, bỗng lại nghe có tiếng vó ngựa vang lên, thì ra ba kỵ mã khi nãy đang lao nhanh tới.
Thạch Trầm biến sắc mặt, lạnh lùng nói:
- Tên tiểu tử này đeo theo chúng ta mãi ư ?
Quách Ngọc Hà cười khẽ:
- Đừng gây sự mà !
Bỗng thấy thiếu niên áo gấm tung mình rời khỏi lưng ngựa, hạ xuống ngay cạnh Quách Ngọc Hà. Thạch Trầm nhíu mày, phóng bước tới lạnh lùng nhìn thiếu niên áo gấm, mặt đầy vẻ thù địch.
Thiếu niên áo gấm cũng sầm nét mặt, đưa tay phủi áo và lạnh lùng nói:
- Bằng hữu định ...
Ngay khi ấy cửa trang bỗng bật mở, liền thì một chuỗi cười giòn giã vang lên, "Phi Hoàn" Vi Kỳ áo dài đơn sơ cùng "Vạn Lý Lưu Hương" sóng vai bước ra, miệng cười nói:
- Nghe báo có khách quý đến sớm, lão phu đã tiếp đón chậm trễ, xin thứ tội cho !
Thiếu niên áo gấm lập tức nghiêm mặt rời bỏ Thạch Trầm đi tới, vòng tay ngang ngực.
Thạch Trầm chau mày thầm nhủ:
- Thiếu niên này lai lịch ra sao mà đến "Phi Hoàn" Vi Thất phải đích thân ra tiếp đón nhỉ ?
Đang ngẫm nghĩ, chỉ thấy Vi Kỳ thoáng ôm quyền chào thiếu niên nọ rồi vội vã đi đến trước Quách Ngọc Hà, cười nói:
- Long phu nhân không chịu nghỉ tại tệ xá chật chội, chẳng hay đêm qua có được ngon giấc không vậy ?
Quách Ngọc Hà tủm tỉm cười khẽ nói:
- Vi lão tiền bối khách sáo quá !
Thạch Trầm bất giác cười thầm:
- Thì ra người ta là ra tiếp đón mình.
Thiếu niên áo gấm mặt đầy vẻ sửng sốt, ngơ ngẩn nhìn Vi Kỳ và Quách Ngọc Hà, mãi đến khi Thạch Trầm với ánh mắt mai mỉa lẫn đắc ý nhìn y, vẻ sửng sốt trên mặt liền trở thành tức giận, trợn mắt lên nhìn trời, lạnh lùng nói:
- Đây có phải là Mộ Long Trang không ?
Nhâm Phong Bình liền quay sang tươi cười nói:
- Phải, phải chứ !
Vi Kỳ quay lại cười nói:
- Huynh đài không phải đi cùng với Long phu nhân ư ?
Thiếu niên áo gấm lạnh lùng:
- Tại hạ đến từ Thông Thiên Cung tuyệt :Dnh Tây Côn Lôn, vị Long phu nhân này là ai, tại hạ không quen biết.
Mọi người đều thoáng giật mình, Vi Kỳ cười xởi lởi nói:
- Thì ra các hạ là đệ tử Côn Lôn, xin mời ... xin mời, lão phu vừa mới bày một bữa tiệc mọn trong đại sảnh, nếu các hạ không chê hãy vào cùng uống một chung cho vui.
Phải biết đệ tử phái Côn Lôn rất ít khi bước chân vào chốn giang hồ, và giới giang hồ cũng rất ít có người đi lên Tây Côn Lôn. Kể từ khi Bất Tử Thần Long xưa kia kiếm thắng chưởng môn Côn Lôn là Tri Uyên đạo nhân trên tuyệt :Dnh núi Côn Lôn, tin tức duy nhất có liên quan đến phái Côn Lôn mà giới võ lâm được biết là "Phá Vân Thủ" Trác Bất Phàm, đệ tử thủ tọa của Như Uyên đạo nhân đã kiếm thắng quần hùng, gây nên tiếng tăm lừng lẫy trong giới cao thủ võ lâm lớp trẻ.
Thiếu niên áo gấm này là đệ tử phái Côn Lôn, nên ngay cả "Phi Hoàn" Vi Kỳ cũng phải vị nể. "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình lại càng cười rạng rỡ, niềm nở mời khách như cũng trở thành chủ nhân Mộ Long Trang chẳng rõ từ bao giờ.
Thiếu niên áo gấm càng ra vẻ kiêu căng hơn, không hề khiêm nhượng dẫn trước đi vào trang.
Thạch Trầm hết sức bất mãn, quay sang Quách Ngọc Hà khẽ nói:
- Người này nếu là huynh đệ đồng môn của Phá Vân Thủ thì cũng là kẻ thù của Chỉ Giao sơn trang, tiểu đệ phải thử xem đệ tử Côn Lôn thủ đoạn ra sao !
Quách Ngọc Hà thoáng nhíu mày, lén giật tay áo Thạch Trầm, thấp giọng nói:
- Tùy cơ ứng biến, không nên nóng nảy nhé !
Sương mù hồi sáng trong đại sảnh bây giờ đã tan biến, ánh nắng rực rỡ như xua tan hết bầu không khí thần bí, như thể chưa từng có việc gì xảy ra cả.
Trong đại sảnh đã bày sẵn một bàn tiệc tươm tất, "Phi Hoàn" Vi Kỳ cười ha hả nói:
- Xin mời Long phu nhân ...
Nào ngờ hai tiếng "thượng tọa" chưa kịp thốt ra khỏi miệng thì thiếu niên áo gấm đó chẳng chút nào khách sáo chễm chệ ngồi vào ghế chủ tịch, như thể vị trí ấy vốn là dành sẵn cho y vậy.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ thoáng chau mày hết sức phật ý, thầm nhủ:
- Dù ngươi có đúng thật là đệ tử phái Côn Lôn thì cũng không nên ngông cuồng như vậy.
Đoạn thầm cười khảy:
- Nếu hắn mà biết ở đây còn có đệ tử Thần Long hẳn là thái độ phải khác đi nhiều !
Thạch Trầm buông tiếng cười gằn, nỗi bất mãn trong lòng đã bộc lộ rõ ra ngoài mặt, song thiếu niên áo gấm ngước mặt nhìn trời như không hề hay biết.
Quách Ngọc Hà mỉm cười, tùy ý ngồi xuống, Thạch Trầm cũng chẳng tiện phát tác, cố nén lửa giận ngồi xuống cạnh y thị. Vi Kỳ là chủ nhân lại càng không thể nổi giận, sau một tiếng đằng hắng, ông nói ra danh hiệu của Quách Ngọc Hà, Thạch Trầm và Nhâm Phong Bình.
Địa vị của ba người đều chẳng phải thường trên chốn giang hồ, Vi Kỳ tưởng đâu sau khi nghe xong danh hiệu của họ, thiếu niên áo gấm hẳn sẽ thay đổi thái độ.
Nào ngờ chàng ta quét mắt một vòng rồi lạnh lùng nói:
- Tại hạ là Chiến Đông Lai !
Rồi không nói thêm tiếng nào nữa, chỉ đưa mắt nhìn vào gương mặt tươi như hoa xuân của Quách Ngọc Hà, chẳng biết rõ là cố ý tỏ vẻ kiêu căng hay là mới bước chân vào giang hồ, chưa hề nghe nói đến danh tiếng của những hiệp sĩ võ lâm này.
Vi Kỳ tức giận nhủ thầm:
- Rõ là cuồng ngạo, dù là sư huynh ngươi Trác Bất Phàm cũng chưa dám vô lễ như vậy ở trước mặt lão phu.
Sau tuần rượu đầu, Vi Kỳ bỗng bật cười ha hả nói:
- Chiến huynh tuy mới bước chân vào chốn giang hồ, song kể ra cũng là không phải là người ngoài, mấy năm trước cao túc của quý phái "Phá Vân Thủ" Trác thiếu niên hồi mới xuống Côn Lôn cũng có đến tệ trang một lần, được Trác thiếu hiệp không chê, hết sức khách sáo với lão phu, xưng hô là tiền bối, ha ha ...
Thiếu niên áo gấm Chiến Đông Lai buông tiếng cười khảy:
- Trác Bất Phàm là sư điệt của tại hạ !
Mọi người đều sửng sờ, Vi Kỳ vụt nín cười. Chiến Đông Lai ngước mắt buông một tiếng cười, nâng ly rượu lên uống cạn một hơi, đoạn đưa tay chỉ hai đồng tử áo gấm đứng ngoài cửa đại sảnh nói:
- Hai người kia mới là sư đệ đồng vai với Trác Bất Phàm.
Nhâm Phong Bình ngẩng người, vội đứng dậy rời ghế, Vi Kỳ gượng cười nói:
- Xin trăm mời nhị vị thế huynh hãy ngồi vào bàn, kẻ không biết kể như vô tội, chớ trách lão phu đã thất lễ.
Gã đồng tử nghiêm trang lạnh lùng nói:
- Có mặt sư thúc, tại hạ không dám !
Gã đồng tử kia lại cười hề hề nói:
- Lần sau đến, Vi trang chủ đừng bảo chúng tôi dắt ngựa nữa là được rồi.
Vi Kỳ thoáng đỏ mặt, chỉ nghe gã lại cười nói:
- Không ngờ Trác sư huynh lại có danh tiếng lớn như vậy, đại sư bá mà hay được hẳn là vui mừng lắm.
Chiến Đông Lai quét mắt nhìn, lạnh lùng tiếp lời:
- Tại hạ phen này mạo muội đến đây một là đã từ lâu ngưỡng mộ danh tiếng Vi trang củ khẳng khái hiếu nghĩa, lễ hiền hạ sĩ ...
Ánh mắt sắc bén của y quét sang Vi Kỳ. Vi Kỳ lại thoáng đỏ mặt. Chiến Đông Lai nói tiếp:
- Hai nữa là để điều tra tin tức của đại sư điệt Trác Bất Phàm.
Thạch Trầm thoáng biến sắc mặt đưa mắt nhìn Quách Ngọc Hà. Chiến Đông Lai lại chậm rãi nói tiếp:
- Đại sư điệt của tại hạ từ khi xuống Côn Lôn, mấy năm trước còn có tin tức về núi, nhưng mấy năm gần đây thì biệt vô âm tín ...
Ánh mắt bỗng như tia chớp phóng về phía Thạch Trầm, trầm giọng nói tiếp:
- Thạch bằng hữu biết tông tích của y phải không ?
Thạch Trầm rúng động cõi lòng, ly rượu trong tay sánh ra một giọt, Chiến Đông Lai cười khảy nói tiếp:
- Nếu biết thì xin bằng hữu hãy mau nói ra thì hơn.
Quách Ngọc Hà cười khẽ nói:
- Đại danh của Phá Vân Thủ tuy tôi đã ngưỡng mộ từ lâu, song chưa từng gặp mặt bao giờ, làm sao biết hiệp tông của y được ?
Chiến Đông Lai vụt quay nhìn vào mặt y thị, lạnh lùng nói:
- Thật vậy ư ?
Quách Ngọc Hà nụ cười trên môi càng tươi hơn nói:
- Lời nói của đệ tử Thần Long, Chiến đại hiệp nên tin thì hơn.
Đoạn bàn tay ấn nhẹ xuống, chung rượu trong tay liền lún vào bàn, song bàn tay thị cất lên, chung rượu lại bật lên theo, động tác nhanh như chớp, tất cả diễn ra chỉ trong chớp nhoáng.
Chiến Đông Lai thoáng biến sắc mặt, chằm chặp nhìn vào nụ cười đẹp như hoa nở trên môi Quách Ngọc Hà, bỗng ngửa cổ cười dài nói:
- Dù cho phu nhân không phải là môn hạ Thần Long thì lời nói của phu nhân, tại hạ cũng hết sức tin tưởng.
Thạch Trầm buông tiếng hừ hậm hực, Nhâm Phong Bình cười ha hả nói:
- Rượu thịt đã sắp nguội hết rồi, xin mời các vị hãy cầm đũa, chớ phụ thịnh ý của chủ nhân.
Vừa dứt lời, chợt nghe tiếng kình phong vụt vang lên, rồi thì vụt tối sầm, một tiếng ưng kêu lảnh lót, những thấy vào cánh chim ưng bay vút qua cửa sảnh, rồi lại vòng trở về, liệng quanh trong sân trước đại sảnh, tổng cộng gồm bảy con.
"Phi Hoàn" Vi Kỳ biến sắc mặt, tức tốc đứng lên, gã đồng tử hồn nhiên vui tính tươi cười nói:
- Thật không ngờ ở đây cũng có chim ưng, vui quá !
Bỗng nhún mình chênh chếch vọt lên, hai tay vươn ra lao về phía đàn chim ưng.
Thế cất lên của gã hết sức ung dung, thế lao đi nhanh như chớp, chỉ thấy chiếc áo gấm lấp lánh của gã nhấp nhoáng, tay đã chộp trúng cánh của một con chim ưng.
Quách Ngọc Hà cười vỗ tay hô lớn:
- Tuyệt lắm !
Chim ưng kêu lớn một tiếng, sáu con kia lập tức bay vòng trở lại, cùng đập mạnh cánh đưa mỏ sắt ra mổ vào gã đồng tử áo gấm.
Thốt nhiên, một tiếng cung bật từ xa, đồng thời một tiếng quát khẽ:
- Xem đây !
Rồi thì một luồng sáng bay vút tới. Tất cả chỉ diễn ra trong khoảnh khắc, đồng tử áo gấm chưa hạ người xuống đất thì luồn sáng kia đã bay vút tới, đồng thời sáu con ưng cũng kịp mổ vào người gã.
Quách Ngọc Hà hai tiếng "tuyệt lắm" vừa thốt ra khỏi miệng, lập tức lại hoảng hốt kêu lớn:
- Nguy rồi !
Nhâm Phong Bình, Vi Kỳ và Chiến Đông Lai cũng không khỏi thất sắc kêu lên thảng thốt, chỉ thấy gã đồng tử ấy buông t

[thuylam]

Hồi 11




Bóng tối mịt mùng, sự tinh lặng vô biên ...
Nam Cung Bình mơ màng hồi tỉnh, mở mắt ra, không hề nghe có một chút tiếng động cũng chẳng trông thấy bất kỳ vật gì, chàng buông tiếng thở dài não nuột, thầm nhủ:
- Chả lẽ đây chính là chết ư ?
Tử vong, không khủng khiếp như chàng tưởng tượng, song lại hiu quạnh hơn nhiều, chàng đưa tay dụi mắt, song không trông thấy bàn tay của mình, chỉ có dư âm của tiếng thở dài như vẫn còn lởn vởn đâu đây. Chàng cười chua chát, lại nghĩ:
- Tử vong tuy đã cướp đi tất cả của ta, nhưng cũng may là tiếng nói của ta vẫn còn.
Chàng chẳng rõ hiện mình đang ở đâu ? Tây thiên cực lạc hay u minh địa ngục ?
Bỗng chốc, mọi dĩ vãng trong đời chàng lại hiện về, chàng suy đi nghĩ lại, nhận thấy cuộc đời mình vô cùng khoáng đãng, không hề có lòng hại người, cũng chẳng có ý nghĩ giết người, đối với cha mẹ, sư trưởng hay bằng hữu đều xử sự một cách trung thành, dối gian xảo trá thậm chí chàng chưa từng nghĩ tới.
Chàng bất giác nở nụ cười cay đắng:
- Nếu quả thật sự có quỷ thần, mà sự phán quyết của quỷ thần thật sự công chính như lời đồn đại, vậy có lẽ mình không bị đi xuống u minh địa ngục, nhưng ...
Chàng lại bất giác buông tiếng thở dài:
- Nếu đây là Tây Thiên lạc thổ mà hiu quạnh thế này thì thà mình xuống địa ngục còn hơn !
Nghĩ đến bóng tối và sự hiu quạnh vô biên, chàng bất giác nghe cõi lòng run rẩy, tư tưởng chàng bắt đầu rối rắm.
Bỗng nhiên, phảng phất như có một gương mặt tuyệt mỹ nhưng nhợt nhạt xuất hiện trong bóng tối và khẽ nói:
- Vô luận bao lâu tôi cũng chờ đợi ...
Hình bóng ấy mỗi lúc càng to hơn, rõ hơn, dù ai mở hay nhắm mắt thì cũng trông thấy, thế là chàng chợt hiểu nỗi đau khổ của "tử vong", nó tượng trưng cho bóng tối triền miên và nỗi trống vắng vô bờ bến. Chàng cảm thấy toàn thân lạnh buốt, một nỗi tuyệt vọng và hãi hùng dâng ngập cõi lòng.
Chàng vụt đứng phắt dậy, toan cất tiếng thét gọi ... Song chàng lại ngã xuống mặt đất giá lạnh, đành để mặc cho niềm tuyệt vọng và hãi hùng giằng xé con tim.
Đột nhiên, chàng nghe có tiếng nhạc văng vẳng vang lên trong bóng tối, thê lương ai oán như tiếng khóc tỉ tê của loại ma quỷ.
Bỗng có tiếng thê thiết gọi:
- Nam ... Cung ... Bình ...
Tiếng gọi như rất xa vời, lại như kề cận bên tai, chàng rùng mình sởn gáy, ngồi bật dậy, lại nghe một chuỗi cười dài lảnh lót, rồi thì có tiếng nói:
- Ngươi ... đã ... đến ... rồi ... ư ?
Lại một chuỗi cười dài thê thiết, Nam Cung Bình đưa tay lau mồ hôi trán, quát lớn:
- Ngươi là người hay ma quỷ ? Nam Cung Bình này chết còn chẳng sợ, chả lẽ lại sợ ma quỷ sao ?
Tiếng quát vang vọng, nhưng chẳng hiểu sao lại không lấn át được tiếng cười thê thiết.
Nam Cung Bình nắm chặt hai tay, chỉ nghe trong bóng tối lại nói:
- Ngươi không sợ chết ư ? Thế tại sao ngươi lại toát mồ hôi lạnh ? Tại sao tim ngươi lại đập mạnh thế kia ? Chết quả là khủng khiếp đúng không nào ?
Tiếng nói thoạt xa thoạt gần, lúc nhanh lúc chậm, bỗng bên đông, bỗng lại bên tây.
Nam Cung Bình ngẩn ngươi buông tay ra. Chết ! Quả là rất khủng khiếp, điều ấy bắt buộc chàng phải thừa nhận.
Bỗng tiếng cười thê thiết kia lại vang lên:
- Ngươi chết đi, trên có cha mẹ lụy nhớ, đó là bất hiếu, chưa có chút công gì đối với quốc dân, đó là bất trung, bởi do cái chết của ngươi mà bạn bị độc phát, võ lâm sinh sự, đó là bất nhân bất nghĩa. Ngươi đã bất trung bất hiếu, bất nhân bất nghĩa như vậy, không xuống địa ngục thì ai xuống địa ngục chứ ?
Nam Cung Bình lại ngẩn người, trán ướt đầm mồ hôi.
- Chả lẽ ta quả bất trung bất hiếu bất nhân bất nghĩa thật ư ?
Trong khi ngẫm nghĩ, tiếng cười xa dần kia lại chầm chậm quay về, bỗng phía chính bắc vang lên một giọng gay gắt:
- Nam Cung Bình, ngươi chết như vậy yên tâm chăng ?
Nam Cung Bình đưa tay quệt mồ hôi, bỗng phía chính nam lại vang lên tiếng gay gắt:
- Nam Cung Bình, phải chăng ngươi đang khổ sở ? Đang sợ hãi ?
Rồi thì bật cười không ngớt. Phía chính đông, một giọng nói trầm nghiêm chậm rãi nói:
- Nếu ta hoàn hồn cho ngươi, ngươi chịu tuân mệnh ta chăng ?
Nam Cung Bình chợt động tâm, đứng lên gằn giọng nói:
- Ngươi là ai mà dám ở đây giả thần lộng quỷ với ta ?
Tiếng cười thê thiết trong bóng tối quả nhiên lập tức trở thành tiếng cười vang dội:
- Chẳng qua ta chỉ muốn cho ngươi biết mùi vị của sự chết, chết rất khổ sở, vậy ngươi mới hiểu được sự sống là đáng quý.
Nam Cung Bình bỗng vung tay phóng ra một chưởng về phía phát ra tiếng nói, chàng mừng thầm bởi chân lực hãy còn, nào ngờ chưởng kình của chàng như đá chìm đáy biển hoàn toàn tiêu tan trong bóng tối.
Tiếng nói kia lại vang lên:
- Nơi đây tuy không phải địa ngục, song cũng chẳng khác là bao. Ngươi tuy chưa chết, song đã mấy mươi lần ta có thể lấy mạng ngươi, ngay lúc này nếu ta muốn vẫn có thể đưa ngươi vào cõi chết dễ như trở bàn tay, ngươi đã từng nếm mùi cái chết, hẳn hiểu rõ sự khủng khiếp.
Nam Cung Bình bỗng ngửa cổ cười dài, ngắt lời:
- Do đó ngươi muốn ta tuân mệnh ngươi kể từ đây phải không ?
- Đúng vậy !
Nam Cung Bình cười ha hả:
- Ta đã chết một lần rồi, chết thêm lần nữa cũng nào có sao ! Muốn ta tuân mệnh hạng thất phu giả thần lộng quỷ, thậm thà thậm thụt như ngươi dứt khoát không bao giờ.
Nói xong chàng xếp bằng ngồi xuống đất lòng cảm thấy vô cùng thoáng đãng.
Sự yên lặng kéo dài, khí hào của chàng đã khiến người trong bóng tối cũng phải khiếp hãi, một hồi thật lâu mới lạnh lùng nói:
- Chả lẽ ngươi cam đành làm một kẻ bất trung bất hiếu bất nhân bất nghĩa, ở trong địa lao này chịu cơ hàn hiu quạnh và bao nỗi đau khổ khác, rồi âm thầm chết đi ư ?
Nam Cung Bình lặng thinh như không nghe thấy, thật ra chàng nào có muốn chết, chẳng qua chàng thà chịu chết chứ không chấp nhận sự đe dọa và khuất phục.
Chỉ nghe trong bóng tối tựa hồ có tiếng khẽ thở dài rồi nói:
- Để cho ngươi suy nghĩ nửa hôm nữa về nỗi đau khổ của sự chết.
Rồi thì bốn bề lại yên lặng như tờ. Trong bóng tối, thời gian như trôi qua chậm chạp khác thường, song cảm giác đói thì lại đến thật nhanh :Dng.
Nam Cung Bình ngồi xếp bằng ngay ngắn, song cơn đói cồn cào vào ruột gan khó thể chịu đựng được, chàng bèn đứng lên, cẩn thận xem xét xung quanh một vòng, mới hay mình quả nhiên đang bị giam hãm trong một địa lao âm u chẳng khác địa ngục là bao, bốn bề không có cửa sổ, cũng chẳng có bàn ghế, chỉ toàn là bóng tối tịch mịch.
Thế nhưng, tất cả đều không lay chuyển được quyết tâm của chàng, tuy rằng sự luyến nhớ song thân, di mệnh của sư phụ, sự sống chết của Địch Dương và sự chờ đợi của Mai Ngâm Tuyết, tất cả đều khiến chàng hết sức đau khổ, nhưng trong cõi sâu của đáy lòng chàng có một nguyên tắc vô cùng kiên định, bất kỳ việc gì cũng không thể nào lay chuyển được.
Cũng chẳng rõ đã trải qua bao lâu, Nam Cung Bình bỗng ngửi thấy mùi rượu thịt thơm phức ập vào mũi, chàng tham lam hít mạnh một hơi dài, cơn đói càng thêm dữ dội, lần đầu tiên trong đời chàng mới thấu hiểu nỗi khổ sở của sự đói, chàng nhắm mắt lại thầm mắng:
- "Rõ là ngu xuẩn, lại đi dùng thức ăn để cám dỗ ta !" Song mùi thơm mỗi lúc càng thêm nồng nặc, lòng chàng không thể không thừa nhận là cách cám dỗ ngu xuẩn ấy quả hết sức quyến rũ.
Chàng thầm buông tiếng thở dài, tập trung tâm thần, định đưa ý tưởng của mình thoát ra khỏi món ăn hấp dẫn kia, bỗng nghe một chuỗi cười khảy vang lên trên :Dnh đầu, tiếng nói khi nãy lại vang lên:
- Nam Cung công tử, mùi vị đói khát có lẽ không mấy dễ chịu phải không ?
Nam Cung Bình nhắm mắt ngồi ngay ngắn như lão tăng nhập định, tiếng cười khinh miệt lại không ngớt bên tai khiến chàng phừng lửa giận, mở mắt ra quát:
- Chí ta đã quyết, chẳng gì thay đổi được cả, ngươi còn ở đó lắm lời chi nữa ?
Ngươi trong bóng tối bật cười:
- Huynh đệ hiện đang ở trước mặt các hạ, đây là hai con gà nướng béo ngậy, các hạ hãy nếm thử xem ?
Nam Cung Bình lòng như bàn thạch, song dục vọng của tâm lý đã khiến chàng không nén được hít vào một hơi cảm thấy mùi thơm quả nồng nặc hơn trước, trong bóng tối lại có tiếng cười to và nói:
- Trong hai con gà béo ấy, một có thoa thuốc mê, ăn vào sẽ bị mê mẩn tâm thần, hoàn toàn nghe theo mệnh lệnh bổn nhân, một con còn lại bảo đảm ngon lành, nếu các hạ có hào khí thì hãy đánh đố với số mạng thử xem.
Nam Cung Bình không dằn được đưa tay ra, ngón tay chạm vào lớp mở béo nóng, cơn thèm mãnh liệt lập tức tràn ngập cõi lòng. Ngón tay chàng thoáng run rẩy, bỗng rụt tay về quát lớn:
- Lẽ nào ta lại vì cơn thèm ăn tầm thường mà đi đánh đố với số mệnh ?
Tiếng cười bỗng im bặt, một hồi thật lâu, bỗng khẽ thở dài nói:
- Người như các hạ mà không thể bắt tay hợp tác với bổn nhân quả là hết sức đáng tiếc.
Giọng nói đã có phần kính trọng, Nam Cung Bình thầm buông tiếng thở dài, chỉ nghe người kia nói tiếp:
- Bổn nhân vì kính các hạ là một trang hảo hớn đội trời đạp đất, thật không đành lòng hạ thủ sát hại các hạ, và cũng chẳng nỡ dùng thuốc mê làm cho các hạ bị đánh mất bản tính, hủy hoại cuộc đời các hạ, vì vậy mới giữ các hạ lại đây. Nhưng nếu bổn nhân phóng thích các hạ, thật chẳng khác thả hổ về rừng, một ngày nào đó cơ nghiệp đả được tạo dựng bao năm của bổn nhân hẳn sẽ bị hủy trong tay các hạ.
Đoạn buông tiếng thở dài, nói tiếp:
- Thật bất đắc dĩ bổn nhân mới phải giam giữ các hạ Ở đây, mong rằng sau khi chết các hạ chớ oán trách bổn nhân, bổn nhân nhất định sẽ hậu táng các hạ.
Bỗng trong bóng tối chớp lên một tia sáng, Nam Cung Bình chỉ nghe "keng" một tiếng vang lên bên cạnh, người kia lại nói:
- Đó là một ngọn trủy thủ, nếu các hạ không chịu đựng nổi đói lạnh và quạnh hiu, có thể dùng trủy thủ tự tận, còn như các hạ hồi tâm chuyển ý, chỉ cần hô lên một tiếng, bổn nhân sẽ đến phóng thích các hạ ngay. Nóc địa lao này cách mặt đất những năm trượng sáu tấc, bốn bên vách đều là thép nguyên chất và trên :Dnh chỉ có một con đường, các hạ cứ việc thử, nếu không đủ sức thì trước mặt có hai con gà béo không hề có chất độc hãy ăn để có thể tăng thêm sức mạnh.
Giọng nói y nặng nề nhưng thành khẩn hệt như những lời khuyên nhủ của bạn hiền.
Nam Cung Bình hít vào một hơi dài, cao giọng nói:
- Tôn giá đã tôn trọng nhân cách Nam Cung Bình này như vậy, dù có giết chết tại hạ, tại hạ cũng không bao giờ oán trách.
Bỗng trên :Dnh đầu vang lên một tiếng cười khúc khích rất khẽ và nói:
- Hai người nói chuyện với nhau hệt như là bạn hiền, nhưng phải biết ...
Tiếng nói khẽ dần rồi không còn nghe được nữa. Tiếng cười và giọng nói ấy rất quen thuộc, Nam Cung Bình rúng động cõi lòng:
- Ai vậy nhỉ ?
Trong bóng tối lại bỗng buông tiếng thở dài nói:
- Huynh đệ nếu được gặp các hạ trước đây mười năm hẳn đã trở thành đôi bạn thân sống chết không rời, rất tiếc, ôi ... trước khi chết nếu các hạ có chi cẩn thiết, tại hạ nhất định sẽ hoàn thành cho các hạ.
Nam Cung Bình đang mải mê suy nghĩ về tiếng cười và giọng nói kia, nghe nói liền cất tiếng hỏi:
- Tiếng nữ nhân vừa rồi là ai ? Cho tại hạ nhìn thấy được chăng ?
Sau một hồi im lặng, người kia chậm rãi nói:
- Chỉ vậy thôi ư ?
- Vâng !
Ngươi kia trầm giọng:
- Chả lẽ không có di ngôn di vật gì để lại cho cha mẹ, bạn bè ư ? Chả lẽ không có những lời tâm phúc cần chuyển lại cho tình nhân ư ? Chả lẽ không có những tâm sự chưa hoàn thành cần tại hạ thực hiện ư ? Chả lẽ các hạ không muốn biết người đã gây ra cái chết của các hạ là ai ư ?
Nam Cung Bình ngớ người, bỗng niềm xót xa như làn sóng trào dâng trong lòng, chàng suy nghĩ kỹ, nhưng tâm sự chưa hoàn thành thật quá nhiều, nhưng hoàn cảnh đã thế này thì biết làm sao hơn ?
Chàng chán chường buông tiếng thở dài chậm rãi nói:
- Mọi sự không cần các hạ phải nhọc lòng nữa đâu !
Đoạn cúi đầu nhắm mắt lại. Người nọ ngạc nhiên:
- Người mà các hạ muốn nhìn xem ...
Nam Cung Bình ngắt lời:
- Không cần nữa.
- Nhưng tại hạ đã hứa rồi, các hạ hãy ngước lên mà nhìn.
Nam Cung Bình chỉ cảm thấy trước mặt lóe sáng, biết đối phương đã mở cửa địa lao, song chàng vẫn cúi đầu ngồi yên mặc dù chàng rất hoài nghi nữ nhân ấy có quan hệ mật thiết với mình, song chàng không muốn ngẩng lên nhìn, bởi không muốn trước lúc chết mà còn oán hận thêm bất kỳ một người nào cả.
Lại một hồi yên lặng, chỉ nghe "ầm" một tiếng, cánh cửa lại đóng chặt, trong bóng tối bỗng lại văng vẳng vang lên tiếng nhạc thê lương u oán, tiếng thần bí kia lại nói:
- Núi xa cao lớn, hương gieo giông bão, gió rét mưa lạnh, tráng sĩ bất hoàn. Nam Cung huynh, xin cáo biệt !
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài, vẫn ngồi yên bất động, song tiếng nhạc thê thiết kia đã khiến lòng chàng sôi sục nỗi xót xa. Chàng thầm nói:
- Vĩnh biệt ... vĩnh biệt ...
Chợt cảm thấy hai má lành lạnh, thì ra chàng đã rơi lệ, nước mắt của kẻ anh hùng nếu không phải đến lúc tuyệt vọng vì đau xót đến cực độ thì đâu dễ tuôn rơi ?
Trong cơn đau xót, chàng bỗng nảy sinh một niềm dũng khí vùng vẫy vì sự sống, bèn đưa tay nhặt lấy ngọn trủy thủ, chậm bước đi đến cạnh vách, dùng hết chân lực đâm vào, chỉ cảm thấy cổ tay chấn động, quả nhiên là thép ròng. Chàng buông tiếng thở dài chán nản, dựa vào góc tường, cảm thấy ám ảnh của sự chết mỗi lúc càng thêm sâu nặng.
Song chung điểm của sự sống vẫn dài dằng dặc, chàng không muốn tự hủy hoại tấm thân do cha mẹ tạo ra, song nỗi đau khổ của sự chờ đợi cái chết thật vô cùng khủng khiếp.
Lại chẳng rõ đã trải qua bao lâu, chợt cảm thấy vách tường sau lưng hụt hẫng, trước mặt chợt lóe sáng, chàng đá ngã ngửa ra sau.
Chàng kinh hãi lộn người đứng dậy, đôi mắt ở trong bóng tối quá lâu phải nhắm lại rồi mở trở ra, chỉ thấy trước mặt cách ba thước đã xuất hiện một lão nhân đầu tóc bạc phơ, vẻ mặt đăm chiêu, ánh mắt ảm đạm, tay cầm đuốc, tay nắm tay áo Nam Cung Bình kéo ra, rồi thì đẩy một cái, cửa địa lao lập tức đóng trở lại.
Nam Cung Bình thoáng ngẩn người mới hay mình đã thoát khỏi ám ảnh của sự chết, một niềm khích động và mừng rỡ không thể diễn tả được đã khiến chàng đứng thừ ra tại chỗ.
Lão nhân tóc bạc này chính là "Phi Hoàn" Vi Thất, chủ nhân Mộ Long Trang ! Lúc này đôi mày rậm của ông chau chặt, dường như tâm sự trùng trùng, nhẹ ngoắc tay với Nam Cung Bình rồi dẫn trước bước đi, dưới ánh đuốc soi rọi, chỉ thấy trong địa đạo giăng đầy mạng nhện, mỗi bước đi đều có bụi bốc lên chứng tỏ đã từ lâu không có người vào, nhưng lối đi quanh co như thể mê cung.
Nam Cung Bình đưa mắt nhìn bóng dáng cao to của Vi Thất, lòng ngập niềm cảm kích, cuộc đời chàng chưa bao giờ khích động như lúc này, bởi chàng vừa trải qua niềm đau khổ và tuyệt vọng của "sự chết".
Chàng hắng giọng, cảm thấy cổ họng như bị uất nghẹn khó thốt nên lời, lúng búng nói:
- Lão tiền bối.
Vi Thất không quay lại, với giọng thấp trầm nói:
- Im lặng nào !
Rẽ qua một khúc quanh, bỗng Vi Thất đưa tay ấn vào vách, chỉ nghe một tiếng "kẹt" rất khẽ, nguyên bức vách liền lùi sau ba thước.
Vi Thất lẩm bẩm:
- Thất Ưng hỡi Thất Ưng, xin đừng trách lão phu không cứu được các vị, lão phu chỉ có thể làm hết sức mình ...
Chưa dứt lời đã lách người vào trong, Nam Cung Bình hết sức kinh ngạc lẫn thắc mắc, thoáng chốc đã thấy Vi Thất nhẹ nhàng lướt ra, dưới nách cắp một thiếu niên áo gấm đang hôn mê, trầm giọng nói:
- Hãy bồng lấy y !
Nam Cung Bình liền y lời bồng ngang thiếu niên ấy, lòng càng thêm thắc mắc, chỉ thấy Vi Thất đóng vách lại, quay người bước đi, tuy ông lặng thinh không nói, song vẻ ưu sầu trên mặt lại càng thêm sâu đậm hơn.
Nam Cung Bình không dằn được khẽ hỏi:
- Lão ...
Vi Thất liền trầm giọng ngắt lời:
- Thiếu hiệp không cần phải cảm tạ lão phu.
- Nhưng ... thật ra ...
Vi Thất buông tiếng thở dài:
- Trong chốn võ lâm sắp sinh đại biến, sát tinh ở Quan Ngoại đã vào Trung Nguyên, hiện lão phu đã bị khống chế, cơ nghiệp đã cực khổ gầy dựng mấy mươi năm đã sắp tiêu tan.
Nam Cung Bình lại càng thắc mắc hơn, vừa định hỏi thì Vi Thất lại nói:
- Vị thiếu niên trên tay thiếu hiệp thân hoài tuyệt kỹ kinh người, đệ tử phái Côn Lôn tên Chiến Đông Lai, hiện đã bị trúng phải mê hương sương trắng rất kỳ đặc, lão phu cũng không có thuốc giải, nhưng lát nữa y sẽ tự động hồi tỉnh, hai vị đều là thiếu niên tài ba, tiền đồ vô hạn, mong rằng sau khi rời khỏi đây hãy chờ đợi thời cơ mà hành động, tuyệt đối đừng để cho tên ma đầu kia thật sự xưng hùng thiên hạ.
Giọng nói ông ngập đầy bi hoài sầu khổ. Nam Cung Bình thoáng nhướng mày, trầm giọng nói:
- Người ấy là ai vậy ? Chả lẽ ...
Vi Thất hớt lời:
- Người này chẳng những võ công cao siêu khôn lường, rất giỏi về mê hương ám khí mà dưới tay còn có một nhóm kỳ tài dị sĩ giúp sức, trong số có Chạc Thiên (đâm trời), Đoạn Mệnh Song Thương và Toàn Phong Truy Hồn Tử Kiếm, võ công của hai người này cũng rất ghê gớm, lão phu và thiếu hiệp dứt khoát không phải là địch thủ.. - Người ấy phải chăng là Soái Thiên Phàm ?
Vi Thất sửng sốt, như rất lấy làm lạ vì sao Nam Cung Bình lại biết được cái tên ấy, chỉ thấy ngọn đuốc trong tay ông khẽ run rẩy, tay phải lại đưa ra ấn vào vách, trầm giọng nói:
- Chính là Soái Thiên Phàm !
Vừa dứt tiếng đã thấy trước mặt bừng sáng, thì ra đã đến cửa vào địa đạo.
Vi Thất thở dài não nuột rồi nói:
- Hiện nay trong Mộ Long Trang này chẳng rõ còn có bao nhiêu người đang bị giam trong ngục tối dưới đất, nhưng với sức của lão phu chỉ có thể cứu được hai vị, bởi chỉ có hai gian ngục tối ấy là có lối ra khác mà bọn chúng chưa biết, cũng may hai vị đều tuổi trẻ tài cao, còn những người khác đa số đều già nua, mong thiếu hiệp hãy ghi nhớ những lời nói của lão phu hôm nay, người ấy võ công và tiềm lực quả thực cao sâu khôn lường, thiếu hiệp chớ nên khinh cử vọng động !
Nam Cung Bình thừ ra một hồi, ngập ngừng nói:
- Vi lão tiền bối ... sao không cùng đi một thể rồi chờ thời cơ hẳn báo thù ?
Vi Thất thở dài:
- Lão phu đã già, không còn hùng tâm ...
Nam Cung Bình vội nói:
- Nhưng nếu lão tiền bối ở lại đây chẳng rất nguy hiểm ư ?
Vi Thất thở dài não nuột, cúi đầu xuống, khóe môi nở một nụ cười cay đắng, chậm rãi nói:
- Với thành tựu của lão phu mấy mươi năm tại vùng Tây Bắc này vẫn còn có ích lợi đối với chúng, dẫu chúng có biết lão phu đã phóng thích hai vị thì cũng chẳng làm gì lão phu đâu.
Đột nhiên ngẩng lên quát lớn:
- Ta, Mộ Long trang chủ, ai dám bảo ta ra đi ?
Bỗng xoay người đẩy mạnh vào sau lưng Nam Cung Bình quát:
- Đi !
Nam Cung Bình lập tức nhào ra ngoài, cửa địa đạo đã dần khép lại, chàng hoảng hốt gọi:
- Lão tiền bối ...
Chỉ nghe một giọng nói nặng nề từ trong vọng ra:
- Rồng sinh chín con, thảy đều khác nhau, huynh đệ đồng môn cũng có phường lang sói.
"Cạch" một tiếng, cửa địa đạo đã đóng kín, tiếng nói cũng đứt đoạn. Nam Cung Bình đứng thừ ra, hai giòng nước mắt cảm kích bất giác tuôn trào.
Ngước nhìn trời cao, dường như đêm đã rất khuya, giờ đây chàng lại đứng dưới bầu trời tự do, lòng chỉ ngập đầy bi ai lẫn cảm kích, không hề có chút vui mừng.
Chàng đưa tay lau nước mắt, lẩm bẩm:
- Vi lão tiền bối, những mong người trường sinh phú quý, vạn sự như ý ...
Cúi xuống nhìn, chỉ thấy thiếu niên áo gấm trên tay mặc dù sắc mặt nhợt nhạt, song vẫn không che giấu được vẻ anh tuấn khôi ngô, chàng bất giác lại lẩm bẩm nói:
- Chiến Đông Lai hỡi Chiến Đông Lai, mong rằng ngươi cũng đừng quên cái ơn tái sinh này, chớ phụ tấm lòng tốt của Vi lão tiền bối.
Đoạn lại ngước mặt nhìn sao định hướng, sau đó phóng đi về khu rừng phía tây, nghĩ đến Mai Ngâm Tuyết, người "mãi mãi chờ đợi chàng", cõi lòng trĩu nặng lập tức bay lên, song nghĩ đến Địch Dương đang trúng độc lâm nguy, cõi lòng vừa bay vọt lên lại trĩu nặng ngay tức khắc.
Từ xa bỗng bay tới một áng mây đen che khuất ánh trăng sao, Nam Cung Bình đau khổ chững bước ...
Giờ nếu chàng quay trở lại Mộ Long Trang mong lấy được thuốc giải để cứu Địch Dương, có thể nói gần như hoàn toàn không có cơ hội về lại với tự do, thậm chí chỉ cần đặt chân trong sân vườn Mộ Long Trang là tính mạng đã không thể bảo toàn, mặc dù chàng không hề xem trọng tính mạng của mình hơn là đạo nghĩa giữa bằng hữu, song nếu chàng chết đi lúc này, chẳng phụ lòng Vi Thất đã mạo hiểm cứu mình ư ? Vậy chẳng quá là có lỗi với ông ư ?
Nhưng nếu chàng trở về tay không, vậy thì mọi hành động trong tối qua chẳng trở nên vô nghĩa ư ? Chàng làm sao có thể trơ mắt nhìn Địch Dương đã trượng nghĩa giúp chàng bị độc phát mà chết ?
Chàng phân vân do dự trong niềm mâu thuẫn, cảm thấy còn đau khổ hơn là lúc đứng bên bờ cái chết.
Ánh trăng sao bị che khuất, mặt đất tối om, chàng thờ thẫn đứng trong bóng tối, chợt cảm thấy sau lưng có một bàn tay khẽ đặt lên huyệt Linh Đài sau ót chàng.
Linh Đài là một trong mười hai trọng huyệt trong cơ thể con người, thông tới tâm mạch, chỉ cần va chạm mạnh cũng có thể đưa đến cái chết, song Nam Cung Bình chỉ thoáng giật mình rồi lại hết sức ngạc nhiên, bởi cái chết đối với chàng trong lúc này là một sự giải thoát đáng mừng.
Chàng lặng thinh đứng yên như hoàn toàn không có việc gì xảy ra, chờ đợi sự chết ập đến, ngờ đâu hồi lâu vẫn không thấy bàn tay ấy động dậy.
Nam Cung Bình thoáng cau mày, lạnh lùng nói:
- Bằng hữu sao chưa động thủ đi ?
Chàng thậm chí không hề nghĩ đến bàn tay ấy là của ai, tâm trạng hệt như lúc ở trong ngục tối.
Mây đen bay qua, ánh sao lại hé ra soi bóng người sau lưng chàng in xuống mặt đất trước mặt chàng, bóng người ấy thoáng động đậy, như hết sức lấy làm lạ về thần thái của Nam Cung Bình.
Rồi thì Nam Cung Bình chợt nghe sau lưng bật lên tiếng cười khúc khích, khẽ nói:
- Lão ngũ, chả lẽ không sợ chết thật sao ?
Tiếng nói cơ hồ giống như chàng đã nghe thấy trong ngục tối khi nãy, Nam Cung Bình rúng động cõi lòng, quay phắt lại buột miệng nói:
- Đại tẩu !
Dưới ánh đêm chỉ thấy Quách Ngọc Hà chúm chím cười đứng sau lưng chàng.
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài nói:
- Đại tẩu sao lại có mặt ở đây ?
Quách Ngọc Hà giơ tay lên, nhoẻn cười nói:
- Ngũ đệ thử đoán xem trong tay đại tẩu đang cầm gì nào ?
Nam Cung Bình chợt động tâm buột miệng:
- Thuốc giải ? Phải thuốc giải không ?
- Ngũ đệ quả là thông minh, đúng là thuốc giải.
Thị xòe tay và đưa ra ánh sáng, trong lòng bàn tay là một viên thuốc màu đỏ tươi, thở dài nói tiếp:
- Đại tẩu biết ngũ đệ đã vì viên thuốc này mà không tiếc tính mạng ra mạo hiểm, nhưng sau cùng vẫn không có được, đúng không ?
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài thiểu não, cúi mặt xuống, chỉ nghe Quách Ngọc Hà nói tiếp:
- Trên cõi đời có rất nhiều việc không thể bằng vào sức mạnh mà đạt được, ngũ đệ hiểu không ?
Nam Cung Bình thoáng nhướng mày như muốn nói gì đó, song cuối cùng vẫn không nói ra.
- Khi đại tẩu đến Mộ Long Trang, hay tin của ngũ đệ lòng hết sức bứt rứt, dù ngũ đệ đối với đại tẩu thể nào thì cũng vẫn là sư đệ của đại tẩu, đại tẩu không bênh vực sao được ?
Giọng nói thị đầy thành khẩn lẫn quan tâm, tuy ánh mắt lộ vẻ khó hiểu, song Nam Cung Bình không hề trông thấy.
Chàng buông tiếng thở dài ảo não, mặt dần lộ vẻ hổ thẹn. Quách Ngọc Hà đăm mắt nhìn chàng, chậm rãi nói tiếp:
- Do đó, đại tẩu vì ngũ đệ đã không quản giả vờ kết thân với Nhâm Phong Bình, sau cùng đã lừa được thuốc giải của y và đưa đại tẩu đến nơi giam giữ ngũ đệ, sau đó đại tẩu đã lén vào toan giải cứu cho ngũ đệ, nhưng không ngờ ngũ đệ đã thoát thân trước rồi, đại tẩu hết sức vui mừng và lại lo lắng, với tính nết của ngũ đệ mà không có thuốc giải, nhất định thà chịu chết chứ không bao giờ trở về, vì vậy đại tẩu đã mạo hiểm đuổi theo ngũ đệ đến đây.
Nam Cung Bình cảm kích nói:
- Đại tẩu dẫu sao cũng là đại tẩu, suýt nữa tiểu đệ đã trách lầm đại tẩu rồi !
Đồng thời lòng thầm nghĩ:
- Thì ra đại tẩu tất cả cũng chỉ vì huynh đệ đồng môn !
Đoạn ngẩng lên, Quách Ngọc Hà vẫn đăm đăm nhìn chàng, dưới ánh đêm chàng chợt thấy đại ca Long Phi quả là một người vô cùng hạnh phúc.
Quách Ngọc Hà mỉm cười lại khẽ thở dài nói:
- Đại ca và tứ muội chẳng rõ đã đi đâu, ngũ đệ lại lánh xa đại tẩu, tuy có lão tam đi cùng, nhưng y là người cục mịch chất phác, suốt ngày hiếm khi nói lấy một câu, đại tẩu đã lo cho đại ca, lại phải ưu sầu hiu quạnh ... Ôi ! Ngũ đệ không thể nào hiểu được đâu.
Nam Cung Bình cảm thấy hết sức áy náy, lặng thinh hồi lâu mới ngập ngừng nói:
- Đại tẩu, tiểu đệ nghĩ có lẽ đại ca đã về đến Chỉ Giao sơn trang rồi, khi nào xong việc tiểu đệ sẽ trở về Chỉ Giao sơn trang ngay.
Quách Ngọc Hà thở dài:
- Dù thế nào đại tẩu chung quy cũng là phụ nữ, tam ca ngươi lại là ngời không biết tính toán, phải chi có ngũ đệ đi cùng, dọc đường có thêm người tiếp ứng, vậy mà ...
Nam Cung Bình cao giọng:
- Mặc dù tiểu đệ không thể dọc đường tiếp ứng cho đại tẩu, nhưng ...
Chàng lấy từ trong lòng ra một mảnh Hán ngọc, cúi mặt đặt vào tay Quách Ngọc Hà và nói tiếp:
- Đại tẩu hãy cầm lấy mảnh Hán ngọc này, bất luận đi đến đâu cũng có tiệm quán của gia đình tiểu đệ tiếp đón.
Chàng không dám ngước lên nhìn Quách Ngọc Hà nên không trông thấy vẻ đắc ý trong ánh mắt y thị, một cơn gió nhẹ thoảng qua, đưa mùi hương dìu dịu trên người y thị vào trong mũi Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình bỗng cảm thấy một bàn tay mềm mại nắm lấy tay mình, chàng giật mình lùi sau một bước. Quách Ngọc Hà đã đặt viên thuốc màu đỏ vào trong tay chàng, khẽ thở dài nói:
- Ngũ đệ sau khi lo xong việc đừng quên về nhà thăm đại tẩu, và nếu gặp đại ca, cũng đừng quên khuyên y mau trở về nhà.
Giọng nói y thị như có vẻ nghẹn ngào, Nam Cung Bình càng không dám ngẩng lên, chỉ cúi đầu vâng dạ, bỗng nghe Quách Ngọc Hà lại thở dài nói:
- Đại tẩu đã hết lòng vì ngũ đệ, chẳng hay ngũ đệ có chịu làm giúp cho đại tẩu ba việc chăng ?
Nam Cung Bình thoáng kinh ngạc, lập tức cao giọng nói:
- Dù đại tẩu không làm gì cho tiểu đệ thì tiểu đệ cũng phải hết lòng vì đại tẩu, đó là lẽ đương nhiên.
Quách Ngọc Hà đưa tay chỉ Chiến Đông Lai và nói:
- Người này là đệ tử phái Côn Lôn, vốn có chút oán thù với chúng ta, võ công của hắn rất cao, chỉ e đồng môn năm người chúng ta cũng không phải là địch thủ của hắn, để vĩnh tuyệt hậu hoạn, ngũ đệ hãy mau điểm vào tử huyệt của hắn.
Nam Cung Bình trố mắt sững sốt hồi lâu mới nói:
- Nếu người này có điều vô lễ với đại tẩu, chờ khi y hồi tỉnh, tiểu đệ sẽ lập tức quyết một phen tử chiến với y, dù chết dưới tay y thì tiểu đệ cũng không một lời oán trách, còn hiện giờ y đang hôn mê, hơn nữa lại do người khác giao cho tiểu đệ, dù bản thân tiểu đệ phải chết cũng không thể động chạm đến y được.
Quách Ngọc Hà sầm mặt lạnh lùng:
- Trong tay ngũ đệ hãy còn đang cầm thuốc giải mà đại tẩu phải liều mạng mới lấy được, vậy mà đã không vâng lời đại tẩu, sau này chẳng rõ sẽ như thế nào nữa ?
Nam Cung Bình biến sắc:
- Tiểu đệ ... tiểu đệ ...
Đột nhiên trao trả viên thuốc giải vào tay Quách Ngọc Hà, trầm giọng nói:
- Thà tiểu đệ không lấy viên thuốc này còn hơn phải làm điều phản bội lương tâm như vậy.
Vừa định quay người bỏ đi, nào ngờ Quách Ngọc Hà bỗng nhoẻn cười nói:
- Đại tẩu chỉ là thử ngũ đệ đó thôi, xem ngũ đệ có quên những lời giáo huấn của sư phụ lão nhân gia hay không, sao ngũ đệ lại như vậy ?
Vừa nói thì vừa trao lại viên thuốc giải cho Nam Cung Bình, Nam Cung Bình quét mắt nhìn, thấy Quách Ngọc Hà mặt đầy u oán, bất giác xiêu lòng ấp úng nói:
- Chỉ cần không phải những việc như vậy, sau này dù là dầu sôi lửa đỏ, tiểu đệ cũng sẵn sàng xả thân vì đại ca và đại tẩu.
Quách Ngọc Hà bỗng hỏi:
- Ngũ đệ đối với đại ca và đại tẩu chả lẽ hoàn toàn như nhau ư ?
Nam Cung Bình ngớ người, lại nghe Quách Ngọc Hà nói tiếp:
- Nếu ngũ đệ đối với đại ca và đại tẩu quả thực hoàn toàn như nhau thì đại tẩu rất là vui mừng.
Bỗng chìa tay ra nói tiếp:
- Vì những lời hôm nay, mong ngũ đệ hãy bắt tay với đại tẩu một cái để chứng tỏ ngũ đệ không bao giờ quên.
Nam Cung Bình cúi mắt nhìn, chỉ thấy năm ngón tay của Quách Ngọc Hà trắng nõn, chẳng hiểu sao lòng bỗng dâng lên một niềm cảnh giác, ngập ngừng nói:
- Tiểu đệ ... tiểu đệ ...
- Chả lẽ ngũ đệ chê bàn tay của đại tẩu quá bẩn hay sao ?
Nam Cung Bình thầm buông tiếng thở dài, đưa tay ra nhẹ bắt một cái với Quách Ngọc Hà, và định rút tay về, chợt cảm thấy bàn tay bị siết mạnh, một làn hương thơm dịu ngọt từ lòng bàn tay truyền thẳng vào con tim.
Quách Ngọc Hà dịu giọng nói:
- Ngũ đệ đừng bao giờ quên đêm nay.
Nam Cung Bình nghe cõi lòng rúng động, không chờ y thị nói dứt lời, vội vùng tay ra, quay người phóng vọt đi.
Quách Ngọc Hà đưa mắt trông theo bóng dáng chàng biến mất trong bóng tối, nụ cười kỳ bí lại hé nở trên môi. Trong bóng tối bỗng lại có một bóng người lướt ra như bay, chộp lấy bàn tay Quách Ngọc Hà, lớn tiếng nói:
- Đừng bao giờ quên đêm nay cái gì hả ?
Đảo mắt nhìn, liền tức lớn tiếng quát:
- Nàng nắm gì trong tay đó ?
Tiếng quát ngập đầy ghen tức, không cần hỏi cũng biết đó là Thạch Trầm.
Quách Ngọc Hà sầm mặt, vùng tay ra, lạnh lùng nói:
- Ngươi là gì của ta ? Ngươi có quyền can thiệp chăng ?
Thạch Trầm tái mặt tức giận:
- Nàng ... nàng ...
Bỗng buông tiếng thở dài, cúi đầu nói:
- Nàng đối với đại ca, ta ... nhưng nàng đối với hắn ...
Quách Ngọc Hà buông tiếng cười khảy xòe tay ra nói:
- Tấm ngọc bài này là do lão ngũ tặng cho, có nó trong tay, trong vòng một hôm ta có thể điều động hằng mấy mươi vạn lạng bạc vàng, ngươi làm được chăng ?
Thạch Trầm ngớ người, vẻ tức giận trên mặt liền trở nên đau khổ, hai tay nắm chặt vào nhau vặn vẹo một cách đau đớn.
Quách Ngọc Hà ném cho y cái nhìn lạnh lùng rồi quay người đi. Thạch Trầm bỗng thét lớn vung tay chộp vào vai y thị, như thể muốn xé nát tấm thân đầy đặn diễm kiều kia và moi lấy quả tim lạnh tanh của y thị.
Quách Ngọc Hà biến sắc mặt, tay phải lòn qua nách điểm vào huyệt Tướng Đài Thạch Trầm, nhưng bàn tay vừa chạm vào áo y, sát cơ trên mặt thị bỗng tan biến, nhoẻn cười dịu giọng nói:
- Làm gì vậy hở ? Buông ra, đau quá hà ?
Giọng nói thị ngọt lịm đầy quyến rũ, Thạch Trầm mặt thoáng co giật, sau cùng buông tiếng thở dài, bỏ tay ra, cúi đầu xuống. Quách Ngọc Hà đưa tay xoa nhẹ lên vai, giọng lả lơi:
- Đau quá, mau xoa giùm đi !
Thạch Trầm không tự chủ được đưa tay xoa nhẹ lên bờ vai dịu mềm của Quách Ngọc Hà, thị khép hờ mắt, ngửa cổ thoải mái thở ra một hơi dài, làn tóc mây chạm vào má Thạch Trầm, thì nhẹ tựa đầu vào vai y, khẽ nói:
- Phải rồi ... Ở chỗ ấy ... nhẹ một chút ...
Theo giọng nói ngọt ngào và hương thơm quyến rũ, bàn tay Thạch Trầm dần nhanh hơn, dần đi xuống ... ánh mắt dần bộc lộ vẻ thèm muốn của loài dã thú ...
Quách Ngọc Hà õng ẹo thân hình, thì thào:
- Khờ quá đi, làm sao mà ta với lão ngũ ... Ườm, đừng ... chẳng qua định lợi dụng hắn ... ườm, nhẹ chút mà ... Ở đây ... không được.
Thị bỗng phóng một chưởng ra sau, người như cá trạch tuột ra khỏi vòng tay của Thạch Trầm, Thạch Trầm bật lên một tiếng sửng sốt.
Quách Ngọc Hà nhoẻn cười:
- Đã bảo đừng, không chịu nghe lời là phải chịu khổ đấy !
Thị đưa tay nhẹ vuốt tóc, bật cười khúc khích, tiếng cười quyến rũ ấy đã khiến Thạch Trầm quên mất đau khổ, quên mất lý trí, vươn vai lại toan nhào tới.
Nào ngờ Quách Ngọc Hà bỗng nín cười, lạnh lùng nói:
- Ngươi định làm gì vậy ?
Trong thoáng chốc thị đã từ một người đàn bà lẳng lơ biến thành một nữ thánh tôn nghiêm.
Thạch Trầm ngớ người chững bước, dáng vẻ như vừa bị xối cho một gàu nước lạnh.
Quách Ngọc Hà lòng thầm đắc ý, biết chàng thiếu niên này đã hoàn toàn rơi vào bẫy rập và trở thành nô lệ của mình, vẻ mặt bèn trở nên hòa hoãn, khẽ thở dài nói:
- Tam đệ phải hiểu tấm lòng của ta, sao cứ mãi làm cho ta phải buồn khổ, tức giận chứ ?
Thạnh Trằm đứng thờ thẫn, đau khổ cúi gầm mặt, ngoài xa tiếng gió khuya cành lá rì rào như thở than cho người thiếu niên bị đắm chìm trong đam mê nhục dục mà không tự rút chân ra được này.
Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt, chậm rãi nói:
- Tam đệ đi theo ta, không bao giờ ta để cho tam đệ phải chịu thiệt thòi, chỉ cần tam đệ ngoan ngoãn vâng lời đừng làm ta tức giận, tất nhiên là ta thương quý tam đệ.
Bỗng sầm mặt nói tiếp:
- Nhưng tam đệ phải hiểu, mặc dù vậy ta cũng không thể vì tam đệ mà từ bỏ tất cả, trong võ lâm có rất nhiều điều tam đệ không thể hiểu được, vì tiền đồ mai sau của chúng ta, có rất nhiều việc bắt buộc ta phải thực hiện, tam đệ hiểu không ?
Thạch Trầm thờ thẫn gật đầu, Quách Ngọc Hà nói tiếp:
- Do đó bất luận ta làm gì tam đệ cũng đừng thắc mắc can thiệp, nếu tam đệ bằng lòng thì hai ta sẽ mãi mãi bên nhau, bằng không ...
Thị bỗng ngưng lời, chậm rãi bỏ đi. Thạch Trầm cắn chặt răng, hai tay bụm mặt, lòng ngập đầy đau khổ lẫn tức giận, hận không thể một quyền đấm cho y thị chết tươi ngay, song Quách Ngọc Hà bỗng ngoảnh lại nhoẻn miệng cười dịu giọng nói:
- Đứng đó làm gì vậy ? Nào, lại đây, gió to thế này ...
Thạch Trầm không tự chủ được cất bước đi tới, thế là tiếng cười dịu ngọt quyến rũ kia lại vang lên trong đêm tối ...

[manfromhell]

wow thuylam
anh thật vô cùng vui mừng khi được đọc truyện của tác giả mà mình thích,anh cám ơn em thật là nhiều nhé em ;)

[thuylam]

Hồi 12




Bóng tối, quả đã che dấu rất nhiều tội ác và bí mật của loài người, khiến cho thế gian xem ra tươi đẹp và lương thiện hơn, lúc này dưới mắt Nam Cung Bình, thế gian chính là như vậy.
Gió đêm trong mát dần xua tan nỗi kinh hoàng vừa qua trong lòng chàng, cơn đói và mỏi mệt không sao chiến thắng được nỗi vui mừng dào dạt, chàng phóng đi như bay dưới bóng đêm.
Chàng cẩn thận bỏ viên thuốc giải màu đỏ vào trong một chiếc túi vải nhỏ, chiếc túi này là do chính tay mẹ chàng đã may và trao cho chàng lúc chàng rời khỏi nhà, những khi buồn chàng thường hay lấy ra ve vuốt, chàng tuy là đấng hùng anh, song đường kim mũi chỉ của từ mẫu luôn là niềm an ủi quý báu của những đứa con xa nhà.
Giờ đây chàng bỏ viên thuốc giải vào trong túi vái, đủ thấy không biết bao quý trọng viên thuốc ấy, bởi đó là tính mạng của một người bạn hiền.
Không bao lâu chàng đã đến ngoài thành Tây An, quét mắt nhìn quanh những đống gạch hoang tàn, vết tích còn lại của Cung A Hoàng, một thời huy hoàng khi xưa, chỉ thấy cây cỏ theo gió đung đưa, bốn bề không một bóng người, chàng phóng đi quanh một vòng, ánh mắt ký lưỡng sục tìm, song chẳng thấy bóng dáng Mai Ngâm Tuyết đâu cả.
- Chẳng lẽ nàng không giữ lời hứa bỏ đi rồi ư ?
Chàng nghe lòng trầm xuống, lớn tiếng gọi:
- Mai cô nương, Mai cô nương !
Tiếng gọi lan xa trong bầu không khí hoang vắng, nếu Mai Ngâm Tuyết còn quanh quẩn đâu đây hẳn phải nghe thấy. Song bốn bề vẫn tĩnh lặng, Nam Cung Bình cảm thấy hơi thở của mình còn lạnh hơn cả gió đêm, chàng thầm nhủ:
- Nàng đã không chờ đợi, cớ sao lại phải dối gạt mình ? Địch Dương thân trúng kịch độc, chẳng lẽ cũng bị nàng mang đi, vậy thì viên thuốc giải của mình há chẳng ...
Chàng buông tiếng thở dài nặng nề, không muốn nghĩ tiếp nữa, chỉ thơ thẩn cất bước.
Mây đen bay qua, ánh trăng lại chiếu xuống, chàng đảo mắt nhìn, ánh trăng soi thẳng vào mặt Mai Ngâm Tuyết.
Chàng mừng rỡ reo vang:
- Nàng ở đây rồi !
Vừa định lao tới, bỗng phát hiện vẻ mặt Mai Ngâm Tuyết trơ lạnh như ngây dại, ánh mắt tuy long lanh, song dáng vẻ như đã bị điểm huyệt hay bị trúng phải ma pháp, ngây ngẩn ngồi dưới một bức tường lở.
Nam Cung Bình lặng người biết nàng đã gặp điều bất trắc, vội phóng bước đến gần, mây đen lại che mất ánh trăng, gió đêm lạnh lẽo, chàng run giọng nói:
- Cô nương làm sao vậy ?
Chỉ thấy Mai Ngâm Tuyết đảo tròn mắt, chằm chặp nhìn thẳng về phía trước.
Nam Cung Bình bất giác ngưng lời ngoảnh lại nhìn, bỗng thấy một bóng người cũng ngồi xếp bằng ngay ngắn dưới gốc một cây dương phía đối diện cách chàng ngoài năm trượng, người ấy ngồi như xác chết không chút động đậy, cũng chỉ có đôi mắt là sáng long lanh trong bóng đêm.
Chàng định thần nhìn kỹ, liền giật mình buột miệng reo:
- Diệp cô nương sao cũng có mặt tại đây ?
Thì ra người ấy lại là Diệp Mạn Thanh xinh đẹp nhưng lạnh lùng cao ngạo, đệ tử của "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch.
Nào ngờ Diệp Mạn Thanh cũng lại như không hề nghe thấy lời nói của chàng, vẫn ngồi yên dưới đất.
Nam Cung Bình hết sức lấy làm lạ, nhẹ nhàng đặt Chiến Đông Lai xuống dựa vào một bức tường lở, hết nhìn Diệp Mạn Thanh lại quay sang Mai Ngâm Tuyết, thấy hai thiếu nữ tuyệt sắc này hệt như hai pho tượng đá.
Chàng thừ ra một hồi, đoạn đi đến trước mặt Diệp Mạn Thanh, rụt rè nói:
- Diệp cô nương phải chăng đã bị điểm trúng huyệt đạo ?
Ánh mắt Diệp Mạn Thanh vút qua một vẻ cười, song vẫn không hề động đậy và trả lời câu hỏi của chàng.
Nam Cung Bình chú mắt nhìn kỹ, chỉ thấy nàng toàn thân vận y phục màu xanh biếc, gương mặt vẫn đẹp tuyệt và lạnh lùng cao ngạo, hoàn toàn không có vẻ bị người điểm huyệt.
Nam Cung Bình lại càng thắc mắc hơn, quay người đi đến trước mặt Mai Ngâm Tuyết, chỉ thấy Mai Ngâm Tuyết ném cho chàng một cái nhìn hậm hực, dường như trách chàng tại sao lại quan tâm đến người khác như vậy.
Nam Cung Bình kinh hãi nói:
- Thật ra là việc gì thế này ?
Mai Ngâm Tuyết cũng vẫn bất động, không trả lời như bỗng dưng trở thành câm điếc.
Nam Cung Bình vô cùng bối rối, đảo mắt nhìn quanh, bỗng giật mình kinh hãi, lớn tiếng nói:
- Địch Dương đâu rồi ?
Mai Ngâm Tuyết chằm chặp nhìn Diệp Mạn Thanh. Diệp Mạn Thanh chằm chặp nhìn Mai Ngâm Tuyết, hai nàng không hề ngó ngàng đến Nam Cung Bình, như thể không có chàng hiện diện.
Nam Cung Bình hết nhìn Mai Ngâm Tuyết bên phải, lại nhìn Diệp Mạn Thanh bên trái, nhất thời lòng hết sức rối rắm, chẳng tài nào hiểu nổi việc gì đang xảy ra.
Đột nhiên, một con rắn xanh dài chừng một thước chầm chậm từ trong bụi cỏ bò ra, lát sau đã đến cạnh đầu gối Diệp Mạn Thanh, ánh mắt nàng tuy lộ vẻ khiếp hãi, song người vẫn không nhúc nhích.
Ở nơi hoang dã, rắn đa số rất độc, Nam Cung Bình trong cơn kinh hãi vội vàng lao tới lẹ làng đưa tay phải chộp lấy đuôi rắn, chỉ thấy con rắn xanh uốn mình, đầu rắn bỗng ngốc lên thè lưỡi đỏ lòm, nhanh như chớp cắn vào cổ tay Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình tuy một thân võ công, nhưng rất lạ lẫm đối với loài rắn, chàng giật mình vung mạnh tay ra sau, rồi đưa mắt nhìn theo, lại giật mình kinh hãi, thì ra con rắn xanh vừa bị chàng ném vào người Mai Ngâm Tuyết.
Chàng vội nhún mình lao tới như tên bắn, con rắn xanh như cũng bi kinh hoảng, khựng lại một thoáng trên mình Mai Ngâm Tuyết rồi mới từ từ bò lên cổ nàng.
Mai Ngâm Tuyết sợ tái mặt, cơ mặt nàng cũng co giật liên hồi ánh mắt hãi hùng nhìn vào chiếc lưỡi đỏ lòm của thanh xà, đẫm mồ hôi, song người vẫn không động đậy.
Đàn bà con gái sợ rắn đó là tính bẩm sinh, phụ nữ nào gan to đến mấy hễ trông thấy rắn hay chuột là lập lức hồn phi phách tán, vậy mà nàng thà để cho rắn xanh bò trên mình, thà chấp nhận sợ đến lặng người, thậm chí thà chịu bị cắn cho một phát cũng không muốn cựa quậy thân mình, đó là vì sao ?
Nam Cung Bình lao tới, lẹ làng đưa tay phải ra chộp vào đầu rắn, vừa rồi chàng đã có kinh nghiệm, giờ vận kình nơi bàn tay, định chộp một cái là bóp chết con rắn xanh ngay.
Nào ngờ chàng mới đưa tay ra, sau lưng bỗng vang lên một tiếng quát khẽ:
- Không được động đến !
Chàng giật minh ngoái lại, chỉ thấy Vạn Đạt từ xa phóng nhanh tới, hơi thở hổn hển nhưng vẻ mặt nghiêm nghị lom lom nhìn vào con rắn xanh, đồng thời tiện tay kéo Nam Cung Bình ra sau lưng.
Nam Cung Bình thoáng chau mày ngạc nhiên:
- Vạn huynh ...
Vạn Đạt xua tay ngăn lời nhon nhón từng bước đi tới, vẻ mặt càng thêm nghiêm nặng như đang đối mặt với kẻ địch trong giờ phút nguy hiểm. Nam Cung Bình thấy vẻ căng thẳng của Vạn Đạt biết con rắn xanh này rất độc, nếu lỡ mình ra tay bất thành, há chẳng làm cho Mai Ngâm Tuyết thiệt mạng, nghĩ vậy bất giác toàn thân toát mồ hôi lạnh.
Bốn bề yên lặng như tờ, khiến tiếng tim đập của họ nghe như thể sấm rền.
Con rắn xanh xấu ác và có vẩy đã bò lên đến vai Mai Ngâm Tuyết, chiếc lưỡi đỏ thập thò cơ hồ chạm vào mặt nàng, ngay cả Diệp Mạn Thanh ngồi đối diện, ánh mắt cũng lộ vẻ kinh hoàng.. Bước chân của Vạn Đạt càng nhẹ và chậm hơn ...
Nam Cung Bình hai tay nắm chặt lại, mặc cho mồ hôi từ trên trán chảy xuống má, bỗng thấy Vạn Đạt tay phải vung ra nhanh như chớp, ba ngón cái, giữa và trỏ chộp vào cổ rắn, ném mạnh xuống đất, con rắn xanh lập tức nằm cứng đơ, không còn nhúc nhích được nữa.
Đôi mày Nam Cung Bình dãn ra thở phào vừa định lên tiếng cảm tạ, nào ngờ vẻ mặt Vạn Đạt vẫn hết sức nghiêm nặng, nhấc chân trái lên, từ trong ống giầy lấy ra một ngọn trủy thủ sáng quắc, rồi thì chân trái đạp nhanh xuống cổ rắn xanh, tay phải đồng thời hạ xuống, chỉ thấy ánh thép lóe lên, máu rắn phọt ra, Vạn Đạt khẽ quát:
- Lui mau !
Vừa dứt tiếng đã lui ra xa năm thước, Nam Cung Bình thoáng kinh ngạc, rồi cũng lui ra theo, chỉ thấy con rắn xanh đã bị chém làm ba đoạn, máu phún ra xa những hai thước, song đầu rắn vẫn còn nhúc nhích, rồi đột nhiên phóng lên.. Vạn Đạt hét lớn, ngọn trủy thủ trong tay lẹ làng ném ra, những thấy ánh thép lóe lên, đầu rắn đã bị ngọn trủy thủy cắm xuống mặt đất.
Mãi đến lúc này, Vạn Đạt mới thở phào nhẹ nhỏm, Nam Cung Bình cũng đưa tay lên lau mồ hôi trán, nhưng Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh thì vẫn ngồi cứng đơ, màn kinh tâm động phách vừa qua như không hề xảy ra đối với hai nàng.
Nam Cung Bình định thần lại, chỉ nghe Vạn Đạt lẩm bẩm:
- May thay ... May thay ...
Nam Cung Bình thắc mắc hỏi:
- Vậy là sao thế này ?
Vạn Đạt nghiêm giọng:
- Trong Trung Nguyên rất hiếm khi gặp loài rắn xanh này, người Quan Ngoại sợ nó như loài ma quỷ, họ đa số gọi nó là Bố Tư Mã Tử Thắc, chẳng hiểu là tiếng Tạng hay tiếng Hồi. Loại rắn này độc vô cùng, bị cắn phải chỉ chớp mắt là chết ngay, và nó sống rất dai, khi nãy dù công tử bóp chết nó, nhưng trong chiếc răng độc của nó cũng còn có thể phun chất độc ra làm chết người ngay tức khắc, thật không ngờ lại gặp loài rắn độc này tại đây.
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài, lòng thầm mừng cho sự may mắn của mình, nếu không nhờ tay lão luyện giang hồ này đến kịp lúc, hậu quả thật là không lường, bất giác đưa mắt nhìn con rắn độc kia và nói:
- Tại hạ không phải hỏi về việc ấy, mà là ...
Đoạn đưa tay chỉ Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh nói tiếp:
- Hai người đã làm sao thế này ? Và còn Địch huynh đâu mất rồi ?
Vạn Đạt từ trong lòng lấy ra một mảnh vải trắng, cẩn thận gói ngọn trủy thủ lại, rồi vừa đào một cái lỗ dài cạnh xác rắn vừa thở dài nói:
- Tại hạ với Mai cô nương ở đây chờ công tử, trời dần sáng, độc thế của Địch bằng hữu càng thêm khủng khiếp, miệng không ngớt nói lảm nhảm, và cố sức đứng lên, Mai cô nương vốn định điểm huyệt y, nhưng tại hạ sợ chất độc đã thấm vào máu, nếu điểm huyệt máu sẽ ngưng tụ lại một chỗ thì càng nguy hiểm hơn.
Đoạn liếc nhanh về phía Mai Ngâm Tuyết khẽ nói tiếp:
- Lúc bấy giờ tại hạ vốn định tìm một nơi kín đáo và mát mẻ hơn để chờ công tử, khi nào công tử về đến hẳn sẽ lên tiếng gọi, nhưng Mai cô nương nhất quyết không chịu, bảo đã hứa là ở đây chờ công tử, thì dù chờ đến trời long đất lỡ, biển cạn đá mòn cũng không rời khỏi một bước.
Nam Cung Bình nghe lòng ấm áp, bất giác đưa mắt nhìn Mai Ngâm Tuyết, vừa lúc Mai Ngâõm Tuyết cũng đưa mắt nhìn chàng, ánh mắt hai người chạm nhau, Nam Cung Bình nghe tim đập rộn rạo, ơ hờ nói:
- Rồi sao nữa ?
- Chờ đến sau hoàng hôn, tại hạ đi kiếm về ít lương khô và nước uống, ai ngờ Mai cô nương chẳng ăn chút nào cả, chỉ uống lấy hai hớp nước, cứ nôn nóng và lo lắng nhìn về phía hướng đi của công tử, tuy miệng nàng không nói, nhưng dĩ nhiên là tại hạ hiểu là nàng đã lo lắng điều gì, và kỳ thực trong lòng tại hạ dễ thường không lo lắng cho công tử ? Sau khi trời tối tại hạ lại đi tìm một ít củi nhóm lửa lên.
Đoạn lại đưa mắt nhìn Diệp Mạn Thanh, rồi nói tiếp:
- Ngay khi ấy thì vị Diệp cô nương này nghe tiếng nói lảm nhảm và rên rĩ của Địch Dương mà tìm đến ...
Bỗng đảo mắt nhìn quanh, rồi hạ thấp giọng:
- Vị Diệp cô nương này hình như cũng vì công tử mà đến, vừa trông thấy Mai cô nương liền biến sắc mặt hỏi:
"Nam Cung Bình, công tử đã thọ thương ư ?". Nàng nhất định đã đoán ra Mai cô nương là ai, và tưởng đâu người ở bên Mai cô nương nhất định là công tử.
Nam Cung Bình thở dài, lòng chẳng rõ là ấm áp hay bâng khuâng, chàng cố nén nỗi khao khát nhìn Diệp Mạn Thanh, song vẫn bất giác đưa mắt nhìn, thế là hai luồng ánh mắt lại gặp nhau, con tim Nam Cung Bình giật thót ngây ngẩn nói:
- Rồi sao nữa ?
Vạn Đạt hắng giọng rồi nói:
- Sau đó ... Mai cô nương bèn cười khảy hỏi nàng là ai ? Hai người ... khạc.. khạc ... hai người lời qua tiếng lại rồi lập tức xảy ra xung đột ... khạc khạc ...
Vạn Đạt đằng hắng liên tục, chứng tỏ y không nói được hết ý, song giọng nói và thần sắc biểu hiện đó hoàn toàn là vì Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình thầm thở dài, thờ thẩn nói:
- Rồi ... sao ... nữa ?
Hẳn là chàng cũng đã hiểu ý Vạn Đạt. Vạn Đạt nói tiếp:
- Hai vị cô nương đối thoại, dĩ nhiên tại hạ không dám xía vào và cũng chẳng tiện lưu ý lắng nghe, đến sau cùng chỉ nghe ... khạc khạc ...
Lại đưa mắt nhìn về hai phía, Nam Cung Bình không nén được buột miệng hỏi:
- Đã nghe nói sao ?
- Chỉ nghe Mai cô nương cười khảy nói:
"Không sai, tuổi ta đã ba, bốn mươi, tất nhiên có thể làm tiền bối của ngươi, giờ ta phải trừng trị cái tội vô lễ của hàng vãn bối như ngươi !" Nam Cung Bình thoáng chau mày, thầm lấy làm lạ:
- Vậy là Diệp Mạn Thanh đã xưng hô với nàng là "lão tiền bối", vì sao nàng còn bảo Diệp Mạn Thanh là vô lễ thế nhỉ ?
Chàng tuy thông minh tuyệt :Dnh, song cũng chẳng thể suy xét được tâm lý của phụ nữ, thử nghĩ nếu Diệp Mạn Thanh cứ luôn miệng với tuổi tác để nhắc nhở Mai Ngâm Tuyết, bảo Mai Ngâm Tuyết chỉ có thể là "lão tiền bối" của Nam Cung Bình, Mai Ngâm Tuyết không tức giận sao được ?
Vạn Đạt lại nói tiếp:
- Thế là Diệp cô nương tất nhiên cũng ... cũng nổi giận lên, ngay lúc ấy Địch Dương lại giẫy giụa, tại hạ liền vội đến chăm sóc cho y đến khi y lắng dịu, hai vi cô nương lại cãi nhau hai câu nữa, sau cùng Diệp cô nương lạnh lùng nói:
"Giới giang hồ ai cũng gọi phương giá là Lãnh Huyết Phi Tử, hẳn tâm tính hết sức bình tĩnh và kiên định, vậy thì chúng ta hãy so võ tọa công, trong bất kỳ tình huống nào, ai mà nhúc nhích thì kể như thua." Nam Cung Bình thầm nhủ:
- Diệp Mạn Thanh quả là thông minh tuyệt :Dnh, nàng ta cùng "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch ở trên :Dnh núi Hoa Sơn, chịu đựng sự cô đơn và hiu quạnh trong suốt mười năm dài, không kể điều khác, chỉ môn tọa công hẳn cũng đã hơn người.
Nghĩ đến đây, chàng bất giác đưa mắt nhìn Mai Ngâm Tuyết, khẽ nói:
- Mai cô nương đã chấp nhận ư ?
Vạn Đạt nhẹ gật đầu:
- Mai cô nương sao lại không chấp nhận ?
Nam Cung Bình chợt nhớ Mai Ngâm Tuyết ở trong cổ quan tài chật hẹp tăm tối suốt mười năm đằng đẳng, nỗi cô đơn và đau khổ trong thời gian ấy phải có lòng kiên nhẫn và tự lực ghê gớm lắm mới trải qua được, vậy thì cái trò tĩnh tọa này làm sao gây khó khăn cho nàng được ?
Nghĩ vậy, Nam Cung Bình bất giác buông tiếng thở dài, quét mắt nhìn Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh, lại thầm nhủ:
- Hai nàng này kinh lịch và tính nết đều khác xa những phụ nữ khác, xem chừng trong vòng một hai hôm cũng chẳng ai động đậy đâu.
Vạn Đạt thấy vẻ mặt Nam Cung Bình biến đổi liên hồi, lúc vui mừng, lúc cảm khái, lúc hâm mộ, lúc lại lo âu, bất giác hết sức lấy làm lạ, im lặng không nói tiếp nữa.
Bỗng nghe Nam Cung Bình thở dài nói:
- Hai người so đấu thế này, chẳng hiểu cho đến bao giờ mới kết thúc ?
Vạn Đạt thoáng chau mày, khẽ nói:
- Tạm khoan nói đến điều ấy, trong hai cô nương bất luận là ai thua, thử hỏi công tử định liệu ra sao ?
Nam Cung Bình ngẩn người lẩm bẩm:
- Vậy phải làm sao đây ?
Vạn Đạt thở dài:
- Biết làm sao đây ?
Nam Cung Bình mắt đăm chiêu nhìn về phương xa, Vạn Đạt ngơ ngẩn nhìn Nam Cung Bình, bỗng nghe Nam Cung Bình lớn tiếng nói:
- Vậy Địch Dương huynh đâu mất rồi ?
Vạn Đạt trầm giọng:
- Chất độc trên ngân chùy của Nhâm Phong Bình quả là khủng khiếp, chẳng những có thể đoạt mạng người mà còn có thể làm cho người mê mẩn tâm trí. Vị Địch bằng hữu kia suốt một ngày như điên như dại, khi sao vừa mọc tình trạng của y lại càng dữ dội hơn, một mặt tại hạ phải lưu ý động tĩnh của Mai cô nương, một mặt lại phải chăm sóc cho y, lòng dạ vốn đã rối bời, đến khi hai nàng ấn định lối tỉ đấu kỳ dị này, tại hạ hết sức sửng sốt, ngay khi ấy Địch bằng hữu lại vùng khỏi tay tại hạ, phóng đi như bay vào trong bóng tối.
Nam Cung Bình biến sắc mặt, vội hỏi:
- Chả lẽ không ai đuổi theo ngay ư ?
- Lúc ấy Mai cô nương và Diệp cô nương đã bắt đầu tỉ thí, ngay cả nhúc nhích còn không tất nhiên là không đuổi theo rồi.
Nam Cung Bình tái mặt:
- Còn Vạn huynh ?
Vạn Đạt thở dài:
- Lúc bấy giờ tại hạ không còn lo nghĩ đến điều khác nữa, lập tức hết sức đuổi theo, ai ngờ Địch bằng hữu tuy đang trúng độc, nhưng thân pháp vẫn nhanh khôn tả, chẳng rõ là khinh công của y vốn đã cao siêu, hay là do độc tính thúc đẩy, dù tại hạ đã cố hết sức mình đuổi theo, nhưng không đầy một tuần trà sau, ngay cả bóng dáng của y cũng biến mất.
Nam Cung Bình hai tay nắm chặt, ném cho Mai Ngâm Tuyết một cái nhìn hậm hực, đoạn nói:
- Vạn huynh đuổi theo không kịp, bèn tự ý quay về đây phải không ?
Vạn Đạt thở dài:
- Tại hạ đuổi theo không kịp, thật chẳng còn cách nào khác, lớn tiếng kêu gọi một hồi rồi đành quay về đây thì vừa lúc trông thấy con thanh xà kia.
- Địch huynh đi về hướng nào ?
Vạn Đạt chỉ tay về hướng tây, Nam Cung Bình quát:
- Đưa tôi đi !
Đoạn nắm tay Vạn Đại phóng như bay vào trong bóng tối nhập nhòa. Vạn Đạt chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh kéo, khiến y không tự chủ được lao nhanh về phía trước, bất giác thầm thở dài tự nhủ:
- Cách biệt mấy năm, thật không ngờ võ công của y lại tinh tiến đến vậy, có điều ... Ôi ! Không ngờ trông bề ngoài y tuy điềm tĩnh hơn trước, song vẫn nhiệt tình và nóng nảy như xưa.
Vạn Đạt cơ hồ không hề chạm chân xuống đất mà đã vượt ra ngoài xa mấy mươi trượng, ngoái lại nhìn, mây đen lại che khuất ánh trăng chẳng còn thấy bóng dáng Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh đâu cả.
Thế rồi đêm càng tĩnh lặng hơn, Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh không cầm lòng được liếc nhìn về phía hướng đi của Nam Cung Bình, lập tức lại quay ánh mắt về cùng chằm chặp nhìn nhau, bề ngoài hai nàng tuy trông bình lặng, song cõi lòng thì như bão tố phong ba ...
Gió rét sương lạnh, trên khoảng đất trống cạnh hai nàng, Chiến Đông Lai bỗng bắt đầu cựa quậy. Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh không người nào biết thiếu niên áo gấm này là ai ? Mắc bệnh hay thọ thương ? Thù địch hay bằng hữu của Nam Cung Bình ?
Chỉ thấy y động đậy mấy cái, rồi bỗng đứng phắt dậy, hệt như một thú thỏ bị trúng tên, kinh hoàng và ngạc nhiên đưa tay che mắt dáo dác nhìn quanh, khi trông thấy Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh, y càng ra chiều kinh ngạc hơn, đôi mắt trố to, buột miệng nói:
- Đây là đâu ? Tại sao ta lại ở chốn này ?
Trăng tối gió lạnh, bốn bề hoang vắng, chợt thức tỉnh thấy mình đang đứng giữa hai thiếu nữ quốc sắc thiên hương, vẻ mặt trơ khấc, bốn mắt cùng ngây ngẩn nhìn y, không ai trả lời câu hỏi của y, như không hề nghe thấy, dẫu y gan dạ đến mấy cũng không khỏi rùng mình sờn gáy, ngờ thần nghi quỷ, thừ ra hồi lâu mới quay người lớn tiếng gọi:
- Ngọc Nhi, Bạch Nhi ...
Rồi bỗng quay lại lớn tiếng nói:
- Đây là chốn nào ? Vì sao tôi lại ở đây ?
Mây tan rồi lại hợp, trăng sáng rồi lại mờ nhưng hai thiếu nữ tuyệt sắc và thần bí kia vẫn không hề động đậy, thậm chí không thèm nhìn ngó đến y, Chiến Đông Lai bỗng nghe lòng ớn lạnh, thầm nhủ:
- Hay ta đã gặp ma quỷ ? Không thì sao bỗng dưng lại từ Mộ Long Trang đến đây ?
Y buông tiếng đằng hắng, tung mình lướt đi như sao xẹt. Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh cùng giật mình thầm nhủ:
- Khinh công quả là cao siêu !
Hai nàng đều hết sức lấy làm lạ, song nghĩ đến dáng vẻ của y vừa rồi, lại không khỏi thầm nực cười.
Ngờ đâu chỉ lát sau, bỗng lại nghe bên cạnh vang lên một tiếng đằng hắng, thiếu niên áo gấm hai tay chấp sau lưng, ánh mắt đảo lung tung, lại chậm bước quay về, đưa mắt nhìn kỹ Mai Ngâm Tuyết rồi lại quay sang nhìn Diệp Mạn Thanh, đoạn đi đến bên cạnh Mai Ngâm Tuyết, cúi xuống liên tiếp đằng hắng mấy tiếng rồi nói:
- Này, này, này ...
Diệp Mạn Thanh cũng không nhúc nhích, song ánh mắt hai nàng đều có vẻ tức giận, lời lẽ và cử chỉ của thiếu niên này sao lại khinh cuồng vô lễ như vậy ?
Chiến Đông Lai bỗng hét to:
- Này !
Tiếng hét vang như chuông ngân, Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh đều nghe rúng động cõi lòng, mí mắt cũng bị giật mạnh. Chiến Đông Lai ngửa cổ cười nói:
- Thì ra hai nàng không phải là điếc, ha ha ... khi nãy vốn đang lấy làm buồn cho hai nàng, trẻ đẹp thế này nếu quả thật bị câm điếc thì đáng tiếc biết bao !
Bỗng nín cười lạnh lùng nói:
- Hai nàng không câm mà cũng chẳng điếc cớ sao không chịu trả lời câu hỏi của kẻ này ? Chả lẽ không muốn đếm xỉa hay là khinh thường kẻ này ?
Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh nhận thấy thiếu niêm này võ công tuy cao, người cũng khá anh tuấn, song lời lẽ và thái độ thì lại quá cuồng ngạo đáng ghét, hai nàng càng thêm tức giận, song vẫn không hề động đậy.
Chiến Đông Lai chấp tay sau lưng đi được vài bước, đưa mắt nhìn Mai Ngâm Tuyết, lại quay sang nhìn Diệp Mạn Thanh, bỗng ngửa cổ cười vang nói:
- Tốt lắm, ta đã hiểu rồi, có lẽ trời cao thương xót ta một mình cô đơn nên đã ban cho hai mỹ nhân tuyệt trần như thế này.
Y quay sang Mai Ngâm Tuyết nói:
- Phải không nào ?
Lại quay sang Diệp Mạn Thanh:
- Phải không nào ?
Đoạn lại bật cười nói:
- Hẳn là không sai rồi, hai nàng chẳng đã mặc nhiên thừa nhận đó ư ?
Mai Ngâm Tuyết cố nín giận, chỉ mong Diệp Mạn Thanh mau động đậy, hai người cứ thế cùng nhìn nhau, lửa giận cơ hồ đốt cháy lồng ngực song hai nàng vẫn không ai chịu nhúc nhích trước.
Chiến Đông Lai bỗng đưa tay vỗ trán, đôi mày chau chặt vào nhau, ra chiều hết sức phiền não, thở dài nói:
- Ông trời hỡi ông trời, ông đối với tôi tuy hậu, nhưng mà hơi quá quắt, hai nàng đều xinh đẹp như nhau, biết phải làm sao đây ? Tôi chỉ có một mình, hai nàng dù sao cũng phải phân ra một thê một thiếp, có trước có sau, vậy thì ai là thê, ai là thiếp ? Ai trước ai sau đây ?
Y làm bộ làm tịch lẩm bẩm một mình ngúc ngoắc đi tới đưa tay sờ má Diệp Mạn Thanh, thở dài nói:
- Trẻ đẹp thế này, bảo ta làm sao đành lòng để cho nàng làm thiếp, để cho nàng phải chờ đợi chứ ?
Rồi lại làm bộ làm tịch lẩm bẩm một mình, ngúc ngoắc đi tới sờ má Mai Ngâm Tuyết và nói:
- Nhưng mà nàng này cũng nào kém hơn nàng kia ?
Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh mắt cơ hồ bốc lửa, hai nàng không ai nhìn Chiến Đông Lai, chỉ hậm hực nhìn vào đối phương, chỉ mong mình có thể trông thấy đối phương động đậy trước.
oOo Nam Cung Bình vừa tức giận lại lo sợ, chàng kéo Vạn Đạt phóng đi vun vút, hằn học nói:
- Sao nàng lại hồ đồ thế này, lại để cho Địch huynh đi một mình, đã biết rõ là Địch huynh bị trúng độc nặng, biết rõ là ta liều chết đi lấy thuốc giải ... Ôi ! Nếu không tìm gặp Địch huynh khác nào bị các nàng làm thiệt mất ...
Vạn Đạt lo lắng:
- Công tử, hai vị cô nương ngồi ở đó có lẽ ... có lẽ hơi nguy hiểm đấy.
Nam Cung Bình chậm bước, bỗng lại hậm hực nói:
- Vậy chứ tính mạng của Địch huynh thì sao ?
Đoạn lại tiếp tục phóng vút đi. Vạn Đạt thở dài:
- Bất kỳ ai mà có được một người bạn như công tử thì thật là may phước.
- Địch huynh vì Nam Cung Bình này mới bị trúng độc, vậy mà ... giờ đây Địch huynh đã ... Ôi tại hạ còn xứng đáng là bạn chăng ? Tại hạ ... thật ...
Bởi quá nóng ruột, giọng nói chàng rối loạn. Vạn Đạt im lặng một hồi, đoạn thành thật nói:
- Trên cõi đời, trong vạn người nếu có một người như công tử thì thế gian này yên vui biết mấy.
Đoạn quét mắt nhìn quanh, chỉ thấy bốn bề càng thêm hoang vắng hơn.
Nam Cung Bình hét vang:
- Địch huynh, Địch huynh có nghe thấy tiếng của tiểu đệ không ?
Vạn Đạt thở dài:
- Vậy biết phải làm sao ? Chả lẽ .... Giờ đêm khuya tăm tối tìm người thật còn khó hơn lên trời, Địch bằng hữu trúng độc tuy nặng, nhưng tại hạ đã bảo hộ tâm mạch cho y rồi, trong một ngày tuyệt đối không nguy hiểm đến tính mạng đâu, chi bằng chúng ta hãy quay về khuyên hai vị cô nương ngưng cuộc đấu trước, hai nàng vốn không có thù oán hẳn sẽ nghe lời công tử, rồi chờ đến sáng mai chúng ta hẳn chia nhau đi tìm.
Y chân không chạm đất, phóng đi lâu thế này cũng khá là mỏi mệt, khi nói hơi thở cũng hơi hổn hển.
Nam Cung Bình thoáng trầm ngâm, bước chân chậm dần:
- Nhưng ... nhưng ...
Bỗng nghe một tiếng "này" từ xa vọng đến, tuy ở cách rất xa nhưng người cất lên có nội lực hết sức hùng hậu, nghe thấy rất rõ ràng.
Hai người cùng giật mình đưa mắt nhìn nhau, Nam Cung Bình nói:
- Ai vậy ?
- Ai vậy ?
Hai người cất tiếng cùng một lúc, rồi lập tức quay người phóng đi về lối cũ, được một quãng lại nghe có tiếng cười to theo gió vọng đến, Vạn Đạt bất giác chau chặt mày.
Nam Cung Bình lo lắng nói:
- Quả không ra ngoài dự đoán của Vạn huynh, đêm khuya thế này nếu hai nàng mà gặp biến cố ...
- Hai vị cô nương ấy đều có một thân hình tuyệt kỹ, nếu thật sự gặp tai biến chả lẽ ngồi thừ ra đó tranh hơn thua nữa sao ?
Nam Cung Bình thở dài:
- Tâm tính của hai người này đôi khi không thể nào dùng lý lẽ mà giải thích được ...
Bỗng lại có một chuỗi cười to vọng đến, Nam Cung Bình liền buông tay ra nói:
- Tại hạ đi trước ...
Vừa dứt tiếng người đã vượt ra xa ngoài mười trượng, chàng vận đề chân khí, sau mười mấy cái tung mình đã về đến chỗ Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh, phóng mắt nhìn những thấy Chiến Đông Lai đang vuốt tóc Mai Ngâm Tuyết và cười khanh khách nói:
- Mái tóc dịu mềm quá, mượt mà hệt như vải lụa, chẳng rõ kẻ này đã tu bao kiếp ...
Nam Cung Bình nghe máu nóng sôi sục quát lớn:
- Chiến Đông Lai, ngưng ngay !
Chiến Đông Lai đang thần hồn bay bổng cảm thấy vẻ tức giận trong ánh mắt hai nàng lại càng tăng thêm nét diễm kiều của họ, y thầm nghĩ nếu như hai nàng mà thật sự căm ghét mình tại sao không động thủ phản kháng, mà lại ngồi im lặng nhận chịu như vậy ?
Tiếng quát của Nam Cung Bình đã khiến y giật nảy mình, lập tức quay phắt lại, chỉ thấy một thiếu niên anh tuấn rất xa lạ đang phóng mình tới, y kinh ngạc lẫn tức giận gằn giọng nói:
- Các hạ là ai ? Sao lại biết danh tánh của kẻ này ?
Nam Cung Bình dừng lại trước mặt y, ánh mắt sắc lạnh trầm giọng nói:
- Kẻ này đã bồng các hạ từ Mộ Long Trang đến đây, tất nhiên là phải biết danh tánh của các hạ.
Chiến Đông Lai ngớ người:
- Các hạ đã bồng kẻ này đến đây ...
- Các hạ bị trúng độc mê hương, hôn mê bất tỉnh, nếu không nhờ Vi Thất gia cứu thì không biết bây giờ các hạ sống chết ra sao ?
Chiến Đông Lai sững sờ:
- Kẻ này bị trúng độc mê hương ? ... Được Vi Thất giải cứu ...
Nam Cung Bình tức giận:
- Đúng vậy, các hạ vừa mới thoát hiểm sao lại sỗ sàng với phụ nữ xa lạ như thế này ?
Chiến Đông Lai xua tay:
- Hãy khoan, kẻ này thật chẳng hiểu nổi, vậy ra hai vị cô nương này là bạn của các hạ ?
Nam Cung Bình đanh mặt:
- Đúng vậy !
Chiến Đông Lai bật cười:
- Thảo nào các hạ nóng ruột thế này, nhưng ... các hạ hãy an tâm, kẻ này rộng lượng lắm, các hạ bảo rằng đã từng giúp kẻ này, hai nàng lại là bạn của các hạ, vậy thì kẻ này nhường cho các hạ một nàng, còn những chuyện khác thì sau các hạ hẳn giải thích với kẻ này.
Lời lẽ của y thật là cuồng ngạo và vô sỉ, Nam Cung Bình chẳng thể ngờ được lại thốt ra từ miệng một thiếu niên anh tuấn như thế này, chàng giận run người, hai tay nắm chặt nói:
- Những lời lẽ ấy chả lẽ là con người nói ra sao ? Chả lẽ các hạ không thấy những lời lẽ ấy quá đê tiện vô sỉ hay sao ?
Chiến Đông Lai sầm mặt gắt:
- Ngươi nói sao ?
Nam Cung Bình dằn mạnh từng tiếng:
- Ta phải thay mặt cha mẹ, sư trưởng ngươi giáo huấn tên vô sỉ ngươi một phen mới được.
Chiến Đông Lai trợn mắt cười khảy:
- Ngươi giáo huấn ta, hay lắm ...
Y chắp hai tay sau lưng ngước mặt nhìn trời.
Nam Cung Bình tức giận quát lớn:
- Hay cái gì hả ?
Sấn tới phóng vù ra một chưởng đánh vào mặt Chiến Đông Lai, thế chưởng của chàng hoàn toàn không có chiêu thức, chẳng qua vì quá tức giận tiện tay phóng ra mà thôi.
Chiến Đông Lai cười khỉnh, đâu xem thế chưởng của Nam Cung Bình ra gì, ơ hờ đưa tay lên gạt, cười khảy nói:
- Bằng vào như vậy mà ...
Nào ngờ chưa kịp dứt lời, bỗng cảm thấy một luồng kình lực mạnh mẽ từ bàn tay đối phương phát ra, y chẳng thể ngờ được kẻ phát ra chiêu thức như vậy mà lại có chân lực hùng mạnh như thế này, chỉ cảm thấy cả cánh tay thậm chí đến vai và ngực tê dại, không tự chủ được bật lùi ra sau vài bước.
Vì lời dặn dò và ủy thác của "Phi Hoàn" Vi Thất, Nam Cung Bình vốn không có ý định đả thương đối phương, song vẻ khinh miệt và chế nhạo trên mặt Chiến Đông Lai đã khiến chàng không sao chịu nổi, lập tức lao theo, tả quyền hữu chưởng tới tấp tung ra bảy chưởng, chiêu nào cũng nhắm vào ba mươi sáu đại huyệt nơi ngực, lưng, vai và hai bên hông Chiến Đông Lai.
Chiến Đông Lai cánh tay phải hãy còn tê dại, song chỉ thấy thân hình y nhấp nhoáng, chẳng những tránh khỏi bảy chiêu của Nam Cung Bình mà tay trái còn hoàn kích lại bảy chiêu.
Hai người đều thầm kinh hãi không dám xem thường đối phương nữa, lúc này "Vạn Sự Thông" Vạn Đạt đã theo sau đến nơi, chỉ thấy thế quyền bóng chưởng chập chùng đâu còn phân biệt được bóng dáng hai người nữa.
Y cả đời lăn lộn trong chốn giang hồ, đi khắp từ nam chí bắc, võ công tuy không cao nhưng kiến thức chẳng phải ít, giờ đây thấy hai thiếu niên thoáng chốc đã giao đấu hơn trăm chiêu, lòng vô cùng kinh hãi, khổ nỗi y hoàn toàn không hiểu được sự tinh diệu trong quyền chiêu chưởng pháp của hai người, nên chẳng biết ai đã chiếm được thượng phong.
Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh lúc này cũng đã đưa mắt dõi theo bóng dáng của Nam Cung Bình, bỗng nghe Chiến Đông Lai quát lớn, tay phải vung lên gia nhập vào trận chiến, y vốn chỉ sử dụng một tay, giờ hai tay liên hoàn, chưởng thế càng thêm chặt chẽ.
Vạn Đạt đưa mắt nhìn thần sắc của Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh, không khỏi kinh hãi nghĩ thầm:
- Sắc mặt của hai người đều biến đổi thế kia, chả lẽ Nam Cung Bình đã sắp bại rồi ư ?
Nghĩ vậy, y chỉ mong được một trong hai nàng ra tay giúp sức, lại nhủ thầm:
- Trong lúc này nếu một trong hai nàng ra tay sẽ chứng tỏ người đó xem sự an nguy của Nam Cung Bình trọng hơn bản thân, nhưng hai nàng đều lạnh như băng sương, làm sao nhiệt tâm vậy được ?
Đang ngẫm nghĩ bỗng nghe Nam Cung Bình cất tiếng hú dài, song chưởng cùng phóng ra, tung mình lên cao.
Vạn Đạt mừng rỡ:
- Phen này y thi thố tuyệt nghệ sư môn, hẳn sẽ chuyển bại thành thắng ngay tức khắc.
Thế nhưng, Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh đều tái mặt cùng lúc bật lên một tiếng kinh hoảng, rồi thì tung mình lao nhanh về phía Chiến Đông Lai.
Thì ra Nam Cung Bình trong mấy ngày qua bôn ba vất vả, chân lực sớm đã suy giảm, sự biến hóa trong chiêu thức cũng trở nên chậm chạp và cứng nhắc, chiêu "Tiềm long thăng thiên" mà chàng nổi giận tung ra thí mạng với đối thủ, song Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh là kẻ bàng quang sáng suốt biết với chân khí thể lực chàng trong lúc này mà thi triển chiêu ấy, hẳn là dữ nhiều lành ít.
Chiến Đông Lai buông tiếng cười khảy, xoay người chuyển bước, chờ khi người Nam Cung Bình cách mặt đất năm thước y cũng cất lên một tiếng hú lanh lảnh, vừa định tung mình lên, nào ngờ ngay khi ấy bỗng cảm thấy có hai bóng người từ hai bên đồng thời phóng tới và tung ra hai luồng chưởng phong. Y giật mình kinh hãi, vội xoay người như bông vụ trượt ra xa bảy thước.
Lúc này Nam Cung Bình cũng đã lao tới, hai tay vươn ra, thân hình như thể sao sa, chiêu này chàng đã vận hết chân lực bình sanh, Chiến Đông Lai đột ngột lui ra đã khiến chàng không kịp thu thế, vừa định với thế "Thần long hí vân" vung tay ra sau, xoay người song có hai luồng chưởng phong dịu hòa đỡ lấy hai cánh tay chàng, chàng liền thả chân khí ra, người nhẹ nhàng hạ xuống đất.
Chỉ thấy Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh cùng ngước nhìn chàng rồi bỗng quay đi cùng lao bổ về phía Chiến Đông Lai, trong ánh mắt hai nàng ngập đầy vẻ quan tâm thâm tình.
Nam Cung Bình lòng vô vàn xao xuyến, hai nữ nhân tính tình cô độc này, ngay cả độc xà còn chẳng sợ, thậm chí bị người sỗ sàng làm nhục mà cũng chấp nhận chịu đựng, vậy mà giờ đây sự an nguy của Nam Cung Bình lại khiến hai nàng quên đi tất cả.
Vạn Đạt cũng không khỏi vô cùng cảm thán, tuy y lấy làm mừng cho hạnh phúc của Nam Cung Bình, song lại loáng thoáng cảm thấy niềm hạnh phúc ấy rồi đây sẽ phải trải qua rất nhiều chông gai.
Trong khi ấy Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh như hai cánh bướm bay liệng bao vây Chiến Đông Lai vào giữa, hai nàng thật đã hận thấu xương thiếu niên cuồng ngạo và sỗ sàng này, xuất thủ chiêu nào cũng nhắm vào nơi yếu hại của Chiến Đông Lai.
Chiến Đông Lai tâm thần đã ổn định, thái độ ngông cuồng lại bộc lộ, y cười ha hả nói:
- Hai vị cô nương quả muốn động thủ với kẻ này thực ư ? Hay lắm, để bổn công tử truyền cho vài chiêu tuyệt kỹ hiếm có trong võ lâm, vậy hai nàng mới khẩu phục tâm phục.
Tiếng cười của y lúc khởi đầu rất to và cao ngạo, song mỗi lúc càng yếu dần, khi nói đến tiếng cuối cùng thì không còn cười được nữa.
Bởi lẽ trong khi nói bỗng phát giác trong chiêu thức của hai mỹ nhân tuyệt sắc này hết sức hung hiểm lợi hại.
Chỉ thấy thân hình hai nàng nhẹ nhàng bay lướt, những móng tay nhọn lấp lánh ánh bạc như mười lưỡi kiếm sắc, mười chiêu qua đi, Chiến Đông Lai càng không dám mảy may khinh suất, sau vài mươi chiêu, trán y đã lấm tấm mồ hôi.
Mai Ngâm Tuyết tay phải vươn ra, thủ thế hệt như một đóa hoa lan, cùng lúc điểm vào bốn đại huyệt Tướng Đài, Huyền Cơ, Kỳ Môn và Tạng Huyết của Chiến Đông Lai.
Bốn đại huyệt ấy cách nhau khá xa, vậy mà bàn tay của Mai Ngâm Tuyết như điểm tới cùng một lúc, khiến người không phân ra được trước sau, Chiến Đông Lai vội xoay người vung tay, liên tiếp lùi sau năm bước, những thấy tay trái của Mai Ngâm Tuyết lại đưa lên vuốt tóc và nhoẻn cười nói:
- Diệp muội thấy võ công của người này cũng khá đấy chứ, thảo nào y chẳng thốt ra những lời nói không phải là của con người ?
Diệp Mạn Thanh ngẩn người, liên tiếp công ra ba chiêu, nàng không hiểu Mai Ngâm Tuyết nói vậy là có ý gì, chỉ lạnh lùng nói:
- Vâng !
Mai Ngâm Tuyết xoay người nhẹ phóng một chưởng vào bên trái Chiến Đông Lai cách chừng một thước, nếu Chiến Đông Lai tránh khỏi ba chiêu của Diệp Mạn Thanh thì bắt buộc phải lui vào chưởng thế của Mai Ngâm Tuyết, y giật mình kinh hãi, vội co hai tay lại xoay người lẹ làng trượt ra xa ba thước vừa vặn tránh khỏi thế chưởng của Mai Ngâm Tuyết.
Mai Ngâm Tuyết tay vuốt tóc cười nói:
- Võ công của y quả là khá, Diệp muội hãy tránh ra, đừng ở đây làm vướng víu tay chân tỷ tỷ.
Diệp Mạn Thanh nhướng mày, thầm cắn răng, vung tay tiến bước, liên tiếp công ra bảy chiêu.
Mai Ngâm Tuyết cười khanh khách:
- Khá lắm, chiêu thức rất tuyệt ... hiền muội, ý tỷ không phải là nói võ công của hiền muội thấp kém, nhưng đối phó với võ công của Triều Thiên Cung phái Côn Lôn truyền lại quả là còn hơi sút kém, chi bằng hãy nghe lời tỷ tỷ lui ra đi !
Trong khi nói lại nhẹ nhàng công ra vài chiêu, song chiêu nào cũng cực kỳ hung hiểm, có chiêu rõ ràng đánh vào khoảng không, song lại là chỗ Chiến Đông Lai bắt buộc phải tới, có chiêu rõ ràng đánh vào bên đông, song chưởng lại xuống ở bên tây.
Chiến Đông Lai hết sức kinh hãi, thầm nhủ:
- Thiếu nữ này là ai nhỉ ? Chiêu thức quả là hiểm hóc, ánh mắt quả là ghê gớm, đã nhận ra được lai lịch sư môn của mình.
Bỗng y hú lên một tiếng lanh lảnh, thân hình vọt ngang lên, trong cơn cấp bách, y đã thi triển Phi Long Thân Pháp danh chấn thiên hạ của phái Côn Lôn.
Mai Ngâm Tuyết lại cười khúc khích nói:
- Diệp hiền muội đã không chịu vâng lời tỷ tỷ, tỷ tỷ đành phải tránh ra thôi.
Vừa dứt lời người nàng đã lui xa ra ngoài một trượng.
Nam Cung Bình thất kinh, trầm giọng nói:
- Mai cô nương làm sao thế này ?
Mai Ngâm Tuyết tươi cười:
- Hai người đánh một kỳ khôi quá, để nàng thử trước, có gì mà phải lo lắng !
Nam Cung Bình đanh mặt, không màng đến nàng nữa, chú mắt theo dõi sự biến hóa của thân pháp Chiến Đông Lai, chỉ thấy người y lơ lững trên không, nhanh nhẹn xoay chuyển, có lúc mũi chân nhẹ chấm đất rồi lại tung vọt lên, có lúc chỉ mượn vào chưởng lực của Diệp Mạn Thanh thì đã có thể tung lướt trên không, trong thoáng chốc Diệp Mạn Thanh đã bị phủ trùm dưới chưởng pháp kỳ ảo độc đáo của y.
Thế nhưng sau vài chiêu, thân pháp của Diệp Mạn Thanh vẫn vậy, tuy kém thế song vẫn chưa có hiện tượng thua bại, hai tay nàng thoạt như "phụng hoàng triển dực" lúc lại như "đơn phụng triều dương", hai chân trông không hề di động, song kỳ thực nàng đã bước theo phương vị kỳ môn, mỗi bước đều không ra ngoài phạm vi một thước.
Mai Ngâm Tuyết khẽ chau mày, dường như lấy làm lạ bởi Diệp

[thuylam]

Hồi 13




Mọi sự trên đời quả là ly kỳ, kẻ giàu đa số keo kiệt, người khôn ngoan thường hay ngây dại, hồng nhan đa phần bạc mệnh, anh hùng ắt hẳn đa tình, kẻ lắm bệnh rất dễ lành, người ít bệnh hễ bệnh là bệnh liệt giường, người có nội lực tinh thâm khi đã bệnh ắt không thể nhẹ, tạo hóa quả là trớ trêu.
Trời mờ sáng, một cỗ xe mui rời Trường An, qua Chung Nam, thẳng tiến về Tuân Dương. Quái lão nhân không râu không tóc, kỳ trang dị phục nộ, hai tay vẫn khư khư ôm chặt chiếc bao bố, nhắm mắt nghiêng người dựa vào chỗ ngồi phía trước.
Trong thùng xe thỉnh thoảng lại vang lên tiếng rên khổ sở và tiếng thở dài buồn rầu.
Lão nhân đầu trọc bỗng quay lại, đưa tay gõ vào thùng xe và lớn tiếng nói:
- Đại cô nương có mang theo tiền bạc không ?
Hồi lâu trong thùng xe mới có một giọng nói tức giận vang lên:
- Có !
Lão nhân đầu trọc nghiêm chỉnh nói:
- Vô luận đi đâu, tiền bạc cũng không thiếu được.
Lão yên tâm mỉm cười, lại nhắm mắt dưỡng thần.
Khi xe đến Tuân Dương thì mọi nhà lên đèn, lão nhân đầu trọc mở bừng mắt, trở tay gõ vào thùng xe nói:
- Đại cô nương, tiền bạc mang theo nhiều không ?
- Không ít !
Lão nhân đầu trọc nghiêng mắt nhìn gã đánh xe, lớn tiếng nói:
- Hãy tìm một khách điếm sang trọng nhất, tốt hơn hết là có cả ăn uống.
Chợ đêm Tuân Dương hết sức phồn vinh, lão nhân đầu trọc thản nhiên băng qua những tiếng cười nhạo hiếu kỳ trên phố, thản nhiên chỉ huy xa phu và phổ kỵ khiêng Nam Cung Bình đang bệnh nặng vào khánh điếm.
Diệp Mạn Thanh cắm cúi bước xuống xe, lão nhân đầu trọc nói:
- Đại cô nương, hãy đưa cho năm lạng bạc trả tiền xe.
Gã xa phu mừng húm, miệng không ngớt cảm tạ, chỉ thấy lão nhân đầu trọc đón lấy bạc đặt trên tay cân thử và lẩm bẩm:
- Năm lạng ... năm lạng ...
Gã xa phu khom mình cảm tạ, lão nhân đầu trọc nói:
- Này cầm lấy !
Xòe tay ra, lại rụt về nói:
- Hãy thối lại ba lạng tiền ba phân trước đã.
Gã xa phu ngớ người, bất đắc dĩ thối tiền lại, lòng thầm chửi mắng bỏ đi.
Lão nhân đầu trọc ra chiều đắc ý đi vào khách điếm, tiện tay trao số bạc thừa lại cho phổ kỵ và nói:
- Hãy đi lo một bàn ăn mười lạng bạc nhưng phải bày lên cùng một lúc.
Gã phổ ky mừng rỡ nhủ thầm:
- Người khách này ăn mặc tuy rách rưới nhưng thưởng tiền nhiều thật.
Cảm tạ lia lịa rồi bỏ đi. Lão nhân đầu trọc đi vào sương viện, ôm chiếc bao vào lòng ngồi chễm chệ trong sảnh.
Phổ ky mang trà dâng nước, lát sau đã bày xong bàn ăn. Gã phổ ky cười giả lả nói:
- Lão gia uống rượu gì ?
Lão nhân đầu trọc sầm mặt nghiêm giọng:
- Uống rượu rất dễ lở việc, uống say lại càng dễ đánh mất tiền bạc, ngươi còn trẻ, hẳn phải biết là kiếm được đồng tiền rất khó khăn ?
Gã phổ ky thoáng ngớ người, đoạn vâng dạ lia lịa.
Lão nhân đầu trọc bỗng lại nói:
- Số bạc ta đã đưa cho ngươi khi nãy đâu ?
Gã phổ ky vội cười giả lả:
- Hãy còn giữ đây !
- Mau đi đổi hết ra tiền đồng và mang đến đây ngay cho ta.
Gã phổ ky sững sờ, đứng thừ ra như phổng, một hồi thật lâu mới chửi thầm trong bụng, bỏ đi.
Lão nhân đầu trọc hớn hở đưa mắt nhìn thức ăn trên bàn, xoa tay lớn tiếng nói:
- Đại cô nương nếu bận chăm sóc bệnh nhân, lão một mình ăn trước nhé !
Trong gian phòng bên cạnh có tiếng lạnh lùng nhắc lại. Lão nhân đầu trọc lẩm bẩm:
- Nếu lão mà không biết Nam Cung thế gia quả thật giàu có hơn lão, dù ngươi có là thiên kiều bá mỹ, thì lão cũng chả thèm đi cùng.
Đoạn đặt chiếc bao trên gối, cầm đũa lên ăn ngấu nghiến, thoáng chốc đã ăn sạch những món ăn ngon trên bàn.
Gã phổ kỵ tiu nghỉu mang số tiền đồng đã đổi được trao lại cho lão, lão đếm kỹ xong dùng ngón tay kẹp lấy ba đồng, ngẫm nghĩ một hồi, bỏ xuống lại hai đồng, còn lại một đồng để lên bàn, xót xa nói:
- Thưởng cho ngươi đó !
Gã phổ ky mắt trợn trừng mồm há hốc, sau cùng lạnh lùng nói:
- Thôi, lão gia hãy giữ lại mà dùng thì hơn.
Lão nhân đầu trọc cười:
- Được được, ta giữ lại mà dùng, giữ lại mà dùng.
Đoạn cất lấy tiền, xách bao bố đi sang một gian phòng khác, vào trong đóng chặt cửa lại.
Gã phổ ky trở ra ngoài, không dằn được và gặp một người bạn lắc đầu nói:
- Trên cõi đời tuy có rất nhiều người mê tiền, nhưng kẻ mê tiền đến mức độ khủng khiếp thế này, thật ta lần đầu tiên mới gặp.
Dưới ánh đèn nhập nhòa, Diệp Mạn Thanh tay bưng một chén thuốc đậm đà thổi khe khẽ, đó là phương thuốc mà chính nàng tự mình nấu lấy, và cũng phải chính mình nếm thử.
Tiếng nhai, tiếng nói, tiếng tiền đồng kêu leng keng, cùng với tiếng rên rất khẽ của Nam Cung Bình, khiến cõi lòng đã rối rắm của nàng lại càng rối rắm hơn. Nàng đưa bàn tay run run đỡ Nam Cung Bình dậy, đổ thuốc do chính mình nấu vào miệng Nam Cung Bình. Hai người tuy quen biết chưa bao lâu, và gặp nhau cũng vỏn vẹn chỉ hai lần, song nàng không thể nào quên được chàng thiếu niên luôn tỏa ra sức nóng và ánh sáng này.
Lần đầu tiên gặp Nam Cung Bình trên :Dnh Hoa Sơn, nàng đã sinh lòng quyến luyến chàng. Sau khi cùng bốn người đàn bà áo xanh quay trở về ngôi nhà trúc kia, nàng lại mang theo niềm luyến nhớ sư phụ rời khỏi Hoa Sơn, rồi kể từ đó cõi lòng nàng lúc nào cũng có hình bóng của Nam Cung Bình.
Nàng không sao suy đoán được những gì đã xảy ra tại ngôi nhà trúc trên :Dnh Hoa Sơn, cũng như giờ đây không thể nào suy đoán được tình cảm của Nam Cung Bình đã dành cho mình.
Bóng tối qua đi, ánh nắng lại đến, mặt trời lên, bóng đêm lại kéo về ... Ba hôm trôi qua, trong thời gian ấy nàng đã nghe biết bao lần tiếng nhai nuốt, tiếng chuyện trò, tiếng tiền đồng kêu leng keng ... Nàng đã phải trải qua ba hôm dài dằng dặt trong tình trạng cõi lòng rối rắm, phân lượng thuốc tuy mỗi ngày một giảm, song công việc và nỗi lo lắng của nàng vẫn không hề giảm thiểu, bởi Nam Cung Bình chung quy vẫn hôn mê bất tỉnh.
Nàng hết sức căm ghét lão già đầu trọc đến giờ vẫn chưa biết danh tánh kia, nàng dứt khoát từ chối tiếp xúc với lão già keo kiệt về lời nói cũng như ánh mắt, nhưng lại không thể từ chối lão ta ở chung một khách điếm và cùng một dãy sương phòng với nàng và Nam Cung Bình.
Nguyên nhân là vì phong tục tập quán, lời dèm pha của người đời, cùng với tính e thẹn vốn có của người con gái, khiến nàng không dám cùng Nam Cung Bình ở riêng một nơi, cho nên nàng không dám từ chối sự có mặt của lão già keo kiệt đê tiện kia.
Đêm nay trời sáng trăng, lão nhân đầu trọc ngồi đếm tiền đồng, khi đếm xong thì trời đã khuya, lão để nguyên quần áo nằm trên giường, lát sau thì đã ngáy như sấm rền.
Đang ngủ say lão bỗng giật mình tỉnh giấc bởi nghe có tiếng động khác thường ở phòng kế cận. Chỉ nghe Nam Cung Bình đã lên tiếng nói được, lão vừa định ngồi bật dậy, bèn lại ngủ tiếp, tay vẫn ôm chặt chiếc túi rách rưới kia.
Qua trưa hôm sau thì Nam Cung Bình đã khỏe, đến chiều thì chàng đã có thể đi đứng được, Diệp Mạn Thanh dìu chàng xuống giường, người con gái xinh tươi này giờ đây đã hết sức mỏi mệt và tiều tụy.
Nam Cung Bình không dám nhìn nàng, cúi đầu ngậm ngùi nói:
- Tại hạ ngã bệnh làm cô nương cực khổ quá.
Diệp Mạn Thanh cười khẽ:
- Chỉ cần ... công tử khỏi bệnh, dù cực khổ đến mấy tôi cùng rất là vui mừng.
Nam Cung Bình giật mình, chàng không ngờ Diệp Mạn Thanh lại thốt ra những lời thân tình như vậy, hoàn toàn trái ngược với thái độ lạnh nhạt trước đây.
Chàng bất giác nghiêng mắt nhìn, ráng chiều xuyên qua cửa sổ, tuy nhuộm hồng đôi má duyên dáng của nàng, song vẫn không khỏa lấp được vẻ bơ phờ tiều lụy kia.
Nam Cung Bình bất giác cúi đầu, lẳng lặng theo nàng ra khỏi phòng, lòng vô cùng xao xuyến, sóng tình trào dâng, mặc dù chàng cố gắng đè nén, song vẫn vô phương.
Lão nhân đầu trọc đang ngồi trong sảnh ngấu nghiến ăn, quét mắt nhìn, bật cười ha hả rồi nói:
- Công tử đã khỏe rồi hả ?
Nam Cung Bình mỉm cười:
- Đa tạ lão trượng đã quan tâm, tại hạ ...
Lão nhân đầu trọc cười hóm hỉnh:
- Nếu lão mà là công tử hẳn còn bệnh thêm vài hôm nữa.
Nam Cung Bình ngớ người, lão lại cười nói tiếp:
- Nếu không phải công tử bệnh nặng thì cô bé này đâu chịu ở đây để cho lão tha hồ ăn uống, đâu chịu bộc lộ tình cảm đối với công tử. Nếu công tử bệnh thêm vài hôm nữa thì lão cũng có thể ăn uống thêm vài hôm, và công tử cũng có thể hưởng thụ sự chăm sóc dịu dàng thêm vài hôm nữa, vậy chẳng sung sướng ư ?
Diệp Mạn Thanh thẹn đỏ mặt cúi đầu xuống, Nam Cung Bình gượng cười nói:
- Nếu như lão trượng rãnh rỗi thì cứ đi cùng với chúng tôi ...
Chàng chợt nghĩ đến mình không thể nào đi riêng với Diệp Mạn Thanh, bởi chàng sợ mình không nén được lòng, bèn vội nói tiếp:
- Khi nào khỏi bệnh tại hạ sẽ cùng uống rượu với lão trượng, sự tốn kém chẳng là bao, tại hạ lo được mà.
Lão nhân đầu trọc bật cười:
- Vậy thì tốt quá ...
Bỗng nín cười, nghiêm chỉnh nói:
- Tuy là hai người đã mời lão, nhưng lão tuyệt đối không hề cảm kích, bởi hai người muốn lão đi cùng hoàn toàn là dụng ý riêng, còn lão thì ... ha ha, cũng rất vui lòng được tha hồ ăn uống.
Lão nhân đầu trọc lại nói trúng thâm tâm Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh.
Nam Cung Bình ngồi xuống hắng giọng vài tiếng rồi nói:
- Nếu lão trượng có điều chi cần thiết, tại hạ cũng có thể giúp phần nào.
Lão nhân đầu trọc ngưng cười, nghiêm chỉnh nói:
- Lão đâu phải là hạng người không dưng nhận chịu sự bố thí của kẻ khác ?
Nam Cung Bình chân thành:
- Tại hạ có thể bảo phổ ky đi đặt may thêm vài bộ quần áo cho lão trượng.
Lão nhân đầu trọc xua tay lia lịa, nghiêm giọng nói:
- Lão với công tử không thù không oán, việc gì công tử lại muốn làm hại lão ?
Nam Cung Bình ngớ người:
- Làm hại ... lão trượng ư ?
Lão nhân đầu trọc đứng lên đi đến trước mặt Nam Cung Bình, trỏ vào chiếc áo nữa bào nữa túc của mình và nói:
- Công tử thấy bộ quần áo này biết bao thoải mái tiện lợi, ngồi đứng dễ dàng, chẳng cần bận tâm đến nó chút nào cả.
Đoạn lại đưa tay chỉ vào chiếc đầu nhẳn bóng nói tiếp:
- Công tử có biết vì muốn trở thành trọc thế này, lão đã phải tốn biết bao tâm huyết, như vậy không phải tốn tiền cắt tóc cũng không phải gội đầu kết búi, lão đã phải tốn biết bao tâm huyết mới nghiên cứu ra cách sống ít tiền nhất, vậy mà công tử lại đòi biếu quần áo cho lão. Nếu lão mà mặc quần áo của công tử thì lúc nào cũng phải bận tâm đến nó, vậy chẳng mất đi rất nhiều cơ hội tạo ra tiền, vậy chẳng là làm hại lão hay sao ?
Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh bất giác đưa mắt nhìn nhau, hai người quả là chưa từng nghe thấy lý luận quái dị như vậy bao giờ, nhất thời không làm sao biện bác được.
Lão nhân buông hai tiếng hừ tức giận, quay trở về bàn ngồi xuống, vừa ăn vừa nói:
- Nếu hai người muốn lão đi cùng, xin từ nay đừng bao giờ nhắc đến những điều như vậy nữa. Hừ hừ, nếu lão mà không nghĩ đến tiền bạc của công tử quả thực đáng tôn kính thì lão đã đi khỏi đây từ lâu rồi.
Diệp Mạn Thanh thầm hừ một tiếng, ngoảnh lại thấy Nam Cung Bình buông tiếng thở dài rồi nói:
- Kim tiền chả lẽ quan trọng đến thế thật ư ?
Lão nhân đầu trọc thở dài:
- Dù lão có dùng trăm ngàn lời cũng không thể nào giải thích được sự quan trọng của kim tiền với một người có gia đình giàu có như công tử, chỉ cần công tử bị sự nghèo khó dằn vặt một lần, thì sẽ không cần lão giải thích cũng hiểu rõ được sự quan trọng của kim tiền.
Nam Cung Bình lòng bỗng dâng lên một niềm cảm xúc, thầm nhủ:
- Mong rằng mình có thể nếm được mùi vị của sự nghèo khổ, nhưng muốn mình nghèo thì thật là khó khăn.
Chàng bất giác nhếch môi cười tự mỉa, lão nhân đầu trọc nghiêm chỉnh nói:
- Lão nói câu nào cũng đúng với sự thật, công tử cười gì chứ ?
Nam Cung Bình chậm rãi nói:
- Tại hạ cười là từ khi quen biết lão trượng đến giờ mà vẫn chưa biết danh tánh của lão trượng.
- Danh tánh đâu có gì là quan trọng, gọi lão là Tiền Si là được rồi.
Nam Cung Bình mỉm cười:
- Tiền Si ... Tiền Si ...
Bỗng tắt nụ cười nói:
- Vừa rồi tại hạ cười không phải là nguyên nhân này, lão trượng ...
Lão nhân đầu trọc Tiền Si ngắt lời:
- Không ai có quyền thắc mắc đến tư tưởng riêng của mỗi người, trong lòng công tử đã nghĩ gì, đâu có liên quan gì đến lão. Bất kỳ ai miễn lời nói và hành động tử tế với lão, dù trong lòng chán ghét hay căm hận lão thấu xương thì lão cũng đâu có hề hấn gì.
Nếu lão suốt ngày cứ lo thắc mắc về sự suy nghĩ của kẻ khác, chắc phải điên mất quá.
Những lời lẽ ấy chẳng khác nào đòn roi quất vào lòng Nam Cung Bình, chàng cúi đầu lặng lẽ suy tư một hồi thật lâu. Lão nhân Tiền Si ăn no nê, vươn vai ngáp dài, đưa mắt nhìn Diệp Mạn Thanh ơ hờ nói:
- Cô nương, lão khuyên cô nương cũng nên bớt thắc mắc về tâm sự của kẻ khác, vậy sẽ giảm được rất nhiều phiền não.
Diệp Mạn Thanh cũng đang cúi đầu trầm tư, khi ngẩng lên thì Tiền Si đã đi vào trong, bỗng thấy bóng người lố nhố, từ ngoài vội vã đi vào mười mấy đại hán vạm vỡ, võ phục gọn gàng, hông đeo trường đao, trên lưng người nào cũng có giắt một lá cờ đỏ cán đen, khiêng một chiếc rương to đi vào một ngôi viện khác.
Những đại hán này người nào cũng nhanh nhẹn và dữ dằn, người đi sau cùng ánh mắt đầy cảnh giác, liếc nhanh về phía lão nhân Tiền Si rồi bước qua khung cửa tròn sang ngôi viện bên cạnh.
Tiền Si mắt rực lên, mỉm cười lẩm bẩm:
- Hồng Kỳ tiêu cục, Hồng Kỳ tiêu cục ...
Nam Cung Bình lẳng lặng suy nghĩ một hồi, đoạn chậm rãi đi vào phòng.
Tiền Si lại vươn vai lẩm bẩm:
- Ăn nhiều vào là cứ buồn ngủ, khạc khạc ...
Đoạn cũng đứng lên đi vào phòng và đóng chặt cửa lại.
Diệp Mạn Thanh ngẩng đầu lên, hết nhìn cửa phòng Nam Cung Bình lại quay sang nhìn cửa phòng lão nhân Tiền Si, bất giác buông tiếng thở dài, lững thững đi vào trong viện.
Không khí yên ắng, ánh đèn tắt dần, Diệp Mạn Thanh chẳng rõ đã đứng trong viện bao lâu, chỉ nghe từ xa vọng lại tiếng trống canh một, canh hai, rồi canh ba ...
Lúc này cả khách điếm tĩnh lặng như bãi tha ma, song Diệp Mạn Thanh vẫn còn đứng im lìm trong đêm tối hiu quạnh, nàng bỗng cảm thấy ê chề vì bị bỏ quên, bất giác tự hận mình tại sao lại nẩy sinh tình cảm đối với một người đàn ông tình cảm đã thuộc về kẻ khác.
Ngoảnh lại nhìn, trong phòng vẫn còn ánh đèn, ngọn đèn cô đơn trong sảnh xem ra cũng giống hệt như nàng.
Thốt nhiên trên nóc nhà vang lên một tiếng cười khẽ, rồi thì một giọng thâm trầm khẽ nói:
- Ai đó đã đứng giữa sương khuya ?
Giọng nói chỉ có vẻ khinh bỉ mỉa mai, chẳng chút cảm thông thương hại, Diệp Mạn Thanh nhướng mày, tung mình vọt lên không quát:
- Ai đó ?
Vừa dứt tiếng nàng đã phi thân lên trên nóc nhà, chỉ thấy một bóng người như làn khói nhẹ lướt vào trong bóng tối, ném lại câu nói đầy chế nhạo:
- Vì ai đã đứng giữa sương khuya ?
Thân pháp của đối phương nhanh đến mức khiến Diệp Mạn Thanh vô cùng sửng sốt, song những lời chế nhạo kia hệt như lưỡi kiếm sắc đâm vào tâm hồn nàng, nàng quát khẽ:
- Đứng lại !
Rồi thì tức tốc đuổi theo, lòng vô cùng tức tối, vận hết công lực bình sanh phi thân sục tìm, song chính nàng cũng hiểu hành động của mình chẳng qua là để phát tiết nỗi ghen tức trong lòng mà thôi.
Nam Cung Bình ngồi xếp bằng trên giường, dường như là vận công điều tức, song thật ra lòng chàng vô cùng rối rắm, không hề biết Diệp Mạn Thanh vẫn cô đơn đứng trong viện, và cũng không biết Diệp Mạn Thanh đã phóng lên nóc nhà đuổi theo kẻ thần bí nào đó.
Chàng chỉ cố gắng dồn nén tạp niệm, với nội lực bao năm dần ổn định tâm thần, rồi thì hoàn toàn trong sáng ...
Chẳng rõ đã trải qua bao lâu, chàng bỗng nghe có tiếng rên ngắn ngủi phát ra từ ngôi viện lân cận, rồi thì trở lại yên lặng, không còn động tĩnh gì nữa, chàng tuy hoài nghi, song chỉ một thoáng rồi lịm tắt ngay.
Sau đó, chàng lại nghe ngoài viện có tiếng tay áo xé gió từ trên mái nhà phóng xuống, tiếng gió rất sắc và khẽ, chứng tỏ người này khinh công chẳng kém. Chàng giật mình, vụt phóng đến bên cửa sổ, tay phải vung lên, cánh cửa sổ bật tung.
Dưới ánh trăng nhạt nhòa, chỉ thấy Diệp Mạn Thanh suối tóc rối bời, ánh mắt u oán thờ thẩn đứng bên ngoài.
Ánh mắt hai người chạm nhau, Nam Cung Bình lập tức nghe lòng như gợn sóng, nhất thời bối rối chẳng biết có nên lẩn tránh ánh mắt chứa chan tình ý của Diệp Mạn Thanh hay không ?
Diệp Mạn Thanh buông tiếng thở dài, khẽ nói:
- Công tử chưa ngủ sao ?
Nam Cung Bình lắc đầu, bỗng hỏi:
- Diệp cô nương đã trông thấy gì phải không ?
Diệp Mạn Thanh nhẹ gật đầu:
- Khi nãy tôi đã phát hiện một người dạ hành, tôi có đuổi theo nhưng không kịp.
Nam Cung Bình trố mắt kinh ngạc:
- Với khinh công của Diệp cô nương mà cũng không đuổi kịp ư ?
Diệp Mạn Thanh thoáng đỏ mặt, cúi đầu nói:
- Tôi cũng không ngờ trong lúc này và tại đây lại có một cao thủ võ công cao đến vậy, điều lạ nhất là người này không có thiện ý mà cũng chẳng có ác ý, thật không thể nào hiểu được là bạn hay thù và có ý định gì ?
Nam Cung Bình chau mày ngẫm nghĩ, hồi sau mới chậm rãi nói:
- Có lẽ không phải ác ý đâu, bằng không vì sao y không hạ thủ ngay lúc ấy ?
Miệng chàng tuy nói vậy, song trong lòng thì hiểu rất rõ hiện nay trong chốn giang hồ chàng thù nhiều hơn bạn, chỉ vì một nữ nhân "Lãnh Huyết" vô tình, chàng đã tạo nên cường địch nhiều không kể xiết, cũng như bất kỳ một ai trên cõi đời này, chẳng thể nào giải thích tình cảm của lòng mình.
Hai người nhìn nhau im lặng, đêm đã sắp qua đi, Nam Cung Bình bỗng buông tiếng thở dài rồi nói:
- Gió rét sương lạnh thế này, Diệp cô nương hãy vào đây !
Lời nói của chàng tuy chỉ có một chút quan hoài, song cũng đủ khiến cho Diệp Mạn Thanh vui sướng rồi. Nàng nhoẻn miệng cười đi vào đại sảnh, Nam Cung Bình đã bước ra đón. Hai người ngồi đối diện nhau bên ngọn đèn dầu, song không ai dám nhìn vào mặt đối phương. Tiếng gà gáy đã đánh thức ánh bình minh, và ánh nắng ban mai cũng đánh thức vạn vật trên trái đất.
Lão nhân Tiền Si thò đầu ra, mắt hấp him ngáy ngủ, cười ha hả nói:
- Hai người quả là có hứng thú, chuyện trò với nhau thâu đêm thế này, ha ha ... rõ là tuổi trẻ có khác.
Ngay khi ấy có một đôi mắt hấp him ngáy ngủ khác xuất hiện nơi cửa, cười xởi lởi nói:
- Khách quan đã thức sớm quá.
Gã phổ kỵ vội vàng thay nước, rồi bỗng quay lại nói:
- Xin khách quan lượng thứ cho, tiểu nhân thật hết sức ái ngại, nhưng tiền ăn và tiền phòng ...
Nam Cung Bình mỉm cười:
- Không hề gì, ngươi cứ việc tính toán là bao nhiêu.
Gã phổ kỵ tươi cười nói:
- Không nhiều lắm, mặc dù vị đại gia kia đã ăn khá cầu kỳ, nhưng cũng chỉ có chín mươi ba lạng bảy tiền bạc thôi.
Số tiền ấy quả chẳng phải ít, nhưng đối với Nam Cung Bình thì rất là nhỏ mọn, song chợt nhớ là mình chẳng có mang theo tiền bạc, bèn quay sang Diệp Mạn Thanh cười nói:
- Diệp cô nương thanh toán dùm cho trước được chăng ?
Bởi chàng sinh trưởng trong gia đình đại phú nên ngay từ thuở bé đã xem nhẹ tiền tài, do đó chàng mới nói một cách bình thản như vậy.
Diệp Mạn Thanh thoáng ngẩn người, đoạn mỉm cười nói:
- Tôi ít khi mang theo tiền bạc lắm.
Nàng hiểu rõ gia thế của Nam Cung Bình, cũng chẳng lấy làm bận tâm.
Nam Cung Bình ngẩn người, thấy gã phổ kỵ đang lom lom nhìn mình, mặt đanh lại lạnh lùng, bèn nói:
- Ngươi hãy đi lấy giấy bút đến đây ta viết vài chữ vào đó, ngươi có thể cầm mảnh giấy đi lấy được tiền ngay.
Gã phổ kỵ tuy rất không muốn, nhưng cũng đành nghe theo, vừa định quay người bỏ đi, cửa phòng bên cạnh bỗng hé mở. Lão nhân Tiền Si thò đầu ra nói:
- Điếm tiểu nhị ngươi sợ gì kia chứ ? Ngươi biết vị công tử này là ai không ? Kể chi trăm lạng, dù là mấy ngàn mấy vạn lạng cũng chỉ cần mảnh giấy của y là có ngay tức khắc.
Gã phổ kỵ đưa ánh mắt ngờ vực nhìn Nam Cung Bình. Lão nhân Tiền Si cười nói tiếp:
- Cho ngươi hay, đây chính là Nam Cung đại công tử của Nam Cung thế gia đấy !
Gã phổ kỵ sắc mặt đột biến, Nam Cung Bình bất giác thầm nhủ:
- Những người này sao mà xem trọng đồng tiền thế nhỉ ? Chỉ cần nghe nói đến ...
Nào ngờ gã phổ kỵ bỗng cười phá lên, đoạn sầm mặt lạnh lùng nói:
- Mặc dù tôi đã gặp qua rất nhiều kẻ lừa ăn bịp uống, nhưng chưa bao giờ thấy ai lại xuẩn ngốc và quá quắt đến độ lại đi ...
Diệp Mạn Thanh trừng mắt gằn giọng nói:
- Ngươi nói sao ?
Gã phổ kỵ bất giác thoái lui một bước, song vẫn cười khảy nói:
- Các ngươi lại không hay biết tất cả những tiệm buôn nguyên thuộc Nam Cung thế gia tại mấy mươi thị trấn trong vòng mấy trăm dặm này, trong vòng ba hôm đã bán hết cho kẻ khác, những phổ kỵ thuộc hạ của Nam Cung thế gia hiện đều đã giải tán tự đi tìm lấy sự sống, vậy mà còn dám tự xưng là Nam Cung đại công tử của Nam Cung thế gia, hừ hừ ... hôm nay nếu các ngươi mà không thanh toán tiền bạc, hừ hừ ...
Gã phổ kỵ trừng mắt giận dữ, hai tay chống nạnh, Nam Cung Bình cũng sửng sốt đến thừ ra tại chỗ, Diệp Mạn Thanh thì ngơ ngẩn bối rối.
Biến cố kinh khủng ấy đã xảy ra quá đột ngột, Nam Cung thế gia vì lẽ gì lại phải bán đi tiệm buôn của mình một cách vội vàng gấp gáp như vậy ? Thật khó hiểu được nguyên nhân.
Lão nhân Tiền Si đứng cạnh cửa cũng trợn mắt há hốc mồm, thừ ra như phỗng đá, hiển nhiên cũng hết sức kinh ngạc.
Ngay khi ấy, bỗng có tiếng nhốn nháo khác thường vang lên từ ngôi viện kế cận, rồi thì những tiếng kinh hoàng hỗn loạn vang lên:
- Trời ơi, khủng khiếp quá ... khủng khiếp quá ...
Gã điếm tiểu nhị giật mình kinh hãi, và quay người chạy ra ngoài.
Nam Cung Bình chợt nhớ đến tiếng rên ngắn ngủi đêm qua, và Diệp Mạn Thanh đã gặp bóng người thần bí kia ...
- Chả lẽ ngôi viện bên cạnh tối qua đã xảy ra án mạng gì ?
Chàng nghĩ vậy lập tức đứng lên đi ra ngoài, Diệp Mạn Thanh cũng vội theo sau, không ai chú ý đến thái độ và hành động của lão nhân Tiền Si.
Trong ngôi viện bên cạnh, người lố nhố đầy hoảng hốt, lao nhao nói:
- Lạ lùng thật, sao tối qua mình chẳng nghe chút tiếng động gì cả nhỉ ?
- Điều kỳ lạ nhất là ngay trong Hồng Kỳ tiêu cục danh chấn thiên hạ mà còn xảy ra độc thế này, kẻ đã gây ra vụ án thật chẳng rõ là nhân vật lợi hại thế nào ?
Những lời xôn xao bàn tán khiến cho Nam Cung Bình dù chưa hiểu rõ sự tình đã cảm thấy rợn người.
Nam Cung Bình ngước nhìn, những thấy trên khung cửa tròn thông qua ngôi viện bên cạnh có một lá cờ đỏ tươi phất phơ trước gió, thoạt nhìn giống như lá cờ ký hiệu của Hồng Kỳ tiêu cục, song nhìn kỹ thì lá cờ ấy được nhuộm bằng máu tươi, thoáng có màu tím đen, trông vô cùng ghê rợn.
Chàng sải bước đi vào trong viện, ngoài sân rất ồn ào, song trong sương phòng thì im phăng phắc.
Một hán tử vẻ như chưởng quầy đứng ngoài cửa phòng đang khép kín. Nam Cung Bình sải bước đi tới, gã chưởng quầy liền đưa hai tay ra cản lại nói:
- Nơi đây cấm ...
Chưa kịp dứt lời đã bị Nam Cung Bình đẩy lùi năm bước, suýt nữa đã ngã lăn ra đất. Chàng chợt nhận ra mình đã quá nặng tay, lòng không khỏi áy náy, song trong lúc này chàng không có thời giờ để lo toan đến, đưa tay mở cửa phòng đảo mắt nhìn, con tim chàng cũng hờ ngừng đập ...
Ánh nắng ban mai xuyên qua cánh cửa sổ khép kín, yếu ớt soi vào phòng, soi trên mấy tử thi ngổn ngang của những đại hán áo đen.
Một đại hán râu xồm mắt trợn trừng giận dữ, một tay bấu vào thành cửa sổ, năm ngón tay lún sâu vào gỗ, nữa người dựa vào vách, vẻ mặt rất gớm ghiếc, một lá cờ đỏ cắm vào trước ngực, chiếc cán đen ngập sâu vào thịt cả thước, máu tươi nhuộm tím một khoảng ngực khá rộng.
Một đại hán khác mày rậm miệng to cũng hai mắt trợn trừng, mặt mày gớm ghiếc kinh hoàng, một mảnh chung vỡ ghim vào lòng bàn tay, trước ngực cũng có cắm một lá cờ đỏ cán đen, chết nằm ngửa sóng soài dưới đất.
Những người còn lại kẻ thì nằm úp, kẻ thì ngồi trên ghế, kẻ thì áo quần xốc xếch, có kẻ thậm chí không kịp mang giầy vớ bỏ chạy đến cửa thì bị ngã chết.
Những người này tuy dáng chết khác nhau, nhưng nguyên nhân gây ra tử vong thì hoàn toàn giống nhau, đó là bị chính lá cờ mình mang theo cắm vào ngực.
Tay trái của họ tuy khác nhau, song tay phải thảy đều nắm chặt cán đao, có kẻ đã tuốt ra, có kẻ đao hãy còn nằm nguyên trong vỏ.
Nam Cung Bình quét mắt chầm chậm nhìn qua những tử thi kia, máu huyết trong người tưởng chừng như đã cô đặc.
Chàng sững sờ đứng thừ ra nơi cửa. Diệp Mạn Thanh cũng mặt mày trắng bệch, bủn rủn dựa vào cửa, gã chưởng quầy ngơ ngẩn nhìn họ, cũng chẳng dám hé môi lên tiếng.
Nam Cung Bình biết những đại hán áo đen này đều là tiêu sư trong Hồng Kỳ tiêu cục, thuộc hạ của Tư Mã Trung Thiên, tuy họ không có thanh danh riêng trong chốn võ lâm, song người nào võ công cũng cao cường, hành sự hết sức thận trọng.
"Thiết Kích Hồng Kỳ Chấn Trung Châu" Tư Mã Trung Thiên sở dĩ vang danh thiên hạ, Hồng Kỳ tiêu cục sở dĩ có thể hoạt động suông sẻ trên chốn giang hồ, đa phần là nhờ vào công lao của những tiêu sư Hồng Kỳ này đây.
Thế mà giờ đây những tay tinh nhuệ ấy lại có trên mười người chết cùng một lúc tại cái khách điếm nhỏ trong thành Tuân Dương này, và lại chết một cách bi thảm hãi hùng như vậy, quả là một việc không thể tưởng tượng được.
Ai đã có can đảm động đến Hồng Kỳ tiêu cục thế này ? Ai mà có võ công cao siêu đến mức đã giết chết những tay cao thủ này trong khi họ chưa phát được một chiêu nào cả ?
Nam Cung Bình định thần, cất bước đi vào phòng, sau bức màn che cũng có một tử thi, dường như định lẫn trốn, song cuối cùng cũng bị hạ sát, và cũng là lá cờ đỏ cắm vào ngực.
Nam Cung Bình co chân ngồi xuống đỡ tử thi kia lên, bỗng giật mình vì thân thể người ấy hãy còn hơi ấm. Chàng liền thử xoa bóp huyệt đạo cho y, không hề có hiện tượng trúng độc mà huyệt đạo cũng không hề điểm trúng, vậy thì vì sao những người này lại trơ mắt chịu chết ? Chả lẽ bấy nhiêu người mà không ai hoàn kích được chiêu nào cả sao ?
Lòng chàng lại bừng lên một nỗi nghi vấn hãi hùng, đột nhiên người trong lòng chàng khẽ động đậy, Nam Cung Bình mừng rỡ khẽ nói:
- Bằng hữu hãy cố lên !
Người nọ mắt hé mở, với giọng yếu ớt nói:
- Ai ? ... Các hạ ... là ai ?
Nam Cung Bình vội nói:
- Tại hạ là Nam Cung Bình, có quen biết với quý tiêu cục, xin bằng hữu hãy cho biết hung thủ ...
Chàng chưa kịp nói dứt, người nọ mặt co rúm, thều thào:
- Nam Cung Bình ... Nam Cung ... hết rồi ...
Nam Cung Bình kinh hãi:
- Hết rồi ! Cái gì hết rồi !
Chỉ thấy người nọ mắt đờ đẫn nhìn vào góc phòng, miệng chỉ run run nói:
- Hết rồi ... hết ...
Chưa dứt lời người đã duỗi thẳng, ngoẹo đầu sang bên trút hơi thở cuối cùng.
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài, ngoái lại nhìn, chỉ thấy nơi góc phòng trống trơn, chăm chú nhìn kỹ mới nhận ra nơi đó dường như trước đây có đặt một chiếc rương, hay một vật gì đó tương tự, song giờ đây đã biến mất.
Cướp tiêu ! Mọi cảnh tượng đều chứng tỏ một vụ cướp tiêu, song trong đó lại hàm chứa một vẻ thần bí và ghê rợn không sao diễn tả được.
Nam Cung Bình không sao hiểu được ý nghĩa trong câu nói của tiêu sư nọ, chàng thầm nhủ:
- Chẳng lẽ vụ này có liên quan đến Nam Cung thế gia sao ?
Nghĩ vậy chàng bất giác nghe lòng bỗng dưng ớn lạnh, ngoái lại nhìn thấy Diệp Mạn Thanh đang đứng sau lưng và ra chiều tư lự, miệng lẩm bẩm:
- Nam Cung ... hết rồi ...
Bỗng ngẩng lên khẽ nói:
- Hồng Kỳ tiêu cục này phải chăng vẫn thường hộ tống tài vật cho gia đình công tử ?
Nam Cung Bình gật đầu:
- Không sai !
- Vậy có lẽ phen này họ hộ tống cũng là tài vật của Nam Cung thế gia, nên sau khi bị cướp tiêu, trong cơn hổ thẹn lẫn đau khổ mới nói với công tử như vậy.
Nam Cung Bình ngẫm nghĩ một hồi, đoạn buông tiếng thở dài ra vẻ hết sức chán chường.
Diệp Mạn Thanh thấy vậy bèn nói:
- Công tử có gì mà phải thở than ? Nam Cung thế gia dù có bị cướp mất một ít tài vật thì cũng như bãi sa mạc bị mất đi một hạt cát, có gì là đáng kể !
Nam Cung Bình nhếch môi cười chua chát:
- Tại hạ đâu có thở than về điều ấy, có những vấn đề hết sức đơn giản và rõ ràng nhưng ta lại cứ giải thích bằng phương pháp phức tạp và khó khăn nhất, há chẳng rất là ngu xuẩn ư ?
Diệp Mạn Thanh nhoẻn miệng cười, bỗng bên ngoài vang lên tiếng chó sủa dữ dội và uy mãnh hơn chó thường rất nhiều. Rồi thì, ngoài cửa ánh vàng lấp lánh, một con chó toàn thân lông vàng to cỡ chú ngựa non, hai mắt sáng quắc, tai ngắn mũi dài chạy nhanh vào phòng.
Chú chó này chẳng những tiếng sủa mà khí độc cũng khác xa với chó thường, trên cổ đeo đầy vàng ngọc minh châu, một người áo đen mắt ưng mũi gà, ánh mắt thâm trầm, trên tay cầm một sợi xích vàng đi sau chú chó hung hãn kia.
Bên ngoài liền có tiếng xầm xì bàn tán:
- Thật không ngờ vị bộ đầu Kim Tiên Nô lừng danh Tây Hà hôm nay cũng có mặt tại Tuân Dương này, có y thì vụ án này hẳn sẽ được phá.
Người áo đen quét mắt nhìn Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh, đoạn thoáng chau mày ngoái lại nói:
- Lâm điếm đông, trước khi ta đến đây, sao lại để cho những kẻ vô phận sự vào đây thế này ?
Lão chủ điếm đứng ngoài cửa sợ hãi lắp bắp:
- Đó ... đó ...
Người áo đen buông tiếng cười gằn, sầm mặt bực tức. Diệp Mạn Thanh thấy chú chó lông vàng kỳ dị như vậy, không nén được đưa tay ra định ve vuốt, nào ngờ tay nàng chưa chạm tới thì chú chó đã gầm to một tiếng, toàn thân lông vàng dựng đứng.
Người áo đen biến sắc nói:
- Thiếu nữ kia lui ra mau, bộ không muốn sống hả ?
Diệp Mạn Thanh nhướng mày, Nam Cung Bình vội kéo nhẹ tay áo nàng, nàng bèn nén giận làm thinh.
Người áo đen cúi xuống vỗ nhẹ lên lưng chú chó và nói:
- Đừng giận, đừng giận, họ không dám động đến mi nữa đâu !
Thái độ y hệt như một tên đầy tớ đối với chủ, chú chó lông vàng khẽ gầm gừ hai tiếng, lông từ từ hạ xuống.
Người áo đen vụt đứng lên, gắt giọng nói:
- Hai người là ai ? Còn đứng đây làm gì ?
Diệp Mạn Thanh lạnh lùng:
- Bổn cô nương đứng đây thì việc gì đến các hạ ?
Người áo đen cười khảy:
- Rõ là vô tri, cô nương biết kẻ này là ai chăng mà dám cản trở công vụ của kẻ này ?
Diệp Mạn Thanh cũng cười khảy:
- Sao lại không biết, các hạ chẳng qua chỉ là một tên nô tài của con chó này thôi.
Nàng nói khá to, những người bên ngoài nghe thấy thảy đều tái mặt thầm lo lắng cho nàng.
Thì ra con chó vàng này tên là Kim Tiên, chẳng những hung mãnh nhanh nhẹn, người võ công tầm thường khó chống nổi một thế vồ của nó, mà khứu giác cũng hết sức linh dị, bất kỳ vụ án giết người cướp của nào chỉ cần nó đến kịp thời, bằng vào một chút hơi hám là có thể tìm ra được hung thủ hoặc nơi cất giấu tài vật của bọn cướp.
Trong bao năm qua những vụ án bị nó khám phá thật chẳng kể xiết, chủ nó là người áo đen Kim Tiên Nô cũng nhờ chó mà nổi danh, trở thành một bộ đầu danh tiếng nhất sáu tỉnh miền Bắc.
Có điều là tuy y được vinh hiển nhờ chó và tự xưng là Kim Tiên Nô, song lại tối kỵ kẻ khác đề cập đến điều ấy, vậy mà Diệp Mạn Thanh lại vô ý chạm vào vết đau của y, ngay lập tức sắc mặt y tái mét, ngoái lại quát lớn:
- Bây đâu, bắt lấy ả này cho ta !
Diệp Mạn Thanh ngước mặt cười khảy:
- Vốn lẽ chó là đầy tớ của người, vậy mà giờ đây người lại trở thành đầy tớ của chó ... hắc hắc, hắc hắc !
Bỗng nàng đưa tay phải lên, ánh mắt lạnh lùng nhìn vào bốn gã quan sai tay cầm thước sắc và dây xích đã xông vào trong phòng, đanh giọng nói:
- Các ngươi ai dám tiến thêm một bước nữa, bổn cô nương lập tức đập chết tươi ngay.
Kim Tiên Nô nhướng mày, thầm buông sợi xích trong tay nói:
- Thật chăng !
Vừa dứt tiếng, Nam Cung Bình đã lách người đứng cản trước mặt Diệp Mạn Thanh nói:
- Hãy khoan !
Kim Tiên Nô ngước mắt nhìn, chỉ thấy thiếu niên này sắc mặt tuy hết sức tiều tụy, song thần thái lại có vẻ cao quý khác thường, bất giác giật tay ra sau, con chó vàng cũng lùi sau một bước. Vừa rồi y vốn có ý định thả chó ra tấn công Diệp Mạn Thanh, giờ thì không dám vọng động, trầm giọng nói:
- Các hạ là ai ? Chả lẽ cũng là đồng ...
Nam Cung Bình mỉm cười ngắt lời:
- Từ lâu tại hạ đã nghe nói các hạ là một vị bộ đầu danh tiếng Tây Hà, chả lẽ ngay cả trung gian thiện ác cũng không phân biệt được ư ?
Kim Tiên Nô gằn giọng:
- Tại nơi xảy ra án mạng giết người cướp của, làm gì có kẻ trung thành lương thiện ?
Nam Cung Bình sầm mặt:
- Vậy phải chăng Kim bộ đầu đã khẳng định chúng tại hạ nếu không phải chủ mưu thì là đồng lõa, chúng tại hạ sở dĩ ở đây là để cho Kim bộ đầu đến bắt giữ ?
Kim Tiên Nô đảo mắt nhìn quanh, thấy mọi người ở bên ngoài đều đang chăm chú đến lời nói của mình, bèn buông tiếng cười gằn rồi nói:
- Mặc dù trong lúc này chưa thể khẳng định, nhưng lát nữa đây sẽ biết rõ trắng đen ngay.
Đoạn buông xích ra, cúi xuống vỗ vào lưng con chó vàng và nói:
- Kim lão nhị, đành phải làm phiền mi một lần nữa.
Chú chó Kim Tiên lập tức lao vút đi, thoáng chốc đã đảo quanh hết bốn gian phòng lớn nhỏ, ngước lên sủa khẽ ba tiếng, rồi lại chạy dọc theo vách tường, mỗi lúc càng chậm dần.
Kim Tiên Nô mặt vốn đầy vẻ kiêu ngạo tự tin, nhưng đến khi chú chó Kim Tiên chạy quanh nhà lần thứ hai thì đã lộ vẻ nôn nóng và kinh ngạc. Chú chó Kim Tiên chạy quanh mỗi một vòng thì y càng thêm nôn nóng và kinh ngạc, sau cùng trán y đã đẫm ướt mồ hôi, không dằn được bước nhanh theo sau chú chó vàng. Sau cùng càng đi càng chậm, mồ hôi trán càng nhiều, y lẩm bẩm:
- Lão nhị, chưa tìm ra được sao ? Lão nhị, chưa tìm ra ...
Diệp Mạn Thanh ngửa mặt buông tiếng cười khảy, những thấy chú chó Kim Tiên bỗng dừng bước, chuyển hướng đi ra cửa, những người bên ngoài lập tức tránh ra một lối đi.
Kim Tiên Nô thở phào, đắc ý liếc mắt nhìn Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh trầm giọng nói:
- Chúng huynh đệ đừng để cho hai người này rời khỏi đây.
Đoạn sải bước đi ra theo. Nam Cung Bình khẽ nói:
- Nếu y mà thật sự tìm ra được hung thủ thì tại hạ cũng phải hết sức cảm kích y.
Diệp Mạn Thanh hất hàm:
- Ta đi theo !
Bốn tên tay sai liền vung xích sắt nói:
- Đi đâu ?
Diệp Mạn Thanh xoay người, tay nhẹ nhàng phất ra, chỉ nghe tiếng leng keng liên hồi, thước sắt và xích sắt trong tay bốn tên quan sai thảy đều rơi hết xuống đất.
Bốn tên quan sai có bao giờ trông thấy võ công kinh người đến thế, bất giác đều sững người, trơ mắt nhìn Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh đi ra ngoài, không một ai dám nhúc nhích.
Chú chó Kim Tiên ra đến ngoài vườn, đảo quanh một vòng, bỗng nhún chân phóng qua bờ tường. Kim Tiên Nô chẳng chút chậm trễ theo sau phóng qua, thấy chú chó Kim Tiên đang sủa ầm ĩ trước cửa phòng ngôi viện này.
Kim Tiên Nô ra chiều căng thẳng, ngoái lại quát lớn:
- Ai ở trong ngôi viện này ?
Lúc này mọi người cũng đã ùa sang, nghe tiếng quát đều không hẹn cùng ngoảnh lại nhìn, Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh đang chậm rãi đi tới, vừa lúc đón lấy những ánh mắt kinh ngạc kia.
Kim Tiên Nô gằn giọng:
- Quả nhiên chính hai ngươi đã trú tại đây !
Diệp Mạn Thanh xẳng giọng:
- Trú tại đây thì sao nào ?
Kim Tiên Nô quắc mắt:
- Vậy thì các ngươi chính là kẻ cướp, hung thủ sát nhân.
Mọi người lập tức nhốn nháo lên, lão chủ điếm họ Lâm hốt hoảng thoái lui liền ba bước, không một ai dám đứng cạnh hai người nữa.
Nam Cung Bình trầm giọng:
- Các hạ có chịu trách nhiệm trước lời nói của mình chăng ?
Kim Tiên Nô ra vẻ tự phụ:
- Hơn mười năm qua đã có biết bao hung thủ đạo tặc đã sa lưới của Kim Tiên Nô này, chưa bao giờ có vụ nào lầm lẫn, hai người nên thúc thủ chịu trói thì hơn.
Nam Cung Bình liếc mắt nhìn chú chó Kim Tiên vẫn đang không ngớt sủa vang, sực nhớ đến Tiền Si thần bí và tham tài kia, bất giác biến sắc mặt, vội bước tới xô mở cửa phòng, chỉ thấy bên trong trống không, nào còn bóng dáng của lão nhân kia đâu nữa.
Kim Tiên Nô bật cười ha hả:
- Đồng lõa của ngươi tuy đã chuồn mất, nhưng chỉ cần bắt giữ ngươi thì còn lo gì không truy ra được hắn.
Đoạn xoay tay rút từ nơi lưng ra một sợi xích bạc, gằn giọng nói:
-

[thuylam]

Hồi 14




Sương trắng mỗi lúc càng thêm dày đặc, đám đông đổ xô giải tán, Tư Mã Trung Thiên nắm chặt song quyền mặt đầy tức giận, cả đời ông dọc ngang trên chốn giang hồ, không ngờ giờ đây lại để cho một tên vô danh tiểu tốt thoát khỏi tay, ông vừa bực tức vừa kinh dị ngoảnh lại nhìn, Kim Tiên Nô đang đứng sau lưng ngây ngẩn nhìn ông, chú chó Kim Tiên hung mãnh cũng ngoan ngoãn nằm mọp dưới chân ông.
Tư Mã Trung Thiên khẽ buông tiếng thở dài, vỗ vỗ lên đầu con Kim Tiên và nói :
- Chốn giang hồ nhiều phong hiểm, Kim bộ đầu chả lẽ còn chưa chịu nghỉ hưu ư ?
Kim Tiên Nô cúi đầu ấp úng :
- Vãn bối...
- Con chó này, ngươi cũng nên mang trả đi thôi.
- Kim Tiên Nô đã theo tiền bối mười mấy năm trời, vãn bối, vãn bối quả...
Tư Mã Trung Thiên thở dài :
- Cuộc đời chẳng có buổi tiệc nào là không tan, vả lại... ngươi có biết chủ nhân hiện nay của nó còn cần nó hơn ngươi.
Lúc này ông cảm thấy vô cùng chán ngán, bao hào khí và chân lực như đã tiêu tan trong làn sương dày đặc kia.
Kim Tiên Nô rủ tay đứng thờ thẩn, bỗng thấy trong làn sương mờ mịt kia xuất hiện năm bóng người, và một giọng yểu điệu khẽ cười nói :
- Tư Mã tiền bối còn nhận ra tiểu nữ chăng ?
Tư Mã Trung Thiên chú mắt nhìn, chỉ thấy một mỹ phụ áo huyền chúm chím cười và thước tha bước tới, bèn mừng rỡ nói :
- Lão phu tuy già nhưng mắt chưa mờ, làm sao không nhận ra được Long phu nhân ? Ạ.. hay quá, có cả Thạch thế huynh nữa, còn Long Phi đâu ? Đến giờ phu nhân cũng chưa được gặp Long thế huynh ư ?
Mỹ phụ ấy chính là Quách Ngọc Hà, thị khẽ thở dài nói :
- Vãn bối... đã tìm kiếm đại ca khắp nơi, nhưng... Ôi, lỗi là ở vãn bối, có lẽ vô ý làm điều gì đó khiến cho đại ca buồn lòng, bằng không... Ôi, đại ca đâu có...
Nụ cười trên môi thị hoàn toàn lịm tắt, thay vào đó là vô vàn ai oán.
Tư Mã Trung Thiên chau mày :
- Còn Tố Tố đâu ? Đã đi với Long Phi phải không ?
Quách Ngọc Hà nhẹ gật đầu. Tư Mã Trung Thiên thở dài :
- Ôi, con bé này...
Đứng cạnh Quách Ngọc Hà ngoài Thạch Trầm dáng vẻ thờ thẩn, còn có "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình khí độ ung dung, lúc này y khẽ hắng giọng rồi nói :
- Đây chính là Thiết Kích Hồng Kỳ danh chấn thiên hạ phải không ? Tại hạ Nhâm Phong Bình xin bái kiến lão tiền bối !
- Nhâm Phong Bình... à, hay quá, hay quá, thật không ngờ hôm nay lại được gặp Nhâm đại hiệp.
Tư Mã Trung Thiên đảo mắt nhìn, chợt thấy hai người đứng sau lưng họ giống như là nô bộc, thì ra là Thúy Ưng và Hoàng Ưng trong Thất Ưng Đường, đầu sỏ trong giới tiêu cục khi xưa, liền mừng rỡ tiến tới nói :
- Hoàng huynh, Lãnh huynh, chả lẽ hai vị không nhận ra lão huynh đệ này rồi sao ?
Nào ngờ "Hoàng Ưng" Hoàng Lệnh Thiên và "Thúy Ưng" Lăng Chấn Thiên cùng đưa mắt nhìn nhau, như hoàn toàn không hề quen biết ông, vẫn đờ đẫn đứng yên.
Tư Mã Trung Thiên ngẩn người, đoạn hắng giọng nói :
- Hoàng huynh, Lăng huynh...
Hoàng Lệnh Thiên và Lăng Chấn Thiên vẫn lặng thinh đứng yên. Tư Mã Trung Thiên quát lớn :
- Hoàng huynh...
Bỗng giậm chân thật mạnh, lớn tiếng :
- Hồng Kỳ tiêu cục và Thất Ưng Đường tuy cùng ngành nghề, nhưng khác nhau về hướng đi, thật không ngờ hai vị lại hẹp lượng đến thế.
Lăng Chấn Thiên và Hoàng Lệnh Thiên vẫn như không hề nghe biết. Quách Ngọc Hà và Nhâm Phong Bình đưa mắt nhìn nhau, mắt ánh lên vẻ đắc ý, song Thạch Trầm lại thoáng lộ vẻ thương hại.
Quách Ngọc Hà khẽ kéo tay áo Tư Mã Trung Thiên, kề tay ông ta nói :
- Tư Mã tiền bối, có những người bạn giao thiệp hay không cũng chẳng hề gì, lão nhân gia bảo có đúng không ?
Tư Mã Trung Thiên lớn tiếng :
- Rất đúng, rất đúng! Có những người bạn giao thiệp hay không cũng chẳng hề gì.
Quách Ngọc Hà đảo mắt nhìn, nói tiếp :
- À, con chó này oai quá, hẳn chính là Kim Tiên đại danh lừng lẫy rồi !
Kim Tiên Nô liền cung kính khom mình nói :
- Tại hạ Kim Tiên Nô, phu nhân nếu có gì sai bảo...
Tư Mã Trung Thiên bỗng vỗ tay đánh bốp nói :
- Suýt nữa quên mất, Bình nhi cũng có mặt tại đây...
- Nam Cung ngũ đệ ư ?
- Phải !
Tư Mã Trung Thiên quay nhìn quanh, sương trắng như đã tan loãng, nhưng trong viên giờ đã vắng ngắt không một bóng người.
Tư Mã Trung Thiên bèn lớn tiếng gọi :
- Bình nhị.. Bình nhị..
Quách Ngọc Hà cười khẽ :
- E rằng y đã đi khỏi rồi !
Tư Mã Trung Thiên ngạc nhiên :
- Đi khỏi rồi ư ?
Quách Ngọc Hà thở dài buồn bã :
- Dạo này ngũ đệ chẳng hiểu vì sao hễ gặp vãn bối và tam đệ là cứ lánh xa, kỳ thực... Ôi, dù y có lầm lỗi gì, cùng là huynh đệ đồng môn với nhau, chả lẽ không lượng thứ cho y được hay sao ? Ngũ đê..... thông minh tài ba, mặt nào cũng khá, vãn bối chỉ mong trong tương lai y xây dựng được một sự nghiệp lớn lao, nào ngờ... Ôi !
Tư Mã Trung Thiên trố to mắt :
- Y như thế nào ?
- Ôi, ngũ đệ dẫu sao tuổi cũng còn trẻ, chỉ vì một phụ nữ tiếng tăm xấu xa mà lại gây cho công chúng căm phẫn, vì Mai Lãnh Huyết mà y đã hạ sát "Phi Hoàn" Vi lão anh hùng.
Tư Mã Trung Thiên kinh hãi :
- Thật vậy ư ?
Quách Ngọc Hà cúi đầu buông tiếng thở dài.
Nhâm Phong Bình bỗng lắc đầu nói :
- Sắc đẹp quả là tai hại... Ôi !
Tư Mã Trung Thiên hai tay nắm chặt, lẩm bẩm :
- Nam Cung thế gia hiện đang lâm nguy mà y lại còn làm như vậy, lại còn làm như vậy...
Bỗng ngẩng lên hằn học nói :
- Phu nhân có biết ả họ Mai đã cầm trong tay mảnh Hán ngọc tín vật của Nam Cung Bình, thu gom hết toàn bộ tiền bạc của những phân điểm Nam Cung trong khắp các vùng quanh đây hay không ?
Quách Ngọc Hà liếc nhanh Nhâm Phong Bình, rồi lập tức làm ra vẻ sửng sốt nói :
- Thật vậy ư ?
- Mười mấy vạn lạng bạc đối với Nam Cung thế gia không phải là lớn lao, nhưng hiện naỵ.. Ôi !
Tư Mã Trung Thiên đảo mắt nhìn quanh, đoạn thở dài cúi đầu xuống.
Quách Ngọc Hà bỗng nói :
- Chả lẽ Nam Cung thế gia đã gặp biến cố phi thường ư ?
Tư Mã Trung Thiên lẩm bẩm :
- Biến cố phi thường, biến cố phi thường... lâu đài đã sắp sụp đổ, lâu đài đã sắp sụp đổ...
Bỗng thấy một đại hán áo đen lưng giắt cơ đỏ, tóc tai rối bù, hối hả chạy vào quỳ sụp xuống đất, hơi thở hổn hển nói :
- Tổng tiêu đầu nguy rồi...
Tư Mã Trung Thiên tái mặt, gằn giọng :
- Gì thế ?
- Tám cửa hiệu tại sáu nơi Vũ Uy, Trương Dịch, Cố Lăng, Vĩnh Đăng, Tân Thành và Lan Châu tổng cộng bán được một trăm bốn mươi vạn lạng bạc, chúng tiểu nhân đổi thành châu báu, vừa vận chuyển đến Thái An thì... thì...
Tư Mã Trung Thiên râu tóc dựng đứng, giậm chân hét :
- Thì sao hả ?
Đại hán áo đen run giọng :
- Thì đã bị mất hết, ngoại trừ tiểu nhân vì đi trước dò đường, còn tất cả những huynh đệ khác thảy đều... thảy đều... bị lá cờ đỏ của chính mình cắm vào nơi yếu huyệt, xem tình hình dường như họ đều không hoàn thủ được lấy một chiêu.
Gã vừa dứt lời, Tư Mã Trung Thiên đã thét lên một tiếng, ngã xuống đất ngất xỉu trong làn sương trắng chưa tan hết.
Quách Ngọc Hà và Nhâm Phong Bình cũng ra chiều hết sức kinh hãi, như cũng hoàn toàn không hề hay biết về vụ cướp ấy.
oOo Qua Thiên Tây, vào Hồ Bắc, từ Thiên Dương, qua Bạch Hà, đến Yến Thành, suốt đoạn đường chỉ toàn làng hoang quán vắng.
Mặt trời đã lặn, trong một thôn nhỏ ở ngoại ô Yến Thành khói lam nghi ngút, nhà nhà đang chuẩn bị buổi cơm chiều. Có năm sáu hán tử chân trần, áo quần lam lũ đang ngồi trước một hàng ăn duy nhất trong thôn, xúm quanh một đĩa đậu phọng, đĩa thịt luộc, vài cái bánh nướng cùng với một vò rượu trắng, vừa nhâm nhi vừa tán gẫu chuyện trên trời dưới đất.
Nồi canh thịt sôi sục trên bếp lửa, lão chủ quán vẻ hài lòng nhìn các vị thực khách trước mặt, thỉnh thoảng khẳng khái cắt cho miếng thịt đầu heo để đổi lấy vài câu khen nịnh.
Đột nhiên có người mắt rực lên, khẽ nói :
- Xem kìa, thật là đẹp đôi hết sức ! Chủ quán, xem chừng khách sang đến rồi đấy.
Lão chủ quán đưa mắt nhìn, chỉ thấy trên đường có một đôi thiếu niên nam nữ đang sải bước đi tới, tuy dáng vẻ mỏi mệt bơ phờ, song khí độ vẫn phong nhã cao quý.
Lão chủ quán liền toét miệng cười, khẽ nói :
- Người ta không thèm vào đây đâu, lão thấy các ngươi...
Nào ngờ chưa dứt lời thì đôi thiếu niên nam nữ ấy đã tiến thẳng về phía lão, người thiếu nữ áo xanh đẹp tựa thiên tiên tử trong lòng móc ra bốn đồng tiền khẽ nói :
- Bán cho bốn đồng bánh !
Mọi người thảy đều chưng hửng ngớ ra. Bốn đồng tiền cắt được xâu bằng một sợi chỉ đỏ, lão quán chủ ngơ ngẩn một hồi, đoạn lật đật gói cho một túi bánh lớn.
Thiếu nữ áo xanh đón lấy, khẽ hỏi :
- Đã sắp đến Yến Thành chưa vậy ?
Tất cả mọi người cùng mở miệng nói :
- Ngay đằng trước kia thôi !
Thiếu nữ áo xanh cảm tạ xong vội vã bỏ đi. Sau một hồi thật lâu những hán tử ngơ ngẩn kia mới xôn xao bàn tán, xem chừng họ còn bàn tán những mấy hôm nữa.
Thiếu nữ áo xanh chia bánh ra làm hai phần, nhiều hơn trao cho chàng thiếu niên trầm lặng tiều tụy nhưng hết sức anh tuấn, khẽ cười nói :
- Thật không ngờ bốn đồng tiền lại mua được nhiều bánh thế này!
Nàng xé một miếng nhỏ ăn ngon lành, như thể đang gặm nhắm mùi vị của sự nghèo nàn.
Chàng thiếu niên cúi nhìn những chiếc bánh trong tay, buồn bã nói :
- Lẽ ra cô nương không nên lấy bốn đồng tiền ấy ra.
Thiếu nữ áo xanh cười khẽ :
- Sao vậy ? Tôi đâu có trộm cướp của ai ?
- Tại hạ biết đó hẳn là vật ưa thích của cô nương, nhưng tại ha.....
Thiếu nữ áo xanh nhoẻn cười :
- Đừng nói nữa, mau ăn đi ! Công tử phải biết hiện giờ cần thiết nhất là ăn để có sức mà đi đường, khi đến Yến Thành là chúng ta có thể đến cửa hiệu của gia đình công tử lấy hai con ngựa và nhất định còn phải mang theo nhiều tiền bạc hơn nữa.
Chàng thiếu niên buông tiếng thở dài cảm kích, bỗng khẽ nói :
- Những ngày qua nếu không nhờ có cô nương thì tại ha..... tại ha..... Ôi...
Đôi mắt thiếu nữ áo xanh bỗng rực sáng như hai hạt minh châu vừa được rửa sạch.
Yến Thành! Chợ đêm đèn đóm sáng choang, hai người đi trên phố tìm kiếm hai màu đỏ đen, hỏi thăm :
- Xin hỏi có biết cửa hàng của Nam Cung thế gia ở đâu không ?
- À, Nam Cung thế gia hả ? Trong thành vốn lẽ có một tiệm buôn bán thực phẩm của họ, nhưng mấy hôm trước đã sang lại cho kẻ khác, và những phổ kỵ trong tiệm cũng đã giải tán hết rồi ! Ôi, thật là kỳ lạ!
Mọi người đều lấy làm lạ, Nam Cung Bình lại càng kinh hoàng và lo lắng biết bao.
Thiếu nữ áo xanh cũng thừ ra hồi lâu, song nàng đưa mắt nhìn chàng thiếu niên đứng cạnh đoạn lại nhoẻn cười nói :
- Có chi mà lạ kỳ, không chừng Nam Cung thế gia không muốn kinh doanh làm ăn nữa đó thôi !
Đoạn nắm tay chàng thiếu niên ra khỏi Yến Thành, cười nói :
- Tôi thật muốn đi làm trộm đạo một phen, rồi sau này hoàn trả lại gấp bội, nhưng... nhưng lại không có đủ can đảm.
Nụ cười và những lời an ủi của nàng chung qui vẫn không thể nào cởi mở được nỗi u sầu trong lòng chàng thiếu niên.
Lòng chàng không ngớt tự hỏi :
- Thật ra việc gì đã xảy ra ? Việc gì đã xảy ra thế này ?
Chàng không tài nào suy đoán và giải thích được. Trời đã sẩm tối, chàng cảm thấy se lạnh, ngẩng lên nhìn, chỉ thấy bóng một dãy núi chắn ngang trong màn đêm nhập nhòa. Chàng thầm điều tức một hồi, đủ thấy thừa sức lên núi, bèn rướn ngực dẫn trước bước đi.
Thiếu nữ áo xanh nhíu mày khẽ nói :
- Công tử chưa hoàn toàn phục nguyên, chỉ ẹ..
- Không sao đâu !
- Công tử tự tin có thể vượt qua chăng ?
Chàng thiếu niên lặng thinh gật đầu. Thiếu nữ áo xanh tươi cười :
- Nội công của sư môn công tử quả nhiên chẳng phải tầm thường. Đi lên núi thật là tuyệt, trăng thanh gió mát, hoa hoang quả dại đều chẳng phải tốn tiền.
Chàng thiếu niên bỗng buông tiếng thở dài, chậm rãi nói :
- Mong rằng những người giàu trên cõi đời đều được một lần nếm mùi nghèo khổ...
Dãy núi chắn ngang trước mặt chính là Võ Đang sơn, nơi đây cách Võ Đang Chu Lĩnh căn cứ địa của phái Võ Đang tuy cũng chẳng gần, song thế núi hùng vĩ, không mất khí khái của một danh sơn.
Màn đêm tĩnh mịch, tại một nơi bên mặt nam trên núi phủ đầy dây leo, bỗng vang lên một tiếng thở dài não nuột, rồi giọng một thiếu nữ khẽ nói :
- Cõi đời tuy trông rất bao la, nhưng đôi lúc lại rất nhỏ hẹp, chẳng hạn như trong lúc này giữa trời đất tưởng chừng chỉ còn lại hai chúng tạ..
Một cánh tay thon thả từ trong lớp dây leo thò ra, gió núi thừa thế thổi tung lớp dây leo, ánh sao mờ liền soi thẳng vào trong một hang động nằm sau lớp dây leo, chiếu vào một gương mặt đẹp tuyệt trần.
Người ấy chính là thiếu nữ áo xanh Diệp Mạn Thanh, những thấy nàng thoáng chau mày, với ánh mắt thẹn thùng quay lại nhìn Nam Cung Bình đang dựa người vào vách đá ẩm ướt, chẳng rõ chàng đang nghĩ gì, khoảng cách giữa chàng với Diệp Mạn Thanh như rất gần gũi, và cũng như hết sức xa vời.
Chàng đã cảm nhận được nỗi e thẹn và vui sướng của Diệp Mạn Thanh, vì vậy chàng hết sức không muốn chuyện trò.
Diệp Mạn Thanh lim dim mắt khẽ nói :
- Công tử xem, những sợi dây leo này giống hệt như một bức rèm châu, sơn động này cũng giống như một ngôi lầu nhỏ, phong cảnh quả là tuyệt vời.
Nam Cung Bình khẽ buông tiếng cười chua chát, vẫn ngậm miệng làm thinh.
Diệp Mạn Thanh lại nói :
- Công tử đã mỏi mệt, chúng ta phải nghĩ ngơi một phen cho thỏa...
Sự im lặng kéo dài hồi lâu, bỗng nghe trong bụng Nam Cung Bình vang lên một tiếng "rột", Diệp Mạn Thanh cười khẽ nói :
- À, công tử lại đói rồi !
Đoạn thò tay vào lòng lấy ra một góc bánh nướng và nói :
- Công tử ăn đi !
Nam Cung Bình cảm kích đến nghẹn ngào :
- Cô nương... không có...
Diệp Mạn Thanh cúi mặt cười :
- Hai hôm nay tôi đã ăn quá nhiều, biết là công tử không bao giờ chịu ăn một mình...
Vừa nói vừa bẻ miếng bánh ra làm đôi, trao một phần cho Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình đón lấy, chầm chậm nhai ăn, cảm thấy mùi vị của miếng bánh này vừa chua đắng lại vừa ngọt ngào, nếu không phải người đa tình thì đâu thể nếm được mùi vị đó.
Diệp Mạn Thanh bỗng cười nói :
- Thảo nào ông lão đầu trọc kia chẳng ham mê tiền bạc, thì ra đồng tiền quả hết sức quan trọng...
Ngưng giây lát, bỗng chau mày nói tiếp :
- Theo công tử thấy vụ án kia có khả năng do lão gây ra chăng ?
Nam Cung Bình nhẹ lắc đầu :
- Với sức một mình lão làm sao có thể hạ sát những tiêu sư kia chỉ trong một khoảnh khắc được.
- Vậy chứ vì sao lão lại lén lút bỏ đi ?
Nam Cung Bình cười chua chát :
- Tôi cũng chẳng rõ !
Diệp Mạn Thanh thở dài :
- Dù người thông minh đến mấy cũng không thể nào đoán ra được tâm sự kẻ khác, lời nói của ông lão đầu trọc quả cũng có lý.
Thốt nhiên, Nam Cung Bình chộp vào cổ tay nàng khẽ nói :
- Im lặng !
Chỉ nghe một chuỗi cười to từ trên vọng xuống, từ xa tiến dần đến gần, một người vừa cười vừa nói :
- Nếu không có việc trọng đại thì tại hạ đâu dám tùy tiện cản ngăn đại giá của bốn vị đạo trưởng.
Diệp Mạn Thanh biến sắc mặt, khẽ nói :
- Công tử nghe giọng nói này giống như của ai ?
Nam Cung Bình chẳng chút nghĩ ngợi, đáp ngay :
- Tiền Si !
Tiếng nói này đặc giọng Sơn Tây, đã nghe một lần thì khó thể quên được.
Diệp Mạn Thanh thoáng nhíu mày ngạc nhiên :
- Sao lão cũng có mặt tại đây...
Nam Cung Bình đưa một ngón tay lên miệng :
- Suỵt !
Chỉ nghe một giọng nặng nề nghiêm nghị khác nói :
- Bọn bần đạo có việc cần về núi gấp, thí chủ nếu có điều gì xin hãy nói mau !
Tiền Si cười nói :
- Tại hạ theo sau các vị đạo trưởng đã hai hôm là vì muốn tìm một chỗ kín đáo để nói chuyện.
Đối phương dường như thoáng ngạc nhiên, đoạn nói :
- Triền núi trên kia thế nào ?
- Được, trên ấy được rồi !
Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh vội im hơi lặng tiếng, chỉ nghe vài tiếng gió vun vút phóng lên. Hai người nhìn qua khe hỡ lớp dây leo, chỉ thấy bốn đạo sĩ áo xanh, tóc búi cao cài trâm đen, hông đeo trường kiếm, vai đeo một bao nải màu vàng, thoáng chốc đã đứng trên bãi đất ngoài sơn động.
Lão nhân Tiền Si vừa kẹp chặt chiếc bao bố dưới nách, cười đắc ý đứng trước mặt những đạo sĩ kia.
Bốn đạo sĩ áo xanh đều tuổi ngoài ngũ tuần, thần thái hết sức nghiêm trang trầm tĩnh, chứng tỏ họ rất có lai lịch. Trong số một người mặc tía râu gọn, dáng vẻ rất uy mãnh, thoáng chau mày nói :
- Thí chủ có điều gì thì giờ có thể nói rồi chứ !
Tiền Si chìa tay cười nói :
- Mời ngồi, mời ngồi !
Nói rồi tự mình đã xếp bằng ngồi xuống.
Đạo sĩ mặt tía nói :
- Bọn bần đạo bình sanh không thích đùa cợt.
Tiền Si tắt nụ cười :
- Thời giờ là tiền bạc, tại hạ cũng chẳng rảnh mà đùa cợt.
Bốn đạo sĩ đưa mắt nhìn nhau rồi cũng xếp bằng ngồi xuống. Một đạo sĩ vẻ mặt âm trầm lén đưa tay nắm lấy chuôi kiếm bên hông, lạnh lùng nói :
- Thí chủ thật ra có điều chi chỉ giáo ?
Tiền Si quét mắt :
- Hiện giờ thì đã gần canh ba rồi phải không ?
Đạo sĩ mặt tía buông tiếng cười gằn, Tiền Si nói tiếp :
- Vào canh ba đêm trước...
Vừa nói đến đó, bốn đạo sĩ áo xanh thảy đều tái mặt, đồng thanh quát :
- Thí chủ nói gì ?
Bốn bàn tay cùng lúc nắm lấy chuôi kiếm bên hông.
Nam Cung Bình giật mình kinh hãi, chỉ nghe Tiền Si bật cười ha hả nói :
- Canh ba đêm trước, khi bốn đạo sĩ trổ tài hẳn không bao giờ ngờ tới lại còn có người theo dõi trong bóng tối...
Ngưng giây lát, không chờ đối phương lên tiếng, lại nói tiếp :
- Nhưng tại hạ cũng thật không ngờ những kẻ che mặt hạ độc thủ cướp tiêu lại là môn hạ của phái Võ Đang đường đường chính chính, lãnh đạo võ lâm, vang danh thiên hạ, và càng không ngờ lại chính là Võ Đang Tứ Mộc, hộ viện chân nhân của Huyền Châu Quan trên Chân Vũ Đỉnh.
Nam Cung Bình nghe tim mình muốn vọt khỏi lồng ngực, và cảm thấy bàn tay Diệp Mạn Thanh nắm lấy tay mình cũng thoáng run rẩy, Võ Đang chân nhân mà cũng đi trộm cướp, quả là một điều khủng khiếp.
Tiền Si vừa dứt lời, liền nghe tiếng tuốt kiếm xoang xoảng, bóng người nhấp nhoáng, kiếm quang :Di ngời, thoáng chốc bốn đạo sĩ áo xanh Võ Đang Tứ Mộc đã bao vây Tiền Si vào giữa. Bốn thanh trường kiếm sáng quắc chỉ còn cách lưng và yết hầu Tiền Si không đầy nửa thước.
Thế nhưng lão nhân Tiền Si vẫn ngồi xếp bằng ngay ngắn trên mặt đất, hết sức thản nhiên, chậm rãi nói :
- Các vị hãy ngồi xuống thì hơn, việc này đâu thể giải quyết bằng đao kiếm được.
Đạo sĩ mặt tía gằn giọng :
- Nói năng bừa bãi, ngậm máu phun người, chả lẽ thí chủ không tin Võ Đang Tứ Mộc thật sự có khả năng giáng ma phục hung, có thể khiến thí chủ đổ máu ngay tức khắc ư ?
Tiền Si cười khảy :
- Nói năng bừa bãi, ngậm máu phun người... Hắc hắc, xin hỏi bốn vị trong bao nải sau lưng kia chứa gì vậy ?
Bốn mũi trường kiếm cùng run lên một cái, sắc mặt Võ Đang Tứ Mộc thảy đều tái mét.
Tiền Si chậm rãi nói tiếp :
- Bốn vị đạo trưởng đều là người thông minh sáng suốt, thử nghĩ tại hạ cô thân một mình, nếu không có sự chuẩn bị từ trước thì làm sao dám nói ra việc này trước mặt Võ Đang Tứ Mộc võ công kiếm thuật lừng danh thiên hạ. Tối nay nếu bốn vị sát hại tại hạ, không quá năm hôm toàn thể võ lâm đều biết đệ tử phái Võ Đang danh môn chính tông, hắc hắc, chẳng qua cũng là phường đạo tặc.
Đạo sĩ mặt tía nói :
- Dù thí chủ nói ra thì cũng không ai tin !
Tiền Si ngửa cổ cười :
- Không lửa thì sao có khói ? Phải có nguyên nhân mới xảy ra chuyện, trong giới võ lâm có nhiều người tin hay không, hẳn các vị đạo trưởng cũng hiểu rất rõ.
Đoạn quét mắt nhìn quanh một vòng, lạnh lùng nói tiếp :
- Theo tại hạ thấy, các vị đạo trưởng nên buông kiếm xuống thì hơn.
Bốn thanh trường kiếm quả nhiên từ từ buông thỏng xuống.
Tiền Si lại cười nói :
- Xin mời ngồi, phàm việc gì cũng có thể thương lượng được cả, Tiền Si này đâu phải là kẻ không thông tình lý.
Võ Đang Tứ Mộc cùng chầm chậm ngồi xuống, mặt bốn người đều lộ vẻ thiểu não, họ tuy có võ công kinh thế hãi tục, song khổ nỗi kinh nghiệm giang hồ quá ít.
Tiền Si lại chậm rãi nói :
- Được biết Võ Đang Tứ Mộc là loại cao sĩ siêu phàm, nếu không chứng kiến tận mắt thật tại hạ không thể nào tin được bốn vị lại có hành động như vậy, thiết nghĩ bốn vị hẳn cũng mới xuất thủ lần đầu nên đã quá ư căng thẳng, bằng không với tai mắt của bốn vị ắt đã phát hiện tại hạ rồi.
Võ Đang Tứ Mộc đăm mắt lặng thinh, ra chiều đã mặc nhiên thừa nhận.
Tiền Si mỉm cười tiếp :
- Bốn vị mới xuất thủ lần đầu, tại hạ cũng không muốn hủy hoại thanh danh đã phải vất vả bao năm mới có được của bốn vị, chỉ cần bốn vị chấp nhận hai điều của tại hạ, tại hạ sẽ vĩnh viễn giữ kín việc này.
Đạo sĩ mặt tía chính là Tử Bách chân nhân, người đứng đầu Võ Đang Tứ Mộc thoáng chau mày nói :
- Điều gì ?
- Kể ra cũng chẳng khó khăn lắm, chỉ cần...
Tử Bách chân nhân bỗng lạnh lùng ngắt lời :
- Bất luận khó hay dễ, chỉ cần bọn bần đạo đủ khả năng thì chấp nhận được hết, nhưng có điều chẳng hay thí chủ làm thế nào để cho bọn bần đạo tin được thí chủ sẽ vĩnh viễn giữ kín việc này ?
Tiền Si thoáng ngẫm nghĩ rồi nói :
- Cái đó thì...
Bỗng đứng lên, tay trái hộ ngực, tay phải đưa ra, hai ngón cái và trỏ bấm vào nhau thành hình vòng tròn, hít nhẹ một hơi, thân hình vụt lên cao nửa thước, chậm rãi nói :
- Bốn vị tin lời tại hạ được rồi chứ ?
Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh sửng sốt, suýt nữa đã bật ra tiếng, chỉ thấy Tiền Si dáng vẻ uy nghi, ánh mắt sáng quắc, quả là oai phong lẫm liệt, hoàn toàn khác với Tiền Si trước đây.
Võ Đang Tứ Mộc sắc mặt càng biến đổi dữ dội, thảy đều giật mình. Tử Bách chân nhân nói :
- Tiền bối chả lẽ chính là người hồi ba mươi năm trước vừa xuất hiện trên chốn giang hồ, đã danh chấn thiên hạ, và ngay khi thanh danh lừng lẫy thì bỗng lại lui ẩn, một trong Phong Trần Tam Hữu chăng ?
Tiền Si mỉm miệng cười, thoáng chốc đã trở lại dáng vẻ bỉ ổi như trước, chậm rãi ngồi trở xuống.
Tử Bách chân nhân bỗng buông tiếng thở dài :
- Tiền bối đã là một trong Phong Trần Tam Hữu khi xưa từng càn quét ma, diệt trừ thất ác, thì bần đạo còn gì nói nữa, vô luận tiền bối có điều chi dặn bảo, bọn bần đạo xin chấp hành cả.
Phải biết thanh danh của Võ Đang Tứ Mộc ngang hàng với Không Trúc đạo trưởng chưởng môn đương kim phái Võ Đang, vậy mà lại kính nể Phong Trần Tam Hữu đến thế, đủ chứng tỏ thanh danh của Phong Trần Tam Hữu khi xưa đã hiển hách biết dường nào.
Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh cùng trao đổi nhau cái nhìn kinh ngạc, chỉ nghe Tiền Si chậm rãi nói :
- Điều thứ nhất, xin các vị hãy cởi bao nải trên lưng xuống đưa cho lão phu.
Võ Đang Tứ Mộc chưng hửng cùng đưa mắt nhìn nhau, sau cùng Tử Bách chân nhân buông tiếng thở dài, tra kiếm vào vỏ rồi cởi chiếc bao nải trên lưng xuống. Thanh Tùng, Độc Ngô và Cô Đồng đạo nhân cũng tuân mệnh làm theo.
Đoạn Tiền Si lại nói :
- Hãy gói chung lại với nhau !
Võ Đang Tứ Mộc cùng mở bao nải ra, chỉ thấy châu ngọc sáng ngời. Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh sửng sốt, bất giác cùng lùi sau một bước, chốc lát đã được tập chung vào một gói to.
Tiền Si một tay đón lấy và nói :
- Số châu báu này có phải của Nam Cung thế gia đã giao cho Hồng Kỳ tiêu cục hộ tống không ?
Tử Bách chân nhân gật đầu :
- Phải !
Tiền Si mắt sáng lên vẻ kỳ dị, nghiêm giọng hỏi :
- Điều thứ nhì là bốn vị thật ra vì lẽ gì đã không ngại thân bại danh liệt ra tay cướp đoạt sốc châu báu này ?
Võ Đang Tứ Mộc thần sắc lại biến đổi dữ dội.
Tiền Si chậm rãi nói :
- Ở đây ngoài lão phu ra, không còn ai khác nữa đâu.
Tử Bách chân nhân chầm chậm quét mắt nhìn quanh, quả nhiên bốn bề hết sức vắng lặng. Nam Cung Bình nắm chặt tay Diệp Mạn Thanh, lòng bàn tay hai người đều lạnh toát.
Tử Bách chân nhân thở hắt ra một hơi dài, đoạn nói :
- Quần Ma đảo ! Tiền bối có từng nghe nói đến Quần Ma đảo chăng ?
Tiền Si giật mình, giọng kinh hãi :
- Quần Ma đảo ?
Tử Bách chân nhân chậm rãi nói tiếp :
- Chẳng rõ từ thuở nào trong chốn võ lâm đã có truyền thuyết về Quần Ma đảo, và cũng chẳng rõ tự bao giờ Quần Ma đảo đã...
Y nói rất chậm và ra vẻ đầy giới bị, nói đến đó đột nhiên quát lớn một tiếng, đồng thời vung tay, một luồng sáng bạc nhanh như chớp kèm theo tiếng gió rít lảnh lót bay vút đi.
Luồng sáng bạc khuất vào bóng cây, một con chim nghỉ đêm khẽ cất tiếng kêu và cất cánh bay lên, một con chim khác từ trong tán cây rơi xuống.
Tử Bạch chân nhân nhún vai, mũi chân điểm nhẹ, người phóng vút trở về, ba người kia đều thầm thở phào. Võ Đang Tứ Mộc quả nhiên danh bất hư truyền, động tĩnh của chim :Dc ở ngoài vài trượng xa mà cũng không thoát khỏi tai mắt của họ, vậy mà họ lại bỏ quên người nghe lén gần trong gang tấc.
Tiền Si nôn nóng giục :
- Nói tiếp đi ?
Tử Bách chân nhân định thần nói tiếp :
- Chẳng rõ tự bao giờ Quần Ma đảo đã bí mật giao ước với bảy đại môn phái trong võ lâm, người của Quần Ma đảo tuyệt đối không can thiệp vào việc của bảy đại môn phái, và cũng tuyệt đối không làm tổn thương đến đệ tử của bảy đại môn phái, nhưng bảy đại môn phái phải chấp nhận thực hiện một việc cho Quần Ma đảo, bất luận lúc nào và là việc gì !
Đoạn khẽ thở ra một hơi nói tiếp :
- Mật ước ấy đã được truyền miệng từ những vị chưởng môn nhân và một vài người trong các phái Thiếu Lâm, Côn Lôn, Không Động, Điểm Thương, Nga Mi, Hoa Sơn và Võ Đang chúng tôi, từ đời này sang đời nọ chẳng rõ đã truyền được bao lâu, nhưng Quần Ma đảo không hề dùng đến quyền lực ấy, mãi đến khị..
Y buông tiếng thở dài, nói tiếp :
- Hơn một tháng trước đây, Quần Ma đảo bỗng phái sứ giả truyền tin đến, bảo chúng tôi hễ tài vật của Nam Cung thế gia đi ngang qua Võ Đang trong vòng trăm dặm là phải cho người cướp lấy, và còn phải dùng chính tín vật hay ký hiệu của những kẻ hộ tống mà hạ sát họ, nhưng còn số tài vật cướp được thì lại tùy chúng tôi xử lý.
Tiền Si trầm ngâm :
- Nam Cung thế gia tuy đã có cơ nghiệp hơn trăm năm, nhưng ngoại trừ tiếp xúc với giới tiêu cục, chưa từng nghe nói có sự lai vãng với người trong giới võ lâm vì sao lại có thù oán với Quần Ma đảo ?
Tử Bách chân nhân thở dài :
- Bọn bần đạo cũng hết sức lấy làm lạ, thiết nghĩ mật ước ấy đã được Quần Ma đảo và bảy đại môn phái giao kết với nhau lâu lắm rồi, vậy mà lại không hề sử dụng đến, quyền lực hẳn là hết sức xem trọng, ngờ đâu giờ đây họ lại dùng để đối phó với Nam Cung thế gia hoàn toàn không liên quan đến giới võ lâm. Thế nhưng, chưởng môn nhân tệ phái vì phải tuân thủ lời giao ước khi xưa, đồng thời cũng không muốn đối địch với Quần Ma đảo, trong tình thế bất đắc dĩ mới lệnh cho bọn bần đạo thi hành việc này.
Thanh Tùng chân nhân thở dài tiếp lời :
- Chẳng những tệ phái như vậy mà cả các phái Nga Mi, Không Ịộng, Côn Lôn hẳn cũng không khác, chỉ thương xót cho Nam Cung thế gia chẳng rõ đã có oán thù gì với Quần Ma đảo, dù y giàu nứt đố đổ vách, nhưng làm thế nào chống đỡ nổi bảy đại môn phái ?
Tiền Si im lặng ngồi xếp bằng, vẻ mặt trơ lạnh, bốn bề tĩnh lặng, bỗng nghe tiếng dây leo khua động, rồi thì một tiếng trong trẽo vang lên :
- Công tử...
Một thiếu niên anh tuấn sắc mặt nhợt nhạt và đờ đẫn, mắt không chớp từ trong vách núi chầm chậm bước ra, tiến về phía Võ Ịang Tứ Mộc.
Võ Đang Tứ Mộc cùng giật mình kinh hãi, tức tốc đứng phắt dậy, Tiền Si buột miệng :
- Nam Cung Bình ?
Tứ Bách chân nhân kinh hãi :
- Nam Cung Bình !
Rồi bất giác lùi sau một bước. Nam Cung Bình bỗng quát lớn, vung tay lao tới phóng ra một chưởng về phía Tử Bách chân nhân.
Tử Bách chân nhân vội lách người tránh, đồng thời phất nhẹ tay áo, bởi y áy náy lương tâm không muốn động thủ với người của Nam Cung thế gia, nên chỉ tiện tay vung ra một chiêu.
Nào ngờ tay áo Từ Bách chân nhân vừa phất lên, Nam Cung Bình liền chéo người rồi ngã xuống đất.
Ngay khi ấy bỗng thấy bóng người nhấp nhoáng, một thiếu nữ áo xanh lao tới như bay, nằm mọp lên người Nam Cung Bình, thảng thốt gọi :
- Công tử... công tử...
Bỗng ngước lên hét lớn :
- Nam Cung thế gia thật ra có oán thù gì với phái Võ Đang, các... các người định giết hết người của Nam Cung thế gia hả ?
Chưa dứt lời hai hàng nước mắt đã tuôn trào, Võ Đang Tứ Mộc cùng bàng hoàng đưa mắt nhìn nhau.
Tiền Si đưa mắt xem xét Nam Cung Bình, rồi lại nắm tay thăm mạch cho chàng, đoạn nói :
- Không hề gì, chỉ vì thân thể suy nhược, lại thêm mệt nhọc, kinh hãi, tức giận nên mới ngất xỉu, tuyệt nhiên không phải bị nội thương, chỉ cần nghỉ ngơi hai ba hôm, uống vài thang thuốc là khỏi thôi.
Diệp Mạn Thanh khẽ khàng đỡ Nam Cung Bình dậy, hậm hực nói :
- Bổn cô nương tưởng đâu Võ Đang là một danh môn chính phái nào ngờ cũng chỉ là hạng tiểu nhân ti tiện vô sĩ, kể từ nay phái Võ Đang các người chẳng những đã kết mối thâm thù với Chỉ Giao sơn trang, bổn cô nương còn phải cho toàn thể võ lâm biết được bộ mặt thật của phái Võ Đang các người.
Nàng bi phẫn nói xong lập tức quay người bỏ đi, chỉ thấy bóng người nhấp nhoáng, Võ Đang Tứ Mộc đã đứng thành hàng ngang cản trước mặt nàng.
Cổ Đồng chân nhân nói :
- Cô nương khoan đi đã !
Diệp Mạn Thanh nhướng mày :
- Đạo trưởng muốn gì ?
Tử Bách chân nhân buông tiếng thở dài :
- Hành động của tệ phái phen này quả tình là do sự bất đắc dĩ, mong rằng cô nương hãy thông cảm cho nỗi khổ tâm của tệ phái.
Diệp Mạn Thanh cười gằn :
- Nỗi khổ tâm gì ? Vì sự yên ổn cho mình trong nhất thời mà lại đi giao ước với lũ ác ma, tùy ý gây ra điều bất nhân bất nghĩa, bất công bất đạo như vậy, lại còn mặt dạn mày dày tự bào chữa cho mình, đó chẳng phải hành vi của phường vô lại hay sao ?
Võ Đang Tứ Mộc bị nàng mắng đến thuỗn mặt ra tại chỗ.
Tiền Si hắng giọng rồi nói :
- Cô nương...
Diệp Mạn Thanh vụt ngoảnh lại, trừng mắt hậm hực nói :
- Việc gì đến lão, chẳng phải lão chỉ cần có tiền vào tay là vui lòng hả dạ rồi ư ?
Tiền Si ngớ người, Diệp Mạn Thanh đảo mắt nhìn quanh, nói tiếp :
- Các người nếu muốn thì cứ ra tay loạn kiếm giết chết tôi tại đây, còn không thì hãy tránh ra nhường lối cho bổn cô nương xuống núi.
Cổ Đồng chân nhân mời :
- Bọn bần đạo không thể gây tổn thương cho cô nương nhưng cũng chẳng thể để cho cô nương xuống núi, đành phải khuất tất cô nương đến một nơi tạm trú ít lâu, chờ đến khị..
Diệp Mạn Thanh quát lớn :
- Chờ đến khi nào ? Các người chớ có mơ mộng, đừng tưởng Võ Đang Tứ Mộc các người có chút oai phong trên chốn giang hồ. Diệp Mạn Thanh này chẳng xem các người ra gì đâu !
Bỗng nghe dưới núi có tiếng cười khẽ, rồi thì một giọng nói lanh lảnh cất lên :
- Tiểu cô nương rõ là lợi hại !
Mọi người đều giật mình, đồng thanh quát :
- Ai ?
Dưới núi lại vang lên tiếng cười khanh khách và nói :
- Tiểu muội muội đừng sợ chính lão tỷ tỷ đã đến.
Vừa dứt tiếng đã thấy hai bóng người nhẹ như khói phi thân lên, sóng vai đứng bên bờ vực, cơn gió thoảng qua, thân hình họ liền chao nghiêng theo như ngọn cỏ non.
Võ Đang Tứ Mộc kinh hãi :
- Khinh công cao siêu thật !
Chỉ thấy hai người ấy cũng là một nam một nữ, nam cũng rất khôi ngô anh tuấn, nhưng có điều vẻ mặt ngập đầy cao ngạo, nữ lại càng diễm lệ tuyệt luân, vẻ đẹp rực rỡ đến đỗi khiến người đối điện không dám nhìn thẳng.
Diệp Mạn Thanh sửng sốt buột miệng :
- Mai Ngâm Tuyết !
Võ Đang Tứ Mộc lại giật mình kinh hãi.
Mai Ngâm Tuyết cười khúc khích nói :
- Tiểu muội muội, có phải mấy lão đạo sĩ này hiếp đáp tiểu muội muội không ?
Để lão tỷ tỷ trả thù giùm cho !
Diệp Mạn Thanh sầm mặt lạnh lùng :
- Khỏi bận tâm, việc của tôi, tự tôi giải quyết lấy !
Mai Ngâm Tuyết cười khanh khách :
- Ôi cha, tiểu muội nói gì vậy ? Tiểu muội trên tay còn phải ằm bồng một người đàn ông thế này, làm sao mà chống lại bốn lão đạo sĩ này, nếu không nhờ lão tỷ tỷ tình cờ đi ngang qua, tiểu muội há chẳng bị người ta hiếp đáp ư ?
Nàng vừa nói vừa cười, dáng ngọc yểu điệu uốn éo, ánh mắt ngút nguýt đảo quanh.
Tử Bách chân nhân trầm giọng :
- Bọn bần đạo tuy đã nghe đại danh của Mai cô nương từ lâu, nhưng toàn thể giới võ lâm bất kỳ ai đứng nói chuyện trước mặt bần đạo cũng phải đàng hoàng nghiêm chỉnh.
Mai Ngâm Tuyết phì cười, nghiêng mặt nói :
- Đông Lai có nghe thấy không, bốn lão đạo sĩ này khẩu khí quá ngông cuồng phải không ?
Chiến Đông Lai tự nảy giờ vẫn cứ ngây dại nhìn nàng, liền gật đầu lia lịa nói :
- Đúng, đúng ! Quả là ngông cuồng !
Diệp Mạn Thanh buông giọng lạnh lùng :
- Việc ở đây không hề liên quan với các người, hãy cùng nhau... đi ăn uống thì hơn.
Đoạn càng ôm chặt lấy Nam Cung Bình hơn. Mai Ngâm Tuyết cười :
- Mặc cho có liên quan hay không, việc này bổn nhân đã dứt quyết can thiệp rồi.
Nếu ngươi không muốn trông thấy lão tỷ tỷ này thì cứ mau rời khỏi đây là xong.
Diệp Mạn Thanh thở dài nghĩ :
- Dẫu sao nàng ta cũng tốt với Nam Cung Bình, bất luận thế nào cũng giúp đỡ chàng thôi.
Bèn lạnh lùng nói :
- Lẽ ra tôi đã phải đi khỏi từ lâu rồi !
Vừa cất bước, bỗng nghe Cô Đồng chân nhân quát khẽ :
- Hãy khoan !
Mai Ngâm Tuyết nhướng mày :
- Người ta muốn bỏ đi, lão đạo sĩ ngăn cản chi vậy ?
Võ Đang Tứ Mộc quét mắt nhìn, lão nhân kỳ dị Tiền Si đã biến mất tự bao giờ.
Cô Đồng đạo nhân chuyển bước, nhẹ nhàng lướt đến trước mặt Mai Ngâm Tuyết, lạnh lùng nói :
- Đã lâu nghe võ công của cô nương thâm sâu khôn lường, giờ thì cô nương nói năng như vậy với bọn bần đạo hẳn là muốn trổ tài một phen ?
Hai đạo nhân Thanh Tùng và Độc Ngô xoay người chuyển bước, lập lức đứng sau lưng Mai Ngâm Tuyết thành hình tam giác chỉ có Tử Bách đạo nhân vẫn lạnh lùng đứng yên trước mặt Diệp Mạn Thanh.
Mai Ngâm Tuyết buông tiếng cười khẽ, không hề đếm xỉa đến ba đạo nhân kia, nghiêng mặt nói :
- Đông Lai, có kẻ lại dám nói năng với tôi như vậy, sao còn chưa chịu ra tay trừng phạt họ ?
Chiến Đông Lai liền nhướng mày lớn tiếng :
- Người xuất gia mà lại vô lễ thế này, phải trừng phạt một phen mới được.
Cô Ịồng đạo nhân quắc mắt :
- Nhãi con vô lại, lại dám thốt ra hai tiếng trừng phạt ở trước mặt Võ Đang Tứ Mộc ?
Chiến Đông Lai thoáng ngạc nhiên :
- Võ Đang Tứ Mộc ?
- Đúng vậy !
Cô Đồng đạo nhân vừa dứt lời đã nghe "choang" một tiếng, thanh trường kiếm đã tuốt ra khỏi vỏ.
Chiến Đông Lai bỗng hét vang :
- Võ Đang Tứ Mộc là cái thá gì ?
Xoay người vung tay một chưởng đánh vào mạn sườn Cô Đồng đạo nhân. Hai phái Võ Đang và Côn Lôn tuy có cựu giao, song chàng thiếu niên vốn bướng bỉnh này giờ lại có người ngọc bên cạnh, càng thêm chẳng màng đến mọi sự.
Cô Đồng đạo nhân cười khảy quát :
- Nghiệp chướng !
Chuyển bước vung tay, thanh trường kiếm luồn qua dưới nách, bổ vào cổ tay Chiến Đông Lai, chiêu thức quả là tuyệt diệu, Chiến Đông Lai vội hạ tay xuống, vừa định biến thế thì trường kiếm đối phương đã đâm tới thẳng vào ngực.
Sau lưng y là vực núi, không thể nào thoái lui được nữa. Cô Đồng đạo nhân bèn cười khảy nói :
- Thân thủ thế này mà cũng đòi...
Chưa kịp dứt lời chỉ thấy thiếu niên này rõ ràng chân đã hụt hẫng, vậy mà ngược lại bay chếch lên, lăng không khẽ đạp chân, hai vai thụp xuống, người đã lao vút xuống như cánh chim ưng.
Cô Đồng đạo nhân kinh hãi, thoái lui liền ba bước, trầm giọng quát:
- Thí chủ phải chăng là môn hạ Côn Lôn ?
Chiến Đông Lai chân vừa chạm đất, lạnh lùng nói :
- Môn hạ Côn Lôn thì sao nào ?
Đồng thời hai tay đã liên hoàn phóng ra ba chưởng, xâm nhập vào vòng kiếm quang.
Mai Ngâm Tuyết cười khẽ :
- Chưởng pháp khá lắm, thêm một chiêu "Tam quân tề phát" là lão đạo sĩ này không chống đỡ nỗi nữa đâu.
Thì ra trong mấy ngày qua vì muốn lấy lòng người đẹp, Chiến Đông Lai đã kể hết toàn bộ những tinh hoa tuyệt kỹ của võ công phái Côn Lôn với Mai Ngâm Tuyết.
Cô Đồng đạo nhân cười khảy :
- E rằng chưa chắc !
Vừa dứt lời liền nhanh khôn tả liên tiếp công ra ba kiếm, trông như là ba chiêu, song kỳ thực chỉ có một chiêu, kiếm cuối cùng t�

[thuylam]

Hồi 15




Tiếng thét của Cô Đồng đạo nhân và tiếng kêu của Diệp Mạn Thanh cơ hồ vang lên cùng một lúc, Mai Ngâm Tuyết giật mình kinh hãi, theo phản xạ đẩy tay tới trước, Cô Đồng đạo nhân liền hự lên một tiếng, nhào tới mấy bước, rồi chúi ngã xuống đất. Ngay khi ấy Mai Ngâm Tuyết đã nhún mình phi thân xuống núi.
Tử Bách, Thanh Tùng và Độc Ngô cùng bật lên một tiếng kinh hãi, nhào đến bên cạnh Cô Đồng đạo nhân. Tử Bách đạo nhân hơ hải nói :
- Tứ sư đê..... đã... đã...
Võ Đang Tử Mộc tuy không phải ruột thịt, nhưng cùng đồng môn từ thuở bé, tình cảm chẳng khác anh em, bốn người trong suốt mấy mươi năm qua không hề bị tổn thương, giờ đây Cô Đồng thọ trọng thương, khiến ba người hết sức nao núng, Tử Bách đạo nhân cuống đến không thốt nên lời.
Chiến Đông Lai quét mắt nhìn quanh, đoạn nhún vai quay người phóng xuống núi.
- Ngâm Tuyết ! Ngâm Tuyết ! Ta đi thôi !
Chiến Đông Lai ra chiều đắc ý đi về phía Mai Ngâm Tuyết, mấy ngày qua tuy y chưa từng được động chạm đến người ngọc, song có mỹ nhân cận kề cũng đủ thỏa mãn lắm rồi, lòng y đầy tự tin về tương lai.
Chỉ nghe bên kia núi giọng Diệp Mạn Thanh lạnh lùng nói :
- Không cần cô nương bận tâm, tôi còn đứng lên được.
Chiến Đông Lai tung mình lao tới, cười khảy nói :
- Cô gái này quả là vô tình bạc nghĩa, chúng ta mới vừa giải vây cho y thị mà bây giờ y thị đã trở mặt rồi.
Diệp Mạn Thanh tuy bị ngã xuống đất song vẫn ôm chặt Nam Cung Bình trong lòng, lúc này đã lấy lại sức, bèn đứng lên cười khảy nói :
- Vừa rồi là các ngươi giải vây ư ? Hừ hừ !
Mai Ngâm Tuyết cười :
- Tỷ tỷ biết, chính hiền muội đã tự đi khỏi.
- Cô nương biết thì tốt.
Diệp Mạn Thanh nói xong quay người lại, toan bỏ đi. Mai Ngâm Tuyết vội nói :
- Tiểu muội muội định đi đâu vậy ?
Diệp Mạn Thanh lạnh lùng :
- Chúng ta mỗi người một ngã, cô nương thắc mắc làm gì ?
Chiến Đông Lai bực tức :
- Ai thèm nhắc đến việc của cô nương ?
Đoạn kéo nhẹ tay áo của Mai Ngâm Tuyết nói :
- Y thị đã không biết phải trái, chúng ta đi thôi !
Mai Ngâm Tuyết sầm mặt, giằng tay ra xẵnng giọng nói:
- Đừng lắm lời !
Chiến Đông Lai chưng hửng, Mai Ngâm Tuyết chẳng thèm đếm xỉa đến y, quay sang Diệp Mạn Thanh nói :
- Tiểu muội muội phải bồng một người bệnh, bản thân lại yếu sức, xung quanh đây không nhà không quán, phận gái cô thân một mình thì đi đâu được ?
Diệp Mạn Thanh chững bước, thầm buông tiếng thở dài, Mai Ngâm Tuyết nói tiếp :
- Vả lại bệnh trạng của Nam Cung Bình xem ra chẳng phải nhẹ, nếu chữa trị trễ nải, không chừng... không chừng... Ôi! Tiểu muội muội hãy yên tâm, tỷ tỷ đây không hề có ý gì khác, chẳng qua sư phụ y đã tử tế với tỷ tỷ, và y cũng từng giải cứu cho tỷ tỷ nên tỷ tỷ mới nói như vậy thôi.
Ngoài mặt nàng tuy vẫn cười song trong lòng thì hết sức sầu khổ, phải biết nàng tính vốn cứng rắn cao ngạo, chính bản thân nàng cũng không bao giờ ngờ tới mình lại quan tâm cho người khác đến đỗi phải hạ mình cầu xin một thiếu nữ thế này.
Diệp Mạn Thanh chầm chậm cúi đầu, bất giác lại thầm thở dài, nghĩ đến mình chẳng những đang đuối sức mà trên mình lại chẳng một đồng. Nàng đảo mắt nhìn quanh, bốn bề tối mịt, nàng quả cũng cảm thấy rợn người, nếu là một mình thì nàng chẳng sợ gì cả, nhưng có Nam Cung Bình thì nàng đâu thể hành động một cách bướng bỉnh được ?
Một hồi thật lâu, sau cùng nàng khẽ buông tiếng thở dài rồi nói :
- Vậy thì phải làm sao ?
Mai Ngâm Tuyết thành khẩn :
- Để tỷ tỷ đi cùng lo chữa khỏi bệnh cho Nam Cung Bình rồi hẳn hay.
Chiến Đông Lai biến sắc mặt lớn tiếng :
- Nàng định đi cùng với họ ư ?
Mai Ngâm Tuyết nhếch môi cười, ngoảnh lại nói :
- Không được sao ?
Chiến Đông Lai chau mày :
- Hai ta đi với nhau thoải mái biết bao, có thêm bệnh nhân này thì chán quá !
Mai Ngâm Tuyết cười khẽ :
- Ai cần ngươi đi cùng, lẽ ra thì ngươi nên đi khỏi đây từ lâu rồi, còn đứng đây làm gì nữa ?
Chiến Đông Lai tái mặt :
- Nàng muốn ta đi khỏi ư ?
Mai Ngâm Tuyết cười nhẹ gật đầu.
Chiến Đông Lai ngớ người giây lát, đoạn lớn tiếng nói :
- Nàng không được đi theo họ, nàng... không được rời xa ta.
Mai Ngâm Tuyết sầm mặt :
- Ngươi bằng vào cái gì ? Tưởng mình có quyền can thiệp vào việc của bổn cô nương ư ?
Chiến Đông Lai lặng người :
- Ta đã nói hết, cho hết... nàng...
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng :
- Đó là do ngươi tự nguyện, bổn cô nương có đòi hỏi đâu ?
Chiến Đông Lai thừ ra một hồi, bỗng hét vang :
- Nàng không được đi, ta không thể rời xa được nàng.. Đột nhiên dang tay ra nhào tới toan ôm lấy Mai Ngâm Tuyết.
Mai Ngâm Tuyết thoáng chau mày, khẽ quát :
- Rõ là đê tiện !
Đồng thời vung tay phóng ra một chưởng, nào ngờ Chiến Đông Lai chẳng màng tránh né, chỉ nghe "bốp" một tiếng, chưởng lực trúng vào vai trái, y hét lớn một tiếng, văng ra xa năm thước, ngã xuống đất ngất lịm.
Mai Ngâm Tuyết ánh mắt ngập đầy vẻ khinh miệt, chẳng thèm ngó ngàng đến y nữa, nắm tay Diệp Mạn Thanh nói :
- Chúng ta đi !
Diệp Mạn Thanh ngoái lại nhìn, đoạn cất bước đi theo Mai Ngâm Tuyết. Hai nàng đều có tâm sự riêng, cùng lẳng lặng đi bên nhau.
Diệp Mạn Thanh thầm nhủ :
- Thảo nào ai cũng bảo nàng ta "lãnh huyết", thủ đoạn của nàng ta quả là tàn độc, vậy mà... Ôi ! Đối với Nam Cung Bình thì nàng chẳng có vẻ gì là "lãnh huyết" cả.
Bỗng nghe Mai Ngâm Tuyết cười khẽ nói :
- Trên cõi đời có những người đàn ông quả là hết sức đáng ghét, chỉ cần tốt với mình vài điều là muốn thu lại những gì đó trên thân thể mình thì mới vừa lòng. May là bây giờ, nếu là xưa kia thì gã họ Chiến kia đã toi mạng rồi.
Diệp Mạn Thanh lặng thinh hồi lâu, cuối cùng không nén được lạnh lùng nói :
- Chả lẽ người khác không thể có tình cảm chân thật đối với cô nương sao ? Như cô nương cũng có tình cảm đối với người khác vậy ?
Mai Ngâm Tuyết ngớ người lẩm bẩm :
- Tình cảm... tình cảm...
Muôn vàn ngọn đao sáng loáng tới tấp bổ xuống, vô số đầu ác ma bay vờn trong lửa đỏ. Ô hô! Nam Cung Thường Thứ... Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình hét lớn ngồi bật dậy, mặt ướt đẫm mồ hôi, ngước lên nhìn, nào thấy đao thép, ác ma lửa đỏ... dưới ánh đèn dịu hòa chỉ có hai thiếu nữ tuyệt sắc mặt đầy âu lo hoảng hốt, sóng vai đứng cạnh chàng.
- Công tử...
- Công tử...
Diệp Mạn Thanh và Mai Ngâm Tuyết cùng bước nhanh tới cạnh giường, cùng cất tiếng gọi rồi cùng im bặt, đưa mắt nhìn nhau rồi lại cùng lùi sau một bước.
Nam Cung Bình ngây ngất nhìn Mai Ngâm Tuyết, lẩm bẩm :
- Mai... cộ.. nương...
Diệp Mạn Thanh thở dài buồn bã, cúi mặt xuống.
Hai hôm sau thì Nam Cung Bình đã khỏe, trong thời gian ấy chàng nằm trên giường đêm ngày khắc khoải, vừa lo âu cho gia đình gặp biến cố, lại đau khổ bởi tình cảm của bản thân.
Diệp Mạn Thanh thì chau mày mặt ủ rũ, lòng đầy u oán. Mai Ngâm Tuyết thì trong tiếng cười cũng đượm đầy sầu bi, Nam Cung Bình thấy thế lòng càng thêm rối rắm, chẳng biết nên xử lý thế nào cho phải.
Cạnh cửa sổ hé mở, gió từ ngoài lùa vào "phụp" một tiếng rất khẽ, ngọn đèn dầu tắt ngóm, trong phòng lập tức tối mịt, Mai Ngâm Tuyết và Diệp Mạn Thanh đã rón rén ra khỏi phòng chàng từ lâu, lúc này hai nàng đang nghĩ gì.
Chàng buông tiếng thở dài não ruột, gạt mền ra đứng lên, rón rén mặc y phục vào, ra đi không từ giã, mặc dù có lỗi với hai nàng, song không còn con đường nào khác hơn.
Chàng lẳng lặng xô mở cửa sổ phía nam, lòng đầy đau khổ lẫn ray rứt...
Diệp Mạn Thanh nghiêng người nằm bên mép giường mái tóc rối bời, lòng nàng cũng rối bời như tóc.
- Người chàng yêu là Mai Ngâm Tuyết, mình chen vào làm gì cho thêm đau khổ ?
Buông tiếng thở dài ảo não đứng phắt dậy, chầm chậm đi quanh hai vòng trong phòng đoạn bước đến bên cửa sổ.
Nàng lặng lẽ xô mở cửa sổ phía bắc, lòng thầm nói :
- Tôi đi đây, cầu mong cho hai người hạnh phúc trọn đời, chỉ cần chàng được hạnh phúc, tôi...
Mí mắt chợt khép, hai giọt lệ long lanh tuôn trào.
Mai Ngâm Tuyết ngồi bên ngọn đèn dầu leo lét, ánh đèn tỏa ra khắp phòng, song nỗi bi ai của nàng đã lan ra ngoài cửa sổ.
Bên ngoài chỉ có gió không sương, bầu trời đầy hiu quạnh, nàng đưa tay lau nước mắt, thầm nói :
- Mai Ngâm Tuyết... Mai Ngâm Tuyết, sao ngươi lại si tình đến thế ? Tuổi xuân của ngươi đã qua, thân đầy tội nghiệt, làm sao xứng đáng với chàng ? Bệnh chàng đã khỏi, lại có một thiếu nữ đa tình cận kề bầu bạn, ngươi ở lại làm gì nữa ?
Nàng buông tiếng thở dài đau xót, chầm chậm đứng lên :
- Đi thôi ! Phải đi ngay trong lúc này, kẻo muộn thì sẽ không còn ra đi được nữa !
Nàng lặng lẽ xô mở cửa sổ phía đông, khẽ nói :
- Tôi đi đây, chàng đừng trách tôi, đó là vì lo cho tương lai của chàng, kỳ thực...
kỳ thực tôi cũng rất muốn vĩnh viễn được kề cận bên chàng...
Khi dứt lời thì mặt nàng lại ràn rụa nước mắt.
Bầu trời ảm đạm, Nam Cung Bình ngước mặt lẩm bẩm :
- Ngâm Tuyết, Mạn Thanh ! Xin đừng trách tôi, tôi ra đi là vì hạnh phúc tương lai của hai nàng, hiện nay gia đình tôi đang gặp tai biến, tiền đồ chưa rõ dữ lành, sao nỡ để liên lụy đến hai nàng ?
Đoạn hít sâu một hơi, phóng vút qua cửa sổ.
Màn đêm tối mịt, mưa gió tầm tã.
Một khung cửa cao độ ba trượng im lìm đứng giữa màn đêm, trên cánh cửa đá khắc đầy những vị thần tiên mỉm cười và ác thú ghê rợn.
Sau cửa đá là một lối đi quanh co và dài hun hút.
Bỗng có một bóng người lao vút qua cửa phóng bước trên con đường đất ướt sũng, quần áo xốc xếch, đôi mày chau chặt, ánh mắt quét nhìn tứ phía, đoạn lẩm bẩm :
- Nam Cung Bình ! Nam Cung Bình ? Cuối cùng ngươi cũng đã về đến nhà rồi...
Giọng nói ngập đầy vui mừng lẫn thê lương, đủ thấu suốt dọc đường chàng đã phải trải qua biết bao cực khổ gian nan, từ bắc chí nam, tất cả những hiệu buôn của Nam Cung thế gia đều đã sang bán hết, khiến chàng phải nếm trải biết bao sự khinh khi của người đời, ngay cả chiếc áo dài chàng mặc cũng dùng để đổi lấy thức ăn rồi.
Chàng ưỡn ngực, đưa tay vuốt nước mưa trên mặt, tiếp tục phi thân tiến tới. Lại một tiếng sấm nổ vang, trong rừng tối hai bên bỗng vang lên một tiếng quát gắt :
- Đứng lại !
Trong ánh chớp sáng ngời hai bóng người từ hai bên phóng ra. Nam Cung Bình chững bước, chỉ thấy đó là hai đại hán bịt mặt, vận võ phục đen, một người tay cầm trường kiếm, còn người kia tay cầm song bút, đứng ngáng giữa đường.
Gã đại hán áo đen bên phải gằn giọng nói :
- Bằng hữu đang đêm dám xâm nhập Nam Cung sơn trang, không muốn sống hả ?
Đại hán bên trái quát lớn :
- Ngươi đã dám xâm nhập vào đây mà còn muốn quay ra nữa sao ?
Kiếm quang lấp loáng, đâm thẳng vào yết hầu Nam Cung Bình, chiêu thức rất nhanh và hung hiểm, như muốn hạ sát đối phương ngay tức khắc.
Nam Cung Bình thoáng ngạc nhiên, và lách người né tránh, trầm giọng quát :
- Hai vị hãy dừng tay, chả lẽ không nhận ra ta là ai sao...
Đại hán bên phải song bút nhất tề vung lên, nhắm vào hai đại yếu huyệt nơi hông trái Nam Cung Bình điểm tới, đồng thời gằn giọng quát :
- Bất kể là ai trong vòng ba mươi hôm không được tự tiện bước chân vào đây.
Nam Cung Bình lùi sau ba bước, trầm giọng nói :
- Hai vị hãy dừng tay, tại hạ chính là Nam Cung Bình !
Đại hán cầm kiếm chững người, bỗng cười vang và nó i:
- Nam Cung Bình, Nam Cung Bình ? Ngươi hiện là người thứ tư đã giả mạo là Nam Cung Bình với ý đồ xâm nhập vào đây.
Vừa dứt lời trường kiếm lại vung lên, chớp nhoáng lại công ra ba chiêu nữa.
Nam Cung Bình tức giận :
- Nếu hai vị không tin thì Nam Cung Bình này đành phải dùng vũ lực mà vào thôi.
Tay trái vung lên dẫn dụ ánh mắt đối phương, hữu chưởng xâm nhập vào kiếm quang, vù một chưởng đánh vào vai đối phương, chiêu thức tuy hung hiểm, song chỉ vào nơi không chí mạng.
Đại hán cầm bút gằn giọng :
- Hiện nay Nam Cung sơn trang đã được mười bảy vị cao thủ võ lâm bảo vệ, dù ngươi có bản lĩnh bằng trời cũng khó thể tiến được vào trong trang một bước.
Chiêu thức của gã đại hán này rất hung hiểm, chiêu nào cũng đều tấn công vào chỗ bắt buộc Nam Cung Bình phải tự cứu trước, còn chiêu thức của đại hán cầm kiếm thi hết sức linh diệu, kiếm quang loang loáng vô cùng chặt chẽ.
Nam Cung Bình lòng đầy nghi vấn, nóng lòng muốn sớm được gặp mặt phụ thân, khốn nổi lại bị hai người này ngăn cản, chàng tay phải ứng phó với ba món binh khí, trong nhất thời chẳng tài nào thoát thân được.
Đột nhiên ngoài cửa đá lại có ba bóng người phi thân vào, đại hán cầm kiếm quét mắt nhìn, trầm giọng nói :
- Thạch lão nhị, lại có người vào, ngươi mau ra đón tiếp đi !
Đại hán cầm bút Thạch lão nhị chau mày :
- Ba người này thân pháp chẳng kém, đại ca nên phóng tín hiệu thì hơn.
Đại hán cầm kiếm cười khảy :
- Huynh đệ ta nếu hôm nay mà không giữ được nơi này, từ nay còn mặt mũi nào gặp ai được nữa ?
Đột nhiên vung tay, ba luồng sáng bạc lập tức bay vút về phía ba bóng người kia.
Thạch lão nhị thoáng ngẩn người, cũng liền tung mình lao tới chỉ thấy một trong ba người kia vung tay, ba luồng sáng bạc liền bị đánh bật trở lại.
Thạch lão nhị song bút vung lên, chỉ nghe "keng keng keng" ba tiếng, ám khí đã bị đánh rơi xuống đất, gằn giọng nói:
- Các vị bằng hữu kia hãy lui ra mau !
Dưới cơn mưa những thấy ba người kia cũng võ phục gọn gàng, áo đen bịt mặt, hai người hai bên tay cầm song đao, người đứng giữa tay không, dưới vuông khăn bịt mặt thoáng lộ ra một chòm râu bạc. Ba người cùng buông tiếng cười khảy nhanh nhẹn lao tới lấn công.
Thạch lão nhị vung tay, song bút liền tạo thành mười mấy đóm sáng, chia ra điểm vào đại huyệt trước ngực ba đối thủ.
Người bịt mặt râu bạc bỗng chững người lên tiếng nói :
- Hai vị phải chăng là Điểm Thương song kiệt, anh em họ Thạch ?
Thạch lão nhị gằn giọng :
- Phải thì sao ? Không phải thì sao ? Nếu không lui ra thì đừng trách kẻ này hạ thủ bất dung tình.
Trong khi nói vẫn liếp tục tấn công, liên tiếp tung ra ba chiêu.
Người bịt mặt râu bạc buông tiếng cười khảy, hai tay xoải ra, xương cốt kêu răng rắc, trầm giọng nói :
- Hai vị hãy lui ra để lão phu thử kiếm thức tuyệt kỷ của phái Điểm Thương xem sao !
Hai người bịt mặt cầm song đao lập tức lui lại, lão nhân bịt mặt giao đấu với Thạch lão nhị được ba chiêu bỗng cất tiếng hét lớn, chỉ thấy lão xoay tay, đã có thêm một ngọn roi xương đen hình dạng rất kỳ dị.
Rồi thì tiếng gió rít ghê rợn, "Cuồng phong lạc mộc", "Phong quyển tàn vân", hai chiêu bốn thức, thoáng chốc bóng roi đã vây chặt lấy Thạch lão nhị.
Thạch lão nhị kinh hãi :
- Nhậm Cuồng Phong ?
Lão nhân bịt mặt cười vang :
- Không sai ! Thật không ngờ sau hai mươi năm quy ẩn mà trong chốn võ lâm còn có người nhận ra lão phu.
Đại hán cầm kiếm cũng giật mình kinh hãi, thì ra lão nhân bịt mặt lại là một tên cướp khét tiếng giang hồ hồi hai mươi năm trước, lập tức thò tay trái vào ngực áo, vung tay ném ra một luồng sáng đen bay vút lên không, rồi thì "bùng" một tiếng, luồng sáng ấy nổ ra thành những đốm lửa tung tóe.
Nam Cung Bình tự nãy giờ bị y liều mạng cầm chân, lòng càng thêm kinh nghi, hai người này nếu là bảo vệ trang viện thì sao hành tung lại bí ẩn như vậy, che mặt giấu mày, chứng tỏ là không muốn bị người khác nhận ra thân phận, và Nhậm Cuồng Phong rửa tay qui ẩn đã hai mươi năm, giờ đến đây với mục đích gì ?
Chỉ nghe Thạch lão nhị nói :
- Nhậm Cuồng Phong, các hạ chẳng quản phá bỏ lời trọng thệ lúc rửa tay thau vàng hồi hai mươi năm trước, chẳng lẽ không sợ Phong Trần Tam Hữu tìm kiếm các hạ hay sao ?
Nhậm Cuồng Phong cười ha hả :
- Đã mấy mươi năm không hề trông thấy tông tích của Phong Trần Tam Hữu trên chốn giang hồ, có lẽ ba người đã chết từ lâu, trọng thệ của lão phu đã được giải trừ, nghe nói tại đây có hàng vạn lạng bạc, không khỏi lại cảm thấy ngứa tay. Điều lạ lùng là Điểm Thương song kiệt đại danh lừng lẫy sao hôm nay lại đi giữ nhà cho người khác, chẳng lẽ cũng có phần trong số trăm vạn lạng bạc ấy sao ?
Thạch nhị lão cười khảy :
- Đừng có mà mơ tưởng đến số châu báu ấy !
Múa tít song bút thủ chứ không công, nhưng vẫn bị ngọn roi kỳ hình của Nhậm Cuồng Phong dồn ép đến không kịp thở.
Nam Cung Bình chau mày quát lớn :
- Dừng tay lại !
Đại hán cầm kiếm Thạch lão đại thế kiếm thoáng chậm lại. Nam Cung Bình bất thần quay người phóng ra một chưởng đâm vào sau lưng Nhậm Cuồng Phong với hết sức bình sanh. Nhậm Cuồng Phong vội xoay người, song ngọn roi trong tay đã bị một chưởng ấy đánh văng ra xa nửa thước.
Hai anh em họ Thạch bất giác sững người, Nhậm Cuồng Phong cũng giật mình kinh hãi, lớn giọng quát :
- Chàng trai trẻ kia làm gì vậy ? Nếu lão phu công được vào trang, trăm vạn lạng bạc kia đâu có thiếu phần của ngươi, hãy mau lui ra thu dọn tên Thạch lão đại kia đi.
Thạch lão đại đã phát ra tín hiệu mà vẫn chưa thấy viện binh kéo đến, lòng hết sức lo lắng, nghe nói liền quát lớn :
- Bằng hữu đừng để bị y gạt, y là kẻ nổi danh tàn ác, giết người cướp của chẳng khác nào như quét lá, không bao giờ chia phần cho bằng hữu đâu. Nếu như bằng hữu giúp bọn này đánh lui chúng, bọn này sẽ biếu cho bằng hữu chút ít để tiêu xài.
Nam Cung Bình nghe những người này mang tài sản gia đình mình ra chia chác, lại còn xem mình như là một tên trộm cướp, vừa nực cười lại vừa tức giận. Chàng tuy rất hoài nghi về hành tung của hai anh em họ Thạch nhưng dẫu sao cũng là canh giữ trang viện cho Nam Cung thế gia, vậy thì là bạn chứ không phải là thù, còn Nhậm Cuồng Phong thì ý định cướp của đã rõ.
Sau mười mấy chiêu, chàng nhận thấy võ công của tên cướp khét tiếng khi xưa này quả là có chỗ hơn người, ngọn roi thi triển ra chẳng khác nào bão tố cuồng phong, địch thủ khó thể chống đỡ.
Nhậm Cuồng Phong lại càng kinh dị hơn, thiếu niên này với hai tay không mà lại có thể chống chỏi ngọn roi dài của mình, không hề có chút kém thế.
Thạch lão nhị lùi ra phía sau, cùng Thạch lão đại thầm thì mấy câu, đoạn tung mình lao về phía hai người bịt mặt cầm song đao.
Một người trong số liền vung tay, chỉ thấy ánh đao chớp lên muôn vàn đóa hoa sáng :Di phủ trùm lên đầu hai anh em họ Thạch.
Thạch lão nhị cười khảy nói :
- Quả nhiên là "Hoa Đao" Lý gia huynh đệ Ở Thái Hành Sơn.
Người bịt mặt cười hăng hắc :
- Thạch lão nhị tinh mắt thật.
Ngọn đao tay phải một chiêu "Lập phách ngũ nhạc" chém bổ ra, chuôi đao tay trái vụt đưa lên, khều bỏ khăn đen che mặt, cười vang nói :
- Vậy thì Lý Thiết Cầu này để cho các ngươi trông thấy bộ mặt thật của "Hoa Đao" Lý đại thái gia !
"Tuyết Đao" Lý Phi Cầu cũng tự kéo bỏ khăn che mặt, gằn giọng nói :
- Quân chuột nhắt các ngươi đã trông thấy rõ rồi, hãy xuống gặp Diêm vương mà tố cáo.
Hai anh em này đều đầu beo mắt tròn, râu ria xồm xoàm, tiếng nói rổn rảng, thân hình cao to, nhưng song đao trong tay lại cực kỳ nhanh nhẹn, bốn ngọn đao phối hợp lại chặt chẽ như một làn tuyết trắng phủ quanh đối phương.
Anh em họ Thạch ánh mắt sắc lạnh chẳng nói một lời, Nam Cung Bình song chưởng chống cự với trường tiên, lòng thầm nhủ :
- Những người này đều là cao thủ bậc nhất trong võ lâm, phen này cùng kéo đến Nam Cung sơn trang, chả lẽ phụ thân đã chuyển hết số tiền bán các tiệm buôn về đây rồi, lão nhân gia làm như vậy với dụng ý gì ?
Mưa gió càng to hơn, trong rừng tối hai bên bỗng vọt lên ba chùm tia lửa, sáng rực một khoảng trời cao.
Rồi thì bốn bề lại vang lên những tiếng hú lảnh lót và ghê rợn, thỉnh thoảng lại có tiếng binh khí chạm nhau chan chát pha lẫn với tiếng quát tháo inh ỏi, bầu không khí lập tức ngập đầy sát cơ.
Nhậm Cuồng Phong, anh em họ Lý, và anh em họ Thạch thảy đều kinh hoàng thất sắc.
Thạch lão nhị trầm giọng nói :
- Đằng kia hẳn cũng đã có người xâm nhập vào trang !
Thạch lão đại trầm ngâm :
- Nhậm Cuồng Phong và Tần Loạn Vũ xưa nay là một cặp bài trùng, đã có mặt Nhậm Cuồng Phong hẳn cũng phải có mặt Tần Loạn Vũ.
Nhậm Cuồng Phong cười ha hả :
- Thành thật cho ngươi biết, những vị bằng hữu giới hắc đạo trong mười ba tỉnh hôm nay thảy đều có mặt tại Nam Cung sơn trang này, tốt hơn các ngươi hãy trao số tài sản ấy ra, tội gì để cho thiệt mạng bởi Nam Cung Thường Thứ ?
Trong khi nói lại công ra ba chiêu như vũ bão. Nam Cung Bình lòng nóng như thiêu đốt thầm nhủ :
- Phụ thân không biết võ công, nếu bị những người này tấn công vào thì khốn.
Chàng bèn cất lên một tiếng hú dài, tung mình vọt lên cao.
Nam Cung Bình vừa dứt tiếng hú, chỉ thấy người chàng xoay chuyển trên không, song chưởng mười ngón như móc câu, tay trái chộp vào đầu roi, tay phải nhắm cổ Nhậm Cuồng Phong chém xuống, một chiêu hai thức, uy thế y như Thần Long xuất động.
Nhậm Cuồng Phong thụp lùi xuống tấn, lùi sau ba bước, vận kình rụt roi, kinh hãi la lớn :
- Thân pháp Thần Long, môn hạ Chỉ Giao...
Hai anh em họ Thạch cùng đưa mắt nhìn nhau, thất thanh nói :
- Quả nhiên là Nam Cung Bình !
Nam Cung Bình chân hạ xuống đất, vận kình vào bàn tay, ngọn roi xương đen bị hai người dùng sức kéo mạnh, lập tức duỗi ra thẳng đuột.
Hai người vẻ mặt đầy nghiêm nặng, bốn bàn chân đạp trên đất sình đều đã lún sâu xuống.
Đột nhiên, trên vòm cây lại vọt lên hai chòm tia lửa, có vài chấm lửa theo gió tạt vào người Nam Cung Bình.
Trong khi tia lửa tung tóe, bỗng có một bóng người từ trong rừng vọt thẳng lên cao, lộn nhào hai vòng trên không, một thế "Nhũ yến đầu lâm" lao thẳng về phía này.
Thạch lão đại mắt rực lên nói :
- Hay quá !
Nhậm Cuồng Phong biến sắc :
- Điểm Thương Yến cũng có mặt tại đây !
Chân khí liền tản mác. Nam Cung Bình hét lớn, tung mình bật ngược ra sau, ngọn roi dài đã bị chàng đoạt mất.
Điểm Thương Yến chân vừa chạm đất liền cười khảy nói :
- Nhậm Cuồng Phong quả nhiên là ở đây !
Chợt thấy Nam Cung Bình tay không đoạt lấy trường tiên, liền thất sắc nói :
- Vị bằng hữu này là ai ?
Thạch lão nhị vội nói :
- Y chính là Nam Cung Bình !
Điểm Thương Yến ngạc nhiên :
- Thật chăng ?
Thạch lão nhị quả quyết :
- Chính là thân pháp Thần Long, không lầm được đâu.
Nam Cung Bình thầm thở phào nghĩ :
- Cuối cùng thì họ cũng đã nhận ra mình rồi.
Đoạn thoáng ôm quyền trầm giọng nói :
- Các vị đã trượng nghĩa bảo vệ cho Nam Cung sơn trang. Nam Cung Bình vô vàn cảm kích, mong nhờ các vị hãy ở đây cản ngăn một hồi, tại hạ vào gặp gia phụ trước.
Trong kẽ tay nắm ngọn roi của chàng đã thoáng rỉ máu tươi, chàng thoáng ôm quyền thi lễ, vừa định phóng đi, nào ngờ bóng người nhấp nhoáng, Điểm Thương Yến đã đứng cản trước mặt.
Nam Cung Bình kinh ngạc :
- Chẳng lẽ các hạ không tin kẻ này là Nam Cung Bình thật ư ?
Điểm Thương Yến mặt trầm lặng, lạnh lùng nói :
- Chính vì các hạ là Nam Cung Bình nên càng không thể vào được.
Nam Cung Bình sững sờ :
- Vậy... vậy nghĩa là sao ?
- Hỏi nhiều vô ích, lui ra mau !
Vừa dứt lời đã vung tay phóng chưởng tấn công vào Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình càng thêm kinh nghi, vội xoay người lui bước, chợt cảm thấy tay bị giật mạnh, ngọn roi lại bị Nhậm Cuồng Phong nắm lấy một đầu.
Chỉ nghe Nhậm Cuồng Phong hét lớn, vậy hết sức lực đoạt lại trường tiên, rồi thì quất một roi vút thẳng vào đầu Nam Cung Bình.
Đồng thời Điểm Thương Yến cũng vung song chưởng tấn công vào trước ngực Nam Cung Bình.
Hai người đều là cao thủ tuyệt :Dnh trong võ lâm, chiêu thức hung hiểm phi thường. Nam Cung Bình miễn cưỡng tránh được một chiêu.
Nhậm Cuồng Phong cười ha hả nói :
- Lão phu tưởng đâu phái Điểm Thương các người là bảo vệ cho Nam Cung sơn trang, nào ngờ các ngươi cũng chẳng tốt lành gì...
Chưa dứt lời, Điểm Thương Yến song chưởng cùng phóng ra, tả chưởng tấn công Nam Cung Bình, hữu chưởng toàn lực tấn công Nhậm Cuồng Phong.
Nhậm Cuồng Phong thoáng ngẩn người, chưởng thế vốn là tấn công Nam Cung Bình lập tức giữa chừng biến chiêu "Linh xà thừa phong" đánh vào mạn sườn trái Điểm Thương Yến.
Ba người xuất thủ liên hoàn, cùng tấn công lẫn nhau. Nam Cung Bình lúc thì với một địch hai, lúc thì lại trở thành hai địch một, chẳng rõ trong hai người ai là bạn mà ai là thù, lòng chàng rối như tơ vò, chẳng tài nào hiểu được sự thật là như thế nào ?
Đột nhiên Nam Cung Bình thoáng lui bước, nhanh như chớp quay người phóng về phía trang viện, nào ngờ Nhậm Cuồng Phong và Điểm Thương Yến cùng cản đường chàng.
Nam Cung Bình tức giận :
- Điểm Thương Yến, các hạ là nhân vật trong danh môn, chẳng lẽ cũng đã trở thành cường đạo cướp của hay sao ?
Điểm Thương Yến cười khảy :
- Ai thèm tài vật của ngươi !
Nhậm Cuồng Phong tiếp lời :
- Vậy thì sao ngăn cản đường tài của lão phu ?
Nam Cung Bình cũng gằn giọng :
- Vậy sao không tránh đường cho kẻ này vào ?
Điểm Thương Yến nghiêm mặt lặng thinh, chiêu thức lại càng thêm hung hiểm, quyết liệt.
Lúc này hai anh em họ Thạch giao đấu với hai anh em Hoa Đao đã dần dà chiếm được thượng phong, và tiếng quát tháo trong rừng cũng mỗi lúc càng thêm gần hơn, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng rú thảm thiết, chứng tỏ đã có người thương vong.
Thế nhưng, trong Nam Cung sơn trang vẫn im phăng phắc, không hề có chút động tĩnh gì cả.
Đột nhiên, một tiếng rú thảm thiết vang lên cạnh đó, "Tuyết Đao" Lý Phi Cầu đã bị Thạch lão nhị đâm trúng một kiếm vào vai trái, máu tươi tuôn ra xối xả, dính vào áo Thạch lão đại.
Lý Thiết Cầu kinh hãi :
- Nhị đệ có sao không ?
Lý Phi Cầu cắn răng, lại vung đao tiến tới, đao pháp càng thêm điên cuồng, rồi bất thần tung ra một cước đá văng ngọn phán quan bút trong tay trái Thạch lão đại, Lý Thiết Cầu lập tức gầm vang một tiếng, vung đao chém một đường dài trên bắp tay trái Thạch lão đại, ngay khi ấy Thạch lão nhị xoay tay vung kiếm, đâm trúng bắp tay phải Lý Thiết Cầu.
Trong khoảnh khắc bốn người đều mình đầy máu tươi, nhưng không một ai có ý rút lui, và cuộc chiến lại càng thêm ác liệt hơn.
Nhậm Cuồng Phong bỗng quát lớn :
- Ba người nếu không cố ý chiếm đoạt tài vật thì tại sao lại liều mạng vì Nam Cung Thường Thứ như vậy ?
Nam Cung Bình tức giận quát :
- Ba người nếu là giúp đỡ cho Nam Cung sơn trang, tại sao không để cho tại hạ vào ?
Điểm Thương Yến và anh em họ Thạch vẫn ngậm miệng làm thinh, chỉ vùi đầu khổ chiến, nước mưa xối trôi máu tươi xuống đất lênh láng, bỗng nghe một tiếng quát lớn, một tiếng rú thảm, rồi thì một bóng người từ trong rừng nhào lăn ra, ngực đầy máu tươi.
Điểm Thương Yến quét mắt nhìn, đoạn tung chân đá người ấy văng ra xa ngoài một trượng.
Lý Thiết Cầu gầm lên :
- Nguy tai, "Mãnh Hổ" Triệu Cang đã tới rồi.
Thạch lão nhị cười khảy :
- Còn chưa chịu lui ra, cam đoan các ngươi không một ai rời khỏi đây được.
Vừa dứt lời lại có bóng một người kèm theo tiếng rú thảm thiết từ trong rừng văng ra, bay thẳng đến trước mặt Lý Thiết Cầu, thanh trường kiếm trong tay cố sức vung lên, hai mắt trợn ngược, miệng phun máu tươi, bật ngửa ngã xuống đất, trên mình không một vết thương, chứng tỏ đã bị chưởng lực nội gia đánh chết.
Thạch lão nhị tái mặt :
- Nguy mất, ngũ sư đệ bị hại rồi !
Vừa định quay lại xem xét thì Lý Phi Cầu đã quét ra hai đao vun vút, buộc y phải thoái lui liên tiếp ba bước.
Lý Thiết Cầu cười khảy :
- Tất cả bằng hữu trong mười ba tỉnh thảy đều có mặt tại đây, phái Điểm Thương của các ngươi e rằng hôm nay sẽ toàn bộ bị tiêu diệt tại đây.
Thạch lão nhị tức giận :
- Mốc xì !
Trường kiếm vung lên loang loáng, liên tiếp vung ra năm kiếm.
Bầu trời càng thêm u ám, tựa hồ trời cao cũng không đành lòng nhìn thấy cuộc chiến đẫm máu này nữa.
Vẻ mặt Điểm Thương Yến càng thêm nặng nề !
Ánh mắt Nhậm Cuồng Phong càng thêm sắc lạnh.
Nam Cung Bình chợt nảy ý, đột nhiên buông bỏ Nhậm Cuồng Phong, liên tiếp công ra bảy chưởng về phía Điểm Thương Yến, toàn là chiêu thức cực kỳ ác liệt.
Nhậm Cuồng Phong liền bật lên y như thừa cơ hội này trừ khử Điểm Thương Yến trước, lập tức vung roi tới tấp tấn công như vũ bão, Điểm Thương Yến quả nhiên chiêu thức bị rối loạn.
Nhậm Cuồng Phong thét vang, một roi quét trúng khủy tay trái Điểm Thương Yến.
Điểm Thương Yến quả là một bậc đại cao thủ, tuy bại vẫn không nao núng, vung tay chộp được đầu roi, tung chân đá vào háng Nhậm Cuồng Phong.
Nam Cung Bình chẳng chút chậm trễ, lẹ làng tung mình vọt đi, vận khinh công đến cao độ phóng vào trang viện.
Nam Cung Bình vừa cất người lên, Thạch lão đại bỗng hét lớn, quay người tay phải vung nhanh, ngọn phán quan bút còn lại lập tức vọt bay đi, kèm theo một luồng kình phong lao thẳng vào sau lưng Nam Cung Bình. Nam Cung Bình không ngoảnh lại và cũng không tránh né, với hết tốc lực phóng tới, ngọn phán quan bút tuy trúng vào người chàng, song mất đà không còn khả năng gây thương tích được nữa.
Lý Phi Cầu mắt rực sát cơ, ngay khi ấy thanh trường kiếm của Thạch lão nhị vừa chém tới, y không tránh né, xoay đao bổ Thạch lão đại từ sau gáy xuống đến tận cuối sống lưng, máu phún xối xả dính ướt cả mặt Lý Phi Cầu.
Thạch lão đại gầm vang, quay người lao bổ tới, Lý Phi Cầu song đao đâm thốc lên xuyên thủng qua bụng Thạch lão đại, song hai tay Thạch lão đại mười ngón vươn ra như móc câu, cũng đã bóp vào cổ Lý Phi Cầu, bấu sâu vào thịt, hai mắt Lý Phi Cầu lòi ra, thất khiếu đều rỉ máu tươi.
Thạch lão nhị kinh giận ngập lòng, gầm lên một tiếng, một kiếm xuyên từ dưới nách trái sang nách phải Lý Phi Cầu, ngập mất cả lưỡi kiếm dài ba thước.
Lý Thiết Cầu song đao bổ xuống, một đao tiện lìa cánh tay phải Thạch lão nhị, miệng thét vang:
- Nạp mạng đây !
Tiếng thét vừa dứt, Thạch lão nhị cũng hết sức tung ra một chưởng, "bình" một tiếng trúng thẳng vào ngực Lý Thiết Cầu.
Lý Thiết Cầu rống lên phun ra một ngụm máu tươi, song đao loang choang rơi xuống đất.
Thạch lão nhị bị chém đứt cánh tay phải, song không hề màng đến, như thể cánh tay bị đứt không phải là của y, một chưởng đắc thủ lập tức phóng ra một cước đá vào huyệt Tử Kha dưới hạ âm Lý Thiết Cầu. Chỉ nghe Lý Thiết Cầu rú lên một tiếng thảm thiết, người tung lên cao một trượng rồi thì "bịch" một tiếng rơi vào trong rừng, thế là hai danh thủ trong giới hắc đạo, Thái Hành song đao đã táng mạng trong khoảnh khắc.
Thạch lão nhị người chao đi hai cái, khóe môi hé nở một nụ cười thê thiết, lẩm bẩm :
- Lão đại, đệ đã báo thù cho huynh rồi.
Vừa dứt lời lập tức ngã ra ngất xỉu.
Điểm Thương Yến bị Nhậm Cuồng Phong đánh trúng một roi vào khuỷu tay trái, cảm thấy đau thấu tâm cốt, đảo mắt nhìn, thấy hai anh em họ Thạch đã thí mạng với đối thủ, sắc mặt càng thêm tái mét, thoáng chốc mồ hôi lạnh đã ướt đẫm trán, buông tiếng than thầm :
- Thế là hết !
Ngước mắt nhìn, thấy Nhậm Cuồng Phong cũng mặt mày tái ngắt, y bị Điểm Thương Yến đá trúng một cước vào háng cũng đau thấu tâm can, tai nghe tiếng gầm rú thảm thiết của Thái Hành song đao, biết hai anh em họ đã bị táng mạng.
Ánh mắt hai người chạm nhau, Nhậm Cuồng Phong quát lớn, vung roi lao tới.
Nào ngờ Điểm Thương Yến bỗng quát khẽ :
- Dừng tay !
Nhậm Cuồng Phong liền rụt tay thu roi về, Điểm Thương Yến quét mắt nhìn quanh, dưới đất máu nước lênh láng, vẻ mặt chợt buồn não nề thầm nói :
- Chưởng môn sư huynh, xin đừng trách tiểu đệ hèn nhát, tiểu đệ làm sao có thể để cho lực lượng tinh nhuệ của phái Điểm Thương bị thiệt mạng hết trong sự vụ này chứ ?
Đoạn cắn răng trầm giọng nói :
- Các hạ Phong Vũ Song Tiên hôm nay đã tụ họp bấy nhiêu bằng hữu giới hắc đạo đến đây chỉ vì số tài vật ấy phải không ?
Nhậm Cuồng Phong nghe nói mặc dù đau đến trán đẫm mồ hôi, song liền ngửa cổ cười vang nói :
- Những bằng hữu hắc đạo nếu không phải vì tài báu đã lặn lội ngàn dặm đến đây, chả lẽ điên hay sao ?
Điểm Thương Yến cắn răng :
- Nếu các người đoạt xong tài vật lập tức rời khỏi đây, mau :Dng chia nhau rồi trở về, Công Tôn Yến này sẽ để cho các người đi qua.
Nhậm Cuồng Phong cười rộ :
- Bọn này đắc thủ xong, tất nhiên quay gót đi ngay, còn ở lại đây chi nữa ?
Nghe đồn Điểm Thương Yến là một người thông mình, sao lại thốt ra những lời ngớ ngẩn như vậy ?
Công Tôn Yến ánh mắt chợt lóe lên, đột nhiên thò tay vào lòng. Nhậm Cuồng Phong giật mình, vội lùi sau ba bước, ngỡ đối phương định phóng ám khí, nào ngờ Công Tôn Yến vung tay, ba luồng sáng đen bay vút lên cao rồi thì "bùng bùng bùng" ba tiếng, ba chòm tia lửa tung tỏa sáng rực khắp phạm vi những mười mấy trượng.
Nhậm Cuồng Phong liền hiểu ngay là đối phương triệu hồi đồng môn, cũng liền chụm môi cất lên một tiếng huýt dài.
Trong thoáng chốc, chỉ nghe những tiếng quát liên hồi từ trong rừng vang lên :
- Dừng taỵ.. dừng taỵ..
Sau đó, một bóng người cao to kềnh càng dẫn trước phóng vọt ra, đồng thời gằn giọng hỏi :
- Nhậm lão đại, gì thế ?
Người này mái tóc bạc phơ, tiếng nói rổn rảng, song dáng vẻ hết sức thiểu não, áo quần ướt sũng đầy nước máu, tay cầm một ngọn roi xương đen, đầu roi có treo một mảng thịt trắng phếu, chính là lão nhị Tần Loạn Vũ trong Phong Vũ Song Tiên.
Nhậm Cuồng Phong nhướng mày, chậm rãi nói :
- Điểm Thương Yến buông tay rồi.
Tần Loạn Vũ thoáng ngẩn người, đoạn cười hăng hắc nói :
- Tốt... tốt...
Chợt trông thấy thi thể Thái Hành song đao dưới đất, lập tức ngưng cười.
Thoáng chốc, từ hai bên rừng lại có hai mươi mấy bóng người phóng vọt ra, thân pháp kẻ nhanh người chậm, trong số có mười sáu người chớp mắt đã lướt tới sau lưng Phong Vũ Song Tiên, bốn đạo sĩ tóc búi cao cùng với ba thiếu niên cầm kiếm thì phóng về phía Công Tôn Yến.
Công Tốn Yến quét mắt nhìn, thần sắc càng thêm não nề.
Một đạo sĩ mặt tía râu đen đảo mắt nhìn, liền thảng thốt kêu lên :
- Thạch đại ca, Thạch nhị cạ.. đã...
Giọng nói run run uất nghẹn không làm sao nói tiếp được nữa.
Phái Điểm Thương phen này đã tung ra hết cao thủ, nhưng giờ đây trong số mười bảy người đã thiệt mạng hết chín !
Tần Loạn Vũ quét mắt nhìn, cũng liền sững sờ lẩm bẩm :
- Mười sáu... mười bảy... mười tám...
Đột nhiên trợn mắt quát lớn :
- Trong rừng còn ai nữa không ?
Tiếng quát vang vọng trong mưa gió, song bốn bề không một tiếng đáp lại.
Đạo sĩ râu đen buông tiếng cười khảy, giơ kiếm lên nói :
- Khỏi cần hỏi nữa, bần đạo tuy đã lâu chưa khai sát giới, song tối nay cũng đã khử được bảy mạng.
Một tia nước hòa với máu từ nơi sống kiếm văng ra.
Tần Loạn Vũ tức giận quát :
- Hay cho tên ác đạo...
Nhậm Cuồng Phong vội kéo tay y và nói :
- Nhị đệ im nào !
Đoạn lạnh lùng nói :
- Từ lâu nghe Hắc Thiên Nga của phái Điểm Thương kiếm nhanh như điện chớp, thủ đoạn tàn độc, hôm nay được gặp quả nhiên không sai !
Đạo sĩ râu đen trừng mắt gằn giọng :
- Đúng, Thiên Nga đạo nhân này thủ đoạn tàn tệ thì sao ? Hôm nay phải diệt sạch hết lũ cường đạo các ngươi mới được !
Nhậm Cuồng Phong buông tiếng cười khảy, Công Tôn Yến thở dài nói :
- Tam đệ, hôm nay bỏ đi thôi !
Thiên Nga đạo nhân sửng sốt :
- Bỏ đi sao ?
Công Tôn Yến mặt trầm lặng, chậm rãi nói :
- Để cho họ qua đi !
Thiên Nga đạo nhân biến sắc mặt, quét mắt nhìn, chỉ hấy môn hạ phái Điểm Thương thảy đều dáng thiểu não, kẻ thì thân mang thương tích, người thì rơi mất trường kiếm.
Vị kiếm thủ Điểm Thương tính nóng như lửa này thừ ra một hồi, bỗng quát lớn :
- Môn hạ Điểm Thương ta đâu có hạng người khiếp sợ trước sức mạnh, hôm nay dù phải chiến tử hết tại đây thì cũng quyết liều mạng một phen.
Công Tôn Yến sầm mặt nạt :
- Im ngay !
Đoạn khoát tay nói tiếp :
- Để cho họ qua đi !
Thiên Nga đạo nhân song quyền nắm chặt, toàn thân run rẩy, chỉ thấy Nhậm Cuồng Phong cất lên một tiếng huýt gió, mười tám nhân vật hắc đạo lập tức lao nhanh về phía trang viện.
Thiên Nga đạo nhân run giọng :
- Nhị cạ.. chẳng lẽ muốn thanh danh phái Điểm Thương bị tiêu tan trong khoảnh khắc sao ?
Công Tôn Yến thở dài :
- Tam đệ lúc nào cũng không hiểu nỗi khổ tâm của nhị cạ..
Mắt y chợt vút qua một tia sát cơ, nói tiếp :
- Bọn cao thủ hắc đạo này khi vào đến trang viện, chắc chắn phải xảy ra một cuộc huyết chiến, lúc ấy bất kể ai thắng bại thì đôi bên ắt đều bị tổn thương, chúng ta chờ ở đây, khỏi phải nhọc sức, tha hồ nghỉ ngơi cho khỏe, bất luận là ai mà vận chuyển số tài vật ấy ra đây, lẽ nào n

[thuylam]

Hồi 16




Đêm càng về khuya !
Nam Cung Bình phóng đi như bay dưới cơn mưa, sau mười mấy lượt tung mình, những mái nhà nguy nga đã hiện ra trong tầm mắt chàng.
Nam Cung Bình phấn chấn tinh thần, nhưng lòng càng thêm nôn nóng, tất cả mọi nghi vấn không thể lý giải, chốc lát nữa đây sẽ được giải đáp, dây thần kinh chàng căng thẳng đến tột độ.
Trong bóng nhà thấp thoáng chỉ có vài ánh đèn lờ mờ, khác hẳn với Nam Cung sơn trang đèn đóm sáng choang khi xưa.
Nam Cung Bình phóng như bay lên một dãy bậc cấp dài hơn hai mươi bậc, đây là chốn quen thuộc của chàng, chân chàng vừa chạm vào những bậc đá lạnh và ẩm ướt kia, lòng liền nghe ấm áp lạ.
Ngờ đâu ngay khi ấy, trong nhà bỗng vang lên một tiếng quát khẽ:
- Lui ra ngay !
Liền tức có ba đóm sáng lạnh thành hình tam giác bay vút ra, hai nhanh một chậm, hai trước một sau.
Nam Cung Bình ngước mắt nhìn, đóm sáng nguyên ở phía sau đột nhiên tăng tốc độ. Nam Cung Bình kinh hãi, vội xoay người thụp xuống, chỉ nghe "vù" một tiếng xẹt qua bên tai, tiếng gió mạnh đến mức cơ hồ chấn thủng màn nhĩ chàng, còn hai luồng sáng kia bỗng lác ra và bay thành hình vòng cung, nhanh như chớp bắn vào hai bên mạn sườn chàng.
Nam Cung Bình vội nhón chân trên bậc cấp, người vọt ngược ra sau, liên tiếp lộn nhào mấy vòng, lại rơi trở xuống dưới dãy bậc cấp ấy, chỉ nghe "keng" một tiếng, hai đốm sáng kia va chạm nhau, lửa xẹt tung tóe.
Sự chuẩn xác và sức mạnh của thủ pháp phóng ám khí này, Nam Cung Bình chưa từng trông thấy bao giờ, chàng chẳng tài nào nghĩ ra được trong sơn trang lại có một cao thủ võ lâm công lực thâm hậu đến vậy.
Trong nhà sau khi phóng ra ám khí, bèn lập tức tĩnh lặng trở lại, chứng tỏ bên trong đã xảy ra biến cố gì ? Ẩn chứa nguy cơ ra sao ?
Chả lẽ ... chả lẽ song thân mình đã không còn ở trong ngôi nhà này nữa ư ?
Nam Cung Bình không dám nghĩ tiếp nữa, lại tung mình phi thân trở lên, đồng thời miệng quát lớn:
- Vị bằng hữu nào ở trong nhà, Nam Cung Bình đã về đến rồi đây !
Vừa dứt tiếng, chỉ nghe trong nhà kinh ngạc kêu lên:
- Bình nhi đó ư ?
Một bóng người nhanh như chớp theo tiếng nói phóng vút ra, Nam Cung Bình chưa kịp tránh né thì bóng người kia đã nắm lấy hai bả vai chàng.
Nam Cung Bình vội vàng vùng mạnh, nhưng không thoát, liền kinh hãi đưa mắt nhìn, chỉ thấy người này mái tóc rối bời, song đôi mắt thì sáng ngời và hiền từ, thì ra chính là thân mẫu chàng.
Chàng từ khi chào đời đến nay, nằm mơ cũng chẳng ngờ tới mẫu thân mình lại có võ công kinh người đến thế, bất giác ngớ người ra.
Nam Cung phu nhân ôm chàng vào lòng, giọng run run nói:
- Bình nhi, con đã trở về, về thật đúng lúc.
Tình thương ấm áp của người mẹ hiền lập tức xua tan mọi nhọc nhằn, đói khát lẫn kinh hoàng của Nam Cung Bình.
Trong sảnh ánh đèn nhấp nhem, chỉ thấy mấy mươi chiếc rương gỗ đỏ chất thành đống cao nơi giữa đại sảnh, trên rương ghim bừa bộn số ám khí và tên nỏ. Vài đại hán võ phục thiểu não ngồi trên những chiếc ghế dựa xung quanh, kẻ thì dáng vẻ uể oải, người thì máu me đầy mình, cũng có kẻ đang nhắm mắt điều tức chứng tỏ vừa trải qua một trận kịch chiến và đã thọ thương.
Trong gian đại sảnh bừa bộn thảm não ấy lại có một lão nhân y phục sang trọng, đứng chắp hai tay sau lưng, dáng vẻ vẫn hết sức bình thản ung dung, gió từ ngoài thổi vào làm cho năm chòm râu dài dưới cằm ông tung bay phất phới, song không lay động được khí độ hào hùng và ánh mắt kiên định của ông.
- Phụ thân !
Nam Cung Bình khẽ cất tiếng gọi, một bước phóng tới, quỳ sụp xuống trước mặt lão nhân ấy.
Nam Cung Thường Thứ khẽ buông tiếng thở dài, đưa tay âu yếm vuốt lên vai đứa con trai yêu quý, hồi lâu thốt chẳng nên lời.
Nam Cung phu nhân nhẹ nhàng dùng khăn lau khô nước mưa và mồ hôi trên đầu Nam Cung Bình, dịu dàng nói:
- Bình nhi, những ngày qua con đã phải khổ cực quá, từ nay ... e rằng càng khổ cực hơn nữa.
Nam Cung Thường Thứ nhếch môi cười héo hắt, vẫn lặng thinh không nói.
Nam Cung Bình trông thấy thần sắc ưu sầu của cha, dáng vẻ tiều tụy của mẹ và gian đại sảnh bừa bộn này, lòng lại càng thêm kinh nghi, chẳng màng đến sự hàn huyên thân tình sau bao ngày xa vắng, đứng dậy buột miệng hỏi:
- Phụ thân, sao lại bán hết những tiệm buôn ở Giang Nam ? Phái Điểm Thương xưa nay không hề lai vãng với chúng ta, sao giờ đây họ lại bao vây Nam Cung sơn trang, như để bảo vệ nhưng dường như lại có mưu đồ. Và còn Quần Ma đảo, nơi chỉ nghe đồn trong giới võ lâm chứ thật ra chưa một ai được trông thấy, vì sao lại có sự xích mích với chúng ta ? Phụ thân, xin người hãy mau nói cho biết, hài nhi nóng ruột quá !
Chàng nói một hơi dài, đoạn trố to mắt nhìn phụ thân.
Nam Cung phu nhân buông tiếng thở dài não ruột:
- Có gì thư thả mà nói, sao con cũng còn nóng tính thế này ?
Nam Cung Thường Thứ mặt đăm chiêu, sải bước đi đến cửa đại sảnh, đăm mắt nhìn ra ngoài một hồi, bỗng quay lại khom mình chắp tay xá dài và nói:
- Xin các vị thứ cho tại hạ vô lễ.
Mọi người đều sửng sốt, có kẻ gắng gượng đứng lên nói:
- Sao ... sao ...
Ngay khi ấy bỗng thấy Nam Cung Thường Thứ thân hình nhấp nhoáng, rồi thì trong đại sảnh bóng người lao xao, những đại hán võ phục thảy đều ngã hết trên ghế thiếp đi, thoáng chốc đã ngáy vang ngủ say sưa.
Nam Cung Bình thấy phụ thân chỉ trong chớp nhoáng đã điểm vào huyệt ngủ của tất cả những đại hán kia, liền sững sờ buộc miệng nói:
- Phụ thân thì ra là biết võ công !
Thì ra trong khắp thiên hạ không một ai biết chủ nhân Nam Cung Tài Đoàn lại là một kỳ sĩ giang hồ võ công tuyệt thế, ngay cả con trai ông cũng mới lần đầu tiên được chứng kiến.
Nam Cung Thường Thứ đứng quay mặt vào vách, trầm giọng nói:
- Bình nhi, con ăn mặc sung sướng từ thuở bé, muốn làm gì tùy ý, dù có phạm lỗi lầm gì thì phụ thân và mẫu thân con cũng chưa bao giờ trách mắng một lời, con có biết là vì sao không ?
Nam Cung Bình tuy không trông thấy mặt cha, nhưng thấy hai vai ông run run, chứng tỏ cõi lòng hết sức khích động, bèn kinh ngạc nói:
- Hài nhi ... không biết !
Bỗng quỳ sụp xuống đất thất thanh nói tiếp:
- Nếu hài nhi có lỗi lầm gì, xin phụ thân cứ đánh mắng.
Nam Cung phu nhân mặt nhợt nhạt, vội tiến tới hai bước, bỗng lại chững người, ôm mặt nói:
- Đại ca ... số mệnh của ... Bình nhi sao mà khổ thế ?
Nam Cung Thường Thứ vẫn đứng yên, nhưng người càng run lên dữ dội, chậm rãi nói:
- Sở dĩ như vậy là vì từ nay trở đi chẳng những con sẽ không còn hưởng được sự ấm cúng và hạnh phúc trên cõi đời, mà còn phải chịu đựng vô vàn nỗi khốn khổ nữa, con có bằng lòng chấp nhận không ?
Nam Cung Bình cố nén nước mắt, run giọng nói:
- Con cái chịu khổ vì cha mẹ, đó là điều phải lẽ, nhưng ... phụ thân cũng phải cho hài nhi biết ... rõ nguyên nhân sự việc như thế nào chứ ?
Nam Cung Thường Thứ dằn co mười ngón tay, nắm lại thật chặt, giọng nói càng thêm nặng nề:
- Nam Cung thế gia giàu khắp thiên hạ, con biết tài sản ấy nhờ đâu mà có không ?
Nam Cung Bình rúng động cõi lòng:
- Chả lẽ ... chả lẽ ...
Nam Cung Thường Thứ ngắt lời:
- Huyền tổ con rất nghèo khó, nếm trải biết bao sự dằn vặt của cái nghèo, nên người mới phát thệ là phải trở thành cự phú, chắt chiu dành dụm được một số vốn liếng, theo một nhóm khách buôn ra hải ngoại kinh thương, nào ngờ giữa đường thì tàu gặp giông bão, Huyền tổ con tuy nhờ bám được vào một mảnh ván tàu trôi giạt vào một hải đảo không biết tên, may mắn sống sót nhưng lại trở thành kẻ trắng tay không còn gì nữa cả.
Ngưng giây lát, trầm giọng nói tiếp:
- Huyền tổ con thấy công sức bao năm của mình đã trở thành ảo ảnh, không khỏi đau lòng khóc thống thiết, nào ngờ hải đảo ấy không phải là một hoang đảo không người, trong cơn tuyệt vọng Huyền tổ con bỗng phát hiện trên đảo có rất nhiều lão nhân vận y phục thời xưa, thì ra hải đảo ấy chính là Chư Thần điện, một nơi rất thần bí mà trong võ lâm đã đồn đại từ lâu.
Nam Cung Bình lại rúng động cõi lòng, chỉ nghe phụ thân lại nói tiếp:
- Những lão nhân ấy sau khi hỏi thăm về thân thế và cuộc đời của Huyền tổ con, đã ngắm nhìn lão nhân gia ấy một hồi, rồi sau đó giữ lão nhân gia ấy lại. Thấm thoát ba năm trôi qua, trong thời gian ấy Huyền tổ con đã phải trải qua biết bao cơ cực gian khó. Ba năm sau, những người kia bỗng nhiên đưa Huyền tổ con vào bờ biển, ở đó đã có đổ sẵn một chiếc thuyền rất to lớn và trên thuyền chất đầy muôn vàn châu báu.
Ngưng giây lát, đoạn lại nói tiếp:
- Huyền tổ con đang sững người ra nhìn, **** mất trang **** nghe đoạn lịch sử thần kỳ bí ẩn của gia tộc mình, đến đây thì toàn thân chàng đã run rẩy, mồ hôi vã ra như tắm, khích động nói:
- Đại bá phụ của con hiện giờ ở đâu ? Đường huynh của con ở đâu ?
Nam Cung Thường Thứ lảo đảo:
- Vào hôm trước lúc ra đi, đại bá phụ con đã chấm dứt tâm mạch của người vợ mới cưới và luôn cả đứa con trai sơ sinh đang còn trong nôi, bởi đại bá con đã tính ra, đời sau dù Nam Cung thế gia có bán hết tất cả gia tài cũng chưa chắc đã gom đủ số tiền ấy, vì không đành lòng để cho đời sau phải chịu khổ, cũng không muốn phụ thân cưới vợ sinh con, nên đại bá con đã để lại một bức thơ vô cùng đau xót rồi mang theo tiền bạc ra đi, và từ đó đến nay không còn tin tức gì nữa ...
Giọng nói của ông mỗi lúc càng thêm đau xót, người đời chỉ biết Nam Cung thế gia phú quý vinh hoa, giàu sang tột :Dnh, nào ai biết Nam Cung thế gia lại có một đoạn lịch sử thần bí và bi thảm thế này.
Nam Cung phu nhân tay bưng mặt, xót xa gào lên:
- Đại ca ... đừng nói nữa !
Nam Cung Thường Thứ đối mặt với vách tường, như không hề nghe thấy, từng tiếng nói tiếp:
- Đại bá con ra đi không bao lâu thì gia gia con cũng qua đời, phụ thân ở nhà thủ hiếu ba năm rồi ra đi tìm kiếm tông tích của đại bá con, nhưng gia đình ta mỗi đời khi tuân ước đưa tiền bạc đi, địa điểm đều do Chư Thần điện phái sứ giả mang thư đến chỉ định một bến cảng nào đó, rồi sau đó hướng dẫn ra khơi mà đi, chẳng những Nam Cung thế gia không ai biết hải đảo kia nằm ở đâu, mà trong biển người mênh mang cũng chẳng một ai biết nơi tọa lạc của Chư Thần điện. Phụ thân phiêu bạt trên chốn giang hồ nhiều năm, sau cùng đã hoàn toàn thất vọng, nhưng không ngờ trong khoảng thời gian ấy lại gặp mẫu thân con.
Nam Cung phu nhân bỗng đưa tay lau nước mắt, đi đến bên Nam Cung Thường Thứ, nhẹ nắm tay ông chậm rãi nói:
- Đại ca đã nhất định muốn nói, vậy thì để tiểu muội nói cho !
Đoạn quay sang Nam Cung Bình nói tiếp:
- Khi vừa gặp cha con, mẹ đã sinh lòng thương mến, nhưng cha con lại cứ luôn lẫn tránh mẹ, mẹ vừa lấy làm lạ vừa hết sức đau buồn, trong cơn tức giận bèn đòi lấy một người khác, mà người đó cũng là bạn của cha con, ngờ đâu vào một hôm ... cha con đã bị người ám toán, trúng phải kịch độc, khi độc phát mới kể hết tự sự với mẹ, lúc ấy mẹ mới hiểu hết nỗi khổ tâm của cha con, vì biết Nam Cung thế gia sắp sụp đổ, không muốn mẹ phải chịu khổ về sau, và càng không muốn ... con cái sau này vừa trưởng thành đã phải trả nợ cho người trước, chịu đựng nỗi khổ cực không thể lường được.
Nam Cung Thường Thứ đột ngột quay lại, mặt ông tái xanh, mắt ngập lệ trầm giọng nói:
- Nhưng mẫu thân con đã không sợ những điều ấy, không sợ nghèo khó, nội trong một đêm đã cõng phụ thân đến Thiên Sơn, tìm được thuốc giải, thế là hai người ... hai người ...
Nam Cung phu nhân từ từ dựa vào người ông ngắt lời:
- Thế là hai người kể từ đó không thể rời xa nhau nữa, rồi sau đó đã sinh ra con, vì muốn cho con được sống sung sướng, không muốn con học võ cực khổ, nên đã không truyền thụ võ công cho con. Nào ngờ trời phú tính con lại hiếu võ, vì không muốn trái với tâm nguyện của con, bèn đưa con vào môn hạ Thần Long. Bình nhi ... cha mẹ thật có lỗi với con ...
Dứt lời bà lại sụt sịt khóc. Nam Cung Bình nấc lên, nhào vào lòng song thân, trong tiếng gió mưa não nề, ba người cùng ôm chầm lấy nhau, tuy lòng đầy đau khổ, song cũng dạt dào thân thương.
Nam Cung Thường Thứ âu yếm vuốt tóc con, não nùng nói:
- Cha chỉ ước mong mật thư của Chư Thần điện muồn muộn hẳn đưa đến, nên đã lần lữa không muốn con thành hôn, nào ngờ lần này dường như họ biết chắc tài sản của Nam Cung thế gia không còn là bao nhiêu, không chờ con thành hôn sinh con nối dõi đã đưa mật thư đến, khi nào tiền bạc gom đủ, sứ giả kia sẽ quay trở lại đưa con đi theo. Bình nhi, đó là lời thề xưa của tổ tông, cha ... cha mẹ tuy thương con, nhưng ...
đâu thể ...
Chưa dứt lời, nước mắt đã lả chả rơi, Nam Cung Bình bỗng ưỡn ngực nói:
- Cha, mẹ ! Đây là món nợ gia đình Nam Cung ta phải trả, dĩ nhiên chúng ta phải thanh toán ...
Nam Cung phu nhân nghẹn ngào:
- Nhưng con ...
Nam Cung Bình trợn trừng, cắn răng kiên quyết:
- Nhất định con sẽ trở về, dù Chư Thần điện thần bí đến mức nào, con cũng thề quyết trở về phụng dưỡng cha mẹ, dù nơi đó có tường đồng vách sắt cũng không thể giam giữ được con. Vả lại những người ấy đã có tên là "Chư Thần" lẽ nào lại cưỡng ép kẻ khác trở thành bất hiếu ?
Nam Cung phu nhân cười héo hắt:
- Khá lắm ...
Nam Cung Thường Thứ thở dài:
- Có điều lần này ... Ôi ! Người của Quần Ma đảo lại xuất hiện trên chốn giang hồ và lập tâm không cho chúng ta đưa số bạc này đến Chư Thần điện.
Nam Cung Bình chợt hiểu:
- Thảo nào họ đã dùng mật ước cưỡng bức các đại môn phái võ lâm cướp đoạt tài sản của Nam Cung thế gia.
Nam Cung Thường Thứ gật đầu:
- Hiện môn hạ phái Điểm Thương chính vì không cưỡng được số tài báu này nên đã ở bên ngoài trang, xem chừng như bảo vệ Nam Cung sơn trang, song kỳ thực là không cho chúng ta vận chuyển số tài báu này ra khỏi đây. Ngoài ra còn một nhóm cường đạo nữa cũng muốn nhúng tay vào số tài vật này, trong một ngày qua Nam Cung sơn trang chẳng rõ đã xảy ra biết bao cuộc chiến, đổ biết bao máu. Ôi ... Tài phú ngoại trừ đã mang đến niềm đau khổ cho gia đình Nam Cung ta, còn có gì nữa ? Bình nhi, nếu con sinh trưởng trong một gia đình nghèo khó thì đâu có nỗi đau khổ như hôm nay ?
Mưa càng to, gió càng mạnh, ngoài cửa sổ bỗng có người buông tiếng thở dài rồi nói:
- Ta đã sai lầm rồi !
Nam Cung Bình giật mình quát:
- Ai đó ?
Những thấy phụ thân đã phóng đến bên cửa sổ, vung tay phóng ra một chưởng, cánh cửa sổ bật mở, gió mưa lập tức xô vào.
Nam Cung Thường Thứ lại vung tay, bên ngoài liền có tiếng nói:
- Lão đại đã không còn nhận ra tiểu đệ nữa ư ?
Nam Cung phu nhân kinh ngạc:
- Lỗ Thiên Tiên !
Nam Cung Thường Thứ cũng sửng sốt nói:
- Nhị đệ đó à ?
Giọng nói ông ra vẻ vui mừng, Nam Cung Bình liền chững bước chú mắt nhìn, chỉ thấy người đứng nơi cửa sổ đầu trọc mắt sáng, vẻ mặt buồn bã, thì ra lại là lão nhân quái dị Tiền Si.
Chàng không thể ngờ được lão nhân mê tiền này lại là "nhị đệ" của phụ thân, bất giác sững sờ đứng thừ ra tại chỗ.
Chỉ thấy lão nhân đứng cúi mặt thờ thẫn một hồi, đoạn phất nhẹ tay áo, như thể gió thổi vào, loáng cái đã lướt qua cửa sổ.
Nam Cung Thường Thứ liền chộp vai lão và nói:
- Nhị đệ, cách biệt bao năm ... sao lại trở nên thế này ?
Tiền Si ánh mắt ngây ngẩn, miệng không ngớt lẩm bẩm:
- Ta đã sai lầm ... Ta đã sai lầm ...
Nam Cung phu nhân não nùng nói:
- Dĩ vãng đã qua đi, nhị ca nhắc lại làm gì ? Tiểu muội và đại ca chẳng những không hề trách nhị ca, trái lại ... còn cảm thấy có lỗi ...
Tiền Si bỗng quát lớn:
- Ta đã sai lầm !
Thốt nhiên quỳ sụp xuống trước mặt Nam Cung Thường Thứ, hai hàng nước mắt lăn dài, cất giọng bi thiết:
- Đại ca, tiểu đệ thật có lỗi với đại ca, tiểu đệ thật có lỗi ...
Nam Cung Thường Thứ vừa đưa tay đỡ, cũng quỳ xuống nói:
- Nhị đệ hãy đứng lên ...
- Tiểu đệ nếu không nói ra dù có chết cũng không thể đứng lên, những lời này tiểu đệ đã ôm ấp trong lòng suốt hai mươi năm.
Tiền Si ngước lên thở dài, đoạn nói tiếp:
- Hai mươi năm trước, tiểu đệ cứ ngỡ tam muội vì ham mê sự giàu sang của Nam Cung thế gia nên mới bỏ tiểu đệ về làm vợ đại ca, chứ không hề biết tam muội đã yêu đại ca từ lâu, và về làm vợ đại ca không phải vì ham mê phú quý, trái lại còn cùng đại ca chịu đựng đau khổ. Tiểu đệ ... đã bỏ đi không từ giã, lại còn dẫn đến một nhóm kẻ thù ám toán hai người ...
Nam Cung Thường Thứ thở dài:
- Nhị đệ, ca ca và tam muội đã bình an vô sự, nhị đệ còn tự trách làm gì cho khổ thân ?
Tiền Si khản giọng:
- Tiểu đệ không tự trách thì làm sao yên tâm cho được ? Trong bao năm qua tiểu đệ đã ngày đêm nguyền rủa hai người, đã điên cuồng tìm kiếm tiền bạc, ngoại trừ không trộm cướp, cơ hồ không từ bất kỳ thủ đoạn nào. Tiểu đệ đã ẩn tánh mai danh, tiết ăn kiệm mặc, đến đỗi ai cũng tưởng tiểu đệ là một tên điên. Tiểu đệ đã thề nguyền là phải tích lũy số tài sản nhiều hơn Nam Cung thế gia, thế nhưng ...
Bỗng vung tay, ném chiếc bao bố luôn ôm chặt vào lòng xuống đất, xót xa nói tiếp:
- Dẫu đã tích lũy được trăm vạn tiền tài thì có ích gì ? Hôm nay tiểu đệ mới hiểu dẫu có gia tài trăm vạn cũng chẳng thể nào mua được tình cảm chân thật, giảm thiểu được nỗi đau khổ của con người. Đại ca, tiểu đệ ... đã sai lầm. Tiểu đệ thật có lỗi với đại ca.
Nam Cung Thường Thứ bùi ngùi:
- Khi nãy nhị đệ đã nghe hết rồi ư ?
Tiền Si gật đầu, Nam Cung Thường Thứ đỡ y đứng lên nói:
- Dẫu thế nào thì hôm nay ba chúng ta đã được đoàn tụ, đó là điều rất đáng mừng.
Nhoẻn miệng cười, ngoảnh lại nói:
- Bình nhi, mau lại đây bái kiến nhị thúc phụ, đây chính là "Thần Hành Vô Ảnh Đồng Quyền Thiết Chưởng" Lỗ Thiên Tiên, Lỗ nhị thúc phụ đã danh chấn giang hồ khi xưa.
Nam Cung Bình tự nãy giờ đứng ngây ngẩn tại chỗ, giờ nghe gọi mới định thần lại, vội cất bước đi tới.
Lỗ Thiên Tiên cũng vội đưa tay lau nước mắt, toét miệng cười nói:
- Hẳn ngươi không ngờ còn có một thúc phụ vô tích sự như vậy phải không ?
Nam Cung phu nhân chơm chớm mắt, trên mặt chẳng rõ là khóc hay cười, lòng cũng chẳng rõ là buồn hay vui, nhưng có hai giọt nước mắt lăn dài xuống má, nghẹn ngào nói:
- Thật không ngờ cuối cùng rồi cũng gặp lại nhị ca, và người hay chưng diện như nhị ca lại trở nên bộ dạng như thế này, chả lẽ ... nhị ca đã nghèo đến điên rồi sao ?
Ngay cả y phục cũng tiếc không dám mua lấy một bộ.
Lỗ Thiên Tiên cười to:
- Không phải là điên vì nghèo, mà là điên vì hẹp hòi nhỏ mọn. Ngay trong chiếc bao rách kia có trăm vạn tiền tài, nhưng Lỗ Thiên Tiên này cũng chẳng dám động đến một đồng xu.
Nam Cung Thường Thứ mỉm cười:
- Nhị đệ làm như vậy hoàn toàn là vì tam muội ư ? Ôi, thật là ...
Nam Cung phu nhân dằn dỗi:
- Xem đó, trước mặt con mà cũng chẳng chịu giữ lời một chút !
Nói xong trên gương mặt ràn rụa nước mắt, cũng bất giác hé nở nụ cười.
Ba người già nay tuy lòng đầy âu lo, song nỗi vui mừng của sự trùng phùng cũng bất giác tràn ngập nỗi lòng, họ tưởng chừng lại quay về với thời thanh xuân, cùng nhau kỵ mã tung hoành giang hồ, dương oai võ lâm. Thời gian hai mươi năm tuy dài đăng đẳng, song đôi khi cũng hết sức ngắn ngủi.
Nam Cung Bình nhìn ba người ngậm lệ vui cười, ngậm cười rơi lệ, cảm thấy niềm bi ai trong lòng cũng vơi đi khá nhiều, cười nói:
- Nhị thúc thích uống rượu có cần tiểu điệt ...
Chưa kịp dứt lời, bỗng nghe bên ngoài vang lên một tiếng quát lớn, ba mũi tên dài kèm theo tiếng lạc reo xuyên qua cửa sổ bay vào, "phụp" một tiếng, ba mũi tên thành một hàng dài cắm vào rương gỗ chất đống giữa sảnh.
Lỗ Thiên Tiên thoáng biến sắc mặt, song lại cười nói:
- Hay lắm, thật không ngờ tên reo của giới cường đạo lục lâm lại chiếu cố đến nhà của đại ca.
Nam Cung Thường Thứ cười:
- Người bắn tên khá mạnh, chẳng rõ là hảo hớn cánh nào đây ?
Chỉ nghe bên ngoài có tiếng quát lớn:
- Nhậm Cuồng Phong và Tần Loạn Vũ đầu suất lĩnh các vị hảo hớn tam sơn thập bát trại đến đây xin một ít tiền tiêu, mở cửa nghênh đón hay đóng cửa không tiếp, tùy ý Nam Cung trang chủ.
Nam Cung Thường Thứ thoáng chau mày:
- Phong Vũ Song Tiên (roi) sao lại xuất hiện nữa nhỉ ?
Lỗ Thiên Tiên cười:
- Nếu đó là bọn hắc đạo khác hiện nay, e rằng chẳng thèm đánh tiếng trước, đến nơi là ra tay ngay rồi.
Nam Cung phu nhân cười:
- Thảo nào nhị ca đã có những trăm vạn gia tài, thì ra lại thành thạo về lề lối hành động của giới cường đạo hiện nay đến thế ...
Chợt nhìn thấy Nam Cung Bình, bà liền im bặt.
Đại địch đã kéo đến trước mặt mà ba người vẫn thản nhiên cười nói, như chẳng xem bọn Phong Vũ Song Tiên ra đâu cả.
Bên ngoài lại vang lên một tiếng quát lớn:
- Muốn lành hay dữ hãy mau trả lời, đếm ba tiếng xong là các huynh đệ phá cửa vào đấy.
Tiếp theo liền có một tiếng hô to:
- Một !
Lỗ Thiên Tiên nhún vai một cái, thân hình lập tức cao lên, quét mắt cười nói:
- Tiểu đệ chưa già đâu, đại ca thế nào ?
Nam Cung Thường Thứ vuốt râu cười:
- Ca ca cũng nào đã già !
Lỗ Thiên Tiên cười rộ:
- Hay lắm !
Bỗng vỗ vào bên hông, lập tức vang lên một tiếng chuông reo, cười nói:
- Ngay bây giờ ?
Nam Cung Thường Thứ gật đầu:
- Tất nhiên !
Nam Cung phu nhân cười khẽ:
- Hay lắm ! Hộ Hoa Linh của hai anh em vẫn còn, còn cánh hoa này thì đã già rồi.
Bên ngoài lại có tiếng hô to:
- Hai !
Lỗ Thiên Tiên cười vang:
- Hai anh em bọn này chưa già, tam muội già thế nào được ? Đại ca, tiên phong vẫn là tiểu đệ chứ ?
Nam Cung Thường Thứ gật đầu:
- Được !
Tiếng "được" vừa thốt ra khỏi miệng, Lỗ Thiên Tiên bỗng tung mình vọt lên, lộn nhào một vòng trên không, đáp xuống trên hai cánh tay đưa ra của Nam Cung Thường Thứ.
Nam Cung Thường Thứ quát lớn:
- Đi !
Hai tay co vào rồi hất mạnh, Lỗ Thiên Tiên liền như mũi tên rời dây cung bay vút đi.
Chỉ nghe "bình" một tiếng, cửa sảnh mở toang, liền thì "keng" một tiếng, một sợi dây vàng từ ngoài cửa bay vào, và một sợi dây vàng khác từ trong tay Nam Cung Thường Thứ bay ra.
Lại một tiếng "keng" vang lên, hai sợi dây vàng quấn vào nhau, Nam Cung Thường Thứ lại quát:
- Về !
Lập tức bên ngoài vang lên một tiếng la hoảng, dư âm chưa dứt đã thấy Lỗ Thiên Tiên bay vút trở về, trên bàn tay trái có quấn một sợi dây vàng, tay phải thì thộp cổ một người cao to.
Lỗ Thiên Tiên vung tay, ném mạnh người đó xuống đất, thì ra là Nhậm Cuồng Phong trong Phong Vũ Song Tiên.
**** mất trang **** - Trong kia có phải là Phong Trần Tam Hữu không ?
Nam Cung Thường Thứ và Lỗ Thiên Tiên cùng nhìn nhau cười, chỉ thấy Nhậm Cuồng Phong đã gắng gượng bò dậy, mặt mày trắng nhợt đầy kinh hãi, run giọng nói:
- Quả đúng là Phong Trần Tam Hữu !
Lỗ Thiên Tiên cười:
- Cách biệt bao năm, khá khen các hạ còn nhận ra được anh em bọn này.
Nhậm Cuồng Phong tiu nghĩu thở dài, gật đầu nói:
- Tại hạ dù không còn nhận ra được ba vị nhưng môn tuyệt kỹ "Đoạt mệnh kim linh" này, tại hạ không bao giờ quên được.
Lỗ Thiên Tiên cười rộ:
- Chuông vàng reo, tiêu hồn ngươi ... Ha ha ! Đại ca, thật không ngờ trò chơi mà hai ta đã tình cờ luyện thành lại được giới giang hồ cho là tuyệt kỹ võ lâm.
Bỗng ngưng cười, ngoảnh lại nói:
- Các hạ còn nhận ra huynh đệ bọn này, vậy chả lẽ đã quên mất lời trọng thệ với huynh đệ bọn này khi xưa rồi sao ?
Nhậm Cuồng Phong cúi đầu thở dài:
- Nếu tại hạ mà biết trang chủ Nam Cung sơn trang chính là Lãnh Diện Thanh Xam Khách trong Phong Trần Tam Hữu khi xưa, dù có gan trời cũng không dám tiến vào Nam Cung sơn trang một bước.
Lỗ Thiên Tiên lạnh lùng:
- Nay các hạ đã biết rồi thì sao đây ?
Bên ngoài dưới bậc tam cấp vẫn còn rối loạn, Nhậm Cuồng Phong quay đầu lại quát lớn:
- Tần lão nhị, mau đưa các huynh đệ lui ra sơn trang ngoài một dặm, Phong Trần Tam Hữu ở đây.
Vừa dứt tiếng, Tần Loạn Vũ đã phóng vụt lên, đảo mắt nhìn, lập tức biến sắc:
- Quả nhiên là ba vị đại hiệp, thật không ngờ anh em tại hạ khổ luyện hai mươi năm vẫn không chống đỡ nổi lăng không nhất kỹ của Lỗ đại hiệp.
Trong tiếng mưa gió thét gào, chỉ nghe dưới bậc cấp có người gằn giọng quát:
- Phong Trần Tam Hữu nào ? Huynh đệ bọn này lặn lội ngàn dặm đến đây, chả lẽ một câu ấy cam chịu quay về tay không sao ?
Mười mấy bóng người cùng ùa lên. Phong Trần Tam Hữu mặt nghiêm nặng lặng thinh.
Tần Loạn Vũ quay phắt lại gắt:
- Ai nói đó ?
Hai hán thủ nhỏ thó áo vàng xăm xăm tiến vào, người bên trái lạnh lùng nói:
- Muốn bằng hữu rời khỏi ít nhất cũng phải có chút hàng thật, chỉ lời nói suông thì làm được gì chứ ?
Người bên phải ngoái lại lớn tiếng:
- Có đúng không các vị huynh đệ ?
Mọi người cùng cất tiếng tán thành ầm ĩ, Nhậm Cuồng Phong cười nói:
- Thì ra là Bạch trại chủ !
Đoạn mỉm cười đi đến trước mặt hai người nói tiếp:
- Vậy thì hai vị muốn gì nào ?
Người bên trái thấp giọng:
- Các huynh đệ ngàn dặm đến đây, ít ra cũng phải có chừng ngàn lạng bạc để tiêu pha, hai vị tuy là bậc tiền bối, nhưng cũng phải chiếu cố đến những vị huynh đệ khổ sở này chứ ?
Nhậm Cuồng Phong cười ha hả:
- Ngàn lạng bạc là đủ ư ? ... Cầm lấy ...
Song chưởng bất thần vung lên, chỉ nghe "bình bình" hai tiếng, hai anh em họ Bạch rú lên thảm thiết, phún ra một vòi máu tươi và lăn xuống bậc cấp.
Nhậm Cuồng Phong mỉm cười nói:
- Còn vị huynh đệ nào cần lấy bạc nữa không ?
Mọi người đều lặng thinh, chỉ nghe tiếng rên rỉ yếu dần, cuối cùng im bặt, chỉ còn lại tiếng gió mưa gào thét, mười mấy đại hán cùng đứng xúm vào nhau, thậm chí không dám thở mạnh.
Nhậm Cuồng Phong đanh mặt quát:
- Lui ra mau !
Mười mấy đại hán người nào cũng mặt mày xám ngắt, cùng quay người đổ xô phóng xuống bậc cấp, không một ai dám ngoái đầu lại nhìn.
Phong Vũ Song Tiên cùng quay người lại, Nam Cung Thường Thứ thở dài:
- Chúng ta quen biết đã lâu, nhị vị cũng chưa quên huynh đệ bọn này, kể ra chúng ta cũng là cố nhân, ngặt vì trong lúc này tại hạ đang gặp biến cố phi thường, không thể bày tiệc khoảng đãi nhị vị, nếu như nhị vị cần, tại hạ cũng còn có khả năng giúp một ít.
Nhậm Cuồng Phong cúi đầu:
- Nếu được trang chủ không trách tội, huynh đệ tại hạ đã vô vàn cảm kích ...
Nam Cung Thường Thứ vòng tay thi lễ:
- Nếu vậy thì tại hạ cũng không khách sáo nữa, xin tạm biệt !
Nhậm Cuồng Phong và Tần Loạn Vũ cung kính khom mình thi lễ, vừa định quay đi, Lỗ Thiên Tiên bỗng nói:
- Hãy khoan, nhị vị khi nãy vào đây có gặp đệ tử Điểm Thương chăng ?
Tần Loạn Vũ gật đầu:
- Môn nhân Điểm Thương đã thương tàn hơn nửa số, ngoài Điểm Thương Yến và Hắc Thiên Nga, số còn lại khả năng chiến đấu không còn nhiều nữa.
Y thoáng ngẫm nghĩ, liền hiểu ra thâm ý của Lỗ Thiên Tiên, nói xong lập tức khom mình cáo lui, hai người này quả không hổ là tay lão luyện giang hồ, chỉ qua ánh mắt đã hiểu ra tâm ý người khác.
Lỗ Thiên Tiên quay trở vào sảnh, đưa tay vuốt nước mưa trên mặt, trầm giọng nói:
- Bên ngoài đã trống, đại ca sao không thừa cơ chuyển những chiếc rương này ra ngoài ?
Nam Cung Thường Thứ nhếch môi cười:
- Chư Thần sứ giả đã có đến một lần nhưng chưa nói rõ địa điểm giao tiền, chuyển ra ngoài rồi biết đưa đi đâu ?
Lỗ Thiên Tiên thừ ra một hồi, bỗng ngửa cổ cười dài:
- Bất luận có bao nhiêu người ngăn cản vào lúc này, chẳng lẽ với mấy người chúng ta đây mà không thoát ra được hay sao ?
Người ông vừa động đậy, chuông vàng trong tay lập tức reo vang thánh thót, trong mưa gió vẫn vọng đi rất xa.
Nam Cung Bình đưa mắt nhìn chiếc chuông vàng trong tay Lỗ Thiên Tiên, nghĩ đến oai phong vừa qua của ba người, lòng không khỏi sôi sục hào khí, ánh mắt cũng rực lên vẻ vui sướng.
Lỗ Thiên Tiên thấy vậy bèn cười nói:
- Hiền điệt có nghe ra được tiếng chuông này có gì kỳ dị hay không ?
Nam Cung Bình mỉm cười lắc đầu.
Nam Cung phu nhân cười nói:
- Chuông vàng này vốn là vật gia truyền của phụ thân con, tất cả có ba đôi, dường như không có điều kỳ dị khác nữa, chỉ trong số có một đôi khi rung động thì hai đôi kia cũng đồng thời reo lên.
Bà từ trong lòng lấy ra một đôi chuông vàng. Nam Cung Bình đưa tay đón lấy. Lỗ Thiên Tiên rung chuông quả nhiên đôi chuông vàng trong tay Nam Cung Bình cũng reo lên thánh thót.
Nam Cung Bình hết sức lấy làm lạ, chàng không biết rằng trên cõi đời mênh mang có rất nhiều sự vật quả không thể nào lý giải theo lẽ thường được.
Nam Cung Thường Thứ tiếp lời:
- Khi xưa lúc ba người xông pha trên chốn giang hồ, chỉ mẫu thân con là võ công có phần thấp hơn, phụ thân và nhị thúc sợ bà gặp nguy hiểm lúc đơn thân một mình, nên bèn chia cho mỗi người một đôi chuông vàng, khi nào gặp nguy hiểm, mẫu thân con chỉ cần rung chuông, hai đôi kia cũng lập tức cảm ứng reo lên, phụ thân và nhị thúc con sẽ cấp tốc đến tiếp cứu ngay ...
Lỗ Thiên Tiên cười to tiếp:
- Cho nên lệnh tôn mới đặt cho những chiếc chuông này một cái tên rất tuyệt là Hộ Hoa ...
Nam Cung Thường Thứ cười:
- Cái tên Hộ Hoa Linh (chuông) không phải do phụ thân đặt ra, khi xưa Hán Hiến Đế rất yêu hoa, sợ chim :Dc tàn phá nên đã buộc rất nhiều chuông vàng vào những cành hoa trong cung viên, khi nào có chim đậu lên cành hoa lập tức chuông reo vang, những Hộ Hoa sứ giả trong cung đình sẽ tức khắc ra đuổi chim, nếu người trong triều đình đều gọi người chiếc chuông ấy là Hộ Hoa Linh, phụ thân chỉ mượn vào điển tích thôi.
Nam Cung phu nhân cười khẽ:
- Chuyện quá khứ hồi mấy mươi năm còn nhắc lại làm gì ? Bình nhi, nếu thích thì cứ cầm giữ đôi chuông ấy, sau này trên chốn giang hồ nếu ...
Bà sực nhớ ái tử đã sắp đến một phương trời xa không biết tên, nụ cười liền tắt lịm, thay vào đó là vẻ ưu sầu trĩu nặng.
Nam Cung Thường Thứ khẽ buông tiếng thở dài, trao đôi chuông vàng cho Nam Cung Bình và nói:
- Hãy cất lấy ! Cha mẹ đã không còn gì khác để cho con nữa, hai đôi chuông này con hãy thận trọng giữ gìn, trong tương lai ...
Nói đến hai tiếng "tương lai" ông lại bất giác buông tiếng thở dài rồi im lặng, ánh mắt nặng nề ném ra ngoài mưa gió phủ phàng, phía xa vẫn mịt mùng bóng tối.
Nam Cung Bình tay cầm bốn chiếc chuông vàng, lẳng lặng cúi đầu xuống ...
Lỗ Thiên Tiên đảo mắt nhìn, đoạn cười giỡn nói:
- Song thân ngươi đều đã trao tặng chuông vàng cho ngươi, nếu nhị thúc này còn giữ lại, hẳn ngươi sẽ cho nhị thúc đúng thật là hẹp hòi nhỏ mọn. Nào, hãy cầm lấy và cất giữ cẩn thận, sau này nếu gặp người con gái nào vừa ý thì hãy chia cho nàng ta một đôi.
Nam Cung Bình khom mình cung kính cầm lấy.
Nam Cung phu nhân gượng cười:
- Vô luận thế nào, hôm nay chúng ta được trùng phùng thì cũng phải ăn mừng một phen, để tôi đi làm vài món cho mọi người nhâm nhi ít ly, giờ thì đã có Lỗ nhị ca và Bình nhi, cũng yên tâm phần nào rồi.
Lỗ Thiên Tiên ngạc nhiên:
- Tam muội ... Ô, đại tẩu sao lại phải đích thân làm vậy ?
Nam Cung phu nhân ánh mắt chợt sầm lại, song vẫn mỉm cười nói:
- Kẻ ăn người ở đã giải tán hết cả rồi ...
Trong khi nói đã quay người đi ra sau sảnh, Nam Cung Bình thấy mẹ mình phải tự tay làm lụng, bất giác thầm buông tiếng thở dài, lập quyết tâm khôi phục lại gia nghiệp, không để cho mẫu thân phải chịu cực khổ.
Nam Cung Thường Thứ ra tay giải khai huyệt đạo cho những đại hán hộ tiêu, hết lời xin lỗi. Những tiêu sư thấy lão già đầu trọc áo quần lam lũ này lại chính là vị đại hiệp Lỗ Thiên Tiên khi xưa đã với khinh công và quyền chưởng danh chấn giang hồ, đều không khỏi vô cùng kinh dị, và thấy vị đệ tử môn hạ Thần Long Nam Cung Bình cũng là một trang tuấn kiệt, biết nơi đây đã không còn cần mình ra sức nữa, đồng thời quả tình cũng quá ư mệt nhọc, bèn cáo lui ra hậu phòng ngơi nghỉ.
Lỗ Thiên Tiên trông theo bóng dáng họ, khẽ thở dài nói:
- Trong giang hồ nếu không có những trang nam nhi nhiệt huyết và nghĩa dũng này, e rằng sẽ chẳng còn ai muốn cho con em học võ nữa.
Những món ăn đơn sơ nhưng mùi vị tuyệt hảo, song trong lòng mọi người đều trĩu nặng âu lo, Nam Cung Thường Thứ cầm ly nhìn quanh, chậm rãi nói:
- Nhị đệ, từ nay trở đi có lẽ hai ta sẽ còn có rất nhiều dịp cùng đối ẩm với nhau nữa.
Lỗ Thiên Tiên nhẹ gật đầu:
- Dĩ nhiên rồi !
Nam Cung Thường Thứ giọng cảm khái:
- Chẳng rõ trong giang hồ hiện nay còn bao nhiêu người nhớ đến Phong Trần Tam Hữu chúng ta nữa nhỉ ?
Lỗ Thiên Tiên chợt động tâm nói:
- Đại ca định tái xuất giang hồ hay sao ?
Nam Cung Thường Thứ nhếch môi cười cay đắng:
- Sơn trang này ngu ca đã bán đi rồi, cuối tháng là phải dọn khỏi, mai này sao tránh khỏi lại phải sống phiêu bạt trên chốn giang hồ ?
Nam Cung Bình biến sắc:
- Bán rồi ư ?
Nam Cung Thường Thứ bùi ngùi:
- Bán rồi mà vẫn chưa đủ ...
Lỗ Thiên Tiên nhặt lấy chiếc bao rách lên cười rộ nói:
- Trong chiếc bao này có chứa hàng trăm vạn, đại ca cần bao nhiêu ?
Nam Cung Thường Thứ ngửa mặt cười:
- Ngu ca cả đời chưa từng biết mùi vị nghèo khó, nay có cơ hội đâu chịu bỏ qua dễ dàng. Nhị đệ, hãy tạm dẹp qua hết, ta uống ba ly trước đã.
Nam Cung Bình thấy cha hào khí như vậy, bèn nâng ly lên uống cạn một hơi.
Lỗ Thiên Tiên cũng nâng chén cười khà khà:
- Lỗ Thiên Tiên nghèo khó à ? Thì cũng ...
Đột nhiên quát lớn:
- Ai ?
Lập tức vịn tay lên bàn đứng dậy, chỉ nghe những tiếng rào rào vang lên trên bậc cấp.
Lỗ Thiên Tiên vung tay, chưởng phong lập tức xô mở cửa sảnh, bên ngoài không hề có một bóng người.
Cha con Nam Cung cùng với Lỗ Thiên Tiên đều biến sắc mặt, một cơn gió ùa vào dường như mang theo một mùi hôi tanh kỳ dị.
Vừa lúc Nam Cung phu nhân bưng dĩa thức ăn từ dưới đi lên, chỉ thấy bên ngoài trong bóng tối bỗng rực lên hai đóm lửa xanh rờn, bất giác rùng mình buột miệng la lên:
- Rắn !
"Xoảng" một tiếng, chiếc đĩa trên tay rơi xuống đất vỡ tan.
Chỉ thấy hai đóm lửa xanh chập chờn từ từ đến gần, Nam Cung Bình quát khẽ, nhỏm người đứng lên, song Lỗ Thiên Tiên nắm giữ lại và nói:
- Khoan đã !
Há miệng phun ra một vệt trắng, bay nhanh về phía hai đóm lửa xanh kỳ dị kia.
Lập tức, mùi rượu lan tỏa trong gió, Nam Cung Bình biết Lỗ Thiên Tiên đã dùng nội lực bức thành tửu tiễn, uy lực vô cùng ghê gớm, quả nhiên hai đóm lửa xanh kia vụt tắt ngay.
"Rào" một tiếng, tiếng rượu bắn xuống đất, nghe hệt như tiếng những hạt trân châu rơi vào đĩa ngọc.
Nam Cung Thường Thứ chau mày:
- Trong võ lâm kể từ khi Vạn Thú sơn trang bị cháy rụi, đã không còn nghe có cao thủ nào điều khiển được xà thú nữa, vậy thì sự xuất hiện của con rắn này quả là lạ lùng.
Chưa dứt lời đã thấy hai đóm lửa xanh kia lại từ từ rực sáng lên. Tiếp theo, bỗng có tiếng nhạc du dương vang lên từ xa, văng vẳng truyền đến trong mưa gió, hai đóm lửa xanh liền theo tiếng nhạc mỗi lúc càng bốc cao hơn.
Nam Cung Thường Thứ thoáng biến sắc mặt, chộp lấy mâm rượu trên bàn và tiện tay vung lên, một vòi rượu phún xuống từ dưới chân thẳng ra đến ngoài cửa, đoạn tay trái lại cầm lấy ngọn đèn đồng cúi xuống châm, lập tức "phừng" một tiếng, rượu bốc lửa phực cháy.
Qua ánh lửa sáng, những thấy trên bậc đá bên ngoài có một con rắn vẩy xanh to cỡ miệng bát, lưỡi đỏ thập thò. Lui ra sau vài thước.
Lỗ Thiên Tiên rú lên một tiếng kinh hãi, vội vàng lùi vào trong góc sảnh.
Nam Cung phu nhân mỉm cười:
- Thật không ngờ Lỗ lão nhị vẫn còn sợ rắn đến vậy.
Lỗ Thiên Tiên bẽn lẽn:
- Đại tẩu dễ thường không sợ !
Nam Cung Bình chợt hiểu nhủ thầm:
- Thảo nào ông đã sợ hãi khi gặp bọn ác quỷ Quan Ngoại, thì ra không phải sợ người mà là sợ rắn.
Ánh lửa vụt tắt, tiếng nhạc càng thêm lảnh lót, Nam Cung phu nhân vung tay, hai đóm sáng bạc bắn vút ra, hai đóm lửa xanh lập tức tắt ngóm, con rắn to giẫy giụa một hồi, từ trên bậc cấp lăn xuống.
Tiếng nhạc đột nhiên biến đổi trở nên hùng mạnh, tiếp theo một tiếng hổ gầm vang dội, một con mảnh hổ trán trắng từ dưới bậc cấp phóng vút lên.
Nam Cung Bình quát lớn:
- Súc sanh !
Đồng thời đã phi thân lao ra ngoài, con mãnh hổ đang lăng không phóng tới, Nam Cung Bình lẹ làng lách ra sau lưng nó, con mãnh hổ hai chân trước chấm đất, hai chân sau hất lên, Nam Cung Bình vội xoay người chuyển bước, lui ra xa bảy thước.
Con mãnh hổ gầm vang, gió tanh ào ạt, chấn động đến ly chén trên bàn rơi cả xuống đất, trong tiếng gầm thét, đuôi hổ quất mạnh.
Nam Cung Bình nhún mình, vọt lên cao một trượng. Con hổ sau ba lần tấn công hụt, khí thế liền sút giảm. Nam Cung Bình lộn người trên không, đầu dưới chân trên, một chưởng bổ xuống, chỉ nghe một tiếng hổ gầm đinh tai nhức óc, má

[thuylam]

Hồi 17




Mưa gió tơi bời, mọi người đều nghe lòng trĩu nặng dị thường. Nam Cung Thường Thứ chầm chậm đặt tử thi của Điểm Thương Yến xuống.
Nam Cung phu nhân lấy ra một chiếc khăn lụa băng bó vết thương nơi bắp tay cho Nam Cung Bình, khẽ nói:
- Bình nhi hãy quơ tay thử xem có thương đến gân cốt không ?
Nam Cung Bình vung vẫy tay, cảm thấy máu nóng trong lòng như tụ lại một chỗ, nghẹn ngào nói:
- Không ...
Lỗ Thiên Tiên trông thấy tình thương tha thiết giữa hai mẹ con, nghĩ đến bản thân mình một đời cô đơn, bất giác xót xa cúi đầu xuống, lẳng lặng nhặt lấy chiếc ấm rượu bên chân, lắc nhẹ hai cái, nghe dường như còn được một ít rượu thừa, bèn ngửa nắp ra ngửa cổ nốc cạn, đoạn vung tay ném ấm rượu ra ngoài, những tiếng "coong coong" vang lên, ấm rượu lăn xuống bậc cấp.
Tư Mã Trung Thiên nắm chặt song quyền, bỗng nghe lại có tiếng vó ngựa vang lên trong bóng tối, dường như không chỉ một hai con.
Nam Cung Thường Thứ ngẩng lên nói:
- Tư Mã huynh, có phải những vị huynh đệ mà Tư Mã huynh đã để lại ở ngoài trang vào đó không ?
Tư Mã Trung Thiên phóng bước ra ngoài bậc thềm, chỉ thấy bốn con tuấn mã chầm chậm lao tới dưới cơn mưa, định thần nhìn kỹ, trên yên ngựa không hề có người, chỉ con sau cùng có cắm chéo một ngọn cờ đỏ, một cơn gió mạnh thổi qua, ngọn cờ cũng bị cuốn rơi xuống đất, thoáng chốc đã bị đất sình nhuốm thành màu nâu.
Tư Mã Trung Thiên rúng động cõi lòng, lùi sau ba bước, người chao đảo hai lượt, một tay vịn vào ngạch cửa lẩm bẩm:
- Thế là hết ... hết rồi ...
Nam Cung Thường Thứ thất sắc:
- Chả lẽ các vị đệ huynh ở ngoài trang cũng đã bị độc thủ rồi ư ?
Tư Mã Trung Thiên đau xót:
- Có ngựa mà không người tất nhiên là dữ nhiều lành ít.. Bỗng vung mạnh hai tay, ngửa mặt quát:
- Lũ chuột chắt, lũ thất phu Quần Ma đảo, có giỏi thì hãy ra đây so tài cao thấp với Tư Mã Trung Thiên này chứ ở trong bóng tối mà ám toán đâu phải là trang hảo hớn.
Trong tiếng quát đã chộp lấy ngọn thiết kích khi nãy đã bị rơi trên bậc thềm, vung lên như điên cuồng lao xuống bậc cấp, kích phong vụt vù đánh bạt mưa gió sang bên, bốn con tuấn mã hoảng hốt hí vang, sải vó bỏ chạy ra xa.
Nam Cung Thường Thứ thất thanh:
- Tư Mã huynh ...
Ngay khi ấy trong rừng bỗng có ba bóng đen phóng ra. Tư Mã Trung Thiên vung tay, ngọn thiết kích liền hóa thành ba đóm bạc, "phụp phụp phụp" ba tiếng, ba cái bóng đen đều xuyên vào mũi kích.
Nam Cung Thường Thứ trong cơn kinh hãi cũng phi thân phóng xuống bậc cấp, chộp vai Tư Mã Trung Thiên, trầm giọng nói:
- Tư Mã huynh hãy bình tĩnh !
Tư Mã Trung Thiên quát tháo ầm ĩ, song bị Nam Cung Thường Thứ kéo lên thềm nhà mọi người nhìn kỹ, bất giác đều rợn người, thì ra trên mũi kích là ba cái đầu người máu me đầm đìa.
Nam Cung Thường Thứ chỉ sợ Tư Mã Trung Thiên quá nóng giận rồi đâm ra loạn, lập tức vung tay vỗ vào bảy mươi đại huyệt trên người Tư Mã Trung Thiên.
Tư Mã Trung Thiên liền cảm thấy hung khí trong lòng dịu xuống, thơ thẩn nhìn người trên mũi kích, hồi sau mới run giọng nói:
- Quả nhiên là các ngươi ...
"Keng" một tiếng, ngọn thiết kích trên tay rơi xuống đất.
Lỗ Thiên Tiên đấm mạnh vào lòng bàn tay giọng căm hờn:
- Chả lẽ người của Quần Ma đảo đúng là hạng chuột nhắt chỉ biết giở trò ám toán ?
Lúc này mọi người đều hết sức khích động, Lỗ Thiên Tiên quét mắt nhìn, lớn tiếng nói tiếp:
- Lỗ Thiên Tiên không tin bọn chúng thảy đều ba đầu sáu tay, bằng vào võ công của tiểu đệ với đại ca, chả lẽ ...
Nam Cung Thường Thứ trầm giọng:
- Nhị đệ.
Tiếng nói ông dường như có sức mạnh trấn định lòng người, chỉ một tiếng gọi khẽ đã khiến Lỗ Thiên Tiên im lặng ngay.
Nam Cung Thường Thứ nghiêm giọng:
- Tạm không kể thế địch yếu mạnh, nhưng địch ở trong tối, còn ta ở ngoài sáng, chỉ bấy nhiêu chúng ta cũng đã kém thế rồi, nếu không bình tĩnh hầu dĩ tĩnh chế động thì cục diện hôm nay không cần chiến đấu cũng phân ra được thắng bại rồi.
Nam Cung Bình cúi đầu xuống, đăm mắt nhìn những hạt minh châu trong bãi máu.
Lỗ Thiên Tiên lặng thinh một hồi chậm rãi:
- Chờ đợi thế này thì biết đến bao giờ ?
Tư Mã Trung Thiên vụt quay lại gằn giọng nói:
- Tư Mã Trung Thiên này thà xông vào trong bóng tối liều một phen sinh tử với chúng chứ cũng không muốn ở đây chờ đợi thế này, vậy quả thật còn khó chịu hơn là chết.
Nam Cung Bình quay sang nhìn thẳng vào phụ thân, tuy chàng chưa lên tiếng, song vì phấn khởi trong ánh mắt cũng đã chứng tỏ hướng của chàng thà là lập tức quyết chiến còn hơn là thắc thỏm ngồi chờ.
Nam Cung Thường Thứ thở dài:
- Sự sống chết là việc nhỏ, thất ước là việc lớn, dòng họ Nam Cung này chưa bao giờ có người thất ước với ai cả. Ngày nay Nam Cung thế gia mặc dù đang sắp băng hoại, nhưng cũng không thể thất ước với người, vô luận thế nào cũng phải chờ sứ giả của Chư Thần điện đến mang số tài vật này đi theo đúng lời hứa, bằng không Nam Cung Thường Thứ này chết cũng khó thể nhắm mắt.
Ông nói rất chậm và nặng nề, từng chữ từng lời đều hàm chứa sức mạnh không thể chống lại được, khi ông nói xong, không một ai lên tiếng nữa, thờ thẫn nhìn ra ngoài trời gió mưa vần vũ, mọi người đầu ngập đầy tâm sự.
Hồi lâu, Nam Cung phu nhân bỗng khẽ nói:
- Bình nhi có cần thay bộ y phục sạch sẽ không ?
Sự chú ý của bà dường như không lúc nào rời khỏi đứa con trai yêu quý, Nam Cung Bình cảm kích lắc đầu.
Lỗ Thiên Tiên bật cười nói:
- Kẻ khác thấy Bình nhi ăn mặc thế này, ai dám tin y là đứa con trai độc nhất của Nam Cung trang chủ, có lẽ đi cùng với Lỗ Thiên Tiên này thì giống hơn.
Nam Cung phu nhân khẽ thở dài:
- Hôm nay tôi với đại ca nếu có điều bất trắc, lão nhị gia xin hãy hết sức chăm lo cho Bình nhi.
Lỗ Thiên Tiên trợn mắt, ngước mặt cười:
- Nếu hai người quả có điều bất trắc, chả lẽ Lỗ Thiên Tiên này còn một mình ở lại thế gian hay sao ?
Nam Cung phu nhân thoáng chau mày:
- Sao lại không thể sống một mình trên thế gian, cõi đời này còn cần đến lão nhị nhiều lắm !
- Vì sao Lỗ Thiên Tiên này phải sống một mình, trên cõi đời tuy có rất nhiều việc, song kẻ này chẳng màng đến nữa, được cùng chết với đại ca và đại tẩu, trên đường xuống suối vàng cũng được đông vui, vậy chẳng hơn sau này phải làm cô hồn dã quỷ hay sao ?
Nam Cung Thường Thứ mỉm cười thở dài.
Nam Cung Bình nghe lòng vô cùng cảm khái, bỗng thấy Tư Mã Trung Thiên phấn chấn tinh thần reo lên:
- Đến rồi ...
Chỉ nghe tiếng bước chân rất chậm và khẽ theo gió vọng đến, tiếng bước chân mỗi lúc càng gần, tâm trạng mỗi người cũng mỗi lúc càng căng thẳng.
Nam Cung phu nhân rón rén dựa vào người Nam Cung Thường Thứ, đồng thời nắm lấy tay Nam Cung Bình.
Lỗ Thiên Tiên đưa mắt nhìn, vẻ buồn chợt vút qua mặt, ông phóng bước ra cửa, một cơn gió thổi tạt nước mưa vào mặt ông.
Sau cùng trên bậc tam cấp cũng xuất hiện ba bóng người chầm chậm đi lên, dáng vẻ hết sức hòa hoãn, như thể chẳng có ác ý gì cả.
Lỗ Thiên Tiên quát lớn:
- Ai đó ? Nếu không báo danh thì ta xem các người như bọn cường đạo đấy !
Một trong ba người ấy khẽ buông tiếng đằng hắng, trong bóng tối chỉ thấy đầu y bóng nhẵn, dường như là một tăng nhân, cất chân một cái đã đến trước mặt Lỗ Thiên Tiên.
Lỗ Thiên Tiên thoáng ngẩn người, ưỡn ngực không nhường lấy nửa bước, tăng nhân ấy trầm giọng nói:
- Lão nạp không thường lai vãng trên chốn giang hồ, dù có nói danh tánh ra thì thí chủ cũng không biết.
Lỗ Thiên Tiên chú mắt nhìn, chỉ thấy lão hòa thượng này toàn thân ướt sũng, râu bạc phất phơ, thần sắc có vẻ trang nghiêm hòa nhã lạ thường, địch ý lập tức giảm đi mấy phần.
Hai người kia cũng kế tiếp lên đến, một người đầu đội nón :Dp, mặc áo xanh sẫm, tay xách một cái bao bố ướt sũng, chiếc nón :Dp phủ xuống tận vai nên không trông thấy mặt, một người tóc búi cao và cài trâm đen, quần trắng áo dài lam, là một vị đạo sĩ.
Ba người phục sức tuy khác nhau song thảy đều thần thái hiền lành.
Lỗ Thiên Tiên cất giọng ôn tồn:
- Hiện tại đây đang có biến cố, các vị đến đây việc gì ?
Lão hòa thượng chấp tay mỉm cười:
- Lão nạp đến đây chính là vì biến cố phi thường của Nam Cung sơn trang, nếu thí chủ không hoài nghi, để lão nạp vào trong sẽ nói rõ tận tường.
Lỗ Thiên Tiên thoáng do dự, song ba người ấy đã cất bước đi vào đại sảnh.
Nam Cung Bình chợt động tâm thầm nhủ:
- Hiện ở ngoài sơn trang sát cơ trùng trùng sao ba người này lại vào đây bình yên thế nhỉ ?
Chàng bất giác sinh lòng hoài nghi, ngẩng lên nhìn, những thấy phụ thân vẫn hết sức điềm tĩnh, bèn cũng lấy làm yên dạ.
Lão hòa thượng nọ vừa bước vào đại sảnh liền lớn tiếng niệm một câu phật hiệu, chầm chậm nhắm mắt lại như không muốn trông thấy cảnh máu đổ trong sảnh, cúi thấp đầu chậm rãi nói:
- Chỉ vì những thân ngoại vật này mà làm tổn thương nhiều nhân mạng như vậy, thí chủ không thấy tội nghiệt quá nặng sao ?
Nam Cung Thường Thứ thở dài:
- Việc này không phải bổn ý của tại hạ, thật là cực chẳng đã, nhưng sau ngày hôm nay, tại hạ ắt sẽ đến trước mặt Đức Phật sám hối hứa nguyện, rửa sạch vết máu hôm nay.
Lão hòa thượng chợt mở mắt:
- Thí chủ đã nói vậy đủ thấy hãy còn chút thiện tâm, buông đao đồ tể xuống lập tức thành Phật ngay, thí chủ sao không đem những mầm họa này hóa cho Đức Phật Như Lai làm tiền hương hỏa tạo thiện duyên cho con cháu mai sau ?
Mọi người đều thoáng biến sắc mặt, Nam Cung Thường Thứ nói:
- Tại hạ tuy có ý ấy, nhưng đáng tiếc là số tiền tài này không còn là của tại hạ nữa.
Lão hòa thượng mỉm cười:
- Người xuất gia nghiêm cấm dối trá, số tiền tài này rõ ràng là còn ở bên thí chủ, sao lại không phải là của thí chủ nữa ?
Tư Mã Trung Thiên tức giận quát:
- Dù là của Nam Cung huynh, nhưng không hóa cho đại sư thì sao, chả lẽ đại sư định cưỡng đoạt ?
Lão hòa thượng vẫn mỉm cười:
- Nếu các thí chủ không muốn tạo thiện duyên này thì ở nơi đây không còn việc của lão nạp nữa.
Đoạn phất tay áo lùi sau ba bước, chậm rãi nói tiếp:
- Nhưng lão nạp hôm nay đã có duyên hội ngộ với thí chủ, sau này thí chủ chết đi, lão nạp ắt sẽ niệm kinh siêu độ vong hồn cho các thí chủ.
Mọi người cùng nhìn nhau, Tư Mã Trung Thiên gằn giọng:
- Kẻ này có chết cũng không cần đại sư bận tâm đến, hãy mau lui ra ...
Đạo sĩ lam bào bỗng cười ha hả nói:
- Nơi ấn đường (giữa chân mày) của thí chủ u ám, khí sắc rất là tệ, tuyệt đối không được nóng giận, bằng không ắt sẽ gặp họa sát thân, xin hãy khắc ghi.
Tư Mã Trung Thiên ngực phập phồng, mặt đầy tức giận.
Lão nhân áo xanh chậm rãi đi đến trước mặt Tư Mã Trung Thiên, bỗng đưa tay giở nón lên, lạnh lùng nói:
- Chả lẽ các hạ không tin lời ông ấy sao ?
Tư Mã Trung Thiên tức giận:
- Không tin thì sao ...
Ngước mắt nhìn, chỉ thấy mặt lão nhân áo xanh ấy từ mũi trở lên chằng chịt vết sẹo đao kiếm, mày tóc đều nhẵn nhụi, hai mắt ngập đầy hung quang, ông chưa từng trông thấy một gương mặt xấu xí hung tợn đến vậy bao giờ, bất giác không nói tiếp được nữa.
Vợ chồng Nam Cung Thường Thứ và Nam Cung Bình đều nghe lòng ớn lạnh, Lỗ Thiên Tiên cũng hết sức lấy làm hối hận để cho ba người này đi vào.
Lão nhân áo xanh cười ha hả:
- Đừng sợ, đừng sợ ! Tại hạ tuy mặt mày hung ác nhưng lòng dạ rất hiền từ, là một người buôn bán đàng hoàng, họ hai người đã tay không đến đây hóa duyên, còn tại hạ thì có mang theo hàng hóa đến đây trao đổi một cách sòng phẳng.
Khi cười mặt mày càng thêm gớm ghiếc, tiếng cười :Di lói như búa sắt nện vào trống đồng.
Nam Cung Bình, Lỗ Thiên Tiên và Tư Mã Trung Thiên mặt mày nghiêm nặng, lẳng lặng theo dõi diễn biến.
Nam Cung Thường Thứ mỉm cười:
- Các hạ đã mang đến hàng hóa gì, sao không đưa ra cho mọi người xem thử ?
Lão nhân áo xanh gật gù:
- Nam Cung trang chủ quả nhiên cũng là người buôn bán làm ăn ...
Đoạn trút ngược chiếc bao bọc trong tay đổ ra những cái đầu trắng nhởn bởi nước mưa cười rộ nói:
- Món hàng này bảo đảm còn tươi tốt, một cái đầu đổi lấy một chiếc rương, Nam Cung trang chủ thấy sao ?
Nam Cung Thường Thứ lạnh lùng:
- Một cái đầu đổi lấy một chiếc rương, cuộc trao đổi này cũng được đấy, có điều là món hàng này không được tươi lắm.
Lão nhân áo xanh thoáng ngạc nhiên:
- Trang chủ muốn tươi hơn nữa ư ?
Nam Cung Thường Thứ đột nhiên lướt đến xách một chiếc rương lên, trầm giọng nói:
- Nếu các hạ cắt đầu mình xuống tức khắc chiếc rương này sẽ thuộc về các hạ ngay.
Lão nhân áo xanh bật cười ha hả:
- Bán buôn không thành thì cũng còn nhân nghĩa, trang chủ hà tất muốn lấy mạng tại hạ.
Hai tay xua lia lịa, quay người bỏ đi.
Mọi người đều chưng hửng, chỉ thấy lão nhân áo xanh bỗng đưa chân trái móc một cái hất tung một cái đầu bay thẳng vào mặt Tư Mã Trung Thiên, thừa thế xoay người một vòng, tay phải đặt lên chiếc rương trong tay Nam Cung Thường Thứ, tay trái bổ vào vai Nam Cung phu nhân, chân phải hất mạnh lại một cái đầu tung lên, bay thẳng vể phía Lỗ Thiên Tiên, kèm theo tiếng gió vụt vù hệt như một quả lưu tinh chùy.
Tư Mã Trung Thiên vừa ngẩn người chợt thấy một cái đầu người bay vút tới nhất thời không kịp tránh né, vội vung tay phóng ra một chưởng, đánh văng cái đầu ra xa mấy trượng, bay ra ngoài đại sảnh, chợt thấy gương mặt của cái đầu ấy dường như rất quen, thì ra là một vị tiêu sư dưới tay mình, bất giác rợn người, tởm lợm đến cơ hồ muốn nôn tháo ra, giận dữ thét vang, vù tung ra một quyền.
Lỗ Thiên Tiên lẹ làng lách người sang bên vài thước, chỉ nghe tiếng gió vút qua cạnh bên, rồi thì "bình" một tiếng, đầu người va vào vách tường.
Nam Cung Thường Thứ nắm chặt tay xách, cảm thấy một luồng sức mạnh truyền qua chiếc rương, vội vận kình phản kích.
Nam Cung phu nhân xoay người chuyển bước, hữu chưởng bổ ngược vào cổ tay lão nhân áo xanh.
Lão nhân áo xanh bật cười ha hả, tự nhiên lạng người ra xa, Nam Cung Thường Thứ đẩy rương tới, Nam Cung phu nhân không thu quyền kịp, "bình" một tiếng đấm vào rương vở tan, châu báu rơi vãi đầy mặt đất.
Nam Cung Bình kinh hãi nhủ thầm:
- "Lão già này tay chân đã sử dụng cùng một lúc, một chiêu bốn thức tấn công bọn người mà uy lực cũng còn như vậy, võ công quả là ghê gớm, sao trong giới võ lâm chưa từng nghe nói đến lai lịch của người này nhỉ." Lão hòa thượng nọ mỉm cười nói:
- Nam Cung đàn việt nội lực khá lắm, Nam Cung phu nhân chưởng thế nhanh nhẹn, so ra nhị vị cũng đáng kể được là bậc cử nhân tiến sĩ, còn vị thí chủ này thì.
Đưa mắt nhìn sang Tư Mã Trung Thiên cười nói tiếp:
- Chẳng qua chỉ là một tú tài bé con, nếu muốn bảng vàng đề tên thì còn phải khổ luyện thêm vài năm nữa.
Lỗ Thiên Tiên lạnh lùng hỏi:
- Còn kẻ này thì sao ?
Đột nhiên lao tới xuất thủ tấn công lão hòa thượng.
Lão nhân áo xanh cười nhạt:
- Người thử tài là lão phu, các hạ đã chọn lầm người rồi !
Đồng thời phóng bước tới cản trước mặt Lỗ Thiên Tiên, phóng một chưởng vào giữa song quyền Lỗ Thiên Tiên.
Lỗ Thiên Tiên song quyền chập lại với chiêu "Thiết tỏa phong giang", nếu khuỷu tay của lão nhân áo xanh mà bị kẹp trúng, e sẽ lập tức gãy nát ngay.
Lão hòa thượng mỉm cười:
- Khá lắm !
Lão nhân áo xanh vung tay, hai ngón như móc câu bỗng phóng tới xỉa thẳng vào mặt Lỗ Thiên Tiên.
Lỗ Thiên Tiên quát lớn, bất thần tung một cước lên.
Lão hòa thượng lắc đầu:
- Tệ quá !
Chỉ thấy lão nhân áo xanh tả chưởng trấn xuống, bổ vào cổ chân Lỗ Thiên Tiên.
Đôi cước của Lỗ Thiên Tiên vốn là công người tự cứu, Lỗ Thiên Tiên lại trở thành bị công, mới thấy bắp chân sắp bị tàn phế, nào ngờ Lỗ Thiên Tiên bỗng há to miệng, ngoạm vào ngón tay lão nhân áo xanh.
Lão nhân áo xanh thoáng chưng hửng, vội triệt chiêu biến thế.
Lão hòa thượng bật cười ha hả:
- Khá lắm, khá lắm ! Chỉ bằng vào chiêu miệng ấy cũng có thể được tuyển làm hiếu liêm rồi.
Lão nhân áo xanh trố mắt:
- Đó là chiêu thức gì thế ?
Lỗ Thiên Tiên cười khảy:
- Các hạ chưa từng thấy ư ? Hắc hắc, quả là kém hiểu biết.
Trong khi ấy hai người đã xáp vào giao đấu, thoáng đã qua mười mấy chiêu, chiêu thức của Lỗ Thiên Tiên tuy không đúng khuôn phép lắm, song hết sức ác liệt, lão nhân áo xanh chẳng làm được gì ông, Tư Mã Trung Thiên xem đến thừ ra tại chỗ.
Đạo sĩ lam bào khẽ buông tiếng thở dài:
- Thật không ngờ trong đương kim võ lâm cũng còn được vài ba tay giỏi thế này, hạ sát đi thì thật không đành lòng.
Nam Cung Bình bỗng lạnh lùng nói:
- Trong Quần Ma đảo nếu thảy đều có hạng như các người, vậy thì Quần Ma đảo mà mọi người trong giới giang hồ khiếp sợ như hổ báo, xem chừng cũng chẳng ghê gớm như là lời đồn đại.
Đạo sĩ lam bào trố mắt:
- Chàng trai kia sao biết bọn ta đến từ Quần Ma đảo ?
Nam Cung Bình cười khảy:
- Mặt ngoài hiền lành nhưng lòng dạ độc ác, lời lẽ xảo trá, võ công không kém, lại gớm đến mức có thể vào quan tài được rồi, nếu không phải đến từ Quần Ma đảo thì còn đâu nữa ?
Đạo sĩ lam bào cười ha hả:
- Khá lắm, chàng trai trẻ quả nhiên có chút đầu óc ...
Chưa kịp dứt lời Nam Cung Bình đã nhặt lấy một thanh trường kiếm dưới đất vung lên công tới, đạo sĩ lam bào không tránh né, phất nhẹ tay áo cuốn lấy thanh trường kiếm trong tay Nam Cung Bình.
Nào ngờ chiêu kiếm của Nam Cung Bình trông như thực song lại là hư, mũi kiếm khẽ rung động, cổ tay nghiêng nhanh sang trái, song mũi kiếm lại đâm sang bên phải.
Chiêu "Lưu vân thiên tụ" của đạo sĩ lam bào chỉ cuốn lấy làn kiếm ảnh của Nam Cung Bình, trong khi ấy trường kiếm trong tay Nam Cung Bình đã nhắm yết hầu bên trái của lão đâm tới.
Đạo sĩ lam bào thật không thể nào ngờ được chàng thiếu niên này lại có kiếm pháp thông linh như vậy, vội phất mạnh tay áo và lùi nhanh ra sau năm bước.
Lão hòa thượng chau mày, ra chiều kinh ngạc nói:
- A di đà Phật, tiểu đàn việt đã học được bao lâu rồi ?
Nam Cung Bình xẳng giọng:
- Chẳng việc gì đến đại sư !
Đoạn lại lao tới xung kiếm tấn công đạo sĩ lam bào.
Lão hòa thượng nói:
- Thấy tiểu đàn việt tuổi trẻ thông minh lại có võ công như vậy nên lão nạp đã động lòng thương tiếc, nếu chịu đi theo lão nạp, mười năm sau hẳn không khó danh đề bảng vàng Ma Cung, hai mươi năm sau sẽ có thể tranh đoạt giải trạng nguyên hay bảng nhãn.
Nam Cung Bình đanh giọng:
- Nam Cung Bình này đường đường là đấng trượng phu, chết cũng không đứng hàng ngũ với quần ma.
Lão hòa thượng giật mình:
- Nam Cung Bình ? Tiểu đàn việt là trưởng tử của Nam Cung trang chủ ư ?
Nam Cung Bình quát:
- Không sai !
Bất thần vung kiếm chém vào tay áo đối phương, song không cưỡng được, lùi sau ba bước.
Lão hòa thượng nghiêm mặt chậm rãi nói:
- Nam Cung đàn việt, lão nạp đã rộng lòng mến tài của lệnh lang, định đưa hết cả gia đình của thí chủ về đảo cùng hưởng phú quý, nhưng nếu thí chủ vẫn kiên trì giữ lấy ý mình, mà lão nạp lại không muốn số tài vật này lọt vào tay những lão già trên Chư Thần điện dùng làm điều ác, và bậc nhân tài như lệnh lang bị những lão già vô tri hồ đồ kia lợi dụng hôm nay không chừng, đành phải đại khai sát giới.
Nam Cung Thường Thứ chợt động tâm bỗng trầm giọng nói:
- Nhị đệ ! Bình nhi ! Dừng tay ngay.
Nam Cung Bình lập tức lạng người lướt trở về.
Lỗ Thiên Tiên cũng đã hơi thở hào hển, toàn lực công ra mấy quyền, bước lui sau lão nhân áo xanh, ba bước xoay, người lướt đến cạnh Nam Cung Thường Thứ, gằn giọng nói:
- Đại ca tuyệt đối đừng nên xiêu lòng bởi lời lẽ của lão hòa thượng này, trên Quần Ma đảo thu nạp toàn những kẻ đại gian ác, còn trong Chư Thần điện đều là những hào sĩ nghĩa nhân trong võ lâm qui ẩn, điều khác không kể, nội bấy nhiêu cũng đủ rõ hai nơi Chư Thần và Quần Ma đâu thiện đâu ác rồi. Hôm nay việc đã như vậy thì chúng ta cũng đành liều mạng với bọn ma đầu này thôi.
Tư Mã Trung Thiên vung mạnh hai tay:
- Đúng vậy, liều thôi !
Nam Cung Thường Thứ thoáng chau mày nghiêm giọng:
- Hai nơi ấy ai thiện ai ác đều chỉ nghe theo lời đồn đại, chúng ta đâu thể qua đó mà khẳng định được.
Lão hòa thượng nhẹ gật đầu:
- A di đà Phật, lời lẽ của Nam Cung đàn việt quả là công bằng !
Nam Cung Thường Thứ trầm nét mặt:
- Tuy nhiên, lời giao ước của Nam Cung thế gia với Chư Thần điện đã hơn trăm năm, dù ai thiện ai ác tại hạ cũng không thể hủy ước của tổ tông, hôm nay tại hạ không còn sự lựa chọn nào khác, nhưng việc thắng bại cũng chưa biết chừng, Tư Mã tiêu đầu hiệp lực với nhị đệ tại hạ đấu với vị bằng hữu này, thắng bại mỗi bên chiếm nữa phần, vợ con tại hạ liên thủ cũng chưa hẳn thua bại vị đạo trưởng này, cho nên then chốt thắng bại ở đây là ở tại hạ với đại sư, nếu chúng ta mà phân thắng bại thì cục thế được khẳng định ngay.
Lão hòa thượng chắp tay:
- Sự phân tích của Nam Cung đàn việt cũng chẳng sai lệch lắm, nhưng võ công của thí chủ dứt khoát không phải là đối thủ của lão nạp.
Nam Cung Thường Thứ trầm giọng:
- Cục thế đã vậy thì chúng ta hà tất bắt chước hạng tiểu nhân tầm thường chém giết lẫn nhau ...
Lão hòa thượng nhướng mày ánh mắt, chớp động ngắt lời:
- Vậy là thí chủ định đơn độc tỉ thí với lão nạp ?
Nam Cung Thường Thứ gật đầu:
- Đúng vậy !
Lão nhân áo xanh bỗng lên tiếng:
- Cách ấy tuyệt đối không được ...
Lỗ Thiên Tiên vội nói:
- Đại ca hãy để tiểu đệ ra tay thì hơn !
Nam Cung Bình cũng vội nói:
- Có mặt hài nhi, đâu thể để cho phụ thân đích thân động thủ.
Lão hòa thượng mỉm cười:
- Lệnh đệ với lệnh lang đều sợ thí chủ bị thất thế nên đã có ý ngăn cản, đó cũng là lòng hiếu đệ của họ, thí chủ nên ...
Nam Cung Thường Thứ nghiêm giọng ngắt lời:
- Khi đã phân ra thắng bại thì sao ?
Rồi đanh giọng như nắm chắc phần thắng:
- Nếu tại hạ thua bại, cả gia đình họ Nam Cung tùy ý đại sư xử lý.
Nhóm Lỗ Thiên Tiên vốn nhận thấy lão hòa thượng này võ công hẳn là cao thâm khôn lường, giờ đây không khỏi hết sức lấy làm lạ, song mọi người đều biết Nam Cung Thường Thứ cả đời thận trọng, không bao giờ làm điều thiếu chắc chắn, nên trong lòng tuy kinh nghi song thảy đều lặng thinh.
Lão hòa thượng đảo quanh mắt, cười ha hả nói:
- Lão nạp tuy có ý như vậy, nhưng ngặt nỗi hai vị bằng hữu của lão nạp chưa chắc đã bằng lòng.
Đạo sĩ lam bào và lão nhân áo xanh vẻ mặt đều thâm nghiêm, đồng thanh nói:
- Không bao giờ bằng lòng !
Nhóm Lỗ Thiên Tiên càng thêm thắc mắc, việc này rõ ràng có lợi cho họ, vậy mà hai người này lại kiên quyết từ chối.
Nam Cung Thường Thứ ngước mặt cười:
- Quả nhiên tại hạ đã đoán không lầm.
Lão hòa thượng biến sắc:
- Không lầm điều gì ?
Nam Cung Thường Thứ ngưng lời:
- Nghe đồn thuật dịch dung của Đắc Ý phu nhân tinh vi nhất thiên hạ, hôm nay được thấy quả là danh bất hư truyền, chỉ tiếc là phu nhân đã quên mất một điều.
Mọi người đều rúng động cõi lòng, chỉ thấy lão hòa thượng chớp mắt nói:
- Quên mất điều gì ?
Nam Cung Thường Thứ mỉm cười:
- Phu nhân tuy luôn miệng nói toàn những lời của người xuất gia, song lại quên mất trên đầu của hòa thượng sao lại không có vết thọ giới, trong tay không có tràng hạt, hai tay luôn chắp lại, mình mặc áo cà sa mà chân lại mang giầy văn sĩ, và điều không nên nhất là phu nhân tuy làm ra bộ mặt trang nghiêm song ánh mắt lại chớp lia lịa, đâu có vẻ gì là một vị cao tăng.
Thoáng ngưng, đoạn gằn giọng nói tiếp:
- Phu nhân tuy rất khôn khéo, hiểu biết mọi mặt, song nếu võ công cao hơn chút nữa thì tại hạ cũng không thể nào thăm dò ra được phu nhân là ai, đáng tiếc là phu nhân tự biết mình võ công kém cõi, trước sau vẫn không dám động thủ với tại hạ. Xem ra trong giới võ lâm, dẫu người nào có ngàn vạn xảo kỹ cũng không bằng được võ công thâm tuyệt.
Lão hòa thượng ngớ ra hồi lâu, bỗng cười khanh khách:
- Tuy rằng bổn phu nhân đã đánh giá quá thấp trí tuệ của các người nên mới có sự sơ xuất như vậy, nhưng trang chủ khám phá ra được sự giả trang của bổn phu nhân cũng chẳng phải dễ dàng, trước tiên bổn phu nhân lẽ ra không nên mang ra sử dụng môn "Đăng phách ma âm, tiêu hồn tuyệt vũ" hãy chưa được thành thạo, để cho trang chủ đoán ra Đắc Ý phu nhân hẳn đang ở gần đây. Điều không nên nữa là bổn phu nhân đã giả dạng thành một hòa thượng, khắp trong thiên hạ hòa thượng nào mà có đôi mắt như vậy chứ ?
Vừa nói vừa đưa tay vuốt mặt, thoáng cái vị lão hòa thượng đạo mạo trang nghiêm đã biến thành một mỹ phụ trung niên diễm lệ tuyệt trần.
Nam Cung Thường Thứ nghiêm giọng:
- Phu nhân đã lộ chân tướng còn chưa chịu lui ra mau, chả lẽ quả muốn đổ máu ở đây thật ư ?
Đắc Ý phu nhân đảo mắt cười:
- Ba người đấu với năm quả hơi kém thế.
Giọng nói thị trong trẻo, hoàn toàn khác biệt với giọng già nua khi nãy.
Nam Cung Thường Thứ lạnh lùng ngắt lời:
- Phu nhân phân tích tình thế cũng rất là công bằng.
Đắc Ý phu nhân cười:
- Chỉ tiếc là Nam Cung trang chủ dù thông minh sáng suốt song cũng đã quên mất một điều.
Nam Cung Thường Thứ thoáng ngạc nhiên:
- Quên mất điều gì ?
Đắc Ý phu nhân cười khanh khách:
- Trang chủ đã quên mất Đắc Ý phu nhân ngoài tài dịch dung và thay đổi tiếng nói, còn có một tuyệt kỹ độc đáo ...
Nam Cung Thường Thứ tái mặt buột miệng:
- Dùng độc ... ?
Đắc Ý phu nhân cười đắc ý:
- Đúng vậy ! Trang chủ lại đoán đúng nữa, nhưng rất tiếc là đã quá muộn màng ...
Nam Cung Thường Thứ vội lùi sau một bước khẽ quát:
- Nín thở mau !
Đắc Ý phu nhân cười:
- Bổn phu nhân đã bảo muộn là muộn rồi, hiện các người đã hít phải độc khí vô vị vô hình của bổn phu nhân, không đầy nữa giờ dù là Hoa Đà phục sinh cũng chẳng cứu được nữa.
Nam Cung Thường Thứ mặt trắng nhợt trầm giọng nói:
- Toàn những lời khoác lác, dù miệng lưỡi phu nhân có dẻo đến mấy cũng khó thể khiến người tin được.
Đắc Ý phu nhân đảo tròn mắt cười:
- Trang chủ tuy miệng nói cứng, song thật ra trong lòng thì sớm đã tin, đúng chăng ? Bởi trang chủ từng nghe trên chốn giang hồ đồn đại đã lâu, "Như ý tán hồn vụ (sương)" của Đắc Ý phu nhân vô sắc vô vị, nếu không được uống thuốc giải từ trước, trong phạm vi ba trượng, bất kể người hay súc vật chỉ cần dính phải một chút là không thể nào sống qua khỏi một giờ, chỉ đáng tiếc là loại sương độc ấy chưa thể tung ra xa được, sở dĩ bổn phu nhân phải cực khổ hóa trang thành một vị hòa thượng hiền từ đội mưa đến đây chính là để cho các người không kịp đề phòng thì mới dễ dàng thực hiện thủ đoạn.
Nghe giọng nói dịu ngọt và ánh mắt lúng liếng khêu gợi của Đắc Ý phu nhân, Nam Cung Bình bất giác liên tưởng đến Quách Ngọc Hà, chàng thầm nhủ:
- Những người đàn bà độc ác sao đều như vậy cả nhỉ ?
Bỗng nghe Lỗ Thiên Tiên quát lớn:
- Hay cho ả độc phụ, ta liều mạng với ngươi !
Tư Mã Trung Thiên cũng cúi xuống nhặt ngọn thiết kích dưới đất, lão nhân áo xanh và đạo sĩ lam bào lập tức lạng người tới cản trước mặt họ.
Đắc Ý phu nhân lạnh lùng:
- Các người còn chưa chịu mau cầu xin bổn phu nhân, chả lẽ không còn muốn sống nữa sao ?
Tư Mã Trung Thiên liền chững người, sực nghĩ đến vợ con và cơ nghiệp.
Lỗ Thiên Tiên gắt giọng:
- Lão phu đã sống đủ lắm rồi !
Song quyền vung ra tới tấp. Đắc Ý phu nhân nhoẻn cười:
- Các hạ đã sống đủ, chả lẽ người khác cũng vậy hay sao ?
Lỗ Thiên Tiên song quyền chững lại, lùi sau ba bước, quét mắt nhìn, chỉ thấy Tư Mã Trung Thiên dáng vẻ thiểu não. Nam Cung Thường Thứ mặt mày nghiêm lạnh, còn Nam Cung phu nhân thì buồn bã nhìn Nam Cung Bình.
Lỗ Thiên Tiên lặng người, thầm buông tiếng than:
- "Đành thôi ! Lỗ Thiên Tiên hỡi Lỗ Thiên Tiên, ngươi cô thân một mình không vợ không con, tất nhiên là không bận tâm đến sự sống chết, còn người ta thì vợ con đầy đủ, làm sao giống như ngươi được ? Hơn nữa, nàng đang sống hạnh phúc với chồng con, ngươi đâu thể vì nhất thời nóng nảy mà làm hại nàng táng mạng được ?" Phải biết tính tình ông thiên khích, tình cảm nồng nhiệt, nên mới thất vọng vì tình mà mai danh ẩn tánh suốt hai mươi năm dài, trăm phương ngàn kế tạo được trăm vạn gia tài mà bản thân lại thiếu ăn kém mặc, nghĩ đến đây bất giác nghe lòng trống lạnh, buông thõng hai tay không nói gì thêm nữa.
Nam Cung phu nhân buồn bã nhủ than:
- "Lỗ lão nhị đã vì mình phải nín nhịn thật ra mình cũng đâu bận tâm đến sự sống chết, nhưng còn Bình nhi ... " Đưa mắt nhìn sang Nam Cung Thường Thứ, hai vợ chồng ánh mắt chạm nhau, tâm ý tương thông, nhất thời đều bùi ngùi đau xót, Nam Cung Bình lại thầm nhủ:
- "Mình tuy có ý định liều mạng, nhưng đâu thể khinh cử vọng động mà làm hại đến song thân, có điều vấn đề của đại ca Long Phi thì phải hỏi mới được." Đoạn ngẩng lên lớn tiếng nói:
- Tại sao bà lại làm hại đại ca Long Phi tôi đến nông nổi ấy, hiện giờ đại ca tôi ở đâu ?
Đắc Ý phu nhân mỉm cười:
- Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn vâng lời, tất nhiên bổn phu nhân sẽ cho ngươi biết rõ về đại ca ngươi.
Đoạn đảo quanh mắt nói tiếp:
- Hiện trời đã gần sáng, độc khí cũng sắp phát tác, các ngươi đã không chiến lại cũng không hàng, chả lẽ muốn ở đây chờ chết thật.
Nam Cung Thường Thứ bỗng buông tiếng cười khảy:
- Phu nhân khoan vội đắc ý, trong thiên hạ không thể có loại thuốc độc nào mà không giải được.
Đắc Ý phu nhân cười khanh khách:
- Khỏi phải nói, bổn phu nhân cũng biết trang chủ định rào đón hầu tìm ra lai lịch thuốc độc của bổn phu nhân, thú thật loại thuốc độc này khắp thiên hạ chỉ có hai nhà, nói cách khác khắp thiên hạ cũng chỉ có thuốc giải của hai nhà này là cứu chữa được thôi. Nhưng trong số, một nhà lại xa tận ngoài Quan Ngoại, lúc này dù có chắp cánh cũng không bay đi kịp.
Nam Cung Bình chợt động tâm, Nam Cung phu nhân rầu rĩ nói:
- Thật ra phu nhân muốn chúng tôi như thế nào mới chịu ...
Chưa dứt lời bỗng nghe "chíp" một tiếng, một con chim sáo màu đen bay vút qua cửa sổ đậu trên góc một chiếc rương, hai cánh vỗ mạnh, nước mưa văng bắn, lại ngửa cổ kêu lên một tiếng nữa, con chim này tuy nhỏ, song dáng vẻ hết sức uy nghi.
Nam Cung Thường Thứ bỗng mừng rỡ:
- Đến rồi ! Đến rồi !
Con chim sáo liền vỗ cánh bay đến đậu lên vai Nam Cung Thường Thứ, bắt chước kêu lên:
- Đến rồi ! Đến rồi ...
Rồi thì ngoài bậc cấp bỗng vang lên "keng" một tiếng, nơi cửa sảnh lập tức xuất hiện một bóng người cao to dị thường, hệt như một hòn núi chắn cản mưa gió từ ngoài thổi vào.
Người có vóc dáng khôi vĩ ấy lại mặc một chiếc áo ấm cao quý, song rất cẩu thả, bảy chiếc khuy chỉ cài có ba, ngực phanh rộng chắc và đầy lông lá, búi tóc cũng lòa xòa rối rắm. Dưới trán là đôi mày rậm rì và sắc như hai thanh kiếm, mắt trái được che bởi một cái chụp đen, càng làm cho mắt phải nổi bật hơn, tay trái uể oải buông thẳng xuống đầu gối, tay phải chống một cây nạng sắt đen nhánh, chân phải đã bị cụt mất, ánh mắt sáng quắc chỉ cần quét thoáng qua, mọi sự trên cỏi đời dường như không thể thoát khỏi. Thế nhưng mí mắt y lại uể oải buông rủ xuống, dáng vẻ ấy lại càng làm cho con người vạm vỡ ấy nổi bật hơn.
Lập tức mọi người hiện diện đều tập trung ánh mắt về phía người mới xuất hiện.
Đắc Ý phu nhân giật nẩy mình, ánh mắt lập tức lộ vẻ kỳ dị.
Con chim sáo kêu lên "chíp" một tiếng bay về đậu lên vai y.
Nam Cung Thường Thứ thoáng ôm quyền nói:
- Chờ đợi đại giá đã lâu, xin mời vào !
Người nọ chầm chậm gật đầu:
- Đây là lệnh lang phải không ?
Vụt nhìn vào mặt Nam Cung Bình, ánh mắt rực lên, đoạn lại cúi xuống, đưa tay vuốt chiếc cằm nhẵn nhụi, mắt hấp him nói:
- Khá lắm ... quả là một trang hảo hớn.
Đắc Ý phu nhân rón rén thụt vào trong góc tối, hai tay rụt vào trong tay áo.
Đạo sĩ lam bào và lão nhân áo xanh đứng đờ đẫn, mặt nghiêm nặng, mắt không chớp nhìn lão nhân độc nhãn.
Lão nhân độc nhãn hờ hững mỉm cười, chẳng thèm quay đầu lại, chậm rãi nói:
- Đừng hoài công, "Như ý tán hồn vụ" chẳng làm gì được lão phu đâu.
Đắc Ý phu nhân giật mình, liền buông tay xuống, lão độc nhãn chống nạng sắt xuống đất "keng" một tiếng, thân hình kềnh càng chậm rãi đi vào, gật gù nói:
- Hay lắm, đã chuẩn bị đầy đủ cả rồi ...
Con sáo cũng bắt chước kêu lên:
- Hay lắm, hay lắm ...
Đạo sĩ lam bào và lão nhân áo xanh cùng nhanh :Dng nháy mắt ra hiệu, lén lút từ sau lưng lão độc nhãn lao tới.
Lão độc nhãn không hề quay lại, khẽ quát:
- Không được động đậy !
Đạo sĩ lam bào và lão nhân áo xanh tay đã vươn ra, song lập tức chững lại ngay.
Lão độc nhãn chầm chậm quay lại, cười biếng nhác nói:
- Cách biệt bao năm, sao hai người vẫn hay làm những điều lén lút thậm thụt như thế này.
Đạo sĩ lam bào cười khan:
- Cách biệt bao năm, chẳng qua bần đạo muốn chào hỏi cố nhân đó thôi, lẽ nào lại có ý ám toán ?
Lão độc nhãn nhắm mắt lại:
- Thôi được ...
Đưa tay vuốt lông chim sáo, nói tiếp:
- Hai người cũng đã tìm đến Quần Ma đảo, vậy hôm nay đến đây hẳn là để chống đối lão phu, đúng chăng ?
Lão nhân áo xanh lên tiếng:
- Không sai !
Trở bộ lùi sau một bước, ánh mắt gườm gườm nhưng không dám động đậy.
Lão độc nhãn ném cho y cái nhìn ơ hờ, nhếch môi cười khinh bỉ, quay lại nói:
- Nam Cung trang chủ, tài vật đã chuẩn bị đầy đủ và lệnh lang đã có mặt, nếu có rượu ngon hãy mang ra hai hũ, uống song rồi lên đường.
Lão nhân áo xanh gằn giọng:
- Ta biết ngươi chẳng xem bọn ta vào đâu, nhưng hôm nay nếu muốn đưa những chiếc rương này ra khỏi đây, thật còn khó hơn lên trời.
Đạo sĩ lam bào cười khanh khách:
- Võ công của hai ta tuy không bằng ngươi, nhưng với hai chọi một, chưa chắc ngươi đã chiếm được phần thắng, và lại ... hắc hắc ! Gia đình họ Nam Cung không chừng cũng đứng về phía bên này.
Lão độc nhãn không mở mắt, chậm rãi nói:
- Hai người không nói thì lão phu cũng biết, nhưng vị đại cô nương nếu hôm nay không ngoan ngoãn trao thuốc giải ra, còn muốn sống rời khỏi Nam Cung sơn trang hay sao ?
Đắc Ý phu nhân biến sắc, song cười khúc khích nói:
- Ôi chà, tôn giá không muốn tôi đi thì tôi đi theo tôn giá vậy !
Lão độc nhãn cười ơ hờ:
- Được được ... Vô Đầu Ông, Hắc Tâm Khách, hai người hãy mau bắt lấy y thị đem lại đây để lão phu cho y thị dược thoải mái.
Tư Mã Trung Thiên thót người, thì ra hai người này lại là Vô Tâm Song Ác, thảo nào võ công tinh tuyệt và thủ đoạn tàn ác thế này.
Phong Trần Tam Hữu cũng thoáng biến sắc mặt, chỉ Nam Cung Bình là sinh sau đẻ muộn nên không biết lai lịch của Vô Tâm Song Ác, kẻ tanh máu nhất trên chốn giang hồ trong trăm năm qua.
Lão nhân áo xanh Vô Đầu Ông cười sắc lạnh:
- Hai ta bắt lấy y thị cho ngươi ư ? Hắc hắc ... Sau khi ngươi vào Chư Thần điện, sao nói năng điên khùng thế này ?
Lão độc nhãn lạnh lùng:
- Chả lẽ hai ngươi đã chán sống rồi, không cần đến thuốc giải nữa hay sao ?
Vô Đầu Ông và Hắc Tâm Khách cùng biến sắc, đồng thanh nói:
- Ngươi nói sao ?
Lão độc nhãn cười ha hả:
- Thì ra hai ngươi còn chưa hay biết ... Thôi được lão phu hỏi hai ngươi, hai ngươi đã ngửi thuốc giải trước chưa ?
Vô Tâm Song Ác thót người, mặt mày tái mét, lão độc nhãn cười to nói:
- Hai ngươi tưởng đâu y thị chỉ hù dọa gia đình họ Nam Cung chứ thật ra không hề sử dụng sương độc, chỉ bởi hai ngươi cũng không biết y thị đã tung chất độc tự bao giờ, đúng không nào ?
Hắc Tâm Khách mặt càng tái ngắt, những vết sẹo trên mặt Vô Đầu Ông ánh lên ghê rợn.
Đắc Ý phu nhân cười khẽ:
- Đừng nghe y nói bừa !
Song nghe tiếng cười khẽ run rẩy, Vô Tâm Song Ác cùng quay phắt lại, Vô Tâm Khách gằn giọng:
- Phu nhân đã rải sương độc thật ư ?
Đắc Ý phu nhân mặt mày xám ngắt:
- Có ... đâu có ...
Vô Đầu Ông từng bước sấn tới, gằn giọng:
- Đưa thuốc giải đây !
Lão độc nhãn như đã cười mệt, nghiêng người dựa vào đống rương, chậm rãi nói:
- Thuốc giải thật khi ngửi vào sẽ liên tiếp hắt hơi bảy cái, ngươi đừng để cho y thị lừa gạt đấy.
Đắc Ý phu nhân thoái lui, giọng sợ hãi:
- Y ... y nói láo đấy ...
Vô Đầu �

[thuylam]

Hồi 18




Tiếng xe lọc cọc, tiếng ngựa hí liên hồi, hai mươi bảy chiếc rương chia ra chất trên hai cỗ xe ngựa, từ Phù Lương thẳng tiến về hướng đông.
Lỗ Thiên Tiên và Phong Mạn Thiên cùng ngồi trên một cỗ xe, suốt dọc đường uống rượu liên miên, gia đình họ Nam Cung ba người ngồi cùng một cỗ xe khác, ai nấy đều buồn xo im lặng.
Đường gập ghềnh khó đi, song Nam Cung phu nhân lại ước ao đoạn đường này dài vô cùng tận để mẹ con đừng rời xa nhau.
Nam Cung Bình cũng lòng đầy đau xót, song chàng cố dằn nén không để lộ ra ngoài mặt, trái lại thỉnh thoảng còn kể lại một số sự việc nực cười mà chàng đã nghe và thấy trong bao năm qua cho song thân giải sầu.
Kẻ khác chỉ thấy hai mẹ con một người mỉm cười nói, một người mỉm cười lắng nghe tưởng đâu họ rất là vui vầy, chứ đâu biết hai mẹ con chàng lòng đầy não nề chua xót.
Đêm đến, năm người thuê lấy một ngôi viện riêng tạm nghỉ, cho cỗ xe vào hết trong sân. Phong Mạn Thiên bóc lấy một miếng vôi trên tường, viết lên trên mui xe hai chữ "Quan" rồi quay người bỏ đi, con sáo nhỏ cũng liền vỗ cánh bay vút lên trời.
Lỗ Thiên Tiên thắc mắc hỏi :
- Phong đại hiệp không khiêng xuống sao ?
Phong Mạn Thiên ngửa mặt cười :
- Đã có chữ "Quan" viết trên xe, khắp thiên hạ ai còn dám dòm ngó tới nữa.
Thì ra chữ "Quan" đó là ký hiệu oai chấn thiên hạ khi xưa của Phong Mạn Thiên, có một lần ông đã đòi lại cho bạn bè ba vạn lạng bạc trong tay bọn cướp trên Thái Hành Sơn, bỏ trong núi hoang, viết một chữ "Quan" trên mỗi bao bạc rồi trở về Lỗ Đông, chỉ viết một mảnh giấy bảo chủ nhân tự đi lấy về. Chủ nhân thấy vậy vô cùng kinh hãi, tưởng đâu số bạc ấy hẳn lại bị kẻ xấu lấy mất, tuy cấp tốc đến đó, song cũng đã cách ba hôm sau, nào ngờ số bạc ấy vẫn còn nguyên vẹn, không hề mất mát một đồng xu, thì ra những nhân vật võ lâm thấy trên bao bạc có viết chữ "Quan", chẳng những không đoạt lấy mà còn ngấm ngầm bảo vệ nữa.
Tuy những sự việc ấy đã trở thành dĩ vãng xa xưa, song Phong Mạn Thiên đã kể lại trong lúc tửu hứng cũng vẫn khiến cho Lỗ Thiên Tiên nhiệt huyết sôi sục, hào hứng bay bổng, vỗ bàn la lớn :
- Rượu đâu ! Rượu đâu ?
Nam Cung phu nhân mỉm cười :
- Lỗ nhị ca còn nhớ loại rượu "Khổng tước khai bình" khi xưa tôi đã điều chế không ?
Lỗ Thiên Tiên buông tiếng thở dài :
- Sao không, bao nhiêu năm qua Lỗ Thiên Tiên này tuy đã thưởng thức hết các loại rượu ngon trong khắp thiên hạ, song chung quy vẫn không bằng được một phần của loại "Khổng tước khai bình".
Phong Mạn Thiên ngạc nhiên :
- “Khổng tước khai bình” là sao ?
Lỗ Thiên Tiên cười :
- Đó là loại rượu ngon mà Nam Cung đại tẩu đã pha chế bằng mười một loại rượu thường, quả là hết sức tuyệt vời.
Phong Mạn Thiên nghe vậy không khỏi háo hức nói :
- Nam Cung phu nhân ! Nam Cung đại tẩu !.... Nếu tiện xin hãy lập tức thi triển diệu thủ, để mỗ cũng được nếm thử loại rượu ngon ấy xem sao.
Lão vốn dáng vẻ uy mãnh, lời lẽ nghiêm trang, song lúc này lại gọi nào "phu nhân" với "đại tẩu", khiếp cho Nam Cung Thường Thứ và Nam Cung Bình trong khi đang nẫu ruột cũng không khỏi phì cười.
Nam Cung phu nhân mỉm miệng cười, bèn bảo phổ kỵ mang đến mười một loại rượu thường như Trúc Diệp Thanh, Đại Khúc, Cao Lương, Nữ Nhi Hồng v. v...
Nam Cung phu nhân múc lấy từng loại rượu ít nhiều khác nhau, pha lẫn vào trong một chiếc ấm đồng khẽ lắc đầu rồi thêm vào ba giọt nước lạnh và một giọt trà đậm.
Phong Mạn Thiên đưa tay đón lấy và nói :
- Đây chính là "Khổng tước khai bình" ư ?
Giọng nói ra chiều thất vọng, như nhận thấy loại "Khổng tước khai bình" này cũng chỉ tầm thường thôi.
Nào ngờ lão vừa mở nấp ấm ra đã ngửi thấy một mùi rượu thơm nồng, uống lấy một hớp, mùi vị ngon khôn tả, Phong Mạn Thiên đâu chịu bỏ ấm xuống nữa, nốc liền ba hơi ấm rượu cạn sạch, sờ bụng cười to nói :
- Tuyệt thật, tuyện thật...
Lỗ Thiên Tiên cười :
- Kẻ này đâu có dối gạt các hạ, loại rượu này chỉ có diệu thủ của Nam Cung đại tẩu mới pha chế được thôi.
Phong Mạn Thiên đưa tay lau mép, cười to nói :
- Chưa chắc, giờ thì mỗ cũng có thể pha chế được thôi.
Bèn lấy gàu bắt chước Nam Công phu nhân múc lấy mỗi thứ một ít pha lẫn vào trong ấm, rồi cũng thêm vào ba giọt nước và một giọt trà đậm, lắc khẽ và cười to nói :
- Đây chẳng phải là "Khổng tước khai bình" ư ?
Đoạn đưa lên miệng uống, liền tức thì nhướng mày trợn mắt, không tài nào nuốt trôi hớp rượu đã uống vào miệng, cảm thấy vừa chua vừa đắng, đâu có giống như mùi vị khi nãy.
Lỗ Thiên Tiên vỗ tay cười to :
- Sao ? Nuốt không trôi ư ? Thú thật, hồi ba mươi năm trước Lỗ Thiên Tiên này cũng đã thử qua rồi, rượu tuy giống nhau, nhưng phân lượng và cách pha chế trước sau có khác, mùi vị cũng hoàn toàn không giống nhau, cũng tương tự như võ công vậy, bằng không thì Lỗ Thiên Tiên này cũng đã pha chế được rồi.
Phong Mạn Thiên gắng gượng nuốt vào hớp rượu ấy, lật đật đổ hết số rượu còn lại trong ấm, hai tay kính cẩn đưa ấm rượu đến trước mặt Nam Cung phu nhân, cười nói :
- Phu nhân, Trường Tiêu Thiên Quân ngày hôm nay quả tình hết sức bội phục phu nhân, vô vàn xin phu nhân đừng trách, nhờ hãy pha cho lão phu vài ấm nữa đi.
Nam Cung phu nhân bàn pha thêm mười mấy ấm nữa, đoạn quay sang Nam Cung Bình cười nói :
- Bình nhi cùng uống một ít đi !
Nam Cung Bình mỉm cười lắc đầu :
- Rượu thì hài nhi không thích uống, chỉ muốn được ăn vài món thức ăn do chính tay mẫu thân làm thôi...
Phong Mạn Thiên vừa nghe nói liền phấn khởi vỗ bàn nói :
- Phu nhân khéo tay thế này, hẳn làm thức ăn cũng rất là tuyệt.
Lỗ Thiên Tiên cũng nôn nao ngắt lời :
- Đúng vậy, đúng vậy! Đậu hủ xào cải ngọt, cá tái dấm, gà rán... đều là những món độc đáo của Nam Cung đại tẩu.
Phong Mạn Thiên bật cười :
- Món gà rán thì còn được, chứ như đầu hủ xào cải ngọt có gì là ngon, có lẽ các hạ quá nghèo đến nỗi món đậu hủ xào cải ngọt cũng cho là tuyệt hảo.. Lỗ Thiên Tiên lắc đầu :
- Phong đại hiệp lầm rỗi, đồng ý cũng một món ăn, nhưng tùy người nấu nướng, mỗi người một khác nhau. Cũng như cùng một pho Thiếu Lâm quyền, nếu là Vô Tâm đại sư thi thố thì uy lực có thể giáng long phục hổ, còn như do những kẻ mại võ giang hồ thi thố thì chẳng đáng một xu.
Đoạn uống lấy một hớp rượu, nói tiếp :
- Võ công có sự phân biệt bởi hỏa hầu, công lực và thiên phú, hai người giao đấu, sự thắng bại còn phải dựa vào thiên thời, địa lợi và nhân hòa. Làm thức ăn và pha chế rượu cũng vậy, sai chệch một chút cũng không được, và hơn nữa, quyền pháp càng bình phàm thì càng hiểu lộ rõ công lực của một người, món ăn càng bình phàm thì càng chứng tỏ tay nghề của đại tẩu tại hạ, đậu hủ xào cải ngọt chính là một món tuyệt diệu, lát nữa Phong đại hiệp không ăn càng tốt.
Phong Mạn Thiên bật cười :
- Mặc dù các hạ nói rất chí lý, nhưng cái món đậu hủ xào cái ngọt thì... ha ha, mỗ không ăn đâu.
Nam Cung phu nhân chỉ mong trước khi chia xa Nam Cung Bình được vui lòng, nên bà đã đích thân xuống bếp nấu ăn.
Nam Cung Thường Thứ hết nhìn vợ lại nhìn con trai, lòng ngổn ngang cảm xúc, chẳng rõ là vui hay buồn ? Mừng hay tủi ?
Bỗng nghe "chíp" một tiếng, con sáo nhỏ bay vào và kêu vang :
- Thơm quá, thơm quá...
Một gã phổ ky tay bưng mâm thức ăn vào, hai mắt hau háu nhìn vào thức ăn trên mâm, trái cổ không ngừng lên xuống ra chiều hết sức thèm thuồng.
Lỗ Thiên Tiên lẹ làng chộp lấy dĩa đậu hủ xào cải ngọt, cười nói :
- Phong đại hiệp đã không ăn, Bình nhi, chỉ có hai thúc điệt mình thưởng thức thôi.
Phong Mạn Thiên liếc mắt nhìn, thấy dĩa thức ăn quả hết sức hấp dẫn mùi thơm phức ập vào mũi, lòng quả khó thể chịu được, bèn cười ha hả nói :
- Tuy nói không ăn, nhưng cũng phải nếm thử chứ !
Thò đũa nhanh như chớp gấp lấy một miếng, bỏ vào miệng ăn xong, lại càng khó thể buông đũa xuống nữa.
Lỗ Thiền Tiên đưa dĩa thức ăn qua lại và cười nói :
- Đã bảo không ăn, sao giờ lại ăn ?
Phong Mạn Thiên vung đũa như gió và nói:
- Ăn thêm miếng nữa, ăn thêm miếng nữa.
Lỗ Thiên Tiên vung vẩy dĩa thức ăn trong tay nhanh đến đỗi chỉ còn thấy bóng, song nước thức ăn trong dĩa không hề rơi ra lấy một giọt.
Đôi đũa trong tay Phong Mạn Thiên cũng trông như hằng ngàn đôi đũa, chỉ thấy bóng chớp liên hồi, Lỗ Thiên Tiên dù đã dùng công phu trên tay, song chỉ thoáng chốc thức ăn cũng bị Phong Mạn Thiên ăn sạch, đậu hủ lẫn cải ngọt chẳng còn lấy nửa miếng.
Lỗ Thiền Tiên buông dĩa xuống, ngước mặt thở dài nói :
- Võ công tuyệt thật !
Phong Mạn Thiên buông đũa xuống ngước mặt thở dài :
- Món ăn ngon thật !
Hai người đưa mắt nhìn nhau, bất giác cùng cất tiếng cười vang. Chú chim sáo lượn quanh trên đầu hai người, không ngớt kêu lên :
- Võ công tuyệt thật... món ăn ngon thật...
Thì ra nó cũng vừa mới thừa cơ mổ ăn được vài miếng.
Bữa ăn kéo dài đến tận canh ba, Lỗ Thiên Tiên và Phong Mạn Thiên đều say khướt để nguyên cả giày nằm lăn ra ngủ.
Trăng thanh gió mát, ba vợ chồng con cái họ Nam Cung vẫn ngồi tỉ tê tâm sự mãi đến lúc sao thưa trăng lặn, gió rét dần Nam Cung Thường Thứ mới nói :
- Sáng mai còn phải lên đường, Bình nhi ngủ đi thôi.
Nam Cung phu nhân cũng liền nói :
- Đi đường mệt nhọc, Bình nhi nên ngủ sớm thì hơn.
Thế nhưng, mãi đến sáng hôm sau, ba người tuy đã nói đến mấy mươi tiếng "ngủ đi", song vẫn chưa một ai ngủ, họ biết bao trân quý khoảng thời gian gần gũi ngắn ngủi này.
Phong Mạn Thiên thức giấc, trông thấy thần sắc của nghiêm phụ, từ mẫu và hiếu tử ba người như vậy, lòng không khỏi vô vàn xốn xang, song ngoài mặt vẫn tươi cười nói :
- Rượu và món ăn ngon của phu nhân tối qua, đến giờ mỗ cũng còn cảm thấy thơm ngon, hôm nay nghỉ sớm một chút, ăn một bữa nữa cho thỏa, phu nhân đồng ý chăng ?
Nam Cung phu nhân mừng rỡ :
- Dĩ nhiên đồng ý.
Chỉ cần được ở bên con trai thêm giây phút nào, dù phải làm gì thì bà cũng bằng lòng, suốt dọc đường bà pha chế rượu ngon, làm những món ăn tuyệt hảo để cho Phong Mạn Thiên ăn uống say sưa, Phong Mạn Thiên mặt lạnh nhưng lòng nóng, cuộc hành trình mỗi lúc càng thêm chậm lại, lộ trình vốn chỉ có vài hôm, song đã phải đi đến gấp ba lần.
Đến nơi nào Phong Mạn Thiên cũng đều phải đi ra ngoài cả buổi, mỗi lần về đến đều chở đầy một xe hàng hóa, rương to rương nhỏ tất cả đều đóng kín, chẳng rõ bên trong đã chứa đựng những gì, chỉ thấy rương to nhất cỡ như gỗ quan tài, nhỏ nhất cũng dài chừng ba thước, sau cùng thì châu báu mỗi lúc một ít đi, mà xe thì mỗi lúc càng thêm nhiều.
Từ Phù Lương đi về hướng đông, dọc đường có khá nhiều đồi núi:
Hoàng Sơn, Thiên Nhật, Thấu Lý Lang, Hội Khê vốn là nơi thường xuyên xuất hiện của giới lục lâm cường hào, đoàn nhân mã này tất nhiên là rất gây sự chú ý, trên đường đã gặp rất nhiều những đại hán võ phục đen lưng giắt đại đao phi ngựa qua lại, song Phong Mạn Thiên vẫn chẳng chút bận tâm.
Những lục lâm hào khách thấy đoàn xe trĩu nặng, biết có rất nhiều tài vật, song vì có vài nhóm cùng dòm dè, lại lấy làm lạ họ mang theo nhiều tiền của thế này mà lại không hề có lấy một vị tiêu sư theo hộ tống, chẳng rõ lai lịch ra sao, nên không nhóm nào dám đơn độc ra tay trước.
Hôm ấy đến Đông Dương, phía trước ngã rẽ của ba dãy núi Hội Khê, Thiên Đài và Tứ Minh.
Chưa đến hoàng hôn họ đã thuê buồng nghỉ lại, Phong Mạn Thiên đi ra phố đảo một vòng, sáng hôm sau ngoài cửa khách điếm bỗng có tiếng người ồn ào, kinh ngạc xúm nhau xôn xao bàn tán.
Thì ra Phong Mạn Thiên đã đến tất cả mọi lò rèn trong thành Đông Dương đặt làm một hoặc hai cái lồng sắt vuông kích thước cao hơn một trượng, tổng cộng gồm hơn hai mươi chiếc, kích cỡ đều khác nhau một chút.
Lồng sắt được mang đến cửa khách điếm, ai nấy trông thấy đều hết sức kinh hãi, không người nào biết là dùng để làm gì, còn một cái lồng càng thêm kỳ dị, bốn bề đều đan kín lưới sắt, Phong Mạn Thiên bỏ rương vào trong lồng sắt, lại khiêng lồng sắt bỏ lên xe rồi thúc hối lên đường.
Bọn lục lâm thấy vậy đều lấy làm nực cười nhủ :
- Ngươi mang vàng bạc khóa vào trong lồng, chả lẽ bọn ta không biết khiêng luôn cả lồng hay sao ? Năm người này xem chừng rất có niềm tin, thì ra là có ý kiến xuẩn ngốc như vậy.
Liền rất lấy làm yên tâm, quyết định đêm nay sẽ ra tay.
Ngang qua vài thôn làng, trước mặt đã là vùng núi, hai bên đường lại càng có nhiều phi kỵ hơn, thảy đều là những đại hán vạm vỡ hung hãn, một tay vung roi, một tay chỉ trỏ, bọn xa phu sợ hãi đến run lập cập, ngầm thỏa thuận với nhau hễ cường đạo đến là mạnh ai nấy ôm đầu nhảy vào lề đường, việc gì xảy ra cũng mặc.
Vợ chồng Nam Cung Thường Thức, Lỗ Thiên Tiên và Nam Cung Bình cũng chẳng hiểu Phong Mạn Thiên đặt mua những chiếc lồng sắt ấy để làm gì, sau cùng không nén được đã lên tiếng hỏi.
Phong Mạn Thiên cười ha hả nói :
- Xưa kia có một mẩu chuyện cười, người nọ cầm một cây tre dài đi vào thành, ngang cũng chẳng vào được mà đứng cũng chẳng vào được cửa thành, cuối cùng đành phải ném qua cổng thành. Một người khác thấy vậy mới cười nói:
"Người đó đần thật, tại sao không chặt ngọn tre làm đôi, vậy chẳng tiện lợi hơn ư ?" Lỗ Thiên Tiên ngớ người vẫn chưa hiểu nói :
- Tại sao không để thẳng mà vào...
Phong Mạn Thiên bật cười :
- Nếu để thẳng mà vào thì đâu còn là chuyện cười nữa.
Nam Cung Bình phì cười, Phong Mạn Thiên nói:
- Bọn cường đạo thấy mỗ bỏ rương vào trong lồng sắt, hẳn đang cười mỗ cũng đần độn như gã cầm cây tre kia vậy, y bỏ rương vào lồng sắt khóa lại, chả lẽ bọn ta không biết khiêng luôn cả lồng sắt hay sao ? Chứ đâu ngờ gã kia lại bỗng để thẳng ngọn tre mà đi vào thành, thế là bọn cường đạo không còn cười lên được nữa.
Lỗ Thiên Tiên đưa tay sờ đầu :
- Mấy chiếc lồng sắt dùng để làm gì ?
Phong Mạn Thiên cười to :
- Nếu nói ra thì đâu còn là chuyện cười nữa !
Con sáo nhỏ bổng bay vút lên không kêu :
- Chuyện cười, chuyện cười...
Bỗng nghe "vút vút vút" ba tiếng, ba mũi tên reo nối tiếp nhau vạch không bay đến, con sáo lại kêu lên :
- Chuyện cười đến rồi, chuyện cười đến rồi...
Bay vèo xuống đậu trên vai Phong Mạn Thiên.
Nam Cung Thường Thứ đã dự đoán trước là việc sẽ xảy ra, tính ông nghiêm cẩn, điềm tĩnh chỉ huy đoàn xe vây lại thành một vòng tròn, bọn xa phu quả nhiên ôm đầu lủi vào lề đường.
Chỉ nghe bốn phía vó ngựa rầm rập, bụi tung mịt mù, mỗi phía đều có mấy mươi kỵ mã, người cầm đầu phía đông mặt đen râu xồm, ngồi trên lưng ngựa như một ngọn tháp sắt, cất lên một tiếng huýt dài rồi quát lớn :
- Có Thiết Đại Can đây, các vị huynh đệ hãy tạm dừng lại đã.
Trong khi quát y chỏi tay lên yên đứng phắt dậy, sừng sững đứng trên lưng ngựa, vóc dáng tuy kềnh càng, song lại hết sức nhanh nhẹn, chạy một vòng quanh đoàn xe, ba đội ngựa kia quả nhiên đều dừng cả lại, tiếng ngựa hí vang rền, ba đại hán từ trong đoàn phóng vụt ra.
Bốn con ngựa chạy nối đuôi nhau, người trên lưng bỗng tung mình nhảy xuống đất, xúm lại thầm thương nghị.
Lỗ Thiên Tiên mỉm cười nói :
- Thì ra bọn cường đạo này đều quen biết nhau, mỗ vốn định xem chúng tàn sát lẫn nhau, ngờ đâu chúng cũng khá là thông minh, lại thương lượng cách chia chác nhau, vậy là cuộc vui này kể như hết xem rồi.
Phong Mạn Thiên nhướng mày cười :
- Vẫn được xem thôi, miễn mọi người khoan vội động thủ, cứ làm theo ý mỗ là xong.
Vừa dứt lời bốn gã đại hán kia đã nghênh ngang tiến tới gần, người nào cũng ra vẻ dương dương tự đắc, trong số một gã nhỏ thó quắt queo càng ra vẻ hống hách hơn, dương thanh nói :
- Chủ nhân đội xe đâu, mời ra đây nói chuyện.
Tiếng nói rổn rảng như chuông ngân.
Phong Mạn Thiên vờ ngơ ngẩn nhìn dáo dác :
- Ai nói gì vậy ?
Gã hán tử quắt queo sầm mặt cười khảy :
- Kẻ này đây !
Phong Mạn Thiên thoáng cau mày :
- Tại hạ không hề quen biết với tôn huynh, bỗng dưng kêu gọi có điều chi kiến giáo vậy ?
Hán tử quắt queo cười ha hả :
- Tôn giá biết tại hạ không ? Tại hạ chính là "Thu Phong Quyển Lạc Diệp" Đỗ Tiểu Ngọc của Lạc Diệp Trang, Thu Phong Trại trên Phong Lĩnh...
Phong Mạn Thiên bật cười :
- Lạc Diệp Trang, Thu Phong Trại, những cái tên thật là phong nhã.
Đỗ Tiểu Ngọc cười đắc ý :
- Còn ba vị này một là "Tả Hữu Song Đao" Hồ đại hiệp của Phân Thủy Quan, một là...
Thiết Đại Can nhíu mày gằn giọng ngắt lời :
- Đỗ huynh còn lôi thôi làm gì ? Bằng hữu cũng khỏi vờ vĩnh ở trước mặt Thiết Đại Can này, sống trên núi nhờ thú rừng, sống dưới sông nhờ tôm cá, ý định của bốn huynh đệ bọn này chả lẽ bằng hữu còn chưa hiểu ? Khỏi lắm lời hãy để lại tiền chuộc mạng thì sẽ được buông tha.
Phong Mạn Thiên tay vuốt râu vờ kinh hãi :
- Tại hạ tưởng đâu Đỗ lang quân định ngâm thơ làm đối, sao các hạ lại đòi lấy tiền ?
Thiết Đại Can cười gằn :
- Ngươi muốn ngâm thơ hả ? Vậy thì để lão tử ngâm một bài cho nghẹ.. Núi này do ta phá, rừng kia do ta trồng, nếu muốn qua khỏi đây, để lại tiền mãi lộ, nếu hé môi chống cự, một đao toi mạng ngay !
Vừa dứt lời bất thần vung tay, "bình" một tiếng đâm vào đầu một con ngựa kéo xe, con ngực xấu số ấy chỉ hí lên được nửa tiếng đã ngã lăn kềnh xuống đất.
Nhóm Nam Cung Thường Thứ vẫn điềm tĩnh thản nhiên, còn ba người bọn Đỗ Tiểu Ngọc thì cùng đưa mắt nhìn nhau, thất sắc nói :
- Rõ là thần lực !
Thiết Đại Can ngửa mặt cười vang :
- Thơ của lão tử, các ngươi nghe có hiểu không ?
Phong Mạn Thiên vờ quýnh lên :
- Lão phu tưởng đâu các người là những cao sĩ phong nhã, ngờ đâu lại là quân cường đạo chận đường ăn cướp...
Nhẹ thúc khuỷu tay vào Nam Cung Bình, lớn tiếng nói :
- Cường đạo đã đến, tiêu sư đâu, hãy đánh đuổi bọn cường đạo mau !
Nam Cung Bình cố nén cười, liền ưỡn ngực sấn tới. Bọn Thiết Đại Can nghe Phong Mạn Thiên nói vậy bất giác thoáng rụt bước, song ngẩng lên nhìn thấy "tiêu sư" chỉ là một thiếu niên trẻ, liền vững dạ hơn. Thiết Đại Can bật cười nói :
- Tiêu sư đây hả ? Ha ha, đại tiêu sư ở tiêu cục nào vậy ? Nghe nói đến thanh danh của bọn lão tử đây mà không sợ đến té đái ư ?
Vừa dứt lời bỗng nghe "bốp" một tiếng, đã bị Nam Cung Bình xáng cho một cái tát tai nẩy lửa. Thiết Đại Can thoáng ngẩn người đoạn gầm lên :
- Quân súc sanh.
Lập tức má phải lại bị lãnh thêm một cái tát tai mạnh đến đỗi bật lùi sau vài bước. Thiết Đại Can miệng rỉ máu tươi, y đưa tay lên quệt, vừa định lao bổ tới thì Đỗ Tiểu Ngọc đã kéo góc áo y khẽ nói :
- Hãy khoan !
Đoạn cười giòn nói:
- Vi tiêu sư này quyền cước khá lắm, chẳng hay cao tánh đại danh, môn hạ của vị lão gia nào ? Mọi người đều đồng đạo võ lâm cả, có thể cùng là một nhà cũng không chừng đấy !
Nam Cung Bình dõng dạc nói :
- Tại hạ chính là Nam Cung Bình, đệ tử của Thần Long.
Phong Mạn Thiên thoáng kinh ngạc, lão không ngờ Nam Cung Bình lại nói thật danh tánh mình một cách mau mắn như vậy, nào hiểu Nam Cung Bình vốn tính lỗi lạc, không bao giờ biết giấu giếm họ tên.
Thiết Đại Can, Đỗ Tiểu Ngọc, "Tả Hữu Song Đao" Hồ Chấn Nhân và một hán tử khác là "Âm Dương Phủ" Triệu Hùng Đồ thảy đều biến sắc mặt, bốn người cùng đưa mắt nhìn nhau, thất thanh nói :
- Các hạ là Nam Cung Bình thật ư ?
Nam Cung Bình buông tiếng hừ lạnh lặng thinh, bốn người đưa mắt quan sát chàng, chỉ thấy chàng thần thái hiên ngang, ánh mắt sáng ngời, quả đúng là anh tư phong sảng, oai phong lẫm liệt.
Phải biết Nam Cung Biinh kể từ trận đấu trên Khoái Tụ Lâu, xuất nhập Phi Hoàn sơn trang, thanh danh đã vang lừng thiên hạ, bốn người này tuy là hạng kiêu hùng một phương, song lúc này cũng không khỏi tim gan lộn xộn.
Thiết Đại Can tay sờ má lui sang một bên, ba người kia cũng đi theo, chỉ thấy Thiết Đại Can ngoắc tay gọi một gã đại hán đến, chộp ngực gã đại hán hậm hực nói :
- Đã bảo ngươi thám thính cho kỹ, ngươi báo cáo đoàn xe chỉ có những lão già tàn phế, trọc đầu và thư sinh, vậy chứ Nam Cung Bình từ trên trời rơi xuống thì từ dưới đất chui lên hay sao ?
Gã đại hán thót người, run giọng :
- Ỵ.. là Nam Cung Bình ư ?
Thiết Đại Can vung tay, tống cho gã một chưởng văng ra vài bước.
Triệu Hùng Đồ chau mày trầm giọng :
- Đã trót phóng lao thì phải theo lao. Nam Cung Bình này tuy nghe nói là một tay anh hùng, nhưng song quyền khó địch tứ thủ, hảo hớn không chống nổi số đông, bằng vào bốn người chúng ta đây với mấy mươi vị huynh đệ can trường, chả lẽ lại sợ hắn hay sao ?
Hồ Chấn Nhân gật đầu phụ họa :
- Đúng vậy, bằng vào bốn chúng ta đây, chả lẽ lại sợ hắn hay sao ? Phải quyết đấu một phen mới được.
Trong khi ấy ở phía bên kia Lỗ Thiên Tiên mỉm cười nói :
- Thật không ngờ hiền điệt lại có thanh danh to tát như vậy, rất tiếc chưa chi hiền điệt đã bộc lộ danh tánh, đừng khiến bọn chúng khiếp sợ bỏ chạy thì uổng mất cuộc vui.
Nam Cung Bình mỉm miệng cười, chỉ thấy bọn Thiết Đại Can bốn người lại sóng vai nhau tiến tới, song dáng vẻ không còn đắc ý như trước nữa.
Đỗ Tiểu Ngọc đảo tròn mắt, tranh trước nói :
- Chuyến tiêu này đã là của Nam Cung công tử, dù thế nào thì chúng huynh đệ cũng phải vị nể Long lão gia và công tử, lẽ ra là phải bỏ đi ngay, nhưng có điều... hắc hắc, ba vị bằng hữu này lại muốn được lĩnh giáo võ công của công tử hầu cũng được vui lòng mát dạ.
Y chỉ nói vài câu nhẹ nhàng đã trút hết trách nhiệm lên đầu kẻ khác, Nam Cung Bình buông tiếng cười khảy, bước tới thoáng ôm quyền nói :
- Vị nào muốn chỉ giáo trước ?
Đỗ Tiểu Ngọc vội rụt chân lùi ra xa.
Thiết Đại Can, Hồ Chấn Nhân và Triệu Hùng Đồ cùng đưa mắt nhìn nhau, ba người đều muốn quần công chứ không dám độc công, nhất là Thiết Đại Can hai má hãy còn đau nhức, dù có chém đầu cũng không dám ra tay, đúng là một kẻ sự mạnh hiếp yếu tiêu biểu, quả người càng to thì gan càng nhỏ chẳng sai.
Nam Cung phu phụ thấy con trai oai phong như vậy, lòng không khỏi vô cùng đắc ý.
Bỗng nghe Đỗ Tiểu Ngọc lạnh lùng nói :
- Ba vị huynh đài tuy không cần tranh nhau xuất thủ, nhưng cũng khỏi phải khiêm nhường như vậy.
Ba người thảy đều đỏ mặt, dù họ khiếp sợ đến mấy cũng chẳng thể nào chịu được trước bao nhiêu huynh đệ như vậy.
Hồ Chấn Nhân mặt thoạt xanh thoạt đỏ ngoảnh lại cười khảy nói :
- Đỗ huynh sao bỗng dưng lại đứng ra ngoài vòng, tiểu đệ cảm thấy lạ thật !
Đỗ Tiểu Ngọc lạnh lùng :
- Hồ huynh không muốn động thủ thì cứ việc đứng cạnh mà xem là xong.
Hồ Chấn Nhân tức tối :
- Hồ mỗ cũng muốn lĩnh giáo thì có hề gì ?
Lập tức rút trường đao trên lưng xuống, sải bước tiến tới.
Phong Mạn Thiên bỗng xua tay nói :
- Gượm đã !
Hồ Chấn Nhân liền chững bước, Phong Mạn Thiên nói :
- Nam Cung tiêu đầu, tuyệt đối không nên đánh nhau.
Nam Cung Bình ngớ người. Phong Mạn Thiên nói tiếp :
- Nếu xảy ra xung đột, bất luận ai thắng ai bại, những hảo hớn lục lâm này hẳn sẻ xúm nhau ùa vào, loạn đao nhất tề bổ xuống, lúc ấy ngay cả cái mạng của lão tàn phế này cũng không giữ nổi. Sở dĩ lão thuê ngươi bảo tiêu tưởng đâu chỉ bằng vào danh tánh là đã có thể dọa cho bọn cường đạo bỏ chạy, giờ đã đến nước này lão định phải phá tài tiêu tai, dứt tiền mà chuộc mạng thôi !
Hồ Chấn Nhân mừng rỡ :
- Lão tiên sinh quả là sáng suốt hiểu chuyện, nếu vậy thì Hồ mỗ xin cam đoan chẳng ai làm khó lão tiên sinh đâu.
Thiết Đại Can rướn ngực cười to :
- May mà lão tiên sinh đã sớm nhận ra tình thế.
Y thấy tình thế chuyển biến đột ngột như vậy bèn lập tức lại tỏ vẻ nghênh ngang tự đắc.
Nam Cung Bình cười thầm, lùi sang một bên.
Phong Mạn Thiên nghiêm chỉnh nói :
- Những chiếc lòng sắt kia đều không có khóa, các vị hảo hớn cần gì cứ việc mà lấy miễn là để lại cho lão chút lộ phí là được rồi.
Nam Cung Bình và mọi người tuy biết Phong Mạn Thiên có điều bí ẩn chi đó, song đến lúc này vẫn không đoán ra được thật hư thế nào.
Bọn Thiết Đại Can thì lòng đầy phấn khởi, ba người cùng khoát tay, toan chỉ huy chúng huynh đệ xông vào khiêng rương.
Triều Hùng Đồ bỗng sầm mặt nói :
- Hãy khoan !
Hồ Chấn Nhân thoáng ngạc nhiên :
- Chi đó ?
Triệu Hùng Đồ nghiêm giọng :
- Dù là anh em ruột thịt thì cũng phải rõ ràng sòng phẳng, chuyến hàng hôm nay chẳng phải là nhỏ, mặc dù chúng ta là huynh đệ thân thiết, nhưng cũng phải tính toán rõ ràng, những chiếc rương này có to có nhỏ, hàng hóa có đắt có rẻ, nếu các huynh đệ dưới tay chúng ta mà giành giật nhau thì sẽ loạn lên mất.
Hồ Chấn Nhân nhẹ gật đầu :
- Đúng vậy, khi nãy tiểu đệ đã đụng thấy trước tiên, số rương này dĩ nhiên là phải do các huynh đệ Phân Thủy Quan lấy trước. Còn như Đỗ huynh ư ? Hắc hắc, Đỗ huynh đã tự đứng ra ngoài vòng từ trước, giờ cũng đành mời Đỗ huynh đứng ngoài bàng quan thôi.
Quần hào Lạc Diệp Trang lập tức nhốn nháo, có mấy người tuốt khí giới ra ngay, song Đỗ Tiểu Ngọc vẫn nhếch môi cười lặng thinh, thì ra y đã sớm nhận ra việc này hẳn có lắt léo, còn như quả thật dễ dàng như vậy thì y cũng đã có sự chuẩn bị sẵn rồi, chỉ cần bọn Phân Thủy Quan đắc thủ, y sẽ ra tay đánh hại Hồ Chấn Nhân, trong số bốn người, y chẳng những thâm hiểm mà võ công cũng cao hơn một bậc, nên suy đi tính lại y nắm chắc phần thắng.
Triệu Hùng Đồ sầm mặt cười khảy :
- Hồ huynh khi nãy đã động thủ rồi ư ?
- Thiết huynh có trông thấy không ? Còn tiểu đệ thì không hề trông thấy.
Thiết Đại Can nói :
- Nếu nói về vấn đề động thủ thì tiểu đệ mới là kẻ động thủ trước tiên.
Chợt nghĩ đến khi nãy mình đã bị ăn hai cái tái tai liên tiếp, bất giác thoáng đỏ mặt.
Hồ Chấn Nhân biến sắc mặt, vung song đao trong tay, lớn tiếng nói :
- Theo ý của hai vị thì nên chia chác như thế nào ?
Thiết Đại Can ưỡn ngực :
- Dĩ nhiên là huynh đệ của Thiên Đài Trại phải lấy trước.
Triệu Hùng Đồ cười khảy :
- Nếu lấy vóc dáng làm chuẩn, dĩ nhiên là Thiết huynh chiếm phần ưu thế, nhưng tiếc là đôi khi to xác cũng chẳng làm nên việc.
Thiết Đại Can tức giận :
- Tiểu tử ngươi nói gì hả ?
Hồ Chấn Nhân vung song đao, lớn tiếng :
- Bằng vào khía cạnh nào thì cũng chẳng đến lượt ngươi.
Triệu Hùng Đồ đảo quanh mắt nói :
- Tốt hơn nên để cho Đỗ huynh phát chia. Đỗ huynh võ công cao nhất, huynh đệ Lạc Diệp Trang cũng nhiều hơn hết, Đỗ huynh lại giỏi tính toán, hẳn không để các vị huynh đệ thiệt thòi đâu.
Y vừa thấy mình bị kém thế, lập tức lôi kéo trợ thủ ngay.
Đỗ Tiểu Ngọc đảo mắt nhìn thấy nhóm Nam Cung Bình tuy vẻ mặt điềm nhiên, song ánh mắt lại như có vẻ cười, bèn chậm rãi cười nói :
- Chuyến hàng này tiểu đệ sớm đã không muốn lấy rồi, làm sao mà phân chia giùm ba vị được ?
Quần hào Lạc Diệp Thanh lập tức rối loạn, Đỗ Tiểu Ngọc khoát tay, quả nhiên lui ra thật xa.
Ba người kia đều ngớ người bỗng nghe Phong Mạn Thiên cười nói :
- Nếu ba vị không quyết định được, lão phu có một cách này hay lắm.
Triệu Hùng Đồ chỉ lo sợ Thiết Đại Can liên hiệp với Hồ Chấn Nhân đối phó với mình, nghe nói liền mừng rỡ nói :
- Hay quá, lão tiên sinh sáng suốt thế này, nghĩ ra cách hẳn là công bằng.
Thiết Đại Can và Hồ Chấn Nhân đưa mắt nhìn nhau, trong lòng hai người này kỳ thực cũng đang nghi kỵ lẫn nhau, nghe vậy liền tán đồng ngay.
Phong Mạn Thiên chậm rãi nói :
- Lão phu vốn rất sợ đổ máu nên mới cam tâm hiến dâng số tiền tài to lớn này, ba vị giờ đã ưng thuận thì lát nữa không được phản hối, bằng không...
Bỗng sầm mặt nói tiếp :
- Vị tiêu sư này của lão phu mà nổi nóng thì chẳng tốt lành cho ba vị đâu.
Ba người cùng nghe lòng ớn lạnh, Triệu Hùng Đồ nói :
- Miễn là cách của lão tiên sinh công bằng, bọn này sẽ chẳng có ý kiến gì khác.
Phong Mạn Thiên cười ha hả :
- Tất nhiên là hết sức công bằng, các vị đều là hảo hớn lục lâm, hai tay càng tanh máu thì càng anh hùng, tất cả các vị bằng hữu có mặt tại đây đều kể hết, chỉ cần mỗi người kể ra một việc làm anh hùng mà mọi người đều biết là có thể đứng ở phía trước, lão phu vỗ tay làm hiệu, hễ hiệu lệnh phát ra là mỗi người có thể tự chọn lấy một chiếc rương, còn như không kể ra được thì xin mời lùi sang một bên.
Ngưng giây lát, bỗng đưa nạng sắt xóc một chiếc rương ở ngoài lồng sắt đưa lên, nói tiếp :
- Và cho các vị biết thêm, chiếc rương nào càng ở gần lão phu thì càng quý trọng, khi các vị tranh đoạt thì hãy bằng vào võ công mà phân định sang hèn.
Mọi người nghe xong cách thức kỳ lạ ấy, lòng vốn rất nghi hoặc, song khi Phong Mạn Thiên mở nắp rương ra, thấy bên trong đầy ắp châu báu sáng ngời ai nấy đều lóa mắt, tiền tài đã phủ mờ lý trí, đâu còn ai nghĩ đến điều khác nữa.
Bọn Thiết Đạt Can ba người đều tự biết võ công mình chắc chắn có thể đoạt được một rương châu báu quý trọng hơn hết, và nếu đến huynh đệ của mình, đâu sợ người nào không kể ra được một hai "sự tích anh hùng", ba người chỉ mong sao tiền tài mau đến tay, bèn chẳng chút do dự chấp thuận ngay.
Thiết Đại Can vỗ ngực lớn tiếng nói :
- Vào đêm nọ, lão tử trong một đêm liên tục gây ra bảy vụ án trong thành Lâm Hà, chém giết đến độ lưỡi đao cong vòng, việc này ai ai cũng biết, không cần Thiết Đại Can này phải kể lại, hẳn kể được là một sự tích anh hùng chứ ?
Nói xong ngửa mặt cười dài.
Hồ Chấn Nhân nào chịu kém, lập tức tiếp lời :
- Đó có chi đáng kể, một hôm Hồ mỗ ở tại thành Thái Thuận, mấy mươi phụ nữ đi chùa trên núi Nhạn Đảng, dưới thanh thiên bạch nhật đã bị Hồ mỗ...
Rồi thì mọi người tranh nhau kể, hết người này đến người nọ kể lại sự tích anh hùng của mình, còn sợ người khác không tin, thảy lo đưa ra chứng cớ.
Nhóm người Nam Cung Bình đều hết sức căm phẫn, bất luận việc nào cùng đều đáng tội tử hình.
Đỗ Tiểu Ngọc trơ mắt bàng quan, càng xem càng thấy khác thường, khi nãy Phong Mạn Thiên đưa cây nạng ra xóc rương, y cũng nghe ra tiếng va chạm của kim khí, bất giác tay chân phát lạnh, càng lùi ra xa. Nhóm người Lạc Diệp Trang vốn đang náo nức lăm le, song họ rất tin phục Đỗ Tiểu Ngọc, thấy trang chủ chưa động, họ cũng cố dằn nén ngứa miệng làm thinh theo Đỗ Tiểu Ngọc và lùi sang một bên.
Năm sáu mươi người mà chỉ kể chừng một giờ là xong hết những "lịch sử vẻ vang" kia, chen lấn nhau đến gần những chiếc lồng sắt ở gần Phong Mạn Thiên nhất mấy mươi đôi mắt thèm thuồng hau háu nhìn vào những chiếc rương trong lồng sắt.
Phong Mạn Thiên cười nói :
- Thôi được rồi, các vị quả nhiên đều anh hùng, hễ lão phu vỗ tay là các vị có thể tranh tài ngay.
Đoạn chầm chậm dang hai tay ra, hai bàn tay càng gần lại nhau thì trái tim mọi người càng đập mạnh hơn, tròng mắt cơ hồ vọt ra khỏi vành, không một ai nhận thấy sát cơ trong tiếng cười của Phong Mạn Thiên.
Tiếng vỗ tay vừa vang lên, mọi người lập tức đổ xô nhào tới vung tay múa chân, nhe răng toét miệng, nhân tình lễ nghĩa đều vứt bỏ hết, quả chẳng khác một bầy dã thú lao vào xác chết...
Nam Cung Bình và Lỗ Thiên Tiên khi nghe xong những việc làm tàn ác của chúng, lòng vốn đã ngập đầy căm hận, giờ càng nóng lòng muốn ra tay trừng trị chúng ngay. Song vợ chồng Nam Cung Thường Thứ vẫn ra chiều bình thản, biết Phong Mạn Thiên nhất định sẽ có cách đối phó bất ngờ.
Mấy mươi đại hán thoáng chốc đã vào hết trong lồng sắt, Phong Mạn Thiên bỗng khẽ quát :
- Khóa lồng !
Nhóm Nam Cung Thường Thứ bốn người lập tức tung mình lao tới, bọn cường đạo chỉ lo châu báu trước mắt, đâu còn tâm trí chú ý đến điều khác, vả lại, dù có chú ý cũng chẳng còn kịp.
Nhóm Nam Cung Thường Thứ bốn người thân pháp và thủ pháp nhanh nhẹn biết dường nào, thoáng chốc hai mươi mấy chiếc lồng sắt thảy đều bị khóa chặt.
Có vài đại hán đến lúc này mới phát giác liền kinh hãi thất thanh :
- Nguy rồi !
Phong Mạn Thiên nhướng mày cười vang bỗng chúm môi huýt dài, con sáo kêu lên mấy tiếng và bay vút lên không.
Tiếng huýt gió vừa cất lên, mọi người đều cảm thấy rúng động cõi lòng, trời đất tưởng chừng như thay đổi màu sắc.
Tiếng huýt gió mỗi lúc càng cao vút chấn tan cả mây trời, lá rơi rụng tả tơi, ngay nhóm Nam Cung Thường Thứ cũng đều biến sắc mặt, huống hồ bọn lục lâm cường đạo, có kẻ tay chân bủn rủn, có kẻ mặc dù còn chịu đựng được, nhưng mặt mày tái ngắt, môi run lập cập, ngay cả Đỗ Tiểu Ngọc đứng tận ngoài cũng không sao nhấc chân lên được.
Trong tiếng huýt gió, trong hai mươi mấy chiếc lồng sắt đã có hai chiếc rương tự động chầm chậm bật lên, mọi người vừa rùng mình thì bỗng nghe tiếng sư tử rống vang, một con mãnh sư từ trong một chiếc rương to từ từ đứng lên.
Tiếp theo, tiếng hổ gầm, báo rú, sói trụ.. vang rền, trời đất rung chuyển, hòa với tiếng huýt gió nghe càng thêm khủng khiếp.
Riêng chiếc lồng có lưới sắt bọc quanh, những chiếc rương bên trong bật nắp trễ và chậm nhất, bò ra hằng trăm con độc xà thè lưỡi đỏ lòm, mắt rừng rực vô cùng gớm ghiếc.
Mấy mươi con ngựa xung quanh thảy đều sùi bạt mép và ngã lăn kềnh ra đất.
Bọn đại hán vừa rồi còn hung hãn như dã thú, giờ đây đã trở thành như cá nằm trên thớt, ai nấy đều run lẩy bẩy rụt vào góc lồng sắt.
Tiếng huýt gió, tiếng thú gầm, tiếng rú thảm, bầu trời u ám, cây cỏ tiêu điều, không khí ngập đầy sát cơ.
Bầy thú bị Phong Mạn Thiên chế ngự giam vào trong rương, giờ được tiếng huýt gió đánh thức, sớm đã đói meo, lập tức máu thịt văng bay tung tóe, quả thê thảm đến cực độ.
Ngay khi ấy, ngoài xa vốn có mấy bóng người lao tới, vừa nghe thấy tiếng huýt gió bèn lập tức chững bước, trong số đó có một người thân hình mảnh mai, ánh mắt lẳng lơ, chính là Quách Ngọc Hà.
Hai bên y thị là Nhâm Phong Bình và Thạch Trầm, sau lưng là bốn lão nhân huynh đệ trong nhóm Giang Nam Thất Ưng.
Quách Ngọc Hà thoáng chau mày nói :
- Ai thế nhỉ ? Tại sao...
Hắc Ưng bịt tai run giọng nói :
- Nghe như là Phong Mạn Thiên, người đã hỏa thiêu Vạn Thú sơn trang năm xưa, dùng nội lực tuyệt :Dnh hóa thành "Phá Ngọc Khiếu".
Quách Ngọc Hà đảo tròn mắt :
- Phong Mạn Thiên, chả lẽ lão ta chưa chết ư ?
Nhâm Phong Bình nói :
- Nghe đâu Phong Mạn Thiên khi xưa đã dùng môn "Phá Ngọc Khiếu" chấn khiếp vạn thú, nên mới có thể đại phá Vạn Thú sơn trang, tiếng huýt ấy cất lên còn có uy lực mạnh hơn "Sư Tử Hống" của Phật gia, hôm nay nghe ra cũng chẳng qua vậy thôi.
Quách Ngọc Hà nhoẻn miệng cười :
- Chẳng qua vì chúng ta còn cách xa đó thôi.
Nhẹ nắm lấy cổ tay Nhâm Phong Bình, nói tiếp :
- Đã có lão quái họ Phong ở đây, kể như chúng ta đã hoài công một chuyến, đi mau thì hơn.
Đoạn nắm tay Nhâm Phong Bình quay người bỏ đi.
Thạch Trầm chằm chặp nhìn vào bàn tay thon thả nắm vào cổ tay Nhâm Phong Bình của Quách Ngọc Hà, lòng chẳng rõ là căm tức hay xót xa, xong cuối cùng cũng lầm lủi đi theo sau Quách Ngọc Hà, phi thân lướt đi nhanh như đã đến.
Bảy người này đến rồi lại đi, dĩ nhiên những người kia không hề hay biết, Nam Cung phu nhân sớm đã ngoảnh đi nơi khác không dám nhìn tiếp nữa.
Tiếng huýt gió thấp dần, tiếng rú cũng trở thành tiếng rên rỉ, hòa lẫn với tiếng nhai ngồm ngoàm của bầy dã thú, Nam Cung Bình nghe máu nóng sôi sục, mặc dù chàng biết rõ chúng đều là phường cực ác, song dẫu sao chàng cũng là con người, nên không khỏi động lòng trắc ẩn, bèn phi thân đến bên những chiếc lồng sắc mở hết cửa ra rồi phóng đến trước mặt Phong Mạn Thiên quát lớn :
- Ngưng ngay ! Ngưng ngay !
Phong Mạn Thiên ánh mắt lóe lên, chẳng rõ là kinh ngạc hay vui mừng, tiếng huýt gió ngưng bặt, bỗng ngửa mặt cười dài.
Tiếng cười vừa cất lên, hệt như tiếng chiên trống vang rền, cơ hồ khiến trời long đất lở. Bọn mãnh thú vừa nghe tiếng cười, lập tức trở nên bải hoải như gặp phải khắc tinh, ngay cả mảnh thịt tươi trước mặt cũng chẳng màng đến nữa.
Trong lồng sắt hãy còn hơn hai mươi người may mắn chưa chết, vừa nghe tiếng cười khắc bừng tỉnh, cả lăn lẫn bò đào thoát ra ngoài.
Thiết Đại Can thì bị ăn mất c�

[thuylam]

Hồi 19




Đêm đến, Phong Mạn Thiên cho bày một bàn ăn rất là thịnh soạn, vui vẻ ăn uống, cười nói huyên thuyên toàn những chuyện trời trăng mây nước và những điều đắc ý trong đời, lời lẽ của lão rất lôi cuốn, khiến người nghe quên cả mệt nhọc, quên cả hỏi bao giờ thì khởi hành và đi đâu, chính lão cũng tuyệt đối không đề cập đến vấn đề chia tay.
Thời gian lặng lẽ trôi qua, thấm thoát canh khuya đã tàn. Phong Mạn Thiên bỗng cầm ấm rượu lên, rót cho mỗi người một ly, đoạn nâng ly lên nói:
- Tiễn đưa muôn dặm rồi cuối cùng cũng phải chia tay, Phong Mạn Thiên lần này trở lại Giang Nam còn gặp được các vị bằng hữu hào sảng như vậy, thật hết sức vui mừng, chỉ tiếc là thời gian gần gũi không nhiều, giờ chia tay đã đến, uống xong ly rượu tiễn biệt này, Phong mỗ phải ra đi ngay.
Mọi người những tưởng hàng hóa chưa lo liệu đầy đủ, còn ở lại đây thêm được vài ngày nữa, nghe Phong Mạn Thiên nói vậy không khỏi sửng sốt.
Nam Cung phu nhân run giọng nói:
- Vội vã như vậy làm gì, nếu Phong đại hiệp không chê, xin hãy ở lại vài hôm nữa, sẽ làm vài món ăn và rượu ...
Lỗ Thiên Tiên cũng liền nói:
- Đúng rồi, đời người tan hợp bất thường, lần chia biệt này biết đến bao giờ mới được gặp lại nhau, sao không ở lại uống thêm vài ấm "Khổng tước khai bình" nữa ?
Phong Mạn Thiên mỉm cười không đáp, nâng ly nói:
- Xin mời ! Xin mời !
Mọi người đưa mắt nhìn nhau, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.
Nam Cung phu nhân đăm đăm nhìn Nam Cung Bình nói:
- Dẫu sao thì Phong đại hiệp cũng phải ở lại đến hết ngày hôm nay rồi hẳn lên đường, tối nay tôi sẽ làm vài món ăn ...
Nói đến đây bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng, không còn nói tiếp được nữa.
Trong thoáng chốc mọi người đều cảm thấy đầu choáng mắt hoa, trời đất quay cuồng, Nam Cung phu nhân kinh hãi kêu lên:
- Bình ... nhi ...
Gắng gượng đứng lên đi về phía Nam Cung Bình.
Phong Mạn Thiên ngửa mặt cười dài:
- Đời người vốn như một giấc chiêm bao, sinh tử hợp tan đều là chuyện thường tình, các vị đều là người sáng suốt hiểu sự, sao lại cũng yếu mềm thế này ?
Vừa dứt lời, chỉ nghe tiếng ly rơi loảng xoảng, mọi người đều ngã lăn ra đất.
Nam Cung Bình cảm thấy mắt trĩu nặng, lòng chơi vơi, chỉ thấy lờ mờ trông thấy ánh mắt đau sầu của người mẹ hiền ... Rồi thì, hồn và thể xác chàng đều đắm chìm vào trong bóng tối mịt mùng như đi vào cõi chết.
oOo Nam Cung Bình mơ mơ màng màng lên một hòn đảo, chỉ thấy khắp nơi đầy hoa đao cỏ quỳnh, kỳ trân dị quả, những châu báu lấp lánh trải đầy trên mặt đất, chàng giẫm chân lên như đi trên đất cát, cừu và mãnh hổ cùng nằm dưới gốc một cây ngô đồng, trên cành là đôi phụng hoàng xinh đẹp, lá cây là những mảnh ngọc xanh biếc.
Phía xa là một tòa cung điện nguy nga tráng lệ, bậc cấp bằng bạch ngọc, trụ cột bằng vàng, cao ngút tận mây xanh. Người qua lại thảy đều là tiên phong đạo cốt, chàng ngây người đi tới, chợt trông thấy song thân cũng có mặt trong đám đông, liền mừng rỡ chạy nhanh tới.
Nào ngờ chân chàng bỗng không thể cất lên được, như bị điểm huyệt, chàng cố sức giẫy giụa. Bỗng dưng tất cả hoa quả châu báu đều biến thành rác rưởi hôi thối, những người qua lại cũng trở thành độc xà mãnh thú. Mai Ngâm Tuyết, Diệp Mạn Thanh, Vương Tố Tố, Long Phi và song thân chàng đều bị mấy mươi con độc xà quấn chặt, và những đôi mắt của độc xà bỗng trở thành đôi mắt mỉm cười của Quách Ngọc Hà ...
Chàng dùng hết sức lực hét vang, tung người lên ... mở bừng mắt, trước mặt chỉ có một ngọn đèn leo lắt, xung quanh nước chảy róc rách, chàng đưa tay lên vuốt, mồ hôi đẫm trán và thấm ướt cả áo, mới biết vừa qua chỉ là một cơn ác mộng.
Đảo mắt nhìn quanh, bốn vách im lìm, chỉ có một giường, một bàn và hai ghế, trên cao có một khung cửa sổ nhỏ, bên ngoài sao sáng lấp lánh, thì ra chàng đã ngủ suốt một ngày một đêm.
Chàng định thần đứng lên, cảm thấy trời đất không ngừng chao đảo, lại nghe thấy tiếng nước chảy, mới chợt hiểu ra mình đang lênh đênh trên biển cả.
Ngay khi đang ngủ mê, chàng đã rời đất liền, rời xa những người thân quen, và mỗi lúc lại càng cách xa hơn.
Nghĩ đến đây, chàng cảm thấy cõi lòng tan nát, lại ngồi trở xuống giường, nỗi xót xa đã đẩy nước mắt chàng tràn khỏi bờ mi, chả lẽ cuộc đời chàng kể từ lúc này đã không còn thuộc về bản thân mình nữa ư ? Vậy có khác nào cuộc đời chàng đã kết thúc từ đây ? Song ân nghĩa của song thân và sư môn đều chưa báo đền, còn biết bao nhiêu việc chàng cần phải làm trên cõi đời.
Chẳng rõ đã trải qua bao lâu, chàng bỗng đưa tay lau nước mắt, đứng phắt dậy lẩm bẩm:
- Ta phải trở về, ta phải trở về ...
Bỗng nghe bên ngoài vang lên một tiếng cười giòn, Phong Mạn Thiên xô cửa bước vào nói:
- Ngươi còn muốn quay trở về ư ?
Nam Cung Bình ưỡn ngực quả quyết:
- Đúng vậy !
Phong Mạn Thiên thở dài:
- Khá lắm, ngươi có chí khí như vậy cũng tốt.
Tay lão cầm một chiếc ấm to, bước chân loạng choạng, mùi rượu nực nồng.
Nam Cung Bình tuy có rất nhiều điều muốn hỏi, song thấy Phong Mạn Thiên như vậy chàng đành phải làm thinh. Lát sau, gió bỗng thổi mạnh, thuyền càng lướt nhanh và lắc lư hơn.
Thế nhưng, Phong Mạn Thiên chỉ nhích chân mà vẫn đi đứng rất vững vàng, lão mang đến rất nhiều rượu và thức ăn ngồi đối ẩm với Nam Cung Bình.
Chẳng bao lâu thì trời đã sáng tỏ, Nam Cung Bình bắt đầu nghe có tiếng bước chân và tiếng người ồn ào, thỉnh thoảng lại còn có tiếng sư hổ gầm thét.
Phong Mạn Thiên bỗng đứng lên nói:
- Đi theo ta !
Hai người cùng ra khỏi khoang thuyền, Nam Cung Bình chỉ thấy biển trời mênh mang, ánh nắng lấp lánh soi trên mặt nước trông đẹp đẽ vô cùng. Song trên boong thuyền thì lại hết sức bừa bộn, khắp nơi chất đầy rương lồng tạp vật, cạnh sau cột buồm là một hàng lồng sắt, sói beo sư hổ trong lồng đã được thả ra khỏi rương, vừa thấy người là nhe nanh múa vuốt không ngớt gầm gừ.
Một hán tử gầy gò mở phanh ngực áo, lẳng lặng đứng cầm lái sau đuôi thuyền, một hán tử mập lùn khác áo quần dầu mỡ lem luốt, đầu đầy ung nhọt đứng cạnh y cười hỉ hả.
Nam Cung Bình vừa trông thấy người đó đã cảm thấy gớm ghiếc ngay, dân thuyền chài tuy nghèo khó, song đại đa số đều hào phóng và sạch sẽ, người này đã xấu xí lại dơ bẩn, tiếng cười lại càng :Di tai khó nghe, chàng không nén được hỏi:
- Người đó là ai vậy ?
Phong Mạn Thiên thản nhiên đáp:
- Đầu bếp !
Nam Cung Bình ngẩn người, nghĩ đến bữa ăn kể từ nay là do một gã xấu xí dơ bẩn như vậy nấu nướng, bất giác cảm thấy tởm lợm, chau mày nói:
- Sao lại chọn một người như thế này ?
Phong Mạn Thiên bật cười:
- Tìm được những thuyền phu này đâu phải dễ, dù là người sinh sống trên mặt biển cũng đâu ai chịu đi theo một chiếc thuyền phiêu bạt trên biển cả.
- Vậy sao tiền bối lại tìm được ?
Phong Mạn Thiên bỗng ngoắc tay, con sáo nhỏ lập tức từ xa bay đến, Phong Mạn Thiên nói:
- Gọi Thất Ca đến đây ngay !
Con sáo nhỏ liền chí :De kêu lên:
- Thất Ca, Thất Ca ...
Nó thâm thấp liệng quanh một vòng, một mảnh ván trên boong thuyền bỗng bật mở, một hán tử đen đúa từ dưới nhảy phóc lên.
Nam Cung Bình đưa mắt nhìn, bất giác lại giật mình, thì ra dáng vẻ người này lại càng kỳ dị hơn, người thấp lùn nhưng to bề ngang, lưng còng và đầu lún vào vai, song hành động lại hết sức nhanh nhẹn, thoắt cái đã đến trước mặt Phong Mạn Thiên, mặt mày y xấu xí đến kinh khủng, miệng rộng răng nhe, cằm dưới nhô ra hệt như con thú dữ, cúi đầu nói:
- Chủ nhân có ... điều chi dạy bảo ?
Tiếng nói ồ ề, chậm chạp rất khó nghe rõ.
Phong Mạn Thiên cười ha hả:
- Ta với y hai người cùng đi trên một chiếc thuyền con vượt qua đại dương đến Giang Nam, phen này trở về ai mà muốn cực khổ như vậy nữa, huống hồ lại có thêm nhiều hàng hóa thế này, tất nhiên phải đổi một chiếc thuyền to nhất, vậy tất nhiên phải cần đến rất nhiều thuyền phu.
- Bao nhiêu thuyền phu vậy ?
- Chừng mười một, mười hai người, ngươi có cần gặp họ không ?
Nam Cung Bình lắc đầu:
- Không cần !
Chàng trông thấy gã Thất Ca với gã đầu nhọt là đã cảm thấy tởm lợm, đâu còn muốn gặp những kẻ khác nữa, bèn ngoảnh đi nhìn về phía những mãnh thu" trong lồng, thấy chúng tuy hung dữ, song cũng còn dễ nhìn hơn hai người này nhiều.
Chiếc thuyền này quả hết sức to lớn và kiên cố, chỉ có một cột buồm, lúc này những cánh buồm đã được dương hết lên, gió thổi căng phồng, trời xanh biêng biếc, suốt tầm nhìn không một gợn mây, Nam Cung Bình lần đầu tiên sống trên biển khơi, hai ba hôm sau đã vơi dần nỗi buồn bực trong lòng, trái lại còn ngập đầy cảm giác mới lạ, mong sớm đến nơi hoàn thành trách nhiệm, lúc này hẳng tìm cách trở lại Giang Nam.
Những thuyền phu hầu hết đều hình dáng cổ quái, mặt mày âm trầm, người nào cũng với ánh mắt lạ lùng theo dõi Nam Cung Bình hệt như thú dữ rình mồi, hoàn toàn không giống như những thuyền phu thường gặp, Nam Cung Bình bèn thầm cảnh giác, song Phong Mạn Thiên thì lại thản nhiên như không.
Mỗi buổi sáng khi mặt trời mới lên, Phong Mạn Thiên đứng trước mũi thuyền, lão cất tiếng hú dài một hồi, chấn động đến mặt biển nổi sóng cuồn cuộn, ngoài ra thì suốt ngày cứ ngồi lì trong khoang uống rượu và mỗi hôm càng thêm ít nói, có hôm thậm chí suốt ngày chẳng nói lấy nửa lời.
Lão chẳng những uống rượu một mình mà mỗi bữa ăn đều nài ép Nam Cung Bình uống vài ly rượu mạnh trong chiếc hồ lô của lão. Nam Cung Bình cứ mỗi lần trông thấy gã đầu nhọt bưng thức ăn đến là lòng cảm thấy hết sức khó chịu, nếu không uống vài ly rượu mạnh thật cũng khó thể nuốt trôi.
Gã đầu bếp ghẻ quả là dơ bẩn đến cực độ, ngay cả mặt cũng không bao giờ rửa, may là nước ở trên thuyền rất quý, gã lại nấu thức ăn rất ngon, mặc dù ai nấy đều ghê tởm gã, song cũng còn có thể chấp nhận được, suốt ngày gã chỉ ngây dại cười ngớ ngẩn, dường như không hề bận tâm đến bất kỳ điều gì khác. Khi gặp Nam Cung Bình, gã đều toét miệng cười, khiến chàng phải vội vã quay đi nơi khác.
Thuyền đi được vài hôm, bốn bề trời biển mênh mang, không hề trông thấy khoảng đất liền nào cả.
Nam Cung Bình không nén được hỏi:
- Đã gần đến chưa vậy ?
Phong Mạn Thiên chỉ lạnh lùng đáp:
- Khi nào đến thì ngươi sẽ rõ !
Thuyền đi càng lâu, vẻ mặt Phong Mạn Thiên càng thêm âm trầm và càng uống rượu nhiều hơn, đó cũng là chuyện thường tình, bởi bất kỳ ai càng về đến gần nhà thì lòng càng thêm vui mừng.
Hôm ấy sóng gió rất to, Nam Cung Bình đã uống nhiều hơn vài ly rượu, nghĩ đến người thân chợt nghe lòng buồn se sắt, âm thầm bỏ ra ngoài đi lên mũi thuyền, chỉ thấy những vì sao lấp lánh phản ánh trên mặt biển, trời biển nối liền bao la, cơ hồ không phân biệt được đâu là trời và đâu là biển.
Chàng vừa nghe lòng thanh thản, bỗng nghe dưới boong thuyền vang lên một tiếng cười ngớ ngẩn, rồi thì ván thuyền vang lên những tiếng động khẽ.
Nam Cung Bình không muốn gặp người này, bèn chau mày nhẹ nhàng lách người ẩn vào trong bóng tối cạnh khoang thuyền, chỉ thấy hai thuyền phu cắp lấy gã đầu bếp đầu ghẻ nhọt nhảy phóc lên sàn thuyền.
Nam Cung Bình vốn định lẩn vào trong khoang, song thấy mấy người này điệu bộ có vẻ thậm thụt, bèn thay đổi ý định, bám lấy mái hiên ẩn vào bên dưới.
Chỉ thấy hai gã thuyền phu, một người thân hình gầy guộc tên là Kim Tùng, còn người kia là tay chèo có vẻ mặt âm trầm tên là Triệu Chấn Đông. Hai gã thuyền phu này dường như rất có uy quyền trên thuyền, nên Nam Cung Bình biết chúng.
Kim Tùng vừa lên đến mặt boong liền đảo mắt nhìn quanh, đoạn khẽ nói:
- Không có ai cả !
Triệu Chấn Đông lạnh lùng:
- Hãy đi quanh thăm dò nữa xem, tên lái thuyền không phải là cánh mình đâu.
Nam Cung Bình nghe nói hết sức nghi hoặc. Kim Tùng quả nhiên lập tức phi thân đảo quanh một vòng, thân pháp hết sức nhanh nhẹn, khinh công như rất có căn cơ, phóng vút qua mình Nam Cung Bình, lắc đầu nói:
- Không có động tĩnh gì, chỉ tên lái thuyền là ở bên kia và nằm mọp trên tay lái, có lẽ đã ngủ say rồi.
Triệu Chấn Đông khẽ gật đầu, kéo gã đầu ghẻ đến dưới một đống hàng hoá. Gã đầu ghẻ chệnh choạng bước đi, Triệu Chấn Đông chợt sầm mặt, thoắt từ trong ống giầy rút ra một lưỡi dao nhọn, quơ trước mặt gã đầu ghẻ, cười sắc lạnh nói:
- Ngươi muốn sống hay muốn chết ?
Gã đầu ghẻ khiếp sợ đến co rúm người, lắp bắp:
- Dĩ ... dĩ nhiên ... muốn sống ...
Triệu Chấn Đông gằn giọng:
- Muốn sống thì phải nghe lời lão tử, thành thật cho ngươi biết, chúng lão tử đều là hạng giết người không chớp mắt, nếu ngươi từng lăn lộn trên mặt biển, có lẽ đã được nghe danh của chúng lão tử, lão tử chính là "Hải Báo" Triệu lão đại trong Châu Sơn Hải Báo Bang.
Gã đầu ghẻ ngớ người, mặt mếu máo nói:
- Đại ... đại vương có ... điều chi dạy bảo ... tiểu nhân đều vâng theo hết.
Trong cơn khiếp hãi, tiếng nói của gã lại càng khó nghe hơn. Triệu Chấn Đông cười khảy:
- Liệu ngươi cũng chả dám không vâng theo.
Đoạn từ trong lòng lấy ra một gói giấy nói tiếp:
- Ngày mai hãy nấu lấy một nồi súp gà rong biển cho thật ngon, đổ nửa gói này vào, còn lại nửa gói trộn vào trong cơm.
Gã đầu ghẻ run giọng:
- Súp gà đâu có cần bỏ muối tiêu vào !
Triệu Chấn Đông cười mắng:
- Đồ ngốc, đây đâu phải là tiêu ! Cho ngươi hay, đây chính là thuốc độc giết người, bất kỳ ai chỉ cần nuốt vào chút ít là thất khiếu lưu huyết chết ngay tức khắc.
Ngươi hãy nhớ lấy, tuyệt đối không được bỏ vào trong miệng, sau khi thành công, chúng lão tử phát tài, nhất định cũng sẽ chia cho ngươi chút ít. Nhưng nếu ngươi mà để lộ chuyện, chúng lão tử sẽ băm vằm ngươi ra ném xuống biển cho cá ăn, hiểu chưa ?
Gã đầu ghẻ gật đầu vâng dạ lia lịa. Kim Tùng cười khẽ nói:
- Theo sự quan sát ngầm của tiểu đệ, trong mấy ngày qua, chuyến hàng này đủ cho huynh đệ ta sống sung sướng cả nửa đời người, có điều là chẳng những gã què với tên quái vật kia khá lợi hại, mà gã thiếu niên mặt trắng cũng chẳng phải tay vừa.
Triệu Chấn Đông cười gằn:
- Ngươi tưởng Uông Trị, Tôn Siêu và tên lái thuyền Lý Lão Tam mặt như thây ma kia là người tốt hay sao ? Ta thấy ba tên ấy cũng chẳng tốt lành gì đâu, tám phần cũng là trong giới hắc đạo, có điều chúng không phải cùng cánh với huynh đệ mình, ngày mai cứ thủ tiêu luôn chúng là xong.
Nam Cung Bình nghe nói kinh hãi nhủ thầm:
- May thật, trời khiến ta đã tình cờ khám phá ra âm mưu của chúng, bằng không thì khốn rồi.
Đột nhiên, bên trái có tiếng y phục lướt gió phóng tới, Nam Cung Bình giật mình, chỉ thấy một bóng người lao vút qua, lạnh lùng nói:
- Triệu lão đại độc ác thật, lại định thủ tiêu cả huynh đệ bọn này ư ?
Triệu Chấn Đông tái mặt, nắm chặt lấy dao găm trong tay khẽ quát:
- Ai ?
Một người từ trong bóng tối đủng :Dnh bước ra, tay to chân dài, ánh mắt sắc lạnh, mặt mày trơ khấc, chính là Lý Lão Tam mà Triệu Chấn Đông đã bảo mặt như thây ma.
Triệu Chấn Đông và Kim Tùng gườm mắt nhìn như gặp đại địch, Lý Lão Tam vẫn với vẻ mặt trơ lạnh chậm bước tiến tới nói:
- Lại Bì Cẩu (Chó ghẻ) đưa thuốc độc đây mau lên !
Gã đầu ghẻ rúc vào trong đống rương, quả cũng có phần giống như một con chó ghẻ.
Triệu Chấn Đông quát:
- Ngươi nạp mạng trước đã !
Vung đao toan lao bổ tới, Lý Lão Tam nói:
- Khoan vội động thủ, phải biết ta bảo các ngươi trao thuốc độc ra, không hề có ác ý, tên què là người thế nào, đâu phải chỉ một gói thuốc độc là có thể giải quyết được, nếu lỡ bị y phát giác, há chẳng phải đả thảo kinh xà (đập cỏ động rắn) làm hỏng hết đại sự, hãy mau ném gói thuốc độc xuống biển, ta tự có kế hay đối phó với chúng.
Triệu Chấn Đông chững bước, song vẫn hung hãn nói:
- Ngươi là cái giống gì mà "Hải Báo" Triệu lão đại này phải vâng lời ngươi chứ ?
Lý Lão Tam lạnh lùng:
- Ngươi không nhận ra ta ư ? Ta chính là ...
Đoạn kề vai Triệu Chấn Đông nói thật khẽ, Triệu Chấn Đông liền tái mặt giật bắn người, "keng" một tiếng, lưỡi dao trong tay rơi xuống đất, run giọng nói:
- Lão ... lão nhân gia sao ...
Lý Lão Tam nghiêm giọng:
- Khỏi nói nhiều, mau trở về khoang mà ngủ, khi nào đến lúc ta sẽ báo cho ngươi biết, Hải Báo Bang của ngươi đã phải một phen nhọc nhằn, ta không ngược đãi các ngươi đâu.
- Vâng ... vâng ...
Triệu Chấn Đông nói xong liền kéo Kim Tùng đi ngay.
Gã đầu ghẻ rụt rè đi theo sau, Lý Lão Tam bỗng chộp vai gã gằn giọng nói:
- Quân chết bầm cả gan, ngươi tưởng thái giá không biết ngươi là gì biến ra hả ?
Nạp mạng mau !
Hữu chưởng vung lên, bổ thẳng xuống :Dnh đầu gã đầu ghẻ.
Nam Cung Bình sửng sốt:
- Chả lẽ gã đầu ghẻ này cũng là một hán tử ư ?
Gã đầu ghẻ sợ rúm người ngồi thụp xuống, mắt thấy hữu chưởng của Lý Lão Tam sắp đánh vỡ sọ gã, song gã vẫn không động đậy. Lý Lão Tam bỗng chững tay lại, rồi chỉ khẽ vỗ vào vai gã đầu ghẻ và nói:
- Đừng sợ, ta chỉ thử ngươi thôi, đi đi !
Lý Lão Tam nói xong liền quay trở về cầm tay lái, gã đầu ghẻ lật đật vừa đi vừa bò trong khoang, ánh mắt như vô tình nhìn vào chỗ ẩn thân của Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình giật mình chỉ nghe một con chuột chạy qua trên mái khoang, vừa rồi chàng tưởng đâu gã đầu ghẻ đã phát hiện ra mình, nào ngờ gã chỉ trông thấy chú chuột kia mà thôi.
Nam Cung Bình bất giác phì cười, thấy chung quanh không còn ai nữa, bèn nhẹ nhàng nhảy xuống, kéo mở cửa khoang vừa định vào ...
Nào ngờ chàng ngước mắt lên, chợt trông thấy trong bóng tối có một đôi mắt sáng ngời đang chòng chọc nhìn chàng, dường như gã nấp ở sau cửa khoang từ lâu và chờ chàng đi vào vậy.
Nam Cung Bình kinh hãi, vội đưa hai tay lên hộ ngực phòng thân, thì ra người đó chỉ là gã quái vật Thất Ca mà thôi.
Thất Ca mở rộng miệng cười, lộ ra hàm răng trắng nhởn, đoạn quay người bỏ đi, bước chân nhẹ đến mức không hề gây nên chút tiếng động.
Nam Cung Bình kinh ngạc thầm nhủ:
- Chả lẽ tên quái vật này đã nghe thấy hết những gì đã xảy ra khi nãy, sao y lại thản nhiên thế nhỉ ?
Chàng sải bước đi vào thấy Phong Mạn Thiên vẫn đang ngồi uống rượu dưới đèn, lão không bao giờ ngủ và ăn cơm, như thể trời sinh lão ra là chỉ để uống rượu mà thôi.
Phong Mạn Thiên không quay đầu lại, chậm rãi nói:
- Chưa ngủ hở ? Có muốn uống vài ly không ?
Nam Cung Bình trầm giọng:
- Tiền bối nếu còn tiếp tục uống rượu, e từ nay sẽ không bao giờ uống được nữa.
Phong Mạn Thiên bật cười:
- Trên cõi đời quả thực có việc gì có thể khiến lão phu không còn uống rượu được nữa ư ? Vậy thì lão phu cũng muốn nghe thử cho biết.
Nói xong lại nốc vào một ngụm to. Nam Cung Bình nghiêm giọng:
- Tiền bối có biết những thuyền phu đều là phường hải tặc giết người cướp của không ?
Đoạn một mạch kể lại tất cả những gì mắt thấy tai nghe khi nãy, nào ngờ Phong Mạn Thiên vẫn thản nhiên như không, Nam Cung Bình chau mày nói tiếp:
- Vãn bối tuy cũng chẳng xem lũ ác tặc ấy vào đâu, song đã biết âm mưu của chúng dẫu sao cũng phải có hành động ...
Phong Mạn Thiên cười ha hả:
- Ngươi tưởng đâu lão phu không biết sao ? Ngay khi chúng vừa bước chân lên thuyền là lão phu đã biết chúng không một tên nào tốt lành cả, chỉ có gã đầu ghẻ ngơ ngáo ngây dại kia là không cùng chung phe với chúng, nên lão phu mới để cho gã đầu ghẻ làm đầu bếp, nhưng cũng không yên tâm, đã sớm bỏ loại thuốc có thể giải được bách độc vào trong rượu, vì vậy mà mỗi bữa ăn lão phu đều bảo ngươi uống lấy vài ly để phòng hờ, còn như chúng muốn động võ, ha ha, đó là chúng đã tới ngày tận số.
Ngươi thấy lão phu uống rượu suốt ngày, tưởng lão phu đã say hay sao ?
Nam Cung Bình thầm thở dài:
- Tiền bối quả là tài ba ít ai bì kịp ...
Phong Mạn Thiên cười ngắt lời:
- Lão phu chẳng qua là già thành tinh, đôi mắt sáng hơn đó thôi. Khi nào ngươi đến tuổi già như lão phu, sẽ thấy những âm mưu quỷ kế trên cõi đời đều rất đáng nực cười, có điều ... tên Lý Lão Tam cũng là một tay khá, nhưng không rõ y là cái gì biến thành ...
Nam Cung Bình thành thật:
- Hẳn y rất có lai lịch, nhưng ở trước mặt tiền bối thì y cũng khó thể thi triển.
Phong Mạn Thiên cười to:
- Bất kể lai lịch y như thế nào, đã bảo tên họ Triệu đừng bỏ thuốc độc vào thức ăn là hết sức thông minh, dù là loại thuốc mê có cao minh đến mấy và bỏ vào vật gì, nếu lão phu mà không phát hiện được thì kể như đã uổng phí những bảy tám mươi năm.
- Tiền bối không định vạch trần âm mưu của chúng sao ?
- Sở dĩ lão phu hằng ngày cất tiếng hú dài chính là để hù dọa chúng, bằng không chúng đã hành động từ lâu rồi, còn nếu vạch trần âm mưu giết chúng đi thì lấy ai làm việc trên thuyền ?
Bỗng ngửa mặt cười dài nói tiếp:
- Lũ gian ác ấy gặp phải lão phu quả là hết thời.
Nam Cung Bình chợt nhớ ra, liền hỏi:
- Trên hóa đơn của tiền bối, món cuối cùng chả lẽ chính là bọn chúng ?
Phong Mạn Thiên cười:
- Đúng vậy ! Lão phu biết trước là sẽ có người tự động dẫn xác đến, nên chẳng cần phải tốn công đi tìm, khi nào đến nơi ... khi nào đến nơi ...
Bỗng ngưng cười, nốc rượu lia lịa.
Nam Cung Bình thầm thở dài, nhận thấy lão nhân này rất khả kính và cũng rất đáng sợ, bỗng thấy lão chau mặt, dường như trong lòng hết sức buồn lo, hết ly này đến ly khác uống không ngừng, bỗng lại quay sang chàng nói:
- Lão phu bình sanh chỉ có một điều buồn duy nhất, ngươi biết là điều gì không ?
Nam Cung Bình lắc đầu:
- Không !
Phong Mạn Thiên đặt mạnh chiếc ly lên bàn, thở dài nói:
- Đó chính là lão phu uống rượu không bao giờ say, dù uống liên tục cả ngày lẫn đêm thì cũng vẫn tỉnh táo như thường, thật hết sức đáng buồn.
Nam Cung Bình ngạc nhiên:
- Uống rượu không bao giờ say, đó là điều mà mọi người đều hâm mộ, sao lại đáng buồn ?
Phong Mạn Thiên giọng cảm khái:
- Người ta thường nói "Nhất túy giải thiên sầu", người đời uống rượu đại đa số là tiêu sầu giải muộn, kẻ tửu lượng kém chỉ cần uống vào chút ít là đã có thể quên hết sầu muộn, còn người tửu lượng mạnh uống mãi không say, đã hao tiền lại tốn thời gian, vậy chẳng đáng buồn sao ?
Lý luận ấy quả là chưa từng nghe bao giờ, Nam Cung Bình bất giác bật cười nói:
- Đành rằng là vậy, nhưng lão tiền bối cả đời anh hùng, danh lừng thiên hạ, về già lại được ẩn dật tại Chư Thần điện mà giới võ lâm xem như thiên đường lạc thổ, có thể nói là phúc thọ song toàn, vì sao lại phải dùng rượu tiêu sầu ?
Phong Mạn Thiên ngơ ngẩn hồi lâu, đoạn lẩm bẩm:
- Chư Thần điện ... Chư Thần điện ...
Bỗng khoát tay cười chua chát nói:
- Lão phu đã có rượu bầu bạn, ngươi đi ngủ đi !
Nam Cung Bình mãi đến trước khi chìm vào giấc điệp lòng hãy còn thắc mắc, chẳng hiểu vì sao Phong Mạn Thiên lại sầu khổ thế kia.
Hôm sau chàng đi lên boong thuyền thấy Triệu Chấn Đông, Kim Tùng và Lý Lão Tam vẫn làm việc như thường, dĩ nhiên chàng cũng giả vờ không biết, song trong lòng không khỏi thương hại cho số phận của những người đó.
Phong Mạn Thiên bỏ cả tiếng hú như thường lệ, càng uống rượu dữ dội. Nam Cung Bình thấy tinh thần lão như ngày càng thêm bải hoải, nỗi ưu uất trong lòng càng trĩu nặng, chẳng khác nào những mãnh thú trong lồng kia.
Phải biết nước và thức ăn trên thuyền rất quý, bầy mãnh thú vì ăn uống thiếu thốn, thêm sóng to thuyền lắc, nên giờ đây thảy đều ngất ngư bải hoải, thậm chí không còn sức để kêu gầm nữa.
Nam Cung Bình nhìn Phong Mạn Thiên, lại nhìn bầy mãnh thú, bất giác bùi ngùi chua xót.
Bốn bề vẫn trời nước mênh mông, chẳng thấy bóng dáng một chiếc tàu thuyền nào cả, Lý Lão Tam mặt lạnh như tiền ngồi câu bên mép thuyền, chiều đến Phong Mạn Thiên cầm bầu rượu đi lên boong thuyền, đứng dựa cột buồm nhìn Lý Lão Tam câu cá và ra chiều rất thích thú.
Nam Cung Bình cười nói:
- Câu cá ngoài biển khơi thế này, có câu được không ?
Phong Mạn Thiên trầm ngâm:
- Chỉ cần có mồi ném xuống, ít ra cũng có một hai con mắc câu !
Vừa dứt lời, Lý Lão Tam giật cần câu lên, quả nhiên đã câu được một con cá màu hồng rất nhỏ.
Phong Mạn Thiên thở dài:
- Con cá này chính là Hồng Ngư ngon nhất trong loài cá biển, nhấm rượu thì thật là tuyệt, chỉ tiếc là thiếu mất bàn tay nấu nướng khéo léo của lệnh đường.
Nhắc đến Nam Cung phu nhân, Nam Cung Bình không khỏi chạnh lòng đau xót, song lập tức lại nhoẻn cười nói:
- Tại hạ nấu nướng cũng không tệ lắm đâu !
Phong Mạn Thiên mừng rỡ:
- Thật chăng ?
Nam Cung Bình cười:
- Tất nhiên là thật !
Đoạn cầm lấy con cá tươi đi xuống bếp làm ngay, phải biết Nam Cung Bình vốn thông minh tuyệt :Dnh, thuở bé vẫn thường hay xem mẫu thân làm thức ăn, nên chàng cũng học được khá nhiều món. Phong Mạn Thiên hớn hở xem chàng làm, gã đầu ghẻ cũng đứng bên cạnh và cứ cười ngớ ngẩn.
Chốc lát đã xong xuôi, quả nhiên hết sức thơm ngon, Phong Mạn Thiên sớm đã nóng ruột, vừa uống rượu vừa ăn, chưa về đến khoang thuyền thì đã ăn hết hơn nửa con cá, thấy trên đĩa chỉ còn lại nửa phần đuôi và cái đầu cá, mới cười ngượng ngùng nói:
- Món ăn do ngươi làm ngươi cũng phải thưởng thức một chút.
Nam Cung Bình mỉm cười gắp lấy nửa khúc đuôi cá ăn thong thả, chàng thấy Phong Mạn Thiên vui, lòng cũng hết sức hớn hở. Phong Mạn Thiên ngoái lại nhìn, thấy gã quái vật Thất Ca cũng đang đứng cạnh toét miệng cười như cũng rất thèm, bèn mỉm cười nói:
- Ngươi muốn ăn không ? Còn đầu cá đó, ăn đi !
Thất Ca liền cầm lấy đầu cá bỏ cả vào miệng nhai ngấu nghiến, quả giống hệt như dã thú, Nam Cung Bình thấy vậy bất giác chau mày.
Phong Mạn Thiên cười ha hả:
- Khá lắm, rõ là mẹ nào con nấy, thật không ngờ ngươi lại làm món ăn ngon như vậy ...
Bỗng im bặt, hai mắt trợn trừng, sắc mặt tái dần, đột nhiên gầm to:
- Nguy rồi !
Đồng thời vung tay, năm ngón tay vươn ra chộp tới Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình sửng sốt đến ngớ người, nào ngờ Phong Mạn Thiên lại giật lấy nửa khúc cá trên tay Nam Cung Bình, tức giận quát:
- Hay cho tên súc sanh, lão phu lại bị mắc lừa ngươi.
Đồng thời cắn răng vung tay, khúc xương cá bay vút đi, hướng về phía Lý Lão Tam còn cầm chiếc cần câu đứng cạnh khoang thuyền. Lý Lão Tam buông tiếng cười sắc lạnh, lướt ra xa vài thước.
"Phập" một tiếng, xương cá cắm vào vách khoang, Phong Mạn Thiên quát lớn:
- Trong cá có độc, mau động thủ giết sạch bọn ác đồ này.
Nạng sắt điểm nhẹ, phi thân vọt lên. Thất Ca ngửa mặt hú dài, hệt như một con mãnh thú, mười ngón tay vươn ra, nhắm một hán tử trong Hải Báo Bang chộp tới. Hán tử nọ sớm đã khiếp vía trước tiếng hú ghê rợn kia, không còn biết tránh né nữa, bị mười ngón tay của Thất Ca cắm sâu vào lồng ngực, tiếng rú thảm thiết chưa dứt đã tắt thở chết tươi.
Thất Ca tiện tay móc lấy tim gan hán tử nọ bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến, ánh mắt rực hung quang, mặt đầy máu tươi, cười quái dị lao tiếp về phía một hán tử khác.
Hán tử đó sớm đã hồn phi phách tán, vội co giò bỏ chạy, nào ngờ Thất Ca chưa dứt tiếng cười, bỗng hai mắt trợn ngược và ngã ngửa ra, máu từ trong miệng chảy dài ra hai bên khóe môi.
Nam Cung Bình một chưởng đánh chết một gã đại hán, giao đấu với Kim Tùng vừa được một chiêu đã cảm thấy đầu óc choáng váng, chàng than thầm một tiếng "Thôi rồi,", không muốn bị rơi vào tay bọn ác tặc này, liền tung mình toan phóng xuống biển tự tuyệt.
Nào ngờ Triệu Chấn Đông bỗng đưa tay nắm lấy đai lưng chàng, cười gằn nói:
- Ngươi muốn chết cách nhẹ nhàng vậy ư ? Đừng có mơ !
Kéo chàng trở lại, song chàng đã bất tỉnh nhân sự.
Bên kia Phong Mạn Thiên thân hình như gió cuốn lao về phía Lý Lão Tam, Lý Lão Tam thấy đối phương võ công cao đến vậy cũng kinh hãi thầm, không dám chống đỡ, vội thoái lui tránh né, cười khảy nói:
- Lão thất phu còn chưa ngã xuống ư ?
Thân pháp y tuy nhanh, song Phong Mạn Thiên lại càng nhanh hơn, chớp nhoáng chộp trúng áo Lý Lão Tam.
Lý Lão Tam kinh hãi, lao mạnh về phía trước, chỉ nghe "soạt" một tiếng, chiếc áo bị xé rách làm đôi. Lý Lão Tam hồn phi phách tán, "ùm" một tiếng lao ngay xuống biển.
Phong Mạn Thiên quay phắt lại, nạng sắt điểm nhẹ, đã lướt đến trước mặt một đại hán vạm vỡ. Đại hán này vóc dáng rất to lớn, mặt mày cũng hết sức hung ác, có tên Đại Lực Quân, lúc này gã còn vọng tưởng chống cự, nào ngờ Phong Mạn Thiên vung tay ra là đã nhấc bổng gã lên, tiện tay ném đi, đầu va vào sàn thuyền, gã đại hán rú lên thảm thiết, vỡ sọ chết ngay tức khắc.
Phong Mạn Thiên thân hình không ngừng, lại lao về phía Kim Tùng, ông tự biết mình đã bị trúng độc, bèn định giết sạch lũ ác tặc trên thuyền, nào ngờ loại thuốc mê này quá mạnh, dù công lực thông thần cũng không chịu đựng nổi, chỉ thấy đầu choáng mắt mờ, bóng dáng Triệu Chấn Đông chấp choáng từ một thành hai, rồi từ hai thành bốn, thoáng chốc đã hóa thành vô số bóng người chập chờn bao quanh ông.
Ông tự biết không còn chịu đựng được nữa, một đời anh hùng mà lại bị rơi vào tay bọn tiểu nhân, ông tức tối gầm lên:
- Tức chết đi thôi.
Vung tay ném nạng sắt bay đi rồi bật ngửa ngã ra, đòn cuối cùng này gồm cả sức lực toàn thân và niềm bi phẫn trong lòng, sức mạnh ghê gớm biết dường nào.
Chỉ nghe tiếng rít kinh người vút tới, Kim Tùng điếng hồn đứng thừ ra, không còn biết tránh né, bị cây nạng sắt xuyên thủng ngực từ trước ra sau, "phập" một tiếng cắm vào vách khoang. Kim Tùng bị đóng chết vào đó.
Tất cả đều xảy ra chỉ trong khoảnh khắc, những kẻ may mắn chưa chết thảy đều tan gan vỡ mật đứng thừ ra như phỗng đá, hai bàn tay đều ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Gã đầu ghẻ ở trong bếp dưới khoang thuyền, nghe thấy tiếng động và tiếng gào thét trên boong, vội vàng lồm cồm bò lên.
Lúc bấy giờ Nam Cung Bình, Thất Ca và Phong Mạn Thiên đều đã hôn mê gục ngã, chỉ còn con chim sáo liệng quanh cột buồm, không ngớt kêu lên:
- Nực cười quá ... nực cười quá ...
Bỗng đâm sầm vào cột buồm, rơi xuống sàn thuyền.
Lý Lão Tam người ướt sũng từ dưới biển bò lên, quét mắt nhìn đoạn ơ hờ nói:
- Cũng còn may, chỉ chết mất bốn tên.
Khoát tay nói tiếp:
- Mau ném hết xuống biển và rửa sạch sàn thuyền, sáng mai ta phải khoản đãi ba tên súc sanh này một phen mới được.
Sau biến cố hãi hùng vừa qua, vẻ mặt y vẫn trơ lạnh như thường, cúi xuống điểm vào đại huyệt của Nam Cung Bình, Phong Mạn Thiên và Thất Ca, vẫn chưa được yên tâm, lại lấy dây gân bò trói chặt ba người rồi mới vào trong khoang thay đổi y phục.
Bọn Triệu Chấn Đông sớm đã phục Lý Lão Tam sát đất, liền vâng lời thu dọn boong thuyền.
Thì ra Lý Lão Tam đã tẩm thuốc mê cực mạnh vào mồi, khi cá cắn vào lập tức bị nhiễm ngay, Phong Mạn Thiên nhất thời sơ ý, những tưởng mình mắt thấy y đã câu được cá trên biển, lại do chính tay Nam Cung Bình làm lấy, và Lý Lão Tam vốn cực lực ngăn cản kẻ khác hạ độc, hẳn là con cá này không bao giờ có chất độc, nên ông đã yên tâm ăn lấy.
Ngờ đâu con cá ấy lại bị nhiễm qua mồi câu loại phấn độc mê hồn mà trong thiên hạ không có thuốc giải, đến khi Phong Mạn Thiên biết mình ngộ độc, định dùng nội lực đẩy ra thì đã không còn kịp nữa, bị người trói gô trên boong thuyền như đòn bánh tét.
Sáng hôm sau, Lý Lão Tam ngủ đẫy một giấc, đi ra bảo người xối lên mình họ ba thùng nước biển, họ mới từ từ tỉnh lại.
Nam Cung Bình cảm thấy ánh nắng :Di mắt, rồi thì nghe một chuỗi cười :Di tai, chàng liền hồi tỉnh.
Chỉ nghe Lý Lão Tam cười lạnh lùng nói:
- Ba mươi sáu kế của ta chỉ mới giở có một kế mà các ngươi đã mắc vào, thật khiến ta hết sức thất vọng.
Tuy miệng nói thất vọng, song giọng điệu ngập đầy vẻ đắc ý. Nam Cung Bình đưa mắt nhìn, thấy mình với Phong Mạn Thiên và Thất Ca đều bị trói vào thanh chắn của một chiếc lồng sắt, ngoài đôi mắt, toàn thân không hề nhúc nhích được mảy may và tê dại đến mức mất đi cảm giác.
Boong thuyền đã được dọn rửa sạch sẽ, bọn ác tặc ai nấy đều ra chiều hí hửng vui mừng. Triệu Chấn Đông tuy đứng ở đuôi thuyền cầm lái, song mắt vẫn lom lom nhìn về phía này.
Lý Lão Tam trong tay cầm một ngọn roi dài, y đưa lên trỏ thẳng vào mũi Phong Mạn Thiên, cười khảy nói:
- Phong Mạn Thiên, ngươi còn gì để nói nữa, nghe đâu võ công của ngươi vô cùng cao siêu, nhưng giờ đây cũng phải tùy ý ta tùng xẻo thôi.
Phong Mạn Thiên tuy đã hồi tỉnh, song vẫn chưa mở mắt ra, lúc này bỗng buông tiếng hừ hậm hực, chậm rãi nói:
- Lão phu sớm đã sống đủ rồi, ngươi muốn tùng xẻo thế nào tùy ý.
Lý Lão Tam trầm giọng:
- Ta chờ đợi cơ hội này đã mấy mươi năm rồi, cuối cùng hôm nay ngươi cũng lọt vào tay ta, nếu để ngươi chết một cách thoải mái thì ta thật có lỗi với ngươi.
Tiếng y vốn rất thấp trầm, song đến câu sau cùng bỗng trở nên hết sức lảnh lói.
Phong Mạn Thiên trợn mắt, tái mặt hỏi:
- Ngươi ... ngươi ... thì ra là ngươi.
Lý Lão Tam ngửa mặt cười:
- Khá lắm, sau cùng thì ngươi cũng nhận ra lão nương, nhưng đã quá muộn rồi !
Tiện tay vung roi, ngọn roi vút qua cạnh Phong Mạn Thiên. Nam Cung Bình chỉ nghe sau lưng vang lên một tiếng hổ gầm, thì ra trong chiếc lồng sắt này là một con mãnh hổ. Con mãnh hổ ấy dường như vừa định nhảy lên, bị Lý Lão Tam đánh cho một roi khiến nó không dám nhúc nhích nữa, nằm mọp xuống như gặp phải khắc tinh.
Nam Cung Bình thấy vậy liền nghĩ đến một người, kinh hãi nói:
- Đắc Ý phu nhân !
Lý Lão Tam phá lên cười:
- Khá lắm, cả ngươi cũng đã nhận ra lão nương.
Vừa nói vừa quay người đi, khi dứt lời vụt quay phắt lại, bộ mặt vàng kệch trơ khấc của Lý Lão Tam đã biến thành gương mặt tuy tuổi thanh xuân đã qua đi song nhan sắc vẫn chưa phai tàn của Đắc Ý phu nhân.
Nam Cung Bình thầm thở dài nghĩ:
- Hôm nay mình đã bị lọt vào tay Đắc Ý phu nhân, có nói gì cũng bằng thừa, chỉ có nước chờ chết thôi.
Bèn nhắm mắt lại chẳng nói một lời. Đắc Ý phu nhân đi đến trước mặt Phong Mạn Thiên, đưa tay vuốt nhẹ lên mặt ông, khẽ cười nói:
- Phong lão đầu, ta đã tưởng nhớ đến lão suốt bao năm qua, lão đoán ra được hôm nay ta sẽ đối phó với lão như thế nào chăng ?
Đắc Ý phu nhân xoay tay, trên tay đã có thêm một chiếc túi vải nhỏ, nói tiếp:
- Lão biết trong chiếc túi này chứa đựng gì không ?
Phong Mạn Thiên nhắm mắt lặng thinh.
Đắc Ý phu nhân đảo tròn mắt, cười khanh khách:
- Trong chiếc túi này có chứa mị dược độc nhất thiên hạ, bất kỳ ai chỉ cần ngửi vào một chút là tức khắc lửa dục bừng dậy, lão có muốn ngửi chăng ?
Khi nói vẻ mặt y thị hết sức dâm đãng, còn mắt luôn lúng liếng gợi tình. Triệu Chấn Đông đứng nhìn từ xa cũng phải ngây ngẩn ra.
Phong Mạn Thiên mặt mày tái ngắt, song vẫn ngậm miệng làm thinh.
Đắc Ý phu nhân giơ chiếc túi lên cười lẳng lơ nói tiếp:
- Nào, ngửi thử xem có thơm hay không, ngửi xong mà ngươi lại không nhúc nhích được, mùi vị ấy chắc chắn rất là sảng khoái, cam đoan trên đời không có gì bằng.
Nam Cung Bình rùng mình, quả đó là một hình phạt tàn bạo chưa từng có trên cõi đời, không dằn được mở mắt ra nhìn.
Chỉ thấy Đắc Ý phu nhân đưa chiếc túi đến gần mũi Phong Mạn Thiên. Phong Mạn Thiên mắt nhắm nghiền, trán đẫm mồ hôi, cố sức đến mấy cũng không di chuyển đưa mũi đi được nơi khác.
Bỗng sau lưng vang lên một tiếng thảng thốt, con mãnh hổ giật mình gầm vang và làm cho chiếc túi trong tay Đắc Ý phu nhân bật lên.
Đắc Ý phu nhân chau mày quay phắt lại, chỉ thấy gã đầu ghẻ trố to mắt nhìn y thị, lắp bắp nói:
- Lão ... lão nhân gia sao lại biến thành nữ thế này ?
Đắc Ý phu nhân chúm chím cười:
- Ngươi thấy ta có đẹp không ?
Gã đầu ghẻ gật đầu lia lịa:
- Đẹp ... đẹp lắm !
Đắc Ý phu nhân bật cười:
- Đến như ngươi mà cũng biết phân biệt được đẹp. Thôi được, hãy mau đi làm lấy vài món ăn ngon, ta sẽ cho ngươi ngắm nhìn thêm vài lần nữa.
Gã đầu ghẻ toét miệng cười ngớ ngẩn, tung tăng đi xuống khoang thuyền.
Đắc Ý phu nhân đưa tay vuốt tóc, khẽ cười nói:
- Phong lão đầu, lão thấy ngay cả hắn ta mà cũng biết ta.
Bỗng trông thấy bên cạnh có một gã đại hán mắt đỏ quạch đang khao khát nhìn thị như dã thú, liền hỏi:
- Ngươi làm gì vậy ?

[thuylam]

Hồi 20




Sáng chiều, trời xanh, biển biếc, hải âu bay liệng, cảnh sắc đẹp như trong tranh.
Nam Cung Bình, Mai Ngâm Tuyết và Phong Mạn Thiên cùng ngồi trên boong thuyền lẳng lặng ngắm cảnh, lời nói giữa họ mỗi lúc càng ít đi, như sợ tiếng nói phá vỡ sự yên tĩnh của đất trời.
Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết tựa sát vào nhau, chẳng rõ thời gian đã trôi qua bao lâu, bỗng thấy Thất Ca đứng lên, đi đến trước mặt Phong Mạn Thiên, cung kính gật đầu ba cái.
Phong Mạn Thiên cười xót xa :
- Ngươi phải đi trước ư ?
Thất Ca nhẹ gật đầu:
- Tiểu nhân xin được đi trước.
- Được rồi, vậy...
Trong bốn người Thất Ca võ công kém nhất, nên độc tính cũng phát tác sớm hơn, chỉ thấy y tung người lên, quay sang Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết mỉm cười gật đầu, đoạn vọt thẳng lên không, trở tay một chưởng vỗ vào thiên linh cái, rơi ầm xuống biển mất hút.
Thất Ca trước khi chết toàn thân co giật liên hồi, sắc mặt cũng trở nên tím đen, môi đã bị cắn đến rướm máu.
Nam Cung Bình và Mai Ngâm Tuyết càng nắm chặt tay nhau hơn, hai người hiểu rằng Thất Ca vì không chịu đựng được nỗi đau khổ khi độc phát, nên mới tự tìm lối thoát sớm hơn, kỳ thực trong lòng hai người dễ thường không có ý ấy, song chẳng qua vì muốn kéo dài giây phút bên nhau mà thôi.
Nam Cung Bình nghĩ đến trong số ba người còn lại, võ công của mình kém nhất, tiếp đến hẳn là đến lượt mình, vậy thì chàng không phải chứng kiến cảnh đau khổ của Mai Ngâm Tuyết, nếu như nàng chết trước, song dễ thường chàng lại đành lòng để cho Mai Ngâm Tuyết một mình ở lại chịu đựng nỗi đau đớn thế kia.
Nghĩ đến đây lòng nghe quặn thắt xót đau, nào ngờ Mai Ngâm Tuyết bỗng khẽ cười nói :
- Thôi, thiếp phải đi trước một bước.
Nam Cung Bình giật nẩy mình, đưa mắt nhìn, những thấy gương mặt nhợt nhạt của Mai Ngâm Tuyết đã dần biến sắc, song bản thân chàng thì mãi đến lúc này cũng không hề có điều chi khác lạ.
Chỉ nghe Mai Ngâm Tuyết cười xót xa nói :
- Thiếp cứ sợ chàng sẽ đi trước, nỗi đau ấy thật thiếp khó thể chịu đựng nổi, giờ thì... thiếp...
Bỗng cắn răng nín lặng, toàn thân nàng bắt đầu run rẩy, chứng tỏ độc tính đã phát, nỗi đau khổ khó thể diễn tả được.
Nam Cung Bình nước mắt rơi lã chã, ôm chặt Mai Ngâm Tuyết vào lòng, cảm thấy toàn thân nàng nóng rực như sắt nung, bất giác thảng thốt la lớn :
- Ngâm Tuyết, Ngâm Tuyết... hãy chờ Nam Cung Bình...
Phong Mạn Thiên bất thần vung tay điểm vào huyệt ngủ của Mai Ngâm Tuyết, ông muốn người con gái đa tình này được yên ngủ trong vòng tay của người yêu duy nhất trong đời.
Thế là Mai Ngâm Tuyết liền ngủ thiếp đi, nàng đã cách cái chết mỗi lúc càng gần, song khóe môi nàng vẫn phảng phớt treo một nụ cười thê thiết.
Nam Cung Bình ghì chặt lấy nàng, im lìm thổn thức hồi lâu, bỗng ngẩng lên lớn tiếng nói :
- Phong lão tiền bối, xin lão tiền bối hãy giúp vãn bối cũng...
Đưa mắt nhìn, bất giác lại giật nẩy mình, chỉ thấy Phong Mạn Thiên đang ngồi cứng đờ như pho tượng đá, hai mắt nhắm nghiền và cũng đã trở nên bầm tím.
Nam Cung Bình kinh hãi :
- Phong lão tiền bối làm sao rồi vậy ?
Phong Mạn Thiên cố nhướng mắt nói :
- Lão phụ..
Toàn thân bỗng co rúm, miệng rơi ra vài chiếc răng vỡ, thì ra ông sớm đã độc phát, song lại cắn răng cố chịu đựng đến đỗi cắn vỡ cả hàm răng, giờ há miệng lập tức rơi ra.
Nam Cung Bình kinh hãi, vội tiện tay điểm vào huyệt ngủ của Phong Mạn Thiên.
Trời đất mênh mang chỉ còn lại mỗi mình Nam Cung Bình, chàng ngửa mặt đau xót gào lên :
- Trời xanh hỡi, tại sao tôi chưa chết chứ ?
Chàng ôm chặt lấy Mai Ngâm Tuyết chờ độc phát. Màn đêm buông dần, bóng tối vô tình nuốt chửng con thuyền chết :Dc ấy.
Nam Cung Bình cảm thấy mỗi lúc càng giá lạnh, rét buốt đến tận đáy lòng, song độc tính vẫn chưa phát tác. Chàng không thể nào hiểu được nguyên nhân, chẳng biết đó chính là sự trớ trêu của tạo hóa.
Thì ra khi ở khu rừng trong Nam Cung sơn trang, Nam Cung Bình đã vô ý hít phải một chút thuốc độc đã làm chết Vô Tâm Song Ác của Đắc Ý phu nhân, lúc chiếc hộp ngọc bay lướt qua bên tai, chàng đã ngửi thấy một mùi thơm thoảng nhạt, có điều lúc bấy giờ chàng không hề chú ý tới.
Sau khi thuộc độc ấy ngấm vào người chàng, đến nay vẫn chưa phát tác, bởi thuốc độc ấy có tên là Âm Hồn, một chất độc chí âm trên đời, mà Nam Cung Bình lại khổ luyện chân khí thuần dương ngay từ thuở bé, nên đã vô tình dồn chút ít độc tính ấy vào trong tạng phủ.
Hôm nay Nam Cung Bình và mọi người bị trúng phải là loại chất độc chí dương, tên là Dương Phách, nên khi Mai Ngâm Tuyết độc phát mới toàn thân nóng rực.
Âm Hồn và Dương Phách đều là chất cực độc trên đời, trúng phải là không có thuốc cứu chữa. Thế nhưng hai loại độc tính ấy lại tương khắc lẫn nhau, dĩ độc công độc tự động hóa giải, ngay cả chính bản thân mình cũng không hay biết.
Tuy nhiên, trong hoàn cảnh này Nam Cung Bình sống không bằng chết, nỗi bi ai cô quạnh, bóng tối giá rét đã khiến chàng không sao chịu đựng nổi.
Ánh trăng sao soi trên chiếc buồm trắng, Nam Cung Bình đứng cạnh Mai Ngâm Tuyết và Phong Mạn Thiên lẩm bẩm :
- Tôi cũng đi đây...
Vừa định trở tay vỗ vào Thiên Linh, bỗng nghe một tiếng hú dài lảnh lót từ xa vọng đến, rồi thì có người cất tiếng nói :
- Phong Mạn Thiên đã về đó phải không ?
Chàng chợt động tâm thầm nhủ :
- Đã đến Chư Thần đảo rồi !
Song tâm thần chàng đã tê dại, không hề cảm thấy chút vui mừng, trái lại còn sợ mình được giải cứu chỉ nghe tiếng hú dài không ngớt làm rúng động tâm thần, chàng vội vỗ mạnh vào Thiên Linh trên :Dnh đầu.
Lúc này trong bóng tối mịt mùng đã có một đốm sáng, theo sóng biển nhấp nhô tiến tới gần...
Một ngôi nhà cao nhưng âm u đứng trơ vơ trên một mỏm núi cạnh bờ biển, xung quanh không có một cánh cửa sổ nào, hệt như một người khổng lồ quay mặt ra biển cả.
Màn đêm tĩnh lặng, trong nhà chỉ có một ngọn đèn leo lét, như đốm ma trơi soi sáng lờ mờ gian đại sảnh rộng thênh, quanh đại sảnh có một dãy bàn dài, mặt bàn phủ vải đen, mỗi cách ba thước có một cái hủ tro xương, trước hủ có một chiếc linh bài u ám.
Trong gian đại sảnh rùng rợn ấy có đặt tạm một chiếc phản nghiêng, trên phản là một nữ nhân tuyệt sắc mặt mày trắng nhợt, hai mắt nhắm nghiền, hoàn toàn không một chút trí giác, ánh đèn nhấm nhem soi trên mặt nàng, thì ra chính là Mai Ngâm Tuyết.
Gian đại sảnh im phăng phắc, thốt nhiên, Mai Ngâm Tuyết khẽ động đậy, đây là nhân gian hay âm phủ ?
Nàng mở choàng mắt, lập tức lộ vẻ sửng sốt bàng hoàng, đảo mắt nhìn quanh một vòng, vội lồm cồm ngồi dậy, thật ra nàng còn sống hay đã chết ? Là người hay ma quỷ ?
Nàng loạng choạng nhào đến góc sảnh, hai tay vịn vào mép bàn, đứng lại vững vàng, đưa mắt nhìn, trước mặt nàng là chiếc linh bài viết :
- "Thất Diệu Thần Quân" Mai Sơn Dân chi vị !
Nàng sửng sốt, bởi nàng biết danh hiệu này khi xưa rất là hiển hách trong chốn võ lâm, chả lẽ trong chiếc hủ chính là tro xương của vị anh hùng cái thế kia ư ? Đây là đâu ? Tại sao nàng lại có mặt tại đây ?
Nàng đi tới hai bước, chỉ thấy hai chiếc hủ cùng đặt chung nhau, trên linh vị viết :
- Liễu Hạc Đình, Đào Thuần Thuần phu phụ chi vị !
Hai tên này nàng cũng rất quen thuộc, có điều nàng không thể nào hiểu nổi tại sao linh vị của ba vị anh hùng này đều ở tại đây. Chả lẽ nơi đây không phải là nhân gian ư ?
Nghĩ đến đây nàng bất giác rùng mình sởn gai ốc, song cố định thần tiếp tục xem tới những linh vị ấy là :
- "Ôn Sát Ma Quân" Chu Ngũ Tuyệt chi vị !
- "Thiên Độc Nhân Ma" Tây Môn Báo chi vị !
- "Cô Tinh" Bùi Khuê chi vị !
- "Lục Tình công tử" Từ Nguyên Bình chi vị !
Rồi còn một chuỗi danh tánh khác nữa, có tên nàng từng nghe qua, và cũng có tên chưa từng biết đến, song nàng biết tất cả đều là những vị anh hùng từng một thời vang danh trong chốn võ lâm hồi mấy mươi năm hoặc mấy trăm năm về trước.
Liền tức nàng khẳng định nơi đây không phải là chốn trần gian, nếu là nhân gian thì sao lại có nhiều tro xương và linh vị của những trang hào kiệt khác nhau về triều đại, thân phận và môn phái thế này.
Nàng bất giác nghe cõi lòng lắng dịu, nơi đây đã là chốn u minh, Nam Cung Bình đã không có mặt tại đây có nghĩa là chàng chưa chết, nàng chẳng những không oán trách vì chàng đã không tuẫn tình cùng chết với mình mà trái lại còn an ủi buông tiếng thở dài, thầm khấn nguyện cho trời cao phò hộ cho chàng được sống trọn đời bình an hạnh phúc, bởi nàng hết sức tin cậy tình cảm của Nam Cung Bình, bởi chàng dù sống hay chết, dù ở trên dương gian hay dưới u minh đều không bao giờ lãng quên mình, cũng như nàng không bao giờ quên Nam Cung Bình vậy.
Bỗng ánh mắt nàng chạm vào một chiếc linh bài, lập tức tái mặt bật lên một tiếng thảng thốt, ngồi bệt xuống đất và nước mắt tuôn xối xả, giọng run run nói :
- Chàng cũng chết rồi ư ? Chàng... Ở đâu... chàng ở đâu ?
Thì ra trên chiếc linh bài ấy viết rõ ràng ba chữ "Nam Cung Bình..." Trong thoáng chốc toàn thân nàng lạnh ngắt, thốt nhiên "kẹt" một tiếng, cánh cửa đại sảnh bằng đồng khẽ hé mở, một lão nhân áo gai thân hình gầy guộc, râu trắng dài phủ ngực, hệt như một bóng u linh lướt vào, tuy đôi mắt lão sáng quắc, song lạnh toát không có chút tình cảm nhân loại, vẻ mặt cũng trơ lạnh như một người chết vừa từ dưới mộ chui lên.
Lão đưa mắt nhìn Mai Ngâm Tuyết, lạnh lùng nói :
- Cô nương đã tỉnh rồi ư ?
Mai Ngâm Tuyết kinh ngạc :
- Mình đã tỉnh ? Chả lẽ mình chưa chết ?
Đoạn khóc nấc lên, nàng đã hồi tỉnh có nghĩa là chưa chết, nếu nàng chưa chết thì Nam Cung Bình hẳn là đã chết mất rồi !
Lão nhân áo gai nhìn nàng bưng mặt khóc nức nở, cũng chẳng lên tiếng khuyên ngăn.
Mai Ngâm Tuyết bỗng nhào tới gào lên :
- Thi thể của chàng ở đâu ? Tôi... phải cùng chết với chàng.
Lão nhân áo gai người không hề động đậy mà đã xê dịch ra ba thước, lạnh lùng nói :
- Cô nương khóc đã đủ chưa ?
Mai Ngâm Tuyết nghẹn ngào :
- Lão trượng biết... Nam Cung Bình...
Lão nhân áo gai sầm mặt :
- Nếu cô nương chưa khóc đủ thì cứ việc khóc tiếp, còn như đã khóc đủ rồi thì lão phu đưa cô nương lên thuyền, đừng hỏi gì khác nữa.
Mai Ngâm Tuyết đưa tay lau nước mắt đứng bật dậy lớn tiếng nói :
- Lão trượng không muốn trả lời thì tôi sẽ tự đi tìm, và cũng không cần lão trượng phải nhọc sức đưa lên thuyền.
Nàng cũng làm ra bộ mặt lạnh ngạo, phải biết nàng chẳng phải là một nhược nữ, tuy lúc này lòng đầy đau xót, song thấy thái độ của lão nhân áo gai như vậy, bèn cố dằn nén không để biểu hiện ra ngoài, tuy chốn võ lâm ai cũng bảo nàng "lãnh huyết", song cũng phải tôn xưng nàng là "phi tử", khi nào có dám lạnh nhạt khinh khi nàng đến vậy.
Nàng rướn ngực, lập tức cất bước đi ra cửa.
Lão nhân áo gai liền lướt đến trước mặt nàng, lạnh lùng nói :
- Cô nương không được đi !
Mai Ngâm Tuyết cười khảy :
- Bổn cô nương muốn đi là đi, ai bảo không đi được ?
Lão nhân áo gai đanh giọng :
- Nếu cô nương đi một bước trên đảo này, lão phu sẽ tức khắc chặt đứt đôi chân cô nương.
Người lão di động phiêu hốt như gió thoảng, không hề lấy thế mà lướt đi nhẹ nhàng như trên mặt nước.
Mai Ngâm Tuyết chân khí tuy đã dần vận chuyển như ý, song dùng hết thân pháp mà lão nhân áo gai vẫn như pho tượng đá đứng sững trước mắt nàng. Mai Ngâm Tuyết không khỏi thầm kinh hãi, chẳng rõ lão nhân này lai lịch ra sao ?
Phải biết khinh công của nàng là tuyệt :Dnh trong võ lâm, vậy mà thân pháp của lão nhân này càng không thể tưởng tượng được.
Lão nhân áo gai gằn giọng :
- Trong vòng một giờ nếu cô nương mà không lên thuyền rời khỏi đây thì đừng trách lão phu vô lễ.
Mai Ngâm Tuyết đảo tròn mắt, bỗng nhoẻn cười nói :
- Một người đàn ông già cả thế này mà cứ bám chặt một thiếu nữ trẻ, không thấy xấu hổ ư ?
Lão nhân áo gai ngẩn người, chưa kịp trả lời thì Mai Ngâm Tuyết bỗng nhào tới, nhanh như gió lướt qua cạnh lão, qua khỏi cánh cửa lại sảnh mở hé.
Lúc này trời đã gần sáng, những thấy dưới mỏm núi có một con suối trong xanh ngoằn ngoèo chảy đi, hai bên suối cây cối sum xuê giữa những cành lá xanh tươi loáng thoáng vô số bóng nhà, không đếm xuể được là bao nhiêu.
Nàng vội vã quét mắt nhìn, không dám chững bước lâu, lập tức phi thân xuống mỏm núi, bỗng nghe sau lưng có tiếng lạnh lùng nói :
- Cô gái thật là xảo quyệt...
Bóng người nhấp nhoáng, đã thấy lão nhân áo gai lại đứng sững trước mặt, phất tay áo quát :
- Quay lại ngay !
Lập tức một luồng nhu phong từ tay áo cuốn ra, luồng gió ấy tuy dịu nhẹ, song có một sức mạnh không thể cưỡng lại được. Mai Ngâm Tuyết vung tay, một luồng chỉ phong sắc bén lập tức vạch làn tụ phong ra làm đôi, lướt qua hai bên người Mai Ngâm Tuyết.
Lão nhân áo gai kinh hãi, không ngờ thiếu nữ trẻ này lại có võ công thâm hậu đến thế.
Mai Ngâm Tuyết cười khảy :
- Trông các hạ đạo mạo thế này, tưởng đâu tuổi cao đức trọng, ai ngờ lại là hạng tiểu nhân hung hiểm.
Lão nhân áo gai tức giận :
- Ngươi nói gì hả ?
- Nếu không phải là hạng tiểu nhân hung hiểm thì tại sao chẳng có chút lòng nhân hậu, đi hiếp đáp vị vong nhân đáng thương này...
Nói đến ba tiếng "vị vong nhân", lập tức lòng nàng dâng lên một niềm đau xót khôn lường, nước mắt trào tuôn, người chao đảo như chực ngã, quả là đáng tội nghiệp.
Vẻ mặt lão nhân áo gai chợt dịu đi, song lại lập tức trở lại vẻ lạnh lùng, điềm nhiên như không.
Mai Ngâm Tuyết giọng bi thiết :
- Chàng đã chết rồi, tại sao các hạ không để cho tôi được nhìn thấy thi thể của chàng, chả lẽ các ha..... quả tàn nhẫn... như vậy...
Lão nhân áo gai vẫn thản nhiên như chẳng có chút tình cảm, vỗ tay cái bốp, lập tức bên dưới phóng lên một gã đại hán cơ hồ toàn thân trần trụi, chỉ mặc mỗi chiếc quần cộc bằng da beo, khắp người đầy lông vàng li ti lóng lánh, miệng rộng răng nhe, chẳng rõ người hay thú, song nghe y cất tiếng nói :
- Chủ nhân có điều chi dạy bảo ?
- Hàng hóa đã mang hết xuống chưa ?
Gã người thú buông thõng hai tay cung kính đáp :
- Thưa chưa !
Tuy y nói tiếng người và thái độ hết sức cung kính, song chẳng hiểu sao vẫn không cảm thấy được chút hơi người nào cả.
Lão nhân áo gai khoát tay :
- Lui !
Tay vẫn không ngừng, bất thần nhanh như chớp điểm vào huyệt Nhuyễn Ma bên hông người Mai Ngâm Tuyết.
Mai Ngâm Tuyết kêu lên một tiếng kinh hãi, lập tức ngã lăn ra đất.
Lão nhân áo gai bèn một tay dìu nàng quay trở về gian đại sảnh âm u rùng rợn kia, đặt nằm lên chiếc phản nghiêng khi nãy, lạnh lùng nói :
- Khi nào mang hết hàng xuống, sẽ lập tức đưa nàng lên thuyền. Lão phu đã dùng linh dược cứu sống nàng cũng chẳng phải là dễ dàng, nàng nên hài lòng đi thôi.
Đoạn đóng cửa lại bỏ đi. Lão nhân này lạnh nhạt như vậy, sao lại dùng linh dược cứu mạng Mai Ngâm Tuyết ? Đây thật ra là chốn nào ? Tại sao đâu đâu cũng ngập đầy không khí âm ủ thần bí thế này ?
Mai Ngâm Tuyết lòng đầy nghi vấn, đột nhiên từ trên phản đứng phắt dậy, thì ra lúc nãy khi ngón tay của lão nhân áo gai chưa chạm vào huyệt đạo, nàng đã đề phòng từ trước, lập tức phong bế huyệt đạo, đến khi ngón tay lão nhân áo gai chạm vào áo, nàng lại khẽ lách người tránh qua một cách hết sức khéo léo, tuy vậy cũng cảm thấy tê tái bèn thầm vận hành chân khí mấy lượt, huyệt khí mới lưu thông suông sẻ, nếu như lão nhân áo gai tăng thêm ba thành công lực nữa, nàng cũng chẳng tài nào động đậy được nữa.
Một sức mạnh khủng khiếp đã khiến nàng gắng gượng đè nén nỗi đau xót trong lòng, lướt tới bên cửa sảnh, đưa tay đẩy, ngờ đâu cánh cửa đồng đã bị chốt bên ngoài, không nhúc nhích được mảy may.
Bốn bên vách cũng đều là đồng tím, đụng tay vào phát ra tiếng kêu "coong coong", ngoài cánh cửa đồng ra, không còn một khung cửa nào khác.
Bỗng dưng, nàng có cảm giác như lại trở về cỗ quan tài nọ, gian đại sảnh âm u rùng rợn này ngoại trừ rộng hơn cỗ quan tài rất nhiều, thật chẳng khác nào một cỗ quan tài bị đóng kín.
Sau khi thăm dò nhiều lượt, cuối cùng vẫn hoàn toàn thất vọng, dẫu nàng rất kiên cường, song cũng không khỏi lại sụt sùi khóc, tìm gặp lại linh vị kia, chiếc hủ tro xương ở bên linh vị phát sáng đen nhánh dưới ánh đèn, nàng chợt động tâm thầm nhủ :
- Hàng hóa trên thuyền hãy chưa mang xuống hết, thi thể chàng sao đã trở thành tro xương ?
Bèn chú mắt nhìn kỹ linh vị, thì ra tên đó viết là :
- Nam Cung Bình Y chi vị !
Lập tức nàng mừng rỡ thầm reo :
- Chàng chưa chết ! Chàng chưa chết ! Đây chỉ là linh vị của người khác.
Đột nhiên cánh cửa vang lên một tiếng rất khẽ, nàng quét mắt thật nhanh, lẹ làng cúi xuống dưới linh vị, tấm vải trải bàn phủ xuống che khuất lấy nàng.
Liền thì có tiếng bước chân rất khẽ vọng vào, chỉ nghe lão nhân áo gai sửng sốt nói :
- Ủa, đâu mất rồi ? Lão phu không tin nàng ta có thể chắp cánh bay ra khỏi đây được.
Một người khác tiếp lời :
- Nếu nàng ta chưa chắp cánh bay khỏi đây, chả lẽ đã ẩn thân mất ư ?
Tiếng nói hùng hồn vang lên ngay cạnh Mai Ngâm Tuyết, rõ ràng đó là Phong Mạn Thiên.
Lão nhân áo gai lạnh lùng :
- Chư Thần đảo này hơn trăm năm qua không hề có bóng dáng phụ nữ, thiếu nữ này đã do các hạ mang đến thì cũng cần các hạ đưa đi khỏi đây.
Bước chân di động, dường như là đi ra cửa.
Phong Mạn Thiên nói :
- Gượm đã, hiện chẳng thấy bóng dáng nàng ta đâu cả, làm sao biết được không phải là do các hạ đã phóng thích ?
Lão nhân áo gai cười khảy :
- Nàng ta đang ở dưới chiếc bàn mà các hạ đã đứng cản, hừ hừ, khi nãy bước vào chiếc bàn này không ngớt lung lay, các hạ tưởng lão phu không trông thấy ư ? Mặc dù các hạ đã vội đến đứng cản, nhưng đã muộn mất.
Vừa dứt lời đã thấy Mai Ngâm Tuyết vén vải chui lên, nắm tay Phong Mạn Thiên run giọng nói :
- Nam Cung Bình chưa chết phải không ? Hiện chàng đang ở đâu ?
Phong Mạn Thiên mặt trơ khấc bất động, tay chống gậy gỗ, cũng đã thay vào bộ y phục vải gai.
Lão nhân áo gai vụt quay lại nói :
- Không sai, y quả là chưa chết, nhưng có điều cô nương kiếp này đừng mong gặp lại y nữa.
Mai Ngâm Tuyết lặng người :
- Có thật vậy không Phong lão tiền bối ?
Phong Mạn Thiên lạnh lùng :
- Không sai !
Mai Ngâm Tuyết buông tay ra :
- Chàng là chồng của vãn bối, vì sao vãn bối lại không được gặp chàng chứ ?
Phong Mạn Thiên nhìn thẳng phía trước, không dám tiếp xúc với ánh mắt của Mai Ngâm Tuyết. Lão nhân áo gai đứng chắp tay sau lưng, lạnh lùng nhìn Mai Ngâm Tuyết.
Mai Ngâm Tuyết buông tiếng cười khảy, chậm rãi nói :
- Phong lão tiền bối, những lời lẽ của tiện nữ hiện giờ, xin tiền bối chớ hiểu lầm, tiện nữ tuyệt đối không phải với thân phận ân nhân cứu mạng để nói chuyện với tiền bối, bởi người tiện nữ định tâm cứu không phải là tiền bối, tiện nữ chỉ đứng trên cương vị một người từng đi cùng thuyền với tiền bối mà nói chuyện thôi.
Sắc mặt Phong Mạn Thiên thoạt xanh thoạt đỏ, Mai Ngâm Tuyết nói tiếp :
- Tiện nữ chỉ là một người đàn bà yếu đuối, không địch lại võ công của các vị, các vị nói gì thì tiện nữ cũng không thể phản kháng được, tiện nữ tuy không thể sống mà gặp chàng, sau khi chết đi, xin hãy mang thi thể tiện nữ đến gặp chàng.
Lão nhân áo gai trầm giọng :
- Cô nương định chết tại đây ư ?
Mai Ngâm Tuyết quả quyết :
- Hiện tại tuy tôi không làm chủ được những việc khác, nhưng muốn chết cũng được chứ ?
Lão nhân áo gai đanh giọng :
- Sau khi cô nương chết đi, lão phu cũng vẫn phải mang thi thể cô nương lên thuyền, cô nương chết mười lần thì cũng chẳng gặp được ỵ..
Mai Ngâm Tuyết người gọi "lãnh huyết" song lão nhân áo gai này máu còn lạnh hơn Mai Ngâm Tuyết gấp trăm lần.
Mai Ngâm Tuyết lòng đầy bi phẫn đến cực độ, song lại cười khẽ nói :
- Ôi ! Lão nhân gia quả là vị đại anh hùng, đại trượng phụ..
Bất thần dùng hết toàn lực tung chân, phóng chưởng, vung chỉ, một chiêu ba thức nhanh như chớp tấn công lão nhân áo gai.
Lão nhân áo gai trượt người ra sau, Mai Ngâm Tuyết lao tới, nhưng Phong Mạn Thiên phóng lướt đến cản trước mặt nàng.
Mai Ngâm Tuyết tức tối :
- Hay lắm, hai vị đều là đại anh hùng...
Phong Mạn Thiên bỗng lớn tiếng :
- Đi theo lão phu !
Mai Ngâm Tuyết và lão nhân áo gai cùng sửng sốt buột miệng :
- Đi đâu ?
Phong Mạn Thiên trầm giọng :
- Lão phu đưa cô nương đi gặp Nam Cung Bình.
Mai Ngâm Tuyết thoáng ngẩn người, đoạn mừng rỡ nói :
- Thật... thật ư ?
Lão nhân áo gai lạnh lùng :
- Chẳng phải thật đâu !
Phong Mạn Thiên vụt quay người lại, đối mặt với lão nhân áo gai, ánh mắt lóe lên vẻ ghê rợn, như hai thanh kiếm sắc đâm vào người lão nhân áo gai.
Lão nhân áo gai thản nhiên chậm rãi nói :
- Tuyệt tình, tuyệt dục, tuyệt danh, tuyệt lợi ! Tứ Tuyệt Giới Lệnh đời đời tương truyền của Chư Thần điện, chả lẽ các hạ đã quên rồi ư ?
Phong Mạn Thiên rắn giọng :
- Chưa từng quên !
- Vậy sao các hạ lại...
Phong Mạn Thiên cười khảy :
- Hồi bốn mươi năm trước trong lòng Phong mỗ đã không còn nghĩ đến danh lợi sắc dục nữa, nhưng chữ "tình" thì chẳng thể nào dứt bỏ được. Phen này Phong mỗ đưa nàng ta đi, dĩ nhiên mọi hậu quả Phong mỗ sẽ một mình gánh chịu, không cần các hạ phải nhọc lòng.
Ánh mắt ông chằm chặp nhìn vào lão nhân áo gai, lão nhân áo gai cũng với ánh mắt lạnh lùng nhìn ông. Hai người cứ thế cùng nhìn nhau một hồi thật lâu, cuối cùng lão nhân áo gai cất tiếng :
- Các hạ muốn tự chuốc lấy khổ não, lão phu cũng đành tùy các ha.....
Bỗng quay sang Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng nói :
- Chỉ sợ cô nương gặp y rồi, lại càng đau lòng hơn.
Vừa dứt lời liền dẫn trước đi ra cửa, Mai Ngâm Tuyết và Phong Mạn Thiên theo sau lão phi thân xuống mỏm núi, rẽ sang trái, đi tới chừng mươi trượng, lão nhân áo gai đột nhiên dừng lại.
Phong Mạn Thiên đưa tay chỉ vào một hang động bên cạnh lão và nói :
- Đến rồi !
Mai Ngâm Tuyết mừng rỡ, vội vàng phi thân lướt tới, chỉ thấy trước hang động tối mịt và ẩm thấp có một bức chắn bằng đồng, Nam Cung Bình áo gai chân trần đang ngồi xếp bằng bên trong, đầu chàng quấn vải trắng lốm đốm máu.
Mai Ngâm Tuyết lòng đau thắt gào lên :
- Chàng... đã phạm tội gì mà họ lại giam chàng vào đây ?
Nam Cung Bình mặt liền co rúm đau khổ, song hai mắt vẫn nhắm nghiền.
Phong Mạn Thiên cất tiếng :
- Bất kỳ ai khi lên đảo đều phải ngồi đủ trăm ngày trong hang động này thì mới được ra ngoài...
Mai Ngâm Tuyết hai tay nắm lấy thanh chắn :
- Chàng... tại sao chàng không mở mắt rạ.. thiếp đây, thiếp đã đến rồi đây...
Nam Cung Bình vẫn nhắm mắt lặng thinh, Mai Ngâm Tuyết hai tay lay mạnh, thanh chắn vang lên loảng xoảng, nước mắt ràn rụa run giọng nói :
- Chàng... tại sao không đếm xỉa đến tôi...
Lão nhân áo gai cất tiếng lạnh lùng :
- Cô nương đã gặp mặt y rồi, y đã không thèm đếm xỉa đến cô nương, giờ cô nương nên ra đi rồi chứ ?
Mai Ngâm Tuyết vụt quay lại nói :
- Được, tôi ra đi, nhưng tôi phải hỏi điều này, các hạ giải độc cứu mạng cho tôi, phải chăng là vì y đã thề hứa sẽ không bao giờ ngó ngàng đến tôi nữa ?
Lão nhân áo gai lạnh lùng :
- Cô nương cũng thông minh lắm !
Mai Ngâm Tuyết cười xót xa, quay sang Nam Cung Bình nói :
- Tiểu Bình, chàng đã sai lầm rồi, chả lẽ chàng không biết rằng Mai Ngâm Tuyết này thà chết cùng chàng, chết trong vòng tay chàng còn hơn là được đôi tay dơ bẩn kia cứu sống.
Mặt Nam Cung Bình lại co giật một hồi, chỉ nghe lão nhân áo gai lại nói :
- Sau khi rời khỏi đảo này, sống chết tùy ý cô nương, nhưng hiện tại thì cô nương nhất định phải đi.
Vừa dứt lời, bất thần vung chỉ điểm vào huyệt Kiên Tỉnh trên vai Mai Ngâm Tuyết.
Phong Mạn Thiên quát lớn :
- Hãy khoan !
Đồng thời cây gậy trong tay đưa ra, cản tay lão nhân áo gai lại.
Lão nhân áo gai trừng mắt :
- Phong huynh làm như vậy, chả lẽ đã quên mất...
Phong Mạn Thiên chẳng thèm nhìn lão, cười khảy nói :
- Quên mất cái gì ?
- Chả lẽ Phong huynh đã quên mất điều cấm của đảo này, với sức của hai người mà định chống đối điều cấm của Chư Thần đảo thì thật là mơ tưởng, nếu kinh động đến các vị trưởng lão trên đại điện, lúc ấy hai người muốn sống không được mà muốn chết cũng chẳng xong, không những làm hại bản thân mà còn liên lụy đến người khác.
Phong Mạn Thiên mặt tái ngắt, chầm chậm buông gậy xuống.
Mai Ngâm Tuyết lại cất giọng tha thiết :
- Tiểu Bình, chàng chẳng phải bằng lòng chết cùng thiếp hay sao ? Đôi ta cùng chết đi cũng còn hơn là ở đây để chịu hành hạ, nếu chàng mở mắt ra nhìn thiếp dù chỉ một lần, thiếp dù chết đi cũng vui lòng mát da.....
Ngờ đâu Nam Cung Bình vẫn nhắm nghiền đôi mắt, Mai Ngâm Tuyết xót xa nói tiếp :
- Đời người quan trọng nhất là cái chết, chả lẽ lời thề của chàng lại nghiêm trọng đến vậy sao ?
Nam Cung Bình vẫn giống hệt như người đã chết, lão nhân áo gai buông tiếng cười khảy nói :
- Cô nương một lòng muốn chết, nhưng kẻ khác đâu có muốn chết.
Mai Ngâm Tuyết ngớ người, hồi sau bỗng đưa tay lên lau nước mắt nói :
- Được rồi, tôi đi đây !
Lão nhân áo gai liền nói :
- Hãy đi theo lão phu !
Hai người cùng đi về phía bờ biển, Mai Ngâm Tuyết nghe như đứt từng đoạn ruột, không ngoảnh lại lấy một lần, trong mắt lệ nóng ứa đầy, song không hề rơi xuống lấy một giọt.
Nam Cung Bình nghe tiếng bước chân của nàng xa dần, đôi môi khép chặt mới thoáng hé mở, giọng run run nói :
- Ngâm Tuyết, tạ.. ta thật có lỗi với nàng...
Hai dòng máu tươi rỉ dài theo khóe miệng, hòa lẫn vào nước mắt từ trên má chảy xuống.
Phong Mạn Thiên đứng đờ ra như kẻ chết, chậm rãi nói :
- Những mong nàng hiểu được nỗi khổ tâm của tạ..
Nam Cung Bình nghẹn ngào :
- Vãn bối biết nàng ắt sẽ hận vãn bối trọn đời, nhưng vãn bối không bao giờ trách nàng, thế nhưng... vãn bối vô cùng mong ước nàng có thể hiểu được vì lẽ gì vãn bối đã đối xử với nàng như vậy.
Phong Mạn Thiên hướng mắt về cõi xa xăm, chậm rãi nói từng tiếng một :
- Nàng vĩnh viễn không thể nào hiểu được đâu...
Mai Ngâm Tuyết có thật vĩnh viễn không thể hiểu được chăng ? Lúc này nàng đã một mình cô lẻ lênh đênh trên biển cả, sống hay chết thật khó thể dự liệu được, rất có thể nàng chỉ đành mang theo con tim vỡ vụn mãi cho đến ngày cuối cùng của cuộc đời.
Thế nhưng, Nam Cung Bình và Phong Mạn Thiên, hai người đàn ông đội trời đạp đất ấy vì lẽ gì lại phải hành động như vậy ? Họ chẳng đã từng ngạo nghễ mỉm cười mà đón tiếp cái chết đó ư ?

[thuylam]

Hồi 21




Sự tối tăm và ẩm ướt trong hang động thật con người khó thể nào chịu nổi, xung quanh đầy rêu xanh, đến mùa hè, trùng kiến muỗi mòng hoành hành khắp nơi, lại càng khổ sở hơn.
Nam Cung Bình ngồi như chết trong hang động, những ngày đầu chàng còn lộ vẻ đau khổ rất nhiều, nhưng về sau tình cảm trong chàng như hoàn toàn tê liệt.
Chàng không hề bận tâm đến cảnh tượng bên ngoài, xuân đi hạ đến rồi thu sang, chiếc áo gai chàng mặc đã dơ bẩn hôi hám từ lâu, rồi sau cùng cũng đã rách tơi tả, song chàng hoàn toàn không bận tâm đến, hằng ngày do người thú nọ mang về đến một mâm thức ăn hết sức tồi tệ, cơ hồ khó thể nuốt trôi, vậy mà chàng vẫn ăn ngon lành.
Trong thời gian này, tâm trạng và ý chí chàng đã biến đổi đến mức độ nào, chính chàng cũng chẳng rõ, chàng chỉ biết dưới cằm râu đã mọc dần, chàng quả đã già đi rất nhiều.
Kể từ hôm nay chàng không còn gặp lại Phong Mạn Thiên nữa, và cũng chẳng thấy lão nhân áo gai nọ đâu cả. Ngày lại ngày qua đi, thời gian chẳng rõ đã trôi qua bao lâu, một hôm chàng đang ngồi tĩnh tọa điều tức, bỗng nghe "kẹt" một tiếng, cánh cửa chắn đồng mở toang, lão nhân áo gai nọ đứng trước cửa động nói:
- Chúc mừng các hạ đã chính thức trở thành một thành viên trên Chư Thần đảo.
Miệng lão tuy bảo chúc mừng, song giọng nói lại không hề có vẻ mừng vui. Nam Cung Bình đờ đẫn đứng lên, khóe mắt cũng chẳng nhìn ngó đến lão.
Lão nhân áo gai lại nói:
- Kể từ hôm nay các hạ đã được đổi sang một nơi cư trú khác.
Nam Cung Bình theo sau lão đi dọc theo dòng suối về phía khu rừng, con đường không một hòn đá bừa bãi, không một chiếc lá rơi, lát sau đến một khoảng đất rộng, bốn dãy nhà gỗ vây quanh, mỗi dãy chừng ba mươi gian, trước cửa mỗi gian đều có một lão nhân áo gai tóc bạc ngồi ngay ngắn.
Những lão nhân này vóc dáng tuy khác nhau, song vẻ mặt thảy đều lạnh như băng, không một chút tình cảm, người ngơ ngẩn nhìn trời, kẻ lẳng lặng xem sách, mấy mươi người ở cùng một nơi mà không hề phát ra một chút tiếng động.
Nam Cung Bình đi ngang qua, những lão nhân ấy vẫn ai làm việc nấy, không một người chuyển động ánh mắt nhìn chàng, như hoàn toàn không có chàng hiện hữu.
Lão nhân áo gai đưa Nam Cung Bình đến một gian nhà gỗ nơi tận cùng, trên cửa viết hai chữ to "Chỉ Thủy". Lão nhân áo gai nói:
- Đây là nơi cư trú của các hạ !
Đoạn đưa tay chỉ vào hai chử "Chỉ Thủy" nói tiếp:
- Đây là tên của các hạ, khi nào đến lúc lão phu sẽ đưa các hạ vào điện, nhưng chưa đến lúc thì các hạ không được rời khỏi đây một bước.
Nam Cung Bình buông một tiếng hừ thay cho câu trả lời.
Lão nhân áo gai lại nói:
- Các hạ có gì cần hỏi không ?
Nam Cung Bình lạnh lùng đáp:
- Không !
Lão nhân áo gai đưa mắt nhìn chàng từ trên xuống dưới, đoạn nói:
- Vậy thôi !
Quay người đi vào sâu trong rừng. Những lão nhân tại đây thảy đều mặc áo gai màu vàng sẫm, nhưng áo gai của lão lại màu tím sẫm, thì ra lão là một trong ban chấp sự trên đảo, cho nên màu áo của lão không giống với kẻ khác.
Ban chấp sự trên đảo gồm có bảy người, Phong Mạn Thiên với lão đều là một trong số ấy. Mỗi chấp sự đều có một đệ tử để sai khiến, gã quái vật Thất Ca với gã người thú lông vàng đều là một trong số bảy đệ tử ấy.
Những điều ấy tất nhiên Nam Cung Bình sau này mới biết, lúc này chàng khẽ mở cửa ra, bên trong chỉ có một giường, một ghế, một bàn, trên bàn có một bộ quần áo vải gai, một đôi đũa, một cái chén gỗ và một quyển sách lụa mỏng, dưới gầm bàn có một đôi giầy bố. Chiếc giường dài không đầy năm thước, chỉ có mỗi chiếc chiếu mỏng, chẳng có gối mền chi cả.
Chàng đảo mắt nhìn những lão nhân tóc bạc ngồi lặng yên như tượng đá kia, thầm nhủ:
- Chả lẽ đây chính là Chư Thần điện, vùng thánh địa mà giới võ lâm đã đồn đại.
Chả lẽ đây chính là cuộc sống của Chư Thần điện ? Thảo nào Phong Mạn Thiên càng về đến gần thì lại càng buồn hơn, bởi nơi đây ngoài ông ta ra, chẳng còn ai có tình cảm nhân loại nữa.
Tuy nhiên, sau trăm ngày giam mình trong Tuyệt Tình động, chàng đã luyện tập được tính kiên nhẫn, nhấc ghế ra ngoài cửa, cầm lấy quyển sách lụa, bắt trước những lão nhân kia ngồi giở sách ra xem, vừa mở trang đầu, tim chàng lập tức đập rộ, trên ấy rõ ràng viết là:
- "Đạt Ma Thập Bát Thức !" Phải biết Đạt Ma Thập Bát Thức vốn là tuyệt nghệ của phái Thiếu Lâm. Trong đương kim võ lâm rất hiếm người được trông thấy môn tuyệt kỹ này, luyện thành thì lại càng hiếm hơn.
Quyển sách mỏng này nếu mà xuất hiện trên chốn võ lâm, ắt lập tức gây nên sóng gió kinh hoàng, chẳng rõ sẽ có biết bao cao thủ võ lâm táng mạng vì tranh đoạt nó.
Song hiện tại trên Chư Thần đảo, quyển bí kíp mà mọi người trong giới võ lâm hằng mơ ước lại như một món phế vật vứt bừa ra đó.
Ánh mắt Nam Cung Bình không di chuyển đi nơi khác nữa, tâm trí chàng hoàn toàn đắm chìm vào trong sự huyền ảo của pho võ công này.
Đến trưa, gã người thú lông vàng xách tới hai cái thùng sắt, những lão nhân kia bèn lấy chén đũa trong nhà ra, mỗi người xới lấy một chén, song mọi hành động đều không hề phát ra tiếng động, và chẳng một ai hé môi nói lấy nửa lời.
Ba ngày sau, trời vừa hửng sáng gã người thú đã thay một quyển sách khác cho hết mọi người. Nam Cung Bình vừa cảm thấy bực mình, nào ngờ khi mở quyển sách mới ra, đó là Ảnh Thần Quyền Phổ, môn tuyệt kỹ võ công đã thất truyền từ lâu.
Và như vậy sáu mươi hôm sau, Nam Cung Bình đã thay đổi hai mươi quyển sách, quyển nào cũng là bí kỳ võ công hi hữu trong chốn võ lâm, Nam Cung Bình ghi nhớ lấy toàn bộ.
Phải biết những lão nhân này trước khi bước lên Chư Thần đảo, thảy đều là cao thủ võ lâm từng dọc ngang một thời, tiếng tăm lừng lẫy. Sau khi lên Chư Thần đảo, không một ai có thể sống rời khỏi đây, cho nên họ mới xem thường những bí kíp võ công ấy, có người chỉ xem để giải khuây, có người không hề ngó ngàng tới.
Thấm thoát thời gian chẳng rõ đã trôi qua bao lâu, Nam Cung Bình không hề nghe được một câu tiếng người. Một hôm trời bỗng đổ mưa, những lão nhân kia như không hề hay biết, chẳng người nào vào nhà tránh mưa.
Đến cuối thu, họ vẫn chỉ mặc mỗi bộ quần áo vải gai, không một ai có vẻ sợ lạnh, song Nam Cung Bình thì lại rét run lên, đành vận khí điều tức. Năm ba hôm sau thì chàng cũng quen dần, lúc ấy mới biết võ công của mình đã tiến bộ ghê gớm. Những bí kíp võ công tuyệt thế kia đã tiêu hóa trong cơ thể chàng hệt như là thức ăn.
Thế rồi chàng ngủ và ăn ít hơn, song tinh thần lại càng thêm sung mãnh. Đôi khi đêm khuya thao thức, bao dĩ vãng đau thương hiện về, chàng cũng chỉ cắn răng chịu đựng, về tiền đồ tương lai, chàng cảm thấy vô cùng mờ mịt.
Sáng sớm một hôm chàng chợt phát giác lão nhân trong ngôi nhà đối diện đã biến mất, không ai biết lão nhân ấy đã đi đâu, và cũng chẳng ai thắc mắc hỏi. Sự sống chết đối với họ hết sức bình thường, chẳng khác nào như ăn uống ngủ nghỉ vậy.
Thấy thoát trăm ngày lại qua đi. Một buổi sáng, lão nhân áo gai nọ lại xuất hiện trước cửa Nam Cung Bình và nói:
- Hãy theo lão phu !
Nam Cung Bình chẳng thèm lên tiếng hỏi, đứng dậy đi theo lão ngay. Lúc ngang qua sân, chàng bỗng phát hiện trong số lão nhân kia có vài người ngẩng lên nhìn chàng, ánh mắt như thoáng lộ vẻ ngưỡng mộ.
Nam Cung Bình lấy làm lạ tự nhủ:
- Thì ra những người này cũng vẫn có tình cảm, chẳng qua họ giấu kín mà thôi. À, họ ngưỡng mộ gì nhỉ ? Chả lẽ là nơi mình sắp đến ?
Lại một con đường nhỏ dài và sạch sẽ, gió lay cành lá xào xạc. Lá cây đã ngả vàng, bầu không khí càng thêm vẻ thần bí thâm nghiêm. Nam Cung Bình biết mình đang tiến vào khu vực đầu não trên đảo Chư Thần điện, lòng bất giác thoáng cảm thấy hồi hộp.
Bỗng nghe có tiếng roi đa vung động từ trong rừng vọng ra, Nam Cung Bình liền đưa mắt nhìn, chỉ thấy trên cành ngang một ngọn cây to thòng xuống một sợi dây trắng, trên treo lơ lửng thân hình kềnh càng của Phong Mạn Thiên, gã người thú lông vàng tay vung roi da, tới tấp quất vào mình Phong Mạn Thiên, miệng lầm bầm đếm:
- Hai mươi tám ... hai mươi chín ...
Đột nhiên dây đứt, Phong Mạn Thiên rơi phịch xuống đất. Gã người thú chẳng nói chẳng rằng, lại treo lên một sợi dây khác, Phong Mạn Thiên tung mình nắm lấy sợi dây, treo người lơ lửng, gã người thú lại vung roi quất, miệng đếm lại từ đầu.
- Một ... hai ...
Sợi dây trắng rất mềm và mảnh, ngọn roi da thì thô to, Phong Mạn Thiên dẫu có công lực tuyệt :Dnh, treo người trên dây đã không dễ, huống hồ lại còn phải chịu roi đòn ?
Nam Cung Bình dừng bước nhìn một hồi lòng bàn tay bất giác toát mồ hôi lạnh, song Phong Mạn Thiên vẻ mặt vẫn trơ lạnh, lẳng lặng chịu đựng hệt như đứa trẻ ngỗ nghịch hứng chịu đòn roi của cha mẹ hay sư trưởng vậy.
Nam Cung Bình nghe lòng đau nhói, chỉ nghe lão nhân áo gai lạnh lùng nói:
- Mỗi ngày ba mươi sáu roi, phải đánh ba trăm sáu mươi ngày, hễ dây dứt là phải bắt đầu lại từ đầu. Những ai muốn vi phạm luật lệ Ở đây, trước hết hãy tự hỏi xem có đủ võ công và dũng khí để chịu đòn hay không.
Nam Cung Bình ngậm miệng làm thinh, đã đi đến cuối khu rừng, trước mặt đồi núi chắn ngang, không trông thấy nhà cửa, chỉ thấy lão nhân áo gai đưa tay vỗ ba cái lên một tảng đá tròn trên vách núi, lập tức vách núi chuyển động, lộ hẳn ra một con đường hầm. Nam Cung Bình sải bước đi vào, chỉ nghe "ầm" một tiếng, vách núi lập tức đóng trở lại.
Trong đường hầm ngập đầy mùi tanh hôi kỳ lạ, phía trước cách chừng một trượng có một ngọn đèn đồng gắn trên vách núi tỏa ánh sáng nhấp nhem, nơi tận cùng là một cánh cửa đồng.
Nam Cung Bình ngoái lại nhìn, lão nhân áo gai nọ đã biến mất tự bao giờ. Mọi sự tại đấy thảy đều khác thường, chàng bèn không thèm màng đến, thản nhiên sải bước tiến tới, bỗng nghe trong lòng núi vang lên một giọng nói lanh lảnh:
- Ngươi đã đến rồi ư ?
Vừa dứt tiếng, cánh cửa đồng nơi cuối đường hầm vụt mở toang, Nam Cung Bình sớm đã chẳng bận tâm đến bất kỳ điều gì, thản nhiên ngẩng mặt đi vào, thì ra bên kia lại là một con đường hầm khác, song hai bên có vô số hang động giống hệt như tổ ong, trên dưới hai hàng cũng chẳng rõ là có tất cả bao nhiêu, có hang động có người, có hang động không người, có hang động đèn đốm sáng choang, có hang động âm u tăm tối.
Bỗng lại nghe giọng lanh lảnh nói:
- Đi thẳng tới, đừng quay lại !
Nam Cung Bình sải bước đi tới, lòng thầm nhủ:
- Chư Thần điện ! Đây chính là Chư Thần điện, nếu người trong giới võ lâm mà trông thấy thì thấy vọng biết dường nào ...
Vừa nghĩ đến đó bỗng lại nghe:
- Đến rồi, lên đây !
Tiếng nói vang lên ở trên cao. Nam Cung Bình ngước lên nhìn, chỉ thấy trên vách núi nơi cuối đường hầm cũng có một cái hang động cách mặt đất vài trượng, chàng liền tung mình vọt lên, chàng vốn định tìm một nơi ở giữa chừng để hạ chân đổi khí, nào ngờ vừa tung mình đã lên đến cửa động. Chàng phóng vào trong, biết mình đã bước chân vào nơi cư trú của người điều khiển hòn đảo thần bí này.
Trong hang động này mùi tanh hôi lại càng nực nồng hơn, nơi góc trái có một tấm rèm trúc buông rủ, sau chiếc bàn đá cao to trước rèm lộ ra một cái đầu mái tóc bạc phơ, mắt sâu mũi lân, ánh mắt sáng quắc, vầng trán rộng đến đỗi chiếm gần nửa phần mặt, hai luồng mục quang sắc lạnh chằm chặp nhìn vào Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình có cảm giác như bị đắm mình trong băng tuyết, không tự chủ được khom mình cung kính nói:
- Tại hạ Nam Cung Bình.
Lão nhân tóc bạc lạnh lùng:
- Chỉ Thủy, tên ngươi là Chỉ Thủy, nhớ chưa ? Khi ngươi bước chân lên đảo này là đã hoàn toàn thoát ly với thế tục hồng trần, phải quên hết tất cả mọi sự trước kia, hiểu chưa ?
Giọng nói lão lảnh lót và nhanh lẹ, có một ma lực hết sức thần bí, Nam Cung Bình buông thõng hai tay lặng thinh, mắt nhìn thẳng vào lão nhân tóc bạc, lòng chàng không chút sợ hãi, nên ánh mắt cũng rất khoáng đãng, sáng ngời.
Lão nhân tóc bạc bỗng nhoẻn cười nói:
- Ngươi ở được trong Chỉ Thủy thất, quả là rất đáng mừng, ngươi có biết chủ nhân trước của Chỉ Thủy thất chính là Thần Điêu đại hiệp ...
Nam Cung Bình buông giọng ơ hờ:
- Thanh danh và vinh dự trong thế tục hồng trần, tại hạ đã quên hết từ lâu rồi.
Lão nhân tóc bạc cười to:
- Khá lắm, khá lắm !
Lần đầu tiên kể từ khi bước chân lên đảo, Nam Cung Bình mới nghe thấy tiếng cười to, lòng hết sức lấy làm lạ, chỉ nghe lão nhân tóc bạc cười nói tiếp:
- Chỉ bằng vào câu nói ấy, rất nên uống một ly !
Đoạn vỗ tay đánh bốp, lớn tiếng:
- Mang rượu đây !
Nơi đây mà cũng có rượu, Nam Cung Bình lại càng ngạc nhiên hơn. Chỉ thấy rèm trúc vén lên, một quái vật tứ chi dài thượt toàn thân quấn vải trắng, mặt mày không giống người mà cũng chẳng giống thú, mái tóc màu xám tro, mắt xanh biếc và chiếc miệng rộng gần như không môi, tay bưng một chiếc mâm gỗ, trên mâm có ly và rượu, nhon nhón bước ra rồi lại nhon nhón trở vào.
Nam Cung Bình lập tức lại có cảm giác ghê tởm gớm ghiếc, những thấy bàn tay quái vật nọ chỉ có hai ngón tay, đôi tai nhọn bé và mọc đầy lông con.
Trong những ngày qua chàng đã từng gặp rất nhiều quái vật nửa người, nửa thú, song quái vật này khủng khiếp hơn nhiều. Lão nhân tóc bạc thấy vẻ mặt chàng như vậy, bèn bật cười nói:
- Trước đây ngươi có gặp loại người như vậy bao giờ chưa ?
- Tại hạ chưa bất hạnh đến mức độ ấy !
Lão nhân tóc bạc phất tay, một ly rượu đầy liền vững vàng bay tới, tưởng chừng như có người bợ Ở dưới vậy.
Nam Cung Bình một hơi uống cạn, mùi vị hết sức cay nồng.
Lão nhân tóc bạc cười nói:
- Phải rồi, dĩ nhiên là ngươi chưa từng được gặp, bởi đó đâu phải là con người, mà chỉ là một con dã thú ...
Nam Cung Bình rợn người:
- Vậy ra Thất Ca cùng với ...
Lão nhân tóc bạc cười rộ:
- Chúng đều là dã thú cả, lão phu cả đời dốc sức vào y thuật thần diệu của Hoa Đà, tốn hết mấy mươi năm tâm huyết mới cải tạo được mười mấy con dã thú thành người ...
Nam Cung Bình sửng sốt:
- Nhưng ...
- Hơn trăm năm trước trong võ lâm có một người có thể tùy ý di chuyển các bộ phận trên cơ thể con người, bàn tay đưa lên đầu, mũi đưa xuống cánh tay, thế là y đã tạo nên vô số quái vật, và trong mắt người đời, chính bản thân y cũng thành quái vật.
Lão buông tiếng cười đắc ý, nói tiếp:
- Những kỹ xảo ấy của y so với lão phu cũng còn kém rất xa, bởi đó chẳng qua chỉ là chuyển dịch da xương, tạo ra con người dị dạng, còn lão phu thì mang sự sống của con người ban cho dã thú, thiết nghĩ dù là Hoa Đà phục sinh cũng chưa chắc có được thành tựu như lão phu ngày nay.
Nam Cung Bình càng nghe càng rợn người, giờ chàng mới hiểu ra nguyên nhân Phong Mạn Thiên đã đưa bầy dã thú kia về đây, và mùi tanh hôi nọ.
Chỉ thấy lão nhân tóc bạc bỗng lịm người, vẻ mặt trở nên u ám tức giận, chậm rãi nói tiếp:
- Thế nhân sở dĩ bất hạnh là vì trên cõi đời có nhiều lang y tầm thường, hồi tám mươi năm trước, chính lão phu đã bị bọn lang y đó làm hại, vì vậy đã chẳng quản bao gian khổ, tìm được Hoa Đà Thần Kinh. Hai mươi năm trước, lão phu đã có thể biến dê núi thành lừa ngựa, lừa ngựa thành dê núi. Ngày nay, lão phu lại còn có thể biến đổi lưỡi và đầu óc của chúng, tạo cho chúng tiếng nói và tư tưởng của loài người. Nói cách khác, nếu lão phu muốn biến loài người thành dã thú, dĩ nhiên càng dễ dàng hơn nhiều.
Nam Cung Bình cảm thấy tay chân lạnh ngắt, kể từ khi bước chân lên hòn đảo này, mặc dù chàng đã trông thấy rất nhiều điều quái đản, song giờ đây nghe lão nhân tóc bạc nói vậy cũng không khỏi rùng mình rởn gáy, tưởng chừng như vừa từ nhân gian bước vào ma ngục, cơ hồ muốn bỏ chạy khỏi đây ngay.
Lão nhân tóc bạc nhoẻn cười nói tiếp:
- Hiện tại lão phu nói với ngươi về những đạo lý huyền diệu ấy thật còn quá sớm, nhưng sau này ngươi sẽ hiểu. Những người ở trên đảo này tuy rằng cùng đều là nhân vật tiếng tăm trong võ lâm, song rất ít người được vào đây. Mấy mươi năm qua, mọi chỉ tiêu trên đảo đều nhờ vào Nam Cung thế gia của ngươi tiếp tế, vì vậy nên lão phu mới đặc biệt ưu đãi ngươi.
Nam Cung Bình bỗng nói:
- Ngay khi tại hạ bước chân vào đây thì lòng đã không còn tạp niệm, song có một điều vẫn cứ canh cánh bên lòng, chỉ mong được gặp mặt đại bá phụ một lần.
Khi nói tuy bề ngoài chàng rất bình thản, song kỳ thực trong lòng hết sức khích động, phải biết sở dĩ chàng đã không chịu mở mắt ra nhìn Mai Ngâm Tuyết, chính là vị sự an toàn của đại bá phụ chàng.
Thì ra hôm nọ khi tiếng hú cất lên, bởi tâm thần phân tán nên một chưởng chỉ khiến chàng ngất xỉu, khi hồi tỉnh chỉ thấy trên thuyền có thêm một lão nhân áo gai đang giải cứu cho Phong Mạn Thiên, chàng liền mừng đứng bật dậy nói:
- Lão tiền bối có thuốc giải độc không ?
Lão nhân áo gai nọ nói:
- Ngươi đâu có bị trúng độc, cần thuốc giải chi vậy ?
Nam Cung Bình đưa tay chỉ Mai Ngâm Tuyết:
- Nhưng ...
Lão nhân áo gai lạnh lùng ngắt lời:
- Nữ nhân này không chút quan hệ với Chư Thần đảo, vì sao lão phu lại phải giải cứu nàng ta ?
Nam Cung Bình tha thiết van cầu, song lão nhân áo gai vẫn điềm nhiên như không nghe thấy. Nam Cung Bình nóng lòng ra tay cướp đoạt, song lại không phải là đối thủ của lão nhân áo gai, đành bồng Mai Ngâm Tuyết lên toan cùng chết với nàng.
Bấy giờ lão nhân áo gai mới thoáng biến sắc mặt nói:
- Ngươi đã có dũng khí cùng chết với nàng ta, nhưng chẳng hay có dũng khí hy sinh bản thân để cứu sống nàng ta chăng ?
Tất nhiên là Nam Cung Bình lập tức ưng thuận, lão nhân áo gai nói:
- Nếu ngươi bằng lòng hứa kể từ nay sẽ mãi mãi trung thành với Chư Thần đảo, không đếm xỉa đến nàng ta nữa, lão phu sẽ cứu sống nàng ta ngay.
Vì tính mạng của Mai Ngâm Tuyết, tất nhiên Nam Cung Bình ưng thuận ngay, nào ngờ lão nhân áo gai lạnh lùng nói:
- Hiện tại tuy ngươi bằng lòng, nhưng khi nghe thấy tiếng nói của nàng ta, e rằng sẽ lập tức quên mất lời hứa. Hiện tại mặc dù ngươi một lòng muốn cứu sống nàng, song đến lúc chia tay, e rằng lại muốn cùng chết với nàng ta, trở thành một đôi đồng mệnh uyên ương.
Lão nhân này tuy lạnh lùng, song lại rất thấu hiểu tâm ý của giới trẻ. Thế là Nam Cung Bình ngẩn người ngẫm nghĩ một hồi, sau cùng chẳng biết phải trả lời ra sao.
Chỉ nghe lão nhân áo gai lại nói:
- Nhưng chỉ cần ngươi thề nặng, lão phu không sợ ngươi phản bội lời thề, bởi trên Chư Thần đảo nếu ai bội thề thì sẽ liên lụy đến tất cả những người thân cận, ngươi biết trên đảo có thân nhân gì không ?
- Tại hạ đâu có ...
Nam Cung Bình sực nhớ đến đại bá phụ, lập tức đổi giọng nói:
- Tại hạ biết !
Lão nhân áo gai gật đầu:
- Biết thì tốt !
Thế là Nam Cung Bình bèn phát lời thề nặng. Khi thuyền đến Chư Thần đảo, lão nhân áo gai băng bó vết thương trên đầu cho chàng, bảo chàng thay y phục rồi đưa chàng vào trong hang động. Khi Mai Ngâm Tuyết đến, chàng tuy hằng trăm ngàn lần định mở mắt ra rồi cùng sống chết với Mai Ngâm Tuyết, song chàng đâu nỡ vì tư tình của mình mà làm hại đến tính mạng của đại bá phụ.
Trong lòng chàng có rất nhiều điều cần gặp đại bá phụ để hỏi, chỉ nghe lão nhân tóc bạc lại nói:
- Ngươi muốn được gặp thân nhân phải không ?
Nam Cung Bình gật đầu:
- Đúng thế !
Lão nhân tóc bạc cười khảy:
- Ngươi đã quên hết dĩ vãng, sao lại còn muốn gặp thân nhân trong thế tục ?
Nam Cung Bình ngớ người, lão nhân tóc bạc sầm mặt nghiêm giọng nói tiếp:
- Ngươi phải biết, lão phu đòi hỏi tất cả mọi người trên Chư Thần đảo đều phải quên hết mọi sự, đạt đến mức tuyệt tình, tuyệt dục, tuyệt danh và tuyệt lợi, đó là vì sao ?
Và những người được lão phu mời lên đảo lại toàn là bậc tinh anh võ lâm từng trải nhiều năm trên chốn giang hồ.
Nam Cung Bình lạnh lùng:
- Tại hạ quả tình không hiểu, chẳng hay tiền bối giải thích thế nào ?
- Bởi lão phu muốn tạo dựng rất nhiều sự nghiệp chưa từng có trên thế gian ở Chư Thần đảo này, yêu cầu mỗi cá nhân trên đảo phải phát huy hết khả năng mình, hoàn toàn không bị ngoại vật quấy nhiễu, nếu sự nghiệp của lão phu thành công, những công nghiệp của các bậc đế vương danh tướng từ xưa đến nay so với lão phu hãy còn kém rất xa, chỉ nực cười giới võ lâm lại xem Chư Thần điện là chốn ẩn cư lánh đời.
Nam Cung Bình buột miệng hỏi:
- Những sự nghiệp gì vậy ?
Lão nhân tóc bạc ánh mắt rực lên:
- Mỗi cá nhân lúc còn bé thảy đều có rất nhiều mơ ước, khi khôn lớn những ước mơ ấy lại càng đẹp hơn. Lúc còn bé, phải chăng ngươi cũng từng mơ ước những điều viễn vông như luyện sắt thành vàng, tàng hình ẩn bóng ?
Nam Cung Bình cười thầm:
- Không sai !
- Luyện sắt thành vàng, tàng hình ẩn bóng có thể nói đó là hai điều mơ ước tầm thường của con người, nhưng còn có rất nhiều điều tuy không phải thông thường, song nói đến rất đáng phấn khởi, có người mơ không cần đọc sách, chỉ cần đốt sách thành tro, hòa với nước uống vào là có thể thành thông thái, có người mơ ước đèn không cần thắp bằng dầu, xe ngựa có thể mọc cánh bay, chỉ cần uống vào một viên thuốc là trở nên thông minh tuyệt :Dnh hoặc cách sống không cần ăn uống.
Ngưng giây lát, lại nói tiếp:
- Khi xưa có một chuyện cười hẳn ngươi có nghe qua, người nọ bảo phải chi lông mày mọc trên ngón tay, có thể dùng để đánh răng, mũi mọc ngược lên thì nước mũi không thể chảy ra, một mắt trước một mắt sau thì chẳng cần phải quay đầu lại. Đó chính là những mơ ước của lão phu, và đã trở thành sự thật, hiện tại nếu ngươi muốn, lão phu có thể thực hiện ngay.
Lão nhún vai như định đứng lên, Nam Cung Bình vội nói:
- Tại hạ nhận thấy cứ để nước mũi chảy xuống thì hơn, và quay đầu lại cũng chẳng có gì phiền.
Lão nhân tóc bạc cười:
- Lão phu chẳng những đã thực hiện được những mơ ước ấy, mà ngay cả những điều viễn vông hoang đường hiện cũng đã sắp hoàn thành.
Nam Cung Bình giật nẩy mình:
- Thật chăng ?
- Sau khi rửa sạch hết bụi trần của những người kia, lão phu đã bảo họ nghiên cứu những công việc ấy ...
Lão nhân tóc bạc đưa tay chỉ những hang động hai bên đường hầm nói tiếp:
- Đó chính là nơi làm việc của họ, ngươi thử nhắm mắt nghĩ xem, sau khi thực hiện được những ảo tưởng ấy thì công nghiệp há chẳng lưu truyền vạn thế ư ?
Nam Cung Bình ngây ngẩn nhìn lão nhân trước mặt, chẳng rõ thật sự lão là siêu nhân hay là kẻ điên.
Lão nhân tóc bạc bỗng sầm mặt khoát tay:
- Lão phu hôm nay đã nói quá nhiều, lão trễ nãi không ít công việc. Sau khi ngươi về đây, lời nói và hành động đã không còn gì hạn chế nữa, nhưng mỗi năm chỉ được trông thấy ánh nắng một lần thôi. Giờ ngươi có đi tham quan khắp nơi, sau đó tùy ý chọn một thạch thất mà ở, sáng mai lão phu lại cho gọi.
Nam Cung Bình lòng đầy kinh ngạc, y lời phóng xuống, đưa mắt nhìn hai dãy thạch động, nghĩ đến những công việc đang tiến hành bên trong, lòng tuy hết sức hiếu kỳ, song lại không dám giáp mặt với họ, bởi chàng thực không dám tưởng tượng đến, nếu những ảo tưởng ấy trở thành sự thật thì thế giới sẽ ra sao, song lại nghĩ:
- Thảo nào Phong Mạn Thiên đã mua nhiều món vật kỳ lạ thế kia, thảo nào Quần Ma đảo đã cực lực cản ngăn không cho chuyển số tài vật đến đây, hẳn Quần Ma đảo đã biết được phần nào tình hình tại đây, sợ những ảo tưởng kia quả thật thành công, lúc ấy người của Quần Ma đảo ắt sẽ trở thành nô lệ của Chư Thần điện.
Trong lúc ngẫm nghĩ, chàng bất giác đi đến gần hang động đầu tiên, chỉ thấy hang động này rất rộng lớn, dưới ánh đèn vàng có hai lão nhân ngồi bên chiếc bàn chất đầy sách và những khúc gỗ nhỏ, trông thấy Nam Cung Bình cũng chẳng lấy làm ngạc nhiên. Nam Cung Bình không dám hỏi đến tên của họ trước kia, chỉ rụt rè hỏi về công việc của họ hiện tại.
Trong số một lão nhân bèn kiên nhẫn giải thích với chàng là họ đang nghiên cứu một phương pháp mới về xây dựng nhà cửa, trước tiên bắt đầu từ nóc, rồi tuần tự xuống dưới, sau cùng là nền móng. Ông ta giải thích, phương pháp ấy hoàn toàn giống như lối kiến trúc của loài nhện và ong.
Nam Cung Bình ngơ ngẩn tạ từ, đi sang một gian thạch thất khác, chỉ thấy bên trong chất đầy bánh bột mì và rất nhiều lọ sành, hai lão nhân đang miệt mài làm việc, cho Nam Cung Bình biết là họ đang nghiên cứu được một loại thuốc nước thần diệu, cùng bút chấm vào thuốc ấy rồi chép kinh điển lên bánh, sau đó nhịn ăn mười hôm rồi ăn bánh vào, mọi tri thức sẽ thấm sâu vào lòng, chỉ cần ăn vài lần bánh là có được thành tựu như mười năm đèn sách. Hiện tại tuy loại thuốc ấy chưa được hào hảo, và nhịn ăn mười hôm cũng chẳng phải dễ, song ngày thành công ắt chẳng còn xa lắm.
Nam Cung Bình lại ngơ ngẩn tạ từ, trong một gian thạch thất khác đèn đuốc sáng choang, bốn bề treo bừa bộn rất nhiều bình thủy tinh, trong bình có chứa thuốc nước đủ màu sặc sỡ.
Song lão nhân trong gian thạch thất này, thì lại rất gầy guộc tiều tụy, hàm râu bạc cơ hồ dài chấm đất. Thì ra lão nhân này khổ công nghiên cứu phép tàng hình đã hơn sáu mươi năm ròng, vừa thấy Nam Cung Bình liền nắm tay chàng bàn luận về phương pháp tàng hình, đạo lý ấy kỳ diệu đến mức không sao diễn tả được, Nam Cung Bình ngưng thần lắng nghe mà cũng chẳng hiểu nổi, chỉ biết là khi nào làm cho thân thể con người hoàn toàn trong suốt hơn cả thủy tinh, thì kẻ khác sẽ không còn trông thấy được nữa.
Ra khỏi gian thạch thất ấy, lòng Nam Cung Bình càng thêm hoang mang, sau đó chàng lại gặp nào thuật sĩ luyện vàng, trượng nhân ngồi trong bóng tối ảo tưởng, cùng với nhiều điều kỳ quái chưa từng nghe và thấy bao giờ.
Lòng chàng rối bời, cười dở khóc dở chẳng rõ lão nhân kia thật ra là siêu nhân hay là kẻ điên khùng, và những công việc ấy sẽ có ngày thực hiện được hay không.
Tuy nhiên, lòng hiếu kỳ đã thúc đẩy chàng đi lên tầng trên, tiến vào một gian thạch thất tối tăm âm u, chàng ngỡ không có người vừa định quay ra, bỗng trong bóng tối vang lên một giọng nói thấp trầm:
- Ai đó ?
Nam Cung Bình chú mắt nhìn, chỉ thấy trong góc tối có một bóng người ngồi quay mặt vào vách, cạnh đó cũng chất đầy đủ lọ, chàng thầm nhủ:
- Chẳng rõ lão điên này đang nghiên cứu gì đây ?
Bèn sơ lược nói ra ý định của mình, chỉ nghe giọng thấp trầm và khản đặc nói:
- Lão phu đang nghiên cứu biến không khí thành thức ăn, không khí ... ngươi biết không khí là gì chăng ? Không khí là ...
Bỗng im bặt, chầm chậm quay người lại, run giọng nói tiếp:
- Bình nhi đó ... phải không ?
Nam Cung Bình rúng động cõi lòng, bật lùi ba bước, giọng sửng sốt:
- Lão tiền bối ...
Bỗng hụt chân, bật ngửa rơi xuống, chàng vội vận đề chân khí, lăng không lộn người, lại phóng vút trở lên, chỉ thấy bóng người trong tối tóc rối xù, mắt sáng quắc chòng chọc nhìn vào mình.
Ánh mắt ấy hết sức quen thuộc, Nam Cung Bình lặng nhìn một hồi, toàn thân bỗng run rẩy nói:
- Có phải ... là ...
Đột nhiên hét vang:
- Sư phụ !
Rồi thì lao tới, quỳ sụp xuống đất ...
Quả nhiên lão nhân ấy chính là "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi, đệ nhất dũng sĩ trong chốn võ lâm, ân sư của Nam Cung Bình.
Hai sư đồ lại được trùng phùng trong hoàn cảnh thế này, thật không ai có thể ngờ được.
Nam Cung Bình vừa vui mừng lại vừa kinh ngạc, chẳng khác nào như trong cơn chiêm bao, thậm chí lại còn ly kỳ hơn.
Nam Cung Bình xúc động nói:
- Sư phụ, sao lão nhân gia lại ở nơi này ?
- Bình nhi sao lại đến đây ?
Long Bố Thi lại còn kinh ngạc hơn, ông không thể nào ngờ được Nam Cung Bình vừa mới xuất đạo, làm sao lại đến được Chư Thần đảo, nơi quy tụ của những người già ẩn dật.
Nam Cung Bình định thần tường thuật lại tao ngộ của mình trong những ngày qua, lại nói:
- Đồ nhi còn một điều cần bẩm báo với sư phụ, đồ nhi đã thành hôn rồi.
Long Bố Thi mừng rỡ:
- Người đó là ai vậy ?
- Mai Ngâm Tuyết !
Long Bố Thi càng thêm kinh ngạc, mãi đến khi Nam Cung Bình kể xong tự sự, Long Bố Thi mới buông tiếng thở dài nói:
- Tục ngữ có câu "Hồng nhan bạc mệnh". Mai Ngâm Tuyết quả là người con gái bạc mệnh nhất trong số ấy, sư phụ chỉ mong nàng được bình yên hạnh phúc hầu đền bù nỗi bất hạnh và oan ức trước kia, nào ngờ ...
Ông buông tiếng đằng hắng rồi nín lặng.
Nam Cung Bình cũng vô cùng xốn xang, hai sư đồ lặng lẽ ngồi đối mặt nhau, lòng đều ngập đầy sầu đau.
Một hồi thật lâu, Nam Cung Bình ngước mắt nhìn, chỉ thấy Long Bố Thi ủ rủ ngồi xếp bằng, mặt đầy bi thương, già hơn rất nhiều so với lúc ly biệt trên :Dnh Hoa Sơn, chàng nghe lòng se thắt xót xa, liền lái sang chuyện khác nói:
- Đồ nhi có đọc thấy bốn chữ "Thiên Đế giữ khách", những ngỡ sư phụ đã đến một nơi thần bí nào đó, chẳng rõ hôm nọ trên :Dnh Hoa Sơn đã xảy ra việc gì ? Và vì sao sư phụ lão nhân gia lại có mặt ở đây vậy ?
Long Bố Thi nhắm mắt, cúi thấp đầu lẩm bẩm:
- Trên :Dnh Hoa Sơn, trên :Dnh Hoa Sơn ...
Đưa tay lên chùi khóe mắt im lặng không nói nữa.
Nam Cung Bình biết quá trình sư phụ chàng từ trên :Dnh Hoa Sơn đến đây hẳn trải qua rất nhiều kinh hiểm và ly kỳ, nên mới chuyển đề tài để sư phụ nhờ vào hàn huyên mà tạm quên đi nỗi đau buồn trong lòng, giờ thấy thần tình ông như vậy, mới biết quá trình ấy lại càng đau buồn hơn, cho nên chàng không dám hỏi đến tin tức của "Đơn Phụng" Diệp Thu Bạch nữa.
Chẳng rõ đã trải qua bao lâu, bỗng Long Bố Thi buông tiếng thở dài rồi nói:
- Hồi bốn mươi năm trước, khi lần đầu tiên sư phụ nghe đến ba tiếng "Chư Thần điện" thì đã ngập đầy ảo tưởng về chốn này, ngày nay sư phụ đã thật sự đặt chân đến, lại hết sức lấy làm thất vọng, nhưng ... Ôi, đã muộn mất rồi.
Nam Cung Bình chợt nhớ ra, bèn gượng cười hỏi:
- Sư phụ, không khí vô hình vô thể, lão nhân gia bằng cách nào mà có thể biến thành thức ăn được ? Nếu không khí thật sự biến được thành thức ăn thì trên cõi đời đâu còn ai đói nữa.
Long Bố Thi quả nhiên nhoẻn cười:
- Bình nhi có biết hầu hết những người trên đảo này đều là kẻ điên cả, nếu không điên mà trải qua mấy trăm ngày giam mình trong cô lẻ, sống như người chết trong hầm mộ thì cũng chẳng khác là bao.
Nam Cung Bình nghĩ đến hoàn cảnh của những lão nhân nọ, chàng bất giác buông tiếng thở dài.
Long Bố Thi lại nói:
- Kẻ điên nhất trong số những kẻ điên ấy chính là lão đảo chủ to đầu, ở trên đảo này dưới sự cai trị của y, ai tâm trí tỉnh táo thì là kẻ điên. Sư phụ đặt chân đến đây, trông thấy cảnh tượng ấy, thật chẳng thể nào chịu được, suốt ngày đối mặt với những cái xác không hồn kia, thà là ngồi một mình suy tư còn hơn, và đưa ra một lập luận viển vông hoang đường với lão đảo chủ.
Nam Cung Bình cười:
- Lập luận ra sao hở sư phụ ?
- Sư phụ bảo, cây cỏ hoa lá sở dĩ xanh tươi là nhờ hấp thụ những chất dinh dưỡng trong không khí, nếu con người ngưng tụ được những chất dinh dưỡng ấy làm thức ăn thì sẽ tiết kiệm được biết bao nhân lực và vật lực, hơn nữa trong trời đất, cứu giúp được biết bao kẻ đói.
Ngưng giây lát, bỗng cười to nói tiếp:
- Lão đảo chủ nghe xong lý luận ấy, quả nhiên hết sức phấn khởi và tỏ ý khâm phục, cho rằng đó là một kế hoạch vĩ đại chưa từng có, cho nên không cần qua thủ tục đã mời sư phụ đến đây và cung cấp đầy đủ mọi thứ theo ý sư phụ, do đó mà ở đây mới có rất nhiều rượu ngon.
Ông cười phá lên song tiếng cười ngập đầy đau xót. Nam Cung Bình tuy rất muốn cùng cười với ông, song chẳng tài nào cười lên được.
Những người trên Chư Thần đảo là thiên tài hay kẻ điên, là kẻ mạnh chủ động hay kẻ yếu thụ động, Nam Cung Bình thật chẳng thể nào phân biệt được.
Long Bố Thi nghe chàng buông tiếng thở dài, liền ngưng cười nghiêm chỉnh nói:
- Bình nhi, sư phụ tuy đêm ngày say sưa nhưng chưa bao giờ sờn lòng thất vọng, luôn luôn chờ thời cơ hành động. Khi nào lão đảo chủ cho gọi ngươi lần nữa, ngươi hãy xin y cho đến đây cùng nghiên cứu "món ăn thần bí" với sư phụ, chừng vài tháng nữa sẽ có một cơ hội tốt, nếu hai sư đồ ta cận kề bên nhau thì cơ hội lại càng lớn hơn.
Nam Cung Bình phấn chấn tinh thần, mừng rỡ ưng thuận. Thì ra trên Chư Thần đảo hằng năm đều có tổ chức một "ngày cuồng hoan", mặc dù chỉ mang danh "cuồng hoan" chứ không có thực, song ít ra cũng có thể tùy ý hoạt động.
Hôm sau quả nhiên lão đảo chủ lại cho gọi Nam Cung Bình đến gặp, đối với đệ tử của Nam Cung thế gia, dường như lão định giao cho nhiệm vụ khác, song nghe Nam Cung Bình cũng muốn tham gia vào "kế hoạch vĩ đại" kia, bèn lập tức chấp thuận ngay.
Trong hang động tăm tối, thời gian trôi qua rất chậm chạp, song lúc này Nam Cung Bình đã quen tính kiên nhẫn, ngày qua ngày chàng chỉ cảm thấy tất cả đều bình lặng, như không hề có sự thay đổi mảy may, chỉ thỉnh thoảng lão đảo chủ cho gọi chàng đến gặp, song chỉ thờ thẫn nhìn chàng và hờ hửng hỏi vài câu.
Chàng phát giác trong ánh mắt của lão đảo chủ dần có vẻ hỗn loạn và u buồn, và cứ mỗi lần gặp là vẻ hỗn loạn và u buồn ấy lại gia tăng, chàng không khỏi hết sức thắc mắc thầm nhủ:
- Chả lẽ lão đảo chủ đã phát hiện ra nguy cơ đang tiềm phục trên đảo ư ?
Những ngày gần đây Long Bố Thi rất ít nói, về kế hoạch sắp đến ông chỉ bảo là "tùy cơ ứng biến".
Nam Cung Bình thì lẳng lặng luyện tập võ công trên những bí kíp mà chàng đã thuộc lòng, cảm thấy mắt ngày càng sáng và người ngày càng nhẹ hơn, song không sao nhận định được võ công của mình thật sự đã tiến bộ đến mức độ nào, đôi khi chàng cũng bất chợt nghĩ đến những người thân quen ở xa, không khỏi bùi ngùi đau xót.
Hôm ấy chàng đang ngồi tĩnh tọa, bỗng nghe tiếng trống vang rền trên đảo, rồi thì có tiếng gió rít khẽ, lão nhân áo gai nọ phi thân lên, quét mắt nhìn quanh, đoạn chậm rãi nói:
- Đã đến lúc rồi !
Vẻ mặt lão tuy trơ lạnh, song ánh mắt như chứa vẻ thần bí, tựa hồ đã khám phá ra rất nhiều điều bí mật.
Nam Cung Bình thót người buột miệng:
- Đã đến lúc gì ?
Lão nhân áo gai lạnh lùng:
- Muốn làm gì tùy ý, đã đến lúc rồi !
Đoạn phất tay áo, tung mình phóng xuống.
Nam Cung Bình ngẩn người, đoạn lẩm bẩm tự hỏi:
- Lão ta thật sự đã biết được bao nhiêu ?
Chỉ nghe sau lưng có tiếng cười khảy, Long Bố Thi nói:
- Bất kể y đã biết được bao nhiêu, kể từ nay y sẽ chẳng còn biết gì cả.
Nam Cung Bình sửng sốt:
- Trừ khử lão ta ư ?
Long Bố Thi trầm giọng:
- Không sai !
Đoạn khẽ vỗ vai Nam Cung Bình nói tiếp:
- Chờ thời cơ hành động, tùy cơ ứng biến, nếu không tìm thấy thuyền bè dù là bơi cũng phải rời khỏi đây.
Nam Cung Bình nhận thấy rất rõ quyết tâm của sư phụ qua giọng nói, dưới mắt những người có quyết tâm như vậy thì trên cõi đời này có điều gì là khó ?
Chỉ thấy Long Bố Thi vươn vai, xương cốt kêu răng rắc, như con mãnh hổ vừa xuất chuồng lao ra khỏi hang động, trong đường hầm đã có rất nhiều lão nhân đang lặng lẽ bước đi, ngoài đôi mắt sáng ngời họ hệt như những cương thi vừa từ trong huyệt mộ đi ra.
Cánh cửa bí mật của hang núi đã mở toang tự bao giờ, Nam Cung Bình lướt ra, gió mát ập vào mặt, lập tức khơi dậy sức sống trong chàng, đảo mắt nhìn quanh, bốn bề lại là một màu xanh tươi, chàng thầm tự thề, vì đổi lấy một cuộc sống tự do, chàng chẳng quản mọi hy sinh.
Song những lão nhân kia vẫn đờ đẫn như thây ma, chỉ có bộ râu dài dưới cằm họ là cùng với lá xanh tung bay trong gió.
Băng qua cánh rừng xanh um, lại về đến khu nhà trúc kia, song cảnh tượng đã khác xa khi trước.
Nơi đây không có sự bày trí sang trọng lộng lẫy, song trên khoảng đất trắng trước nhà chất đầy thức ăn và hoa tươi. Trên những đống lửa rừng rực, đang nướng cả con bò dê nai hoẵng, mùi thơm của thịt và hoa hòa lẫn vào không khí đã khiến cho nơi vốn đầy chết :Dc này bỗng tràn ngập sức sống, bởi đó mới chính là những thứ thật sự cần thiết đối với mọi người trên đảo.
Tiếng trống bỗng ngưng bặt, ngày "cuồng hoan" lập tức bắt đầu, sự kích thích của r�

[thuylam]

Hồi 22




Chư Thần đảo chủ chầm chậm mở mắt ra, chỉ thấy những lão nhân vây quanh không hò hét cũng chẳng động thủ, song đôi mắt thì đều lộ vẻ phẫn nộ, niềm căm hận đã chôn giấu trong lòng bao năm giờ đều bộc lộ qua ánh mắt, thử nghĩ kinh khiếp biết dường nào.
Phong Mạn Thiên gằn giọng :
- Ngươi vốn đã tàn phế nửa người, giờ lại thọ trọng thương, ngươi còn gì để nói nữa?
Chư Thần đảo chủ chậm rãi nói :
- Không sai, ta đã thọ trọng thương, chẳng còn gì để nói nữa, chỉ có nhượng vị thôi.
Đoạn buông tiếng cười u ám, nói tiếp :
- Ta chẳng những nhượng vị mà nhượng luôn cả tính mạng, có điều các người phải để cho ta lo liệu hậu sự trước đã.
Những lão nhân kia lặng thinh, Phong Mạn Thiên vừa định lên tiếng, bỗng nghe Long Bố Thi rên rỉ nói :
- Để y đi đi !
Tất nhiên là Phong Mạn Thiên vâng lời, Chư Thần đảo chủ quay sang nhìn năm lão nhân chấp sự nói :
- Các ngươi thì sao ?
Năm lão nhân chấp sự đưa mắt nhìn nhau, chẳng nói một lời quay người bỏ đi ra xa.
Chư Thần đảo chủ cười chua xót :
- Được lắm, cả các ngươi cũng bỏ rơi tạ..
Thốt nhiên, năm người lông thú áo vàng cùng hét vang và lao bổ vào những lão nhân kia, một lão nhân không kịp phản ứng đã bị xé ra làm đôi, rú lên một tiếng thảm thiết, máu thịt văng tung tóe.
Những lão nhân khác trong cơn kinh hãi lẫn tức giận, lập tức triển động thân mình, những thấy mọi người cùng vung tay lên, liền thấy một luồng chưởng phong như bài sơn đảo hải xô ra rồi thì lại vang lên hai tiếng rú thảm thiết, hai người thú lông vàng bị hất tung lên không cả trượng, rơi phịch xuống đất, ngoẹo đầu gãy xương.
Chư Thần đảo chủ quát lớn :
- Dừng tay lại !
Mãi đến lúc này mà tiếng quát của lão vẫn còn có một sức mạnh khiếp người.
Mọi người thoáng tần ngần, quả nhiên đều dừng tay lại.
Chư Thần đảo chủ khẽ ngoắc tay, ba người thú còn lại liền quỳ xuống đất. Chư Thần đảo chủ nói :
- Các người đã liều mạng vì ta, có bằng lòng đi theo ta chăng ?
Ba người thú gật đầu đồng ý. Chư Thần đảo chủ mỉm cười, buông tiếng thở dài nói :
- Thật không ngờ các người mặc dầu chưa hoàn toàn trở thành hình người, song lại có một trái tim người, còn hiểu hai tiếng trung nghĩa hơn là bọn họ.
Năm lão nhân chấp sự cùng cúi đầu xuống, Chư Thần đảo chủ cao giọng :
- Được rồi, hãy khiêng ta về !
Ba người thú liền khiêng chiếc giường đá lên, đi về phía hang núi. Chư Thần đảo chủ ngoảnh lại nói :
- Khi mặt trời lặn sẽ có hồi âm !
Phong Mạn Thiên gằn giọng :
- Sợ ngươi không có hồi âm !
Chư Thần đảo chủ buông tiếng cười khảy, bỗng quay sang nhìn Nam Cung Bình, như muốn nói gì đó, nhưng sau cùng chẳng nói một lời, đi xa dần.
Sắc mặt Long Bố Thi lúc này càng thêm thảm hại, và ngay cả hơi thở cũng yếu dần.
Nam Cung Bình thấy thương thế sư phụ trầm trọng như vậy, lòng vô vàn đau xót, bỗng đứng lên gằn giọng nói :
- Các vị khi xưa đều là anh hùng, sao hôm nay lại hèn nhát như vậy, phải chi các vị chịu động thủ sớm hơn thì gia sư đâu có đến nông nỗi này, lão nhân gia ấy vì muốn đả thương lão đảo chủ chẳng quản hứng chịu một chưởng trước, các vị thấy vậy lòng cảm nghĩ ra sao ?
Mọi người đều thuỗn mặt ra, ánh mắt lại trở nên u ám. Nam Cung Bình ngửa mặt đau xót gào lên :
- Sư phụ Ơi, lão nhân gia không thắng nỗi thì thôi, tội gì phải dùng bản thân làm mồi...
Long Bố Thi chầm chậm mở mắt ra, cười chua xót :
- Bình nhi hãy ngồi xuống đây nghe su phụ kể một sự tích.
Nam Cung Bình ngớ người, chẳng hiểu sao trong lúc này mà sư phụ lại còn có lòng dạ kể chuyện, song sau cùng cũng buông tiếng thở dài, chầm chậm ngồi xuống.
Lúc này mọi người đều đã kinh khiếp bởi nghĩa dũng của Bất Tử Thần Long, ai cũng lặng thinh ngưng thần lắng nghe, bốn bề im phăng phắc.
Long Bố Thi chậm rãi nói :
- Thưở rất xưa, trong rừng sâu chưa có bóng người, bách thú cùng sống hòa thuận với nhau, không có chiến tranh và bạo ngược, cuộc sống hết sức bình yên an lạc...
Nói đến đây mặt ông cũng phảng phất vẻ vui sướng, như trông mong những ngày tháng ấy quay trở lại. Sau đó, nụ cười trên môi ông chợt lịm tắt, nói tiếp :
- Ngờ đâu cuộc sống êm đềm ấy không được bao lâu, trong rừng bỗng xuất hiện một con ác thú, mỗi ngày đều phải ăn một con dã thú, muôn thú linh loạn nhưng lại không dám chống cự, chỉ đành mặc cho con ác thú đó tàn sát. Về sau, bách thú thật không thể nào chịu đựng được nữa, bèn ngấm ngầm tập họp lại thảo luận. Song đàn thú ấy tìm hết cách cũng không tìm ra được một diệu kế có thể đánh đổ được ác thú kia, chỉ có một con thỏ, bảo nó có cách giết chết ác thú kia. Bách thú bán tín bán nghi, con thỏ nọ cũng chẳng nói nhiều, trở về nhà dùng chất độc cực mạnh thoa hết khắp mình, đoạn chạy đến chỗ ác thú kia tự động nạp mình. Ác thú ăn xong con thỏ, độc tính lập tức phát tác, lăn lộn rồi chết mất. Khu rừng lại thái bình, song trong lòng mọi thú đều thương xót cho con thỏ hiệp nghĩa kia, ngươi thấy sự hy sinh của con thỏ kia có xứng đáng hay không ?
Long Bố Thi kể xong mẫu chuyện ấy, bốn bề càng thêm tĩnh lặng, Nam Cung Bình cúi đầu xuống, nước mắt lã chã rơi.
Long Bố Thi mỉm cười :
- Khi nãy ta xem xét quanh hòn đảo này biết khó thể thoát khỏi, bèn quyết định bắt chước con thỏ kia, hy sinh bản thân mình để đổi lấy hạnh phúc cho mọi người. Khi nãy chiêu "Xích thủ cầm long" của lão đảo chủ vốn chỉ để dụ địch, biết chắc ta ắt tránh khỏi, nào ngờ ta không tránh, mà lại thừa cơ chỉ trong khoảnh khắc một chiêu đả thương y. Bình nhi, sư phụ tuy cũng bị trọng thương, nhưng ngươi thấy có xứng đáng hay không ?
Nam Cung Bình đưa tay lau nước mắt, những thấy mọi người xung quanh thảy đều lộ vẻ kính phục, lòng cũng chẳng rõ đau khổ hay là đắc ý.
Phong Mạn Thiên bỗng nói :
- Long đại hiệp, tại ha..... tại ha.....
Ông nghẹn ngào không sao nói tiếp được, ngồi xuống xem xét vết thương cho Long Bố Thi, lại có rất nhiều lão nhân mang thuốc đến, Long Bố Thi tuy biết thương thế của mình khó lành, song vẫn mỉm cười đón nhận.
Những lão nhân tuy đã giành được thắng lợi, song thắng lợi ấy đã giành được một cách đau xót, nên cõi lòng mọi người đều vô cùng trĩu nặng, mặc dù xung quanh đầy thức ăn ngon, song không một ai động chạm đến.
Mặt trời nghiêng sang hướng tay, ráng chiều nhuộm đỏ góc trời, hoàng hôn đã đến.
Một người lông thú phóng bước đi tới, trong tay cầm một phong thư. Phong Mạn Thiên đón lấy xem, thoáng chau mày dõng dạc đọc :
- "Mỗ đã quyết tâm nhượng vị, người nào có ý muốn kế vị đảo chủ hãy theo sứ giả đến gặp để cùng bàn luận bầu ra tân đảo chủ." Long Bố Thi lúc này đã được khiêng lên một chiếc giường phủ đầy hoa tươi, Nam Cung Bình lặng lẽ ngồi cạnh. Phong Mạn Thiên liền đi đến gần, lòng ông hiện hết sức đau khổ, chỉ mong Long Bố Thi thương thế giảm lành mà thôi, không hề bận tâm đến ai sẽ kế vị đảo chủ.
Người thú lông vàng chờ đợi hồi lâu, trong đám đông mới bước ra vài người. Năm lão nhân chấp sự cùng đưa mắt nhìn nhau, rồi cũng từ trong rừng đi ra.
Phong Mạn Thiên bỗng quát lớn :
- Bất luận ai làm đảo chủ cũng chớ quên sự hy sinh của Long đại hiệp hôm nay, bằng không Phong Mạn Thiên này sẽ liều mạng với y đấy.
Long Bố Thi chậm rãi nói :
- Lẽ ra Phong huynh phải đị..
Phong Mạn Thiên nghiêm giọng :
- Sau biến cố vừa qua, ngôi vị đảo chủ chẳng qua chỉ là hư danh mà thôi. Kể từ nay mọi sự đều phải do tập thể quyết định thì mới không phụ lòng Long đại hiệp.
Long Bố Thi mỉm miệng cười, chỉ thấy gã người thú sải bước bỏ đi, một nhóm người lặng lẽ theo sau, trong số đó có kẻ muốn kế vị đảo chủ, có kẻ định theo xem, còn một số thần trí đã gần như điên dại, vẫn không muốn quên công việc đang nghiên cứu trong hang núi, nên cũng cất bước đi theo.
Trời tối dần, khắc sau bỗng nghe những tiếng rầm rì từ phía hang núi vọng tới như sấm rền, thoáng chốc lại im bặt.
Phong Mạn Thiên và những lão nhân còn lại lập tức tái mặt, Phong Mạn Thiên kinh hãi kêu lên :
- Nguy rồi...
Đồng thời đã phi thân vọt đi, Nam Cung Bình kinh ngạc :
- Gì vậy ?
Song Phong Mạn Thiên và những lão nhân kia đã phóng vút về phía phát ra tiếng nổ.
Long Bố Thi vội nói :
- Bình nhi, hãy đi xem sự cố gì đã xảy ra !
Nam Cung Bình liền vâng lời phóng vọt đi, thân pháp chàng giờ đã hơn xưa rất nhiều, thoáng chốc đã đến bên vách núi hôm trước, chỉ thấy cánh cửa bí mật đóng chặt. Phong Mạn Thiên và những lão nhân kia mặt đầy kinh hoàng, đứng đờ đẫn trước vách núi, cũng chẳng rõ đã xảy ra việc kinh thiên động địa gì.
Nam Cung Bình ngạc nhiên hỏi :
- Việc gì vậy?
Phong Mạn Thiên hậm hực :
- Thật đáng chết, lão phu lại quên mất điều này, thật không ngờ lòng dạ của y lại tàn độc đến vậy...
Nam Cung Bình thấy thái độ Ông thất thường như vậy, lòng cũng không khỏi hoảng loạn, chàng lại gạn hỏi, Phong Mạn Thiên buông tiếng thở dài nói :
- Hang núi này vốn là nơi tị nạn trong thời loạn của người xưa, cửa ra vào cũng giống như một người chết vào cuối đời nhà Tống, có một tảng đá chắn rất to, giờ lão đảo chủ đã thả tảng đá xuống bít kín lối ra vào, những người bên trong chắc chắn bị chôn sống cả. Lão phu vốn đã nhận thấy y bị mất ngôi vị đảo chủ, ắt sẽ tự tuyệt, trước khi chết còn kéo theo nhiều người bồi táng thế này.
Nam Cung Bình nghĩ đến bao nhiêu người đang tuyệt vọng chờ chết trong hang núi, không khỏi chạnh lòng xót xa, cúi đầu nói :
- Chẳng hay còn cách nào để giải cứu họ hay sao ?
Phong Mạn Thiên lắc đầu :
- Khi tảng đá chắn đã thả xuống dù là thần tiên cũng khó thể ra vào, chẳng những vô phương giải cứu họ mà ngay cả chúng tạ.. Ôi cũng rất là bi đát.
Nam Cung Bình kinh hãi :
- Sao vậy ?
Phong Mạn Thiên cười đau khổ :
- Tất cả gạo muối và vật dụng hằng ngày trên đảo thảy đều ở trong hang núi, tuy trên đảo có cầm thú song rất ít, không thì lão phu đâu phải về Trung Nguyên mang thú vật về đây... e rằng chúng ta chỉ đành ăn vỏ cây rễ cỏ thôi.
Cõi lòng mọi người trĩu nặng, thất thiểu quay trở về. Nam Cung Bình chợt động tâm nói :
- Chúng ta không còn ở lại trên đảo được, chi bằng cùng tìm cách trở về Trung Nguyên.
Phong Mạn Thiên chán chường :
- Biển cả muôn trùng, đừng nói không thể chấp cánh vượt qua, dù có cố gắng đóng được thuyền bè, nhưng làm sao chịu được sóng to gió cả ?
- Tiền bối lần trước chẳng phải cũng là từ đảo này đến Trung Nguyên, chả lẽ phen này...
Phong Mạn Thiên thở dài :
- Trên đảo vốn lẽ có mười chiếc Tiếp Dẫn Châu được đóng bởi gỗ sắt vạn năm, sóng to không phá vỡ được, với công lực của chúng ta vốn có thể dùng để vượt trùng dương, nhưng những chiếc Tiếp Dẫn Châu ấy chỉ còn lại ba chiếc và cũng đều ở trong hang núi cả.
Trái thắng lợi chưa được thưởng thức, trên đảo lại đã giăng ngập mây sầu. Năm ngày trôi qua trong lo âu, thương thế của Long Bố Thi tuy có phần thuyên giảm, song vẫn còn rất trầm trọng, mọi người đã nghĩ hết cách, thậm chí không quả tiêu hao chân khí để chữa trị cho ông, song chưởng lực của Chư Thần đảo chủ quả là khủng khiếp, nếu Long Bố Thi không nhờ ý chí kiên cường và gân đồng xương sắt đã rèn luyện được qua bao phen vào sinh ra tử, chỉ e đã táng mạng từ lâu rồi.
May nhờ trên đảo còn có một giòng suối chảy đủ cung cấp cho mọi người uống dùng, song tâm trạng mọi người đều đã khô cằn như trên sa mạc. Khi nào Long Bố Thi ngủ đi, Nam Cung Bình bèn cùng những lão nhân kia bàn luận võ công, lòng chàng vốn đã chất chứa mấy mươi môn tuyệt kỹ, lại được sự chỉ điểm của những cao thủ võ lâm từng trải bách chiến lại càng tiến bộ kinh người.
Tuy nhiên, đôi khi chàng chợt nghĩ đến rất có thể suốt cuộc đời chàng sẽ bị chôn vùi tại đây, dầu học thành võ công tái thế thì có ích lợi gì ? Nghĩ vậy, bất giác lại nghe lòng vô vàn đau xót.
Mấy ngày sau, khí hậu càng thêm nóng bức, Nam Cung Bình cầm quạt giấy đang xua đuổi ruồi muỗi cho Long Bố Thi. Long Bố Thi thở dài nói :
- Bình nhi, cực khổ cho ngươi quá !
Nam Cung Bình cười ảo não :
- Chính lão nhân gia mới là cực khổ. Sư phụ, đồ nhi không thể nào ngờ được lão nhân gia sao lại từ trên :Dnh Hoa Sơn đến đây ?
Long Bố Thi thở dài :
- Việc này kể ra thật dông dài, hôm ấy sư phụ đi lên trên :Dnh Hoa Sơn thấy Diệp Thu Bạch hãy chưa chết, lòng chẳng rõ kinh hãi hay vui mừng, suốt dọc đường bà ta đã bày ra những trò quái quỷ kia để bỡn cợt sư phụ, sư phụ vốn rất tức giận, song khi gặp mặt bà ta, thấy bà ta tiều tụy thế kia, nỗi tức giận tức khắc tan biến ngay.
Nam Cung Bình bùi ngùi thầm nhủ :
- "Sư phụ tuy một đời anh hùng, song cũng chẳng khỏi đa tình, còn mình với Mai Ngâm Tuyết... Ôi !" Long Bố Thi nói tiếp :
- Khi ấy, sư phụ đã đứng thừ ra, chẳng biết nên nói những gì, nào ngờ...
Ngay khi ấy bỗng bên ngoài xa có tiếng nhốn nháo kinh hoàng vang lên từng hồi.
Long Bố Thi biến sắc :
- Gì vậy ?
- Đồ nhi đi xem thử !
Nam Cung Bình nói xong lập tức phi thân ra khỏi ngôi nhà nhỏ ấy, chỉ thấy trong rừng bóng người thấp thoáng, ra chiều hết sức hối hả.
Lại nghe Phong Mạn Thiên gằn giọng nói :
- Hãy xem xét khắp xung quanh, lão phu canh giữ ở đây !
Nam Cung Bình lần theo tiếng phóng tới, đến bên bờ suối, chỉ thấy bốn tử thi nằm sóng soài bên ven đường. Phong Mạn Thiên tay chống gậy cây, mặt tái xanh đứng cạnh những tử thi kia.
Nam Cung Bình kinh hãi hỏi :
- Sao họ lại chết, chả lẽ...
Phong Mạn Thiên trầm giọng :
- Ngươi hãy xem thử !
Nam Cung Bình cúi xuống nhìn, bốn tử thi thảy đều tím đen và cực kỳ hôi thối, toàn thân không hề có vết thương, song tay chân có rúm, mặt mày méo xệch, dường như bị trúng phải kịch độc.
Nam Cung Bình kinh ngạc :
- Trong nước có độc hay sao ?
Phong Mạn Thiên vừa định đáp lời thì có một lão nhân lao nhanh tới, tay cầm một cái chén bạc, múc lấy nửa chén nước suối, chén bạc lập tức trở thành màu đen.
Nam Cung Bình kinh hãi :
- Trong nước quả có độc thật !
Phong Mạn Thiên đứng thừ ra như phỗng đá, nếu nguồn nước trên đảo có độc, vậy thì mọi người quả hết sức bi thảm.
Ba người cùng thừ ra, chỉ nghe tiếng nước chảy róc rách không ngừng.
Nam Cung Bình bỗng quát lớn :
- Không hề gì, đây là giòng suối chảy, dẫu y bỏ chất độc trên đầu nguồn thì nước độc rồi cũng sẽ chảy hết, chỉ cần thay phiên nhau canh giữ ở đầu suối, chúng ta sẽ không đến đỗi chết khát đâu.
Phong Mạn Thiên lập tức phấn chấn tinh thần :
- Đi ngay lập tức !
Lúc này có rất nhiều đạo nhân đã đi tìm quanh, song đều tay không trở về, thế là liền có hai người cấp tốc đến canh giữ ở đầu nguồn.
Phong Mạn Thiên thở dài :
- Cũng may đây là giòng suối chảy, nhưng việc này chưa kết thúc đâu, nếu chúng ta chưa tìm được kẻ hạ độc thì sẽ không bao giờ có ngay bình yên.
Mọi người cùng nhìn nhau, không một ai nhận ra kẻ hạ độc là ai.
Nam Cung Bình đảo mắt nhìn, bỗng mặt lại thất sắc, kinh hãi kêu lên :
- Xem kìa !
Mọi người liền nhìn theo hướng chỉ của chàng, chỉ thấy trong khu rừng bên kia có một luồng khói bốc lên, trong khói xen lẫn tia lửa, một cơn gió thổi qua, ngọn lửa lập tức rực cháy.
Phong Mạn Thiên kinh hoàng thất sắc, hét lớn :
- Rừng trái cây đã cháy rồi !
Vừa dứt tiếng ông đã phóng vọt đi hơn ba trượng, Nam Cung Bình theo sát sau lưng Phong Mạn Thiên, rồi thì hai người cùng sóng vai nhau. Nam Cung Bình lòng đầy kinh hoàng, chưa phát giác khinh công của mình sao đã tương đương với Phong Mạn Thiên, thoáng chốc đã đến bên cánh rừng đang phát hỏa.
Lửa cháy ngùn ngụt, thoáng chốc khu rừng dài hơn một dặm đã biến thành biển lửa, hiện nay khu rừng cây ăn trái này chính là nguồn sống của mọi người trên đảo, song giờ đây trở thành đống tro tàn.
Phong Mạn Thiên thừ ra hồi lâu, bỗng ngửa mặt gào lên thống thiết :
- Trời hỡi trời...
Hai lão nhân râu dài đờ đẫn đứng cạnh bỗng ngửa mặt cười vang :
- Vui quá... cháy vui quá...
Rồi thì vừa cười vừa điên cuồng nhảy múa, thì ra hai người này đã lâu sống trong sự bình lặng, giờ gặp đột biến khủng khiếp nên đã nổi điên.
Phong Mạn Thiên cắn răng, lẹ làng vung tay điểm vào huyệt đạo hai người ấy, nào ngờ tiếng cười vừa dứt, trong rừng lửa lại vang lên hai tiếng rú thảm thiết rồi im bặt ngay.
Tiếp theo hai bóng người từ trong lửa đỏ phóng vút ra, đó là hai lão nhân khi nãy đã lao thoát chưa về, khắp người đều bị bén lửa, râu tóc đã bị cháy rụi.
Lão nhân đầu tiên tức tốc nhào xuống đất, lăn lộn mấy vòng, Nam Cung Bình lướt tới, người này đã lăn qua cạnh chàng, lăn ra xa hơn một trượng mới dập tắt hết lửa quanh người, đoạn đứng bật dậy đưa tay trỏ vào rừng nói :
- Ỵ.. Ỵ..
Đột nhiên lại ngã xuống đất, Nam Cung Bình vội hỏi :
- Ai vậy ?
Phóng tới nhìn, chỉ thấy lão nhân này toàn thân đã bị cháy nám, tuy nhờ vào nội công thâm hậu, chịu đựng đến lúc này, song giờ đã tắt thở chết mất rồi.
Nam Cung Bình vội quay người, chỉ thấy lão nhân kia đang nằm ngửa trên mặt đất, trên người lửa vẫn còn bốc cháy, cũng đã chết tự bao giờ.
Phong Mạn Thiên mặt đầy lo lắng, giậm chân nói :
- Ai ? Là ai ?
Bỗng quay phắt lại, nhìn thẳng vào mặt Nam Cung Bình, nhấn mạnh từng tiếng :
- Có thể là nàng ta chăng ?
Nam Cung Bình ngơ ngác :
- Ai vậy ?
- Mai Ngâm Tuyết ! Nàng ta chẳng những vô cùng căm thù mọi người trên đảo, ngay cả ngươi nàng ta cũng rất là oán hận, người cao ngạo, quật cường như nàng ta, lại đặt tình cảm sâu đậm với ngươi thế kia, cộng thêm trí khôn và võ công, không chừng nàng tạ..
Bỗng im bặt, không ngớt ho khan, nói tiếp :
- Mong là lão phu đã đoán sai !
Nam Cung Bình lặng người đứng thừ ra như phỗng đá, mặc dù Phong Mạn Thiên sợ chàng đau khổ nên không thể nói tiếp, song chàng cũng nhận thấy thủ phạm rất có thể là Mai Ngâm Tuyết...
Phong Mạn Thiên thở dài mấy tiếng, bỗng lại biến sắc nói :
- Quay về mau, đừng để kẻ địch tiếp tục phá hoại nhà cửa bên đó.
Vừa dứt tiếng, mọi người tức tốc phóng như bay quay về lối cũ, dọc đường Nam Cung Bình nghe lòng đập rộ như linh cảm có điều chẳng lành, chàng cảm thấy nóng ruột hơn.
Dãy nhà kia đã hiện ra trong tầm mắt, vẫn bình an vô sự, Nam Cung Bình liền nghe lòng nhẹ nhõm, lớn tiếng gọi :
- Sư phu..... sư phu.....
Đồng thời lao như bay đến trước cửa ngôi nhà Long Bố Thi đang dưỡng thương, thò đầu nhìn vào, lập tức tái mặt lảo đảo, ngồi bệt xuống đất gào lên :
- Sư phu..... sư phu.....
Thì ra Bất Tử Thần Long đã biến mất chẳng thấy bóng dáng đâu nữa.
Phong Mạn Thiên và mọi người cũng đều tái mặt, giậm chân kêu lên hoảng hốt, mùi khét lẹt theo gió bay đến, văng vẳng tiếng lửa cháy nổ lách tách.
Phong Mạn Thiên trầm giọng nói :
- Long đại hiệp thất tung, mọi người đều có trách nhiệm tìm kiếm, một nửa ở lại đây canh giữ, một nửa theo lão phụ..
Bỗng có tiếng lạnh lùng ngắt lời :
- Ngươi là cái thá gì ?
Năm lão nhân râu dài tóc rối bời sóng bước tới, một hàng ngang đi đến trước mặt Phong Mạn Thiên, trong số một người cất tiếng :
- Trên đảo này vốn rất bình yên, ai nấy đều sống êm đềm trong tuổi già. Kể từ khi ngươi trở về, đã làm cho rối loạn cả lên, lẽ ra ngươi nên tự sát để tạ tội với mọi người, chứ còn tư cách gì mà ban phát mệnh lệnh nữa ?
Phong Mạn Thiên biến sắc :
- Chả lẽ các ngươi can tâm để cho tên ma vương điên cuồng kia khống chế như là xác không hồn hay sao ?
Lão nhân nọ lạnh lùng :
- Vậy cũng còn hơn là hiện giờ sắp chết vì đói khát.
Vừa nói vừa chậm bước tiến tới gần Phong Mạn Thiên.
Phong Mạn Thiên gằn giọng :
- Các hạ muốn gì ?
- Giết ngươi !
Vung tay nhẹ nhàng phóng ra một chưởng đánh vào trước ngực Phong Mạn Thiên.
- Không biết phải trái, tự cam tâm làm nô lệ, sớm biết cách người như vậy thì hà tất lão phu phải đa sự.
Trong khi nói chưởng gậy đã cùng lượt tung ra liên tiếp bảy chiêu, chân vẫn không hề động đậy. Chiêu thức của lão nhân nọ tuy kỳ ảo, song nội lực không được thâm hậu, chỉ trong bảy chiêu đã bị đẩy lùi.
Thì ra lão nhân này vốn ở trong hang núi khổ luyện tiên đơn, ngờ đâu khi luyện thành uống vào chẳng những không thành tiên mà trái lại còn bị tiêu hủy nội lực.
Bốn lão nhân còn lại liền vung chưởng tấn công, bao vây Phong Mạn Thiên vào giữa, mười chưởng cùng tung ra cuồn cuộn như sóng vỗ.
Phong Mạn Thiên tuy võ công cao cường song cũng chống đỡ không nổi, thoáng chốc đã trở nên vô cùng khốn đốn.
Trong đám đông bỗng vang lên một tiếng quát khẽ, một lão nhân thoáng vọt ra, vung chưởng tới tấp, đồng thời lớn tiếng nói :
- Thà chết tự do còn hơn sống nô lệ, Phong huynh, tiểu đệ giúp một tay đây !
Một số người vốn đã nhấp nhứ chợt xuất thủ, nghe vậy liền lao bổ vào ngay.
Một lão nhân khác lạnh lùng nói :
- Lão phu chưa muốn chết sớm đâu !
Thế là lại có rất nhiều người lao vào, cuộc hỗn chiến lập tức diễn ra, những thấy bóng chưởng chập chùng, chưởng phong cuồn cuộn và xen lẫn tiếng rì rầm như sấm rền.
Bỗng nghe một tiếng quát lớn :
- Dừng tay ngay !
Liền thì ba lão nhân tóc bạc tay bồng ngang ba tử thi từ ngoài phóng bước vào.
Người đi đầu lớn tiếng nói :
- Vừa rồi lại có ba người bị ám toán chết trong bụi cỏ, toàn thân đều tím phồng.
Hiện nay trên đảo đang lâm nguy, mọi người đồng tâm hiệp lực còn chưa vượt qua được, nếu tiếp tục tàn sát lẫn nhau thế này, chắc chắn không còn hy vọng sống còn nữa.
Mọi người cùng dừng tay, đưa mắt nhìn nhau, tuy vẫn còn có vẻ phẫn hận, song không một ai khiêu chiến nữa.
Bỗng nghe Nam Cung Bình cao giọng nói :
- Trời cao không bao giờ tuyệt đường sống mọi người, nơi đây trên có trời xanh, dưới có đất màu mỡ, với khả năng của chúng ta chẳng lẽ lại chết đói được sao ?
Phong Mạn Thiên gật đầu :
- Đúng vậy, chỉ cần tìm được hung thủ hạ độc phóng hỏa, sau đó nếu mọi người đồng tâm hiệp lực cùng xây dựng cuộc sống, biến nơi đây thành vùng đất an lạc đâu có gì là khó ?
Mọi người đều nhận thấy hữu lý, không một ai phản bác nữa, bèn theo ý kiến của Phong Mạn Thiên, một nửa ở lại canh giữ, nửa kia phân tán ra bốn phía, vừa lục soát địch vừa tìm kiếm Long Bố Thi.
Nam Cung Bình lòng đầy xót xa lẫn lo lắng, mặc dù rất lo cho sự an nguy của sư phụ, song lại càng sợ hơn kẻ địch trong bóng tối chính là Mai Ngâm Tuyết. Nếu quả đúng là do Mai Ngâm Tuyết đã gây ra những tai họa kia, chàng phải xử lý như thế nào ?
Mặc dù Mai Ngâm Tuyết đối với chàng cả ân lẫn tình đều nặng, song trong hoàn cảnh này chàng vẫn không thể tha thứ được cho Mai Ngâm Tuyết.
Sóng vỗ rì rầm, gió biển lồng lộng, Nam Cung Bình phóng mắt nhìn ra biển, không có bóng dáng một con thuyền, vậy thì Mai Ngâm Tuyết đến đây bằng cách nào ?
Hay không phải là Mai Ngâm Tuyết, nếu vậy kẻ địch trong bóng tối là ai ?
Chàng không có hướng tìm, thơ thẩn nhìn quanh, đột nhiên chàng thoáng thấy một chiếc giầy cỏ trong đống đá bừa bộn, mũi giầy hướng về phía đông, gót giầy hướng nam, trên mũi giầy có một giọt máu khô, Nam Cung Bình chợt động tâm nghĩ :
- Chả lẽ của sư phụ lão nhân gia đã để lại !
Bèn lập tức phi thân về phía hướng chỉ của mũi giầy, được chừng bảy tám trượng quả nhiên thấy có một chiếc giầy cỏ khác nữa, mũi giầy hướng chếch về phía tây.
Nam Cung Bình liền rẽ sang hướng ấy, chỉ thấy một dãy núi màu đen trải dài theo bờ biển, vách núi trơn nhẵn, chàng ước chừng đây chính là hang núi đã bị bít kín, bèn tỉ mỉ xem xét xung quanh, quả nhiên không hề có lối ra vào.
Mặt trời lặn về tây, ráng chiều nhuộm đỏ mặt biển, chàng chán nản ngồi xuống một tảng đá, bỗng nghe có tiếng người loáng thoáng từ dưới chân núi vang lên, phảng phất như là giọng Chư Thần đảo chủ nói :
- Long Bố Thi vốn có mang giầy cỏ, giờ thì lại chân trần, hẳn là có quỷ kế gì đây.
Nam Cung Bình tức tốc nấp vào sau một tảng đá, tiếng nói vừa dứt, quả nhiên Chư Thần đảo chủ đã xuất hiện cạnh vách núi.
Nam Cung Bình liền nín thở tịnh khí, chỉ thấy Chư Thần đảo chủ mọp trên lung một người thú lông vàng, từ dưới chân núi phóng vọt lên như bay, loáng cái đã mất dạng.
Nam Cung Bình chẳng chút chần chừ, lập tức phóng đến chỗ biến mất của họ, chú mắt tìm kiếm chỉ thấy một bụi dây leo treo lơ lửng trên vách núi, chàng liền vận tụ chân lực vén dây leo ra, quả nhiên lộ ra một cái khe.
Nam Cung Bình phóng vào, con đường hầm rất hẹp, chỉ đủ cho một người luồn lách mà đi.
Nam Cung Bình sử dụng cả tay lẫn chân đi tới mười mấy trượng, địa thế bỗng rộng ra, phía trước là một hang động không người, trong hang đầy thạch nhũ sặc sỡ, dường như đã đến nơi tận cùng.
Nam Cung Bình kinh ngạc thầm nhủ :
- Sao sư phụ lại không có ở đây nhỉ ?
Chàng chú ý tìm kiếm, chỉ thấy nơi giữa hai tảng thạch nhủ quả nhiên là có khe hở, song bị bịt kín bởi một miếng ván rất dày. Nam Cung Bình vung tay đấm, miếng ván rắn như sắt đá, không hề nhúc nhích.
Nam Cung Bình bèn vận tụ chân lực, vừa định toàn lực tung ra một chưởng, đột nhiên nghe một tiếng "cách" vang lên trên :Dnh đầu, hai tảng thạch nhủ từ từ cất lên, hai bóng người nhanh như chớp từ trong phóng ra, một trái một phải nhất tề tung ra hai chưởng, tấn công vào hai bên mạn sườn Nam Cung Bình, thì ra là hai người thú lông vàng.
Nam Cung Bình quát lớn, xoay người trở bước, vung chưởng quét ngang, chỉ nghe "bình" một tiếng, người thú bên phải lập tức bị đánh văng ra xa ngoài một trượng, va mạnh vào vách núi, miệng phún máu tươi chết ngay tức khắc.
Người thú bên trái rống lên một tiếng quái dị, tả chưởng hữu quyền công ra ba chiêu, lực đạo mạnh mẽ, chiêu thức kỳ ảo, hoàn toàn không màng đến bản thân. Nam Cung Bình thoái lui ba bước, lòng thầm kinh hãi, ngờ đâu sau ba chiêu, người thú ấy bỗng thu tay về, rống lên một tiếng và lao bổ tới.
Nam Cung Bình chỉ thấy y dang rộng hai tay, trước ngực hoàn toàn để hở đâu còn như chiêu thức kỳ ảo vừa rồi. Nhưng Nam Cung Bình sợ đối phương nhử địch, bèn vung hữu chưởng bổ chếch ra, đó cũng là một chiêu nhử địch, song thấy gã người thú lại không hề biết biến hóa né tránh, Nam Cung Bình chợt hiểu, thầm nhủ :
- Có lẽ y chỉ học được vỏn vẹn ba chiêu.
Bèn chẳng chút chậm trễ, song chưởng cùng phóng ra, gã người thú hai tay chưa kịp chập lại thì đã bị Nam Cung Bình song chưởng đánh vào ngực, "bình" một tiếng như trúng vào gỗ đá.
Gã người thú lảo đảo hai cái, mắt rực hung quang như loài thú dữ, song vẫn đứng bất động, giữa hai hàm răng trắng nhọn từ từ rỉ ra máu tươi.
Lát sau, gã người thú vùng bước tiến tới, dáng vẻ hệt như ác ma, Nam Cung Bình bất giác rợn người, toàn lực phóng ra một chưởng.
Một chưởng vừa rồi của chàng mạnh biết dường nào, vậy mà gã người thú vẫn chưa chết, chàng nào biết tạng phủ của y đã bị vỡ nát, chỉ nhờ vào khí hung hãn bẩm sinh mà kéo dài sự sống đến lúc này, làm sao chịu được thêm một chưởng nữa, chưởng thế chưa đến thì chưởng phong đã hất y bay đi, phún ra một ngụm máu tươi chết ngay tức khắc.
Nam Cung Bình thở phào, định thần nhìn kỹ, thì ra mảnh ván bít nơi khe hở là đáy của một chiếc ghe để thẳng đứng, chàng liền hiểu ngay đó chính là Tiếp Dẫn Châu được đóng bằng loại gỗ sồi mà Phong Mạn Thiên đã nói, liền mừng rỡ lách người vào, bên trong là một gian thạch thất chứa đầy bao gói lu hũ, trên chiếc giường đá nơi góc có một người đang nằm ngửa, ngực không ngớt phập phồng, dường như đang say ngủ, chính là "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi!
Nam Cung Bình mừng rỡ cất tiếng gọi :
- Sư phu.....
Đột nhiên nghe sau lưng vang lên một tiếng cười khảy và nói :
- Ngươi cũng đã đến đây, hay lắm !
Nam Cung Bình giật mình quay phắt lại, Chư Thần đảo chủ tay cầm hai cây gậy trúc mọp trên lưng một gã người thú, cuối cùng, chẳng rõ đã quay lại từ bao giờ.
Dưới ánh sánh nhấp nhem, đôi mắt lão ta sáng rực như hai ngọn đèn, và ngập đầy vẻ điên cuồng của loại thú dữ, dáng vẻ cũng hết sức hung tợn và bồn chồn, hoàn toàn khác với lão nhân điềm tĩnh mưu trí lạnh lùng mà Nam Cung Bình đã gặp lúc ban đầu.
Nam Cung Bình biết lão đảo chủ này sống thầm lặng suốt mấy mươi năm dài, vốn đã hơi điên cuồng, giờ gặp thất bại to lớn, tất nhiên là cơn điên trong người bộc phát dữ đội.
Nam Cung Bình vừa kinh hoàng lại vừa phẫn nộ, gằn giọng nói :
- Những việc giết người hạ độc phóng hỏa phải chăng là chính lão đã gây ra cả ?
Chư Thần đảo chủ cười ha hả :
- Ngoài lão phu ra, còn ai vào đây nữa, thuận ta thì sống, nghịch ta thì phải chết, bọn chúng đã phản bội lão phu, lão phu phải làm cho bọn chúng cbết sạch.
Lão dứt lời ánh mắt lại càng ghê rợn hơn, hệt như của loài rắn độc.
Nam Cung Bình rùng mình, chầm chậm lui đến cạnh chiếc giường đá Long Bố Thi đang nằm, chàng mới lui một bước thì gã người thú lại sấn tới một bước. Nam Cung Bình nhíu mày bất thần lao bổ tới.
Gã người thú vội rụt chân, lui đến cạnh chiếc ghe, Chư Thần đảo chủ nói :
- Ngươi mà cũng dám động thủ với lão phu ư ?
Nam Cung Bình gằn giọng :
- Chẳng những động thủ mà còn phải trừ khử lão đi.
Lập tức song chưởng vung lên, bóng chàng chập chùng.
Chư Thần đảo chủ cười phá lên :
- Khá lắm !
Gậy trúc trong tay nhẹ vung lên, bèn đã lao nhập vào trong bóng chưởng của Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình tập trung tinh thần thi triển chiêu thức, tuy chủ yếu là Thần Long chưởng pháp, song có pha lẫn tinh hoa võ công của các môn các phái, chưởng thức biến hóa vô cùng huyền ảo.
Chư Thần đao chủ cười nói :
- Gia đình họ Nam Cung quả đều là những nam nhi thông minh, lão phu giao cho ngươi mấy quyển sách chết, không ngờ ngươi lại thi triển ra được những chiêu thức sống động thế này.
Nhẹ nhàng vung vẩy gậy trúc, liên tục phá giải bảy chiêu.
Vóc dáng của gã người thú cao to kềnh càng, lão mọp trên lưng gã nên lại càng cao hơn, sau mười mấy chiêu, Nam Cung Bình chợt nảy ý, không tấn công Chư Thần đảo chủ nữa, mà đổi sang tấn công vào gã người thú.
Gã người thú tay phải bợ dưới lưng Chư Thần đảo chủ nên không sao hoàn thủ được, chỉ biết gầm rống liên hồi, Nam Cung Bình mới tung ra ba chiêu thì gã đã lui ra ngoài hang động.
Nam Cung Bình phấn chấn tinh thần, càng tấn công dữ dội hơn, một chiêu "Quán nhật trường hồng" bổ chếch ra, chiêu này vốn là tuyệt kỷ chưởng pháp của phái Nga Mi, ngờ đâu chưởng thế của chàng vừa tung ra, trước mặt đã bị một làn bóng gậy ngăn cản.
Bỗng nghe Chư Thần đảo chủ nói :
- Người đã tấn công mười lăm chiêu rồi, giờ đến lượt lão phu.
Vừa dứt tiếng, hai cây gậy trúc đã kèm theo kình phong ào ạt nhự một ngọn núi đè ập xuống Nam Cung Bình, chỉ nghe tiếng gió rít vun vút, trước mặt bóng chưởng trùng trùng điệp điệp. Đột nhiên, tiếng gió ngập trời biến thành một luồng gió sắc bén đâm thẳng vào người Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình giật mình lùi sau bảy bước, sau lưng đã là vách đá, gậy trúc như bóng theo hình đuổi tới, Nam Cung Bình vội dán người vào vách đá lách ngang đi vài bước chỉ nghe "soạt" một tiếng vách đá cứng rắn đã bị gậy trúc rạch một đường dài, đá vụn văng bay, quét vào mặt Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình kinh hãi, tiện tay chộp lấy một tử thi người thú vung lên chống đỡ. "Ầm" một tiếng, đá vụn văng vào tử thi, máu của tử thi ấy chưa đông đặc, bị va chạm mạnh lập tức máu tươi văng tung tóe, dính đầy mặt gã người thú lông vàng.
Mùi máu tanh bỗng khơi dậy tính hung tàn của gã người thú, chỉ thấy gã gầm vang, chộp lấy tử thi nọ, hai tay kéo mạnh, tử thi lập tức bị tách đôi ra, chộp lấy tim gan bỏ ngay vào miệng nhai ngấu nghiến.
Chư Thần đảo chủ không thể mọp trên lưng gã người thú được nữa, vội quát lớn :
- Bỏ xuống, bỏ xuống...
Nào ngờ gã người thú đã không còn vâng lời lão nữa, Chư Thần đảo chủ buông tiếng thở lẩm bẩm :
- Dã thú chung qui vẫn là dã thú.
Gậy trúc vung lên, điểm vào huyệt đạo của người thú, đoạn tung người xuống đất, song hai chân lão dường như đã hoàn toàn bại liệt, dùng gậy trúc chống xuống đất.
Chư Thần đảo chủ vừa giữ vững người, Nam Cung Bình đã lao bổ tới, hai cây gậy trúc trên tay lão luân lưu chống đất, thân hình tung vọt, trao đổi được hai chiêu, đột nhiên vận lực quét ra một gậy. Nam Cung Bình vội lách tránh, Chư Thần đảo chủ thừa cơ phóng vào trong thạch thất.
Nam Cung Bình bật lên một tiếng kinh hãi vội vàng đuổi theo vào, đã thấy Chư Thần đảo chủ ngồi trên giường đá, chĩa đầu gậy vào yết hầu Long Bố Thi, lạnh lùng nói :
- Ngươi còn muốn sư phụ ngươi sống không ?
Nam Cung Bình rúng động cõi lòng, đứng thừ ra tại chỗ, không dám tiến thêm bước nào.
Chư Thần đảo chủ chậm rãi nói tiếp :
- Y đã bị lão phu điểm huyệt ngủ, giờ chỉ cần cất tay là giết chết ngay, trừ phị..
Nam Cung Bình lớn liếng :
- Trừ phi thế nào ?
- Trừ phi ngươi ngoan ngoãn làm theo mệnh lệnh của lão phu.
Nam Cung Bình tức giận :
- Thật không ngờ thân phận như lão mà lại làm điều bỉ ổi thế này !
Chư Thần đảo chủ cười to :
- Lão phu đã già thành tinh rồi, không bao giờ trúng kế khích tướng của ngươi đâu.
Nếu ngươi không nghe lời thì tùy ngươi, nhưng mạng của sư phụ ngươi thì...
Nam Cung Bình đành thở dài :
- Lão muốn sao ?
Chư Thần đảo chủ nghiêm mặt :
- Ngươi đã giết hết kẻ hầu của lão phu, dĩ nhiên ngươi phải thay chúng lao dịch, hạn ngươi trong vòng một giờ phải mang chiếc ghe này ra ngoài, rồi chuyển hết những đồ vật trong động này lên ghe, nếu ngươi chậm trễ một khắc hoặc vọng tưởng báo tin, hừ hừ, hậu quả ra sao không cần lão phu phải nói ra thì ngươi cũng hiểu rồi.
Nam Cung Bình kinh hãi :
- Lão muốn rời khỏi đây ?
- Không sai, hòn đảo này đã trở thành hoang phế, chả lẽ lão phu ở lại đây như là dã nhân hay sao ? Chỉ tiếc là kế hoạch của lão phu chưa hoàn thành toàn bộ, nhưng...
Bỗng ngửa mặt cười vang :
- Những người kia mặc dù chưa chết, nhưng những ngày sống còn cũng đủ cho chúng thấm thía rồi !
Nam Cung Bình vừa kinh hãi lại vừa tức giận đứng thừ ra, Chư Thần đảo chủ lại nói :
- Nhưng ngươi hãy yên tâm, lão phu chẳng những đưa cả hai sư đồ ngươi theo, có thể còn truyền thụ cho ngươi y thuật mà lão phu đã nghiên cứu suốt mấy mươi năm qua, ngươi thử nhắm mắt nghĩ xem, nếu ngươi có thể nắm giữ sinh mạng của kẻ khác, tùy ý chuyển dịch các bộ phận trên cơ thể của kẻ khác, vậy thì thú vị biết dường nào ?
Nam Cung Bình tức giận hét :
- Ai thèm...
Chư Thần đảo chủ khẽ nhích gậy tới, gằn giọng :
- Mau làm ngay !
Nam Cung Bình thầm buông tiếng thở dài, chàng thà nhận chịu khuất phục to lớn đến mấy chứ không muốn tính mệnh của sư phụ bị nguy hại.
Chiếc ghe rất to lớn và nặng nề, Nam Cung Bình phải vất vả lắm mới chuyển được hết tất cả đồ vật ra ngoài cửa động, ngoài đó chính là bờ biển, thì ra nơi đây có một đường hầm dẫn thẳng ra biển.
Mọi việc xong xuôi thì chàng đã mệt nhừ, mồ hôi nhễ nhại.
Chư Thần đảo chủ cười u ám :
- Khá lắm, giờ thì ngươi hãy ngoan ngoãn ra ngoài cửa dộng, không được vọng động đấy !
Nam Cung Bình đành ra chờ ngoài cửa động, lát sau chỉ thấy Chư Thần đảo chủ vác Long Bố Thi trên vai, chỏi gậy xuống đất phóng tới, đồng thời miệng quát :
- Ngươi cũng lên đây !
Nam Cung Bình thấy sư phụ đã ở trên ghe đành cắn răng phóng lên, Chư Thần đảo chủ vung gậy điểm nhẹ, chiếc ghe liền dạt ra xa. Lão động gậy nhẹ nhàng chèo mấy cái, ghe đã cách bờ rất xa, sóng biển dạt dào, ghe thuyền lắc lư. Chư Thần đảo chủ bỗng ra chiều hết sức buồn bã, trầm giọng nói :
- Hãy cầm lấy mái dầm chèo mạnh, lão phu ở đây cầm lái cho.
Nam Cung Bình đưa mắt nhìn vào mặt lão chậm rãi nói :
- Kẻ này vốn không muốn ở lại trên đảo, nhưng lão đã tốn mấy mươi năm tâm huyết, nay đành lòng rời bỏ ư ?
Chư Thần đảo chủ lạnh lùng :
- Không !
Nam Cung Bình mừng rỡ buột miệng :
- Vậy thì quay lại đi !
Chư Thần đảo chủ nghiêm giọng :
- Dù không đành lòng cũng phải ra đi !
Nam Cung Bình lẽ nào lại không muốn rời khỏi hòn đảo ấy, chẳng qua chàng chỉ bận tâm cho những người vẫn còn lại trên đảo đó thôi, nghe thế là chàng đành thầm buông tiếng thở dài, cầm mái dầm lên chèo, chỉ thấy Chư Thần đảo nhỏ dần, sau cùng chỉ còn là một cái chấm đen rồi biến mất hẳn.
Gậy trúc của Chư Thần

[thuylam]

Hồi 23




Ánh nắng chan hòa, lóng lánh soi trên mặt biển, từng cơn gió mạnh thổi tạt vào bờ, hàng ngàn ngọn dừa xào xạc khua vang.
Trên bãi cát vàng vốn không hề có bóng người, song giờ đây sóng biển đã đưa đến một người răng cắn chặt, mắt nhắm nghiền, chẳng rõ còn sống hay đã chết. Người đó hãy còn rất trẻ, song dưới cằm râu mọc lún phún, hai tay chàng nắm chặt một chiếc rương, mười ngón tay cắm sâu vào trong gỗ.
Mặt trời lên cao dần, ánh nắng :Di chang chiếu thẳng vào mặt chàng thanh niên nọ. Chàng chầm chậm mở mắt ra, ánh nắng :Di lòa, chàng định đưa tay lên che, song những ngón tay cắm vào rương trong nhất thời không sao rút ra được.
Chàng gắng gượng ngoi dậy, phún ra vài ngụm nước biển, đứng lên lảo đảo mắt nhìn quanh, sắc mặt vẫn trắng nhợt, bởi chàng vừa trải qua một biến cố kinh hoàng.
Chàng, Nam Cung Bình lại một lần nữa thoát khỏi bàn tay tử thần, song chàng đã sức cùng lực kiệt, lòng chán chường như đống tro tàn, trên hòn đảo hoang vắng này, chàng có được bao nhiêu cơ hội sống ?
Chàng gắng gượng đứng lên, cố không nghĩ đến quá khứ, chàng không dám suy đoán về sự sống chết của sư phụ và bá phụ, càng không dám nghĩ đến tương lai sắp tới, bởi định số đã an bài chàng phải trở thành một dã nhân cô quạnh trên hoang đảo này cho đến khi già chết.
Đối với chàng, cuộc sống tươi đẹp giờ đây đã trở thành quá khứ, tương lal sắp tới chỉ còn là những tháng ngày tăm tối buồn tẻ.
Chàng bực mình vì ánh nắng, đi đến chỗ bóng cây râm, phía sau hàng dừa là một ngọn đồi nhỏ, trên đồi là khu rừng xanh rậm rạp.
Nam Cung Bình loạng choạng bước đi, bãi cát đã hết, trên mặt đất khô cằn cạnh rừng, thật lạ lùng lại có một dấu chân quái dị dài chừng ba thước.
Trên hoang đảo này lại có một dấu chân to lớn như vậy, Nam Cung Bình kinh ngạc chú mắt nhìn, dấu chân chỉ có ba ngón rất nhọn giống như là móng chim, song bàn chân và gót chân lại giống như là của con người.
Nam Cung Bình vội phóng nhanh tới định đến gần để xem cho kỹ hơn.
Nào ngờ chàng chưa đứng vững chân, mặt đất bỗng lún xuống, thì ra cạnh dấu chân có một hầm bẫy sâu rộng hơn một trượng.
Chân chàng vừa hụt hẫng, liền kinh hãi vung mạnh hai tay, bàn tay bám vào mép hầm, tung mình vọt lên, không dám hạ chân xuống gần đó nữa, đề tụ một hơi chân khí, phóng vọt vào trong rừng, bỗng cảm thấy bàn chân bị vướng, hai nhánh cây vụt từ dưới đất bật lên, chân lực chàng đã kiệt, sức bật của hai nhánh cây lại quá mạnh, lập tức bị búng lên cao hơn một trượng.
Nam Cung Bình vô cùng kinh hãi, chàng cố sức xoay người định hạ chân xuống đất trên một ngọn cây to.
Nào ngờ chưa xuống đến nơi, trong cành lá rậm rạp của ngọn cây ấy bỗng lại có một nhánh cây bật ra. Nam Cung Bình hét lớn, mũi chân điểm nhẹ, lập tức tung ngược trở ra, bỗng lại nghe vút một tiếng, trong cành lá ngọn cây bên phải bắn ra một mũi tên dài.
Thì ra nhánh cây bên trái bật ra đã trúng vào một nhánh cây dẻo khác, nhánh cây dẻo này lại quét trúng một cánh cung bằng dây leo, tức khắc mũi tên bắn ra.
Nam Cung Bình liên lục gặp kinh hiểm, không ngừng tung mình, khí lực đã cạn kiệt, chàng gắng gượng tránh được mũi tên, người rơi xuống dần, nào ngờ chân vừa chạm đất, liền biết ngay bên dưới lại là một cái hầm bẩy, song chàng cố sức vẫn không tài nào tung lên được nữa, rơi thẳng xuống sâu ba thước "ùm" một tiếng rơi vào trong nước.
Thì ra cái hầm này chẳng những rất sâu rộng mà dưới đáy còn có nước biển sâu độ bảy thước, dẫu là người có khinh công cao, trong nhất thời cũng khó thể thoát lên được.
Mũi tên nọ bắn đi, trúng vào một miếng ván gỗ, miếng ván này chấn động, chạm vào bên dưới một miếng ván khác, miếng ván thứ hai lập tức ngã tới trước, "bình" một tiếng vang dội, vừa vặn đậy kín miệng hầm.
Nam Cung Bình bị chìm xuống nước, có nhón mũi chân mới ngoi mặt lên được, miếng ván vừa đậy kín, trong hầm lập tức tối mịt.
Nam Cung Bình bàng hoàng thầm nhủ:
- Thật không ngờ hoang đảo này lại có loài người, qua những bẫy rập tinh vi khéo léo này, chứng tỏ không phải là dùng để bẫy thú, mà là để đối phó với hạng cao thủ có khinh công bậc nhất, tính toán rất chuẩn xác tầm phi thân của đối phương. Chả lẽ cạm bẫy này chính là dùng để đối phó với mình, nhưng người nào lại biết mình sẽ đến đây, nếu không phải để đối phó với mình thì sao lại giăng bẫy một cách chuẩn xác thế này ?
Chàng không tài nào đoán ra được kẻ giăng bẫy là ai và thật ra nhằm đối phó với người nào, nhất thời lòng chàng hết sức bàng hoàng thắc mắc, kẻ địch ở trong bóng tối luôn ghê gớm hơn bất kỳ cường địch nào khác.
Đột nhiên, chàng nghe một chuỗi cười lảnh lót vang lên, tiếng cười ngập vẻ đắc ý lẫn oán hận.
Thì ra tiếng vang của miếng ván rơi xuống đất đã vọng vào trong rừng, lập tức có một bóng người phóng nhanh ra, từ một ngôi nhà gỗ đơn sơ như tổ chim trên một ngọn cây to.
Bóng người nọ tóc dài phủ vai, ra là một nữ nhân, song chỉ quấn quanh người một chiếc áo kết bởi lá cây và dây leo khô, làn da rám nắng, mười ngón tay hệt như móng chim, sắc mặt vàng úa, đôi gò má nhô cao, chỉ đôi mắt là to tròn trong sáng, song lại ngập đầy vẻ man rợ như dã thú, trong hết sức ghê rợn.
Y thị cười như điên dại nói:
- Hôm nay thì ngươi đã biết thủ đoạn của lão nương rồi chứ ?
Y thị tuy phóng nhanh, song vẫn hết sức thận trọng, dường như trong rừng đâu đâu cũng có bẫy rập nguy hiểm, cho đến khi đặt chân lên trên nắp hầm, y thị mới dám ngang nhiên khom tay múa chân, cười khanh khách nói:
- Thủ đoạn của lão nương thế nào, phải chi ngươi sớm chịu ngoan ngoãn vâng lời lão nương, lão nương còn có thể tha mạng cho, giờ thì lão nương chờ cho ngươi sức cùng lực kiệt rồi sẽ xẻo ngươi ra từng mảnh nướng ăn.
Nam Cung Bình nghe tiếng cười điên dại và giọng nói căm hờn kia, bất giác rợn người lớn tiếng nói:
- Trên kia là ai, vì sao lại giở ác kế với tại hạ thế này ?
Vừa cất tiếng, nữ nhân nọ lập tức nín cười mặt bỗng nhăn nhúm quái dị, ánh mắt cũng lộ vẻ kinh ngạc, đột nhiên nhảy dựng lên gằn giọng nói:
- Không phải là ngươi ... Ai ở dưới đó ?
Nam Cung Bình liền nghe nhẹ người biết mình không phải là đối tượng hãm hại của người này, song nghe giọng nói vẫn ngập vẻ căm thù, chàng không khỏi cảm thấy rợn người.
Bỗng nắp hầm bật mở, một nữ nhân tóc dài xấu xí và quái dị đứng trên miệng hầm trỏ tay xuống lớn tiếng quát:
- Đồ khốn khiếp, quân đồi bại, phường chó má ...
Tất cả mọi từ ngữ ác độc nhất trên đời liên tục từ miệng y thị tuôn ra. Nam Cung Bình tức giận nói:
- Tôi với các hạ chưa từng quen biết ...
Nữ nhân xấu quái kia chẳng thèm nghe chàng nói, vẫn cứ tiếp tục mắng:
- Lão nương đã phải tốn biết bao tâm huyết và thời gian tính chuẩn xác thân pháp của tiện nhân kia, giăng ra những bẫy rập nầy, giờ lại bị tên khốn kiếp ngươi phá hoại, lão nương sẽ lột da ngươi, ăn thịt ngươi ...
Bỗng lại cười như điên dại. Nam Cung Bình vừa kinh hãi vừa tức giận, chỉ thấy y thị cười một hồi, lại trỏ tay nói:
- Thì ra là ngươi thì ra là ngươi ... cái bẫy này bắt được ngươi cũng kể như không uổng phí tâm huyết của lão nương.
Nam Cung Bình sửng sốt, chẳng rõ những nữ nhân xấu ác này là ai mà lại quen biết mình ?
Nữ nhân xấu ác bỗng ngưng cười, gằn giọng nói:
- Nam Cung Bình, ngươi còn nhận ra lão nương không ?
Nam Cung Bình chú mắt nhìn đôi mắt độc ác kia, chàng chợt nhớ ra, kinh hãi nói:
- Bà ... chưa chết ư ? Bà ... phải chăng là Đắc Ý phu nhân ?
Nữ nhân nọ cười vang:
- Không sai, lão nương vẫn chưa chết, lão nương chính là Đắc Ý phu nhân ! Tuy lão nương bị các ngươi bỏ trôi giạt trên biển, nhưng sự đói khát không làm chết lão nương được đâu.
Nam Cung Bình nhìn dáng vẻ của y thị, bất giác ngớ người không nói gì thêm được nữa.
Thì ra Đắc Ý phu nhân đã trôi giạt trên biển rất lâu, ban ngày bị ánh nắng thiêu đốt, đêm đến lại bị sóng sương hành hạ, đã khiến y thị không còn ra dáng vẻ con người nữa. Bảy người đàn ông đồng thuyền với y thị võ công đã kém hơn mà tâm kế cũng không tàn độc bằng y thị, nên đã bị y thị lần lượt giết chết và ăn thịt mất.
Nhờ vậy y thị đã gắng gượng kéo dài sự sống được mấy mươi ngày, sau cùng trôi giạt đến hòn đảo này mới kể như thoát chết. Thế nhưng những ngày sống trên đảo cũng đầy gian khổ và kinh hiểm, đông đến lại càng thê thảm hơn, suýt nữa y thị đã bị chết vì đói lạnh.
Sự giày vò trong thời gian qua chẳng những đã biến đổi hẳn hình dáng y thị, thậm chí tiếng nói cũng hoàn toàn đổi khác, chỉ còn đôi mắt là vẫn như trước, có điều đã tăng thêm rất nhiều oán độc và phẫn hận. Nếu không nhờ đến đôi mắt ấy thì Nam Cung Bình cũng chẳng nhận được nữ nhân gầy guộc và xấu xí này lại chính là Đắc Ý phu nhân.
Nam Cung Bình đành thầm buông tiếng thở dài, ngậm miệng làm thinh.
Đắc Ý phu nhân cười khanh khách:
- Sao ngươi không nói hả ?
Nam Cung Bình rắn giọng:
- Đã lọt vào tay bà, muốn xử sao tùy ý !
- Ngươi muốn lão nương giết ngươi phải không ?
- Càng sớm càng tốt !
Đắc Ý phu nhân cười phá lên:
- Lão nương không đành lòng giết ngươi đâu ! Hiện tại ngươi rất quý giá, làm sao giết ngươi cho đành. Chờ khi nào ngươi hoàn toàn kiệt sức, lúc ấy lão nương sẽ đường hoàng mời ngươi lên.
Nam Cung Bình tức tối thầm nhủ:
- Người đàn bà này rất độc ác dâm dật, giờ mình đã sức cùng lực kiệt, nếu lọt vào tay y thị hẳn sẽ bị làm nhục, chi bằng chết đi còn hơn.
Chàng nghĩ vậy, bèn chẳng chút chần chừ, giơ tay lên toan vỗ xuống huyệt Thiên Linh tự tuyệt.
Bỗng nghe Đắc Ý phu nhân cười nói:
- Ngươi định tự sát ư ?
Nam Cung Bình bất giác chững tay, Đắc Ý phu nhân nói tiếp:
- Ngươi có biết trên đảo ngoài lão nương ra, còn có ai nữa không ?
Nam Cung Bình chợt động tâm buột miệng:
- Còn ai nữa ?
Đắc Ý phu nhân cười to:
- Hẳn ngươi không thể nào ngờ được là Mai Ngâm Tuyết cũng có mặt tại đây ?
Nam Cung Bình giật nẩy mình, lập tức buông tay xuống, ngước mặt lên quát:
- Mai Ngâm Tuyết sao lại ở đây ?
- Y thị đã đi trên một chiếc thuyền trôi giạt đến đây, chiếc thuyền ấy đã bị va vào đá ngầm ở bên kia đảo vỡ mất, đành lên trên hòn đảo này. Thoạt đầu lão nương cũng chưa biết y thị chính là kẻ đã hãm hại mình, và y thị cũng chẳng nhận ra được lão nương, song ...
Thì ra hôm nọ Mai Ngâm Tuyết giận dỗi rời đảo lên thuyền, lập tức giương buồm ra khơi, mặc dù nàng khá thạo về cách hàng hải, ngặt nỗi cô thân một mình, làm sao điều khiển được chiếc thuyền to lớn kia ?
Biển trời bát ngát, nàng đã lênh đênh khá lâu trên biển, sau cùng cũng bị lạc hướng, thức ăn và nước uống trên thuyền cũng cạn sạch.
Đói còn tạm chịu được, song cơn khát hành hạ dữ dội, nàng cảm thấy dần mất đi sự tỉnh táo.
Trong cơn mơ màng, nàng bỗng cảm thấy chiếc thuyền rung động mạnh, thì ra đã bị mắc cạn, đáy thuyền vốn đã có lỗ hổng, phen này lại bị va chạm, thuyền liền nghiêng dần sang một bên, song nhờ đá ngầm cản lại nên mới không bị đắm chìm.
Đắc Ý phu nhân ở lại trên đảo thấy có thuyền đến vốn rất mừng, nhưng đến khi lên trên thuyền mới phát hiện đó chính là chiếc thuyền của Phong Mạn Thiên và Nam Cung Bình, song trên thuyền lại chỉ có mỗi một thiếu nữ. Y thị hết sức ngạc nhiên thắc mắc và cũng có phần e sợ, nhưng vì trên đảo hiu quạnh quá, có người bầu bạn dẫu sao cũng vẫn hơn, thế là bèn cứu tỉnh Mai Ngâm Tuyết.
Dáng vẻ y thị đã thay đổi quá nhiều, Mai Ngâm Tuyết lại chưa được tỉnh táo hẳn, dĩ nhiên đâu nhận ra y thị chính là Đắc Ý phu nhân.
Trong khi ấy Đắc Ý phu nhân thì lại khẳng định nàng hẳn có quan hệ với Phong Mạn Thiên và Nam Cung Bình, bèn thăm dò:
- Nam Cung Bình là gì của cô nương ?
Mai Ngâm Tuyết thoáng kinh ngạc:
- Sao bà lại biết tôi quen với Nam Cung Bình ?
Đắc Ý phu nhân mỉm cười:
- Lúc hôn mê cô nương luôn gọi tên Nam Cung Bình.
Mai Ngâm Tuyết cười chua xót:
- Nam Cung Bình chính là chồng tôi !
Đắc Ý phu nhân lòng hết sức kinh ngạc, song ngoài mặt vẫn điềm nhiên nói:
- Hiện y đang ở đâu, sao lại để cho cô nương cô thân một mình trôi giạt trên biển ?
Mai Ngâm Tuyết tuy nhận thấy nữ nhân này hết sức xấu xí và quái dị, song vì lòng cảm kích nên nàng không hề giữ gìn, bèn định lược thuật lại về tao ngộ của mình, song vì không cầm lòng được, nàng đã kể lể hết tâm sự của mình.
Đắc Ý phu nhân càng ra vẻ điềm nhiên hơn nói:
- Phận gái như cô nương sao lại đi cùng thuyền với toàn đàn ông thế kia ?
Mai Ngâm Tuyết cười xót xa:
- Vì muốn âm thầm bảo vệ cho chàng nên tôi đã dịch dung cải dạng ...
Đắc Ý phu nhân lạnh lùng ngắt lời:
- Giả dạng thành một tên ghẻ lát gớm ghiếc phải không ?
Mai Ngâm Tuyết giật mình kinh hãi:
- Bà ... sao bà lại biết ?
Đắc Ý phu nhân cười rộ:
- Dĩ nhiên là ta phải biết !
Mai Ngâm Tuyết sửng sốt:
- Chả lẽ ... bà chính là Đắc Ý phu nhân ?
Vừa dứt lời Đắc Ý phu nhân đã vung chỉ điểm vào huyệt đạo nàng, đắc ý cười vang nói:
- Trời đã xui khiến ngươi đến đây để cho lão nương báo thù, nhưng ngươi cứ yên tâm, lão nương sẽ không giết chết ngươi ngay đau, mà phải giày vò ngươi đến mức sống dở chết dở thì lão nương mới hả dạ.
Giọng nói Đắc Ý phu nhân ngập đầy căm hận, khi y thị nói đến đây thì Nam Cung Bình đã bàng hoàng đến trán đẫm mồ hôi lạnh, với giọng đau xót nói:
- Mai Ngâm Tuyết hiện ở đâu ? Ngươi đã giày vò nàng trở nên thế nào rồi ?
Đắc Ý phu nhân cười khẩy:
- Đã trở nên như thế nào thì khi ngươi gặp sẽ biết ngay. Lão nương đã hận y thị đến tận xương, thật muốn băm vằm y thị ra làm muôn ngàn mảnh, để y thị phải chịu trăm đau ngàn khổ, nhưng ...
Thì ra hôm đó Đắc Ý phu nhân đem Mai Ngâm Tuyết lên đảo, điểm vào nơi huyết khí giao lưu của nữ giới, sau đó trói vào thân cây để cho nàng không thể vận chân lực vùng đứt dây trói, song lại cảm thấy được sự đau đớn.
Y thị đã tìm đủ mọi cách hành hạ và lăng nhục Mai Ngâm Tuyết, song lại không để cho Mai Ngâm Tuyết chết đi.
Y thị trói Mai Ngâm Tuyết dưới ánh nắng :Di chang, để một thau nước lạnh trước mặt, sau đó nấp vào khuất xem Mai Ngâm Tuyết dãy dụa lấy nước, thưởng thức vẻ đau khổ bởi tuyệt vọng khi không thể nào với tới được.
Ánh nắng rừng rực đã khiến Mai Ngâm Tuyết cơ hồ mê man. Đắc Ý phu nhân hết sức thích thú, nào ngờ Mai Ngâm Tuyết sớm đã phát hiện ra chỗ ẩn nấp của y thị.
Mai Ngâm Tuyết hé mở nhìn, giả vờ như mê loạn lớn tiếng lảm nhảm:
- Không ! Không ! Dẫu ngươi hành hạ ta đến mức nào, ta cũng không bao giờ nói ra điều cho ngươi đắc ý ...
Rồi lại tiếp tục nói lảm nhảm những gì đó ...
Đắc Ý phu nhân động tâm, liền cho nàng uống lấy vài ngụm nước, lớn tiếng nói:
- Ngươi đã cất giấu những điều gì trong lòng không chịu nói ra hả ?
Mai Ngâm Tuyết vờ ngơ ngác:
- Đâu có gì !
Đắc Ý phu nhân cười:
- Hừ hừ, những gì trong lòng ngươi muốn giấu diếm được lão nương ư ? Thành thật cho ngươi biết, ngươi chả bộc lộ hết tâm sự trong lúc mê man rồi.
Mai Ngâm Tuyết hốt hoảng:
- Ngươi ... ngươi ... , tuyệt đối không thể cho ngươi biết được.
Đắc Ý phu nhân gằn giọng:
- Ngươi mà không chịu nói ra lão nương sẽ hành hạ ngươi gấp mươi lần nữa.
- Ta lọt vào tay ngươi, đã không muốn sống từ lâu rồi, chịu hành hạ nhiều hay ít cũng vậy thôi.
Đắc Ý phu nhân ngớ người, lớn tiếng:
- Được, ngươi có nói thì lão nương cũng chẳng nghe nữa.
Quả nhiên y thị càng hành hạ Mai Ngâm Tuyết tàn bạo hơn, Mai Ngâm Tuyết bậm chặt môi nhất quyết không chịu nói.
Đắc Ý phu nhân ở trên đảo một mình, suốt ngày suy nghĩ vẫn vơ, mỗi lúc càng thêm thắc mắc, thật hết sức muốn biết Mai Ngâm Tuyết đã có điều gì không chịu tiết lộ với mình.
Nghe đến đây, Nam Cung Bình cảm thấy lòng đau như cắt, xót xa nói:
- Nàng đã nói ra hay chưa ? Rồi sau đó bà đã đối xử với nàng như thế nào ?
Đắc Ý phu nhân buông tiếng cười gằn, ngậm miệng làm thinh.
Nam Cung Bình hốt hoảng:
- Bà đã giết chết nàng rồi ư ?
- Không.
Nam Cung Bình hét lớn:
- Hãy đưa tôi đi gặp nàng, đưa tôi đi gặp nàng ...
- Đâu dễ vậy được !
Nam Cung Bình van vỉ:
- Chỉ cần bà đưa tôi đi gặp nàng, bà muốn tôi làm gì tôi cũng chấp nhận hết.
Đắc Ý phu nhân đảo tròn mắt:
- Thật chăng ?
Nam Cung Bình quả quyết:
- Nếu bà không tin, tôi có thể phát thệ !
Đắc Ý phu nhân ném xuống một sợi dây, lạnh lùng nói:
- Hãy buộc dây vào lưng !
Nam Cung Bình liền làm ngay, Đắc Ý phu nhân kéo mạnh chàng lên, tiện tay điểm vào huyệt chàng, đưa chàng vào sâu trong rừng, nói:
- Võ công của ngươi trước kia khác xa bây giờ, ngươi đã học được ít bí kiếp võ công trên Chư Thần đảo ...
Nam Cung Bình ngắt lời:
- Tôi nói cho nghe !
Đoạn đọc hết từ đầu chí cuối một quyển kiếm quyết Nam Hải, Đắc Ý phu nhân quả nhiên không phải tầm thường, nghe xong vài lượt đã thông suốt, mừng rỡ nói:
- Thật không ngờ kiếm phái Nam Hải lại có quyết yếu kiếm pháp tinh thâm tuyệt ảo đến thế !
- Giờ thì bà đưa tôi đi gặp Mai Ngâm Tuyết được rồi chứ ?
Đắc Ý phu nhân cười ha hả:
- Đưa ngươi đi gặp Mai Ngâm Tuyết ? Ờ, đúng rồi, lão nương đưa ngươi đi gặp y thị nhưng mà ...
Thì ra hôm nọ Đắc Ý phu nhân suy nghĩ mãi mà vẫn không sao giải đáp được nỗi thắc mắc trong lòng đành đi đến trước mặt Mai Ngâm Tuyết, dịu giọng nói:
- Mặc dù ta đối xử tệ nhưng dầu sao cũng là ân nhân cứu mạng của cô nương, đúng không ? Có điều gì hãy cứ nói ra, rồi ta sẽ xử tốt với cô nương hơn.
Mai Ngâm Tuyết mừng thầm, song ngoài mặt lại lạnh lùng nói:
- Bà muốn tôi nói ra không khó, nhưng khi nói rồi là bà phải thả tôi ra ngay.
Đắc Ý phu nhân cũng mừng thầm nghĩ:
- Ngươi mà nói ra rồi, lão nương sẽ hành hạ ngươi thê thảm hơn nữa !
Song ngoài mặt lại thật dịu dàng nói:
- Ở trên hòn đảo hoang vắng này, có hai người dẫu sao vẫn hơn, cô nương nói ra xong, ta nhất định sẽ thả cô nương ra ngay.
Mai Ngâm Tuyết vờ thở dài:
- Tuy bà nói vậy, nhưng tôi vẫn không tin, trừ phi ...
Trong bụng thầm nhủ:
- "Y thị sắp mắc câu rồi !" Đắc Ý phu nhân vội hỏi:
- Trừ phi thế nào ?
Song trong bụng lại nhủ thầm:
- Nếu thị mà bảo mình thả thị ra trước tất nhiên là thật sự chẳng có bí mật gì, chỉ là giở trò để lừa gạt mình thôi. Hừ hừ ! Ta đã mấy mươi năm lăn lộn trên chốn giang hồ, chả lẽ lại mắc lừa ngươi ư ?
Song Mai Ngâm Tuyết chỉ chậm rãi nói:
- Trừ phi bà chịu thề mạng thì tôi mới nói được.
Đắc Ý phu nhân mừng rỡ nhủ thầm:
- Rõ là ả nha đầu ngu dốt, lão nương bình sanh đã thề nguyền chẳng biết bao nhiêu lần, khác nào như nước đổ lá môn, có gì phải sợ !
Bèn giả vờ lưỡng lự một hồi mới thở dài nói:
- Bình sanh ta chưa thề nguyền bao giờ, nhưng ... Ôi ! Lần này thì chiều ý cô nương vậy.
Mai Ngâm Tuyết thầm mắng:
- "Mốc xì, mụ mà chưa từng thề nguyền bao giờ, vậy thì mặt trời mọc ở hướng tây mất." Song ngoài mặt vẫn làm ra vẻ hết sức tin cậy. Đắc Ý phu nhân quả nhiên quỳ xuống đất, thề nói:
- Nếu tôi mà nuốt lời thì ... sẽ bị cành cây đâm chết, thi thể bị kiến tha ...
Mai Ngâm Tuyết thầm cười khảy mắng:
- "Rõ là lời thề láo toét." Hai người thoáng đưa mắt nhìn nhau, Mai Ngâm Tuyết thở dài nói:
- Bà đã thề nặng như vậy, thôi thì tôi nói cho bà biết, hòn đảo này tuy hoang vắng, nhưng mai này nhất định sẽ có tàu thuyền đi ngang qua, lúc ấy bà có thể trở về Trung Nguyên, không bao giờ già chết trên hoang đảo này ...
Đắc Ý phu nhân tức giận:
- Chỉ vậy thôi ư ?
Mai Ngâm Tuyết mỉm cười:
- Nhưng bộ dạng bà như thế này, khi về đến Trung Nguyên, giới võ lâm còn gọi bà là Đắc Ý phu nhân nữa chăng ? E rằng sẽ gọi bà là Dạ Xoa phu nhân đấy !
Đắc Ý phu nhân điên tiết:
- Ngươi mà nói thêm câu nữa, lão nương lột da mặt ngươi ngay.
Mai Ngâm Tuyết vờ thở dài:
- Bà không muốn tôi nói nữa ư ? Ôi, thật đáng tiếc ...
Đắc Ý phu nhân ngớ người, đoạn nhoẻn cười nói:
- Hiền muội hãy mau nói đi, gương mặt xinh đẹp thế này, ngay cả sờ tỷ tỷ cũng chẳng nỡ làm sao lột da cho được.
Mai Ngâm Tuyết thầm nguyền rủa, ngoài mặt cười nói:
- Tỷ tỷ, tiểu muội khát quá, cho uống miếng nước đi.
Đắc Ý phu nhân càng mắng thầm tợn hơn, nhưng cũng cười nói:
- Để tỷ tỷ lấy cho hiền muội !
Đắc Ý phu nhân mang đến cho Mai Ngâm Tuyết một bát nước lạnh, hai người xưng hô tỷ muội mỗi lúc càng thêm thân mật, song trong bụng lại mắng chửi nhau thậm tệ.
Mai Ngâm Tuyết uống nước xong, nói:
- Tỷ tỷ thử đoán xem tiểu muội đã bao nhiêu tuổi ?
Vì muốn làm vui lòng Mai Ngâm Tuyết, Đắc Ý phu nhân bèn hạ giảm vài tuổi nói:
- Chừng ... mười sáu, mười bảy thôi !
Mai Ngâm Tuyết cười:
- Có lẽ tỷ tỷ chưa biết tiểu muội là Mai Ngâm Tuyết ?
Đắc Ý phu nhân thất thanh:
- Ồ, thì ra hiền muội là Khổng Tước Phi Tử !
Trong bụng ả lại thầm mắng:
- Thảo nào ả hồ ly tinh này lại xảo quyệt đến vậy, thì ra ả chính là Mai Ngâm Tuyết.
Mai Ngâm Tuyết nói tiếp:
- Tiểu muội xuất đạo giang hồ đã hơn hai mươi năm nay, tính ra nay đã ngoài bốn mươi tuổi đời.
Nàng có toan tính riêng nên nâng cao thêm vài tuổi, Đắc Ý phu nhân sững sờ đưa mắt nhìn một hồi mới chậm rãi nói:
- Thật chẳng thể nào nhận ra được ... chẳng thể nào nhận ra được ...
Chợt động tâm lớn tiếng nói:
- Chả lẽ hiền muội đã học được võ công trụ nhan ?
Mai Ngâm Tuyết cười:
- Nếu tiểu muội không biết môn võ công này thì hôm nay đâu được như thế này ?
Đắc Ý phu nhân mừng rỡ:
- Hiền muội hãy mau dạy cho tỷ tỷ, tỷ tỷ vẫn mơ ước lâu lắm rồi.
Phải biết Đắc Ý phu nhân tuy nhan sắc chưa tàn phai theo tuổi tác thật sự của y thị, song đó chẳng qua là nhờ biết cách gìn giữ chứ không hề biết về môn nội công thần kỳ kia. Yêu chuộng vẻ đẹp là tính bẩm sinh của phái nữ, huống hồ hiện này y thị lại trở nên xấu xí như vậy.
Mai Ngâm Tuyết nói tiếp:
- Có thiên tư và võ công như tỷ tỷ, chỉ cần siêng năng tập luyện chừng một hai năm, chẳng những nhan sắc trở lại như xưa mà còn giữ mãi được xuân xanh nữa.
Đắc Ý phu nhân nghe lòng càng phơi phới, nôn nao nói:
- Hiền muội hãy nói mau đi.
- Tiểu muội nói xong, tỷ tỷ nhất định sẽ thả tiểu muội ra ngay chứ ?
Đắc Ý phu nhân thầm nhủ:
- Phương pháp điểm huyệt độc môn của mình không một ai giải được, huống hồ trên đảo lại không có người khác, dù mở trói thì cũng chẳng giở trò trống gì được, chi bằng mình tỏ ra độ lượng để ả yên tâm tiết lộ bí quyết cho mình biết.
Y thị không biết rằng Mai Ngâm Tuyết bị thủ pháp biết bao lợi hại của Long Bố Thi phế bỏ toàn thân công lực mà còn có thể tự khôi phục được, huống hồ y thị bất quá chỉ phong bế huyết khí của Mai Ngâm Tuyết.
Đắc Ý phu nhân tưởng đâu mình đắc kế, tươi cười nói:
- Hiền muội nếu không tin, tỷ tỷ mở trói để hiền muội được thoải mái hơn.
Mai Ngâm Tuyết cười:
- Tỷ tỷ tốt quá !
Đắc Ý phu nhân thầm mắng:
- Hồ ly tinh, lát nữa thì ngươi sẽ mắng chửi ta thôi.
Song ngoài mặt vẫn tươi cười mở trói cho Mai Ngâm Tuyết, chỉ chừa lại hai dây trói dưới chân nàng.
Mai Ngâm Tuyết cười tạ xong, nói tiếp:
- Tỷ tỷ hãy nghe kỹ đây.
Đoạn chậm rãi thật sự đọc ra bí quyết trụ nhan, không một từ giả dối, bởi nàng biết đối phương chẳng phải là hạng tầm thường, nếu là giả, không thể nào gạt gẫm được y thị.
Đắc Ý phu nhân ngưng thần lắng nghe, đồng thời lòng thầm tán thưởng:
- Quả nhiên không phải là giả !
Nhưng có điều nội dung bí quyết ấy quá tinh ảo, chữ nghĩa sâu sắc. Đắc Ý phu nhân suy ngẫm hồi lâu, cuối cùng thở dài mỉm cười nói:
- Hiền muội, bí quyết này uyên thâm quá, nhất thời chẳng thể nào hiểu được, thôi thì hiền muội giúp người thì hãy giúp cho trót, dạy luôn phương pháp luyện công cho tỷ tỷ đi !
Mai Ngâm Tuyết cười:
- Bí quyết này tiểu muội đã biết từ lâu, nhưng mãi đến nhiều năm sau, khi tiểu muội bị người nhốt trong một cỗ quan tài, không còn nghĩ đến điều gì khác, khổ công nghiên cứu hết nửa năm mới hiểu được thấu đáp, nhưng khi thấu hiểu rồi thì rất là dễ dàng. Tỷ tỷ thấy đó, tam hoa tụ :Dnh, ngũ khí triều nguyên những phương pháp luyện nội công nhập môn ấy dĩ nhiên là tỷ tỷ đã biết rồi.
Đắc Ý phu nhân quá nao nức, lập tức ngồi xếp bằng xuống nói:
- Rồi sao nữa ?
- Trước tiên vận hành chân khí một vòng, sau đó ngưng tụ nơi Đan Điền ...
Đắc Ý phu nhân liền y lời làm theo, Mai Ngâm Tuyết nói tiếp:
- Nội công vốn là phương pháp tụ luyện nội ngũ hành, nếu muốn luyện ra đến ngoài mặt thì phải ...
Nàng nói một mạch rất nhiều phương pháp luyện công, Đắc Ý phu nhân vẫn sợ nàng hãm hại, thầm nghiền ngẫm hồi lâu, thấy quả nhiên không có điều gì lắt léo, bèn y lời làm theo.
Sau một hồi lâu, Mai Ngâm Tuyết lại nói:
- Hiện tỷ tỷ cảm thấy thanh khí đã lên dần trên mặt phải không ?
Đắc Ý phu nhân gật đầu, Mai Ngâm Tuyết nói tiếp:
- Vậy là tỷ tỷ đã vận chân khí đến kinh mạch tim gan trong thái âm dương rồi, khi nào chân khí xuống đến Huyết Hải rồi qua tâm kinh thẳng xuống trùng lâu, sau đó từ âm kinh Túc Quyết quay về đến huyệt Phan Hồn dưới Cưu Vỹ một tấc, thì tỷ tỷ sẽ có thể xác định những gì tiểu muội nói là hoàn toàn đúng đắn, lúc ấy tỷ tỷ thả tiểu muội ra được rồi chứ ?
Đắc Ý phu nhân thầm mắng:
- Thả cho ngươi chết thì có !
Đắc Ý phu nhân chú tâm vận khí hành công, chỉ lặng thinh khẽ gật đầu.
Mai Ngâm Tuyết đăm mắt nhìn, sau một hồi rất lâu, bỗng thấy sắc mặt Đắc Ý phu nhân tái ngắt, trên trán dần toát mồ hôi, toàn thân run rẩy, run giọng nói:
- Ngươi ... ngươi thật ...
Thì ra y thị vận chân khí xuống bên dưới, đột nhiên chân khí rẽ sang hướng khác, đôi chân lập tức tê liệt, hoàn toàn mất hết cảm giác.
Mai Ngâm Tuyết bỗng cười phá lên, vùng khỏi dây trói dưới chân, lùi ra xa hơn một trượng, tươi cười nói:
- Giờ ngươi đã cảm thấy thoải mái rồi chứ ?
Đắc Ý phu nhân tức tối:
- Ngươi ... ngươi dám dối gạt lão nương ?
Mai Ngâm Tuyết cười to:
- Không gạt ngươi thì gạt ai ? Thú thật, chính bản thân bổn cô nương đã phải chịu khổ sở hơn một năm dài bởi phương pháp hành công ấy, bằng không thì làm sao mà phỉnh gạt ngươi được ?
Đắc Ý phu nhân lòng đầy phẫn hận, hai tay nắm chặt, chợt phát giác tuy nửa chân dưới bị tê dại, song hai tay vẫn còn có thể dùng sức được, bèn thở dài nói:
- Ta đã bị ngươi phỉnh gạt, chỉ có thể trách bản thân mình chứ không bao giờ trách ngươi, chỉ cần ngươi không giết ta, ta cũng chẳng mong ngươi cho ta biết phương pháp phục nguyên, hãy mau lại gần đây ta giải huyệt cho.
Mai Ngâm Tuyết mỉm cười:
- Xin đa tạ !
Đoạn tiến tới một bước, Đắc Ý phu nhân vừa mừng rỡ thì Mai Ngâm Tuyết bỗng lại chững bước, lắc đầu nói:
- Không được ! Không được ! Hiện tiểu muội toàn thân không hề có sức lực, nếu đến gần ắt sẽ bị tỷ tỷ đánh chết ngay thôi.
Đắc Ý phu nhân dịu giọng:
- Đến nước này tỷ tỷ còn hại tiểu muội làm gì ? Hiền muội hãy yên tâm đi thôi !
Mai Ngâm Tuyết bật cười:
- Hiền tỷ ơi, tiểu muội không được yên tâm cho lắm, làm sao bây giờ ? Thôi thì đành chờ khi nào tiểu muội đả thông huyết khí, đến lúc ấy nếu tỷ tỷ chưa chết vì đói khát, nhất định tiểu muội sẽ cận kề chăm sóc cho tỷ tỷ thật cẩn thận, hơn gấp mười lần tỷ tỷ đã chăm sóc cho tiểu muội.
Nụ cười dịu dàng trên môi Đắc Ý phu nhân chợt tan biến, lớn tiếng mắng:
- Khá khen cho con ả tiện nhân vong ân bội nghĩa, lão nương đã cứu mạng ngươi, ngươi quên rồi hả ?
Mai Ngâm Tuyết mỉm cười lắc đầu:
- Không hề quên, bổn cô nương cũng sẽ không giết chết ngươi đâu !
Mai Ngâm Tuyết lui ra xa hơn, Đắc Ý phu nhân tức tối hai tay cào xuống đất, những từ ngữ tồi tệ nhất trên đời thảy đều mang ra chửi Mai Ngâm Tuyết, thế nhưng Mai Ngâm Tuyết như không hề nghe thấy, xem thị hệt như một con chó điên.
Song khi Mai Ngâm Tuyết vòng qua khỏi cánh rừng, thần sắc lập tức trở nên căng thẳng, nàng biết đôi chân của Đắc Ý phu nhân trong vòng bốn năm hôm sẽ khỏi, bởi đó là kinh nghiệm của chính bản thân nàng, còn huyết khí của mình thì đến bao giờ mới giải khai được, nàng hoàn toàn không dám chắc chắn.
Đến một khu rừng khác phía bên kia đảo, nàng quan sát địa thế xung quanh, bèn giăng rất nhiều bẫy rập trong rừng, sau đó trở lên thuyền mang xuống một số vật dụng, đốn mấy mươi khúc cây tròn cắm sâu xuống bụi cỏ cao chừng đến đầu gối.
Trong ba hôm nàng thậm chí không dám nghỉ ngơi, mệt đến rời rả mới ngưng tay, song công lao cực khổ trong ba hôm ấy không hề uổng phí.

[thuylam]

Hồi 24




Đắc Ý phu nhân nhìn theo Mai Ngâm Tuyết đến khi khuất dạng, nỗi căm hờn biến thành lo âu, dùng tay thay chân cố sức bò vào trong rừng, trong ba hôm lúc thì thị toét miệng chửi rủa, lúc thì lớn tiếng van cầu, song dù là thế nào thì cũng hoàn toàn hoài công.
Y thị không thể nào ngờ được, vào lúc hoàng hôn ngày thứ năm, chân khí bị bế tắc trong người bỗng dưng thông suốt, y thị hết sức mừng rỡ, sau một lúc dưỡng thần, tức khắc đi tìm kiếm Mai Ngâm Tuyết, thề quyết tìm gặp Mai Ngâm Tuyết để phát tiết niềm oán hận trong lòng.
Lúc mặt trời sắp lặn, y thị đã tìm đến khu rừng náu thân của Mai Ngâm Tuyết, vừa bước chân vào bụi cỏ, bỗng nghe "rầm" một tiếng, tức khắc mười mấy nhánh cây từ trong lá bật ra bắn theo mười mấy hòn đá nhọn, bay vun vút với lực đạo rất mạnh.
Đắc Ý phu nhân giật mình kinh hãi, vội lách người tránh qua, nào ngờ chưa kịp đứng vững, bỗng lại có mười mấy hòn đá nhọn từ dưới đất bật lên.
Y thị thét lên một tiếng thảng thốt, tức khắc phóng vọt ra khỏi rừng, song cũng vẫn bị trúng vào vai đau buốt.
Y thị toét miệng mắng:
- Ả tiện nhân họ Mai kia, ngươi dám ra đây không ?
Chỉ nghe trong rừng vang lên một chuỗi cười lạnh lùng, Mai Ngâm Tuyết nhẹ nhàng bước trên ngọn cỏ đi ra, xiêm áo phất phới như nàng tiên lướt đi trên sóng.
Phi hành trên cỏ vốn đã là khinh công tuyệt :Dnh, song thông thường cũng chỉ có tài lướt đi trên cỏ, còn như bước thư thả ung dung như Mai Ngâm Tuyết thì Đắc Ý phu nhân quả chưa từng nghe và thấy bao giờ.
Y thị không khỏi kinh hoàng nói:
- Ngươi ... ngươi ... ai đã giải huyệt cho ngươi ?
Mai Ngâm Tuyết cười:
- Ngươi có biết một thân công lực của bổn cô nương sau khi bị Long Bố Thi hủy đi mà còn có thể tự khôi phục được sá gì là ngươi chỉ điểm vào huyệt đạo ?
Nàng chẳng những có thể ung dung bước trên ngọn cỏ mà còn cất tiếng nói được.
Đắc Ý phu nhân càng thêm kinh khiếp, y thị đâu thể nào ngờ được trong bụi cỏ có chôn mấy mươi trụ gỗ hết sức kiên cố.
Mai Ngâm Tuyết mỉm cười nói tiếp:
- Bổn cô nương đã chuẩn bị sẵn một chỗ rất là mát mẻ, ngươi đã đến đây rồi, xin mời vào đây nghỉ một lát, thế nào ?
Nội lực của nàng chưa hồi phục, sức khỏe còn rất yếu đuối, mặc dù đứng trên trụ gỗ mà cũng vẫn chao đảo chực ngã.
Đắc Ý phu nhân thấy vậy càng tưởng là khinh công của nàng đã đến mức siêu đẳng đâu còn dám tiến vào, có điều là trong lòng hãy còn chút nghi ngờ, nếu nội lực của Mai Ngâm Tuyết đã khôi phục thì tại sao lời nói lại yếu ớt như vậy ?
Mai Ngâm Tuyết đảo tròn mắt, mỉm cười uể oải nói:
- Nội lực của bổn cô nương chưa hồi phục hẳn, ngay cả nói cũng chẳng có hơi sức, nếu ngươi muốn chuyện trò, xin mời hãy vào đây, trong rừng cũng chẳng có sự mai phục gì lợi hại, không thể nào gây tổn thương cho ngươi được đâu.
Đắc Ý phu nhân thừ ra một hồi, Mai Ngâm Tuyết càng mời mọc thì y thị lại càng không dám vào, y thị thầm nhủ:
- Thì ra ả giả vờ để gạt gẫm mình !
Bèn cười phá lên nói:
- Ngươi gạt ai chứ đừng hòng gạt lão nương, lão nương không mắc lừa ngươi đâu.
Đoạn quay người phóng vút đi. Mai Ngâm Tuyết trông theo đến khi Đắc Ý phu nhân khuất dạng mới đưa lưng bàn tay lên lau mồ hôi trán, thầm nói:
- May thay !
oOo Đắc Ý phu nhân kể lại câu chuyện trên tất nhiên là không được tường tận như vậy. Sau cùng y thị nói:
- Hôm ấy sau khi quay trở về, lão nương vì sợ ả tiện nhân đó có thể mò đến ám toán, bèn cất một ngôi nhà trên cây và đặt nhiều cạm bẫy khắp xung quanh. Hừ hừ !
Mặc dù ả ta xảo quyệt như hồ ly, nhưng lão nương dễ thường lại thua kém, lão nương không dám đến khu rừng của ả ta, nhưng ả ta cũng không dám đến đây.
Nam Cung Bình nghe Mai Ngâm Tuyết bình yên vô sự, bất giác thở phào thầm nhủ:
- Thì ra những bẫy rập này là để đối phó với Mai Ngâm Tuyết, vậy ra khinh công của mình há chẳng đã tương đương với Mai Ngâm Tuyết, cho nên mới bị rơi vào bẫy rập.
Chàng đâu biết khinh công của mình hiện đã cao hơn Mai Ngâm Tuyết mấy phần, chỉ bởi Đắc Ý phu nhân đã ước lượng quá cao khinh công của Mai Ngâm Tuyết, và Nam Cung Bình trong khi ấy, thể lực bị suy giảm.
Đắc Ý phu nhân với giọng căm hờn nói:
- Điều đáng hận là ả tiện nhân ấy độc chiếm lấy chiếc thuyền vỡ, suốt ngày lùng đùng tu sửa, cứ sợ ả ta sửa xong rời khỏi đảo bỏ lại lão nương già chết trên hòn đảo khốn khiếp này, nhưng ... nay lão nương đã có ngươi, không còn sợ ả ta bỏ đi nữa ...
Đoạn vỗ vai Nam Cung Bình buông tiếng cười vang.
Nam Cung Bình thót người, gằn giọng nói:
- Bà nói vậy nghĩa là sao ?
- Người đa tình như Mai Ngâm Tuyết, đã kết nghĩa phu thê với ngươi, nỡ lòng nào để một thiếu niên anh tuấn như ngươi ở lại đây bầu bạn với lão nương ?
Nam Cung Bình tức giận:
- Bà định dùng tôi để uy hiếp nàng phải không ?
Đắc Ý phu nhân cười:
- Ngươi cũng thông minh lắm !
Đoạn bồng Nam Cung Bình lên phóng đi, băng qua khu rừng ấy là một dãy nham thạch đen ngòm, tiếng sóng biển rì rầm theo gió vọng tới.
Nam Cung Bình phóng mắt nhìn, chỉ thấy bên kia nham thạch lại có một khu rừng, chàng biết trong khu rừng ấy hiện đang có mặt Mai Ngâm Tuyết, người mà chàng đã ngày mong đêm nhớ, con tim liền đập rộn rạo, vừa định cất tiếng kêu gọi, ngờ đâu đã bị Đắc Ý phu nhân điểm vào á huyệt và nói.
- Hãy im lặng.
Đoạn giấu Nam Cung Bình vào sau một tảng đá, rồi mới sải bước đi lên trên một mõm đá lớn tiếng gọi:
- Mai Ngâm Tuyết ... họ Mai kia, ra đây mau !
Tiếng gọi lảnh lót đã làm cho vài cánh chim đêm trong rừng kinh hãi, vội vàng vỗ cánh bay vút lên cao.
Liền tức trong rừng vang lên một chuỗi cười dài, Mai Ngâm Tuyết tay cầm một nhánh cây đủng :Dnh đi ra, trên người nàng là chiếc áo dài bằng buồm thuyền, tuy đơn sơ song rất sạch sẽ, hệt như một nữ thần trong rừng hoang, trên mặt phảng phất nụ cười duyên dáng nói:
- Tỷ tỷ lại đến ư ? Xin mời vào !
Đắc Ý phu nhân cười khanh khách:
- Hiền muội, đã lâu không gặp, hiền muội lại càng kinh đẹp thêm lên nữa đấy.
Mai Ngâm Tuyết cười:
- Hôm qua tiểu muội có săn được mấy con thỏ ngon lắm, tỷ tỷ có muốn vào thưởng thức không ?
Hai người vui vẻ chuyện trò, lời lẽ thân mật, mặt cười dịu ngọt, song trong lòng đôi bên đều muốn nuốt chửng đối phương.
Nam Cung Bình vừa nghe tiếng nói của Mai Ngâm Tuyết, lòng vui mừng lẫn đau xót, thật hận cho mình miệng không thể nói, người không động đậy được, nhất thời lòng ngực cơ hồ vỡ tung.
Mai Ngâm Tuyết mắt đảo tròn cười:
- Trông tỷ tỷ hôm nay hớn hở thế này, có việc gì vui mừng phải không ?
- Đúng vậy nghe đâu hiền muội đã sắp sửa xong thuyền, nên tỷ tỷ rất lấy làm vui mừng.
Mai Ngâm Tuyết cười khúc khích:
- Ô, tỷ tỷ tốt quá, rất tiếc là hiền muội chỉ ra đi một mình, tỷ tỷ sẽ càng hiu quạnh hơn và ... khi tỷ tỷ chết đi, không có lấy một người chôn cất, có thể sẽ bị kiến ăn mất xác. Ôi ! Tiểu muội rất lấy làm áy náy !
Đắc Ý phu nhân lòng thầm mắng, song ngoài mặt lại mỉm cười nói:
- Ô, hiền muội đã quan tâm cho tỷ tỷ quá nhưng tỷ tỷ sẽ chẳng bao giờ không có người chôn cất đâu.
Mai Ngâm Tuyết cười hì hì:
- Tiểu muội vốn định ở lại đây chôn cất cho tỷ tỷ, nhưng chỉ sợ tỷ tỷ già mà không chết, tiểu muội chẳng thể nào chờ đợi nỗi, đành phải ra đi trước.
- Tỷ tỷ biết hiền muội chỉ nói đùa thôi chứ hiền muội không bao giờ ra đi đâu, sẽ để thuyền lại cho tỷ tỷ ra đi một mình, đúng không nào ?
Mai Ngâm Tuyết cố nén cười:
- Rất đúng. Rất đúng ! Khá khen cho tỷ tỷ đã nghĩ được như vậy.
Sau cùng vẫn không nén được, bật cười thành tiếng. Nàng càng nghĩ càng thấy nực cười, bất giác cười sặc sụa, cơ hồ chảy cả nước mắt.
Đắc Ý phu nhân cười to hét:
- Ý nghĩ ấy tuyệt không ? Cho hiền muội hay, ý nghĩ ấy không phải là của tỷ tỷ đâu, mà là của một người khách mới đến đây ngày hôm nay.
Mai Ngâm Tuyết cười:
- À, thật ư ? Vậy là người khánh của tỷ tỷ hẳn là rất thông minh, y là ai thế ?
- Nam Cung Bình !
Mai Ngâm Tuyết giật nảy mình, tiếng cười im bặt, thảng thốt nói:
- Nam Cung Bình đã đến đây ư ?
Đắc Ý phu nhân chầm chậm đưa tay lên vén tóc:
- Không sai, y đã đến đây ! Hiền muội có muốn gặp y chăng ? Y thì rất tha thiết mong được gặp hiền muội đấy.
Mai Ngâm Tuyết nghe lòng xao động dữ dội, song ngoài mặt vẫn ra chiều thản nhiên.
Đắc Ý phu nhân ngẩn người giây lát, đoạn lớn tiếng nói:
- Thế nào ? Chả lẽ hiền muội không muốn gặp y ?
Mai Ngâm Tuyết suy nghĩ thật nhanh, chậm rãi nói:
- Vì sao tiểu muội lại không muốn gặp y chứ ?
Đắc Ý phu nhân cười khúc khích:
- Vậy mới phải chứ, tỷ tỷ đã biết trước hẳn hiền muội cũng rất muốn gặp y.
Mai Ngâm Tuyết bỗng lại nói:
- Vì sao tiểu muội lại muốn gặp y ? Tiểu muội xem y như đã chết từ lâu rồi, hạng đàn ông bạc bẽo kia, gặp hay không cũng vậy thôi.
Đắc Ý phu nhân sửng sốt, ngưng cười, lập tức biến sắc nói:
- Chả lẽ hiển muội đã quên mất sơn minh hải thệ giữa hai người ? Đã quên mất tình nghĩa phu thê ? Hiền muội đã từng nói là sẽ mãi mãi chung tình với y, chả lẽ thảy đều là những lời giả dối hay sao ?
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng:
- Không sai, tiểu muội đã từng thủy chung một lòng với y, nhưng bây giờ thì lại vô cùng căm hận, khi ở trên Chư Thần đảo, tiểu muội đã cầu xin y mở mắt ra nhìn tiểu muội dù chỉ một lần mà y cũng không chịu, vậy thì giờ đây vì lẽ gì mà tiểu muội cần gặp y, vì lẽ gì chứ ?
Giọng nói nàng mỗi lúc càng cao, dường như lòng ngập đầy khích phẫn.
Đắc Ý phu nhân mặt biến sắc dữ dội, giọng hơ hải:
- Hẳn là y có rất nhiều nỗi khổ tâm nên không muốn gặp hiền muội, nhưng y quả thực là một người đàn ông hòa nhã đa tình và thật lòng thủy chung với hiền muội, hiền muội tuyệt đối không nên làm như vậy.
Y thị vốn tưởng hẳn có thể dùng Nam Cung Bình để uy hiếp Mai Ngâm Tuyết, khiến Mai Ngâm Tuyết phải vâng lệnh y thị, y thị đến đây với lòng đầy đắc ý và hy vọng, nào ngờ Mai Ngâm Tuyết lại không hề quan tâm đến Nam Cung Bình. Thế là niềm hy vọng của y thị đã trở thành thất vọng, đắc ý trở thành sợ hãi, vội hết lời biện hộ cho Nam Cung Bình.
Mai Ngâm Tuyết cười khảy:
- Nếu tỷ tỷ cho y là một người đàn ông hòa nhã đa tình, vậy thì cứ bảo y bầu bạn với tỷ tỷ. Hứ ! Có một người đàn ông lý tưởng như vậy bầu bạn với tỷ tỷ, tiểu muội cũng có thể yên tâm ra đi.
Chưa dứt lời, quay người bỏ đi vào rừng.
Đắc Ý phu nhân hoảng hốt quát:
- Hãy khoan !
Mai Ngâm Tuyết không quay đầu lại, lạnh lùng nói:
- Tiểu muội đã nhường cả chồng cho tỷ tỷ, tỷ tỷ còn chưa hài lòng ư ? Còn muốn nói gì nữa ?
Đắc Ý phu nhân mặt tiu nghĩu, hoàn toàn mất hẳn vẻ đắc ý, giọng run run nói:
- Tỷ tỷ già nua xấu xí thế này, làm sao xứng đáng với y. Còn hai người nam tài nữ mạo, là một đôi giai ngẫu ...
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng ngắt lời:
- Đó chính là điều tỷ tỷ muốn nói phải không ?
Đoạn cất bước đi, Đắc Ý phu nhân lớn tiếng:
- Khoan đã, người ta đã cực khổ tìm kiếm hiền muội, dù thế nào hiền muội cũng phải gặp y một lần chứ !
Mai Ngâm Tuyết chững bước:
- Gặp hay không thì cũng vậy, thôi thì gặp một lần nữa cũng chẳng sao !
- Chờ một chút, tỷ tỷ lập tức đưa y đến ngay.
Đắc Ý phu nhân phóng đi như bay, thị vốn muốn để cho Mai Ngâm Tuyết hết lời cầu khẩn rồi mới đưa Nam Cung Bình ra, ngờ đâu tình thế lại đảo ngược, chính thị phải cầu khẩn Mai Ngâm Tuyết, thật là đáng nực cười.
Nam Cung Bình lắng nghe cuộc đối thoại giữa hai người lòng ngổn ngang biết bao cảm xúc, lúc đau xót lúc lại vui mừng, lúc thất vọng lúc lại phẫn khích.
Chàng thầm nhủ:
- Ngay như Đắc Ý phu nhân mà còn hiểu mình hẳn có nỗi khổ tâm riêng, vậy mà Mai Ngâm Tuyết lại chẳng có chút thông cảm với mình.
Nghĩ đến đây lòng không khỏi sục sôi máu nóng, bỗng lại thay đổi ý nghĩ:
- Tâm kế của nàng rất sâu sắc, hay chẳng qua nàng đã hiểu thấu dụng ý của Đắc Ý phu nhân nên mới giả vờ như vậy ...
Nam Cung Bình đang phân vân thì Đắc Ý phu nhân đã lướt nhanh đến, cúi xuống sửa lại y phục và mái tóc cho chàng, gằn giọng nói:
- Hãy cố gắng van cầu y thị, nhất định phải làm cho y thị động lòng mà lượng thứ cho ngươi, hiểu chưa ? Bằng không ... hừ hừ, ngươi hiểu rất rõ, lão nương việc gì cũng có thể làm được cả.
Nam Cung Bình cắn chặt răng lặng thinh.
Đắc Ý phu nhân bồng chàng lên bước ra khỏi tảng đá.
Nam Cung Bình đưa mắt nhìn, chỉ thấy một bóng người mảnh mai đứng quay lưng về phía này, lập tức nghe lòng đau nhói, cất tiếng gọi:
- Ngâm Tuyết ...
Người Mai Ngâm Tuyết tựa hồ thoáng rung động, song vẫn không quay đầu lại.
Đắc Ý phu nhân gượng cười nói:
- Hiền muội xem này, tỷ tỷ chẳng đã mang người đến cho hiền muội là gì ? Vì nhớ nhung hiền muội mà chàng ta đã tiều tụy đến thế này, ngay tỷ tỷ trông thấy cũng phải xót xa.
Một hồi rất lâu Mai Ngâm Tuyết mới chầm chậm quay lại song mặt vẫn ra vẻ hết sức lạnh lùng.
Đắc Ý phu nhân vội nói:
- Hiền muội hãy xem, hai người đã trải qua biết bao biến cố, giờ đây đã được trùng phùng. Ô ! Thật là một điều rất đáng mừng, tỷ tỷ mừng quá ...
Y thị miệng nói mừng mà mặt thì tiu nghĩu, ánh mắt ngập vẻ căm thù, chẳng có chút vẻ vui mừng nào cả.
Nam Cung Bình thấy Mai Ngâm Tuyết lạnh nhạt với mình như vậy, ngàn vạn lời chất chứa trong lòng định nói ra đều bị nghẽn nơi cổ họng, biến thành một tảng đá ngàn cân đè nặng lên tim.
Đắc Ý phu nhân giật tay áo Nam Cung Bình nói:
- Nói đi, chả lẽ không vui mừng được gặp lại nàng hay sao ? Có điều gì cứ việc nói ra, chả lẽ còn mắc cỡ hay sao ?
Mai Ngâm Tuyết sầm mặt gắt:
- Có gì để nói nữa, không gặp y thì còn đỡ, gặp mặt y tiểu muội thấy căm hận quá, mau mang y đi khỏi đây ngay.
Đắc Ý phu nhân lớn tiếng:
- Hiền muội đã đoạn tuyệt ân nghĩa với y thật ư ?
Mai Ngâm Tuyết giọng căm hờn:
- Đúng vậy !
Đắc Ý phu nhân bỗng cười nham hiểm:
- Vậy thì để tỷ tỷ dùng thủ pháp ngũ âm điểm cho y tàn phế kỳ kinh bát mạch để cho sự đau đớn khủng khiếp hành hạ rồi miệng hộc máu đen mà chết, để xem ngươi thật sự có đau lòng hay không ?
Quả nhiên vung tay điểm vào tàn huyệt của Nam Cung Bình, đồng thời liếc mắt lén nhìn Mai Ngâm Tuyết, chỉ mong nàng ra tay giải cứu.
Nào ngờ, Mai Ngâm Tuyết lại cười khảy nói:
- Xin cứ tự tiện, chỉ mong tỷ tỷ động thủ ngay tại đây để cho tiểu muội được chứng tận mắt cảnh y bị hành hạ, đồng thời cũng để cho tỷ tỷ thấy Mai Ngâm Tuyết này có động lòng hay không !
Đắc Ý phu nhân ngớ người chững tay lại, nhảy dựng lên, giậm chân toét miệng mắng:
- Rõ là tiện nhân vô tình bạc nghĩa, lại đành tâm mưu sát thân phu, thảo nào giới giang hồ đã gọi ngươi là lãnh huyết, máu của ngươi quả còn lạnh hơn rắn độc, lòng dạ ngươi cũng ác độc hơn loài rắn rết.
Mai Ngân Tuyết ngửa mặt cười vang:
- Đa tạ đã quá khen, nếu máu của Mai Ngâm Tuyết này mà không lạnh thì đã chết lâu rồi.
Bỗng ngưng nói, từ trong lòng lấy ra một đôi chuông vàng rất nhỏ, tiện tay ném ra "keng" một tiếng rơi xuống bên chân Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình rúng động cõi lòng, chỉ nghe nàng trầm giọng nói:
- Đó là tín vật ngươi đã tặng cho ta vào hôm thành hôn, giờ hoàn trả cho ngươi, kể từ nay giữa hai ta chẳng còn dính dáng với nhau, ngươi đừng bao giờ quấy rầy ta nữa.
Nam Cung Bình nghe như một lưỡi dao nhọn đâm thẳng vào lòng, hai tai lùng bùng cổ họng uất nghẹn.
Đắc Ý phu nhân giận dữ:
- Rõ là tiện nhân vô sĩ, người ta thôi vợ mà ngươi lại đi thôi chồng, từ xưa đến nay tuy có rất nhiều người đàn bà vô sĩ độc ác, nhưng không một ai sánh bằng với ngươi.
Mai Ngâm Tuyết cười khảy:
- Thật ư ? Vậy mà ta cữ ngỡ đàn bà vô sỉ độc ác là ngươi đấy chứ !
Đắc Ý phu nhân điên tiết giậm chân:
- Nam Cung Bình, sao ngươi không chịu lên tiếng hả ? Ngươi ... ngươi ...
Nam Cung Bình đau lòng, đến đây thần kinh cơ hồ tê liệt, thờ thẫn nói:
- Ngâm Tuyết, tôi thật có lỗi với nàng, không dám trách nàng đã đối xử với tôi như vậy. Nàng còn trẻ, cuộc đời còn dài, chỉ mong mai sau nàng tìm được một người chính đáng sống một cách đường hoàng, chứ đừng ...
Mai Ngâm Tuyết lạnh lùng:
- Không cần ngươi phải nhọc tâm, trên đời thiếu gì đàn ông ...
Bỗng quay phắt đi, cười rộ nói tiếp:
- Thuyền đã sửa xong rồi, ta đi đây !
Trong tiếng cười vang, nàng phi thân vào rừng. Sau đó tiếng cười của nàng lập tức thay bằng tiếng khóc, người chao đảo hai lượt, nghẹn ngào khẽ nói:
- Tiểu Bình, hãy lượng thứ cho thiếp, nếu không như vậy thì chẳng thể nào qua mắt được Đắc Ý phu nhân ...
Chưa nói dứt lời đã há miệng phún ra một ngụm máu tươi, nàng gắng gượng đi thêm vài bước, tìm một nơi kín đáo chầm chậm ngồi xuống. Nàng hiểu rất rõ Đắc Ý phu nhân hung tàn độc ác, nên đã giả vờ đoạn tuyệt nghĩa ân với Nam Cung Bình hầu làm cho Đắc Ý phu nhân thất vọng.
Song nàng đã phải trả giá quá nặng, đã khiến cho Nam Cung Bình thương tâm, và lòng nàng cũng vô vàn đau đớn. Những lời lẽ sau cùng của Nam Cung Bình càng khiến lòng nàng tan nát, bởi niềm đau vượt quá sức chịu đựng của con tim, nên đà trở thành máu tươi phún ra miệng.
Nàng đưa tay nhẹ lau vết máu nơi khóe miệng, nụ cười bỗng thoáng hiện trên môi, bởi nàng biết màn kịch vừa qua của mình đã hết sức thành công. Đắc Ý phu nhân dù gian xảo đến mấy củng vẫn bị nàng phỉnh gạt, nàng khẽ lẩm bẩm:
- Đắc Ý phu nhân, mụ hãy đến đây, trong khu rừng này có biết bao bẫy rập đang chờ đợi mụ đấy. Mụ tưởng ta đã ra đi rồi, lẽ nào mụ lại không đến ?
Một cảnh tượng tựa hồ hiện ra trước mắt nàng.
Đắc Ý phu nhân bị treo ngược trên cây quằn quại rồi chết. Sau đó, nàng có thể ngã vào lòng Nam Cung Bình, bấy giờ dĩ nhiên Nam Cung Bình đã thấu hiểu nỗi khổ tâm của nàng, lúc ấy hai người sẽ khóc lóc kể lể về nỗi nhớ nhung và đau khổ của mình, rồi thì cùng nhau lên thuyền ra khơi ... rồi thì cùng nhau sống trong những tháng ngày hạnh phúc vui vầy, rồi thì.. Sau khi phún ra một ngụm máu tươi, toàn thân nàng rã rời bải hoải, giờ đây vừa nhắm mắt liền đắm chìm trong mộng đẹp ngập tràn hạnh phúc ...
Nam Cung Bình dõi mắt theo đến khi Mai Ngâm Tuyết khuất dạng, lòng khích động dữ dội bỗng cảm thấy cổ họng nong nóng, rồi thì không nén được, há miệng phún ra một ngụm máu tươi.
Đắc Ý phu nhân giậm chân lia lịa, không ngớt mắng chửi, đi tới đi lui bên cạnh Nam Cung Bình. Đột nhiên y thị chững bước, vung tay vỗ vào huyệt đạo Nam Cung Bình, lớn tiếng nói:
- Đàn ông gì mà vô dụng quá, hãy mau đuổi theo trói người đàn bà vô sỉ ấy vào cây cho một trận đòn roi ...
Nam Cung Bình ngồi dưới đất không nhúc nhích, lẩm bẩm:
- Để nàng ta đi thôi ... để nàng ta đi thôi ...
Đắc Ý phu nhân tức giận:
- Để ả ta đi ư ? Hắc, ngươi còn là một nam nhân đại trượng phu nữa không ?
Ngươi ở hoang đảo này chịu cực khổ, lại để cho ả tìm vui với những người đàn ông khác, nếu biết ả ta cùng là vợ của mấy trăm người, chẳng những ngươi phải thẹn với người, còn thẹn với ma quỷ, mà ngay sư phụ sư huynh ngươi, tổ tông tám đời của ngươi cũng bị nhục nhã, ngươi có xứng đáng với tổ tông ngươi chăng ?
Nam Cung Bình hai tay nắm chặt, nghiến răng vụt đứng lên.
Đắc Ý phu nhân tưởng đâu lời lẽ của mình khích động được Nam Cung Bình, liền mừng rỡ nói:
- Đi, đi mau !
Y thị định lợi dụng Nam Cung Bình vào trước phá bẫy rấp, rồi y thị mới theo vào sau.
Nào ngờ Nam Cung Bình thừ ra một hồi, song lại ngồi bệt xuống đất. Đắc Ý phu nhân nghiến răng căm tức, đảo quanh mấy vòng ở ngoài rừng, bỗng lại đến gần điểm huyệt Nam Cung Bình rồi nói:
- Đi qua bên kia !
Nam Cung Bình đã hoàn toàn ngây dại, y thị vung chỉ điểm tới mà không hề biết tránh né.
Đắc Ý phu nhân nghĩ rằng hướng chính diện hẳn là có nhiều bẫy rập, nên y thị bèn hướng sang mặt khác, đi được nửa vòng, chỉ thấy một dãy mỏm đá đen thẳng đứng, bên dưới chính là cánh rừng.
Đắc Ý phu nhân thoáng ngẫm nghĩ, tìm đến hai hòn đá lửa, Nam Cung Bình giật mình buột miệng nói:
- Phóng hỏa ư ?
Đắc Ý phu nhân đanh giọng:
- Không sai ! Lão nương đốt sạch cánh rừng này, để xem ả ta còn có bẫy rập gì nữa !
Phải biết sở dĩ y thị chần chừ không dám phóng hỏa là vì sợ mình hỏa công Mai Ngâm Tuyết, Mai Ngâm Tuyết dễ thường không thể hỏa công lại mình, như vậy toàn đảo sẽ bị thiêu cháy thành tro tàn, hai người cũng chẳng còn cách nào sống được.
Song giờ đây y thị đã không còn lo nghĩ đến nữa, bèn tìm đến một số cành lá khô đốt cháy lên, từ trên mỏm đá ném xuống.
Gió mạnh rừng khô, thoáng chốc đã rực cháy, khói đen bốc lên ngút trời.
Đắc Ý phu nhân cười ha hả:
- Phen này xem ngươi còn cách gì nữa, trừ phi ...
Nam Cung Bình lạnh lùng ngắt lời:
- Giả sử nàng định ở lại thêm nửa hôm, bà phóng hỏa đốt rừng, nàng sẽ tức khắc lên thuyền đi ngay, đến khi lửa tắt vào thì cũng đã muộn rồi.
Đắc Ý phu nhân giật nẩy mình, thừ ra một hồi, bỗng cười vang nói:
- Vậy thì mọi người cùng chết luôn thể ...
Tả chưởng nhanh như chớp vỗ vào huyệt đạo Nam Cung Bình, hữu chưởng đẩy ra xô chàng xuống mỏm đá, cười như điên nói tiếp:
- Xông vào, xông vào đi ...
Nam Cung Bình nhào tới, mắt đã thấy sắp rơi vào lửa đỏ, ngay khi ngàn cân treo sợi tóc, bàn tay chàng bỗng bám trúng vào một chỗ tảng đá nhô ra, chỉ nghe "bình" một tiếng, chân phải chàng trúng vào cổ chân Đắc Ý phu nhân.
Đắc Ý phu nhân đang cười như điên dại, bỗng rú lên một tiếng kinh hoàng, rơi thẳng xuống mỏm đá ...
Nam Cung Bình đưa tay lau mồ hôi trán, đưa mắt nhìn xuống, chỉ thấy Đắc Ý phu nhân khắp người bị bén cháy, từ trong lửa đỏ tung mình vọt lên, như điên cuồng lao về phía lửa chưa bốc cháy.
Nào ngờ vừa mới phóng đi hơn mười trượng, y thị bỗng lại rú lên một tiếng kinh hãi rồi ngã nhào, liền tức bị một sợi dây leo to treo ngược lên, và ngay lập tức từ trong lá rậm tên bay ra tới tấp, mấy mươi mũi tên đã có hơn nửa số trúng vào người y thị.
Nam Cung Bình nhắm mắt thầm buông tiếng thở dài, đứng thừ ra một hồi, đoạn phi thân quay trở về lối cũ, lớn tiếng kêu la:
- Ngâm Tuyết, Mai Ngâm Tuyết ! Y thị đã bị mắc bẫy rồi, nàng có trông thấy không ?
Lòng chàng nuôi hy vọng nếu khi nãy Mai Ngâm Tuyết quả đúng là sử dụng mưu kế, thì giờ đây nghe tiếng kêu gọi của chàng hẳn sẽ lộ mặt ngay, song trong rừng im phăng phắc chẳng chút động tĩnh, tất nhiên chàng không bao giờ nghĩ tới Mai Ngâm Tuyết hiện đã hôn mê bất tỉnh, lớn tiếng kêu gọi một hồi, chàng vô cùng thất vọng và bi phẫn, bỗng hét lớn một tiếng rồi phóng thẳng vào rừng.
Trong cơn hoảng loạn, Nam Cung Bình đã quên mất trong rừng đâu đâu cũng có bẫy rập, nên vào chưa đầy một trượng thì chàng đã bị vướng ngã, chỉ nghe vù một tiếng, một tảng đá to từ trên tán lá rơi xuống, trúng vào lưng chàng, chàng lại phún ra một ngụm máu tươi ngất xỉu ngay tại chỗ.
Gió biển thổi lồng lộng, lửa cháy mỗi lúc càng to.
Mắt thấy chẳng bao lâu nữa hòn đảo hoang này sẽ trở thành một vùng biển lửa, mà ba người trên đảo vẫn bất tỉnh nhân sự, ngọn lửa vô tình dần tiến tới gần, chỉ chốc lát nữa thôi sẽ nuốt chửng ba người ...

[thuylam]

Hồi 25




Trời xanh bao la, biển cuồn cuộn sóng xô, một chiếc thuyền buồm xuất hiện phía chân trời.
Chiếc thuyền này hết sức lộng lẫy và kỳ dị, như được kết bởi những dải lụa gấm ngũ sắc rực rỡ, dù là những thủy thủ từng trải bao năm trên biển cả cũng chưa từng gặp một chiếc thuyền kỳ dị đến thế bao giờ.
Những thuyền phu trên thuyền thảy đều mặc áo bảy màu do vô số gấm vụn kết thành, và tóc ngắn ngang mày, nhìn kỹ thì ra đó là nữ nhân, song người nào cũng khỏe mạnh chẳng kém gì những đại hán vạm vỡ.
Một phụ nữ tóc ngắn đứng chống nạnh trên mạn thuyền, bỗng la lớn:
- Đất liền !
Một thiếu niên y phục sang trọng từ trong khoang thò đầu ra khỏi rèm châu, phóng đến bên phụ nữ nọ, phóng tầm mắt nhìn, thấy phía xa quả nhiên xuất hiện một dải lục địa, đôi mày liền thư giản khoát tay nói:
- Giương buồm quay lại, tiến tới hết lực !
Những phụ nữ trên thuyền lập tức dạ ran, bởi họ đã lênh đênh trên biển cả rất lâu, giờ bỗng gặp đất liền tất nhiên là phải hết sức vui mừng.
Một giọng nói trong trẻo từ trong rèm châu cất lên:
- Đã trông thấy đất liền thật hở ?
Hai thiếu nữ xinh đẹp từ trong khoang sóng vai bước ra, một người trang điểm rất đậm, cũng mặc áo gấm bảy màu, tóc búi cao với dải lụa xanh, bông tai lủng lẳng không ngớt khua leng keng trong gió, trông hệt như một nàng tân nương mới về làm vợ người.
Người kia thì phớt tô mày dài, không điểm trang son phấn, trông càng kiều diễm hơn.
Hai người tuy trang sức khác nhau, song vẻ mặt thảy đều có anh khí khiếp người, có điều thiếu phụ diễm trang thần sắc hớn hở, còn thiếu nữ áo xanh thì trong ánh mắt ngập vẻ lo âu và u oán.
Thiếu niên y phục sang trọng ngoảnh lại cười nói:
- Không sai, phía trước chính là đất liền.
Thiếu phụ diễm trang khẽ buông tiếng thở dài:
- Những mong đó chính là Chư Thần đảo theo lời đồn đại, kẻo vị muội muội này suốt ngày lo rầu, chỉ mới mấy hôm mà đã gầy gò biết bao.
- Chẳng những nàng ấy lo lắng, mà chính ngu huynh ...
Thiếu niên nọ bỗng im bặt, thì ra chàng ta vừa trông thấy một luồng khói dày đặc từ trên đảo bốc lên, liền biến sắc quát:
- Trên đảo phát hỏa !
Thiếu phụ diễm trang mắt rực lên:
- Trên đảo có lửa ắt cũng có người, nếu đây quả đúng là Chư Thần đảo !
Thiếu nữ áo xanh nhướng mày, gương mặt lạnh lùng bỗng ửng hồng lên bởi khích động.
Thiếu niên nọ vung tay quát:
- Mau lên, mau lên ! Trên đảo lửa cháy lan rất nhanh, chúng ta cần phải đến nơi trước khi lửa cháy lan rộng, bằng không ... bằng không ...
Lòng chàng như có một dự cảm chẳng lành, song đưa mắt nhìn thiếu nữ áo xanh, liền nén lại không thốt ra.
Thuyền xuôi gió lướt tới, lát sau đã vào đến gần bờ, thuyền chưa cập bờ thì thiếu niên nọ, thiếu phụ diễm trang và thiếu nữ áo xanh đã cùng tung mình lên như ba cánh chim hải yến bay lướt lên đảo.
Thiếu nữ áo xanh ra chiều nôn nóng nhất, mũi chân điểm nhẹ lên mỏm đá, lập tức phi thân về phía khu rừng phát hỏa.
Thiếu niên nọ và thiếu phụ diễm trang phóng lên một mỏm đá cao, lớn tiếng nói:
- Trên đảo có người không ?
Lát sau vẫn không có tiếng trả lời. Thiếu phụ diễm trang thoáng cau mày nói:
- Nếu trên đảo có người, sao lại không có tiếng trả lời, xem chừng ...
Thiếu niên nọ bỗng hét lớn:
- Xem kìa, bên kia là gì vậy ?
Thiếu phụ diễm trang liền nhìn theo hướng chỉ của chàng ta, chỉ thấy trong lửa đỏ ngút trời loáng thoáng như có một bóng người lơ lửng trên không, hai người đưa mắt nhìn nhau, thiếu niên nọ cấp tốc cởi áo dài ra, bao bọc lấy đầu.
Thiếu phụ diễm trang biến sắc:
- Nguy hiểm lắm, phu quân ...
Thiếu niên nọ khẽ vỗ tay mỉm cười:
- Ngu huynh đã sợ nguy hiểm bao giờ, trên cõi đời có sự nguy hiểm nào tổn thương được ngu huynh kia chứ !
Chàng ta tuy mỉm cười mà nói, song giọng điệu ngập đầy hào khí và tự tin.
Thiếu phụ diễm trang khẽ thở dài:
- Đi đi, nhớ hãy thận trọng ...
Thiếu niên nọ đưa tay rút từ nơi lưng ra một ngọn thương bạc cán dẻo, rung tay vung lên, ánh bạc chớp ngời, rồi thì thân hình vạm vỡ của chàng ta đã thuận thế phóng xuống mỏm đá, lao nhanh vào rừng lửa.
Những thấy một vòng sáng bạc lao vút qua lửa đỏ tiến nhanh vào rừng, thiếu phụ điễm trang mặt đầy vẻ quan hoài, chăm chú nhìn theo bóng dáng chàng ta.
Thiếu niên nọ quét mắt nhìn, chỉ thấy một nữ nhân xấu xí bị treo ngược trên một ngọn cây to, người đầm đìa máu tưới, mái tóc dài rối bời buông rủ xuống và đã bén cháy, nếu chàng đến muộn một bước thì nữ nhân này ắt hẳn bị cháy thành than.
Chàng chẳng chút chần chừ, tung mình lên cắt đứt dây treo, một tay cắp lấy nữ nhân nọ, tay kia múa tít thương bạc hộ thân, lao nhanh trở ra, phóng lên mỏm đá.
Thiếu phụ diễm trang lập tức buông cả hai tay vỗ tắt vài đóm lửa trên người chàng, thở phào một hơi dài rồi nói:
- Phu quân không sao chứ ?
Thiếu niên nọ bật cười:
- Lửa thế này mà cũng cháy được ngu huynh sao ?
Thiếu phụ diễm trang nhoẻn cười:
- Xem đó, lúc nào cũng ra bộ không biết sợ hãi là gì, bao giờ thật sự gặp tai nạn thì mới đáng kiếp.
Giọng nói tuy có vẻ hờn dỗi, song kỳ thực ngập đầy trìu mến, đảo mắt nhìn, nói tiếp:
- Người này là ai ? Sao bộ dạng lại như thế này ?
- Bất kể là ai, trên đảo đã có người thì không phải chỉ có mỗi mình bà ta, chả lẽ bà ta lại tự treo mình lên hay sao ?
- Nếu hỏi được bà ấy thì hay quá, chẳng rõ bà ấy đã chết hay chưa ?
Thiếu niên nọ xem xét một hồi, đoạn nói:
- Tuy chưa chết, nhưng cũng sắp ...
Chưa dứt lời, bỗng nghe tiếng của thiếu nữ áo xanh từ xa vọng đến:
- Đây rồi ! Nam Cung Bình ... quả là ở đây ...
Thiếu niên nọ và thiếu phụ diễm trang cùng rúng động cõi lòng, mừng rỡ reo lên:
- Quả nhiên nàng ta đã tìm gặp Nam Cung Bình.
Đồng thời hai người đã phóng như bay về phía phát ra tiếng nói, được mấy mươi trượng chỉ thấy thiếu nữ áo xanh đang bồng một người trong lòng và ngồi trên một tảng đá, vẻ mặt vui mừng nhưng ràn rụa nước mắt, giọng hoảng hốt nói:
- Đến đây mau, y đã thọ thương rồi !
Thiếu niên nọ và thiếu phụ diễm trang kinh hãi, đồng thanh nói:
- Có nặng lắm không ?
Thiếu nữ áo xanh nói:
- Nặng lắm, cũng may chỉ là ngoại thương, tôi đã cho uống thuốc rồi ...
Thiếu niên nọ nói:
- Để tôi chữa thương cho !
Đoạn bỏ nữ nhân xấu xí Đắc Ý phu nhân xuống, hai tay áp vào ngực Nam Cung Bình, dùng nội công thông mạch hoạt huyết cho chàng để phát tán dược lực ...
Thiếu phụ diễm trang lấy ra một chiếc khăn lụa lau nước mắt cho thiếu nữ áo xanh, thở dài nói:
- Khùng quá đi, đã tìm gặp rồi mà còn khóc gì nữa chứ ?
Thiếu nữ áo xanh nghẹn ngào:
- Tiểu muội đâu ... có khóc, tiểu muội ... mừng quá ...
Miệng nói không khóc mà nước mắt vẫn lả chả rơi xuống.
Chừng một tuần trà sau, thiếu niên nọ mặt đã đầm đìa mồ hôi, và Nam Cung Bình cũng từ từ hồi tỉnh, đảo mắt nhìn, trông thấy ba gương mặt trước mắt, lập tức chàng cảm thấy nỗi xót xa lẫn vui mừng dâng lên ngập lòng, cơ hồ mình đang trong cơn mơ.
Làn thu ba của thiếu nữ áo xanh vừa chạm vào ánh mắt Nam Cung Bình, người bất giác run rẩy, cúi mặt xuống, khẽ buông lỏng cánh tay đang ôm chặt Nam Cung Bình, ánh mắt lộ vẻ vui mừng lẫn e thẹn.
Nam Cung Bình chầm chậm đưa tay lên đặt vào bàn tay thiếu niên nọ, nhếch môi cười nói:
- Địch huynh, cách biệt đã lâu, hôm nay tiểu đệ được gặp lại huynh đài, thật tưởng chừng như đã sang kiếp khác.
Thiếu niên ấy chính là Địch Dương, chàng ta ngửa mặt cười nói:
- Khắp thiên hạ ai có thể giết chết được huynh đệ ta, ngay khi rời Nam Cung huynh, tiểu đệ đã quyết chắc là sẽ có ngày trùng phùng rồi.
Địch Dương ngửa mặt cười là bởi không muốn bị người khác trông thấy mắt mình rướm lệ, trải qua biết bao biến cố gay go, giờ cố nhân lại được trùng phùng, niềm vui sướng ấy đủ khiến cho người nam nhi sắt đá cũng phải rơi lệ.
Nam Cung Bình nhất thời lòng ngổn ngang bao cảm xúc, chẳng biết nên nói gì đây ?
Thiếu phụ diễm trang chợt thấy thiếu nữ áo xanh mặt lộ vẻ u oán lẫn thất vọng, liền hiểu ý cười khảy nói:
- Nam Cung Bình, Diệp cô nương đã cực khổ lặn lội tìm kiếm và cứu sống các hạ, chả lẽ các hạ không trông thấy nàng ấy hay sao ?
Nam Cung Bình ngẩn người, đoạn quay sang thiếu nữ áo xanh chính là Diệp Mạn Thanh, ấp úng nói:
- Diệp cô nương, tại hạ ... tại hạ ...
Diệp Mạn Thanh gượng cười, buồn bã nói:
- Công tử thương thế chưa khỏi, không nên nói nhiều thì hơn !
Nam Cung Bình xúc động buông tiếng thở dài:
- Diệp cô nương, tại hạ thật không biết báo đáp cô nương như thế nào mới phải !
Địch Dương cười to:
- Giao tình giữa hai người như vậy mà còn nói gì đến chuyện báo đáp nữa, Nam Cung huynh, để tiểu đệ dẫn kiến một người với huynh !
Nam Cung Bình đưa mắt nhìn thiếu phụ diễm trang, ngập ngừng nói:
- Vị này ... vị này ...
Địch Dương cười vang:
- Vị này chính là em dâu của huynh, vợ của tiểu đệ.
Nam Cung Bình thoáng sửng sốt, mừng rỡ nói:
- Địch huynh, tiểu đệ thật không ngờ Địch huynh đã cưới vợ, quả là rất đáng vui mừng.
Địch Dương cười to:
- Tiểu đệ tuy những gì khác không bằng được Nam Cung huynh, song kết hôn thì mau hơn huynh đài một bước, nếu Nam Cung huynh không chịu kém thì cũng nên cưới vợ nhanh lên mới phải.
Đoạn liếc mắt nhìn Diệp Mạn Thanh, song thấy vẻ mặt Nam Cung Bình bỗng trở nên hết sức đau buồn và nặng nề, bèn ngạc nhiên nói:
- Hôm nay hai huynh đệ ta trùng phùng, lẽ ra nên vui mừng mới phải tại sao ...
Nam Cung Bình cười đau xót:
- Cả đời này tiểu đệ không còn dám kết hôn nữa đâu.
Địch Dương sững sờ, song lập tức cười to nói:
- Đại trượng phu chết còn chẳng sợ, chả lẽ lại sợ cưới vợ hay sao ?
Nam Cung Bình thở dài:
- Vì tiểu đệ đã kết hôn lâu rồi !
Diệp Mạn Thanh giật thót người. Địch Dương và thiếu phụ diễm trang cùng đưa mắt nhìn nhau, mặt tái hẳn đi, hồi sau Địch Dương mới gượng cười nói:
- À ... à ... xin chúc mừng Nam Cung huynh, còn đại tẩu đâu rồi ? Sao ...
- Nàng ư ? ... Nàng ...
Bỗng niềm vui phẫn trào dâng, Nam Cung Bình buông tiếng cười vang nói tiếp:
- Nàng đã ném trả vật định hôn, nàng căm hận tiểu đệ thấu xương, không bao giờ muốn gặp tiểu đệ, và tiểu đệ cũng không muốn gặp nàng nữa.
oOo Hãy nói về Mai Ngâm Tuyết trong khi nàng hôn mê, bỗng cảm thấy xung quanh nóng rực, mở choàng mắt nhìn, những thấy bốn bề mơ hồ đã trở thành biển lửa.
Nàng kinh hãi, vội đứng bật lên, tự mắng thầm:
- Mai Ngâm Tuyết ơi, sao ngươi lại ngất xỉu thế này, nếu Nam Cung Bình có mệnh hệ nào thì ngươi còn sống được trên đời nữa chăng ?
Bỗng nàng nóng như thiêu đốt, phi thân ra khỏi rừng lửa, vừa định cất tiếng gọi bỗng trông thấy trên một mỏm đá cao ngoài xa có rất nhiều bóng người và người mà nàng tha thiết quan tâm Nam Cung Bình đang bình an nằm trong vòng tay một người con gái khác.
Nàng nhận ra người đó chính là Diệp Mạn Thanh, lập tức nghe lòng đau nhói, vội vàng ẩn thân vào chỗ khuất.
Cuộc đối thoại giữa Nam Cung Bình và Địch Dương, nàng đều nghe rõ hết, nghe đến hai câu sau cùng:
" ... nàng không bao giờ muốn gặp tiểu đệ và tiểu đệ cũng không muốn gặp nàng nữa." Nàng liền nghe cổ họng uất nghẹn, lòng đau như cắt, thầm gào lên:
- Trời cao hỡi ? Tôi có tội lỗi gì mà lại phải chịu báo ứng đau khổ như vậy chứ ?
Chỉ thấy Nam Cung Bình không ngớt cười như điên dại, Địch Dương ba người cùng thừ ra tại chỗ.
Thiếu phụ diễm trang bỗng lạnh lùng nói:
- Nàng ta đã bạc bẽo như vậy thì Nam Cung huynh còn nghĩ đến làm gì nữa chứ ?
Nam Cung Bình bỗng ngưng cười, cúi đầu nói:
- Tại hạ không bao giờ nghĩ đến nàng ta nữa đâu !
Thiếu phụ diễm trang cười phá lên:
- Nếu vậy thì Nam Cung huynh phải thành thật với Diệp muội hơn, Nam Cung huynh có biết là Diệp muội đã phải nếm trãi biết bao cực khổ để tìm kiếm Nam Cung huynh không ?
Nam Cung Bình thở dài:
- Tại hạ hiểu ... làm sao tại hạ không hiểu ...
Địch Dương cười:
- Hiểu thì tốt lắm, khi nào về đến Trung Nguyên Nam Cung huynh không được phụ bỏ nàng đấy !
Nam Cung Bình đành cúi đầu lặng thinh.
Mai Ngâm Tuyết nghe đến đây cơ hồ đứt từng đoạn ruột, lòng như rạn nứt, phóng mắt nhìn chỉ thấy Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh cùng nép tựa vào nhau, thật xứng đôi vừa lứa, còn mình thì lam lũ bơ phờ, ngày càng tiều tụy, nàng cực khổ như vậy là hoàn toàn vì Nam Cung Bình, song trên đời có mấy ai hiểu cho nàng.
Nước mắt nàng bất giác chảy dài, thầm nhủ:
- Mình đã mang tiếng "lãnh huyết" với đời việc làm của mình hẳn cũng không ai cảm thông, và ngay như chàng ... mà còn thốt ra những lời lẽ như vậy, còn Diệp Mạn Thanh với chàng quả là môn đăng hộ đối, cùng là tử đệ danh môn, nếu hai người nên duyên chồng vợ ắt hẳn giới võ lâm hết sức ngưỡng mộ vui mừng, còn mình ... lẽ gì lại xen vào giữa quấy phá chứ ?
Phải biết nàng đã si tinh Nam Cung Bình đến cực độ, việc gì cũng chỉ lo nghĩ cho chàng, quên mất bản thân, lòng nàng chỉ mong cho Nam Cung Bình được hạnh phúc, thà cam chịu khổ đau riêng mình.
Nghĩ đến đây, nàng cắn răng rón rén quay đi, lòng thầm khấn nguyện:
- Nam Cung Bình, cầu mong cho chàng ... được.. hạnh phúc ...
Đoạn phi thân bỏ đi, mặt ràn rụa nước mắt.
Mai Ngâm Tuyết phi thân vào một hang động, bên trong có vài chiếc bàn ghế và chén bát bằng gỗ thô sơ, cùng với một số vật dụng thường ngày khác mang từ trên thuyền xuống.
Chính ngay tại đây, nàng đã chảy biết bao nước mắt, song lúc ấy nàng còn có niềm hy vọng, còn giờ đây thì nàng đã tuyệt vọng hoàn.
Bên ngoài lửa cháy càng to, Mai Ngâm Tuyết tiến sâu vào hang động, vì mọi thứ cần thiết để rời khỏi đảo nàng đã chuẩn bị sẵn sàng, băng qua một đường khe núi tối tăm thì đến một bãi nước cạn, bốn bề núi cao vây bọc, chiếc thuyền to được kê trên mấy mươi khúc gỗ nhẵn bóng đặt nằm ngang.
Đây chính là nơi nàng đã tốn biết bao công sức để chữa thuyền, vì công việc ấy, bàn tay thon thả của nàng đã chai hẳn đi.
Nàng phi thân rút đi nhưng cây chắn ở hai bên thân thuyền, sau đó tháo mở dây leo buộc những khúc gỗ lót bên dưới. Mấy mươi khúc gỗ kia lập tức lăn thẳng xuống chỉ nghe tiếng ầm ầm vang lên liên hồi, chiếc thuyền theo những khúc gỗ kia lăn xuống biển và nổi trên mặt nước.
Mai Ngâm Tuyết phóng lên thuyền giương buồm ra khơi, nàng đến đây một mình giờ lại bỏ đi một mình, khi đến nàng không mang theo gì, song lúc ra đi lại mang theo đầy lòng đau xót ...
Lúc này Nam Cung Bình đã đứng lên được rồi, song vẫn phải nhờ Địch Dương đỡ lấy cánh tay chàng.
Vì chàng cũng đã biết thiếu phụ diễm trang chính là "Diễm Phách" Y Lộ, em gái của "Cùng Hồn" Y Phong trong U Linh Quần Cái.
Thì ra hôm nọ "Diễm Phách" Y Lộ đang đêm đưa Địch Dương về "Ngục Ma Chi Ngục" ở Quan Ngoại. Thương thế của Ịi.ch Dương tuy rất nặng, song nhờ vào sự cứu chữa nhiệt tình của Y Lộ, sau cùng chàng đã khỏi.
Vì cảm kích tấm chân tình và ân nghĩa của Y Lộ, Địch Dương đã cùng nàng kết duyên vợ chồng tại Ngục Ma Chi Ngục.
Song Địch Dương là người hào hiệp, không thích ở lâu nơi Quan Ngoại, đồng thời cùng tưởng nhớ đến bạn bè trong Trung Nguyên, thế là hai vợ chồng bèn rời Quan Ngoại vào du ngoạn Giang Nam.
Rồi một hôm, hai vợ chồng đã gặp Diệp Mạn Thanh một mình đứng thổn thức tại bờ Thái Hồ. Địch Dương vốn từng quen biết với Diệp Mạn Thanh, thấy Diệp Mạn Thanh đau lòng, bèn quyết tâm định tìm kiếm Nam Cung Bình, ngờ đâu lúc ấy trên giang hồ đồn đại là Nam Cung Bình đã lên thuyền ra biển rồi, và nơi đến lại là Chư Thần điện, chốn thần bí nhất trong võ lâm.
Ba người sau khi bàn bạc kỹ lưỡng, bèn quyết định mua thuyền ra khơi, U Linh Quần Cái tuy mang danh là hành khất, song rất là giàu có, "Cùng Hồn" Y Phong rất thương yêu đứa em gái út, đã cho Y Lộ rất nhiều của hồi môn. Ba người đều là thiếu niên đầy nhiệt huyết, nói là thực hành ngay, bàn mua lấy một chiếc thuyền trang hoàng lộng lẫy, và "Diễm Phách" Y Lộ lại còn bày trí trên thuyền theo ý thích riêng của mình.
Song lênh đênh trên biển cả năm trời mà cũng chẳng tìm thấy Chư Thần đảo đâu cả, đang khi thất vọng thì lại nhờ vào đám cháy mà tìm ra được Nam Cung Bình.
Địch Dương tóm lắt thuật lại mọi diễn biến đã qua của mình cho Nam Cung Bình nghe, nhưng không muốn động chạm đến vết thương lòng của chàng, nên Địch Dương đã không hỏi đến cảnh ngộ của Nam Cung Bình trong thời gian qua.
Địch Dương đỡ Nam Cung Bình dậy, cười nói:
- Hòn đảo này chẳng còn gì đáng lưu luyến nữa, và cuộc sống trên biển cả tiểu đệ cũng chán ngán lắm rồi, tốt hơn hãy mau lên thuyền trở về đi thôi !
Vừa dứt lời bỗng nghe một tiếng rên vang lên sau lưng, Y Lộ cười nói:
- Hai vị đã quên mất đây còn một người nữa hay sao ? U Linh Quần Cái tuy nghèo và xấu xí, song không một ai sánh bằng được với người đàn bà này.
Nam Cung Bình sửng sốt ngoảnh lại nhìn và nói:
- Y thị ... vẫn chưa chết ...
Địch Dương thấy Nam Cung Bình thoáng biến sắc mặt liền kinh ngạc buột miệng:
- Người này là ai ? Là thù hay là bạn vậy ?
Nam Cung Bình hậm hực:
- Y thị đã hại tại hạ ba phen, lại cứu mạng tại hạ một lần, nhưng ... tại hạ thà chịu chết chứ không muốn được y thị cứu sống.
Y Lộ chau mày:
- Y thị thật ra là ai vậy ?
Nam Cung Bình nghiến răng:
- Đắc Ý phu nhân !
Địch Dương và Diệp Mạn Thanh cùng sững người "Diễm Phách" Y Lộ vì trước nay ở tận miền Quan Ngoại nên chưa từng nghe đề cập đến cái tên "Đắc Ý phu nhân", liền phì cười nói:
- Tiểu muội thấy y thị chẳng có điểm nào đáng để mà "đắc ý" và cũng không có chút vẻ gì là giống "phu nhân" cả, vì sao lại mang danh là "Đắc Ý phu nhân" nhỉ ?
Địch Dương không trả lời, chỉ thở dài nói:
- Cũng may là y thị đã mười phần chết chín, bằng không ... Ôi, thật Địch mỗ cũng chẳng biết có nên cứu sống y thị hay không.
Phải biết thấy chết không cứu là điều tối kỵ trong giới hiệp nghĩa võ lâm, nhưng cứu kẻ ác chẳng khác nào làm hại người hiền, cho nên Địch Dương thấy Đắc Ý phu nhân quả thực đã vô phương cứu chữa cảm thấy phần nào an lòng.
Nào ngờ Địch Dương vừa dứt lời Đắc Ý phu nhân đã từ từ mở mắt ra, quét nhìn quanh rồi nói:
- Nam Cung Bình, Mai Ngâm Tuyết. Mai Ngâm Tuyết đâu rồi ?
Nam Cung Bình cắn răng lặng thinh. Địch Dương và Diệp Mạn Thanh cũng đưa mắt nhìn chàng, liền hiểu ra và thầm nhủ:
- Thì ra Mai Ngâm Tuyết cũng có mặt tại đây.
Bốn con mắt không nén được sục tìm bốn phía, xem Mai Ngâm Tuyết có thật sự đang ở trên hòn đảo này hay không.
Đắc Ý phu nhân không nhận được sự trả lời của họ, bên buông lỏng thở dài ảo não nói:
- Cả đời ta tung hoành trên chốn giang hồ, đã từng lừa gạt biết bao anh hùng hào kiệt, biết bao đại gian đại ác, không ngờ hôm nay lại bị một con bé lừa gạt. Mai Ngâm Tuyết hỡi Mai Ngâm Tuyết, ta thật lòng khâm phục ngươi đấy.
Y thị nói một cách khó nhọc, song hồi quang phản chiếu, đã một hơi nói đến đó mới nhắm mắt lại thở hào hển.
"Diễm Phách" Y Lộ cười khảy:
- Kẻ gạt người thì sớm muộn cũng bị người gạt, bà đã từng gạt nhiều người, giờ thì kẻ khác lừa gạt bà thì có chi là lạ ?
Đắc Ý phu nhân vụt mở choàng mắt, tức giận nói:
- Ngươi là cái thá gì mà dám đắc ý ở trước mặt lão nương hả ?
Y Lộ cười khanh khách:
- Bà đã không đắc ý được thì bổn cô nương đắc ý, vậy có hề gì chứ ?
Đắc Ý phu nhân tức tối:
- Mặc dù ả ta lừa gạt được lão nương, nhưng ngay khi lão nương phóng xuống mỏm núi thì đã nhận ra được gian kế của ả ta, ả ta giả vờ tỏ ra lạnh nhạt vô tình với Nam Cung Bình chẳng qua là để dối gạt lão nương, cho đến khi lão nương trúng kế bị bắt, ả ta sẽ ra gặp gỡ với Nam Cung Bình.
Thần sắc Nam Cung Bình biến đổi dữ dội, Địch Dương chau mày:
- E rằng bà đã đoán lầm rồi.
Đắc Ý phu nhân cười khảy:
- Lầm thế nào được, lão nương hiểu rất rõ lòng dạ của ả ta ...
Y thị thở mạnh một hơi, đoạn nói tiếp:
- Ả ta hiểu rõ lão nương không bao giờ sát hại Nam Cung Bình nên mới dám sử dụng mưu kế như vậy, chứ theo như tính khí của ả ta, nếu ả ta quả thật đã tuyệt tình nghĩa với Nam Cung Bình thì khi vừa gặp mặt Nam Cung Bình đã bỏ đi ngay lập tức rồi, không bao giờ chịu nói nhiều cả. Còn như quả thật ả ta căm hận Nam Cung Bình, khi gặp mặt Nam Cung Bình thì dù liều mạng cũng phải giết chết Nam Cung Bình, chứ không bao giờ lại để Nam Cung Bình sống đến lúc này.
Nam Cung Bình nghĩ đến tính nết của Mai Ngâm Tuyết, nghe xong lời nói của Đắc Ý phu nhân, bất giác người khẽ run lên, nước mắt chảy dài nói:
- Lầm rồi ... Lầm rồi ...
Đắc Ý phu nhân trố mắt:
- Ai lầm ? Nếu ai bảo lão nương đã lầm thì người đó hoàn toàn không hiểu tính nết của ả tiện nhân ấy ...
Nam Cung Bình run giọng:
- Ngâm Tuyết ... tôi đã trách lầm nàng, tôi đã trách lầm nàng.
Đắc Ý phu nhân kinh ngạc:
- Ngươi ... ngươi ... tên ngốc, ngươi chả lẽ còn chưa biết ư ?
Nam Cung Bình nước mắt ràn rụa, đứng ngây ngẩn như kẻ mất hồn.
Đắc Ý phu nhân nghiến răng:
- Lão nương hà tất cho ngươi biết ... để ngươi thù hận ả ta chẳng tốt hơn ... Tuy ả lừa ta ... song lại bị ngươi phụ bạc ... lão nương chết cũng an lòng ...
Bỗng cười vang như điên dại, gào lên:
- Mai Ngâm Tuyết ... hiền muội ... có lẽ ngươi không bao giờ ngờ tới trên cõi đời này lại có một tri kỷ là lão nương.
Đang cười như điên, bỗng hai mắt trợn ngược toàn thân co rúm, rồi thì kết thúc cuộc đời đầy tội ác của y thị.
Y thị tuy đã chết, song tiếng cười đắc ý lẫn mai mĩa của y thị tưởng chừng vẫn còn văng vẳng bên tai mọi người.. Mọi người cùng đưa mắt nhìn nhau, sự im lặng kéo dài thật lâu, bỗng Diệp Mạn Thanh cúi mặt nói:
- Đúng như vậy rồi.
Nam Cung Bình bỗng quát lớn, vùng khỏi tay Địch Dương, gào to:
- Nhất định nàng vẫn còn ở đây.
Loạng choạng bước đi, toan tiến về phía rừng lửa.
Địch Dương hoảng kinh, vội nắm vai chàng giữ lại. Nam Cung Bình gào lên thống thiết:
- Hãy buông ra, tiểu đệ nhất định phải tìm gặp nàng ...
"Diễm Phách" Y Lộ đảo mắt nhìn quanh rồi nói:
- Nếu Mai Ngâm Tuyết còn ở trên đảo, vì sao lại không ra gặp Nam Cung huynh chứ ?
Diệp Mạn Thanh buông tiếng thở dài thậm thượt:
- Nàng ta hẳn lại gặp biến cố gì nữa.
Y Lộ chẩu môi, bực tức thầm nhủ:
- Ta nói giúp cho ngươi, ngươi lại đi nói giúp cho Mai Ngâm Tuyết, rõ là ngu ngốc hết sức.
Nam Cung Bình trân trối nhìn vào rừng run giọng:
- Biến cố ... biến cố ...
Cánh rừng đã trở thành biển lửa mà chàng vẫn còn định lao thân vào, bỗng thấy một phụ nữ áo gấm phóng nhanh tới, mặt đẫm mồ hôi hớt hải nói:
- Cô gia, cô nương, đường ra cũng sắp bị lửa phong tỏa rồi, nếu không ra khỏi ngay e sẽ muộn mất.
Địch Dương mặt nghiêm nặng, trầm giọng nói:
- Đứng sang một bên, không được lắm lời.
Thiếu phụ áo gấm liền vâng lời, song vẫn làu bàu:
- Người ta đã lên thuyền bỏ đi rồi cô nương còn ...
Địch Dương biến sắc mặt hỏi ngay:
- Ai đã lên thuyền bỏ đi rồi ? Ngươi đã trông thấy gì ?
- Khi nãy tiểu tì leo lên cột buồm định xem phong cảnh trên đảo, ngờ đâu chỉ trông thấy phía bên kia có một chiếc thuyền to đi ra, cả đảo đều bị lửa bao phủ.. Địch Dương nóng ruột ngắt lời:
- Ai ở trên thuyền ? Ngươi có trông thấy rõ không ?
- Chiếc thuyền kia xuôi chiều gió chỉ chốc lát đã ra xa ngoài biển, ngay cả thuyền mà còn không nhìn thấy rõ, làm sao nhìn thấy rõ được người trên thuyền, vì lo cho cô nương nên tiểu tì đã vội vã đến đây.
Địch Dương, Y Lộ và Diệp Mạn Thanh cùng đưa mắt nhìn nhau, lòng đều thầm nhủ:
- Mai Ngâm Tuyết đã bỏ đi rồi !
Sáu luồng mục quang cùng hướng về Nam Cung Bình, chỉ thấy chàng mặt mày xám ngắt đứng thừ ra như phỗng, bỗng lảo đảo hai cái, há miệng phun ra một ngụm máu tươi rồi ngất xỉu đi.
Địch Dương vội bồng chàng lên, thở dài nói:
- Đi thôi.
Diệp Mạn Thanh đưa mắt nhìn thi thể Đắc Ý phu nhân đoạn cũng cúi xuống bồng thi thể y thị lên.
Y Lộ chau mày nói:
- Bẩn quá đi, muội muội bồng làm gì vậy ?
Diệp Mạn Thanh thở dài:
- Mang ném xuống biển, dẫu sao thì cũng để cho y thị chết được toàn thây.
Mọi người không ai muốn ở lại trên hoang đảo này thêm giây phút nào nữa, cùng phi thân trở lên thuyền, không một ai ngoảnh lại nhìn, dù chỉ một lần.
Thuyền giương buồm ra khơi, lát sau đã rời xa hòn đảo cô độc kia, lửa vẫn ngùn ngụt cháy.

[thuylam]

Hồi 26




Diệp Mạn Thanh thắp ba nén nhang, dùng vải trắng quấn xác Đắc Ý phu nhân lại, ném xuống biển, lầm rầm khấn:
- Đa tạ bà đã cứu sống Nam Cung Bình, để tôi còn được gặp lại chàng, cầu mong cho linh hồn bà mãi mãi an nghĩ dưới đáy biển.
Nước văng tung tóe, thi thể chìm khuất, Diệp Mạn Thanh cắm cúi đi vào khoang thuyền, hai vợ chồng Địch Dương đang chăm sóc thương thế cho Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình hồi phục dần, thuyền đảo quanh tìm kiếm, một là hy vọng phát hiện chiếc thuyền của Mai Ngâm Tuyết, hai nữa là mong tình cờ gặp được tông tích của Long Bố Thi và Nam Cung Vĩnh Lạc.
Hai lão nhân này cả đời vương mắc ân oán với nhau, mãi đến cuối cùng mới bộc bạch hết ra, nếu trời khiến xui hai người cùng chết một nơi thì thật là quá trớ trêu.
Thuyền đi ngược một tháng mới quay về, Nam Cung Bình đã thay vào bộ quần áo tang, suốt ngày lẳng lặng suy tư, người khác nói chuyện, chàng như cũng không hề nghe thấy.
Hai vợ chồng Địch Dương và Diệp Mạn Thanh hết sức lo âu, song lại vô phương khả thi, chỉ biết thầm mong thời gian sẽ xóa nhòa nỗi đau buồn của chàng.
Thuyền càng vào gần bờ thì ghe thuyền lại càng nhiều, kẻ khác trông thấy chiếc thuyền lạ kỳ như vậy đều không khỏi có phần để ý, nhưng nhận thấy có vẻ quái dị nên không ai dám tiến đến gần, chỉ nhìn từ xa xa, rồi chuyển hướng bỏ đi ngay.
Địch Dương lượng định phương hướng và hành trình, biết chẳng còn bao lâu nữa thuyền cập bờ, lòng không khỏi vui mừng hớn hở.
Hôm ấy đang độ trăng tròn, trăng sáng bàng bạc khắp mặt biển, chàng cho bày một bàn tiệc ở mũi thuyền, uống rượu ngắm trăng. Nam Cung Bình miệng uống rượu mà vẫn lặng thinh như lão nhân đang nhập định.
"Diễm Phách" Y Lộ không nén được khẽ buông tiếng thở dài:
- Nam Cung huynh, tiểu muộn thật bội phục huynh hết sức, ba mươi mấy hôm mà không hề nói lấy một lời, nếu là tiểu muội thì chỉ cần ba hôm không lên tiếng ắt phải điên mất.
Nam Cung Bình không hề nhìn Y Lộ, hơn một năm dài sống cô quạnh chàng đã học được một bản lĩnh khó khăn nhất trên đời đó là sự im lặng, nhưng có điều giấu kín niềm đau trong sự im lặng thì niềm đau ấy lại càng sâu nặng hơn.
Địch Dương cười ha hả:
- Hiền muội rất nên học hỏi ở Nam Cung huynh đấy !
Y Lộ phụng phịu:
- Sao ? Chả lẻ tiểu muội nói nhiều lắm hả ?
Địch Dương cười hề hề:
- Đâu có nhiều lắm ... lúc ngủ quả đúng là hiền muội nói rất ít, nhưng khi thức dậy thì ...
Cười khúc khích rồi im bặt, tất nhiên là Y Lộ vùng vằng không thôi, hai vợ chồng đùa cợt như vậy là muốn cho Nam Cung Bình khuây khỏa phần nào, ngờ đâu Nam Cung Bình mặt vẫn lầm lì, không hề hé nở chút nụ cười.
Diệp Mạn Thanh thấy vợ chồng người ta yêu thương hạnh phúc như vậy, nghĩ đến mình thân thế cô khổ, không khỏi lòng đầy chua xót mặt đầy ủ dột.
Địch Dương thấy dáng vẻ hai người như vậy, làm sao còn cười được nữa, thầm buông tiếng thở dài, phóng mắt nhìn quanh, dưới ánh trăng bàng bạc bỗng có một chiếc thuyền buồm trắng tiến đến.
Hai chiếc thuyền đối đầu nhau tiến tới, lát sau đã đến gần, chiếc thuyền kia không hề có ý lui tránh, dường như là cốt ý đến gặp thuyền của họ.
Địch Dương hết sức lấy làm lạ, lẩm bẩm:
- Chả lẽ đó là thuyền của bọn cướp biển, bằng không ...
Y Lộ nhoẻn cười:
- Tiểu muội cũng mong đó là thuyền đạo biển, dẫu sao cũng náo nhiệt được một chút, những ngày qua thật buồn chết đi được.
Chốc lát chiếc thuyền kia đã đến trước mặt, một đại hán áo lam đứng tại mũi thuyền tay vung vẫy một dải lụa trắng, lớn tiếng nói:
- Xin hỏi có phải Địch Dương công tử hiền khang lệ đó không ? Tại hạ có việc cần gặp, xin hãy dừng thuyền tương ngộ.
Địch Dương thoáng nhíu mày, ngạc nhiên thầm nhủ:
- Sao người đó lại biết mình trên thuyền nhỉ ?
Trong khi ấy Y Lộ đã giương thanh nói:
- Không sai, bằng hữu là ai ? Có điều chi kiến giáo ?
Chiếc thuyền kia đã hạ buồm xuống, thuyền liền chậm lại. Đại hán áo lam nọ vẫy tay nói:
- Xin hãy dừng thuyền, tại hạ sẽ qua ngay !
Địch Dương thoáng ngẫm nghĩ, đoạn khoát tay hô lớn:
- Dừng thuyền lại !
Thủy thủ lập tức dạ ran, hạ buồm xuống ngay, hai chiếc thuyền tốc độ chậm dần, tiến gần vào nhau.
Đại hán áo lam tung mình phóng qua mũi thuyền, quét mắt nhìn quanh, dừng lại trước mặt Nam Cung Bình.
Địch Dương thoáng chau mày, sầm mặt gằn giọng nói:
- Địch mỗ không hề quen biết với bằng hữu, sao bằng hữu lại biết Địch mỗ có mặt trên thuyền này ?
Đại hán áo lam mỉm cười, thu ánh mắt từ Nam Cung Bình về, khom mình nói:
- Địch công tử hiền khang lệ sắm thuyền ra biển, tin ấy từ lâu đã loan truyền khắp chốn giang hồ, chiếc thuyền bảy màu của công tử khi còn ở ngoài xa trăm dặm thì những bằng hữu võ lâm trên bờ đã hay biết rồi, tại hạ trông thấy chiếc thuyền này, lẽ nào lại không biết hiệp giá của Địch công tử hiền khang lệ Ở trên thuyền ?
Lời lẽ hoạt bát, ánh mắt sắc bén, chẳng khác nào hạng nhân vật miệng lưỡi bậc nhất như "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình.. Địch Dương buông tiếng cười gằn, trầm giọng:
- Bằng hữu chú ý đến vợ chồng tại hạ như vậy với dụng ý gì ?
Đại hán áo lam mỉm cười không đáp, hai tay vỗ "bốp" một cái, chiếc thuyền kia lập tức có mười mấy cây sào trúc đưa lên, đầu sào có treo giỏ tre, đưa sang thuyền bên này.
Đại hán áo lam khom mình cười nói:
- Chủ nhân tại hạ biết Địch công tử hiền khang lệ ra biển đã lâu ngày, sự ăn uống khó tránh khỏi thiếu thốn, nên đã bảo tại hạ chuyên trinh mang đến một ít rau cải, thịt tươi để cho Địch công tử hiền khang lệ thay đổi khẩu vị.
Địch Dương trầm giọng:
- Chủ nhân của bằng hữu là ai ?
Y Lộ cười khẽ tiếp lời:
- Y cũng khá hiếu thảo đấy chứ !
Đại hán áo lam tươi cười vờ như không nghe thấy lời nói của Y Lộ, cười nói:
- Chủ nhân tại hạ hiện đang ở trên bờ cung hầu hiệp giá của hai vị, khi gặp hai vị sẽ biết ngay.
Thoái lui vài bước khom mình thi lễ, đoạn quay người phóng về thuyền mình.
Địch Dương cao giọng:
- Nếu bằng hữu không chịu nói ra danh tánh của quý chủ nhân, Địch mỗ không thể nào nhận món lễ vật này đâu.
Đại hán áo lam vẫn tươi cười:
- Công tử gặp là biết ngay thôi ! Tệ chủ nhân chỉ bảo tại hạ truyền lời với công tử là cố nhân bình an trở về, người thật hết sức vui mừng.
Những thủy thủ trên thuyền kia thân thủ quả là thành thạo, chỉ trong khoảnh khắc đã quay lái lách ra xa.
Địch Dương khẽ quát:
- Đuổi theo !
Bỗng lại đổi ý, thở dài nói:
- Thôi khỏi đuổi theo !
Y Lộ cười:
- Đúng rồi, những đồ vật hiếu thảo của người ta, chàng không thể từ chối được đâu, đuổi theo để làm gì chứ ?
Mở những chiếc giỏ treo ra, bên trong quả đúng là rau cải thịt tươi, Y Lộ buông tiếng thở dài:
- Tiếc quá ...
Bỗng đưa giỏ lên, lần lượt ném hết mười mấy giỏ thức ăn xuống biển.
Địch Dương nhoẻn cười:
- Ngu huynh cứ tưởng hiền muội thèm ăn không đành ném bỏ đấy chứ !
Y Lộ cười:
- Tiểu muội thèm đến mức ấy sao ? Chàng thử đoán xem chủ nhân của y là ai ?
Là thù hay bạn ?
- Có thể là thù mà cũng có thể là bạn, không chừng ...
Y Lộ cười ngắt lời:
- Không chừng còn là một mỹ nhân thiên kiều bá mỹ nữa chứ gì ?
Địch Dương cười bông đùa:
- Không chừng lại có em gái của bang chủ bang nào đó để ý ngu huynh, đem đồ đến biếu để lấy lòng ngu huynh cũng nên.
Y Lộ dậm chân phụng phịu:
- Muốn chết hở ? Diệp muội muội, hãy lại đây giúp tỷ tỷ xé toét cái miệng bẻm mép này mau.
Hai vợ chồng tuy bề ngoài vui vẻ đùa cợt nhau, kỳ thực trong lòng hết sức kinh dị bởi gã đại hán áo lam tuy mặt luôn tươi cười, nhưng trong nụ cười ẩn chứa thiện ý hay ác ý thì thật khó thể lường được.
Hai vợ chồng bàn bạc nhau suốt đêm, ngoại trừ lặng chờ diễn biến, không còn kế sách nào hơn nữa.
Ngờ đâu sáng hôm sau hai vợ chồng vừa ra đứng trên mũi thuyền, bỗng lại thấy có một chiếc thuyền buồm đối mặt tiến tới.
Địch Dương trầm giọng nói:
- Gã tối qua nếu còn bước chân lên thuyền này, hắc hắc ! Gã sẽ không bao giờ rời khỏi được nữa.
Y Lộ cười khẽ:
- Để rồi xem !
Hai chiếc thuyền lại tiến đến gần nhau.
Địch Dương không chờ đối phương lên tiếng thì đã ra lệnh hạ buồm ngưng chèo trước, đứng ra trước mũi thuyền cười rộ nói:
- Bằng hữu đến sớm quá, xin mời sang đây nói chuyện ?
Chiếc thuyền kia quả nhiên có người cất tiếng nói:
- Phải thuyền của Địch Dương công tử hiền khang lệ đó không ?
Địch Dương ngửa mặt cười:
- Ngoài vợ chồng Địch mỗ, làm gì còn chiếc thuyền nào khác mang bảy màu như vậy, bằng hữu hỏi vậy chẳng thừa thãi lắm ư ?
Thoáng chốc hai chiếc thuyền đã gần sát nhau, chỉ thấy trước mũi thuyền kia cũng đang đứng một đại hán áo dài, song không phải là đại hán hôm qua.
Thái độ của gã áo dài này lại càng cung kính hơn, lễ vật cũng phú thịnh hơn.
Địch Dương trong lòng hết sức lấy làm lạ, chỉ nghe Y Lộ cất tiếng hỏi:
- Hôm qua vừa được hậu tặng, hôm nay lại mang lễ đến, quý bang chủ quả là khách sáo.
Đại hán áo dài chưng hửng, cười giả lả nói:
- Tệ bang này hôm nay mới được tin Địch đại hiệp hiền khang lệ quay về Trung Nguyên bèn lập tức ra đây ngay.
Y Lộ ngạc nhiên:
- Hôm qua không phải là các vị sao ?
Đại hán áo dài lắc đầu, Y Lộ thoáng chau mày:
- Qúy bang chủ là ai, có thể cho biết chăng ?
- Khi hiền khang lệ lên bờ thì sẽ biết ngay !
Đại hán áo dài nói xong, vội vã rời thuyền bỏ đi. Hai vợ chồng Địch Dương cùng đưa mắt nhìn nhau, lòng càng thêm hết sức thắc mắc. Y Lộ cười nói:
- Những món vật không có lai lịch thế này, tốt hơn chúng ta đổ bỏ hết là xong.
Thế là lại ném hết toàn bộ lễ vật xuống biển. Hai vợ chồng suy nghĩ mãi vẫn chưa thể nào hiểu được những người tống lễ ấy là ai, vì sao lại mang lễ vật đến biếu mà không chịu cho biết danh tánh lai lịch ? Ngờ đâu chưa được bao lâu, lại có một chiếc giang thuyền mang đến rất nhiều rau quả tươi, người tống lễ cũng làm mặc áo dài như một hào sĩ giang hồ, biếu lễ vật xong cũng khom mình thi lễ rồi vội vã bỏ đi mà không chịu tiết lộ danh tánh lai lịch.
Từ sáng đến chiều tổng cộng có bốn tốp người mang lễ vật đến biếu, người sau khách sáo hơn người trước, và lễ vật tốp sau cũng thịnh soạn hơn tốp trước, không một ai chịu thố lộ lai lịch của mình, cơ hồ đều dị khẩu đồng thanh nói:
- Khi nào hiền khang lệ lên đến bờ thì sẽ biết ngay, tiểu nhân không dám lắm lời !
Ngoài ra chẳng chịu nói thêm gì khác nữa. Điều lạ lùng nhất là những người ấy thảy đều không hề quen biết với vợ chồng Địch Dương, dường như họ đại biểu cho năm môn phái với ý định lôi kéo hai vợ chồng Địch Dương.
Y Lộ lại vừa thắc mắc lại vừa buồn cười, nhoẻn cười nói:
- Dường như chúng ta trở thành báu vật, người nào cũng muốn lôi kéo chúng ta.
Địch Dương chau mày:
- Chúng ta xưa nay không hề giao thiệp với các bang phái võ lâm, họ ân cần tử tế như vậy e chẳng tốt lành gì đâu.
- Có thể có điều xấu gì chứ ?
Địch Dương trầm giọng:
- Thật khó thể suy đoán được !
Y Lộ cười:
- Việc khác thường thế này tất nhiên là khó suy đoán rồi, thôi chàng cũng đừng nghỉ ngợi làm gì cho mệt trí, đằng nào khi vào đến bờ thì sẽ rõ ngay.
Địch Dương thở dài:
- Khi lên đến bờ e rằng muội mất rồi.
Y Lộ cười bông đùa:
- Nếu chàng không dám lên bờ thì chúng ta cứ suốt đời trôi dạt trên biển cả, làm đôi tiên nam nữ trên trùng dương.
Ngoảnh lại phía Diệp Mạn Thanh cười nói:
- Diệp muội thấy sao hở ?
Diệp Mạn Thanh đỏ mặt, ngoảnh nhìn ra cửa sổ, Nam Cung Bình vẫn thờ thẩn ngồi trên ghế, tựa hồ trên đời này xảy ra bất kỳ việc gì cũng chẳng dính dáng đến chàng.
Một hồi thật lâu, Diệp Mạn Thanh bỗng trầm giọng nói:
- Việc này có một điểm kỳ lạ nhất là ... , mọi người đều không hề nghĩ đến.
Y Lộ cười hỏi:
- Điểm kỳ lạ thế nào ?
Diệp Mạn Thanh chậm rãi nói:
- Năm tốp người biếu lễ vật ai nấy đều thân thủ hết sức nhanh nhẹn, song chỉ là đệ tử chấp sự trong bang phái, qua đó đủ thấy thực lực của năm bang phái chẳng phải tầm thường, song tiểu muội nghĩ mãi vẫn không sao nghĩ ra được trong giang hồ có năm môn phái nào như vậy.
Địch Dương trầm ngâm:
- Có lẽ không phải là môn phái trong giang hồ, mà là tông phái trong võ lâm.
Diệp Mạn Thanh thoáng ngẫm nghĩ, đoạn lắc đầu nói:
- Không có lẽ các tông phái tự thành một nhà trong võ lâm tất nhiên rất tự thị thân phận, không bao giờ làm ra vẻ thần bí như vậy đâu.
Địch Dương chau mày:
- Hay là trong những năm gần đây lại có nhiều bang phái mới lại nổi lên, chẳng qua mình không biết đó thôi.
Diệp Mạn Thanh nhẹ lắc đầu:
- Trong một năm mà giang hồ lại nổi lên năm môn phái thực lực cường thịnh như vậy chẳng qua càng kỳ lạ hơn ư ?
Bỗng nghe Y Lộ cười khẽ nói:
- Đã sắp cặp bờ rồi, lập tức sẽ hiểu rõ ngay thôi, còn suy đoán làm gì nữa ?
Địch Dương và Diệp Mạn Thanh cùng bước ra khỏi mạn thuyền, phóng mắt nhìn, quả nhiên phía trước đã hiện ra một dãy đất liền lờ mờ.
Những người đã trôi dạt ngoài biển khơi cả năm dài, khi chợt trông thấy đất liền quê hương, cảm giác vui mừng kỳ diệu ấy thật khó thể diễn tả được.
Địch Dương chỉ nghe lòng sôi sục nhiệt huyết, bao nổi thắc mắc mới vừa rồi đều quên mất hết.
Những thuyền nương khỏe mạnh cũng ra chiều hết sức phấn khởi, động tác càng cố sức hơn.
Không đầy một tuần trà sau đã có thể trông thấy rất rõ ràng những cảnh vật trên đất liền, dưới ánh tà dương dịu dàng gió biển hiu hiu, những chiếc ngư thuyền trở về trong tiếng reo hò khoan nhặt vui vầy ...
Địch Dương bùi ngùi buông tiếng thở dài, quay sang nhìn những thấy Y Lộ mắt rướm lệ, nàng cùng hết sức xúc động bởi cảnh tượng trước mắt.
Hai vợ chồng nhìn nhau, Y Lộ cười bẽn lẽn, nghẹn ngào nói:
- Khi nào về đến nhà, tiểu muội sẽ không bao giờ rời xa nữa.
Địch Dương khẽ nắm lấy tay người vợ, lòng tràn trề hạnh phúc.
Diệp Mạn Thanh cảm nhận được niềm hạnh phúc của họ, và cũng cảm nhận được sự cô đơn của mình, bỗng nghe một niềm đau xót dâng lên ngập lòng bất giác nước mắt tràn ngập bờ mi.
Nhìn qua làn nước mắt nhạt nhòa, Nam Cung Bình đờ đẫn đứng nơi cửa khoang, mắt đăm chiêu nhìn về chốn xa xăm, chàng đang nghĩ gì ? Chàng đang nghĩ gì ...
Bỗng nghe một thuyền nương ở sau lưng cười nói:
- Thuyền chưa cập bờ mà đã có nhiều người mang lễ vật đến biếu như vậy, khi cập bờ chẳng rõ sẽ có biết bao người đón tiếp.
Tiếng cười đầy đắc ý, biểu hiện nàng ta cũng chia hưởng một phần vẻ vang của chủ nhân.
Vẻ mặt Địch Dương bỗng nhiên hết sức nghiêm nặng, Y Lộ cười nói:
- Chàng lại suy nghĩ gì nữa ? Chẳng lẽ bằng vào mấy người chúng ta đây mà còn sợ họ ăn tươi nuốt sống hay sao ?
Thuyền cập bờ quả nhiên có rất nhiều người đang đứng then bờ đón tiếp, chú mắt nhìn kỹ, những người ấy thảy đều là đàn bà con gái.
Y Lộ kinh ngạc chau mày nói:
- Sao kỳ thế này, chả lẽ bang chủ của năm bang phái kia đều có em gái định gả cho chàng hay sao chứ ?
Địch Dương phì cười, song thấy những phụ nữ trên bờ thảy đều vỗ tay vui mừng.
Y Lộ xịu mặt buông tiếng cười gằn:
- Thật không ngờ chàng lại giao du rộng đến như vậy, ra biển chưa bao lâu mà đã có nhiều phụ nữ đón tiếp thế này.
Địch Dương cố nén cười:
- Không chừng là bạn của Nam Cung huynh đấy ạ !
- Người ta không như ...
Y Lộ chưa nói dứt, chỉ thấy mười mấy chiếc ngư thuyền cặp vào bờ, những ngư phu trên thuyền ùa lên ôm chầm lấy những phụ nữ trên bờ.
Phải biết nền lễ giáo vùng ven biển không khắt khe như Giang Nam Trung Nguyên, nên giữa nam nữ bộc lộ tình cảm một cách tự nhiên hơn.
Địch Dương cười phá lên:
- Nàng hay ghen bóng ghen gió quá, đã thấy rõ chưa, người ta chờ chồng ra khơi đánh cá trở về, chớ nào phải đón tiếp huynh.
Diệp Mạn Thanh dù lòng đầy sầu não nhưng cũng không nén được bật cười thành tiếng.
Y Lộ thoáng đỏ mặt, khẽ phát một cái vào vai Ịi.ch Dương, cười bẽn lẽn:
- Chàng tưởng thiếp ghen thật sao ? Chẳng qua thiếp thấy Diệp muội buồn rầu nên chọc cười nàng ta đó thôi !
Địch Dương cười to:
- Miệng nàng thì nói vậy, nhưng trong lòng thì quả đã nổi ghen thật sự.
Trong chốc lát, những người trên bờ thảy đều bỏ đi hết, không còn lại một ai cả, Địch Dương kinh ngạc:
- Những người biếu lễ vật không đến đón tiếp, lạ thật !
Diệp Mạn Thanh trầm ngâm:
- Tiểu muội cũng không hiểu nổi bên trong có gì bí ẩn.
Y Lộ nhướng mày:
- Mặc kệ có gì bí ẩn, khi nào tới sẽ biết ngay, trước hết chúng ta phải tìm hiểu xem là đâu rồi hẵng liệu.
Bốn người cùng lên bờ, thấy nơi đây rất là phồn vinh, đường phố cũng hết sức sạch sẽ, sau khi hỏi thăm mới biết đây chính là thành Lạc Thanh tỉnh Chiết Giang, cách Tam Môn Loan nơi họ ra khơi không xa lắm, bèn đi tìm khách điếm ăn uống ngơi nghỉ.
Nào ngờ khi Địch Dương vừa bước vào khách điếm, chưởng quầy và phổ ky liền cùng bước ra cung kính nói:
- Địch khách quan đường xa vất vả quá !
Địch Dương chau mày:
- Sao các ngươi lại biết danh tánh của ta ?
Chưởng quầy cười bí ẩn, không đáp mà lại hỏi:
- Tiểu điếm có năm khu nhà nghỉ đều rất thoáng mát, đã được quét dọn sạch sẽ để chờ đón Địch khách quan.
Y Lộ ngạc nhiên hỏi:
- Khách điếm rộng lớn thế này, chả lẻ không cho người khác thuê hay sao ?
Chúng ta chỉ cần hai khu nhà là đủ rồi.
Chưởng quầy cười:
- Bổn điếm tuy không lớn, nhưng trong vòng mấy trăm dặm quanh đây không tìm được một nhà thứ hai, thường ngày khách khứa tấp nập, nhưng hôm nay thì chỉ dành riêng cho gia đình Địch khách quan thôi.
Địch Dương chợt động tâm hỏi:
- Mỗi khu nhà ở đây có bao nhiêu gian ?
Chưởng quầy cười tự hào:
- Mỗi khu đều có mười mấy gian nhà, chẳng giấu gì khách quan, diện tích của tệ điếm rộng không kém gì hoàng cung.
Y Lộ thắc mắc xen lời:
- Khu nhà rộng lớn như vậy chỉ cần vài khu là đủ rồi, cần gì đến năm khu, chúng tôi đâu phải là hải tặc mới cướp được của.
Chưởng quầy cười:
- Thì ra khách quan còn chưa biết, hôm nay đã có năm vị anh hùng đến đây, mỗi vị đều đặt trước khu nhà cho Địch anh hùng đến đây, mỗi vị đều đã trả tiền gấp bội, buộc tiểu nhân phải đuổi hết những người khách đang tạm trú. Tiểu nhân mới đây hãy còn lấy làm lạ. Địch đại gia chỉ có bấy nhiêu người, chẳng biết nên ở khu nhà nào đây ?
Hai vợ chồng Địch Dương cùng nhìn nhau, Y Lộ nói:
- Những người đặt phòng có nhắn lại gì không ?
Chưởng quầy cười:
- Chỉ gởi bạc lại thôi, chứ không nhắn nhủ gì cả !
Địch Dương hỏi:
- Có để lại danh tánh không ?
Y Lộ tiếp lời:
- Tất nhiên là không rồi ... Chưởng quầy này, hãy mang số bạc của họ cho tôi xem thử.
Chưởng quầy thoáng ngạc nhiên, sau cùng không dám cãi lời, Địch Dương thắc mắc hỏi:
- Tiền bạc có gì để mà xem kia chứ ?
Y Lộ cười:
- Chàng không hiểu, bất luận là vàng hay ngân phiếu đều có thể nhận ra phần nào lai lịch của họ, gởi ngân phiếu ở mỗi nơi đều có điểm khác nhau, nếu là bạc nén thì lại càng dễ dàng hơn.
Địch Dương thở đài:
- Thật không ngờ nàng còn hiểu biết hơn ta nhiều.
- Chàng không biết U Linh Cái Bang hùng cứ miền Quan Ngoại, chuyên đánh cướp những tiền của bất nghĩa, nên đã đoạt được rất nhiều tiền bạc ở khắp mọi miền, "Diễm Phách" Y Lộ tất nhiên là hiểu biết rất tường tận về khía cạnh này.
Lát sau chưởng quầy nọ đã mang ra một chiếc hộp vuông, bên trong có cả bạc nén lẫn ngân phiếu. Y Lộ cầm lấy một nén bạc lên trước.
Chỉ thấy đó là nén bạc mười lạng rất thô tháp, song chất lượng thì rất đầy đủ.
Y Lộ chỉ thoáng nhìn qua bèn nói ngay:
- Nén bạc này hẳn là đến từ các vùng Liêu Đông, Tây Phương và Tây Tạng, điều lạ lùng là những miền ngoại biên ấy sao lại có bang phái nào đến đây ?
Lại lấy ra bốn tấm ngân phiếu, số tiền đều không phải ít, chỉ có một tấm là của La Phong, loại ngân phiếu này rất thông dụng khắp nơi, nên Y Lộ cũng không nhận ra được điểm khác lạ, nàng đành bỏ trở xuống. Tấm ngân phiếu thứ hai là ở Tứ Xuyên, tấm thứ ba là ở Giang Nam.
Y Lộ thở dài:
- Tứ Xuyên và Giang Nam đều có người đến, họ vượt ngàn dặm đến đây là vì cái gì ? Thật là khó hiểu !
Cúi xuống nhìn, chỉ thấy tấm ngân phiếu thứ tư rất là đặc biệt, bốn cạnh đều có viền hai màu đỏ và đen.
Địch Dương và Diệp Mạn Thanh cùng sửng sốt, Y Lộ cùng tái mặt khi trông thấy tấm ngân phiếu ấy, liền giật lấy nhìn dán vào, bởi tấm ngân phiếu ấy chính là của Nam Cung thế gia.
Địch Dương gượng cười nói:
- Thật không ngờ những người ấy lại có ngân phiếu của Nam Cung thế gia !
Lòng hết sức thắc mắc, không thể nào nghĩ ra được bang phái nào lại có loại ngân phiếu này.
Nam Cung Bình mặt tái xanh, dằn từng tiếng:
- Tấm ngân phiếu này do ai mang đến ?
Chưởng quầy nọ thấy thần sắc chàng như vậy, sợ đến ngớ người ấp úng nói:
- Do ... người thứ nhì ...
Nam Cung Bình ngắt lời:
- Y đã đặt khu nhà nào ?
Chưởng quầy run giọng:
- Để ... để tiểu nhân ... dẫn đường ...
Nam Cung Bình tiện tay ném tấm ngân phiếu vào hộp, trầm giọng nói:
- Đi !
Chưởng quầy vội ôm lấy hộp bạc loạng choạng bước đi, băng qua một dải hành lang xô mở một cánh cửa tròn, chỉ thấy một tòa vinh lạc có cây cối hoa cỏ và cả hòn giả sơn, dĩ nhiên không giống như những khách điếm khác.
Chưởng quầy cười giả lả:
- Khách quan muốn nghỉ tại đây phải không ?
Nam Cung Bình lạnh lùng:
- Đúng vậy !
Đoạn liền dẫn trước đi vào trong sảnh ngồi bệt xuống đất, lại thừ ra như kẻ mất hồn.
Mọi người thấy chàng như vậy, không ai dám nói gì với chàng, bèn thu xếp hành trang chuẩn bị ngơi nghỉ, bỗng nghe bên ngoài tiếng ồn ào, và tiếng bước chân rậm rịch ngang qua.
Địch Dương và Y Lộ đều rất nặng lòng hiếu kỳ, không nén được bèn đi ra xem, chỉ thấy ngoài đường phố nam nữ lão thiếu láo nháo, trong tay đều xách theo giỏ tre, thùng gỗ, miệng reo mừng chạy về phía bờ biển, những phố kỵ trong khách điếm tuy không dám đi theo, song ai nấy đều náo nức nhấp nha nhấp nhổm.
Hai vợ chồng Địch Dương hết sức lấy làm lạ, cùng đưa mắt nhìn nhau, hai người tâm ý tương thông, bèn phóng bước theo đám đông đi ra bờ biển.
Dưới ánh sao sáng, chỉ thấy trên bãi biển đám đông chen chúc và không ngớt reo hò giành giật, một số thanh niên trai tráng sớm đã cởi áo ra phóng xuống biển.
Địch Dương vội nói:
- Hiền thê hãy ở lại đây, để ta đi xem thử !
Y Lộ thoáng nhau mày:
- Tại sao thiếp phải ở lại đây chứ ?
Hai người cùng chen vào đám đông, đảo mắt nhìn, bất giác biến sắc mặt dữ dội.
Thì ra những con cá chết theo sóng biển xô giạt vào, nổi lềnh bềnh trên mặt nước vô số kể. Những người dân tại đây tuy sinh sống bằng nghề đánh cá, không có bao giờ được trông thấy số lượng cá nhiều đến như vậy, hơn nữa lại không phải hao công tốn sức, nên họ hay tin liền ùn ùn kéo đến tranh giành.
Hai vợ chồng Địch Dương cùng nhìn nhau, lòng đều hết sức nặng nề, bởi hai người hiểu rất rõ số cá chết đó từ đâu mà có.
Một số ngư dân xung quanh trông thấy hai người trang phục sang trọng, thần thái bất phàm, bèn có người bắt chuyện nói:
- Đó là cá thần do trời ban cho, ăn vào hẳn là có phúc, hai vị hãy nhặt lấy một vài con đi.
Địch Dương gượng cười, nắm tay Y Lộ chen ra khỏi đám đông, thấp giọng nói:
- Hiền thê đoán không sai, may là chúng ta không ăn số thực phẩm ấy, bằng không thì ...
Chợt rùng mình im bặt. Thì ra số cá chết kia chính là đã ăn vào những thực phẩm mà họ đã ném xuống biển, bị chết vì ngộ độc rồi theo sóng biển trôi dạt vào bờ.
Y Lộ dựa vào người Địch Dương, đôi mày chau chặt, trầm giọng nói:
- Thuốc độc ghê gớm thật, ai lại có thủ đoạn tàn ác thế nhỉ ?
Địch Dương trầm ngâm một hồi mới nói:
- Một ngày nào đó sẽ rõ thôi !
Y Lộ khẽ thở dài:
- Cho dù chúng ta biết được năm tốp người nọ là do ai phái đến thì cũng không thể nào nhận định được ai đã hạ độc, và tất cả đều hạ độc hay là chỉ có một nhóm hạ độc.
- Trên cõi đời không việc gì có thể giấu nhẹm được mãi mãi, hiền thê cứ yên tâm.
Y Lộ buông tiếng thở dài, bỗng biến sắc nói:
- Nguy rồi !
Địch Dương trố mắt ngạc nhiên:
- Gì thế ?
Y Lộ hớt hải:
- Số cá này đều chết vì ngộ độc, bản thân chúng cũng có chất độc, nếu ăn vào sẽ ra sao ?
Địch Dương đưa mắt nhìn, chỉ nhìn thấy trên bãi biển biết bao là người, biết bao là cá, hiện những ngư dân đã xem đây là cá thần do trời ban cho, mắt thấy một tai nạn khủng khiếp đã sắp giáng xuống đầu những ngư dân hiền lành vô tội kia.
Y Lộ mặt tái ngắt, cuống lên nói:
- Làm sao đây ? Làm sao đây ? Đông thế này, dù mình có nói thế nào thì họ cũng chẳng tin.
Địch Dương cũng vô phương khả thi, thấy có vài ngư dân tay xách giỏ cá đầy toan đi về nhà, chàng vừa định phóng ra ngăn cản, bỗng nghe có tiếng la hét từ xa vọng đến.
Thì ra đó là mấy hán tử áo vàng búi tóc, vừa chạy như bay vừa lớn tiếng nói:
- Lão Thần Tiên đã truyền pháp dụ, số cá này tuyệt đối không ăn được.
Lập tức một đám người ùa tới, kéo những hán tử áo vàng kia ra mà hỏi, số ngư dân toan đi về cũng đã dừng lại, chỉ thấy một người áo vàng chạy bay tới hét vang:
- Các vị huynh đệ hãy mau chôn hết cá xuống đất, tuyệt đối không được ăn.
Có người thắc mắc hỏi:
- Tại sao lại không ăn được ?
Người áo vàng nói:
- Lão Thần Tiên bảo trong cá có độc do ác ma đưa đến để hại người, ăn vào sẽ chết ngay.
Tất cả ngư dân đều tái mặt, lại có người nói:
- May là Lão Thần Tiên ở đây, bằng không thì toi mạng cả rồi.
Lại có người nói:
- Lão Thần Tiên công đạo vô lượng, cầu trời phù hộ cho lão nhân gia ấy sống lâu trăm tuổi.
Hai vợ chồng Địch Dương thở phào, song lòng không khỏi thắc mắc, chẳng hiểu "Lão Thần Tiên" là ai ? Vì sao ngư dân lại tin phục ông như vậy ?
Hai người không nén được, bèn cản một ngư dân lại hỏi:
- Xin hỏi huynh đài, Lão Thần Tiên là ai ?
Ngư dân nọ nhìn hai người từ đầu đến chân hai lượt, đoạn cười nói:
- Nhị vị hẳn là khách từ xa đến nên cả Lão Thần Tiên mà cũng không biết, lão gia nhân ấy trên thông thiên văn, dưới thông địa lý có thể nói chẳng gì là không biết, trong khắp thiên hạ không có người thứ hai.
Địch Dương cảm tạ rồi bỏ đi, trên đường trở về khách điếm, Y Lộ khẽ buông tiếng thở dài nói:
- Vị Lão Thần Tiên này hẳn là một vị dị nhân, có thời gian rảnh thiếp phải đến bái viếng một phen.
Địch Dương thoáng chau mày:
- Dị nhân gì ? Chẳng qua cũng chỉ là một tên bịp bợm thôi !
- Nếu là bịp bợm thì làm sao biết được cá có độc, bảo không được ăn. Những ngư dân này mặc dù rất mê tín thần thánh, song đâu phải là ngốc nghếch khờ khạo.
Địch Dương không muốn tranh luận với nàng, bởi cứ mỗi lần tranh luận thì chàng đều là kẻ thua bại.
Về đến khách điếm, Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh vẫn còn ngồi đối diện nhau trong khách sảnh, hai người đều lặng thinh, dường như chưa hề nói với nhau một lời nào.
Địch Dương bèn thuật lại những gì đã chứng kiến vừa qua, tất nhiên là những người đặt phòng lại đưa đến rượu và thức ăn, song qua việc cá độc, họ đâu còn dám động chạm đến, bèn ra phố mua lấy hai trăm quả trứng luộc ăn, ngay cả muối cũng không dám động đến.
Những thuyền nương nọ vốn định lên bờ tha hồ ăn uống một phen, giờ ai nấy đều than vãn nói:
- Cô nương, cô gia hãy mau về sớm đi thôi !
Y Lộ chau mày:
- Về ư ? E rằng sẽ không bao giờ về được nữa.
Tuy miệng họ không nói, song trong lòng thì hiểu rất rõ sự tình mỗi lúc càng thêm hung hiểm, mỗi người đều ngập đầy tâm sự, vào phòng tắt đèn lên giường ngủ.
Nam Cung Bình trằn trọc mãi không sao ngủ được, ngoài mặt chàng tuy đờ đẫn, song trong lòng thì ngổn ngang trăm mối, nghĩ đến song thân, nghĩ đến bạn cũ và rất nhiều điều chàng không muốn nghĩ đến, chỉ thấy ngọn nến ngắn dần, đêm dài đi, song chàng vẫn không tài nào chợp được mắt.
Trong bầu không khí tĩnh lặng, đột nhiên ngoài cửa sổ có tiếng y phục phất gió, rồi lại có hai tiếng "chíu chíu" vang lên rất khẽ.
Nam Cung Bình giật mình ngồi bật dậy, ngoài sân lại vang lên hai tiếng "chíu chíu" nữa, âm thanh rất đặc dị, thoạt nghe như tiếng kêu của côn trùng, song sắc mặt Nam Cung Bình biến đổi dữ dội.
Chàng còn nhớ âm thanh ấy chính là ám hiệu lúc luyện khinh công bằng trò chơi cút bắt trong những đêm hè cùng với các đồng môn huynh đệ hồi lúc chàng mới nhập sư môn.
Lúc bấy giờ họ còn là trẻ con. Long Phi đã cùng họ vào trong rừng chơi trò cút bắt khiến họ không cảm thấy là đang luyện khinh công, mà tưởng chừng như đang chơi đùa, dụng tâm ấy tốt đẹp biết bao.
Lập tức, chàng nghe lòng sục sôi nhiệt huyết, bao kỷ niệm ngày nào lại hiện rõ trong tâm trí.
Chàng mừng rỡ thầm nhủ:
- Chả lẽ là đại sư huynh ư ?
Đoạn liền phóng vọt qua cửa sổ, chỉ thấy một bóng người, nằm mọp trên mái hiên, thấy chàng phóng ra liền ngoắc tay gọi.
Nam Cung Bình chẳng chút đắn đo, lập tức tung mình vọt lên, chỉ thấy bóng người nọ đã phóng sang sân vườn bên kia, đứng dưới tán một ngọn cây to.
Chàng cũng liền phóng sang, định thần nhìn, trong bóng tối chàng loáng thoáng nhận ra người ấy chính là tam sư huynh Thạch Trầm. Hai sư huynh đệ cách biệt đã lâu, giờ thình lình gặp lại nhau, Nam Cung Bình mừng rỡ nắm lấy tay Thạch Trầm nói:
- Tam sư huynh, sao ... sao ...
Chàng bỗng nghe cổ họng uất nghẹn, mắt nhoè lệ, không còn nói tiếp được nữa.
Trong bóng tối, Thạch Trầm khi xưa anh tuấn phong nhã là thế, mà giờ đây thần sắc ủ dột, vẻ mặt tiều tụy, ngay cả đôi mắt cũng lờ đờ tăm tối, hệt như một cái xác không hồn, đang sám hối những tội ác khi xưa và chờ đợi cái chết sắp đến ...
Nam Cung Bình sững sờ, tuy vui mừng, song cũng vô cùng đau xót, chỉ nghe Thạch Trầm chậm rãi nói:
- Ngu huynh nghe sư đệ Ở đây, lập tức đến ngay.
Nam Cung Bình giọng trầm buồn:
- Sư huynh đã đến sao lại không vào ?
Thạch Trầm chầm chậm lắc đầu, ánh mắt lộ vẽ đau xót bởi tuyệt vọng chậm rãi nói:
- Ngu huynh không thể nào được, chỉ đến đây cho sư đệ biết tuyệt đối không nên tin lời bất kỳ ai và hứa hẹn bất kỳ điều gì, chỉ ... ngu huynh chỉ có thể nói được bấy nhiêu thôi.
Nam Cung Bình thừ ra một hồi, đoạn xót xa nói:
- Sư huynh ... dạo này có khoẻ không ? Những ngày qua sư huynh đã ở đâu, đi cùng với đại tẩu phải không ?
Thạch Trầm đăm chiêu ngước mặt nhìn một vì sao lẻ loi nơi cuối trời, thờ thẫn hồi lâu bỗng chậm rãi nói:
- Ngu huynh là một kẻ bất tường, mình đầy tội lỗi không thể tha thứ được, sư đệ ...
sư đệ ... kể từ nay đừng bao giờ nhìn nhận vị sư huynh này nữa, tốt hơn hết cứ xem như Thạch Trầm này đã chết.
- Sư huynh, dẫu thế nào cũng là sư huynh của tiểu đệ.
Thạch Trầm lắc đầu, ngửa mặt buông tiếng thở đài thậm thượt bỗng đưa tay quệt mắt nói:
- Sư đệ hãy thận trọng, Thạch Trầm đi đây.
Vừa dứt lời đã phóng vút đi, bóng dáng mảnh khảnh của y trong thoáng chốc đã hoàn toàn bị bóng tối nuốt chửng.

[thuylam]

Hồi 27




Gió đêm hiu hắt, Nam Cung Bình đứng giữ sân vườn trống lạnh, bóng tối mịt mùng vây quanh, cõi lòng chàng lại càng trĩu nặng hơn.
Thạch Trầm hẳn đã trải qua một thời gian dài đau khổ và tuyệt vọng nên mới trở nên tiều tụy bơ phờ đến thế này, kể từ lúc cách biệt tại Hoa Sơn, các sư huynh đệ tỷ muội mỗi người một ngã, đã gần năm rưỡi chưa gặp lại nhau, Thạch Trầm đến và đi một cách vội vã, chả lẽ là trốn tránh gì đó ?
Nam Cung Bình không còn dằn nén được niềm bi phẫn trong lòng nữa, trào dâng như cơn nước lũ, nước mắt lã chã rơi.
Gió đêm khua cành lá xào xạc, dưới bóng cây có một bóng người mảnh mai lẳng lặng đứng sau lưng Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình vụt quay ngoắt lại, thì ra là Diệp Mạn Thanh chàng thoáng lộ vẻ kinh ngạc, đôi mắt long lanh của nàng ngập đầy u oán lẫn quan tâm.
Diệp Mạn Thanh khẽ nói:
- Công tử đã khóc ư ?
- Đâu có !
Nam Cung Bình ngạo nghễ ngẩng cao đầu gượng cười, song không thể nào che giấu được hai dòng nước mắt vương đọng trên má.
Diệp Mạn Thah chậm rãi bước tới, khẽ nói:
- Đêm lạnh sương nhiều, công tử hãy đi về phòng ngơi nghỉ đi thôi !
Nam Cung Bình thoáng nhìn nàng, vẻ cảm kích, khẽ buông tiếng thở dài rồi đi về phòng.
Ngọn nến tàn lắc lay, Nam Cung Bình ngồi xuống cạnh bàn, mắt đờ đẫn nhìn vào ánh nến lập loè. Hình bóng của những người thân quen lẫn địch thù, đều lần lượt hiện lên trong tâm trí chàng, lòng chàng vô cùng rối rắm, chẳng thể nào tìm ra được đầu mối để quyết định hành động.
Bỗng có tiếng bước chân rất khẽ vang lên ngoài hành lang, Nam Cung Bình thoáng chau mày, đột nhiên nghe Diệp Mạn Thanh quát lớn:
- Hay cho tên tặc tử !
Rồi thì hai bóng người nhanh như chớp lướt qua mái nhà, một trước một sau tiến về hướng tây.
Nam Cung Bình liền vung tay đánh tắt ngọn nến, phóng qua cửa sổ đuổi theo.
Sau một năm tiềm tâm dưỡng tính trên Chư Thần đảo, công lực chàng chẳng những tinh tiến rất nhiều, mà khinh công chàng cũng tiến bộ vượt bậc, thoáng chốc đã theo kịp hai người kia, phóng mắt nhìn, phía trước là một hán tử khinh trang, theo sau chính là Diệp Mạn Thanh.
Chẳng bao lâu đã hơn dặm đường, hán từ khinh trang nọ bỗng chững bước, dừng lại trước một ngọn cây to, Diệp Mạn Thanh lao tới vung chưởng tấn công ngay.
Chẳng rõ nàng có thâm thù đại hận gì với gã hán tử kia, vừa ra tay đã sử dụng ngay những chiêu thức hung hiểm, tấn công tới tấp, hết sức khốc liệt.
Song gã hán tử kia võ công cũng chẳng phải kém, trong nhất thời Diệp Mạn Thanh cũng chẳng làm gì được.
Thốt nhiên, Diệp Mạn Thanh thét lớn, song chưởng một chiêu "Hằng nga bôn nguyệt", vỗ xuống hai vai đối phương. Gã hán tử khinh trang không kịp triệt chiêu đổi thế đã bị đánh trúng vai đau buốt. Diệp Mạn Thanh đã bừng sát cơ, tả chưởng nối tiếp bổ ra, chưởng phong tuy chậm song tiềm lực mạnh khôn tả.
Nam Cung Bình vội quát lớn:
- Diệp cô nương hãy khoan !
Song đã muộn, gã hán tử khinh trang đã bị Diệp Mạn Thanh đánh trúng vào ngực, thổ huyết ngã gục xuống đất.
Nam Cung Bình phóng bước lướt tới, đưa tay sờ mũi hán tử nọ, y đã tắt thở, hồn lìa khỏi xác, bất giác buông tiếng thở dài nuối tiếc.
Diệp Mạn Thanh tức tối cười khảy:
- Thật không ngờ công tử lại thương xót cho hạng tặc tử hèn hạ này.
Nam Cung Bình cười nhạt:
- Tại hạ chỉ muốn giữ cho y sống để tra hỏi thôi !
Diệp Mạn Thanh vỡ lẽ:
- Hạng tặc tử này còn tra hỏi gì nữa ? Hắn được chết như vậy là sung sướng lắm rồi.
Nam Cung Bình ngạc nhiên:
- Vì sao cô nương lại giận dữ thế này ?
Diệp Mạn Thanh hằn học:
- Công tử hãy xem trong ngực áo hắn có vật gì ?
Nam Cung Bình cuối xuống, từ trong lòng gã lấy ra một vật, thì ra là một cái ấm cổ dài bằng thiếc, miệng ấm hãy còn thoang thoảng một mùi thơm kỳ dị.
Nam Cung Bình cười khinh bỉ:
- Thì ra là phường dâm tặc hái hoa !
Diệp Mạn Thanh cười khảy:
- Hàng tặc tử hèn hạ như vậy, công tử còn để cho sống hay không ?
Nam Cung Bình bỗng biến sắc mặt, ngẫm nghĩ một hồi mới lắc đầu nói:
- Sự tình quyết không đơn giản vậy đâu, hành tung của chúng ta sớm đã bị lộ, tên tặc tử này e có liên quan với năm nhóm biếu lễ vật cũng nên.
Bỗng hoảng hốt nói:
- Nguy rồi, về khách điếm mau !
Chưa dứt lời đã phi thân quay về lối cũ.
Diệp Mạn Thanh cũng chợt tỉnh ngộ, tức tốc phi thân theo sau Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình về đến khách điếm, vội vã đến trước cửa phòng vợ chồng Địch Dương, đề khí lớn tiếng gọi:
- Địch huynh ! Địch huynh ...
Song gọi mãi vẫn không có tiếng trả lời, bèn không do dự nữa, vung chưởng phá cửa vào.
Trong phòng trống không, chẳng những không có bóng dáng của vợ chồng Địch Dương mà ngay cả hành lý và khí giới cũng đều biến mất.
Diệp Mạn Thanh cũng vội vã bước vào, sửng sốt hỏi:
- Hai người đâu rồi ?
Nam Cung Bình chau mày, lặng thinh suy nghĩ.
Diệp Mạn Thanh bỗng lại nói:
- Công tử thử ngửi xem, trong phòng hãy còn phảng phất mùi thơm khác lạ.
Nam Cung Bình gật đầu:
- Việc này rất là rắc rối, xem chừng muốn làm sáng tỏ quả không phải dễ dàng.
- Hãy thử hỏi chưởng quầy xem có kẻ khả nghi đến đây hay không ?
Nam Cung Bình trầm ngâm:
- Những bọn này hiển nhiên đã có kế hoạch chu mật từ trước, chưởng quầy làm sao biết được, phải chi khi nãy đừng giết chết tên dâm tặc kia, có thể còn thăm dò được chút manh mối.
Diệp Mạn Thanh thoáng đỏ mặt ngượng ngùng:
- Công tử không nói sớm, ai mà biết ...
Nam Cung Bình ngắt lời:
- Nếu điều tra ra được năm nhóm người biếu lễ vật và đặt phòng, có thể sẽ phanh phui được chút manh mối.
- Điều tra bằng cách nào ?
Nam Cung Bình cười chua chát:
- Tất nhiên cũng chẳng phải là đơn giản ... Giờ đã sắp hết canh hai, đứng ở đây lo lắng suông cũng chỉ vô ích, tốt hơn hãy về phòng nghỉ ngơi, sáng mai hẳn toan tính.
Nói đoạn tiện tay vẫy tắt ngọn nến, ai về phòng nấy ngủ nghỉ.
Sáng hôm sau, hai người bàn định cho Diệp Mạn Thanh tạm ở lại khách điếm để theo dõi diễn biến, Nam Cung Bình thì ra ngoài điều tra.
Mãi đến chiều Nam Cung Bình mới vội vã trở về khách điếm, Diệp Mạn Thanh liền tiến ra đón, với giọng quan thiết hỏi:
- Có tìm được chút manh mối gì không ?
Nam Cung Bình trầm giọng:
- Hãy mau lấy thanh bảo kiếm Long Ngâm Thần Âm đi theo tại hạ !
Diệp Mạn Thanh thoáng chau mày thắc mắc:
- Thật ra là việc gì vậy ?
Nam Cung Bình giục:
- Lát nữa cô nương sẽ rõ, giờ hãy đi mau.
Hai người mang theo bảo kiếm, vội vã khép hờ cửa phòng rời khỏi khách điếm, ra ngoài thành mới giở khinh công chạy về hướng tây.
Diệp Mạn Thanh thắc mắc hỏi:
- Giờ chúng ta đi đâu vậy ?
Nam Cung Bình vừa phóng đi vừa đáp:
- Theo tại hạ biết, năm nhóm người nọ chẳng những có liên quan với Nhâm Phong Bình, mà sự mất tích của vợ chồng Địch Dương cũng không khỏi dính dáng đến hắn.
Diệp Mạn Thanh chau mày:
- Nhâm Phong Bình nguyên ở Tây Bắc, nay sao lại có mặt tại Giang Nam ?
- Trong một năm qua, cô nương dám chắc sự tình không có sự biến đổi chăng ?
Biết đâu tiềm lực của Nhâm Phong Bình đã lan rộng khắp Đại Giang Nam Bắc cũng nên !
Diệp Mạn Thanh sửng sốt:
- Sự biến đổi ? Tiềm lực của Nhâm Phong Bình ? Công tử nói gì vậy ?
Nam Cung Bình ngớ người, song lập tức hiểu ra ngay. Thì ra năm trước ở ngoài thành Trường An, lúc Nhâm Phong Bình thổ lộ mưu đồ độc bá võ lâm của Soái Thiên Phàm chỉ có sự hiện diện của Địch Dương, Mai Ngâm Tuyết và mình, Nhâm Phong Bình hành sự rất kín đáo nên Diệp Mạn Thanh vẫn chưa hay biết, chàng bèn mỉm cười nói:
- Vấn đề này trong nhất thời cũng khó thể giải thích, để thư thả rồi tại hạ sẽ cho cô nương biết cặn kẽ, giờ chúng mình hãy cấp tốc đến Hoa Sơn trước đã.
Diệp Mạn Thanh chợt nghe lòng ngọt ấm bởi hai tiếng "chúng mình", bèn không hỏi nữa, triển khai khinh công tuyệt thế phóng vút đi, chừng sau một bữa cơm đã tiến vào vùng núi Nam Sơn, đường mỗi lúc càng gập ghềnh khó đi.
Nam Cung Bình chững bước, quay sang Diệp Mạn Thanh nói:
- Đây là con đường đến Nam Sơn, phải qua gập ghềnh chật hẹp, thủ hạ của Nhâm Phong Bình hẳn nghỉ chân tại đây, chúng ta sẽ thừa cơ ra tay tranh thủ vận khí điều tức để khôi phục lại công lực, không chừng lát nữa đây sẽ có một trận chiến khinh hiểm đấy.
Đoạn đi đến cạnh một tảng đá to, xếp bằng ngồi xuống, nhắm mắt điều tức, Diệp Mạn Thanh cũng ngồi xuống cạnh đó.
Trăng lên sao mờ, gió đêm từng hồi gầm rú, trong vùng núi hoang vu này ngập đầy cảm giác thê lương và rùng rợn.
Chừng nửa giờ sau, quả nghe có tiếng bánh xe lăn lọc cọc, tiếng ngựa hí từng hồi, mỗi lúc càng tiến tới gần.
Nam Cung Bình và Diệp Mạn Thanh liền ẩn nấp sau một tảng đá to. Chốc lát tiếng xe ngựa đã đến gần, Nam Cung Bình phóng mắt thấy bảy con tuấn mã lao nhanh tới, phía sau là một cỗ xe mui đen kín mít.
Thoáng chốc bảy con tuấn mã đã tiến đến cách chỗ ẩn thân của Nam Cung Bình chừng ba trượng thì dừng lại, hai đại hán đánh xe phóng xuống, đến bên hông cỗ xe vén màn lên, từ trong cắp xuống hai người.
Nam Cung Bình nghe tim đập dữ dội, thì ra hai người ấy chính là vợ chồng Địch Dương.
Dưới ánh trăng sáng, Y Lộ tóc tai lòa xòa, chiếc áo gấm trên người rách tả tơi, cơ hồ lõa lồ hết nửa người.
Địch Dương thì máu me đầy mình, dáng vẻ bơ phờ, hào khí mọi khi hoàn toàn không còn.
Nam Cung Bình nghe lòng se thắt, nỗi căm hờn bừng dậy mãnh liệt, lập tức cất tiếng hú dài, đồng thời người vọt thẳng lên cao, liệng quanh một vòng trên không, thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ đã rút cầm trong tay, tay dưới chân trên với chiêu "Cam lâm phổ giáng" (mưa rơi cùng khắp), ánh bạc loang loáng từ trên phủ chụp xuống.
Năm lão nhân đứng trước đồng thanh quát lớn, dang hai tay ra lùi nhanh ra sau.
Nam Cung Bình chân chạm mặt đất, chẳng nói chẳng rằng, lao tới vung kiếm tới tấp tấn công.
Diệp Mạn Thanh cũng theo sau cầm kiếm lao tới, xông thẳng vào mấy đại hán áo đen, vung kiếm tấn công ngay.
Người cầm đầu trong bảy kỵ mã là một lão nhân cao tuổi trạc ngũ tuần, vừa né tránh kiếm chiêu hung hãn của Nam Cung Bình vừa cao giọng nói:
- Bằng hữu, chúng ta không thù oán, sao lại động thủ một cách ngang ngược thế này ?
Nam Cung Bình hai mắt như phún lửa, trường kiếm loáng lên, lại liên tiếp tung ra ba chiêu sát thủ.
Lão nhân cao to lách người, thoáng lui ra sau, lại lớn tiếng nói:
- Muốn chém giết thì hãy nói cho minh bạch cũng chẳng muộn ...
- Khỏi phí lời, ta lấy mạng ngươi trước rồi hẵng hay !
Đồng thời thanh trường kiếm trong tay đã thi triển tuyệt học Nam Hải kiếm pháp đã tham khảo được trên Chư Thần đảo tấn công mãnh liệt.
Lão nhân cao to biết nói nhiều cũng vô ích, hét lên một tiếng giận dữ, từ bên lưng rút ra một ngọn "Tỏa cốt liên hoàn tiên" dài hơn trượng, vung lên nghênh tiếp, một chiêu "Vân tỏa vu phong" (mây phủ núi vu), ngọn roi dài hệt như linh xà xuất động, nhanh như chớp nhắm cổ tay cầm kiếm của Nam Cung Bình cuốn tới, chiêu phản công này quả hết sức tinh diệu.
Nam Cung Bình không ngờ lão già này lại độc đáo như vậy, song võ công của chàng cũng đâu phải tầm thường như xưa, chân tay nhẹ xoay, nghiêng người tránh khỏi thế roi, tay phải vung lên, thanh trường kiếm rít lên lảnh lót chém bổ xuống, Diệp Thượng Thu Lộ tuy không phải thần binh lợi khí, song được Nam Cung Bình dồn chân khí vào, hiểm khí sắc lạnh ghê gớm.
Lão nhân nọ biết đã gặp phải kình địch, không dám khinh xuất, vội ngửa người ra sau thu tay phải về, ngọn roi nhắm cổ tay Nam Cung Bình quét tới.
Nam Cung Bình thụp người xuống tấn, tay trái vươn ra, năm ngón co rồi búng, chỉ phong bắn thẳng vào thân roi đồng thời tay phải trầm xuống, trường kiếm quét vào lưng đối phương.
Lão nhân nọ bỗng cảm thấy cổ tay rung động, ngọn roi liền bị bật ra mấy thước, đồng thời thanh trường kiếm cũng đã quét tới ngang lưng, bất giác hồn phi phách tán, lập tức bị chém làm hai đoạn, máu văng đầy mặt Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình chẳng chút chần chừ, lại tung mình lao về phía đám đại hán áo đen.
Những đại hán áo đen ấy vốn đã không chống nổi Diệp Mạn Thanh, giờ lại thêm Nam Cung Bình gia nhập, lập tức rối loạn lên, thoáng chốc đã có hai tên trúng kiếm ngã gục.
Hai gã đại hán đánh xe chia nhau cắp lấy Địch Dương và Y Lộ vốn nấp sau mui xe, lúc này thấy tình thế nguy cấp liền có ý định đào tẩu.
Nam Cung Bình vung kiếm lại có hai đại hán áo đen bị đâm thủng ngực gục ngã, liền thì hai chân điểm nhẹ, lao thẳng về phía hai gã đại hán đang cắp giữ vợ chồng Địch Dương.
Hai gã đại hán nọ hoảng kinh, không hẹn cùng lùi nhanh ra sau. Nam Cung Bình hạ chân xuống đất, vừa định tiếp tục lao tới, chợt nghe sau lưng có tiếng quát lớn:
- Dừng tay ngay !
Bất giác chững người quay phắt lại, chỉ thấy cách đó hơn một trượng đã xuất hiện bốn bóng người cao to.
Lúc ấy đang là đầu giờ tí, ánh trăng bàng bạc soi rõ bốn người kia, đứng đầu chính là "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình, hai người bên trái là Dân Sơn Nhị Hữu, "Thiết Chưởng Kim Kiếm Độc Hành Khách" Trường Tôn Đang và "Kinh Hồn Song Kiếm Truy Phong Khách" Trường Tôn Không.
Người bên phải rất xa lạ, đó là một lão nhân uy mãnh tóc búi cao, vận áo dài đen, lưng dắt một đôi đoản thương màu vàng kim dài chừng bốn thước.
Sự có mặt của Nhâm Phong Bình vốn đã nằm trong dự liệu của Nam Cung Bình, nên chàng không chút ngạc nhiên, nhưng Nhâm Phong Bình thì cảm thấy hơi bất ngờ, mặt lộ vẻ kinh ngạc, đủng :Dnh tiến tới gần Nam Cung Bình, mỉm cười nói:
- Cách biệt đã hơn năm, Nam Cung huynh vẫn mạnh chớ !
Nam Cung Bình cười khảy:
- Xin đa tạ, tiểu đệ đại nạn không chết thì là may phước.
Nhâm Phong Bình gật nhẹ đầu:
- Người nào đã vào Chư Thần điện, chưa bao giờ nghe còn sống trở về, Nam Cung huynh thật rất là may mắn.
Nam Cung Bình lại cười khảy:
- Nếu tại hạ mà chết tại Chư Thần điện, hẳn Nhâm huynh lại càng vui sướng hơn.
Nhâm Phong Bình vội nói:
- Huynh đệ không hề có ý ấy, xin Nam Cung huynh chớ hiểu lầm. Hiện nay tình hình võ lâm Trung Nguyên hết sức rối rắm. Huynh đệ đang định mong nhờ Nam Cung huynh cùng phát cộng đại sự ...
Nam Cung Bình lạnh lùng ngắt lời:
- Tại hạ đức kém tài hèn, quen tính man rợ, Nhâm huynh đã tìm lầm người rồi !
Nhâm Phong Bình bật cười ha hả:
- Nam Cung huynh khiêm tốn thái quá, nghĩ năm trước huynh đại lực đánh bại Ngọc Thủ Thuần Dương tại Thiên Trường Lâu, một mình xông vào Mộ Long Trang đòi lấy thuốc giải cho "Thiên Sơn Thần Kiếm" Địch Dương, sau đó lại dấn thân vào Chư Thần điện, những sự tích anh dũng ấy sớm đã truyền khắp võ lâm. Võ công, cơ trí và kiến thức của huynh đài, Soái tiên sinh hết sức ngưỡng mộ, nếu được sự tương trợ của Nam Cung huynh, huynh đệ dám cam đoan không quá một năm là có thể thu phục được võ lâm Trung Nguyên.
Bỗng nghe Diệp Mạn Thanh quát lớn:
- Chạy đâu cho thoát !
Đồng thời tung mình phóng tới, Nam Cung Bình mặt không đổi sắc, chầm chậm ngoảnh qua nhìn, thì ra hai gã đại hán cắp giữ vợ chồng Địch Dương toan thừa cơ bỏ trốn, vừa thấy Diệp Mạn Thanh lao đến, đành đứng lại đưa mắt nhìn Nhâm Phong Bình.
Nam Cung Bình mỉm cười, quay sang Nhâm Phong Bình nói:
- Chẳng hay hai tên đang cắp giữ vợ chồng Địch Dương phải chăng là thuộc hạ của Nhâm huynh ?
Giọng điệu hết sức ơ hờ, như thể chỉ buột miệng hỏi mà thôi.
Nhâm Phong Bình cười ngượng, song liền lập tức tan biến, chậm rãi nói:
- Không sai, chính là thuộc hạ của huynh đệ !
Nam Cung Bình chợt ra chiều buồn bã, bùi ngùi nói:
- Nghĩ năm trước Thiên Sơn Thần Kiếm hào tình vạn trượng, giờ đây lại trở nên thảm hại thế này, thoạt trông ai dám tin đó chính là Thiên Sơn Thần Kiếm đã lừng danh giang hồ trước đây !
Diệp Mạn Thanh tuy hết sức nóng ruột, song nàng hiểu rõ Nam Cung Bình tâm tư cẩn mật, lúc này cố tránh đề cập đến sự việc vợ chồng Địch Dương bị bắt giữ hẳn có dụng ý chi đó.
Nhâm Phong Bình chậm rãi nói:
- U Minh Quần Cái hiện đã đầu nhập dưới trướng Soái Thiên Phàm để cùng mưu đại sự, "Cùng Hồn" Y Phong cũng muốn em gái cùng đi chung đường nên đã ra lệnh cho huynh đệ là khi nào Y Lộ về đến Trung Nguyên thì lập tức đưa đến chỗ Y Phong ngay.
Nam Cung Bình cười khảy:
- Nếu Y Phong đã muốn Y Lộ cũng đầu nhập Soái Thiên Phàm thì Nhâm huynh sao lại sử dụng mê hương ? Điều này thật khiến tại hạ khó hiểu.
Nhâm Phong Bình thản nhiên:
- Nguyên nhân bên trong không thể giải thích rõ chỉ bằng vài đôi ba lời, huynh đệ vì sợ lời qua tiếng lại xảy ra hiểu lầm, nên mới bắt buộc phải dùng đến hạ sách như vậy.
Nam Cung Bình buông tiếng hừ mũi:
- Vậy thì Địch Dương tội tình gì mà cũng bị thuộc hạ của Nhâm huynh bắt giữ ?
- Hai người đã là vợ chồng, tất nhiên là phải đi cùng.
Nam Cung Bình cười khảy, xẵng giọng:
- Nhâm huynh đã hỏi ý Địch Dương chưa ?
Nhâm Phong Bình cười phá lên:
- Phu xướng phụ tùy đó là lẽ thường tình, lẽ nào Địch Dương lại không bằng lòng ?
Nam Cung Bình nhướng mày cười:
- Nhâm huynh chắc hãy còn nhớ việc Địch Dương "phong vũ lưu hương bài" cho Nhâm huynh lúc ở ngoài thành Trường An chứ ? Địch Dương vốn tính cao ngạo, lẽ nào lại chịu sự sai khiến của kẻ khác.
Nhâm Phong Bình biến sắc mặt lặng thinh. Nam Cung Bình cười nói tiếp:
- Địch Dương ở với Y Lộ sở dĩ nên duyên chồng vợ cũng là nhờ Nhâm huynh ân ban, mặc dù hai người đã thành hôn hơn một năm, song tình nghĩa mặn nồng chẳng kém lúc tân hôn, nếu Địch Dương không bằng lòng thì Y Lộ cũng vâng theo thôi.
Vẻ mặt Nhâm Phong Bình đã trở lại bình thường, chẳng những không chút vẻ tức giận, trái lại còn bật cười nói:
- Nam Cung huynh chỉ biết một mà không biết hai, khi trước Địch Dương trúng phải kỳ độc của huynh đệ, nhờ Y Lộ hết sức cứu chữa mới được sống còn, Y Phong đã bằng lòng góp sức với Soái Thiên Phàm, dĩ nhiên Y Lộ cũng phải bằng lòng, vậy thì lẽ nào Địch Dương lại làm trái ý Y Lộ.
Nam Cung Bình cười phá lên:
- U Linh Quần Cái xưa nay chính trực, đối tượng cưỡng đoạt cũng đều là phường bất nhân, và bố thí giúp đỡ dân nghèo, trong giới võ lâm mọi người đều biết. Hơn nữa "Cùng Hồn" Y Phong lại là người cương trực độc lập, lạnh nhạt cao ngạo, lẽ nào lại tất thân biến tiết, nương náu dưới trướng Soái Thiên Phàm ?
Diệp Mạn Thanh biết nếu cuộc khẩu chiến tiếp tục, ắt sẽ xảy ra xung đột, thầm lo cho sự an nguy của Nam Cung Bình, bất giác đi đến bên cạnh chàng.
- Hôm trước lúc Nam Cung huynh ra biển, Lãnh Huyết Phi Tử cũng đồng thời thất tung, bằng hữu giang hồ đều ngỡ y thị đi cùng với Nam Cung huynh, không ngờ lại đi cùng Diệp cô nương trở về, chả lẽ Lãnh Huyết Phi Tử đã thật sự thất tung ư ?
Nam Cung Bình buông tiếng cười dài, đoạn nói:
- Nhâm huynh thất vọng lắm phải không ? Ha ha ! Mai Ngâm Tuyết không đồng hành với tại hạ nên khiến Nhâm huynh không thể đạt thành ý định tóm gọn trong một mẽ lưới, thật là đáng tiếc.
Nhâm Phong Bình thản nhiên cười to:
- Nam Cung huynh quá nặng lời, huynh đệ dầu to gan đến mấy cũng không dám có ý định như vậy !
Nam Cung Bình bỗng mặt lộ sát cơ, gắt giọng:
- Nhâm Phong Bình ngươi đã liên tiếp sai năm tốp người cải dạng thành năm nhóm khác nhau mang biếu thức ăn có tẩm chất độc, toan hại chết Địch Dương, ai ngờ bị Địch Dương khám phá ra độc kế, kế này không thành ngươi lại bày ra kế khác, lại dùng những ngân phiếu khác nhau để đặt thuê hết các khách điếm, sự thật bên trong thảy là tay sai của ngươi, đã khiến vợ chồng Địch Dương bị bắt, còn ta và Diệp cô nương sở dĩ may mắn thoát khỏi là vì ngươi không ngờ Nam Cung Bình này lại trở về cùng với vợ chồng Địch Dương, không báo cho chúng biết nên chúng đã không nhận ra ta. Ha ha ! Ai ngờ trong số thủ hạ của ngươi lại có một tên dâm tặc hái hoa vô tích sự, mới bị ta khám phá ra giảo kế của ngươi ...
Nhâm Phong Bình tái mặt hét lớn:
- Im ngay !
Nam Cung Bình chẳng thèm đếm xỉa đến, ánh mắt sắc lạnh khiếp người chốt chặt vào mặt Nhâm Phong Bình, khóe môi treo nụ cười đầy sát cơ, nói tiếp:
- Nhưng kẻ này đã kết nghĩa sống chết với Địch Dương, sao ngươi không bắt giữ kẻ này luôn thể ?
Nhâm Phong Bình nghiêm chỉnh:
- Nam Cung huynh đã quá nặng lời, huynh đệ cả gan cũng không dám làm như vậy !
Những người đứng cạnh Nhâm Phong Bình tự nãy giờ không hề lên tiếng, hiển nhiên Soái Thiên Phàm kỷ luật nghiêm minh, và họ cũng rất kính nể Nhâm Phong Bình, lúc này lão nhân uy mãnh áo đen, tóc búi cao và lưng giắt đôi thương vàng, đã không còn dằn nén được nữa, sấn tới một bước trầm giọng quát:
- Tiểu tử thật là cuồng ngạo vô lễ, ngươi tưởng ở đây không ai đủ sức bắt được ngươi ư ?
Nam Cung Bình lườm mắt nhìn lão, cười nói:
- Vị huynh đài này hẳn chính là "Chạc Thiên" (chọc trời) Đoạt Mệnh Song Thương" Qua Trung Hải đại hiệp, cánh tay phải tay trái của Soái Thiên Phàm chứ gì ?
Nhâm Phong Bình gật đầu:
- Không sai, chính là Qua lão anh hùng !
Nam Cung Bình cười phá lên:
- Được biết "Chạc Thiên Đoạt Mệnh Song Thương" của Qua đại hiệp thần quỷ khôn lường, hôm nay được gặp thật là hân hạnh.
Qua Trung Hải ngoảnh mặt nhìn Nhâm Phong Bình, dường như để hỏi ý kiến của y.
Nhâm Phong Bình mặt trơ lạnh lặng thinh.
Nam Cung Bình cười khảy:
- Nhâm huynh sao không gật đầu ?
Qua Trung Hải quát to, sấn tới song chưởng cùng lượt tung ra, một vỗ vào huyệt Chưởng Môn, một vỗ vào huyệt Tạng Hải.
Nam Cung Bình sớm đã phòng bị, đứng yên bất động hai tay nhanh như chớp chộp vào cổ tay đối phương đồng thời tung chân đá vào huyệt Đan Điền Qua Trung Hải.
Nhâm Phong Bình thầm kinh hãi, chỉ hơn một năm mà võ công của Nam Cung Bình đã tinh tiến vượt bậc.
Qua Trung Hải mặt nghiêm nghị, không chút vẻ sợ hãi, thoáng nghiêng người, song chưởng lẹ làng lộn lên, một chiêu "Oan đê phiên vân" (Lật mây dưới cổ tay) vỗ ngược lại huyệt Khúc Trì nơi hai khuỷu tay Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình lách người hai tay trùng xuống, một chiêu "Trầm Hương Phát Huyệt" tống thẳng vào ngực Qua Trung Hải.
Chợt nghe một tiếng quát lanh lảnh, Diệp Mạn Thanh đã xáp vào giao chiến với Dân Sơn Nhị Hữu.
Qua Trung Hải thoáng kinh hãi, quát lớn một tiếng, cổ tay phải trầm xuống, tay trái rụt nhanh về, rồi lại cùng lượt phóng ra đón lấy một chưởng của Nam Cung Bình.
"Bùng" một tiếng vang dội, cát đá bay mù mịt. Nam Cung Bình cảm thấy nội lực của đối phương liên miên bất tuyệt, hai cổ tay đau buốt bật lùi ra sau một trượng.
Qua Trung Hải thì chỉ nửa người trên chao đảo, hai chân đứng vững như trụ cột, song lão cũng không khỏi thầm kinh hãi, trong khắp thiên hạ rất ít người tiếp được song chưởng của lão, vậy mà Nam Cung Bình tuổi trẻ thế này lại tiếp được mà không hề hấn gì. Nam Cung Bình sắt mặt nhợt nhạt, huyết khí sôi sục, khạc ra một bụm máu tươi, hiển nhiên thọ thương không nhẹ, song chàng khẽ cắn răng, lại tung mình lao bổ tới, vung song chưởng tới tấp tấn công Qua Trung Hải.
Qua Trung Hải cười khảy, múa tít song chưởng nghênh tiếp.
Lần này Nam Cung Bình đã biến đổi chiêu thức, thi triển "Đạt Ma Thập Bát Thức" đã học được trên Chư Thần đảo, với chiêu "Khổ hải phổ độ", tả chưởng phạt chéo, hữu chưởng bổ thẳng, công ra nhanh như chớp.
Qua Trung Hải lách người, tả chưởng vung ra phong tỏa, hữu chưởng vỗ vào huyệt Kiên Tinh của Nam Cung Bình.
Nào ngờ Nam Cung Bình chỉ ra hư chiêu, xoay tay trái đổi sang công vào trung bàn, tay phải đổi vào huyệt Thất Khảm trước ngực Qua Trung Hải.
Qua Trung Hải cả kinh, lùi nhanh năm bước, song chưởng cùng vung ra ngăn cản.
Nam Cung Bình tuy chỉ ghi nhớ "Đạt Ma Bát Thức" trong lòng, không có thời gian nghiên cứu kỷ sự biến hóa linh ảo và phức tạp bên trong, giờ đã lâm địch thi thố, vừa ngẩm nghĩ vừa xuất chiêu, vậy mà pho tuyệt kỹ võ công này vẫn vô cùng uy mãnh, chỉ mười chiêu đã liên tiếp dồn Qua Trung Hải lùi sau hơn một trượng.
Nhâm Phong Bình đứng xem, đôi mày chau chặt, ngẫm nghĩ hồi lâu bỗng kinh hãi kêu lên:
- Đạt Ma Thập Bát Thức !
Nam Cung Bình vừa tấn chiêu vừa cười khảy nói:
- Không sai, đúng là "Đạt Ma Thập Bát Thức", nếu khiếp sợ thì hãy thả vợ chồng Địch Dương ra ngay bây giờ hãy còn kịp.
Qua Trung Hải trán đã thoáng vã mồ hôi, mày chau chặt nghĩ cách phá giải ...
Chợt nghe Dân Sơn Nhị Hữu thét vang, thì ra Diệp Mạn Thanh lúc này đã lộ vẻ lúng túng, thanh bảo kiếm Long Ngâm Thần Âm chỉ còn đỡ gạt, thoáng lui liền liền.
Chỉ nghe Trường Tôn Không cười gằn nói:
- Để xem ngươi còn chống đỡ được mấy chiêu nữa !
Đồng thời sấn tới song kiếm với chiêu "Cực dực thương ba" (sóng biển dạt dào) nhanh như chớp chém bổ và cổ tay cầm kiếm của Diệp Mạn Thanh.
Trong khi ấy Trường Tôn Đan lách người ra sau lưng Mạn Thanh, một chiêu "Phi tinh trụy nguyệt" (Sao bay đuổi trăng) đâm vào bối tâm Diệp Mạn Thanh.
Diệp Mạn Thanh sau trước thọ địch, tìm thế cực kỳ nguy hiểm, trường kiếm quét nhanh ra, lách người sang trái, song nàng đã đuối sức chân khí đứt quãng, người lảo đảo, liền bị Trường Tôn Đan đâm trúng kiếm vào vai phải, nàng đau đớn hự lên một tiếng, Long Ngâm Thần Âm Kiếm lại bị song kiếm của Trường Tôn Đan chém trúng, hổ khẩu tê buốt, trường kiếm vuột tay bay đi.
Trường Tôn Không trao kiếm sang tay trái, sấn tới vung tay điểm vào hai huyệt Đại Hác và Thương Khúc của Diệp Mạn Thanh, nàng tức khắc ngã lăn ra đất.
Dân Sơn Nhị Hữu chẳng chút chần chừ, lao ngay tới liên thủ với Qua Trung Hải giáp công Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình tức giận, "choang" một tiếng, thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ đã tuốt ra cầm tay, một chiêu "Thiên địa phân quang" tạo thành một màng lưới kiếm loang loáng.
Qua Trung Hải buông tiếng cười khảy, cũng rút đôi thương vàng nơi lưng ra, vung lên công tới.
Nam Cung Bình hét lớn, Diệp Thượng Thu Lộ tạo thành ba đóa hoa kiếm chia ra tấn công Qua Trung Hải và Nhân Sơn Nhị Hữu.
Dân Sơn Nhị Hữu võ công tuy cao, song so với Nam Cung Bình hãy còn kém xa, chiêu ảo dị của Nam Cung Bình lập tức dồn hai người lùi ba bước.
Qua Trung Hải song thương cùng vung ra, ngọn thương bên trái đón đỡ thế công, ngọn thương bên phải nhắm vai trái Nam Cung Bình đâm tới nhanh như chớp.
Nam Cung Bình biết hôm nay khó thể an toàn rút lui, nhận thấy trong số ba người Trường Tôn Đan võ công thấp kém hơn cả nên bèn chỉa mũi tấn công chính vào Trường Tôn Đan.
Qua Trung Hải và Trường Tôn Không dễ thường không nhận biết điều ấy, hai người không hẹn lại càng tấn công ráo riết hơn. Sau vài mươi chiêu Nam Cung Bình đã bắt đầu núng thế, chỉ còn sức chống đỡ chứ không còn sức hoàn thủ nữa.
Nhâm Phong Bình thấy vậy lộ vẻ mừng rỡ, nhếch môi cười đắc ý và nham hiểm.
Qua Trung Hải bỗng hét lớn, song thương với chiêu "Cuồng ưng chấn dực" (ưng điên vỗ cánh), ngọn thương bên tay phải từ dưới đưa lên đâm vào mạn sườn trái, ngọn thương bên tray trái thì đâm vào cổ tay cầm kiếm của Nam Cung Bình, đồng thời ba lưỡi trường kiếm của Dân Sơn Nhị Hữu cũng chia nhau tấn công vào những nơi yếu hại khắp người Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình mắt như phóng lửa, trán đẫm mồ hôi, sắc mặt trắng nhợt, song dáng vẻ kiên nghị và ngạo nghễ, thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ liên tiếp phóng ra ba chiêu tuyệt học phong cản thế công của ba người.
Qua Trung Hải sấn tới, song thương tung ra, một nhắm huyệt U Môn, một nhắm yết hầu, Dân Sơn Nhị Hữu cũng xoay người lao tới, ba thanh trường kiếm phóng ra nhanh như chớp.
Nam Cung Bình sau khi tung ra ba chiêu, chân lực đã kiệt quệ, song vẫn tỉnh táo, xoay người tránh khỏi song thương của Qua Trung Hải, cố sức phóng kiếm đâm vào ngực Trường Tôn Đan.
Chiêu kiếm ấy rất nhanh và mạnh, Trường Tôn Đan toan lui tránh thì đã muộn, rú lên một tiếng thảm thiết, thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ xuyên thủng ngực từ trước ra sau.
Nam Cung Bình cười lên một tiếng ghê rợn, vừa rút trường kiếm ra thì đã bị song kiếm của Trường Tôn Không chém trúng, vai trái rạch một đường sâu hơn tấc, thấy cả xương trắng và dài đến sống lưng, máu tươi phóng ra xối xả. Cũng ngay khi ấy, ngọn thương vàng của Qua Trung Hải cũng đâm trúng vào đùi phải của Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình cắn mạnh răng, vung kiếm bức Trường Tôn Không và Qua Trung Hải lùi sau năm bước, ngọn kim thương của Qua Trung Hải chưa kịp rút ra, vẫn còn cắm vào đùi Nam Cung Bình trông vô cùng kinh khiếp.
Qua Trung Hải chưa từng thấy ai lại có tiềm lực như vậy, bất giác thừ ra tại chỗ.
Trường Tôn Không đau lòng em chết, gầm lên một tiếng giận dữ, lại lao bổ tới.
Nam Cung Bình bỗng quát vang:
- Bất Tử Thần Long, Thần Long bất tử.
Đồng thời đưa tay rút ngọn kim thương trên đùi ra, không thèm nhìn đến trở tay ném về phía Trường Tôn Không.
Trường Tôn Không trong lúc quá phẫn hận, xuất thủ không chút phòng bị, hơn nữa y tưởng đâu Nam Cung Bình hẳn đã không còn đủ sức hoàn thủ, vừa thấy ngọn kim thương bay vút tới mới giật mình kinh hãi, vội vung song kiếm lên gạt, ngọn kim thương cắm vào vai trái, lập tức bật ngửa ngã xuống đất.
Qua Trung Hải lắc đầu thở dài:
- Quả không hổ là đệ tử Thần Long !
Chầm chậm đi về phía Trường Tôn Không. Nhâm Phong Bình cũng bùi ngùi nói:
- Bất Tử Thần Long đệ nhị, được trang hào kiệt như vậy tương trợ, lo gì không bình định được thiên hạ ?
Nam Cung Bình quát:
- Ngươi đừng có mơ tưởng !
Vừa dứt lời lại phúng ra một ngụm máu tươi, người lảo đảo, sau cùng không gượng nổi ngã lăn ra đất.
Nhâm Phong Bình lướt tới, hữu chưởng từ từ phóng tới, mặt ngập đầy vẻ luyến tiếc, ngay khi hữu chưởng của y còn cách đầu Nam Cung Bình không đầy ba thước, bỗng nghe sau lưng một tiếng quát như sấm rền:
- Dừng lại !
Nhâm Phong Bình sửng sốt quay phắt lại, chỉ thấy một người trung niên, vóc dáng thấp bé, diện mạo tầm thường đang đứng cách đó vài thước.
Người trung nhiên tiến tới một bước, trầm giọng nói:
- Bổn nhân phải mang người này đi !
Qua Trung Hải đã từ bên Trường Tôn Không phóng tới, tay cầm hai ngọn kim thương lớn tiếng quát:
- Tiểu tử, ngươi là ai ?
Người trung niên lườm mắt nhìn lão, cao giọng ngâm:
- Núi xa cao ngất !
Nhâm Phong Bình và Qua Trung Hải giật mình kinh hãi, vội đồng thanh tiếp:
- Hương thoảng theo gió mưa !
Người trung niên từ trong lòng rút ra một tấm mộc bài tinh xảo bằng gỗ đàn tím, giơ cao lên quát:
- Nhị vị biết vật này chứ ?
Nhâm Phong Bình cúi đầu cung kính:
- Đệ tử biết !
Người trung niên nghiêm giọng:
- Gặp bài như gặp người, người này bổn nhân phải mang đi, hai vị có ý kiến gì khác chăng ?
Nhâm Phong Bình vội đáp:
- Đệ tử không dám !
Người trung niên buông tiếng hừ lạnh lùng đi đến bên Nam Cung Bình, cúi xuống bồng chàng, sải bước bỏ đi ngay.
Mãi đến khi bóng dáng thấp bé của người trung niên biến mất trong bóng tối, Nhâm Phong Bình mới thở dài nói:
- Chẳng rõ Soái tiên sinh lại mới thu nhận một nhân vật như vậy tự bao giờ, sao chúng ta không quen biết nhỉ ?
Qua Trung Hải nói:
- Chúng ta ra ngoài đã hơn nửa năm, những người mới được thu nhận sau này, chưa giới thiệu dĩ nhiên là chúng ta không biết.

[thuylam]

Hồi 28




Người trung niên bồng Nam Cung Bình phóng đi như bay, chừng một giờ sau đến trước một khu rừng cành lá um tùm.
Dưới ánh trăng sáng, những thấy hai con ngựa khỏe đang gặm cỏ bên một ngọn cây to hai người ôm, cạnh đó là một thiếu nữ đẹp tuyệt trần, song đôi mày chau chặt đầy vẻ lo lắng.
Thiếu nữ ấy chính là Mai Ngâm Tuyết.
Vừa trông thấy người trung niên, Mai Ngâm Tuyết liền vội vã tiến tới, đưa mắt nhìn Nam Cung Bình và hỏi :
- Thương thế nặng lắm hở ?
Người trung niên gật đầu :
- Chân lực tiêu hao cạn kiệt, máu chảy quá nhiều, may là tại hạ đến kịp lúc, không thì đã chết dưới tay Nhâm Phong Bình rồi !
Nam Cung Bình mắt nhắm nghiền, mặt trắng bệt, máu trên vai và đùi vẫn còn rỉ xuống từng giọt, hơi thở thoi thóp, người cứng đờ, ngoại trừ lồng ngực còn khẽ phập phồng, chẳng khác nào như người đã chết.
Mai Ngâm Tuyết mắt ngấn lệ, xót xa nói :
- Chàng bị thương nặng thế này, chẳng biết còn sống để mà gặp sư phụ chàng nữa hay không ?
Người trung niên thở dài :
- Trông tướng mạo y không phải là người yểu mạng, tin rằng hẳn có kỳ tích cứu y sống lại.
Mai Ngâm Tuyết buồn bã lặng thinh, đưa hai tay ra đón lấy Nam Cung Bình từ trong lòng người trung niên.
Người trung niên nói :
- Cô nương hãy thận trọng, tại hạ phải đi ngay, chiếc mộc bài kiạ..
Mai Ngâm Tuyết ngắt lời :
- Huynh đài cứ giữ lấy, đằng nào tôi cũng chẳng dùng để làm gì !
Người trung niên cảm tạ xong, phi thân lên ngựa, giật cương phóng đi như tên bắn.
Mai Ngâm Tuyết cũng trèo lên lưng ngựa, bồng Nam Cung Bình trong lòng, theo đường cái quan phóng đi.
Sáng hôm sau, Mai Ngâm Tuyết đã có mặt tại Tam Môn Loan, cho ngựa phóng thẳng đến trước cửa một khách điếm rồi mới xuống ngựa đi vào trong.
Vội vã bước vào một gian phòng, bên trong có ba chiếc giường, trong số hai chiếc có người đang nằm, thì ra là "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi và "Chư Thần đảo chủ" Nam Cung Vĩnh Lạc.
Lúc này hai người đều đã hồi tỉnh, thần sắc đều ra chiều nôn nóng, vừa trông thấy Mai Ngâm Tuyết bồng Nam Cung Bình xô cửa bước vào, liền giật mình kinh hãi.
Long Bố Thi hỏi trước tiên :
- Bình nhi đã thọ thương ư ?
Mai Ngâm Tuyết khẽ gật đầu, lẳng lặng đặt Nam Cung Bình nằm sấp trên giường.
Nam Cung Vĩnh Lạc tiếp theo hỏi :
- Ai đả thương y vậy ?
Tiếng nói của hai người đều rất yếu ớt, như đang trong cơn bệnh nặng.
Mai Ngâm Tuyết không đáp, nhắm mắt lại, hai dòng nước mắt lả chả rơi xuống.
Nam Cung Vĩnh Lạc gắng gượng bò dậy, xem xét thương thế của Nam Cung Bình một hồi, đoạn uể oải nói :
- Thương thế của y rất nặng, song có mặt lão phu chẳng gì phải lo lắng cả, chỉ cần dùng di thực đại pháp, cam đoan trong vòng hai hôm là lành ngay.
Long Bố Thi giọng khản đặc gầm lên :
- Không được, ngươi không được động đến người y !
Nam Cung Vĩnh Lạc tức giận :
- Việc gì đến ngươi mà rú lên như quỷ kêu thế hả ?
- Y là đồ đệ của lão phu, lão phu không cho ngươi động chạm đến y.
- Y là điệt nhi của lão phu, lão phu không cho ngươi động đến.
Mai Ngâm Tuyết nước mắt ràn rụa van lơn :
- Y đã hấp hối sắp chết đến nơi, hai vị lão tiền bối lại còn cãi nhau vớ vẩn như thế này, chả lẽ muốn trơ mắt nhìn y chết thật hay sao ?
Hai lão nhân cùng hậm hực nhìn nhau, rồi nín lặng không nói nữa.
Hồi lâu, Nam Cung Vĩnh Lạc quay sang Mai Ngâm Tuyết nói :
- Trong mười mấy ngày qua lão phu đã truyền thụ cho cô nương toàn bộ y thuật và kể cả di thực đại pháp, lão phu thấy cô nương cũng khá thông minh, sao lại không mạo hiểm thử xem ?
Mai Ngâm Tuyết băn khoăn :
- Vãn bối chỉ học được tâm pháp, chưa từng thực hành, e rằng...
Nam Cung Vĩnh Lạc ngắt lời :
- Có lão phu ở bên chỉ điểm, cô nương cứ việc mạnh dạn động thủ !
Mai Ngâm Tuyết lưỡng lự, Nam Cung Vĩnh Lạc liền giục :
- Tính mạng của y chỉ còn trong khoảnh khắc, không được do dự nữa.
Mai Ngâm Tuyết ngoảnh sang nhìn Long Bố Thi, Long Bố Thi lặng thinh, bèn cắn răng kiên quyết :
- Được rồi, đã đến nông nỗi này thì đành phải mạo hiểm thử một phen thôi !
Nam Cung Vĩnh Lạc mỉm cười :
- Cô nương hãy đi mua một mũi kim to cùng với một bình rượu mạnh và một cuộn chỉ, tức khắc động thủ ngay !
Mai Ngâm Tuyết y lời vội vàng ra phố mua những món cần thiết mang về.
Nam Cung Vĩnh Lạc chậm rãi nói :
- Trước hết bỏ kim và chỉ vào trong rượu, dùng rượu rửa sạch vết thương, rồi điểm vào hai huyệt Phụng Vĩ và Thất Khảm trước ngực cùng với hai huyệt Mệnh Môn và Đới Mạch sau lưng, và dùng chân lực giữ lấy một hơi khí cuối cùng nơi Đan Điền, sau đó dùng rượu rửa sạch bắp thịt nơi đùi lão phu, cắt lấy một miếng bằng với vết thương của y, lắp ghép vào rồi dùng chỉ vá lại, hai hôm sau sẽ hoàn toàn lành lặn.
Mai Ngâm Tuyết vừa để ý lắng nghe vừa làm theo, không đầy hai giờ sau thì hoàn tất không có gì trở ngại cả.
Nam Cung Vĩnh Lạc bị cắt đi một mảng thịt, nguyên khí bị tổn thương nặng nề, xương gân nhức buốt, nhắm mắt lại ngủ thiếp đi.
Long Bố Thi bất giác cảm động, thở dài nói :
- Bốn mươi năm qua các hạ thật chẳng khác nào người điên, nhưng từ khi rời khỏi Chư Thần đảo, không ngờ cá tính của các hạ đã có nhiều thay đổi, trước khi chết cũng còn làm được một điều có nhân tính.
Mai Ngâm Tuyết đã thức suốt đêm, sức khỏe và tinh thần đều mòn mỏi, mãi đến giờ mới thấy có phần an tâm, vì quá mệt nhọc nên cũng phải nằm trên mép giường của Nam Cung Bình ngủ mất.
Nam Cung Bình khẽ cựa mình và buông tiếng rên yếu ớt, Mai Ngâm Tuyết liền giật mình tỉnh giấc.
Nam Cung Bình mở mắt ra nhìn thấy Mai Ngâm Tuyết đang nằm cạnh, bất giác kinh ngạc lẫn mừng rỡ, buột miệng gọi :
- Ngâm Tuyết... Ngâm Tuyết...
Vừa lên tiếng thì động đến vết thương, chàng đau đớn đến mặt co rúm lại.
Mai Ngâm Tuyết lòng đau như thắt, vội nói :
- Chàng thương nặng chưa khỏi, không nên nói chuyện, hãy mau nhắm mắt dưỡng thần đi.
Nam Cung Bình được gặp lại Mai Ngâm Tuyết, thật lòng mừng khôn xiết, nếu chẳng phải động đậy được thì chàng đã nhảy cẫng lên ôm chầm nàng vào lòng rồi, làm gì còn nhắm mắt mà dưỡng thần, bèn khẽ hỏi :
- Ngâm Tuyết, đây không phải là mơ chứ ?
Mai Ngâm Tuyết cố nén niềm khích động trong lòng, dịu dàng nói :
- Đừng nói nữa, hãy mau nằm xuống nghỉ đi !
Nam Cung Bình lại trông thấy Long Bố Thi đang nằm trên một chiếc giường khác, lòng càng thêm khích động nói :
- Sư phụ cũng đã trở về rồi ! Ngâm Tuyết, mau cho tôi biết việc gì thế này ?
- Việc dông dài lắm, khi nào thương thế chàng lành rồi thiếp sẽ thư thả kể cho mà nghe, giờ thì chàng mau nằm nghỉ đi.
Đoạn đưa tay điểm vào huyệt ngủ Nam Cung Bình, chàng liền lại ngủ thiếp đi.
Long Bố Thi mãi đến lúc này mới mở mắt ra, đưa mắt nhìn Nam Cung Bình rồi buông tiếng thở dài não ruột.
Mai Ngâm Tuyết ngạc nhiên hỏi :
- Lão tiền bối gặp lại Nam Cung Bình, lẽ ra nên vui mừng mới phải, sao lại...
Long Bố Thi thở dài :
- Lão phu và Nam Cung lão nhi đã đấu nhau cả ngàn chiêu trong mưa bão, lão phu đã đánh trúng y bảy quyền, y bổ trúng lão phu sáu chưởng, chân lực đôi bên đều đã cạn kiệt, chân nguyên tản mác, thật không ngờ đang trôi giạt trên biển thì may gặp cô nương cứu về Trung Nguyên. Ôi ! Bất Tử Thần Long này cả đời chỉ vào sinh ra tử không dưới trăm phen, không ngờ lần này thì sắp chết thật sự, đành rằng lão phu không hề sợ chết, nhưng hãy còn vài điều tâm nguyện chưa hoàn thành, chưa muốn chết ngay trong lúc này.
Mai Ngâm Tuyết an ủi :
- Trên giang hồ đồn đại linh đơn diệu dược có thể cải tử hồi sinh, nội thương của tiền bối thế này, chỉ cần có được linh đơn thật sự uống vào hẳn cũng chẳng khó hồi phục.
Long Bố Thi thở dài :
- Theo lão phu biết vị thánh y "Đoạt Mệnh Lang Trung" Thôi Minh Ngôi có luyện được bảy hoàn "Hồi thiên cứu mạng hộ tâm đơn" có thể cải tử hồi sinh, song Phổ lão nhi quý còn hơn tính mạng, đâu dễ gì tùy tiện cho người khác.
Trong khi đang nói, nghe phổ kỵ gõ cửa nói :
- Khách quan, đã đến giờ ăn cơm trưa rồi.
Mai Ngâm Tuyết liền nói :
- Hãy mang vào đây !
Phổ kỵ xô cửa đi vào tay xách hai bộc thức ăn. Ba người ăn xong, Long Bố Thi nói :
- Mai cô nương đã cả đêm không ngủ, sáng nay lại phải cực nhọc suốt buổi, hãy về phòng nghỉ ngơi đi, để lão phu chăm sóc cho Bình nhi được rồi.
Mai Ngâm Tuyết cũng cảm thấy quá sức mỏi mệt, bèn y lời trở về phòng mình.
Long Bố Thi cũng định nhắm mắt nghỉ, bỗng nghe có tiếng y phục phất gió, một người từ cửa sổ phóng vọt vào.
Thì ra đó là người bạn thâm giao "Thiết Kích Hồng Kỳ Chấn Trung Châu" Tư Mã Trung Thiên.
Long Bố Thi mừng rỡ reo lên :
- Tư Mã huynh vẫn mạnh chứ ? Sao biết tiểu đệ Ở đây vậy ?
Tư Mã Trung Thiên thở dài :
- Ôi ! Chuyện dông dài lắm, từ khi tỉ võ trên Hoa Sơn thì Long huynh biến mất trên chốn giang hồ, trong võ lâm đã đồn đại đủ điều, nào là Long huynh đã bại dưới tay Đơn Phụng rồi tự tuyệt thân vong, nào Long huynh bởi ngán ngẩm tình đời, đã mai danh ẩn cư, nào là Long huynh đã đi đến Chư Thần điện, do đó chẳng thể nào hiểu được Long huynh thật sự đã đi đâu.
Long Bố Thi bèn lượt thuật lại mọi sự, Tư Mã Trung Thiên nghe xong thở dài nói :
- Việc này nếu loan truyền ra ắt hẳn chấn động võ lâm.
Long Bố Thi lại hỏi :
- Tư Mã huynh sao lại đến đây ?
Tư Mã Trung Thiên thở dài ảo não, bèn cũng lượt thuật về việc tiêu cục của mình đã bị tiêu tan, cùng với vài đại sự chấn động võ lâm, đoạn sau cùng thở dài nói :
- Nam Cung thế gia cũng tiêu tan rồi! Nam Cung Thường Thứ ẩn cư bên bờ Thái Hồ, Nam Cung phu nhân đã nhờ tiểu đệ đến đây để thăm dò tông tích của Nam Cung Bình, giữa đường may nhờ gặp được Vạn Đạt, người đã nương náu trong Nam Cung thế gia khi xưa, cho tiểu đệ biết Nam Cung Bình đã trở về đến đây, nên tiểu đệ bèn vội đến đây ngay.
Long Bố Thi nghe xong, lắc đầu thở dài :
- Thật không ngờ chỉ trong vỏn vẹn hai năm mà chốn giang hồ lại xảy ra lắm biến cố đến vậy!
Tư Mã Trung Thiên hạ thấp giọng :
- Dọc đường tiểu đệ đã phát hiện có rất nhiều nhân vật giang hồ đang tụ tập tại đây, chẳng rõ sắp xảy ra biến cố trọng đại gì đây!
Vừa dứt lời, chợt nghe ngoài cửa sổ vang lên một tiếng cười khảy rất khẽ, hai người liền biến sắc mặt.
Tư Mã Trung Thiên quát :
- Ai dám thậm thà thậm thụt ở trước mặt Tư Mã Trung Thiên hả ?
Đồng thời người đã nhanh nhẹn phóng qua cửa sổ. Long Bố Thi không động đậy được, đành nằm yên buông tiếng thở dài tức tối.
Bỗng thấy Mai Ngâm Tuyết hối hả xô cửa vào nói :
- Lão tiền bối, hoàn cảnh chúng ta hiện nay rất là hung hiểm...
Long Bố Thi nhíu mày vội hỏi :
- Đã xảy ra việc gì trọng đại mà cô nương hoảng hốt đến vậy ?
Mai Ngâm Tuyết chưa kịp trả lời, bỗng nghe tiếng gõ cửa hối hả, liền biến sắc tiện tay chộp lấy thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ trên mép giường Nam Cung Bình, đến gần cửa trầm giọng quát :
- Vào đi !
"Kẹt" một tiếng cửa phòng bật mở, bên ngoài là một lão nhân trạc tuổi ngũ tuần, vận trường bào màu xám, tướng mạo kỳ dị, hai tay dài tận đầu gối.
Mai Ngâm Tuyết trầm giọng hỏi :
- Các hạ là ai ? Đến đây có việc gì ?
Lão nhân nọ cười khan :
- Dám hỏi cô nương, trong phòng phải chăng là "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi và Chư Thần điện chủ ?
Mai Ngâm Tuyết nhướng mày :
- Không sai !
Lão nhân nọ nghiêm mặt :
- Tệ chủ nhân xin mời !
Vừa nói vừa từ trong tay áo lấy ra một tấm thiếp màu đen.
Mai Ngâm Tuyết chau mày đón lấy tấm thiếp, lạnh lùng nói :
- Chẳng rõ quý nhân là cao nhân phương nào, nếu mạo muội phó ước thì e có điều bất tiện, nếu như không có gì trở ngại, quý chủ nhân sao không di giá đến đây hội diện ?
Lão nhân nọ thoáng ngẩn người, liền tức cười khan nói :
- Đó thì... để tiểu nhân thỉnh tệ chủ nhân rồi hẳn định đoạt.
Vòng tay thi lễ rồi quay người bỏ đi, Mai Ngâm Tuyết đóng cửa lại, cầm tấm thiếp mời đi đến cạnh giường Long Bố Thi, hai tay cung kính trao qua.
Long Bố Thi mở ra xem, lập tức tái mặt ra chiều hết sức khích động, chỉ thấy trên thiếp có tám chữ như rồng bay phượng múa là :
- "Chư thần tan rã, Thần Long thọ mệnh !" Long Bố Thi lập tức trở nên bình tĩnh dị thường, cười phá lên nói :
- Thần Long thọ mệnh ! Hay lắm, lão phu cũng muốn xem thử cao nhân phương nào có khả năng làm cho Long mỗ thọ mệnh cho biết.
Vừa dứt lời, tiếng gõ cửa lại vang lên, Mai Ngâm Tuyết tay cầm thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ đứng cạnh cửa, Long Bố Thi trầm giọng quát :
- Mời vào !
Cửa mở, một đám người vừa định nối đuôi nhau vào, Mai Ngâm Tuyết liền đưa ngang thanh trường kiếm cản lại, cao giọng nói :
- Ai là người cầm đầu ? Mời vào !
Một văn sĩ trung niên anh tuấn trắng trẻo, song ánh mắt lại có vẻ tàn ác, mỉm cười sải bước đi vào.
Mai Ngâm Tuyết liền lập tức đóng sầm cửa lại.
Văn sĩ trung niên đi đến cạnh giường Long Bố Thi, cất tiếng nói :
- Dám hỏi tôn giá phải chăng chính là "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi ?
Long Bố Thi mỉm cười :
- Không dám, chính Long mỗ đây, xin hỏi tôn giá đại danh quý tánh ?
Văn sĩ trung niên cười :
- Tiểu bối Tôn Xung Ngọc, con trai của Quần Ma đảo chủ !
Mặc dù y vừa nói vừa cười, song thái độ hết sức kiêu ngạo, như thể dưới mắt không người, duy ngã độc tôn.
Tôn Xung Ngọc ngoái lại nhìn Mai Ngâm Tuyết đang đứng cạnh cửa gườm mắt nhìn y, không chờ mời mọc đã nghênh ngang ngồi xuống chiếc ghế dựa cạnh giường.
Long Bố Thi nhướng mày ngạo nghễ hỏi :
- Long mỗ xưa nay không có sự giao thiệp với Quần Ma đảo, Tôn thiếu đảo chủ đưa thiếp mời Long mỗ chẳng hay có điều chi chỉ giáo ?
Tôn Xung Ngọc cười to :
- Không đại sự gì khác, chẳng qua tiểu bối phụng mệnh gia phụ vào Trung Nguyên để hỏi mượn Long đại hiệp một vật thôi.
Long Bố Thi nhíu mày lớn tiếng :
- Hỏi mượn vật gì, xin thiếu đảo chủ nói rõ !
Tôn Xung Ngọc cười nham hiểm :
- Hỏi mượn thủ cấp của Long đại hiệp.
Long Bố Thi cười rộ :
- Chẳng hay lệnh tôn mượn thủ cấp của Long mỗ để dùng vào việc gì ?
Tôn Xung Ngọc ngớ người, liền tức nói :
- Tiểu bối chỉ phụng mệnh hành sự, còn gia phụ dùng vào việc gì thì tiểu bối không biết.
Long Bố Thi cười to :
- Đời người trăm tuổi rồi cũng phải chết, thiếu đảo chủ bảo có đúng không ?
Tôn Xung Ngọc cười khảy :
- Đúng vậy !
Long Bố Thi biến sắc mặt gắt giọng :
- Nhưng lệnh tôn vọng tưởng mượn thủ cấp của Long mỗ, theo thiếu đảo chủ thì Long mỗ nên hai tay hiến dâng hay là phải liều chết chống lại ?
Giọng nói ông vô cùng đanh thép, khiến người rúng động tâm thần, gương mặt chằng chịt vết sẹo của ông phủ đầy thần quang, hệt như một vị thần thánh tôn nghiêm bất khả xâm phạm.
Tôn Xung Ngọc tưởng như bị một lưỡi đao bén đâm vào tâm khảm, lập tức vẻ kiêu căng tan biến, ra chiều hết sức bẽ bàng.
Tôn Xung Ngọc tiu nghĩu thở dài :
- Long đại hiệp quả đúng là bậc anh hùng hào kiệt, sự đồn đại trên chốn giang hồ quả nhiên không ngoa.
Vừa dứt lời, bỗng nghe bên ngoài có người đề khí cười nói :
- Thiếu đảo chủ đừng xiêu lòng bởi những lời xảo trá của lão, chả lẽ thiếu đảo chủ đã quên lời khuyến cáo của đảo chủ rồi ư ?
Tiếng nói vừa dứt, bỗng nghe "bùng" một tiếng, cánh cửa phòng đã bị đánh vỡ, đám người bên ngoài liền ùa vào.
Mai Ngâm Tuyết hét to, thanh trường kiếm vung lên thành muôn đóa hoa bạc án ngự ngay cửa và quát :
- Đứng lại !
Một người vóc dáng thấp bé giạt đám đông tiến ra, cười khảy nói :
- Cô nương tưởng với sức mình có thể ngăn cản được Cổ Tát này hay sao ?
Mai Ngâm Tuyết liếc nhìn y, đoạn cũng cười khảy nói :
- Không tin thì cứ xông vào thử xem !
Cổ Tát cười vang, song chưởng vung lên toan động thủ, bỗng nghe Tôn Xung Ngọc đanh giọng quát :
- Dừng tay, ta chưa cho phép, không được náo động tại đây !
Cổ Tát rụt rè nói :
- Thuộc hạ chỉ vì sự an toàn của thiếu đảo chủ...
Tôn Xung Ngọc gắt giọng :
- Khi ta chưa gọi, không được tự ý vào đây một bước, ai vi phạm sẽ bị nghiêm trị, lui ra ngay !
Mọi người răm rắp vâng lệnh, lục tục lui ra.
Tôn Xung Ngọc quay sang Long Bố Thi cười giả lả :
- Họ là Thập Đại Thường Thị, thuộc hạ của gia phụ, chuyến này theo tiểu bối vào Trung Nguyên, chưa hiểu rành về lễ giáo, khiến Long đại hiệp cười cho !
Long Bố Thi cười :
- Không dám ! Không dám !
Tôn Xung Ngọc đảo mắt liếc nhìn Mai Ngâm Tuyết, đoạn hỏi :
- Vị cô nương này nhan sắc tuyệt luân chẳng hay có thể cho biết phương danh chăng ?
Mai Ngâm Tuyết suy nghĩ thật nhanh, tức giận trên mắt lập tức tan biến, chúm chím cười nói :
- Tôi là Mai Ngâm Tuyết, người đời gọi là Lãnh Huyết Phi Tử.
Tôn Xung Ngọc giật mình, liền tức cười nói :
- Thì ra cô nương chính là Lãnh Huyết Phi Tử đại danh lẫy lừng, tiểu sinh ngưỡng mộ đã lâu !
Mai Ngâm Tuyết khẽ cười :
- Thiếu đảo chủ chỉ mới lần đầu bước chân vào Trung Nguyên, sao lại ngưỡng mộ đã lâu thế nhỉ ?
Tôn Xung Ngọc cao giọng :
- Lãnh Huyết Phi Tử vang danh Vũ Nội, tại hạ mới vừa vào đến Trung Nguyên thì đã nghe nhân sĩ giang hồ đề cập đến rồi.
Mai Ngâm Tuyết thông minh tuyệt luân, sáng suốt tinh ý, nghĩ đến bọn Soái Thiên Phàm và Nhâm Phong Bình nay đã công khai, thực hiện dã tâm độc bá võ lâm, mà võ lâm Trung Nguyên lại thiếu hiếm nhân tài. Đơn Phụng đã chết, Thần Long thọ thương trầm trọng, không còn ai đủ tài năng lãnh đạo võ lâm Trung Nguyên nữa, gã thiếu đảo chủ cùng với Thập Đại Thường Thị của Quần Ma đảo này hẳn võ công cũng khá cao cường, nếu lợi dụng được há chẳng trở thành một trợ lực lớn ư ?
So sánh hai điều hại thì phải chọn lấy bên nhẹ hơn, Mai Ngâm Tuyết bèn thầm quyết định dứt khoát.
Nàng đang ngẫm nghĩ, Tôn Xung Ngọc quay sang Long Bố Thi nói :
- Gia phụ ra lệnh cho tiểu bối lặn lội vào Trung Nguyên hỏi mượn thủ cấp của Long đại hiệp, nếu bất thành trở về sẽ bị nghiêm trị, Long đại hiệp nghĩ giúp tiểu bối một kế sách vẹn toàn được chăng ?
Long Bố Thi cười giòn :
- Chẳng rõ Quần Ma đảo chủ mượn thủ cấp Long mỗ để dùng làm gì, nếu thiếu đảo chủ có thể nói rõ, Long mỗ cân nhắc nặng nhẹ, nếu là tối cần thiết, Long mỗ sẽ hai tay hiến dâng ngay.
Tôn Xung Ngọc cười khảy :
- Nếu không phải là tối cần thiết thì gia phụ đâu có bảo tiểu bối lặn lội vào Trung Nguyên.
Long Bố Thi phá lên cười :
- Long mỗ cũng muốn xem thử thiếu đảo chủ bản lĩnh thế nào mà mượn được thủ cấp của lão phu.
Tôn Xung Ngọc lạnh lùng :
- Tiểu bối mượn thủ cấp của Long đại hiệp thật dễ như thò tay vào túi lấy đồ...
Đột nhiên, một giọng nói rổn rảng vang lên ngoài cửa sổ :
- Tiểu tử đừng quá ngông cuồng, thủ cấp của ngươi hãy còn nằm trong tay lão phu đấy !
Vừa dứt lời, một bóng người đã nhanh nhẹn phóng vào từ cửa sổ, không hề gây nên một tiếng động khẽ, thì ra chính là Tư Mã Trung Thiên.
Tôn Xung Ngọc đảo mắt liên hồi, không biết bên ngoài Tư Mã Trung Thiên còn có bao nhiêu trợ thủ nữa, và cũng không muốn mếch lòng Mai Ngâm Tuyết, nên lạnh lùng nói :
- Có một ngôi cổ tự hoang phế cách đây không xa về phía tây, tiểu sinh sẽ chờ tại đó vào canh hai đêm nay.
Nói xong đứng lên ngay, không chờ trả lời đã sải bước đi ra cửa. Mai Ngâm Tuyết nhoẻn cười xô mở cửa rồi đứng tránh sang bên.
Tôn Xung Ngọc nghe lòng như nở hoa, cũng quay sang Mai Ngâm Tuyết cười tình tứ, bước ra khỏi phòng.
Mai Ngâm Tuyết tiện tay đóng cửa lại, Long Bố Thi sắc mặt đột nhiên trở nên trắng bệch, rồi thì hộc ra một ngụm máu tươi to.
Tư Mã Trung Thiên và Mai Ngâm Tuyết cùng kinh hãi, lập tức phóng bước tới gần.
Tư Mã Trung Thiên hơ hải :
- Long... huynh...
Chợt nghe thấy cổ họng uất nghẹn, không còn nói tiếp được nữa.
Long Bố Thi lắc đầu cười khổ sở :
- Vừa rồi bởi buông thả chuyện trò nên đã ảnh hưởng đến thương thế, nội phủ, ngũ tạng vỡ nát, có lẽ cách cái chết không còn bao xa nữa.
Tư Mã Trung Thiên buồn bã an ủi :
- Long huynh đừng vọng động chân khí nữa, để tiểu đệ hộ tống Long huynh về Chỉ Giao sơn trang, rồi sau đó sẽ đi khắp chân trời góc biển, bằng mọi giá cũng phải tìm gặp Phổ lão nhi để chữa khỏi thương thế cho Long huynh.
Long Bố Thi cười chua xót :
- Hiện tiểu đệ đã hấp hối như ngọn đèn cạn dầu, chẳng qua vì còn một điều tâm nguyện chưa xong nên mới kéo dài sự sống đến giờ, khi nào Bình nhi hồi tỉnh, tiểu đệ hoàn thành tâm nguyện kia xong, sẽ yên tâm nhắm mắt được rồi.
Lúc này Nam Cung Bình nằm trên chiếc giường khác cũng đang hồi tỉnh dần, chàng phát ra tiếng rên khe khẽ.
Mai Ngâm Tuyết vội phóng bước đến gần, khẽ cất tiếng gọi :
- Tiểu Bình ! Tiểu Bình !
Nam Cung Bình lồm cồm bò dậy, loạng choạng đi đến cạnh giường Long Bố Thi, vẻ khích động nói :
- Sư phụ đã làm sao rồi ?
Long Bố Thi cố hết sức mới nặn được một nụ cười trên khóe môi, ơ hờ nói :
- Không sao cả, chỉ bị thương nhẹ thôi. Bình nhi, sư phụ có câu này định hỏi, ngươi phải trả lời cho nghiêm chỉnh.
Nam Cung Bình thờ thẩn gật đầu, Long Bố Thi nghiêm mặt nói tiếp :
- Nếu một mai sư phụ vĩnh viễn rời xa ngươi, ngươi định sẽ làm thế nào ?
Nam Cung Bình lặng người :
- Sư phu.....
Long Bố Thi lắc đầu :
- Đừng nói nhiều, hãy bình tâm suy nghĩ rồi trả lời câu hỏi của sư phụ.
Nam Cung Bình lòng rối như tơ vò, song ngoài mặt vẫn hết sức điềm tĩnh, ngẫm nghĩ một hồi, đoạn nghiêm mặt nói :
- Trước hết đồ nhi phải tìm gặp kẻ đã tàn sát hại sư phụ để báo thù, sau đó trùng kiến Chỉ Giao sơn trang, cùng với các sư huynh sư tỷ đồng tâm hiệp lực làm rạng rỡ Thần Long Môn, chủ trì chính nghĩa cho võ lâm giang hồ.
Long Bố Thi mắt ánh lên vẻ an ủi lẫn hãnh diện nói :
- Đúng vậy, sư phụ đã không hoài phí một phen tâm huyết, duy về vấn đề báo thù thì không cần.
Nam Cung Bình kinh ngạc :
- Sư phụ nói vậy nghĩa là sao ?
Long Bố Thi cười chua chát :
- Bởi sư phụ đã chết dưới tay đại bá phụ của ngươi.
Nam Cung Bình "ồ" lên một tiếng sửng sốt, lòng chàng lại càng thêm rối rắm hơn.
Long Bố Thi nói tiếp :
- Trước lúc chết, sư phụ hãy còn một tâm nguyện chưa hoàn thành, hiện sư phụ chỉ còn một hơi chân khí cuối cùng nơi đan điền, đành thành toàn cho ngươi thôi.
Nam Cung Bình ngơ ngác không hiểu, đành cúi đầu lặng thinh.
Long Bố Thi thở dài :
- Về việc luyện võ, chiêu thức tinh diệu đành rằng rất trọng yếu, song nếu không có nội lực thâm hậu bổ sung thì cũng khó thể thành tựu lớn, do đó sư phụ định với một hơi chân khí cuối cùng cố gắng đề tụ mấy mươi năm nội lực để đả thông hai mạch Nhâm Đốc và xông vỡ sinh tử huyền quan cho ngươi.
Nam Cung Bình rúng động cõi lòng, nghĩ đến ân nghĩa bao la của sư phụ, bất giác mắt nhòa lệ lắc đầu nói :
- Sư phụ không cần phải...
Long Bố Thi tức giận :
- Lúc ta sắp chết mà ngươi còn làm ta tức giận hả ? Lại đây !
Nam Cung Bình đứng lên, nước mắt chảy dài :
- Sư phu.....
Long Bố Thi thở dài bùi ngùi :
- Hiện nay võ lâm Trung Nguyên đang lâm nguy, ngươi có biết trách nhiệm của mình nặng nề đến mức nào không ?
Nam Cung Bình lặng người, nhất thời lòng hết sức băn khoăn, không biết làm sao cho phải.
Long Bố Thi nhíu mày quát lớn :
- Bình nhi, lại đây mau !
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài đau khổ, đành tiến tới một bước.
Long Bố Thi gắng gượng ngồi dậy :
- Ngồi xuống đây !
Nam Cung Bình mắt thờ thẫn nhìn Long Bố Thi, chàng vốn là người rất rắn rỏi, song hiện giờ bởi niềm khích động sục sôi trong lòng, bất giác hai giòng lệ lại chảy dài.
Mai Ngâm Tuyết và Tư Mã Trung Thiên không khỏi nghe lòng tan nát trước tình cảnh bi thương này, nước mắt như chực trào ra.
Long Bố Thi cười vang dội, lớn tiếng nói :
- Trang nam nhi không nên yếu mềm như vậy, bậc đại trượng phu là phải vẫy vùng trong võ lâm. Bình nhi hãy ngồi xuống đây.
Nam Cung Bình cắn răng, y lời ngồi xuống mép giường.
Long Bố Thi quay sang Mai Ngâm Tuyết và Tư Mã Trung Thiên cười nói :
- Trong lúc hành công, xin nhờ hai vị bảo vệ cho, sau hai giờ là công đức viên mãn, lúc ấy e Long mỗ không còn kịp từ biệt hai vị nữa, giờ xin cáo biệt trước, hẹn sẽ gặp lại kiếp sau.
Tuy ông cười nói, song giọng điệu vô cùng xót xa, hai người nghe lòng bị một tảng đá to đè lên, chẳng thốt nên lời, đành lặng thinh khẽ gật đầu.
Long Bố Thi chẳng chút chậm trễ, tay trái đặt lên Thiên linh cái, tay phải áp vào huyệt Mệnh Môn sau lưng Nam Cung Bình trầm giọng nói :
- Bình nhi, hãy ngưng thần, bảo nguyên thủ nhất, vạn lưu quy tông.
Nam Cung Bình liền dẹp hết mọi tạp niệm, tâm thần hợp nhất, lát sau :Dnh đầu bốc khói nghi ngút, sắc mặt nhợt nhạt trở nên hồng hào dần.
Song sắc mặt Long Bố Thi lại càng thêm trắng bệch, toàn thân thoáng run rẩy...
Mai Ngâm Tuyết và Tư Mã Trung Thiên cùng trố to mắt hết cỡ, chằm chặp nhìn vào hai người.
Một thời lặng lẽ trôi qua, không việc gì xảy ra cả, có chăng là toàn thân Long Bố Thi mỗi lúc càng run rẩy dữ dội.
Thốt nhiên, "bùng" một tiếng vang dội, cửa phòng bật mở, Tư Mã Trung Thiên và Mai Ngâm Tuyết giật mình kinh hãi vội đưa mắt nhìn, chỉ thấy một nhóm người nối tiếp nhau đi vào.
Hai người đi đầu chính là "Vạn Lý Lưu Hương" Nhâm Phong Bình và "Chạc Thiên Đoạt Mệnh Song Thương" Qua Trung Hải, theo sau là Thiên Hồng Thất Ưng dáng vẻ đờ đẫn trơ khấc.
Mai Ngâm Tuyết lập tức rút thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ ra, Tư Mã Trung Thiên cũng rút đôi thiết kích từ trên lưng xuống, hai người cùng đứng sóng vai nhau chắn giữ trước giường.
Nhâm Phong Bình tủm tỉm cười, tay phe phẩy quạt xếp, đủng :Dnh tiến tới, mỉm cười nói :
- Mai cô nương vẫn mạnh chứ ?
Mai Ngâm Tuyết cũng nhoẻn cười :
- Xin đa tạ, nhờ phước của Nhâm đại hiệp đấy !
Nhâm Phong Bình đảo mắt nhìn, trông thấy hai sư đồ Long Bố Thi và Nam Cung Bình, mặt liền thoáng lộ vẻ kinh dị, song tức khắc tan biến ngay, vẫn cười nói :
- Nhâm mỗ từng gặp Nam Cung Bình tại huyện Cao Bình, sao giờ đã đến gặp gỡ với Long đại hiệp thế này ? Cước bộ quả nhanh thật !
Mai Ngâm Tuyết vờ buồn bã nói :
- Y bị người đánh trọng thương, hiện Long đại hiệp đang vận công điều trị !
Nhâm Phong Bình ngạc nhiên :
- Trên giang hồ đồn đại "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi đang thọ thương trầm trọng, tại sao...
Mai Ngâm Tuyết cười :
- Làm sao có thể tin được lời đồn đại trên chốn giang ho à? Long đại hiệp chẳng những hết sức khỏe mạnh, hơn nữa công lực cũng đã tinh tiến rất nhiều, hơn xa so với xưa kia.
Mai Ngâm Tuyết biết thời gian lúc này rất quý giá, càng kéo dài càng tốt, hơn nữa còn đặt điều nói dối, quả nhiên đã khiến cho Nhâm Phong Bình có phần kiêng dè.
Nhâm Phong Bình bèn lái sang chuyện khác, cười hỏi :
- Một năm trước ở ngoài thành Trường An, việc Nhâm mỗ nhờ cậy, chẳng hay Mai cô nương đã nghĩ kỹ chưa, giờ trả lời được chăng ?
Mai Ngâm Tuyết nhoẻn cười :
- Tôi chỉ là hạng nữ lưu, Soái tiên sinh và Nhâm đại hiệp đều là bậc anh tài, hơn nữa đó là một kế hoạch và tổ chức lớn lao, Mai Ngâm Tuyết này thật không tiện gia nhập.
Nụ cười của nàng vô cùng quyến rũ, đến như Nhâm Phong Bình cũng không khỏi nghe lòng xao xuỵến.
Nhâm Phong Bình thoáng nhíu mày :
- Nhưng Mai cô nương đã nhận lấy tín vật "Phong vũ lưu hương bài" của Soái tiên sinh.
Mai Ngâm Tuyết cười khúc khích :
- Đã bất cẩn đánh mất rồi !
Qua Trung Hải bỗng sấn tới một bước, trầm giọng quát :
- Nếu đánh mất thì cô nương phải đền mạng.
Mai Ngâm Tuyết lườm mắt nhìn Qua Trung Hải, đoạn cười nói với Nhâm Phong Bình :
- Chẳng hay Nhâm đại hiệp đã nuôi thêm một con chó hoang từ bao giờ vậy ?
Qua Trung Hải giận dữ hét vang, lao tới vung song chưởng tấn công. Mai Ngâm Tuyết buông tiếng cười khảy, thanh trường kiếm với chiêu "Lăng không đẩu vũ" chém vào hai cổ tay Qua Trung Hải.
Qua Trung Hải vội rụt tay về, hướng chưởng lập tức lại bổ chếch ra, tay trái năm ngón thoáng co lại nhanh như chớp chộp vào cổ lay cầm kiếm của Mai Ngâm Tuyết.
Mai Ngâm Tuyết nghiêng người, cổ tay phải trầm xuống, mũi kiếm nghếch lên, một chiêu "Đã hỏa thiêu thiên" nhắm yết hầu Qua Trung Hải đâm tới.
Qua Trung Hải thoáng kinh hãi, vội lách người tránh khỏi, liền thi triển khai tuyệt chiêu hung mãnh, thoáng cái đã công ra những mười sáu, mười bảy quyền.
Mai Ngâm Tuyết trường kiếm trong tay mà cũng không giành được thượng phong trong khi Qua Trung Hải chỉ hai tay không, bất giác lòng ngập đầy hổ thẹn lẫn tức tối, hét lên mấy tiếng lanh lảnh, tra kiếm vào bao, cũng với hai tay không giao đấu.
Những nghe "bốp" một tiếng, chưởng lực hai bên va chạm nhau, Mai Ngâm Tuyết vụt biến trắng bệch, người thoáng chao đảo, phún ra một ngụm máu tươi, hiển nhiên đã bị thương không nhẹ, song chân nàng không di động lấy nửa bước.
Qua Trung Hải buông tiếng cười gằn, lại vung chưởng lao bổ tới.
Mai Ngâm Tuyết nhướng mày, thầm điều tức trong khoảnh khắc, lại vung chưởng nghênh tiếp.
Võ công của Qua Trung Hải vốn cao hơn Mai Ngâm Tuyết rất nhiều, song Mai Ngâm Tuyết lúc này đã quyết tâm liều chết, nên trong nhất thời đôi bên vẫn khó phân thắng bại.
Nhâm Phong Bình thoáng chau mày, quay sang Thiên Hồng Thất Ưng quát :
- Các ngươi còn đứng đó để làm gì ?
Tư Mã Trung Thiên nghiến răng, mắt long lên, gầm vang một tiếng, hai ngọn thiết kích kèm theo tiếng rít lảnh lói quét ra như vũ bão.
Thiên Hồng Thất Ưng thần thái đờ đẫn, song khi vừa nghe tiếng quát của Nhâm Phong Bình, lập tức nhanh nhẹn lao bổ vào Tư Mã Trung Thiên.
Thiên Hồng Thất Ưng dường như đã bị dược vật làm mất lý trí, đứng thành hình nửa vòng tròn vây lấy Tư Mã Trung Thiên tấn công tới tấp.
Tư Mã Trung Thiên tất nhiên chẳng chút nao núng, múa tít song kích bảo vệ toàn thân song không chịu nổi chưởng phong của Thúy, Lam, Hồng, Hắc, Tử Ưng, trước ngực như bị ngàn cân nện vào, không nén được há miệng ra, lập tức một làn mưa máu phún đầy mặt và chiếc trường bào trắng của Bạch Ưng, trông hệt như một người máu.
Tư Mã Trung Thiên cậy vào nội lực hùng hậu, tinh thâm dù bị đánh trúng một chưởng, nhưng vẫn thừa lúc Bạch Ưng quay người đi, lập tức vung song kích tấn công Hồng Ưng, người có công lực kém nhất.
"Hồng Ưng" Hồng Hạo Thiên kinh hãi, không kịp trở tay, lập tức bị đánh vở sọ, máu văng tung tóe, rú lên một tiếng thảm thiết, gục chết tại chỗ.
Lục Ưng kia thản nhiên như không, vẫn tiếp tục tấn công như trước, Tư Mã Trung Thiên lại bị đánh trúng ba chưởng, phún ra một ngụm máu tươi nữa song ông càng đấu càng hăng, không hề màng đến thương thế bản thân, song kích với chiêu "Hỏa thụ ngân hoa" vô cùng hùng mãnh công vào hai huyệt Thất Khảm và Khí Môn của Thất Ưng.
"Thúy Ưng" Lăng Chấn Thiên vội nghiêng người tránh, nhưng song kích của Tư Mã Trung Thiên đã nhanh như sao xẹt đâm tới, đành vung song chưởng bổ ra. Tư Mã Trung Thiên hét lớn, như không hề trông thấy song chưởng đối phương, song kích đâm mạnh tới, những nghe một tiếng rú thê thảm, trên người Thúy Ưng đã có thêm hai lỗ thủng, máu tuôn xối xả ngã gục xuống đất.
Còn Tư Mã Trung Thiên thì bị song chưởng của Thúy Ưng đánh trúng vai trái, lập tức huyết khí tắt nghẽn, cánh tay trái tê dại, ngọn thiết kích keng một tiếng rơi xuống đất.
Ngũ Ưng còn lại chẳng chút trù trừ, cùng lúc lao bổ tới, Tư Mã Trung Thiên tay phải vung kích quét ngang, cuộc chiến lại tiếp diễn.
Bỗng nghe Qua Trung Hải hét vang, hai chân liên hoàn công ra sáu chưởng. Mai Ngâm Tuyết chân lực giảm sút, lập tức bị đánh trúng một chưởng, phún ra một ngụm máu tươi, người lảo đảo ngồi bệt xuống đất.
Qua Trung Hải buông tiếng cười rợn, hữu chưởng giơ lên vừa đánh bổ xuống, bỗng nghe một tiếng quát như sấm rền :
- Dừng tay !
Qua Trung Hải nghe hai tai lùng bùng, vội quay phắt lại, chỉ thấy một văn sĩ trung niên tướng mạo tuấn nhã đang đứng sau lưng, chính là Tôn Xung Ngọc, thiếu đảo chủ Quần Ma đảo.
Bên này vừa đình thủ, chợt nghe Tư Mã Trung Thiên rú lên thảm thiết, miệng phún máu xối xả ngã lăn ra đất. Kế tiếp, Tử Ưng cùng ngã quỵ, ngọn thiết kích cắm nơi bụng hãy còn rung động, máu tuôn ra như suối.
Tứ Ưng còn lại cùng sấn tới một bước, giơ chưởng ra toan bổ xuống Long Bố Thi và Nam Cung Bình.
Mai Ngâm Tuyết vội hét lớn, cố đề chân khí đứng bật dậy, án ngự trước mắt hai người gắng gượng chống đỡ sự tấn công liên thủ của Tứ Ưng, lại há miệng phún ra một ngụm máu tươi, đoạn nhắm mắt thở hào hển, người chao mạnh hai lượt, song chân vẫn đứng vững như cột trụ.
Tôn Xung Ngọc nghe lòng đau nhói, hét lên một tiếng giận dữ, lao nhanh tới, song chưởng liên hoàn tung ra, chấn lùi Tứ Ưng năm bước, đứng sóng vai với Mai Ngâm Tuyết.
Mai Ngâm Tuyết hé mở mắt ra nhìn Tôn Xung Ngọc, khóe môi gắng nở một nụ cười cảm kích.
Tôn Xung Ngọc thấp giọng hỏi :
- Cô nương bị thương có nặng không ?
Mai Ngâm Tuyết hé môi định nói, song lời chưa thốt lại phún ra một ngụm máu tươi.
Tôn Xung Ngọc nóng ruột, vội đề khí quát lớn :
- Thập Đại Thường Thị đâu ?
Vừa dứt tiếng, lập tức bên ngoài vang lên tiếng quát tháo ầm ĩ, liền đó Cổ Tát dẫn đầu Thập Đại Thường Thị nối tiếp nhau xông vào.
Nhâm Phong Bình kinh hãi, cân nhắc thực lực của mình. Thiên Hồng Thất Ưng đã chết mất ba, còn lại Tứ Ưng cũng đã tiêu hao quá nhiều chân lực, "Chạc Thiên Đoạt Mệnh Song Thương" Qua Trung Hải võ công tuy cao, nhưng song quyền cùng nan địch tứ thủ.
Sau khi cân nhắc nặng nhẹ, Nhâm Phong Bình lập tức có ý rút lui, bèn cười khảy nói :
- Thì ra tôn giá cậy nhiều người thế mạnh. Nhâm mỗ xin thất kính, bởi giữa chúng ta không hề có oán thù, quyết đấu thế này chẳng những không đáng, hơn nữa lại còn khiến người cười chê.
Tôn Xung Ngọc cười vang :
- Nếu các hạ khiếp sợ thì hãy cút ngay !
Qua Trung Hải lộ vẻ tức giận, hai tay đặt trên song thương nơi lưng, ra chiều muốn quyết một trận sống mái.
Nhâm Phong Bình hé miệng toan nói, bỗng nghe ngoài sân vang lên một giọng nói sang sảng cao giọng ngâm :
- Núi xa cao ngất, hương thoảng theo mưa gió !
Nhâm Phong Bình mừng rỡ, liền quay sang Tôn Xung Ngọc giận dữ nói :
- Trong đây chật hẹp, động thủ rất bất tiện, nếu tôn giá thật sự muốn nhúng tay vào, hãy ra ngoài sân quyết một trận cao thấp.
Tôn Xung Ngọc ngạo nghễ cười vang :
- Động thủ ở đâu thì cũng vậy thôi, xin mời !
Nhâm Phong Bình cười nham hiểm, không chút chần chừ, sải bước đi ra cửa.
Thiên Hồng Tứ Ưng cắp lấy thi thể của Tam Ưng theo sau, Qua Trung Hải buông tiếng cười gằn theo sau Tứ Ưng đi ra ngoài sân.
Tôn Xung Ngọc mỉm cười, dẫn theo Thập Đại Thường Thị đủng :Dnh đi ra sân.
Mai Ngâm Tuyết thấy họ bỏ đi, tinh thần lập tức nhẹ nhõm, nguồn sức mạnh thần này đã giữ cho nàng không gục ngã cũng tiêu tan ngay, cảm thấy đầu óc choáng váng, mặt mày xám, chúi người ngã nằm trên giường.
Một đại hán râu quai nón và vóc dáng cao to rất uy mãnh đang đứng giữa sân vườn.
Nhâm Phong Bình sải bước đến gần, đại hán uy mãnh dương thanh nói :
- Thiên Phong Ngân Vũ tam thập hào kiệt chờ lệnh.
Nhâm Phong Bình tươi cười thầm nhủ :
- Soái tiên sinh quả là thần nhân.
Tôn Xung Ngọc đã cùng Thập Đại Thường Thị ra đến giữa sân đứng yên, Nhâm Phong Bình mạnh dạn tiến tới nói :
- Giữa chúng ta không thù không oán, nếu động thủ giao chiến, bất luận ai thắng ai bại thì cũng không đáng, sao không hóa thù thành bạn, đồng tâm hiệp lực tạo nên những đại sự trên chốn giang hồ có phải hơn không ? Mong các hạ hãy suy nghĩ cho kỹ.
Tôn Xung Ngọc là thiếu đảo chủ Quần Ma đảo, vốn đã quen tính kiêu ngạo, y suất đảo cùng Thập Đại Thường Thị lặn lội vào Trung Nguyên, ngoại trừ chấp hành mệnh lệnh của Quần Ma đảo chủ, dã tâm lớn nhất của y là muốn vang danh trong Trung Nguyên, những lời lẽ của Nhâm Phong Bình lại càng khơi dậy hùng tâm vạn trượng của y, bèn cười vang nói :
- Hạng hiếp hiền sợ ác, cậy mạnh hiếp yếu, kẻ này vốn rất thù ghét, các hạ bất tất phải nói nhiều, hãy tuốt khí giới ra quyết một phen cao thấp thôi !
Nhâm Phong Bình cười nham hiểm, lạnh lùng nói :
- Chết đến nơi mà còn ngoan cố, chớ trách ta tàn ác !
Đoạn đề khí lớn tiếng quát :
- Thiên phong ngân vũ, võ lâm nhất :Dnh.
Tiếng quát vừa cất lên, liền thấy bốn bề đều có một nhóm đại hán áo đen từ trong các gian phòng nối tiếp nhau bước ra, trong tay mỗi đại hán đều có xách một quả cầu gai màu bạc khá to hình thù kỳ dị, đó chính là "Luyện tử lưu tinh đơn chùy".
Những đại hán áo đen này mỗi tổ ba người một trước hai sau, tổng cộng gồm có mười hai tổ chia thành bốn phương tám hướng, từ từ tiến tới bao vây, bước chân rất chậm song hết sức tr�

[thuylam]

Hồi 29




Nam Cung Bình biết tình thế nguy cấp bèn khẽ gật đầu, bồng Mai Ngâm Tuyết đặt lên giường cẩn thận, rồi lẹ làng điểm vào bốn đại huyệt Khí Môn, Thất Khảm, Kỳ Môn và Huyền Cơ để giữ cho một hơi chân khí trong ngực nàng không bị tan mất.
Chàng lại nhanh :Dng bồng thi thể Tư Mã Trung Thiên và Long Bố Thi đặt bên nhau, lấy một tấm vải trắng phủ lên, lặng lẽ rơi xuống hai giọt lệ. Sau đó, chàng nhặt thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ dưới đất, "vút" một tiếng nhanh như chớp từ cửa sổ ra.
Cảnh tượng ngoài sân khiến chàng giật mình kinh hãi, thế trận bao vây của mấy mươi đại hán áo đen chính là "Thiên phong ngân vũ trận" mà chàng đã từng lĩnh giáo rồi, có điều nhân số dường như ít hơn nhiều so với lúc trước, song uy lực thì lại hơn trước mấy mươi lần, chứng tỏ họ đã được cải tổ lại.
Số người bị vây hãm giờ chỉ còn lại ba, một là Tôn Xung Ngọc, hai là Cổ Tát, ba là một lão nhân vạm vỡ.
Ba người thảy đều tóc tai rối bời, áo quần tơi tả, máu me đầy mình, mồ hôi nhễ nhại, dáng vẻ hết sức thảm hại.
Nhóm đại hán áo đen cũng gục ngã không ít, song thế trận vẫn không chút rối bời.
Nam Cung Bình đề khí quát lên như sấm rền:
- Dừng tay !
Nhâm Phong Bình lập tức ngoái lại nhìn, song thấy Nam Cung Bình, bất giác vô cùng sửng sốt lẫn kinh hãi, thầm buông một tiếng:
- Hỏng mất !
Thân pháp Nam Cung Bình nhanh khôn tả, loáng cái đã lướt qua cạnh Nhâm Phong Bình, chẳng thèm đếm xỉa đến y, lao thẳng về đám người áo đen. Thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ trong tay vung lên với chiêu "Thiên ngoại lai hồng", kiếm quang chập chùng, kiếm khí sắc lạnh, ba đại hán áo đen lập tức bị chém ngang thành hai đoạn, máu văng đầy mình Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình chẳng chút trù trừ, mũi chân điểm nhẹ, người lại tung vọt lên, vụt kiếm quét ngang, lại có ba đại hán áo đen ngã gục, hồn lìa khỏi xác.
Sáu đại hán áo đen vừa ngã gục, thế trận lập tức hở trống, ba người bị vây hãm bên trong liền thừa cơ phóng ra khỏi vòng vây. Nam Cung Bình chỉ với hai chiêu đã phá vỡ "Thiên phong ngân vũ trận", lập tức khiến mọi người hiện diện khiếp đởm kinh tâm.
Qua Trung Hải thét vang, lao thẳng vào Nam Cung Bình, song chưởng cùng lượt vung lên, hai luồng chưởng phong cương mãnh tuyệt luân cuồn cuộn xô ra.
Nam Cung Bình cười khỉnh, tả chưởng đánh ra, tay phải trầm xuống, xoay cổ tay chống mũi kiếm lên, nhắm yết hầu Qua Trung Hải đâm tới.
Qua Trung Hải hai chân điểm nhẹ, trượt người ra sau năm thước, khi Nam Cung Bình bám theo tấn kích thì lão đã rút đôi kim thương bên lưng ra, tiếp chiến với Nam Cung Bình.
Bên kia Tôn Xung Ngọc, Cổ Tát và lão nhân vạm vỡ nọ sau khi vượt khỏi vòng vây, lập tức vung động binh khí lao bổ về phía Nhâm Phong Bình.
Ba người đã căm hận Nhâm Phong Bình đến thấu xương, lúc này lao tới tấn công quyết hạ sát Nhâm Phong Bình tại chỗ thì mới hả dạ.
Nhâm Phong Bình nào phải tay vừa, buông tiếng cười khảy, chiếc quạt trong tay xếp lại rồi xòe ra, liền có một luồng kình phong xô về phía Cổ Tát, tay trái với chiêu "Tà thủ long kỳ" chộp vào cổ tay phải Tôn Xung Ngọc.
Đại hán uy mãnh đứng cạnh Nhâm Phong Bình cũng từ bên lưng rút ra một ngọn khoái đao, múa tít thành một bức tường thép, nghênh tiếp thế công mãnh liệt của lão nhân vạm vỡ. Chỉ sau vài chiêu hai người đã đâm ra núng thế, chỉ còn đỡ gạt chứ không còn sức hoàn thủ nữa.
Nhâm Phong Bình bỗng quát lớn:
- Thiên Hồng Thất Ưng đâu ?
Thiên Hồng "Tứ" Ưng đờ đẫn vâng lệnh, lao vào cuộc chiến, lập tức cục thế lại trở nên quân bình.
Bên kia cuộc chiến đấu giữa Qua Trung Hải và Nam Cung Bình đã đến hồi quyết liệt, chỉ thấy ánh vàng loang loáng, bóng thương chập chùng, ánh bạc chấp :Da, kiếm ảnh điệp trùng.
Nam Cung Bình lòng canh cánh lo cho sự an nguy của Mai Ngâm Tuyết, hạ quyết tâm tốc chiến tốc quyết, nên vừa xuất thủ đã tung ra toàn những chiêu thức hung hiểm, lúc này chàng đã được Long Bố Thi đả thông hai mạch Nhâm Đốc, xông vỡ sinh tử huyền quan, nội mạch như thể trường giang đại hải, cuồn cuộn không dứt, hỗ trợ cho kiếm pháp vốn hết sức tinh diệu kỳ ảo, uy lực càng thêm khủng khiếp, vừa ra tay đã chiếm thế chủ động, giành trọn tiên cơ.
Qua Trung Hải mỗi lúc càng thêm kinh khiếp, bị Nam Cung Bình bức lui liên tiếp, hoàn toàn ở vào thế bị động.
Nam Cung Bình bỗng thét lớn, trường kiếm liên tiếp phóng ra ba chiêu tuyệt học vừa nhanh vừa hiểm chụp lên ba đại yếu huyệt Thiên Tỉnh, Khí Môn và Tướng Đài của Qua Trung Hải.
Qua Trung Hải kinh hoảng, vô phương né tránh, chỉ còn cách duy nhất là thí mạng, bèn lẹ làng vung tay, ném hai ngọn kim thương bay đi, nhắm vào hai huyệt Kiên Tỉnh trên vai Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình buông tiếng cười khẩy, hai tay xoải ra, ngã người ra sau nằm sát gần mặt đất tránh khỏi song thương, liền thì hai chân tung lên, một đá vào mặt, một vào ngực Qua Trung Hải.
Qua Trung Hải nhún chân bật tung người ra sau tránh khỏi.
Nam Cung Bình đã lập tâm quyết giết người này, chân vừa chạm đất lập tức tung mình lao đuổi theo, thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ vung lên như tia chớp.
Qua Trung Hải song thương đã mất, dồn hết công lực bình sanh tung ra song chưởng, kình phong xô ra như vũ bão.
Nam Cung Bình thu kiếm về, tả chưởng đưa ngang ngực, chầm chậm đẩy ra, một tiếng vang rền, cát đá bay mù mịt, Qua Trung Hải mặt mày tái ngắt, bật lùi liên tiếp năm bước mới đứng vững lại được.
Nam Cung Bình chỉ thoáng chao người lập tức hùng tâm bừng dậy, tung mình lao tới, trường kiếm vung lên. Qua Trung Hải liền bị chém làm hai đoạn, không kịp hự lên một tiếng.
Nam Cung Bình chẳng chút tần ngần lập lức lại tung mình lao về phía Nhâm Phong Bình. Ngay khi ấy Tôn Xung Ngọc cũng vung trường kiếm quét ngang tới. Nhâm Phong Bình tả hữu thọ địch, đành nhún mình phóng ngược ra sau. Nam Cung Bình đâu chịu buông tha, chân vừa chấm đất lập tức lại tung mình lao tới, chân lực dồn vào thân kiếm, kiếm quan tỏa rộng, kiếm khí rợn người.
Tôn Xung Ngọc lòng đang ngập niềm căm hận bởi Thập Đại Thường Thị đã mất hết tám, cũng liền thét lên giận dữ, vung kiếm lao tới tấn công.
Nhâm Phong Bình biết không thể tiếp tục thoái lui nữa, bằng không khó thể vãn hồi được cục thế, bèn xoay chân lách người tránh khỏi thế kiếm của Tôn Xung Ngọc, đồng thời vung quạt điểm vào huyệt Thân Phân nơi khuỷu tay Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình thấp giọng quát, thanh trường kiếm đâm tới, xuyên thủng kình phong chiếc quạt của Nhâm Phong Bình phất ra nhắm vào bắp tay phải y.
Nhâm Phong Bình kinh hãi, vội rụt tay lui về toan biến chiêu, song vẫn chậm mất, những nghe "soạt" một tiếng, tay áo phải rách toạt, cườm tay bị rạch một đường sâu độ ba phân, dài chừng năm tấc, máu phun xối xả, đau thấu tâm can, chiếc quạt xếp trong tay suýt vuột tay rơi xuống đất.
Nam Cung Bình siết chặt chuôi kiếm, lại tung ra ba chiêu nhanh và mạnh khôn tả.
Tôn Xung Ngọc cũng quát lớn, từ bên hông tấn công tới.
Lúc này hai người tâm ý giống nhau đều muốn hạ sát Nhâm Phong Bình tại chỗ thì mới hả dạ, nên thế người nào cũng cực kỳ hung mãnh.
Nhâm Phong Bình thấy đã không còn chút hy vọng thủ thắng, song lại chẳng thoát thân được, y vừa cầm cự vừa nghĩ cách rút lui.
Đột nhiên, một tràng rú thảm vang lên "Hoàng Ưng" Hoàng Kim Thiên đã bị ngọn Tam Tài Đoạt của Cổ Tát chém trúng, ngã gục chết ngay.
Nhâm Phong Bình chợt nảy sinh một ý nghĩ tàn độc, bèn bấm bụng sấn tới một bước dài, tả quyền đưa lên, ngực tống ra, đồng thời tay phải quạt xếp điểm tới, công vào trọng huyệt Kỳ Môn của Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình và Tôn Xung Ngọc đều sửng sốt, không ngờ Nhâm Phong Bình lại liều mạng như vậy. Nào ngờ, Nhâm Phong Bình bỗng nhún chân, bật nhanh về phía sau.
Hai người chợt hiểu, cùng thét lên một tiếng giận dữ, song song phi nhân đuổi theo. Thoáng chốc Nhâm Phong Bình đã lướt sau ngoài năm trượng, rồi thì phóng vút vào trong phòng khách.
Nam Cung Bình và Tôn Xung Ngọc đuổi theo vào chỉ thấy Nhâm Phong Binh đang cắp Mai Ngâm Tuyết bên tay trái, tay phải đặt lên bối tâm nàng, cười gằn nói:
- Dừng lại ! Ngươi mà tiến tới bước nữa, ta tức khắc chấn đứt tâm mạch nàng ta ngay, ngươi hiểu rất rõ con người của Nhâm mỗ, thà làm ngọc tán chứ không làm ngói lành !
Nam Cung Bình tức tối nghiến răng, song cũng đành phải đứng lại, không dám bước tới nữa, Tôn Xung Ngọc cũng thừ ra tại chỗ, chẳng biết làm sao cho phải.
Mai Ngâm Tuyết hơi thở yếu ớt, mặt trắng bệch, hai mắt nhắm nghiền, tóc mây buông rủ. Nam Cung Bình lòng đau như cắt, gằn giọng nói:
- Nếu ngươi không buông nàng xuống, hôm nay đừng hòng ra khỏi đây.
Nhâm Phong Bình cười khảy:
- Nếu Nhâm mỗ muốn rời khỏi đây, chỉ cần khống chế nàng ta cho đến khi nào đến chỗ an toàn mới thôi.
Nam Cung Bình điên tiết gầm lên:
- Nhâm Phong Bình, nếu Mai Ngâm Tuyết chết trong tay ngươi hôm nay, Nam Cung Bình này mà không băm vằm ngươi ra làm muôn mảnh thì thề sẽ không làm người nữa.
Giọng nói chàng như đanh thép, khiến Nhâm Phong Bình không khỏi rùng mình khiếp hãi. Đồng thời, vẻ mặt và ánh mắt chàng ngập đầy sát cơ ghê rợn, khiến Nhâm Phong Bình ớn lạnh cõi lòng, vội ngoảnh đi nơi khác.
Sự im lặng kéo dài, đôi bên cùng gườm nhau, Nam Cung Bình không dám vọng động, song cố gắng suy tìm cơ hội, toan mạo hiểm giải cứu cho Mai Ngâm Tuyết.
Nhâm Phong Bình cũng không dám khinh suất, nếu Mai Ngâm Tuyết có bề gì, chắc chắn hôm nay y phải táng mạng tại đây.
Tiếng giao đấu ngoài sân đã ngưng chỉ, hẳn Thiên Hồng Tam Ưng và đại hán uy mãnh nọ đã táng mạng dưới tay Cổ Tát và lão nhân vạm vỡ kia rồi.
Bầu không khí vô cùng căng thẳng, cõi lòng ba người đều trĩu nặng đến cơ hồ ngạt thở, xung quanh tĩnh lặng đến rợn người, ba người vẫn đứng yên không hề di động lấy nửa bước.
Đột nhiên, bên ngoài vang lên tiếng cười giòn giả, liền thì cửa phòng mở tung, một số người chậm rãi đi vào.
Nhâm Phong Bình vừa trông thấy những người kia liền mừng rơn, thì ra đi đầu là Quách Ngọc Hà, theo sau là ba lão nhân áo đen.
Nam Cung Bình thoáng chau mày, Quách Ngọc Hà cười chúm chím, tha thướt đi đến cạnh Nam Cung Bình, với giọng yểu điệu nói:
- Ngũ đệ vẫn mạnh chứ ?
Nam Cung Bình hết sức bực tức, song ngặt vì vị nể Long Phi nên không tiện vô lễ với y thị, đành hờ hững gật đầu đáp:
- Vẫn mạnh !
Nhâm Phong Bình liền thừa cơ xê một bước đài đến gần cửa phòng, Nam Cung Bình chợt phát giác, ngoảnh lại quát lớn:
- Nhâm Phong Bình, nếu ngươi còn vọng động thêm bước nữa thì đừng trách Nam Cung Bình này !
Nhâm Phong Bình thấy đã có người tiếp ứng, bèn mạnh dạn lạnh lùng nói:
- E rằng chưa chắc !
Nam Cung Bình tức giận:
- Không tin thì cứ thử xem !
Lúc này ba lão nhân áo đen đã đi đến đứng sóng vai với Nhâm Phong Bình, tuy tướng mạo của họ không có gì đặc sắc, song ánh mắt ngập đầy thần quang, bước chân trầm vững và ung dung, hẳn là thuộc hạng cao thủ bậc nhất.
Tình thế hiện giờ đã hoàn toàn chuyển ngược, Nam Cung Bình từ ưu thế trở thành kém thế, song chàng chẳng chút sợ hãi, ngầm đề khí vận công sẵn sàng quyết đấu.
Tôn Xung Ngọc, Cổ Tát và lão nhãn vạm vỡ nọ cũng nhận thấy tình thế nghiêm trọng, đều tự ngưng thần giới bị.
Quách Ngọc Hà vẫn tươi cười nói:
- Ngũ đệ, trên giang hồ đồn đại là ngũ đệ đi đến Chư Thần điện học được một thân tuyệt kỹ trở về, có thật vậy không ?
Nam Cung Bình đã có ý giận, lớn tiếng đáp:
- Đúng vậy !
Trong khi ấy ánh mắt vẫn không hề rời khỏi Nhâm Phong Bình, Quách Ngọc Hà tròn mắt ngạc nhiên nói:
- Hai người làm sao vậy ? Bộ có điều hiềm khích hở ?
Nam Cung Bình xẵng giọng:
- Không sai !
Quách Ngọc Hà lại nói:
- Nhâm đại hiệp định mang Lãnh Huyết Phi Tử rời khỏi đây, ngũ đệ không cho, đúng chăng ?
Nam Cung Bình mặt đã lộ vẻ giận, lạnh lùng lớn tiếng đáp:
- Đúng vậy.
Quách Ngọc Hà thoáng cau mày, vẻ phật lòng:
- Nhâm đại hiệp mang Lãnh Huyết Phi Tử đi có dính dáng gì đến ngũ đệ mà ngũ đệ lại ngăn cản, chả lẽ những lời đồn đại trên giang hồ đều là sự thật ư ?
Nam Cung Bình tức giận:
- Đại tẩu chả lẽ lại bênh vực người ngoài hay sao ?
Quách Ngọc Hà cũng tức giận:
- Mai Ngâm Tuyết tiếng xấu lan khắp giang hồ, ngươi lại không biết nhục nhã, nắm tay đi chung với y thị, Chỉ Giao sơn trang đã vì ngươi mà mang tiếng xấu lây.
Nam Cung Bình lớn tiếng:
- Nam Cung Bình này chỉ vì tuân mệnh sư phụ bảo hộ cho nàng, hơn nữa tâm địa nàng rất lương thiện, chẳng qua giới giang hồ đã ác ý bêu xấu nàng đó thôi !
- Vô luận thế nào, ta đứng trên cương vị một đại tẩu kiêm sư tỷ ra lệnh cho ngươi rời khỏi nơi đây, để cho Nhâm đại hiệp mang Mai Ngâm Tuyết đi !
Nam Cung Bình cười phá lên:
- Đại tẩu còn đủ tư cách để ra lệnh cho Nam Cung Bình này ư ?
Quách Ngọc Hà tức giận:
- Sao lại không đủ tư cách ?
Nam Cung Bình gằn giọng:
- Ngươi đã bội sư nghịch đạo làm hại võ lâm, một đời anh danh của sư phụ đã hoàn toàn bị hủy trong tay ngươi, giữa hai ta đã không còn quan hệ nhau nữa, ngươi dựa vào đâu mà ra lệnh cho ta chứ ?
Quách Ngọc Hà cũng gằn giọng:
- Chính ngươi mới là bội sư nghịch đạo, hôm nay ta tạm thay quyền sư phụ, trừ khử tên nghịch đồ ngươi !
Vừa dứt lời đã nhanh nhẹn vung tay, một chưởng tống thẳng vào ngực Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình vốn đã cực kỳ căm hận y thị, hai mắt chốt chặt vào Nhâm Phong Bình, hữu chưởng lẹ làng phóng ra.
Quách Ngọc Hà không ngờ chàng lại hạ sát thủ, không kịp đề phòng, liền bị trúng chưởng, loạng choạng bật lùi ra sau bảy tám bước.
Nam Cung Bình thần sắc không đổi, hai mắt vẫn chốt chặt vào Nhâm Phong Bình không chớp.
Quách Ngọc Hà tức tối nhún mình toan lao bổ tới, chợt nghe một tiếng thét lớn, một bóng người lướt nhanh vào, thì ra là Thạch Trầm.
Thạch Trầm quát:
- Ngũ đệ đừng lo sợ, có ngu huynh đến đây !
Đồng thời song chưởng vung lên, tấn công về phía Quách Ngọc Hà.
Quách Ngọc Hà kinh hãi:
- Thạch Trầm, tam đệ điên rồi hả ?
Thạch Trầm lớn tiếng:
- Thạch Trầm này không hề điên, trước đây Thạch mỗ đã đắm chìm trong mộng ảo, giờ thì đã tỉnh rồi ! Một mình ngươi đã làm xấu hổ tất cả đệ tử Thần Long Môn, hiện không có mặt đại ca tại đây, Thạch mỗ lớn hơn cả, giờ phải thay mặt sư phụ giáo huấn ngươi một phen !
Vừa nói vừa tới tấp tấn công, Quách Ngọc Hà vừa kinh hãi lại vừa tức giận, đành vung chưởng chống đỡ.
Thoáng chốc hai người đã giao thủ được mười mấy chiêu, Thạch Trầm hệt như hổ điên, hung mãnh tấn công liên tiếp toàn những chiêu sát thủ, Quách Ngọc Hà đã bị dồn đến sát góc tường.
Đột nhiên một lão nhân áo đen bên phải hét lớn, tung mình lao về phía Thạch Trầm, tiếp theo hai lão nhân áo đen còn lại cũng lao về phía Nam Cung Bình, vung chưởng tấn công.
Nam Cung Bình tả chưởng vung lên nghênh tiếp, hữu chưởng lại phóng về phía Nhâm Phong Bình.
Nhâm Phong Bình cười âm hiểm, hai tay đưa thẳng ra trước, dùng thân thể Mai Ngâm Tuyết để nghênh đón thế chưởng của Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình nghiến răng, rụt hữu chưởng về, song chưởng chập lại rồi tách ra nhanh như chớp bổ về phía hai lão nhân áo đen.
Nhâm Phong Bình thừa thế tung mình, vừa định lao ra cửa, Nam Cung Bình mắt như phún lửa, lẹ làng lướt đến cạnh Nhâm Phong Bình, hai tay vươn ra chộp vào dây lưng hắn.
Nhâm Phong Bình xoay người đẩy Mai Ngâm Tuyết ra đón. Mai Ngâm Tuyết bị hắn xô tới đẩy lui, liền làm động đến thương thế trong nội phủ, hự lên một tiếng, hôn mê bất tỉnh.
Nam Cung Bình lòng đau như cắt, rụt song chưởng về, tránh qua Mai Ngâm Tuyết, nhanh như chớp chộp vào hai cổ tay Nhâm Phong Bình.
Chiêu này của Nam Cung Bình hết sức kỳ ảo, Nhâm Phong Bình kinh hãi, vội nhảy lùi sau, trở về vị trí cũ.
Hai lão nhân áo đen lại cùng lượt lao tới, một công chính diện, một công bên trái.
Nam Cung Bình hét lớn, lách người sấn tới, hữu chưởng phóng nhanh vào ngực lão nhân chính diện, tay trái xoay phóng ngược ra sau.
Hai lão nhân áo đen đều giật mình, vội tiệt chiêu đổi thế, tránh khỏi thế chưởng của Nam Cung Bình, lập tức lại tiếp tục tấn công.
Nam Cung Bình bị hai người, một trước một sau liên hoàn công kích, nhất thời không thoát thân ra được, bất giác hết sức nóng ruột.
Nhâm Phong Bình buông tiếng cười khảy, thừa cơ tung mình lao nhanh ra cửa.
Nam Cung Bình gằn giọng quát:
- Chạy đâu cho khỏi !
Đồng thời song chưởng phóng ra, một trước một sau với chiêu "Càn khôn nguyệt" đẩy lùi hai lão nhân áo đen lùi sau một bước, song hai lão nhân võ công đâu phải tầm thường, cùng xoay người rồi lại lao tới.
Nam Cung Bình vừa định phi thân đuổi theo, song lại bị hai lão nhân áo đen ngăn cản, mắt thấy Nhâm Phong Bình đã ung dung chạy thoát, chàng vừa nóng ruột vừa tức giận, sôi sục bừng dậy, lập tức biến thế quyết nhanh :Dng hạ gục hai người.
Bỗng nghe Quách Ngọc Hà hét lên lanh lảnh, và cũng đã thoát khỏi sự hãm công của Thạch Trầm, thoát ra khỏi cửa.
Tôn Xung Ngọc bỗng lớn tiếng nói:
- Nam Cung huynh hãy yên tâm, tiểu đệ thề quyết sẽ cứu thoát cho Mai cô nương.
Đồng thời đã cùng Cổ Tát và lão nhân vạm vỡ phi thân đuổi theo ngay.
Nam Cung Bình căm giận đến cực độ liền thi triển "Đạt Ma Thập Bát Thức" với chiêu "Khổ hành bồ đề" song chưởng một trước một sau phóng ra.
Hai lão nhân áo đen kinh hãi, chưởng chiêu của người bên trái chưa sử dụng hết đã bị Nam Cung Bình đánh trúng nơi yếu huyệt dưới nách, hự lên một tiếng, ngã gục chết ngay.
Lão nhân còn lại vừa định thoái lui, Nam Cung Bình hét lớn, lách người sấn tới, nhanh như chớp điểm vào hai huyệt Thạch Quan và Trung Trụ lão ta.
Bỗng nghe Thạch Trầm hét lớn, Nam Cung Bình ngoảnh lại nhìn, chỉ thấy lão nhân áo đen nọ người lảo đảo lùi sau ba bước. Thạch Trầm cũng áo rách tả tơi, sắc mặt trắng nhợt Nam Cung Bình chẳng chút do dự lập tức nhún mình lao tới, vung chưởng bổ ngay tới.
Chàng vốn không phải là hạng tiểu nhân, ra tay thừa lúc người lâm nguy, song trong mấy ngày qua liên tiếp gặp thảm sự, đã khiến lòng chàng ngập đầy cảm hận, nên chẳng chút đắn đo, tung ra sát thủ ngay.
Lão nhân áo đen nọ không kịp tránh né, hự lên một tiếng, gục chết tại chỗ.
Nam Cung Bình đưa mắt nhìn thi thể của Long Bố Thi và Tư Mã Trung Thiên, rồi lại nhìn đến bá phụ của mình, thắc mắc sao nãy giờ xảy ra nhiều biến cố mà ông không cử động, đi đến bên giường Nam Cung Vĩnh Lạc, đưa tay ra thấy người lạnh ngắt cứng đờ, thì ra ông đã chết từ lâu.
Cốt nhục tình thâm, Nam Cung Bình tuy không thân thiết gì với vị đại bá phụ này, song dẫu sao cùng chung huyết thống, đưa mắt nhìn thi thể của vị lão nhân cả đời cô đơn, đau khổ này, cổ họng chàng uất nghẹn, hai mắt thẫn thờ đăm chiêu, thần kinh chàng như bị tê liệt bởi quá khích động.
Sư phụ đã chết, đại bá phụ đã chết, Tư Mã Trung Thiên người bạn già thân thiết của phụ thân và sư phụ cũng đã chết, nội trong một ngày, ba vị lão nhân có quan hệ sâu đậm với chàng lần lượt tạ thế, chàng không phải là siêu nhân, làm sao chịu đựng nổi cuộc thảm biến lớn lao như vậy, nếu không nhờ ý nguyện phục thù và ngọn lửa căm hờn đang rực cháy trong lòng thì chàng sớm đã ngã quỵ rồi.
Thạch Trầm chầm chậm đi tới, y không quen biết Nam Cung Vĩnh Lạc cũng không biết ông chính là Chư Thần điện chủ lừng danh khắp võ lâm, song y hiểu nếu lúc này mà lên tiếng hỏi thì thật là thiếu thông minh, bởi vị lão nhân đầu to này hẳn có mối quan hệ rất thân thiết với Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình quay người lại, Thạch Trầm đưa mắt nhìn chàng, đoạn chậm rãi đến bên giường thi thể của Long Bố Thi, từ từ quỳ xuống, chắp hai tay trước ngực, miệng lẩm nhẩm, chẳng rõ là khấn vái hay sám hối, mặt co giật dữ dội, hai mắt khép hờ, hai hàng nước mắt lăn dài xuống má, thấm ướt ngực, rồi rơi xuống đất.
Nam Cung Bình thầm buông tiếng thở dài bùi ngùi, chậm bước ra khỏi phòng, chẳng gặp bóng dáng một ai cả, thì ra lữ khách, phổ ky và thậm chí chưởng quầy trong khách điếm này thảy đều đã bỏ trốn hết rồi.
Một ý nghĩ chợt lướt qua đầu óc Nam Cung Bình, chàng sực nghĩ đến việc vợ chồng Địch Dương và Diệp Mạn Thanh đã bị Nhâm Phong Bình bắt đưa đến Nam Sơn, mà Mai Ngâm Tuyết lại cũng bị Nhâm Phong Bình bắt đi, rất có thể cũng là mang đến Nam Sơn, giờ nếu mình đến đó, tuy không chắc chắn, song ít nhất cũng có thể thăm dò được chút manh mối.
Chàng lập tức quay về phòng, Thạch Trầm đã đứng lên, mặt ràn rụa nước mắt, Nam Cung Bình nói:
- Tam sư huynh, tiểu đệ có một việc khẩn cấp cần lo liệu, nếu đến tối mai mà chưa quay về, sư huynh hãy đưa thi hài sư phụ về Chỉ Giao sơn trang trước nhé !
Thạch Trầm ngạc nhiên:
- Việc khẩn cấp gì ? Ngu huynh không đi cùng được sao ?
- Đó chỉ là việc riêng của tiểu đệ, vả lại thi hài của các vị lão nhân gia này cũng cần phải được mai táng sớm, xin nhờ sư huynh lo liệu giùm cho.
Thạch Trầm buông tiếng thở dài, thờ thẫn đứng nhìn những thi thể trong phòng xuất thần.

[thuylam]

Hồi 30




Nam Sơn Biệt Nghiệp !
Đó là tòa trang viện tuy không rộng lớn song hết sức hùng vĩ và tráng lệ, nằm tại mạn đông chân núi Nam Sơn, đồi núi chập chùng vây quanh ba mặt tây nam bắc, mặt đông chỉ toàn những ngọn đồi nhỏ xen lẫn rất nhiều cây cối, có rừng thiên nhiên, có rừng do người trồng, hiển nhiên là trận thế chi đó !
Trăng đã lên đến ngọn cây, dưới ánh đêm nhập nhòa, loáng thoáng trông thấy dáng vẻ nguy nga của Nam Sơn cùng với khí phái hùng vĩ của Nam Sơn Biệt Nghiệp !
Đột nhiên, mười mấy bóng người phóng lên ngọn cây, thân pháp đều hết sức nhanh nhẹn, hệt như quỷ dị, chỉ thoáng chốc đã vượt qua khỏi khu "rừng trận ấy" !
Nam Sơn Biệt Nghiệp đã hiện ra trong tầm mắt họ !
Dưới ánh trăng sáng, có thể trông ra nhận số tổng cộng là mười bảy người, đều là mặc theo lối hành khất, hai người cầm đầu trong tay đều có một ngọn trúc trượng màu xanh, chính là "Cùng Hồn" Y Phong và "Ác Quỷ" Tống Chung, không cần hỏi cũng biết, những người này chính là U Linh Quần Cái.
"Cùng Hồn" Y Phong đảo mắt nhìn nhanh, quan sát địa thế, bỗng quát khẽ một tiếng. U Linh Quần Cái đồng thời tung mình cùng phóng vút vào Nam Sơn Biệt Nghiệp.
Bên trong Nam Sơn Biệt Nghiệp tuy kiến trúc tráng lệ, đình mát trên hồ nước, hòn giả sơn giữa vườn hoa, cảnh trí hết sức nên thơ, song trong bóng đêm lại bao phủ một bầu không khí u ám lạnh lẽo.
"Cùng Hồn" Y Phong bỗng cất lên tiếng huýt gió lảnh lói, vang vọng đi thật xa trong bóng tối.
Tiếng huýt gió vừa dứt, tất cả ánh đèn trong Nam Sơn Biệt Nghiệp thảy đều tắt ngóm cùng một lúc, lập tức bốn bề tối mịt, bầu không khí càng thêm ghê rợn.
U Linh Quần Cái thảy đều kinh ngạc, song không hề có vẻ khiếp sợ, "Ác Quỷ" Tống Chung cười to nói:
- Đã đến rồi thì chấp nhận tất, U Linh Quần Cái đã từng sợ ai bao giờ ? Các vị huynh đệ, dẫu là Diêm Vương Điện thì chúng ta cũng vẫn xông vào như thường !
Trúc trượng điểm nhẹ, sải bước tiến vào.
"Cùng Hồn" Y Phong và quần cái cũng bước theo sau.
Chừng sau nửa tuần trà, U Linh Quần Cái đã vòng qua khỏi hòn giả sơn, băng qua một dãi hành lang ngắn, đến một khoảng sân rất rộng.
Khu sân này chính là nơi trung tâm của Nam Sơn Biệt Nghiệp. "Ác Quỷ" Tống Chung và "Cùng Hồn" Y Phong cùng chững bước dừng lại không đi tiếp nữa.
"Cùng Hồn" Y Phong đảo mắt nhìn quanh, đoạn lớn tiếng nói:
- Nếu nơi đây mà dùng làm đấu trường thì thật là thích hợp.
Vừa dứt lời, trong những gian nhà xung quanh đột nhiên ánh đèn bừng sáng, khiến U Linh Quần Cái đều :Da mắt bởi đã ở lâu trong bóng tối.
Trong gian đại sảnh đối diện, bóng người thấp thoáng, liền thì cửa sảnh bật mở, một người đàn ông trung niên mặc áo bào đen, vóc dáng mảnh khảnh, mặt mày trắng trẻo đủng :Dnh bước ra.
"Cung Hồn" và "Ác Quỷ" chú mắt nhìn người ấy, chỉ thấy bước chân y nhẹ nhàng, mắt ngước nhìn lên, thái độ hết sức kiêu ngạo.
Người trung niên nọ đi đến trước U Linh Quần Cái, dừng lại ôm quyền nói:
- Chư vị đang đêm đến viếng, chẳng hay có điều chi cần thiết ?
Giọng nói của y hết sức yểu điệu, như nữ nhân, mọi người bất giác ngẩn ra.
"Cùng Hồn" Y Phong lớn tiếng nói:
- Huynh đài là chủ nhân ở đây ư ?
Người trung niên mặt trắng mỉm cười:
- Đâu dám, tại hạ là Mễ Bạch Dương, tổng quản của Nam Sơn Biệt Nghiệp !
"Cùng Hồn" Y Phong nhíu mày:
- Gọi chủ nhân các người ra đây nói chuyện !
Giọng nói đầy khinh thị, song Mễ Bạch Dương chẳng chút tỏ vẻ tức giận, liếc mắt nhìn Y Phong, vẫn mỉm cười nói:
- Tệ chủ nhân lúc này không tiếp khách, chư vị có điều gì cứ nói với tại hạ thì cũng vậy thôi.
"Cùng Hồn" Y Phong biến sắc mặt tức giận:
- Tiểu tử, bọn ta đến đây là để đòi người.
Mễ Bạch Dương ngạc nhiên:
- Đòi người ? Vậy nghĩa là sao ?
"Ác Quỷ" Tống Chung gầm lên:
- Người ngay không làm điều ám muội, huynh đài khỏi phải vờ vĩnh nữa, "Thiên Sơn Thần Kiếm" Địch Dương cùng vợ Y Lộ là em gái của Y huynh đã bị các ngươi bắt mang đến đây, đêm nay huynh đệ bọn này đến đây chính là muốn đòi lại hai người ấy.
Mễ Bạch Dương vừa định trả lời bỗng trong đại sảnh vang lên một giọng rổn rảng nói:
- Qúy khách giá quang, sao không đón tiếp, còn chờ gì nữa ?
U Linh Quần Cái sửng sốt. Mễ Bạch Dương liền đổi thái độ, thoái lui một bước, chìa tay mời:
- Tệ chủ nhân xin mời !
"Cùng Hồn" Y Phong tức giận:
- Đã là chủ nhân chốn này, sao không hiện thân gặp gỡ ? Không dám lộ diện đâu phải là hành vi của bậc đại trượng phu !
Người trong nhà lại lên tiếng:
- U Linh Quần Cái danh lừng võ lâm, đêm khuya thế này mà hạ cố đến, tệ trang hết sức vinh hạnh, ngoài kia gió sương lạnh lẽo chư vị sao không di giá vào nhà đàm đạo ?
U Linh Quần Cái thảy đều kinh ngạc, nhận thấy giọng nói người này rất quen thuộc, song nhất thời không phân biệt là ai ?
"Cùng Hồn" và "Ác Quỷ" đưa mắt nhìn nhau. "Ác Quỷ" Tống Chung lên tiếng:
- Được sự mời mọc, U Linh Quần Cái xin mạn phép !
Đoạn theo sau Mễ Bạch Dương sải bước đi vào gian đại sảnh. Bên trong nến tỏa rực cháy sáng choang như ban ngày, một người bịt mặt bằng lụa đen, vóc dáng trung bình đang ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế thái sư đặt ngay giữa sảnh.
Người bịt mặt vừa thấy U Linh Quần Cái đi vào liền đứng lên chìa tay trái ra nói:
- Có điều gì hãy thư thả mà thương lượng, mời chư vị ngồi !
U Linh Quần Cái cũng chẳng khách sáo liền lần lượt ngồi xuống.
Mễ Bạch Dương đi đến cạnh người bịt mặt, đứng cúi đầu ra chiều rất kính cẩn.
Đôi mắt sáng quắc lộ ra ngoài khuôn lụa đen của người bịt mặt quét nhìn mọi người đoạn cười nói:
- Tệ trang rất ít khi có bằng hữu từ xa đến, chư vị đã từ Quan Ngoại lặn lội vạn dặm đến đây, càng khiến cho tại hạ cảm thấy hết sức vinh hạnh.
"Cùng Hồn" Y Phong lạnh lùng nói:
- Khỏi nhiều lời, bọn này đến đây là để đòi người.
Người bịt mặt cười phá lên:
- Y huynh nóng tính quá, chúng ta cách biệt đã lâu, nay gặp lại nên hàn huyên một phen cho thỏa mới phải !
U Linh Quần Cái nghe nói đều sửng sốt, khẩu khí người này hiển nhiên có quen biết với mình, tuy giọng nói rất quen, song vì che mặt nên không thể nào nhận diện được.
Ác Quỷ Tống Chung chợt động tâm cũng cười phá lên:
- Chúng ta đã quen biết nhau, sao huynh đài không tháo bỏ vải che mặt để bọn này xem là vị cố nhân nào ?
Người bịt mặt cười:
- Điều ấy không phải là khó, song chẳng qua chưa đến lúc, xin thứ cho tại hạ tạm thời không thể tuân mệnh !
Y Phong cười khảy:
- Trên đời chỉ có kẻ đã gây ra điều xấu hổ mới không dám chường mặt thật gặp người, có lẽ huynh đài đã gây ra rất nhiều điều xấu hổ nên mới phải che mặt thế này !
Người bịt mặt liếc nhanh Y Phong, bỗng quay mặt vào nội sảnh trầm giọng quát:
- Khách quý quang lâm, sao chưa bày tiệc kính đãi ?
U Linh Quần Cái kinh ngạc cùng nhìn nhau, "Ác Quỷ" Tống Chung trầm giọng nói:
- Đã đến đây rồi thì chấp nhận tất, bọn này xin kính tạ thịnh ý của huynh đài vậy !
Người bịt mặt cười:
- Tống huynh quả là người mau mắn, xin mời !
Đoạn đứng lên, tay trái đưa chìa về phía nội sảnh.
Tống Chung buông tiếng cười giòn, đoạn dẫn trước sải bước đi vào nội sảnh.
Y Phong cũng chẳng chút chần chừ, đoạn theo sau ngay, quần cái còn lại cũng lần lượt đứng lên, nối tiếp nhau đi vào nội sảnh.
Trong nội sảnh, trên chiếc bàn bát tiên to lớn đã bày sẵn những món sơn hào hải vị hãy còn bốc khói.
Người bịt mặt chễm chệ ngồi xuống thứ vị, U Linh Quần Cái cũng tuần tự ngồi vào bàn, song trong lòng mỗi người đều hết sức hoang mang, lo sợ trong rượu và thức ăn có thuốc độc hoặc thuốc mê.
Người bịt mặt thấy quần cái đã yên vị, còn cầm lấy một chung rượu to lên, cười nói:
- Đêm nay tại hạ được uống rượu và chuyện trò với U Linh Quần Cái danh chấn giang hồ, thật vô cùng vinh hạnh. Nào, nào ! Trước hết tại hạ xin kính mừng chư vị một chung !
Đoạn đưa chung rượu lên miệng, uống một hơi cạn sạch.
Y Phong thoáng nhíu mày, đứng lên nói:
- Huynh đệ bọn này từ xa đến đây là vì hai vợ chồng xá muội và "Thiên Sơn Thần Kiếm" Địch Dương bị thủ hạ của Soái Thiên Phàm bắt mang về đây. Y Phong này đang nóng lòng lo cho sự an nguy của xá muội, đâu còn lòng dạ nào mà ăn uống nữa. Nếu như huynh đài có hứng thú, hãy thả xá muội và Địch Dương ra trước, nỗi lo của Y mỗ được giải tỏa, nhất định sẽ hầu tiếp huynh đài cả đêm nay.
Người bịt mặt cười giòn:
- Y huynh muốn tại hạ phóng thích Y cô nương, phải chăng sẽ cùng Y cô nương trở về Quan Ngoại ngay ?
Y Phong gật đầu:
- Lẽ tất nhiên !
Người bịt mặt cầm ấm rượu lên, vừa rót vừa nói:
- Nếu Y cô nương không chịu thì sao ?
Y Phong ngạc nhiên:
- Khéo đùa ! Y Lộ là em ruột Y mỗ, lẽ nào lại không chịu đi cùng ?
Người bịt mặt mỉm cười:
- Y cô nương ở đây sống rất sung sướng, chúng tại hạ phục hầu chẳng khác nào hoàng cung, làm sao nàng chịu trở về Quan Ngoại sống trong gió tuyết giá rét chứ ?
Y Phong lạnh lùng:
- E rằng chưa chắc !
Tống Chung cười xen lời:
- U Linh Quần Cái mặc dù mang danh là khất, song cơ nghiệp ngoài Quan Ngoại có thể nói là giàu nứt đố đổ vách, nếu đem Nam Sơn Biệt Nghiệp này mà so sánh, quả là một trời một vực.
Người bịt mặt cười to:
- Chỉ e phần cơ nghiệp ấy giờ đây đã trở thành tro bụi rồi !
Tống Chung cũng cười to:
- U Linh Quần Cái là hạng người gì ? Lẽ nào lại sợ các hạ đặt điều hù dọa chứ ?
Người bịt mặt nghiêm giọng:
- Tại hạ đã dựa trên sự thật mà nói, không cần thiết phải đặt điều hù dọa.
Y Phong quát:
- Khỏi nói nhiều, nếu huynh đài biết điều thì hãy phóng thích xá muội trước, thì chúng ta có thể nói chuyện với nhau được, bằng không hừ hừ ...
Người bịt mặt cười:
- Y huynh sao mà nóng nảy thế ? Chúng ta đã là bạn cũ với nhau, hơn nữa chư vị từng có ơn cứu mạng với tại hạ, đúng lẽ tại hạ phải kính chư vị ba chung trước rồi hẳn nói về việc này cũng chẳng muộn.
Vừa nói vừa quét mắt nhìn mọi người, thấy quần cái thảy đều ngồi yên, không hề động chạm đến rượu thịt trên bàn và lom lom nhìn mình, bèn bật cười ha hả nói:
- Tại hạ tưởng đâu U Linh Quần Cái là những cao nhân dị sĩ siêu phàm thoát tục, nào ngờ hôm nay được gặp, chẳng qua chỉ có danh mà thôi.
Tống Chung ngạc nhiên:
- Huynh đài nói vậy nghĩa là sao ?
- Tại hạ đã bày tiệc rượu nửa đêm để tiếp đãi chư vị, vậy mà chư vị lại ngờ vực có thuốc độc, thật khiến tại hạ hết sức bẽ bàng.
Tống Chung cười khan:
- Huynh đài đã quá nặng lời !
Đoạn nâng chung rượu trước mặt lên uống cạn một hơi.
Người bịt mặt thấy vậy cười phá lên:
- Tống huynh không hổ là người cầm đầu U Linh Quần Cái, quả có anh hiệp hào phong.
Quần cái thấy Tống Chung đã uống cạn rượu trong chung, bèn cũng không cố kỵ nữa, lần lượt nâng chung rượu lên uống cạn, đoạn cầm đũa lên gắp ăn.
Song Y Phong lớn tiếng nói:
- Trước khi gặp xá muội, Y mỗ không ăn uống gì cả !
Người bịt mặt cười:
- Muốn gặp lệnh muội đâu có gì không khó.
Đoạn khẽ vỗ tay, lớn tiếng nói:
- Mời Y Lộ cô nương ra gặp khách.
Mễ Bạch Dương rủ tay đứng cạnh lập tức cung kính vâng lệnh, sải bước đi vào khung cửa tròn bên trái.
Lát sau, những nghe tiếng khua leng keng của vật trang sức, tiếng bước chân khe khẽ. Y Lộ trang phục lộng lẫy tha thước đi ra.
Chỉ thấy nàng phong tư vẫn như trước, chẳng có chút vẻ gì là bị giam cầm cả.
Y Phong vui mừng, liền cất tiếng gọi:
- Lộ muội !
Y Lộ thoáng đảo mắt nhìn Y Phong, không hề có chút vẻ vui mừng bởi huynh muội trùng phùng, trái lại còn đi đến cạnh người bịt mặt, nhoẻn miệng cười với y.
U Linh Quần Cái thảy đều sững sờ, Y Phong run giọng nói:
- Lộ muội không nhận ra ngu huynh sao ?
Y Lộ mỉm cười:
- Tiểu muội sao lại không nhận ra ca ca kia chứ ?
Y Phong nhẹ người:
- Ngu huynh đến đây để giải cứu cho hiền muội !
Y Lộ khẽ nhíu mày:
- Tiểu muội ở đây rất khỏe, không cần đại ca giải cứu đâu.
Y Phong bực tức:
- Chả lẽ hiền muội không muốn trở về U Linh sơn trang nữa hay sao ?
Y Lộ cười:
- Nơi đây đâu có thua kém U Linh sơn trang.
Y Phong tức tối gầm lên:
- Hiền muội điên rồi hả ?
Y Lộ dằn dỗi:
- Ai bảo tiểu muội điên ? Hứ ! Tiểu muội còn có việc cần, xin thứ lỗi !
Y Phong giận đến mắt đỏ quạch, sấn tới một bước quát:
- Lộ muội !
Y Lộ không thèm ngoái lại, đi thẳng vào khung cửa tròn.
Y Phong vừa định đuổi theo, song đã bị Tống Chung nắm tay kéo giữ lại, trầm giọng nói:
- Phong đệ chớ nóng nảy, việc này hẳn có điều lắt léo chi đây !
Y Phong giận run, trỏ vào người bịt mặt gầm lên:
- Ngươi ... ngươi đã sử dụng thứ mê hồn dược gì làm cho Y Lộ mất cả lý trí thế này hả ?
Người bịt mặt cười rộ:
- Lý trí của nàng hết sức sáng suốt, làm gì có chuyện bị dược vật làm mất lý trí ?
Tống Chung bỗng đứng lên, trang trọng nói:
- Tống mỗ thật hết sức khâm phục thần thông quảng đại của huynh đài, lại có thể làm cho hai huynh muội xem như kẻ lạ người xa, sao huynh đài không gỡ khăn che mặt xuống để cho bọn này được chiêm ngưỡng tôn nhan ?
Người bịt mặt thoáng trầm ngâm:
- Chư vị đã khăng khăng muốn biết thì tại hạ cũng đành tuân mệnh thôi !
Vừa dứt lời đã đưa tay lên gỡ khăn mặt xuống, quần cái vừa nhìn kỹ diện mạo thảy đều giật mình sửng sốt.
Tống Chung thảng thốt kêu lên:
- Thì ra ngươi là Địch Dương.
Địch Dương cười nhẹ:
- Không sai, tại hạ chính là Địch Dương.
Y Phong mắt như phún lửa, gầm lên:
- Quân súc sanh vong ân phụ nghĩa, lòng lang dạ sói, hãy trả em gái cho ta.
Đồng thời đã phi thân lao tới, song chưởng bổ ra cùng một lúc.
Địch Dương liền đổi thái độ, cười khảy nói:
- Địch mỗ hiện đã là chủ nhân đây, đâu thể để cho các ngươi giở thói ngông nghênh được.
Tống Chung cười khỉnh:
- Ra vậy, thảo nào ngươi phải che mặt.
Đồng thời sấn tới vung chưởng tấn công.
Địch Dương không tránh né, bỗng hai tay đấm mạnh xuống mặt bàn, chỉ nghe tiếng ầm ì vang dội, cả người lẫn ghế lập tức thụt xuống dưới.
Chưởng lực của Y Phong và Tống Chung đều đánh hụt.
Y Phong gầm vang, lẹ làng lao tới, lại nghe một tiếng "ầm", chỗ lún xuống đã bật trở lên.
Y Phong cất chân phải lên, nhắm ngay vào chỗ ấy đạp mạnh xuống, cái đạp ấy ít ra cũng trên năm trăm cân vậy mà không hề động đậy.
Tống Chung đi đến cạnh bàn, theo vị trí Địch Dương đã đè lên vừa rồi, cũng dùng sức đè xuống, song nắp hầm vẫn không hề động đậy. Đột nhiên tiếng kèn kẹt vang lên bốn phía, Y Phong ngước lên nhìn, chỉ thấy phía đối diện từ từ hạ xuống một bức vách thép.
Y Phong kinh hãi, quay đầu nhìn, ba mặt kia cũng hạ xuống ba bức vách thép giống như vậy.
Tống Chung hét lớn:
- Chết rồi, chúng ta đã bị mắc hợm rồi !
Đồng thời búng người lao tới như tên bắn, song đã chậm mất, bốn bức vách thép đã hạ xuống đến mặt đất rồi.
Bốn bề đều không còn một khe hở, chỉ trên vách thép có rất nhiều lỗ nhỏ, hiển nhiên là dùng để thông hơi.
Y Phong thở dài:
- U Linh Quần Cái cả đời du hí giang hồ, thật không ngờ hôm nay lại bị sa chân tại đây.
Tống Chung cũng thở dài:
- Bốn bức vách thép này dày những mấy tấc, dù bảo đao bảo kiếm cũng chẳng làm gì được, huống hồ chúng ta tay không tấc sắt. Ôi ! Chúng ta muốn thoát khỏi nơi đây thật còn khó hơn lên trời.
oOo Trăng đã nghiêng về hướng tây, bỗng có một bóng người nhanh nhẹn lướt vào Nam Sơn Biệt Nghiệp, thoáng chốc đã vượt qua ba dãy nhà, dừng lại trên mái nhà một gian đại sảnh nằm giữa trung tâm Nam Sơn Biệt Nghiệp.
Ánh trăng soi trên gương mặt anh tuấn nhưng nhợt nhạt của chàng thiếu niên, đôi mắt đầy nghị lực hệt như hai vì sao lạnh sáng quắc, đôi môi mím chặt đầy vẻ kiêu ngạo lẫn quật cường.
Chàng thiếu niên đó chính là Nam Cung Bình.
Thốt nhiên, có tiếng y phục phất gió khẽ vang lên, Nam Cung Bình quay phắt lại, một người trung niên mặt trắng như bạc, mặc áo bào đen đã xuất hiện sau lưng chàng chẳng rõ tự bao giờ.
Người trung niên mặt trắng mỉm cười nói:
- Huynh đài đến tệ trang đêm hôm khuya khoắc thế này chẳng hay có điều chi cần thiết ?
Nam Cung Bình lạnh lùng:
- Tại hạ là Nam Cung Bình, tôn giá là ai ?
Người trung niên mặt trắng thoáng kinh ngạc, song liền tức lại mỉm cười ôm quyền nói:
- Tại hạ Mễ Bạch Dương, là tổng quản tại đây, phụng mệnh tệ chủ nhân hầu giá đến đây !
- Lệnh chủ nhân là ai ?
- Nam Cung huynh gặp thì biết ngay !
Nam Cung Bình đã sẵn lòng thâm nhập hang hùm, bèn cười khảy nói:
- Xin mời Mễ huynh dẫn đường cho !
Mễ Bạch Dương lại ôm quyền thi lễ:
- Xin mời !
Đoạn nhún mình phóng xuống đất, Nam Cung Bình cũng lập tức theo sau.
Mễ Bạch Dương đi về phía một gian đại sảnh tráng lệ bên trái, Nam Cung Bình sải bước theo sau, đồng thời ngưng thần lưu tâm bốn phía, song chẳng phát hiện điều chi khác lạ cả.
Trong đại sảnh bày trí hết sức hoa lệ, màn cửa sổ xanh tươi, đất trải thảm đỏ, bàn ghế gỗ đàn, cổ vật và tranh họa treo đầy bốn bên vách, trông cũng khá là tao nhã.
Mễ Bạch Dương chững bước nói:
- Xin Nam Cung huynh hãy chờ chốc lát, để tại hạ vào thông báo một tiếng.
Đoạn đi vào một khung cửa nhỏ bên trái đại sảnh. Lát sau, Địch Dương che mặt bằng lụa đen đủng :Dnh bước ra.
Địch Dương cười nói:
- Xin chào Nam Cung huynh.
Nam Cung Bình nghe giọng nói rất quen, song nhất thời không nghĩ ra được là ai, ngạc nhiên nói:
- Tôn giá là ai ?
Địch Dương phá lên cười:
- Mới cách biệt có mấy hôm mà Nam Cung huynh đã không còn nhận ra kẻ này nữa ư ?
Vừa nói vừa đưa tay gỡ khăn che mặt xuống, Nam Cung Bình thật không thể nào tưởng tượng được lại là Địch Dương, bất ngờ gặp lại cố nhân, chàng mừng rỡ tiến tới một bước, nắm lấy hai tay Địch Dương nói:
- Thì ra là Địch huynh !
Địch Dương nhẹ vỗ vai Nam Cung Bình cười nói:
- Không ngờ tới chứ !
- Thật chẳng thể nào ngờ được, nhưng sao ... sao lạ thế này ?
- Lạ thế nào ?
Nam Cung Bình chau chặt mày:
- Địch huynh với Y cô nương chẳng phải đã bị Nhâm Phong Bình bắt giữ hay sao ?
Vì sao bỗng dưng lại trở thành chủ nhân Nam Sơn Biệt Nghiệp thế này ?
Địch Dương cười nhẹ lặng thinh, Nam Cung Bình lại hỏi:
- Vậy chứ Y cô nương và Diệp cô nương đâu ?
Địch Dương cười:
- Hai nàng hiện đang say sưa trong giấc điệp.
Nam Cung Bình ngơ ngẩn lắc đầu:
- Địch huynh, sự thật là như thế nào vậy ?
Địch Dương bỗng nghiêm giọng:
- Nam Sơn Biệt Nghiệp này hiện tại thuộc về Địch mỗ, Nam Cung huynh đến đây thật đúng lúc, chúng ta cùng mưu đại sự !
Nam Cung Bình kinh ngạc:
- Mưu đại sự gì ?
Địch Dương cao giọng:
- Thực thi đại kế thống trị giang hồ như Soái tiên sinh đã nói ...
Nam Cung Bình bàng hoàng:
- Địch huynh nói gì thế ?
Địch Dương cười:
- Soái Thiên Phàm là một bậc kỳ nhân, Địch mỗ hiện đã đầu nhập dưới trướng ông ấy, Nam Cung huynh phải chăng cũng có ý định ấy ?
Nam Cung Bình rống lên:
- Địch huynh điên rồi hay sao ?
Địch Dương cười to:
- Thần trí Địch mỗ hiện rất sáng suốt tỉnh táo, có vẻ gì là điên đâu !
Nam Cung Bình chợt động tâm, lập tức bình tĩnh trở lại, khẩn thiết nói:
- Địch huynh gia nhập vào tổ chức của Soái Thiên Phàm thật ư ?
Địch Dương nghiêm giọng:
- Nam Cung huynh hiểu rất rõ Địch mỗ không bao giờ nói dối kia mà !
Nam Cung Bình lạnh lùng:
- Vậy chứ Y cô nương và Diệp cô nương thì sao ?
Địch Dương cười:
- Hai nàng hiện cũng đã đầu nhập dưới trướng Soái tiên sinh rồi, Nam Cung huynh khỏi phải nhọc tâm.
Nam Cung Bình tức giận:
- Láo !
Địch Dương tiến tới một bước:
- Địch mỗ không nói láo đâu.
Nam Cung Bình bán tín bán nghi thầm nhủ:
- Người cương trực hào sảng như Địch Dương mà còn gia nhập với bọn Soái Thiên Phàm. Y Lộ và Diệp Mạn Thanh là hạng nữ lưu, rất có thể cũng đã thay đổi ý chí, chẳng hiểu Soái Thiên Phàm có ma lực như thế nào ?
Thốt nhiên, một tiếng cười to vang lên, trong đại sảnh đã có thêm một người, Nam Cung Bình ngẩng lên nhìn, chỉ thấy y thân hình ngũ đoản, đầu to râu xồm thật hết sức không tương xứng với vóc người thấp bé của y.
Người ấy tuổi trạc tứ tuần, hai mắt ngập đầy thần quang, mình mặc khinh trang màu xám sậm.
Địch Dương và Mễ Bạch Dương vừa trông thấy người ấy lập tức khom mình cung kính thi lễ, đồng thanh nói:
- Đường đại ca !
Đường đại ca thái độ rất kiêu căng, chỉ khẽ gật đầu đáp lại, sải bước tiến đến gần Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình thầm nhủ:
- Người này thần thái cuồng ngạo, bước chân trầm mãnh. Địch Dương và Mễ Bạch Dương ra chiều rất kính nể y, chắc hẳn là một nhân vật rất lợi hại !
Đang khi ngẫm nghĩ, người nọ đã lên tiếng nói:
- Ngươi chính là Nam Cung Bình ư ?
Nam Cung Bình thầm cười khảy, nói:
- Tại hạ chính là Nam Cung Bình, xin hỏi tôn giá là ai ?
Đường đại ca cười phá lên:
- Ngay cả đại danh của "Toàn Phong Truy Hồn Tử Kiếm" Đường Hoàn mà ngươi cũng không biết ư ?
Nam Cung Bình thầm nhủ:
- Mấy trợ thủ đắc lực của Soái Thiên Phàm như Nhâm Phong Bình, Qua Trung Hải và Đường Hoàn này thảy đều tập trung ở Giang Nam, chẳng hiểu lại xảy ra biến cố trọng đại gì đây !
Đường Hoàn nghiêm giọng:
- Ta đã nhận dụ lệnh của Soái tiên sinh mời Nam Cung Bình đến tổng đàn một chuyến.
Nam Cung Bình chợt động tâm, bèn cười nói:
- Nam Cung Bình chỉ là mạt học võ lâm, đâu dám nhận lời.
Đường Hoàn tức giận quát:
- Quân không biết lợi hại, tưởng ta không bắt giữ được ngươi hả ?
Nam Cung Bình cười khảy:
- Tôn giá chưa đủ bản lĩnh bắt giữ được Nam Cung Bình này đâu !
Đường Hoàn hét vang, lách người sấn tới, hữu chưởng bổ ra nhanh như chớp.
Nam Cung Bình cũng nào chịu kém, lập tức phóng chưởng nghênh đón, "bùng" một tiếng vang dội, chưởng lực đôi bên va chạm nhau, hai người đều bật lùi ba bước.
Đường Hoàn tức tối quát:
- Tiểu tử khá lắm, tiếp thêm một chưởng nữa thử xem.
Hai tay đưa ngang ngực, từ từ đẩy ra !
Nam Cung Bình biết phen này y hẳn giở hết toàn lực, không dám khinh suất, nạp khí vào đan điền, bảo nguyên thủ nhất, vận hết mười hai thành công lực, song chưởng cũng từ từ đẩy ra.
Lại "bùng" một tiếng vang rền, nội lực hai người chạm nhau, kình phong cuồn cuộn, cát bụi từ trên trần nhà rơi xuống mù mịt, hai người lại bật lùi ba bước, chứng tỏ nội lực tương đương nhau, khó phân thắng bại.
Đường Hoàn vô cùng kinh hãi, y không thể nào ngờ được một hậu sinh tiểu bối như Nam Cung Bình mà lại có nội lực hùng hậu như vậy.
Nam Cung Bình thần thái ung dung, tủm tỉm liếc nhìn Đường Hoàn, cười khảy nói:
- Thật không ngờ Toàn Phong Truy Hồn Tử Kiếm đại danh lừng lẫy cũng chẳng qua có vậy thôi !
Đường Hoàn lạnh lùng:
- Quyền chưởng nội lực không phân được cao thấp, hãy bằng vào binh khí mà so hơn kém, tiểu tử hãy tuốt kiếm đi !
Nam Cung Bình cười nhạt, rút thanh kiếm Diệp Thượng Thu Lộ giắt sau lưng ra.
Đường Hoàn thần sắc trang trọng, cũng rút nơi thắt lưng ra một thanh nhuyễn kiếm, kiếm này khác hẳn với trường kiếm thông thường, thân kiếm nhỏ và dài, tròn suốt từ mũi đến cán, không có lưỡi sắc, thân kiếm màu trắng, nhưng mũi kiếm lại đen ánh.
Nam Cung Bình không dám khinh suất, vội ngưng thần chờ địch.
Đường Hoàn thấp giọng quát, tay phải khẽ vung, nhuyễn kiếm kỳ hình lập tức thẳng đuột, nhắm ngực Nam Cung Bình đâm tới.
Nam Cung Bình nghiêng người tránh khỏi, trường kiếm thừa thế đưa ra với chiêu "Kim long đẩu giáp" tạo thành một đóa hoa kiếm bao phủ năm đại trọng huyệt Thiên Trì, Bộ Lang, Khí Môn, Thiên Tỉnh và Tướng Đàn trước ngực Đường Hoàn.
Đường Hoàn buông tiếng cười khảy, nhuyễn kiếm rẽ ngang, vô cùng thần diệu điểm vào huyệt Kinh Tỉnh của Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình không muốn để mất tiên cơ, trường kiếm tay phải vẫn không đổi thế, tay trái năm ngón co lại như móc câu, thi triển một chiêu tuyệt học trong Đạt Ma Thập Bát Thức, nhanh như chớp chộp vào cổ tay phải cầm kiếm của Đường Hoàn.
Đường Hoàn kinh hãi, tay phải lập tức chuyển hướng, đâm vào huyệt Khúc Trì, đồng thời lùi sau một thước, tránh khỏi đòn tấn công vào ngực của Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình buông tiếng quát khẽ, thoáng xoay người, chớp nhoáng công ra năm kiếm, lại dồn Đường Hoàn lùi sau ba bước.
Đường Hoàn vì quá khinh thường địch thủ nên vừa ra tay đã bị đàn áp, y vừa giận vừa thẹn, hét lên một tiếng giận dữ, đột nhiên thay đổi chiêu thức, thanh nhuyễn kiếm vung lên loang loáng, kèm với tiếng rít lảnh lót, kình phong tỏa ra bốn phía, quay cuồng như cơn gió lốc.
Nam Cung Bình tay trái bấm kiếm quyết, tay phải trường kiếm đưa lên ngang ngực, toàn thần quán chú, hai mắt chốt chặt vào thanh nhuyễn kiếm đang vung tít của đối phương.
Đột nhiên Đường Hoàn thét vang, thanh nhuyễn kiếm từ trong cơn gió vụt đâm nhanh như tia chớp.
Nam Cung Bình cũng thét vang, thanh trường kiếm cũng đâm tới nhanh tuyệt luân.
Những nghe "choang" một tiếng, hai thanh trường kiếm dính chặt vào nhau.
Đường Hoàn lộ vẻ mừng rỡ, lập tức vung tay, thanh nhuyễn kiếm tựa như linh xà quấn lấy thanh Diệp Thượng Thu Lộ ba vòng, mũi kiếm đen nhánh hướng ngay vào mặt Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình kinh hãi, toan triệt chiêu rút kiếm, song bởi hai người nội lực tương đương, không sao rút kiếm về được.
Đường Hoàn nhếch môi cười đắc ý, quát lớn:
- Bỏ kiếm ra !
Nam Cung Bình ngạo nghễ:
- Chưa chắc !
Song chàng vừa dứt tiếng, chợt thấy mũi kiếm đen nhánh kia thình lình nổ tung, bắn vào người chàng, đồng thời một chất lỏng màu lam rất tanh hôi cũng phun ngay vào mặt chàng.
Khi độc dịch ấy còn cách mặt Nam Cung Bình không đầy hai thước, đầu óc chàng chợt lóe lên một ý kiến cơ biến, lập tức giậm mạnh chân, sức lực toàn thân dồn hết vào cánh tay cầm kiếm, người vọt lên không, thanh Diệp Thượng Thu Lộ không chịu nổi sức đè của chàng, cong lại thành hình vòng cung, đồng thời hai chân chàng thừa thế liên hoàn đá vào huyệt Khúc Trì của Đường Hoàn.
Một đoạn mũi kiếm cùng với một lớp độc dịch trong đường tơ kẽ tóc bay lướt qua mặt Nam Cung Bình.
Đường Hoàn vung tay, rút thanh nhuyễn kiếm về, thoái lui ra sau ba bước.
Nam Cung Bình thình lình bị mất điểm tựa, thân người lơ lửng trên cao lập tức rơi xuống, chàng vội đưa thẳng chân phải ra, chân trái quơ mạnh xuống, trường kiếm thừa thế điểm nhẹ trên mặt đất, người lập tức đứng thẳng vững vàng.
Đường Hoàn quát khẽ, thừa thế sấn tới, vung kiếm sử dụng như côn, một chiêu "Trầm hương phách sơn" giáng xuống :Dnh đầu Nam Cung Bình.
Nam Cung Bình lẹ làng vung kiếm, quét ngang trung bàn Đường Hoàn nhanh khôn tả. Đường Hoàn chưa sử hết chiêu đã bị Nam Cung Bình bức lùi năm bước.
Thốt nhiên, Mễ Bạch Dương và Địch Dương đồng thanh quát:
- Tiếp chiêu đây !
Hai người từ bên hông lao tới tấn công. Nam Cung Bình cắn răng, tả chưởng phóng ra cản thế công của Địch Dương, tay phải vung kiếm nhắm đâm vào yết hầu Mễ Bạch Dương.
Ngay khi chàng vừa phát chiêu, Đường Hoàn lại vung thanh đoản kiếm từ chính diện công tới.
Ba người đều có võ công thượng thừa, lúc này xuất thủ cùng một lúc, lập tức khiến Nam Cung Bình hết sức vất vả, mới sáu chiêu đã trở nên núng thế, chỉ còn thủ chứ không đủ sức hoàn kích nữa.
Thoáng chốc đã qua mười mấy chiêu, Nam Cung Bình trán đã lấm tấm mồ hôi, tình thế vô cùng nguy bách.
Đột nhiên, Nam Cung Bình hét vang, tả chưởng vụt phóng ra về phía Mễ Bạch Dương, tay phải trường kiếm quét từ phải sang trái, ba đối thủ lập tức đồng thời bị bức lui.
Nam Cung Bình mắt như rực lửa, mặt đầy sát cơ, người bất động lướt lùi ra sau vài thước.
Ba người thoáng kinh ngạc, những thấy Nam Cung Bình hai tay nắm lấy chuôi kiếm, mũi kiếm đưa chếch lên cao, quát lớn:
- Nam Cung Bình hôm nay phải đại khai sát giới thôi !
Ba người đều giàu kinh nghiệm giang hồ, song chưa từng thấy thủ pháp cầm kiếm quái dị như vậy bao giờ.
Đường Hoàn hét lớn, lao bổ tới, tay phải giơ lên, thanh đoản kiếm nhắm :Dnh đầu bổ xuống, tay trái ngầm dồn nội lực sẵn sàng phóng ra, Địch Dương và Mễ Bạch Dương cũng lao tới tấn công cùng một lúc.
Nam Cung Bình đứng bất động, hai tay vung lên, mũi kiếm rung động, tạo ra muôn đóa hoa kiếm. Diệp Thượng Thu Lộ từ phải sang trái, từ trên xuống dưới, chầm chậm đưa ra, đó chính là chiêu khởi đầu "Lục đã tại thiên" của Tại Điền Ngũ Thức trong Thần Long Thập Bát Thức.
Chỉ thấy vô số kiếm hoa lấp loáng tạo thành một bức tường bạc bảo vệ toàn thân Nam Cung Bình từ trên xuống dưới, ba người tuy thân hoài tuyệt kỹ, song chẳng thể nào tìm ra được một chút sơ hở để xuất thủ công vào, bất giác đều ngẩn người ra.
Bỗng Nam Cung Bình hét vang, kiếm chiêu chợt biến, chiêu thứ hai "Thu phong đả lâm" đã được thi triển, chỉ thấy kiếm quang chấp :Da, kiếm khí rờn rợn, ba người liền bị bức lùi một bước.
Nam Cung Bình không truy kích, đứng yên, hai tay cầm kiếm, mũi kiếm đưa chếch lên cao.
Bỗng thấy Đường Hoàn lẳng lặng quay người bỏ chạy, Nam Cung Bình liền quát lớn:
- Chạy đi đâu !
Trường kiếm nhanh như chớp đâm tới, vừa định lao người đuổi theo. Đột nhiên, hai tiếng quát lanh lảnh vang lên, Diệp Mạn Thanh và Y Lộ bỗng từ trong nội sảnh phi thân lướt đến trước mặt Nam Cung Bình, chẳng nói chẳng rằng nhất tề vung chưởng tấn công tới tấp.
Nam Cung Bình kinh hãi quát:
- Diệp cô nương, Y cô nương, hai người đã quên Nam Cung Bình này rồi sao ?
Y Lộ gằn giọng:
- Bất luận ngươi là ai, bọn này hiện đã là chủ nhân của Nam Sơn Biệt Nghiệp, đâu thể để cho ngươi xấc xược ở đây được !
Vừa nói vừa vung chưởng tấn công.
Nam Cung Bình vung song chưởng ra đón cản và nói:
- Sao các người lại không chịu nghe tại hạ giải thích ?
Diệp Mạn Thanh lạnh lùng nói:
- Chẳng có gì để mà giải thích cả, hãy nạp mạng đi thôi !
Đồng thời thi triển tuyệt kỹ độc môn của "Đơn Phụng" Thực Trúc Nữ Sử ra tới tấp tấn công.
Địch Dương cũng hét vang, lao bổ tới gia nhập vào vòng chiến.
Ba người hệt như điên cuồng, hoàn toàn không màng đến sự an nguy của bản thân, toàn lực công kích với những chiêu sát thủ, những thấy bóng chưởng chập chùng, kình phong cuồn cuộn.
Nam Cung Bình bị ba người giáp công ráo riết, chàng không thể nào hạ sát thủ, mà cũng chẳng thể bỏ đi, đành thi triển tuyệt kỹ sư môn cố thủ không công.
Trong nội sảnh thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười cuồng ngạo đắc ý và :Di tai của Đường Hoàn, thoáng chốc hai mươi chiêu đã qua.
Lúc này trời đã hửng sáng, mặt trời đã bắt đầu ló dạng ở phương đông.
Nam Cung Bình mình đầy tuyệt kỹ mà không sao thi triển được, sau ba mươi chiêu đã bị đẩy lùi đến giữa đại sảnh.
Chàng vừa trải qua một chặng đường dài, lại phải chiến đấu suốt cả nửa đêm, mặc dù chàng dồi dào nội lực, song lúc này chân lực đã bị tiêu hao hơn nửa, mặt lộ vẻ mỏi mệt, mồ hôi nhễ nhại, xuất thủ đã chậm đi khá nhiều, dần đâm ra núng thế ...
oo Trong phòng giam, U Linh Quần Cái sau một đêm dài cố sức suy nghĩ mà vẫn không đưa ra được cách thoát thân, ai nấy đều lộ vẻ lo âu và tức tối.
Đột nhiên, trên nóc nhà có tiếng kèn kẹt vang lên rất khẽ, U Linh Quần Cái đều ngạc nhiên cùng ngước lên nhìn ...
Chỉ thấy một tấm thép vuông chừng ba thước từ từ bật lên, đồng thời một sợi dây thừng từ trên buông xuống.
Tống Chung vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ vội lớn tiếng giục:
- Nhanh lên, kẻo để mất cơ may !
Đồng thời đã dẫn trước, tung mình vọt lên nắm lấy sợi dây, thoăn thoắt leo lên, khi còn cách lỗ hổng chừng một thước, hai tay thoáng tăng sức, "vút" một tiếng phóng qua lỗ hổng ra ngoài, phát hiện cạnh đó có một người đàn ông trung niên vóc dáng trung bình, mặt mày trắng trẻo và trơ lạnh.
Tống Chung thấy người này rất xa lạ, song biết đó chính là người đã cứu mình, bèn vòng tay thi lễ nói:
- Chúng tôi được tôn giá ra tay cứu giúp, ơn nặng như núi, xin nhận một lễ của tại hạ !
Lúc này U Linh Quần Cái đã lục tục ra hết bên ngoài, đứng vây quanh Tống Chung. Y Phong sải bước tiến tới nói:
- U Linh Quần Cái xưa nay chưa từng chịu ân huệ của ai, nhưng hôm nay ...
Người trung niên lạnh lùng ngắt lời:
- Tại hạ đã thừa lệnh Thiên Nha đạo trưởng đến đây giải cứu chư vị, muốn cảm tạ thì hãy gặp Thiên Nha đạo trưởng mà cảm tạ, không phải cảm tạ tại hạ !
Y Phong ngơ ngẩn lẩm bẩm:
- Thiên Nha đạo trưởng ... Thiên Nha đạo trưởng ... Chúng tôi đâu có quen biết.
- Bất kể quen biết hay không, tại hạ cứu chư vị thoát hiểm song có một điều yêu cầu.
Tống Chung nói tiếp:
- Xin tôn giá cứ nói, chỉ cần chúng tôi đủ khả năng, dù lao thân vào lửa đỏ cũng không từ nan.
- Chư vị có biết Nam Cung Bình không ?
Tống Chung lắc đầu, Y Phong đỡ lỡi:
- Có gặp qua một lần.
- Hiện y cũng đang lâm nguy, y với tại hạ có mối quan hệ rất mật thiết, song ngặt vì thân phận, tại hạ không tiện ra mặt cứu y, đành phải nhờ sức chư vị !
Ngưng giây lát lại nói tiếp:
- Chư vị biết tại hạ là ai không ?
Tống Chung lắc đầu:
- Chúng tôi không biết.
- Tại hạ chính là chủ nhân thật sự của Nam Sơn Biệt Nghiệp.
Mọi người nghe nói thảy đều sững sờ, Tống Chung nói:
- Vậy ... vậy ... vậy ...
Người trung niên vẻ mặt bỗng trở nên hết sức trang trọng nói:
- Tại hạ còn có việc khác, không thể ở lâu, xin chư vị chớ quên lời hứa với tại hạ !
Y Phong hỏi:
- Nam Cung Bình hiện ở đâu vậy ?
Người trung niên từ trong lòng móc ra một phong thư, trao cho Tống Chung và nói:
- Hiện y đang khổ chiến trong gian đại sảnh đằng kia, khi chư vị đến nơi, trước hết hãy trao lá thư này cho y, khi y xem xong hãy tức khắc hộ tống y rời khỏi hiểm địa, mong chư vị gắng sức cho.
Nói xong lập tức phi thân bỏ đi ngay. Y Phong và Tống Chung đưa mắt nhìn nhau, đoạn Y Phong quát lớn:
- Đi !
Lập tức dẫn trước phi thân về phía đại sảnh, mọi người còn lại cũng chẳng chút chậm trễ, phi thân theo sau.
Trong đại sảnh, Nam Cung Bình đang cố gắng cầm cự, mồ hôi từ hai bên màng tai chàng không ngớt chảy xuống, lúc này đã bị ba người dồn vào góc đại sảnh.
Y Phong hét vang, lao vào đại sảnh, gia nhập vòng chiến, một chiêu "Linh tỏa vu phong", trúc trượng quét ngang lưng Địch Dương.
Địch Dương vừa thấy U Linh Quần Cái hiện thân, lập tức sững người, ngọn trúc trượng của Y Phong đã quét tới ngang lưng hết sức hung mãnh, Địch Dương bắt buộc phải lướt lùi ra sau.
Tống Chung lúc này cũng đã vào đến nơi, lập tức vung trúc trượng tấn công Diệp Mạn Thanh.
Nam Cung Bình liền cảm thấy áp lực được giảm sút, bèn thở hắt ra một hơi dài.
Tống Chung tay phải trúc trượng tấn công Diệp Mạn Thanh, tay trái đưa phong thư đến trước mặt Nam Cung Bình và nói:
- Hãy đón lấy !
Nam Cung Bình thoáng ngẩn người, song liền tức thì đưa tay đón lấy, đồng thời tả chưởng phóng mạnh ra, ngăn cản thế công của Y Lộ.
Lúc này U Linh Quần Cái đã ùa hết vào đại sảnh, trong số hai người xuất thủ tấn công Y Lộ, song chỉ nhắm vào hai huyệt mê và ngủ hoặc những nơi không quan trọng khác.
Đường Hoàn và Mễ Bạch Dương ở trong nội sảnh theo dõi cuộc chiến với lòng đầy đắc ý, bỗng thấy U Linh Quần Cái xuất hiện, liền kinh hãi cùng lao ra tấn công quần cái.
Trong đại sảnh lập tức diễn ra một cuộc hỗn chiến.
Ngoài đại sảnh, một nhóm đại hán áo đen tay cầm đao kiếm lục tục chạy tới.
Tống Chung vừa phát chiêu công kích Địch Dương vừa quay sang Nam Cung Bình nói:
- Hãy mau mở thư ra xem !
Lúc này Nam Cung Bình đã rảnh tay, liền vội mở thư ra xem, chỉ thấy trong thư viết rằng:
- "Lệnh tôn và lệnh đường sinh mạng đang lâm nguy, hãy cấp tốc đến Liễu Âm Trang tại phía đông Thái Hồ hội diện, chậm trễ e sinh biến, lên đường tức khắc !" Bên dưới ký tên là Vạn Đạt !
Xem xong chàng hết sức băn khoăn, không tin đó là sự thật, song bút tích rồng bay phượng múa của Vạn Đạt đâu có lạ lẫm gì đối với chàng, chả lẽ Vạn Đạt lại đi dối gạt chàng hay sao ?
Nhất thời chàng thừ ra tại chỗ. Tống Chung nhác thấy, sực nhớ đến lời dặn của người trung niên, lập tức quát lớn:
- Trong thư đã viết gì mà khiến công tử phân v�

[thuylam]

Hồi 31




Mặt trời đã lặn về tây, ráng chiều nhuộm đỏ cả bầu trời.
Trong huyện Hồ Châu tỉnh Chiết Giang có một quán ăn kiêm khách điếm mang tên Hồng An Lão Điếm, tại một chiếc bàn ăn cạnh cửa đang có một thanh niên anh tuấn và có vẻ ngang tàng, cùng với hai tiểu đồng tuổi chừng mười lăm mười sáu.
Người thanh niên này võ phục gọn gàng, lưng giắt trường kiếm, giữa chân mày thoáng vẻ sầu khổ.
Lúc này tuy trên bàn đầy cao lương mỹ vị, song trông y ăn uống chẳng chút ngon lành gì cả, lúc thì chau mày tư lự, khi thì thở vắn thở dài, ra vẻ hết sức chán chường.
Y chính là Chiến Đông Lai, đệ tử phái Côn Lôn mới bước chân vào chốn giang hồ được hơn một năm, hai tiểu đồng ngồi cạnh tức nhiên là Bạch Nhi và Ngọc Nhi.
Chiến Đông Lai tay trái chống cằm, tay phải nghịch ngợm một chiếc ly nhỏ xinh xẻo, rượu trong ly chỉ còn lại không đầy một hớp.
Y, Chiến Đông Lai đang tưởng nhớ Mai Ngâm Tuyết.
Mai Ngâm Tuyết đã rời xa y, và cũng rời Trung Nguyên gần một năm trời, trong khoảng thời gian dài dằn dặc ấy, y chẳng lúc nào không sống sự sầu khổ lẫn nhớ nhung.
Tuy rằng Mai Ngâm Tuyết chẳng phải thật lòng yêu thương y, song hai người đã từng gần gũi bên nhau trong một thời gian khá lâu.
Mai Ngâm Tuyết không hề biểu lộ thiện tâm, song cũng chưa từng tỏ vẻ ghét bỏ y.
Y đã nghĩ, bằng vào tướng mạo và võ công của mình, chỉ cần kiên nhẫn đeo đuổi, muốn giành được trái tim nàng cũng chẳng phải là điều khó khăn lắm !
Và y cũng từng thêu dệt một viễn cảnh và ảo mộng hết sức tươi đẹp.
Thế là y đã đánh mất bản thân trong niềm mơ ước tuyệt vời ấy.
Rồi thì, y đành mượn rượu để mê mơn bản thân, dùng rượu để xua tan kỷ niệm và mộng tươi đẹp kia. Thế nhưng, sau cùng y thất bại, quả đúng với câu "Tá tửu tiêu sầu, sầu sanh sầu !" Đôi mắt y giăng đầy tia máu, hai má ửng đỏ bởi hơi men.
Ngọc Nhi và Bạch Nhi bàng hoàng nhìn y ! Ngay khi ấy, bỗng có một văn sĩ trung niên đầu chít khăn nho sinh, mặc áo dài trắng sải bước đi vào, trên vai phải có vác một thiếu nữ tóc dài buông xỏa, thân hình mảnh mai.
Giữa ban ngày ban mặt, một nam nhân vác theo một thiếu nữ bước chân vào lữ điếm đông đảo thế này, khó tránh khỏi gây nên sự nhốn nháo và xầm xì bàn tán của mọi người.
Chiến Đông Lai ngẩng lên nhìn, liền đứng bật dậy lớn tiếng nói:
- Ô ! Ra là Nhâm huynh, xin chào !
Văn sĩ trung niên chững bước quay lại nhìn, cười gượng ơ hờ nói:
- Ra là Chiến huynh ! Lần gặp gỡ tại Mộ Long Trang, mới đây mà đã hơn một năm rồi.
- Vâng, Nhâm huynh đã vác ...
Văn sĩ trung niên này chính là Nhâm Phong Bình, y mỉm cười ngắt lời:
- Một người thân của tại hạ bị bệnh cấp tính, vì phải khẩn cấp đi về nên đành bất chấp sự tị hiềm giữa nam nữ thôi !
Chiến Đông Lai đưa mắt nhìn kỹ thiếu nữ trên vai Nhâm Phong Bình, mái tóc dài buông rủ, tuy che mất gương mặt, song vẫn không giấu được những đường nét xinh đẹp của giai nhân ...
Chiến Đông Lai thoáng chau mày nói:
- Người thân này của Nhâm huynh sao trông quen thế nhỉ ?
Nhâm Phong Bình thoáng biến sắc, thản nhiên:
- Người thân này của tại hạ vẫn thường lai vãng trên chốn giang hồ, có thể hai người từng gặp nhau cũng nên !
Đột nhiên, thiếu nữ nọ thoáng cựa mình, miệng lảm nhảm nói:
- Tiểu Bình ... Tiểu Bình ...
Tiếng nói tuy rất khẽ, song Chiến Đông Lai nghe rất rõ ràng, giọng nói hết sức quen thuộc.
Nhâm Phong Bình tái mặt, vội nói:
- Thương thế nàng ta rất nặng, để tại hạ sắp đặt xong cho bệnh nhân hẳn quay lại cùng Chiến huynh uống rượu hàn huyên !
Chiến Đông Lai tuy lòng đầy hồ nghi, nhưng chẳng thể nào ngờ tới thiếu nữ này chính Mai Ngâm Tuyết, người mà y đã đêm ngày thương nhớ.
Nên y bèn nói:
- Không hề gì, xin Nhâm huynh tự tiện !
Nhâm Phong Bình như trút được gánh nặng, thở hắt ra một hơi dài, vội sải bước đi vào phòng trọ.
Chiến Đông Lai ngồi trở xuống bàn, lòng vô cùng thắc mắc, ngơ ngẩn lẩm bẩm:
- Gương mặt quen quá, giọng nói quen quá.
Y ngước nhìn lên trần nhà, đôi mày chau chặt, như đang đắm chìm trong dĩ vãng xa xôi.
Ngọc Nhi thấy vậy, không nén được nói:
- Công tử đang nghĩ đến Mai cô nương phải không ?
Chiến Đông Lai thờ thẫn, như không hề nghe thấy.
Bạch Nhi thông minh hơn Ngọc Nhi cũng cất tiếng hỏi:
- Công tử hoài nghi thiếu nữ mắc bệnh kia chính là Mai cô nương phải không ?
Chiến Đông Lai lập tức ra chiều khích động, chộp vai Bạch Nhi hấp tấp nói:
- Ngươi ... ngươi nói gì ? Hãy lặp lại nghe xem.
Bạch Nhi bị Chiến Đông Lai gạn hỏi một cách đột ngột và dữ dằn như vậy, không khỏi hoảng hốt đến ngớ người lắp bắp nói:
- Tiểu nhân không ... không ...
Chiến Đông Lai bỗng buông tay ra, bình tĩnh nói:
- Đừng sợ, không có gì đâu, ta chỉ bảo ngươi lặp lại câu nói vừa rồi thôi.
Bạch Nhi hoàn hồn, song vẫn rụt rè thốt chẳng nên lời.
Qua thần thái của chủ nhân, Ngọc Nhi đã đoán ra được nỗi lòng của Chiến Đông Lai, bèn lặp lại lời nói của Bạch Nhi:
- Bạch Nhi đã nói là công tử đã hoài nghi thiếu nữ kia chính là Mai cô nương phải chăng ?
Chiến Đông Lai phấn khởi:
- Đúng rồi, các ngươi thông minh lắm !
Bỗng lại lắc đầu nói:
- Không lẽ nào, không thể là nàng được !
Hai tiểu đồng được chủ nhân khen ngợi bèn mạnh dạn hơn lên, Ngọc Nhi nói:
- Công tử sao không đi vào xem cho rõ thật hư ?
Chiến Đông Lai bừng tỉnh, mừng rỡ nói:
- Đúng rồi ! Mình phải vào xem cho rõ sự tình mới được !
Đoạn lập lức đứng lên đi nhanh về phòng khách. Sau khi hỏi phổ kỵ gian phòng trọ của Nhâm Phong Bình, y đi thẳng đến trước cửa, chẳng chút do dự gõ khẽ ba tiếng.
Nhâm Phong Bình mở cửa, vừa trông thấy Chiến Đông Lai liền sững người, song liền tức thì mỉm cười nói:
- Chiến huynh có việc gì ư ?
- Tiểu đệ có chút việc định thỉnh giáo Nhâm huynh !
Nhâm Phong Bình cười nhẹ:
- Xin mời !
Chiến Đông Lai sải bước vào phòng, liếc nhìn về phía giường, chỉ thấy thiếu nữ nọ nằm trên một tấm chăn phủ kín từ đầu đến chân, chỉ chừa mái tóc óng ả ở bên ngoài.
Nhâm Phong Binh thấy vậy liền biến đổi thần sắc, biết Chiến Đông Lai vào đây với ý định chẳng lành, bèn cười nói:
- Chiến huynh trong một năm qua đã vang danh trên chốn giang hồ, thật là đáng vui mừng !
Chiến Đông Lai tính nết quái dị, đâu thèm nói chuyện tầm phào, mỉm cười đi thẳng vào vấn đề ngay:
- Người thân này của Nhâm huynh bịnh tình dường như rất trầm trọng, sao không nhờ lương y chữa trị cho sớm ?
Nhâm Phong Bình giật mình, cố thản nhiên nói:
- Nàng ta chỉ là bệnh cũ tái phát thôi, chỉ cần đưa về đến nhà, phụ thân nàng ta sẽ chữa khỏi ngay !
Chiến Đông Lai cười:
- Vừa rồi Nhâm huynh chẳng đã bảo là bị bệnh cấp tính hay sao ?
Nhâm Phong Bình biến sắc, buông một tiếng cười khan, ầm ừ không đáp.
Chiến Đông Lai lại nói:
- Tại hạ cũng hiểu chút ít về y thuật, không chừng có thể chữa khỏi cho nàng ta ngay tại đây, vậy há chẳng bớt phiền phức hơn nhiều hay sao ?
Nhâm Phong Bình vội nói:
- Đâu dám làm phiền đến đại giá của Chiến huynh !
Chiến Đông Lai cười:
- Không hề gì đâu !
Vừa nói vừa đi đến gần giường, Nhâm Phong Bình vội lách người cản lại, cười giả lả:
- Chuyện vặt vảnh của phụ nữ, Chiến huynh bất tất phải nhọc tâm !
Chiến Đông Lai nghiêm chỉnh:
- Sự sống chết của con người đâu thể vì phân biệt nam nữ mà xem nhẹ được !
Vừa nói vừa đưa tay định giở chăn ra.
Nhâm Phong Bình nghiêm mặt cao giọng:
- Nam nữ thọ thọ bất thân, Chiến huynh làm vậy không hiềm quá mạo muội ư ?
Đồng thời cũng đưa tay trái gạt tay Chiến Đông Lai ra.
Chiến Đông Lai cười phá lên:
- Chúng ta là người trong giới giang hồ đâu thể câu nệ lễ tiết của thế tục !
- Nhưng hành động của Chiến huynh khiến huynh đệ ái ngại quá !
Chiến Đông Lai cười:
- Tại hạ chỉ có lòng chữa bệnh cho nàng ta, sao Nhâm huynh lại không biết điều thế này ?
Nhâm Phong Bình tái mặt tức giận:
- Chính Chiến huynh mới là người không biết điều đấy !
Chiến Đông Lai cười to:
- Bất luận là ai không biết điều thì cũng phải mở tấm chăn này ra thôi !
Đột nhiên, Mai Ngâm Tuyết thoáng cựa mình, miệng lại lảm nhảm nói:
- Tiểu Bình ... Tiểu Bình ...
Hai người thần sắc cùng biến đổi dữ dội, Chiến Đông Lai vụt sấn tới một bước.
Nhâm Phong Bình ngầm vận công giới bị, Chiến Đông Lai quát:
- Tiểu Bình là ai ?
Nhâm Phong Bình thản nhiên cười:
- Nàng ta gọi ai làm sao huynh đệ biết được ?
Chiến Đông Lai mắt rực hung quang, gằn giọng:
- Phải Nam Cung Bình chăng ?
Nhâm Phong Bình làm thinh, Chiến Đông Lai lại nói tiếp ngay:
- Nếu đúng là Nam Cung Bình, vậy thì nàng ta chính là Mai Ngâm Tuyết chẳng sai.
Nhâm Phong Bình cười khảy:
- Sao lại là Mai Ngâm Tuyết chứ ?
Nói xong liền lách người sang bên. Chiến Đông Lai buông tiếng cười gằn, đưa tay ra định giở chăn lên. Nhâm Phong Bình lẳng lặng, song chưởng lẹ làng bổ ra, chưởng thế nhanh nhẹn và không có tiếng gió, một nhắm vào đầu, một nhắm vào huyệt Phúc Kết.
Chiến Đông Lai hét vang, chân trái nhẹ xoay, chân phải tung ra đá mạnh vào khuỷu tay đối phương, đồng thời tay trái năm ngón co lại như móc câu, nhanh nhẹn chộp vào cổ tay phải Nhâm Phong Bình.
Nhâm Phong Bình vội triệt chiêu biến thế, thoáng lách người, hai tay vung ra với chiêu "Nhị long thủ thủy" (đôi rồng lấy nước) chia nhau điểm vào hai bên huyệt Kiên Tịnh trên vai đối phương.
Chiến Đông Lai thụt xuống xoay người tránh khỏi, liền thì song chưởng đồng thời phóng ra phản kích.
Sau gần hai mươi chiêu, Nhâm Phong Bình đã trán lấm tấm mồ hôi, hơi thở hổn hển cố gắng cầm cự.
Chiến Đông Lai cười khảy liên hồi xuất thủ càng hung bạo hơn. Chợt thấy Nhâm Phong Bình tay phải vung lên, trong tay đã có thêm một chiếc quạt xếp nang vàng.
Chiến Đông Lai buông tiếng cười khảy, giọng khinh bỉ:
- Ngươi tuốt khí giới ra tưởng thắng được ta ư ?
Nhâm Phong Bình lặng thinh, vung tay lên, chiếc quạt xếp lại rồi xòe ra, lập tức một luồng kình phong ào ạt xô tới.
Chiến Đông Lai thấy vậy, hào khí liền bừng dậy, buông tiếng cười giòn nói:
- Chiến mỗ chỉ bằng vào hai bàn tay không, cam đoan ngươi sẽ rơi quạt trong vòng hai mươi chiêu !
Vừa dứt lời, chân phải rụt về, chân trái vụt tung ra, đồng thời song chưởng cùng lúc phóng ra bổ vào hai đại tử huyệt Kỳ Môn và Huyền Cơ trước ngực Nhâm Phong Bình.
Nhâm Phong Bình chẳng chút nao núng, nhẹ vung tay, Lưu hương phiến xếp rồi xòe ra, một luồng kình phong toát ra chắn cản trước mặt. Đồng thời tay trái trầm xuống, nhanh như chớp vỗ vào huyệt Dương Quan trên chân trái đá ra của Chiến Đông Lai.
Chiến Đông Lai thét vang, lẹ làng hạ chân trái xuống, lập tức chân phải lại phóng vút ra. Đồng thời, hai tay nhanh nhạy chộp vào huyệt Mạch Môn nơi hai cổ tay Nhâm Phong Bình.
Chiến Đông Lai chẳng những biến chiêu cực nhanh, mà chiêu thức cũng vô cùng tinh diệu, song chưởng và một cước tung ra như trăm ngàn cánh tay chân, gây cảm giác không thể nào nể tránh được.
Nhâm Phong Bình thoáng kinh hãi, vội triệt chiêu lùi sau một bước.
Chiến Đông Lai buông tiếng cười khảy, vừa định lao theo tấn kích ...
Đột nhiên vang lên một tiếng quát lớn:
- Dừng tay !
Cửa phòng bật mở, ba người sải bước đi vào.
Hai người cùng đưa mắt nhìn, Chiến Đông Lai hoàn toàn bình thản, bởi ba người ấy đều xa lạ với y. Song Nhâm Phong Bình thì mặt mày tái ngắt, bàng hoàng bối rối.
Thì ra ba người mới xuất hiện chính là thiếu đảo chủ Quần Ma đảo Tôn Xung Ngọc, cùng với Cổ Tát và lão nhân vạm vỡ còn lại trong số Thập Đại Thương Thị.
Tôn Xung Ngọc nhếch môi cười lạnh lùng, đi đến cạnh Nhâm Phong Bình, với giọng sắc lạnh nói:
- Phen này ngươi còn trốn được nữa không ?
Chiến Đông Lai lòng cao khí ngạo, cảm thấy gai mắt trước thái độ ngông cuồng của Tôn Xung Ngọc, liền tức giận quát:
- Tôn giá đã xộc vào đây một cách sỗ sàng và lại còn buông lời láo xược bảo bọn này dừng tay, vậy nghĩa là sao ?
Tôn Xung Ngọc vốn tính kiêu căng, nghe giọng điệu trách móc lẫn giáo huấn của đối phương, bèn cười ngạo nghễ nói:
- Thế nào ? Các hạ định nhúng tay vào việc này ư ?
Chiến Đông Lai tức giận:
- Rõ ràng ngươi đã không dưng xen vào việc người khác, vậy mà lại còn dám ăn ngược nói ngạo nữa.
Bỗng nghe Nhâm Phong Bình cao giọng nói:
- Hai vị khoan vội tranh cãi, đằng nào việc này mọi người đều có phần cả.
Chiến Đông Lai thoáng chau mày ngơ ngác:
- Ngươi nói vậy nghĩa là sao ?
Nhâm Phong Bình cười nham hiểm:
- Hai người đều cần Mai Ngâm Tuyết, Nhâm mỗ cũng cần, vậy chẳng phải mọi người đều có phần hay sao ?
Chiến Đông Lai tức giận, hữu chưởng giơ lên toan tấn công Nhâm Phong Bình.
Tôn Xung Ngọc vội lách người ngăn cản và nói:
- Hãy khoan, Thập Đại Thường Thị của ta đã chết gần hết dưới tay hắn, món nợ máu ấy ta phải đích thân đòi lại, đâu thể để ngươi hạ sát hắn được.
Chiến Đông Lai tức giận:
- Ngươi là cái thá gì mà dám ra lệnh cho Chiến mỗ hả ?
Bỗng nghe lão nhân vạm vỡ quát lớn:
- Ngươi còn định trốn ư ?
Đồng thời hữu chưởng vung lên bổ về phía Nhâm Phong Bình.
Thì ra Nhâm Phong Bình đã thừa lúc hai người đang tranh cãi toan lẻn trốn, không ngờ lại bị lão nhân vạm vỡ phát hiện và xuất thủ tấn công, y đành lùi về vị trí cũ.
Tôn Xung Ngọc đảo mắt nhìn về phía Mai Ngâm Tuyết trên giường, mặc dù nàng bị chăn phủ kín, song vẫn trông thấy được ngực nàng khẽ phập phồng, dường như hơi thở chỉ còn thoi thóp.
Tôn Xung Ngọc vô cùng nóng ruột, bất giác cất bước đi về phía giường, bỗng thấy Chiến Đông Lai dang tay ra cản lại.
Tôn Xung Ngọc thoáng ngạc nhiên, tức giận nói:
- Ngươi làm gì vậy hả ?
Chiến Đông Lai đanh giọng:
- Nếu trên giường đúng là Mai Ngâm Tuyết thì không ai được đến gần cả !
Tôn Xung Ngọc cười khảy:
- Khéo đùa, ngươi là gì của nàng mà dám buông lời xấc láo như vậy ?
Chiến Đông Lai ngớ người, y cứng họng không sao trả lời được về mối quan hệ với Mai Ngâm Tuyết.
Tôn Xung Ngọc bực tức quát:
- Khôn hồn thì hãy tránh sang một bên !
Đoạn cất chân trái tiến lên một bước, Chiến Đông Lai tức giận buông tiếng cười gằn, "choang" một tiếng đã rút trường kiếm từ trên lưng xuống, đưa ngang ngực, vẫn đứng chắn trước giường.
Tôn Xung Ngọc cười khảy:
- Ngươi muốn động thủ ư ?
Chiến Đông Lai ngạo nghễ:
- Nếu ngươi tiến thêm bước nữa, trường kiếm của Chiến mỗ chẳng vị nể đâu !
Tôn Xung Ngọc khinh bỉ:
- Như ngươi mà cũng ngăn cản được ư ?
Chiến Đông Lai hất hàm:
- Không tin thì cứ thử xem !
Tôn Xung Ngọc không muốn mất thì giờ đành nén giận nói:
- Các hạ có biết Mai Ngâm Tuyết đang thọ trọng thương, sinh mạng đang lâm nguy không ?
Chiến Đông Lai nghe nói liền nhớ cảnh tượng lúc Nhâm Phong Bình vác Mai Ngâm Tuyết vào khách điếm, y vốn tha thiết yêu Mai Ngâm Tuyết, vừa nghĩ đến nàng đang thọ trọng thương, liền nghe lòng bồn chồn lo lắng, song lòng cao ngạo đã khiến y không chịu nhường nhịn bèn xẳng giọng nói:
- Nàng thọ trọng thương thì việc gì đến ngươi ?
Tôn Xung Ngọc cố ôn tồn nói:
- Kẻ này đã hứa với Nam Cung Bình là phải chữa khỏi thương thế cho nàng và đích thân mang giao trả cho Nam Cung Bình.
Chiến Đông Lai nghe nói lại càng thêm tức giận:
- Thì ra ngươi là vì Nam Cung Bình. Hứ, ngươi đừng hòng động đến nàng.
Tôn Xung Ngọc vẫn cố dằn nén:
- Thương thế nàng rất nặng, nếu không sớm cứu chữa e sẽ nguy hiểm đến tính mạng.
Chiến Đông Lai cười khảy:
- Thương thế nàng nặng đến mấy thì cũng chẳng cần đến ngươi phải nhọc tâm.
Tôn Xung Ngọc thấy Chiến Đông Lai ngang ngược như vậy, không thể nào nhẫn nhịn được nữa, tức giận lùi sau một bước, đưa tay rút thanh trường kiếm kỳ hình nơi lưng ra.
Chiến Đông Lai buông tiếng cười vang, bỗng vung kiếm công tới.
Tôn Xung Ngọc mặt bừng sát cơ, cũng lẹ làng vung kiếm đâm vào cổ tay phải Chiến Đông Lai.
Chiến Đông Lai trầm tay phải xuống, một chiêu "Cử hỏa thiêu thiên", mũi kiếm chênh chếch đâm vào huyệt Thất Khảm trước ngực Tôn Xung Ngọc.
Tôn Xung Ngọc nghiêng người tránh khỏi, lập tức vung kiếm quét từ trái sang phải, phong tỏa cả ba đại tử huyệt, Khúc Trì nơi cánh tay trái, Chương Môn và Kỳ Môn trước ngực Chiến Đông Lai.
Chiến Đông Lai kinh hãi biết đã gặp phải kình địch, vội lách người liên tiếp mới tránh khỏi được chiêu kiếm lợi hại của đối phương.
Tôn Xung Ngọc không muốn kéo dài thời gian, vừa xuất thủ đã thi triển tuyệt kỹ, vô cùng nhanh nhẹn và mạnh bạo tấn công tới tấp.
Chiến Đông Lai tuy thoạt tiên núng thế, song võ công của y chẳng phải tầm thường, sau ba chiêu đã giành lại được thế quân bình, cũng thi triển kiếm pháp nhanh nhẹn tuyệt luân nghênh tiếp đối phương.
Thoáng chốc mười chiêu đã qua, công lực đôi bên không chênh lệch là bao, trong nhất thời khó phân thắng bại.
Cổ Tát và lão nhân vạm vở nọ nóng lòng vì sự an nguy của chủ nhân, bất giác chầm chậm tiến gần trận đấu.
Nhâm Phong Bình thấy cơ may hiếm có bèn rón rén đi lần ra cửa phòng, nào ngờ lại bị lão nhân vạm vỡ phát giác lách tới cản đường, y vô cùng tức giận, lập tức vung quạt xếp ra công đối phương.
Lão nhân vạm vỡ bật cười hô hố, song chưởng phóng ra, xuyên qua thế công của Nhâm Phong Bình.
Nhâm Phong Bình cắn răng, tả chưởng dồn hết toàn lực phóng ra, thẳng thừng đón đỡ thế chưởng đối phương.
"Bùng" một tiếng vang dội, Nhâm Phong Bình mặt mày tái mét bật lùi ra sau ba bước, ngực huyết khí sôi sục, hiển nhiên thọ thương không nhẹ.
Lão nhân vạm vỡ thần sắc vẫn bình thản, đứng nguyên tại chỗ !
Nhâm Phong Bình thấm buông tiếng thở dài, đành từ bỏ ý định đào tẩu, quay nhìn vào trận đấu.
Những thấy Tôn Xung Ngọc và Chiến Đông Lai đã giao đấu đến hồi quyết liệt, chỉ thấy kiếm quang lấp loáng, không còn phân biệt được ai với ai nửa.
Đột nhiên, Tôn Xung Ngọc thét lên lảnh lót, Chiến Đông Lai quát vang, hai bóng người vụt lách ra.
Tôn Xung Ngọc tay áo phải bị rạch toác một đường dài, suýt nữa đã chạm vào da thịt. Chiến Đông Lai thì bị chém trúng một đường trên vai trái, máu tươi lún phún rỉ ra, qua đó chứng tỏ Chiến Đông Lai đã kém thế hơn.
Tôn Xung Ngọc nhếch môi cười:
- Ngươi đã bại dưới tay ta, còn gì để nói nữa ?
Chiến Đông Lai cố nén đau, ngạo nghễ:
- Láo ! Thắng bại chưa phân, sống chết chưa định, sao bảo Chiến mỗ đã bại !
Tôn Xung Ngọc giắt trường kiếm trở lại lưng, chậm rãi nói:
- Tỉ đấu bằng kiếm mất thì giờ, chúng ta hãy giao đấu ba chưởng thì sẽ phân thắng bại ngay, thế nào ?
Chiến Đông Lai cười rộ:
- Được rồi !
Đoạn cũng tra trường kiếm vào bao. Tôn Xung Ngọc bỗng quát vang:
- Hãy tiếp một chưởng trước !
Hữu chưởng đưa lên ngang ngực, từ từ đẩy ra.
Chiến Đông Lai hiểu rất rõ qua một chưởng sẽ có thể phân thắng bại sống chết ngay lập tức, không dám khinh suất, hữu chưởng vận tụ chín thành chân lực, cũng từ từ đẩy ra.
"Bùng" một tiếng vang rền, kình phong cuồn cuộn xô ra tứ phía. Tôn Xung Ngọc thần sắc biến đổi dữ dội, song chân vẫn đứng vững như cột trụ. Chiến Đông Lai sắc mặt trắng bệch, chân tấn hẫng bổng.
Tôn Xung Ngọc lại đề khí quát:
- Chưởng thứ nhì !
Hữu chưởng lại chầm chậm đẩy ra.
Chiến Đông Lai mắt như phún lửa, vận tụ mười thành chân lực, một chưởng tống ra.
Lại một tiếng vang như sấm rền, kình phong cuồn cuộn như cơn gió lốc.
Tôn Xung Ngọc mặt xanh mét, chân tấn nhẹ hẫng.
Chiến Đông Lai sắc mặt trắng nhỡn, bật lùi một bước.
Tôn Xung Ngọc lại quát:
- Chưởng thứ ba !
Tiếng quát đã không còn hùng mạnh như trước nữa, hiển nhiên đã thọ thương không nhẹ.
Hữu chưởng vận tụ toàn lực đẩy ra.
Chiến Đông Lai cắn chặt răng, mắt đom đóm, gắng gượng gom hết toàn lực đẩy ra một chưởng.
"Rầm" một tiếng long trời lở đất. Tôn Xung Ngọc mặt càng tái hơn, bật lùi ba bước mồ hôi từ trán nhỏ xuống ròng ròng.
Chiến Đông Lai hai mắt nhắm nghiền, đầu óc quay cuồng choáng váng, ngã lăn ra đất bất tỉnh ...
Tôn Xung Ngọc khóe môi giần giật, hé nở một nụ cười hài lòng, chầm chậm đi đến cạnh giường, bồng Mai Ngâm Tuyết lên, gắng gượng nói:
- Đi thôi !
Đoạn dẫn trước sải bước ra cửa, song bước chân chệnh choạng, người chao đảo dữ dội. Cổ Tát vội tiến tới định dìu đỡ, song bị y lớn tiếng quát lui.
Rồi thì Tôn Xung Ngọc phún ra một ngụm máu tươi, song cuối cùng cũng sải bước đi ra cửa phòng.
Lão nhân vạm vỡ nọ quay sang Nhâm Phong Bình cười khảy nói:
- Hôm nay tạm tha chết cho ngươi, khi nào thiếu đảo chủ lành thương thế hẳn tìm ngươi thanh toán.
Nói xong quay người sải bước bỏ đi.
Nhâm Phong Bình thờ thẫn, như không nghe thấy lời nói của đối phương, miệng lẩm bẩm:
- Quần Ma đảo ... Quần Ma đảo ... đại cuộc độc bá võ lâm lại gặp một trở ngại lớn nữa.

[thuylam]

Hồi 32




Mặt trời đã nghiêng về tây, ánh nắng dịu ấm phủ khắp mặt hồ, quyến luyến bám trên những cành liễu xanh trải dài theo bờ hồ. Một bức tường vây loang lở nằm khuất dưới tán liễu rậm, bên trong là ba dãy nhà ngói, rau cải và hoa trồng xen kẽ nhau, trông rất thú vị, song lúc này im lìm không một tiếng động, như thể trang viện này đã lâu không có người cư trú.
Thốt nhiên, tiếng vó câu hối hả vang lên, chỉ thấy một con tuấn mã xoải vố lao tới nhanh như gió cuốn, khắp mình nó ướt đẫm mồ hôi, miệng sủi nước bọt, chứng tỏ đã trải qua một chặng đường rất dài.
Vừa đến cửa trang, bỗng con tuấn mã hí vang, bốn vó khuỵu xuống, ngã lăn ra đất, mũi thở hồng hộc, giẫy giụa một cái rồi nằm yên bất động.
Chàng thiếu niên cưỡi trên liền chỏi tay lên yên ngựa, tung mình vọt lên, không hề màng đến con ngựa đáng thương kia, phi thân lao thẳng đến cửa trang.
Chàng thiếu niên ấy chính là Nam Cung Bình, khi hay tin song thân lâm nguy, chàng đã rong rủi suốt ba ngày trời mới về đến Liễu Âm Trang này.
Giờ chàng đã đứng trước cửa trang, vừa giơ tay lên, bỗng chàng lại đâm ra lưỡng lự ...
Bởi chàng hãy còn nuôi hy vọng nguồn tin kia không phải là sự thật.
Lưỡng lự một hồi sau cùng chàng cắn răng, cánh tay phải hạ xuống.
"Bình bình bình" !
Tiếng gõ cửa vừa dứt, liền nghe trong nhà vang lên một giọng trầm ấm quát hỏi:
- Ai đó ?
Giọng nói tuy thấp trầm, song Nam Cung Bình nghe như tiếng sấm vang rền, bởi đó chính là tiếng nói thân quen mà chàng đã không được nghe hơn một năm dài.
Chàng khích động lên tiếng nói:
- Phụ thân ! Bình nhi đây. Bình nhi đã về đây !
Nào ngờ trong nhà lại im lìm như không. Nam Cung Bình bàng hoàng, không nén được nỗi nôn nóng, liền thoáng vận kình vào tay, "bùng" một tiếng đánh bật hai cánh cửa, phóng bước vào trong, đưa mắt nhìn lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Chỉ thấy cha mẹ chàng đang ngồi xếp bằng, sóng vai trên một bộ phản gỗ, hai đôi mắt đầy vẻ khích động đang chằm chặp nhìn vào mình, xem tình hình hẳn không xấu như nguồn tin chàng đã nhận được.
Nam Cung Bình định thần, tiến nhanh mấy bước, quỳ sụp xuống đất vái lạy và nói:
- Hài nhi bất hiếu khấu kiến phụ mẫu thân !
Vẻ khích động trong mắt Nam Cung Thường Thứ bỗng lịm tắt, lạnh lùng nhìn Nam Cung Bình chậm rãi nói:
- Bình nhi đã trở về từ Chư Thần điện phải không ?
Nam Cung Bình gật đầu:
- Thưa vâng, nhưng ...
Nam Cung Thường Thứ ngắt lời:
- Chư Thần điện chủ đã cho con về ư ?
Nam Cung Bình lắc đầu:
- Không phải ...
Nam Cung Thường Thứ tức giận:
- Hay cho tên súc sanh không giữ lời hứa, ngươi đã quên gia huấn của Nam Cung thế gia rồi hả ?
Nam Cung Bình chẳng hiểu vì sao mà cha già nổi giận, liền kinh hãi cúi đầu nói:
- Sự giáo huấn của gia đình là tín nghĩa làm đầu, hài nhi đâu dám quên ?
Nam Cung Thường Thứ gắt giọng:
- Vậy thì tại sao ngươi lại rời bỏ Chư Thần điện trở về Trung Nguyên, phá hoại lời hứa mà gia đình ta đã mấy đời gìn giữ ?
Nam Cung Bình giờ mới hiểu ra nguyên nhân nổi giận của cha già, song vì trong một năm qua đã xảy ra quá nhiều sự cố, nhất thời chàng không biết phải bắt đầu kể từ đâu, không khỏi ấp úng mãi vẫn không sao giải thích được.
Nam Cung Thường Thứ thấy vậy càng thêm tức giận, hai mắt trợn trừng, vừa định quát mắng, bỗng Nam Cung phu nhân khẽ hắng giọng rồi nói:
- Đại ca đã làm cho con hoảng sợ thế kia, thư thả chờ con nói xong rồi hẳn giáo huấn cũng không muộn mà !
Nam Cung Thường Thứ ngoảnh sang nhìn vợ, đoạn cố nén giận nói:
- Con có gì muốn nói ?
Lúc này Nam Cung Bình đã sắp xếp lại tư tưởng, bèn thuật lại bắt đầu kể từ khi ra khơi với Phong Mạn Thiên, rồi lần lượt mọi sự đã xảy ra sau đó ...
Nam Cung Thường Thứ nghe xong, trầm ngâm hồi lâu mới buông tiếng thở dài nói:
- Bình nhi, phụ thân đã trách lầm con, thật không ngờ chỉ trong một năm ngắn ngủi mà con đã trải qua nhiều biến cố như vậy. Ôi ! Sự đời như án mây trôi, biến đổi thật khôn lường ...
Nam Cung phu nhân cười nói:
- Bình nhi, hãy đến đây để mẹ xem thử !
Nam Cung Bình hệt như một chú cừu non bị lạc bỗng gặp lại mẹ hiền, liền đứng lên sà vào lòng mẫu thân, hai hàng nước mắt xúc động chảy dài trên má, lặng lẽ hưởng thụ sự ve vuốt của từ mẫu ...
Một hồi thật lâu ...
Nam Cung Bình sực nhớ đến lời báo của Vạn Đạt, lập tức rời khỏi vòng tay mẹ hiền, quay sang Nam Cung Thường Thứ quan tâm nói:
- Vạn đại ca đã nói với con là cha mẹ hiện đang nguy hiểm đến tính mạng, nhưng theo con thấy, chả lẽ Vạn đại ca đã đặt điều nói dối hay sao ?
Nam Cung Thường Thứ nghe nói liền tối sầm mặt, đưa mắt nhìn vợ, đoạn với giọng nặng nề chậm rãi nói:
- Không sai, phụ thân và mẫu thân quả thật tính mạng đang lâm nguy, tối đa ...
tối đa ...
Nam Cung Bình bàng hoàng:
- Sao ?
Nam Cung Thường Thứ cúi đầu thở dài:
- Phụ thân và mẫu thân tối đa cũng không sống được đến mai !
Nam Cung Bình lặng người, mặt trắng bệch lùi sau hai bước, thờ thẫn nhìn song thân thảng thốt nói:
- Không ! Không ! Cha mẹ chẳng đang khỏe mạnh là gì ? Đâu thể như vậy được !
Nam Cung Thường Thứ với ánh mắt bình tĩnh, đè nén niềm khích động của con trai, trầm giọng nói:
- Trông bề ngoài thì như chẳng có gì cả, song thật sự thì cha mẹ chẳng những đã bị trúng phải kịch độc mà còn bị nội thương nghiêm trọng, hiện chẳng qua là nhờ vào mấy mươi năm tu luyện gắng gượng giữ lại một hơi chân khí chưa tàn, để chờ gặp con lần sau cuối, rồi sáng mai ... Ôi ! Rạng sáng ngày mai thì ...
Nam Cung Bình thét to một tiếng, nhào tới quỳ xuống trước phản, vòng tay ôm gối mẫu thân gào lên:
- Tại sao lại như vậy ? Tại sao lại như vậy ? Không, không thể như vậy được ...
Bỗng đứng phắt dậy hét lớn:
- Con không bao giờ tin đây là sự thật !
Nam Cung phu nhân thở dài đau xót:
- Đồ khùng, chả lẽ phụ thân con lại gạt con hay sao ?
Nam Cung Bình mắt trợn to:
- Vậy hãy cho con biết, người nào đã hạ độc thủ ?
Nam Cung Thường Thứ mắt ánh lên vẻ căm giận, trầm giọng:
- Chính là Soái Thiên Phàm, kẻ có mưu đồ độc bá võ lâm mà con mới vừa đề cập đến.
- Soái Thiên Phàm ?
Nam Cung Bình sửng sốt bật lùi hai bước, gào lên:
- Lại là hắn ! Lại là hắn ! Chúng ta có thâm thù đại hận gì với hắn mà hắn lại giở thủ đoạn tàn độc đến vậy chứ ?
Nam Cung Thường Thứ nghiến răng:
- Chẳng hiểu sao hắn lại dò ra được quá khứ của cha mẹ, đích thân đến đây yêu cầu tham gia vào tổ chức của hắn, tất nhiên là phụ thân từ chối, thế là hai bên đã nổ ra xung đột, nào ngờ tên ác tặc ấy ngay khi vào nhà thì đã ngầm hạ độc thủ, khi động thủ mới hay mình đã bị ám toán, khiến công lực bị giảm sút rất nhiều, sau cùng đã bị hắn đả thương ...
Nam Cung Bình mắt như phún lửa, máu nóng sục sôi, hai tay nắm chặt hét lớn:
- Ác tặc ! Nam Cung Bình này mà không vằm ngươi ra làm muôn mảnh, thề chẳng làm người ...
Chưa dứt lời, bỗng nghe một chuỗi cười sắc lạnh từ ngoài vọng vào ...
Nam Cung Bình quay phắt lại, trừng mắt nhìn, chỉ thấy một văn sĩ trung niên mặt trắng không râu, vóc người mảnh khảnh đủng :Dnh bước vào sân.
Vợ chồng Nam Cung Thường Thứ như dự đoán trước sự xuất hiện của người này, nên thần thái đều hết sức bình thản, song Nam Cung Bình khó dằn nén được niềm khích động trong lòng, liền quát lớn:
- Đứng lại !
Văn sĩ trung niên mỉm cười, y liền chững bước.
Nam Cung Bình tiến tới vài bước, đứng chắn trước cửa quát:
- Ngươi là ai ? Đến đây làm gì ?
Văn sĩ trung niên ôm quyền cười nói:
- Tại hạ Tiêu Mộng Viễn, đến đây bái kiến công tử và đưa lệnh tôn và lệnh đường về đến cực lạc !
Nam Cung Bình tức giận:
- Thất phu, ngươi là bè đảng chó má của Soái Thiên Phàm hả ?
Tiêu Mộng Viễn nghiêm mặt:
- Không dám, Soái tiên sinh với kẻ này như là tay phải tay trái !
Nam Cung Bình giận dữ quát:
- Cẩu tặc đến vừa đúng lúc, ta lấy mạng ngươi trước rồi tìm Soái Thiên Phàm sau !
Lập tức tay phải vung lên, "choang" một tiếng lảnh lói, ánh sáng :Di ngời, Diệp Thượng Thu Lộ đã ra khỏi vỏ, trỏ vào Tiêu Mộng Viễn quát:
- Cẩu tặc nạp mạng đây !
Tiêu Mộng Viễn cười khỉnh:
- Công tử tự tin giết được kẻ này chăng ?
Nam Cung Bình trừng mắt:
- Khỏi nhiều lời, thử rồi sẽ biết ngay !
Tiêu Mộng Viễn vẫn ung dung:
- Tạm không kể công tử chưa chắc thắng được kẻ này, mà dù kẻ này có tình nguyện hiến dâng thủ cấp đi nữa, chả lẽ công tử không màng đến tính mạng của lệnh tôn và lệnh đường hay sao ?
Nam Cung Bình chưng hửng:
- Ngươi nói vậy là sao ?
Tiêu Mộng Viễn cười:
- Chẳng sao cả, lệnh tôn và lệnh đường có sống được qua hôm nay hay không, hoàn toàn là do ở công tử định đoạt ...
Nam Cung Bình gằn giọng ngắt lời:
- Ngươi chớ có mơ tưởng !
Tiêu Mộng Viễn lạnh lùng:
- Công tử phải hiểu câu "Bạch thiện dĩ hiếu vi tiên", nếu công tử muốn mang tội bất hiếu thì kẻ này chẳng còn gì để nói nữa.
Nam Cung Bình rúng động cõi lòng, lặng thinh trầm ngâm.
Tiêu Mộng Viễn cười xảo quyệt, nói tiếp:
- Nam Cung thế gia giàu ngang bậc đế vương, lệnh tôn và lệnh đường khi xưa danh lừng thiên hạ, vậy mà hôm nay lại khốn cùng đến mức này, đó là do bởi ai ?
Công tử không lo phấn đấu vươn lên, trùng chấn gia thanh hầu báo đền ân nghĩa song thân, mà lại khư khư ôm lấy chút oán thù riêng, không màng đến tính mạng song thân, lòng dạ hẹp hòi và tư tưởng lệch lạc như vậy thật là đáng buồn.
Nam Cung Bình lặng người, mồ hôi lạnh toát ra như tắm. Quả Tiêu Mộng Viễn nói chẳng sai, Nam Cung thế gia sở dĩ trở nên nông nổi này chính là do Chư Thần điện gây ra, song Nam Cung thế gia được phồn thịnh thì cũng là do sự giúp đỡ của Chư Thần điện, mà nay Chư Thần điện đã tiêu tan, điện chủ Nam Cung Vĩnh Lạc cũng đã rời khỏi nhân thế, niềm ân oán ấy phải tính toán như thế nào ?
Nam Cung Bình tự hỏi, kẻ thù của chàng có phải là Quần Ma đảo chăng ? Song Quần Ma đảo chưa hề tổn hại đến một ngọn cây cọng cỏ của Nam Cung thế gia. Vậy thì, phải Soái Thiên Phàm chăng ? Không sai, Soái Thiên Phàm đã từng nhiều phen hãm hại chàng, ngay song thân chàng cũng bị độc thủ của Soái Thiên Phàm.
Song, theo như Tiêu Mộng Viên đã nói, cho dù giết Soái Thiên Phàm đi, liệu có vãn hồi được danh vọng và tài phú của Nam Cung thế gia chăng ? Giết chết Soái Thiên Phàm có cứu vãn được tính mạng của song thân chăng ?
Câu trả lời là "không".
Thế nhưng, nếu không chống lại Soái Thiên Phàm thì phải làm sao ?
Nam Cung Bình lòng rối như tơ vò, thờ thẫn đứng tại cửa, nhất thời không biết phải làm sao ...
Bỗng nghe Nam Cung Thường Thứ buông tiếng cười giòn và nói:
- Khá khen cho quân bẻm mép, lại dám khua môi uốn lưỡi ở trước mặt lão phu.
Liền tức nghiêm nghị quát:
- Bình nhi, song thân sở dĩ về sống đạm bạc tại đây chính là vì để giữ lời hứa bao đời của Nam Cung thế gia, không hề ảnh hưởng bởi bất kỳ ai, vậy mà Soái Thiên Phàm lại nuôi dã tâm, mưu đồ dùng thủ đoạn tàn ác để khống chế võ lâm, rất đáng giết đi để trừ hại cho thiên hạ, Bình nhi còn do dự gì nữa ?
Nam Cung Bình như vừa nghe được một hồi chuông cảnh tỉnh, lập tức thần trí phấn chấn, vội định thần nói:
- Lời dạy bảo của phụ thân, hài nhi đã rõ !
Vung kiếm trỏ vào Tiêu Mộng Viễn, gằn giọng nói:
- Cẩu tặc hãy mau nạp mạng đây !
Tiêu Mộng Viễn thần sắc vẫn không biến đổi, tươi cười nói:
- Rõ là không thấy quan tài chưa đổ lệ, công tử tưởng kẻ này không vào nhà thì chẳng thể gây nên cái chết cho lệnh tôn và lệnh đường ư ?
Lúc này Nam Cung Bình đã căm hận đến cực độ, thật muốn nhào tới băm vằm Tiêu Mộng Viễn ra làm muôn mảnh, song nghĩ đến đối phương đã khiêu khích như vậy rất có thể là nhằm dẫn dụ mình rời khỏi cửa để cho kẻ khác thừa cơ xâm nhập hãm hại song thân, nên chàng không dám di động, bèn hoành kiếm quát:
- Cẩu tặc chớ buông lời lếu láo, ta chẳng tin ngươi có tài cán gì cả !
Tiêu Mộng Viễn cười hề hề thò tay vào lòng chậm rãi lấy ra một chiếc ly nhỏ bằng ngọc xanh trong suốt, với giọng u ám nói:
- Tính mạng của lệnh tôn và lệnh đường đã dính liền với chiếc ly này, công tử có muốn thử không ?
Màn đêm nhập nhòa, Nam Cung Bình chú mắt nhìn vẫn không sao thấy được trong ly đã chứa những gì, khoảng cách giữa đôi bên đến những hai trượng, rất khó ra tay cướp đoạt hoặc đánh vỡ được chiếc ly ấy, bất giác càng nóng ruột, nghĩ mãi vẫn không sao tìm được lương sách ...
Tiêu Mộng Viễn thấy Nam Cung Bình có chiều phân vân bối rối lại càng thêm đắc ý, cười âm trầm hỏi:
- Công tử đã quyết định xong chưa, kẻ này còn có việc phải lo liệu, không chờ lâu được nữa.
Nam Cung Bình nghe nói, đầu óc chợt vút qua một tia linh quang, sực nhớ đến đôi Hộ Hoa Linh do song thân đã tặng cho hôm trước, bèn lập tức thò tay vào lòng lấy hai chiếc chuông vàng nhỏ ra, một nắm trong lòng bàn tay, một chiếc vung tay ném ra ...
"Leng keng keng !" Tiếng chuông lảnh lót vạch không vang lên, một chiếc chuông vàng nhỏ bé mang theo một sợi xích vào nhanh nhẹ chớp bay về phía chiếc ly ngọc trong tay Tiêu Mộng Viễn.
Nào ngờ, tiếng chuông vừa vang lên, chợt nghe vợ chồng Nam Cung Thường Thứ ở trong nhà cùng cất lên tiếng rên đau đớn.
Nam Cung Bình kinh hãi, vội vàng tung chiếc chuông vàng trong lòng bàn tay ra móc chiếc chuông vang kia lại, giật nhanh về chộp lấy rồi quay phắt lại nhìn.
Dưới ánh đèn nhấp nhem, chỉ thấy song thân mặt mày xám ngắt, răng cắn chặt, toàn thân co giật ra chiều hết sức đau khổ.
Bên tai vang lên tiếng cười đắc ý của Tiêu Mộng Viễn nói:
- Thế nào ? Đó là tại công tử tài khôn đã làm hại lệnh tôn và lệnh đường, chứ không thể trách kẻ này được.
Nam Cung Bình quay lại gằn giọng quát:
- Cẩu tặc, ngươi đã dùng thủ đoạn hèn gì hả ? Nói mau !
Tiêu Mộng Viễn cười nham hiểm:
- Đó là do công tử gây ra, can hệ gì đến kẻ này !
Nam Cung Bình trợn trừng mắt, vung kiếm quát:
- Ngươi mà còn buông lời lếu láo nữa, ta sẽ băm vằm ngươi ra làm muôn mảnh ngay.
Tiêu Mộng Viễn cười:
- Vốn là thuốc độc mà Soái tiên sinh đặc ban cho lệnh tôn và lệnh đường, độc tính tiềm phục trong cơ thể, khi nào kẻ này ném chiếc ly ngọc này xuống đất thì mới bộc phát bởi sự khích động của tiếng ngọc vỡ, bây giờ thì tiếng chuông của công tử lại còn hiệu nghiệm hơn cả chiếc ly ngọc, thật là tuyệt diệu hết sức.
Bỗng nghiêm mặt nói tiếp:
- Nếu công tử không muốn song thân phải chịu đau khổ, hãy ưng thuận giúp sức cho Soái tiên sinh, vẫn còn kịp, mong công tử suy nghĩ cho kỹ !
Nam Cung Bình tức điên người, mắt cơ hồ rỉ máu, lòng nóng như rực lửa, song chẳng thốt được nên lời ...
Tiêu Mộng Viễn cười cười, chậm rãi thò tay vào lòng, lại lấy ra hai chiếc ly nhỏ màu cỡ giống nhau và nói:
- Lẽ ra phải ném đến chiếc ly thứ ba thì lệnh song thân mới táng mạng, giờ đã có công tử giúp sức, kẻ này chỉ cần tổn thất hai chiếc ly nữa là xong, nếu công tử ngờ vực, kẻ này thử ngay cho công tử xem.
Nói xong lập tức vung tay ném một chiếc ly ngọc xuống đất ...
"Choang" một tiếng lảnh lót, lập tức vợ chồng Nam Cung Thường Thứ cùng hét lên thảm thiết, rồi thì cất tiếng rên rỉ và thở hào hển ...
Nam Cung Bình ngoảnh lại nhìn, chỉ thấy mẫu thân đã ngã vào lòng phụ thân, trong thất khiếu cha già cũng rỉ ra từng giọt máu bầm, mặt co rúm thảm thiết, bất giác tan lòng nát dạ, bèn quay phắt lại gào lên:
- Cẩu tặc, ta ... ta ... bằng ...
Chưa dứt lời, chợt nghe phụ thân run giọng gầm lên:
- Câm ngay !
Nam Cung Bình quay lại khóc gào:
- Cha ...
Nam Cung Thường Thứ môi co giật, thở hắt ra một hơi dài, cất giọng khản đặc:
- Bình nhi đã quên mất gia huấn của dòng họ ta rồi ư ? Nếu ... nếu ngươi mà khuất phục vì tính mạng của ta và mẫu thân ngươi, ngươi ... ngươi ... sẽ là con cháu vô tích sự của Nam Cung thế gia ... tội nhân của võ lâm thiên hạ ...
Nam Cung Bình lòng đau như cắt, lẽ nào chàng không hiểu lời lẽ của phụ thân là đại nghĩa vong thân, song chàng là phận con, có thể nào trở mắt nhìn cha mẹ chịu đau khổ và thậm chí vong mạng được chăng ?
- Không ! Không ! Ta không thể nào làm như vậy ...
Lòng chàng thầm đau khổ gào lên, cắn răng quay phắt lại, như điên loạn lao về phía Tiêu Mộng Viễn ...
Song chân chàng vừa cất lên, Tiêu Mộng Viễn lập tức quát to:
- Đứng lại !
Nam Cung Bình thờ thẫn chừng bước, Tiêu Mộng Viễn giơ cao ly ngọc lên, cười gằn nói:
- Công tử mà nhích thêm bước nữa, chiếc ly này sẽ tức khắc vỡ nát, ưng thuận hay không chỉ đứng nguyên tại chỗ trả lời.
Nam Cung Bình nghiến răng ken két, tay nắm chặt, móng tay cắm sâu vào thịt.
Hồi lâu, bỗng buông tiếng thở dài, lập tức nói:
- Thôi được, ta ...
Chợt lại nghe phụ thân khản giọng quát:
- Bình nhi !
Nam Cung Bình thờ thẫn quay lại, bất giác giật nẩy mình, chỉ thấy phụ thân run run giơ tay lên, dợm vỗ xuống sọ não mẫu thân, chàng hốt hoảng ré lên:
- Cha ...
Nam Cung Thường Thứ trừng mắt giận dữ nói:
- Ngươi đã quyết định khuất phục rồi hả ?
Nam Cung Bình khóc mếu máo:
- Cha ! Ngoài vậy ra, hài nhi còn cách nào hơn nữa ?
Nam Cung Thường Thứ cười chua xót:
- Thôi cũng được, cha thật không thể nào nhìn thấy một đứa con vô tích sự như vậy, đành đi trước mẫu thân ngươi một bước vậy !
Nam Cung Bình khóc thét lên quỳ sụp xuống đất rống lên:
- Không ! Không ! Cha không được làm vậy ...
Nam Cung Thường Thứ trầm giọng:
- Vậy thì hãy vâng lời phụ thân, giết ngay tên họ Tiêu kia đi, sau đó triệu tập toàn thể võ lâm, diệt trừ tên ác tặc Soái Thiên Phàm.
Nam Cung Bình bỗng kiên quyết:
- Được ! Con xin vâng lời cha, thề quyết báo mối thù này !
Liền đứng bật dậy, tung mình lên không xoay một vòng, chĩa kiếm lao thẳng vào Tiêu Mộng Viễn, gằn giọng quát:
- Cẩu tặc nạp mạng đây !
Tiêu Mộng Viễn thấy chàng quá ư hung hãn, bất giác kinh hoàng thất sắc, vội lướt người ra sau hơn trượng, buông tiếng cười gằn, vung tay ném chiếc ly thứ nhì ...
Ngay khi chiếc ly vừa thoát khỏi tay, thốt nhiên một bóng người từ ngoài phóng vào nhanh như chớp, đưa tay đón lấy chiếc ly ngọc, đồng thời trở tay vỗ ra, Tiêu Mộng Viễn lập tức cảm thấy bên hông đau nhói, toàn thân mềm nhũn, ngã bật ra bất động.
Nam Cung Bình mừng rỡ, vội trầm chân khí chững người lại, chân vừa chạm đất liền đưa mắt nhìn, bất giác sửng sốt kêu lên:
- Thì ra là lão nhân gia !
Người kia cũng chững người lại, thì ra chính là "Thần Hành Tiên Ảnh Đồng Quyền Thiết Chưởng" Lỗ Thiên Tiên, một trong Phong Trần Tam Hữu danh chấn giang hồ khi xưa.
Lỗ Thiên Tiên áy náy nhìn Nam Cung Bình nói:
- Ngu thúc đến muộn một bước để khiến hiền điệt phải một phen kinh hoảng !
Nam Cung Bình nghe nói, niềm xót xa liền bừng dậy, nghẹn ngào nói:
- Gia phụ và gia mẫu e rằng ...
Lỗ Thiên Tiên xua tay ngắt lời:
- Hiền điệt đừng lo, việc ấy ngu thúc xin bảo đảm ...
Ngay khi ấy bỗng lại có một bóng người phi thân vào, Nam Cung Bình đưa mắt nhìn, thấy đó là một lão nhân mập lùn ăn vận theo lối lang y giang hồ.
Lão nhân mập lùn chẳng nói chẳng nói rằng, chỉ lạnh lùng gật đầu chào.
Lỗ Thiên Tiên quay sang Nam Cung Bình nói:
- Hiền điệt hãy mau đến bái kiến Thôi đại hiệp, vị này chính là "Đoạt Mệnh Lang Trung" Thôi Minh Ngôi danh lừng thiên hạ !
Nam Cung Bình từ lâu nghe nói "Đoạt Mệnh Lang Trung" Thôi Minh Ngôi y thuật thần thông, bèn mừng rỡ vội tiến lên cung kính thi lễ và nói:
- Vãn bối Nam Cung Bình bái kiến lão tiền bối.
Thôi Minh Ngôi khoát tay, lạnh lùng gật đầu đáp lại, vẫn ngậm miệng làm thinh.
Nam Cung Bình rất hiểu tính nết của các bậc kỳ nhân phong trần đa số đều vậy, bèn quay sang Lỗ Thiên Tiên nói:
- Sao thúc thúc đến đúng lúc vậy, nhưng ...
Lỗ Thiên Tiên xua tay ngắt lời:
- Việc dông dài lắm, hãy xem song thân hiền điệt trước rồi hẳn kể !
Cúi xuống xách Tiêu Mộng Viễn lên, cùng Thôi Minh Ngôi đi vào nhà.
Lúc này Nam Cung Thường Thứ đã hơi thở thoi thóp ngã nằm trên phản, Nam Cung Bình thấy vậy liền kinh hãi thất sắc, nước mắt lo âu lại chảy dài.
Lỗ Thiên Tiên bỏ Tiêu Mộng Viễn xuống, quay sang Thôi Minh Ngôi nghiêm nghị nói:
- Thôi huynh, xin hãy thi thố diệu thủ !
Thôi Minh Ngôi liền tiến tới thăm mạch cho Nam Cung Thường Thứ, đoạn lạnh lùng nói:
- Không hề gì !
Bèn từ trong lòng lấy ra một bọc vải, tìm ra một cái lọ nhỏ màu đen, mở nắp trút ra ba viên thuốc màu đen, chia nhau nhét vào miệng hai vợ chồng Nam Cung Thường Thứ rồi nói:
- Nửa giờ sau chất độc trong cơ thể hai người sẽ tiêu giải, sau đó chữa thương nữa là xong.
Nói xong lập tức bước sang bên ngồi xuống, nhắm mắt dưỡng thần.
Nam Cung Bình bán tín bán nghi, song lại không dám lên tiếng hỏi, đành nhìn Lỗ Thiên Tiên, vừa định mở miệng, Lỗ Thiên Tiên đã tranh trước thấp giọng nói:
- Hiền điệt hãy yên tâm, ngu thúc khi được tin báo của Vạn Đạt, biết song thân hiền điệt ngộ hại, phải tốn biết bao công sức mới mời được Thôi đại hiệp đến đây tương trợ, nếu không bận thu dọn mấy tên nhãi ranh ở ngoài trang thì đã sớm có mặt rồi ... Hiền điệt chẳng phải đã đến Chư Thần điện ư ? Sao lại trở về Trung Nguyên thế này ?
Nam Cung Bình buông tiếng thở dài, bèn lược thuật lại mọi sự diễn biến trong thời gian một năm qua.
Lỗ Thiên Tiên nghe xong, gật gù thở dài nói:
- Thật không ngờ chỉ trong một thời gian ngắn mà lại xảy ra nhiều sự cố như vậy, chờ khi chữa lành xong thương thế cho song thân hiền điệt, chúng ta phải bàn kỹ biện pháp ...
Bỗng nghe hai vợ chồng Nam Cung Thường Thứ bật tiếng rên dài, rồi thì hồi tỉnh, mở bừng mắt, Nam Cung Bình mừng rỡ, vội nhào tới cất tiếng gọi:
- Cha ! Mẹ ...
Nam Cung Thường Thứ nhác thấy Lỗ Thiên Tiên, liền khoát tay ngăn cản Nam Cung Bình, nhìn Lỗ Thiên Tiên cười nói:
- Hiền đệ đã vất vả quá !
Lỗ Thiên Tiên cười:
- Đâu phải công lao của tiểu đệ !
Đoạn đưa tay chỉ Thôi Minh Ngôi nói tiếp:
- May nhờ công sức của Thôi huynh đây, đại ca và tam muội mới được phùng hưng hoa cát đấy !
Nam Cung Thường Thứ đưa mắt nhìn Thôi Minh Ngôi, chợt hiểu vội ôm quyền thi lễ nói:
- Ngu phu phụ có tài đức gì mà dám phiền đến quý thủ của Thôi đại hiệp ...
Thôi Minh Ngôi vội đứng lên xua tay nói:
- Khoan vội cảm tạ tại hạ, việc còn chưa xong kia mà ! Để tại hạ chữa thương cho Nam Cung huynh trước, rồi lát nữa Nam Cung huynh hãy chữa trị cho lệnh phu nhân !
Nam Cung Thường Thứ cảm tạ luôn miệng, Thôi Minh Ngôi lại từ trong bọc lấy ra một cái lọ trắng, trút một ít bột trắng lên hai lòng bàn tay, đoạn thò tay vào trong áo Nam Cung Thường Thứ chia ra xoa lên hai huyệt đạo Đan Điền và Mệnh Môn, vận tụ tam muội chân hỏa của bản thân làm tan thuốc bột dồn vào cơ thể Nam Cung Thường Thứ. Chừng sau một tuần trà, chỉ nghe Nam Cung Thường Thứ thở hắt ra một hơi dài, mồ hôi nóng ướt đẫm toàn thân.
Thôi Minh Ngôi rụt hai tay về, dặn Nam Cung Thường Thứ điều tức một hồi, sau đó trút thuốc bột vào hai lòng bàn tay ông, đoạn giải thích cách thức, Nam Cung Thường Thứ y lời làm theo, chữa thương cho vợ xong, hai người cùng bước xuống phản trịnh trọng tạ Ơn Thôi Minh Ngôi.
Thôi Minh Ngôi chỉ khẽ gật đầu đáp lại, đoạn lại tự mình ngồi xuống một bên nhắm mắt dưỡng thần.
Lỗ Thiên Tiên giờ mới bái kiến vợ chồng Nam Cung Thường Thứ, đoạn hậm hực nói:
- Thật không ngờ tên Soái Thiên Phàm lại ác độc đến thế, chúng ta phải tìm cách diệt trừ hắn mới được.
Nam Cung Thường Thứ buông tiếng thở dài:
- Lẽ ra kể từ khi tiễn biệt Bình nhi, ngu huynh đã hoàn toàn nguội hùng tâm, cùng tam muội ẩn cư tại đây định sống yên ổn trong những ngày còn lại, ai ngờ tình thế nay bắt buộc phải tái xuất giang hồ để quyết một phen thắng bại với tên gian hùng kia !
Ngưng giây lát lại nói tiếp:
- Hiền đệ mới vừa từ chốn giang hồ đến đây, có biết gì về động tĩnh của Soái Thiên Phàm không ?
Lỗ Thiên Tiên trầm ngâm:
- Tiểu đệ chỉ biết hắn đã lợi dụng dược vật và thủ đoạn đê tiện lôi kéo được những người trong bảy đại môn phái, định sẽ tổ chức một đại hội bầu cử minh chủ võ lâm, còn về thời gian và địa điểm thì tiểu đệ không biết. Lúc đại ca giáp mặt với Soái Thiên Phàm, có nhận thấy được chút manh mối gì không ?
Nam Cung Thường Thứ lắc đầu, bỗng sực nhớ ra, đưa mắt nhìn Tiêu Mộng Viễn đang nằm cuộn tròn dưới đất, cười nói:
- Tên này tự xưng là cánh tay phải trái của Soái Thiên Phàm, sao ta không khai thác từ hắn !
Lỗ Thiên Tiên cũng cười nói:
- Tiểu đệ cũng có ý như đại ca.
Đoạn cúi xuống vỗ vào mạn sườn giải huyệt cho Tiêu Mộng Viễn, cười ha hả nói:
- Các hạ muốn sống hay muốn chết, xin hãy cho biết ?
Tiêu Mộng Viễn chỏi tay xuống đất đứng lên, ngầm thử vận chân lực, nào ngờ toàn thân rời rã, đầu gối bỗng nhũn ra, lại ngã ngồi xuống đất, hiểu ngay không còn hy vọng chống cự nữa, lòng vô cùng căm tức, song ngoài mặt vẫn tươi cười nói:
- Muốn chết thì sao ? Muốn sống thì sao ?
Lỗ Thiên Tiên cười:
- Hãy tạm gác qua muốn chết ra sao, nếu các hạ muốn sống thì phải trả lời mấy câu hỏi để làm điều kiện trao đổi.
Tiêu Mộng Viễn cười khảy:
- Nếu muốn moi được một chữ từ miệng kẻ này, trừ phi các hạ đầu nhập dưới tướng Soái tiên sinh.
Lỗ Thiên Tiên lạnh lùng:
- Vậy là các hạ không muốn sống nữa, nhưng mà chết thì cũng chẳng thoải mái gì đâu !
Tiêu Mộng Viễn mỉm cười:
- Đã lọt vào tay người, kẻ này đâu dám ao ước xa vời !
Lỗ Thiên Tiên cười phá lên:
- Khá lắm, vậy thì xin mời các hạ nếm thử thủ pháp "Súc mạch phân tâm tỏa bách huyệt" xem sao !
Tiêu Mộng Viễn vừa nghe nói đến thủ pháp "Súc mạch phân tâm tỏa bách huyệt" liền tái mặt, hé miệng toan nói thì Lỗ Thiên Tiên đã vung hai tay liên hồi, y lập tức cảm thấy toàn thân mềm nhũn, ngã nằm xuống đất.
Nam Cung phu nhân lừ mắt nhìn Lỗ Thiên Tiên và nói:
- Nhị ca đã quên lời thề năm xưa rồi ư ?
Lỗ Thiên Tiên nghiêm mặt:
- Người này tuy chưa phải là hạng thập ác bất xá, song ngoài vậy ra chẳng còn cách nào hơn, tam muội đâu thể đem lời thề năm xưa ra quở trách ngu huynh được.
Nam Cung phu nhân đành quay đi ngoắc Nam Cung Bình đến gần, ôm lấy chàng và nói:
- Bình nhi, để mẹ ngắm con xem nào, đừng nhìn người kia !
Ngay khi ấy Tiêu Mộng Viễn đã phát ra tiếng rên ghê rợn, toàn thân y run lẩy bẩy, máu bầm từ trong thất khiếu chảy ra, mặt co rúm méo xệch, trông hết sức rùng rợn.
Sau cùng, ánh mắt ngập vẻ căm hờn của y dần trở nên van vỉ.
Lỗ Thiên Tiên cười hài lòng, hai chân liên hoàn phóng ra, nhanh như chớp đá vào bảy mươi hai nơi đại huyệt lớn nhỏ khắp châu thân Tiêu Mộng Viễn, sau đó xách y lên lạnh lùng nói:
- Thời gian không có nhiều, giờ ngươi hãy trả lời câu hỏi thứ nhất, Soái Thiên Phàm dự định sẽ triệu khai đại hội võ lâm tại đâu ?
Tiêu Mộng Viễn thở hắt ra một hơi dài, mắt chơm chớp, khản giọng nói:
- Chỉ Giao ...
Đột nhiên rú lên thảm thiết, phún ra một vòi máu tươi, người bật ngửa ra sau, lập tức cứng đờ bất động.
Lỗ Thiên Tiên lẹ làng phóng tới, đưa tay sờ mũi Tiêu Mộng Viễn, đoạn giậm chân thở dài:
- Tên Soái Thiên Phàm thủ đoạn tàn độc thật !
Nam Cung Thường Thứ cười:
- Nếu không tàn độc thì hắn đâu vọng tưởng độc bá võ lâm thiên hạ, giờ thì manh mối đã đứt, hiền đệ còn cách hay nào khác nữa không ?
Lỗ Thiên Tiên gãi đầu ngẫm nghĩ, lặng thinh không đáp.
Nam Cung Bình sực nghĩ ra, buột miệng kêu lên:
- Hay là Chỉ Giao Sơn Trang của sư phụ lão nhân gia ?
Lỗ Thiên Tiên mắt rực lên:
- Đúng rồi ! Bất Tử Thần Long tuy đã chết, song môn hạ và tấm chiêu bài Chỉ Giao sơn trang cũng còn có tác dụng làm khiếp đởm võ lâm, dĩ nhiên Soái Thiên Phàm phải chọn lấy nơi ấy để mà hành sự !
Nam Cung Thường Thứ gật gù:
- Hiền đệ nhận xét rất đúng, như vậy thì hắn sẽ có thể thu được hai kết quả chấn khiếp võ lâm và tiêu diệt dư uy của Thần Long Môn.
Nam Cung Bình nóng ruột:
- Không nên chậm trễ, chúng ta lên đường ngay được chăng ?
Lỗ Thiên Tiên thoáng ngẫm nghĩ, mắt bỗng ánh lên một tia linh quang, nhìn Nam Cung Thường Thứ, đoạn quay sang Nam Cung Bình nói:
- Hiền điệt hãy đi trước, ngu thúc và lệnh song thân còn có sự xếp đặt khác nữa, không thể đi cùng hiền điệt được.
Nam Cung Bình thoáng ngạc nhiên, vừa định lên tiếng, Nam Cung Thường Thứ đã mỉm cười nói:
- Bình nhi hãy vâng lời nhị thúc đi trước đi thôi !
Lỗ Thiên Tiên từ trong lòng lấy ra một chiếc túi nhỏ trao cho Nam Cung Bình và nói:
- Đây là linh đơn của Thôi đại hiệp, chuyên hóa giải thuốc mê độc môn của Soái Thiên Phàm, khi nào gặp người bị thuốc mê của Soái Thiên Phàm khống chế tâm thần, hiền điệt hãy tìm mọi cơ hội dùng chân hỏa bản thân làm tan linh đơn này đưa vào cơ thể đối phương, chất độc sẽ lập tức hóa giải ngay !
Nam Cung Bình mừng rỡ đón lấy cất kỹ, quyến luyến bái biệt song thân, giở khinh công tiến về phía Chỉ Giao sơn trang.
o O o Trăng tối, gió lộng, màn đêm u ám !
Chỉ Giao sơn trang danh lừng thiên hạ lúc này vô cùng tĩnh lặng, chỉ có ánh đèn yếu ớt hắt ra từ trong một gian đại sảnh nằm giữa sơn trang.
Nơi giữa đại sảnh, ba cỗ quan tài đặt song song nhau, bên trong là thi thể của "Bất Tử Thần Long" Long Bố Thi, "Thiết Kích Hồng Kỳ Chấn Trung Châu" Tư Mã Trung Thiên và "Chư Thần điện chủ" Nam Cung Vĩnh Lạc.
"Thiết Hán" Long Phi, Cổ Y Hồng và Thạch Trầm ngồi hai bên một chiếc bàn dài ngay trước mặt ba cỗ quan tài.
Lúc trước, sau khi chia tay Nhâm Phong Bình, Thạch Trầm âm thầm cứu Long Phi và Cổ Y Hồng ra từ tay Nhâm Phong Bình, rồi cả ba hộ tống thi thể của sư phụ và hai vị tiền bối về đây.
Ba vị đệ tử này của Bất Tử Thần Long thảy đều ra vẻ thờ thẫn, cùng lẳng lặng nhìn nhau ...
Sau cùng, Long Phi buông tiếng thở dài rồi nói:
- Chúng ta phải làm sao đây ?
Giọng nói thật xa vời và đầy vẻ tuyệt vọng, Cổ Y Hồng và Thạch Trầm đưa mắt nhìn nhau, trong mắt tựa hồ cũng cùng hỏi lẫn nhau:
- Chúng ta phải làm sao đây ?
Long Phi ngước nhìn ra ngoài trời, chầm chậm rút trường kiếm ra, không ngớt cọ mài lên bàn, thỉnh thoảng lại buông tiếng thở dài trĩu nặng.
"Bình" một tiếng, Thạch Trầm bỗng vỗ mạnh bàn, cắn răng nói:
- Binh đến tướng cản, nước đến đất ngăn, vô luận thế nào thì cũng phải giữ cho Chỉ Giao sơn trang bị hủy diệt một cách oanh liệt, không thể để cho im lìm biến mất trong chốn võ lâm được.
Cổ Y Hồng buồn bã:
- Tam ca hào khí ngút trời, đó chính là bản sắc của Chỉ Giao sơn trang, nhưng bằng vào ba chúng ta đây, e rất khó đạt được nguyện vọng oanh liệt ấy !
Thạch Trầm buông tiếng thở dài, hào khí vạn trượng bỗng chốc đổ sụp, chầm chậm cúi đầu nói:
- Không quyết liều mạng thì biết làm sao hơn ? Trừ phi ... trừ phi ...
Long Phi thở dài não nuột:
- Phải chi có mặt ngũ đệ thì ...
Đột nhiên, bên ngoài có tiếng dõng dạc nói:
- Đại ca, tam ca, tứ tỷ, tiểu đệ đã có mặt !
Liền thì một bóng người phóng vút vào.
Ba người vừa nghe tiếng, lập tức mừng rỡ cùng đứng bật dậy, đồng thanh nói:
- Ngũ đệ đã đến rồi !
Người ấy chính là Nam Cung Bình, chàng vừa vào đến đại sảnh nhác thấy ba cỗ quan tài, thần sắc lập tức biến đổi, kinh ngạc hướng ánh mắt về phía Long Phi.
Long Phi vội giải thích:
- Đó là linh cửu của sư phụ cùng với Tư Mã thúc phụ và lệnh bá phụ, chính do tam đệ đã áp vận về đây !
Nam Cung Bình nghe nói mới nhẹ người, lần lượt thi lễ với các vị sư huynh tỷ, đoạn nói:
- Tiểu đệ nghe nói Soái Thiên Phàm sẽ có hành vi bất lợi với Chỉ Giao sơn trang, nên đã đang đêm đến đây, chẳng hay đại ca đã nhận được cảnh tín chưa ?
Long Phi quét mắt nhìn lên bàn, đoạn với giọng nặng nề nói:
- Sao lại chưa ?
Nam Cung Bình nhìn xuống bàn, thấy trên đó có một tấm thiếp màu đen, vội tiến tới cầm lên mở ra xem, bất giác tức giận nói:
- Quân chuột nhắt lại dám ngông cuồng đến thế, chả lẽ khinh Chỉ Giao sơn trang này không người hay sao ?
Đoạn quay sang Long Phi nói tiếp:
- Đại ca đã có sự chuẩn bị rồi phải không ?
Long Phi nặng nề lắc đầu:
- Đang mong hiền đệ trở về hầu bàn thảo tìm ra một phương sách vẹn toàn.
Nam Cung Bình nghiêm giọng:
- Theo nhận xét của tiểu đệ, nếu bằng vào thực lực thì chúng ta không phải là đối thủ của Soái Thiên Phàm, song ngược lại, sở dĩ thế lực của Soát Thiên Phàm đã phát triển rộng đến mức này chẳng qua là dựa vào thuốc mê và thủ đoạn đê hèn hạ mà thôi.
Nếu như chúng ta cứu tỉnh những người bị thuốc mê khống chế và vạch trần dã tâm lang sói của hắn, tạo thành một cục diện chống đối lại hắn, vậy thì chúng ta sẽ chẳng khó giành được thắng lợi.
Long Phi mừng rỡ:
- Vậy là hiền đệ hẳn đã nắm chắc phần thắng rồi ?
- Cho đến lúc này tiểu đệ cũng chỉ biết được chút manh mối mà thôi, mọi sự còn phải tùy cơ ứng biến, chỉ mong người của bảy đại môn phái sẽ quay ngược mũi giáo thì thật may mắn lớn cho chúng ta.
Nam Cung Bình ngưng giây lát, lại nói tiếp:
- Còn các vị huynh đệ trong trang ta đâu ? Đại ca đã sắp xếp xong chưa ?
- Tất cả đã sắp xếp xong theo sự bố trí của sư phụ khi xưa rồi.
Long Phi vừa dứt lời bỗng nghe tiếng trống canh vọng lại. Bấy giờ đã là giờ Tý.
Ngay khi ấy bỗng có tiếng nhạc khí vang lên, từ từ tiến gần cửa trang ...
Nam Cung Bình cười khảy:
- Tên ác tặc ấy phô trương quá nhỉ ! Chúng ta tạm hãy để mặc chúng, dặn các vị huynh đệ mở cửa cho chúng vào rồi hẳn tính.
Thế là bốn người cùng ngồi hai bên chiếc bàn dài, chú mắt nhìn ra ngoài cửa trang.
Lúc này đệ tử trong trang đã mở toang cửa cổng, dưới màn đêm nhớp nhòa, chỉ thấy ba mươi mấy gã đại hán áo vàng tay cầm đèn lồng đi thành hai hàng dọc, từ từ tiến vào. Dẫn đầu là tám đồng tử áo gấm thổi tấu nhạc khí, theo sau là một đám người y trang kỳ dị, cuối cùng là hai đồng tử cầm cung đăng đi kèm đẩy một chiếc kiệu nhỏ màn gấm, xung quanh được bảo vệ bởi mấy mươi đại hán áo đen.
Nhóm đại hán áo vàng tay xách đèn lồng đi thẳng đến quảng trường trước đại sảnh, tự động chia ra đứng yên hai bên. Tám đồng tử cùng ngưng tấu nhạc khí, chia ra đứng phía trước bọn đại hán áo vàng, đám người y trang kỳ dị cũng chia thành hai hàng đứng buông thõng hai tay cung kính.
Bọn người ấy Nam Cung Bình gần như biết gần nửa số, đó là Nhâm Phong Bình, Nhậm Cuồng Phong, Tần Loạn Vũ, Toàn Phong Truy Hồn Tử Kiếm, Dân Sơn Nhị Hữu, Cổ Hồng, Phá Vân Thủ, cùng với Bàng Liệt, hậu nhân của Ngũ Hổ Đoạn Hồn Đao.
Điều khiến Nam Cung Bình bàng hoàng sửng sốt là trong số ấy có cả Diệp Mạn Thanh, Địch Dương, Y Lộ và Quách Ngọc Hà. Những người thân quen ấy đã bị đánh mất lý trí, cam chịu bị người khống chế, nếu thuốc giải của "Đoạt Mệnh Lang Trung" Thôi Minh Ngôi mà mất linh nghiệm thì hậu quả thật là khủng khiếp.
Nam Cung Bình đang bồn chồn lo lắng, hai đồng tử cầm cung đăng đã đẩy chiếc kiệu lăn đến trước bậc thềm, dừng lại đồng thanh hô:
- Soái tiên sinh giá lâm !
Long Phi lạnh lùng:
- Xin mời !
Hai đồng tử áo gấm cùng cuốn rèm kiệu lên, một văn sĩ trung niên vóc người mảnh khảnh, mày thanh mục tú chậm rãi bước xuống.
Nhóm Nam Cung Bình đều vô cùng kinh ngạc, không ngờ tên gian hùng đã làm điêu đứng võ lâm Trung Nguyên lại còn trẻ đến thế, và dáng vẻ cũng chẳng giống một nhân vật lừng lẫy giang hồ.
Soái Thiên Phàm đứng trước cửa sảnh dõng dạc nói:
- Bổn tọa nghe nói linh cữu của Long đại hiệp đã được đưa về đây, định cúng tế trước rồi hẳn bàn đến việc chính, môn hạ Chỉ Giao ý như thế nào ?
Long Phi ngồi ngay ngắn trầm giọng:
- Gia tiên sư không hề quen biết với tiên sinh, không dám bái lĩnh.
Soái Thiên Phàm nghiêm mặt:
- Các hạ nói sai rồi. Bất Tử Thần Long uy chấn thiên hạ, ai chẳng khâm ngưỡng, bổn tọa cũng đâu ngoại lệ.
Đoạn quay sang hai đồng tử áo gấm nói:
- Hãy mau mang tế phẩm vào bày ra !
Hai đồng tử áo gấm khom mình vâng mạng, từ sau chiếc kiệu lăn lấy ra nhang nến và hoa quả tươi, cung kính đi vào đại sảnh.
Long Phi trừng mắt, vừa định quát ngăn, Nam Cung Bình đã thấp giọng nói:
- Y đã thủ lễ thì ta cũng nên độ lượng một chút, đừng để người ngoài bảo Chỉ Giao sơn trang hẹp hòi nhỏ mọn.
Trong khi ấy thì hai gã đồng tử đã đi đến trước bàn, bày mọi vật lên, thắp nhanh nến rồi khom mình lui ra.
Soái Thiên Phàm khoát tay ra lệnh tám đồng tử áo gấm trổi nhạc tang lên, sau đó suất lĩnh những người đi theo đứng trước sảnh đường, chắp tay xá ba xá.
Long Phi bốn người đành phải đứng lên đáp lễ.
Soái Thiên Phàm hành l�

[thuylam]

:::: Cổ Long ::::
Đoạn Hồn Tuyệt Cung

Hồi 1



Một đêm cuối đông. Tuyết vẫn còn rơi lả tả. Gió nổi lên từng cơn đùa cây rừng lã ngã trong dãy Trường Độc sơn. Một dãy núi cây cối um tùm nhưng cũng nổi tiếng về lam sơn chướng khí. Song cũng tích tụ lắm dị thảo thiên niên. Bởi lắm nguy nan nên it kẻ lui tới, chỉ có những tay giang hồ thượng đẳng hay kẻ chuyên tầm dị thảo mới dám qua lại trong dãy núi này mà thôi.
Vậy mà đêm nay, gió lạnh tuyết rơi, một mỹ phụ trang phục giang hồ, tóc rối tung theo gió cuốn, đang nằm rạp trên lưng ô mã phi thật nhanh vào động cốc của dãy Trường Độc phong sơn.
Mỹ phụ vừa cho ngựa dừng lại trong độc cốc, lảo đảo xuống ngựa, tay trái ôm một gói da thú chặt vào trong lòng. Tay mặt vói ra phía sau bả vai, với đôi mắt mệt nhọc nhưng chứa đầy căm hờn, rút một mũi kim trâm vàng óng ánh bật ra khỏi thịt. Một dòng máu đen chảy tuôn theo ướt đẫm tay áo. Mỹ phụ nuốt vội một viên thuốc trắng đồng thời lấy một chiếc lọ đổ bột thuốc trắng rắc vào nơi vết thương.
Vừa lúc đó phía ngoài miệng cốc đã có tiếng binh khí va chạm, tiếng người hét vang vào trong cốc. Mỹ phụ trong thoáng chốc suy tư rồi vội vã đem cái gói bằng da thú đến bên con ô mã và nhanh nhẹn cột gói này vào dưới bụng con ngựa. Xong mỹ phụ lại kéo hai vạt da lót dưới yên ngựa cho dài để phủ kín cái gói dưới bụng ngựa.
Bỗng hai bóng người phóng đến gần mỹ phụ hét lên :
- Hãy đưa ngay bộ bí kíp toàn thư cho chúng ta.
Mỹ phụ hất ngược mái tóc ra sau để lộ ra gương mặt như tiên nữ lúc sa cơ, nàng gằn giọng :
- Hay cho Song Hung Ma Trảo, chúng bay cũng cấu kết với bọn nhị điện và tam động mưu đoạt bí kíp nữa à?
Một tên mặt dài như ngựa, da xanh như chàm cất tiếng cười khả ố đáp :
- Bí kíp toàn thư, người võ lâm ai mà không thèm muốn, vậy nên Tiên cơ đừng vội trách hai ta hợp lực với gần mỗi trăm cao thủ võ lâm đột công phu phụ Tiên cơ.
Mỹ phụ gật đầu đáp :
- Song hung nổi tiếng hung tàn bởi trảo quỷ, vậy giờ đây cũng còn gọi ta bằng hai tiếng Tiên cơ à?
Tên kia lúc nãy giờ đứng lặng thinh, chực chờ tấn công mỹ phụ nhưng giờ này hắn cũng nhe bộ răng quỷ trên khuôn mặt tròn lẳng với màu da đỏ tía trả lời cho tên mặt ngựa :
- Ai mà không sợ Bích Lạc Tiên Cơ nhuyễn tiên thần kiếm và phu quân của nàng là Thánh Kiếm Nam Chính Hùng, một đôi giai nhân hành hiệp vang danh võ lâm với đại danh Tiên Kiếm song hiệp.
Hắn gật gù rồi tiếp :
- Vì vậy mới có đêm hôm nay.
Vừa lúc đó từ phía ngoài miệng cốc, một thanh niên hán tử, bạch y bào máu nhuộm gần hết, tay cầm thanh báu kiếm loạng choạng chạy vào.
Mỹ phụ hốt hoảng gào lên :
- Phu quân....
Nàng vừa hét vừa lao lại, nhưng Song hung đã chuẩn bị liền hợp lực, bốn cánh tay tung liền bốn trảo quỉ chớp giăng chận ngay mỹ phụ lại. Bích Lạc Tiên Cơ vội vung nhuyễn tiên kiếm phản công quỷ trảo.
Cùng lúc đó có hơn mấy chục cao thủ Hắc đạo ùa vào cốc, thế là một cuộc đụng độ lại tiếp diễn.
Lúc này Nam Chính Hùng đã mỏi mệt, vì cuộc tử chiến đã kéo dài từ đầm Dạ Mục, đến độc cốc cố ngăn kẻ thù cho Bích Lạc Tiên Cơ cùng ô mã chạy trước nhưng địch nhân quá đông và gồm những tay cao thủ liên hợp, luân chiến nên Thánh Kiếm Nam Chính Hùng đã bị mấy vết thương máu ra nên giảm sức.
Tuy vậy mang danh Thánh Kiếm nên đường kiếm của Nam Chính Hùng với những tuyệt chiêu tàn khốc đã làm thiệt hại không ít cho bọn Hắc đạo.
Đột nhiên Bích Lạc Tiên Cơ thoát ra miệng cốc. Thấy vậy Thánh Kiếm Nam Chính Hùng cũng không chậm trễ băng mình theo. Nhưng hai người vừa thoát đi đã hơn bốn chục tên Hắc đạo phóng theo.
Thánh Kiếm Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ thoát khỏi cốc là chạy theo triền dãy Trường Độc phong sơn lên hẳn trên :Dnh cao đầy tuyết trắng.
Hai người vừa dừng chân đã có hơn năm mươi cao thủ Hắc đạo mai phục sẵn bổ vây hai người vào giữa.
Một giọng nói như lệnh vỡ vang lên :
- Đêm nay trên :Dnh băng sơn này là tuyệt địa của hai ngươi.
Thánh Kiếm Nam Chính Hùng nổi giận, gằn từng tiếng :
- Nhị vị Điện chủ và tam vị Động chủ cũng có mặt ở đây nữa à?
- Tại sao không? Vì chúng ta cần xem cho biết một bảo vật võ lâm ngàn năm đâu dễ tìm. Vậy vợ chồng ngươi biết điều thì hãy đưa ra đây, để cùng được chết toàn thây bên nhau.
- Chừng nào vợ chồng ta không có mặt trên thế gian này, lúc đó chúng bay tự do tự tại, còn bây giờ hãy động thủ.
Lời vừa dứt, Thánh Kiếm Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ nhuyễn tiên thần kiếm hợp công với gần một trăm cao thủ Hắc đạo giang hồ.
Cuộc lưu huyết thế gian hi hữu trên :Dnh băng sơn được ghi lại như một huyền thoại trong suốt một đêm đông gió tuyết vì một bảo vật võ lâm nơi dãy Trường Độc phong sơn.



Những ngày mùa xuân sắp đến. Người nơi thành thị đã tấp nập mua sắm để chuẩn bị đón xuân.
Các quán hàng người người chen chúc.
Đại tửu lâu Thanh Xuân Mộng cũng đã chật khách. Lúc đó, một lão ông râu năm chòm bạc phếu, mình mặc thanh bào, tay cầm chiếc quạt đang dắt một đứa bé lên mười, bước vào tửu quán đưa mắt tìm bàn ngồi thì từ phía trong có một lão ăn mày tay cầm bầu rượu, chệnh choạng bước đến trước mặt ông lão thanh bào, chụp vai ông ta, sặc mùi rượu lên tiếng hỏi :
- La huynh, còn nhớ thằng ăn mày này không?
Lão trượng mặc thanh bào, nét mặt vui mừng như bắt được bạn hiền lâu ngày, đáp ngạc nhiên :
- Trời ơi! Đã hơn mười năm rồi mà Giang huynh cũng vẫn không rời bầu rượu.
Lão ăn mày vừa kéo lão trượng mặc thanh bào vào chiếc bàn lão ta đang ngồi lúc nãy tận phía trong vừa nói :
- Hãy vào đây cái đã. Chúng mình chén tạc chén thù cho bỏ những ngày xa cách.
Vừa ngồi xong, lão ăn mày nhìn đứa bé hỏi lão trượng mặc thanh bào :
- Đứa bé này.... là gì của La huynh vậy?
Lão trượng mặc thanh bào vừa xoa đầu thằng bé vừa đáp :
- Cháu của đệ đó.
- Ủa! La huynh đâu có con sao có cháu?
Lão trượng mặc thanh bào muốn ngăn nhưng cũng chẳng kịp nữa rồi. Lập tức liếc mắt nhìn thằng bé rồi cười dã lã với lão ăn mày :
- Giang huynh chưa biết đấy thôi, chứ đứa bé này tên là Đông Bích vì cha mẹ nó chẳng may bạo bịnh qua đời rồi ký thác lại cho lão từ thưở mới sinh đến giờ đấy chứ.
Nói xong, lão quay sang thằng bé, ôn tồn nói :
- Đông nhi, cháu bái kiến Giang lão tiền bối đi.
Đông nhi bước đến trước mặt lão ăn mày toan cúi xuống chào thì lão ăn mày đã đưa cái bầu rượu ra cản và cười khề khà với Đông Bích :
- Ông cháu thì lúc nào cũng lễ nghi phiền phức. Lão không thích đâu, cháu cứ tự nhiên đi.
Đông Bích bị lão ăn mày cản lại nên không hành lễ bái kiến được liền nghe lão trượng mặc thanh bào khẽ bảo :
- Lão tiền bối đã không thích thì thôi, cháu nên tuân lời người vậy.
Rồi lão nói tiếp :
- Nhân dịp này, ông cũng cho cháu biết là lão tiền bối đây là một người bạn hiền của ông, phương danh của người là Giang Thượng Khả với đại hiệu giang hồ là Túy Hồ lão tử.
Lão ăn mày tu một hơi rượu nơi bầu rồi xua tay lia lịa cười khề khà :
- La huynh, lão là kẻ ăn mày, nay đây mai đó, nhà không có một mái, thân sống lênh đênh theo gió bụi mây ngàn, tên hiệu đó có là gì đâu, chẳng qua giang hồ bạn hữu gán cho xú hiệu vì tật uống rượu ưa say của đệ đấy thôi.
Lão đưa bầu rượu lên nốc một hơi nữa rồi tiếp liền :
- Có cái danh mà thiên hạ giang hồ đến phải ca tụng là Ngự Thanh Y Lang, tay thần dược của tiên đế và là quan Ngự sử của Thanh triều đã dứt bỏ quan chức về mặc thanh bào phiêu diêu nơi rừng cao núi thẳm để tìm chế danh dược, mai ẩn cái tên La Hồng Chấn có đúng như vậy không, La huynh?
Lão mặc thanh bào nhìn bạn cảm thông :
- Giang huynh nhắc lại tiên đế làm lòng đệ chợt thấy nao nao, quyến luyến cho tình vua tôi đậm đà, rồi tiên đế đột ngột ra đi, cho bầy tôi trung phải căm hận mưu gian của nịnh thần, đành dứt áo ra đi khỏi vòng kiềm tỏa danh lợi.
Lão ăn mày tức Túy Hồ lão tử Giang Thượng Khả đang mải miết chuyện vãn với lão trượng mặc thanh bào tức là Ngự Thanh Y Lang La Hồng Chấn mà quên bẵng đi thằng bé mang tên Đông Bích, nên Túy Hồ lão tử nói lên với Ngự Thanh Y Lang :
- Chúng ta cứ mải miết luận đàm mà để cháu Đông Bích ngồi buồn mỗi mình vậy.
- Đã mười năm qua, hôm nay đệ mới đưa nó ra thị thành cho biết cảnh phong lưu, tấp nập, chứ ở nhà mãi, bắt nó vùi đầu trong bút nghiên và theo đệ hái thuốc, cứu người, bắt mạch, sợ nó chán nản, buồn phiền, hơn nữa cũng là dịp để cho cháu học thêm lịch duyệt, so sánh cái học trong văn chương, sách vở với thực tiếng trên đời ô trọc này.
Túy Hồ lão tử gật đầu tán đồng :
- Phải phải, nên lắm nên lắm, người xưa có nói "đi một ngày đàng, học một sàng khôn", huynh xử sự như vậy là phải lắm.
Rồi đột nhiên lão ngừng lại nói để cho Ngự Thanh Y Lang chú ý hơn :
- Nhưng theo đệ, đệ cứ thắc mắc trong lòng là tại sao La huynh không cho cháu Đông Bích tập luyện võ công. Vì theo con mắt của đệ, thì đệ thấy thiếu sót điều đó là làm mai một cho một thể chất căn cơ thành tựu thiên tài, trăm năm khó tìm, thiện ý của đệ như vậy huynh có thấy đúng được chỗ nào không?
- Với cặp mắt sắc bén của Giang huynh thì đệ xin thán phục. Nhưng vì huynh hỏi thì đệ cũng xin bày tỏ ý hướng của đệ mà theo đó là đệ nghĩ rằng cháu Đông Bích, thiên căn cốt cách được trời nắn thật hiếm hoi mới tìm thấy, nhưng cứ lấy cái võ học làm sức mạnh cho công lý thì trên giang hồ sao có được thanh bình trong tình thương.
Ngự Thanh Y Lang trầm ngâm, rồi nói :
- Mà dẫu cho có dụng võ học thì phải có căn bản về văn học, luyện tánh dưỡng tâm, như vậy cái văn mới tải được cái võ học thì lúc đó văn võ uyên thâm đạt thành mới phô diễn cái sở học tải được cái đạo mưu phúc cho quần hùng, bá tánh.
Từ lúc đầu đến giờ, Đông Bích vẫn ngồi lẳng lặng vừa nghe vừa ăn bữa cơm chiều cùng hai vị lão trượng, nhưng khi nghe Ngự Thanh Y Lang bàn về cái văn học, cái võ học với cái đạo làm người nên cậu mới lên tiếng góp ý với giọng chửng chạt.
- Thưa ngoại, thưa Túy Hồ lão tiền bối, theo sự hiểu biết thô thiển của cháu thì trong cái văn chương, sách vở cũng có hàng hà sa số đủ loại vì kẻ viết sách với từng mục đích riêng của họ. Nếu được đọc các bảo thư thì sự hữu ích thật là muôn ngàn cũng như khi va chạm với cõi đời phức tạp bởi lòng người man trá mà biết phân biệt giữa tà và chánh không có nguồn, bờ ngăn cách, vì trong Phật môn có câu "bỏ dao đồ tể có thể trở về với Phật". Như vậy con người có thể hôm nay dẫm trong nguồn mê tội ác nhưng nếu được giác tỉnh, hồi đầu quay về đường thẳng nẻo ngay thì lúc đó mới khó xử cho quan niệm hẹp hòi và như thế cũng đủ thấy lòng người khó đo, khó dò.
Túy Hồ lão tử vỗ tay đánh đốp một cái, gật đầu khen ngợi :
- Hay lắm, cháu mới bằng chừng ấy tuổi mà lý luận thông suốt, hợp đạo, hợp lẽ lắm. Nhưng lão vẫn nghĩ rằng ngoại cháu không cho cháu hấp thụ nền võ học là điều thiếu sót.
Ngự Thanh Y Lang chận lời ngay :
- Giang huynh nói vậy, chứ như thân đệ đây có biết gì là võ công, mà thấy vậy hay hơn, vì tránh được những cuộc đụng độ lưu huyết gây ân oán trong giang hồ triền miên bất tận.
Lão ngần ngừ giây lát rồi nhìn Đông Bích và Túy Hồ lão tử nói thong thả :
- Tuy vậy, nhưng đối với cháu Đông Bích nếu có cơ duyên, đệ đâu cố hẹp hòi, bo bo theo lối cố chấp.
Hai già một trẻ luận đàm cho đến nến đèn trong tửu lầu đã lên mới rời bàn ăn, rồi cùng lên lầu trên mướn phòng trọ ngụ qua đêm.
Một tên điếm nhị vừa đưa ba người vào một căn phòng rộng lớn nói lấy lòng khách trọ.
- Căn phòng này dành cho khách thượng lưu như tam vị, tuy tiền thuê có đắt chút ít, nhưng chắc chắn tam vị cùng chung ngụ với mọi tiện nghi thoải mái.
Ngự Thanh Y Lang quay bảo điếm nhị :
- Bây giờ còn sớm, nhưng đến khoảng hết canh hai ngươi nhớ mang lên cho ta một khay trà thượng hạng nhé!
Tên điếm nhị rối rít :
- Dạ, dạ vâng, con sẽ đưa loại trà thượng hảo hạng cho chư vị, mà chư vị thích loại Bạch Cúc trà hay Long Tỉnh trà vì hai loại này đều thuộc loại thượng hảo hạn ở đây.
- Nhà ngươi chọn cho ta loại Long Tỉnh trà vì loại này hương vị thắm đậm hơn.
Tên điếm nhị lại rối rít dạ vâng rồi rút lui sau khi cung cấp mọi cần thiết cho gian phòng mà hai già một trẻ trú ngụ.
Đai tửu lâu Thanh Xuân Mộng được dựng cạnh giòng Đại Thủy nên giờ này đứng trên lầu của tửu lầu nhìn được ra đến mặt sông với cảnh thuyền ghe đủ loại, đủ cỡ, đèn sáng chạy xuôi ngược dập dìu.
Cả ba mải miết ngắm cảnh thuyền đèn trên sông mà quên đi thời gian, cho đến khi bóng thuyền đã vắng ngắt trên sông, lúc đó cả ba mới quay vào phòng.
Gian phòng có ba chiếc giường nên Đông Bích xin phép Ngự Thanh Y Lang và Túy Hồ lão tử để đi nghỉ trước. Nó bèn lên giường nằm quay mặt vào phía tường không buồn động đậy như người đã ngủ, nhưng thật ra nó đã có chủ ý. Vì lúc chiều, trong cuộc nói chuyện giữa Ngự Thanh Y Lang và Túy Hồ lão tử đã đề cập đến thân phận của nó nhưng từ lúc nhỏ đến giờ, mặc dù sống trong tình thương trọn vẹn, cũng như sự săn sóc đầy đủ của ngoại nó là Ngự Thanh Y Lang nhưng chưa bao giờ ông nói cho nó biết về thân thế của cha mẹ nó. Đêm nay, nó hy vọng ngoại nó sẽ cho Túy Hồ lão tử biết một vài điều vì ngoại nó đã gọi trà để uống đêm. Nó đoán thế nên giả đò xin phép đi ngủ sớm để khỏi trở ngại cho hai người và biết đâu nó sẽ được nghe lén về thân thế, dẫu biết rằng nghe lén là không tốt, song đó là điều hệ trọng cho cuộc đời nó. Nó cố dằn sự nôn nao trong dạ, và thầm khấn cho cơ hội mà nó nghĩ sẽ xảy ra.
Nó chờ chực mãi rồi nó nghĩ miên man. Nó nghĩ đến những ngày ở nhà. Ngoại nó luôn luôn bắt nó phải đọc, phải học biết bao sách vở, chỗ nào nó không hiểu được là nó hỏi ngoại nó. Ngoài việc học hành văn chương kinh sách, ngoại nó lại bày vẽ nó cách thức nhận bệnh, kiểm mạch, chế luyện đan dược mà vì vậy trong mười năm qua, nó được huấn luyện mỗi cách căn bản về cái học văn chương, y lý kinh mạch. Nó đang để ý tưởng trở về với quá khứ thì có tiếng gõ cửa làm nó giật mình. Thì ra tiếng điếm nhị bưng trà như lời dặn của khách.
Sau khi điếm nhị lùi ra, cửa được đóng lại, Ngự Thanh Y Lang tay rót trà mời Túy Hồ lão tử :
- Đệ biết rằng Giang huynh chỉ thích rượu, nhưng Giang huynh cũng nên nhấm nháp chén trà để đổi mùi hương vị vậy, Giang huynh có thấy khó chịu lắm không?
- Ồ! La huynh sao bày vẽ quá. Dẫu đệ không biết uống trà, đệ cũng không dám chối từ, huống hồ đệ cũng thích loại Long Tỉnh trà đậm đà hương vị này lắm chứ!
Cả hai cười ra chiều đắc ý tương phùng.
Chợt Túy Hồ lão tử vừa để chén trà xuống với dáng nghiêm trang nhắc nhở :
- Mỗi lần đệ nhấm trà lại nhớ đến đại ca của La huynh, không biết bây giờ lão ở đâu?
Ngự Thanh Y Lang trầm ngâm buồn bã thở dài :
- Nhắc đến sư huynh của đệ làm đệ cảm thấy một sự éo le kỳ lạ. Bởi vì đệ và sư huynh của đệ thân tình từ thưở trẻ thơ, cùng chung một ý thích là tìm học về y dược. Nhưng sau đó, bởi chữ tình ngang trái thế nào mà sư huynh của đệ liền dứt tình ra đi phiêu diêu mây ngàn không còn biết dấu tích. Tuy nhiên, trong mười năm gần đây, đệ có nghe giang hồ đồn đại về tài thánh dược của một nhân vật kỳ quái, đệ định tâm tìm kiếm, để cần biết nhân tài một lần và xem ra có thể may mắn biết dấu tích sư huynh của đệ.
Túy Hồ lão tử gật gù :
- Chí phải, chí phải, mà có lẽ nhân vật nào đó tài dược hơn được huynh không, chứ hiện nay ai mà qua nổi huynh nữa chứ?
- Giang huynh khéo khen cho đệ thêm hổ thẹn. Đệ nghĩ rằng so với nhân vật đó chắc đệ còn thua kém nhiều.
Túy Hồ lão tử xua tay nói :
- Chuyện đó chưa minh chứng rõ ràng, đợi ngày nào có sự gặp gỡ hẳn hay, mà nhân vật đó đại hiệu gì huynh có rõ không?
- Nếu không biết được đại hiệu thì đệ đâu dám đề cập đến. Người đó có tên hiệu là Thánh Dược Độc Cô Sĩ.
- Đệ đi đây đó cũng quá nhiều, vậy mà chưa được nghe đến tên hiệu đó. Đúng là nghề nào tài ấy, cũng chẳng qua La huynh là tay thần y nên mới tìm biết được.
Sau những câu chuyện đắc ý là một ngụm trà thấm giọng.
Rồi Túy Hồ lão tử quay nhìn về phía Đông Bích, thấy nó ngủ yên nên mới quay sang hỏi Ngự Thanh Y Lang :
- Bây giờ, nếu có thể thì huynh cho đệ biết về trường hợp nào mà huynh có được cậu bé Đông Bích quá khôi ngô, thông minh và căn cơ hiếm thấy làm đệ thấy thích nó quá.
Ngự Thanh Y Lang dễ dãi :
- Chuyện gì chứ việc ấy đệ xin trình bày với huynh ngay.
Lão uống ngụm trà nữa rồi bắt đầu kể :
- Giang huynh à, hôm đó vào một ngày cuối đông, cách nay đã hơn mười năm. Buổi sáng hôm đó tuyết vẫn còn rơi nơi miền núi Trường Độc phong sơn. Đệ tìm các loại thuốc thông thường thôi. Nên đệ lại tiếp tục vào độc cốc dưới chân dãy Trường Độc phong sơn nhưng vừa vào thì đệ nghe tiếng trẻ con khóc lên mấy tiếng có vẻ yếu ớt lắm. Đệ tìm mãi, bỗng thấy một con ngựa ô nằm chết trong một lùm cây mà tuyết rơi phủ đầy. Đệ lại men đến, lúc này nghe tiếng khóc của đứa trẻ chỗ con ngựa nên không còn ngần ngại nữa, đệ moi tuyết lên thì dưới bụng con ngựa còn có một gói bằng da thú. Đệ vội vàng mở đem ra và khi cái bao da được mở tung ra, đệ mới thấy một thằng bé đang lạnh cóng, khóc ú ớ. Thằng bé này chắc cũng vừa sinh hạ một đôi ngày thôi. Song nó nhờ có bao da thú che tuyết lạnh chứ nếu không thì không cách gì đệ cứu sống nó được. Đệ vội vàng đem hồi dương sinh khí dược hoàn mớm cho nó và rồi mang về tệ gia mướn người nuôi nấng cho đến khi biết đi biết nói, đệ mới huấn dạy văn chương, phong cách và ngoài ra đệ còn ra công chăm luyện cho nó những gì đệ hiểu biết về ngành y lý. Nhờ được sự thông minh tột chúng, nó thu đạt một cách dễ dàng. Rồi nó ngày càng khôi ngô, vương vĩ. Sự mến yêu của đệ đối với nó có thể là tột cùng. Và đệ lúc nào cũng thích có nó ở bên cạnh bàn chuyện văn chương thế sự trong những giờ nhàn rỗi.
Từ nãy đến giờ Túy Hồ lão tử yên lặng lắng nghe Ngự Thanh Y Lang lược kể. Đến đây lão mới lên tiếng :
- Rồi La huynh nghĩ thế mà đặt cho nó cái tên Đông Bích hay là cha mẹ nó có để tên họ tông tích lại.
Ngự Thanh Y Lang mỉm cười trả lời :
- Thật khi đặt tên cho nó, đệ không có nghĩ gì sâu xa cả. Thứ nhất là đệ thấy trong người nó có mang một viên ngọc bích hình bát giác, có lẽ là cha mẹ nó lưu lại cái di vật cuối cùng này cho nó và đệ tìm gặp nó vào mùa đông nên đệ đặt nó là Đông Bích.
Lão ngừng lại, uống một hớp trà rồi tiếp :
- Hơn nữa, chữ Đông Bích là tên của một ngôi sao trong thập nhị bát tú, thuộc văn chương mà đệ có hoài bảo là nó sẽ nở mày nở mặt với thiên hạ bằng sở học văn chương. Chính vì vậy mà đệ dùng một chữ kép điển tích, mang ước vọng của đệ và cùng hòa hợp với sở vật của nó và mùa sinh ra nó để hợp tên mà đặt.
Túy Hồ lão tử ngắt ngang :
- Còn họ của nó, nếu huynh không biết sao không để họ của huynh mà lại để tên không vậy. Chẳng lẽ nó mang họ Đông?
- Cũng ở chỗ đệ chẳng biết họ của cha mẹ nó nên đệ không muốn hồ đồ mà cứ để vậy mà đợi trời cao dun dủi cho nó tìm gặp cha mẹ nó, lúc đó nó gán cái họ vào cũng chẳng sao.
- La huynh thật là người ngay thẳng, nhưng như vậy ắt trong lòng La huynh đã ngờ rằng một ngày nào đó La huynh phải cho cháu Đông Bích tầm sư học võ để cho nó tìm thù chứ.
Ngự Thanh Y Lang gật gù :
- Không phải là đệ cố chấp hẹp hòi, trọng văn khinh võ như đã trình bày với huynh, nên đệ nghĩ rằng, trước hết nó phải có một căn bản văn học, rồi sau sẽ tùy duyên ngộ riêng tư của nó mà an bài cho hành trình mai hậu của nó vậy.
Hai vị lão trượng chuyện trò thật đắc ý, và cũng tưởng rằng cậu bé Đông Bích đã thả hồn trong giấc ngủ nhiều mộng đến. Nhưng thật ra nó vẫn thức và thức một cách tỉnh táo. Nó ghi vào lòng cuộc đàm thoại này. Cuộc đàm thoại mà mười năm nay nó hằng mong ước mà chẳng bao giờ ngoại nó hé môi cho nó biết. Và giờ đây, nó hiểu được thân thế của nó mù mịt. Cha mẹ của nó đã như thế nào và tại sao lại bỏ nó bên con ngựa chết trong vùng băng tuyết. Đã mười năm rồi nó sống trong khắc khoải mong chờ của một đứa trẻ thông minh tuyệt vời. Nó yên lặng nằm quay mặt vào trong tường mà tưởng nghĩ trong muôn ngàn ý nghĩ để tưởng tượng hình ảnh của cha mẹ nó. Sự bi thương cùng cực đã làm cho nước mắt nó rơi ước lạnh bên má nên nó giật mình, nhưng may thay lúc này trong phòng đèn tắt. Ngự Thanh Y Lang và Túy Hồ lão tử đã đi nghỉ nên chẳng ai thấy cảnh thương tâm, đau lòng này. Rồi nó lại suy nghĩ và đột nhiên đưa tay sờ miếng ngọc bích hình bát giác đeo nơi ngực mà thấy mến yêu một cách lạ lùng và tha thiết hơn bao giờ hết. Những hình ảnh chập chờn đến với nó theo sự tưởng tượng dồi dào của nó. Nó suy luận và cho rằng cha mẹ hẳn phải là người trong giới võ lâm vì nó nằm bên cạnh con ngựa chết trong vùng tuyết giá, nơi độc cốc hiểm nguy thì kẻ thường tình chẳng bao giờ bén mảng đến làm gì. Nếu không thì nó bị người bắt và rồi người này có lẽ bị giết đồng thời với con ngựa. Nhưng cách nào rồi nó cũng nghĩ rằng cha mẹ nó cũng đã bị kẻ nào giết chết ngay lúc nó vừa sinh ra. Như vậy thì nó phải tìm cho ra kẻ thù để biết thân phận và cha mẹ nó. Nó nghĩ mãi, nghĩ cho đến lúc mệt quá, nó thiếp đi trong cơn mộng hãi hùng, triền miên dằn vặt nó, đang nung nấu, manh nha cho sự bất bình trong uất hận của tuổi trẻ.

[thuylam]

Hồi 2



Sau một đêm nghỉ tại đại tửu lâu Thanh Xuân Mộng, sáng hôm sau Ngự Thanh Y Lang, Túy Hồ lão tử và Đông Bích dự định ra dạo vòng quanh phố xá nhộn nhịp. Nhưng vừa ra khỏi đại tửu lâu chưa xa, bỗng Túy Hồ lão tử lại đổi ý nên nói với Ngự Thanh Y Lang :
- La huynh, gặp huynh mừng rỡ quá nên mải mê hàn huyên mà quên bẳng một việc người bạn của đệ đã ký thác nên bây giờ đệ xin phép ra đi trước một bước.
Ngự Thanh Y Lang mau mắn :
- Ồ! Nếu Giang huynh có bận việc thì cứ tự tiện đi. Chúng ta sẽ gặp lại lần khác để đàm luận thỏa thích hơn.
- Đệ cũng mong như vậy, bây giờ đệ xin cáo từ La huynh hãy dạo phố phường cùng với cháu Đông Bích.
Vừa nói dứt, lão chào hai người rồi phút chốc khuất dạng, Túy Hồ lão tử trở ngược đường, lẫn vào đám người đi thật nhanh.
Đông Bích quay mặt nhìn theo dáng suy tư rồi cất tiếng hỏi Ngự Thanh Y Lang :
- Ngoại ơi! Túy Hồ tiền bối cũng là nhân vật giang hồ?
- Ừ, mà cháu hỏi chi vậy?
Đông Bích hơi ngần ngừ rồi mới nũng nịu :
- Cháu hỏi vậy để cho biết, mà có lẽ lão tiền bối đó vang danh bởi cái bầu rượu, lúc nào ông ta cũng giữ bên mình phải không ngoại?
Ngự Thanh Y Lang nhìn Đông Bích nói :
- Cháu nói đúng đấy, vì cái bầu rượu của lão ta là vũ khí phòng thân của lão đấy. Bầu rượu đó được chế luyện đặc biệt lắm, dùng như thép quí vậy. Hơn nữa, nghe nói trong bầu rượu của lão có cái ảo diệu mà hắc bạch giang hồ cũng ngại lắm. Nhưng điều đó là ngoại mới nghe thôi, chứ chưa được thấy lão ta sử dụng bao giờ.
Đông Bích buộc miệng :
- Giang hồ thật là phức tạp.
Ngự Thanh Y Lang tiếp lời :
- Vì vậy mà ngoại muốn cháu có một nhận định rõ ràng, sáng suốt trước khi hành động để tránh cái hậu quả khó lường của tình đời nhân thế.
Khi bóng của Túy Hồ lão tử đã khuất xa trong đám người, hai ông cháu Đông Bích mới quay gót tiếp tục cuộc hành trình đã định.
Vừa đi Đông Bích vừa hỏi :
- Ngoại ơi! Cháu nghe rằng những vị ăn mày mà là cao thủ võ lâm thì ở trong Cái bang và được định cấp bằng gậy và y trang. Song ở Túy Hồ lão tiền bối cháu chẳng thấy ông ta có túi nào cả mà sao cũng là cao thủ lừng danh như ngoại nói?
Ngự Thanh Y Lang gật gù trả lời :
- Cháu có nhiều nhận xét và quan sát lắm. Nhưng riêng trường hợp Túy Hồ lão tử tiền bối lại ngoại lệ. Vì lão ta không muốn gia nhập vào Cái bang, mà cũng không đi xin ăn. Sở dĩ vì vậy lão ta trước kia là đệ tử của một Bang chủ đã quá vãng nên lão hành hiệp dưới danh hiệu lão ăn mày với cái bầu rượu thành danh trong giang hồ.
Đông Bích cười tán đồng :
- Như vậy cũng hay, miễn là mục đích là hành hiệp cứu đời chánh danh là được, không cần chú thiết đến hình thức rườm rà, khi không có thực chất phải không ngoại?
- Ừ! Cháu nghĩ thế cũng phải lắm.
Hai ông cháu Đông Bích vừa chuyện trò vừa dạo ngắm phố hàng, thỉnh thoảng ghé mua các thực dụng hay các món sắm sửa cho những ngày xuân sắp đến.
Mọi việc mua sắm đã xong xuôi thì trời đã quá trưa. Hai ông cháu tìm quán độ trưa, rồi lại tiếp tục lên đường trở về nhà.
Ngự Thanh Y Lang quay sang nói với Đông Bích :
- Vậy là mùa xuân này, ông cháu chúng ta đầy đủ bánh mứt, trà rượu để đón chúa xuân rồi Đông Bích nhỉ?
Đông Bích hớn hở :
- Còn hơn hai mươi ngày nữa là chúa xuân ngự trên vạn vật. Cháu nghĩ đến cái vườn hoa của ngoại mà thấy thích quá. Mặc dù gian nhà cỏ của chúng ta mãi tận trong hốc núi nhưng nó thơ mộng quá phải không ngoại?
Không đợi cho Ngự Thanh Y Lang trả lời, Đông Bích miên man nói tiếp :
- À! Này ngoại này, trời xuân tiết đẹp gió thoảng nghe hương, mà nhà mình lại đủ loại bánh lan thì còn mùi hương nào diễm tuyệt bằng. Trời ơi! Lúc ấy ông cháu mình chắc sẽ thấy thanh thoảng thoát tục biết mấy. Rồi muông chim rừng hợp tấu khúc nhạc xuân chắc hay hơn trong những sáng chúng thường ca hót trên cành bách tùng, hay trên thùy dương :Dt vót.
Nó đang nói thao thao bỗng nhiên nó ngưng bặt, mặt buồn hiu đột ngột làm Ngự Thanh Y Lang ngạc nhiên nhìn nó hỏi :
- Ủa sao cháu đang vui vẻ mà tại vì sao lại ủ dột vậy?
Đông Bích làm thinh cắm cúi tiến bước không trả lời. Ngự Thanh Y Lang tiến sát bên nó vừa đi vừa ôn tồn :
- Hay là cháu buồn vì cô đơn như hơn mười năm qua. Một mái nhà nhỏ chỉ có hai ông cháu quạnh hiu hủ hỉ với nhau cùng muôn chim, muôn thú vạn hoa thiên nhiên.
Đông Bích chợt ngừng chân, ngẩng mặt nhìn Ngự Thanh Y Lang rồi không hiểu nó muốn nói gì lại thôi, nên ngoại nó mới hỏi :
- Cháu có điều gì thắc mắc cứ nói để ông cháu chúng ta cùng bàn luận xem sao.
Nó yên lặng một chốc rồi nhỏ nhẹ :
- Thôi ngoại ạ, bây giờ chúng ta đi cho nhanh hơn để về nhà cháu có mấy điều xin thỉnh ý của ngoại.
- Vậy mà cháu làm ngoại tưởng là việc gì hệ trọng gấp gấp lắm.
Ngự Thanh Y Lang và Đông Bích mải miết đi cho đến hoàng hôn thì gặp ngả ba một con đường vắng.
Ngự Thanh Y Lang đứng lại nơi ngả ba lên tiếng :
- Chúng ta tách qua con đường này lên mạn Bắc để ngoại ghé thăm một ông bạn chí thân rất thường đi lại nơi giang hồ để học hỏi thêm.
- Vậy thì thích quá, cháu lại được biết thêm về danh lam thắng cảnh nữa.
- Chứ cháu không nóng về nhà à!
- Thưa ngoại, trước sau gì cũng về tới nhà, mười năm vậy mà đã qua nhanh :Dng huống hồ trong vài hôm thưởng ngoạn thâu thập nhiều điều hữu ích.
- Nếu thế thì chúng ta đi gấp đêm nay, nhân đường từ đây đến vùng có quán xá khoảng canh một đến thôi.
- Thế bây giờ chúng ta cứ đi đến đâu hay đến đó.
Ngự Thanh Y Lang ngần ngừ :
- Mà con đường này từ hơn mười năm nay ngoại chưa qua lại lần nào, không hiểu có gì thay đổi chưa?
Rồi lão cương quyết :
- Ồ, nói thế chứ chúng ta có làm hại ai, gây sự ai đâu mà ngại.
Thế rồi hai ông cháu rẽ qua ngã ba tiến bước trong buổi hoàng hôn.
Con đường phải đi qua một vùng rừng vắng nhưng hai người không e ngại, lầm lủi tiến bước.
Những tia nắng sau cùng yếu ớt chen qua kẻ lá trong khoảnh khắc, rồi chết lịm khi vừng ô chui vào phía trời tây. Từng đàn chim kéo nhau về tổ. Thỉnh thoảng bên mé đường vài con chim lạ rúc lên từng hồi não ruột. Bóng tối lên nhanh. Rồi bỗng trời vần vũ. Mây đen kéo nhau chạy về phủ lấy một vùng. Những ngọn gió đổi chiều xoáy lốc lá rừng bay tán loạn. Những con chim nó giật mình rời nơi trú ẩn kêu lên hãi hùng vù bay nơi khác. Tiếng sấm rền vang sau cái chớp ngoằn ngoèo.
Rồi trời chợt đổ mưa.
Ngự Thanh Y Lang chỉ tay về phía trước :
- Cháu à, phía trước kia có ngôi miếu cũ kìa, chúng ta chạy mau đến nơi đó để trú mưa đi.
Hai ông cháu cước trình dồn dập chạy nhanh về phía trước nhưng vì còn khá xa nên cũng bị nước mưa thấm ướt cả đồ đạc, áo quần. Hai người chui nhanh vào miếu cũ tạm trú mưa và thay đổi y phục. Sau khi sửa soạn lại đồ đạt, Ngự Thanh Y Lang mới lên tiếng :
- Cơn mưa giông bất chợt này hại quá, nhưng chắc là sắp tạnh rồi.
Vì là mưa giông nên cơn mưa không lâu lắm. Khi dứt hẳn cơn mưa, mây đen không còn nữa, nhường lại cho bầu trời đầy sao.
Ngự Thanh Y Lang bước ra khỏi miếu cũ cùng với Đông Bích nhìn trời tư lự rồi hỏi Đông Bích :
- Bây giờ chúng ta đi hay là nghỉ tạm ở miếu này.
Đông Bích do dự rồi nói :
- Trời mát quá, chúng ta đi tiếp nữa đi ngoại, chừng nào buồn ngủ hãy tìm chỗ sau. Dẫu thế nào cũng ngủ nhè nơi miếu cũ, bóng cây rồi đó.
Ngự Thanh Y Lang đồng ý :
- Vậy chúng ta lên đường.
Khí trời oi ả lúc chiều, giờ được cơn mưa đã làm mát diệu. Trời đã tối rồi nhưng bầu trời có sao sáng nên hai người vẫn thấy lối đi dễ dàng. Chỉ hơi ngại ngùng vì đường quá vắng vẻ thê lương.
Một già một trẻ đi độ hơn ba khắc thời gian nữa thì bỗng nhiên nghe tiếng rên khe khẽ một cách đau đớn của một người bị thương. Cả hai đều dừng lại rồi cùng tiếng về phía có tiếng rên rỉ. Đi hơn mười bước thì phía sau một tảng đá có một nhà sư ngoi ngóp. Ngự Thanh Y Lang vừa trông thấy là sà xuống chẩn mạch ngay cho nhà sư. Gương mặt lão trầm trọng trong giây lát rồi nhìn Đông Bích lắc đầu khẽ bảo :
- Kinh mạch của vị này hoàn toàn bị phá hủy. Đây là giây phút hồi dương của người đây.
Trong khi lão ngẩng đầu lên liền bắt gặp một vài cái xác ngổn ngang gần đấy nên lão đi nhanh lại mấy xác đó xem mạch, may ra còn cứu sống được người nào. Trong khi đó, nhà sư vừa tỉnh lại trong giây phút :Dt của cuộc đời nơi trần thế. Nhà sư vừa mở mắt nhìn thấy Đông Bích ngồi cạnh bên nên thều thào :
- Nhờ tiểu bằng hữu vui lòng giúp ta đưa vòng hạt này về chùa Thiếu Lâm và....
Nói đến đây nhà sư gần như đứt hơi, tay yếu ớt đưa chiếc vòng kết bởi tám hạt bồ đề đen tuyền rồi mắt chớp lên mấy cái nói tiếp, giọng đứt quảng :
- Nói lại.... với Phương trượng.... lão đã gặp Hàn Độc Ma Tôn và bị hại bởi.... tay.... lão.
Nói tới đây, nhà sư ngoẹo đầu đi về bên kia thế giới.
Đông Bích bùi ngùi cầm lấy vòng hạt bồ đề bỏ vào người thì lúc đó tại cuộc diện đã có ba người từ lúc nào.
Một tràng cười ma quái của một lão quái nhân tóc đen phủ dài xuống áo màu đen rộng, nổi lên rùng rợn.
Chưa nói thêm lời nào thì lão quái nhân đã liền tay tung hai chưởng cực mạnh vào người Ngự Thanh Y Lang.
Trong lúc này Ngự Thanh Y Lang đang đứng cách xa Đông Bích hơn mười bước đang hứng trọn hai ngọn chưởng khủng khiếp của lão ma quái thì lão ta cũng đã buông lời ngạo nghễ :
- Cho tên đạo sĩ đồng bọn này gặp mặt bạn bè bởi tay Hàn Độc Ma Tôn thì vinh hạnh lắm rồi.
Lão quát xong thì Ngự Thanh Y Lang như diều đứt dây, thân hình bay bổng ra phía sau mười trượng, rơi chạm vào một tảng đá lớn nát nhừ thân xác.
Đông Bích ngẩng ngơ rồi khi thấy ngoại nó bị người ta đánh chết nên phóng người chạy theo xác Ngự Thanh Y Lang nhưng khi vừa đến bên xác ngoại nó. Nó bỗng cảm thấy một luồng gió lạnh như băng tuyết thốc vào người, cuốn bỗng nó lên trên không, văng vẳng còn nghe tiếng của lão quái nhân :
- Cho tên tiểu đồng này nếm Hàn Băng Độc Trùng Phân Cốt chưởng của Ma tôn.
Rồi nó cảm thấy buốt người và lịm dần theo tiếng cười của lão ma quái.



Vừa tỉnh dậy, cặp mắt hé mở từ từ, Đông Bích thấy lờ mờ trước mắt dáng một nhà sư đang ngồi im nhìn nó. Đông Bích nhắm mắt lại rồi mở mắt ra và thấy nhà sư trước mắt một cách rõ ràng hơn.
Nó nghiêng mình định nhỏm dậy nhưng cả thân người nó cảm thấy đau nhức khủng khiếp làm nó nhăn mặt đành nằm im và nghe tiếng nhà sư nói khẽ :
- Tiểu bằng hữu, khoan cử động, cứ nằm yên, tĩnh dưỡng cho thương tích liền hợp đã.
Cơn đau hơi bớt một chút ít thì Đông Bích liền nghĩ lại cái đêm tai nạn với ngoại nó nên nó liền hỏi :
- Thưa đại sư, nơi đây là đâu và tại sao cháu lại nằm ở đây.
Nó nhìn theo dáng dấp hiền từ của vị sư già khi ông ta cười nhẹ bảo với nó :
- Thật hữu duyên may mắn nên khi tiểu bằng hữu bị nạn, thì cũng đêm hôm ấy đại sư bá của bần tăng đi ngang qua chỗ cục diện nan nguy nên mới có dịp cứu được tiểu bằng hữu mang về Thiếu Lâm đại tự.
Vị sư già ngừng một chốc rồi lại tiếp :
- Lúc đó tiểu bằng hữu bị trúng Hàn Băng Độc Trùng Phân Cốt chưởng nên châu thân kinh mạch đã rời rạc. Cũng may là thể cốt của tiểu bằng hữu thế gian hi hữu và nhờ đó mà đại sư bá của bần tăng dùng Thiên Niên Hóa Độc hoàn và Huyền Công cương khí mới dồn độc trùng và hàn băng về phía dưới Đan Điền của tiểu bằng hữu nhưng....
Vị đại sư nói đến đây rồi bỏ lửng câu chuyện không nói tiếp nên Đông Bích nhìn đại sư nói nho nhỏ :
- Vì độc trùng và hàn băng không thoát được ra khỏi thân thể nên phương pháp trên chỉ tạm thời giữ an nguy trong một thời gian rồi cũng có một ngày nào đó nó phát tác là không có cách gì cứu được phải không thưa đại sư?
Vị đại sư gật đầu thán phục :
- Tiểu bằng hữu tuổi còn trẻ mà y lý cũng quá rành, chắc là tiểu bằng hữu được danh y truyền nghề phải không?
Khi đại sư nhắc đến việc y lý làm cho Đông Bích nhớ đến Ngự Thanh Y Lang, nó hốt hoảng hỏi dồn đại sư :
- Thưa đại sư, còn ngoại cháu ra thế nào.
Vị đại sư chưa biết phải trả lời ra sao thì bên ngoài gian phòng để cho Đông Bích dưỡng bịnh có tiếng vọng vào :
- Nguyên Lăng sư đệ, có đại sư bá vào thăm vị tiểu bằng hữu đây.
Vị đại sư quay sang nói với Đông Bích :
- Phương Trí chưởng môn và đại sư bá của bần tăng vào thăm tiểu bằng hữu đó.
Vừa nói xong đại sư vượt nhanh ra ngoài để đón nhị vị đại sư kia vào phòng của Đông Bích đang nằm.
Cánh cửa phòng vừa mở ra thì đã thấy vị đại sư lúc nãy tức là Nguyên Lăng đại sư đưa hai vị sư già khác vừa đến bên giường bệnh của Đông Bích. Nó lật đật định ngồi dậy nhưng sự đau đớn làm nó nhăn mặt và cũng nghe tiếng vị đại sư bá của Nguyên Lăng đại sư lên tiếng :
- Tiểu bằng hữu chớ ngồi dậy, cứ nằm yên dưỡng cho vết thương :Dng lành.
Đông Bích đành nằm yên cất tiếng :
- Hạ mạc hậu sinh tên Đông Bích xin kính ra mắt nhị vị đại sư.
Vị Phương trượng Chưởng môn nhìn hai vị sư kia rồi lên tiếng trước :
- Tiểu bằng hữu chớ ngại, bần tăng cũng xin giới thiệu để tiểu bằng hữu được rõ ràng hơn.
Rồi đại sư đưa tay chỉ vị sư đứng gần Đông Bích nói :
- Đây là đại sư bá của bần tăng đã may mắn đưa được tiểu bằng hữu về đây, vì người phiêu bạt mây trời ít khi ghé tới đại tự này lắm, hiệu danh của người là Huyền Không.
Đông Bích tuy nằm trên giường nhưng vẫn chắp tay bái đại sư, nói :
- Ơn cứu tử của người, Đông Bích này trọn đời xin ghi tạc.
Huyền Không đại sư ngồi xuống chiếc ghế cạnh Đông Bích xua tay :
- Tiểu bằng hữu đừng có nói vậy, cũng may mắn là cốt thể của tiểu bằng hữu thật lạ lùng, nếu không thì bần tăng có là thánh cũng không chữa nổi.
Vị đại sư quay sang vị Chưởng môn rồi nói cho mọi người đó nghe :
- Sư bá sẽ lưu lại đại tự này chừng mươi ngày để xem thương tích của tiểu bằng hữu đây như thế nào rồi sau đó sư bá sẽ liệu. Trong thời gian tiểu bằng hữu lưu lại đây, ta muốn nhờ Phương trượng Chưởng môn lo liệu cho mọi việc và bây giờ Chưởng môn và Nguyên Lăng ở đây vì ta cần đến tịnh thất lấy ít thuốc cho vị tiểu bằng hữu đây.
Nói xong, vị đại sư thủng thỉnh đi ra, Đông Bích nhìn vị đại sư Huyền Không mà lòng thấy thương mến và kinh ngạc vì đại sư đã là sư bá của vị Chưởng môn, mà Phương Trí chưởng môn cũng đã già rồi, thì chắc Huyền Không đại sư có hơn trăm tuổi, song dung mạo thật phương phi. Nó chợt nhớ đến Ngự Thanh Y Lang nên hỏi vị đại sư Chưởng môn :
- Thưa Chưởng môn, để cho được thân mật hơn, xin đại sư cứ gọi cháu là Đông Bích chứ đừng dùng ba chữ tiểu bằng hữu mà cháu thấy đắc tội với quí vị đại sư quá. Mong rằng quí vị đại sư chấp thuận cho.
- Nếu cháu muốn thì bần tăng xin chìu vậy.
Một sự thông cảm đôi bên đạt thành sự thân mật chí tình.
Lúc này Đông Bích mới hỏi :
- Thưa đại sư Chưởng môn, lúc bị nạn có cả ngoại của cháu, cũng bị chưởng độc của tên Ma tôn, không biết bây giờ ở nơi nào đại sư có biết không?
- Bần tăng có nghe đại sư bá của bần tăng kể lại là có nhiều người bị chết tại nơi đó đều được đại sư bá của bần tăng chôn trong vùng đó cả rồi, riêng có vị bát sư đệ của bần tăng là được đại sư bá mang về hỏa thiêu.
Rồi đại sư quay nhìn Đông Bích hỏi :
- Trong khi săn sóc thương tích cho cháu, bần tăng có bắt gặp chiếc vòng tám hạt bồ đề của bát sư đệ của bần tăng nên bần tăng đã để trên kệ thờ và giờ đây xin hỏi thêm để hiểu biết duyên cớ vì sao mà cháu có chiếc vòng đó.
Đông Bích đã biết không còn chiếc vòng trong người từ lúc tỉnh dậy nhưng chưa tiện hỏi, bây giờ đã biết được nên trả lời :
- Thưa đại sư Chưởng môn, trên đường về nhà cháu và ngoại cháu là Ngự Thanh Y Lang La Hồng Chấn...
Vị đại sư Chưởng môn nghe Đông Bích nói đến đây liền chận lời kinh ngạc :
- Trời ơi! Té ra ngoại của cháu là vị thần y ẩn tích.
Rồi đại sư Chưởng môn lẩm bẩm một mình :
- Mô phật, lại một tai ách võ lâm, đã mất đi một nhân tài kỳ bí hiếm có.
Rồi đại sư Chưởng môn nhìn sang Nguyên Lăng đại sư truyền lệnh :
- Ngũ sư đệ, hãy trở lại chỗ vị thần y Ngự Thanh Y Lang lập chi mộ cho người cẩn thận để lưu dấu cho hậu thế.
Nguyên Lăng đại sư vâng lệnh đi ngay.
Đại sư Chưởng môn lại nói với Đông Bích :
- Mọi sự để cho bần tăng lo liệu, cháu cứ an tâm dưỡng thương vì từ đây đến nơi cháu bị nạn có hơn tám trăm dặm đường. Vậy khi nào cháu lành mạnh hãy đến chiêm bái. Mà có phải là ngoại cháu râu năm chòm bạc dài và mặc thanh y phải không?
Đông Bích đáp ngay :
- Dạ, đúng y nguyên dạng rồi vậy, kính tại hạ ơn sâu của đại sư lo lắng.
Vị Chưởng môn xua tay hỏi tiếp :
- Chuyện đó không đáng gì, bây giờ bần tăng muốn biết trường hợp gặp gỡ của bát sư đệ của bần tăng.
Đông Bích nhíu mày, thong thả kể tất cả sự gặp gỡ và những lời bát sư đệ của vị Chưởng môn dặn dò cho đến khi nó bị Ma tôn tung chưởng đánh nó bay lên trên không.
Đại sư Chưởng môn nghe xong thở dài :
- Duyên nghiệp của bát sư đệ vậy là đã mãn. Nhưng cũng là một điều đại họa cho võ lâm sắp đến rồi.
Đông Bích tiếp :
- Đại sư Chưởng môn muốn đề cập đến tên quái nhân Ma tôn.
Đại sư nhìn xa xôi gật đầu :
- Phải lắm, chẳng những thế mà nghe nói hiện giờ còn lắm phe phái Hắc đạo bí mật hoành hành gây cảnh thê lương cho bá tánh quần hào võ lâm. Nên bát sư đệ của bần tăng phải ra giang hồ tìm dò tin tức, chẳng may vắn số về chầu dưới chân Phật tổ mà nhiệm vụ chưa thành.
Rồi đại sư nói với Đông Bích :
- Hiện trạng bệnh tình của cháu....
Đông Bích thấy vị đại sư ngần ngừ nên nó tiếp lời :
- Hiện giờ bệnh cháu tạm yên, chờ ngoại thương lành là cử động như thường nhưng nội thương chờ ngày phát tác khó lường.
Vị đại sư Chưởng môn e ngại :
- Sư bá của bần tăng đã hết tâm chữa trị nhưng thứ độc trùng và hàn băng của tên Ma tôn thật thiên hạ khó trị, vì cháu không có võ công, nên không tự trục ra được. Chắc cháu thông đạt vè y lý cũng biết được điều đó. Chỉ trừ ra, gặp được thứ tiên dược có đặc tính hấp thụ được hàn băng và độc trùng trong vòng một trăm ngày nữa, nếu quá hạn đó mà không chữa trị được thì....
Đông Bích cũng biết được hậu quả sau một trăm ngày nên nó thản nhiên :
- Đại sư Chưởng môn có lòng lo nghĩ cho cháu, cháu rất đội ơn nhưng hữu mạng hữu số lo lắng lắm cũng chẳng cải được gì. Nhưng cháu chỉ tiếc rằng là tên Ma tôn độc ác không được chính tay cháu sửa trị mà đã nằm sâu dưới ba thước đất là điều đáng thủi nhục cho đấng tu mi thế thôi.
Vừa lúc này, Huyền Không đại sư trở lại, vừa đưa một hoàn thuốc màu đỏ nực hương thơm ngát, vừa nói với Đông Bích :
- Không ngờ ngoại của tiểu bằng hữu đây là Ngự Thanh Y Lang. Thật đáng tiếc và đáng giận cho tên cuồng ma Hàn Độc Ma Tôn giết người bất chấp, bất biết nguyên lý phải trái gì cả.
Đông Bích sụt sùi :
- Đại sư hôm đó có chôn cất ngoại của cháu phải không ạ?
Đại sư gật đầu :
- Ta chôn cất tất cả mọi người nhưng lúc đó ta thật tình chưa biết là Ngự Thanh Y Lang, vì tự lúc nào đến giờ, ta chưa được hội kiến với thần y đó cả.
Đột nhiên đại sư quay gọi tha thiết :
- Tiểu bằng hữu....
Đông Bích nhìn đại sư ngăn :
- Đại sư gọi cháu bằng cháu hay Đông nhi đi cho được gần gủi hơn.
Đại sư gật gù :
- Được, ta bằng lòng, vậy cháy hãy uống viên thuốc Đả ngoại thương hàn này đi để cho dễ chịu vì cháu đã mê thiếp luôn ba ngày hôm nay rồi, cứ uống hoàn thuốc này chắc ngày mai có thể cử động đi đứng như thường rồi.
Đông Bích vâng lời, bỏ ngay viên thuốc vào miệng, vói tay lấy bát nước uống ngay viên thuốc vào. Huyền Không đại sư đã nói :
- Cháu hãy đi nghỉ đi, ta và Chưởng môn có việc phải ra và thay mặt Chưởng môn nhân đây có lời cảm ơn thạnh ý của cháu về việc trao lại bửu vật bát khuyên huyền hạt về chùa Thiếu Lâm của bát đệ tử Thanh Chì.
- Xin đại sư đừng dạy vậy, cháu đây còn hơi thở là muôn lòng ghi tạc nghĩa cứu sanh của đại sư.
- Thôi được rồi, bây giờ chúng ta lui để cho cháu yên nghỉ vậy.
Hai vị đại sư lui ra, cánh cửa vừa được nhẹ nhàng khép lại. một mình nằm trên giường bệnh, Đông Bích miên man nghĩ đến nguy cảnh vừa qua. Vậy mà đã ba hôm nó mê man bởi độc chưởng và giờ đây, sự sống của nó chỉ còn có trăm ngày. Ý nó rối loạn nhưng nó cố gắng dằn lại để đợi thương thế lành mạnh sẽ tùy cơ định liệu. Nó nghĩ đến cái giá buốt khốn cùng lúc bị độc chưởng. Nó còn nghe văng vẳng bên tai tiếng cười ma quái của Ma tôn lão quỷ, nó thấy nó bay bổng lên không rơi tòm xuống cái vực thẳm đen ngòm, nó sợ hãi quá và hết lên một tiếng, giật mình mới hay nó mới chợp mắt đã vào cơn mơ. Mồ hôi tuông ra ướt cả mình. Nó lại cố dỗ dành giấc ngủ vì nó cảm thấy đôi mắt nó nặng trĩu nhưng lại sợ mê sảng nữa, nhưng sau lượt ra mồ hôi, nó cảm thấy dễ chịu hơn, yên lành hơn, và nó ngủ quên cả bữa ăn, cho riết buổi chiều hôm đó sang sáng hôm sau mới chợt tỉnh dậy.
Đông Bích mở tròn mắt ra nhìn gian phòng, thấy hoàn toàn khác lạ với gian phòng hôm qua nó nằm. Chung quanh toàn bằng đá nhẵn bóng. Nó nhỏm người dậy thấy thể chất không còn đau nhức nữa. Một vài tia sáng xuyên qua phên che cửa sổ thạch thất, lọt vào trong phòng và nó ngạc nhiên khi nhìn thấy Huyền Không đại sư đang ngồi yên lặng tọa công trên chiếc bồ đoàn đôi mắt khép lại. Nó không dám kinh động nên rón rén bước đến bên cửa sổ thì có tiếng Huyền Không đại sư khẽ nói :
- Đông nhi, cháu thấy khỏe hẳn rồi chứ?
Đông Bích vội vàng đến thi lễ trước Huyền Không đại sư rồi đáp.
- Thưa đại sư, cháu thấy khỏe hẳn rồi song đứng bên cửa sổ gió lạnh ập vào thì cảm thấy muốn tắt nghẹn đường hô hấp, như vậy có phải khí lạnh là môi trường để trùng độc sinh dưỡng không, thưa đại sư?
Huyền Không đại sư vẫn ngồi trên bồ đoàn, mở mắt nhìn Đông Bích trả lời :
- Đông nhi y lý thông đạt lắm, điều này ắt hẳn rồi ta không ngạc nhiên. Nhưng chắc chắn là Đông nhi chưa hiểu được loại độc trùng này không thể dùng ngoại lực đẩy nó ra được mà chỉ phải cần nội lực thâm hậu, tự trục xuất trong vòng bảy ngày liên tục mới có hy vọng.
Rồi đại sư thở dài :
- Mà trường hợp này, tuy Đông nhi có cốt cách đặc biệt nên chưa tận nhưng vì Đông nhi không biết võ công, nhưng dẫu có biết, chưa chắc đã đủ hỏa hầu để tự chữa được. Ta sẽ lưu lại đây với Đông nhi mươi hôm nữa để xem bệnh tình phát hành như thế nào, rồi ta sẽ tìm kiếm được danh y chữa trị cho Đông nhi. Hiện giờ cháu cứ lưu lại tại thạch thất này để tránh lãnh khí của tiết xuân nên ta mới đặc biệt di chuyển chỗ ngụ của cháu.
Đông Bích rất cảm kích lòng từ bi của đại sư nhưng cảm thấy kiếp sống của mình không thấy gì là hy vọng mà đi dần vào cái tự tận một cách nhạt nhẽo nên tỏ ý :
- Cháu hết sức cảm kích lòng đại từ bi của đại sư, nhưng cái kiếp sống của cháu không còn hy vọng gì thì đại sư dừng quá lo cho cháu làm gì cho nhọc mệt đại sư.
Huyền Không đại sư mỉm cười cảm thông, rồi suy nghĩ giây lát bước ra khỏi bồ đoàn đến bên Đông Bích xoa nắn các huyệt đạo cho nó được dễ chịu phần nào rồi nói :
- Ta có nghĩ ra một phương cách thế này, không biết Đông nhi có vui lòng hưởng ứng không?
Đông Bích đáp ngay :
- Việc gì xin đại sư cứ dạy, cháu chẳng bao giờ dám sai ý người, dẫu khó khăn mấy cháu cũng không ngại ngùng đâu.
- Chuyện này không khó, chỉ ngại Đông nhi chẳng khứng theo thôi.
- Xin đại sư cứ truyền dạy.
Huyền Không đại sư nhìn chăm chăm Đông Bích, mở lời :
- Để chống cái lãnh khí có thể xâm nhập cơ thể của cháu, ta có một phương pháp là cháu phải tập thở để khí huyết được lưu thông, gây nên một khí nhiệt trong cơ thể hầu là, giảm đi sức hành phá của độc trùng. Mà khi thực hành lúc ban đầu thể nào cũng gặp khó khăn vì độc trùng bị ép về Đan Điền sẽ chống chọi nên gây ra sự đau đớn nhưng dần dần hỏa khí tựu công, nó sẽ nằm yên chờ đủ trăm ngày mới cùng bộc phát. Nhưng lúc đó ta sẽ tính sau. Cháu nghĩ thế nào?
Đông Bích nghe xong, không do dự :
- Sự đau đớn đâu có gì trở ngại, cháu nhận thấy trong những ngày vô vọng này cũng cố tìm cách kéo dài thời gian, nghĩa là cứ tranh đấu rồi trời sẽ giúp vậy.
Huyền Không đại sư gật đầu tỏ vẻ bằng lòng rồi nghiêm nghị nói :
- Bây giờ cháu khá lưu ý, nhớ kỹ những khẩu quyết mà thực hành nhé! Mà trước khi thực hành, ta cũng nói cho cháu biết về sự tương hoàn để giữ cái hỏa khí cho tâm tịnh của thân thể con người ví như cái vòng khuyên chuyển dịch, chạy từ bên trái qua mặt với trung tâm là trái tim. Nó có thể liên tục chuyển vận để tạo hỏa khí hay thoát hỏa khí theo chủ đích của ta. Cháu biết đại lượt như vậy và bây giờ ta chỉ khẩu quyết, cháu hãy nhớ lấy mà thực hành nhé!
Nói đoạn, Huyền Không đại sư đọc và giảng kỹ lưỡng những khẩu quyết cho Đông Bích ghi nhớ.
Mặc dù Đông Bích là đứa trẻ rất thông minh, :Dnh tuệ, cũng đã đọc nhiều bảo thư, văn học căn bản, nhưng nơi đây là phần võ học của Phật môn, rất uyên thâm, phức tạp mà nó chưa biết gì về võ học nên đây cũng là ngưỡng cửa mới mẽ nhất cho cuộc đời nó. Trong cái rủi gặp được cái may. Có bị nạn tử sanh mới gặp được cao tăng, còn lại là bậc sư bá của Chưởng môn Thiếu Lâm đại tự thì võ học của người phải kinh khiếp như thế nào rồi. Huống hồ nơi đây Huyền Không đại sư đã đích truyền phương pháp nội công tâm pháp chỉ nguyên là một môn chí cao của Phật môn. Ngay cả đến Phương Trí chưởng môn cũng chưa thu thập được vì môn nội công tâm pháp chỉ nguyên này cần phải có một cốt thể đặc biệt mà Huyền Không đại sư đã thấy được nơi Đông Bích. Vì vậy đại sư đem ra truyền cho Đông Bích mà vị đại sư chỉ bảo đó là cách hô hấp cho điều hòa khí huyết. Đại sư Huyền Không cũng không đắn đo khi truyền lại cho Đông Bích môn thượng đẳng nội công khi mà các vị đại sư hiện diện tại Thiếu Lâm đại tự này chỉ luyện được nội công tâm pháp di hành là thứ nội công để cho mọi đệ tử Phật môn có công tu luyện sẽ đạt thành mà cũng đã vang danh võ lâm đại phái rồi. Huyền Không đại sư hy vọng rằng nếu trời giúp cho Đông Bích gặp được duyên cớ nào đó nó sẽ là tinh hoa của võ lâm trong tương lai, dầu là hy vọng đó mong manh quá, nhưng dẫu sao cũng còn có hy vọng nên đại sư mới truyền dạy cho Đông Bích môn tâm pháp chỉ nguyên này.
Về phần Đông Bích, sau khi thông thạo lý thuyết về những điều Huyền Không đại sư vừa giảng, nó liền y lời thực hành.
Mới đầu, đúng như lời đại sư vừa nói là sự đau đón khởi từ Đan Điền chạy lên nhói buốt làm nó mồ hôi nhễ nhại nhưng nó vẫn kiên trì, bền chí chịu đựng trong gần nữa ngày mới bắt đầu cảm thấy dễ chịu trở lại thì cũng vừa lúc bữa cơm trưa đưa lên.
Theo lời Huyền Không đại sư nó ngưng tập và dùng bữa.
Rồi nó lại chăm chú luyện tập được ba hôm, thì thấy cái đau nhói bất thần trong người đã giảm hẳn.
Đến ngày thứ mười thì nó đã thấy có thể tự tạo thân nhiệt để chống lại với băng hàn và độc trùng hành hạ. Nó có thể ra khỏi thạch thất để dạo ngắm cảnh chùa thì cũng vừa gặp Huyền Không đại sư và Phương Trí chưởng môn nơi khách sảnh.
Huyền Không chẳng đề cập đến việc dạy cho Đông Bích cách hô hấp gì cả trước mặt Phương Trí mà đại sư chỉ nói :
- Giờ đây ta đi trong một thời gian may ra tìm được tiên dược giúp cho Đông nhi qua cơn tử nạn.
Phương Trí đại sư săn sóc cho Đông nhi nhé!
Phương Trí đại sư lãnh lệnh :
- Đệ tử xin lãnh lệnh đại sư bá và nguyện cầu đại sư bá duyên may để có thể cứu nạn cho vị tiểu bằng hữu đây. Xin sư bá cứ an tâm di hành.
Huyền Không đại sư quay sang Đông Bích :
- Đông nhi cứ an tâm tĩnh dưỡng nhé.
Nói xong đại sư quay đi liền.
Phương Trí cúi đầu nghiêng mình tiễn đưa.
Đông Bích ngẩn ngơ nhìn theo buồn bã.

[thuylam]

Hồi 3



Chỉ còn mấy hôm nữa mọi người vui vẻ đón chúa xuân. Vạn vật như đều tươi tốt hơn. Khí trời dịu mát hẳn lại. Nhà nhà ai ai cũng đã trở về đoàn tụ trong sự nhộn nhịp tình thân. Những đứa trẻ tụ năm, tụ ba hỏi han áo mới, quần đẹp, để có dịp phô trương trong ngày đầu xuân. Niềm vui sướng của mọi đứa trẻ đều được cha mẹ, gia đình chúng luôn luôn cố gắng thỏa mãn.
Nhưng giữa sự vui sướng của muôn ngàn đứa trẻ thì giờ này cũng có một đứa trẻ lạc loài, đang âm thầm lầm lủi tìm đường đi trong vùng núi hiểm về phía Bắc Thiếu Lâm đại tự năm trăm dặm hơn. Đứa trẻ đó không ai khác hơn là Đông Bích.
Từ hôm Huyền Không đại sư rời khỏi Thiếu Lâm đại tự thì nó đã được dạo quanh chùa, ngày ngắm cảnh mà nhớ đến Ngự Thanh Y Lang, một người thân duy nhất của nó trên trần thế, cũng oan ức ra đi vĩnh viễn để lại nó bơ với một mình, không còn ai thân thích với nguồn gốc, thân phận mịt mờ. Rồi đêm lại nghe câu kinh, tiếng mỏ não ruột, tiếng chuông vang xa cho lòng trông lạnh mùa khơi.
Nghĩ đến còn có năm ngày nữa là hết ba trăm sáu mươi lăm ngày. Nó muốn đến thăm mộ của người thân yêu nhất của nó là Ngự Thanh Y Lang nên qua ngày hôm sau nó gặp được Phương Trí đại sư Chưởng môn, nó ngõ lời ngay :
- Thưa đại sư, xuân cũng sắp đến rồi, cháu có ý định thăm ngôi mộ của ngoại cháu, nên xin phép đại sư cho rời chùa xuống núi.
Phương Trí kinh ngạc chận lời :
- Đường xá xa xôi lắm, cháu đi sao yên đặng, hơn nữa xuân đã kề cận, theo ý bần tăng thì cháu nên đợi qua xuân, Nguyên Lăng ngũ sư đệ sẽ thân hành đưa cháu đến ngôi mộ của Ngự Thanh Y Lang, chứ hôm nay ngũ sư đệ của bần tăng đã thi hành phận sự nên vắng mặt rồi. Ngoài Nguyên Lăng ra không còn ai biết nơi ấy cả.
Đông Bích thản nhiên :
- Xin đại sư chớ lo ngại vì nơi ấy chắc chắn cháu không quên rồi và từ đây đến đó cháu dọ hỏi theo phương hướng mà Vệ đại sư bá của đại sư Chưởng môn đã có lần chỉ cho cháu rồi.
Sau một phút suy nghĩ, đại sư Chưởng môn đưa ra đề nghị :
- Nếu vậy thì bần tăng phải chìu theo định ý của cháu nhưng bần tăng muốn sai vài tên đệ tử cùng đi với cháu cho có bạn, cháu nghĩ sao?
Đông Bích đáp ngay :
- Cháu hết sức cảm ơn đại sư Chưởng môn quá lo lắng nhưng ý định của cháu là được một mình tìm đến cũng chẳng ngại. Xin đại sư chìu ý tha thứ cho cháu.
Trước ý cương quyết của Đông Bích, Phương Trí đại sư đành nhượng bộ và đại sư thầm khấn duyên may sẽ đưa đến cho Đông Bích trong những ngày chờ đợi nguy nan của nó.

Đông Bích giả từ đại sư Phương Trí chưởng môn rồi rời chùa xuống núi mải miết đi về hướng Bắc của đại tự Thiếu Lâm.
Đã bốn ngày lần dò tìm đường lên chỗ tai nạn ngày trước, Đông Bích đã đi hơn năm trăm dặm đường.
Hôm nay là ngày cuối cùng của một năm, từ sáng đến giờ nó cứ lầm lủi đi xuyên qua cánh rừng nhưng nó cứ mải suy nghĩ nơi đâu nên đã lạc lúc nào không hay biết.
Gói lương khô đã hết tự bao giờ, nó quên bẳng đi nên từ sáng đến giờ phần đói khát bắt đầu hành hạ nó.
Hoàng hôn đã về phủ quanh vùng rừng núi âm u này. Nó bắt đầu lo ngại cho đêm nay không biết nương thân vào đâu. Nó đi thêm một đoạn nữa để tìm lối ra nhưng vẫn mờ mịt. Bóng tối đã lớn dần.
Đông Bích đang hoang mang thì sự mệt mỏi cũng dồn vào làm khí lạnh núi rừng xâm nhập cơ thhẻ, độc trùng lại có dịp hoành hành. Nó mệt mỏi quá vì đói và khát nên không đủ sức hành công hô hấp mà nó đã được học hỏi nơi Huyền Không đại sư. Cơn đau lên nhiều khiến nó lảo đảo thì cũng vừa kịp lúc nhìn thấy một cái hang vừa người chui vào.
Nó không ngần ngại nữa, liền chui nhanh vào để cho qua cơn đau và cũng nghỉ đêm luôn.
Nó vừa chui vào thì chẳng thấy gì cả nhưng một chặp đã hơi quen, nó thấy lờ mờ trong cái hang hoàn toàn đá với đất, phía trên là những lớp thạch nhũ tua tủa nhọn hoắc như chực chờ ghim xuống người nó. Nó vào sâu hơn thì lòng hang càng trở nên hẹp và thấp, mấy cây thạch nhũ ở đây to lớn quá mà trông thật nặng nề, nhọn hoắc. Cơn đau buốt lên. Cơn đói cũng chẳng kém.
Vừa đau vừa đói làm người nó toát mồ hôi, chân đi loạng choạng. Trong hang càng lúc càng tối hơn nhưng bỗng nó thấy một miếng trăng trắng, to hơn cái đĩa bàn lớn nằm trên một miếng đá bằng phẳng. Nó liền chộp ngay cho vào miệng cắn thử thì thấy trong ruột có những hột nho nhỏ, thơm thơm nên nó cắn xé cái vỏ ngoài nhai ngấu nghiến rồi nuốt luôn cả cái ruột bên trong. Trong cơn đói, nó nhai ngấu nghiến thật nhanh và nuốt ừng ực trong thoáng chốc đã hết sạch thì cảm thấy thân người từng luồng nóng, từng luồng lạnh chuyển lưu làm tay chân nó ngứa ngáy muốn cào cấu.
Trong trạng thái khác lạ của cơ thể, Đông Bích lại đột nhiên nhìn thấy hai đốm lửa tiến nhanh tới như từ phía sâu tăm tối trong lòng hang phóng ra.
Hai đốm lửa như bay là là chồm lên người nó. Nó đang ngứa ngáy tay chân, bèn chụp luôn đốm lửa để bấu xé nhưng hai đốm lửa chịch qua né tránh làm nó bấu đụng vào một thanh cây lông nhám.
Nó kinh hoàng buông ra thì hai đốm lửa tung lên cao chạm vào mấy ngọn thạch nhũ và nghe tiếng gãy vỡ và tiếng kêu rít lên chi chít rồi hai đốm lửa tắt đi và một tảng đá to lớn, lông lá phủ trùm nặng nề rơi đè trên người nó. Đông Bích bị sức nặng đẩy ngã nhào ngửa người thì cái tảng lông lá nặng nề lại phủ kín mặt nó. Một mùi khen khét hăng hắc vào mũi nó lại bị che kín khó thở. Nó kinh hoàng quá hả miệng cắn phập vào cái tảng đè nó thì lập tức một dòng nước âm ấm tuông chảy phủ mặt nó.
Đông Bích nhắm nghiền mắt lại nghiêng qua một bên nhưng dòng nước vẫn cứ chảy mạnh nên nó đành phải nuốt hết ngụm này thì lớp nước khác lại chảy dồn tới khiến nó cứ việc nhắm mắt liều uống ừng ực chẳng biết nước gì, cho đến khi đầu óc nó quay cuồng, mê man trong hang đá.

Một đêm cuối năm rồi cũng trôi qua, buổi sáng đầu tiên của năm mới về trên muôn hoa. Tiếng chim rừng đua hót líu lo đánh thức Đông Bích dậy.
Khi tỉnh cơn mê nó kinh ngạc khi thấy mình đang nằm phía dưới xác một con vật đầy mình lông lá mịn màng. Nó cố gắng chui ra rồi nhìn lại con vật không khỏi rùng mình, nó ngạc nhiên kêu lên :
- Trời ơi! Một con nhện lửa khổng lồ, những cái chân nó như khúc cây, hèn nào lúc ta chụp phải chân nó, nó mới hoảng hồn nhảy tưng lên.
Đông Bích đến bên xác con nhện quan sát một lúc rồi lẩm bẩm một mình :
- Thì ra nó nhảy mạnh và cao quá nên chạm phải mấy cây thạch nhũ ghim vào đầu nó nên nó chết đè trên người ta.
Nó cười lên một tiếng rồi im ngay vì thấy vũng máu nhện còn đọng nơi chỗ nó đã nằm suốt một đêm mê man, nó suy nghĩ rồi tự nhủ :
- Ta hoảng quá cắn nhằm thân nó nên máu nó chảy tuôn ra khiến ta bị kẹt phải uống ừng ực và có lẽ cái miếng trăng trắng là trứng của nó rồi.
Đông Bích vừa lẩm bẩm vừa đi lại nhặt cái vỏ trắng xem xét thì đúng là vỏ trứng nhện lửa trong hang thạch nhũ này. Tại vì Đông Bích ăn trứng của nó trong khi nó đi tìm mồi nơi đáy hang và khi nó đánh hơi phát hiện định phóng nhanh ra tấn công Đông Bích nhưng vô tình bị thạch nhũ đâm chết nên Đông Bích mới thoát khỏi bị cắn chết.
Đông Bích đưa tay chùi miệng còn dính máu nhện đông đặc. Nó bước ra miệng hang chui ra ngoài. Núi rừng vào ngày xuân cũng vẫn còn sương mù như một màn mỏng khói sương, che mờ phía sau cây lá im lìm chợt lung lay khi những cánh chim nhảy nhót líu lo.
Như những hôm khác, khí lạnh thế này, ắt hẳn Đông Bích bị cơn đau do độc trùng hành hạ.
Nó tư lự ngạc nhiên rồi nhờ nhớ đến một đoạn trong sách nói về các đặc tính độc chất của những con vật hiếm thấy có đề cập đến con nhện lửa. Loại nhện này rất hiếm thấy. Mình đỏ như máu, là một loài độc vật vào bậc nhất trong tứ trùng dị chủng là: Nhện lửa bách niên, bọ cạp chín càng, cóc tía ba chân và con rắn vàng sống trong tuyết. Và như vậy sao nó lại không bị độc hại hơn nữa, trong sách có đoạn viết rõ rằng: Trứng nhện lửa có tính chất hấp thụ độc trùng để tự tiêu hóa và gây ra trạng thái miễn nhiễm vĩnh viễn và máu của nó có tính chất cực hỏa, kẻ uống vào sẽ bị thiêu đốt phải nứt thịt ra mà chết, nhưng máu này cũng hữu ích là tăng thêm cho đôi mắt và hai tai có sức nhìn thật rõ ràng trong vòng ba trượng lúc ở trong bóng tối mịt mù và có thể nghe rõ tiếng lá rơi cách một bức tường, nhưng kết quả này sẽ phát hiện sau một trăm ngày. Tuy nhiên, vì tính chất cực hỏa của nó nên chưa ai dám có ý định sử dụng.
Đông Bích nhớ đến những đoạn ghi chú này rồi tự kết luận :
- Ta đã uống máu con nhện lửa quá nhiều mà chẳng thấy phản ứng cực hỏa gì cả, như vậy chắc rằng chất lạnh hàn băng của lão quái Ma tôn tích tụ trong người ta gặp máu con nhện nên tự hóa giải rồi mà chất độc trong trứng nhện đã cùng độc trùng tiêu hóa luôn nên ta cũng chẳng hề bị hai loại đó hành độc và có lẽ đúng hơn là đã qua cơn hành độc khi ta mê man.
Đông Bích thấy khỏe khoắng sung mãn hơn lúc trước mà dù khí trời có lạnh cũng không còn cơn đau nữa. Nó quay nhìn cái hang đã vô tình giúp nó chữa cơn độc hàn kinh khủng này.
Nó thấy vui vẻ hơn mà hình như mùa xuân đã mang lại tặng cho nó.
Nó bình tĩnh trở lại và tìm phương hướng để thoát qua vùng núi rừng này.
* * * * *
Sau mấy ngày kiên tâm cố chí vượt mọi trở ngại, cậu bé Đông Bích cũng tìm đến được nơi mà trước đây nó đã thọ nạn cùng với Ngự Thanh Y Lang bởi tay Hàn Độc Ma Tôn.
Nó tìm quanh nơi mà ngoại nó bị độc chưởng giết hại thì thấy ngay một ngôi mộ mới xây trên một vùng đất bằng phẳng. Nó chạy nhanh lại lòng tiểu tái nhìn tấm mộ bia ghi rõ :
Ngự Thanh Y Lang La Hồng Chấn chi mộ.
Đông Bích phục xuống mộ bia, mắt mờ lệ thảm. Mỗi lúc lâu nó đứng dậy đi vòng quanh ngôi mộ rồi tới trước đầu mộ nghiêm trang chắp tay van vái, nó thầm khấn :
- Người thân yêu duy nhất trên thế gian này của cháu là ngoại. Vậy mà ngoại cũng bị hại. Suốt một đời ngoại chỉ làm điều thiện vậy mà phải oan ức chết thảm. Thì ra cõi đời này chỉ có kẻ mạnh mới có quyền sanh cầm, giết chết kẻ khác. Xin ngoại linh thiên phù hộ cháu trả cho được mối thù này.
Khấn vái xong, nó cúi lạy rồi quay đi như không dám nhìn lại ngôi mộ để phải thêm lưu huyết đứt lòng.
Nó đi, đi mãi, không có chủ định cho đến gần chiều nắng gắt mệt mỏi nó mới tìm chỗ nghỉ chân, nhân thấy ngôi cỗ miếu khá lớn, nó liền đi ngay vào.
Trong cỗ miếu có mấy chiếc bệ thờ nay đã đổ nát, vắng lạnh khói hương, rong rêu mọc đầy quanh tường. Nó nhủ thầm trong dạ :
- Thần miếu ở nơi này chắc cũng phải dời đô vì ngay cả trong mấy ngày xuân mà không có khói hương.
Rồi nó quan sát thấy mọi vật đều đã không có ai đụng đến từ quá lâu rồi nên nó lại nghĩ tiếp :
- Vị thần miếu này, nếu còn ở đây chắc cũng như ta, phải quạnh hiu trong mấy ngày xuân này.
Nó vừa suy nghĩ vừa lấy mấy cành lá quét một góc tường, đặt lưng cố tìm giấc ngủ sau khi ăn một ít lương khô mới mua thêm mấy ngày gần đây.
Vì quá mệt nhọc và bi thương nên nó ngủ một giấc thật ngon lành.
Nó đang ngon giấc bỗng giật mình lắng nghe vì có tiếng ngáy của người ngủ đâu đây. Nó hơi hoảng liền nhổm dậy nhưng không còn nghe thấy tiếng gì cả. Bên ngoài miếu, nắng chiều đã nhẹ bớt, nghiêng nghiêng đổ dài bóng cây, lay động theo chiều gió thổi. Nó lại nhìn trong miếu vẫn không thấy gì nên nó định bụng :
- Có lẽ tại ta mê mệt giấc ngủ trưa chập chờn nên mới sinh ra điều lầm lẫn này.
Đông Bích lại đặt lưng xuống một chập sau nó đang mơ màng thì nghe tiếng ngáy như sấm vang bên tai làm nó chồm dậy ngay.
Lần này thật sự nó sợ sệt. Nó nghĩ là vì đây là cỗ miếu chắc có ma, thần gì khuấy phá. Tuy sợ nhưng nó lấy lại định tâm, hơn nữa ban ngày nên nó còn đủ can đảm và quyết ý tìm kiếm cho ra nguyên do. Nó bắt đầu lục lạo, tìm hết mấy góc miếu rồi chui vào từng kệ miếu đổ để tìm cho rõ ràng. Nó tìm hết các nơi và còn một cái kệ :Dt to lớn nằm sát phía trong cùng của ngôi miếu. Phía trước kệ có mấy cái ghế đã xiêu vẹo, mục đổ gần hết. Nó nhẹ nhàng nhắc nhẹ để sang bên rồi quì gối, chui đầu vào xem thì nó cảm thấy có đôi bàn tay nắm chân nó kéo ra. Nó hoảng quá la lớn :
- Ồ! Trời ơi, ma....
Nó vừa la vừa chun tuột vào luôn trong kệ hương, quay nhanh ngươi nhìn ra với dáng điệu run rẫy sợ sệt.
Nhưng nó vẫn không thấy gì. Trong ngôi miếu vẫn yên lặng. Nó ngồi trong kệ một chốc, lấy lại bình tĩnh rồi chui người ra. Vì cái kệ quá thấp, nên nó ra lưng hơi cao, chạm vào thành trên của kệ, thì liền lúc đó, ba bốn khúc cây đập vào lưng nó. Nó kinh hoảng quá bò luôn một hơi khỏi kệ miếu thật xa mà chưa đứng dậy, cứ thế mà bò.
Liền lúc đó có tiếng cười ngặt nghẽo từ phía trên sà nhà và có tiếng người nói xuống giọng chế giễu :
- Ô! Trời ơi, con ma chết nhát này nó bò trông buồn cười quá.
Đông Bích chưa ngồi dậy đã nghe tiếng người nói thế đâm ra ngượng ngùng, bất giác nó vụt đứng phắt dậy, ngước mặt nhìn lên sà nhà đã thấy một lão già mặc áo rách rưới, nét mặt vui vẻ tay còn cầm chiếc bánh bao đang ăn dở, tay kia ôm bụng cười ngặt nghẽo.
Đông Bích sượng sùng suy nghĩ, những ý nghĩ chạy thật nhanh trong đầu nó. Nó nhìn lại cái kệ lúc nãy đã chui vào thấy mấy chiếc ghế mục nát ngã đổ lung tung.
Nó than thầm :
- Rõ thật ta ngốc quá, mà cũng tại lão già này nhát ta đây.
Nó ngẫm nghĩ tiếp :
- Lúc đang chú ý chui vào kệ hương miếu, thì ở ngoài lão nắm chân ta lôi ra, làm ta hoảng vía chui luôn vào trong hóc kệ. Rồi lúc ta chui ra lại đụng nhằm cái kệ mạnh quá nên mấy chiếc ghế mục nát vô tình ngã dập trên lưng ta.
Nó liếc mắt nhìn lão già cứ ngồi trên sà nhà cười ngặt nghẽo. Nó vừa thẹn vừa giận nên đứng im chưa có phản ứng nào thì lão già lại liếng thoắng :
- Ê! Tiểu bằng hữu kia, bây giờ còn sợ ma sao mà đứng thừ người ra như vậy?
Đông Bích nghe giọng nói của lão già nhận thấy lão không có ác ý chắc vì nghịch ngợm nên nhát nó. Nghĩ vậy nên nó ngước nhìn lão ta nói :
- Lão trượng hãy xuống đây rồi nói chuyện.
Nói xong vẫn không thấy lão già nhảy xuống, mà lão cứ ngồi trên sà nhà, vừa cười vừa ăn bánh bao một cách ngon lành.
Nó ức quá, nhưng biết làm sao hơn, nên nó cứ làm thinh thu dọn đồ đạc và bước ra khỏi miếu.
Lúc này lão già không còn ngồi trên sà nhà nữa, mà vội vàng nhảy xuống, nhưng lão lính quýnh quên cái bầu rượu treo trên sà nhà, lại vội nhảy vút lên, miệng gọi ơi ới :
- Ê ê, tiểu bằng hữu ơi!.... đứng lại cho Vương bất lão nói chuyện tí đã nào?
Đông Bích không trả lời, cứ một mực đi thẳng. Sau khi nhặt cái bầu rượu, lão già thênh thếch chạy theo sau. Lão ném đi miếng bánh ăn dở, quệt tay vào áo, chạy nhanh hơn, bắt kịp Đông Bích, liền níu áo nó lại van nài :
- Tiểu bằng hữu ơi! Hãy đứng lại để....
Thấy lão ấp úng mãi, hơn nữa lão cứ níu áo nên Đông Bích cũng nguôi giận nhìn lão cười xòa.
Lão mừng rỡ ra mặt rồi cúi đầu xuống vân việc chéo áo như đứa trẻ phải tội, lão nói một hơi như sợ ai dành nói với lão vậy :
- Tiểu bằng hữu à, Vương bất lão này đành xin lỗi tiểu bằng hữu vậy!
Nhận thấy nơi lão già có nhiều điệu bộ như đứa trẻ thật thích hợp với nó, nên Đông Bích quên giận lúc nãy, nhìn nụ cười tươi trẻ của lão, cũng vui lây trở lại, thân mật nói :
- Lão trượng nào có cái gì lỗi đâu, chỉ tại cháu nhát nên mới làm trò cười cho lão trượng đó chứ.
Lão già xua tay lia lịa rồi kéo tay Đông Bích lôi về phía miếu vừa đi vừa nói :
- Tiểu bằng hữu vào đây rồi chúng ta sẽ đàm luận và nhiều trò vui vẻ lắm.
Đông Bích đành quay lại miếu cùng với lão già. Sau khi Đông Bích để đồ đạc vào một góc miếu rồi lúc bấy giờ lão già lại cười khề khà, nheo mắt nói :
- Chuyện lúc nãy chúng ta bỏ qua nhé! Còn bây giờ lão muốn hỏi tiểu bằng hữu rằng tiểu bằng hữu đi đâu vào những ngày xuân lạc loài vào cỗ miếu này.
Đông Bích ủ dột đáp :
- Cháu vì không nhà cửa, không người thân thích, họ hàng nên cháu phải lang thang.
Lão già thấy Đông Bích ủ dột buồn bã nên lão ta không còn cười nữa, mặt méo xẹo cảm thông.
- Hoàn cảnh của Vương bất lão này cũng giống như tiểu bằng hữu, vì cũng chẳng có ai thân thích họ hàng, đình miếu là nhà cửa qua ngày.
Rồi lão dấp dáng trang trọng đề nghị :
- Nếu vậy Vương bất lão này xin đề nghị với tên tiểu bằng hữu là chúng ta nên kết bạn với nhau vậy.
Đông Bích trước đề nghị đột ngột đó, nó ngạc nhiên :
- Lão trượng sao đề nghị như vậy, cháu là đứa trẻ sao dám kết bạn với lão trượng, nếu vậy cháu hóa ra là kẻ bất kính sao?
Lão già giải thích :
- Tiểu bằng hữu nói vậy thì chưa hiểu được bất lão này. Tiểu bằng hữu cho rằng Vương bất lão này thành Vương lão sao mà không chịu kết bạn?
Đông Bích là kẻ thông minh, nó hiểu ngay lão muốn nói nên phì cười :
- Ồ! Nếu vậy lão trượng tuy là nhiều tuổi nhưng tính tình rất trẻ.
Rồi nó như sực nhớ la lên :
- Phải rồi, phải rồi, hèn gì lúc nãy lão trượng nghịch ngợm nhát ma cháu phải không?
Hai người lại nhìn nhau cười thích thú.
Đông Bích chợt ngưng cười hỏi :
- Khi muốn kết bạn với nhau, lão trượng đã nghĩ suy rồi chứ?
- Dĩ nhiên!
Rồi lão ta hỏi lại :
- Còn tiểu bằng hữu thế nào?
- Cháu rất hân hạnh.
Thế là hai người một già một trẻ lại lập bàn thờ kết bạn.
Lão già cùng Đông Bích khiêng một cái kệ ra giữa trời, bẻ mấy cành hoa rừng trái rừng làm lễ với nước suối trong lành.
Lão già bẻ ba cây khô đốt lên nói với Đông Bích :
- Chúng ta dùng cây khô cháy khói này thay thế hương cũng được vậy mà, miễn chúng ta có lòng thành thật là được.
Hai người quỳ trước bàn sửa soạn làm lễ.
Lúc này lão già quay sang hỏi Đông Bích :
- À! Danh hiệu của tiểu bằng hữu là gì?
Đông Bích đáp ngay :
- Cháu chỉ có cái tên là Đông Bích thôi, còn lão trượng quí danh đại hiệu là gì?
Lão xua tay :
- Không quí không đại gì cả, ta tên cha mẹ đặt là Vương Thạch Công, tính ta con nít lại không thích ai gọi lão là lão già nên bạn giang hồ gán là Vương bất lão mà ta đã chạy là biến ngay nên lại bị gán thêm cho là Thần Ảnh.
Đông Bích cười như khám phá được một việc gì nên nói :
- Hèn gì, lúc nãy lão trượng mới nhát ma cháu được, chắc cũng nhờ Thần Ảnh phải không?
Lão ta không nói gì, chỉ cười hề hề rồi nói :
- Bây giờ ta khấn đi vậy, ta lớn tuổi hơn thì làm đại ca, tiểu bằng hữu nhỏ hơn làm tiểu đệ.
Đông Bích cười nói :
- Ơ, sao thế được, ai lại gọi lão trượng bằng đại ca kia chứ mà lão trượng cứ gọi cháu bằng cháu chứ sao là tiểu đệ.
Lão ta lắc đầu rồi cầm cây khô thế nhang lạy trời đất rồi cất tiếng nói lớn :
- Hôm nay, Vương Thạch Công tức là Thần Ảnh Vương bất lão thành tâm kết bạn bằng hữu với tiểu đệ Đông Bích, đồng sanh đồng tử, ai sanh lòng phản bạn sẽ bị muôn kiếm phanh thây.
Khấn xong, lão quay sang Đông Bích nói :
- Bây giờ đến tiểu đệ khấn đi.
Đông Bích không còn biết nói gì hơn nên đành cầm cây khô đốt khấn giữa trời rồi quay sang lạy lão già ba lạy nói :
- Tiểu đệ xin làm lễ ra mắt đại ca.
Lão sung sướng, cười híp mắt, kéo Đông Bích đứng dậy và giờ đây họ thấy gần nhau hơn, khắn khít hơn, thân mật hơn.
Qua những ngày sống bên nhau, Thần Ảnh Vương bất lão và Đông Bích hiểu ý nhau hơn. Một già một trẻ tỏ ra đắc ý tương đồng.
Rồi một đêm nọ....
Trong chòi lá bỏ hoang, Thần Ảnh Vương bất lão và Đông Bích làm nơi trú ngụ. Hai người đang thiếu lương khô vì mải vui chơi trò chuyện nên quên bẵng việc lo liệu cho bữa ăn.
Thấy vậy, Thần Ảnh Vương bất lão đề nghị :
- Này tiểu đệ, bây giờ mới vừa canh một, đại ca đưa tiểu đệ lấy thức ăn thức nhắm về chúng ta làm một tiệc.
Đông Bích nghi ngờ hỏi lại :
- Ở đâu mà đại ca bảo đi lấy.
- Thì cứ đi rồi sẽ rõ.
Nói xong lão cặp tay Đông Bích nhún mình bay biến vào đêm tối như bóng ma.
Được gần một khắc, lão nói nhỏ bên tai Đông Bích :
- Nhà phú hộ này, lúc nào cũng lắm khách đông người nên món ăn có thường xuyên mà toàn là sơn hào hải vị, bát trân cung phụng mà vẫn giàu sụ vì lão ta thuộc loại trọc phú mà. Nên chúng ta vào mượn đỡ một ít đồng thôi, đại ca cũng chọn Hồng Đào mỹ tửu lão cất kỹ trong kho đem về say sưa một bữa.
Đông Bích vốn là đứa bé đang trong hạn tuổi thơ, nên tính nghịch ngợm làm nó thấy cũng thích hành động.
Nó chưa nói gì thì Thần Ảnh Vương bất lão đã phân công :
- Bây giờ tiểu đệ tiến vào nhà bếp bưng một ít món ăn cho vừa ý trong khi đó ta sẽ tìm xuống kho rượu lấy ít mỹ tửu.
Lão ta tiếp luôn :
- Nơi này, ta đã nhiều lần viếng thăm rồi nên biết rõ rằng là giờ này các món ăn vừa nấu xong, những tên đầu bếp và phụ dọn đều lên phòng ăn sửa soạn thỉnh chủ nhân. Vậy đệ cứ yên tâm mà chọn thực đơn nhé.
Nói xong, lão lại cặp Đông Bích nhún người bay vèo tới chỗ nhà bếp bỏ Đông Bích xuống và lão lại biến vào phía trong nhà kho.
Đông Bích, lần đầu tiên tham dự vào trò này nên nó hơi sợ sệt nhưng đã lỡ rồi, nó liền mở cửa bước vào căn bếp. May mắn là không có người ở đây. Nó hồi hộp quan sát một dãy nồi niêu, son chảo đầy những món ăn quý lạ. Bấy giờ nó quên sợ hãi, bình tĩnh lấy đũa nếm từng món để chọn lựa.
Nó đang vừa đắc ý với món yến sào thì có tiếng chân người đi đến gần cửa. Nó vội vàng đứng vào phía bên cánh cửa cái. Một mụ mập ú làm công nặng nề đẩy cửa bước vào. Khi cánh cửa mở là Đông Bích đã đứng phía sau. Tim nó đập liên hồi. Cũng may mụ mập chỉ vào lấy mấy cái đĩa to mang đi và cánh cửa phòng được đóng lại.
Đông Bích vội vã đến lấy luôn ba nồi ngon nhất mà nó đã chọn, chồng lên nhau khệ nệ bưng ra.
Khi vừa đến cửa thì oan nghiệt thay, cánh cửa lại mở ra. Nó lại y như lần trước nép vào sau cửa và cũng thấy mụ mập lệch bệt đi vào lấy thêm mấy cái tô lớn nữa. Mụ mập cũng đi ra nhưng khi mụ với tay đóng cửa, chẳng may mụ đưa tay ra phía sau nhiều quá nên đút luôn vào nồi canh đang còn nóng. Mụ vụt nhanh tay lại, ù té bò càng, vừa la bai bải :
- Trời! Ma.... ma.... ma....
Đông Bích vừa muốn cười, vừa sợ hãi, nó chạy bừa ra nhưng cái nồi canh phía trên bị chao mạnh, nhào rơi đổ bừa lên mình mụ mập khiến mụ càng la to hơn :
- Ôi! Cứu.... cứu, cứu....
Đông Bích nghe mụ la hoảng quá cứ ôm hai nồi thức ăn còn lại chạy bừa ra cổng.
Lúc này nó đã nghe tiếng người tri hô :
- Bắt, bắt.... ăn trộm.
Trước mặt, cái cổng thì cao, tường chỗ nào cũng vậy. Nó ngỡ phen này chắc hết thoát thì bỗng nhiên thân hình nó được nhấc bổng lên, rồi là thoát ra phía ngoài và bên tai cũng nghe :
- Tiểu đệ chớ sợ, giữ chặt lấy mấy món ăn quý đây nhé!
Bây giờ nó mới thở phào cười thầm và giữ chặt hai nồi thức ăn mặc cho đại ca ôm nó vun vút lao đi.
Sau cái đêm hãi hùng đó, nhưng cũng được mỗi bữa ăn đế vương, nó suy nghĩ rất nhiều và cuối cùng, nó phải nói với Thần Ảnh Vương bất lão :
- Đại ca, nếu mà tiểu đệ cũng biến hiện được như đại ca thì chúng ta mới có lắm trò vui chứ như cái đêm đi mượn đồ nhắm thật làm tiểu đệ khiếp quá.
Rồi nó nủng nịu :
- Và như khi sáng nữa, khi chơi cút bắt đại ca thoáng cái là biến mất và chạy nhảy, né tránh thế nào mà tiểu đệ không cách gì chạm được đại ca cả. Như vậy là đại ca ỷ vào võ công mà ăn gian tiểu đệ, tiểu đệ đâu có phục.
Thần Ảnh Vương bất lão phân bua :
- Đúng, đúng, như vậy ta sẽ chỉ cho tiểu đệ đến lúc nào tiểu đệ cũng biến hiện như ta thì lúc đó chúng ta sẽ lập cuộc chơi lại.
Đông Bích tán đồng :
- Như vậy mới công bằng. Và bây giờ, đại ca có thể chỉ dẫn cho tiểu đệ được rồi.
Thế là Thần Ảnh Vương bất lão lại truyền dạy cho Đông Bích hai tuyệt học võ lâm vô địch thiên hạ về khinh công, đó là: Thần Ảnh Phi Thiên và Thần Ảnh cửu thức bộ hình.
Với sự thông minh và sự chăm chú, cố gắng nên trong một thời gian không lâu, Đông Bích đã đạt được nhiều kết quả rõ rệt. Nhưng võ học chuyên luyện, gắng công cũng phải có thời gian cần thiết mới thành tựu được, trừ khi gặp được thiên duyên. Ở đây, dù Đông Bích có uống được máu nhền nhện bách niên, nhưng chưa được một trăm ngày nên chưa có phát hiện. Song, với cốt thể hiếm có nên sự thành đạt về võ công thật mau :Dng.
Nên sau mười ngày chuyên luyện, tuy nó không bì kịp Thần Ảnh Vương bất lão nhưng khẩu quyết và bộ hình nó đã hoàn toàn thu thập được cả. Những cuộc chơi đuổi bắt càng thêm hứng thú giữa một già một trẻ khiến họ quên cả ngày tháng trôi qua.
Vui trong tuổi thơ như Đông Bích, và ngay lão già Thần Ảnh Vương bất lão cũng đã gặp được tri kỷ với cái tính trẻ con của lão, cả hai đã tìm được những thời gian hồn nhiên nhất của kiếp người.

[thuylam]

Hồi 4



Cuộc sống êm đềm giữa Đông Bích và Thần Ảnh Vương bất lão lặng lờ trôi đi theo thời gian.
Cho đến một buổi chiều nọ, Thần Ảnh đi đâu từ sáng đến giờ, mới chạy về chỗ ở gọi Đông Bích :
- Tiểu đệ ơi! Chúng ta ra ngoài này đánh bi chơi nào, rồi ta kể chuyện này cho nghe.
Đông Bích nhìn thấy Vương bất lão hơi có phần giận dữ nên nó hằn học :
- Từ sáng đến giờ đại ca đi đâu để tiểu đệ một mình ở đây buồn quá vậy.
Thần Ảnh khì khà nhỏ giọng :
- Thì ta ra ngoài thị trấn để tìm mua một vài bộ đồ cho tiểu đệ và....
Đông Bích chận lời :
- Mà đại ca có mua sắm cho đại ca không hay cứ mặc mãi mấy bộ rách nát đó.
Thần Ảnh hớn hở :
- Có, có chứ, một bộ coi được lắm.
Vừa nói, Vương bất lão vội vàng lấy trong người ra một gói đồ rồi mở tung ra.
Lão đưa một bộ cho Đông Bích còn lão cũng lấy một bộ khác ướm lên người. Lão hỏi Đông Bích :
- Tiểu đệ bằng lòng không?
- Đại ca chọn là tiểu đệ chịu liền.
Nhưng nó để ngay bộ đồ xuống nhìn chằm chặp Vương bất lão hỏi :
- Mà tiền đào đâu ra để đại ca mua sắm?
Vương bất lão cười xòa :
- Để ta kể cho tiểu đệ nghe....
Rồi lão ta tằng hắng lấy giọng nói tiếp :
- Lúc sáng, vừa rời khỏi nơi này, ta đang đi thì thấy phía trước có một đoàn tiêu cục, có lẽ họ đang chuyển vận cái gì quan trọng lắm. Ta liền tìm chỗ nấp thì vừa lúc đó, một toán người bịt mặt, mặc toàn đen cỡi ngựa từ phía sau phi nhanh đến, rồi bất thần tấn công chớp nhoáng đoàn tiêu cục. Những người bịt mặt tuy ít nhưng toàn cao thủ nên chỉ trong một lát, phe tiêu cục bị thiệt hại gần hết nhân mạng. Thấy nguy, một người trong tiêu cục liền ôm một chiếc rương đen, nhỏ phóng chạy nhưng không thoát được những mũi ám khí, phi trâm của một người đàn bà bên phe bịt mặt nên gã nhào xuống, chiếc rương rời khỏi người rơi bật nắp, tung tóe khắp mặt đất toàn là trân châu, ngọc quí.
Đông Bích chận lại :
- Chắc đại ca lúc đó thấy cần một ít để tiêu đỡ phải không?
Lão chỉ cười rồi nói tiếp :
- Khi chiếc rương bị tung ra, hai phe đều lo ngại, nên cuộc chiến trở nên khốc liệt hơn, và chỉ trong chớp nhoáng, mấy tiếng thét la cuối cùng của người trước khi chết bên phe tiêu cục đều im bặt.
Lão nhìn Đông Bích rồi nhìn vào bộ đồ mới nói :
- Như vậy, tiểu đệ cũng biết ngay bọn bịt mặt tha hồ mà lượm của quí.
- Lúc này, ta liền nghĩ một trò đùa cho vui nên ta mới cất tiếng hú lên một hơi như ám hiệu gọi nhau. Xong ta thi triển Thần Ảnh Phi Thiên bay qua mé khác bên cạnh hú lên nữa và cứ như vậy liên tục mấy vòng.
Bọn bịt mặt lúc đầu chỉ mới chủ ý, nhưng sau đó, tên đầu bọn nói với bộ hạ :
- Chúng ta chuồn ngay, bọn tiếp ứng đến rồi kìa.
Vương bất lão quay sang hỏi Đông Bích :
- Rồi hậu quả thế nào tiểu đệ biết không?
Đông Bích nheo mắt cười vỗ tay đốp một tiếng trả lời :
- Có gì mà không biết, bọn bịt mặt đã nghi sợ người tiếp ứng thì chúng lè lẹ hốt vội, hốt vàng trân châu ngọc quí rồi ba chân bốn cẳng chuồn êm chí gì?
Vương bất lão gật gù :
- Tiểu đệ hay lắm, nhưng tiểu đệ có biết đâu bọn bịt mặt thấy ta cần ít vật báu để mua vật dụng nên chúng để lại cho ta dư dùng cơ mà.
Nói xong, lão cho tay vào chiếc bọc trong áo lôi ra mấy miếng ngọc bích và vàng lẽ, lão ta nói với Đông Bích :
- Ta đem bán một ít rồi về nhà cũng dư sắm áo quần và đồ cần dùng. Chẳng những vậy mà còn lại mấy miếng bích ngọc và tiền vàng họ thối lại đó.
Khi Vương bất lão đưa mấy miếng ngọc bích ra thì Đông Bích mở to đôi mắt kinh ngạc kêu lên :
- Trời ơi! Sao giống của tiểu đệ thế.
Vương bất lão thấy vậy hỏi dồn :
- Cái gì? Giống cái gì chứ?
Không trả lời câu Vương bất lão, Đông Bích vội vàng đưa tay vào áo trong bứt mạnh đứt sợi dây mang nơi cổ lấy ra một miếng bích ngọc hình bát giác.
Lúc thấy miếng bích ngọc của Đông Bích, Vương bất lão cũng la lên :
- Ủa, sao giống của ta thế?
Rồi lão đưa miếng bích ngọc cũng có tám cạnh cho Đông Bích.
Đông Bích cầm hai miếng hình ngọc bát giác giống nhau chạy ra chỗ ánh sáng nhiều xem cho rõ trong lúc Vương bất lão lại mang mấy bộ đồ và vật dụng đem vào cất trong căn nhà hoang mà hai người mới tạm trú vài hôm nay.
Trong khi Vương bất lão vào trong căn nhà hoang thì bỗng nghe tiếng kêu thất thanh của Đông Bích bên ngoài và tiếng chưởng ầm lên một tiếng rên hự của người trúng thương.
Vương bất lão hoảng quá, ném bừa đồ đạc quần áo, rồi liền tung ngươi bay vèo ra phía ngoài thì thấy Đông Bích đang lồm cồm ngồi dậy, miệng rỉ máu.
Vương bất lão chạy đến thăm hỏi :
- Tiểu đệ có sao không? Mà ai đánh tiểu đệ vậy?
Đông Bích lấy tay quệt máu trên khóe miệng, chỉ về phía núi cao tít trước mặt nói :
- Không sao cả. Đại ca đuổi theo tên bịt mặt chạy lên ngọn núi kia lấy lại hai miếng ngọc bích cho tiểu đệ nhanh lên.
Vương bất lão lúc nào đến giờ vẫn một mực chìu chuộng Đông Bích, nên thấy nét dáng khẩn trương của nó, lão liền thi triển Thần Ảnh, môn khinh công vô địch giang hồ rượt tìm kẻ địch.
Trong lúc đó, Đông Bích sau khi bị một chưởng đột công của tên bịt mặt khi nó đang chăm chú vào hai miếng ngọc bích, nên phải lãnh trọn một chưởng, và tên bịt mặt cướp lấy hai miếng ngọc bích chạy đi. Nó thấy thương tích không có gì nguy hiểm, nên nó cũng sử dụng Thần Ảnh Phi Thiên đã học được của Vương bất lão đuổi theo về phía tên bịt mặt trốn thoát.
Nó mệt nhọc lắm mới tìm cách lên đến :Dnh núi cao :Dt vót gần đụng trời xanh. Thỉnh thoảng vài đám mây trắng mỏng manh bay qua chạm vào cây cối nơi này.
Đông Bích lên đến nơi đã thấy có hơn mười hai người bịt mặt vậy đánh Vương bất lão, chúng vừa đánh vừa hét :
- Ngươi trả hai miếng ngọc bích đây và thường mạng cho Thập Tam sứ giả của Hắc Thạch ma động.
Đông Bích vừa thấy bọn bịt mặt vậy chặt Vương bất lão nên thầm kinh hoảng định nhào vô trợ giúp lão ta, nhưng chưa hành động đã bị bọn bịt mặt phát giác. Một tên bỏ vòng vậy Vương bất lão, nhào đến công một chưởng vào người Đông Bích. Đông Bích từ lúc nào đến giờ chưa học qua một thế đánh nào cả nên lúc này thấy có người đánh, nó chỉ biết ứng dụng Thần Ảnh bộ hình né tránh.
Bỗng nghe Vương bất lão la lớn :
- Tiểu đệ à, ta lấy lại được hai miếng bích ngọc rồi, đừng sợ, ta thanh toán bọn này ngay bây giờ.
Nhưng trong lúc đó, một tên trong bọn bịt mặt ra lệnh :
- Tam sư muội, thập sư đệ qua giúp thập nhị sư đệ bắt sống thằng nhãi con đó lại mới trị được lão già này.
Hai người được lệnh nhảy qua vậy chặt lấy Đông Bích tấn công nó tới tấp.
Cũng lúc đó, thấy nguy nên Vương bất lão dùng tuyệt kỹ Thần Ảnh thoát ra khỏi vòng vậy lao đến chỗ Đông Bích, nhưng khi lão còn ở trên không thì đã nghe Đông Bích la vang :
- Á.... á.... á....
Tiếng la nhỏ dần và im bặt.
Vương bất lão còn đang lơ lững trên không vừa nhìn thấy Đông Bích bị chưởng lực của ba tên bịt mặt cùng công vào ba phía mà sau lưng của Đông Bích là vực thẳm nên khi nó không còn chỗ tránh né nữa thì bị hợp chưởng công luôn xuống vực thẳm, chỉ kịp kêu la những tiếng la tuyệt vọng chìm chết trong lòng địa huyệt đó.
Sở dĩ Vương bất lão không cách gì cứu được, vì trong khi lão vừa nhìn thấy Đông Bích bị nguy khốn, thì cũng là chính tên bịt mặt tung hàng loạt ám khí đến người lão, bao phủ một vùng rộng, nên lão phải đành đau lòng phản ứng tự nhiên là tránh né, và đó cũng chính là giây phút mà Đông Bích rơi tòm xuống địa huyệt.
Sau khi thoát khỏi vùng ám khí, trước cảnh Đông Bích thiệt mạng, Thần Ảnh Vương bất lão nổi giận điên cuồng chưa bao giờ có trong đời lão và lão đổ dồn lên bọn Thập Tam sứ giả Hắc Thạch ma động với những tuyệt chiêu sở học của trọn đời, lão thu thập với bao kinh nghiệm có được, quyết lấy mạng trả mạng.
Lão ta thét lên vang rền :
- Tất cả phải chết để đền mạng cho tiểu đệ ta.
Cuộc huyết chiến đi vào khốc liệt.

Nói về Đông Bích, sau khi bị chưởng lực hợp công của bọn Thập Tam sứ giả Hắc Thạch ma động đánh văng khỏi :Dnh núi cao, rơi xuống địa huyệt. Cậu ta chỉ kịp la một tiếng, rồi lịm dần, phó mặc thân mình rơi vào lòng đất chết.
Không biết thời gian qua bao lâu. Cậu ta từ từ tỉnh dậy....
Sự ngạc nhiên lại đến với Đông Bích, cậu ta ngỡ là đang trong giấc chiêm bao vì khi nhìn lại chỗ nằm thấy được nằm trên giường bằng hồng thạch với những nét chạm trổ tinh vi trên những thành giường.
Đông Bích đưa tay bấu vào thân người thì cảm thấy mình thật còn sống.
Cậu ta tự hỏi thầm :
- Đây là đâu?
Như nghe hiểu thấu tâm trạng của Đông Bích, bỗng có một giọng nói nhẹ nhàng :
- Cậu bé đừng ngạc nhiên. Nơi đây là biệt điện tĩnh thương dành riêng cho cậu bé trong những lúc còn mang thương tích trong người.
Đồng thời với tiếng nói là một bóng người nhẹ nhàng, từ một ánh sáng của nơi phía sau của gian phòng thật rộng, yểu điệu đi đến bên giường của Đông Bích.
Cậu bé càng ngạc nhiên hơn nữa khi đối diện với bóng người mới đến vì sắc đẹp bá mị của người này.
Cậu ta còn đang bàng hoàng với nhiều câu hỏi, nhiều thắc mắc đảo lộn nhanh trong ý nghĩ.
Đông Bích giương đôi mắt nhìn người trước mặt. Đó là một người đàn bà ước độ tứ tuần nhưng nét đẹp thật hãn hữu thế gian. Mức độ hấp dẫn, quyến rũ làm cho người nhìn phải say đắm. Chẳng những vậy mà giọng nói thanh tao nghe như rạo rực cả lòng.
Bà ta mặc một bộ quần áo hoa gấm sặc sở, để lộ nước da trắng tuyết nhưng hai gò má hồng tươi mặc dù không son phấn trang điểm.
Đôi mắt long lanh dài xênh xếch như lúc nào cũng ướm lệ buồn tênh làm cho người nhìn phải biết lụy.
Hàm răng đều như ngọc dũa khi bà ta nhếch đôi môi hơi dày mọng hỏi Đông Bích :
- Tại sao cậu nhìn sững ta vậy?
Đông Bích lúng túng, không phải vì ý nghĩ không trong sạch mà vì sự ngạc nhiên trong nhất thời chưa biết lý lẽ trả lời nên sửng sốt như vậy.
Giờ đây nghe hỏi, cậu ta trở lại thực tại trả lời :
- Cháu ngạc nhiên vì bị rơi vào lòng vực thẳm, với thân bị chưởng lực nội thương mà giờ đây lại được an nhàn nơi biệt điện.
Tiếng cười dòn lẳng lơ, bà ta đưa bàn tay nỏn nà không phải ở lứa tuổi bà, vuốt mấy sợi tóc mây lòa xòa trước mặt rồi nói :
- Thật ra cậu đã ở tại đây gần hai hôm rồi, nhưng thương thế tuy có nặng đối với kẻ khác chứ đối với ta thì không đáng kể.
Đông Bích thốt lên kinh ngạc :
- Đã hai hôm rồi à?
Mỹ phụ mỉm cười thật đẹp gật đầu :
- Đúng vậy!
Đông Bích thấy được người cứu, lại đối đãi tử tiếng nên vòng tay cung kính hỏi :
- Xin phu nhân cho cháu biết quí danh để nhớ ngàn đời lần cứu mạng này.
- Cậu đừng để ý làm gì chuyện nhỏ mọn này, còn như tên hiệu ra, giang hồ đã gán cho cách đây hơn năm mươi năm về trước là Lạc Hồn phu nhân cùng với phu quân ta là Thiên Thủ Bách Độc.
Đông Bích nghe mỹ phụ này ở nơi đây với phu quân của bà nên lật đật nói :
- Nếu có dịp, phu nhân cho cháu chào mừng.
Nói đến đây rồi như nhớ đến việc gì, lại ngừng ngay câu nói, lộ nét ngạc nhiên hỏi lại mỹ phụ :
- Ủa! Như vậy phu nhân năm nay cũng đã gần trăm tuổi rồi sao?
Mỹ phụ cười dòn, xác nhận :
- Cậu bé nói đúng đấy, vợ chồng ta năm nay gần trăm tuổi rồi.
- Nhưng nhìn phu nhân cháu không nhận ra được là phu nhân gần trăm tuổi.
Mỹ phụ cười lớn vui vẻ :
- Như vậy là ta vẫn trẻ phải không? Cậu bé này ăn nói có duyên lắm. Ta thích cậu bé lắm.
Bà ta càng cười dòn thích thú, bỗng có tiếng hỏi :
- Cái gì mà phu nhân cười vui thú thế?
Đông Bích mới nghe tiếng nói là đã thấy một người đàn ông trạc ngũ tuần, mặt đẹp, da hồng hào tráng kiện đứng cạnh mỹ phụ rồi.
Mỹ phụ tức là Lạc Hồn phu nhân quay sang nũng nịu :
- À, phu quân đó à.
Rồi quay sang Đông Bích, Lạc Hồn phu nhân giới thiệu :
- Đây là phu quân của ta, mà lúc nãy ta đã nói với cậu bé đó.
Đông Bích cung kính chào :
- Cháu Đông Bích xin kính chào lão bá.
Người này tức là Thiên Thủ Bách Độc nhếch môi gật đầu, rồi như không để ý đến Đông Bích, lão ta quay lại nói với Lạc Hồn phu nhân :
- Sao hôm nay phu nhân vui vẻ vậy?
Lạc Hồn phu nhân đưa mắt tình tứ :
- Có gì đâu, vì thấy cậu bé này nói chuyện hợp ý nên thiếp có ý định....
Thiên Thủ Bách Độc chận hỏi :
- Phu nhân có ý định gì?
- Thiếp muốn dùng thằng bé này vào chức tiểu đồng cho vợ chồng ta vậy mà.
Lúc này Thiên Thủ Bách Độc mới nhìn Đông Bích kỷ càng hơn rồi cười đáp :
- Được, được lắm, thằng bé này trông cũng lanh lợi đấy.
Đông Bích thấy hai người đang mặc cả với nhau để dùng nó vào việc của một tên tiểu đồng nên lòng đã bất bình song nó nghĩ, dù sao họ cũng là ân nhân của nó, đã cứu nó thoát khỏi bàn tay tử thần, nên bây giờ có làm tên tiểu đồng để đền ơn cứu tử cũng không có gì quá đáng, nên hắn dịu mặt lại, im lặng chờ đợi.
Rồi như ra lệnh, Thiên Thủ Bách Độc nói :
- Cậu bé có thể theo chúng ta để cho biết mọi việc phải làm trong cung điện này.
Đông Bích ngạc nhiên hỏi :
- Nơi này là cung điện à?
Lạc Hồn phu nhân đáp ngay :
- Đúng đấy cậu bé, để ta dẫn cậu bé đi xem qua cung điện này nhé!
Nói rồi, bà ta cùng Thiên Thủ Bách Độc bước đến một cánh cửa cũng chạm trổ tỉ mỉ như một cung điện vua chúa.
Bước ra khỏi phòng, Đông Bích đi từ kinh ngạc này đến kinh ngạc khác. Vì cả một vùng rộng lớn đều xây cất cực kỳ tinh mỹ, như một cung điện mà nó đã được đọc qua sách sử.
Tuy nhiên, có một số phòng ốc bị đổ sập hay hoang phế lâu đời. Thấy thế Đông Bích liền hỏi :
- Thưa phu nhân, nơi đây là cung điện gì vậy?
Bà ta lắc đầu :
- Thật ra vợ chồng ta cũng không được biết là cung điện hay công trình xây cất gì và có từ thời nào, nhưng cách đây hai mươi năm, ta và phu quân ta vô tình khám phá được nơi đây nên gọi nó là cung điện vì kỹ thuật xây cất này không kém một cung điện.
Bà ta chỉ những khu vực bị chôn vùi trong lòng đất hay đổ nát hoang phế, giải thích tiếp :
- Có lẽ cung điện này ở trên mặt đất và bị động đất nên bị chôn vùi xuống địa huyệt ngàn trượng và còn sót lại những dãy nhà này.
Rồi bà tiếp :
- Có một điều là cung điện này không ghi một dấu hiệu hay đời nào và cũng không có một bộ xương nào còn sót lại trong phần cung điện này cả.
Đông Bích suy nghĩ rồi góp ý :
- Cũng có thể là cung điện này xây cất chưa xong rồi bị vùi trong lòng đất.
Lạc Hồn phu nhân gật đầu :
- Cậu bé nói cũng có lý lắm đấy.
Rồi tiếng cười dòn của bà vang vọng đi qua các gian phòng khác.
Tới đây, Đông Bích đã đi qua nhiều gian nhà lộng lẫy song cũng chưa đi hết một dãy nhà, mà nơi này có đến ba dãy chia làm nhiều gian nhà, song cái nào cũng nguy nga lộng lẫy.
Đông Bích chợt nhớ ra lúc rơi xuống địa huyệt này nên hỏi :
- Thưa nhị vị, chẳng hay nhị vị làm cách nào mà cứu sống cháu lúc rơi xuống địa huyệt được?
Thiên Thủ Bách Độc cười mũi đáp ngay :
- Có khó gì đâu, vì chúng ta đã giăng sẵn một tấm lưới nơi gần mặt đất của lòng địa huyệt này và hai bên bờ là đá dựng trơn ướt như mỡ nên không sợ vướng mắc đá vong thân.
Rồi lão ta cười đắc ý :
- Có như vậy đến nay ta đã gặp gần hai mươi ta cao thủ để nghiên cứu võ học hầu tìm thêm kinh nghiệm cho bản thân.
Đông Bích hỏi lại :
- Như vậy, hiện nơi đây còn có gần hai mươi tay cao thủ?
- Đúng vậy.
- Chứ những người đó không muốn trở lên khỏi địa huyệt này à?
Tiếng cười the thé của lão như chuông rền buốt tai :
- Xuống thì được, sống nơi đây cũng được, song lên thì khó. Khó đến nỗi như vợ chồng lão đây đã năm mươi năm mà chưa rời khỏi địa huyệt trở về với võ lâm giang hồ được.
- Như thế thì nhị vị nghiên cứu võ học làm gì nếu không hy vọng rời khỏi địa huyệt?
- Có, có hy vọng chứ. Vì biết đâu trong gần hai mươi bộ óc rồi có ngày sẽ có người tìm cách lên bằng vào mưu lược trí não hay bằng võ công cái thế, chế ngự được địa thế này mà vượt lên vùng đất trên đó.
Đông Bích như hiểu ra liền tiếp theo :
- Cũng vì vậy mà nhị vị cố công nghiên cứu võ học hầu tìm phương pháp để vượt địa huyệt phải không?
- Cậu bé nói không sai.
- Vậy đến nay nhị vị đã tìm được sở nguyện chưa?
Lão ta lắc đầu khi Lạc Hồn phu nhân tiếp lời :
- Theo ta nghĩ rồi sẽ có cách.
Rồi quay sang Thiên Thủ Bách Độc, bà ta nói :
- Hình như ngày nay chúng ta lại tiếp tục bàn về võ học của phái Võ Đang phải không hả phu quân?
Thiên Thủ Bách Độc cười hăng hắc :
- Phu nhân nhắc ta, Thành Khất chân nhân mất công đợi chờ.
Rồi lão ta nói tiếp :
- Thôi bây giờ ta đến đó trước, phu nhân bày vẽ thằng bé này cách thức pha trà rồi đưa sang nhé!
Câu nói vừa dứt là nhoáng một cái, người lão lao vụt biến ngay vào dãy nhà tận phía xa.
Đông Bích còn đang kinh sợ thân pháp chớp nhoáng của lão thì nghe tiếng Lạc Hồn phu nhân :
- Bây giờ cậu bé theo ta.
Nói xong bà ta đưa tay nắm lấy tay Đông Bích thì nó thấy thân hình nó nhẹ như bông, lao vút về phía trước, chân nó như không chấm đất.
Trông đâu đâu cũng chạm trổ tráng lệ như một cung vua. Bà ta đứng lại chỉ cho Đông Bích hiểu hơn :
- Nơi đây là tư thất của vợ chồng ta, cậu bé chớ nên bén mãng đến làm gì trong thời gian ở nơi đây.
Bà ta chỉ một gian nhà phía sau và nói với Đông Bích :
- Căn nhà đấy là của cậu bé đấy. Bây giờ cậu vào đó đi, là có đủ phương tiện cho cậu. Lát nữa ta sẽ bày cậu cách pha trà đãi khách vì nơi đây cũng lắm khách.
Đông Bích muốn hỏi thêm vài điều nữa song nghĩ thế nào, cậu ta bèn im lặng bước về phía căn nhà mà Lạc Hồn phu nhân vừa chỉ.
Cậu bé vừa đi vừa suy nghĩ :
- Hôm nay người khách là Thành Khiết chân nhân phái Võ Đang và như vậy, nơi địa huyệt này đã có biết bao nhân vật võ lâm rơi xuống đây và đều được Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân cứu sống. Rồi sau đó sẽ phải khai báo tất cả bí truyền của phái mình để hai vợ chồng chủ nhân đây suy nghiệm với danh từ nghiên cứu võ học.
Một sự nghi ngờ lòng tốt của hai vợ chồng chủ nhân nơi đây khiến nó rất vui lòng làm tên tiểu đồng, đó cũng là dịp nó được gần gủi Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân để tìm hiểu thêm về họ.
Chú tiểu đồng Đông Bích với nhiệm vụ mới kể từ hôm nay nơi địa huyệt với cung điện nguy nga, không rõ xuất xứ, chôn vùi trong lòng đất, đang bao phủ đầy rẫy những âm mưu, những bí mật chưa ai khám phá được, cũng như chưa ai biết về mục đích của hai con người mang danh hiệu Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân.

[thuylam]

Hồi 5



Trong một đại tửu lầu, thực khách thật đông đảo nhưng đây là khách giàu sang, tiền nhiều, bạc dư, muốn tìm cao lương mỹ vị hay muốn uống rượu quí trà ngon thì họ mới đến.
Vì vậy, cách ăn mặc của thực khách nơi đây quả thật là sang trọng của những tay phú hộ hoặc là những công tử, công tôn danh gia thế phiệt.
Đại tửu lầu này nhằm vào hạng hái ra tiền đó vì thế cho nên bàn ghế phương tiện nơi đại tửu quán cũng đã tốn lắm bạc tiền và bao công phu chọn lựa mới trang hoàng cho khắp các phòng được diễm lệ.
Khách giang hồ võ lâm cũng thường hay lui tới ghé trọ nhưng họ đều là khách trang nhã, phong lưu hay bệ vệ hầu hạ rộn rịp như vua chúa tuần du.
Bởi vậy quản lý lấy làm ngạc nhiên khi thấy hai lão ăn mày áo quần rách bẩn chân kéo dép lẹp xẹp bước vào.
Hắn ta giơ tay ra chận, miệng nói :
- Nơi này dành cho thực khách chứ không phải chỗ để xin tiền.
Một ão ăn mày nghe tên quản lý hỏi liền cười :
- Nhưng chúng ta là thực khách mà.
Tên quản lý ngắm lại hai lão ăn mày, miệng vẫn ấp úng :
- Nhưng....
Lão ăn mày xua tay :
- Không nhưng gì hết, ta có tiền ta vào ăn, trả tiền đàng hoàng, làm gì ngươi cấm đoán.
Nói xong lão đưa cái bầu rượu đã cạn nơi tay, dúi vào tay tên quản lý miệng bảo :
- Lấy cho ta một bầu hồng tửu bách niên.
Đồng thời tay kia lão ăn mày lấy một thoi bạc đưa ra trước mặt cho tên quản lý nhưng tay hắn chưa chạm vào thoi bạc vòng tay kia đã ôm chiếc bầu đứng im như pho tượng, một tay chìa ra một tay ôm cứng chiếc bầu.
Thấy thế, lão ăn mày tự nãy giờ im lặng bỗng vỗ tay cười :
- Giang huynh có ngón cách vật truyền lực, xuyên không điểm huyệt hay quá.
Tên quản lý vẫn trong bộ thế thật buồn cười, đứng im lìm trong gian phòng phía trước đại tửu lâu, trước khi vào những phòng có thực khách, nên tiếng cười của lão ăn mày kia và cảnh tượng này thực khách nơi phòng phía trong và hai bên không biết đến. Vì thế, chỉ có nơi này huyên náo, bởi những người của đại tửu lầu này biết nên hoảng sợ kêu xin thế thôi.
Độ một khắc sau, từ trên tầng lầu trên, một lão dáng dấp bệ vệ miệng luôn nở một nụ cười chạy xuống cùng với mấy người làm.
Hắn ta đến trước hai lão ăn mày nói :
- Tôi là chủ quán, xin thành thật tạ lỗi cùng nhị vị đại hiệp về sự sơ sót của tên quản lý chúng tôi. Mong nhị vị hãy hỉ xả cho.
Giọng nói của tên chủ quán thật là ngọt nên một lão ăn mày liền xá nói :
- Ồ! Không có gì, vì tên quản lý làm khó dễ nên đùa tí vậy mà, nếu có lời ông chủ thì chúng tôi khỏi nhờ tên quản lý lấy rượu.
Miệng nói, tay lão lấy lại chiếc hồ lô và tên quản lý cũng đã cử động lại bình thường.
Tên chủ quán nói trong giọng cười :
- Bây giờ kính mời nhị vị đại hiệp vào trên lầu nhắm rượu. Còn tên quản lý này để chúng tôi sửa trị.
Thế là hai lão ăn mày ung dung đi lên nơi mà từ trước đến nay chưa có một bóng dáng của kẻ quần áo rách rưới đặt chân lên tới.
Vừa đi lão ăn mày họ Giang vừa nói :
- Vương huynh à.
Lão ăn mày kia xua tay lia lịa, nói chận :
- Túy Hồ lão tử, huynh cứ gọi đệ là Vương bất lão hay Vương Thạch Công thì đệ thấy vui hơn chứ còn gọi Vương huynh nghe nó già quá.
Lão ăn mày kia tức là Túy Hồ lão tử Giang Thượng Khả cười dài rồi tu một hơi rượu :
- Được, được Vương bất lão, hôm nay chúng ta lại chén cho đến túy lúy càn khôn nhé!
Vương bất lão lắc đầu lia lịa :
- Không được, không được, huynh thành danh với cái bầu rượu mà đệ đi so với cái sở trường của huynh thì đệ không dại đâu.
Nói xong, Vương bất lão chỉ tầng lầu trên cùng :
- Nếu tìm được chỗ tốt thì đệ chịu ngay.
Vừa dứt câu, Vương bất lão đập vai Túy Hồ lão tử :
- Lên huynh.
Thế là chỉ trong chớp nhoáng, hai lão ăn mày thần ảnh nhoáng lên mất nơi chỗ quẹo thang lầu cao lêu nghêu.
Tiếng cười từ một góc bàn trong phòng nơi lầu trên cũng vang lên :
- Vương bất lão xứng danh với Thần Ảnh độc nhất thiên hạ.
Hai người cười vui vẻ và dĩ nhiên được một sự tiếp đãi nồng hậu trước cặp mắt khó chịu của những thực khách toàn là vương tôn, công tử phú thương phú hộ lắm tiên nhiều bạc.
Túy Hồ lão tử nhìn khắp thực khách trong phòng rồi nói nhỏ với Vương bất lão :
- Toàn là khách hái ra tiền của lão chủ quán.
- Vậy càng hay, vì mình nhỏ to tiếng, họ cũng chẳng hiểu gì về võ lâm.
- Thế mà họ lại khỏi lận đận vào sanh ra tử như chúng ta.
- Có kẻ này có người khác chứ, có người sang có kẻ ăn mày chứ.
Hai người lại tương đắc với chén rượu hương nồng.
Qua mấy tuần rượu, Vương bất lão liền hỏi :
- Giang huynh, hôm nay tình cờ lại tái ngộ với Giang huynh, không biết có tin tức gì lạ trên giang hồ không?
Túy Hồ lão tử trầm ngâm đôi chút rồi nói :
- Những điều mà đệ nghe được đệ định hỏi Vương bất lão đây.
- Ủa, chuyện gì vậy?
- Có chuyện mới định hỏi chứ.
Rồi lão tu một hơi rượu mới tiếp :
- Cách đây hơn một năm có phải Vương bất lão huynh đài có choảng nhau với bọn Hắc Thạch ma động?
Vương bất lão gật đầu lia lịa :
- Đúng, lúc đó đệ đấu với bọn Thập Tam sứ giả của Hắc Thạch ma động và phải thật khó khăn mới câu hồn bọn chúng nơi Diêm vương được.
- Nghe nói bây giờ Hắc Thạch ma động củng cố lực lượng hùng hậu hơn và Thập Tam sứ giả bây giờ võ công cao siêu hơn lần trước gấp bội.
Túy Hồ lão tử hỏi lại :
- Huynh đài xích mích cũng vì một người bạn nhỏ của huynh đài phải không?
- Sao mà huynh biết nhiều quá vậy.
Tiếng cười cả hai lại nổi lên.
Vương bất lão tiếp :
- Người bạn nhỏ của đệ tên là Đông Bích, vì hiểu lầm mà bị bọn Hắc Thạch ma động hợp chưởng tấn công nên phải bỏ mình nơi địa huyệt, để cho đệ một nỗi thương tâm bất tận.
Túy Hồ lão tử giọng buồn buồn :
- Người bạn nhỏ của đệ cũng chính là con nuôi của Ngự Thanh Y Lang mà sau này đệ truy tìm mới biết manh mối nên định tìm huynh đài để xác nhận cho biết thực hư.
Rồi lão ta lại nói tiếp :
- Những ngày gần đây, đệ còn nghe tên là Võ Lâm tam tuyệt có cuộc tranh vị cho kẻ kế truyền.
Vương bất lão lắc đầu :
- Mấy lão đó chỉ còn có Tà Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ là chỉ độ gần thất tuần, còn Chánh Nhất Đạo Cao Lâm Hồng và Độc Bách Trùng Cát Ô Man thì xấp xỉ trăm tuổi rồi sao còn ham danh vị quá vậy?
- Mà đệ nghe nói là sở dĩ có việc đó là vì có hai chữ Chánh và Độc của hai người hầu như đại diện cho hai phe hắc bạch, muốn chứng minh sức mạnh của đôi bên. Còn Tà Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ tuy mang tiếng tà song chưa ai hiểu được con người của lão ta.
- Vậy huynh có biết về lão Tà đó không?
Túy Hồ lão tử gật gù :
- Nói rằng biết thì không dám nói rành, song đệ có tìm hiểu về Tà Cuồng Sĩ. Lão ta, thành danh năm ngũ tuần, rồi cùng với Nhất Đạo Cao Lâm Hồng và Bách Trùng Cát Ô Man được võ lâm suy tôn là Võ Lâm tam tuyệt. Sau đó Nhất Đạo lại cứ phiêu du như rồng ẩn hiện khó có người được hội diện. Bách Trùng Cát Ô Man thì hùng cứ nơi miền quan ngoại, chuyên luyện trùng độc và nghe nói là lão ta sau này đưa trùng độc vào nhưng cũng chưa ai phát giác được. Mới gần đây sư đệ của lão là Hàn Độc Ma Tôn xuất hiện giang hồ với Hàn Băng Độc Trùng Phân Cốt chưởng nên giang hồ mới nói đến tài dụng bách trùng của lão độc ấy.
Túy Hồ lão tử ngừng lại đưa cạn chén rượu rồi nói tiếp :
- Riêng có Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ, thì sau trận tranh phân nơi hoang đảo giữa biển Đông, với Nhất Đạo và Bách Trùng, thì tài lực của mỗi người mỗi ngón sở trường nên chưa phân cao hạ sau bảy ngày giao chiến. Từ đó, Cuồng Sĩ lại gặp vận xui nên vợ lão qua đời để lại một đứa con gái lên một.
Túy Hồ lão tử gật gù nhấn mạnh :
- Cũng bắt nguồn từ đây mà lão ta được gán thêm chữ Tà ở trước danh hiệu với chữ Chánh cho Nhất Đạo và chữ Độc cho Bách Trùng.
Vương bất lão chận hỏi :
- Căn cứ vào đâu mà đặt để như vậy?
- Thì giang hồ vốn đa sự, họ chỉ nhìn cái vẻ bên ngoài là phong gán ngay.
- Nhưng ý huynh là thế nào?
- Nếu gán cho Nhất Đạo là Chánh có lẽ giang hồ nhìn nhận Thiếu Lâm phái là chánh vì Nhất Đạo xuất thân từ phái này. Còn về Bách Trùng thì quả là có độc thật. Danh từ này thật chẳng ngoa. Còn phần về Cuồng Sĩ đã nhiều lần ra tay hạ sát lắm nhân tài võ lâm cả hai phe hắc bạch, cũng vì thế mà lão ta thêm tiếng tà là vậy đó.
Vương bất lão gặm cái đùi gà xong hỏi ngay :
- Hồi nãy đến giờ nghe Giang huynh cho biết nguồn gốc về Võ Lâm tam tuyệt mà giang hồ ai cũng nghe tên nhưng mỗi người biết một khía cạnh về họ có vẻ huyền thoại lắm.
- Có lẽ họ là thời trước chúng ta nên tam sao thất bổn mà ra vậy đó.
- Thế lúc nãy huynh nói về vụ truyền nhân của Tam tuyệt tranh danh như thế nào?
- À! Chỉ nghe nói là lúc gần đây có nhiều tay ma đầu tìm các tài năng huấn luyện để đại diện cho phe Độc Bách Trùng Cát Ô Man.
- Còn phe Chánh Nhất Đạo thì sao?
- Không nghe nói gì mới lạ chứ!
- Nghe huynh nói đệ nhớ đến Đông tiểu đệ.
- Mà đệ cũng nghĩ đến nó nữa.
- Sao vậy?
- Cái căn cốt hiếm thấy của nó thật đáng tiếc vô ngần.
- Đệ không bao giờ quên hắn được, không biết hắn có cơ duyên gì thoát khỏi thì thật là huyền thoại.
- Biết đâu đấy. Vì đệ thấy cốt tướng của hắn, đâu có yểu mệnh.
Đến đây Vương bất lão đưa hai miếng ngọc bích hình bát giác cho Túy Hồ lão tử xem rồi nói :
- Hai miếng ngọc này sao giống nhau quá xá, mà một miếng của Đông Bích tiểu đệ, còn một miếng là của đệ rồi cũng vì hai miếng ngọc này mà Đông tiểu đệ phải mạng nguy.
Thế rồi hai lão lại kể lể cho nghe những biến chuyển của giang hồ hơn một năm qua, từ ngày Đông Bích rơi vào địa huyệt qua chén thù chén tạc tương đắc.



Trên giang hồ, với không khí im lìm như ngầm chuẩn bị cho những biến động kinh hồn của giới võ lâm. Những sự im lặng đối với kẻ ngoại cuộc thì thấy như bình an vui cuộc, nhưng đối với người có ý huyết lo lắng cho võ lâm thì hoang mang tìm hiểu để hầu ngăn chặn những ý đồ tham vọng của những kẻ muốn độc chiếm võ lâm, gây nên nhiều máu hận bởi quyền lợi điên rồ.
Trong khi đó, mọi cơ cấu, mọi tổ chức, đều như thầm chuẩn bị cho dự tính riêng tư.
Những nạn nhân mà ít ai biết được là những trang hiệp khách đã phải lầm mưu, sa cơ, biệt tích trên giang hồ, tửu lâu làm cho phái bang của họ chỉ còn biết thương tiếc chứ có nào ngờ họ đang bị lợi dụng trí óc, võ học của từng môn phái ở những nơi bí mật trên giang hồ.
Cũng nằm trong âm mưu lũng đoạn, khủng bố võ lâm mà những người thân yêu của cậu bé Đông Bích lần lượt phải mạng vong, giờ đây, chính bản thân nó cũng đã phải làm thân tiểu đồng cho những con người thật xa lạ với nó. Song nó vẫn hân hoan thi hành bởi vì trí óc nghĩ suy của nó thúc dục.
Từ khi được đôi vợ chồng chủ nhân cung điện nơi lòng địa huyệt cứu sống và bắt Đông Bích làm tên tiểu đồng phục dịch công việc lặt vặt, nó vẫn ngoan ngoãn thi hành với mục đích là để tìm hiểu hành động của đôi vợ chồng kỳ lạ này.
Ngay hôm đầu tiên, nó thật ngỡ ngàng với công việc này, vì vừa mới giao cho việc, lại phải thực hành liền, khi mà Thiên Thủ Bách Độc tiếp Thành Khiết chân nhân thuộc phái Võ Đang biệt phòng luận võ.
Đông Bích sau khi được Lạc Hồn phu nhân chỉ vẽ cách thức châm pha các loại trà và cũng nhờ lúc còn ở với Ngự Thanh Y Lang nó đã quen pha trà ông uống, nên không có gì làm trở ngại, mà trái lại được lời khen tặng của Lạc Hồn phu nhân nữa. Công việc ấy mọi lúc đều do Lạc Hồn phu nhân lo liệu vì vậy nên khi thấy Đông Bích làm được thì Lạc Hồn phu nhân rất vui lòng.
Lạc Hồn phu nhân vỗ đầu nó bảo :
- Cậu bé ngoan lắm, bây giờ hãy bưng trà theo ta qua phòng bên kia để cho khách dùng.
Đông Bích cẩn thận làm theo lệnh của Lạc Hồn phu nhân. Nó rất lấy làm kinh ngạc khi vừa đặt chân vào gian phòng gọi là biệt phòng luận võ. Vì nơi đây có cái sự trang trọng gấp mấy lần các phòng khác, từ chiếc ghế cái bàn, tranh cảnh đều khắc tuyệt mỹ trên hồng thạch. Trong phòng không có đèn song ánh sáng êm dịu từ mấy viên dạ quang tỏa sáng nhẹ nhàng.
Sau khi nó đặt khay trà vào nơi chủ khách thì nó được đứng hầu ở sau lưng Lạc Hồn phu nhân.
Nó không thể quên được lần này và nhiều lần khác khi đợi vợ chồng chủ nhân cung điện luận bàn võ học với nhiều môn phái khác nhau, đủ loại chính tà đã bị rơi xuống lòng vực trong những trận giao tranh với địch nhân đông đảo và sa cơ rơi xuống địa huyệt. Vợ chồng chủ nhân tiếp cứu và săn sóc kỹ lưỡng. Cũng bởi cái ơn ấy mà những trang hiệp khách đành phải tỏ lộ mọi sở trường của những môn phái trên giang hồ và như thế cặp vợ chồng chủ nhân đã hiển nhiên như bắt gặp được những kỳ thư bí kíp để am hiểu về võ công các môn phái trong giang hồ.
Đối với những tên thuộc về phái tà gian thì bị những ràng buộc, gia khuyến số nên cũng khó từ chối việc tiết lộ võ học.
Từ lúc gặp gỡ đầu tiên với Thành Khiết chân nhân mà Đông Bích đã nghĩ suy rất nhiều, nó còn nhớ câu chuyện được mang danh là luận võ giữa các môn phái nơi cung điện này.
Đối với phái Võ Đang thì vợ chồng chủ nhân đặc biệt chú trọng đến các kiếm trận.
Hôm đó, sau khi khách sáo, chủ nhân là Thiên Thủ Bách Độc vào đề ngay :
- Thật tại hạ hết sức ngưỡng mộ đại danh của Thành Khiết chân nhân nên hôm nay may mắn cho tại hạ đã giúp ích được cỏn con để chân nhân được bình yên sau hai ngày tịnh dưỡng. Vì vậy tại hạ nghĩ rằng, chúng ta đều thuộc giới võ lâm thì trong lúc nhàn rổi này, chúng ta có thể hàn huyên, luận bàn về võ học, như vậy có vẻ thanh cao hơn không? Và với cái ngụ ý đó mà hôm nay, tại hạ sẽ đề cập với chân nhân những điều thắc mắc của tại hạ.
Nghe những lời tuy không được thực thà song trong đó đầy ý cương quyết nên Đông Bích nhìn sang Thành Khiết chân nhân trong bộ đồ đơn giản, mặt như không được lành mạnh lắm, đôi mắt có vẻ thiếu tinh anh dưới hàng mi bạc. Đông Bích thầm lo lắng cho sức khỏe của chân nhân nhưng nó nghĩ kỹ lại thì càng phải hành sự như kẻ không mảy may hiểu biết về y lý. Nó chăm chú theo dõi sự diễn biến tiếp theo.
Khi Thành Khiết chân nhân nghe Thiên Thủ Bách Độc nói xong, ông liền mỉm cười dễ dãi.
- Chuyện đó theo bần đạo thì không có gì là khó khăn cả, nếu bần đạo biết những điều gì về các kiếm trận mà các hạ muốn vấn tường thì bần đạo xin nguyện đáp ứng theo sở học để đền bù vào công lao cứu sống của ân nhân vậy.
Thiên Thủ Bách Độc cười khiêm tốn :
- Ồ! Có đáng gì việc nhỏ mọn ấy mà chân nhân phải bận tâm, nơi đây chúng ta đề cập đến võ học, trước hết là giết thời giờ nhàn rổi nơi cung điện này, sau nữa là có dịp so sánh những sở trường, sở đoản của mỗi phái bang trên giang hồ vậy.
Thành Khiết chân nhân đưa tay vuốt hàm râu dài bạc phếu :
- Các hạ nói thế thật hùng tâm về võ học quả đã chí tuyệt. Vậy bần đạo xin sẵn sàng góp ý cho các hạ.
Thiên Thủ Bách Độc nghe vậy mừng thầm, liền nói :
- Vậy bây giờ tại hạ xin chân nhân cho biết về kiếm quyết của các môn phái một cách tổng quát và riêng về Võ Đang với các kiếm trận lừng danh trong chốn võ lâm.
Thành Khiết chân nhân khiêm nhượng :
- Một kẻ thành danh của mỗi môn phái lẽ đương nhiên họ phải sở trường về bản phái song cũng hiểu biết về những cái hay của những môn phái khác, dầu nhiều dầu ít, đó cũng là điều cần thiết khi bước ra giang hồ để giúp ích cho bản thân lúc đối đầu với địch.
Thiên Thủ Bách Độc tỏ vẻ tán đồng :
- Chân nhân luận thế thật chí lý, tại hạ xin trân trọng chờ nghe những điều hữu ích.
Thành Khiết chân nhân nghiêm trang :
- Khi nói về giới giang hồ võ lâm, thì phe phái đứng đầu hắc bạch cũng phải nói đến trước tiên là Thiếu Lâm. Vì Thiếu Lâm phái đã đào tạo ra nhiều anh tài ổn định, cầm lái con thuyền võ lâm qua những cơn khủng hoảng trầm trọng. Song nói thế không phải là chỉ có Thiếu Lâm mới đào tạo được nhân tài, mà trên thực tế, từ trước đến nay, Thiếu Lâm phái đã có nhiều nhân tài xuất chúng hơn những môn phái khác.
Thiên Thủ Bách Độc len tiếng ngắt lời :
- Nhưng theo thiển ý của tại hạ thì Võ Đang và Thiếu Lâm hình như cùng một gốc mà ra.
Thành Khiết chân nhân gục gặt đầu :
- Các hạ quả thật hiểu biết sâu xa về nguồn gốc của các môn phái.
- Không, đó chẳng qua vì tại hạ quá ư ngưỡng mộ hai danh phái Võ Đang và Thiếu Lâm nên nghiên cứu để hiểu biết hai danh phái này vậy mà. Và cũng vì vậy, tiện đây xin chân nhân cho tại hạ hiểu chút ít về lai lịch Thiếu Lâm và Võ Đang xem có giống như những điều tại hạ đã thu thập từ trước đến nay.
Thành Khiết chân nhân mỉm cười rồi uống một hớp trà, xong nói tiếp :
- Tiếng tăm của Thiên Thủ Bách Độc thật vang dội song chắc không ai ngờ rằng Thiên Thủ Bách Độc có độ lượng như hiện tại. Điều này nói ra sợ mích lòng các hạ, song đó cũng là điều cởi mở vậy.
Thiên Thủ Bách Độc cười vang :
- Chân nhân là người ngay thẳng, tại hạ vạn phục vạn phục....
- Cái đó xin cảm ơn dũng khí của các hạ. Bây giờ bần đạo xin đi vào nguồn gốc Thiếu Lâm và Võ Đang phái.
Thành Khiết chân nhân lại hớp một ngụm trà nóng khi Đông Bích vừa mới thay trà rồi ngồi dựa lưng vào chiếc ghế khắc, trầm tỉnh kể :
"Nói đến quyền thuật thì phải nói đến vị thủy tổ là Hoa Đà, người đã truyền lại cho đời ngũ cầm đồ gồm Hổ, Lộc, Bi, Viên, Diễn. Rồi sau đó phân ra làm nhị gia gồm Ngoại gia và Nội gia, để dựa nhau mà phát triển cho tinh thuật mỗi bên.
Về phía Ngoại gia thì Đạt Ma thần sư là vị sư tổ lập ra Đạt Ma phái với ngũ quyền gồm có Long, Hổ, Báo, Kê, Xà.
Về Nội gia thì Trương Tam Phong là vị sư tổ. Võ phái này có ngũ tư gồm Kình, Khẩn, Cận, Cấp, Thiết.
Hai phái này phát huy một cách mạnh mẽ và có nhiều nhân tài nên đời sau đó mới chánh thức gọi Ngoại gia là Thiếu Lâm phái và Nội gia là Võ Đang phái.
Thiếu Lâm thì chú trọng đến việc luyện tập để được điều hòa hô hấp, cũng như luyện bách hài, tiến thoái mau lẹ, cương và nhu giúp đỡ lẫn nhau.
Còn Võ Đang thì lại chú trọng vào tập luyện gân cốt, vận khí công, lấy tĩnh chế động.
Cũng vì điểm liên quan trên mà Võ Đang nhiều chỗ ảnh hưởng bởi Thiếu Lâm vì sự bành trướng của Võ Đang phái lúc đầu kém thua Thiếu Lâm. Hơn nữa Thiếu Lâm phái còn có được bộ Cầm kinh là bí quyết thuộc loại thượng đẳng để đi đến kết quả thượng thừa.
Mà từ lúc Đạt Ma thần sư và Trương Tam Phong, mỗi người phát huy mỗi môn phái của mình, thì Đạt Ma thần sư dời về phía Bắc Thiếu Thất sơn để xây chùa Thiếu Lâm và từ nơi đó đã đào tạo bao đệ tử giúp đời.
Trong khi đó, Trương Tam Phong lại về tọa lạc nơi núi Võ Đang, lập Võ Đang phái, truyền dạy cho những đệ tử hành hiệp giang hồ."
Thiên Thủ Bách Độc tỏ vẻ bằng lòng :
- Nghiên cứu nhiều năm, không bằng nghe chân nhân nói cho một chốc. Thật may mắn, song cái thắc mắc của tại hạ là Trương Tam Phong có những truyền nhân để phát huy võ thuật của phái này bằng quyền thuật hay kiếm thuật?
Thành Khiết đáp ngay :
- Nói đến võ thuật, tất nhiên không thể không chú trọng đến quyền thuật, vì quyền thuật có phát huy được linh mẫn, thì mới nói đến các môn khác trong võ thuật, và quyền lực phát sinh do bản năng tự tồn để cạnh tranh, tìm ra sự sống đối với mọi trở ngại ngăn cản bước tiến của con người. Con người lúc mới sinh ra, đâu phải đã biết được quyền thuật, sức mạnh cũng phải trui rèn mới thành đạt. Như muốn phát huy toàn diện võ công phải có thời gian tập luyện. Nhưng....
Thành Khiết lại nhắp một ngụm trà rồi nói tiếp :
- Nhưng.... trên thực tế hẳn chúng ta cũng đã thấy, những trang thanh niên đã thành công viên mãn và võ công đạt được cái thế vô song. Đó chẳng qua là ngàn năm, trăm năm chúng ta mới thấy một lần vì những trang anh tài đó, tất nhiên không thể luyện tập một cách thông thường mà đại thành, mà phải có một căn cốt đặc biệt, đồng thời phải gặp những thiên duyên kỳ ngộ thì mới vượt hẳn người thường được. Hơn nữa, trong võ thuật, phải nói đến cái linh mẫn của cái tâm mỗi người mà thụ đạt. Vì môn phái tuy có khác nhau song tất cả đều phải từ những điểm trọng yếu là: thù, nhãn, thân, yêu, hộ, thức, đảm, khí, kình và thần, đó là những cái hữu hình để tập luyện, trau dồi, nhưng cái điểm thành tựu xuất chúng là ở chỗ chú trọng vào sự hội ý, lấy tâm mà hiểu, không hề truyền dạy bằng lời, chỉ lấy ý mà điều khiển tứ chi. Như vậy, thì không có quan trọng ở công phu truyền dạy, mà quan trọng ở sự lãnh hội bằng ý thức.
Thiên Thủ Bách Độc cười thỏa mãn, ngắt lời :
- Như vậy là từ quyền Võ Đang mới đến kiếm và ngày nay các kiếm trận lừng danh như Đại Cửu Cung kiếm trận phải có sự biến hóa dị biệt thế nào, thưa chân nhân?
- Thật ra, tài cán của bần đạo chưa dám nói là thấu triệt mọi tinh anh tột cùng của Võ Đang, song kiếm trận là căn cứ vào các phương pháp lập trận để đưa địch vào vòng rồi do sự động tĩnh của địch mà tương sanh, tương diệt nhưng cũng căn bản vào các cửa sanh, tử của trận pháp. Những biến ảo của các kiếm trận này thật như một cơn thác lũ, nước đổ không ngừng sẽ sinh ra hư, thực khó lường để nhằm hai mục đích là làm cho địch phải phân tâm, trong khi đó sức mạnh của kiếm trận càng mảnh liệt vì có sự liên hợp, tương trợ lẫn nhau.
Thiên Thủ Bách Độc cười khoan khoái :
- À! Như vậy nếu không có sự đồng đều tài lực thì kiếm trận không được vững chắc.
- Đúng lắm, vì chỗ thiếu khuyết dễ bị phát giác song phải nói đến những kẻ thật tài giỏi mới tìm ra khiếm khuyết ấy. Cũng vì thế mà kiếm trận Võ Đang đã lừng danh cho đến ngày nay, ít có ai phá được dễ dàng.
Thiên Thủ Bách Độc xoa tay nói :
- Có một lần nọ, tại hạ cũng có một lần diện kiến một cao tăng của Thiếu Lâm, và ông ta có đề cập đến những môn nội công, nghĩa là chú trọng về hô hấp là căn bản của võ thuật Thiếu Lâm, như vậy có đúng không, thưa chân nhân?
Thành Khiết cười tự nhiên :
- Đó là dĩ nhiên, vì như đã nói lúc nãy là Thiếu Lâm từ Đạt Ma thiền sư thì đã chú trọng về điều này rồi. Nhưng nội công thượng thừa của Thiếu Lâm phải nói đến nội công tâm pháp chi nguyên, đó là môn nội công thượng thừa hầu như không còn thấy ai học được, vì điều kiện để luyện tập môn nội công đó phải có được một căn cốt đặc biệt và phải có được nội công tâm pháp chi nguyên kinh phổ mới học được.
Thiên Thủ Bách Độc đắc ý :
- Chân nhân quán triệt thật rộng và đã chỉ dạy cho tại hạ nhiều điều hay lạ cũng như ngày trước tại hạ có được một vị cao tăng Thiếu Lâm khác phát họa qua những môn như Thiết Sa chưởng, Thiết Sa thủ, Mai Hoa thung, Sa đại, Mộc nhân, Thất Linh thung.... cũng như các môn quyền mà chân nhân đã đề cập bởi ngũ quyền của Đạt Ma thiền sư với Long, Hổ, Báo, Kê, Xà.... và từ đó mới phát huy thật là tinh diệu. Song theo tại hạ thì về Sa thủ phải kể đến các tay ở Xuyên Tương và quan ngoại, vì ở những nơi này chẳng những luyện tập một cách không thường mà còn dụng độc vào chưởng và sa thủ thì thật là nguy hiểm vô cùng, mà theo chỗ tại hạ biết là hiện nay có Hàn Độc Ma Tôn với Hàn Băng Độc Trùng Phân Cốt chưởng thật kinh hồn nhất hiện nay. Như vậy thì những tinh hoa võ học nào chăng nữa cứ đi mãi về sau thì sẽ có những bộ óc thêm tốt thì sẽ được tốt mà thêm xấu sẽ rất nguy hiểm.
Thành Khiết cười tán đồng :
- Chí lý lắm, các hạ luận rất phải và bần đạo mong rằng các hạ phát huy võ học giang hồ đừng đụng vào Bách Độc như danh hiệu của các hạ là bần đạo mừng lắm.
Vừa nói dứt, thì bỗng nhiên Thành Khiết chân nhân cảm thấy khó chịu trong người, nghiêng nghiêng nên Thiên Thủ Bách Độc nhún người đã đứng cạnh chân nhân và bảo :
- Phu nhân ngồi đợi ta ở đây nhé, để ta đưa Thành Khiết vào phòng nghĩ mệt.
Nói xong Thiên Thủ Bách Độc dìu Thành Khiết chân nhân vào một gian phòng ở dãy nhà bên cạnh. Trong khi Đông Bích còn đang suy tư về những điều mà Thành Khiết đã trình bày về võ học làm cho nó nhớ đến ngoại nó, nhớ tới Hàn Độc Ma Tôn rồi đến Huyền Không đại sư. Nó suy nghĩ về hai chữ hô hấp và thấy phương pháp của Huyền Không đại sư truyền dạy cho nó cũng chỉ nói là tập hô hấp để thuyên giảm cái đau. Nhưng nó lại giật mình vì những điều mà Thiên Thủ Bách Độc đã han hỏi đối với Thành Khiết chân nhân cũng như tình trạng sức khỏe ông ta hiện tại làm cho nó hết sức nghi ngờ và từ đó nó luôn luôn cố tâm theo dõi.
Nhưng rồi những cảnh tượng tương tự như nó đã thấy được trong buổi luận đàm giữa Thiên Thủ Bách Độc và Thành Khiết chân nhân được tiếp tục xảy ra với các danh tài của các môn phái và nó được dịp nghe hiểu tất cả các bí truyền của các môn phái giang hồ.
Đến những người gặp gỡ sau này, Thiên Thủ Bách Độc đã khai thác đến những bí quyết và hắn bắt các người đó phải để lại các khẩu quyết mà hắn đã ghi chép đầy đủ vào một quyển sách.
Với trí óc thông minh của Đông Bích, nó không bỏ cơ hội để được dự vào những lần hội thoại đó và những gì nó nghe, nó đều suy nghĩ và ghi nhớ.
Nó hành động thật hợp ý của Lạc Hồn phu nhân nên không có điều gì di hại cho nó.
Suốt một thời gian lưu lại cung điện này, nó đã chú tâm vào những nhân vật ở nơi này, nghĩa là những cao thủ võ lâm vô tình bị rơi xuống địa huyệt là sẽ được tiếp diễn những cách thức đón tiếp và luận bàn võ công với trạng thái không được minh mẫn cho lắm. Nó hiểu điều ấy, song nghĩ rằng võ công của nó thì chưa học mà cung điện này quá huyền bí nên chưa thể hành động được.
Một sự phát giác làm nó rúng động là trong bình trà ở cung điện này đều có độc mà nó cũng đã uống bởi lúc Lạc Hồn phu nhân đưa cho nó.
Nó không quên được ngày hôm đó.
Sau khi nó uống tách trà rồi thì Lạc Hồn phu nhân đã nói với nó một câu :
- Cậu bé từ nay hãy ngoan ngoãn nhé!
Bà ta nói xong, cười vang đắc ý.
Nhưng vì cũng đã biết về y lý và y dược nên Đông Bích không mấy khó khăn để tìm biết trong trà có độc. Nhưng nó vẫn ngạc nhiên là nó không hề ảnh hưởng, nhưng sau đó nó chợt hiểu là người nó đã miễn nhiễm vĩnh viễn đối với bất kỳ độc chất nào do sự ăn phải trứng nhện lửa của nó lúc trước.
Nó lợi dụng tình trạng này mà tùy thời hành động nên vợ chồng chủ nhân cung điện không cần phải quan tâm.
Những ngày trôi qua nơi cung điện với bao sự lạ lùng và những ý thức võ công đã đi sâu dần vào tâm não của cậu bé Đông Bích, với những tinh hoa của hầu hết các môn phái chính tà, cũng như những mưu mô thâm độc của các tay tà độc đều làm nó suy nghĩ miên man.

[thuylam]

Hồi 6



Sau mỗi lần hầu hạ các bậc tiền bối võ lâm, đương nhiên trong sự bị bắt buộc tiết lộ các chiêu thức bí truyền của họ bởi cặp vợ chồng Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân, cũng như qua những lần ấn chứng võ công, cậu bé Đông Bích đều được nghe tận tai, thấy tận mắt, song nó có ý định làm như kẻ tuân hành lệnh chủ nhân, để âm thầm tìm hiểu cái cung điện huyền hoặc này. Cứ mỗi lần như thế thì nó trở về nơi phòng dành riêng của mình mà suy ngẫm cũng như bắt chước các tuyệt chiêu kỳ bí của mỗi danh gia để múa luyện cho bớt sự lo nghĩ.
Với những chiêu nào khó khăn, nó lại vận dụng bộ óc thông minh để tìm cách thấu hiểu mà tự luyện tập. Đông Bích bất kể chiêu thức của tà phái hay chánh phái, chỉ luyện tập hết chiêu này đến chiêu khác, ngày này qua ngày nọ.
Cho đến mỗi hôm, nó đang bưng khay trà đưa vào phòng khách thì bỗng nhiên nó thấy đầu nặng mắt hoa lên, mặt đất nghiên ngửa, lắc lư và nó ngã nhoài với khay trà đổ vỡ và nó không còn biết gì nữa.
Cho đến lúc nó tỉnh dậy bỗng thấy đang nằm trên chiếc giường trong phòng đó. Tuy nhiên trong phòng không có một ai. Nó đang thắc mắc bỗng nghe :
- Phu nhân à, cái thằng bé nó ngã thế nào mà bất tỉnh như vậy?
- Ồ! Có lẽ nó vấp ngã hay bị trúng gió độc vậy mà... à, lúc nãy em đã cho nó uống thuốc trừ độc rồi.
- Mà thuốc trừ độc có ảnh hưởng gì đến thuốc hôm nọ cho nó uống không?
- Phu quân cứ yên tâm, nó uống hơn ba lần thuốc là trí óc nó phải làm theo lệnh của chúng ta cũng như những tay cao thủ rơi xuống địa huyệt này, họ đành phải tiêu tan công lực và tự khai các tuyệt chiêu của mình để cho phu quân tìm hiểu cái võ học bao la của các môn phái chứ.
Và tiếng cười quen thuộc của hai vợ chồng chủ nhân làm Đông Bích ngồi nhỏm dậy. Nó nhìn dáo giác chung quanh vẫn không thấy bóng ai cả. Nó hoang mang nhẹ bước đi lần qua phòng bên thì thấy vợ chồng chủ nhân cung điện đang ngồi chuyện trò.
Vừa thấy nó vào, Lạc Hồn phu nhân lên tiếng hỏi :
- Ủa, cháu tỉnh rồi à. Lúc nãy tại sao ngã xuống vậy?
Đông Bích vừa nghe câu chuyện giữa hai người nên theo đó mà trả lời :
- Dạ, thưa phu nhân, cháu đang bưng khay trà vào không hiểu tại sao, chỉ thấy choáng váng rồi cháu ngã xuất hiện không biết gì. Có lẽ bị gió độc cũng nên.
- Ừ, chắc vậy rồi. Song ta đã đổ thuốc cho cháu rồi, cháu khỏe hẳn rồi đấy.
- Xin cảm ơn phu nhân, cháu làm đổ bể khay trà, cháu xin phu nhân...
Lạc Hồn phu nhân cười chận lời :
- Không có chi ngại, bể rồi thôi, cháu đừng để tâm làm gì, giờ cháu về phòng nghỉ đi. Hôm nay cho cháu nghỉ suốt ngày, ngày mai sẽ làm công việc.
Đông Bích cúi đầu tại hạ từ :
- Xin cảm ơn phu nhân.
Đông Bích lui ra đi trở về phòng nó. Song phòng nó cách phòng khách một bức vách dầy, tuy nhiên khi nó về phòng vẫn nghe Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân chuyện trò.
Nó quá sức kinh ngạc và suy nghĩ về khả năng vượt bực về thính giác của nó nhưng chợt nhớ ra, mặt nó vui mừng ngay vì nó chợt hiểu :
- Có lẽ máu nhện lửa sau một trăm ngày đã làm cho đôi tai nghe rõ ràng dẫu cho tiếng lá rơi cách một bức tường cũng như mắt có thể thấy rõ đêm tối trong vòng ba trượng.
Hơn nữa, những thứ thuốc độc của Lạc Hồn phu nhân cho nó uống vẫn không ảnh hưởng gì, vì chất độc nào vào trong người Đông Bích cũng đương nhiên bị hóa giải bởi chất máu nhện lửa mà nó đã uống cách đây một trăm ngày.
Rồi ngày ngày, nó mừng thầm trong bụng và lại tiếp tục âm thầm tập luyện những kỳ chiêu, song nó nhận thấy tuy nó thực hành được nhưng sức lực rất tầm thường, nên không sao đạt được kỳ chiêu như mắt nó đã thấy các tay cao thủ đó biểu diễn.
Cho đến một hôm, nó lại được nghe câu chuyện giữa Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân.
- Chúng ta đã vắng bóng trên giang hồ hơn năm mươi năm rồi và chúng ta ở nơi cung điện cũng hơn hai mươi năm rồi. Hai mươi năm lưu lại đây thật là hữu ích. Giờ đây chúng ta trở lại giang hồ thì chúng ta sẽ không sợ các bí truyền của những môn phái. Chúng ta cũng phải cảm ơn những tay cao thủ rơi xuống đáy huyệt này và giờ đây họ đã yên nghỉ vĩnh viễn rồi.
Đông Bích nghe đến đây thì nó giận dữ, bàng hoàng nhưng tính nhẫn nhục đã quen, nên nó không có phản ứng gì thì đã nghe giọng của Lạc Hồn phu nhân tiếp lời Thiên Thủ Bách Độc :
- Phu quân thật xứng danh là Thiên Thủ Bách Độc. Ngày trở lại giang hồ, chúng ta sẽ làm bá chủ võ lâm.
Tiếng cười thỏa mãn của đôi vợ chồng này vang lên triền miên.
Giọng nói tà mị dứt tiếng cười :
- Chỉ tội cho thằng bé đã hầu hạ chúng ta hơn một năm qua, rồi sẽ phải vĩnh viễn nằm im trong lòng đất với cung điện này.
Một giọng nói đàn ông tiếp :
- Ồ! Nếu cứ bịn rịn vậy thì làm gì nên sự nghiệp, thôi chúng ta hãy đi đi.
Đông Bích vừa nghe như vậy cũng cuống quít. Nó chạy theo tiếng động của đôi vợ chồng Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân.
Vì nhờ đôi tai thính nên Đông Bích cứ đi theo hướng của đôi vợ chồng này. Qua hết những gian nhà lộng lẫy mà ánh sáng có được là nhờ những hạt minh châu tỏa sáng. Nhưng rồi đến một con đường hầm hoàn toàn đen kịt.
Thiên Thủ Bách Độc nói với Lạc Hồn phu nhân :
- Phu nhân này, nơi đây là ngã ba của đường hầm. Hai đường này đều ra khỏi nơi này được, song hết chỗ này mỗi đoạn nữa là đường hầm bên tả sẽ có ánh sáng để đi khỏi sợ nguy hiểm, song nó xa gấp đôi nơi đường hầm bên hữu, hoàn toàn đen kịt. Vậy phu nhân muốn đi đường nào?
- Vậy mà phu quân hỏi à, ta cứ bên trái thong dong đi và kịp thời đặt chất nổ để phá hủy nơi này cũng được dễ dàng chứ tội gì mà đi phía hữu như đi vào trong đêm tối cho hiểm nghèo.
- À! Phu nhân nói hợp ý ta lắm. Vậy ta cứ đi mé tả nhé. Tuy bước vào đường hầm này là tối đen song đi một đoạn là có ánh sáng ngay. Ta đi nhé phu nhân.
Thế là Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân đi vào đường hầm bên tả.
Đông Bích cũng lò mò đến sau hai người đó, song nó đã nghe những điều hai người đó nói.
Nó nói thầm :
- Con đường đến đây thật là bí mật, may nhờ các người dẫn đường và giờ đây lại đi về phía con đường dài, ta đi vào con đường ngắn vậy. Bóng tối đối với ta cũng không có gì trở ngại. Ta sẽ ra trước để ho bị chôn vùi nơi đây với những chất nổ của các người.
Thế là Đông Bích cứ mải miết nhắm hướng đường hầm bên phải chạy nhanh trong bóng tối mịt mù nhưng đôi mắt của nó vẫn thấy được rõ ràng.
Con đường hầm ngoằn ngoèo quanh co, trơn ướt nhưng với ý chí cương quyết, Đông Bích thoát ra không mấy khó.
Khi nó vừa chui ra khỏi đường hầm thì đã có ánh sáng mặt trời nhưng trước cửa hầm là một màn nước chắn ngang.
Đông Bích nhìn kỹ thì đó là một màn nước từ thác nước phía trên đổ xuống ngay trước miệng hầm.
Nó thầm nghĩ :
- Thác nước này là tấm màn chắn ngụy trang thật tốt. Ta cứ nép sát vào mé triền núi là xong.
Nhưng nó đi chưa hơn mười bước bỗng phiến đá dưới chân trượt trơn như mỡ làm nó chao người dẫm lên phiến đá khác song tất cả những phiến đá này đều trơn như mỡ không sao đặt chân lên được. Trong phút giây nguy nan đó, nó tự nhiên dùng Thần Ảnh Phi Thiên, mà trước đây Vương bất lão đã dạy cho nó để búng người lên cao và dùng Cửu thức bộ hình thoăn thoắt thoát ra vùng đá mỡ, nhưng lại gặp một cái hồ nước đen sì mà mặt nước cuồn cuộn rút xuống phía đáy nên nó không kịp suy nghĩ dùng Thần Ảnh Phi Thiên tung người lên cao rồi dùng luôn thế Độc Long Xuất Hải của phái Thiếu Lâm để đưa người ngang vào bờ. Nhưng bờ hồ còn xa nên nó hoảng quá liền xoay ra thế Bạch Hạc Lượng Kiền mà sử dụng ở trên không cố sức tung tả hữu chưởng xuống mặt nước để đưa toàn thân hướng về phía trước. Nhưng sức chưởng của nó còn quá yếu ớt nên không đẩy được toàn thân vượt lên bờ mà chỉ đến mé bờ trong khi đầu nó lại chúi xuống thật là nguy hiểm. Trong cơn nguy biến nó liền sử dụng luôn thế Triều Ngô Bảo Giáp của một tay ma đầu mà nó đã học được nơi cung điện liền cuốn người lại, hai tay chộp cành cây sát mặt nước nhấn mạnh mượn đà đưa hai chân vút lên bờ và bật người đứng dậy cách bờ hồ hơn hai thước.
Nó thở phào cười thầm :
- Mấy món tạp nhạp mà cũng có lợi song sức lực của ta yếu quá, muốn tranh thắng với giang hồ võ lâm phải tập luyện biết đến bao giờ.
Rồi nó sực nghĩ đến hiện tại :
- Thôi nguy mất, phải chạy cho xa chứ cái cung điện kia mà nổ tung thì hết sống, chớ nên lảng vảng gần đây.
Nghĩ thế nên nó cắm cổ chạy như bay, vượt khỏi triền núi thì bỗng nghe tiếng nổ long trời lở đất.
Một vùng núi phía xa như sụp hẳn xuống.
Nó đứng lại lắc đầu :
- Một công trình nghệ thuật kiến trúc vĩnh viễn chôn vùi trong những tay gian hùng, thật là đáng tiếc.
Từ hôm ra khỏi cung điện nơi địa huyệt sau gần hai năm làm tên tiểu đồng phục dịch cho hai vợ chồng lão gian hùng, Đông Bích cảm thấy thư thới với hoàn cảnh hiện tại. Điều mà nó nghĩ trước nhất là người anh kết nghĩa vui tính là Vương bất lão. Nó mải miết đi mà nghĩ đến những lần nghe lý luận cũng như mưu lược của những ma đầu nơi địa huyệt. Lúc đầu nó ngao ngán cho lòng dạ con người nhưng rồi nó lại nghĩ rằng con người muốn thành công phải biết tùy nghi dụng trí, dụng lực, chứ cứ cương cường không phải chỗ ắt khó đạt thành ý nguyện.
Những ngày dài nơi cung điện tuyệt mỹ trong lòng đất nung đúc cho Đông Bích biết bao triết lý sống, biết bao kinh nghiệm của những tay lão luyện kể lại, thật sự đã giúp ích cho nó về phương tiện võ học cũng như phương diện trí dụng phong phú biết bao.
Hai năm nơi lòng đất của cung điện nó đã lớn về tinh thần lẫn thể xác, giờ đây nó cứ rảo bước tìm tung tích đại ca Vương bất lão của nó.

Một hôm Đông Bích đang đi về hướng thị trấn để tìm mua lương khô dùng cho hành trình tìm Vương bất lão.
Nó đang lầm lủi bước đi bỗng nghe phía trước xa ở bên kia đồi có tiếng la hét của một trận chiến.
Nó chạy nhanh về phía đó thì phát hiện nơi thung lũng có hơn hai mươi người đang vây một lão già tóc dài phủ trắng, chỉ thấy loang loáng ánh mắt sáng ngời, cạnh đó còn hai xác thiếu niên đã chết.
Một người trong bọn áo vàng vây cụ già hỏi lớn :
- Tại sao nhà ngươi lại giết hai thiếu niên của chúng ta.
Cụ già bật cười khô khan :
- Người của tụi bây à, láo khoét, hai thiếu niên này chúng đã được chọn trong giới võ lâm, để bắt về làm đệ tử cho tên Độc Vật Bách Trùng Cát Ô Man, nhưng ta thấy nó còn khuyết điểm nhiều lắm nên để cho chúng chết thì ta thích lắm rồi.
- Ngươi là ai mà lại dám khoác lác như vậy, chúng ta sẽ cho ngươi một bài học.
- Cứ làm, cứ làm, khỏi nói nhiều nhưng chúng bay chết đừng oán ta đấy nhé! Nếu đứa nào còn sống nơi chiến địa ta sẽ cho làm đệ tử...
- A, lão già này phách lối lắm. Anh em tử chiến.
Thế là trận đấu lại sắp diễn ra khốc liệt, kiếm, chưởng tung trời nhưng chỉ trong chốc lát, hai mươi tên áo vàng đành bỏ xác tại vòng thung lũng quạnh hiu, bởi những chiêu thức kỳ ảo của lão già.
Đông Bích từ nãy giờ chú mục theo dõi trận chiến đến lúc này nó mới bước ra khỏi lùm cây lên tiếng :
- Cụ tóc đã bạc rồi sao lại hành động quá tàn ác vậy. Họ là những kẻ tài không bằng cụ mà cụ lại nỡ dùng những kỳ chiêu ma đạo mà sát hại họ, hơn thế nữa cụ lại giết hai thiếu niên vô tội kia làm gì mà đáng lý ra cụ nên giải thoát dùm họ mới phải.
Cụ già nhìn Đông Bích từ đầu đến chân rồi cười ha hả và đột nhiên thân người cao vút về phía nó với đôi tay như dài ra, chộp lấy Đông Bích. Nó hoảng vía nhún mình vọt lên không theo thuật Thần Ảnh Phi Thiên tránh khỏi bàn tay của lão già.
Lão ta cất tiếng cười càng vang to hơn rồi thình lình lão vung một nắm que tre chung quanh thân hình Đông Bích lúc nó vừa từ trên cao hạ người xuống.
Giọng nói của lão ngắt đứt tiếng cười :
- Bây giờ cậu bé hết lên trời hay xuống đất được nữa rồi, vì đã sa vào trận đồ của ta là hết đường tẩu thoát.
Đông Bích khi vừa từ trên hạ người xuống định bước thêm một bước nhưng vừa xoay người là thật như bị giam vào trong rừng tre mịt mù không làm sao tìm được lối ra mặc dù đã chạy tới chạy lui mà vẫn thế. Nó bực tức thét lên :
- Lão già kia, muốn làm gì ta cứ nói, có gì phải giỡ trò ma quỷ hạ tiện thế này.
Lão già vẫn cười chế nhạo :
- Cậu bé đừng hỗn xược, ta muốn cậu bé từ đây sẽ ở bên ta mãi mãi và ta sẽ truyền hết tất cả sở học của ta cho cậu để sau này làm rạng danh cho ta.
Đông Bích hằn học :
- Chẳng bao giờ, chẳng bao giờ đâu, lão đừng hòng ép ta làm đệ tử cho lão.
Lão già tức bực hét :
- Thằng bé này lớn gan thật, mày chưa biết đại danh của ta mà dám hỗn láo.
Đông Bích nói lớn chận lời :
- Không cần biết, ta chỉ thấy lão quá tàn ác và không quang minh chính đại là ta bất phục, và như vậy thì chẳng bao giờ ta chịu nhận lão là sư phụ được.
Nghe Đông Bích nói thế, lão hơi do dự hỏi :
- Này bé, nếu ta hành động quang minh chính đại thì ngươi nhận ta là sư phụ chứ?
Đông Bích thấy tình thế như vậy liền hòa hoãn :
- Cũng có thể như vậy.
- Tại sao cũng có thể?
- Tại vì, nếu lão bắt ta làm đệ tử, tuy ngoài miệng gọi thế song trong lòng ta bất phục thì thử hỏi như vậy có vinh dự gì cho lão không nào?
- À, nếu thế lão sẽ làm cho ngươi khâm phục rồi ngươi sẽ bái ta làm sư phụ nhé!
Đông Bích vì bị vây trong trận trúc nên chỉ nói chuyện mà không thấy được lão già nên nó dụng mưu :
- Lão vây ta trong trận này rồi bắt ép ta làm đệ tử thì xem có được không? Có xứng là sư phụ ta không?
- Ừ, vậy ta sẽ thâu trận đồ lại, ngươi đừng có trốn đấy nhé.
- Được rồi, ta giữ lời.
Thế là chỉ trong thoáng chốc, Đông Bích thấy thoang thoáng bóng lão già vì trận đồ đã được thu lại.
Đông Bích đang đứng trước mặt lão, nó lên tiếng :
- Lão quả thật chắc hẳn thông suốt những trận đồ trên giang hồ này phải không? Và lão cũng muốn ta học những điều ấy để làm vang danh lão chứ gì?
- Đúng lắm, lão là người chưa tìm được kẻ phá những trận đồ do chính lão dựng nên.
Suy nghĩ giây lát Đông Bích hỏi tiếp :
- Vậy sở học của lão thành danh hôm nay do bao nhiêu năm học mới thành?
- Cái sở học của lão về trận pháp, độ ba mươi năm và võ công hai mươi năm.
- Lão học theo kinh thư hay khẩu truyền?
- Ta học theo kinh phổ đàng hoàng, song những cái mà thế gian này thua ta là những trận pháp, trận đồ do ta chế đặt ra, không nằm trong kinh phổ.
Đông Bích mỉm cười hỏi tiếp :
- Lão có dám chịu một điều kiện với ta là lão đưa tất cả kinh phổ của lão đã học từ trước đến nay cho ta nghiên cứu và sẽ phá mọi trận đồ của lão cho xem.
Lão già cười ha hả vang cả thung lũng :
- Thằng bé này chí khí lắm, song không thành được đâu. Ta là kẻ tự cho mình thông minh xuất chúng nhưng cũng phải mất ba mươi năm học hỏi mới thành tài. Tuy ngươi đây, theo ta thấy cũng là bậc đại tài đấy, căn cơ thật là hiếm có, song nếu thời gian học tập ít hơn ta là ngươi không thể phá trận đồ của ta được.
- Vậy ta hứa một lời là chỉ cần thời gian ba năm thôi ta sẽ phá trận cho ngươi xem.
Lão già cười ngặt ngoẽo như điên rồi nói :
- Được, ta sẽ y lời, nếu trong ba năm mà ngươi không thoát ra trận được là ngươi phải quỳ lạy ta làm sư phụ đấy.
- Ta sẽ lạy ngươi nếu sau ba năm bất tài.
Lão già nhìn trước sau rồi nói :
- Bây giờ ngươi hãy theo ta lên núi xa tít kia mà tu luyện. Ta sẽ bỏ ngươi vào một cái hang động thơ mộng lắm, đó là nhà của ngươi, trước cửa động ta lập trận và cứ vào đêm trăng tròn là ta tiếp tiếng lương thực cho ngươi đủ dùng một trăng và liên tiếp trong ba năm, để xem tài ngươi. Ta sẽ đưa ba quyển Kinh phổ trận đồ toàn tuyệt cho ngươi nghiên cứu.
Đông Bích chợt hỏi :
- Nếu ta thoát khỏi trận của lão được thì ta không gọi lão là sư phụ đâu đấy nhé!
- Được, nếu ngươi làm được như lời của ngươi, ta không oán trách ngươi đâu. Và lúc đó ngươi sẽ biết danh tánh của ta.
- Đồng ý, bây giờ đi ngay là vừa.
Thế là Đông Bích ngoan ngoãn đi theo lão già tóc bạc phơ mà nó chưa hề biết qua danh tánh để thực hiện ý chí cương quyết của nó vậy.
Lên đến :Dnh núi cao, trước dãy núi dựng đứng như dãy trường thành sừng sững, là một bãi cỏ xanh rộng mênh mông, thỉnh thoảng có vài ba tảng đá nhẵn thín, như những chiếc ghế thiên nhiên.
Lão già chỉ vào cái động nói :
- Đó là nơi tu luyện của ngươi, hãy vào đi.
Đông Bích lẳng lặng bước vào không lời phản đối.
Trong khi đó, lão già chạy đi về nơi cuối bãi cỏ trong một động nhỏ lấy lương khô và vài bộ áo quần mang đến, đưa vào cho Đông Bích.
Lão cũng đưa luôn ba quyển Kinh phổ trận đồ toàn tuyệt cho Đông Bích rồi lui ra nói :
- Ta chờ xem trí thông minh của ngươi có hơn ta không hay ta sẽ có một đồ đệ mà ta ưng ý. Ta đi đây.
Đông Bích cũng không buồn bước ra cửa động vì nó cũng biết rằng cửa động là cả một trận đồ án ngữ nó nơi này.
Đông Bích thở dài nhìn quanh động, bốn bề bằng đá thiên nhiên vây kín chạy dài và nhỏ dần ở phía trong.
Nó nghĩ thầm :
- Không biết ban đêm làm sao nhìn thấy chữ đây.
Nó đi tìm trong động từ ngoài vào trong, chợt nó thấy có mấy chỗ sáng mờ liền đào lấy mấy tảng đá lên thì thấy sáng hơn và nó hiểu rằng những hạt minh châu lóe sáng như nó đã từng thấy ở nơi cung điện trong lòng đất khi trước.
Nó mừng rỡ vì đã tìm ra được ánh sáng. Nó thấy phía hữu gần hạt minh châu tỏa sáng có một phiến đá dài đầy đất cát. Nó cào hết bụi đất đi, thì mới hay phiến đá màu trắng trong lạnh mát, phẳng lì nên nó lấy nơi này làm chỗ nằm. Nó khuân lương thực vào, trong khi ở phía gần ngoài động có một cái hồ đá đầy nước trong nên yên tâm không sợ chết khát được trong một tháng rồi.
Xong đâu đó thì trời cũng vừa tối, nó không lo nghĩ gì nữa liền đặt lưng xuống tìm giấc ngủ say sưa, không buồn toan tính, nghiên cứu trận đồ, cứ mặc cho giấc ngủ kéo dài cho đến gần trưa ngày hôm sau mới thức giấc trở dậy.
Thế rồi thời gian cứ lặng lẽ trôi qua, hơn hai mùa xuân thoáng qua trước động, Đông Bích không sao bước ra ngoài động được. Bộ Kinh phổ trận đồ toàn tuyệt gồm có ba tập là thượng, trung và hạ, đều được Đông Bích thuộc lòng và cũng đã thử phá trận nơi trước cử động nhưng đều vô dụng. Tuy đã thông suốt các trận đồ lượt giải trong kinh phổ song nó chưa biết cách phối hợp vì quá phức tạp bởi những biến ứng của mỗi thứ. Quyển thượng gồm những lược dẫn nguồn gốc và căn bản sử dụng trận đồ. Quyển trung là những chất liệu để lập thành trận đồ. Quyển hạ là sự phối hợp và các chuyển biến cũng như mưu dụng cho mỗi trận pháp.
Hơn hai năm qua mà Đông Bích chưa phá được trận đồ, lòng nó đã thấy nôn nao. Nó dốc tâm để ý nghiên cứu thật kỹ từ quyển thượng đến quyển hạ và phân tích kỹ càng từng biến chuyển của mỗi trận thế.
Thời gian cứ im lặng trôi qua, Đông Bích vẫn còn ngồi trong động, nó nhớ đến mười hai lần trăng tròn đều có lão già đến đây tiếp tiếng lương thực cho nó với những săn sóc thật chu đáo đã lần lần xóa mờ mối ác cảm buổi gặp gỡ ban đầu.
Nó thầm nghĩ :
- Tuy còn hai mươi bốn lần trăng tròn nữa là ta mới thua cuộc. Nhưng ta phải cố gắng, phải đem toàn lực để tranh đấu trong những thời gian còn lại. Nó tự nhủ thế và đêm ngày nó suy nghĩ mãi.
Rồi một hôm, Đông Bích đang ngồi suy tư trong hang động thì bỗng nhiên trời vần vũ, mây mù kéo đến ùn ùn. Và cơn mưa như thác lũ trút nước làm cho động đá của Đông Bích đang ở cũng phải có nhiều chỗ rỉ nước rồi chảy thành từng dòng nhỏ từ trên cao xuống.
Đột nhiên một phiến đá từ trong góc xa của gian động ở phía trên rơi ầm xuống.
Đông Bích mon men lại thì thấy tảng đá rơi xuống hình vuông vức. Nó đưa tay chùi tàng đá thì thấy giống hệt như khối đá nó đang nằm.
Động tính tò mò, Đông Bích tìm cách trèo lên lỗ trống do tảng đá rơi xuống.
Đông Bích cố chui vào thì thấy có một đường hầm nhỏ chỉ có thể bò theo đó mà đi hơn mười thước.
Đường hầm này tối đen và trơn ướt. Nhưng Đông Bích không bỏ qua, nó cứ đi vào mãi, cho đến lúc phía trước tự nhiên mở rộng như một gian phòng và tiếng động bên ngoài hoàn toàn không còn nữa.
Gian động này cũng tối om nhưng Đông Bích vẫn thấy được rõ ràng. Nó tìm kiếm mọi nơi, bỗng tay nó chạm vào một hốc đá thì nghe một tiếng kẻo kẹt và phía trong một cánh cửa được từ từ mở ra theo chuyển động của một khối đá.
Đông Bích không ngần ngại bước ngay vào thì cánh cửa đóng sầm trở lại thật nhanh, không chậm chạp giống như lúc cửa mở ra.
Nó hoảng hốt, quay người bước lại đẩy cánh cửa ra nhưng không sao lung lay được. Cánh cửa là một tảng đá quá lớn lại đóng khít chặt với vách đá chung quanh. Cũng trong lúc cánh cửa đóng sập lại thì ánh sáng đột nhiên tỏa sáng dìu dịu.
Ánh sáng phát ra từ hai hàng dạ minh châu dư gắn vào trong nhiều vòng đá hình bán cầu mà lúc cửa chưa đóng, che kín tất cả nên không thấy ánh sáng. Và lúc cửa đóng lại thì vòng đá bán cầu mới quay ngược ra để hai hàng dạ minh châu tỏa sáng khắp cả gian phòng.
Đưa mắt nhìn khắp nơi trong căn phòng rộng mênh mông bỗng nhiên Đông Bích bắt gặp mỗi lão đạo sĩ đang ngồi ở giữa gian phòng trên một phiến đá tròn trắng trong, lạnh ngắt.
Đông Bích liền bước đến trước vị đạo sĩ quỳ xuống làm lễ :
- Đệ tử Đông Bích kính lễ lão tiền bối.
Nó thi lễ xong rồi đứng dậy song vẫn không nghe đạo sĩ mở lời. Lúc đó nó mới ngẩng đầu lên quan sát thật kỹ lưỡng, miệng thì thầm :
- Hóa ra lão tiền bối đã chết từ lâu rồi, song thi thể vẫn còn nguyên vẹn.
Đông Bích đi vòng quanh chỗ ngồi của đạo sĩ, quan sát thật kỹ càng, nhưng nó chú ý về cái thế ngồi của đạo sĩ với tay trái co lại đặt vào ngực và tay phải đưa ra như chỉ về hướng cánh tay.
Trí óc hay suy luận và nhơn hậu của nó không thể không để tâm suy nghĩ về điệu bộ của thi thể lão đạo sĩ.
Nó theo hướng tay chỉ thì thấy nơi phía góc phòng là một cái bục bằng hồng thạch, trên đấy đặt một cái hòm của người chết được làm bằng bạch hàn thạch và cái nắp hòm để nghiêng nghiêng như sắp mở ra.
Đông Bích quan sát qua cái hòm bằng đá lạnh và trắng này không thấy có gì lạ. Rồi những câu hỏi được đặt ra trong trí óc của nó. Cuối cùng nó cho rằng lão đạo sĩ ngụ ý muốn được vào nằm trong chiếc hòm kia. Nó nghĩ ra điều ấy và rất đắc ý khi nghĩ rằng nên để lão đạo sĩ vào chiếc hòm để được an nghĩ thanh thản hơn.
Đã quyết định nên Đông Bích thực hành ngay. Nó vái lão đạo sĩ :
- Đệ tử xin đặt lão tiền bối vào nơi an nghĩ tôn nghiêm cho giấc ngủ ngàn đời được thanh thản.
Vái xong, Đông Bích cẩn thận bế xốc thi thể lão đạo sĩ bước đi.
Cũng trong lúc đó, khi Đông Bích vừa bước xuống khỏi bục đá thì bỗng nhiên phiến đá tròn nơi lão đạo sĩ ngồi bỗng xê dịch và mở ra để chừa một lỗ hổng thật lớn với hương thơm ngào ngạt tỏa lên từ nơi ấy.
Đông Bích tay bế lão đạo sĩ đi được vài bước bỗng thấy vậy song nó nghĩ là phải đưa lão đạo sĩ đặt vào chiếc hòm cho đàng hoàng, không được kinh sợ và hấp tấp làm lão đạo sĩ ngã xuống thì thật là thất kính.
Với ý định ấy, nó mặc mọi việc chung quanh, cứ nhẹ nhàng, từ tốn bế lão đạo sĩ đi về phía quan tài.
Cũng trong lúc này, đột nhiên từ dưới chỗ lỗ hổng nơi phiến đá tròn của lão đạo sĩ mở ra lúc nãy, hàng loạt mũi kim trâm màu đen tuyền tua tủa bắn lên như mưa. Những mũi kim trâm này bắn vút lên và dính chặt trên :Dnh phòng.
Đông Bích trông cảnh tượng chợt bàng hoàng. Nếu vội vàng hay bất kính đối với thi thể lão đạo sĩ hoặc đặt thi thể sang bên hay vứt ngã nơi đấy để cúi nhìn cái lỗ hổng thì chắc chắn đã lãnh trọn hiểm nguy của đám mưa hắc kim trâm rồi.
Nó thở phào rồi trân trọng đặt thi thể của đạo sĩ vào chỗ hòm đá trắng, một loại đá thật lạnh.
Khi nó đặt thi thể vào xong thì sự kinh ngạc tột độ lại đến với nó, và lão đạo sĩ từ từ rời rã, tan dần thành đất. Nhưng từ trong nắm tay của lão đạo sĩ hiện ra một khối đá đỏ như máu. Đông Bích đưa mắt nhìn vào thấy có khắc chữ li ti nên cầm lên xem.
Thỏi đá này xem kỹ thì không phải là đá mà là một thứ ngọc, được mài nhẵn thành hình chữ nhật, không dài lắm. Trên có khắc hình một chiếc quạt và một chiếc sáo. Phía góc trái là cái quạt hơi mở ra với dây quạt tua xuống và phía dưới là chiếc sáo với tua sáo giống như tơ trông rất sắc sảo.
Đông Bích dỡ qua mặt bên thì có đề mấy chữ sau :
Huyết Ngọc Lân di lệnh.
Và phía dưới đề :
Bá Nhược Du Kiến Anh.
Xem xong, Đông Bích do dự rồi cầm lấy Huyết Ngọc Lân di lệnh bỏ vào túi áo xong mới đậy nắp hòm lại. Nó im lặng, trầm ngâm bên hòm đá hơn một khắc thời gian rồi mới đến bên cái chỗ phiến đá tròn mở ra lúc nãy để quan sát. Song nó vẫn sợ những ám khí dưới lỗ bắn lên nên nó không dám lại gần. Nhưng mùi hương thơm ngát từ dưới hầm xông lên thật quyến rũ. Đông Bích nằm sát ngươi bò lần tới. Bởi vì phiến đá tròn mà lão đạo sĩ tức Bá Nhược Du Kiến Anh ngồi lúc trước, chỉ nhích qua một khoảng nhỏ và còn trên mặt đất khá cao nên khi Đông Bích bò sát người phía dưới quan sát thì thấy mặt dưới phiến đá có chú :
"Hết loạn huyền châm tuyến là hết cạm bẫy. Hãy lấy Huyết Ngọc Lân di lệnh cho vào trung tâm phiến đá này lả sẽ gặp kỳ duyên."
Đông Bích y như lời ghi, lấy Huyết Ngọc Lân di lệnh ra và thấy tại chính giữa phiến đá tròn có một cái khe nhỏ. Nó đưa Huyết Ngọc Lân di lệnh vào khe và ấn mạnh thì đột nhiên cả bục đá đều di chuyển hẳn qua một bên để chừa một cái bực đá đi xuống phía dưới.
Nó rút Huyết Ngọc Lân di lệnh bỏ vào túi áo rồi theo bực đá đi xuống dưới. Đi được chín bực thì mùi hương thơm thật kỳ dị xông lên nhiều hơn và trước mặt Đông Bích là một chỗ đá khuyết vào sâu ba thước và rộng cũng chừng ba thước. Nghĩa là nó đang bước vào một gian thạch thất mỗi bề dài chừng ba thước. Trong gian thạch thất này có một cái bàn dài bằng đá, trên có một quyển sách, một chiếc sáo ngọc vân xanh và đỏ quyện vào nhau, một cái quạt và đặc biệt nhất là một cái chậu nhỏ như cái bát bằng một loại ngọc trắng trong. Trong chậu có một ít nước đỏ như máu và trong ấy có một cây rong thật xanh, lá như những mũi kim kết chùm với nhau và độc nhất một cái hoa có bảy cánh với bảy màu khác nhau trông thật kỳ dị. Mùi hương của hoa tỏa ngát mà Đông Bích đã ngửi từ lúc nãy và càng ngửi càng thấy người khoan khoái, nhẹ nhàng.
Quan sát qua những vật để tại đây xong, Đông Bích cầm quyển sách lên xem và rất ngạc nhiên vì tuyệt nhiên trên quyển sách không có một hạt bụi nào bám vào. Nó lật trang trong thì thấy có một phong thư kèm vào.
Đông Bích để quyển sách xuống, bóc phong thư ra xem khi đã đọc bốn chữ ở ngoài là gửi người hữu duyên. Lá thư được viết bởi những nét chữ thật mạnh mẽ và uyển chuyển, thật sắc sảo nhưng cũng dịu dàng, Đông Bích lẩm nhẩm đọc :
"Gửi người hữu duyên.
Ta nghĩ rằng người nào đang đọc bức thư của ta ắt hẳn phải là người đầy đủ đức tính nhân độ, trung kính, can đảm và tâm thành. Có như vậy mới khỏi gặp hiểm nguy do những cạm bẫy ta đã đặt.
Hiệu danh của ta, đã ghi vào Huyết Ngọc Lân di lệnh, nhưng hai chữ Bá Nhược là do giang hồ võ lâm đã gán cho ta vì họ cho rằng ta là kẻ đã tìm được mọi sơ sót về võ công của các môn phái để tấn công, thủ thắng dễ dàng.
Nhân đây, ta có để tặng cho người hữu duyên đã có lòng đưa ta vào nơi an nghỉ ngàn đời và đã nhận được tặng vật thứ nhất của ta là Huyết Ngọc Lân di lệnh. Miếng ngọc này lấy được là do ta có một lần khi phải đấu nhau với con kỳ lân sống trăm năm nơi rừng quế miền quan ngoại. Sau suốt bảy ngày đêm mới hạ được và lấy từ trong đầu nó viên ngọc này để mài dũa mà tạo thành di lệnh. Ngọc này có thể trừ được bách độc nếu ngậm vào miệng khoảng một khắc thời gian.
Tặng vật thứ hai của ta là quyển Âm phổ, trong đó gồm ba bản khúc là Cường âm chân mạch phối dụng, là một bản khúc sáo lục hợp thành mà ta đã soạn thật kỹ lưỡng. Bản khúc thứ hai là Tương âm diệt ma, có thể khống chế kẻ địch bằng cách nương vào âm giai kẻ địch để diệt địch. Bản khúc thứ ba là Diễn tâm âm, bản khúc này sẽ nói lên được tâm tư mình cho vơi nỗi khúc uẩn trong lòng. Nó sẽ vui hay buồn tùy nỗi lòng người sử dụng.
Tặng vật thứ ba của ta là chiếc sáo ngọc để diễn đạt các bản khúc trong Âm phổ. Sáo ngọc này làm bằng ngọc Thiên Vân thật quí hiếm đã ngâm trong lòng tuyết lạnh suốt mười năm trời.
Tặng vật thứ tư là chiếc quạt thật đặc biệt. Phiến quạt làm bằng nhuyễn tơ mà các loại vũ khí thường hay ám khí không thể xuyên thủng được. Nan quạt gồm ba mươi hai lưỡi liễu diệp phi đao, đó cũng là ám khí để sử dụng rất kiến hiệu. Riêng hai nan quạt ngoài cùng là hai đoản kiếm, một âm một dương. Khi sử dụng chỉ cần bấm ở gốc quạt là lưỡi kiếm vọt ra, tùy ý mà sử dụng âm kiếm hay dương kiếm. Âm kiếm tỏa ra một chất hàn lạnh có thể dung hòa hay xuyên phá sức hàn lạnh từ vũ khí hoặc chưởng pháp của đối phương. Ngược lại, dương kiếm tỏa ra sức nóng để dung hòa, điều tiết những vũ khí và chưởng lực chí dương.
Nếu sử dụng âm và dương kiếm một lượt sẽ tăng hiệu lực cho kiếm thuật do sự kết hợp được của âm và dương kiếm với nhau. Lúc này thì có thể trở thành Âm dương hợp kiếm mà chính ta đã biến chế thành hai thanh bảo kiếm quí báu, được liệt vào ngũ bảo di vật của võ lâm và nằm trong hai nan quạt cho được tiện dụng.
Tặng vật thứ năm là cái chậu trồng cây rêu.
Đây mới là một báu vật hi hữu trên thế gian.
Nước trong chiếc chậu ngọc này là Huyết long thủy mà trăm năm mới có một giờ chảy ra mà tìm được cũng chỉ là sự may mắn mà thôi. Nhưng ta đã tìm và hứng được một chậu ngọc này, đồng thời ta cũng tìm cho được cây Lục thiên thảo ty mọc trên :Dnh tuyết vời vợi mà đem về nuôi bằng Huyết long thủy đã lấy được từ địa long linh huyệt. Đúng một trăm năm thì cây lục thiên thảo ty sẽ nở một bông hoa bảy cánh với bảy màu khác nhau. Nếu ai hữu duyên sẽ ăn được đóa hoa đó thì công lực tăng vượt mà người ta luyện trăm năm cũng không bằng. Nhưng điều quan trọng là phải sử dụng, nghĩa là phải hiểu cách thức tiêu dụng đóa hoa đặc biệt này. Trước hết là hoa sẽ nở trong ba ngày và khi hết ngày thứ ba, mùi thơm ngào ngạt sẽ dứt đi và đóa hoa này sẽ đổi màu hoàn toàn trắng bạch và chỉ trong một khắc thời gian, đóa hoa sẽ biến thành đen như than và trở nên vô dụng. Như vậy phải chờ đến lúc hoa ngã màu trắng thì hãy hái lấy đóa hoa mà nhai nuốt hết, chứ nếu hoa chưa ngã ra màu trắng mà hái thì lập tức bảy cánh hoa rời rã, tan thành nước và không có một hiệu lực nào cho sự lợi ích của nó. Và thế thật là hạnh ngộ, dun rũi, may mắn lắm mới gặp được đúng thời kỳ của nó.
Sau khi đóa hoa bị hái thì ba ngày sau, tất cả những lá xanh sẽ hút cho bằng hết những huyết long thủy để biến thành màu hồng. Những chiếc lá này có công dụng dẫn lực cho chất hoa đi đến các lãnh mạch của người thụ hưởng. Bởi vì sau khi ăn đóa hoa, người ăn nó sẽ phải mê đi trong nửa ngày và khi tỉnh lại phải ăn cho hết những chiếc lá lí tí này mới được kết quả như ý. Song nếu người được thụ hưởng mà huyền quan yếu huyệt chưa được đã thông thì không phát huy được toàn bộ kình lực của nó.
Ta cũng có ghi trong phần thứ hai của quyển Âm phổ là những nhược điểm trong võ công của chín đại môn phái và hơn hai mươi loại tà công cũng như các loại trận đồ của những cao thủ mà ta đã suốt đời từng gặp.
Giang hồ gán cho ta là Bá Nhược cũng vì thế và chính thật ra ta chưa có một phương pháp hay cách thức nào để khống chế các loại võ công trên thì ta đã thấy ngày từ giã cõi đời rồi. Ta hy vọng người tiếp nhận Huyết Ngọc Lân di lệnh của ta sẽ thực hiện ý chí của ta và phát huy nền võ học đến chỗ hoàn mỹ hơn.
Bá Nhược Du Kiến Anh."
Đọc xong lá thư, Đông Bích có cảm giác bàng hoàng, rồi đột nhiên nó không còn nghe mùi hương thơm của đóa hoa nữa nên nó lưu ý đến đóa hoa và cùng lúc ấy, đóa hoa đã ngã sang màu trắng trong. Đông Bích chưa kịp suy nghĩ vì chợt thấy vậy, nó lưỡng lự rồi như cái máy, nó run run đưa tay hái cánh hoa, mà giờ đây đã trắng như tuyết, bỏ vào miệng. Một hương vị ngọt ngào và bảy cánh hoa tan dần vào miệng nó. Đông Bích liền nuốt vội và nhai luôn cái nhụy. Vừa nuốt xong Đông Bích bỗng thấy trời đất quay cuồn, đảo lộn và có những luồng khí thật nóng và thật lạnh chạy khắp thân người rồi ngã xuống sàn gian thạch thất mê man ngay.
Qua nửa ngày, Đông Bích tỉnh lại, nó lom khom đứng dậy thì cảm thấy thân người như còn đang trong cơn say. Nó vội làm theo lời trong thư nên nhìn đến những lá cây rong xanh giờ đây đã ngã sang màu hồng. Đông Bích liền với tay sang nhổ cả cây rong cho vào miệng nhai ngồm ngoàm rồi nuốt ực thì cảm thấy toàn thân nóng lên. Đông Bích liền ngồi xuống và nó nhớ đến phương pháp hô hấp của Huyền Không đại sư đã truyền dạy để làm giảm bớt sức nóng. Đông Bích vừa vận dụng lối hô hấp này thì cảm thấy tâm thần trở lại bình thường và minh mẫn hơn hết. Nó cảm thấy sức lực như tăng dần trong kinh mạch nên Đông Bích dụng công hô hấp hơn mấy khắc đồng hồ thì toàn thân đã trở lại bình thường.
Nó mừng thầm trong bụng liền đứng dậy, cầm cây sáo ngọc ngắm nghía thật lâu rồi lại quan sát qua cây quạt thật kỹ.
Sau đó Đông Bích lại lật qua những bản khúc dành cho sáo và phần thứ hai là nhược điểm của các loại võ công mà đoạn đầu Du Kiến Anh đã viết :
Theo quan niệm của ta, đã nói đến võ công tất nhiên phải nói đến công lao tu luyện nhưng hơn nhau ở chỗ giác ngộ về những chiêu thức. Có được như vậy thì khi sử dụng không còn gò ép theo hình thức của chiêu thức mà sử dụng theo tâm thức thì sẽ biến hóa khôn lường như vậy sẽ không còn những chỗ nhược, chỗ sơ hở để đối phương áp chế.
Chẳng những thế mà trong những trận đồ, các tay tiếng tăm lừng lẫy cũng nhờ ở chỗ ý thức về sự giác ngộ trên mà lập trận biến ảo khôn lường đã là trở ngại lớn lao cho các tay cao thủ. Nhưng nếu hiểu tường tận yếu điểm quan trọng của những cửa sanh tử mà cứ từ đó sẽ tìm đường lối ra một cách dễ dàng. Song vì trận đồ là lãnh vực phức tạp nên sẵn ta ghi lại những trận đồ khó khăn nhất trong đời mà ta đã tìm tòi sao lục được những chỗ nhược của các trận đồ để kẻ kế tiếp ta dựa vào đây trên đường đi hành hiệp khi gặp phải những trận đồ khó khăn.
Một điểm cuối cùng ta muốn viết lại cho người hữu duyên khi sử dụng đến hai món vũ khí của ta.
Vì ta quan niệm rằng ngươi quân tử không sợ mà chỉ sợ kẻ tiểu nhân vì vũ khí chỉ dùng để ứng phó với bọn tà ma, gian quyệt, và nhớ rằng kẻ sử dụng phải dùng trong việc bảo vệ chính đạo thì thật hữu ích lắm vậy. Thế nên, nếu cùng quan niệm với ta, để đánh tan những kẻ tự xưng là chánh phái rồi cũng khuất phục bởi tiểu xảo của tà phái, và như vậy, chưa phải là một kẻ tài và trí hoàn toàn, thì hãy sử dụng hai món vũ khí này, còn nếu không cứ tự động bỏ nó lại nơi này. Ta rất đội ơn.
Đông Bích cứ say sưa đọc hết quyển sách rồi lại bắt đầu nghiên cứu tỉ mỉ cùng học và thực hành những bản khúc đến những chiêu thức đặc biệt của các loại võ công, nhưng đều thấy không loại nào giống loại nào, làm nó suy nghĩ thật mông lung rồi những đến trận đồ thì làm nó càng ngạc nhiên hơn vì đã có chỗ chỉ dẫn những nhược điểm của các trận đ�

[thuylam]

Hồi 7



Thời gian nhanh :Dng trôi qua...
Mặc cho thế sự đổi thay, mặc cho giòng đời trôi nổi, mặc cây cỏ mấy lần đổi lá thay hoa...
Thế mà đã ba năm hạn định của Đông Bích đã sắp trôi qua. Giờ đây, cậu bé mười bốn mười lăm ngày nào, nay đã mười tám mùa xuân ghi số tuổi đời, Đông Bích chợt thấy ngỡ ngàng khi nhìn chính mình đang trong hình dưới đáy hồ phẳng lặng.
Cái vẻ thơ dại đã trút bỏ cùng thời gian để đổi vào cái hào hùng, :Dnh ngộ, tuấn thiếu của một chàng trai mười tám.
Đông Bích vừa ngắm mình vừa cười thầm vì mấy bộ quần áo rách nhiều chỗ và quá ngắn đối với chàng.
Đang suy tư thì bỗng hai con tuấn mã do hai nàng thiếu nữ cầm cương phi nhanh đến, Đông Bích chỉ còn cách ngượng ngùng nhìn ra theo hai thớt ngựa đã đến sát bên chàng.
Một nàng áo trắng cưỡi con bạch mã đi trước ghìm cương thì cô áo hồng đi sau cũng cho ngựa dừng theo.
Cô gái áo trắng nhoẻn miệng cười duyên hỏi Đông Bích :
- Thưa... thưa các hạ, con đường này có đến được Hán Dương không ạ?
Đông Bích lúng túng vì không hiểu con đường này về đâu, mà đội mắt đen tuyền long lanh ẩn buồn đang chăm chú chờ đợi câu trả lời của chàng ta.
Đã lúng túng Đông Bích càng lúng túng hơn, nên chàng ấp úng nói :
- Dạ... thưa cô nương, tôi cũng không được biết rành vị thế nơi này ạ!
Cô gái áo hồng cho ngựa bước lên mấy bước, cười lớn vui vẻ :
- Trông các hạ rõ lẩn thẩn, chúng tôi ngờ đi lộn đường cả ngày nay mà vùng này, chưa hề gặp một ai, mà nơi đây chỉ gặp mỗi mình các hạ mà các hạ lại trả lời như vậy, hay là các hạ muốn làm khó chúng tôi?
- Không, không, xin cô nương chớ nghĩ thế, tại hạ quả thật là kẻ lạ cũng lạc tới nơi này vậy.
Cô gái áo hồng cũng châm biếm :
- Ai lại có những kẻ lạc cùng gặp nhau nơi này.
- Đó là sự thật, tôi nói dối làm gì.
Cô gái áo hồng cười vang rồi nói :
- Các hạ có nói thì chúng tôi cảm ơn mà cố tình làm khó không chỉ hộ, chúng tôi cũng không cần thiết nữa.
Cô gái áo hồng quay sang cô gái áo trắng nói nhanh :
- Thôi, chúng ta cứ tiếp tục, Bi tiểu thư cần gì phải nhờ vã anh chàng quê mùa này chỉ dẫn.
Cô gái áo trắng gạt nhanh :
- Hồng Yến, em đừng vô lễ với người ta. Người ta không muốn chỉ thì thôi vậy, chúng ta đâu có quyền ép họ được.
Rồi quay sang Đông Bích, cô gái áo trắng nói :
- Tôi xin lỗi các hạ đã quấy rầy các hạ. Đường còn dài, quả đất tròn, các hạ cũng đừng nên làm khó dễ kẻ lạc loài. Bây giờ xin kiếu từ các hạ...
Nói xong, hai nàng phóng ngựa đi để mặc cho Đông Bích ngượng ngùng ấp úng :
- Cô... cô nương...
Những tia nắng cuối cùng cũng đã tắt dần nơi phía Tây. Hoàng hôn lại trở về ôm lấy vạn vật.
Đông Bích nhủ thầm :
- Chị hằng lại sắp lên trên kia rồi, ta quay lại nơi thạch động để gặp lão đạo sĩ này một lần cuối và chắc là lão đành để ta đi tự do, không buộc ta làm đệ tử của lão vì lão đã thua ta rồi.
Vừa nghĩ Đông Bích vừa thoăn thoắt vút về phía thạch động dưới ánh trăng tròn trịa đang lơ lửng trên đầu :Dnh núi ở phía Đông.
Vừa đi, Đông Bích vừa nghĩ đến lúc chiều đã rời khỏi thạch động, phá trận đồ rồi đi lang thang đến bên bờ hồ.
Chàng nhớ đến lúc tìm được phương pháp phá trận thì mừng khôn tả...
Từ ngày vào thạch thất, đã luôn một năm trời nghiên cứu kỹ lưỡng ba quyển sách của bộ Kinh phổ trận đồ toàn tuyệt và luôn luôn tập luyện những tuyệt chiêu của nhiều môn phái chánh tà mà chàng đã hiểu biết qua gần hai năm ở nơi cung điện trong lòng đất. Hai năm liền Đông Bích lại nghiên cứu bộ Âm phổ và tập luyện không ngừng, nhờ trí tuệ thông minh và được kỳ duyên ăn hoa lục thiên thảo thấy khiến công lực dồi dào khôn cùng. Hơn nữa trong thạch động vị tiền bối Du Kiến Anh đã sắp sẵn các phương tiện để tập luyện cũng như dưỡng sinh được đầy đủ nên Đông Bích chăm luyện được dễ dàng. Ngay sau khi cánh cửa đá trong động khép lại, thì Đông Bích không tài nào mở được nên dù có muốn ra nhưng vẫn đành chịu.
Thế rồi sau hai năm tập luyện tất cả những gì mà Du Kiến Anh tiền bối để lại thì cũng là lúc Đông Bích chợt nghĩ ra phương pháp phá cửa động một cách dễ dàng.
Chàng liền dùng đôi chưởng làm chấn động liên tục tảng đá khổng lồ chắn cửa rồi thình lình gia tăng công lực thành cương chưởng đánh mạnh vào tảng đá còn bị chấn động.
Liền lúc đó, một tiếng nổ chát chúa vang lên, tảng đá chắn cửa khổng lồ nát thành đá vụn rơi lả tả, bụi bay mù mịt.
Đông Bích thở phào, lao người ra động ngoài sau khi vái lạy quan tài Du Kiến Anh.
Đến cử động ngoài nhìn vào trận đồ, Đông Bích bước ra cười nói :
- Đây là sanh môn của Ngũ Hành Bát QWuái trận đồ và chỉ dịch qua một chút là tử môn của Âm Dương Nghịch trận đồ. Lão tiền bối này quả thật phi thường, đã lập thành Khổn Tiên trận đồ, dùng được như vậy là phải phối hợp năm trận pháp.
Rồi chàng reo lên :
- Ha ha... lão tiền bối quả thật xuất chúng, phải mất ba năm và nhờ Bá Nhược sư phụ lưu dạy nên mới ý thức được. Đáng phục lắm, đáng phục lắm.
Thế là trận đồ bỗng nhiên tan rã, cửa động bây giờ không còn phong bế nữa nên Đông Bích đi, nhảy quên mình đã rời xa thạch động, cho đến khi nhìn thấy hồ nước trong xanh nên dừng lại soi mình dưới đáy hồ ngẩn ngơ...
Đông Bích vừa trở lại thạch động vừa nghĩ lại một buổi chiều vừa qua như một bước chân vào đời gió bụi của chàng.
Vừa đi dưới ánh trăng của ngày mười lăm, vừa nghĩ mông lung cho đến lúc thạch động trước mặt mới chợt nhận ra.
Nhân lại cửa động đã được chính tay mình bít kín để Bá Nhược Du Kiến Anh sư phụ nghìn đời an nghỉ bình yên mà lòng thấy nao nao.
Đang sửng sốt nhìn trời đất bao la, bỗng có tiếng người đuổi chạy về hướng thạch động.
Đông Bích nhún mình nhảy lên tàng cây cao ẩn mình và quan sát thì lúc đó một lão đạo sĩ tóc dài trắng toát mình đây thương tích đang xiêu vẹo mà trên vai mang một cái xắc nhỏ.
Nhận ngay ra được lão đạo sĩ quen thuộc đáng mến này, Đông Bích nhảy xuống ngay làm lão đạo sĩ giật mình quay phắt lại tung chưởng xuất thủ. Đông Bích vừa né vừa kêu :
- Lão tiền bối, cháu đây.
Đạo sĩ bàng hoàng, người mệt nhoài, máu và mồ hôi chảy thấm qua lớp áo và nửa bên má trông thật ghê rợn dưới ánh trăng.
Lão đạo sĩ ngừng tay nhìn chằm chặp vào Đông Bích rồi nhìn cửa động cố tạo một nét cười thỏa mãn :
- Ồ! Ngươi đó hả? Ngươi đã phá được trận đồ của ta...
Lão nói đến đây rồi cất tiếng cười vang lên giữa rừng đêm.
Bỗng có năm bóng người mặc đồ vàng lao vút tới đứng vây quanh lão đạo sĩ, một tên trong bọn cất tiếng thét :
- Tới đây là đường cùng của ngươi rồi, nếu ngươi cứ bo bo giữ lấy Kinh phổ trận đồ toàn tuyệt, không chịu giao ra cho ta thì mạng của ngươi phải tận rồi.
Nói xong là chúng nó năm tên liền xông vào định bắt sống lão đạo sĩ đang kiệt sức vịn gốc cây thở hổn hển.
Thấy vậy Đông Bích lắc mình đã đứng chắn ngang trước lão đạo sĩ và nói :
- Các ngươi ỷ đông vây đánh như vậy mà cũng thuộc giới giang hồ thì thật xấu hổ.
Một tên áo vàng cười huênh hoang :
- Thằng nhỏ này chưa nghe danh Ngũ Đại Kim Cương nên mới dám khua môi thật cũng đủ để chúng ta trị tội rồi, thế mà còn dám bênh vực cho lão Ngụy Toán Lương Phi Đạt thì không còn xin xỏ vào đâu được nữa cả.
Nói rồi tung hai chưởng sát thủ vào người Đông Bích với bảy thành công lực.
Đông Bích không nói gì, chỉ nhíu mày dùng thế Bát Thân Tầm Xà tràn người sang bên hữu đồng thời tay tả tung chưởng đẩy dạt chưởng đối phương sang một bên trước sự kinh ngạc của bọn áo vàng :
- Các ngươi quá hung tàn, nếu chúng bay có chết đi chắc không oán hận ta chứ vì ta đòi nợ hộ cho lão tiền bối đây.
Nói xong, Đông Bích liền thoăn thoắt bước theo Cửu thức bộ hình nhoáng lên thì năm bóng áo vàng liền vây tròn và đồng thời năm chưởng hợp công dồn vào trung tâm. Đông Bích không dám chậm trễ liền dùng Thần Ảnh Phi Thiên nhảy vút lên trên cao hai trượng thì năm chưởng của năm tên áo vàng chạm nhau, chúng bị chấn động mạnh, đang kinh hoàng trước thân pháp kỳ dị thì từ trên cao Đông Bích liền tung hai chưởng nhắm ngay óc của hai tên áo vàng và đôi chân sử dụng Vô Ảnh cước đá thốc vào huyệt Tinh Tuyền dưới cằm của hai tên nữa làm hai bể sọ chúi sấp người chết lịm và hai tên kia bị hai ngọn cước văng ra xa bứt quai hàm máu phun tung tóe lịm luôn.
Còn lại tên áo vàng thấy khủng khiếp trước thần công liền nhún người nhảy vút đi.
Đông Bích định nhún mình đuổi theo nhưng vừa lúc đó lão đạo sĩ ho lên một tiếng và thân người không còn bám vịn vào thân cây nữa phải ngã xuống đất, vì thế Đông Bích vội vã dừng chân chạy lại đỡ lão đạo sĩ.
Chàng cầm tay bắt lấy mạch của lão đạo sĩ rồi như nhận ra dấu hiệu thất thường nên hỏi :
- Để cháu tiếp lực cho lão tiền bối.
Lão đạo sĩ lắc đầu thều thào :
- Ta không còn sống được nữa đâu. Ta đã hài lòng vì cháu đã thành công. Trận đồ Khổn Tiên mà cháu đã phá được tất nhiên cháu đã hơn ta rồi. Ta chỉ muốn cháu thay ta phát huy về phương diện này, riêng hôm nay ta có chết về tay Ngũ Đại Kim Cương của Hoàng Giáp động phủ ta cũng đã được báo thù rồi.
Lão đạo sĩ cố gắng cười chỉ chiếc bao bên cạnh :
- Ta có mang theo hành lý để tặng cháu đây. Ta tưởng sẽ được tiễn đưa cháu bằng một đêm rượu dưới trăng nào ngờ...
Giọng nói của lão yếu dần :
- Nào ngờ... ta... ta phải xa cháu... đêm nay... thôi... vĩnh... vĩnh biệt cháu...
Nói đến chữ cuối cùng, lão đạo sĩ thở hắc ra và nghìn đời không còn nghe tiếng thở của lão đạo sĩ nữa.
Đông Bích ôm lấy lão đạo sĩ hét lên :
- Lão tiền bối... lão tiền bối...

Cây lá hoa rừng vừa trở mình thức giấc sau một đêm dài say ngủ.
Ánh sáng lờ mờ của buổi bình minh từ phương Đông đưa lại in hình một chàng trai uy dũng trong bộ đồ toàn trắng với khuôn mặt trầm lặng đang đứng trầm ngâm trước ngôi mộ như mới đắp đêm qua mà trên bia đá xanh ghi hằn bằng chỉ phong với bảy chữ :
Ngụy Toán Lương Phi Đạt chi mộ.
Chàng trai đó không ai ngoài Đông Bích.
Những tia nắng đầu tiên của buổi ban mai đang len lỏi qua cành lá núi rừng. Đông Bích thở dài rồi quay người bước đi...
Mang một tâm trạng đau buồn, chàng trai anh tuấn cảm thấy như cuộc đời quá khắc khe tàn ác.
Đông Bích nhìn lại ống sáo ngọc cùng chiếc quạt giờ đây là hai vật báu thiêng liêng.
Chàng thầm nghĩ :
- Bây giờ ta phải đi tìm đại ca Vương bất lão. Nhưng biết ở đâu mà tìm đây, hay ta cứ đi rồi hỏi thăm thiên hạ ắt có ngày ta phải gặp.
Chàng vừa phóng mình chạy đi thì đã có hai tên áo vàng cách Đông Bích năm trượng rồi tiếp theo có hơn mười người nữa cũng mặc áo vàng vây thành một vòng rộng quanh Đông Bích.
Chàng thoáng kinh ngạc nhưng có một tên áo vàng lên tiếng :
- Đích thị tên thư sinh này rồi chắc không sai chạy được.
Một trong hai người áo vàng vừa đến trước cất giọng hỏi :
- Chứ tên nào đã hai chiêu giết chết bốn trong Ngũ Đại Kim Cương của Hoàng Giáp động phủ.
- Đúng là tên này rồi, song lúc đêm qua trông nó có vẻ quê lắm mà bây giờ nó mặc quần áo trông cũng ra vẻ lắm. Nhưng tựu trung vẫn chính là nó, là kẻ dám chọc vào Hoàng Giáp động của chúng ta vậy.
Đông Bích nghe hai tên đối đáp nên nhìn kỹ rồi phì cười, chàng cầm cây quạt phe phẩy ra vẻ ung dung trong bộ đồ trắng tinh anh thật đã làm cho bọn áo vàng kinh ngác, chàng cười nói :
- Tên áo vàng xưng là Đại Kim Cương gì đó, tối hôm qua đáng ra ta giết chết ngươi cho rồi, song ta tha cho. Vậy mà vẫn không biết thân phận mà giờ đây chúng mày lại kéo bè, kéo đảng đến tìm cái chết phải không?
Tên áo vàng đầu tiên hét vang :
- Thằng thư sinh đừng khoác lác, tên họ là gì hãy nói đi để ta đưa xuống Diêm vương mà không còn thắc mắc gì nữa. Mà trước khi chết ta cũng cho ngươi biết chúng ta là Nhị Ma Sưu Hồn trấn biên cương đây.
- Ồ, chỉ có Nhị ma chứ có thiên vạn ma đi nữa tại hạ cũng không cần biết. Còn nếu hai lão già muốn biết tên họ ta à? Cũng dễ, nếu khuất phục bởi tay ngươi ta sẽ khai báo liền.
Vừa nói xong là hai lão Nhị Ma Sưu Hồn đùng đùng tím mặt vì chúng là những tay ma đầu xếp vào hạng nhất trong giang hồ nên nhìn chàng thư sinh áo trắng khinh miệt giận dữ ra lệnh :
- Hãy bắt nó cho ta.
Một tiếng la cùng rập lên :
- Tuân lệnh!
Thế là hai mươi người áo vàng tay đao sáng người lập tức xuất thủ. Bốn tên vào đầu do từ bốn mặt ánh đao chớp nhoáng, lóe lên nhắm vào Đông Bích mà tấn công. Chàng hơi tấn xuống, cây quạt trong tay xếp lại và khi bốn người tấn công vào, chàng liền bước ngay qua phải một bước dài, chiếc quạt mở ra đút ngay vào tên áo vàng bên phải thì một tiếng la kinh hoàng phát ra.
- Á...
Tên này bị phiến quạt chém từ bụng chếch sang đứt tay phải cầm đao. Trong khi tiếng la chưa dứt thì Đông Bích đã xoay người thật nhanh đỡ sau lưng xác tên áo vàng chưa kịp ngã, đẩy mạnh tới trước ập vào mũi đao tên bên trái của chàng lúc nãy đồng thời chiếc quạt lại xòe ra, tên trước mặt chàng lúc đầu giờ thành bên phải cũng giống như đồng bạn, đứt bụng và một cánh tay, trong khi đó chân trái Đông Bích tung ngọn cước nặng nề vào giữa mi tâm tên còn lại trong khi tay đao của hắn đang từ trên chém xuống. Hắn chỉ hự được một tiếng văng ngược trở lại, máu trào ra miệng nằm im.
Chỉ trong chớp mắt, bốn tên áo vàng bị loại một cách kinh khủng làm bọn còn lại phải e dè.
Một trong Nhị ma cũng sửng sốt trước những chiêu số kỳ dị của chàng thư sinh nhưng cũng hô lên :
- Hãy thanh toán hắn mau lên.
Thế là mười sáu tên còn lại vùng lên giở các chiêu sát thủ ào ào tấn công hoặc bằng đao hoặc bằng chưởng...
Nhưng rồi những tiếng la hãi hùng, tiếng mệt nhọc, ánh binh khí văng tứ tung, rồi máu chảy nhuộm đỏ cả một vùng cỏ cây rồi mười sáu xác áo vàng nằm chết khủng khiếp ngổn ngang trên mặt đất.
Lúc này Nhị Ma Sưu Hồn cùng rú lên hai tiếng man rợ và đột nhiên như hai vệt vàng nhoáng lên và chưởng phong cuốn lá rợp cây ào ào.
Chỉ nghe những tiếng chưởng chạm nhau ì ầm rồi Nhị ma loạng choạng bước lui năm bước, khóe miệng rỉ máu. Trong lúc đó Đông Bích đứng yên lặng sừng sững nhìn họ lên tiếng :
- Mang danh Nhị ma chỉ có thế sao?
Trong lúc chàng đang nói thì từ phía sau lưng chàng, tên áo vàng còn sống sót trong Ngũ Đại Kim Cương như một bóng chớp, nhoáng lên tấn công vào sau lưng Đông Bích. Nhưng đôi tai của Đông Bích đã nghe thấy nên chàng xoay người và chiếc quạt mở ra là thân tên áo vàng cuối cùng trong Ngũ Đại Kim Cương đã bị chém đứt từ dưới bụng và đứt luôn cánh tay mặt.
Tiếng la của tên này vừa dứt là thân xác hắn cũng nằm yên dưới đất cùng với hai mươi tên áo vàng đi trước.
Đông Bích sau khi thanh toán tên áo vàng tấn công lén này, xoay người lại thì Nhị ma đã rời trận địa và bóng vàng vừa khuất sau một ngọn đồi nơi phía xa.
Đông Bích không buồn đuổi theo. Chỉ thở dài thì thầm :
- Ta không muốn giết người, nhưng người muốn giết ta, ta phải giết người để tự vệ vậy.
Chàng nhìn lại bộ đồ trắng đã vấy máu nên liền nhún người lao vút về phía đường ra thị trấn.

[thuylam]

Hồi 8



Trong thành Hán Dương, người đi đông đúc, trai thanh gái lịch đủ các hạng người, những kẻ giang hồ cũng tới lui không ít.
Các tửu quán, đại lầu, lúc nào cũng đông thực khách vì Hán Dương thành là thị trấn sung túc, trù phú, đường giao thương nên quanh năm lúc nào cũng nhộn nhịp.
Vào buổi xế chiều, mọi thực khách đều bàn tán nhỏ to với nhau về chàng thư sinh áo trắng đang ngồi một mình nơi chiếc bàn cạnh cửa sổ.
Tuy họ nói vừa đủ để họ nghe, nhưng chàng thư sinh cũng nghe thật rõ ràng. Những lời từ nhiều người đều ngắm vào chiếc sáo ngọc có vân xanh lục và đỏ thật hi hữu thế gian.
Riêng chàng thư sinh áo trắng vẫn thản nhiên như không nghe thấy điều chi. Chàng gọi thức ăn và nhàn nhã thưởng thức.
Bỗng chàng chú ý đến hai cô gái vừa bước vào quán.
Chàng thầm nói :
- Nàng tiểu thư và cô gái mang tên Hồng Yến hôm nọ đây. Không biết họ còn nhận ra ta không?
Chỉ nghĩ như vậy chàng vẫn tiếp tục ăn uống.
Trong khi đó, hai cô gái mới vào lại chọn cái bàn cạnh nơi chàng thư sinh. Chàng ta thầm lo :
- Họ ngồi gần nhìn mãi rồi thế nào cũng nhận ra Đông Bích này thôi.
Vì vậy, Đông Bích định gọi hầu bàn ra tính tiền nhưng chàng chợt thấy một bọn hai tên áo đen mà năm năm trước đây cũng những tên áo đen như thế này, đã đánh chàng rơi xuống địa huyệt, đang tiến vào trong quán.
Máu giận nổi lên, chàng định ra tay nhưng nhìn lại thực khách đông đảo lỡ gây hại cho người tội nghiệp, nên nén giận ngồi lại.
Trong khi đó, hai tên áo đen vào tìm một cái bàn gọi rượu thịt ầm ỉ. Chúng tán kháo với nhau rồi thì thầm nhìn qua hai cô gái. Đông Bích cố lắng tai thì nghe được rõ ràng.
Một đứa nói :
- Đại ca, con mồi của chúng ta đã có rồi.
- Biết rồi. Ả mặt đồ trắng là nàng tiểu thư Tô Tiểu Bình con của Tô Mặc Dung trang chủ phải không?
- Đúng đó đại ca.
- Còn cô gái áo hồng là ả hầu cho tiểu thơ chứ gì?
- Đúng đó đại ca. Nhưng chỉ một mình nó đi với Tô Tiểu Bình thì ắt hẳn võ công của nó cũng có hạng lắm.
- Nghe nói mẹ nàng vừa thất lộc nên nàng buồn rầu rời gia trang cùng với con hầu để sang thăm bà con nơi Hán Dương thành này hay nơi Thiểm Tây gì đó.
- Như vậy phải báo cáo gấp cho thất lão gia hay chứ.
- Ừ! Thất lão gia bảo đón ngoài thành Hán Dương từ ba ngày nay để tìm một nàng áo trắng và nàng áo hồng. Nhưng may mắn là lúc đi đường họ gọi tên nhau nên mình mới biết đích xác được. Tin này mà báo về ắt chúng mình có thưởng.
Hai tên áo đen nói tới đây rồi cặm cụi ăn uống và gấp trả tiên đi ngay.
Đông Bích định đi theo nên gọi hầu bàn lại trả tiền thì hai nàng nghe gọi liền nhìn qua.
Nàng áo trắng tức Tô Tiểu Bình chăm chú vào chàng rồi quay ra thì thầm với cô áo hồng tức Hồng Yến. Hồng Yến vừa nghe vừa nhìn qua Đông Bích nói nhỏ :
- Trông khuôn mặt thật đẹp nhưng cũng giống ngốc hôm nọ, song chàng thư sinh này nho nhỏ quá mà, chắc chắn không phải anh chàng ngốc nghếch hôm nọ đâu.
- Chị thì chị thấy giống anh chàng hôm nọ quá.
- Thôi, chị đừng có "mếch" người ta ẩu đó nghe.
- Ơ cái cô này...
Vừa lúc đó Đông Bích đi tới, ngang qua bàn của hai cô, nên Hồng Yến giả vờ quơ tay lấy bọc hành lý đẩy luôn khay trà trên có hai cái chén đầy nước và cái bình trà bắn vào lối đi của Đông Bích.
Chàng đang khoan thai bước đi để ra ngoài nên thoáng thấy khay trà trút ngay vào lối đi của mình nên chàng tự nhiên phản ứng liền, chìa tay ra nhẹ nhàng đỡ khay trà không chao một giọt nước.
Hồng Yến vội nói :
- Ồ, tôi thật vô ý quá, may nhờ có các hạ đỡ hộ chớ không thì phiền cho chủ quán rồi.
Đông Bích mỉm cười :
- Cái khay trà này có hai tách nước và một cái bình mà sao lại đổ trút xuống đất vậy, cũng may mắn tôi vớ được...
Tô Tiểu Bình vội đứng dậy đỡ lời Hồng Yến đang lúng túng :
- Xin cảm ơn các hạ và xin các hạ vui lòng dùng với chúng tôi một tách trà để gọi là hạnh ngộ.
- Dạ xin cô nương miễn chấp cho. Nếu gọi là hạnh ngộ thì chúng ta đã hạnh ngộ rồi.
Tô Tiểu Bình kêu lên kinh ngạc :
- Ủa, các hạ đã gặp chúng tôi rồi?
- Không phải vậy, mà quý cô nương đã gặp tôi đấy ạ!
Vừa lúc đó từ bên ngoài cửa sổ bỗng có một vật lấp lánh lao vút vào giữa mặt Đông Bích, chàng ta liền vung tay chộp lấy, thì bên ngoài có một bóng người áo vàng chớp lên mất dạng.
Đông Bích mở tay ra thì thấy một mũi phi đao màu vàng từ mũi đến cán và dưới chui có ghi :
"Canh tư đêm nay mời Bạch y thư sinh đến miếu thổ địa ngoài thành nơi phía Tây.
Tổng quản Thủ Đường, Hoàng Giáp động phủ."
Hồng Yến gằn giọng :
- Trời chưa tối mà ám hại người.
Tô Tiểu Bình thì hốt hoảng hơn :
- Cái gì vậy công tử.
Nghe Tô Tiểu Bình gọi mình bằng công tử, Đông Bích mỉm cười trả lời :
- Cái hẹn giang hồ thì lạ lùng vậy đó, xin tiểu thư chớ bận tâm.
Rồi chàng nghiêng mình chào :
- Và bây giờ xin kiếu nhị vị, hẹn một lần khác vậy.
Vừa nói xong, chàng biết đi ngay, để lại cho Tiểu Bình kinh ngạc, sửng sốt, ấp úng :
- A... công tử...
Hồng Yến cũng nhìn theo cho đến khi Đông Bích ra khỏi quán mới quay hỏi Tiểu Bình :
- Cái anh chàng thư sinh này mình gặp ở đâu nhỉ? Mà sao tiểu thư không hỏi danh tánh người ta xem.
- Ờ nhỉ? Chị lẩn thẩn quá...
- Mới gặp mà chị đã như kẻ mất hồn.
- Ơ... cái cô này...
- Thôi mà tiểu thư, hãy trả tiền cho chủ quán rồi chúng ta đi tìm khách sạn để ngủ đêm nay chứ.
- Vâng, em gọi hầu bàn đi.
Rồi hai cô gái rời quán ăn, tìm khách sạn vì hoàng hôn cũng đã dồn mọi nẻo đường.
Vừa đi hai cô gái vừa chuyện trò quên rằng họ đang bị mấy bóng đen theo dõi.
Khi thấy một khách sạn ở phía trước, Hồng Yến đề nghị :
- Chúng ta hãy vào đây đi.
- Ở khách sạn này xem tốt lắm.
Khi hai nàng được đưa len phòng trên lầu thì Đông Bích cũng vừa vào khách sạn. Chàng hỏi người quản lý :
- Hai cô gái ở lầu trên phải không?
- Vâng, hai cô ấy mới vào chọn phòng.
- Ông cho tôi một phòng trên lầu.
- Dạ được, xin công tử theo tên tiểu nhị này dẫn lên phòng.
Đông Bích mỉm cười, đi theo người dẫn lên trên lầu trên.
Khi vừa khuất sau cánh cửa, chàng nhìn ra phía ngoài nhủ thầm :
- Cũng mấy tên Hắc Thạch ma động dự định âm mưu gì đây. Hai cô gái này cứ như thế này ắt phải vào cạm bẩy chúng.
Đông Bích vừa lên thì thấy tên tiểu nhị vừa dẫn hai cô gái xuống. Chàng chận lại hỏi :
- Hai cô gái ở phòng nào vậy?
- Dạ ở phòng cuối kia ạ.
Rồi chàng quay sang hỏi tên tiểu nhị đang hướng dẫn chàng :
- Thế phòng ta ở đâu?
- Dạ, thưa phòng của công tử ở gian gần kế đầu này ạ.
- Vậy chúng ta vào đó đi.
Sau khi vào phòng rồi, Đông Bích quan sát thấy vừa ý nên bảo tiểu nhị :
- Tốt lắm, chốc nữa ngươi mang lên cho ta một bình trà ngon nhé.
- Dạ vâng, sẽ có ngay ạ!
- Vậy được rồi, ngươi đi xuống đi!
Sau khi tên tiểu nhị đi rồi, Đông Bích ngồi trầm ngâm một mình, ý nghĩ mông lung, chàng nghĩ thầm :
- Trước đây năm năm, cũng một đêm vào khách điếm chàng chợt biết rằng Ngự Thanh Y Lang mà chàng gọi là ngoại chỉ là người nuôi nấng chàng từ tấm bé chứ cha mẹ giòng họ chàng tuyệt nhiên chính Ngự Thanh Y Lang cũng không rõ. Như vậy giờ đây thân thế chàng mịt mù phức tạp. Biết đến bao giờ thì mới rõ thân danh.
Càng nghĩ càng ngao ngán, nhưng càng thấy phải cương quyết phấn đấu với mọi hoàn cảnh nguy nan mới xứng đáng là người trai ngang dọc vẫy vùng.
Bỗng tiếng gõ cửa đưa chàng về thực tại.
Tên tiểu nhị đã bưng trà lên liến thoắng :
- Trà này công tử dùng chắc là thích lắm.
- Cảm ơn, nếu cần gì ta sẽ gọi...
Tên tiểu nhị cúi đầu rồi lui ra.
Đông Bích nhìn qua cửa sổ thấy bầu trời đầy sao sáng, với nền trời không gợn một tí mây bay.
Chàng nhớ đến những người thân yêu đã qua đời, nhớ đến những người ân, người quen mà chàng đã gặp, nào Vương bất lão, Huyền Không đại sư, Túy Hồ lão tử...
Những hình ảnh này lần lượt đến với chàng. Đông Bích vội rót chén trà uống vào với mùi hương đậm đà cho quên đi nỗi buồn.
Rồi chàng tắt hết đèn trong phòng và lên giường ngồi tĩnh tọa theo cách hô hấp của Huyền Không đại sư truyền dạy.
Đông Bích cảm thấy tinh thần minh mẫn trở lại. Rồi chàng nghĩ thầm :
- Có lẽ đây là nội công tâm pháp chi nguyên, một lối nội công của Thiếu Lâm đây. Khi nào thuận đường, ta sẽ ghé vào Thiếu Lâm tự để báo với Phương Trí chưởng môn về sự mất tích của Huyền Thanh đại sư nơi cung điện ở lòng đất.
Cho đến canh ba, khi cảnh vật cũng đã chìm đắm vào trong đêm. Khách sạn đã ngủ vùi trong im lặng, Đông Bích đang nằm bỗng nghe tiếng động bên ngoài.
Vì tai chàng, từ một trăm ngày sau khi ăn trứng nhện lửa nên thính một cách lạ lùng, dù chỉ một tiếng động nhỏ Đông Bích cũng nghe được.
Tiếng động càng rõ hơn, Đông Bích dớm người bước về phía cửa sổ thì lúc đó, một bóng người vút qua thật nhanh, chàng tung người qua cửa sổ vọt lên mái nhà thì một bóng người ở phía Tây đang sắp mất dạng nên Đông Bích không toan tính gì nữa, liền nhắm về phía người đó giở Thần Ảnh Phi Thiên nhảy vọt theo từ nóc nhà này qua nóc nhà khác.
Dưới ánh sao lờ mờ, Đông Bích cố thu dần sự cách biệt giữa hai người nhưng khi ra khỏi thành thì đã gặp đường đầy cây cối nên Đông Bích giảm bớt tốc độ, hơn nữa thoang thoáng thấy nơi xa cái miếu thổ địa nên chàng liền nghĩ đến tờ giấy lúc chiều với cái hẹn tại nơi này.
Đông Bích cố tránh tầm mắt đối phương nếu có nên đã len lõi đến gần miếu thổ địa một cách thận trọng.
Chàng nhún người vút lên trên cây cổ thụ trước miếu một cách yên lặng rồi nhìn vào miếu.
Vừa lúc đó, có một tên vác cái bao chạy đến, thì có bảy lão áo đen từ trong miếu đi ra hỏi :
- Xong rồi chứ Truy Phong Bộ Mã Tắc?
Người áo đen vừa đến đặt chiếc bao xuống đáp :
- Hoàn tất.
- Có ai theo dõi không?
- Tôi thay đổi nhiều lộ trình nên khách có ai theo kịp tôi đâu.
- Được lắm, Mã Tắc với hiệu danh Truy Phong Bộ thì trên đời có ai hơn được lối khinh công đệ nhất ấy đâu.
Người áo đen sửa soạn chiếc bao, nhưng ngừng lại nói :
- Đại lão Đẩu Tinh quá khen, chứ bảy vị đây ai mà nghe bốn tiếng Thất Lão Đẩu Tinh mà không khiếp đảm với võ công kinh hồn, thì sá gì Truy Phong Bộ Mã Tắc này chớ.
Một lão áo đen khác tiếp lời :
- Công này Động chủ chắc không quên đâu.
- Xin cảm ơn Nhị lão Đẩu Tinh.
- Nàng này đúng là con gái của Tô Mặc Dung phải không?
- Vâng, bọn bộ hạ theo dõi quả chắc như vậy nhưng thất lão dụng tới nàng làm gì?
Lão già áo đen lớn nhất cười đáp :
- Không có gì lạ, hình như nàng con gái này có mang một miếng bích ngọc hình bát giác mà năm năm trước Thập Tam sứ giả đã phải bỏ mạng vì tranh giành miếng ngọc ấy với tên Thần Ảnh Vương bất lão. Vậy Truy Phong Bộ hãy mở bao ra tìm xem có miếng ngọc ấy không?
Mã Tắc liền mở cái bao thì Đông Bích đã thấy nàng Tô Tiểu Bình đang nằm mê man. Mã Tắc nhìn vào cổ nàng quả thấy có sợi dây chuyền vàng có đeo theo một miếng ngọc bích hình bát giác giống như miếng ngọc mà Đông Bích đeo dạo nào.
Chàng đang ngồi trên cây dõi mắt quan sát cũng phải kinh ngạc.
Vừa lúc đó, bỗng có gần mười bóng người áo vàng vút hiện vào trước miếu.
Đại lão Đẩu Tinh cất tiếng :
- Ồ! Tưởng ai té ra Tổng quản Thủ đường Dự Cương.
Người mang tên là Dự Cương cười hô hố đáp :
- Chúng ta lại đi cùng trên một con đường rồi đó.
- Thế nghĩa là sao?
- Vì ta đã chọn nơi này canh tư để gặp Bạch y thư sinh.
Đại lão Đẩu Tinh kinh ngạc :
- Có phải thư sinh áo trắng với cái quạt kỳ dị bởi những chiêu thức lạ lùng đã làm võ lâm đồn đãi khắp nơi không?
- Đúng đấy, thằng oắt con đó đã làm Hoàng Giáp đường chủ phải thiệt mất Ngũ Đại Kim Cương và ngay cả Nhị Ma Sưu Hồn cũng phải xính vính về tay hắn đó.
Đại lão Đẩu Tinh chận lời :
- Vì vậy mà đêm nay phải đích thân Tổng quản Thủ Đường ra tay chứ gì.
Đông Bích ngồi trên cây cổ thụ hơi xa nhưng vẫn thấy và nghe được nên chàng lao vút vào trước miếu nơi có tiếng nói.
- Cũng chỉ là bọn ma đầu bại hoại võ lâm.
Câu nói chưa dứt là chàng đã hiện diện trước mặt bọn người nơi đây.
Tổng quản Thủ đường cười gượng :
- Không ngờ ngươi đến sớm vậy.
- Đó chẳng qua ta muốn biết bọn Hắc Thạch ma động bắt người làm gì nên theo dõi đến đây vậy thôi.
Truy Phong Bộ Mã Tắc hầm hừ :
- Hừ! Ngươi làm được gì nào?
- Ta muốn ngươi trả miếng ngọc cho nàng và thả nàng ra.
Mã Tắc trở giọng cười khinh miệt :
- Có giỏi hãy làm xem nào.
Đông Bích nhìn hết mọi người hiện diện rồi nói :
- Hoàng Giáp động phủ muốn gặp ta và như vậy có liên quan đến việc cô gái này không?
Tổng quản Thủ đường Dự Cương ởm ờ :
- Thật ra không liên quan vụ này, nhưng...
Đông Bích chận lời :
- Nhưng cùng một phường ma đầu với nhau phải không?
Rồi chàng quay sang bọn áo đen giọng cứng rắn :
- Thất Lão Đẩu Tinh, bảy lão già này chắc cũng danh vang như lời ca ngợi của tên Mã Tắc lúc nãy, vậy mà lại chủ trương bắt cóc con gái thật không nên ở trên giang hồ nữa.
Đại lão Đẩu Tinh tức giận hét :
- Đêm nay ta cho ngươi thấy trời cao đất rộng là gì!
- Ta sẵn sàng.
- Mã Tắc đưa miếng ngọc cho ta.
Nghe gọi, Mã Tắc liền tung miếng ngọc đến cho Đại lão Đẩu Tinh nhưng vừa lúc đó Đông Bích như mũi tên xẹt, dùng Thần Ảnh Phi Thiên vút tới với tay chụp đúng vào miếng ngọc giữa không gian trước cặp mắt kinh ngạc của mọi người bởi lối phi thân tuyệt diệu của chàng.
Đại lão Đẩu Tinh càng tức giận hơn nên liền khi thấy Đông Bích chụp miếng ngọc thì lão ta nhanh nhẩu đưa luôn song chưởng đẩy ra với toàn bộ công lực của lão vào Đông Bích.
Nghe chưởng phong ào ạt từ một bên đẩy tới, Đông Bích liền nhún người lên mượn sức chưởng phong đưa người xa thêm nữa.
Khi chàng hạ xuống đất liền quay lại cười :
- Chưởng phong của lão già còn thật hùng mạnh.
Riêng Đại lão Đẩu Tinh từ ngày thành danh Thất Lão Đẩu Tinh, chưa thấy ai nương vào chưởng phong như đạo sóng nương người tránh né tài tình như vậy nên trong lòng đã lo sợ nhưng chỉ thoáng qua lão thét :
- Thất Tinh Bắc Đẩu trận.
Thế là bảy lão già giáp trận vây Đông Bích theo hình sao bắc đẩu.
Nhìn qua trận thế bất giác Đông Bích buột miệng hỏi :
- Các ngươi lại biết Thất Tinh Bắc Đẩu trận của phái Không Động à?
- Đừng nói nhiều, ngươi thử thoát ra có được không?
- Hãy xem đây!
Chàng nói xong là bước theo thần ảnh Cửu thức bộ hình thì bảy lão già cũng tuốt binh khí ra, nhưng mỗi lão mỗi loại binh khí thật kỳ bí.
Đông Bích bước giáp một vòng thì tay cũng đã cầm chiếc quạt.
Chàng đi một vòng nữa thì trận thế phát động hoàn toàn, chàng thầm nghĩ :
- Bảy lão già này thật khó chơi lắm.
Chàng vẫn không nói gì, lại tiếp tục đi vòng nữa nhưng cũng chưa tìm ra chỗ yếu của trận thế.
Trong khi đó lão già chỉ huy trận thế cười nói :
- Hôm nay ngươi phải gục ngã bởi Thất Lão Đẩu Tinh.
Nhưng lão chưa nói dứt thì Đông Bích cầm cây quạt tung chiêu tấn công vào lão.
Thật bất ngờ, lão liền đưa cây trường kiếm lên đón lấy nhưng cũng trong lúc đó sáu lão già kia hợp công bằng sáu chưởng, nên chàng liền rút quạt về và như mũi tên chàng vọt lên thì Đại lão Đẩu Tinh cũng vút lên theo với thế kiếm rít gió. Nhưng chỉ đợi có vậy, khi Đại lão Đẩu Tinh tung người lên theo thì sáu lão còn lại vẫn xê dịch theo vị trí, bộ trận nên Đông Bích tung người lên chỉ là để cốt dụ cho Đại lão Đẩu Tinh lên theo. Khi lão còn ở trên không thì chàng đã rớt xuống trước ở vị trí của lão nơi thất tinh. Thất Tinh Bắc Đẩu trận và chàng lại là người điều khiển trận pháp nên lập tức vung một chưởng vào người Đại lão Đẩu Tinh làm lão ta ở trên cao phải lạng người tránh né, vì vậy lọt vào vòng vây của Thất Lão Đẩu Tinh trận.
Đông Bích không chần chờ liền cầm cây quạt đâm tới theo thế Mạc Thân Lan Yêu trảm vào Khí Môn huyệt của Đại lão Đẩu Tinh.
Lão già vừa thấy cây quạt đâm tới định lách mình sang một bên nhưng cái quạt đột nhiên như dài thêm bởi Đông Bích đã sử dụng Âm Dương kiếm hợp nhất nên dầu lão có né tránh cũng không sao tránh thoát mà thay vì mũi kiếm đâm vào Khí Môn huyệt thì lại lệch sang Huyết Môn huyệt.
Đại lão Đẩu Tinh trúng mũi kiếm hự lên một tiếng, trường kiếm của lão rơi theo thân hình đang nghiêng ngã giữa trận pháp.
Lúc đó, lập tức sáu lão già kia phải ngưng trận nhưng vì khi trận pháp chuyển biến thì ngưng lại cũng phải từ từ chứ không thể ngay lập tức. Nhưng trận đó là một nhược điểm của Thất Tinh Bắc Đẩu trận mà Đông Bích đã biết do Bá Nhược Du Kiến Anh để lại. Cũng vì thế mà chàng lợi dụng thời gian đó để tiêu diệt người chủ trận mà không sợ những người đồng trận phản kích.
Chỉ trong chớp nhoáng mà Đại lão Đẩu Tinh phải vong mạng thì lúc đó trận pháp mới ngừng được.
Sáu người còn lại cũng phải kinh hồn vây quanh Đông Bích vào giữa, bao nhiêu oán hận đều dồn lên binh khí, chưởng lực ào ạt hợp công chàng.
Thấy những lão già này bày trận Thất Tinh Bắc Đẩu trận của Không Động nên chàng không nỡ ra tay tàn sát nhưng vì muốn thoát trận, không làm gì hơn là phải hành động như chàng vừa hạ Đại lão Đẩu Tinh để bảo tồn sinh mạng.
Đông Bích nhìn họ nghiêm khắc :
- Các ngươi hãy tự lượng sức mình, nếu không đừng trách ta ác độc nhé!
- Ngươi phải đền mạng.
Thế là sáu lão già cùng một lúc cử chưởng tấn công.
Không thể lui được nữa nên chàng muốn thí nghiệm xem công lực của mình đạt được đến đâu nên vội cất quạt, đưa song chưởng đẩy ra với mười thành công lực. Chưởng phong hai bên chạm nhau phát ra một tiếng nổ vang rền, cuồn cuộn cuốn đá bụi, cây lá lông lốc bay mù mịt cả chiến địa.
Sáu lão già đều lui lại năm bước, mép rỉ máu. Còn Đông Bích bị chấn động lui lại ba bước, đứng trân trối vì máu huyết trong người chàng đang đảo lộn kỳ lạ.
Thấy tình trạng hiện tại đã tới hồi gay go và không thể bỏ lỡ cơ hội này, tên Tổng quản Thủ đường Dự Cương đã nhận thấy Đông Bích là một đối thủ thật nguy hiểm chứ không phải thư sinh yếu ớt, nên vội ra lệnh :
- Hãy vùng lên tiêu diệt nó.
Thế là những tên áo vàng cùng nhập trận, ra trước hơn hiểu là Truy Phong Bộ Mã Tắc nhờ khinh công hơn người nên chỉ chớp nhoáng, tiến sát vào Đông Bích, dùng quái trảo theo thế Hận Địa Vô Hoàn, bấu vào Quái Lữ huyệt nơi vai và Yêu Nhãn huyệt phía hông sau của Đông Bích nhanh một cách lạ lùng.
Đang bị máu huyết đảo lộn nhưng Đông Bích không vì thế mà chậm chạp. Chàng bước luôn tới trước theo Cửu thức bộ hình nên Mã Tắc đành chộp vào khoảng không, cùng lúc đó chàng mới xoay người và phiến quạt tung ra nhưng nhờ khinh công lanh lẹ nên Mã Tắc đảo lộn tránh được nhưng tiếng hét của Mã Tắc vẫn vang lên :
- Á... á...
Thì ra một cánh tay trái của Mã Tắc đã bị phiến quạt chém đứt.
Truy Phong Bộ Mã Tắc không ở lại trận chiến mà liền dùng khinh công thượng đẳng lao vút đi với tiếng theo gió vọng lại :
- Sẽ có ngày trả được thù này...
Lúc này tại trận địa, lớp người áo vàng gần mười tên có lẽ là bộ hạ của Tổng quản Thủ đường Dự Cương đang ào ạt tấn công Đông Bích. Đồng thời sáu lão già đã trở lại trận chiến nên Đông Bích thật đã gặp khó khăn vô cùng. Chàng lấy Cửu thức bộ hình để thoát ra ngoài thì lúc đó Dự Cương đã chờ sẵn, hắn liền đẩy ra một chưởng phong nóng bức. Đông Bích biết nguy, liền cử chưởng với mười thành công lực ứng phó. Hai chưởng gặp nhau, tiếng nổ chấn động liên hồi và những tên áo vàng công lực kém cũng bị chưởng phong dội ngược ra ngoài.
Sau một chưởng khủng khiếp, Dự Cương phải lùi luôn mười bước và miệng phun ra một búng máu. Còn Đông Bích thân hình lảo đảo lui lại một bước đứng im lặng.
Sáu lão già mừng thầm trong bụng và liên thủ tung chưởng tiếp vào Đông Bích. Chàng ta không còn nương tay được nữa nên cử song chưởng với toàn lực tuông ra như thác lũ.
Một tiếng nổ vang rền và sáu bóng đen văng tuốt ra xa một trượng, kinh mạch bị chấn đứt, nằm im lìm. Chưa hả cơn tức giận, Đông Bích liền tung phiến quạt vào những tên áo vàng còn sót lại. Mỗi phiến quạt tung ra là một tên áo vàng đứt bụng và mất một cánh tay.
Trong khi Đông Bích hăng máu thì Dự Cương thấy nguy hiểm sắp đến nên không màng đến đồng bọn mà liền lặng lẽ lao vút vào trong rừng mất dạng.
Đến khi tên áo vàng cuối cùng ngã gục thì áo quần của Đông Bích đầy máu. Chàng nhìn về phía Dự Cương thì không còn thấy hắn đâu cả.
Tiếng gà rừng gáy lên rời rạc...
Tiếng côn trùng ảo não thê lương rồi điểm vào một vài tiếng của chim lạc đàn thoáng cánh bay qua.
Đông Bích nhìn xác sáu lão già bị chưởng phong của chàng đánh chết mà lòng ngỡ ngàng tự hỏi :
- Tại sao cứ gặp một chưởng thật hùng mạnh của đối phương là công lực của ta tăng lên.
Rồi chàng gật gù :
- Có lẽ cũng tại cái hoa Lục thiên thảo ty...
Nhìn lại toàn diện cái thê thảm của đấu trường, Đông Bích vội chạy lại phía cô gái Tô Tiểu Bình.
Chàng đỡ nàng dậy, tuy nàng không cử động được, cũng như không nói được, song đôi mắt vẫn mở nhìn chàng.
Đông Bích vội giải khai huyệt đạo cho Tô Tiểu Bình. Nàng tiểu thơ này tuy bị bắt và điểm huyệt đạo song vẫn nhận thấy và quan sát được trận địa ngay từ phút đầu. Tuy ở trong gia đình con nhà võ song chưa bao giờ nàng gặp cảnh khủng khiếp như hôm nay. Phần thì bị bắt cóc, phần thì chứng kiến cảnh đánh nhau, chết :Dc thật khủng khiếp mà cũng thầm kính phục chàng trai tuấn tú, dũng mãnh phi thường này, nên khi được giải khai huyệt đạo, Tô Tiểu Bình sững sờ nhìn Đông Bích rồi không cầm được sự cảm động, nàng ngã vào vòng tay Đông Bích, thốt lên :
- Ân nhân...
Chỉ gọi được một tiếng rồi Tô Tiểu Bình ngất xỉu luôn.
Đông Bích vội đỡ Tô Tiểu Bình nhưng thật là lúng túng, chàng gọi gấp :
- Cô nương, cô nương hãy tỉnh dậy ngay...
Đông Bích không biết phải làm sao, dầu chàng biết rằng nàng quá xúc động nên ngất đi trong giât lát nhưng nàng ngã vào lòng chàng thế này thật chàng thấy khó khăn, lúng túng quá đỗi.
Nhưng cũng may, chỉ ngất đi trong một chốc lát, rồi nàng tỉnh ngay. Nàng e thẹn cúi đầu ấp úng :
- Xin đội ơn ân nhân đã cứu mạng, và xin ân nhân cho biết quý danh để ngàn đời nhớ mãi...
Đông Bích nghe vậy vội nói :
- Cô nương chớ nói vậy, chỉ tình cờ gặp may mà cô nương khỏi nguy hại thôi. Còn tôi tên là Đông Bích. Và cô nương có phải là Tô Tiểu Bình, ái nữ của Tô Mặc Dung tiền bối không ạ?
Tô Tiểu Bình gật đầu :
- Dạ, đúng vậy, tại sao ân nhân lại bắt rõ như vậy?
- Bởi vì lúc nãy khi cô còn mê man, bọn ma đầu có đề cập đến quý danh của cô và tiền bối nên tôi mới biết được.
- Thưa ân nhân...
Đông Bích vội chận lời :
- Cô nương chớ gọi tôi như thế...
Tô Tiểu Bình liếc mắt nhìn chàng rồi mỉm cười :
- Nếu ân nhân cho phép, thiếp xin gọi ân nhân là tiểu ca vậy.
- Cũng được, vậy tiểu muội hãy cứ ngồi đây nghỉ giây lát, để tôi đi tìm chút nước rửa những vết máu nơi áo quần đã nhé.
- Vâng, tiểu ca cứ đi. Nhanh lên đó chứ kẻo muội ở đây sợ lắm nghe.
- Vâng, chỉ trong chốc lát thôi.
Thế là chỉ trong nhoáng lên một cái là Đông Bích đã rời nơi đây.
Còn lại một mình, Tô Tiểu Bình thấy lòng lâng lâng khó tả, nửa sợ nửa mừng, và lòng hồi hộp cho cuộc kỳ ngộ này. Dẫu rơi vào hiểm nguy, nhưng cũng đã tìm được cái gì mới lạ đang làm cho nàng con gái khuê các cảm thấy bâng khuâng. Nàng nhỏ nhẹ thốt lên :
- Đông ca... Đông ca...
Nàng đang thân thiết gọi khẽ nhưng chợt có tiếng sau lưng :
- Gì đó hả Tô muội.
Nàng giật mình quay lại, thì thấy Đông Bích đang oai dũng đứng ngay sau lưng nàng.
Nàng bẻn lẻn :
- Ơ... tiểu ca làm tiểu muội hết hồn hà.
- Ủa! Và tôi cũng nghe tiểu muội gọi tên nên lên tiếng đấy chứ.
Tô Tiểu Bình càng thẹn thùng :
- Không biết đâu. Tiểu ca trêu tiểu muội phải không?
Nói rồi nàng vụt chạy xuống ngọn đồi trước mặt Đông Bích liền đuổi theo sau gọi :
- Tô muội! Tô muội chờ ta đi với... có miếng ngọc... của tiểu muội đây này

[thuylam]

Hồi 9



Từ hôm từ giã Tô Tiểu Bình, Đông Bích cứ mải miết trên bước giang hồ. Những nỗi vui buồn xen lẫn với nhau làm cho chàng cảm thấy bàng hoàng, xao xuyến.
Đông Bích thầm hỏi :
- Sau bao ngày quen biết, Tô muội đã quyến luyến ta vô cùng. Nhưng ta, ta có quyền để tình cảm, con tim rung động không?
Những câu hỏi cứ lởn vởn ám ảnh chàng mải miết để rồi chàng cương quyết :
- Đông Bích ơi! Thân thế mày mà mày chư biết gốc nguồn, cha mẹ mày, mày cũng không biết là ai, bây giờ sống thác nơi nào, thì làm sao nghĩ đến xây mộng yêu đương. Nhiệm vụ hai vai còn nặng, hãy vùng vẫy giang hồ để tranh đấu khi còn hăng say, rồi sau đó mới về nơi mái nhà mộng, với người yêu.
Cũng vì nghĩ thế, nên Đông Bích đã giã từ Tô Tiểu Bình, sau nhiều ngày lưu luyến.
Chàng không quên được buổi chia tay...
Tô Tiểu Bình nghẹn ngào :
- Đông ca, giữ Đông ca trong thời gian này thì không phải mà để Đông ca đi thì tiểu muội cảm thấy thế nào ấy. Nhưng hôm nay Đông ca phải lên đường, tiểu muội xin Đông ca giữ miếng bích ngọc hình bát giác này để xem như lúc nào cũng có tiểu muội bên Đông ca.
Đông Bích ngày trước cũng có mỗi miếng ngọc bích hình bát giác như thế này và sau đó Vương bất lão cũng tìm được một miếng ngọc hình bát giác nữa. Những miếng này đều giống nhau như tạc.
Đông Bích từ đêm thấy Truy Phong Bộ Mã Tắc cướp miếng ngọc của Tô Tiểu Bình đã ngạc nhiên rồi, song chàng không muốn tiếc lộ điều này với Tô Tiểu Bình mà gây hoang mang cho nàng.
Với tấm tình chân thật của nàng, Đông Bích không nỡ từ chối. Hơn nữa, chàng linh cảm rằng trong những miếng ngọc bích hình bát giác này chắc có điều chi bí ẩn đây, nên cũng muốn nhận để tìm hiểu, rồi sẽ cho Tô Tiểu Bình biết khi đã tìm ra điều nghi ngờ.
Đông Bích đang mơ nghĩ thì Tô Tiểu Bình giọng sụt sùi :
- Đông ca, Đông ca không nhận vật này của tiểu muội sao? Miếng ngọc này, nó có nơi em từ lúc còn tấm bé.
Đông Bích gượng cười an ủi chận lời nàng :
- Không đâu, tiểu ca sẽ nhận giữ vật của em mãi mãi...
Thế rồi chàng ra đi, bên tai vẫn còn nghe tiếng nàng nghẹn ngào trìu mến :
- Đông ca đi bình yên, tiểu muội mãi mãi chờ Đông ca...
Chàng mang theo sự thương cảm của trái tim lần đầu biết rung cảm yêu đương.
Bước chân miệt mài...
Thời gian cứ đều đặn qua đưa, mặc cho kiếp sống con người đầy phức tạp...
Rồi một buổi hoàng hôn nơi rừng cao núi thẳm. Những tia nắng chết dần theo tiếng chim về tổ thoảng kêu lên.
Đông Bích nhìn cảnh vật đìu hiu mà lòng nhung nhớ.
Chàng lại tìm lối bước đi...
Nhưng chỉ một đoạn đường bỗng nghe một tiếng đàn tỳ bà, âm vang như không ngớt trong không gian. Chàng ngạc nhiên vì cũng đã hiểu biết về âm luật nên khi thoáng nghe phải giựt mình.
Chàng gia tăng tốc độ trong thuật phi hành tiến về hướng có tiếng đàn lạ lùng đó.
Vừa lao mình đi chàng vừa nghĩ :
- Sắp có cuộc chiến rồi, tiếng đàn này thật kinh khiếp.
Cũng vừa lúc đó thì tiếng đàn lại trổi lên êm ái lạ lùng.
Đông Bích vừa băng qua ngọn đồi là nhìn thấy một vùng đồi nhỏ nằm giữa rừng, cây cối xanh cao nhưng có nhiều tảng đá phẳng lỳ xếp đặt ngổn ngang.
Đông Bích vừa đến được bìa rừng thì tiếng đàn đã vào mê cung, âm giai mê hoặc, du mộng, đang áp đảo đối phương.
Đông Bích liền lấy cây sáo ngọc ra thổi khúc Tương Âm Diệt Ma mà chống chọi với tiếng tỳ bà.
Tiếng sáo của chàng vút lên trên cao là tiếng tỳ bà cũng réo rắt bắt theo.
Một sáo, một tỳ bà đang quyện vờn như xô xát như sát phạt, rồi qua thoáng chốc, tiếng tỳ bà dịu đi, rồi như đứt khoảng.
Đông Bích cũng ngừng thổi, dắt sáo vào người lao vút vào đấu trường.
Một cảnh tượng chết :Dc với thây người ngổn ngang.
Trên một tảng đá, một người đàn bà đang ôm cây đờn tỳ bà, tóc tai tung xõa. Miệng rỉ máu tươi, quắc mắt căm hờn nhìn Đông Bích đang sừng sững đứng giữa cõi chết nơi núi rừng.
Bà ta nói giọng the thé đinh tai :
- Tiểu tử, có phải ngươi là Bạch y thư sinh mà gần đây đã làm rung động giang hồ không?
Đông Bích nhìn bà ta rồi nhìn những người chết, phần nhiều là những người hành khất trong Cái bang nên đáp gọn :
- Đúng vậy, mà tại sao bà lại giết hại những người này?
- Không có liên quan đến ngươi, đây là chuyện riêng giữa ta và hai lão quỷ kia.
Đông Bích nhìn theo hướng chỉ thì thấy hai lão già như vừa qua trận ác chiến khốc liệt còn ghi hiện trên nét mặt mệt nhọc.
Thoáng nét ngạc nhiên, Đông Bích nhìn kỹ lại hai lão già, mừng rỡ thầm trong bụng, nên chàng định chạy đến, nhưng vừa lúc đó có tiếng quát từ mé rừng sang sảng :
- Khá khen cho Bạch y thư sinh, ngươi lại dám coi thường U Hồn ảo diện mà xen vào việc người khác.
Câu nói vừa dứt là một người mặc áo tía, da mặt cũng màu tía, râu đen tua tủa, mắt tỏa sáng ngời như hai ngọn đèn pha, đã đáp xuống đấu trường.
Bà lão cầm đờn tỳ bà vội cúi người xuống đất cất tiếng chào :
- Kính chào Phó điện chủ.
- Thiết tỳ bà của ngươi mà không làm gì được tên thư sinh này sao?
- Mê Âm Tẩu này xin chịu tội.
- Hừ, cả tám tên nữ nội điện đều chết rồi à?
- Đổi lại gần hai mươi tên Cái bang phơi xác.
Người vừa mới đến là Phó điện chủ U Hồn ảo điện, bước lên hai bước nhìn chằm chặp vào Đông Bích :
- Ta nghe đồn về chiếc quạt kỳ diệu của ngươi, vậy hôm nay ta muốn xem thử lời đồn ấy có thực hay không?
- Ta không hẹp lượng, nhưng hậu quả ngươi đừng trách ta.
Phó điện chủ U Hồn ảo điện cất tiếng cười ngạo mạn :
- Phách lối, phách lối, ngươi dám buông lời đó trước mặt Liệt Hỏa Diêm Khê Tòng à?
Vừa nói xong là lão ta tung quyền tấn công vào mặt Đông Bích nhắm vào Lương huyệt với sức mạnh vũ bảo.
Đông Bích liền cúi người nghiêng đầu sang bên trái, tay phải đánh bật ra theo thế Phê thủ của Đường Lang quyền, tay trái đánh vào Huyết Môn huyệt, đẩy Diêm Khê Tòng chệch sang ngang.
Lão ta vừa lỡ bộ, liền nhún người bật ngược ra sau đứng lại trước mặt Đông Bích.
Lão hết lên :
- Hãy đỡ chưởng...
Tiếng hét vừa dứt là hai bàn tay lão đỏ rực lên và lão hạ tấn, hai tay một trước một sau đẩy chưởng ào ạt tuôn về phía Đông Bích.
Nhưng chàng vừa định đối chưởng thì một trong hai lão già vừa tỉnh thương hét lên :
- Coi chừng Liệt Hỏa cương chưởng...
Chàng nghe tiếng la hoảng hốt nên ước chừng chưởng lực của tên này ắt hẳn hiểm nguy nên thay vì đối chưởng chàng lại tức khắc dùng Thần Ảnh Phi Thiên vút người lên cao rồi theo thế Yến Chuyển Thùy Kê bước ra ngoài phạm vi của chưởng công.
Một lão già bị thương bởi tiếng tỳ bà reo lên :
- A... Thần Ảnh Phi Thiên của ta sao tên thư sinh này sử dụng quá tuyệt như vậy.
Trong lúc đó Liệt Hỏa Diêm Khê Tòng tức giận hét :
- Thì ra thiên hạ đồn nhầm, ngươi không dám đối chưởng nhưng ta phải cho ngươi thấy sự lợi hại của Liệt Hỏa cương chưởng của ta.
Lão vừa nói vừa tiến lên trước mắt Đông Bích, hai bàn tay lão đỏ rực và lão lại tung chưởng.
Đông Bích đã biết qua chưởng lực ghê hồn của lão, nhưng không lẽ tránh mãi nên chàng liền vận mười thành công lực đẩy ra.
Ầm, ầm, ầm...
Chưởng phong đôi bê chạm nhau, tiếng nổ rền vang kéo dài. Trong khi đó Đông Bích thối lui năm bước phun ra một búng máu, người loạng choạng một chặp mới đứng vững, quần áo có chỗ bị cháy xém.
Còn Liệt Hỏa Diêm Khê Tòng loạng choạng lui lại ba bước miệng rỉ máu.
Lão ta liền bước lên hét :
- Hãy đỡ chưởng đây.
Thế là một sức nóng thành gió cuốn tới như trùm Đông Bích. Chàng thật ra chưa có học qua bộ chưởng pháp nào cả, song chỉ tập luyện chắp nối bởi những lần nghe luận bàn võ học ở nơi cung điện trong lòng đất, mà bắt chước thôi chứ không có phương pháp chính tông. Chàng nhờ công lực hùng mạnh bởi kỳ duyên ăn được hoa cây Lục thiên thảo ty. Bởi thế khi đối chưởng, chàng chưa am tường sự biến hóa của nó nên lần này thấy chưởng lực Liệt Hỏa Diêm Khê Tòng thật mãnh liệt song chàng không nao núng, đợi khi chưởng phong lao vút vào người chàng lại dùng tuyệt kỹ Thần Ảnh Phi Thiên vút lên thẳng đứng và như vậy chưởng phong quét vào chỗ không mà không gặp cản trở nên đi nhanh đốt cháy cây cỏ một vùng thì cũng trong lúc đó, trong lúc mà Liệt Hỏa tung hết công lực đánh ra lúc gần sát vào Đông Bích thì chàng lại vút lên không và lúc ở trong vòng hai bước quanh Liệt Hỏa tất nhiên là phải trống thì Đông Bích như ánh chớp dùng Cửu thức bộ hình nhập sát người Liệt Hỏa Diêm Tòng Khê và chiếc quạt nơi tay liền sè ra và thân hình của Liệt Hỏa bắn vụt ra một trượng và máu nơi ngực cùng một ngón tay út của lão bị đứt tiện.
Mặc lão vừa tức giận vừa kinh khiếp cho chiêu thế kỳ ảo đã làm cho lão suýt mất mạng.
Lão ôm vết thương nơi ngực và nhìn ngón tay út căm hờn :
- Sẽ có ngày ta phanh ngực, chặt tay ngươi để trả thù hận này.
Vừa nói dứt câu, bóng lão biến vào rừng và bà lão cầm đờn tỳ bà cũng lướt theo.
Đông Bích tuy đánh bại được Liệt Hỏa Diêm Khê Tòng, song đó chỏ nhờ vào lãnh hội những nhược điểm mà Bá Nhược Du Kiến Anh sưu lục để lại.
Chàng nhìn quần áo bị cháy xém và máu huyết như đang chảy loạn mà thầm khiếp cho Liệt Hỏa cương chưởng.
Đông Bích bây giờ mới thấy đảo lộn, chàng loạng choạng rồi phải đành ngồi xuống vận công, khi đó bên cạnh có lão già chạy tới hỏi han :
- Có bị thương tích gì chăng?
Đông Bích lắc đầu mỉm cười...
Lão già cầm bầu rượu nốc một hơi nói :
- Vương bất lão ơi! Hôm nay ta mới thấy danh bất hư truyền của thiên hạ chẳng sai.
Lão kia cười ha hả đáp :
- Tú, từ ngày ra giang hồ đánh đấm nhau có cả trăm trận mà đệ chưa từng gặp phải tiếng đàn làm tan nát công lực, một tí nữa là chúng mình toi mạng rồi, nếu không nhờ tiếng sáo của chàng thư sinh này, thật là võ học thượng thừa, chưa từng thấy.
Lão đang thao thao thì Đông Bích đã dưới lên chào :
- Xin kính mừng Giang tiền bối!
Rồi chàng quay sang Vương bất lão :
- Vương đại ca còn nhớ đến tiểu đệ không?
Cả hai lão đều ngớ ngẩn, nhìn nhau như thầm hỏi.
Đông Bích thấy vậy, liền dùng Thần Ảnh Phi Thiên nhảy vút lên rồi sà người hướng về phía ngọn đồi bên kia thung lũng và dùng thần ảnh Cửu thức bộ hình vun vút lướt lên ngọn đồi.
Túy Hồ lão tử cũng lướt người theo cùng với Vương bất lão.
Chỉ trong chốc lát, cả ba đã đến giữa ngọn đồi vắng vẻ.
Đông Bích vừa ngừng lại thì hai người cũng đã tới.
Chàng quay lại hỏi :
- Đại ca chắc còn giữ hai miếng ngọc bích hình bát giác phải không?
Vương bất lão ngớ ngẩn :
- Ủa... chẳng lẽ... chính là tiểu đệ...
- Tiểu đệ là Đông Bích đây.
- Vậy năm năm trước...
- Tiểu đệ bị bọn Thập Tam sứ giả hợp công phải rơi xuống địa huyệt nhưng may mắn không chết. Và đại ca hôm đó đã lấy lại được hai miếng ngọc bích rồi phải không?
- Đúng vậy...
Rồi lão chồm tới, ôm lấy Đông Bích :
- A... tiểu đệ của ta... Trời! Năm năm xa cách làm đại ca thương nhớ vô cùng.
Lão đẩy Đông Bích ra, ngắm nhìn rồi ôm Đông Bích quay cuồng, tiếng nói xen với tiếng cười :
- Chính tiểu đệ của ta rồi. Trời ơi! Sao mau lớn quá! Tiểu đệ hãy nói đi, hãy kể đi, kể cho đại ca nghe những gì đến với tiểu đệ trong năm năm qua.
Thấy Vương bất lão quấn quít ôm chầm lấy Đông Bích, Túy Hồ lão tử cũng xen vào :
- Vương huynh, Vương huynh ơi! Cái gì mà huynh cứ ôm chặt lấy cháu của ta thế, mà lại dành nói một mình thì làm sao nó trả lời được nữa chứ?
Vương bất lão nghe nói buông Đông Bích ra, quay sang Túy Hồ lão tử cự nự :
- À! Tiểu đệ của ta đâu phải là cháu của Giang huynh. Hay là Giang huynh muốn ta cũng là cháu Giang huynh. Được, được lắm, ta không chấp nhứt đâu, ta gọi liền...
Túy Hồ lão tử chận ngang :
- Ấy, ấy, đừng có nói bậy, vì ta và Ngự Thanh Y Lang là chỗ thân tình, nó là cháu ngoại của La huynh nhưng giờ đây La huynh không còn nên ta xem nó như cháu ta vậy mà.
Vương bất lão sụt sùi :
- Ừ! Vậy mà đã hơn năm năm qua.
Rồi lão lấy hai miếng ngọc bích hình bát giác ra dưa cho Đông Bích nói :
- Nè! Đại ca luôn luôn giữ kỹ hai miếng ngọc này cho tiểu đệ.
Nhìn thấy hai miếng ngọc, Đông Bích cũng lấy miếng ngọc nữa giống hệt như hai miếng đó vậy.
Cả ba liền chụm đầu lại để quan sát ba miếng ngọc bích thật lâu nhưng không tìm ra sự khác biệt của chúng.
Túy Hồ lão tử lắc đầu :
- Không thể tìm ra sự khác biệt của nó, như vậy những miếng ngọc này ắt hẳn phải có điều gì bí ẩn mà một sớm một chiều khó mà tìm ra manh mối.
Vương bất lão thêm vào :
- Vậy tiểu đệ từ nay hãy giữ kỹ lấy, may ra sau này sẽ giúp ích cho tiểu đệ.
Nhưng lúc đó Đông Bích vụt quắc mắt về phía nơi bờ rừng hét :
- Ai đó! Kẻ nào rình mò có gan cứ lộ diện đi.
Chàng dợm người định đuổi theo nhưng Vương bất lão níu chàng lại nói :
- Quả thật có người rình mò sao?
- Vâng, tiểu đệ vừa nghe rõ mà.
- Có chắc không? Chứ đại ca không nghe gì cả.
Rồi quay sang Túy Hồ lão tử, Vương bất lão hỏi :
- Huynh có gì không?
Túy Hồ lão tử lắc đầu :
- Cũng như huynh, không nghe gì cả.
Đông Bích phải giải thích với Vương bất lão :
- Vì gặp kỳ duyên nên thính giác của tiểu đệ nhạy bén lắm, tiểu đệ nghe không lầm đâu?
Vương bất lão gục gặc đầu :
- Có lý, có lý lắm, vì lúc nãy thấy công lực của tiểu đệ ghê gớm thật, qua ba chưởng đã gây thương tích cho Liệt Hỏa Diêm Khê Tòng và lại biết sử dụng cả tiếng sáo đánh dẹp được tiếng tỳ bà yêu quái của Mê Âm Tẩu Nhụy Nương.
- Đại ca, những chuyện ấy tiểu đệ sẽ kể lại cho đại ca nghe sau, bây giờ tiểu đệ xin hỏi tại sao đại ca và Giang lão tiền bối đây phải đấu nhau với những người đó?
Túy Hồ lão tử tiếp lời :
- Cháu chưa hiểu tình hình giang hồ lúc này, chứ hiện nay đã có rất nhiều phe phái của tà giáo công khai hoạt động, mà chuyện đụng độ hôm nay là do người của U Hồn ảo điện muốn cướp mấy miếng ngọc bích của Vương huynh đây nên gây ra sự việc đã rồi, nhưng thật không ngờ ta và Vương huynh phải điên đảo bởi tiếng đàn thiết tỳ bà. May mắn có cháu cứu trợ đúng lúc, nếu không...
Đông Bích liền chận lời :
- Lão tiền bối đừng nhắc chuyện ấy, mà xin lão tiền bối cho biết tại sao có cả người Cái bang cũng thiệt mạng.
- Đó chẳng qua những người bạn của ta trợ giúp nhưng chẳng may họ bị bộ hạ của mụ già Nhụy Nương hạ sát.
Vừa lúc này bỗng có tiếng cười từ nơi thật xa đưa đến :
- Ha... ha... ha...
Tiếng cười vang lên làm ba người vừa hoang mang thì cũng liền im bặt.
Đông Bích chau mày nói :
- Người này công lực thật thâm hậu, lại biết sử dụng phương pháp Tứ Hướng Lộng Âm thì chúng ta phải chú ý mới được.
Vương bất lão đề nghị :
- Trời sắp tối rồi, nếu đi theo con đường thẳng, thì chừng hết canh một chúng ta sẽ đến được thị trấn nếu dùng thuật phi hành. Vậy hãy đến đó nghỉ đêm đi.
Túy Hồ lão tử lắc lắc bầu rượu :
- Phải đấy, vì bầu rượu của ta đã cạn rồi.
Nhìn hai lão, Đông Bích cười tán đồng.
Thế là cả ba vun vút băng người như những chiếc bóng lướt trên cây cỏ, hướng về thị trấn.
Chạy được một đoạn thì gặp con lộ chính, cả ba người càng ngạc nhiên vì có mấy đệ tử Cái bang đang ngồi dựa vào gốc cây im lặng.
Cả ba dừng chân lại quan sát thì Vương bất lão cất tiếng trước :
- Úy, mấy tên này đều chết cả rồi.
Túy Hồ lão tử xem xét vết thương nhưng cũng không thấy dấu vết gì cả, nên lão lắc đầu :
- Không thấy gì hết tại sao lại chết?
Đông Bích nãy giờ đứng nhìn suy nghĩ về cái chết của những người này. Chàng suy nghĩ về mọi môn phái mà chàng đã hiểu biết.
Đông Bích nhủ thầm :
- Về võ học, ta vẫn tịt mù về chưởng pháp của các môn phái.
Rồi chàng nói thành tiếng :
- Hay là...
Túy Hồ lão tử tiếp lời :
- Cháu tìm ra manh mối rồi hả?
Đông Bích lắc đầu :
- Không, nhưng để cháu xem kinh mạch của nạn nhân xem sao?
Chàng cầm lấy tay những xác chết rồi cũng lắc đầu :
- Những người này chết đã lâu nên không tìm ra kinh mạch được.
Ba người đành bất lực, thì bỗng Đông Bích chỉ về phía trước :
- Có người, chúng ta đuổi theo.
Thế là ba người như ba cái bóng lao vút, giở hết khinh công đuổi gấp.
Vừa lao đi một đoạn, Đông Bích vừa nói :
- Đâu mất rồi, người này có khinh công thật tuyệt diệu.
Vương bất lão lắc đầu :
- Thật là bí mật, chắc chắn kẻ nào đó là thủ phạm chứ không sai.
Họ vừa nói vừa lao người vun vút theo con lộ nhỏ rồi cũng như lần trước, họ lại gặp năm người của Cái bang đang nằm dài bên mé đường. Tất cả dừng lại quan sát.
Trong khi Túy Hồ lão tử và Vương bất lão cố gắng tìm các vết thương nhưng cũng đành lắc đầu, thì Đông Bích vẫn dõi mắt quan sát chung quanh. Chàng nhìn về phía xa xa, thoáng có bóng người nên quát lớn :
- Đuổi theo...
vừa nói, chàng vừa giở hết tuyệt kỹ khinh công đuổi gấp, mặc cho hai lão già chạy theo sau.
Đôi mắt chăm chú vào bóng người phía trước, chàng đã giở hết tốc lực mà vẫn giữ đều khoảng cách từ lúc đầu, đối với bóng người phía trước.
Bỗng nghe tiếng của Vương bất lão :
- Tiểu đệ, tiểu đệ...
Đông Bích vội dừng lại thì Vương bất lão và Túy Hồ lão tử cũng đã đến. Vương bất lão nói với Đông Bích :
- Đuổi mãi cũng chẳng bắt được ai, chi bằng cứ từ từ mà đi rồi ai có muốn chọc ghẹo mình thì họ sẽ đến ngay mà.
- Đại ca vẫn vậy, phá người khác thì được, mà đuổi theo có tí xíu đã bỏ cuộc rồi.
Lão cười khì tiếp :
- Bụng thì đói, miệng thì khát rượu, hơi sức đâu đi rượt bắt mấy bóng ma.
Vừa nói vừa đi được một đoạn nữa thì Vương bất lão la hoảng :
- Đúng là ma rồi đó, ai lại nơi vắng vẻ này mà thắt cổ hai ba mạng một lúc.
Cả ba người quan sát rồi Túy Hồ lão tử tu một hơi rượu và nhoáng người phun ra từng tia rượu cắt đứt dây là ba xác người rơi tòm xuống đất.
Đông Bích nhún người vào phía trong bờ lộ vừa gọi :
- Tiền bối! Đại ca! Vào đây!
Thế là hai lão già bay người theo thì thấy Đông Bích đang thăm mạch cho một đệ tử Cái bang thuộc về hàng bảy túi.
Túy Hồ lão tử vừa trông thấy người này kêu lên :
- Trời ơi! Khúc Nhu Hạc, sao huynh thế này?
Vị Cái bang này chính là Khúc Nhu Hạc, Tổng hộ chủ của Cái bang. Người bạn của Túy Hồ lão tử nghe gọi, chợt tỉnh dậy thều thào nhưng không ra tiếng. Đông Bích vội đề tay vào hậu tâm, truyền thêm sinh lực độ một thoáng thì Khúc Nhu Hạc lại mở mắt ra và cố gắng nói được ba chữ :
- Cô gái... và...
Chỉ nói được bao nhiêu đó là Khúc Nhu Hạc ngoẹo đầu, trút hơi thở cuối cùng.
Túy Hồ lão tử ôm xác bạn gào lên :
- Khúc huynh, Khúc huynh! Ai đã giết bạn, ai đã giết bạn...
trong lúc đấy, Đông Bích dõi mắt nhìn xa xôi suy tư mà miệng lẩm bẩm :
- Cô gái! Cô gái! Hay là chính kẻ đó...
Vương bất lão chận hỏi :
- Kẻ đó là kẻ nào?
- Cũng chưa chắc kẻ nào, song nạn nhân bị đứt hết kinh mạch mà chết.
- Vậy thì chúng ta có manh mối tìm kẻ thủ phạm.
- Thật khó lắm, vì phải biết môn võ công nào mà không gây thương tích bên ngoài dẫu một chấm nhỏ, mà chỉ chấn đứt kinh mạch bên trong thôi. Tiểu đệ hiện giờ chưa nghĩ ra được môn võ công nào.
Ba người lại rơi vào tình trạng mịt mù, và cho đến canh hai ba người mới vào đến thị trấn.
Nơi này khách sạn không có nhiều, nên đã hết chỗ từ lúc chiều. Ba người phải đi đến cái cuối dãy phố thị trấn mới có chỗ.
Sau khi hỏi qua tên quản lý, cả ba phải lấy hai phòng cách nhau vì chỉ còn một phòng nhỏ và một phòng lớn.
Đông Bích đề nghị :
- Giang tiền bối và Vương đại ca tạm trú nơi phòng lớn, để phòng nhỏ cho cháu.
Hai lão tiền bối bàn cãi một chặp rồi đành thuận theo đề nghị của Đông Bích. Gian phòng lớn ở cuối dãy bên phải và gian phòng nhỏ lại ở dãy bên trái. Nên lúc lên trên lầu thì một tên tiểu nhị đưa Túy Hồ lão tử và Vương bất lão về cuối dãy và một tên tiểu nhị khác đưa Đông Bích trở ngược về dãy bên trái. Khi chàng vừa quay người đi về phòng mình theo tên tiểu nhị thì thoáng thấy một cô gái mặc bộ đồ trắng và choàng áo ngoài màu tím nhạt, vừa bước vào gian phòng nhỏ cùng dãy với phòng chàng.
Thoáng ý nghĩ nghi ngờ thì tên tiểu nhị từ phòng nàng đó đi ra, chàng chận lại hỏi :
- Người con gái ấy cũng vừa đến mướn phòng à?
- Dạ, tôi vừa đưa nàng lên phòng đó!
- Ừ, được rồi, ngươi đi đi.
Rồi chàng lại tiếp tục theo tên tiểu nhị về phòng trọ của mình, gian phòng này nhỏ thật, song cũng gọn gàng và cách xa phòng cô nàng vừa mới đến độ tám gian, nhưng cũng cùng ở một dãy với nhau.
Sau khi tên tiểu nhị đi rồi, chàng quan sát dãy phòng này đều có cửa sổ mặt sau cho mỗi phòng, chàng thầm nghĩ :
- Dáng dấp giống nàng này quá, nhưng không lý khinh công của nàng lại cao siêu đến thế? Và tại sao nàng lại ra tay sát thủ người của Cái bang thôi?
Những câu hỏi cứ lởn vỡn trong đầu óc khiến chàng không tài nào ngủ được. Chàng phải ngồi tọa công cho qua mệt nhọc sau một ngày lận đận. Chàng định nằm nghỉ nhưng nàng con gái ở cùng dãy này thật đáng nghi làm chàng thao thức mãi.
Bỗng chàng nghe một tiếng hự và như có tiếng thân người vừa rơi từ lầu trên xuống đất.
Chàng nhanh nhẹn búng người chạy ra nhìn qua cửa sổ thì lại thấy một bóng trắng của một nàng con gái lao vút từ trên mái nhà này sang mái nhà khác. Không thể chần chờ, chàng liền xuyên qua cửa sổ tung người đuổi theo. Bóng trắng phía trước lúc ẩn lúc hiện, chập chờn như bóng ma tiến về phía núi rừng hướng Tây.
Mặc dù Đông Bích cố gắng đuổi hết sức lực nhưng khoảng cách giữa chàng và bóng trắng vẫn không thâu ngắn lại.
Đuổi nhau hơn mấy dặm đường và khi vào sâu trong rừng cây thì bóng trắng lẫn lộn với rừng cây nên Đông Bích đành mất dấu, tuy thế chàng cứ hăm hở tìm kiếm khắp nơi.
Ánh sao sáng tỏ của muôn ngàn cái hợp lại, làm cho trần gian có ánh sáng dịu dàng khắp nơi.
Đông Bích lại nhảy lên đọt cây cao để quan sát khắp nơi một lần nữa thì đột nhiên chàng kêu lên :
- Kìa, có cái chùa hoang phía bên tả.
Thế là chàng nhắm hướng đó mà chạy tới.
Quanh co một chặp là chàng đã đứng trước cửa chùa.
Núi rừng giữa đêm khuya thật vắng vẻ ghê rợn.
Lá rừng xào xạc khi có vài con chồn, con sóc hoảng sợ phóng chạy. Cảnh chùa mập mờ ẩn hiện ba chữ Long Quang tự đã bị sức mẽ hoang phế.
Đông Bích rút cây quạt cầm tay, thận trọng bước tới trước cửa lớn. Bỗng cánh cửa ập mạnh, đánh rầm một tiếng, làm chàng phải nhún người nhảy qua một bên. Khi đó, cánh cửa từ từ mở ra với tiếng kêu kẻo kẹt thê lương.
Đông Bích hít một hơi dài rồi nhẹ bước tiến vào thềm cửa, chàng lấy chân đạp hơi mạnh cánh cửa bật ra nhưng cùng lúc đó, cánh cửa lại bị đẩy mạnh liền rời bản lề, ngã ầm xuống đất. Đông Bích không ngờ gỗ cửa đã mục như vậy và vì nó đột nhiên lại đổ xuống nên chàng phải thối lui ra ngoài ba bước.
Chàng thấy không có gì xảy ra nên bước vào thật thận trọng. Cảnh chùa lành lạnh của sự hoang phế như hòa hợp với mùi rêu mốc, như tăng thêm vẻ rùng rợn ghê tởm.
Đảo mắt quan sát mọi vật thì ra đây mới chỉ là tiền điện của ngôi chùa. Đông Bích tiến sâu vào hơn nữa thì chân chàng dẫm phải một chất nhờn nhợn, nhìn kỹ lại mới hay là máu người. Khi chàng vừa ngước đầu lên thì có hai cánh tay vắt vẻo, đầu đưa trên đầu chàng.
Đông Bích chợt lùi lại, nhìn thấy cánh tay còn đẫm máu chưa khô mà cũng phải rùng mình.
Chàng liền bước nhanh lên đẩy cánh cửa để vào chánh điện, khi cánh cửa vừa mở ra là hai bóng người lao ra.
Đông Bích nhanh như chớp vung cái quạt là hai thân người đổ xuống, chắn ngang lối cửa vào.
Nhờ đôi mắt nhìn trong bóng tối cũng được rõ ràng, nên chàng thấy hai người vừa rồi là đệ tử Cái bang bị phiến quạt chém đứt bụng và cụt mất một cánh tay.
Mặc dù vậy chàng cũng không thối lui. Chàng đột nhiên lao vút vào giữa điện bỗng kêu lên hốt hoảng :
- Trời ơi! Xác chết!
Chàng quan sát thấy gần ba mươi xác chết, toàn là người của Cái bang, chàng lại lật từng người, nhưng cũng như những người đã chết dọc đường, họ đều chết bình thản, chỉ nét mắt có vẻ đau đớn mà tuyệt nhiên không thấy vết thương nào cả.
Đông Bích thốt lên :
- Thật là tàn ác quá!
Bỗng chàng thấy một người Cái bang thuộc hạng chín túi đang bị treo trên sà ngang thật cao.
Chàng nhìn quanh chính điện, thật quá sức rộng của một ngôi chùa lớn với những cây cột chạm rồng thật công phu.
Chàng ngạc nhiên thấy có một ngọn đèn đang cháy thật nhỏ ở dưới góc xa của chính điện. Ánh đèn u ám như ánh mắt ma trơi, Đông Bích lại nhìn quanh e ngại. Bỗng thấy xác người treo hơi cử động, chàng nhủ thầm :
- Người này còn sống, may ra tìm được manh mối.
Nghĩ vậy nên chàng tung mình lên, đưa chiếc quạt cắt đứt dây treo và chàng định nhảy xuống đất để đỡ xác người nhưng đúng vào lúc đó, lúc mà xác người từ trên rơi xuống thì ngọn đèn ở góc điện vụt sáng lòa lên lao về phía Đông Bích như mũi tên xẹt.
Một tay chàng đỡ thân người vừa rơi, tay kia chàng giở tuyệt chiêu tung phiến quạt chém xả ngọn đèn thành nhiều mảnh, rơi lả tả như bông pháo, thì cùng lúc đó, một bóng trắng của người con gái vụt nhoáng lên rời khỏi chính điện vào rừng đêm, để lại âm vang của tiếng cười dòn dã.
Vì quá bất ngờ, Đông Bích đành nhìn theo bóng trắng rồi thốt lên :
- Lại chính là nàng rồi.
Và chàng đặt thân người xuống vội bắt mạch, thấy kinh mạch của nạn nhân đã đứt nát hết.
Chàng liền đặt tay, dồn sinh lực cho người này. Độ gần một khắc, người này mở mắt lờ đờ rồi cất giọng nói rời rạc :
- Cô... gái...
Chỉ được hai tiếng là người ấy thở phào im bặt.
Đông Bích hậm hực :
- Cũng là nàng...
Và chàng đặt người này nằm xuống thì lại vướng một sợi tơ.
Đông Bích kéo mãi sợi tơ này mới hay một đầu, cột vào người này, đầu kia cột vào tim đèn, nên khi người này rơi xuống, liền kéo thật nhanh tim đèn sáng lòa lên từ nơi góc điện bay vụt đến chàng.
Đông Bích gật gù :
- Mưu muội để thoát thân, nhưng nàng sẽ biết tay ta.
Nói rồi chàng cũng lao người khỏi chính điện, rời ngôi đại tự hoang phế mà trở về khách sạn.
Cả vùng khách sạn vào giờ này đều ngủ yên, cảnh vật im lìm. Dãy phố mệt mỏi ngủ say. Một vài con chó dành mồi cắn nhau gầm gừ...
Đông Bích cũng trở vào phòng bằng lối cửa sổ. Chàng đốt đèn lên thì chợt thấy trên bàn có một phong thư của ai để trên bàn mình, trên phong bì không ghi gì cả.
Cầm phong thư lên xem, thì phong thư không có dán nên Đông Bích liền mở ra xem, thấy lá thư có ghi :
"Huynh đài nhã giám.
Hành động vừa rồi của huynh đài e rằng sẽ không mang lại tốt đẹp cho huynh đài. Điều này huynh đài nghi ngờ chăng? Nếu vậy, thử hỏi huynh đài đã tìm biết được loại võ công nào trên những xác chết đó chưa. Nếu không biết thì ta có lời khuyên là huynh đài nên bỏ ý định tìm ra thủ phạm, nếu không, hậu quả khốc liệt sẽ đến với huynh đài."
Cuối bức thư không có ghi danh tánh. Chỉ thấy nét chữ thật dịu dàng, song rất sắc sảo.
Đông Bích đọc lại lá thư lần nữa và nhìn chăm chú vào nét chữ như cố nhìn ra người viết, cuối cùng chàng hậm hực...
- Cũng là nàng, lại hăm dọa cả ta ư!
Chàng bỗng nhiên cất tiếng cười vang :
- Ha! Ha! Ha!...
Tiếng cười càng lúc càng lớn như xé nát không gian tịch mịch, như trút cả giận hờn, tức bực... rồi bỗng nhiên, chàng chụp lấy khay trà ném vào cánh cửa lớn, đánh rầm và tiếng bình, tách đổ bể kêu loảng xoảng làm vang động cả hai dãy phòng.
Cơn giận cũng giảm đi thì đột nhiên cánh cửa vụt mở ra.
Túy Hồ lão tử vào trước và Vương bất lão vào theo với tiếng hỏi liên miên :
- Cái gì thế? Cái gì thế hả? Tiểu đệ, tiểu đệ làm sao vậy?
Đông Bích thấy hai người vào, nên cảm thấy ngượng ngùng và ấp úng trả lời :
- Dạ... dạ đâu có gì.
Vương bất lão lại chất vấn :
- Đâu có gì sao được. Đây này, bình tách đổ bể lung tung, rồi nửa đêm lại cười lên làm ồn cả vậy.
Đông Bích cười, định đưa phong thư ra nhưng nghĩ sao chàng lại đáp :
- Tiểu đệ đang ngủ và nằm mơ thấy đang cùng với đại ca đuổi bắt một con thỏ lông trắng tinh và dài tuyệt đẹp trong vùng băng tuyết. Đại ca rượt theo vừa tầm tay liền chụp nó, nhưng con thỏ thoát thân lẹ làm đại ca chụp vào màng tuyết mỏng và rơi tòm trong vùng nước băng giá. Đại ca chới với la ơi ới làm cho tiểu đệ bật cười đó chứ. Và khi nghe một tiếng xoảng giật mình thức dậy, thì có một con mèo trắng chắc đang rình rập gì trong phòng, nghe tiếng cười của tiểu đệ mà hoảng hốt làm đổ khay trà vở tung và nó biến ra cửa sổ ngay.
Vương bất lão bất lão nghe Đông Bích kể rồi hậm hực :
- Hừ, làm gì ta không chộp được con thỏ mà tiểu đệ cười.
Túy Hồ lão tử chen lời :
- Ấy, ấy, Vương huynh trách gì kỳ cục vậy. Chẳng qua đó là một giấc mơ thôi mà. Có lẽ cháu Đông Bích nhiễm sương lạnh nên nằm mơ như vậy chứ gì?
Vương bất lão ấm ức định nói nữa nhưng Túy Hồ lão tử đi ra cửa vừa nói :
- Thôi hãy để cho nó ngủ và để cho khách họ yên giấc chứ.
Đông Bích đưa hai người ra hành lang thì chợt thấy cô gái áo trắng từ phía dưới lầu đi lên cùng với tên tiểu nhị đang bưng theo nàng một khay trà và dĩa bánh ngọt, khi nàng đi ngang qua phòng Đông Bích, nàng ngừng lại trước mặt chàng nhoẻn miệng cười thật xinh như hút hồn người.
Đông Bích bất chợt ngẩn ngơ, thì đôi mắt đẹp với vẻ hồn nhiên tinh nghịch của nàng chớp và cất tiếng hỏi :
- Có việc gì thế công tử?
Đông Bích nghe hỏi như mới tỉnh ngộ :
- Dạ... dạ không có gì ạ!
- Thế sao lúc nãy tôi nghe tiếng rầm rầm ở trong phòng làm tôi cũng phải thức giấc... và vì vậy mà phải xuống nhờ tên quản lý cho ít bánh ngọt ăn để chờ sáng đó.
- Ồ! Thế thì tại tôi mà cô nương phải mất giấc ngủ.
Cô gái lắc đầu mỉm cười :
- Không phải thế đâu, nhưng nhờ có công tử mà tôi được ăn bánh đấy.
Rồi nàng tiếp :
- Thôi, xin chào công tử.
- Xin chào tiểu thư.
Nàng liền quay lưng đi về phòng... để lại ngẩn ngơ cho Đông Bích, chàng đứng nhìn khi nàng khuất vào cửa phòng mới đóng cửa bước vào, thầm nghĩ :
- Con người dịu dàng, đẹp như tiên nga mà tâm độc đến thế kia à? Thật phức tạp cho lòng người.
Chàng liền tắt đèn, cố dỗ giấc ngủ với bao giấc mơ về nàng con gái áo trắng kỳ lạ.



:rolleyes:

[thuylam]

Hồi 10



Tin các đệ tử Cái bang bị chết một cách bí mật đã làm cho Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân lo nghĩ bối rối.
Những đệ tử trên đường về Long Quang tự đều chết một cách đột ngột, rồi những người Cái bang khác tụ họp ở Long Quang tự cũng đều bị chết một cách uẩn khúc. Những nạn nhân không hề có dấu vết của thương tích.
Tất cả những đệ tử ấy, đang thi hành một mật lệnh của Bang chủ là huy động lực lượng, truy tầm, thu thập tin tức về sự xuất hiện trên giang hồ, một số nhân vật thật lợi hại nhằm khuấy động võ lâm để mưu tính trong mục đích riêng tư.
Mệnh lệnh của Bang chủ Cái bang được phổ biến theo hình thức thật cẩn mật và chỉ trong giai đoạn đầu mà đã bị đối phương đập nát. Bang chủ Khưu Dật Luân suy xét, để tìm hiểu nguyên do và đối phương, nhưng cũng phải tịt mù, thì bỗng vị Bang chủ nhận được một phong thư, không biết ai đem đến, song lại để trên bàn tại thư phòng Bang chủ.
Thật là một việc mà từ trước đến nay chưa hề xảy ra. Tất cả những người ở tại đấy đều là những đệ tử Cái bang thân tín và nhiều tay cao thủ, vậy mà không ai biết được kẻ đem thư đến.
Đối phương thật đã coi thường Cái bang. Hơn nữa, trong phong thư còn ghi :
"Trong ba ngày nữa, nếu đệ tử Cái bang muốn tìm đường sống hãy tự giải tán và thiêu hủy Tổng đà. Nếu không, tất nhiên hậu quả vô cùng tàn khốc sẽ dành cho Cái bang."
Từ lúc nhận được bức thư đến giờ đã một ngày trôi qua, Bang chủ Cái bang càng nôn nóng hơn lên vì lá thư không để danh tánh.
Tuy suy đoán đối phương phải là những nhân vật lợi hại mới dám ngang nhiên đến như vậy, song chưa có giáp địch mà phải đầu hàng là điều sĩ nhục, mà đi cầu viện các môn phái khác thì cũng chưa được vì như vậy chỉ để cái yếu kém của Cái bang cho thiên hạ nhìn thấy. Như vậy, Bang chủ phải ra lệnh khẩn cấp cho các Phân đà cứu viện cho Tổng đà.
Những hình thức báo động, phòng thủ tại Tổng đà được triệt để áp dụng. Sự khẩn trương bao trùm mọi đệ tử Cái bang.
Trong khi đó...
Tại khách sạn, nơi trú ngụ của nhóm Đông Bích.
Sau đêm theo chân bóng trắng vào đến Long Quang tự và thấy những xác chết của đệ tử Cái bang làm cho Đông Bích suy nghĩ.
Cho đến sáng hôm sau...
Khi mọi người vừa xuống phòng dưới khách sạn để dùng điểm tâm, thì cùng lúc đó, Đông Bích cũng lại gặp nàng áo trắng đêm qua. Trong đầu óc chàng đã nghi ngờ nàng là thủ phạm của những vụ sát hại đệ tử Cái bang nên muốn nhân dịp này làm quen để dò tin tức vì thế chàng tiến đến chào nàng rồi nói :
- Ồ! Khi đêm bên phòng tôi ồn quá chắc làm phiền tiểu thư lắm.
Nàng vẫn nụ cười hồn nhiên :
- Dạ, đâu có chi, chẳng qua đó là chuyện vô tình.
Chàng thấy cần tìm cách gần nàng để tiện kiểm soát hành động của nàng nên liền ngõ lời mời :
- Nếu tiểu thư vui lòng, tại hạ xin được mời tiểu thư cùng dùng bữa điểm tâm.
Nàng vẫn nhí nhảnh đáp :
- Công tử có lời mời thì thật là hân hạnh nhưng...
Thấy nàng ngập ngừng, Đông Bích vội hỏi :
- Nhưng thế nào?
Nàng đáp nhanh :
- Nhưng tôi chưa được biết quí danh của công tử.
Đông Bích khoanh tay rồi nói :
- Tại hạ là Đông Bích.
Nàng áo trắng cũng trong dáng bộ như Đông Bích đáp ngay :
- Thật hân hạnh, còn tiểu muội là Chiêu Hạ.
Rồi nàng nhìn về phía Túy Hồ lão tử và Vương bất lão nói :
- Đại ca, hai vị kia chắc cùng đi với đại ca.
Đông Bích như chợt nhớ ra liền nói :
- Vâng, vậy mời tiểu muội đến để tôi giới thiệu luôn.
Cả hai cùng đến chiếc bàn tròn trên đã có nhiều thức ăn điểm tâm.
Đông Bích liền nói với Túy Hồ lão tử và Vương bất lão :
- Cháu xin giới thiệu đây là nàng Chiêu Hạ cũng trong giới võ lâm là người bạn mới của cháu.
Rồi chàng nói với Chiêu Hạ :
- Đây là Giang thượng Khả tiền bối với đại danh giang hồ là Túy Hồ lão tử.
Đông Bích quayqua Vương bất lão :
- Còn đây là đại ca Vương Thạch Công với danh hiệu là Thần Ảnh Vương bất lão.
Thế là đôi bên chào hỏi xã giao xong rồi vào bữa điểm tâm.
Trong khi mọi người đang ăn thì từ ngoài có một người ăn mày đi thật nhanh vào nhìn khắp phòng ăn rồi tiến về bàn Đông Bích.
Khi người này đến nơi nhìn mọi người rồi hướng về Túy Hồ lão tử cúi chào :
- Túy lão...
Mọi người đang chú ý đến người ăn mày thì người này chỉ nói được hai tiếng rồi ngã chúi tới trước, nên Túy Hồ lão tử vội đỡ ngươi này. Cũng trong lúc đó Đông Bích dùng đôi đũa đẩy lên rồi nhớm người định phóng ra ngoài nhưng Chiêu Hạ vội nắm tay chàng kéo lại.
Chàng quay phắt nhìn nàng gay gắt :
- Tại sao lại ngăn trở.
Nàng vẫn cười lắc đầu :
- Chúng nó phóng độc phi tuyến xong chuồn mất rồi, đuổi theo chỉ sa vào cạm bẫy chúng mà thôi.
Lúc này Vương bất lão lấy đôi đũa của Đông Bích đang cầm thì thấy hai hàng kim nhỏ đen tuyền dính chặt vào.
Mọi người quay qua người ăn mày, đang ở trong vòng tay Túy Hồ lão tử.
Đông Bích thấy sắc mặt người này đã tím bầm, chàng lắc đầu nói :
- Người này đã chết vì độc châm.
Túy Hồ lão tử vụt đứng dậy nói :
- Người này là đệ tử Cái bang đến tìm ta rồi đột nhiên chết đi. Thật là phiền phức, vậy ta cần phải đi gấp đến Tổng đà Cái bang xem sao. Vì Bang chủ là chỗ thân tình với ta.
Đông Bích liền nghĩ đến những xác chết nơi Long Quang tự, chàng vụt quay sang nhìn Chiêu Hạ với bao nghi vấn.
Túy Hồ lão tử quan sát nạn nhân, trong khi trong quán thực khách nhốn nháo vì có người bị ám sát.
Sau khi để cho tên quản lý lo liệu cho nạn nhân, họ lại tránh ra chỗ đông. Lúc này Túy Hồ lão tử quyết định :
- Ta sẽ đi ngay đến Tổng đà Cái bang, còn cháu Đông Bích, cô nương và Vương huynh cứ tùy tiện.
Vương bất lão nhìn Túy Hồ lão tử :
- Không được đâu, Bang chủ Khưu Dật Luân với đệ cũng là chỗ quen thuộc mà. Vậy Giang huynh nên để đệ đi theo với.
Đông Bích đang phân vân, vì nếu theo hai lão tiền bối mà bỏ Chiêu Hạ thì thật uổng phí cơ hội dò xét, mà nếu theo Chiêu Hạ thì không có lý do.
Lúc này Túy Hồ lão tử đề nghị :
- Nếu vậy, lão đề nghị thế này. Lão và Vương huynh đi thẳng đến Tổng đà để gặp Bang chủ xem có việc gì không, còn cháu Đông Bích và cô nương đây có vui thì cùng đi hộ đến Phân đà lớn nhất của Cái bang mà Phân đà chủ là Phiêu Vân Nhạc Lương, nằm ở miền Nam, để liên lạc các Phân đà đó xem sự tình của Cái bang ra sao?
Đông Bích liền tán đồng :
- Thế cũng được, song không biết tiểu muội có đồng ý thế không?
Chiêu Hạ vẫn nhoẻn miệng cười :
- Đã chịu làm tiểu muội thì làm sao dám cãi đại ca chứ. Hơn nữa đại ca chẳng ngại tiểu muội võ công non kém mà còn vui lòng để đi theo xem các chuyện vui thì tiểu muội tán đồng hết sức.
Túy Hồ lão tử liền nói :
- Vậy thì hay lắm! Bây giờ chúng ta chia làm hai đường để đi.
Đông Bích cúi chào :
- Giang tiền bối và Vương đại ca lên đường trước đi.
Vương bất lão còn dặn :
- Tiểu đệ cẩn thận nhé, và ba ngày nữa ráng đến gặp nhau tại Tổng đà Cái bang nhé!
- Vâng, tiểu đệ xin bái biệt.
Rồi lão quay sang Chiêu Hạ :
- Cô nương giữ hộ tiểu đệ ta nghe!
- Dạ, xin tuân lệnh tiền bối.
Vương bất lão lắc đầu lia lịa :
- Không được, không được, ta không muốn ai gọi ta là lão cả, vậy cô nương cứ gọi ta là đại ca như tiểu đệ ta là được rồi.
Chiêu Hạ cười lớn hơn :
- Thế cũng được, vậy tiểu muội đại ca là Vương đại ca và tiểu đệ của Vương đại ca là Đông ca vậy. Như thế có được không?
Vương bất lão cười vui vẻ :
- Được, được lắm. Vương đại ca, Đông ca tiểu muội hay Chiêu muội cũng thế.
Rồi lão quay sang Túy Hồ lão tử :
- Vậy bây giờ chúng ta đi chứ?
- Vâng, đi ngay là vừa.
Thế là hai vị tiền bối, thần ảnh vùn vụt ra đi.
Đông Bích quay lại nói với Chiêu Hạ :
- Chúng ta đi thôi.
Chiêu Hạ lắc đầu :
- Đường đi còn xa lắm, chúng ta phải tìm mua hai con ngựa để vượt đường rừng chứ?
- Phải lắm! Tại hạ nóng nảy quên đi mất.
- Đại ca luôn luôn nóng tính nên hay nghi ngờ không phải chuyện.
- Tại hạ có nghi ngờ gì đâu?
Chiêu Hạ cười xòa :
- Thì tiểu muội cũng nói vậy thôi.
Thế là hai người tìm mua ngựa lên đường như dự định.

Đã hai ngày trôi qua, tại Tổng đà Cái bang mang nặng một không khí ngột ngạt.
Tất cả những tin tức truyền đi từ Tổng đà đến các Phân đà đều không thấy hồi âm hay kết quả đáp ứng. Nhất là các Phân đà phải tăng viện nhân lực cho Tổng đà mà đến hôm nay vẫn chưa có một ai đến.
Bang chủ Khưu Dật Luân trầm ngâm rồi quay sang nói với Tam lão Cái bang :
- Không hiểu tại sao mà đến hôm nay vẫn không thấy tin tức gì của những Phân đà cả?
Bỗng một đệ tử Cái bang vào trình với Bang chủ :
- Thưa Bang chủ, có hai vị tiền bối là Túy Hồ lão tử và Thần Ảnh Vương bất lão muốn vào gặp Bang chủ.
Bang chủ vụt đứng lên cùng tiến ra với tên đệ tử.
Ra đến khách sảnh, ba người tay bắt mặt mừng, sau khi mọi người an tọa thì Túy Hồ lão tử đã nói ngay :
- Khưu huynh, đệ có điều này muốn hỏi.
Khưu Dật Luân nhíu đôi mày bạc :
- Có việc gì xin Giang huynh cứ dạy.
Túy Hồ lão tử ngần ngừ rồi nói :
- Có lẽ tại Tổng đà này gặp điều rắc rối.
Bang chủ Cái bang thở dài lo lắng :
- Đúng vậy!
Vương bất lão thêm lời :
- Nhưng sự việc thế nào, Khưu huynh có thể cho biết không?
Bang chủ Khưu Dật Luân gật đầu kể :
- Đến nửa đêm nay là đúng ba ngày đệ đã nhận được một bức thư nặc danh, không hiểu bằng cách nào kẻ ấy đã để vào phòng của đệ.
Vương bất lão nôn nóng hỏi :
- Thư ấy nói gì trong đó.
Bang chủ Cái bang Khưu Dât Luân lấy trong người lá thư mà ông đã nhận được trong thư phòng, đưa ngay cho Túy Hồ lão tử và Vương bất lão cùng đọc.
Đọc qua mấy dòng chữ trong thư, Túy Hồ lão tử gật gù nói :
- Chẳng những tại Tổng đà mà trên đường đến đây còn bao nhiêu chuyện xảy ra nữa.
Bang chủ hỏi dồn :
- Chuyện gì vậy?
Túy Hồ lão tử nhìn Khưu Dật Luân và Tam lão Cái bang rồi từ từ nói :
- Toàn là xác chết!
Khưu Dật Luân chồm lên :
- Mà của ai vậy.
- Đệ tử Cái bang.
Khưu Dật Luân và ba vị trưởng lão Cái bang đều gặn hỏi :
- Đệ tử Cái bang?
Giọng trầm trầm Túy Hồ lão tử tiếp :
- Vâng, chính đệ và Vương huynh chính mắt trong thấy.
Bang chủ nóng lòng hơn :
- Nhị huynh chứng kiến như thế nào xin nói rõ ràng để...
Túy Hồ lão tử chận lời :
- Được rồi, huynh cứ bình tĩnh đệ sẽ nói rõ ràng cho huynh nghe.
Túy Hồ lão tử bắt đầu kể tình hình từ đêm ác đấu với Mê Âm Tẩu Nhụy Nương và tiếp đến là Đông Bích đụng độ với Liệt Hỏa Diêm Khê Tòng... cho đến lúc gặp đệ tử Cái bang bị ám sát chết nơi khách sạn rồi hai người chia tay bọn Đông Bích lên đường.
Kể đến lúc chia tay thì Túy Hồ lão tử lại ngưng trọng tinh thần, rồi kể tiếp :
- Đệ và Vương huynh đây phải sửng sốt vì trên đường tới đây lại gặp nhiều đệ tử Cái bang bị tàn sát nhưng lần này không phải bị chết vì kinh mạch chấn nát mà bị chết bởi nhiều loại võ công. Như vậy, chắc chắn là những đệ tử Cái bang đã đụng độ với địch và bị thảm sát.
Bang chủ Cái bang buồn rầu :
- Tất cả các Phân đà theo lệnh của đệ mà tăng cường, không ngờ địch đã bố trí cao thủ nhằm triệt hạ Cái bang. Như vậy đêm nay, tại nơi này, biển máu sẽ không tránh khỏi, và như thế là làm cho hai vị huynh đài không được trọn vui trong lần có nhã ý ghé thăm đệ.
Vương bất lão xua tay, lắc đầu :
- Không được, không được, Khưu huynh nói vậy không phải rồi. Sở dĩ hôm nay đệ và Giang huynh đến đây không ngoài muốn gặp mặt, để thấy tận mắt các cao thủ tàn sát Cái bang, mà cũng xin góp sức với huynh trong đêm nay nếu huynh không chê chúng tôi.
Bang chủ Khưu Dật Luân cười héo hắc :
- Chỉ ngại nhọc sức các huynh thôi chứ đệ đâu dám có ý đó. Hơn nữa, thú thật với các huynh là Tổng đà của đệ, cũng nhận thấy địch quân ắt hẳn là mạnh mẽ, nên cần lực lượng tăng viện của các Phân đà, mà tình hình như vầy thật là nguy khốn. Đêm nay nếu được sự giúp sức của các huynh thì Cái bang này biết ơn nhiều lắm.
Sau đó thì họ cùng nhau bàn bạc phương cách giáp chiến, công địch cho đến trời tối mới ngưng.
Canh một vừa điểm, Tam lão Cái bang cũng vừa vào khách sảnh để báo cáo tình hình bố phòng cho Bang chủ.
Ba vị Trưởng lão Cái bang này là rường cột. chẳng những về đạo đức tuổi tác cũng như uy tín của họ được toàn thể Cái bang khâm phục mà cả đến võ công của họ cũng tuyệt cao.
Hơn thế nữa, họ còn làm cố vấn cho Bang chủ trong mọi Võ Đang. Đêm nay, chính họ lãnh đạo phòng thủ ba mặt để bảo vệ Tổng đà.
Chính diện về hướng Nam do Túy Hồ lão tử và Thần Ảnh Vương bất lão đảm nhiệm quan sát.
Phía Đông do lão đại Cái bang lãnh trách nhiệm, phía Tây do lão nhị đôn đốc canh phòng và phía mặt hậu về hướng Bắc do lão tam quản thủ. Với sự cẩn mật của Cái bang sẽ là một bức tường thành, một màng lưới giăng mắc từng khoảnh đất nhỏ.
Cho nên ba vị Trưởng lão Cái bang sau khi xem xét tất cả đều vào tường trình cho Bang chủ hay.
Lão đại Cái bang vào trước liền nói :
- Thưa Bang chủ, mọi nơi vẫn im lặng.
Lão nhị nói tiếp :
- Phía Tây rất cẩn mật.
Bang chủ vừa nghe nhị lão báo cáo tình hình mà không thấy lão tam đề cập gì cả nên lên tiếng hỏi :
- Mặt hậu giáp với khu rừng mà có gì xảy ra không?
Lão tam vẫn làm thinh, nên lão đại lên tiếng nhắc :
- Tam lão đệ, báo cáo tình hình cho Bang chủ biết đi chứ?
Lúc này lão tam mơ hồ :
- Vâng, vâng, không có gì cả?
Vừa lúc đó, một bóng người chớp nhoáng phóng vào chỗ mọi người.
Lão đại lên tiếng hỏi :
- Ai đó?
Bóng người vừa lướt tới vừa đáp :
- Vương bất lão đây!
Lão đại cười ha hả :
- Thân Ảnh tuyệt quá!
Vương bất lão đứng nhìn mọi người nói :
- Tình hình sao yên lặng một cách nghiêm trọng thế này.
Bang chủ Khưu Dật Luân tán đồng :
- Chưa thấy dấu hiệu gì về sự tấn công của địch.
Bang chủ Cái bang nói :
- Nhờ quí vị trông coi cùng Tam trưởng lão để diệt cho bằng được địch quân đêm nay. Bây giờ chúng ta tiếp tục theo kế hoạch thi hành.
Vậy là tất cả mọi người đều phân tán.
Khi mọi người đều rời khách sảnh, còn lại chỉ có Bang chủ Khưu Dật Luân. Ông ta từ ngoài cửa quay vào thì một sự ngạc nhiên đến với vị Bang chủ. Mắt Khưu Dật Luân sáng lên với vẻ căm hờn, khi tiến đến chiếc bàn lớn, trên đã có một tấm giấy, được dằn bởi một cái chén trà, mà chỉ ghi vắn tắt :
"Đã không tuân theo điều kiện của ta, đêm nay ngươi sẽ chứng kiến biển máu chôn vùi Cái bang."
Vị Cái bang Bang chủ vừa bàng hoàng, vừa tức giận, thì đã có mấy đệ tử Cái bang hơ hải tay cầm đuốc chạy vào tấu trình :
- Thưa Bang chủ.
Bang chủ Cái bang quắt mắt :
- Chuyện gì vậy?
Một tên đệ tử nói giọng sợ hãi :
- Dạ, có hai... hai người không biết tại sao lại chết.
- Ở đâu?
- Dạ, phía sau hậu sảnh.
- Đưa ta đi xem.
Tất cả vừa bước ra khỏi khách sảnh, thì một đệ tử Cái bang miệng rỉ máu lảo đảo rồi ngã nhào ra phía trước khách sảnh. Mọi người lao vút đến, đỡ người này dậy.
Bang chủ Khưu Dật Luân hỏi gấp :
- Lưu Thẩm, tại sao thế này...
Khưu Dật Luân gọi thêm mấy lần người này mới trở mình mở mắt trừng trừng, thều thào được ba tiếng :
- Bang chủ, địch...
Chỉ nói được thế là tắt nghẽn.
Vừa lúc đó tam vị Trưởng lão và Túy Hồ lão tử cũng vừa đến.
Bang chủ Khưu Dật Luân cương quyết :
- Như vậy là địch đã có mặt tại Tổng đà. Nhờ quý vị truy xét kỹ lưỡng cho.
Thế là tất cả đệ tử Cái bang lại sống trong hồi hộp lo sợ, ám ảnh kinh hoàng đến với mọi người hiện diện. Họ cũng cương quyết cùng địch thủ. Song cái tin đệ tử Cái bang tại trong Tổng đà mà chết không kịp biết địch thủ thật tình đã làm họ hoang mang.
Mọi người cùng có một tâm trạng như nhau, bỗng có những tiếng chúng đêm rúc lên từng hồi càng làm cho họ sợ sệt hơn nữa.
Vừa lúc đó có tiếng người gọi từ trên nóc khách sảnh :
- Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân, hãy thiêu hủy Tổng đà...
Tiếng nói vừa dứt, thì lại có nhiều tiếng nói khác từ nhiều nơi, trong Tổng đà rộng lớn, lập lại như vậy.
Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân là người bình tĩnh vậy mà hiện tại cũng phải ớn lạnh. Không phải ông sợ chết mà sợ cái sự xếp đặt của địch thủ.
Khưu Dật Luân bình thản vọt người ra ngoài sân lớn của Tổng đà thì lúc đó đã có một số người thuộc phe địch đã chờ sẵn.
Khưu Dật Luân quắt mắt quan sát thì nhận thấy một cặp gồm một nam, một nữ trùm kín mặt bởi chiếc khăn màu đỏ như máu và gần mười người khác cũng đều che mặt.
Vừa lúc đó, tiểu muội Trưởng lão Cái bang và Túy Hồ lão tử cùng Thần Ảnh Vương bất lão cũng đã hiện diện.
Người đàn ông trưm chiếc khăn đỏ cất giọng lanh lảnh :
- Khưu Dật Luân, tại sao ngươi dám cãi lệnh?
Khưu Dật Luân bỗng cười lớn :
- Thật các hạ quá khinh thường Cái bang.
- Hừ! Cái bang chỉ được bép xép chuyện thiên hạ mà thôi.
- Chuyện nhỏ vậy mà các hạ phải sợ chứ gì?
Chiếc khăn đỏ rung động :
- Không bao giờ có chuyện đó.
- Thế tại sao các hạ lại tàn sát Cái bang.
Một giọng cười kiêu ngạo ngất trời :
- Những tên Cái bang đã chết, ngươi có biết ai giết không?
Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân chưa trả lời được thì người trùm khăn đỏ đã nói :
- Hừ! Vậy mà ngươi cũng đòi làm Bang chủ.
Đại trưởng lão Cái bang lướt tới :
- Xin hỏi các hạ là ai mà đến đây gây sự?
Lại giọng cười cao ngạo vang lên rồi người trùm khăn đỏ mới nói :
- Ồ! Đại trưởng lão Cái bang Tô Thế Hản mà còn hỏi ta là ai à?
Vị đại trưởng lão Cái bang còn đang suy nghĩ thì kẻ nọ đã nói :
- Năm nay lão cũng gần trăm tuổi rồi. Vậy lão cứ nhớ đến những người đã nổi danh trước đây năm mươi năm là được.
Vừa lúc đó, Tổng quản Phân đà Cái bang Phúc Thu Hàn cùng với hơn mười đệ tử Cái bang vùn vụt từ phía trước đi vào, và khi gặp Bang chủ, vị Tổng quản Phân đà liền nói :
- Hừ! Bang chủ đã cùng tam vị Trưởng lão âm mưu giết hại đệ tử của Cái bang để độc chiếm vật báu phải không?
Bang chủ Cái bang thật tình đã quá tức giận, liền hét :
- Phản loạn, ngươi dám vu khống.
Rồi vị Bang chủ quay sang đám đệ tử Cái bang :
- Hãy bắt Phúc Thu Hàn cho ta.
Và cùng lúc này, người trùm khăn đỏ nói như thét :
- Hãy san bằng Tổng đà Cái bang.
Lời vừa dứt, những tên mang mặt nạ và các cao thủ Cái bang sáp chiến ngay.
Bang chủ Khưu Dật Luân không chần chờ, liền nhún người đến trước người trùm khăn đỏ thét lên :
- Cho ngươi biết sự lợi hại.
Vừa nói dứt, vị Bang chủ Cái bang liền tung ra một lúc hai chưởng và ngọn cước liên hoàn tấn công người trùm khăn đỏ.
Chỉ thấy người này thân ảnh chớp lên né tránh dễ dàng đòn công của Khưu Dật Luân.
Rồi đôi bên lại xáp nhau với những đòn ác liệt, trong lúc đó Thần Ảnh Vương bất lão động thủ với nữ thần trùm khăn đỏ chỉ dùng Thần Ảnh tránh né mà miệng cứ la :
- Nữ nhân mà ác độc, ta sẽ lấy chiếc mặt nạ của ngươi cho xem.
Riêng Túy Hồ lão tử đã dùng chiếc bầu rượu thành danh mang những đòn ác liệt để đấu cùng những tên mang mặt nạ kia, song tất cả người của địch đều là những cao thủ hơn hẳn những người của Cái bang, nên khi địch tiến vào đám đệ tử Cái bang thì không tránh khỏi thiệt hại nhân mạng cho Cái bang.
Phía đầu kia, Đại trưởng lão và Nhị trưởng lão đang áp đảo Tổng quản Phân đà Cái bang Phúc Thu Hàn thì Tam trưởng lão liền đánh nhầu hai Trưởng lão để giải cứu cho Phúc Thu Hàn, miệng nói :
- Không được giết hắn.
Rồi Tam trưởng lão lại lăn xả tống luôn hai chưởng cực kỳ khủng khiếp đẩy lui Đại trưởng lão và Nhị trưởng lão ra xa, thì vừa lúc này từ bốn phía lửa cháy rực trời.
Những tiếng la hốt hoảng vang dội cả Tổng đà.
- Lửa cháy... lửa cháy Tổng đà rồi.
Tình thế đã vậy mà trên đấu trường thì thật nguy hiểm. Có hơn một phần ba đệ tử Cái bang nằm chết la liệt. Những tiếng chưởng phong, tiếng đao, gậy, tiếng la hét vang dậy bất tận.
Tình trạng tận diệt Cái bang chỉ chờ trong khoảnh khắc nữa. Bỗng từ phía ngoài hai bóng trắng nhoáng lên là đã vào giữa đấu trường.
Một bóng trắng nói với người kia :
- Chiêu Hạ hãy giúp Vương đại ca, để Đông ca phụ giúp với Túy Hồ lão tử tiền bối.
Họ không ai khác hơn là Đông Bích cùng với Chiêu Hạ.
Đông Bích vừa dặn Chiêu Hạ liền dùng Thần Ảnh Phi Thiên vọt người về phía Túy Hồ lão tử, chiếc quạt mỗi lần tung ra thì một tên che mặt phải đứt bụng, rụng tay tại chỗ.
Chỉ trong thoáng chốc là chàng đã cùng Túy Hồ lão tử rảnh tay.
Túy Hồ lão tử nói :
- Cảm ơn cháu đến cứu.
Rồi lão nhìn ngọn lửa hét lên :
- Tất cả đệ tử Cái bang hãy cứ đi chữa lửa, nơi này đã có chúng ta lo.
Họ được lệnh là rời đấu trường tìm cách chữa lửa.
Trong lúc đó Chiêu Hạ vừa đến vừa kêu :
- Vương đại ca, có tiểu muội giúp đây.
- A! Chiêu muội đến, có Đông đệ của ta đến không?
- Có... coi chừng đại ca.
Nhưng không kịp nữa, hai ngọn phi trâm đã ghim vào hai bả vai của Thần Ảnh Vương bất lão cũng chỉ vì lão vui mừng ham chuyện trò mà bị địch nhân hãm hại.
Đông Bích cũng vừa thoáng nghe tiếng Chiêu Hạ gọi :
- Đông ca!
Chàng loang loáng Thần Ảnh sà đến thì đã thấy Vương bất lão lảo đảo chực ngã, trong khi nữ nhân trùm khăn đỏ tung ra hai chưởng ảo ma chập chờn, chàng kịp lúc tung một tuyệt chiêu của chiếc quạt vào nữ nhân.
Nhưng nữ nhân trùm khăn đỏ võ công thật cao siêu, vì trong lúc bất ngờ mà nữ nhân cũng chuyển người tránh được chiêu thức của Đông Bích và vì thế hai ngọn chưởng của nữ nhân đã đánh ra trúng vào những xác chết tại đấu trường khiến chúng lại văng tung tóe lên. Song chiếc khăn đỏ trùm mặt bị chiếc quạt lướt qua mặt nên phải rách ra và rơi xuống đất.
Đông Bích kinh ngạc kêu lên :
- A! Lạc Hồn phu nhân!
Nữ nhân cũng kinh ngạc :
- Ngươi! Ngươi là ai mà biết ta?
Cùng lúc đó, chất độc làm cho Thần Ảnh Vương bất lão không còn chịu được nữa ngã nhào xuống đất.
Lạc Hồn phu nhân hăm dọa :
- Chất độc đã ngấm, chỉ trong một khắc nữa là táng mạng. Giang hồ mang danh là Thần Ảnh mà không thoát khỏi độc phi trâm của ta.
Đông Bích thét lớn :
- Lạc Hồn phu nhân hãy đưa thuốc giải độc ra, nếu không đừng trách ta độc ác.
Bà ta nghe Đông Bích nói, liền cười khoái trá :
- À! Nhà ngươi ắt hẳn là Bạch y thư sinh mà trong giang hồ mới đây đã đồn đãi nhiều. Nhưng gặp chúng ta, ngươi đã tới số rồi.
Chiêu Hạ nhìn lại Vương bất lão sắp nguy ngập liền nói :
- Đông ca, hãy lo cho Vương đại ca, để mụ ma đầu này cho tiểu muội đối phó.
Đông Bích còn đang lưỡng lự thì Chiêu Hạ đánh nhầu một chưởng vào Lạc Hồn phu nhân làm bà ta cũng phải trở bộ đối phó, thì nàng lại dùng Xạ Ảnh quang nhoáng lên đã đứng sau lưng bà ta.
Lạc Hồn phu nhân vẻ mặt kinh ngạc hỏi Chiêu Hạ :
- Nàng là gì của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ?
Chiêu Hạ chỉ cười rồi hỏi lại :
- Có điều gì bà lại hỏi tôi vậy?
Lạc Hồn phu nhân nhìn chung quanh rồi nói :
- Xạ Ảnh quang tuyệt kỹ này chỉ có Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ sử dụng và chưa có truyền nhân.
Chiêu Hạ vẫn cười :
- Bà biết cũng nhiều lắm.
Vừa lúc Vương bất lão bỗng lăn lộn đau đớn, Chiêu Hạ tiến đến trước mặt Lạc Hồn phu nhân, thì bà ta lại thoáng tiến về phía người đàn ông trùm khăn đỏ.
Chiêu Hạ cũng bước theo.
Trong khi đó Đông Bích thấy tình trạng của Vương bất lão lòng thấy bối rối hết sức. Nhưng bỗng chàng kêu lên :
- Ồ! Ta lẩm cẩm lại quên khuấy đi mất. Huyết Ngọc Lân di lệnh chẳng phải là trừ được bách độc sao?
Thế là chàng vội lấy Huyết Ngọc Lân di lệnh ra đưa vào miệng Vương bất lão, chàng bảo :
- Vương đại ca, hãy ngậm lấy ngọc này trong một khắc sẽ hết độc ngay.
Trong khi Đông Bích bận rộn với Vương bất lão, thì người đàn ông mang khăn đỏ đang đấu kịch liệt với Bang chủ Khưu Dật Luân và ở góc xa kia Đại trưởng lão và Nhị trưởng lão đang giao đấu cùng Tam trưởng lão và Tổng quản Phân đà Phúc Thu Hàn.
Đông Bích vừa săn sóc cho Vương bất lão vừa quan sát đấu trường, chàng chăm chú vào người đàn ông trùm khăn đỏ đang quát lại Bang chủ Cái bang :
- Hãy đỡ chưởng.
Liền đó tay mặt người trùm khăn đỏ quây liền mấy vòng và một vùng gió cuốn rồi bất thình lình tay trái và tay mặt cùng đẩy song chưởng về phía Bang chủ Khưu Dật Luân.
Một tiếng nổ vang rền cuốn theo các xác chết dạt vào tứ phía.
Khưu Dật Luân tóc dựng đứng, miệng rỉ máu lảo đảo năm bước mới đứng vững.
Còn người trùm khăn đỏ thân hình hơi chao, lùi lại một bước giọng trầm ác :
- Giáng Long thập bát chưởng khá lắm, hãy đỡ thêm một chưởng mà cũng là Giáng Long thập bát chưởng đây.
Rồi cũng giống như điệu bộ của Khưu Dật Luân, người trùm khăn đỏ liền tống ra cùng một lượt với Bang chủ Cái bang và cùng tung ngọn chưởng thứ ba của bộ chưởng này, sức mạnh kinh hồn.
Tiếng nổ rền kéo dài, lại một lần nữa xác chết chung quanh lại bị cuốn ra xa hơn.
Người trùm khăn đỏ chỉ chao người, trong khi đó Bang chủ Khưu Dật Luân ngã ngồi miệng phun máu kiệt sức.
Người trùm khăn đỏ liền bước lên hai bước quát :
- Hãy đỡ ngọn chưởng đã làm cho ngươi tìm không ra trên những xác chết đệ tử Cái bang đây.
Nói xong hắn trổi tiếng cười ngất ngưỡng rồi bước thêm một bước nữa, hai tay chập lại, cuốn tròn trong lòng rồi đẩy ra, miệng hắn quát to :
- Hãy chết này...
Bang chủ Khưu Dật Luân đã bị nội thương trầm trọng nên khi nghe vậy, ông chỉ còn nhắm mắt lại chờ đợi.
Bỗng một tiếng nổ vang lên chát chúa.
Người trùm khăn đỏ lùi lại ba bước, chiếc khăn đỏ rung động.
Bang chủ Khưu Dật Luân nghe tiếng nổ và dư lực chưởng phong quét đến hết sức kinh ngạc, mở mắt ra thì đã thấy chàng thanh niên đang đứng sừng sững chắn trước mặt ông. Ông khẽ kêu lên :
- Bạch y thư sinh.
Sau khi lùi lại năm bước bởi đụng chưởng với người trùm khăn đỏ, Đông Bích chùi máu rỉ nơi khóe miệng rồi nói :
- Thiên Thủ Bách Độc, ngươi đã học được võ công của bao nhiêu môn phái rồi?
Người trùm khăn đỏ thoáng dáng kinh ngạc rồi trầm giọng :
- Bạch y thư sinh, ta nghe thiên hạ nói nhiều về ngươi lúc sau này, nhưng chỉ năm thành công lực của ta trong một chiêu của Phá Tâm chưởng mà ngươi đã xác xơ như vậy rồi à?
Rồi lão ta gật gù :
- Khá khen cho ngươi có cặp mắt tinh ranh lắm.
Nói xong lão vứt bỏ chiếc khăn phủ mặt để nguyên bộ mặt hồng hào tráng kiện.
Lão lại bước lên hai bước quát :
- Cho ngươi nếm mùi Phá Tâm chưởng...
Vừa lúc đó có tiếng hú lanh lảnh vang vút lên giữa không trung.
Thiên Thủ Bách Độc hơi nhớn nhác và tiếng hú lanh lảnh lại vang lên nữa.
Cùng lúc này Lạc Hồn phu nhân đã vút vào nói gấp :
- Thiếp vừa giao đấu với truyền nhân của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ.
Thiên Thủ Bách Độc hỏi lại :
- Truyền nhân à? Mà nam hay nữ?
- Nữ!
- Vậy thì không phải. Vì Cuồng Sĩ chưa có truyền nhân, chỉ có một người con gái thôi.
Lạc Hồn phu nhân tiếp lời :
- Hay là nàng.
Lại một tiếng hú lanh lảnh gần hơn vang dội rõ ràng thì Thiên Thủ Bách Độc quát :
- Hôm nay tạm tha cho các ngươi.
Rồi quay sang chỗ Tam trưởng lão Cái bang cũng vừa dừng tay khi có tiếng hú. Thiên Thủ Bách Độc ra lệnh :
- Thiên Diện Vương, chúng ta đi gấp...
Nói xong, thân ảnh ba người nhoáng lên là biến mất vào bóng đêm.
Vừa quay người đi là Tam trưởng lão Cái bang vừa quăng lại cho hai vị Trưởng lão Cái bang một chiếc mặt nạ với câu nói :
- Tam trưởng lão Ngô Vân đây.
Đông Bích cùng hai vị trưởng lão nhún người định đuổi theo thì có tiếng Chiêu Hạ gọi giật lại :
- Đông ca, nhị vị Trưởng lão hãy dừng lại.
Mọi người ngừng chân, chần chừ rồi quay về phía Bang chủ Khưu Dật Luân đang ngồi vận công, thì Chiêu Hạ đã đến nói :
- Đừng rượt theo họ.
Đông Bích hỏi ngay :
- Mà tại sao họ lại bỏ chạy cả vậy?
Chiêu Hạ cười bí mật :
- Có lẽ tại tiếng hú.
- Tiếng hú của ai thế?
Lúc này, Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân cũng đã giảm bớt nội thương nên cũng góp ý :
- Tiếng hú lúc nãy theo chỗ hiểu biết của lão ngu là dấu hiệu sự xuất hiện của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ, một trong Võ Lâm tam tuyệt.
Đông Bích chợt nhìn sửng sốt Chiêu Hạ rồi hỏi :
- Chiêu muội đây là...
Đông Bích chỉ nói đến đó là Chiêu Hạ vút người vọt đi với thân ảnh tuyệt vời bằng Xạ Ảnh quang.
Đông Bích cũng lao theo.
Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân thốt lên :
- Xạ Ảnh quang.
Ánh lửa cũng vừa dập tắt. Túy Hồ lão tử cùng những đệ tử Cái bang chạy vào.
Lão nhìn mọi người rồi hỏi :
- Đông Bích và Chiêu Hạ đâu?
Khưu Dật Luân hỏi lại :
- Đông Bích nào? Chiêu Hạ nào?
- Thì hai người áo trắng lúc nãy đó.
- Ồ! Những ân nhân của Cái bang đã vút đi về phía bờ rừng kia rồi!
- Sao lại để đi hắn vậy?
Lúc này Vương bất lão cũng vừa thoát cơn nguy kịch nên lò dò bước đến cất tiếng gọi :
- Đông đệ, Chiêu muội... đợi ta với...
Lão cũng muốn phóng người chạy theo nhưng Túy Hồ lão tử chặn lại :
- Vương đại ca, vết thương chưa lành, hãy nán lại đã, rượu đây, uống một hớp cho ấm lại.
Vừa nói, Túy Hồ lão tử đưa bầu rượu lên miệng để Vương bất lão tu một hơi dài.
Xong lão quay lại nhìn thấy Tổng quản Phân đà Phúc Thu Hàn đang bị điểm huyệt nằm im dưới đất liền hỏi :
- Phúc Thu Hàn, tại sao vậy?
Bang chủ Cái bang nói với Đại trưởng lão :
- Hãy giải khai huyệt đạo cho Tổng quản Phân đà.
Nhưng khi vừa được giải khai huyệt đạo thì Phúc Thu Hàn vung tay tự đập vào Thiên linh cái, óc vọt ra trắng hếu, chết không lời nào.
Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân cũng cảm thấy bàng hoàng sửng sốt :
- Không ngờ Phúc Thu Hàn bị mua chuộc rồi tạo phản và cũng không ngờ Phúc Thu Hàn tự vận.
Rồi Bang chủ Cái bang nói tiếp :
- Hãy chôn cất Tổng quản Phân đà tử tế.
Khưu Dật Luân quay ra nói với hai vị Trưởng lão Cái bang :
- Như vậy là Tam trưởng lão Ngô Vân bị chúng sát hại rồi phải không?
Đại trưởng lão Tô Thế Hãn cầm chiếc mặt nạ người không trả lời, chỉ lặng lẽ gật đầu.
Trước cảnh tượng thê lương này, với những xác chết còn ngổn ngang trên nền đất, và một mùi cháy khét còn xông hắc đã làm cho mọi người se thắt con tim.
Vị Bang chủ bùi ngùi xúc động rồi người ông lảo đảo, miệng phun ra một vòi máu.
Hai vị Trưởng lão vội đỡ Khưu Dật Luân trong khi Túy Hồ lão tử cũng vội nói :
- Hãy đưa Bang chủ vào ngơi nghỉ, nội thương lại tái phát rồi!
Vừa khi đó Đông Bích và Chiêu Hạ lại quay trở về, nhưng trên vai Đông Bích còn vác một người nữa.
Đại trưởng lão nhanh nhẹn vừa đỡ lấy người ấy cho Đông Bích vừa mừng rỡ :
- Trời oi! Tam lão đệ... Tam lão đệ...
Vị Bang chủ nghe thấy vậy cũng mừng lây và bước đến trước mặt Đông Bích và Chiêu Hạ xá dài nói :
- Toàn thể Cái bang chúng tôi xin nguyện ghi ơn nhị vị ân nhân đã cứu giúp cho sự tồn tại của Cái bang...
Đông Bích vội chận lời :
- Thưa Bang chủ, tại hạ vì may mắn góp tay vào việc này, chứ có gì mà Bang chủ phải bận tâm.
Khưu Dật Luân quay sang Chiêu Hạ :
- Xin hỏi cô nương đây có phải là ái nữ của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ lão huynh không?
Chiêu Hạ nghiêng mình chào Khưu Dật Luân nói :
- Thưa Bang chủ, điều này không dấu được Bang chủ.
- Vậy lúc nãy có phải là lão huynh có mặt nơi đây không?
- Xin thưa với Bang chủ là tiện nữ đã mượn danh của thân phụ để đuổi vợ chồng Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân vì theo lời của phụ thân, cặp vợ chồng này đáng nễ sợ lắm. nhưng sở dĩ chúng chuồn êm là vì... một lý do riêng, xin cho tiện nữ khỏi trình bày.
Bang chủ tiếp lời :
- Đâu dám, đâu dám... xin cô nương chớ nói vậy.
Đông Bích nhìn vị Bang chủ khí sắc suy nhược nên đề nghị :
- Bang chủ đang bị nội thương trầm trọng đó...
Túy Hồ lão tử tiếp ý :
- Vậy nhờ cháu Đông Bích xem hộ bịnh tình và chữa trị giúp cho Bang chủ. Còn nơi này chúng ta sẽ lo liệu sắp xếp mọi việc cho xong một đêm kinh hoàng, tang tóc của Cái bang.
Thế là mỗi người mỗi việc hợp với số đệ tử còn lại cùng nhau chấn chỉnh xây dựng lại Tổng đà Cái bang.

[thuylam]

Hồi 11



Hai con tuấn mã được lơi cương, thả bước từ từ đi vào thị trấn. Dân chúng ngạc nhiên vì cặp tuấn mã thì ít mà ngạc nhiên vì người cỡi ngựa thì nhiều.
Một thanh niên mặt đẹp như ngọc thì đã hiếm thấy mà nơi đây lại có hai chàng đều đẹp như tiên đồng.
Trên con ngựa bạch là thanh niên trang phục một màu trắng toát, tóc búi ngược bằng dải lụa tím nhạt.
Con ngựa đi bên cạnh là loại Hãn huyết bảo câu, quý báu cho giới giang hồ, cho những tay trọng ngựa đường xa. Màu đỏ như máu của lớp lông sát với da của con huyết mã làm nổi bật dáng dấp chàng thanh niên đang cỡi nó, cũng trong trang phục màu trắng từ dải lụa búi tóc đến đôi giày cũng màu trắng tuyết.
Những cô gái địa phương cũng phải đưa mắt nhìn, thì thầm bàn tán với nhau :
- Chàng cỡi ngựa bạch đẹp quá, đẹp hơn một mỹ nhân khuê các. Nhưng cái vẻ đẹp có vẻ dịu dàng, yểu điệu quá, nhất là đôi môi sao đẹp như con gái vậy đó.
- Ồ! Còn chàng cỡi con ngựa huyết mã thật hào hùng, vẻ đẹp này đâu có cô gái nào không mơ tưởng.
Hai thanh niên này không ai xa lạ là Chiêu Hạ và Đông Bích.
Đông Bích quay sang nói :
- Chiêu muội, à quên nữa, này Chiêu đệ, Chiêu đệ có thấy mấy nàng con gái sửng sốt nhìn Chiêu đệ kia không?
Chiêu Hạ hừ một tiếng rồi đáp :
- Hay là họ đang sùng bái Đông ca đấy.
- Đông ca không tin đó.
Vừa lúc đó, có tiếng gào thét của một người đàn bà đang thất thểu ngoài đường phố. Mọi người đổ xô lại, Đông Bích và Chiêu Hạ cũng xuống ngựa dắt đến, người đàn bà như điên cuồng, la gào kêu khóc thảm thiết.
Đông Bích chận hỏi một lão già từ trong đám đông ra :
- Thưa lão trượng, chuyện gì mà người đàn bà ấy khóc quá vậy?
Lão già vừa lắc đầu vừa đáp :
- Cậu không biết chứ địa phương này chuyện ấy vẫn thường xảy ra luôn.
- Mà chuyện gì vậy?
Lão già ngó chung quanh rồi đáp :
- Bà ấy có con gái tới tuổi cặp kê, đẹp lắm và khi đêm rồi lại bị âm binh mang đi rồi.
Đông Bích ngạc nhiên hỏi dồn :
- Âm binh là thứ gì?
Lão già có vẻ hơi sợ sệt :
- Nơi này có âm binh của Diêm chúa sai về để bắt lấy những cô gái đẹp.
Đông Bích càng nghe càng thấy lạ lùng nên quyết tìm nguyên do.
- Mà lão trượng đã thấy bao giờ chưa?
Lão mở to mắt :
- Nếu thấy là chết ngay.
Đông Bích hỏi tiếp :
- Vậy âm binh chuyên bắt con gái về ban đêm phải không?
Ông lão gật gù :
- Đúng như vậy đó, nên thị trấn này chỉ có hoạt động về ban ngày thôi, rồi khi mặt trời tắt nắng là chuẩn bị đóng cửa và nếu có âm binh đã chấm người nào, thì ắt hẳn người đó sẽ bị bắt đi.
- Chứ dân chúng không thưa gởi nơi cửa quan à?
Ông lão đáp ngay :
- Có chứ!
- Vậy quan trên xử thế nào?
- Vì không tìm ra thủ phạm nên quan trên cũng chịu bó tay và phán rằng là do mệnh số.
Đông Bích hỏi thêm :
- Có ai biết âm binh xuất phát từ nơi nào không?
Ông lão ngưng lại như cố nhớ ra điều gì rồi gật đầu :
- Trước đây, lão có nghe người ta đồn rằng, những âm binh xuất phát nơi miếu thành hoàng, phía trước nghĩa địa hoang vu u uất ở về phía tây thị trấn này.
Đông Bích gật gù :
- Chắc âm binh kinh khiếp lắm?
- Đúng vậy, vì có biết bao tay cao thủ giang hồ đã phơi xác nơi nghĩa địa hoang, khi họ cố ý tìm hiểu âm binh.
Khi đó đám đông lại dạt về một phía vì người đàn bà phóng người chạy về phía đó, miệng gào.
- Con ơi là con ơi?...
Tiếng la thảm thiết nhỏ dần khi người đàn bà chạy về phía cuối đường.
Đông Bích nhìn lại thì lão già cũng đã đi đâu mất.
Chiêu Hạ nhìn Đông Bích nói :
- Chuyện này lạ thật.
- Ừ! Đông ca cũng nghĩ thế.
Rồi Chiêu Hạ nhìn về phía tây, mặt trời cũng sắp sửa chui trốn vào dãy núi xa xa, nên nàng đề nghị :
- Bây giờ chúng ta tìm khách sạn nghỉ đêm nay nơi thị trấn này, rồi chúng ta đi tìm âm binh cho vui.
- Không thấy đó sao mà Chiêu đệ đòi tìm âm binh...
Nàng giựt cương cho con bạch mã thả kiệu về phía khách sạn nói :
- Hừ! Vậy đêm nay Đông ca đừng có theo đệ nghe.
Đông Bích cho ngựa sát theo cười hòa :
- Đâu được, để đệ đi một mình lỡ âm binh bắt thì sao.
Thế rồi hai con ngựa phóng nhanh về phía khách sạn...
Mới đầu canh hai mà tất cả thị trấn này như đã ngủ từ lâu. Thật vậy, từ lâu nay, thói lệ này như đã quen với dân địa phương. Mọi sự giúp sức từ những trang hành hiệp giang hồ cũng không đem đến cho họ một kết quả nào. Chẳng những thế, mà những khách giang hồ phải nhận chịu sự trừng phạt phải vong mạng ghê gớm lại làm cho dân chúng thêm sợ hãi và hai chữ âm binh như có một sức mạnh ma quái làm dân chúng chỉ biết cúi đầu nhận chịu.
Từng đêm, từng đêm, lại nghe tiếng con gái nào đó gào lên. Những nhà gần đó len lén nhìn qua khe cửa, để thấy những bóng dáng ma quái thật khủng khiếp, chập chờn, mang người con gái bạc phước vút đi trong đêm tối mênh mông.
Những trang hiệp khách, rồi nhiều trang nghĩa hiệp đã cùng chung số phận hành xác do âm binh nơi nghĩa địa hoang vu mà chẳng một ai dám bén mảng đến dầu dưới ánh mặt trời.
Cho đến đêm nay...
Khi mọi người bỗng chợt thức giất kinh hoàng bởi cuối đường phố tiếng một người con gái kêu lên nấc nghẹn :
- Cứu... tôi...
Chỉ nghe hai tiếng tuyệt vọng đó là dân chúng nơi ấy chỉ còn cúi đầu tiễn đưa một kiếp người không còn trở lại.
Nhưng cũng trong lúc đó...
Hai bóng trắng từ trong một cửa sổ của khách sạn lao vút ra chập chờn như hai bóng ma lao vút về phía có tiếng kêu cầu cứu. Dưới ánh trăng lưỡi liềm còn in rõ hai bóng người đang vác trên vai một chiếc bao nhắm hướng tây của thị trấn lao tới.
Hai bóng trắng ở khách sạn phóng ra không ai khác hơn là Đông Bích và Chiêu Hạ. Họ cũng vừa bắt gặp hai người vác chiếc bao đang giở khinh công vun vút.
Đông Bích vẫn đi sát bên Chiêu Hạ nói nhỏ :
- Chiếc bao đó chắc hẳn là cô gái bị bắt cóc rồi. Mà không biết bọn này là gì đây?
- Âm binh chứ gì.
- Vậy chúng ta cứ theo bọn chúng xem sao?
Trong khi đó hai bóng người cứ bon bon chạy về hướng Tây. Đột nhiên, từ nơi mé rừng vọt ra hai bóng người chận hai bóng người đang chạy.
Đông Bích và Chiêu Hạ thấy động cũng giảm bớt tốc độ và ẩn người vào trên tàng cây cổ thụ gần đấy để quan sát.
Hai người vừa chận đường thì đã có tiếng quát :
- Lại bọn âm binh bắt cóc con gái nhà lành chứ gì?
Có tiếng cười cao ngạo :
- Chắc nhị vị là trang hiệp khách muốn ra tay nghĩa hiệp?
- Hừ, đã vậy thì sao?
- Đừng, đừng nói vội, hãy nhớ lấy hai chữ âm binh của Câu Hồn điện để rồi chết cho khỏi ấm ức.
- À... thì ra bọn bay là phường tà ác của Câu Hồn điện.
Người này chỉ nói được vậy là loang loáng bóng của một âm binh nhoáng lên với tiếng kêu kinh hoàng của hai người muốn làm một nghĩa cử hiệp khách.
Đông Bích và Chiêu Hạ đều bàng hoàng, không ngờ võ công bọn này lại cao siêu tuyệt :Dnh.
Bỗng một tên cười khẩy nói :
- Lũ nhắt, lại gặp Ô trảo và Hắc trảo thì đời bọn chúng hết khua môi hành hiệp.
Tên kia giục :
- Thôi, đi đi... không biết có bọn nào theo dõi nữa không?
- Làm gì có nữa, cũng vẫn vài tên vô tình đụng phải nên lôi thôi tí xíu. Ai còn lạ gì trên địa phận này đều thống trị kinh khiếp bởi những âm binh như chúng ta.
- Thật càng nghĩ càng thầm phục Điện chủ.
- Phục gì?
- Phục cái quỉ kế để trấn áp giang hồ.
- Nhưng cũng phải có những nhân tài như bọn chúng mình.
- Đã đành vậy!
Lại hai giọng cười khoái trá mang đi cùng với chiếc bao vun vút trong ánh trăng khuết lờ mờ lẫn vào rừng vắng.
Trên cây cổ thụ, Đông Bích nói với Chiêu Hạ :
- Như vậy lời đồn chẳng sai, ắt hẳn căn cứ bọn chúng nơi phía Tây tại miếu Thành Hoàng.
Chiêu Hạ nhìn tận phía xa xôi.
- Đông ca, bọn chúng chuồn mất dạng rồi đó, ta phải theo cho kịp chứ?
- Không cần lắm, vì hai tên này là loại cao thủ vậy sự theo dõi nơi rừng để kịp chúng chắc không khỏi bị lộ. Vậy ta cứ nhắm hướng Tây tìm cho ra miếu Thành Hoàng rồi tính sau.
- Đông ca nói thế cũng phải, chứ theo sự hiểu biết của tiểu muội thì hai tên lúc nãy danh vang giang hồ đấy.
- Chính vì vậy mà chúng ta phải rời chúng để đi sau vậy.
Hai người giở tuyệt kỹ khinh công vun vút len lỏi qua khu rừng thưa thì Đông Bích ngừng bộ chỉ về phía trước :
- Chắc là cái miếu Thành Hoàng kia rồi.
Chiêu Hạ gật đầu :
- Cái miếu này sao lớn như cái chùa vậy hả Đông ca?
- Thế mới là nơi sào huyệt của bọn chúng chớ.
- Chúng ta vào xem sao.
- Vâng, tiểu muội nên thận trọng.
Rồi hai người nhún người lướt về phía miếu Thành Hoàng.
Dưới ánh trăng mờ ảo, ngôi cỗ miếu hoang tàn rêu lạnh đứng im lìm dưới những tàng cây bồ đề um tùm phủ lá.
Đông Bích và Chiêu Hạ nhẹ bước lần đến. ngước nhìn lên mái cỗ miếu đề bốn chữ Thành Hoàng đại miếu, nghiêng lở với thời gian làm thêm lạnh lẻo, hoang tàn.
Kẹt! kẹt! kẹt!
Tiếng kêu làm cho hai người giật mình, đăm đăm nhìn cánh cửa miếu đầu đưa theo luồng gió thổi.
Đông Bích đảo mắt nhìn qua Chiêu Hạ rồi tiến vào.
Qua cửa chính là một gian nhà rộng lớn mênh mông, đang vùi trong màn đêm đen kịt.
Phần Đông Bích thì chàng có thể nhìn thấy dễ dàng những nơi chốn trong gian nhà này, song Chiêu Hạ phải đợi đôi mắt quen với bóng tối mới nhận rõ mọi vật. Nàng nói nhỏ :
- Gian nhà này rộng quá mà có hai cánh cửa. Vậy Đông ca đi cánh bên tả để đệ đi cánh bên hữu nhé!
- Được rồi! Hãy cẩn thận đấy.
Đông Bích liền lách người vào cánh cửa bên tả sau khi thấy Chiêu Hạ tiến vào cánh cửa bên hữu.
Chàng vừa bước vào thì thấy sau cánh cửa này là tiếp giáp với một cái vườn với những chiếc nhà bỏ hoang, đổ nát. Chàng đang chăm chú quan sát vì loang loáng phía xa, những đóm lửa chập chờn vun vút xẹt qua, xẹt lại. Thỉnh thoảng một nửa thân người con gái tóc xõa rối bời lung linh trong làn khói đục chập chờn dưới ánh trăng.
Đông Bích nhủ thầm :
- Nơi này sao mà ghê quá thế này? Không lý oan hồn những cô gái bị chết vất vưởng nơi đây.
Bỗng một đám mây đen che phủ ánh trăng rồi từng cơn gió lạnh chuyển mình như muốn đổ xô những ngôi nhà nơi đây.
Đông Bích nhẹ mình bước chầm chậm...
Chợt một tiếng kêu phía chênh chếch bên tả :
- Cú... u...
Chàng giật mình quay lại. một con chim cú đêm vỗ cánh lao người vào đêm tối.
Chàng còn đang nhìn theo cánh chim trốn vào màn đêm thì bỗng có tiếng Chiêu Hạ hét lên :
- Ái...
Đông Bích bàng hoàng nhún người về phía hữu để tìm Chiêu Hạ. Chàng vừa thấy Chiêu Hạ đang khom người xuống như để lượm vật gì nên chàng đáp nhẹ cạnh Chiêu Hạ vỗ vai nàng, thì bỗng nàng la hoảng :
- Á...
Và đồng thời với tiếng la, nàng tung một chưởng nhắm ngay Đông Bích phóng tới.
Đông Bích thấy vậy không còn cách nào hơn liền dùng Thần Ảnh Phi Thiên bắn vọt người lên cao la :
- Đông ca đây mà...
Chiêu Hạ cũng vừa nhận ra chàng nên ngừng tay ngượng ngập :
- Người ta đang hết hồn, lại len lén hù người ta nữa.
Đông Bích đã đứng bên nàng nói :
- Con trai gì mà nhát như... con gái vậy.
Chiêu Hạ nhìn lại mình bẽn lẽn nói :
- Đông ca xem kìa, chiếc đầu lâu mắt đỏ lóng lánh, miệng hả nhe răng, từ đâu không biết nữa, bay vút đến chụp tiểu... đệ, làm tiểu đệ la lên vì tưởng là quỷ chứ...
Rồi nàng tiếp :
- Ai ngờ đó chỉ là một đầu lâu giả, khi bị tiểu... đệ tống cho một chưởng liền tan tành từng mảnh vụn.
Hai người đang nói, bỗng có tiếng cười vang lên đâu đây mấy tiếng rồi im bặt.
Đông Bích nhìn chung quanh :
- Ngôi cỗ miếu này thật ma quái.
Chiêu Hạ thêm vào :
- Nhưng sự ma quái này ắt hẳn có bàn tay người sắp đặt.
Đông Bích gật đầu tiếp lời :
- Vậy bây giờ chúng ta len qua mấy gian nhà kia xem con đường ma quỷ này đi tơi đâu?
Chiêu Hạ chợt nắm tay Đông Bích nhỏ giọng :
- Có lẽ sắp đến Câu Hồn điện chăng?
Đông Bích vừa thấy một ánh lửa vút lên không trung rồi tắt ngay nên chàng gật đầu :
- Có lý lắm, mà biết đâu chừng bọn chúng đang sửa soạn đón chúng ta.
Từ phía những hàng cây sau mấy ngôi nhà đổ thấp thoáng mấy cánh tay ngoắc hai người rồi mất đi trong bóng tối.
Đông Bích nghi ngại :
- Hay chúng ta đến chỗ đấy xem sao.
Cả hai lại từ từ đi dần đến chỗ những hàng cây bỗng Chiêu Hạ mở lớn đôi mắt ngó sững nơi thân cây.
Đông Bích thấy vậy cũng nhìn theo thì chàng cũng giật mình nói thầm :
- Trời, cánh tay người con gái, bị chặt treo nơi này!
Đến gần hơn để quan sát, Chiêu Hạ nhíu mày :
- Máu còn nhỏ giọt, như vậy cánh tay mới vừa bị cắt và treo nơi đây.
- Lạ thật... bọn này ghê lắm...
Lại có mấy tiếng cười văng vẳng lên rồi im bặt.
Đông Bích kéo Chiêu Hạ tiến lên và hai người vượt qua những hàng cây nơi cuối vườn trong địa khu của miếu Thành Hoàng thì lại tiếp giáp ngay với một vùng nghĩa địa hoang vu.
Đông Bích liền chỉ cho Chiêu Hạ nơi phía xa :
- Kìa Chiêu... đệ, xem kìa... những đốm lửa xanh nơi kia Chiêu đệ thấy không?
Chiêu Hạ gật đầu, chàng tiếp :
- Có lẽ là những đôi mắt của loài thú.
Hai người lại tiến lên, qua những nấm mồ cây cỏ mọc đầy, bỗng những đốm lửa xanh di động từ từ tiến về phía hai người với những tiếng tru.
Chiêu Hạ dừ lại nói với Đông Bích :
- Ồ! Tiếng tru của loài chó sói.
Trong khi đó, những đốm lửa xanh tiến đến nhanh hơn.
Đông Bích dặn Chiêu Hạ :
- Có cả thảy bốn con chó sói. Chúng sắp sửa tấn công chúng ta đấy.
- Đông ca quần hai con, để tiểu đệ hai con nhé!
Đông Bích vừa lúc đó lượm một đoạn cây cầm nơi tay nói :
- Đông ca phải áp dụng mấy thế Đả Cẩu bổng pháp của Cái bang để trị mấy con chó sói này xem nó có hiệu nghiệm như thế nào?
Chàng vừa nói xong là lập tức bốn con chó sói chia làm hai nhắm tấn công Đông Bích và Chiêu Hạ.
Giống chó sói vốn chúng đã là loại rất tinh ranh mà ở đây chúng lại có thể tấn công người như vậy chắc chắn là được huấn luyện.
Đông Bích nghĩ thầm :
- Nếu không thanh toán nhanh ắt là sẽ không có lợi.
Nên khi hai con sói lừ đừng tiến gần chàng thì đột nhiên một con đi trước phóng vút mình lên chụp ngay Đông Bích trong khi đó con thứ hai nằm im sát đất.
Chàng ngạc nhiên, nên tràng người thật nhanh làm con chó lỡ bộ chụp vào không khí. Nhưng thật là khôn lanh vì khi vừa chụp vào không khí nó lập tức uốn mình và hai chân sau của nó vừa đặt xuống đất để lấy đà lại phóng vút vào tấn công Đông Bích lần nữa. Cũng cùng lúc đó con chó sói thứ hai, liền phủ vào tấn công như con chó trước. Hai con chó hợp công thật nguy hiểm vô cùng, nên Đông Bích không còn chần chờ nữa, liền sử dụng Đả Cẩu bổng pháp của Cái bang.
Ngọn cây trong tay chàng lấp loáng và ngọn bổng vút vào dưới cằm và cổ của một con sói nghe phựt một tiếng và con sói bật ngã lộn lại nằm im thì đồng thời khúc cây lại vút ngược về sau cũng nhằm dưới cổ hàm của con sói thứ hai nhưng lần này đoạn cây của Đông Bích đâm xuyên qua đầu con chó và chàng tung con chó ra phía xa tít rơi sau mấy cái mộ hoang.
Chàng điềm tĩnh nhìn sang Chiêu Hạ khi ở đó đã có một con chó nằm chết im lìm và một con đang uốn mình tấn công nàng sau một thế chụp hụt.
Đông Bích chú ý theo dõi thì vừa khi con chó sói phủ tới, miệng nó hả lớn, định táp vào cánh tay của nàng, nhưng Chiêu Hạ nhanh nhẹn trầm tay xuống qua khỏi mỏm sói và nhanh như cắt bàn tay nàng sè ra đánh vút lên như lưỡi đao chém từ dưới lên vào hạ hàm của con sói. Đồng thời, nàng xoay người và ngọn cước như trời giáng, đá thốc vào bụng con sói, làm thân hình nó bay tuốt ra xa hơn mười trượng nằm chết trên mặt đất.
Đông Bích liền đến bên nàng mỉm cười :
- Chiêu đệ sử dụng hai ngón đòn đó tuyệt diệu lắm.
Chiêu Hạ liếc nhìn chàng cười duyên dáng :
- Đâu bằng Đông ca sử dụng rành rẽ Đả Cẩu bổng pháp.
Vừa lúc đó có nhiều bóng đen nhấp nhô sau những ngôi mộ phía gần bờ núi, vội vàng thoát đi về hướng triền núi.
Đông Bích nói nhanh :
- Chúng ta đuổi theo.
Thế là hai người tung mình lao vút về phía triền núi cao.
Hai người đuổi theo một đoạn xa thì gặp một cái hồ nước mênh mông. Nước hồ chảy xoáy thành từng vòng vì nước trút xuống từ muội cái thác khổng lồ. Một màu nước bạc che kín một triền núi phía sau, Đông Bích và Chiêu Hạ chạy đến đây là không còn thấy bóng dáng tên nào nữa.
Hai người quan sát chung quanh vẫn không sao tìm được dấu vết, chợt Chiêu Hạ nhìn vào màn nước bạc nói :
- Đông ca, chúng ta xuyên qua bức màn nước kia xem có gì lạ không?
Đông Bích nhìn màn nước bạc lấp lánh dưới bóng trăng khi tỏ khi mờ rồi gật đầu, nói :
- Phải đấy, Chiêu đệ đứng đây để Đông ca vào trước xem sao?
Chiêu Hạ lắc đầu :
- Không có gì mà Đông ca phải lo lắng. Chúng ta cùng vào thôi.
Đông Bích nhìn nàng rồi gật đầu :
- Được, chúng ta vào.
Chàng liền lượm mấy khúc cây khô nhẹ ném ra giữa hồ thì lập tức bị nước xoáy xuống hồ.
Chàng ngần ngừ rồi nói :
- Nước xoáy mạnh và nhanh quá. Vậy để Đông ca ném hai khúc cây dài và chúng ta lập tức mượn cây đó để vào bên kia cái hồ lớn này.
Chiêu Hạ gật đầu thì Đông Bích liền ném vút hai khúc cây dài ra giữa hồ vừa lúc đó thân ảnh hai người loáng lên lạng ra giữa hồ và hai thân người vừa chạm vào thân cây là lại nhoáng lên rồi như hai bóng ma xuyên qua màn nước thác chảy, đứng sát phía trong sườn núi.
Đông Bích và Chiêu Hạ cùng nhìn nhau rồi chàng nói :
- Lại là một cái động.
Đông Bích nhìn lên phía trên thấy có một tấm đá nhẵn thín còn khắc rõ ba chữ Câu Hồn điện.
Chàng chỉ cho Chiêu Hạ xem rồi nói :
- Thật không ngờ đây là Câu Hồn điện. Lũ gian ác này bày lắm trò công phu.
Hai người mon men bước lần vào được một đoạn thì bỗng nhiên khoảng động một màu ánh sáng đỏ rực chiếu lên và đồng thời một tiếng nói vọng ra nghe rởn óc :
- Câu Hồn điện không phải dễ vào. Nếu bước qua vùng ánh sáng đó là phải chết ngay.
Giọng nói nghe lạnh cả người không biết từ đâu phát ra rồi im bặt.
Đông Bích liếc nhìn Chiêu Hạ, rồi cùng bước lên. Đi qua khỏi vùng ánh sáng đỏ bỗng nhiên trước mặt tiếp giáp với cảnh giới thiên nhiên, không còn ở trong động núi nữa.
Trước mặt hai ngươi là một vùng cây cối cùng những tảng đá xen nhau, cảnh vật nơi đây đều bị phủ trong vùng sương mù dày đặc.
Chiêu Hạ vừa mới bước vào vùng sương mù thì cảm thấy đầu óc choáng váng nên bước lùi lại lảo đảo.
Đông Bích thấy thế vội vàng chạy đến đỡ nàng, nói :
- Trong vùng sương mù có tẩm chất độc.
Chàng vội lấy trong người ra Huyết Ngọc Lân di lệnh đưa Chiêu Hạ và bảo :
- Chiêu đệ hãy ngậm ngay vào để giải độc.
Chiêu Hạ không ngần ngại, ngậm ngay thân ngọc đỏ như máu vào miệng, nàng cảm thấy tinh thần an tĩnh trở lại.
Qua một khắc thời gian, Chiêu Hạ lấy thỏi ngọc đỏ ra và nói với Đông Bích :
- Tiểu đệ trở lại bình thường rồi.
Đông Bích nhìn đám sương mù và nói với Chiêu Hạ :
- Chiêu đệ muốn đi qua được vùng sương mù độc này hãy luôn luôn ngậm thỏi ngọc này.
Chiêu Hạ hỏi ngay :
- Còn Đông ca thì sao?
Đông Bích lắc đầu :
- Đông ca thì không có độc gì hại Đông ca được. Đã có lần Đông ca giải thích cho đệ rõ rồi mà.
Chiêu Hạ gật đầu :
- À, đệ nhớ rồi. Thế chúng ta tiếp tục đi chứ.
Đông Bích vẫn lắc đầu thì Chiêu Hạ tiếp luôn :
- Đông ca ngại rồi à?
- Không!
- Nhưng tại sao chưa đi.
- Chiêu đệ biết gì về trận đồ không?
- Không!
- Vậy sao Chiêu đệ cứ bảo đi! Vì trước mặt chúng ta là một trận đồ án ngữ.
Lúc này Chiêu Hạ mới bàng hoàng :
- Như vậy tính sao?
- Thì chúng ta đi.
- Đi vào trận đồ?
- Đúng vậy.
- Đông ca có thể qua được.
- Được chứ! Vì trước mặt chúng ta đy là một âm dương bát quái trận mà như vậy chưa có thể ngăn được chúng ta.
Chiêu Hạ tươi cười :
- Thế thì hay lắm.
Đông Bích quay qua nói với nàng :
- Để dễ dàng qua vùng này, sau khi ngậm Huyết Ngọc Lân di lệnh thì Chiêu đệ cứ đi theo bước chân của Đông ca nhé!
- Vâng, đệ xin chú ý.
Đông Bích bước vào vùng sương mù rồi nhìn phương hướng tìm sanh môn của trận đồ mà lần bước.
Chiêu Hạ theo sau, nàng chăm chú thấy Đông Bích đi tới trước bảy bước dài, rồi rẽ qua trái chín bước, có khi qua mặt hay lộn lui, nàng đều theo sát góc.
Hai người đi một lúc lâu thì Đông Bích đứng lại nói với Chiêu Hạ :
- Chúng ta qua khỏi trận đồ rồi.
- Thật hả?
- Chiêu đệ nhìn lại xem.
Chiêu Hạ quay nhìn lại thì không còn đá tảng và sương mù nữa mà ở sau lưng nàng là một ngọn đồi thâm thấp, đầy cỏ xanh tươi.
Nàng liền quay trở lại thì trước mặt bây giờ là một vùng đất bằng mà phía xa xa kia là ba dãy nhà xây thành hình chữ u.
Trước ba dãy nhà kia là một con sông chảy ngang qua chiếc cầu vồng sơn son thếp vàng trong thật tráng lệ.
Rải rác gần bờ sông có những chòi canh in trên nền trời lồ lộ.
Đông Bích nói với Chiêu Hạ :
- Đến nơi này mà bọn chúng vẫn chưa thấy xuất đầu lộ diện. chàng vừa nói dứt thì từ bốn phía có hơn mấy chục người, trang phục đủ màu sắc, mỗi người đều mang một chiếc mặt nạ như ma quỉ.
Bọn này được dẫn đầu bởi tên mặt tía và một tên mặt vàng không ra mặt nạ.
Tên mặt tía hỏi :
- Ai là Bạch y thư sinh.
Đông Bích phe phẩy cái quạt trên tay cười gằn hỏi lại :
- Ngươi hỏi để làm gì?
- Để xem cái gan của hắn bao lớn mà dám đến Câu Hồn điện.
Đông Bích càng cười lớn.
Tên mặt vàng ệch nói với tên mặt tía :
- Chính nó đấy, cái quạt của nó đã làm giang hồ chấn động.
Đông Bích ngưng cười :
- Khá lắm, vậy bọn ngươi ra đây làm gì?
- Để biết lý do sự xâm nhập vô cớ nơi CâU Hồn điện.
Đông Bích cười gằn :
- Ta muốn biết tại sao chúng bay bắt cóc gái tơ nơi thị trấn này làm gì.
- Chuyện đó không liên hệ đến ngươi.
- Sao lại không?
- Vì đâu có bắt người yêu của ngươi.
- Hỗn láo.
Tên mặt tía nhe răng cười khặc khặc nói :
- Hôm nay, ngươi vào đây thì hãy trở thành quỷ để hồn cho cung điện này sai khiến nhé.
- Sợ chúng bay không đủ sức.
Tên mặt vàng nói xen vào :
- Điện chủ bảo hãy bắt sống nó đem vào cho Điện chủ.
Tên mặt tía cười lớn thì Chiêu Hạ nói :
- Hai chúng bay là Hắc trảo và Ô trảo phải không?
Bọn này ngưng cười ngay hỏi :
- Đúng, ngươi cũng biết danh chúng ta.
- Biết chứ. Vì mấy đứa trẻ con vẫn sợ chúng bay nhát.
Bọn này tức giận thét lên :
- Thằng thư sinh này muốn chết.
- Tiếng chết vừa dứt, là đôi tay của tên mặt tía tức là Hắc trảo vung đôi tay bủa ra một màn ảnh trảo nhắm vào người Chiêu Hạ.
Trong lúc đó tên mặt vàng tức Ô trảo cũng sử dụng ảnh trảo bấu vào Đông Bích.
Chiêu Hạ đã biết tên tuổi bọn này, cũng thuộc vào hạng cao thủ võ lâm về phe tà phái mà hai tên này lúc nào hành động cũng có nhau, sở trường thành danh, đôi tay sử dụng ảnh trảo công thật xuất sắc.
Sau mấy thế chộp đều rơi vào không khí vì Chiêu Hạ đã sử dụng Xạ Ảnh quang tránh né một cách dễ dàng thì Hắc trảo vô cùng tức giận nên liền đem hết sở học để tiêu diệt cho bằng được đối phương.
Mười hiệp trôi qua, cũng không gây thương tích gì cho đối phương, Hắc trảo vừa sợ vừa giận nên hắn nhảy lùi ra và hét to :
- Hãy tấn công!
Thế là hơn hai mươi tên bộ hạ hắn liền bao vây, rút vũ khí cùng lúc chia ra tấn công Chiêu Hạ và Đông Bích.
Lúc này, Chiêu Hạ mới cười gằn nói :
- Chúng bay muốn chết hết cũng được.
Vừa lúc đó một tiếng la thất thanh từ phía bên Đông Bích làm Chiêu Hạ và Hắc trảo cũng nhìn qua thì vừa thấy Ô trảo ngã xuống với giữa bụng bị đứt và một cánh tay rơi cạnh đó.
Hắc trảo hét lớn :
- Hãy giết nó ngay.
Hắn lồng lộn định phóng mình về phía Đông Bích thì Chiêu Hạ hét lên :
- Đứng lại!
Hắn vội đứng lại thì lúc đó Chiêu Hạ rút nhuyễn kiếm quấn quanh như chiếc thắt lưng và lưỡi nhuyễn kiếm loang loáng dưới ánh trăng tức thì đôi tay của Hắc trảo đứt lìa.
Cùng lúc đó một lưỡi kiếm của đồng bọn hắn đâm vào bã vai Chiêu Hạ, nhưng nàng liền tung ngọn cước hất thân người Hắc trảo sang bên cũng vừa lúc lưỡi kiếm của đồng bọn hắn lại xuyên qua hắn với tiếng la kinh khiếp.
Chiêu Hạ cũng chưa ngừng kiếm, nàng từ bên trái bước qua hai bước, lưỡi nhuyễn kiếm hết cuốn tròn lại quét chéo sang làm cho tên đồng bọn đang bỡ ngỡ vì đâm nhằm Hắc trảo phải lãnh trọn một lưỡi kiếm chẻ đôi thân người chết thê thảm.
Những tên còn lại tuy võ công thuộc hạng cao thủ song trước sự thất bại nguy hiểm đó chúng liền thụt lùi tháo chạy.
Chiêu Hạ nhìn sang phía Đông Bích cũng thấy có bốn năm xác chết máu me lênh láng nằm chết quanh chỗ chàng.
Chiêu Hạ đến bên Đông Bích thì chàng nói :
- Chúng ta phải qua chiếc cầu kia để vào bên trong, song chắc chắn bọn chúng đã được báo động để đón tiếp chúng ta rồi.
- Vậy cũng vui.
Hai người cùng tiến về phía chiếc cầu.
Khi họ vừa đến giữa cầu thì vút... vút... vút... ba bóng người, năm người rồi gần hai mươi người từ dưới nước vọt lên vây Đông Bích và Chiêu Hạ. Những người này mặc đồ trừ nước bó sát người đang vây thành rừng đao, mác lấp lánh, lạnh lùng.
Không hẹn mà Đông Bích cùng Chiêu Hạ liền đâu lưng lại, Đông Bích nói nhỏ vừa đủ Chiêu Hạ nghe :
- Chúng ta phải thanh toán thật gấp rút bọn này chứ ở nơi cầu này thật bất lợi.
Trong khi đó những người nhái này đang quây thành hai lớp người quanh Đông Bích và Chiêu Hạ.
Rồi đột nhiên từ hai bên chúng cùng loạt tấn công vào hai bên hông của hai người nên Đông Bích và Chiêu Hạ liền lách người thoát ra khỏi thế đâu lưng thì lập tức chúng lại vây hai người thành hai vòng tròn.
Cùng lúc này một bọn gần hai mươi tên khác cũng từ dưới nước phóng lên, tăng cường cho hai nhóm đang vây Đông Bích và Chiêu Hạ vào giữa hai vòng tròn.
Đông Bích tay cầm chiếc quạt đứng im lặng thủ thế lúc vòng người càng quây càng nhanh và càng thắt chặt lại.
Đột nhiên Đông Bích bước qua trái rồi bước qua mặt và ngồi thụp xuống.
Lập tức vòng vây người nhất tề hơn hai mươi chiếc đao chém xuống người Đông Bích.
Chỉ chờ có thế, chàng lập tức bấm nút chiếc quạt sử dụng đủ Âm kiếm và Dương kiếm liên hợp, quây một vòng tròn nhanh như điện chớp.
Những tiếng la thất thanh theo lớp thây người ngã bật ra sau, vòng người vây chàng đều đứt một cánh tay, máu me linh láng nằm chết cũng thành một vòng tròn xác người và máu.
Trong lúc đó, bên vòng vây Chiêu Hạ, tên này ngã xuống là tên khác tiếp ngã theo, với những đường kiếm khủng khiếp của nàng.
Trên nhịp cầu giờ đây toàn là xác chết ngổn ngang.
Đông Bích không chần chờ nữa nên bảo Chiêu Hạ :
- Chúng ta tiến vào trong.
Hai người lại tiếp tục phi thân xâm nhập vùng cung điện xây cất thật đồ sộ này.
Khi vừa đặt chân vào tiền đình của mấy dãy nhà đó thì bốn mặt đều xuất hiện có hơn trăm người dáo mác vây kín hai người vào giữa.
Rồi từ nơi gian nhà lớn ở giữa, một người trung niên mặt mày đanh ác hầm hầm đi ra với nhiều người đi phía sau như hộ tống.
Một giọng hô lớn :
- Điện chủ giá lâm.
Thế là mọi người hiện diện đều nghiêm chỉnh cung nghinh, đồng loạt hô to :
- Vạn, vạn tuế.
Con người được mọi người ở đây tôn sùng đang đứng nhìn Đông Bích và Chiêu Hạ như muốn ăn tươi nuốt sống nói lớn giọng :
- Hay cho Bạch y thư sinh, dám ngông cuồng vào nơi Câu Hồn điện mà phá quấy.
Đông Bích liền cất giọng cười thị uy :
- Chỗ gian tà ẩn nấp không san bằng thì chỉ để di hại cho dân.
- Ngươi dám lớn lối.
- Đã vào đây được tất làm được.
Vừa lúc đó, một bóng người rơi vào chỗ mọi người.
Người này vừa đứng lại liền cất tiếng trong trẻo :
- Chào Điện chủ.
- Xin chào Quận chúa.
Rồi nàng quay nhìn chung quanh cất tiếng :
- Bọn nào phá khuấy Điện chủ vậy.
- Bạch y thư sinh.
Nàng ngạc nhiên lập lại :
- Bạch y thư sinh.
Rồi nàng thong thả quay người nhìn Đông Bích một cách lã lơi. Riêng Đông Bích, chàng không khỏi kinh ngạc trước sắc đẹp khuynh thành của nàng Quận chúa.
Chàng đang sửng sốt, bàng hoàng thì Chiêu Hạ đã đưa chàng về thực tế :
- Đông ca, Quận chúa đẹp đấy chứ?
Đông Bích giật mình ấp úng :
- Ừ... ừ...
Thì tiếng cười trong trẻo của Quận chúa thật hấp dẫn nhìn chàng và Chiêu Hạ cất tiếng :
- Nhị vị đến đây có chuyện gì vậy?
Chiêu Hạ đáp liền :
- Nhưng không liên quan đến cô nương.
- Biết đâu đấy.
Rồi nàng Quận chúa tiếp luôn :
- Tại sao các hạ có vẻ nóng nảy thế.
- Với bọn gian tà không cần phải để ý nhiều.
- Hừ! Rồi các người sẽ hối hận.
Nàng chỉ nói thế rồi quay qua Điện chủ Câu Hồn điện :
- Tôi thừa lệnh Cung chủ đến gặp Điện chủ để mượn miếng ngọc hình bát giác.
Điện chủ Câu Hồn điện hơi nhíu mày do dự rồi nói :
- Cái này...
Nàng Quận chúa chận lời :
- Như đã thương lượng...
Điện chủ Câu Hồn điện gật đầu :
- Thế thì được.
Đông Bích từ lúc nghe đề cập đến miếng ngọc bát giác đã để tâm lưu ý, nên chăm chú nhìn theo cử chỉ của tên Điện chủ này nên lúc hắn đưa ngọc ra, Đông Bích kinh ngạc tột độ vì miếng ngọc này thật giống hệt với miếng ngọc của chàng và hai miếng ngọc mới có sau này, một của Vương bất lão và một của nàng Tô Tiểu Bình tặng chàng.
Chàng bất giác nói lớn :
- Khoan!
Nàng Quận chúa cũng như Điện chủ Câu Hồn điện liền ngước mặt tỏ vẻ ngạc nhiên, thì Đông Bích hỏi tiếp :
- Miếng ngọc đó ở đâu nhà ngươi có?
- Không dính dấp đến ngươi.
- Nhưng ta muốn biết!
- Không thể được!
- Nhất định ngươi không nói?
- Bạch y thư sinh, sao ngươi hồ đồ và ngây thơ thế?
Nàng Quận chúa cũng xen vào :
- Ồ! Chuyện miếng ngọc này mà Bạch y thư sinh cũng muốn thấu tường à?
- Đúng thế!
Nàng cất tiếng cười dòn dã rồi đột nhiên nói nhanh với Điện chủ Câu Hồn điện.
- Đưa cho tôi chứ không kịp nữa.
- Đây, hãy cầm cẩn thận.
Nàng Quận chúa lấy miếng ngọc xong, liền cất bước đi ngay, miệng nói lại :
- Nơi này Điện chủ giải quyết được chứ?
- Bổn Điện chủ lo liệu được.
- Vậy tôi đi đây!
Nàng Quận chúa dớm người định lao đi thì Đông Bích đã hét lớn :
- Khoan!
Đồng thời, chàng cũng định chận nàng Quận chúa lại nhưng lúc đó Điện chủ Câu Hồn điện đã chận chàng lại nói nhanh với Quận chúa :
- Quận chúa hãy đi đi...
Tiếng cười của nàng Quận chúa nhỏ dần với thân ảnh đưa nàng xa rời vùng Câu Hồn điện, thì cũng là lúc trận chiến được mở màn. Bởi vì Đông Bích muốn chận nàng Quận chúa lại thì đã bị Điện chủ Câu Hồn điện đẩy ra hai chưởng hùng mạnh để cản đường.
Đồng thời Điện chủ Câu Hồn điện lại ra lệnh :
- Lục Hùng Trấn Điện, hãy cùng tiến lên.
Lệnh được ban ra, tức thì sáu tên ma đầu đứng sau Điện chủ Câu Hồn điện chia ra làm đôi vây Đông Bích và Chiêu Hạ.
Sáu tên này mỗi tên dùng một vũ khí khác nhau nhưng đều thuộc loại hiếm thấy trên giang hồ.
Chúng là những tên ma đầu thành danh về đầu quân cho Câu Hồn điện nên võ công của chúng cũng phức tạp vô cùng.
Đông Bích và Chiêu Hạ cùng quyết tâm thanh toán mau lẹ những tên cầm đầu này mới hy vọng hạn chế sự thiệt mạng quá đáng cho đám lâu la.
Nên hai người không cần nói thêm một điều gì mà nhất quyết cùng bọn chúng huyết chiến.
Để trấn áp tinh thần địch, Đông Bích không ngần ngại sử dụng tuyệt chiêu của chiếc quạt nơi tay chàng, khi một trong Lục Hùng Trấn Điện dùng câu liêm quay vun vút bấu vào chàng.
Ý đã quyết nên chàng thi thố Phi Thiên Thần Ảnh vút lên trên không và thân hình chênh chếch sử dụng thế đại bàng chuyển cánh quay người phắt lại tiến sát nách tên sử dụng câu liêm làm hắn mất đà nhưng cũng nhanh nhẹn bỏ bộ sang bên phải song không còn kịp nữa, phiến quạt của Đông Bích nhoáng lên, thần tình chỉ thấy một cánh tay cầm câu liêm văng tuốt ra xa với tiếng la và thân người hắn đổ xuống, máu me, ruột đổ lênh láng.
Đồng bọn còn đang bàng hoàng chư kịp nhận định thế đánh kỳ lạ của tuyệt chiêu đó thì Đông Bích đã chuyển bộ theo Cửu thức bộ hình, nhanh như điện xẹt và phiến quạt lại tung hoành theo liên thế kỳ tuyệt của chàng để loại hai tên Lục Hùng Trấn Điện trong sự kinh hoàng của Điện chủ Câu Hồn điện.
Từ lâu hắn đã tung hoành ngang dọc và giờ đây xây dựng được Câu Hồn điện với ý đồ to lớn của cá nhân hắn mà không ngờ một chàng thư sinh ngọc diện, đứng trước mặt hắn là sát tinh ghê gớm thế.
Từ kinh ngạc chuyển sang tức giận, hắn hét lên :
- Coi đây...
Thì hai tay Điện chủ Câu Hồn điện đỏ lừ lên nên Đông Bích cũng kinh ngạc kêu :
- Chu Sa chưởng.
Tức thì một vùng hồng thái quang đi từ hai bàn tay của Điện chủ nhằm phủ trùm lấy Đông Bích.
Chàng thấy vậy liền dùng Thần Ảnh Phi Thiên vọt người lên cao để khi ngọn chưởng phong quét đi qua mới hạ người xuống trước sự kinh ngạc của Điện chủ Câu Hồn điện.
Hắn mở lớn mắt hỏi :
- Ngươi là người gì của Vương Thạch Công.
- Tại sao ngươi hỏi vậy?
- Ngươi biết sử dụng Thần Ảnh Phi Thiên của tên già đó?
- Thì ngươi đã thấy.
- Vậy ngươi là đệ tử hắn?
- Không phải!
- Láo!
- Sự thật!
Rồi chàng hỏi lại Điện chủ Câu Hồn điện :
- Ngươi hỏi để làm gì?
- Để đòi hắn miếng ngọc hình bát giác.
- Còn miếng nàng Quận chúa lấy đi?
- Của ta.
- Sao ngươi ham hố quá vậy!
Hắn ta nhìn Đông Bích căm căm thì chàng hỏi :
- Mà ngươi cần miếng ngọc đó để làm gì?
- Đó là những chìa khóa của võ lâm.
- Sao?
- Có những miếng ngọc đó sẽ có được Toàn thư bí kíp.
Chàng bàng hoàng suy nghĩ thì Điện chủ Câu Hồn điện lại hét :
- Hãy đỡ chưởng.
Tiếng gió rít lên ào ào, cuồn cuộn đẩy tới Đông Bích, lúc này chàng cũng đề kháng chưởng phong để chống trả.
Một tiếng nổ vang rền đùa cây lá chung quanh và nơi đấu trường, Đông Bích cũng như Điện chủ Câu Hồn điện đều lui lại ba bước, miệng cả hai đều rỉ máu.
Qua một chưởng, thấy đôi bên giữ được thăng bằng nên Điện chủ lại liên tiếp cử song chưởng lên nhắm vào Đông Bích đẩy liên tục ba lượt.
Khí thế chưởng phong của Chu Sa chưởng thật hùng mạnh, nhưng Đông Bích sau một chưởng bị đối phương công tới là công lực của chàng đột nhiên tăng lên, nên qua lượt thứ ba, chưởng lực của tên Điện chủ yếu đi, thì ngược lại, chưởng lực của chàng mạnh gấp bội và vì thế đến chưởng thứ ba với tiếng nổ rền vang đã bắn lui tên Điện chủ đến hơn mười bước, còn chàng thì chỉ lui lại ba bước.
Đông Bích định tiến lên kết thúc tên Điện chủ thì bỗng nghe có tiếng Chiêu Hạ hét lên :
- Đông ca... coi chừng.
Cùng lúc đó chàng nghe tiếng gió tấn công phía sau nên lẹ như chớp thân hình ca xoay một vòng và chiếc quạt lấp lánh thì một thân xác người đứt đôi ngã nhào, máu phọt ra có vòi không kịp kêu lên nửa tiếng.
Cùng lúc đó chàng lại nghe Chiêu Hạ la lên tay chỉ về phía tên Điện chủ Câu Hồn điện.
- Á...
Chàng quay người lại thì thấy mấy chục kim tiền ám khí xé gió nhắm vào thượng, trung và hạ nơi thân mình chàng quét tới.
Trên tay Đông Bích vẫn cầm chiếc quạt liền bấm nút một loạt liễu diệp phi đao từ nan quạt của chàng phóng ra nhằm xuyên qua những lỗ trên kim tiên rồi quay ngược lại chui vào tay chàng cả.
.....
- Vì Điện chủ luyện công chỉ còn lại gần ba mươi mỹ nữ đang nhốt dưới hầm giam.
- Còn cô gái mới bắt đêm qua có đó không?
- Dạ bẩm có.
- Vậy ngươi hãy thi hành thật nhanh :Dng nhé.
- Dạ vâng.
Tên này nhận lệnh xong, quay nhìn những người còn lại nói :
- Chúng ta từ đây được tự do sống với gia đình hiền lương. Chúng ta cùng tung hô thiếu hiệp vậy.
Rồi chúng cùng hô lên :
- Chúng tôi ghi ơn song hiệp bạch y.
Chỉ trong khoảnh khắc, kho tàng được chia đều như lệnh của Đông Bích và chàng cũng sắp đặt cho người được những kẻ bị bắt về nguyên quán.
Không thể tả xiết sự cảm ơn nồng nhiệt của họ.
Mọi việc đều xong, chàng cho phóng hỏa Câu Hồn điện để trên thế gian này bớt đi một cơ sở của tà gian...

[thuylam]

Hồi 13



Con bạch mã vừa dừng lại dưới chân dãy Long Phụng hồi đầu một cách thật gấp rút, hai tiền vó đưa cao lên với tiếng hí vang dội một vùng núi rừng.
Người kỵ mã là một nàng thiếu nữ tuyệt đẹp, chính là Chiêu Hạ, nàng vỗ về con ngựa trắng :
- Hãy ngoan lên nào. Gần bảy ngày qua ngươi đã giúp ta đưa Đông Bích ca ca của ta đến chân núi này rồi, bây giờ ngươi hãy nghỉ đi, ta đi tìm người chữa bệnh cho ca ca đã.
Nàng vừa nói vừa bồng Đông Bích xuống ngựa, lay gọi :
- Đông ca, Đông ca tỉnh lại.
Nàng gọi vài ba lần thì thấy đôi mắt Đông Bích từ từ hé mở, lờ đờ nhìn nàng rồi nhăn mặt như đau đớn. Người của chàng vẫn nóng hừng hực và da thịt đỏ rần.
Chiêu Hạ cũng đã quen với tình trạng này trong bảy ngày qua nên bình tĩnh nói :
- Đông ca à! Đông ca tỉnh lại rồi phải không?
Đông Bích gật đầu, Chiêu Hạ hỏi tiếp :
- Để tiểu muội dìu Đông ca đi nhé?
Đông Bích cũng không trả lời, chỉ gật đầu rồi loạng choạng đứng lên.
Chiêu Hạ đành phải dìu chàng lần bước vào con đường nho nhỏ ở mé rừng và tìm lối lên dãy núi Long Phụng hồi đầu.
Thật là khó khăn lắm nàng mới đưa được Đông Bích lên một đoạn đã khá xa nhưng vẫn chưa tìm ra nơi ở của Thánh Dược Độc Cô Sĩ nên Chiêu Hạ lầm thầm :
- Phụ thân ta tính tình cũng kỳ cục nhưng không nổi tiếng cái kỳ đó như lão Thánh Dược.
Nàng lại tiếp tục dìu Đông Bích nhắm hướng Đông mà đi mãi. Bỗng có tiếng đàn vang lên đâu đây nhưng không phân biệt ở hướng nào. Thấy có vẻ lạ lùng nên Chiêu Hạ tăng sức để đỡ cho Đông Bích đi nhanh hơn và được dễ dàng hơn. được một đoạn đường, Chiêu Hạ định thần nghe ngóng rồi mỉm cười gật đầu :
- Một tay cao thủ dùng ngón đờn để đánh lạc hướng ta. Nhưng ngón đờn này còn thua phụ thân ta xa vời thì làm gì hại được ta.
Nàng lại dìu Đông Bích đi về hướng phát xuất tiếng đàn, thấy vách núi dựng đứng, rong xanh ướt nhớt bám dầy và có một khe núi chìa ra.
Nhưng trước khe núi đó, một lão già tóc trắng búi ngược, mặc bộ lam phục đang ngồi trên tảng đá phẳng lì, chận ngay khe núi mà ôm chiếc đàn say sưa tấu khúc.
Chiêu Hạ đã mấy lần mở lời để hỏi thăm đều bị lão này xem như không hề biết sự hiện diện của nàng.
Chiêu Hạ rờ trán Đông Bích thấy chàng lúc này nóng như thiêu đốt và chàng lại lâm vào tình trạng mê man không còn tỉnh giấc như lúc nãy nữa.
Lòng nóng như lửa đốt, Chiêu Hạ nghĩ rằng lão này có lẽ là đệ tử của Thánh Dược Độc Cô Sĩ nên lúc nãy đến giờ vẫn kiên tâm trì chí không dám làm phật lòng.
Nhưng đến lúc này thấy không thể chần chờ được nữa, nên nàng lập mưu nói lớn :
- Tiếc thay, tiếc thay, suốt một đời người ôm đàn nhã nhạc mà âm ba không làm cho lá rụng hoa rơi thì thử hỏi ngồi đàn cho mòn đá thật phí công lao lắm ư?
Lão già đang tấu khúc bỗng khựng lại nhìn nàng không nói rồi bỗng nhiên tiếng đàn cao vút lên như bắt kịp chín từng mây. Âm ba văng vẳng lay động một vùng làm cho từng đợt lá vàng rơi rụng như đàn bướm tung bay.
Lúc đó lão già ngưng tiếng đàn quắt mắt hỏi Chiêu Hạ :
- Thế nào cô nương, tiếng đàn của ta có làm lá rụng được hay không?
Chiêu Hạ mỉm cười hồn nhiên :
- Xin lão lão bá, chỉ có lá vàng là rời cành, tỷ như một làn gió thoáng nhẹ đưa qua cũng đùa được được lá chết. Như vậy âm hưởng của tấu khúc chưa có được công lực chấn động làm rơi được lá xanh. Mà như vậy, nếu trong khi lão trượng đang tấu khúc thì kẻ khác có thể chấn vỡ bức thành âm ba của lão trượng.
Lão già nhíu đôi mày bạc ngước nhìn lên trời hỏi :
- Cô nương nói được nhưng liệu có làm được không?
Chiêu Hạ mừng thầm trong bụng :
- Nếu tiểu nữ làm được thì lão bá phải trả lời cho tiểu nữ một câu hỏi?
- Ồ! Trả lời mười câu ta cũng bằng lòng.
- Quân tử nhất ngôn đấy chứ lão trượng?
- Cầm Mộc Hương Lý Nhị Hào này chưa sai lời bao giờ.
Nghe lão xưng tên, Chiêu Hạ hơi nao núng vì lão này phụ thân nàng cũng có đề cập đến khi dạy nàng về nghệ thuật dụng đàn. Song nàng còn tin tưởng bí truyền Chấn Âm Đả Vật, mà cha nàng đã dày công nghiên cứu để dạy cho nàng.
Vì thế nàng đặt Đông Bích ngồi dựa vào một phiến đá nói :
- Lão bá hãy đàn đi và tiểu nữ sẽ có cách phá đứt những dây đàn của lão bá xin lão bá lượng thứ cho.
Lão cười sang sảng đưa đàn khởi tấu rồi nói :
- Cô nương cứ tự nhiên.
Tiếng đàn của Lý Nhị Hào vút cao lên huyền hoặc và như có một vùng cương khí bao bọc lão.
Chiêu Hạ định tâm rồi từ từ rút nhuyễn kiếm quấn quanh bụng ra cầm nơi tay. Lưỡi kiếm tỏa một màu xanh biếc lung linh, đang rung nhè nhẹ theo tiếng đàn. Trong khi tiếng đàn chợt trổi lên cao vút như muốn xé nát không gian thì cùng lúc đó lưỡi kiếm báu của Chiêu Hạ theo sự điều khiển của nàng rung lên những tiếng vi vút. Tiếng kiếm tuy nhỏ nhưng trong và cao rồi như hòa lẫn với tiếng đàn của Lý Nhị Hào. Tiếng kiếm réo lên quyện vờn với tiếng đàn và trong giây phút âm ba như chỉ là một thì một tiếng kêu bựt khô khan, và mọi âm thanh của kiếm và đàn đều ngưng bặt.
Chiêu Hạ vừa cất nhuyễn kiếm thì trên bục đá, Lý Nhị Hào giơ cao cây đàn bằng gỗ hương thơm ngất định đập vỡ thì nàng vội gọi :
- Lão bá hãy khoan.
Nghe tiếng gọi, Lý Nhị Hào ngừng tay quay lại hỏi :
- Cô nương có ý gì?
- Lão bá không thể hành động hồ đồ như vậy.
- Đó là chuyện của lão.
- Chỉ có đứt một sợi dây đàn mà lão bá căm giận vậy à?
- Lão nhận bất tài.
- Nhưng lúc nãy tiểu nữ đã nói trước và lão bá cũng đã nói là không căm giận cơ mà!
- Nhưng...
- Không thể nhưng gì nữa cả, lão bá phải giữ lời, nghĩa là lão bá không được hủy cây đàn.
Lý Nhị Hào chớp đôi mắt rồi thở dài, để tay xuống ôm chiếc đàn giọng áo não :
- Lão phu đành phải nghe lời cô nương.
Rồi lão ngước lên nhìn nàng gượng cười hỏi :
- Giờ đây cô nương muốn hỏi gì cứ việc hỏi.
Chiêu Hạ không bỏ qua cơ hội nên vội vã hỏi :
- Tiểu nữ muốn lão bá chỉ cho chỗ cư ngụ của Thánh Dược Độc Cô Sĩ?
- Thế này thì chết lão, nhưng thôi, lão cũng phải nói để giữ đúng lời hứa.
Rồi lão chỉ về hướng qua khe núi nói :
- Cứ qua khe núi này rồi sẽ gặp người khác giữ đường.
- Như vậy lão là đệ tử của Thánh Dược Độc Cô Sĩ?
Lão gật đầu :
- Đúng vậy, Cầm Kỳ Thi Tửu là bốn cửa ải trong địa giới của Long Phụng cốc, nơi cư ngụ của Thánh Dược. Giờ đây ta vô ý thua cô nương thì cô nương có quyền qua khe núi.
Chiêu Hạ thấy phải hành động cấp tốc mới mong cứu mạng được cho Đông Bích nên không chần chờ, liền xốc Đông Bích bước vào khe núi.
Bỗng lão Cầm mộc hương Lý Nhị Hào gọi lại :
- Cô nương.
Chiêu Hạ quay người hỏi :
- Lão bá đổi ý chăng?
- Không đâu, nhưng lão muốn thỉnh ý cô nương một vấn đề.
- Xin lão bá cứ tự nhiên.
Lão ấp úng một giây rồi tiếp :
- Dùng nhuyễn kiếm gây âm ba làm chấn đứt dây đàn của lão, tài nghệ này lão thấy, chỉ có Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ trong Võ Lâm tam tuyệt mới có tuyệt nghệ ấy. Vậy ma cô nương cũng thi thố được nên lão thắc mắc quá.
Chiêu Hạ mỉm cười :
- Xin lão bá đừng thắc mắc vì Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ là phụ thân của tiểu nữ.
- À! Thì ra thế.
Lão nhìn lại cây đàn rồi nói :
- Cô nương đi đi.
Chiêu Hạ xốc Đông Bích vun vút lao đi.
Qua hết đoạn đường có nhiều đá lởm chởm thì đến mỗi vùng toàn là những cây gai mọc thành một cánh rừng gai khủng khiếp, thật là một trở ngại cho kẻ nào muốn băng qua cánh rừng này. Song cánh rừng gai này chỉ có một con đường nhỏ xuyên qua nhưng trước cửa này có một chiếc bàn đá và một bàn cờ đang sắp thế và chỉ có một người ngồi chăm chú vào những con cờ.
Khi Chiêu Hạ đến thì người này vẫn cứ dán mắt vào bàn cờ đã bày thế. Nàng tiến đến nhìn vào bàn cờ thì thấy phía bên chiếc ghế không có người đang thắng thế và người này đang dụng trí để giải thế cờ.
Chiêu Hạ thấy lão này mặt đỏ lừ nhưng bộ râu hàm én đen nhung như muốn dựng đứng lên vì sự tức bực. Nàng tin chắc đây là kỳ ải mà Lý Nhị Hào đã nói đến.
Những con cờ bằng sừng tiểu giác màu đen và ngà voi màu trắng được điêu khắc thật tinh vi, nàng chợt nhớ đến những lần cha nàng cũng đánh cờ và nàng đều hầu bên cạnh. Cứ mỗi làn có thế cờ lạ thì cha nàng giảng giải rành rẽ cho nàng nghe, nên dầu ít khi đánh cờ nhưng những thế cờ kỳ khó nàng đều thông suốt. Vì thế nên thấy ông lão râu hàm én không giải được thế cờ này nên nàng cũng chăm chú quan sát.
Bỗng Chiêu Hạ nói :
- Lão bá chắc là Kỳ nhân giữ ải này trong địa khu của Thánh Dược Độc Cô Sĩ.
Lão này vẫn nhìn thế cờ, nhưng vẫn nói :
- Qua được Cầm ải thì cô nương khá lắm. Mà giờ đây cô nương muốn đi vào con đường để xuyên qua rừng gai độc này phải không?
Lão ngưng lại một giây rồi tiếp :
- Muốn qua cũng không khó nếu...
Thấy lão ngừng lại, Chiêu Hạ liền tiếp lời :
- Nếu thế nào hả lão bá?
- Nếu cô nương phá được nước cờ này.
Chiêu Hạ nghe xong thấy mừng thầm nên hỏi :
- Nếu phá được nước cờ này lão bá bằng lòng không làm khó dễ tiểu nữ.
- Đúng.
- Thế thì được, mời lão bá.
Nàng liền xoay bàn cờ lại để phía quân đang bị vây khổn về phía nàng và bắt đầu đi.
Qua hơn mười thế, quân cờ thắng lúc nãy đã lâm vào thế bí hoàn toàn.
Lúc này lão già có bộ râu hàm én nhìn nàng một cách thán phục rồi như ngẩn ngơ, lúc lão ta nhìn vào con đường xuyên rừng gai độc.
Nhưng rồi lão buộc miệng :
- Kỳ vương, Kỳ vương, Điền Khâm này xin bái phục và thật xấu hổ cho bí danh Bá Kỳ. Ta giữ y lời, cô nương hãy đi đi.
Chiêu Hạ không nói một lời nào nữa, liền xốc Đông Bích băng mình qua rừng trước sự ngẩn ngơ của Bá kỳ Điền Khâm. Lão lẩm bẩm :
- Một bệnh nhân tìm Thánh Dược.
Chiêu Hạ vượt qua cánh rừng gai độc xong thì gặp ngay một con suối thật rộng, nước chảy thật xiết mà sâu vô cùng. Ngang qua cái suối có một cây cầu mảnh khảnh cheo leo bắt qua giòng nước chảy xiết.
Nơi đầu cầu có một cái nhà lục giác có chưng bày một chiếc bàn mà nơi này có một chàng nho sinh đang mài mực hình như sắp viết mấy câu đối đang có những giải lúa tre nơi đó.
Thấy Chiêu Hạ đến, chàng nho sinh dáng dấp mảnh khản, trang phục bằng bộ y phục màu xanh nhạt, đôi mắt thật sáng, chứng tỏ một nội lực thâm hậu, nhưng dáng người cũng chỉ ngoài tam tuần, niên kỷ thong thả đứng lên hỏi ngay :
- Qua được hai ải như vậy bản lãnh của cô nương quả đã làm cho chúng tôi bội phục. Và nơi đây chắc chắn cô nương cũng muốn qua chiếc cầu này chứ gì?
Chiêu Hạ không cần phải nói xa xôi nên chận ngay :
- Các hạ dạy thế rất phải, vì tôi có người bạn mang trọng bệnh, muốn xin Thánh Dược Độc Cô Sĩ tiền bối chữa giúp nên phải qua đây làm phiền quý vị...
Chiêu Hạ nói chưa dứt câu thì người nho sinh lại xen vào :
- Không cần khách sáo, nếu cô nương muốn qua cầu này thì chỉ có một điều kiện duy nhất.
Chiêu Hạ bình thản hỏi :
- Điều kiện như thế nào, thưa các hạ?
- Đơn giản là tại hạ để cô nương qua cầu này, trong khi đi qua, tại hạ sẽ vung đôi búy lông này và mực sẽ tung ra, nếu cô nương không dính một chấm mực nào thì cứ việc tự tiện. Còn dính một chấm mực thì cô nương hãy tự động rút lui.
Lão nhìn Đông Bích đang nhắm mắt thì nói :
- Hãy để bệnh nhân nơi ghế đá này, cô nương qua rồi quay lại đây để kiểm soát và mang bệnh nhân đi.
Lão nhìn ra chiếc cầu nói thêm :
- Chiếc cầu này thoạt nhìn thấy vậy chứ rất chắc chắn, cô nương cứ yên tâm về điểm này.
Chiêu Hạ vừa đặt Đông Bích xuống thì người nho sinh nói ngay :
- Cô nương cứ sử dụng mọi hình thức khinh công để tránh né nơi chiếc cầu này.
Người nho sinh ngừng một chốc rồi tiếp :
- Cô nương hãy chuẩn bị và khi tại hạ hô đi tức thì đôi bên hành động.
Chiêu Hạ chỉ gật đầu thì vị nho sinh đưa cây bút thật to và chấm vào một cái chậu mực cho đến khi không còn giọt nào.
Chiêu Hạ liền nhủ thầm :
- Cây bút này thật kỳ quái, như vậy tay này chắc chắn là Thần Bút Khương Bắc Lãm mà phụ thân ta đã có đề cập đến với tài sử dụng mực để làm Tàn vũ như đám mưa phủ và như những vòi rồng chụp vào đối phương trong vùng phong tỏa. Như vậy muốn đối phó với nho si này phải dùng mưu mới là thượng sách.
Ý đã định, Chiêu Hạ liền nói :
- Được rồi, các hạ ra lệnh đi.
Nàng vừa nói xong tức thì một tiếng "Đi" vang lên.
Chiêu Hạ liền thi triển Xạ Ảnh quang, môn khinh công của cha nàng đã nổi danh trên giang hồ, quăng mình qua chiếc cầu. Tức thì, vị nho sinh tung chiếc bút theo thì khủng khiếp thay, bao nhiêu mực giờ đây biến thành đám mưa phủ xuống mình Chiêu Hạ. Nàng liền lộn người xuống gầm cầu trong thật khủng khiếp, ngay cả vị nho sinh cũng không ngờ đến sự liều lĩnh và tài nghệ khinh công siêu quần đến thế, nên ông ta trong giây phút sững sờ đó, là cơ hội để cho Chiêu Hạ vút người lên thành cầu và loang loáng bay nhanh. Đến lúc này vị nho sinh mới giật mình vội tăng công lực để đẩy mực trong bút thành những vòi nước bắn đến Chiêu Hạ, nhưng đã muộn lắm rồi, vì khoảng cách đã xa nên những luồng nước này không làm sao đụng được thân hình nàng.
Cũng chỉ vì sơ xuất trong phút giây trước lối khinh công thần kỳ của Chiêu Hạ mà vị nho sĩ đành thâu bút nói lớn :
- Thần Bút Liêu Triệt nhận thua. Cô nương cứ đưa người bạn qua đệ tam ải này.
Nói xong, vị nho sinh đi vào gian nhà lục giác nhưng khi Chiêu Hạ sắp sửa bước qua cầu thì Liêu Triệt lại hỏi :
- Cô nương à, thượng đẳng khinh công mà cô nương sử dụng lúc nãy chắc hẳn là môn Xạ Ảnh quang của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ trong Tam tuyệt võ lâm?
- Vâng, các hạ nhận định thật chính xác.
- Vậy cô là ái nữ của Chiêu tiền bối?
- Thưa đúng vậy.
- Thảo nào...
Vị nho sinh nói xong liền thở phào và lửng thửng bước vào gian nhà lục giác.
Ngoài này, Chiêu Hạ lại tiếp tục được Đông Bích qua cầu để tìm Thánh Dược Độc Cô Sĩ.
Nàng vừa đi vừa nghĩ thầm :
- May mắn đã qua được ba ải. Nhưng thời gian cũng đi nhanh quá, không biết có kịp để chữa bệnh cho chàng không?
Càng nghĩ, nàng càng gia tăng tốc độ để hy vọng thâu ngắn khoảng đường lại. Nhưng đi được một đoạn đường thì gặp ngay một miệng cốc và cũng tại nơi ấy, trên một phiến đá thật lớn, một lão già đang ngồi độc ẩm.
Chiêu Hạ biết ngay là cửa ải :Dt nên đến thi lễ rồi nói :
- Tiểu nữ muốn đưa người bạn bị bệnh nặng đến để xin Thánh Dược chữa trị.
Lão già này nhìn nàng như quan sát rồi nói :
- Mời cô nương uống chén rượu nóng đã hẳn hay.
Vừa nói lão ta vừa lấy chiếc bình rượu cầm lên định rót ra chén nhưng Chiêu Hạ cũng cầm lấy chiếc bình rượu ấy nói :
- Nơi đây làm gì có rượu nóng mà lão bá rót, mà chỉ có rượu ướp lạnh thôi.
Hai người cùng cầm chiếc bình và ngẫu nhiên hai luồng công lực, một nóng của lão già cốt để làm cho rượu nóng và một luồng băng hàn do Chiêu Hạ truyền đi nhằm làm lạnh rượu của lão già này.
Hai người đang dồn công lực hơn thua mà chính hai người đều ngạc nhiên về công lực thâm hậu của mỗi người.
Như vậy vô tình họ lại lâm vào trận đấu nội lực thật nguy hiểm. Một khắc trôi qua, hai người đang đi dần vào quyết liệt. Bỗng có tiếng sang sảng :
- Đồ ngốc, đồ ngốc hết, một người sắp chết chưa vui bằng ba người cùng chết, chắc thích thú lắm.
Câu nói vừa dứt là một vị phong khách phiêu diêu, tóc trắng phau và ngay cả hàm râu năm chòm và đôi mày cũng bạc phếu.
Dáng dấp của lão oai vệ trong bộ trang phục màu vàng nhạt.
Hai người đang đấu nội lực, tuy thấy vậy nhưng chưa dám rút lại thì Chiêu Hạ nói :
- Lão bá, chúng ta thâu nội lực?
- Được.
Nói xong, lão và Chiêu Hạ cũng liền thâu hồi nội lực và cùng đứng lên làm lễ bái kiến. Chỉ thấy lão mặc đồ vàng lên tiếng sang sảng :
- Hôm nay ngươi say rồi phải không Tích Bá Mậu?
Lão già mang tên Tích Bá Mậu cười khì :
- Không đâu đại ca.
- Nhưng trí của ngươi không dụng tức ngươi say rồi.
Tích Bá Mậu lúng túng nói nhỏ :
- Không ngờ hậu sinh khả úy.
Vị mặc cẩm bào màu vàng quay sang hỏi Chiêu Hạ :
- Người này bị bệnh?
Chiêu Hạ biết rằng đây là Thánh Dược Độc Cô Sĩ, người mà nàng đang tìm kiếm, nên nàng liền đáp :
- Thưa Thánh Dược tiền bối, người này bị như thế đã bảy ngày rồi.
- Sao cô nương không đem chôn đi mà đem đến ta làm gì?
- Xin tiền bối chữa trị cho người bạn của tiểu nữ.
- Ai chỉ cho ngươi đến nơi đây?
Chiêu Hạ liền nghĩ đến lúc chia tay với đại sư nên đáp :
- Trong thiên hạ độc nhất có một người được thiên hạ suy tôn là Thánh Dược, vì vậy nên tiểu nữ tự tìm đến đây và may mắn nghe tiếng đàn mới lần ra nơi này.
- Hừ! Cô nương thật bản lãnh lắm, nhưng hãy đem tên kia chôn đi. Ta không chữa trị được.
Cũng vừa lúc đó, Đông Bích từ từ tỉnh lại và chàng bèn phun ra một búng máu đen bầm. Đôi mắt lờ đờ nhìn mọi người, rồi bỗng chàng dán đôi mắt thật chặt khi nhìn vào Thánh Dược Độc Cô Sĩ, mắt chàng mở to ra và hét lớn :
- Trời ơi! Ngoại! Đông Bích của ngoại đây...
Chàng vừa la vừa ôm chầm lấy Thánh Dược Độc Cô Sĩ như kẻ thân thích sau bao nhiêu năm xa cách giờ được đoàn viên.
Chàng cho tay vào trong áo lấy ra một quyển sách nhỏ và mỏng, hình như bằng một thứ lụa đặc biệt thay vì giấy thường. Chàng cầm quyển sách nhỏ có đề chữ Y học bí truyền rồi nhìn chằm chặp vào Thánh Dược Độc Cô Sĩ, trong phút chốc đôi mắt lại lờ đờ, chàng nói giọng nho nhỏ :
- Mà không, ông đâu phải ngoại tôi, ngoại tôi đã chết rồi mà, Ngự Thanh Y Lang La Hồng Chấn đã bị Hàn Độc Ma Tôn đánh chết rồi...
Nước mắt lại trào dâng, Đông Bích ôm chặt lấy Thánh Dược Độc Cô Sĩ nói thấp giọng :
- Ông giống ngoại tôi lắm, chắc ông biết ngoại tôi, ông hãy nói đi, ông hãy nói đi, ngoại tôi chết thật rồi phải không? Ông nói đi, ông nói đi.
Giọng của chàng càng lúc càng lớn trở lại rồi lại nghẹn ngào bi thảm.
Từ lúc nãy đến giờ Thánh Dược Độc Cô Sĩ không nói một lời, ông ta cứ im lặng rồi bỗng nhiên ông chăm chú đến quyển Y học bí truyền, ông cầm lên nhìn thật kỹ, ông lật vài trang rồi tự nhiên nước mắt ông từ từ lăn trên đôi má. Ông khẽ gọi :
- La hiền đệ, như vậy là thật rồi. Hiền đệ đã chết rồi, kỷ niệm này huynh nhớ mãi.
Lúc này, nơi ấy có thêm cả ba vị chủ ải của Cầm, Kỳ, Thi. Họ đều ngạc nhiên và xúc động trước cảnh trạng này. Họ thật không ngờ con người tánh tình kỳ dị cứng rắn mà giờ đây lại nhỏ lụy biết thương trước một kỷ vật. Họ cúi đầu im lặng mặc cho nguồn xúc cảm lên cao.
Thánh Dược Độc Cô Sĩ qua giây phút bi thương xúc động rồi hỏi :
- Như vậy, đây là môn đệ của La hiền đệ ta ư?
Chiêu Hạ mừng thầm, liền đáp :
- Dạ đúng như vậy.
- Cô nương là gì của hắn?
- Dạ... bạn thân.
- Ta khen cho trí kiên trì, tài ba và sự can đảm, hy sinh của cô nương.
Ông thò tay cầm mạch Đông Bích một lúc rồi nói :
- Kỳ lạ... kỳ lạ! Một thể chất hiếm thấy.
Rồi ông ta ra lệnh cho bốn người ải chủ :
- Các sư đệ đưa cháu ta vào thạch thất và cô nương này vào biệt phòng ngơi nghỉ.
Nói xong lão quay người đi nhanh vào trong cốc đạo.
Bốn sư đệ của Thánh Dược Độc Cô Sĩ thì hành ngay mệnh lệnh thật nhanh :Dng.
Tất cả đi vào trong Long Phụng cốc giữa cảnh trí thiên nhiên hùng vĩ thần tiên.
Thánh Dược Độc Cô Sĩ giọng hiền hòa nói với Chiêu Hạ :
- Qua một ngày một đêm rồi thì giờ đây nội thương của Đông Bích không còn lo ngại nữa, nhưng đúng ngọ này thì sự quyết định số mạng và tương lai của Đông Bích mới chắc chắn.
Chiêu Hạ hỏi nhanh :
- Tại sao thế tiền bối?
- Vì thân thể của Đông Bích hiền điệt đã thụ hưởng một loại bảo vật làm tăng công lực bằng trăm năm nhưng trước đó hắn cũng đã ăn phải trứng nhện lửa và uống máu con vật này nên được miễn nhiễm mọi loại độc nhưng thân người tích nhiệt quá nhiều, rồi gặp phải Cực Hỏa Tam Muội chưởng của Hỏa Quan đánh trúng nên làm tăng thêm nhiệt lực, nhưng cũng may mắn là đã thụ hưởng nhiều duyên may nên mới còn sống sót chứ không thì kinh mạch đã vỡ tan rồi. Song nguyên lực của hắn đã tản mát khắp nơi.
Ông ta ngừng một chốc rồi tiếp :
- Đúng ngọ này, phải đả thông hai huyệt huyền quan sanh tử thì mới hy vọng dẫn lưu cho nguyên lực kết nạp. Nhưng có điều khó khăn là nếu muốn đả thông được hai huyệt đó đối với hắn phải là một người có công lực gấp đôi hắn mới hy vọng thành công chứ nếu không sẽ bị chấn lực tự nhiên mà thiệt mạng cho đôi bên.
Ông ta đứng lên đi đi lại lại rồi tiếp :
- Đối với ta, ta không quản ngại nhưng e rằng nội lực không đủ kiềm chế mà gây hại cho hắn. Vì thế ta chưa tính ra... Điều nữa là nếu thành công tất nhiên phần thính lực đã làm cho đôi tai hắn lúc nào cũng nghe rõ thật tài tình phải mất đi. Tuy nhiên, nếu đả thông hai huyệt huyền quan thì hắn sẽ có thể tìm lại thính lực tùy theo công lực và công phu của hắn.
Thánh Dược Độc Cô Sĩ lại ngồi phịch xuống trên thạch đôn :
- Thật khó nghĩ, thật khó nghĩ.
Bỗng Chiêu Hạ đề nghị :
- Thưa lão tiền bối, theo ý kiến của tiểu nữ thì vấn đề công lực cũng có thể giải quyết được.
- Cô nương cứ cho ý kiến.
- Một người không đủ công lực để kiềm chế thì ở đây chúng ta có nhiều người thì hợp lực chắc sẽ được.
Ông ta vỗ tay đánh đét một tiếng thốt lên :
- Tốt lắm!
Nhưng lão lại xụi mặt than :
- Nhưng không được, sợ gây phiền cho các sư đệ và cô nương.
Vừa lúc đó những sư đệ của Thánh Dược Độc Cô Sĩ đều bước vào, nghe vậy vội nói :
- Tại sao đại ca lại nghĩ thế. Nếu vậy chúng tôi bỏ đại ca cho trọn vẹn với đại danh Thánh Dược Độc Cô Sĩ như thưở nào.
Thánh Dược Độc Cô Sĩ xua tay cười nói :
- Thôi, ta không nghĩ thế. Các sư đệ hãy chuẩn bị tiếp tay với ta nhé.
Rồi lão phân chia ngay :
- Giờ ngọ cũng sắp đến rồi. Ta, Cầm Chủ Lý Nhị Hào, Thần Bút Liêu Triệt và Ma Tửu Tích Bá Mậu tiếp tay ta bằng nội lực. Còn Bá Kỳ Điền Khâm và cô nương đây canh chừng, phòng tai biến.
Lão phân chia xong, mọi sắp đặt những dược chất cũng hoàn thành chu đáo, để đợi thời gian thi hành.
Khi mặt trời lên đến :Dnh đầu, mọi người bắt tay vào việc.
Thánh Dược Độc Cô Sĩ hai bàn tay để vào huyệt Đan Điền của Đông Bích rồi nói với những người tiếp công lực đẩy chuyển vào Thánh Dược Độc Cô Sĩ :
- Hãy truyền lực.
Thế là công lực cuồn cuộn trào dâng. Thánh Dược Độc Cô Sĩ phải hết sức khéo léo để điều dẫn nội lực vào người Đông Bích để lưu thông qua mọi kinh mạch.
Đến hai huyệt huyền quan thì mồ hôi mọi người đã nhễ nhại, họ kiên trì cố chí và bỗng thân người Đông Bích giựt lên mấy cái rồi khói trắng bốc ra từ :Dnh đầu chàng.
Độ hơn mấy khắc đồng hồ nữa trôi qua, lúc này Thánh Dược Độc Cô Sĩ mới thở phào nói nhỏ giọng :
- Xong. Các sư đệ hãy dưỡng thần.
Mọi người đều uống một dược liệu của Thánh Dược Độc Cô Sĩ xong mới ngồi tọa công phục hồi sức lực.
Mãi cho đến chiều hôm ấy, mọi người mới bước ra khỏi thạch thất trong niềm hân hoan, nhất là nàng Chiêu Hạ. Nàng ta hỏi ngay Thánh Dược Độc Cô Sĩ :
- Tốt đẹp cả chứ thưa lão tiền bối.
Lão gật đầu mỉm cười :
- Đến khi mặt trời khuất núi, Đông Bích sẽ tỉnh hẳn lại. Những người kia thấy vậy, mỗi người mỗi câu an ủi Chiêu Hạ, một nàng con gái mà họ có nhiều thiện cảm và bội phục.
Lúc này, thời gian trôi qua như quá chậm chạm, nhất là đối với Chiêu Hạ. Nàng thấy sự chờ đợi luôn luôn pha lẫn với lo âu. Trong khi đó, Thánh Dược Độc Cô Sĩ săn sóc tận tình cho Đông Bích để đề phòng mọi phản ứng phức tạp có thể xảy ra.
Rồi mặt trời cũng khuất dần sau rặng núi...
Trong gian thạch thất, Đông Bích cũng đang từ từ tỉnh lại. Thân người chàng đã bình thường, sức nóng không còn nữa. Chàng mở dần đôi mắt nhìn lên trần đá, rồi lại nhắm mắt rồi mở lớn ra, lần này chàng tỉnh táo hơn. Thần trí đã bình phục thì Thánh Dược Độc Cô Sĩ đã nói :
- Tiểu điệt đã tỉnh rồi phải không?
- Đây là đâu?
- Đây là thạch thất của lão.
- Cháu bị chưởng đốt cháy rồi mà.
- Nhưng tiểu điệt vẫn bình an. Giờ đây hãy uống bát thuốc này đi và nằm nghỉ hết đêm nay thì sức lực sẽ khôi phục hoàn toàn.
Thánh Dược Độc Cô Sĩ đổ thuốc cho Đông Bích uống xong xuôi mới ra ngoài cho mọi người hay biết.
Đến sáng hôm sau.
Khi những tia nắng đầu tiên le lói xuyên qua lá rừng, lọt vào trong Long Phụng cốc thì nơi này cũng nhóm lên một nỗi vui mừng cho mọi người. Đó là việc Đông Bích hoàn toàn khôi phục sức lực.
Trong khách sảnh họ đang hàn huyên tâm sự.
Thánh Dược Độc Cô Sĩ quay nói Đông Bích :
- Hiền điệt à! Kể từ giờ phút này hiền điệt được bình phục hẳn rồi, nhưng thính lực đã mất song vẫn sử dụng được khi cần lưu tâm, vận lực, chứ không tự nhiên như lúc trước. Đó cũng không có gì thiệt thòi, song điều đáng mừng là hai huyệt huyền quan của hiền điệt giờ đây đã khai thông, nên nội lực sẽ không bị ứ nghẹn như lúc trước nữa mà còn gia tăng hoàn toàn.
Đông Bích mừng rỡ cảm ơn :
- Tiểu điệt không biết nói sao để tỏ hết nỗi lòng biết ơn. Chỉ xin ghi tạc tâm cang đời đời.
Thế rồi họ hàn huyên tâm sự, kể lể mọi sự diễn biến của cuộc đời, nên Đông Bích mới biết là Thánh Dược Độc Cô Sĩ đây là sư huynh của Ngự Thanh Y Lang La Hồng Chấn và danh tánh của người là Bạch Tòng Linh, và quyển Y học bí truyền là kỷ vật, nên khi thấy sách đó, Bạch Tòng Linh Độc Cô Sĩ liền nhớ đến người em kết nghĩa và tận tâm chăm soc cho Đông Bích.
Mọi người lại bàn đến những diễn biến trên giang hồ võ lâm, thì Thánh Dược Độc Cô Sĩ đưa ý kiến :
- Những mưu đồ âm ỉ chắc chắn sẽ có ngày bùng nổ nhưng ta thì không thích bước chân vào giang hồ nữa.
Rồi lão chỉ bốn người sư đệ của lão tiếp :
- Và những sư đệ của ta đây cũng muốn ra khỏi vòng cương tỏa của võ lâm. Nhiên trách nhiệm gây dựng, chống đỡ võ lâm phải giao lại cho hậu sinh như hiền điệt chẳng hạn.
Đông Bích vội nói :
- Tiểu điệt chỉ sợ bất tài, bất trí nên đâu dám gánh vác chuyện lớn được.
Thánh Dược Độc Cô Sĩ nhìn bốn sư đệ của lão rồi nhìn Chiêu Hạ nói :
- Chiêu cô nương đây là giòng giống của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ trong Võ Lâm tam tuyệt, thật không hổ. Bởi các sư đệ của ta đã hết lời khen tặng tuệ trí cũng như tài ba của cô nương. Như vậy nếu võ lâm mà có những anh tài như thế này thì thật là hết đất sống cho bọn gian tà.
Chiêu Hạ cúi đầu nói nhỏ :
- Lão bá lại chế tiểu nữ nữa rồi.
Tiếng cười sang sảng của Thánh Dược Độc Cô Sĩ Bạch Tòng Linh vang dội hòa lẫn tiếng cười của mọi người làm vui vẻ nơi đây.
Lão quay qua nói với Đông Bích :
- Hiền điệt à, tuy đã bình phục song tiểu điệt phải tịnh dưỡng chừng ba hôm thì mới hoàn toàn, đó là nhờ cơ thể hiếm có của hiền điệt đấy.
- Dạ! Tiểu điệt xin tuân ý sư bá...

[thuylam]

Hồi 14



Sau những ngày lưu lại Long Phụng cốc, với sự nồng nhiệt chăm sóc đối đãi của Thánh Dược Độc Cô Sĩ, đã gây nên bao luyến mến cho Đông Bích và Chiêu Hạ. Nhưng rồi giờ chia tay cũng phải đến. Đôi thanh niên thanh nữ là Đông Bích và Chiêu Hạ xa dần ngọn núi hình rồng và phụng châu đầu để ra khỏi cốc.
Họ mải miết đi nhưng chợt Đông Bích nói với Chiêu Hạ :
- Con bạch mã của Chiêu muội còn đây mà Hãn huyết bảo câu của huynh không hiểu còn chỗ cũ không?
Nhưng chàng chợt nghe tiếng ngựa hí vang lên từ nơi xa xa. Giờ đây không còn thính lực siêu phàm như trước nữa nên phải cố gắng vận công mơ nghe xa được. Tiếng ngựa lại vang lên một lần nữa, Đông Bích liền vui cười :
- Đúng rồi.
Chiêu Hạ nheo mày hỏi lại :
- Cái gì đúng rồi.
- Con Hãn huyết bảo câu.
- Có thật thế không?
- Đúng là tiếng hí của nó rồi.
- Làm sao gọi nó để nó biết mà đến đây.
Đông Bích liền tung người nhảy lên một đọt cây cao ngất, lấy tay bắt loa vận chân lực gọi con Hãn huyết bảo câu.
Nghe tiếng gọi, con ngựa hí lên từng tràng và sải vó về hướng của Đông Bích. Chàng nhảy xuống đứng cạnh Chiêu Hạ :
- Huyết mã đến rồi.
- Tại sao nó đến được?
- Có lẽ nó theo dấu lúc tiểu muội được tiểu ca đến nơi đây vì loại ngựa này chẳng những có sức lực mà còn khôn ngoan như người vậy. Nếu nó được huấn luyện thích nghi sẽ biết chiến đấu như một tay cao thủ võ lâm vậy.
Vừa lúc đó, con Hãn huyết bảo câu chạy tới chúi mỏm vào người Đông Bích mừng rỡ gặp lại chủ nhân.
Đông Bích vỗ về con huyết mã rồi nói với Chiêu Hạ :
- Chiêu muội, chúng ta hãy lên đường.
Chàng nhảy thót lên lưng huyết mã ra cương thì con bạch mã cũng mang nàng Chiêu Hạ bám theo sát gót.
Họ đi, đi mãi...
Cho đến một chiều nọ, trời trong xanh ngắt.
Đông Bích ghìm cương nhìn trước mặt nói :
- Chiêu muội à! Trước mặt cú mình cả một rừng tùng bao la, bát ngát, thật hùng vĩ quá đỗi.
Chiêu Hạ tiếp lời :
- Rừng tùng này thuộc dãy Tỏa Thiên Lĩnh nên nhiều kỳ tích thắng cảnh mà ít ai biết được.
- Tại sao vậy?
- Vì nơi đây đường xá hẻo lánh, hiểm nguy, hơn nữa có nhiều quái thú, nên chỉ có kẻ giang hồ võ lâm cao thủ là qua lại để tìm biết danh lam, kỳ tích hay những tay sưu tầm loại thảo dược hiếm thấy.
Hai người đang chuyện vãn thì bỗng nhiên trên nền trời có tiếng kêu thánh thót như tiếng sáo diều nhưng cung âm thật lạ lùng.
Chiêu Hạ vụt ngẩng đầu nhìn làm Đông Bích thấy lạ cũng nhìn theo thì thấy giữa trời cao thăm thẳm xuất hiện một con chim trắng như tuyết, liệng vòng rừng tùng.
Đông Bích vụt nói :
- Ồ! Con chim gì mà đẹp quá, thân nó trắng như tuyết vậy.
Chiêu Hạ chẳng nói chẳng rằng mà thò tay vào túi áo lấy một cái còi hình dáng kỳ lạ đưa vào miệng thổi lên mấy tiếng.
Tiếng còi cũng vút cao lên và vang thật xa thì liền đó, con chim tuyết từ trên nền trời cao xanh chao đi một vòng như tìm vị trí. Rồi Chiêu Hạ lại thổi lên một lần nữa. Chim trắng vỗ cánh rồi từ trên cao lao xuống thấp dần, thấp dần và giảm tốc độ hạ cánh từ từ, lượn một vòng rồi đáp trên vai Chiêu Hạ.
Thấy lạ, Đông Bích hỏi ngay :
- Ủa, con chim này sao tiểu muội lại gọi nó xuống được.
Chiêu Hạ vuốt ve con chim đáp :
- Nó là sứ giả của phụ thân tiểu muội đó.
Đông Bích thấy Chiêu Hạ đang mở nơi chân của con chim tuyết để lấy một tấm giấy ra đọc, nên hỏi :
- Có điều gì vậy Chiêu muội?
Chiêu Hạ xếp tấm giấy nhìn Đông Bích đáp :
- Phụ thân tiểu muội gọi tiểu muội về gấp.
- Có nói việc gì không?
- Không.
- Tiểu muội quyết định sao?
Chiêu Hạ đăm chiêu :
- Phụ thân tiểu muội một khi đã cho chim tuyết mang lệnh thư tìm tiểu muội tất nhiên có điều cần kíp.
- Như vậy tiểu muội phải về phục lệnh chứ để lão bá chờ mong.
Chiêu Hạ gật đầu :
- Chắc phải vậy rồi. bây giờ nhờ chim tuyết đem tin về trước và tiểu muội sẽ cấp tốc về sau.
Nàng lấy giấy viết mấy chữ rồi buộc vào chân chim. Xong nàng tung nó lên trên không. Con chim lượn đi mấy vòng rồi kêu lên một tràng thảnh thót, âm thanh lạ lùng rồi bay cao vào mây xanh khuất bóng.
Chiêu Hạ nhìn Đông Bích trìu mến :
- Đông ca, Đông ca hãy bảo trọng thân thể. Tiểu muội xin chia tay. Hẹn có ngày gặp nhau.
Đông Bích lúc này cảm thấy bồn chồn trong dạ :
- Chiêu muội, muội đi bình an.
Chiêu Hạ nhảy vút lên mình ngựa, nhìn chàng đăm đăm lòng héo hắt. Nàng chỉ gọi :
- Đông ca...
Rồi thúc ngựa sải vó lao đi.
Đông Bích cũng chỉ kêu :
- Chiêu muội!
Chàng đứng im lặng nhìn con bạch mã đưa Chiêu Hạ xa dần đến khi không còn nhìn thấy nữa mới thở dài quay về thực tại.
Chàng nhủ thầm :
- Nàng thật tận tụy, hy sinh săn sóc ta.
Còn lại một mình, Đông Bích liền lên ngựa thả lơi cương để tự do cho huyết mã dẫn đường.
Đi được một đoạn đường, trời bỗng vần vũ. Mây đen kéo về nghịt trời. Rồi ánh chớp ngoằn ngoèo, giăng đầy trời với tiếng sấm nổ rền vang.
Đông Bích vội vã tìm chỗ núp mưa, thì thấy dựa mé rừng tòng có một động đá.
Chàng liền gò cương nhảy xuống, chui vào động đá và cho con huyết mã tha hồ thả vó nơi rừng tòng.
Đông Bích cần bước vào động đá để trú mưa, đinh ninh nơi đây là chỗ vắng người, chẳng ngờ vừa bước vào mấy bước thì bên trong một tràng cười lê thê vọng ra! Tiếng cười như ai oán bi thương.
Đông Bích giật mình dừng chân lại hỏi lớn :
- Ai?
Tiếng hỏi của Đông Bích vang lên thì tràng cười lúc nãy cũng im bặt! Trả lại cho động đá cảnh hoang vắng, tịch mịch với tiếng mưa đổ bên ngoài.
Đông Bích đứng một lúc lâu, vẫn không nghe một tiếng động nào khác.
Chàng lấy làm lạ, nhưng cũng bước sâu vào trong động cố tìm nguyên do tiếng cười quái dị lúc nãy.
Chàng còn đang thắc mắc thì tiếng cười lại nổi lên, làm cho Đông Bích càng thêm kinh dị vì âm ba tiếng cười như một mãnh lực chấn người nghe.
Tiếng cười lại nổi lên lần nữa nên Đông Bích đoán chắc là nó phát xuất từ trong lòng động này, nhưng có lúc chàng nhận thấy không đúng hẳn vì nó cũng không phải là âm thanh vang vọng trong động này mà dường như văng vẳng ngoài muôn dặm.
Tiếng cười mỗi lúc một to và đều đều như mưa rơi gió thoảng như ai oán não nề.
Đông Bích không sao chịu nổi trước sự việc huyền bí này nên chàng lại cố tâm tìm kiếm nữa và điều làm chàng ngạc nhiên hơn là trong lòng động hoàn toàn hoang phế, nhện giăng khắp nơi, chứng tỏ đã lâu lắm không một ai ra vào.
Vài con dơi núi nghe tiếng động sợ hoảng hốt vỗ cánh bay vọt ra.
Đông Bích ngạc nhiên lẩm bẩm :
- Lạ thật! Trong động hoang vắng như thế này sao có tiếng cười? Không lý lại có ma ở trong động này hay sao?
Chàng rất thắc mắc và thầm nghĩ nơi này chắc có chuyện lạ lùng nhưng nhất thời chưa tìm hiểu được.
Thắc mắc đến ngơ ngẩn, Đông Bích thừ người ra.
Bỗng tiếng cười ma quái đó lại nổi lên. Lần này Đông Bích nhận thấy tiếng cười phát ra từ trong vách đá.
Chàng trầm giọng :
- Ngươi là ai?
Tiếng cười im bặt, Đông Bích để tai nghe ngóng một hồi rồi lại hỏi :
- Ngươi là ai, hãy xuất hiện!
Chàng vừa dứt lời thì bỗng nghe tiếng trầm lạnh như băng vang lên :
- Ha... ha... ha... Ta là ai? Nhà ngươi hỏi ta là ai à?
Đông Bích giật mình đánh thót một tiếng vì tiếng nói đó. Chàng hỏi lại một lần nữa :
- Nhà ngươi là ai? Tại sao lại ẩn mặt?
Giọng cười lại nổi lên dồn dập và gay gắt :
- Nhà ngươi là ai, đến đây làm gì?
Đông Bích không nhìn thấy người phát ra tiếng nói nhưng cũng trả lời :
- Tại hạ là Đông Bích.
- Đông Bích?
- Phải.
Đông Bích liền hỏi lại :
- Nhưng ngươi là ai? Hiện giờ ở đâu?
Giọng nói lạnh lẽo cất lên :
- Ngươi muốn biết ta, muốn gặp ta à?
- Vâng... đúng vậy.
Bỗng tiếng cười vang dội cả động đá làm Đông Bích khó chịu hét lên :
- Tại sao ngươi cười quái gở như vậy?
Giọng nói âm ma lạnh lùng như băng tuyết hỏi lại :
- Gặp ta, biết ta để làm gì?
Đông Bích còn đang lúng túng thì có tiếng cười gằn :
- Ngươi muốn gặp ta vì tính hiếu kỳ chăng?
Đông Bích liền đáp :
- Vâng... đúng thế!
Giọng âm ma phá lên cười rũ rượi. Tiếng cười như điên như dại, không có nghĩa lý gì cả. Giọng cười kéo dài một lúc khá lâu, cuối cùng chấm dứt bằng câu hỏi :
- Ngươi đang đứng tại đâu?
Đông Bích đáp :
- Giữa lòng thạch động.
- Ngươi hãy đi vào trong cùng lòng động.
Đông Bích muốn biết việc quái gỡ này sẽ đưa chàng đến đâu nên chàng không hề chống chế, tuân lệnh bước mau vào trong lòng động. Giọng lạnh lùng vang lên :
- Ngươi hãy quay sang phía hữu và tìm xem có tảng đá khắc hình con mãng xà không?
Đông Bích làm y theo lời, lấy tay dò dẫm trên vách đá rồi gật đầu đáp :
- Có, có! Tại hạ tìm đầu rồi.
- Ừ! Thế thì ngươi nắm lấy đầu con mãng xà xoay một vòng về phía tả xem sao?
Trong lúc Đông Bích còn đang do dự, thì có tiếng vang ra :
- Sao? Ngươi ngại à! Ngươi không muốn gặp ta sao?
Đông Bích vì câu nói khích hơn nữa chàng không sợ nguy hiểm, quyết tâm khám phá hiện tượng kỳ lạ này, nên liền cầm đầu con mãng xà, quay một vòng về phía tả. Bỗng chàng giật lùi lại, vì có tiếng xè xè phát ra. Tức thì, vách đá nứt ra thành một ô vuông, đó chính là con đường hầm ăn sâu vào trong lòng núi.
Giọng cười âm ma quỷ quái cười lên như điên như dại đến như công lực của Đông Bích mà cũng phải vận công để khỏi chấn động kinh mạch do tiếng cười phát ra.
Chàng không còn lầm nữa, giọng cười quái gỡ đó do từ miệng hầm này phát ra. Chàng đưa mắt nhìn vào miệng hầm nhưng chỉ thấy bóng tối âm u, từ bên trong xông lên một mùi không khí khó thở.
Chàng nhủ thầm :
- Người hay ma quái mà sống trong cảnh âm u như vậy? Nếu là người thì tại sao tự chôn mình vào hang sâu thăm thẳm này để làm gì?
Giọng âm ma lại từ trong hầm tối vọng ra :
- Ngươi sợ rồi sao? Tại sao ngươi đã mở cửa mà không dám chui vào địa lao?
Đông Bích liền thu mình chui vào miệng hang địa đạo tối đen, không rõ đi về đâu. Đông Bích lần theo vách đá vào trong, qua một khúc quanh, thì chàng đến một khoảng bằng phẳng. Nơi đây rộng thênh thang, chàng vận hết chân lực quan sát chung quanh, nhưng đâu cũng tràng ngập bóng tối, không thấy một bóng người hay một quái vật nào cả.
Đột nhiên giọng âm ma nổi lên sau lưng chàng.
- Ngươi đã vào đến đây rồi ư?
Đông Bích vội quay phắt người lại. Lúc này bóng tối đã làm cho chàng quen mắt và tập trung nhãn lực nên chàng nhận ra bóng người ở góc gian hầm đang im lặng như pho tượng. Mái tóc bạc phơ dài thườn thượt rủ xuống che phủ cả mặt mày trông đúng là một quái nhân.
Đông Bích nhẹ bước lần đến, rồi mạnh dạn hỏi :
- Lão tiền bối là ai? Sao lại ở chốn này?
Quái nhân cười khúc khích từng tiếng rồi vui vẻ đáp :
- Tiểu tử can đảm lắm, thật đáng khen.
Đông Bích chận lời :
- Tại hạ muốn biết lý do mà lão tiền bối ở trong hang động này.
Quái nhân buồn bã nói :
- Chuyện của ba mươi năm về trước ta phải sống nơi đây chẳng khác nào một con quỉ đói trước địa ngục. Thế mà ta đã cố gắng trải qua suốt thời gian dài dằng dặc ấy.
Đông Bích nghe nói, biến sắc vội ngắt lời hỏi :
- Lão tiền bối nói sao? Người sống trong hầm tối hơn ba mươi năm rồi sao?
- Đúng vậy, ta đã trầm thân nơi địa đạo trải hơn ba mươi năm rồi.
- Tại sao lão tiền bối không ra ngoài trong lúc cửa địa đạo có thể đóng mở được dễ dàng?
Quái nhân rú lên một tràng cười cay đắng :
- Tiểu tử, ngươi không trông thấy hình dáng ta thế nào sao?
Vừa nói quái nhân vừa đưa tay hất mái tóc phủ dầy, để lộ một khuôn mặt xương xóc và hai lỗ mắt sâu như hai lỗ giếng. Toàn thân gầy đét như bộ xương khô, cứ nhìn vào vẻ mặt, Đông Bích biết ngay quái nhân có hơn trăm tuổi. Chàng lại quan sát thì thấy hai ống chân của quái nhân bị xiềng bởi một sợi xích gắn chặt vào đá. Quái nhân liền đứng lên kéo lê chiếc xiềng, nghiến răng nói :
- Tiểu tử, ngươi đã thấy đôi chân của ta rồi chứ? Như thế ta còn đi đâu được nữa?
Đông Bích tỏ vẻ thương hại :
- Lão tiền bối, tại sao thân thể lão tiền bối ra nông nỗi này, hơn nữa xích sắt kia có thể phá hủy kia mà?
Đôi mắt sâu hoắc của lão quái nhân đột nhiên phát ra hai luồng nhãn quang sáng rực quay nhìn vào mặt Đông Bích. Cứ như nhận xét của chàng thì công lực của quái nhân thâm hậu, không biết đến bực nào.
Quái nhân không đáp, chỉ hừ một tiếng rồi nói :
- Tiểu tử, ngươi lùi lại sau ba bước rồi đánh vào ta một chưởng xem sao?
Đông Bích lắc đầu :
- Lão tiền bối muốn giao tranh với tại hạ?
- Không! Ta đứng yên để cho ngươi đem hết nội công đánh vào ta một cái xem sao?
Đông Bích từ chối :
- Vì sao lão tiền bối dạy chuyện quái gỡ như vậy? Lão tiền bối không muốn sống nữa, muốn nhờ tại hạ kết liễu mạng sống ư? Tại hạ không làm được chuyện ấy, bởi vì lão tiền bối không có oán thù gì với tại hạ.
Quái nhân cười lanh lảnh :
- Tiểu tử, ngươi đừng nghĩ như vậy, nếu ta muốn quyên sinh thì còn nhiều cách êm ái hơn, cần gì phải phiền đến ngươi. Sở dĩ ta muốn ngươi xuất thủ là cố ý muốn cho ngươi biết một việc tối quan trọng.
Đông Bích mắt nhìn lão quái :
- Tối quan trọng?
- Chính vậy!
- Thì xin lão tiền bối cứ nói, đừng bày chuyện quái quắt làm gì.
Lão quái lắc đầu :
- Việc ta sắp nói ra tuy quan trọng thật, nhưng nếu ngươi không làm theo lời ta thì ta không thể nói ra.
Đông Bích cau mày :
- Lão tiền bối dạy sao?
- Ngươi vận hết nội công đánh ta một chưởng.
- Nếu có tai hại với lão tiền bối?
- Ta không oán trách ngươi.
- Lão tiền bối vẫn tỉnh trí đấy chứ?
- Ta không là người điên!
- Lão tiền bối không đem sinh mạng ra làm trò đùa đó chứ?
Quái nhân ngước mặt nhìn chàng giọng cảm tình :
- Tiểu tử, ngươi có nhiều thiện tâm và trung hậu lắm. Thôi được, ngươi hãy đánh một chưởng vào vách động ta xem.
Đông Bích liền đáp :
- Điều này tại hạ có thể vâng lời lão tiền bối được.
Vừa nói, chàng vừa lùi lại ba bước, hai tay cuốn tròn, vận công lực nhằm vào mỏm đá nơi bức vách tung chưởng với mười thành công lực.
- Bùng! Bùng!...
Địa đạo rung rinh, cát bụi bay mù mịt, tiếng đá rơi lào xào không thấy gì nữa cả. Đông Bích liền thu chưởng lại quay nhìn lão quái. Nhưng quái nhân có vẻ suy nghĩ liền nói :
- Ngươi hãy thi triển mười chưởng liên tiếp ta xem.
Đông Bích chưa rõ ý định của lão quái nhân, song nghĩ rằng không có điều gì thiệt hại nên chàng đổi bộ tung liền mười chưởng liên tiếp vào vách động. Mười chưởng này không theo một môn phái võ công nào nhất định và cũng không có sự liên hợp, ăn khớp nhau.
Sau trận mưa đá bụi mờ chưởng phong lắng lại, lúc này lão quái nhân lại cười hì hì :
- Tiểu tử, chưởng pháp của ngươi học ở đâu mà phức tạp thế? Nó bao gồm của nhiều môn phái, cả chánh lẫn tà, như thế võ công của ngươi tất nhiên cũng vậy rồi.
- Lão tiền bối nói phải lắm.
- Lão có một ý kiến này.
- Xin lão tiền bối cứ nói.
- Về công lực của ngươi đã đạt đến chỗ thượng thừa, chắc chắn với niên kỷ đó thì ta đoán không lầm là ngươi đã có duyên may hưởng thụ kỳ duyên. Thứ đến các huyệt mạch của ngươi đều được thông suốt song hình như hai yếu huyệt huyền quan cũng vừa mới đã thông nên công lực chưa có thời gian kết hợp.
Lão ngưng lại rồi tiếp :
- Thứ ba là những võ công của ngươi, phải có người chỉ điểm để biết kết hợp mà sử dụng, tất sẽ đạt được ưu điểm tuyệt đối.
Lão quái nhân dừng lại rồi suy nghĩ tiếp :
- Còn một điều này nữa, và cũng là điều quan trọng không biết ngươi có bằng lòng nghe không?
- Lão tiền bối cứ chỉ dạy.
Lão quái gật gù :
- Điều này là ta muốn đề cập đến chưởng pháp. Vì ta thấy trong mười chưởng của ngươi đều tạp nhạp mà không biết liên hợp lại và hơn nữa còn nhiều chỗ hở cũng như uy thế của những chưởng đó chưa phải là vô địch giang hồ. Vì vậy ta muốn tiểu tử luyện một pho chưởng mà trước đây một trăm năm mươi năm đã thất lạc ở trong giang hồ.
- Tại sao lão tiền bối không luyện pho chưởng pháp ấy?
- Khi ta được pho chưởng pháp ấy thì không đủ công lực vì hai huyệt huyền quang của ta vẫn chưa được đả thông. Rồi đến khi thời gian trôi qua đủ để ta tập luyện tăng công lực thì một biến cố đại nạn đến với ta và ta phải mang thân tàn bại này.
- Mà ai hại tiền bối như vậy?
- Chuyện này ta sẽ kể cho ngươi nghe sau. Bây giờ ta muốn ngươi học pho chưởng pháp đó và nhận với ta một điều kiện.
- Như thế chẳng qua đó là một sự đổi chác.
Quái nhân lắc đầu với giọng cương quyết :
- Sở dĩ ta kéo dài mạng sống của ta suốt hơn ba mươi năm trong địa ngục này là để tìm cơ hội báo thù.
- Việc trả thù thì vãn bối không dám từ chối, nhưng vấn đề luyện tập pho chưởng pháp thì vãn bối nhận thấy bất tiện lắm.
- Tại sao ngươi lại nghĩ vậy? Ngươi chớ có khách sáo, việc này không phải là chuyện ân huệ mà là chuyện trao đổi nhau thôi. Ta đưa bộ chưởng pháp cho ngươi luyện vì ta nhận thấy ngươi đủ công lực và nếu được chỉ điểm, ngươi sẽ được hoàn thành ước nguyện của ta một cách không khó và như vậy, ngươi vì ta trả thù, chỉ có thế.
Đông Bích vẫn ấp úng :
- Điều này... sợ không ổn, vì tuy vãn bối vẫn chưa bái sư nhưng cũng đã lạy di thể Bá Nhược Du kiến Anh làm sư phụ thì giờ đây làm sao học được pho chưởng pháp này?
Lão quái nhân cười thỏa mãn :
- Tiểu tử, ngươi thật là một người trung hậu, nhưng vấn đề này ngươi khỏi phải bận tâm.
- Như thế nghĩa là sao?
- Chuyện bái sư cũng sẽ không xảy đến cho ngươi, vì pho chưởng pháp này không phải là tuyệt nghệ của ta, mà là của tiền nhân lưu lại. Ở đây ta đã bỏ suốt ba mươi năm để tìm hiểu bộ chưởng pháp phức tạp này mà chỉ vẻ lại cho ngươi. Như thế ta đâu phải là sư phụ mà ngươi lo.
Đông Bích gật đầu :
- Sở dĩ vãn bối đề cập đến vấn đề trên không phải muốn từ chối nhận tiền bối là sư phụ, song hành động như vậy không phải đạo. Mong lão tiền bối thông cảm cho.
Lão quái nhân đôi mắt sáng rực lên cười khoan khoái :
- Phải! Phải lắm! Như vậy thì ngươi bằng lòng giúp ta rồi phải không?
- Vâng! Vãn bối xin đa tạ lão tiền bối có lòng ưu ái, vãn bối nguyện đem hết khả năng để làm vừa lòng lão tiền bối.
- Thế là chúng ta có thể bắt đầu.
Lão quái nhân đi lại phía bệ đá lấy ở phía dưới ra một quyển sách mỏng rồi với tay kéo cái hộc trên tường thì một luồng ánh sáng do viên dạ minh châu chiếu ra, để soi rõ quyển sách với mấy chữ Âm Dương Thiên Toàn chưởng pháp.
Lão quái nhân liền trao cho Đông Bích và bảo chàng :
- Quyển chưởng pháp này, ngươi cứ lật ra xem sẽ thấy nó hết sức phức tạp mà chính ta đã hơn nửa đời người để tra cứu nhưng mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên mà ta phải dở dang công trình.
Lão chỉ vào trang đầu của pho sách giảng giải :
- Toàn bộ Âm Dương Thiên Toàn chưởng gồm có ba chiêu thức, đó là Huyết Quang nhất thức. Chiêu này khi sử dụng sẽ gây ra một màn quang đỏ rực và chưởng phong thoát ra sức nóng kinh hồn. Chiêu thứ hai là Lục Quang nhị thức. Với chiêu thức này người sử dụng sẽ phát huy được kình lực cực âm nên có thể làm thủy lượng thành băng giá. Chiêu thức thứ ba tức là Âm Dương Thiên Toàn chưởng, chiêu thức này mới thật là quan trọng và phức tạp vô cùng. Vì nó dung hòa khí lực âm dương, cùng sử dụng song chưởng hợp nhất mới phát huy được kình lực vô biên mà chưa có chưởng lực nào trong lâu nay khả dĩ so sánh được. Từ ba chiêu thức trên tùy theo linh cơ của mỗi người mà sử dụng cũng như áp dụng trong mọi trường hợp một cách hữu hiệu.
Đông Bích say sưa nghe lão quái nhân giảng giải rồi đột nhiên chàng hỏi :
- Trước khi luyện chưởng pháp này, vãn bối xin được thỉnh danh lão tiền bối.
- Chuyện này chưa cần thiết, sẽ nói đến sau khi ngươi luyện xong bộ chưởng pháp này.
Đông Bích không hỏi nữa, liền nói :
- Vãn bối xin lãnh ý.
Thế rồi lão quái nhân mang sở học của mình để bổ túc thêm vào những khuyết điểm cũng như chỉ điểm kếp hợp các loại võ công mà chàng đã am tường rồi sau đó lão quái nhân giảng giải cặn kẻ để Đông Bích dễ dàng thu nhập về pho chưởng pháp trên.
Với căn cơ đặt biệt và trí tuệ thông minh cùng với công lực lần gặp thiên duyên, nên chàng đã thành công mau :Dng.
Qua bảy ngày đêm lo tập luyện, Đông Bích đã hoàn tất bộ chưởng pháp hi hữu này.
Lại thêm ba ngày nữa, lão quái nhân chỉ điểm để kết hợp các võ công chàng đã thu thập.
Đến ngày thứ mười một, lão quái nhân bèn nói với chàng :
- Tiểu tử, hôm nay là ngươi đã thành công trọn vẹn rồi, ta hy vọng với tài lực của ngươi sẽ làm rạng danh ngươi trên chốn giang hồ và chuyện riêng của ta sẽ được dàn xếp ổn thỏa.
Đông Bích ôn tồn nói :
- Thưa tiền bối, trước hết vãn bối xin thỉnh danh của tiền bối.
Lão quái nhân nhìn lên trần đá đen kịt lởm chởm giọng chậm rãi :
- Ta đã sống trên cõi đời này hơn một trăm năm rồi. Mà hơn năm mươi năm về trước họ gán cho ta là Thiên hạ đệ nhất nhân với tên cha mẹ đặt là Chung Nhật Sơn.
- Thiên hạ đệ nhất nhân Chung Nhật Sơn?
- Ừ! Ngươi ngạc nhiên lắm sao?
- Thưa vâng, vì trên võ lâm ai cũng nhắc đến tiền bối và cứ tưởng rằng tiền bối đã gia tịch rồi. Nhưng chính vãn bối lại kinh ngạc còn vì với lão tiền bối mà còn bị hãm hại như thế này thì kẻ thù của tiền bối ắt phải là kẻ ghê gớm lắm.
- Đúng mà cũng không đúng, vì kẻ ấy chính là đồ đệ duy nhất của ta.
- Đồ đệ của tiền bối?
- Đúng, chính là đồ đệ của ta.
- Nhưng vì sao lão tiền bối bị hại?
- Cũng vì lòng tham và sự phản trắc con người.
- Thế là nghĩa gì?
Lão quái nhân tức Thiên hạ đệ nhất nhân Chung Nhật Sơn giọng âm trầm kể lể :
- Sau bảy ngày đêm luận tranh võ học trên :Dnh Phong Vân với các nhân vật võ lâm giang hồ, rồi ta được tặng cho danh hiệu danh dự ấy thì ta lại đi ra vùng ngoại Mông để tìm danh lam thắng cảnh tiêu diêu thoát trần. Nhưng rồi ta lại gặp được kỳ tích và được quyển Âm Dương Thiên Toàn chưởng pháp và Đoạn Hồn tuyệt chưởng. Ta đã nghiên cứu Đoạn Hồn tuyệt chưởng và nhận thấy chưởng lực này có sức tàn phá kinh khiếp song lúc luyện chưởng phải ngâm tay vào bụng của một trăm thiếu nữ thì mới luyện thành. Thấy vậy ta không quan tâm đến và ta cũng giảng giải cho tên đồ đệ của ta vừa mới thâu nhận, hắn cũng là người ngoại Mông.
Lão quái hừ lên một tiếng, mắt sáng rực căm hờn :
- Lúc đầu nó ngoan ngoãn, nhưng lòng người khó dò nên trong một đêm vô tình, hắn âm thầm lập mưu hại ta và đoạt quyển Đoạn Hồn tuyệt chưởng. Song cũng may lúc đó ta đã học thuộc bộ Âm Dương Thiên Toàn chưởng pháp và hủy đi nên hắn không cướp được. Và quyển sách này ta đã viết lại sau này. Do đó, hắn dùng dây sắt đặc biệt này xuyên xương chân lão, giam nơi địa huyệt này. Hắn hy vọng ta sẽ chỉ rõ cho hắn, vì hắn biết ta đã học thuộc, nên hằng năm hắn đến gặp ta một lần. Song năm năm nay ta không thấy hắn lại nữa. Không biết hắn sống chết thế nào? Vì vậy ta nhờ tiểu tử tìm hắn báo thù cho ta.
- Nhưng hắn tên gì thưa lão tiền bối?
- Hắn mang tên Thác Kha Lợi.
- Thác Kha Lợi?
- Ngươi biết hắn.
- Không, một tên quá xa lạ.
Đông Bích ngập ngừng nhìn lão quái rồi hỏi :
- Dây xích của lão tiền bối có thể bức phá được không?
- Được, ngươi làm được. Song ta biết ta phải về với tổ tiên rồi nên chuyện ấy không cần nữa.
Lão nhìn Đông Bích một cách trìu mến :
- Hôm nay ta đã mãn nguyện rồi. Nhưng ta còn một nguyện ước sau cùng nữa nếu ngươi vui lòng ta sẽ không còn tiếc khi xuống tuyền đài.
Đông Bích hỏi mau :
- Điều gì xin lão tiền bối cứ dạy. Vãn bối xin hết sức thi hành.
Lão nhìn Đông Bích rồi gật gù :
- Bao nhiêu công lực của ta tu luyện hơn trăm năm, nếu ngươi nhận lấy mới mong đương đầu với võ lâm phức tạp điêu ngoa.
- Nghĩa là...
- Nghĩa là ta sẽ trút hết công lực cho ngươi.
Đông Bích do dự không muốn tiếp nhận, kính trọng nói :
- Lão tiền bối xin chớ làm thế!
Chung Nhật Sơn chận lời :
- Ta sắp chết, gần trăm năm công lực do ta rèn luyện để mất đi cũng chẳng ít gì. vậy ngươi ngồi đây ta đem hết nội công chân nguyên truyền sang cho ngươi để ngươi có đủ sức thi tài báo thù cho ta. Vì hiện nay, tên đồ đệ phản sư ấy có lẽ đã hơn ta thì làm sao ngươi báo thù được.
- Nhưng làm như vậy lão tiền bối sẽ chết ngay tức khắc!
- Hừ! Đã chết sớm muốn nào có ích gì? Nếu ngươi không nhận thì ta tự sát trước mặt ngươi ngay.
Đông Bích thấy Chung Nhật Sơn lão quái đã cương quyết nên không thể cưỡng lời. Nước mắt chảy ràn rụa quanh má, chàng ngồi xuống trước mặt Đệ nhất nhân Chung Nhật Sơn lão quái.
Lão quái nhân, không nói năng gì nữa liền đưa hai ngón tay đặt vào huyệt Mạng Môn của Đông Bích, rồi vận hết chân lực truyền sang.
Đông Bích cảm thấy một luồng hơi nóng từ ngoài truyền qua Thiên linh cái, chạy xuống Đan Điền, chi lưu khắp người. Ban đầu còn dễ chịu, sau đến độ nóng ran cả người.
Trong lúc đó, Đệ nhất nhân lão quái nguyên lực lần khô cạn, đôi mắt sáng quắt của lão ta mờ dần, mồm há hốc, hơi thở hổn hển. Cuối cùng, Chung Nhật Sơn lão quái ngã lăn ra chết. Đông Bích khóc rống lên, rồi ôm xác lão quái khóc thảm thiết.
Qua cơn bi lụy, chàng liền đặt thi hài lão quái trên bục đá rồi lạy trước thi hài, khấn nguyện :
- Vãn bối là Đông Bích, nguyện đi tìm cho được Thác Kha Lợi mà trả xong mối thù này.
Lễ xong, chàng bước ra cửa động đóng lại và dùng mấy tảng đá lớn để lấp cửa động.
Xong đâu đó chàng mới rời nơi hang động, ra đi thâm tâm mang đầy xúc cảm và kỷ niệm này.

[thuylam]

Hồi 15



Nói về Tô Tiểu Bình, sau khi tình cờ gặp Đông Bích, thì hình ảnh của chàng trai tuấn tú Đông Bích đã chiếm trọn trái tim nàng. Nàng phát họa một tương lai, ước vọng tình ái bên cạnh Đông Bích nên nàng nôn nóng trở về gia trang sau khi đến báo tin về tình hình phức tạp của võ lâm, mà cha nàng đã ghi rõ trong thư để gởi đến cho sư thúc nàng.
Mặc dù bên gia đình sư thúc nàng muốn lưu nàng lại một thời gian song nàng nhất quyết trở về với lý do là phải săn sóc phụ thân nàng.
Với lý lẽ hiếu thảo đó, sư thúc nàng đành để nàng về với gia đình. Nhưng ai có biết đâu sở dĩ nàng muốn trở về gia trang gấp là muốn gặp phụ thân để xin phép được đi nhiều nơi hy vọng tìm gặp Đông Bích để thỏa lòng mong nhớ.
Tình yêu đến với cô gái gia phong này cũng rất mãnh liệt. Một thứ tình yêu trong trắng, ấp ủ và bộc cháy trong tâm tư.
Rồi đến một buổi chiều nọ...
Khi trời chiều bảng lảng ánh nắng vàng. Gió đưa hiu hắc miền sơn giả, ánh nắng yếu ớt rải rác trên cành hoa, kẽ lá như đượm vẻ u buồn.
Dưới triền Bạch Mã sơn, một đôi thiếu nữ đang sải ngựa về hướng Tô gia trang, được xây cất một cách hùng vĩ trên miền đồi này.
Đôi tuấn mã ghìm cương dừng lại trước cổng gia trang không ai khác hơn là Tô Tiểu Bình là ái nữ duy nhất của trang chủ Tô Mạc Dung cùng Hồng Yến.
Hai cô gái nhảy nhanh xuống ngựa chạy vào cổng Tô gia trang. Nhưng khi Tô Tiểu Bình lướt qua cổng, bỗng giật mình dừng lại, dưới chân nàng một khung cảnh hãi hùng hiện ra, làm cho nàng kinh hoàng rú lên một tiếng thất thanh.
Trước mặt nàng, hai ba cái xác chết không đầu, nằm vắt vẻo, máu chảy lan tràn trên mặt đát. Đôi mắt tròn xoe, mặt mày xám nhạt, Tô Tiểu Bình trố mắt nhìn vào xác chết. Cứ như bộ y phục của những xác chết này, nàng đã nhận ra được là ba vị đầu mục của Tô gia trang.
Nỗi lo lắng, bi thương làm nàng chết điếng. Nàng như sực nhớ đến việc gì, nàng vội đứng lên, tung cánh cửa chạy bay vào nhà gọi :
- Gia gia ơi! Gia gia...
Tiếng kêu của Tô Tiểu Bình vang động cả gian nhà mà bên trong không một tiếng trả lời.
Hình như nàng cảm thấy có một hiện tượng nguy hiểm cho phụ thân nên nàng đẩy tung cánh cửa phòng, chỗ phụ thân nàng thường nằm. Nhưng gian phòng vẫn vắng tanh, đồ đạc bảo thư đều bị lục lọi tung tóe khắp nơi.
Nàng quay người ra thì cũng gặp Hồng Yến chạy vào. Hai người tiếp tục chạy khắp gia trang, nhưng mọi nơi đều chỉ thấy máu rơi, người chết nằm la liệt. Có thể nói toàn thể Tô gia trang đều bị thảm sát.
Đứng trước cảnh hãi hùng này, dù có gan đồng dạ sắt cũng không thể bình tĩnh được nữa. Nhưng vì quá bi thương và sợ hãi làm cho Tô Tiểu Bình và Hồng Yến sững sờ, không sao khóc được nữa.
Căn nhà bi thảm trở về với vắng lặng như hăm dọa, như khủng bố hai người.
Lúc đó bỗng có tiếng hỏi :
- Tiểu thư? Tiểu thư về đấy sao?
Tô Tiểu Bình quay phắt lại, mắt mở lớn ngạc nhiên :
- Trời! Nhũ mẫu...
Nàng vừa thốt xong liền sà người ôm chầm lấy bà nhũ mẫu giọng nghẹn ngào :
- Nhũ mẫu, phụ thân con đâu. Tại sao gia trang lại lâm vào cảnh thảm sát bi thương này. Ai gây nên?
Bà nhũ mẫu nước mắt chảy dài cất giọng kể lể :
- "Trưa này, gia trang vẫn yên bình bỗng từ đâu, rất đông những nhân vật võ lâm bất thần xâm nhập gia trang chúng ta. Mặc dù những đầu mục đã chận hỏi nhưng bọn chúng bất kể nên cuộc xô xát đẫm máu xảy ra.
Lúc đó nhũ mẫu chạy đi thông báo cho trang chủ và một cuộc báo động toàn gia trang này. Sau đó nhũ mẫu thấy bọn chúng tàn sát khủng khiếp quá nên nhũ mẫu phải chạy ẩn mình vào đống cỏ khô nơi tàu ngựa.
Từ đó nhũ mẫu không còn thấy gì nữa, chỉ nghe tiếng la hét não nề, khủng khiếp chưa từng nghe trong đời nhũ mẫu.
Tiếng la hét ấy vang lên khắp nơi trong gia trang, rồi dần dần im bặt, không còn nghe một tiếng động nào nữa.
Nhũ mẫu lúc ấy mới chui ra và bỗng nghe có tiếng vó ngựa, tưởng bọn chúng trở lại nên phải ẩn trốn nữa. Sau cùng nghe được tiếng của tiểu thư nên nhũ mẫu liền ra đây."
Tô Tiểu Bình hỏi lại :
- Như vậy, nhũ mẫu có thấy phụ thân của con đâu không?
Bà ta lắc đầu sụt sùi :
- Nhũ mẫu không thấy được Trang chủ, nhưng theo nhũ mẫu dự đoán là Trang chủ đã bị bắt rồi.
- Bị bắt rồi?
Tô Tiểu Bình hơi kinh ngạc rồi hỏi lại lần nữa :
- Nếu bị bắt thì phụ thân của con chưa chắc đã chết?
- Nhũ mẫu cũng mong như vậy.
Lúc này Hồng Yến cũng chen vào :
- Như vậy chúng ta hãy tìm cho ra dấu vết chúng đi.
Tô Tiểu Bình than thở :
- Bây giờ biết đâu mà tìm đây?
Cảnh tượng bây giờ trở nên bi thảm với những người còn lại nơi đây. Đâu đâu cũng đầu rơi máu chảy, chết chưa nhắm mắt, chết uất ức hằn học. Thật là não nề.
Giữa lúc đó, từ xa xa bên ngoài, thỉnh thoảng có một giọng cười lạnh như băng, thoảng theo gió hắt vào.
Giọng cười này làm cho Tô Tiểu Bình bất giác lạnh cả mình, nàng ta bỗng hét lên :
- Quân giết người khốn nạn.
Nhưng giọng hét của nàng vừa thoát ra khỏi cổ đã nất nghẹn. Tiếng cười bên ngoài nổi lên lạnh lùng hơn, và tiếp theo giọng nói trầm trầm vọng vào :
- Tiểu a đầu! Sao ngươi hồ đồ đến thế? Ai là kẻ giết người?
Lời nói vừa dứt thì một lão già, người tròn lẳn, mắt híp gần như không thấy đôi tròng mắt, sà vào cạnh Tô Tiểu Bình. Tiếp theo là một chàng công tử trang phục diêm dúa, ánh mắt dâm tà lả lướt đưa tình. Chàng công tử kia nhìn Tô Tiểu Bình một cách suồng sã, rồi đỡ lời khi lão lùn định lên tiếng.
Hắn bước đến gần bên Tô Tiểu Bình hơn rồi nói :
- Ồ! Tô gia trang này có một giai nhân tuyệt đẹp, tuyệt đẹp.
Rồi hắn nháy mắt cho lão lùn và tiếp lời :
- Cái việc giết người này, bổn công tử đây sẽ điều tra giúp cho.
- Hừ! Quân giả nhân giả nghĩa, cầm dao giết người, giờ lại hèn nhát chối phăng à?
- Không, đời nào có thế.
Rồi hắn đảo mắt nhìn cả gia trang ngập xác chết, quay lại nói với lão lùn :
- Thúc thúc, thế này là chúng ta đã đến chậm một bước rồi.
- Đúng như vậy.
- Thúc thúc có hồ nghi cho bang phái nào không?
- Theo ta, chỉ có cao thủ tuyệt cung mới đi trước ta một bước. Thật tức chết đi được.
Nghe bọn người lạ mặt mới đến đối đáp với nhau, Tô Tiểu Bình tức giận hét lên :
- Quân cẩu trệ, thì ra chúng bây cũng định giết hại toàn thể Tô gia trang của ta à!
Lão lùn cười giả lã :
- Ồ! Tiểu thư sao nóng tánh thế.
Tô Tiểu Bình vẫn chưa nguôi giận, nàng tiếp :
- Với lũ chúng bây, nói thế cũng chưa là nặng lắm đâu. Ta hỏi tại sao chúng bây lại muốn sát hại Tô gia trang? Theo chỗ ta biết thì gia trang cây đâu có gieo thù kết oán với bọn mi.
Lão lùn cũng cố nén nhưng vẫn không dằn được tức giận trước lời mắng chửi của nàng. Tên công tử đứng bên cạnh lão lùn biết rằng thúc thúc mình sắp nổi giận, vì muốn lấy lòng người đẹp nên chàng ta vội nói :
- Cô nương! Cô đừng chọc giận thúc thúc ta mà mang họa đấy. Chúng ta đến đây với mục đích là cứu viện cho Tô gia trang mà thôi.
Hồng Yến nãy giờ đứng yên lặng, bỗng cười gằn nói :
- Ai mà tin được miệng lằn lưỡi mối của chúng bây.
- Hừ! Bàng Ngọc, chớ nhiều lời với bọn a đầu đó làm gì, hãy hành động đi thôi.
Chàng công tử tên là Bàng Ngọc bây giờ mới để lộ mặt thật, hắn nói :
- Thúc thúc! Tại tiểu điệt muốn nâng niu, vuốt ve nàng một tý đó thôi. Nhưng giờ tiểu điệt xin tuân mạng thúc thúc vậy.
Tô Tiểu Bình nghe Bàng Ngọc nói vậy, nàng tức giận mặt bừng bừng sát khí :
- Tiểu tặc, đừng nói giọng ngông cuồng, hãy tiếp chiêu của bản cô nương đây.
Vừa nói nàng vừa vung tay định tung chưởng tấn công Bàng Ngọc nhưng chưởng phong chưa kịp tung ra thì đôi mắt của nàng đã hoa lên và đứng bất động trong thế đang tấn công.
Bàng Ngọc vừa chớp thân người điểm nhanh huyệt đạo của Tô Tiểu Bình đến nỗi Hồng Yến đứng ngay bên cạnh mà không rõ y đã ra tay bằng cách nào. Thấy tiểu chủ bị nạn, nàng hét tung chiêu vào Bàng Ngọc.
- Cẩu trệ! Dám xúc phạm đến tiểu thư của ta, thì phải chết.
Tiếng chết vừa dứt thì chưởng phong của nàng đã quét đến Bàng Ngọc. Trong một thoáng bất ngờ nên Bàng Ngọc thân ảnh lùi lại một trượng để tránh.
Hồng Yến rượt theo định tấn công tiếp nhưng lão lùn đã cười khì.
- Tiểu a đầu. Tại ngươi muốn chết thì đừng oán trách gì ta nhé!
Lời nói vừa dứt thì Hồng Yến đã vút lên và lăn lộn dưới đất một lúc thì tắt thở.
Tô Tiểu Bình tuy bị điểm huyệt nhưng thần trí vẫn còn tỉnh táo, nàng chỉ thấy lão lùn vừa hoa tay lên là Hồng Yến đã thảm tử ngay, lòng căm hận dâng lên mắt, làm đôi mắt nàng đỏ ngầu và mở lớn ra thiếu điều rách khóe mắt, Bàng Ngọc trông thấy vậy vội nói :
- Tô tiểu thư à, sá gì một con a hoàn mà nàng lại lộ vẻ tức giận đến thế. Về đến Huyết Hoa động ta sẽ cho nàng nhiều đứa ngoan ngoãn hơn.
Vừa nói Bàng Ngọc vừa vuốt má Tô Tiểu Bình. Trong cơn thất thế, nàng chỉ còn biết ngoảnh mặt nhìn sang một bên mà không thốt được lời nào.
Bàng Ngọc thấy vậy thì phì cười tiếp :
- Phụ thân ta là Động chủ Huyết Hoa động với đại danh là Huyết Chưởng Bàng Liêu Đồ. Người khó tánh lắm đó. Làm dâu mà ương ngạnh như nàng thì khó sống lắm.
Lão lùn nãy giờ đứng yên mỉm cười nhìn cháu tán tỉnh Tô Tiểu Bình giờ mới lên tiếng :
- Thằng súc sanh này tuyệt thật. Trước mặt thúc thúc nó mà nó lại để lộ chân tướng si tình ra mà không sợ bị quở phạt thì thật là đáng khen thay.
Bàng Ngọc nói :
- Thúc thúc lại phá tiểu điệt nữa rồi.
Lão lùn lắc đầu :
- Thôi, chúng ta trở về động phủ đi.
Nói đoạn lão quay ra ngoài cổng gia trang hú lên mấy tiếng lanh lảnh rồi ra hiệu cho Bàng Ngọc ẳm Tiểu Bình phóng đi. Trước khi dời gia trang, lão không quên tặng cho bà nhũ mẫu của Tiểu Bình một sát chưởng.
Cũng từ trong cổng Tô gia trang, một số đồng bọn lao ra rồi vùn vụt phóng theo Bàng Ngọc.
Bọn này mải miết chạy đi khi ngoài trời đã phủ tối tứ bề.
Cho đến trước một ngôi miếu hoang phế thật lớn, có nhiều gian nối tiếp nhau thì Bàng Ngọc đề nghị với lão lùn :
- Thúc thúc à! Chúng ta vào nơi miếu hoang này nghỉ đi.
Lão lùn cười khì gật đầu :
- Tùy ngươi! Nghỉ nơi này cũng được.
Rồi lão nhìn về phía Tây chợt nói :
- Hơn nữa trời sắp mưa đến nơi rồi, nơi phương Tây mây đen ngùn ngụt kéo về đây.
Chỉ trong chốc lát thì có gió thổi cuốn mạnh, bốc lá rừng khô bay lên tứ tung.
Cả bọn ùn vào trong hoang miếu. Trong miếu này, phòng lớn nhất là tại sảnh đường. Nơi này cũng có nhiều chiếc bục bằng đá phủ đầy bụi cát. Lão lùn cùng đồng bọn thu dọn để tìm chỗ tránh mưa.
Trong khi đó, Bàng Ngọc vác Tô Tiểu Bình vào tuốt gian phòng phía trong lục đục dọn quét một chiếc bệ đá khá lớn rồi để nàng nằm xuống nơi này.
Bàng Ngọc sau khi đặt Tô Tiểu Bình nằm xuống liền đi ra ngoài sảnh miếu căn dặn :
- Thúc thúc hãy ở ngoài này với mọi người! Để tiểu điệt ở gian trong canh giữ người đẹp đấy nhé!
Lão lùn cười đồng lõa :
- Thằng súc sanh này quá quắt lắm.
Lão nói xong rồi phá lên cười hăng hắc...
Căn dặn xong, Bàng Ngọc quay vào. Hắn liền đưa tay giải khai huyệt đạo cho Tô Tiểu Bình.
Tuy bị điểm huyệt, song Tô Tiểu Bình vẫn còn nghe thấy mọi diễn biến, giờ đây được giải khai huyệt đạo nên nàng chưa vội cử động làm như còn bị nguy khốn.
Nàng tập trung mọi công lực vào đôi tay chờ đợi. Rồi trong khi Bàng Ngọc sơ ý vì cử chỉ dâm tà thì đột nhiên nàng tung song chưởng tấn công bất ngờ vào hắn.
Dù cho võ công cao siêu, nhưng trong lúc bất ngờ, Bàng Ngọc đành lãnh trọn song chưởng. Tuy công lực của Tô Tiểu Bình yếu kém nhưng cũng đẩy lui hắn ngã vào góc phòng.
Trong khi đó, nàng phóng người lao ra ngoài sảnh miếu rồi chạy vụt ra khỏi tòa miếu hoang.
Lợi dụng trong lúc bất ngờ nên Tô Tiểu Bình thoát chạy được một khúc đường không xa, nhưng lúc đó Bàng Ngọc và lão lùn cũng như đồng bọn, hắn lao vun vút đuổi theo.
Bàng Ngọc chạy lại chụp lấy nàng, tức giận quát :
- Nàng chạy đi đâu cho khỏi.
Tay hắn chộp vào vai Tô Tiểu Bình nhưng trong lúc nguy hiểm nàng liền né ngươi nên Bàng Ngọc chỉ chụp trúng vào lớp áo liền bị xé toạt một miếng, để lộ lớp da trắng nuốt và nửa phần gò bồng đảo phập phồng theo nhịp thở.
Bàng Ngọc đăm đăm nhìn xoắn lấy Tô Tiểu Bình và đôi mắt hắn đỏ rần rồi như con thú dữ, hắn nhào tới ôm chầm lấy Tô Tiểu Bình chực xé toang lớp y phục của nàng.
Ngay lúc đó, một tiếng hét xé không gian :
- Hãy dừng tay tên súc sinh!
Tiếng hét chưa dứt, một luồng kình lực to như núi từ mé rừng đẩy ào ạt tới.
Bàng Ngọc thất kinh buông Tô Tiểu Bình, đồng thời dựng ngay song chưởng phản kích!
Bùng!
Một tiếng nổ như thiên cang địa chấn, chưởng phong cuốn cây lá tung bay.
Vừa lúc đó, hai bóng người đã sà vào trận địa.
Lão lùn bước lên hai bước nhìn hai người mới đến, cất lên một chuỗi cười dài rồi nói :
- Hừ! Tưởng ai xa lạ, té ra lão ma men Túy Hồ lão tử và lão Thần Ảnh Vương Thạch Công.
Túy Hồ lão tử đưa bầu tu một hơi rồi đáp :
- Lão lùn Bàng Tiết Đạo vắn mặt đã mấy mươi năm giờ đây không ngờ ngươi chỉ là phường ác thú.
Lão lùn Bàng Tiết Đạo bước xấn lên ba bước, nhìn Túy Hồ lão tử rồi phá lên cười rũ rượi, bằng giọng the thé quỷ quái, lão hét :
- Lão phu toan tìm ngươi, không ngờ ngươi dẫn xác đến đây, thật là cơ trời run rủi.
- Bàng Tiết Đạo, ngươi muốn tìm ta để làm gì?
- Hay nhỉ! Ta cần gặp ngươi để kết toán nhiều món nợ ân cừu.
- Hừ! Ngươi muốn gì bây giờ?
- Muốn đòi ngươi một chưởng ngày trước!
Túy Hồ lão tử ngước mặt cười ngất :
- Được... được lắm, ta sẵn sàng, nhưng... tên tiểu tử kia, chắc là cùng bọn với ngươi tại sao lại có hành động tồi bại đến thế.
Bàng Ngọc từ lúc đụng một chưởng bất ngờ, trong lòng hắn đã căm giận thầm, nên nghe nói vậy liền đáp :
- Đây là chuyện riêng của ta, lão không được quyền mà xía vào!
- Nhưng ta muốn tiểu tử thả ngay cô bé!
- Không thì sao?
- Nếu thế ngươi chớ trách chúng ta khai sát giới đấy nhé!
- Hừ, các ngươi có bao nhiêu bản lĩnh cứ đưa ra thi thố, ra sẽ tùy thời tiếp ứng các ngươi.
- Tiểu tử, chớ điên cuồng, hãy tiếp chiêu.
Túy Hồ lão tử vừa nói dứt, thân hình chếch về phía trước, vung mạnh hai đạo kình phong tấn công Bàng Ngọc như sấm.
Ngay lúc đó, lão lùn Bàng Tiết Đạo nhảy vào chắp ngan Bàng Ngọc, đồng thời vung song chưởng chống đỡ hai đạo kình phong của Túy Hồ lão tử.
Bình! Bình!...
Hai tiếng nổ vang lên chấn động cả son khuê thủy động. Áp khí ép mạnh vào nhau khiến cả hai thân hình đều chấn động.
Bàng Tiết Đạo hét lên :
- Túy Hồ lão tử, chúng ta hãy tranh đấu với nhau.
Nói xong, lão sử dụng song chưởng đẩy ra liên tiếp ba chiêu, chưởng phong hai bên gặp nhau, nổ vang kinh khiếp, hai người một lần nữa đều bị bắn xa hơn năm bước, máu rỉ ra hai khóe miệng.
Thấy đã ba lần đụng chưởng mà không thắng nổi đối phương, mà cứ đà này sẽ bất lợi cho Bàng Tiết Đạo, nên Bàng Ngọc liền hô :
- Tất cả hãy động thủ!
Vì hắn nghĩ rằng lấy sức đông đàn áp thế nào cũng gây thắng lợi nên không kể đến luật lệ giang hồ.
Tiếng lệnh vừa ban ra, tức thì, tất cả gồm mười tên đồng bọn rút binh khí vung ra tung sát chiêu.
Vương bất lão, từ nãy giờ cứ cười hì hì thì đột nhiên bị hơn mười tên cùng loạt tấn công từ bốn phía, nào chưởng, nào gươm, chớp loáng trùng trùng, điệp điệp nhưng chỉ nghe Vương bất lão cười, nói liếng thoắng :
- Ê! Ta đây này, đánh ở đâu nơi đó?
Toán người đinh ninh rằng lão khó thoát ra vùng gươm này, nào ngờ vút một cai, thân người lão chớp lên thoát ra ngoài vòng vây.
Thấy vậy Bàng Ngọc giăng tay nói :
- Để lão này cho ta! Các ngươi đến tiếp tay với thúc thúc đi!
Cả bọn được lệnh đổ dồn tiếp tay với Bàng Tiết Đạo tấn công Túy Hồ lão tử.
Phía đằng này, Bàng Ngọc chỉ Vương bất lão quát :
- Lão già Thần Ảnh này quả danh bất hư truyền. Nhưng hôm nay gặp ta đừng hòng tác yêu, tác quái.
- Ngươi là tên súc sinh lớn lối!
- Ha! Ha!... Bàng Ngọc này sẽ cho lão biết tay.
Nói xong hắn lùi lại hai bước vận chưởng rồi đột nhiên quay lên một vòng, tức thì chưởng phong màu Hồng cuồn cuộn tuôn ra phủ trùm lấy Vương bất lão.
Vương bất lão vừa thấy chưởng ảnh liền sử dụng tuyệt kỹ Cửu thức bộ hình tránh ra ngoài vùng chưởng phong và miệng la lên :
- Huyết Hoa chưởng. Thế thì thằng súc sanh này là cẩu tử của Bành Liêu Đồ.
- Hừ! Ngươi đừng hỗn láo, hãy đỡ chưởng.
Một lần nữa, vùng hồng khí lại tuôn ra tấn công vào Vương bất lão. Cũng như lần trước, lần này Vương bất lão cũng chỉ thi triển tuyệt kỹ khinh công đệ nhất giang hồ để lẩn tránh một cách tuyệt đẹp.
Hai mươi hiệp trôi qua, Vương bất lão cũng chỉ tránh né một cách tài tình, đã chọc giận tính háo thắng của Bàng Ngọc, làm hắn ta vô tình bị tổn hao chân lực rất nhiều.
Bàng Ngọc tuy có được chưởng pháp mà võ lâm đều khiếp oai, song công lực chưa đạt được đến bật thượng thừa, nên không khai diễn được toàn bộ sự lợi hại cũng như oai lực của nó. Hơn nữa, Bàng Ngọc gặp phải một địch thủ, mà khinh công đạt đến thượng thừa và kinh nghiệm giao đấu đã là nguyên nhân thắng bại.
Với chủ định từ đầu, Vương bất lão quyết định thi triển khinh công để làm giảm công lực cũng như sự nhanh nhẹn của đối thủ và chờ đợi một cơ hội.
Và trong một sự sơ hở của Bàng Ngọc, Vương bất lão liền sử dụng Cửu thức bộ hình rồi theo thế Diêu Tử Phiêu Thân thu hồi chân phải về thành thế nghiêng về phía trước với Điệu Hàn Kê Bộ và liền đó sử dụng Thần Ảnh Phi Thiên toàn thân nhảy lên để cho đối phương lỡ bộ thì lập tức hạ thân người xuống, chân trái vừa chấm đất, chân phải tức khắc quơ một vòng rồi liền đổi thế Sư Tử Đại Trương Khẩu, tả quyền chặt ngang một cái vào huyệt Khí Hải đồng thời tay hữu tung ngay một chưởng vào Khấu Hạp huyệt theo thế xuất chưởng Xuyên chưởng với tám thành công lực.
Bùng!
Một tiếng vang dữ dội, thân hình Bành Ngọc bắn ra xa gần một trượng, ngồi phịch xuống đất, miệng ói ra một búng máu tươi.
Vừa khi đó thì phía sau lưng Vương bất lão có tiếng gió xoáy đến. Biết có địch đánh lén, Vương bất lão liền bước theo Cửu thức bộ hình, đồng thời theo thế Hận Địa Vô Hoàn xoay ngược thân người rồi nhanh như chớp giật dùng ngọn Quật Tử cước, đá ngược vào địch nhân.
Chỉ nghe một tiếng bịch rồi một tiếng hét lên đau đớn, một xác người bị bay bổng ra xa gần ba trượng.
Vương bất lão hạ xong tên đánh lén trong một ngọn cước Đảo Nghịch Lân và lúc quay lại thì không còn thấy Bàng Ngọc đâu nữa.
Lão lại đưa mắt nhìn về phía Túy Hồ lão tử đang giao đấu cùng Bàng Tiết Đạo một cách kịch liệt.
Ầm...
Túy Hồ lão tử bị bắn ra có cả trượng ngồi phịch xuống đất.
Trong khi đó, Bàng Tiết Đạo cũng bắn ra cả trượng, máu miệng ói ra đỏ ối!
Vương bất lão thấy vậy vội vàng chạy lại đỡ Túy Hồ lão tử và trợ công để cho Túy Hồ lão tử hành động chữa thương.
Cũng trong lúc này, bọn Huyết Hoa động vội vàng chạy lại xốc lấy Bàng Tiết Đạo phóng người vào rừng đêm mất dạng.
Bầu trời bây giờ lại nổi chớp đổ mưa.
Cơn mưa trút nhanh xuống như thác lủ.
Vương bất lão liền dìu Túy Hồ lão tử vào miếu hoang để trú mưa.
Đến lúc này lão chợt nhớ tới nàng con gái lúc nãy liền đưa mắt tìm kiếm, nhưng đã thấy nàng chạy đến để phụ đưa Túy Hồ lão tử vào trong sảnh miếu.
Vương bất lão đặt Túy Hồ lão tử ngồi lên tảng đá rồi quay sang hỏi cô gái :
- Cô nương quý danh là gì? Tại sao bị bọn này bắt vậy?
Nàng này tức là Tô Tiểu Bình cất giọng buồn buồn :
- Tiểu nữ tên là Tô Tiểu Bình ở Tô gia trang, chẳng may...
Nàng chưa nói hết thì Vương bất lão đã chận lời :
- Nói vậy cô nương đây là ái nữ của Trang chủ Tô Mặc Dung.
- Dạ, thưa đúng như vậy.
- Nhưng vì cớ gì cô nương lại bị bắt.
Nàng ứa lệ đáp :
- Vì gia trang bị thảm sát.
- Sao?
- Dạ, có lẽ bị bọn Tuyệt cung tàn sát.
- Còn Trang chủ đâu?
- Dạ, thật ra lúc đó không có tiểu nữ tại gia nên không rõ phụ thân tiểu nữ ra thế nào, nhưng theo nhũ mẫu của tiểu nữ thì có lẽ phụ thân tiểu nữ đã bị bắt rồi.
- Nhưng họ bắt Trang chủ để làm gì?
- Điều này tiểu nữ vẫn còn đang thắc mắc.
- Thế bà nhũ mẫu đâu, cô nương không hỏi cho rành rẽ.
- Nhũ mẫu cũng đã chết rồi!
- Ủa! Ai giết?
- Lão lùn khi nãy hạ sát bà cùng với một người em kết nghĩa của tiểu nữ.
Vương bất lão rít lên :
- Hừ! Quân cẩu trệ.
Lão ngừng nói cho hả hơi giận rồi hỏi :
- Bây giờ cô nương định đi đâu?
Tô Tiểu Bình ngẫm nghĩ giây lát rồi đáp :
- Tiểu nữ sẽ về cho thúc thúc tiểu nữ là Tô Phương Diệp hay và nhờ người truy cứu cho ra tin tức phụ thân của tiểu nữ.
- Vấn đề truy cứu Trang chủ Vương bất lão này xin giúp một tay, trong khi ta luôn dịp đi tìm tiểu đệ của ta.
Tô Tiểu Bình thuận lời hỏi :
- Thế tiểu đệ của tiền bối là ai?
- Đông Bích.
- Đông Bích?
Nghe Tô Tiểu Bình nói, Vương bất lão hỏi lại :
- Cô nương có quen với tiểu đệ ta à?
Tô Tiểu Bình ấp úng trả lời :
- Vì có một lần chàng cứu tiểu nữ thoát khỏi bọn Hoàng Giáp động phủ nên tiểu nữ có quen với chàng ta.
Vương bất lão liền cười khì dễ dãi :
- Nếu vậy chúng ta đều quen cả.
Rồi lão lại đùa :
- Mà cũng may mắn thấy trời sắp mưa, hai ta tìm chỗ trốn mưa nên tình cờ lại gặp cô nương giữa lúc nguy khốn nếu không... nếu không có bề gì thì tiểu đệ ta lại trách móc ta cho xem.
Tô Tiểu Bình bẻn lẻn :
- Tiền bối lại đùa tiểu nữ rồi đó.
Nàng nói xong quay mặt đi về phía vách nơi sảnh miếu.
Vương bất lão vội chữa lời :
- Ơ... Ơ... cô nương... ta đùa đấy, thế mà cô nương cũng giận nữa à?
Tô Tiểu Bình lắc đầu :
- Không! Không bao giờ tiểu nữ dám giận.
- Chớ sao cô nương lại khóc đó.
- Vì tiểu nữ chạnh nghĩ đến thân phận tiểu nữ bây giờ lại lênh đênh và cũng chưa biết phụ thân nơi đâu và ra sao rồi?
Nghe nàng nói, Vương bất lão cũng buồn theo :
- Ừ! Đáng buồn thật. Hay đợi cho lão ma men này tĩnh dưỡng xong chúng ta cùng đi tìm phụ thân cô nương.
Nàng lắc đầu :
- Không! Tiểu nữ xin vạn lần đa tạ lòng tốt của nhị vị tiền bối, song việc này phải chính tiểu nữ lo lấy.
- Nhưng...
- Tiểu nữ tuy bất tài, song cũng có cách.
- Cách nào?
- Rồi tiền bối sẽ biết.
Vương bất lão gật đầu :
- Thôi được, tùy cô nương, song chúng ta cũng vẫn tìm Trang chủ như đã nói.
Vừa lúc ấy Túy Hồ lão tử, sau khi tĩnh tọa tự chữa thương cũng đã đứng lên nói với Vương bất lão :
- Chưởng lực của lão lùn cũng kinh khiếp.
Rồi lão quay qua phía Tô Tiểu Bình hỏi :
- Cô nương đây là...
Lão chưa nói dứt thì Vương bất lão tiếp vào :
- Lúc nãy giờ Giang huynh tĩnh thần chữa thương nên không hiểu sự việc. Đây là Tô Tiểu Bình, ái nữ của trang chủ Tô Mặc Dung...
Rồi lão liền kể mọi việc về Tô gia trang cho Túy Hồ lão tử nghe rồi tiếp :
- Giang huynh có biết Tuyệt cung là bang phái nào không?
Túy Hồ lão tử suy nghĩ rồi lắc đầu đáp :
- Chưa nghe nói đến. Song mấy lúc gần đây, trên giang hồ bao nhiêu chuyện phức tạp liên tiếp xảy ra. Và như vậy, cứ suy ra, Tuyệt cung chắc phải là một lực lượng ghê gớm lắm, với những mưu đồ ghê gớm. Hơn thế nữa cũng trong những ngày gần đây, đã có những nhân vật và cao thủ võ lâm âm thầm mất tích một cách kỳ lạ. Thật khó mà phán đoán!
Tô Tiểu Bình đột nhiên hỏi Túy Hồ lão tử :
- Gần đây có những sự mất tích của những nhân vật võ lâm?
- Vâng, đúng như vậy.
Nàng nhìn xa xôi mơ hồ :
- Thế thì phụ thân ta, cũng có lẽ..
- Cô nương nói gì thế?
- Dạ không... tiểu nữ nghĩ đến phụ thân.
Rồi chợt nàng nói :
- Trời cũng ngớt mua rồi. Tiểu nữ xin phép nhị vị tiền bối để lui bước trước.
- Cô nương không để chúng tôi đưa đi.
Nàng lắc đầu :
- Xin đa tạ. Tiểu nữ phải về ngay gia trang của thúc thúc tiểu nữ.
Rồi nàng ôm quyền chào lần nữa, bằng người ra khỏi hoang miếu lần vào phía rừng trước mặt.
Vương bất lão nói :
- Bây giờ huynh đã bình phục hẳn rồi chứ?
Túy Hồ lão tử gật đầu :
- Cũng nhờ viên thần dược Phục Nguyên đơn nên :Dng hồi phục.
- Đệ muốn bàn với huynh một việc?
- Xin huynh cứ nói!
Vương bất lão hơi suy nghĩ rồi nói :
- Chúng ta nên chia ra để tìm Đông Bích.
Túy Hồ lão tử đăm chiêu :
- Thời gian gần đây có xuất hiện một chàng thanh niên mang danh là Bạch y thư sinh cũng đã làm chấn động giang hồ.
- Huynh muốn đề cập đến việc Câu Hồn điện bị hủy diệt đó phải không?

[thuylam]

Hồi 16



Thị trấn thành Khai Phong thật sầm uất, người người đông đảo tấp nập mua bán.
Nơi đây cũng là tiện đường cho khách giang hồ dừng chân.
Trong những khách sạn cũng như các tửu lâu đều chật chỗ đông người. Song từng lớp người ngựa vẫn lơi cương thả bước vào nội thành tìm khách sạn hay tửu lâu, thực điếm.
Mặt trời đã lên đến :Dnh đầu, ánh nắng gay gắt đốt cháy da người nên thị trấn đã hơi vắng vẻ ngoài đường lộ. Chỉ có trong các tửu quán là ồn ào náo nhiệt.
Nhưng dưới ánh mặt trời gay gắt đó, một con huyết mã thả từng bước một gõ đều đều trên đường đá. Một chàng thư sinh với trang phục trắng toát một màu, lưng thắt chiếc sáo ngọc, vân xanh đỏ hiếm có trên đời. tay lại phe phẩy chiếc quạt, như xua đuổi sức nóng như thiêu đốt giữa trưa của mặt trời.
Đến trước một đại tửu điếm, chàng thanh niên dừng ngựa tức thì đã có mấy tên điếm nhị chạy ra lăn xăn han hỏi mời mọc.
Chàng trao cương cho một tên điếm nhị bảo :
- Chọn thóc tốt và trộn vào một ít mật ong cho con ngựa này ăn trước khi cho nó ăn cỏ non.
Thấy con ngựa quá hùng vĩ và mặt lạnh như tiền của chàng thư sinh chủ nhân nên tên điếm nhị liền dẫn ngựa săn sóc không dám hỏi han điều gì.
Chàng thanh niên bước vào đại tửu điếm, đưa mắt nhìn khắp nơi, thấy bàn nào cũng đầy thực khách.
Chàng hỏi tên điếm nhị :
- Trên lầu còn chỗ không?
- Thưa còn, mời công tử lên trên.
Chàng thanh niên bước thẳng vào rồi đi lên cầu thang bỗng có tiếng xì xầm :
- Ống sáo ngọc và chiếc quạt.
- Mà sao?
- Có thể là hắn.
- Có chắc không?
- Hắn mặc bạch bào, ngay cả đôi ủng nơi chân cũng trắng tuyết.
- Phải làm sao đây?
- Chờ xem động tĩnh hẳn hay.
Chàng thanh niên cứ thản nhiên đi lên thang lầu thì không còn nghe bàn tán gì nữa cả.
Lên đến thang lầu này, bàn ghế có vẻ sang trọng hơn và cũng khoáng đạt hơn. Thực khách tuy đông song gian lầu thật rộng rãi nên vẫn còn nhiều bàn chưa có thực khách.
Chàng thanh niên chọn một chiếc bàn cạnh cửa sổ, nhìn được ra ngoài lộ rồi nói với điếm nhị :
- Cho ta thức ăn.
- Rượu không công tử?
- Có, một bình nhỏ nhưng thứ lâu năm.
Điếm nhị vâng dạ rồi nhanh nhẹn rút lui.
Chàng thanh niên đưa mắt nhìn thoáng qua thực khách trong này. Chàng nhận thấy thực khách gồm đủ các hạng người.
Khi đó tên điếm nhị đã bưng bình rượu lên đặt trên bàn, thì chàng nói :
- Cứ để đó cho ta.
Chàng tự rót rượu lấy nhấm nháp chờ thức ăn.
Nhưng chỉ trong chốc lát, thức ăn cũng được đem đến. Một bữa ăn ngon lành lại đến với chàng.
Bỗng chàng liếc nhìn xuống đường lộ thấy lố nhố một số người trang phục toàn đen. Chàng lẩm bẩm :
- Hừ! Lại gặp bọn Hắc Thạch ma động?
Để tránh sự thiệt hại cho chủ quán nên chàng gọi điếm nhị đến trả tiền.
Cũng vừa lúc ấy, bọn Hắc Thạch ma động ùn ùn kéo lên. Chàng bảo nhanh với tên điếm nhị :
- Hãy cất tiền ngay đi.
- Còn tiền thối?
- Cho ngươi luôn.
Tên điếm nhị rút lui lẹ làng thì bọn Hắc Thạch ma động đã tràn đến đứng vây quanh chiếc bàn của chàng thanh niên.
Thực khách thấy có biến nên vội vàng rời bàn ùn ùn chạy xuống từng dưới.
Riêng những người thuộc giới võ lâm thì vẫn còn ngồi lại bàn nhưng di chuyển xa nơi Đông Bích.
Một lão già dị diện trong bọn Hắc Thạch ma động tiến lên nói :
- Tiểu tử, ngươi có phải là Bạch y thư sinh không?
Chàng thanh niên hừ một tiếng rồi đáp :
- Gần đây ta có nghe Hắc Thạch ma động đã nuôi bọn Tứ Dị Lão Ma, nhưng giờ đây nhìn khuôn mặt nửa đen, nửa trắng của ngươi thì chính là bọn ngươi rồi phải không?
Lão này ngước mặt cười một tràng dài nói :
- Hà! Hà! Hà! Ngươi cũng có mắt đấy, nếu chưa rành rẽ ta giới thiệu đại danh vậy.
Không cần chàng thanh niên có muốn nghe hay không, lão ma vẫn lớn giọng giới thiệu. Lão chỉ từng người nói :
- Đây là lão nhị Tam Sa Thủ Bắc Khâu, có những ba bàn tay thì ngươi hết chạy trốn.
Lão nói tiếp :
- Đây là lão tam Độc Bứu Lưu Tán Nghị thì dầu ngươi có mình đồng da sắt mà trúng phải độc chủy của cục bứu trên chiếc lưng gù đó thì tức khắc tan ra nước.
Lão lại huênh hoan nói tiếp :
- Còn đây là lão tứ Độc Nhỡn Nhâm Tấn lợi hại với song chùy.
Rồi lão cười hắc hắc vỗ ngực :
- Và ta là lão đại Hắc Bạch Diện Mông Điển Hạc sẽ cho ngươi nếm ngọn Âm Sát chưởng.
Chàng thanh niên vẫn ngồi điềm tĩnh nhắm rượu mặc cho lão ma huyên thuyên.
Chàng đột nhiên hỏi :
- Đã đủ chưa?
- Hừ! Một lần nữa ta hỏi ngươi có phải là Bạch y thư sinh không?
- Ngươi hỏi làm gì?
- Để đòi nợ.
- Ta nợ ngươi?
- Không nợ ta nhưng nợ Động chủ.
- Nợ Động chủ?
- Đúng vậy.
- Nhưng ta nợ cái gì?
- Miếng ngọc hình bát giác.
- Miếng ngọc hình bát giác?
- Đúng.
Chàng thanh niên nhếch mép cười khì :
- Như vậy lão ma đã biết ta là ai chưa?
- Bạch y thư sinh Đông Bích.
Chàng thanh niên thoáng vẻ ngạc nhiên gắt giọng :
- Đúng, chính ta là Bạch y thư sinh Đông Bích.
- Vậy ngươi hãy trả miếng ngọc cho Động chủ.
- Hoài vọng.
- Ngươi dám cãi lệnh?
- Ngươi sẽ thấy.
Lão đại của Tứ Dị Lão Ma nhìn bọn bộ hạ hét :
- Hãy bắt nó.
Lệnh lão vừa ban ra, tức thì hơn mười tên bộ hạ tuốt đao cùng một lượt tấn công Đông Bích.
Chàng vẫn ngồi, chờ bọn chúng đến gần chém xả xuống thì nhanh như chớp, chiếc quạt chàng quét thành một vòng tròn như ánh chớp.
Thật là một cảnh hãi hùng chưa từng thấy. Tất cả hơn mười tên áo đen đều ngã bật trở ra chết một cách khủng khiếp với hàng tràng tiếng hét rùng rợn.
Tứ Dị Lão Ma càng kinh khiếp khi nhìn thấy bộ hạ mình, tên nào cũng bị đứt bụng, cụt tay, chết sắp thành một vòng tròn quanh chỗ ngồi của Đông Bích.
Chàng cất giọng đanh thép :
- Nếu muốn theo bọn chúng, hãy động thủ.
Đại lão dị ma Điền Hạc rít giọng :
- Ngươi đừng khoe khoan, hãy đỡ chưởng.
Lão vừa nói xong là song chưởng đẩy ra một cách im lặng nhưng Đông Bích vung chưởng quay một vòng tròn hóa giải một cách vô hình, chàng quát :
- Hãy ra khỏi đại tửu rồi xuất thủ.
Bị hóa giải chưởng lực, lão đại có phần nao núng nên ra hiệu cho ba lão ma còn lại rồi nói :
- Được lắm! Hãy đi.
Đông Bích chỉ ngại nếu xuất thủ nơi đây sẽ gây thiệt hại cho tửu điếm nên khi nghe chúng nói chàng lập tức phi thân qua cửa sổ bay xuống lộ, làm ngươi đi đường nhốn nháo cả lên.
Thấy thế Đông Bích vun vút lao đi nói vọng lại :
- Hãy ra nơi mé rừng phía Nam.
Bốn bóng người phía sau đuổi gấp theo Đông Bích.
Đến một bãi đất trống vắng vẻ cạnh khu rừng, Đông Bích liền dừng chân, thì Tứ Dị Lão Ma cũng đến theo.
Bốn lão ma chia ra bốn hướng vây quanh Đông Bích.
Chàng cất tiếng :
- Các lão ma vẫn còn nuôi ý định xuất thủ cùng ta chứ?
Lão đại bước tới hai bước thủ thế vận công hét :
- Hãy đỡ chưởng.
Tức thì lão ma đầu đẩy Âm Sát chưởng âm thầm trùm lấy Đông Bích, nhưng chàng chỉ vung tay đẩy ra năm thành công lực.
Ầm...
Tiếng chưởng phong chấn động rung rinh cây rừng lá đổ. Lão ma đầu bị bứt lui ba bước mới đứng vững trong khi đó Đông Bích vẫn an nhiên như thần tượng.
Đông Bích quát lên :
- Tất cả Tứ Dị Lão Ma cùng lên đi.
Thấy nếu không cùng hợp lực tất phải thảm bại nên cả bốn lão ma mặt đầy sát khí trông càng gớm ghiếc cho từng khuôn mặt và thân người dị hợm.
Bốn vị lão ma liên kết lại như một bức thành cùng tiến lên và sau một tiếng hô :
- Giết...
Là tất cả đều đem hết tuyệt chiêu công lực hợp công Đông Bích. Trước khí thế dũng mãnh đó, Đông Bích liền sử dụng Thần Ảnh Phi Thiên nhoáng lên đã ở phía sau địch nhân.
Bốn lão ma thảy đều lỡ chiêu, tấn công hụt vào không khí và không thấy bằng cách gì Đông Bích đã lẫn về phía sau lưng bọn chúng, nên hết sức hoang mang.
Đông Bích lại trầm giọng hỏi :
- Tứ Dị Lão Ma, tại sao Hắc Thạch ma động cứ cố công tranh đoạt miếng ngọc bích đó mãi vậy?
- Hừ! thật ngươi quá ngây thơ. Trong giang hồ võ lâm này ai còn không biết là nếu tìm đủ tám miếng ngọc bích hình bát giác đó sẽ nắm được chìa khóa để lấy Bí kíp toàn thư.
- Nhưng Bí kíp toàn thư này của ai?
- Cách đây gần hai mươi năm nó ở trong tay đôi vợ chồng Thánh Kiếm Nam Chánh Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ.
- Thế tại sao lại rơi ra ngoài?
- Hừ! Điều đó ngươi hãy nỏi Động chủ Hắc Thạch ma động mới biết được.
- Vậy là các ngươi không biết?
- Cái biết mơ hồ.
- Thế là nghĩa gì?
Lão tam hằn học quát :
- Thôi! Hãy chờ chết!
Thân hình gù còng của lão nhoáng lên một màn hơi nước từ sau cục bứu nơi lưng lão vọt ra rải xuống người Đông Bích.
Chàng chỉ ngửi thấy một mùi hôi tanh phải lặng người sử dụng Cửu thức bộ hình đồng thời đẩy chưởng đánh tan vùng nước độc đó.
Cũng trong khi đó, đôi chùy của lão tứ độc nhỡn theo thế liên hoàn tấn công vào mé sườn của chàng.
Đông Bích thấy sức chùy thật nguy hiểm định chuyển bộ nhưng lúc đó lão nhị và lão đại cùng hợp công với Tam Sa thủ và Âm Sát chưởng với toàn bộ công lực.
Sự hợp công của Tứ Dị Lão Ma thật hữu hiệu nên đã dồn Đông Bích vào thế tứ bề thọ công.
Trước sư nguy cơ hiểm hóc đó, tức thì chỉ thấy chiếc quạt kỳ diệu của chàng tung ra tuyệt chiêu thì một tiếng la thảm khốc :
- Á...
Và thật không ngờ trong lúc đó Đông Bích lại vút người lên đạp vào song chưởng bước ra ngoài vùng chưởng phong.
Tại đấu trường chỉ thấy ba lão ma mở mắt kinh ngạc.
Vì lão tứ Độc Nhãn Nhâm Tấn bụng bị đứt lìa với cánh tay mặt, đang tiêu thành nước vàng, vì rơi vào vùng nước độc của lão tứ ma Độc Bứu Lưu Tấn Nghị.
Ba lão ma còn lại tóc tai dựng ngược tức giận gầm thét :
- Bạch y thư sinh, ngươi phải đền mạng.
Cả ba liền liên tay sử dụng sáu chưởng phong cùng một lúc, đem hết cả toàn bộ công lực, quyết một mất một còn với Đông Bích.
Đông Bích cũng nhận thấy ba lão ma này khi mà hợp công thì sức công phá thật đáng kiêng dè, hơn nữa nhận thấy mấy lão ma đầu này quá liều lĩnh nên chàng nghĩ rằng nhân dịp này sử dụng Âm Dương Thiên Toàn chưởng pháp học được nơi Thiên hạ đệ nhất nhân Chung Nhật Sơn ra thí nghiệm để biết công lực.
Nên khi thấy bóng sáu chưởng trùng trùng mạnh như bài hải chụp tới thì chàng liền sử dụng Huyết Quang nhất thức với sức nóng kinh người toát ra từ vùng chưởng quang đỏ như huyết.
Bình... bình... bình...
Chưởng phong thoát ra khi nhiệt đẩy ba lão ma xa hơn ba trượng nằm co quắp lại.
Đông Bích sững sờ vì không ngờ rằng chưởng pháp này quá sức lợi hại mà không dè công lực của mình ngày nay quá mãnh liệt đến thế.
Nhìn ba lão ma bị cháy đen mà lòng chàng vừa thương hại buồn buồn vừa mừng thầm vì đã mang trong người một công lực chưởng pháp khủng khiếp, như vậy mới mong đụng độ với những võ công phức tạp trên giang hồ truy tìm ra thân thế mịt mờ mà chàng có linh cảm là sự bí mật đó phải liên quan đến tám miếng ngọc bích hình bát giác mà chàng đã đeo từ nhỏ sơ sanh.
Chàng thở dài rồi biến người vào mé rừng vì nghe như có tiếng chân người đi lại.
Sau khi Đông Bích ẩn vào mé rừng thì một người đàn bà cũng mặc đồ đen tay cầm miếng ngọc tiêu lướt mình đến.
Bà ta cúi người quan sát thi thể Tứ Dị Lão Ma rồi nhíu mày lẩm bẩm :
- Thật khủng khiếp! Võ công và chưởng lực của kẻ nào đả tử được Tứ Dị Lão Ma này đáng cho Động chủ của ta lo lắng. Ta phải phi báo gấp mới kịp.
Nói xong bà ta trổ thuật khinh công chập chờn lao đi.
Đông Bích cũng rời chỗ núp, lập tức sử dụng khinh công như bóng ma chập chờn theo dấu người đàn bà.
Chàng nhủ thầm :
- Như thế này ta đỡ tốn công tìm Hắc Thạch ma động.
Người đàn bà cứ mải miết đi thỉnh thoảng lại quan sát chung quanh sợ người theo dõi. Nhưng bà ta có ngờ đâu đã bị Đông Bích bám sát mà bà ta vẫn không phát hiện được.
Có nhiều khi bà ta ngồi nghỉ nhưng mục đích là để tìm xem có dấu hiệu nào có người theo dõi không?
Bà ta lại mải miết đi xuyên núi băng rừng, cho đến khi đến vùng núi âm u thì bà ta dừng lại nhìn trước nhìn sau rồi rẽ sang triền núi bên trái đi lần tới. Khi vào độ hai mươi trượng nữa là cùng đường, trước mắt có một bức vách bằng đá trắng cản lối đi.
Bà ta liền bước đến gốc tòng già, đưa tay phủi lớp lá khô phủ trên mặt đất, để lộ ra phiến đá đen kịt chừng ba tấc vuông. Bà ta đưa tay nâng phiến đá này để vẹt qua một bên lại thấy một sợi xích sắc bằng ngón chân nằm dưới phiến đá cũng màu đen.
Cúi xuống lấy dây xích sắt bà ta giật mạnh ba cái.
Coong! Coong! Coong!
Ba tiếng quái lạ nổi lên, bức vách đá khổng lồ vụt nức ra một khuôn cửa nhỏ, đủ hai người chui vào.
Đông Bích ẩn thân nhìn từng hành động của người đàn bà và nhủ thầm :
- Có lẽ đây là con đường bí mật dẫn vào Hắc Thạch ma động, nếu không may mắn theo chân người đàn bà này thì khó lòng mà truy tìm ra nơi tọa lạc này.
Vừa khi đó, người đàn bà trang phục màu đen lách mình bước vào thì ô cửa đá cũng tự động khép lại.
Đông Bích thấy vậy cũng tiến ra làm lại những động tác mà lúc nãy bà ta đã làm.
Khi ô cửa đá xịch mở, Đông Bích lách nhanh người vào thì thấy con đường bên trong là một cái hang ngoằn ngoèo, loang lỗ, chia ra nhiều ngách lắm khe tương tợ như tổ ong.
Nhờ chàng theo sát bà ta nên tránh được những bẫy rập hiểm nghèo.
Chàng tiếp tục theo bám sát trong khi bà ta không hề hay biết vì Đông Bích đã đem tuyệt kỹ khinh công nên không gây một tiếng động nhỏ nào.
Chàng lại theo lần vào trong chừng mười trượng, mặt đường lại đổi khác và dốc đá cao lên, bỗng thấy một bực thềm cao vút chận ngang trước mặt.
Đông Bích chú trọng quan sát thấy bà ta cứ lầm lủi bước lên từng bậc một.
Đợi cho bà ta đi hết bực thềm cuối cùng khi thân người bà ta vừa khuất thì Đông Bích liền lần theo đi lên.
Cũng nhờ con đường hầm này có nhiều tảng đá nhô ra hụp vào nên Đông Bích dễ dàng ẩn theo bà ta.
Khi đến hết bực thềm gồm có ba mươi hai bực thì con đường liền dẫn vào một đường quanh, hai bên là hang hố và một phiến đá hình tròn che trên đầu như cây lọng khổng lồ. Đông Bích nhìn theo giật mình, ngỡ là đã bị nghẽn đường hay đã bị bà ta đưa vào cạm bẫy.
Chàng đang lo âu thì người đàn bà này đưa tay sờ vào vách đá, tìm ấn nhẹ vào một viên đá đen tròn, đó là chốt của một cơ quan. Bỗng nghe một tiếng "oong" nổi lên như tiếng chuông bị vỡ vậy.
âm ba ngân oong... oong... chưa dứt thì phiến đá hình lọng trên đầu bà ta đã xê dịch mạnh, để lộ một lỗ hổng thông thiên.
Chàng thấy bà ta uốn mình như vành cung vọt mạnh qua lỗ hổng thông thiên.
Đông Bích đứng núp chờ trong giây lát rồi cũng theo lỗ hổng thông thiên vọt lên trên.
Khi rơi xuống mặt đất, trước mặt chàng đã hiện ra mấy dãy nhà san sát nhau. Chàng đưa mắt quan sát thì thấy vùng này là một thung lũng mà chung quanh được bao bọc bởi vòng núi đá đen.
Đông Bích mon men đi vòng về phía mấy dãy nhà đó.
Người đàn bà cũng đã mất bóng, Đông Bích liền trổ thuật khinh công tuyệt :Dnh băng người xâm nhập vào dãy nhà phía Đông. Chàng đã thấy có nhiều tên thuộc hạ Hắc Thạch ma động canh gác cẩn mật khắp nơi. Nhưng về hướng chàng lại hình như không mấy chú ý.
Vì vậy chàng cũng dễ dàng hơn lúc xâm nhập vào.
Chàng đến gian đầu của dãy nhà ngang, men theo hành lang vắng lặng bỗng có tiếng người đi tới. Chàng vội tung người nằm rạp trên mái ngói.
Chàng áp tai nghe ngóng bên trong. Bỗng có tiếng trong phòng vọng lên :
- Ngày trước, Thập Tam sứ giả của Hắc Thạch ma động này đã bị tên già Thần Ảnh Vương bất lão sát hại chỉ vì thằng bé Đông Bích có được miếng ngọc bích hình bát giác. Nay thằng bé đó lớn lên và mang danh hiệu Bạch y thư sinh mà võ công nghe đâu cũng khủng khiếp lắm.
Một tên khác nói tiếp :
- Cũng vì vậy mà Động chủ đã sai phái Tứ Dị Lão Ma bắt hắn về.
- Nhưng không hiểu Tứ Dị Lão Ma có làm được việc không?
- Tứ Dị Lão Ma võ công chỉ kém hơn Thập Tam sứ giả chúng ta ngày nay, chứ gấp bội Thập Tam sứ giả ngày trước.
- Nhưng vẫn chưa có tin tức gì của Tứ Dị Lão Ma cả.
- Về phần võ công, cây có thể tin tưởng bốn lão ma ấy được nhưng chẳng hiểu có lấy được miếng ngọc về không?
- Nhưng hình như Động chủ hiện đang có giữ một miếng thì phải?
- Đúng như vậy!
- Mà theo ta biết thì có tám miếng ngọc nhưng chưa chắc miếng nào thật miếng nào giả hay muốn cần đủ cả tám miếng điều ấy chưa ai biết. Song ta vẫn thắc mắc là Thánh Kiếm Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ tại sao đã có Bí kíp toàn thư mà đem chôn dấu đi lại lưu lại những tám miếng ngọc như chìa khóa để tìm quyển toàn thư ấy.
- Có lẽ cặp vợ chồng đó muốn gây rắc rối cho kẻ khác vậy mà.
Đông Bích cứ nằm im trên mái ngói và khi nghe đến điều này thì tim chàng đập thình thình thật hồi hộp vì chàng nghĩ rằng miếng ngọc tất phải mang nguồn tích về thân phận mình.
Rồi chàng nghe tiếp :
- Câu chuyện này muốn rõ chỉ có Động chủ mới biết câu chuyện hai mươi năm về trước.
Nhận thấy không cần nghe nữa, nên chàng liền phi thân chuyển sang căn nhà kế cận.
Nhưng bỗng có tiếng mỏ báo động dồn dập, rồi người chạy lăn xăn. Đông Bích vội quay người về con đường cũ nhưng khi đến chỗ phiến đá hình lọng thì chỗ này đã bít lối. chàng loay hoay mãi chưa tìm cách mở ra được thì có tiếng người quát to :
- Ngươi là ai?
Đông Bích khựng lại và quay nhìn ba tên áo đen thì một tên đã hốt hoảng la lên :
- Bạch y thư sinh.
La xong chúng chạy ra ba hướng khác nhau để báo động.
Hiệu báo động dây chuyền và có lẽ đây là lần báo động khẩn cấp nhất mà xưa nay chưa từng có trong Hắc Thạch ma động.
Động chủ Hắc Thạch ma động cùng với ba tên bộ hạ lúc nào cũng đi sát với Động chủ là Tam Đại Hùng và Phó hội đàn chủ là một nữ nhân cùng các cao thủ của Hắc Thạch ma động vô cùng khẩn trương, ai nấy đều nai nịt chỉnh tề chuẩn bị ứng phó vì họ đoán biết sắp có tai biến không vừa.
Động chủ Hắc Thạch ma động vừa bước ra khỏi phòng đã thấy một tên bộ hạ hơ hải chạy vào tâu :
- Bẩm Động chủ, có kẻ vừa xâm nhập bổn động. Hắn vừa bị phát giác là đã ra tay giết những người ngăn cản, bây giờ hắn sắp đến đây, xin Động chủ liệu định.
Động chủ lửa giận bốc lên ngùn ngụt nghién răng hỏi :
- Hắn là ai ngươi biết không?
Tên bộ hạ đáp :
- Hắn tự xưng là Bạch y thư sinh.
- Bạch y thư sinh?
- Hắn còn bảo...
Tên bộ hạ ấp úng thì Động chủ đã hét :
- Hắn bảo cái gì?
Tên bộ hạ sợ quá nên nói liều :
- Dạ, hắn bảo Động chủ phải ra tiếp rước hắn nếu không...
Tên này lại một lần nữa ngập ngừng thì đã nghe Động chủ Hắc Thạch ma động quát lên như sấm :
- Nếu không thế nào?
Tên bộ hạ sợ quá nói thật nhanh :
- Nếu không thì hắn sẽ tàn sát và phá phách sạch Hắc Thạch ma động.
Lão Động chủ nghe nói sắc mặt tím bầm, tên bộ hạ lại nói tiếp :
- Thưa Động chủ, hắn bảo Động chủ phải dâng miếng ngọc bích hiện ở trong tay Động chủ cho hắn.
Lão Động chủ lườm tên bộ hạ một cái rồi nạt lớn :
- Nói bậy, bổn Động chủ sẽ trừng trị tên hậu sanh hỗn láo ấy!
Tên bộ hạ thấy Động chủ của hắn tức giận nên cả sợ run lẩy bẩy thối lui hai ba bước lập bập nói :
- Thuộc hạ xin cáo lui.
Lão Động chủ nhướng đôi mày dầy rậm to tiếng quát bảo :
- Ngươi hãy lập tức đi mời Thập Tam sứ giả đến đây gấp cho ta.
Tên bộ hạ cúi đầu dạ lia lịa rồi chạy đi ngay. Chẳng bao lâu đã có mười ba vị sứ giả đến chầu.
Thập Tam sứ giả đứng sắp hàng thành chữ nhất cúi đầu thi lễ, chưa kịp mở lời thì lão Động chủ lên tiếng :
- Tên Bạch y thư sinh mà dám đến đây thì chúng ta đừng khinh thường hắn. Câu Hồn điện cũng tan nát vì tay hắn vậy tất cả hãy chu đáo.
Một tên sứ giả nói :
- Hắn đang phá phách giết :Dc phía ngoài, có lẽ cũng sắp xâm nhập vào đây.
Lão Động chủ lạnh lùng đáp :
- Các ngươi hãy yên tâm, bổn Động chủ sẽ có cách đối phó với hắn.
- Nhưng thưa Động chủ, nghe nói công lực của tên thư sinh ấy không vừa.
Lão Động chủ ngước mặt lên trời cười khanh khách bằng giọng ngạo nghễ :
- Ngày xưa vợ chồng Nam Chính Hùng mà cũng phải tuyệt mạng thì nay, thằng bé này ta sẽ sửa trị hắn một phen.
Rồi lão ra lệnh :
- Được, tất cả hãy yên tâm theo ta ra xem thằng nhỏ tác quái thế nào?
Nói xong là lão Động chủ nhắm cửa đông môn thẳng tới.
Vừa đi được mười trượng đã nghe văng vẳng có tiếng chưởng phong ào ào lẫn tiếng rú kinh hồn.
Lão Động chủ còn đang ngơ ngác bỗng thấy mười mấy tay cao thủ của Hắc Thạch ma động, trong số ấy có một nàng áo đen mà Đông Bích theo dấu về đây, hốt hoảng chạy vào. Lão Động chủ chận lại quát hỏi :
- Việc gì lại kinh hoàng đến thế? Thằng nhãi ấy hiện giờ ở đâu?
Bọn này cũng đã có mấy tên bị thương, máu me đầy mình, chân đi khập khểnh. Người đàn bà ấy nói trong hơi thở :
- Bẩm Động chủ, có rất nhiều cao thủ của bổn động đã bị diệt dưới chưởng lực quá ác nghiệt của tên tiểu cuồng ma. Hiện giờ tên ma đầu ấy đang tiến về hướng này...
Lão Động chủ quắc mắt nhìn bà ta :
- Tứ Dị Lão Ma chắc cũng bị tên này sát hại phải không?
- Có thể như vậy.
- Tại sao Ngọc Tiêu bà bà lại không sử dụng ma âm đối địch với hắn xem sao?
Người đàn bà này chính là Ngọc Tiêu bà bà, mà ma âm của bà đã làm khiếp mặt võ lâm. Nên nghe lão Động chủ hỏi liền đáp :
- Nếu sử dụng chỉ sợ ma âm ảnh hưởng đến những người quanh nơi đấu trường mà di hại cho người bổn động nên Ngọc Tiêu này chưa có dịp sử dụng.
Lão Động chủ nhíu mày rồi nói :
- Bây giờ nơi này thuận lợi rồi đó, chúng ta ở sau bức vách kia để ngươi tỉ thí ma âm với hắn. Nếu có gì, chúng ta sẽ trợ lực cho.
Người đàn bà vui vẻ :
- Cảm ơn Động chủ. Xin người lui gót để tôi đối phó.
Lão Động chủ cùng với Thập Tam sứ giả và mấy tay cao thủ lần thoát vào trong thì có tiếng động :
- Soạt!
Ngọc Tiêu bà bà thất kinh thấy một bóng trắng thấp thoáng. Thì ra Bạch y thư sinh đã từ trên mái nhà nhảy tung người xuống lanh lẹ nhẹ nhàng như chiếc lá rơi.
Đôi mắt Đông Bích sáng quắt quét nhìn bốn phía, chỉ thấy Ngọc Tiêu bà bà thì quát lớn :
- Lão Động chủ đâu? Nói mau.
Ngọc Tiêu bà bà giọng kiêu ngạo :
- Tiểu tử, ngươi biết ta là ai rồi chứ?
Đông Bích nhíu mày lắc đầu :
- Không cần biết.
- Nhưng ngươi phải biết.
- Để làm gì?
- Để ngươi có chết đi đừng trách ta rằng không biết kẻ nào đã đưa hồn mình.
Đông Bích cười ha hả :
- Lão bà, ta là Bạch y thư sinh đây, lão bà định bắt ta nghe điều gì đây, hãy nói mau, ta không nhiều thì giờ!
Ngọc Tiêu bà bà lấy chiếc tiêu ngọc cầm tay rồi nói :
- âm ma chiếc sáo này sẽ tiễn đưa hồn ngươi về Diêm vương.
Đông Bích cũng lấy ống sáo ngọc ra cười gằn.
- Được lắm, ta sẽ hợp tấu với bà bà.
Thấy chiếc sáo ngọc của Đông Bích, Ngọc Tiêu bà bà thoáng nét giật mình rồi trầm giọng :
- Hừ! Tiểu tử ngươi định dùng âm ba đối địch với ta à!
Đông Bích bình thản :
- Đừng nói nhiều lời, hãy tấu khúc đi.
Ngọc Tiêu bà bà liền bước lui năm bước đưa sáo lên miệng hòa hợp nội công chân lực truyền vào sáo ngọc.
Tiếng sáo vút lên lúc trầm lúc bổng như muốn xé nát thịt da người nghe.
Đông Bích thấy cần phải thanh toán lão bà này nếu không sẽ bị cản trở mà tên Động chủ lủi trốn thì hỏng sự. Vì vậy chàng cũng từ từ đưa ngọc tiêu lên miệng.
Tiếng tiêu của chàng thoát ra như tìm cách len lỏi vào âm ba của Ngọc Tiêu bà bà, nhưng âm ma của bà ta thật hi hữu thế gian, khó có người sử dụng âm luật tuyệt vời như bà ta.
Tuy gặp phải đối thủ, nhưng Ngọc Tiêu bà bà vẫn bình tĩnh điều khiển ma âm lồng lộn như làm tan nát kinh mạch đối phương.
Tiếng tiêu của bà ta cao dần cao dần như vút tận chín tầng mấy xanh nhưng rồi thời gian trôi đi, chân lực của bà yếu dần và trong giây phút đó tiếng sáo của Đông Bích từ đâu đến giờ vẫn quyện với ma âm của Ngọc Tiêu bà bà thì đột nhiên chàng sử dụng tấu khúc Tương Âm Diệt Ma mà chàng đã tập luyện trong quyển Âm phổ của Bá Nhược Du Kiến Anh.
Âm ba sáo ngọc của Đông Bích đột khởi như lấn áp ma âm của Ngọc Tiêu bà bà rồi trong phút chốc, tiếng sáo ngọc của chàng vụt lên cao ngất thảnh thoát một mình.
Tiếng sáo còn lồng lộng trong không gian trong khi âm ma của Ngọc Tiêu bà bà im bặt.
Đông Bích liền ngưng thổi thì Ngọc Tiêu bà bà cũng buông rời chiếc tiêu đánh xoảng xuống mặt đá vỡ vụn. Còn bà ta lảo đảo miệng phun ra một búng máu. Bà ta thốt nghẹn ngào.
- Tiểu tử, một đời âm ma của chiếc ngọc tiêu, bây giờ đành chôn vùi dưới âm ba của ngươi.
Bà ta gượng gạo hốt hết những mảnh vụn của chiếc tiêu ngọc rồi bất thình lình thu tàn lực tung về phía Đông Bích gào lên :
- Đây, cho ngươi!
Thật là kinh khiếp, lối dùng mảnh ngọc tiêu để làm ám khí theo thuật Thiên Hoa Lập Vũ phủ chụp về Đông Bích.
Đông Bích khen thầm lối sử dụng ám khí ấy nhưng sức lực không đủ để khai diễn uy lực của nó nên chàng liền lấy chiếc quạt quay một vòng là thâu tất cả các mảnh tiêu ngọc vào, chàng hét lên :
- Trả cho ngươi.
Vô số miếng ngọc thoát ra và tiếng Ngọc Tiêu bà bà hét lên :
- Á... á...
Thân hình bà ta bị những mảnh ngọc vỡ ghim đầy, đành ngã gục trên vũng máu sau tiếng hét kinh hồn.
Vừa lúc đó, từ phía sau bức vách dầy, lão Động chủ cùng Thập Tam sứ giả xuất hiện.
Lão Động chủ quắc mắt nhìn Đông Bích rồi nhìn Ngọc Tiêu bà bà nằm chết thảm khốc. Lão gằn giọng :
- Bạch y thư sinh, ngươi ra tay tàn ác lắm. Bổn Động chủ sẽ đòi món nợ này.
Đông Bích bước tới hai bước hiên ngang gật gù :
- Hừ! Lão Động chủ, gặp ngươi ở đây thật tốt lắm. Ta cũng có điều muốn hỏi ngươi.
Lão Động chủ gắt giọng :
- Ngươi muốn hỏi gì hãy nói mau, để rồi chết?
Đông Bích gằn giọng :
- Tại sao ngươi cứ nằng nặc đòi cướp miếng ngọc hình bát giác mãi vậy?
Lão Động chủ cười ngất nghẻo :
- Ta không hẹp hòi gì vì những miếng ngọc đó là của Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ.
- Nhưng tại sao các người lại muốn cướp ngọc của người ta?
- Chẳng qua đó là của báu thiên hạ, ai có được nó sẽ làm bá chủ võ lâm.
- Còn lý do tại sao vợ chồng Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ phải hành động như thế.
Lão Động chủ cất tiếng cười sang sảng :
- Chuyện ấy xa vời lắm, ngươi hỏi làm gì.
- Nhưng ta muốn biết.
- Đáng tiếc, đáng tiếc, nếu ngươi có mặt trước đây gần hai mươi năm thì ngươi sẽ rõ hơn, ngươi sẽ chứng kiến đêm oanh liệt đó nơi :Dnh Băng Sơn.
- Đỉnh Băng Sơn?
- Đúng vậy.
Đông Bích nghe hai tiếng Băng Sơn chợt liên nghĩ đến lúc chàng mười ba tuổi được Ngự Thanh Y Lang đưa ra thị trấn sắm xuân nhưng cũng chuyến đi đó Ngự Thanh Y Lang phải vong mạng, và cái đêm ông ta tâm sự với Túy Hồ lão tử Giang Thượng Khả, chàng đã giả đò ngủ để được nghe chuyện thì chàng chợt nghĩ :
- Có thể mình và vợ chồng Thánh Kiếm Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ có liên hệ với nhau vì ngoại ta lượm được ta trong độc cốc dưới chân :Dnh Băng Sơn trong thời gian đó.
Chàng đang miên man suy nghĩ thì tiếng Động chủ quát :
- Này tiểu tử! Miếng ngọc ngày xưa ở đâu?
Đông Bích nổi giận hầm hầm, rồi chàng thò tay vào túi lấy ra luôn bốn miếng ngọc hình bát giác nói :
- Đây có những bốn miếng.
Lão Động chủ thấy bốn miếng ngọc thì đôi mắt lão mở to với sự thèm thuồng. Hắn quát :
- Ngươi hãy trao đây!
Lão sửa soạn tấn công thì Đông Bích đã hét lên :
- Hãy khoan.
- Tại sao?
Đông Bích cất bốn miếng ngọc bích rồi nói :
- Hiện giờ ngươi có giữ miếng ngọc nào đó không?
- Có! Nhưng để làm gì?
- Để lấy thêm một miếng nữa.
- Phách lối!
lão Động chủ vừa hét vừa đẩy song chưởng ập vào Đông Bích, chàng tiến lên một bước phất ngang hữu chưởng công tới một luồng kình lực nặng như núi Thái Sơn.
- Ầm!...
Hai luồng chưởng lực tuyệt kỹ chạm nahu gây nên một vùng chưởng phong mịt mù. Chỉ thấy thân hình lão Động chủ văng lui một trượng, miệng rỉ máu, còn Đông Bích cũng bị chấn động thối lui ba bước rồi đứng sững lại như thường, đủ biết công lực chàng lúc này dồi dào khủng khiếp.
Lớp bụi mù vừa hạ xuống bởi chưởng phong thì thấp thoáng bóng Thập Tam sứ giả thoát ra, thân pháp lanh lẹ vô cùng.
Một tên lớn tiếng nói :
- Động chủ khỏi bận tâm, đã có Thập Tam sứ giả chúng tôi.
Đông Bích mặt đầy sát khí :
- Ngày trước, Thập Tam sứ giả đã bị xóa tên trong giới giang hồ bởi Thần Ảnh Vương bất lão, ngày nay chúng bây muốn thep vết xe cũ chăng?
- Chưa chắc, tiểu ác ma đừng ngông cuồng. Ngày nay không phải là ngày xưa.
- Vậy hãy động thủ đi thôi!
Thập tam sứ giả không chần chờ, liền tung mình lướt vào tấn công Đông Bích. Thập Tam sứ giả này được kết hợp bởi những cao thủ võ lâm của giới tà đạo ma mà lão Động chủ đã chú tâm khuyến dụ chúng về tùy phục Hắc Thạch ma động.
Cũng vì thế nên võ công của bọn này, không phải tầm thường, hơn nữa sự hợp công đã gia tăng uy lực cuồn cuộn nhắm vào Đông Bích.
Đông Bích chẳng chậm một giây, liền vung chiếc quạt ra phản kích.
Qua hơn mười hiệp, Thập Tam sứ giả liền thay đổi chiến thuật, dùng liên hợp chưởng tấn công chàng liên miên bất tận.
Thấy không thể nương tay được nũa, Đông Bích liền vung tay, song chưởng đẩy ra với năm thành công lực tỏa ra tràn đến như nước vỡ bờ để nghinh địch.
Ầm... Ầm... Ầm...
Những tiếng nổ rền vang, áp khí chạm nhau làm tung đá bụi mờ mịt cả đấu trường. Đông Bích kêu hự lên một tiếng, bị thối lui năm bước, miệng rỉ máu. Trong lúc đó cả Thập Tam sứ giả chỉ lắc lư đứng nguyên tại chỗ.
Chàng thầm nghĩ :
- Không ngờ ta khinh địch suýt nữa phải mạng nguy.
Bỗng nghe tiếng cười đắc ý của bọn Thập tam sứ giả. Một tên trầm giọng hỏi :
- Nếu ngươi biết sự lợi hại của Thập Tam sứ giả thì hãy giao những miếng ngọc hiện có lại cho Động chủ thì chúng ta sẽ tha chết cho ngươi.
Đông Bích nổi giận quát ầm lên :
- Bọn ma đầu. Các ngươi sẽ chết, chớ nên tự đắc.
Lời nói vừa dứt, chưởng pháp Đông Bích đã đánh ra với bốn chiêu thuộc bốn loại chưởng pháp khác nhau nhưng đều mang một sức công phá khủng khiếp.
Chưởng phong hai bên vừa giao nhau, thì áp khí tại đấu trường xoáy tròn từng đợt một như cơn bão lốc.
Theo lớp chưởng phong đã có bốn tên trong Thập Tam sứ giả văng tuốt ra xa có hơn mấy trượng nằm yên bất động.
Vừa lúc đó bỗng nghe tiếng quát lanh lảnh :
- Tiểu ác ma. Bổn Động chủ sẽ thí mạng với ngươi.
Câu nói vừa dứt là chưởng phong ùn ùn nổi lên như ngọn gió lốc phủ trùm Đông Bích. Chẳng những thế mà bọn Thập Tam sứ giả còn lại cũng lẹ làng tung chưởng hợp công từ bốn mặt. Đông Bích lần này cả giận nạt lớn, ngầm vận nội lực tung ra mấy chiêu sát chưởng đẩy bật bọn Hắc Thạch ma động dạt về một phía, miệng người nào cũng rỉ máu.
Thấy nguy cơ, lão Động chủ liền đưa mắt ra hiệu cho bọn môn hạ rồi bất thình lình đánh một chưởng với toàn bộ công lực vào Đông Bích.
Sau một tiếng nổ vang, cát bụi lẫn khói mờ từ phía bức thành tỏa ra nghi ngút. Đến khi nhìn lại tại đấu trường, tất cả bọn Hắc Thạch ma động đều biến mất. Chàng vội đuổi theo về phía gian nhà trước mặt.
Nhưng khi chàng mải miết chạy lọt vào một gian nhà đá rộng mênh mông thì bỗng cái cửa chính đóng sầm lại bằng một cửa sắt dầy.
Bỗng một tiếng cười lồng lộng vang lên với giọng nói của Hắc Thạch động chủ :
- Bạch y thư sinh, nơi đây là mồ chôn của ngươi. Ngươi chết đi hãy đừng oán trách Động chủ Hắc Chưởng Ma Vạn Quân.
Giọng nói oang oang tự đắc :
- Chỉ trong hai khắc nữa ngươi sẽ chết ngạt trong gian độc lao này.
Tiếng nói đột nhiên dứt hẳn thì khỏi độc tỏa ra khắp bốn góc phòng, trong chốc lát độc lao đã trở nên mù mịt.
Tuy không sợ độc khí, nhưng Đông Bích thầm nghĩ :
- Nếu ta không ra khỏi độc lao này thì bọn chúng sẽ tiếp tục giở trò ma giáo khác.
Cũng vì vậy, chàng lập tức vận công sử dụng Huyết Quang nhất thức, đẩy sức nóng đốt đỏ cánh cửa sắt, nhưng không làm sao cho cánh cửa sắt ngã ra, chàng liền sữ dụng Âm Dương Thiên Toàn chưởng đẩy ra với mười thành công lực.
Bùng... Bùng... Bùng...
Tiếng chưởng phong chấn động vang rền, nhức óc rồi bao nhiêu khói độc cuồn cuộn xoáy về cửa sắt đã bị đánh ngã.
Đông Bích lần đầu tiên sử dụng chưởng pháp này và thấy sự kinh khiếp của nó mà nhủ thầm :
- Pho chưởng pháp Âm Dương Thiên Toàn thật quá hãi hùng. Từ nay, vạn bất đắc dĩ lắm ta mới sử dụng đến nó.
Tự hứa với lòng như vậy rồi, Đông Bích vội thoát ra ngoài thì đã thấy bóng Động chủ Ma Vạn Quân và môn hạ lão ta thấp thoáng sau mấy dãy núi đá đen mất dạng.
Đông Bích thấy tứ bề vắng lặng nên chàng nghĩ rằng có đuổi theo bọn chúng cũng không được nên chàng định quay người bước ra, nhưng lúc đó chàng thấy một con đường lớn ở phía trước và trên hai chiếc cột bằng đá đen có một cái bảng cũng bằng đá ghi rõ mấy chữ "Hắc Thạch ma động".
Chàng nghĩ thầm :
- Ồ! Con đường lúc ta vào là một con đường hầm bí mật của chúng rồi. Và con đường chính là đi từ thung lũng ngoài kia vào.
Chàng do dự rồi quay trở lại con đường bí mật mà xác chết của bọn Hắc Thạch ma động còn rải rác lúc nãy bị chàng hạ sát còn lại nơi đó.
Đông Bích liền phá hết những đường cơ quan thì những tiếng nổ long trời lở đất từ đường hầm phát ra.
Rồi chàng quay trở lại phóng lửa thiêu hủy hết những dãy nhà nơi đây.
Ngọn lửa cuốn lên ngất trời, cháy rụi mọi cơ cấu của Hắc Thạch ma động...
Đông Bích quay người bước đi và khi nhìn thấy bảng đá khắc tên của động này thì chàng tung ra một chưởng phá nát thành bụi cám.
Hắc Thạch ma động từ đây đã xóa tên trên chốn giang hồ.
Đông Bích nhắm hướng thung lũng tung mình chạy đi...

[thuylam]

Hồi 17



Sau khi rời Hắc Thạch ma động, Đông Bích thấy lòng hoang mang giao động. Bao nhiêu ý thức về thân phận, lai lịch chính bản thân như thúc dục chàng phải hành động, phải quyết tâm truy tìm ra thân thế, chứ không thể im lặng mịt mờ mãi.
Cái động lực đó thúc dục chàng nên Đông Bích quyết định :
- Ta phải trở lại :Dnh Băng Sơn may ra tìm ra dấu tích nào không.
Mặc dù đó là một ý tưởng mơ hồ nhưng không làm không được. Do đó, chàng mải miết tìm đường về Băng Sơn.
Một đêm nọ, nền trời không có một vì sao!
Mặt trăng gói kín trong những đám mây đen.
Đêm tối như mực đến nỗi ngửa bàn tay cũng không thấy. Sấm chớp nổi lên từng luồng ngoằn ngoèo liên tục, chiếu sáng một cánh rừng hoang, phút chốc tắt lịm nhường lại cho màu đen.
Cái màu đen hãi hùng bao trùm cả vũ trụ.
Cảnh vật như đang nép mình run sợ dưới làn sấm chớp phủ phàng của trời khuya.
Tuy nhiên, mỗi luồng chớp nổi lên, lại hiện rõ trên con đường nhỏ một bóng người đang chập chùng tiến bước như bay.
Bóng đó là một chàng trai tuấn thiếu, mà giang hồ gần đây đã nức tiếng, không ai khác hơn là Bạch y thư sinh Đông Bích.
Trời bỗng vần vũ hơn. Chàng lẩm bẩm :
- Hình như trời sắp mưa lớn rồi!
Rồi một luồng chớp chiếu sáng lòa. Tiếp theo một tiếng sấm như long trời lở đất.
Trời bắt đầu mưa. Từng giọt mưa nặng trĩu vào mặt chàng.
Chàng dừng lại nhìn đoạn đường đã qua rồi nhủ thầm :
- Đúng là dưới chân dãy Băng Sơn rồi!
Chàng ngước nhìn phía xa là :Dnh núi phủ trắng mây mờ tiếng lạnh rồi nhìn lại chỗ chàng đang đứng nói nhỏ :
- Đầm Dạ Mục ta nhớ rồi và cả độc cốc nữa, người ta đã bảo cũng như ngoại ta đã đề cập tới hai địa danh này, ta phải tìm ra trước khi đặt chân lên :Dnh Băng Sơn mới được, nhưng trời mưa thế này thật bất tiện.
Tuy nghĩ vậy, chàng vẫn thoăn thoắt lao về hướng núi sầm khuất trước mặt.
Tiếng sấm chớp vẫn không dứt, tiếng này hết, tiếng khác đã nổi lên. Những lằn chớp nối nhau xé khung trời đen kịt.
Bây giờ trời mưa như trút nước. Trong sấm chớp, bóng Đông Bích cứ băng qua các vũng lầy mà đi, không cần phải chọn lựa con đường tốt hơn.
Qua khỏi khu rừng quanh chân núi, phía trước mặt là một cái đầm rộng mênh mông. Từ mặt nước, sương mù tỏa giăng trắng đục dẫu cho mưa thi nhau rơi xuống, những cây lá cao và to, thân mướt thật nhiều.
Đông Bích đứng lại lẩm bẩm :
- Đúng rồi, đây là đầm Dạ Mục.
Rồi chàng đi vòng quanh quan sát. Chỉ thấy cây khô lá mục phủ đầy mặt đất hoang vu.
Chàng càng đi nhanh hơn thì có ngọn đồi thoai thoải chạy dài theo bờ đầm. Đông Bích cứ theo đường đồi đó mà đi.
Bấy giờ mưa đã tạnh, sấm ngưng, chàng thanh niên nét mặt đăm chiêu nhìn vào con đường đá nhỏ rồi chàng nói trong sự thoải mái.
- Độc cốc đây rồi! Chính nơi này ngoại ta đã nhặt ta mà nuôi dưỡng cho đến ngày nay.
Chàng cứ tiếp tục đi vào trong độc cốc.
Mây mù đã tan dần, mặt trăng lố dạng. Ánh sáng vàng nhạt tỏa xuống, xuyên qua cành cây kẻ lá, rơi lạc trong vùng độc cốc. Những cành cây lá phủ um tùm lắc lư theo ngọn gió, chập chờn như muôn vạn bóng ma ẩn hiện.
Bỗng chân chàng như chạm phải một vật gì là lạ, chàng cúi đầu nhìn xuống, bất giác lạnh cả mình, rởn tóc gáy.
Thì ra, đó là một bộ xương người trắng hếu.
Dọc theo độc cốc, trong mấy lùm cỏ xanh, trên bờ đá, trong góc khe rải rác đây đó từng bộ xương. Chàng lẩm bẩm đếm :
- Một bộ! Hai bộ! Ba bộ!...
Rồi nhiều bộ xương nữa đều trắng hếu, đã rã ra tự bao giờ rồi. Có những bộ xương thiếu mất vài phần trong cơ thể, hay có bộ cũng đã chớm mục vì thời gian.
Chàng thấy ngần ngại :
- Độc cốc hoang vu, không người lui tới, mà sao xương trắng chất đầy, thật lạ lùng.
Rồi chàng lại suy luận, lại đưa ra giả thuyết, kếp nạp với những điều tai nghe mắt thấy rồi nhủ thầm :
"Biết đâu đây chẳng phải là trận tranh hùng giữa vợ chồng Nam Chính Hùng, Bích Lạc Tiên Cơ với bọn quần tà, mà ta phải tìm cho ra tông tích Thánh Kiếm Nam Chính Hùng hay Bích Lạc Tiên Cơ mới hy vọng hiểu biết về mấy miếng ngọc bích và thân thế của ta."
Ý nghĩ đó, kết luận đó, như thúc dục chàng phải kiên trì quyết chí để đạt cho được mục đích.
Xa xa, thỉnh thoảng có vài đóm lửa lập lòe như bóng ma trơi chớp nháy rồi tắt lịm.
Cảnh đêm giữa núi rừng hoang vu thật là rùng rợn, chàng cứ đi rồi lại bắt gặp thêm một bộ xương trắng nữa theo con đường lên trên :Dnh núi.
Nhưng con đường lại bị tắt nghẽn, trước mặt chỉ là núi đá dựng cao với các bóng cây cỗ thụ im lìm ma quái.
Mỗi đám mây đen kéo lại che phủ mặt trăng, làm cho cảnh rừng trở nên đen tối.
Một ngọn gió lớn cuốn lên cuồng phong ào ạt đổ dồn tới.
Chàng nhìn lại y phục đã đẫm ước vì đám mưa lúc nãy, giờ đây gió rít lên lạnh đến thân người, hơn nữa vùng núi trước mặt quá trơn ướt mà ban đêm lên trên đó thật nguy hiểm dù chàng đã có khinh công tột :Dnh, song cẩn thận vẫn hơn.
Do đó, chàng tự quyết định :
- Ta vào trong cốc tạm trú cho qua đêm nay, rồi mai sáng sẽ tiếp tục hành trình.
Đông Bích liền quay trở lại độc cốc.
Cuồng phong lại thổi mạnh thêm lên và mang theo sức lạnh buốt giá.
Những cây rừng nghiêng ngã...
Một vài cành đã gãy lung tung.
Chàng nhủ thầm :
- Gió lốc như cơn bão.
Chàng thi triển khinh công vút về độc cốc. Chàng dò dẫm đi sâu vào. Đường vào cốc càng sâu càng ngoằn ngoèo mà lúc nãy chàng chưa đi đến. Bờ núi đá lồi lõm, nhấp nhô hang hốc như hình tượng ma quái.
Bỗng chàng thấy có một hốc đá lớn nên dừng chân chui vào và tìm chỗ ngồi nghỉ.
Gió bên ngoài càng lớn dần, lớn dần.
Chàng bảo thầm :
- Ta hãy nghĩ cho qua đêm nay, tránh gió lớn rồi sáng mai sẽ tính.
Thế là Đông Bích tìm chỗ ngồi tọa công cho qua đêm giông tố hãi hùng.
Một đêm lặng lẽ chập chờn trôi qua.
Đến khi trong độc cốc ánh sáng đã chiếu sáng le lói thì Đông Bích mới đứng dậy.
Áo quần cũng đã khô, chàng sửa soạn xong sẽ tiếp tục đi vào trong độc cốc.
Đông Bích ngước mặt nhìn quanh, chợt thấy trên một vách đá cao, sừng sững ở miệng cốc có khắc ba chữ rất lớn: Tử Hồn cốc.
Chàng hết sức ngạc nhiên và óc tò mò thúc dục chàng bước tới.
Đến khoảng cốc đạo, tuy là ban ngày, nhưng ánh sáng rất yếu ớt tờ mờ, thật là quạnh quẻ, đìu hiu.
Chàng bước vào phía trong, gió lạnh lại thổi lên từng cơn hiu hắt.
Đường cốc vẫn dài và hẹp, uốn ẹo như một con rắn dài chui qua các kẹt đá âm u.
Đâu đâu cũng có vách đứng thẳng tắp trông thật hiểm nghèo.
Con đường rêu phong kín mít, không có một dấu chân người hay thú vật.
Thật hoang vu khiến Đông Bích cảm thấy lành lạnh.
Chàng chạy qua khỏi ba khúc đường quanh thì đến miệng cốc thứ hai.
Trên một tấm đá lớn lại viết mấy chữ: "Đường chết! Nghĩa địa cho ai đi vào."
Nét chữ như hăm dọa, như khủng bố, khiến Đông Bích không muốn nhìn lâu. Chàng nhíu mày, dáng cương quyết, cắm đầu chạy vào.
Một luồng gió thổi ngược ra, bốc lên một mùi tanh khôn tả.
Mùi tử khí ngập tràn.
Đông Bích vội dừng chân, đưa mắt quét qua một vòng.
Trước mặt chàng hiện ra một cảnh tượng vô cùng kinh hãi.
Đây đó rải rác từng bộ xương khô, lớp đã mục, lớp còn mới, nằm có, ngồi có, đủ kiểu!
Ánh sáng nơi này hầu như là ban đêm. Vì cả khúc cốc đạo này đã tối mò. Chỉ có vài chỗ ánh sáng lọt vào loang lỗ.
Gió lạnh!
Xương trắng!
Thây thối!
Bao nhiêu hình ảnh diễn ra trong một khung cảnh hoang vu lạnh lẽo.
Đông Bích cũng phải chùn bước lại, thắc mắc và lẩm bẩm :
- Nhưng bộ xương trắng này có lẽ toàn những nhân vật tên tuổi trong giang hồ. Họ muốn đi tìm cái bí mật trong cốc này để rồi phải chịu phơi thây trong hiểm địa chăng?
Chàng có cảm giác rằng lần này chàng sẽ góp thêm vào đây ít bộ xương người nữa trong cốc đạo còn lại.
Nhưng không phải ít bộ mà nhiều hơn chàng tưởng.
Chàng dẫm chân trên mấy đống xương người gần đấy, theo con đường hẹp tiến vào.
Chính chàng cũng không biết được những bộ xương đang nằm dưới đất kia đã chết bằng cách nào.
Đi được một lúc, qua khỏi mấy khúc quanh thì trước mặt chàng lại lộ ra một miệng cốc nữa.
Trên miệng cốc lại cũng có viết chữ :
"Tử Hồn cốc! Vùng cấm địa! Vào tất phải chết!"
Nét chữ như hung hăng, nhảy múa vừa hăm dọa, vừa khích lệ những kẻ yếu tinh thần.
Đông Bích đã quyết đến đây rồi thì chàng không bao giờ ngần ngại trước mọi nguy nan nữa.
Chàng lách mình qua khỏi miệng cốc rồi tiến vào, bỏ lại đàng sau những bộ xương trắng đang đìu hiu với gió lạnh.
Vào khỏi miệng cốc thứ ba thì quang cảnh đổi khác.
Ở đây không có xương trắng, thây thối, gió lạnh, mà là một bầu trời ấm áp thanh nhã. Hai bên cỏ cây xanh tươi, bông hoa đủ màu phơi sắc.
Chàng ồ một tiếng và tự nhủ :
- Độc cốc rồi lại có Tử Hồn cốc! Sao lại có thể chứa một bầu vũ trụ huy hoàng trong cái thế giới đáng sợ này!
Chàng lần bước tiến mãi!
Và qua một lúc, chàng đã rời khung cảnh tươi đẹp kia, tiến tới một nơi hoang vu cô tịch khác.
Ở đây không có xương, thây người, cũng không có bông hoa đua nở mà chỉ có những rặng thông cao vút trời, gió thổi réo rắc như những tiếng ma sầu quỉ khóc.
Cứ từng lúc, quang cảnh trong cốc lại thay đổi, chẳng khác những bức tranh diễn ra trước mặt.
Chàng đang ngơ ngác thì có một giọng cười lanh lảnh từ trong thâm cốc theo gió tạt ra.
Đó là tiếng cười, nhưng không phải là tiếng cười, mà giống như những tiếng rít của hai vật cứng cọ vào nhau, kéo dài nghe rùng rợn làm sao.
Tiếng cười rùng rợn đó vang lên làm cho không khí trong cốc càng thêm phần nặng nề, khủng khiếp.
Tiếng cười vừa dứt, thì tiếp theo một giọng nói lành lạnh vang tới.
- Mi... không... cút... đi... thì... phải... chết! Mi... không... cút... đi... thì... phải... chết!
Một giọng nói rùng rợn, não nùng như quỉ khóc vang lên, kéo dài từ nhặt đến khoang rồi mất hẳn, khiến chàng cảm thấy như lạc vào địa ngục. Xung quanh chàng không khí đầy đe dọa, chết :Dc...
Bỗng một giọng cười lanh lảnh như chuông reo. Tiếp theo là một giọng nói âm ấm :
- Cho mi một cơ hội :Dt nữa! Cút ra... Cho mi một cơ hội :Dt nữa! Cút ra...
Giọng nói này lại ghê tởm hơn nữa. Nhưng Đông Bích bỗng cười ha hả nói :
- Nếu ta không ra thì sao?
Đột nhiên vọng đến tiếng nghiến răng ken két nói :
- Chết! Chết! Chết!..
Chàng buông một tràng cười dài nói lớn :
- Ngươi là ai? Tại sao lại không cho ta vào cốc?
- Ha Ha Ha... Ta là ai mi sẽ biết! Cốc này là của ta, không ai được vào cả.
Một giọng nói sắc sảo như dao liếc vào đá, Đông Bích hít một hơi dài rồi vươn mình lướt thẳng vào trong cốc.
Chàng chạy qua một đoạn đường đá lồi lởm chởm, mùi hôi thối xông lên nồng nặc. Dưới chân có một lớp trơn trợt, nhớt nhão lành lạnh ghê tởm.
Bỗng trước mặt chàng hiện lên một tòa nhà cỗ sát đứng sừng sững trong lớp rêu phủ lên đen sạm.
Chàng đứng lại hét lớn :
- Chủ nhân Tử Hồn cốc, hãy ra đây mau!
Tiếng cười lạnh ngắt lẫn tiếng răng nghiến ken két từ trong cỗ sát vọng ra. Một luồng gió lạnh thấu xương không biết từ đâu đưa đến hòa lẫn một mùi âm khí rùng rợn.
Chàng ngước mặt lên thấy phía trên cửa cỗ sát có vẽ một bộ xương khô trắng hếu và một chiếc quan tài bằng máu tươi đỏ loét.
Hình ảnh này nói lên một ý nghĩa ghê hồn khiến chàng cảm thấy lành lạnh, chàng thầm nghĩ :
- Ôi! Tử Hồn cốc hiểm hóc như thế này mà chủ nhân ở đây với mục đích gì chứ? Tại sao không chịu ra mặt? Chả lẽ mình lại dùng lực để ép buộc khi mình chưa biết chủ nhân ở đây là kẻ gian ác hay là ẩn sĩ?
Nghĩ đến đây, chàng cười gằn rồi tiến thẳng vào cỗ sát.
Trong cỗ sát tro bụi bay ngập trời, chàng vừa mới bước chân vào thì hít phải một khí lạnh rùng mình. Chàng thụt chân lại, dòm xuống đất thấy một chữ "Tử" sắp bằng xương trắng.
Bước tới độ mười bước nữa thì thấy hai bên đại điện có tám xác chết còn đầy máu treo lủng lẳng, tám cái lưỡi thè ra xanh dờn, chính giữa có đặt ba cái hòm màu đỏ.
Sự rùng rợn của cỗ sát lại thêm vào xương trắng, thây thể và quan tài. Vật nào mà không khiến cho người ta lạnh mình lên chứ?
Chàng quay đầu lại thì trong cốc tối đen như mực, tiếng chúng kêu não nuột, lửa đóm lập lòe như quỉ ma ẩn hiện.
Tuy chàng không bao giờ sợ sệt, song đứng trước cảnh tượng quá hãi hùng cũng làm cho chàng suy nghĩ và có nhiều nghi vấn.
Bộp! Bộp! Bộp!
Có tiếng chân đi chầm chậm từ xa đến gần, không biết tiếng chân này phát xuất từ đâu.
Chàng rùng mình, có lẽ giờ phút này là giờ phút sắp diễn biến các quái lạ trong cỗ sát này!
Mặc dù mang một thân võ công cao tuyệt nhưng với bản tính suy nghĩ, đắn đo cẩn thận nên chàng không muốn hành động bộp chộp để làm hỏng việc sau này.
Vì thế chàng cứ bình tĩnh theo dõi mọi diễn biến kỳ quặc mà chuẩn bị sẵn sàng để tùy thời cơ mà ứng phó.
Trong tâm tư càng thắc mắc thì ngoài diện càng thấy kỳ lạ.
Chàng thầm nghĩ :
- Nếu kẻ nào yếu tinh thần vào đây ắt phải điên lên.
Mặc dù chàng không sợ hãi nhưng cũng phải rùng mình.
Tịch! Tịch! Tịch!
Những giọt nước nong nóng rơi lên cổ chàng, chàng đưa tay lên cổ vuốt xem, bỗng chàng hừ lên một tiếng căm giận :
- Đây là máu, máu đỏ tươi!
Chàng thấy vậy, đôi chân như muốn sử dụng tuyệt kỹ khinh công và đôi tay như muốn tung chưởng phong tàn phá cỗ sát. Nhưng chàng dằn lòng chịu đựng để xem những trò gì nữa sẽ xảy ra nơi đây.
Bỗng từ trên mái nhà lăn xuống mấy xác chết.
Bịch! Bịch!
Chàng là người can đảm chực chờ đón nhận sự lạ lùng mà cũng phải khủng khiếp thay, huống chi con người tầm thường thì làm sao có thể chịu đựng được cảnh tượng khủng khiếp này? Chỉ có những con người không kể chết nữa mới chịu nổi mà thôi.
Tiếng cười quái dị lại nổi lên.
Nhưng Đông Bích bỗng cười họa theo rồi nói :
- Chủ nhân Tử Hồn cốc, hãy ra đây! Cần gì phải làm ma quỉ để hù nhát người chứ?
Vẫn không ai đáp cả, chàng lại hét lớn :
- Chẳng lẽ ta lại không thể thấy được chủ nhân Tử Hồn cốc sao?
Bốp! Bốp! Bốp!
Bước chân đi như đe dọa khi nãy lại vang lên từ sau lưng chàng đi tới. Đông Bích vẫn bình tĩnh và nhanh nhẹn quay lại thì thấy mấy bóng cây lắc lư như bóng quỉ hiện hình.
Chàng hét lớn :
- Chủ nhân Tử Hồn cốc, ta đã đến đây rồi, nếu ngươi không xuất hiện thì đừng trách ta!
Vẫn im lặng không một lời đáp lại.
Chàng nổi giận :
- Nếu không mở miệng, không ai bước ra đây, thì ta sẽ tàn phá nơi này...
Qua một lúc lâu vẫn không thấy trả lời.
Chàng nghiến răng lẩm bẩm :
- Được, ta sẽ vào cỗ sát bắt ngươi.
Chàng từ từ bước vào cỗ sát, bỗng có một luồng gió lạnh thổi vào mặt chàng. Chàng hét lớn :
- Chủ nhân Tử Hồn cốc hãy ra đây! Đừng để ta gây phiền phức!
Bỗng một tràng cười lạnh ngắt nổi lên và một giọng nói rùng rợn đưa đến.
- Tiểu tử! Mi lớn gan đấy!
- Ngươi không thể hù nhát được ta đâu!
- Mi đến đây nạp mạng! Ồ, tuổi còn nhỏ như vậy mà chết đi thì uổng quá!
Chàng vẫn giọng bình thản :
- Chưa chắc ngươi có thể giết ta được mà mộng tưởng!
- Ha ha ha... Tiểu tử! Ngươi lớn lối lắm!
- Đừng nói nhiều, hãy ra mặt đi, hay ngươi sợ ta rồi!
- Ồ! Mi là gì mà ta phải sợ?
- Vì ngươi không dám ra mặt!
- Ta muốn những kẻ nào muốn tìm hiểu Tử Hồn cốc này cũng phải nếm mùi khủng khiếp nơi đây, trước khi chết! Ha ha ha...
Chàng cười gằn :
- Nhưng ta có bao giờ sợ đâu. Chỉ có ngươi sợ ta nên không dám lộ diện mà thôi!
Lời nói chàng chưa dứt, thì có tiếng bộp bộp vang lên, chàng đưa mắt để ý xem, thì bỗng chàng lùi lại bốn bước nhìn sửng sốt.
Chiếc hòm đỏ để ở giữa từ từ mở nắo lên cao. Một bóng đen to lớn vô cùng đứng phắt dậy, cười khanh khách nói :
- Ông bạn nhỏ ơi! Nạp mạng đây!
Bộp! Bộp! Bộp!.. Tiếng chân của đối phương tiến tới trước mặt chàng đứng sừng sững như pho tượng thần.
Chàng vẫn bình tĩnh chờ đợi, chứ không tấn công địch.
Chàng nhìn thẳng vào mặt đối phương thì vô cùng ghê rợn, đôi mắt như hai cục than lửa đỏ. Hai gò má như tổ ong, hai hàm răng như những mũi dao nhọn chĩa ra làm hai vành môi phải cách ra xa lắc.
Lão hỏi :
- Ông bạn nhỏ! Muốn ta ra tay không?
Chàng vẫn đứng im không nói.
Lão hừ một tiếng rồi nói :
- Ngươi còn muốn di ngôn gì không?
- Không!
- Hì hì. Đó là luật của Tử Hồn cốc, mi chớ trách ta, hì hì hì...
Bỗng một luồng gió mạnh tạt tới.
Biết đối phương đã phát chưởng tấn công nên chàng cũng huy động chưởng phong đối địch, nhưng với ba thành công lực để thăm dò.
Bùng!
Chưởng phong va chạm, chàng hự lên một tiếng thối lui lại năm bước loạng choạng.
- Ha ha ha...
Bóng đen cười đắc ý, đưa tay ra chụp mạnh vào ngực chàng, nhưng chàng liền lắc người nên bóng đen chụp vào không khí.
- Ha ha ha...
Tiếng cười ghê rợn vang lên.
Bỗng nhiên...
Bóng đen kia chợt lặng câm bước lui bốn bước sửng sốt...
Trong Tử Hồn cốc lúc bấy giờ trở nên hoàn toàn vắng lặng, chỉ còn nghe tiếng gió lạnh thổi lên, chàng hỏi :
- Tại sao ngươi ngẩn người ra chứ?
Chủ nhân Tử Hồn cốc lại cất tiếng cười vang động :
- Ha ha... thật ta không ngờ! Tiểu tử, võ công của ngươi thuộc vào loại thượng thừa rồi đấy! Hèn nào... hèn nào ngươi bạo dạn vào đây...
Rồi giọng cười im bặt, lão cất tiếng hỏi :
- Nhưng ngươi vào đây làm gì?
Đông Bích nhích bước cười hiền hòa :
- Ta vào đây là do ngẫu nhiên mà cũng do có mục đích.
Lão chủ nhân Tử Hồn cốc nhìn chàng chăm chú rồi như suy tư tận đâu đâu, thỉnh thoảng lão lại gật gù, nhếch mép cười thật là quái dị.
Lão hình như chẳng nghe câu nói của Đông Bích, nhưng bỗng Đông Bích gọi, lão mới giật mình :
- Chủ nhân Tử Hồn cốc, ta muốn hỏi ngươi một vài điều?
Lão lưỡng lự rồi cất giọng, giảm bớt phần gay gắt :
- Cứ nói ta nghe.
Đông Bích thong thả hỏi :
- Cốc này ngươi chiếm cứ từ bao lâu.
- Gần hai mươi năm nay?
- Gần hai mươi năm?
- Đúng!
- Nơi đây đã có những gì xảy ra?
- Nhiều, nhiều lắm, những tên ma đầu cố tình đột nhập vào cốc này đều phải trở thành những bộ xương trắng, chắc ngươi đã thấy?
- Nhưng họ vào đây với mục đích gì?
- Cũng như ngươi.
- Không đúng.
- Tại sao?
- Vì ta đi tìm một lai lịch.
- Lai lịch?
- Đúng vậy.
- Mà lai lịch gì?
- Lai lịch của người gần hai mươi năm về trước.
- Ai?
- Thánh Kiếm Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ.
Tiếng cười của lão lồng lộng rồi lão đột nhiên hét :
- Đỡ chưởng.
Song chưởng của lão như bão tố cuồn cuộn tốc lên từ đôi tay khẳng khiu của chủ nhân Tử Hồn cốc một cách khủng khiếp.
Đông Bích cũng không dám chậm trễ, liền vung song chưởng với tám thành công lực phản công.
- Ầm! Ào... ào...
Chưởng phong cuốn xoáy thốc luôn mấy bộ xương người rơi lả tả khắp nơi.
Chủ nhân Tử hồn côc bị chấn động lùi lại hơn năm bước mới đứng vững. Trong khi đó Đông Bích vẫn đứng sừng sững tại chỗ.
Lão ngạc nhiên cùng độ :
- Không ngờ! Thật không ngờ tiểu tử công lực thâm hậu đến thế!
Đông Bích cũng nghĩ thầm :
- Lão này công lực cũng ghê gớm lắm. Nhưng tại sao ta hỏi đến Thánh Kiếm Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ thì lão liền tấn công ngay, hay là...
Chàng đang suy nghĩ thì tiếng lão hỏi vang lên :
- Tiểu tử, ngươi hỏi Thánh Kiếm Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ với mục đích gì?
- Ta đã nói rồi.
- Nghĩa là ngươi chỉ tìm lai lịch.
- Đúng!
- Nhưng để làm gì?
- Để biết xem cách đây mười tám năm hai người ấy có huyết chiến trên :Dnh Băng Sơn không?
Lão chủ nhân Tử Hồn cốc như rúng động hỏi lại :
- Ngươi quen biết?
- Không!
- Vậy hỏi để làm gì?
- Để được người xác nhận xem có phải là chủ nhân của những miếng ngọc bích hình bát giác này không?
Chàng vừa nói vừa lấy bốn miếng ngọc bích hình bát giác trước cái nhìn thật kinh ngạc của lão chủ nhân Tử Hồn cốc.
Cốc chủ lạc giọng vì khích động :
- Của ngươi?
- Của ta nhưng không phải của ta.
- Thế là nghĩa làm sao?
- Ta chỉ có một mà được người ta tặng thêm ba miếng nữa.
- Ủa!
- Ngươi ngạc nhiên à?
Lão bước tới một bước hỏi gấp :
- Một miếng ngọc của ngươi, ngươi có tự bao giờ?
- Từ lúc sơ sinh.
- Từ lúc sơ sinh?
- Đúng rồi!
- Vậy ta hỏi ngươi, Bích Lạc Tiên Cơ là gì với ngươi?
- Bích Lạc Tiên Cơ?
- Đúng!
Chàng sửng sốt trước câu hỏi đột ngột đó và miên man suy nghĩ...
Lão lạnh lùng hét :
- Nói mau, Bích Lạc Tiên Cơ là gì với ngươi?
Chàng lẩm bẩm :
- Ta biết tên bà là Bích Lạc Tiên Cơ nhưng đâu có là gì với ta.
- Sao? Ngươi không quen với Bích Lạc Tiên Cơ?
- Không quen!
Lão cau mày nhìn sững Đông Bích một lúc lão nói :
- Có lẽ đâu Bích Lạc Tiên Cơ không phải là mẹ của ngươi sao?
Đông Bích ngạc nhiên cùng cực hỏi lại :
- Ngươi bảo Bích Lạc Tiên Cơ là... mẹ của ta sao?
Câu hỏi của chàng khiến lão càng thêm sửng sốt :
- Ta hỏi ngươi kia mà!
- Ta không biết!
- Sao? Không biết! Ngươi không biết Bích Lạc Tiên Cơ là mẹ của ngươi?
- Đúng!
- Thế thì mẹ của ngươi là ai?
Chàng nghe lão nói thì nhìn xa xăm buồn bã nói :
- Ta không biết.
- Ngươi không biết mẹ của ngươi là ai?
- Đúng!
- Nói bậy! Con mà không biết mẹ là ai hả?
- Tin hay không tùy ngươi!
Lão biến sắc hỏi :
- Vậy những miếng ngọc đó do đâu mà có?
Chàng nghĩ tới miếng bích ngọc của chàng đã đeo từ lúc nhỏ rồi lại ngẫu nhiên được tặng thêm ba miếng ngọc bích nữa cũng giống hệt. Chàng đang suy nghĩ... thì lão hét to :
- Nói đi!
- Ngươi chớ vội.
- Ta muốn biết ngay.
- Thì của ta.
- Nhưng ai cho ngươi?
- Ta không biết.
- Sao lại không biết?
- Vì miếng ngọc đó đã đeo ở cổ của ta từ lúc còn bé.
- Vậy mẹ ngươi đeo cho ngươi chứ ai?
- Ta không biết.
- Tại sao?
- Vì lúc ta mới sinh ra đã không biết mẹ rồi.
- Vậy sao ngươi sống đến ngày nay.
- Thì ngoại ta nuôi.
- Ngoại ngươi là ai?
- Ngự Thanh Y Lang La Hồng Chấn.
Cốc chủ thoáng nét suy nghĩ gật gù bảo :
- Thế ra ngoại ngươi là thánh dược trong thiên hạ.
- Ngươi cũng biết sao?
- Tại sao không?
Rồi bỗng lão ta hỏi :
- Bây giờ ngoại ngươi ở đâu?
- Chết rồi!
- Chết rồi?
- Đúng vậy.
- Từ bao giờ?
- Đã năm năm qua.
- Tại sao chết?
- Bị người ta giết.
- Ai giết?
- Hàn Độc Ma Tôn.
- Tên ma đầu ấy có thù với ngoại ngươi sao?
Đông Bích lắc đầu buồn bã :
- Không thù, nhưng hắn cứ ra tay sát hại.
Cốc chủ gục gặt đầu rồi đổi giọng hỏi :
- Thế ngoại ngươi không nói rõ thân thế của ngươi sao?
- Hừ! Ngoại ta chỉ nhặt ta vào một sáng mùa đông ngoài nơi độc cốc này.
Lão Cốc chủ xúc động hỏi :
- Thật vậy sao?
Đông Bích gật đầu :
- Ừ! Ngoại ta nhặt ra ở dưới bụng ngựa, và ở cổ ta đã có miếng ngọc này.
Lão lẩm bẩm :
- Mười tám năm về trước. Có lẽ... chính là ngươi.
- Lão nói sao? Cái gì chính là ta?
Lão buồn thảm gượng cười nói :
- Ta đang nghĩ đến thân thế của ngươi.
Đông Bích xúc động hỏi dồn :
- Lão biết được thân thế của ta sao?
Lão Cốc chủ gật đầu :
- Có thể. Nếu sự thật đúng như ngươi vừa kể.
- Ta đã kể sự việc hoàn toàn không sai một mảy may nào.
Lão Cốc chủ lại hỏi tiếp :
- Như vậy nhà ngươi vào đây với mục đích tìm hiểu thân thế?
- Ta đến đây để tìm dấu vết Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ, để hỏi xem những miếng ngọc này có phải của họ không?
- Nhưng ngươi có biết chắc hai người đó còn sống chăng?
- Cũng vì vậy mà ta vào đây để hỏi ngươi, chứ nếu biết thì ta đã đi tìm họ rồi.
Lão Cốc chủ cất tiếng cười vang, tiếng cười thật to nhưng đượm vẻ não nề, ai oán.
- Ngươi muốn biết về Bích Lạc Tiên Cơ?
Đông Bích nghe lão hỏi với giọng xúc động nên chàng lo lắng hỏi :
- Sao... ngươi biết bà ta à?
- Biết.
Tiếng trả lời của Cốc chủ như chấn động tiếng chàng nên Đông Bích hỏi dồn :
- Bà ấy hiện giờ ở đâu? Ngươi có quen biết với bà ta không?
- Phải ta có quen.
Lão hình như quá cảm động nên nghẹn ngào, nói không ra lời.
- Trời ơi! Thảm cảnh đau buồn quá, làm sao lão quên được? Nay ngươi đứng trước mặt ta có thể là con của bà ta.
- Con?
- Đúng!
- Là ta?
- Phải.
- Cái gì làm bằng cớ?
- Miếng ngọc mà ngươi có.
- Miếng ngọc?
- Đúng vậy.
Đông Bích giọng run run tim chàng đập mạnh :
- Bích Lạc Tiên Cơ. Mẹ ta, có thể như thế sao?
- Ta chắc thế.
Đông Bích vẫn còn hồ nghi nên hỏi lại :
- Vậy ta muốn biết đại danh của Cốc chủ, và sự liên quan với Bích Lạc Tiên Cơ?
Lão Cốc chủ gật đầu :
- Được, ta sẽ cho ngươi biết, nhưng ngươi tên gì?
- Bạch y thư sinh Đông Bích.
- Ngươi họ Đông?
Đông Bích lắc đầu :
- Đông Bích là tên của ngoại ta đặt. Chứ không phải cha mẹ ta đặt, vì thế ta không biết họ thật của ta là gì?
- À! Phải thế mới đúng.
Lão Cốc chủ vừa nói vừa quay người đưa tay gỡ chiếc mặt nạ da người mà lão đang mang rồi quay lại nhìn Đông Bích.
- Ngươi thấy ta ra sao?
Đông Bích hết sức ngạc nhiên khi chủ nhân Tử Hồn cốc vứt bỏ mặt nạ để lộ nguyên bộ mặt phúc hậu mà trước đây giống như mặt ác quỷ trong động tối.
Chàng lúng túng thì Cốc chủ nói :
- Ta là sư huynh của Nam Chính Hùng.
- Sư huynh?
- Đúng vậy.
Đông Bích thật không ngờ đến nên chàng hết sức lúng túng và ấp úng :
- Thưa... thưa lão tiền bối...
Lão Cốc chủ mỉm cười hiền hòa :
- Hiền điệt cứ tạm gọi ta là sư bá.
- Tạm gọi?
- Phải, vì hiền điệt chưa tin mình là con của Thánh Kiếm Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ.
Đông Bích cúi đầu suy gẫm rồi chợt nói :
- Dù sao tiểu điệt cũng phải gặp qua hai vị tiền bối ấy mới có thể xác nhận những điều sư bá nói.
- Ngươi cẩn thận vậy thì tốt.
- Hiền điệt muốn thỉnh danh sư bá để tiện xưng hô.
Ông ta nhìn xa xôi rồi nói :
- Giang hồ thường gọi ta là Lãng Nhân Cao Thiên Đạt.
- Câu chuyện ngày xưa xảy ra như thế nào, xin Cao sư bá nói rõ cho hiền điệt biết đi.
- Được, để sư bá kể cho hiền điệt biết.
Cốc chủ trầm tư một lúc rồi thủng thẳng nói :
- Tuy cùng một sư môn với Nam Chính Hùng sư đệ, nhưng ta là kẻ độc thân, đơn lẻ phiêu bạc giang hồ theo mộng hải hồ từ sớm nên không gần gũi với sư đệ. Rồi sau này mới hay tin sư đệ và Bích Lạc Tiên Cơ kết duyên cùng nhau. Ngày ấy cũng là ngày hạnh phúc nhất của đôi trai tài gái sắc.
Lão dừng lại như hồi tưởng rồi tiếp :
- Và cũng từ ngày đó ta mới dừng chân giang hồ, vui với họ được một thời gian ngắn rồi đường cũ lại quen quen nên rời gót phiêu du, ta tái nhập giang hồ võ lâm.
Thời gian sau, nghĩa là cách đây mười tám năm ta hay tin gia đình sư đệ ta bị bọn quần ma âm mưu ám hại để đoạt bí kíp toàn thư và toàn gia bị thảm sát trên :Dnh Băng Sơn. Hay tin đó, ta bôn ba tìm về ngọn núi tuyết quanh năm ấy để may ra tìm được dấu vết vợ chồng sư đệ thân yêu của ta. Chính trong sự kiên tâm trì chí của ta gần hai năm mà trời cao dun rủi cho ta tìm được Bích Lạc Tiên Cơ.
Đông Bích nghe tới đây liền chận hỏi :
- Sư bá tìm được Bích Lạc Tiên Cơ?
- Đúng!
- Hiện giờ người ở đâu?
- Tại đây.
Đông Bích run giọng nói :
- Sư bá có thể cho tiểu điệt gặp người ngay được chăng?
Ông ta gật đầu :
- Được! Nhưng ngươi hãy đưa cho ta một miếng ngọc bích để sư muội ta xem có bằng lòng gặp ngay hiền điệt không?
Đông Bích không ngần ngừ, liền trao cho Lãng Nhân Cao Thiên Đạt một miếng ngọc bích hình bát giác.
Lão ta liền quay vào trong gọi lớn :
- A Châu... A Châu...
- Sư bá gọi ai thế?
- Một cô bé mồ côi mà Bích Lạc Tiên Cơ đã nuôi từ lúc vào ở trong cốc này.
Vừa khi đó, một thiếu nữ kiều diễm trạc tuổi Đông Bích nhí nhảnh băng người từ trong lòng cốc tuôn ra :
- Thưa, sư bá gọi điệt nữ?
- Chứ gọi ai?
Cô gái A Châu định nũng nịu với sư bá cô ta nhưng chợt nhìn thấy Đông Bích, cô bẽn lẽn mân mê tà áo nói lí nhí :
- Sư bá... người đó... là ai vậy?
- Là sư huynh của điệt nữ đó.
A Châu giọng xúc động :
- Trời! Sư huynh của điệt nữ còn sống đây sao? Nếu vậy thì bá mẫu sẽ vui mừng biết mấy.
Sự đối đáp của hai người làm cho Đông Bích bồi hồi xúc động với nổi vui mừng và lo âu lẫn lộn.
Lão Cốc chủ nói với A Châu :
- Điệt nữ hãy mang miếng ngọc này vào thỉnh ý bá mẫu của cháu.
A Châu nhận miếng ngọc, rồi liếc nhìn Đông Bích với ánh mắt đầy cảm tình và tha thiết rồi mới quay gót chạy vút vào lòng cốc.
Đông Bích nhìn theo bóng dáng thoăn thoắt của A Châu mà lòng dâng lên một tình cảm mới lạ.
Chàng đang mê man trong nhiều ý tưởng phức tạp về cuộc đời, thân thế, cha mẹ, sư thù, ân tình xáo trộn lẫn bóng dáng Tô Tiểu Bình, Chiêu Hạ cũng như những cô gái đã gặp qua với những cử chỉ lạ lùng như nàng Quận chúa Sa Ly rồi giờ đây không khỏi bồi hồi trước đôi mắt chứa chan tình cảm của A Châu...
Vừa lúc đó A Châu từ trong phóng ra với thân pháp tuyệt đẹp mừng rỡ la lớn :
- Sư bá! Bá mẫu bảo đưa ngay người ấy vào.
Lão Cốc chủ quay sang nói với Đông Bích :
- Hiền điệt hãy theo ta...
Cả ba người vội vã đi vào trong...


:o

[thuylam]

Hồi 18



Qua một khúc thật quanh co, chật hẹp, có nhiều chỗ phải khom người chui qua thì cốc đạo trở lại rộng lớn, bằng phẳng.
Đông Bích vẫn yên lặng tiến bước. Đột nhiên trước mặt là mấy dãy nhà đá thiên nhiên hay nói một cách khác, có những thạch động nối liền nhau thật khéo léo.
Chàng đang thầm khen cảnh trí nơi này thật lý tưởng cho kẻ nào muốn tu dưỡng tâm thần, thì Lãng Tử Cao Thiên Đạt nói với chàng :
- Gian thạch động ở giữa đó là nơi trú ngụ của Bích Lạc Tiên Cơ đó.
Đã hồi hộp, giờ đây chàng càng hồi hộp thêm. Một sự xúc động vô hình như muốn làm máu chàng ngừng chảy. Huyết quản như căng thẳng hơn, Đông Bích không thốt một lời nào, mà chỉ lẳng lặng theo gót chủ nhân Tử Hồn cốc.
Đến trước gian thạch động, nàng A Châu chạy vào trước, Đông Bích theo sau cốc chủ tiến vào.
Ở trong phòng, ánh sáng không như phía ngoài, song vẫn đủ thấy rõ ràng, chàng vừa bước vào bỗng khựng lại vì trên một chiếc xe có thể đẩy được một lão bà tóc bạc phơ được bới ngược ra phía sau, để lộ gương mặt độ tứ tuần thật còn trẻ và thật đẹp. Đôi mắt vẫn còn long lanh tuyệt đẹp, cái vẻ đẹp trung niên ấy mà lại có một mái tóc bạc phơ, nên làm Đông Bích ngạc nhiên không ít.
Mỹ phụ hình như hai chân không cử động được nên ngồi yên trên một cái xe được A Châu đẩy ra.
Hơn nữa mỹ phụ này cũng đã mất đi một cánh tay trái mà chỉ có tay áo phất phơ theo từng nhịp xe đẩy.
Những hình ảnh đó, đập nhanh vào mắt chàng, chàng cảm thấy lòng bồi hồi lên nên lững thững bước đến, chỉ có tiếng Cao Thiên Đạt nói :
- Sư muội, đây là hiền điệt Đông Bích, người có miếng ngọc như miếng ngọc của sư muội.
Mỹ phụ này, tay cầm hai miếng ngọc hình bát giác, sửng sốt nhìn Đông Bích rồi bà ta cất giọng run run :
- Có phải nơi ngực ngươi có ba nốt ruồi son chụm lại và có xâm hình một cương kiếm và một nhuyễn kiếm không?
Lúc này Đông Bích xúc động tột cùng, vì dấu vết này chỉ mình chàng biết mà sao bà này lại nói rành rỏi thế.
Chàng ngẩn người rồi đột nhiên mở áo ra để lộ cái ngực mang dấu vết như bà ta đã nói.
Mỹ phụ vừa nhìn thấy đã dang hai tay gọi nghẹn ngào :
- Con... con của mẹ.
Đông Bích thấy vậy không còn hồ nghi nữa nên quá xúc động, chàng chỉ biết sà vào lòng mẹ, chàng thốt :
- Mẹ... mẹ của con.
Giờ phút thiêng liêng không sao nói hết được. Chàng chỉ còn biết ôm lấy mẹ mà hai dòng lệ vui mừng tự nhiên tuôn trào, chàng nghe lòng lâng lâng tràn dâng một thứ tình mẫu tử thiêng liêng mà chàng đã âm thầm khao khát suốt mười năm qua.
Mỹ phụ thì càng tha thiết hơn, tha thiết của một người mẹ mà mười tám năm qua khắc khoải mong chờ, cầu mong thượng đế cho được ngày này là bà ta mãn nguyện lắm rồi.
Suối lệ tuôn tràn khắc khoải. Bà muốn san sẻ hết cho con bà những tình cảm ươm ấp từ mười tám năm qua.
Lãng Tử Cao Thiên Đạt và A Châu chứng kiến cảnh trùng phùng này mà lòng thấy vui lây. Một niềm vui chân thật mà họ cố tạo từ hơn mười mấy năm rồi.
Qua giây phút xúc động bồi hồi ấy, Đông Bích lau nhanh nước mắt nhìn chằm chặp vào mỹ phụ, cười hỏi âu yếm :
- Mẹ... mẹ là Bích Lạc Tiên Cơ?
Mỹ phụ xoa đầu Đông Bích cười gật đầu :
- Phải, tên của mẹ đấy.
Chợt chàng chụp cánh tay áo trái rồi nhìn cái xe mà Bích Lạc Tiên Cơ đang ngồi, chàng hỏi :
- Mẹ! Mẹ biết mất một cánh tay!
Bà ta vẫn cười gật gù :
- Đã mất từ đêm hãi hùng trên :Dnh Băng Sơn.
- Mà đôi chân của mẹ sao thế này?
- Cũng vì đêm ấy cả.
- Có phải mẹ bị bọn quần tà vây công?
- Phải đấy con, cả cha con nữa.
- Cả cha con? Cha con đâu?
Vừa nói Đông Bích vừa đứng phắt dậy nhìn A Châu rồi nhìn Lãng Tử Cao Thiên Đạt.
Nhưng giọng Bích Lạc Tiên Cơ nhẹ nhàng nổi lên :
- Con à, không biết giờ này cha con có còn sống hay đã chết rồi, chứ sư bá con đã hết lòng tìm kiếm cũng như chăm sóc cho mẹ cùng A Châu này hơn mười mấy năm rồi nhưng vẫn không tìm được cha con.
Đông Bích vội hỏi :
- Thưa mẹ, cha con bị như thế nào, mẹ có thể kể cho con nghe được không?
Bà ta ngước nhìn xa xôi rồi giọng u buồn kể theo mắt lệ :
- Câu chuyện xảy ra mười tám năm về trước, lúc đó mẹ mang thai con gần đến ngày sinh nở. Bỗng một đêm vào mùa đông, mưa tuyết rơi đầy trong dãy Trường Độc phong sơn. Cha mẹ hay tin quần ma quyết tâm sát hại cha mẹ vì mấy quyển Bí kíp toàn thư, thật ra bí kíp này trong một sự tình cờ mà cha con có được và sau khi xem xét nhận thấy rằng nó đáng là một vật quí báu trong thiên hạ vì nó ghi chép lại tất cả những tuyệt chiêu bí truyền của các loại võ công của các môn phái trong giang hồ.
Cha con thường nói :
- Nếu vật này mà vào tay bọn gian tà ắt là một đại họa cho võ lâm. Vì thế cha con quyết định đem chôn dấu một nơi kín đáo hầu như để tránh sự tranh dành của quần tà, vì cha con lúc thụ giáo sư môn, với lời trọng thề là không được học thêm bất cứ một võ công nào khác ngoài võ công của sư môn. Nhưng cha con nghĩ đến bào thai trong bụng mẹ mà quyết tâm ghi lại nơi chôn dấu bí kíp trong một miếng ngọc, nhưng để đề phòng quần tà tìm ra nên cha con đã làm ra tám miếng khác hình dáng và chất ngọc giống như miếng thật. Nhưng công dụng chỉ có miếng ngọc duy nhất mà mẹ đã mang cho con lúc mới sinh được một ngày.
Đông Bích chăm chú nghe, thì giọng bà đều đều :
- Chính cái đêm mà bọn quần ma vây công, ta phải mưu để dấu con dưới bụng ngựa để hy vọng ân trời cho có người gặp được con, ước nguyện đó đã thấu đến trời xanh nên mới có ngày hôm nay.
Đông Bích nôn nóng hỏi :
- Còn cha con thì sao?
- Cha con và mẹ giao đấu với bọn quần tà từ đầm Dạ Mục vào trong độc cốc rồi khi lên đến :Dnh Băng Sơn thì đã kiệt lực mà lại gặp năm tên đại ma đầu. Chính trong trận này mẹ bị chúng chặt đứt một cánh tay và bị đánh lọt xuống địa huyệt ở mé Đông. Nhưng nhờ sự may mắn nên mẹ không chết và hai năm sau sư bá con tìm ra mẹ và đưa vào nơi đây ẩn thân.
Đông Bích lại hỏi nữa :
- Còn cha con thì sao?
- Lúc mẹ bị đánh rơi xuống vực thì cha con vẫn còn chiến đấu và số phận như thế nào mẹ không thể biết được. Nhưng...
- Nhưng cha con là kẻ hào hùng, chắc là sẽ tử chiến đến giọt máu cuối cùng hoặc là bị chúng đánh rơi vào địa huyệt ngàn trùng nơi phía Tây của :Dnh Băng Sơn.
Đông Bích giọng căm hờn hét :
- Giết! Giết hết!
Bích Lạc Tiên Cơ vội nắm lấy tay chàng kéo gần vỗ về :
- Con, con chí hiếu lắm, nhưng phải tìm ra dấu tích cha con. Nếu cần thì sẽ trả thù sau vì phải tìm cách sử dụng miếng ngọc để tìm ra chỗ cất dấu bí kíp bởi cha con chưa kịp cho mẹ biết thì đã xảy ra cớ sự rồi.
Đông Bích nói thổn thức :
- Mẹ! Mẹ, con sẽ tìm ra phụ thân, bằng mọi giá.
Rồi chàng chợt nhìn mẹ chàng, mắt đỏ hoe hỏi dồn :
- Thưa mẹ... những tên ma đầu nào đã nhúng tay vào đêm sát hại mẹ cha?
Bích Lạc Tiên Cơ giọng êm ả :
- Đêm đó đông lắm, có trăm mạng, nhưng có lẽ là những đồng lõa, đáng đề cập đến là bọn nhị Điện chủ và tam Động chủ.
Đông Bích ngắt lời :
- Trong nhị điện có phải là Câu Hồn điện và U Hồn ảo điện không hả mẹ?
- Đúng đấy.
Đông Bích thở phào :
- Vậy là một kẻ tử thù đã chết bởi tay con.
- Ai?
- Câu Hồn điện chủ.
Bích Lạc Tiên Cơ nhíu mày :
- Nhưng bọn đó, theo mẹ biết chỉ là kẻ đồng lõa ra mặt chứ kẻ chủ mưu thì chưa ra mặt.
- Còn tam động có phải là Hắc Thạch ma động, Hoàng Giáp động phủ và Huyết Hoa động?
- Đúng như vậy.
- Thế mà con giết hụt tên Hắc Thạch ma động song sào huyệt hắn con đã thiêu hủy.
Rồi đột nhiên bà hỏi :
- Này con, thân thế con từ ngày ấu thơ đến giờ đã trải qua những cay đắng, vui mừng nào con kể đi, kể cho mẹ nghe đi.
Đông Bích gật đầu :
- Con xin kể cho mẹ nghe...
Cà rồi chàng tỉ mỉ kể lại những gì ngoại chàng đã nói lại và tiếp theo là sóng gió giang hồ, những gặp gỡ kỳ duyên cho đến hôm nay.
Nghe con kể mà Bích Lạc Tiên Cơ cũng có lúc lo lắng, lúc vui mừng theo từng câu chuyện.
Kể xong chàng hỏi mẹ :
- Thưa mẹ, con muốn đi tìm cha con ngay hôm nay.
Lúc này Lãng Tử Cao Thiên Đạt mới xen vào :
- Hiền điệt, việc truy tìm phụ thân cháu, sư bá cũng đã bao phen suy nghĩ cũng như đã không ngại hiểm nguy nhưng vẫn không tìm ra. Hiện nay chỉ còn một địa điểm duy nhất ở mé Tây của dãy Băng Sơn, song sư bá chưa có cách gì xâm nhập vào địa huyệt đó.
- Tại sao vậy sư bá?
- Bởi vì địa huyệt sâu chưa ai biết là đáy sâu tới đâu vì sâu quá sức tưởng tượng, mà quanh năm suốt tháng, sương mù dày đặc mà hơi lạnh tuôn lên buốt da thịt. Hơn thế nữa, vách đá bao quanh địa huyệt thẳng đứng mà trơn như bôi mở nên đã hơn mười mấy năm qua mà sư bá không thể xuống được. Mà cũng có chắc gì phụ thân cháu rơi xuống đó, mà rơi xuống chắc gì mà sống sót.
Đông Bích thấy bâng khuâng một nỗi niềm héo hắc.
Bỗng chàng nói với mẹ :
- Được rồi, trước hết con sẽ chữa cho mẹ được lành lặn đôi chân để có thể đi đứng được, dù ngày nay mẹ đã mất võ công nhưng điều đó không đáng buồn.
Bích Lạc Tiên Cơ xúc động :
- Nhưng đã lâu rồi không biết con chữa được không?
- Dạ thưa mẹ đừng lo, con đã có một số linh được của Thánh Dược Độc Cô Sĩ ban tặng có thể phục hồi đôi chân cho mẹ, còn nếu không, con sẽ đi thỉnh người về chữa cho mẹ.
- Con của mẹ quá lo...
A Châu bây giờ cũng góp lời nhẹ nhàng :
- Bá mẫu cứ tin tài Đông ca con đi. Vì đệ tử của Ngự Thanh Y Lang và đã có thuốc của Thánh Dược Độc cô Sĩ thì cứ yên tâm. Hơn nữa... hơn nữa...
Nàng nói đến đó rồi ấp úng thì Bích Lạc Tiên Cơ hỏi tiếp :
- Hơn nữa thế nào hả A Châu?
- Dạ, con định nói là nếu Đông ca cần đến, con xin giúp sức.
Bích Lạc Tiên Cơ cười vui trách yêu :
- Cô bé này thật...
Rồi bà ta lại tiếp :
- À, mà từ đây ta muốn lấy họ chính thức cho Đông Bích nhé.
Đông Bích vội đáp vui mừng :
- Phải đó mẹ, từ nay con có cha và có mẹ rồi, vậy con tên là Nam Đông Bích hở mẹ?
- Đúng vậy, con họ Nam, con của Nam Chính Hùng.
Thật không gì sung sướng hơn cho chàng lúc bấy giờ, chàng lẩm bẩm :
- Từ nay ta đã có mẹ và ta sẽ tìm cha ta...
Chàng đột nhiên quay nói với mẹ :
- Thưa mẹ, hôm nay hãy bắt tay vào việc chữa trị đôi chân của mẹ nhé!
Bà ta chưa nói gì thì A Châu đã lên tiếng :
- Phải đó Đông ca, ủa Nam ca, vì càng sớm ngày nào bá mẫu đỡ ngày đó.
Thế là chàng bắt tay vào việc chữa trị cho mẹ, với niềm vui bao la ngẫu nhiên tràn ngập trong Tử Hồn cốc, trong cuộc đoàn viên sau mười tám năm xa cách...
Trên đường đi, lòng chàng như dao cắt, càng nghĩ càng thêm đau lòng, đôi dòng lệ tự nhiên tuôn trào.
Cuộc đi thám hiểm địa huyệt mé phía Tây dãy Băng Xơn này chàng đã quyết tâm truy tìm cho ra dấu tích phụ thân chàng. Rồi ngày nào đó chàng phải lấy đầu từng tên nhúng tay vào đêm sát hại gia đình chàng, và sẽ làm cho nhị điện và tam động trở thành bình địa như chàng đã hành động. Nhưng đứng trước địa thế quá ư phức tạp và nguy hiểm như thế này, chàng cảm thấy chua cay tự hỏi :
- Sư bá đã tốn bao công lao mà không thực hiện được vậy thì ta còn có cách gì nữa để xuống địa huyệt này đâu.
Điều cản trở lớn nhất là lớp sương mù và khí lạnh.
Bao nhiêu thắc mắc cứ vương vấn trong đầu óc chàng, không sao giải đáp được. Chàng ngửa mặt lên trời thở dài rồi tự nhủ :
- Ta càng nghĩ đến việc này lại càng thêm rắc rối, chi bằng đừng nghĩ nhiều thì hơn, cứ tìm xem rồi sẽ hay, mặc dù mấy ngày trước sư bá ta đã đến đây cùng ta quan sát nhưng cuối cùng đành thất vọng quay về.
Đông Bích cứ đi vòng quanh miệng địa huyệt mênh mông, vách đá trơn ướt và một mùi lãnh khí lạnh bốc lên ngùn ngụt. Hôm nay chàng âm thầm ra đi một mình rồi cũng tiếp tục tìm tòi quan sát địa thế từng vùng nhỏ.
Chàng tiếp tục đưa mắt quan sát bốn bề. Bỗng chàng thấy phía trước có một đoạn bờ như có bực đá đi xuống khi những vùng sương mù chợt loãng đi để lộ ra.
Bỗng chàng buộc miệng reo lên :
- Ồ! Nơi này có thể xuống được!
Thì ra nơi này là một bờ của địa huyệt, bốn bề vách đá dựng đứng, những khoảng sương mù dầy đặc, thỉnh thoảng có lúc loãng ra và chú ý lắm mới thấy được bực đá đi xuống.
Đông Bích liền mon men đến, chàng dẫm bước dò lần từng bậc đá đi từng bước một.
- Một bước. Hai bước. Ba bước. Bốn bước.
Thân hình chẳng đã ngập trong vùng sương mù lạnh làm buốc xương.
Rồi chàng bước thêm... bước thêm.
Chín bước. Mười bước.
Bỗng lúc đó thân chàng chao mạnh và rơi nhanh vào trong lòng địa huyệt.
Đông Bích thật không ngờ đến phía dưới bỗng hết bực đá và trơn như thoa mỡ nên chàng hụt chân rơi xuống địa huyệt.
Lấy lại bình tĩnh thì thân người chàng đã rơi sâu có gần năm mươi trượng, chàng vẫn đề khí nhưng chưa biết bấu víu vào đâu, hơn nữa sương mù dầy quá không tài nào nhìn thấy bờ núi đá, chàng đang lo thì bỗng nhiên sương mù tan hẳn, và chàng thấy đáy huyệt còn thật sâu, phía dưới vẫn sáng sủa và sương mù cũng như khí lạnh dứt hẳn.
Từ khoảng hết sương mù trở xuống là tuyệt cốc vẫn sáng sủa. Đến lúc này, Đông Bích đã nhận định vị trí tuyệt cốc. Chàng nhìn thoáng gần đáy tuyệt cốc lại có cây cối mọc chìa ra từ mé tuyệt cốc, nên chàng hít một hơi dài rồi chao người là về phía mé cốc chộp cành cây. Nhưng vì sức rơi quá nặng nên khi chàng chộp vào, cành cây liền gãy và cũng nhờ vậy sức rớt giảm bớt, chàng liền chộp hai ba cành cây như vậy mới níu được.
Chàng thở ra như trút được cơn nguy hiểm sát kề.
Chàng tiếp tục quan sát thấy phía dưới vẫn có cây cối um tùm, đang đơm bông kết quả, phía dưới rộng thênh thang và lại nghe tiếng nước chảy réo rắc.
Chàng không còn cách nào hơn là cứ cho người rớt từ từ xuống phía dưới nhờ những cành cây chìa ra bờ tuyệt cốc.
Dưới đáy cốc là một vùng bùn lầy nên dù ở trên có ném một tảng đá vẫn không nghe tiếng dội lên nên ở trên miệng cốc cứ ngỡ tuyệt cốc này sâu ngàn trượng.
Hơn nữa khí lạnh, sương mù và bờ đá trơn ướt chỉ có ở phía trên do các khe mạch trong băng thạch.
Chàng phải thật khó khăn lắm mới xuống được phía dưới.
Chàng đảo mắt nhìn quanh bỗng tìm thấy trong đám cỏ um tùm rậm rạp có một sơn huyệt. Chàng liền bước vào và mới rõ sơn động này sâu vô cùng, đi không đến đâu là đâu cả. Lại có tiếng gió thổi vù vù, tiếng nước chảy róc rách nữa.
Chàng nghĩ thầm :
- Bốn phía tuyệt cốc này vách đá dựng đứng cao trăm trượng mà phía trên sương mù, khí lạnh, vách đá trơn trợt thế kia thì thật là hết phương thoát khỏi tuyệt cốc này. Bây giờ ta hãy thám xét nếu có đường ra thì ta mới an tâm ở đây tìm kiếm lục lọi, mau ra tìm được vết tích gì không.
Nghĩ vậy, chàng cất bước đi sâu vào trong sơn huyệt. Nơi đây cảnh trí thiên nhiên vô cùng hiểm trở. Chỗ thì đá dựng chập chùng, chỗ thì đá dựng chập chùng, chỗ thì ghềnh thác khó đi. Có nơi cây cối um tùm, âm u, tịch mịch trong thật hãi hùng.
Độ nửa giờ sau, chàng đi được mười mấy dặm, bỗng thấy phía trước có ánh sáng, chàng biết ngay nơi đây ăn thông với bên ngoài, liền bước nhanh đến chỗ thoát ra sơn huyệt. Chàng đảo mắt nhìn quanh thì trước mặt là một đám cây cối hoang vu. Tiếng côn trùng hòa lẫn với tiếng dế than nghe não ruột.
Dưới ánh trăng lờ mờ, chàng nhận thấy trong bụi cỏ hoang lấp loáng một thứ ánh sáng màu xanh, quan sát kỹ mới nhận ra được trong đám cỏ hoang ấy toàn những ngồi mộ hoang, đất lấp vẫn còn mới. Ngổn ngang trên mặt đất là những mảnh quan tài bị đập phá bể nát và vô số xương người cũng những chiếc đầu lâu trong gớm vô cùng.
Đông Bích bước lần tới, lại thấy bên mấy ngôi mộ hoang này có một cái hang động đen thui.
Chàng thầm nghĩ :
- Tại sao lại có những bộ xương người nằm la liệt trên mặt đất như thế này? Nhất định là các ngôi mộ này đã có người mới moi lên, nhưng sao nơi đây lại có người? Và sao lại moi mộ người ta như vậy.
Chàng đặt nhiều câu hỏi, đầy thắc mắc mà không thể nào giải đáp được.
Bất giác động tính hiếu kỳ, chàng tiếp tục tiến tới.
Vượt qua mỗi khoảng đường khá dài nữa, nhưng đâu đâu chàng cũng thấy mộ hoang và mộ nào cũng bị người ta đào lên, bỏ rải rác những xương trắng, đầu lâu, chàng lấy làm kinh dị vô cùng.
Đông Bích đang còn thơ thẩn, bỗng nghe một âm thanh quái dị từ trong mộ hoang trước mặt chàng vọng ra.
Chàng cắn răng làm bạo, lần tới nghe ngóng mới rõ là có tiếng đập phá quan tài trong mồ hoang.
Đông Bích vận công lực đề phòng, định vào xem từ bên trong bỗng vang lên những tiếng "ồ, ồ" rồi từ trong huyệt mộ bò ra một quái nhân.
Vừa trông thấy, chàng không khỏi rùng mình rởn óc. Chàng thối lui mấy bước. Thì ra quái vật từ trong động bò ra giống như người nhưng chỉ còn một bộ xương trắng hếu, da thịt đã bị thối nát tự bao giờ. Trên hai cánh tay chỉ còn đôi chút thịt khô mà thôi. Chiếc đầu cũng bị bóc ra để lộ chiếc sọ bóng loáng, tai mắt mũi chỉ còn là những lỗ hổng.
Trên tay quái vật ấy còn nắm một mảnh quan tài và một mẫu xương trắng.
Chàng tự hỏi :
- Người hay là quỷ?
Hắn vừa bò ra khỏi huyệt mộ, bỗng nhiên hắn quăng khúc xương trên tay và buông lời than thở :
- Trời ơi! Chẳng lẽ ta đã đi vào tuyệt lộ rồi sao?
Dứt lời hắn cất lên một giọng than ai oán. Một hồi lâu, hắn ngước mặt lên và trong thấy Đông Bích.
Hắn ngưng khóc và trổi lên một chuỗi cười như ma hú, khiến cho Đông Bích dù gan lì đến đâu cũng phải lạnh mình.
- Hay lắm, ngươi đến đây thật đúng lúc. Quả là trời đã giúp ta.
Đông Bích còn đang kinh ngạc thì quái vật ấy đã nhảy tới đưa mười ngón tay chộp vào người chàng. Thân pháp của hắn nhanh không thể tả được. Đông Bích cũng phản ứng thật nhanh nhẹn bằng Cửu thức bộ hình lách người tránh né.
Hắn chộp hụt liền liên bộ chụp luôn một thế nữa, nhưng cũng đều vô dụng bởi Đông Bích đã lách mình một cách tài tình và tuyệt diệu.
Hắn thấy chụp mấy thế mà không đụng được người của Đông Bích nên hắn khựng lại rồi cười lên giọng ma quái. Rồi hắn thốt lên :
- Ôi! Ta là kẻ sắp chết! Mà giây phút này gặp được một thiếu niên võ công xuất chúng vậy là tâm nguyện ta sắp được hoàn thành rồi.
Mấy câu nói sau cùng của quái vật làm cho chàng biết ngay hắn không phải là ma quỉ gì cả mà là một người đang gặp một cảnh ngộ đau thương, người này lại là một kẻ có thiện tâm và đang mang một niềm ao ước gì đây.
Chàng bình thản bước tới, lễ phép nói :
- Thưa lão tiền bối, hình như lão có điều gì muốn nói?
Quái nhân vội quay lại nói :
- Thiếu niên kia, ngươi không ghê tởm ta ư?
Đông Bích vẫn thản nhiên :
- Lão tiền bối, nếu vãn bối nói không sai thì chắc chắn lão tiền bối đang gặp một hoàn cảnh quá đau thương?
Quái nhân suy nghĩ hồi lâu rồi than dài nói :
- Hỡi thiếu niên thông minh kia, ngươi nhận xét rất đúng. Sở dĩ lão phu đây gặp phải thảm cảnh như thế này cũng bởi vì trúng phải Đoạn Hồn chưởng của Thác Kha Lợi.
Đông Bích nghe nói giật mình nghĩ thầm :
- Ta còn nhớ thiên hạ đệ nhất nhân Chung nhật Sơn cũng đã bị tên này hãm hại mà phải một đời chôn thân nơi huyệt lạnh.
Nghĩ vậy chàng vội hỏi :
- Thưa lão tiền bối, tại sao lại xảy ra chuyện đó?
Nghe chàng hỏi, quái nhân như còn căm tức chuyện xưa nên trong đôi lỗ mắt sâu hoắc của lão rọi ra hai đạo quang khiếp người hằn học thốt ra :
- Chuyện mười tám năm về trước ta là Thần Đao Kiều Lân là bạn thân của Thánh Kiếm Nam Chính Hùng. Sau khi được tin bọn đại ma đầu vậy công sát hại người bạn chí thân thì lão lập tức quay về đây và sau một trận huyết chiến với bọn ma đầu, lão đã bị Thác Kha Lợi đánh trúng một chưởng đoạn hồn rơi xuống đáy tuyệt cốc này.
Đông Bích nghe nhắc đến tên của phụ thân và biết người này là bạn thân của thân phụ chàng nên Đông Bích rất có cảm tình với lão, chàng hỏi :
- Thế lão tiền bối ở trong cốc này đã có hơn mười mấy năm rồi phải không?
- Đúng mười tám năm rồi.
- Vậy lão tiền bối có tìm thấy gì nơi tuyệt cốc này không?
Lão quái nhân cười ha hả rồi chỉ những bộ xương trắng nói :
- Chỉ có những xác người rơi xuống đây làm thực phẩm cho ta sống đến ngày nay.
Đông Bích nghe vậy cũng phải rợn người, song chàng vẫn bình thản hỏi tiếp :
- Mục đích của lão tiền bối đến nơi vùng tuyệt cốc này để làm gì?
- Muốn tìm dấu tích người bạn thân.
- Nơi tuyệt cốc này lão tiền bối đã tìm được điều gì khác hơn mấy bộ xương kia không?
- Có chứ?
- Điều gì thế?
- Người bạn thân của ta.
- Thánh Kiếm Nam Chính Hùng?
- Đúng!
Đông Bích nghe vậy rúng động cả tâm thần, chàng hồi hộp run giọng hỏi :
- Vậy giờ đây người ấy ở đâu?
- Ngươi hỏi để làm gì?
- Vì vãn bối đi tìm tông tích người!
- Ngươi liên hệ thế nào với Nam Chính Hùng?
- Con.
- Con?
- Đúng vậy!
Quái nhân tỏ vẻ hết sức ngạc nhiên rồi đáp :
- Có đúng vậy không?
- Vãn bối không có điều gì dối trá.
Quái nhân cảm thấy chàng thanh niên võ công cao siêu và đối đáp cũng như thái độ và dáng dấp thật hiền từ nên lão nói :
- Nam Chính Hùng đã chết.
- Đã chết?
Chàng thốt lời với tất cả nỗi bàng hoàng xúc động, mắt nhòe rưng lệ, chân lê bước đến cạnh quái nhân nói vang lên :
- Tiền bối, thân phụ vãn bối chết nơi đâu, xin tiền bối chỉ hộ.
Quái nhân vùng quay người bước thẳng vào trong huyệt động trước mắt và nói :
- Hãy theo ta.
Đông Bích chân bước nặng nề vì xúc động nối gót theo sau bóng quái nhân đang chập chờn đi trong huyệt động gập ghềnh.
Đi một khoảng xa, hai người đến một mô đá to lớn. quái nhân như đã quen thuộc nơi này liền chui vào một ngôi nhà mồ. Đông Bích cũng liền chui theo. Bên trong ngôi nhà mồ rất rộng rãi, bốn phía đều là loại băng thạch của vùng núi đá nơi địa huyệt này. Chính giữa có một chiếc quan tài đúc bằng đá, dưới đất ngổn ngang những xương người, trên vách còn treo tòn ten một bộ xương, thịt rã chưa hết, xông lên một mùi hôi thối nồng nặc.
Quái nhân ngồi bên cạnh chiếc quan tài đá rồi gọi Đông Bích đến ngồi bên và nói :
- Trong quan tài này là nơi an nghỉ của Thánh Kiếm Nam Chính Hùng.
Đông Bích hốt hoảng vừa đưa tay định giở nắp quan tài thì quái nhân đã chận lại nói :
- Đừng, giờ đây người bạn của ta chỉ còn có bộ xương.
Đông Bích hỏi lại :
- Có đúng là Thánh Kiếm Nam Chính Hùng trong quan tài này không?
Giọng lão quái nhân trở nên buồn bã khẩn thiết đáp :
- Chỉ vì một sự việc vô cùng bí ẩn mà trước khi chết, người bạn của ta nhờ ta hoàn tất nên ta phải nhẫn nại kéo lê kiếp sống cho đến ngày hôm nay.
Đông Bích vội hỏi :
- Sự việc thế nào, xin lão tiền bối có thể tiết lộ cho vãn bối nghe qua được không?
Lão gật đầu giọng đều đều :
- Khi ta rơi xuống địa huyệt này may mắn không thiệt mạng nhưng võ công đã mất, lúc đó ta tìm gặp Nam Chính Hùng nơi đây trong giây phút hấp hối và người bạn của ta đã trao lại cho ta một miếng ngọc hình bát giác và một tờ ghi chú phương thức sử dụng và những nguyện ước cho kẻ tiếp được di vật này.
Lão tiếp :
- Đã mười tám năm rồi, lão phu mới khôi phục võ công thì cũng là ngày mà lão phu sắp gởi xác thân mục rã này nơi tuyệt cốc, thì may mắn lại gặp ngươi, hơn nữa ngươi lại là hiền tử của Nam Chính Hùng, nên ta giao lại tất cả di vật cho ngươi.
Lão liền lấy những di vật ấy giao lại cho Đông Bích rồi tiếp lời :
- Trong thời gian ta sống nơi tuyệt cốc này, ta cũng đã tìm ra tuyệt đạo khả dĩ lên trên mặt đất không gặp khó khăn lắm đối với người có võ công như ngươi. Vậy sau khi ngươi rời khỏi nơi này hãy cố gắng hoàn tất những ước nguyện của thân phụ ngươi.
Đông Bích hết sức cảm động trước cử chỉ vì bạn của Thần Đao Kiều Lân nên chàng bước tới làm lễ cảm tại hạ và nói :
- Vãn bối và phụ thân của vãn bối xin chân thành ghi ân của lão tiền bối.
Quái nhân cất tiếng cười sang sảng nói :
- Đừng, đừng làm thế, hôm nay gặp được ngươi là ta mãn nguyện rồi, như thế để khỏi uổng công ta chờ đợi.
Không đợi cho Đông Bích nói thêm lời nào, quái nhân kéo chàng ra phía ngoài nhà mồ chỉ về phía bên phải.
- Nơi đó là huyệt đạo, ngươi có thể tìm về mặt đất.
Nói xong lão quay vào nhà mồ, thì Đông Bích cũng chạy theo nói :
- Lão tiền bối cùng lên mặt đất với vãn bối chứ?
Quái nhân lắc đầu quầy quậy :
- Không, ngươi hãy đi đi, ta sắp về bên kia thế giới rồi.
Nói xong, lão ta chập choạng bước đến ngồi tĩnh tọa trên một phiến đá trong nhà mồ, không nói Đông Bích một lời nào nữa.
Chàng đi đến bên chiếc hòm đá, để như được gần gũi với người cha chưa bao giờ và không bao giờ được nhận diện. Nỗi căm hờn lại trào dâng trong lòng chàng. Chàng lẩm bẩm :
- Xin phụ thân linh thiêng phò hộ cho con trả được mối thù này.
Đông Bích lại nức nỡ bên quan tài không biết đến bao lâu thì chàng sực nhớ đến lão quái nhân nên bước đến thì hỡi ôi! Lão đã chết tự bao giờ.
Sự căm hờn tràn ngập...
Ý tưởng sục sôi hận thù...
Chàng tuôn ra khỏi nhà mồ.
Chàng hét lên một tiếng, nhảy vút vào huyệt địa cạnh nhà mồ thoăn thoắt lao đi.

[thuylam]

Hồi 19



Nỗi căm hờn uất ức của Đông Bích khi chàng thoát ra khỏi tuyệt cốc sương mù càng tăng thêm khi nghĩ đến những tên tử thù đã tàn sát gia đình, giết cha, hại mẹ chàng.
Chàng nhủ thầm :
- Ta gặp mẹ ta và sư bá rồi sẽ hay. Ta quyết tìm những tên tử thù này mà giờ đây, theo tin mới nhất, bọn chúng đều nấp dưới bóng Tuyệt cung.
Chàng vừa đi vừa suy nghĩ :
- Tuyệt cung, ta đi chỗ nào rồi cũng chỉ biết có Tuyệt cung sau khi đụng độ với chúng. Chúng đều nói là lệnh Cung chủ và muốn bắt sống ta. Ngay cả mấy lúc gần đây, bọn Ngũ Hoang Biên Trấn cũng xuất hiện cố ý tìm ta khiêu chiến.
Vừa lao mình đi vừa nghĩ đến không biết bao nhiêu vấn đề và rồi chàng đến Tử Hồn cốc lúc nào chẳng hay.
Chàng ngần ngừ trước cửa cốc ngẫm nghĩ :
- Được tin cha ta đã chết, thì chắc mẹ ta sầu bi vô hạn mà ngay cả sư bá ta chắc cũng bi lụy lắm.
Nhưng rồi chàng cương quyết :
- Sự thật này không thể dấu được.
Chàng lững thững đi vào cốc đạo.



Dưới chân dãy Trường Độc phong sơn, một chàng thanh niên trang phục màu trắng, nhảy lên ngựa, tra roi nhắm về hướng Tây Nam thẳng tới.
Chàng nói thầm :
- Nam Đông Bích này sẽ tìm cho bằng được Tuyệt cung để vấn tội hắn.
Thế rồi con ngựa sải vó phi nhanh, mang Đông Bích biền biệt ra đi tìm kẻ tử thù.
Dầm mưa dãi nắng, đội nguyệt mang sao suốt hai mươi ngày ròng rã, Đông Bích vượt qua khỏi tỉnh Cam Túc đến tỉnh Tân Cương thì chàng được tin của Cái bang cho hay là Tuyệt cung tọa lạc nơi Thiên Sơn lãnh địa mà muốn đến vùng này phải vượt qua bãi sa mạc Đại Diên Tán rộng mênh mông.
Đông Bích mua sắm lương khô, nước uống dự trữ.
Tuy sa mạc Đại Diên Tán dài ngàn dặm nhưng tuấn mã chỉ cần chạy ròng rã ba ngày là đến chân núi Thiên Sơn. Nhưng trên đời có lắm sự bất ngờ, mấy ai đoán trước được. Đông Bích đặt chân vào bãi sac mạc, lại gặp mùa gió lộng, bão cát thổi liên miên. Chàng thúc ngựa đi dưới cơn bão mù trời.
Suốt ba ngày ròng rã, phần thì ngược gió, phần thì cát nóng lún, nên tuấn mã chỉ vượt qua chừng hơn trăm dặm đường ngắn ngũi.
Ngày thứ năm, bão tố tung hoành rất dữ dội, gió xoáy cát bay đến độ kinh hồn, vó ngựa khập khểnh bước một lui hai, khó khăn đến cùng cực.
Ngày thứ sáu lại càng ảm đạm hơn nữa, bão cát lên đến độ kinh hoàng, ngựa không chống nổi cuồng phong nên không thể gắng gượng đi được nữa.
Việc đời may rủi không lường, Đông Bích chuẩn bị năm ngày lương khô, nước uống, tuy chàng cố nhịn ăn bớt uống song đến ngày thứ sáu, thứ bảy thì hết sạch.
Ôi! Lương cạn, nước khô, người mòn, ngựa chết, hoàn cảnh thật biết đát khôn cùng.
Cát vàng che mất thái dương, bão tố thổi ào ào như mưa gào gió khóc. Trước chẳng thấy xóm thôn, sau không có nhà cửa. Toàn là bãi sa mạc mênh mông, chỉ thấy cát và trời, không một lùm cây, bụi cỏ hay động vật, cầm thú, thật là quạnh hiu vắng vẻ.
Nhưng Đông Bích có sức mạnh phi thường, chàng không bị cơn bão cát và sự đói khát dày vò, chinh phục.
Tiến lên, chàng ngẩng mặt nhìn về phía tây tiếp tục cuộc hành trình.
Thêm một ngày, hai ngày rồi đến ba ngày, đói khát không làm cho chàng nản chí, cát bụi không xóa tan được sự cương quyết của chàng, đó là nghị lực tinh thần và lòng kiêu hãnh của chàng.
Nhưng khổ thay, sức người có hạn, mười ngày qua thân chàng vàng võ tựa như khúc cây khô bị trận bão cát lôi cuốn hoàn toàn.
Nhưng Đông Bích vẫn không nản lòng thối chí, chàng chép miệng nhủ thầm :
- Đông Bích này, hãy tiến lên, hãy can đảm cho đến hơi thở cuối cùng, quyết không để hoàn cảnh chinh phục, không khi nào đầu hàng bỏ cuộc. Nếu một mai sức mỏi, hơi tàn, có bỏ thây nơi bãi sa mạc này âu cũng là số mệnh. Nhưng hiện mày còn thở thì hãy tiến lên, tiến lên mãi mãi.
Những lời cổ tục nói chẳng ngoa, "người hiền ắt có bá sinh phò trợ, trời cao có mắt đoái thương".
Đông Bích nhờ lòng kiêu hãnh và nghị lực thúc đẩy, chàng vượt thêm ba bốn dặm đường kế tiếp, bỗng nhiên có một bãi cỏ xanh mướt vụt hiện ra trước mặt chàng.
Đông Bích trông thấy giữa bãi cỏ có một cái ao hình chữ nhật, nước trong veo nhìn thấy đáy, mừng rỡ reo lên :
- Nước!
Dứt lời, chàng đã chạy đến bờ ao, nằm sấp xuống, hai tay vốc nước uống ừng ực. Dòng nước mát rười rượi chảy đến đâu, Đông Bích cảm thấy khoan khoái đến đó. Sự đói khát cơ hồ không còn nữa, sau khi uống một bụng no óc, chàng ngồi dậy tì tay vào bờ ao lẩm bẩm :
- Trời đã cứu mạng, ta được sống còn!
Dứt lời, chàng toan cúi xuống vốc nước uống thêm, bỗng nghe nhiều tiếng chân người động nhẹ phía sau lưng. Đông Bích quay phắt người ra phía sau quan sát, chàng trông thấy năm người đứng cách chàng năm trượng, dẫn đầu là một vị lão nhân, mặt mày rất hung ác, mày to mắt lộ, miệng rộng răng dài, đầu đội chiếc nón dạ, mình khoát y phục ngắn bằng da gấu, đen mịn như nhung, phía sau lưng có bốn tên Phiên tộc theo hầu.
Đông Bích trông thấy thất kinh vội uể oải đứng dậy nhìn nhóm người lạ.
Lão nhân đầu lãnh bọn Phiên tộc đưa mắt nhìn Đông Bích cười hô hố bằng giọng lơ lớ nói một tràng dài với bốn tên bộ hạ của y, đoạn bốn tên này la ó vang trời, chia nhau ra đứng bốn góc vây quanh Đông Bích vào giữa.
Đông Bích trông thấy chuyện chẳng lành, bèn quắc mắt nhìn lão nhân người Phiên trầm giọng hỏi :
- Ngươi có biết tiếng Hán không?
Lão Phiên nhân gật đầu lia lịa rồi hắn phá lên cười khanh khách đáp :
- Ta không phải dân Hán tộc, song hiểu nhiều Hán ngữ, tiểu tử ngươi hỏi để làm gì?
- Xin hỏi tôn danh của các hạ là chi?
- Ta tên Khâm Thố Mân!
- Kha Bố Hản?
- Phải đấy!
- Các hạ là cao đồ của Tuyệt cung?
Khâm Thố Mân nghe qua tức giận nhướng mày trợn mắt hét to :
- Đừng nói bậy! Ta là chúa tể Sa mạc, Sa Mạc Vương.
- A! Sa Mạc Vương! Thế có phải là các hạ thống trị Sa mạc Đại Diên Tán này không?
- Đúng!
Sa Mạc Vương đưa mắt nhìn bốn tên thuộc hạ ra hiệu rồi quay lại nhìn Đông Bích hỏi :
- Tiểu hài nhi, mi tên họ là gì, hãy bẩm báo cho ông rõ.
- Tiểu sinh tên gọi Đông Bích.
- Mi là Đông Bích?
- Vâng, tại hạ chính là Đông Bích. Thế nào, các hạ có nghe người ta nói qua tên tuổi của tại hạ chưa?
- Phải đấy, bổn vương nghe đã lâu lắm, mãi cho đến nay mới được gặp mặt ngươi.
- Có phải các hạ nghe Tuyệt cung đồ đồn đãi chăng?
- Hừ, bổn vương chỉ tự nghe tự biết thôi, ngươi chớ lắm lời, bổn vương hỏi thật ngươi, tại sao ngươi đi vào vùng sa mạc này.
- Tại hạ muốn băng qua sa mạc để đến chân núi Thiên Sơn, tìm nơi tọa lạc của Tuyệt cung.
- Thế bây giờ ngươi muốn làm gì đây?
- Tại hạ chỉ muốn uống qua vài hớp nước, tìm chút thực vật để lót dạ thôi.
- Không được.
- Không được! Ngươi đã cấu kết với Tuyệt cung ư?
- Tầm bậy, bổn vương là chúa tể một vùng sa mạc này, đối với Tuyệt cung hay ai khác, bổn vương không cần biết tới.
- Thế tại sao các hạ không cho tại hạ tìm thức ăn nước uống? Vì đây là phần đất của các hạ kia mà?
- Phải, chính bổn vương là chúa tể đất đai này, nên cấm tất cả những người ngoài vào đây, dù một cọng rau giọt nước cũng không được lấy.
- Lạ thật, nước này là nước của trời sanh, nào phải vật tư hữu của quí vương, xin đừng cấm đoán như thế.
- Hừ! Trong toàn lãnh địa sa mạc Đại Diên Tán này, từ hóc đá, giọt nước cho đến hạt cát hòa đất đều là vật sở hữu của bổn vương, không ai được tự tiện lấy dùng cả.
- Ví như có người lấy dùng thì sao?
- Nếu lạm dụng phải trả một giá rất đắc, bằng không thì bồi thường bằng mạng sống.
- Thế các hạ đòi hỏi vật chi để đánh đổi thức ăn, nước uống, các hạ cứ nói rõ thử xem.
Khâm Thố Mân quắc mắt tròn xoe nhìn Đông Bích nói gằn từng tiếng một :
- Này tiểu tử Đông Bích, nếu ngươi vui lòng tặng cho bổn vương mấy miếng ngọc bích hình bát giác, chẳng những bổn vương thiết tiệc đãi ngươi ăn uống mà còn phái thủ hạ đưa ngươi đến chân núi Thiên Sơn.
- Ngươi nói sao? Ngươi muốn đổi một ít thực vật và vài hớp nước để lấy ngọc bích của ta?
- Phải đấy, ngươi không đồng ý sao?
- Không!
- Nếu ngươi không đồng ý, tất nhiên ngươi chọn đường tử huyệt.
- Thế nào? Ngươi muốn động võ ư?
- Bổn vương muốn là được!
- Hừ! Đừng to mồm lớn tiếng, tại hạ không tin một tên vua mọi làm được sự gì, Phiên bang Thổ đế công lực có là bao....
Sa Mạc Vương Khâm Thổ Mân không đợi chàng nói dứt, hắn vẫy tay ra hiệu cho bốn tên thủ hạ.
Bốn tên này được lệnh la hét huyên thuyên. Tất cả đều vươn tay nhắm Đông Bích nhảy sấn tới.
Đông Bích nổi giận xung thiên, muốn giở tuyệt :Dnh công phu ra liều mạng đấu với bọn chúng.
Ngờ đâu chính chàng đã bị đói khát lẫn bão táp, dang nắng gần nửa tháng trời, công lực đã hoàn toàn tiêu tán. Nếu không nhờ uống được vài hớp nước, chưa chắc đã nói chuyện được với Khâm Thổ Mân đừng nói đến ra tay tranh đấu với bốn tên Phiên lực lưỡng. Ý niệm liều lĩnh của chàng vừa lóe lên đã bị hai cánh tay vạm vỡ của tên Phiên kềm chặt lấy cổ chàng, vòng tay tên Phiên xiết dần.
Đông Bích ré lên một tiếng rồi nhắm mắt mê man.

Thời gian qua không rõ bao lâu, Đông Bích choàng tỉnh dậy, nhướng mắt nhìn bốn phía, chàng có cảm giác mình đang nằm trên chiếc giường đá giữa một gian thạch thất tối om, cánh cửa sắt đóng kín mít xung quanh, chẳng có một bóng người.
Chàng nhớ lại cuộc đấu khẩu với tên Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân, vội thò tay vào bọc tìm xem mấy miếng ngọc bích và tờ ghi chú cách sử dụng của phụ thân chàng. Không ngờ hai vật báu tùy thân không cánh mà bay mất dạng, nên lấy làm chua xót vô cùng, bất giác hai giòng lệ từ từ chảy ra khóe mắt.
Qua vài giây xúc động, chàng bèn ngầm vận công lực, thì chàng cảm thấy nội lực xung mãn như xưa. Sự đói khát và uể oải không còn nữa.
Đông Bích nhận thấy sự việc xảy ra rất quái dị, chàng nghĩ thầm :
- Quái lạ, tại sao ta biến thành kẻ khác như thế này? Chẳng lẽ có người ngầm trợ giúp ta ư? Hay là ta đã bị Sa Mạc Vương cầm giữ và được người cứu thoát? Ồ! Chẳng lẽ....
Đông Bích suy nghĩ miên man, chàng không biết đây là đâu? Kẻ cứu trợ chàng là ai? Tại sao chàng bị nhốt trong gian nhà đá này? Không biết mấy viên ngọc bích và tờ ghi chú có phải Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân lấy hay chăng?
Chàng miên man suy nghĩ, nhưng rốt cuộc không tìm ra giải đáp nào thỏa mãn chàng!

[thuylam]

Hồi 20



Đông Bích đang bàng hoàng ngơ ngác, chưa rõ mình hiện đang ở đâu.
Bỗng nghe tiếng ken két vang lên, cánh cửa sắt hé mở, từ ngoài bước vào một thiếu phụ đẹp như tiên nga.
Thiếu phụ bước nhanh đến thạch sàng mỉm cười nhìn Đông Bích hỏi :
- Công tử đã tỉnh lại rồi ư? Bây giờ công tử thấy trong mình có khỏe không?
Đông Bích giật mình, không rõ mỹ thiếu phụ thù hay là bạn nên buông giọng cho xuôi :
- Tại hạ đã khỏe nhiều, xin hỏi... không biết nơi đây là đâu nhỉ.
- Sa Mạc cung!
- Sa Mạc cung? Thế có phải là chỗ ở của Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân chăng?
- Đúng rồi công tử ạ!
Đông Bích nghe qua tỉnh ngộ, trầm giọng hỏi tiếp :
- Có phải Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân đã bắt cóc ta đem về nơi đây chăng?
Mỹ thiếu phụ chớp nhanh đôi mắt mỉm cười duyên dáng bảo :
- Chính thế!
Đông Bích nhận thấy thiếu phụ trạc ba mươi tuổi, nhan sắc tuyệt đẹp, song viền mi ẩn chứa đầy vẻ u buồn, chàng cất tiếng hỏi tiếp :
- Tại hạ bị nhốt nơi đây đã bao lâu rồi?
- Vừa đúng bảy ngày!
- Bây giờ là mấy giờ?
- Giờ ngọ, ba khắc, khoảng trưa đấy công tử ạ!
- Thế à! Này vị cô nương, tại hạ xin vô phép hỏi, có phải cô nương mặc y phục Hán tộc không? Tại hạ nhận thấy cô nương không phải là người Phiên quốc?
- Đúng, công tử nhận xét đúng đấy, xiêm phục thiếp mặc đây là Hán phục.
- Cô nương lại nói tiếng Hán quá trôi chảy, chẳng hay cô nương thuộc bộ tộc nào?
- Chẳng dấu chi công tử, thiếp đây vốn là người Hán chứ không phải là Phiên.
- Cô nương là người Hán ư?
Mỹ phụ chớp mắt u buồn, cất giọng êm đềm đáp :
- Chính thế! Thiếp là người Hán tộc, sinh trưởng tại Trung Nguyên.
Đông Bích nghe qua còn thêm kinh ngạc, vội lên tiếng hỏi tiếp :
- Chẳng hay cô nương lãnh nhiệm vụ gì trong Sa Mạc cung này?
- Thiếp là chánh thê của Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân.
Đông Bích rú lên một tiếng ríu lưỡi hỏi :
- Có thật vậy chăng?
Mỹ thiếu phụ gật đầu không trả lời.
Đột nhiên bên ngoài chạy xồng xộc vào một đứa bé trạc mười ba tuổi, mình mặc y phục Phiên quốc, miệng nói líu lo, cả tràng tiếng Phiên quốc, sắc mặc đanh ác và xảo trá vô cùng, vừa đẩy cửa sắt bước vào, đứa bé nhìn thiếu phụ quát to lên :
- Má, má dám phản bội phụ vương con, dám tư thông với Hán tộc.
Thiếu phụ nghe qua thất kinh, vội lên tiếng ngắt lời :
- Hài nhi! Con đừng nói năng láo khoét như thế, mẹ bao giờ cũng trung tín với Sa Mạc Vương phụ vương của con!
- Hừ! Mẹ nói ai tin được? Mẹ đừng chối gạt nữa, mẹ là người Hán, là dân Trung Nguyên, con rõ từ lâu, mà nào có thương gì phụ vương con, kể từ ngày thằng Đông Bích bị phụ vương bắt nhốt vào đây, con thấy mẹ nửa đêm hôm thanh vắng, lẻn vào đây, nào cho nó uống linh đơn, nào cho nó uống từng chén sâm nóng thơm phứt! Mẹ là...
Đông Bích nghe qua như người tỉnh mộng, rúng động tâm can.
Mỹ phụ giận xung thiên, cao giọng cướp lời đứa bé :
- Hài nhi, ngươi có câm mồm lại không? Nếu ngươi nói lải nhải thì chớ trách mẹ sao vô tình nghe không?
Đứa bé ngổ nghịch, đưa tay chỉ vào mặt thiếu phụ nói to :
- Mẹ đừng tưởng dọa nạt con được đâu! Con đâu đánh lại mẹ nhưng phụ vương con võ nghệ rất cao và lợi hại... Con đi mách cha con chuyện mẹ đã làm để người giết mẹ thì hay hơn!
Vừa nói dứt, đứa bé xô cửa sắt bước ra ngoài.
- Hài nhi, ngươi thật là súc sanh, ác độc, buộc lòng ta phải...
Lời nói chưa dứt, một tiếng "vụt" nổi lên, mỹ phụ đã đẩy nhanh song chưởng vào đầu đứa bé.
Bốp!
Một tiếng khô khan, đứa bé bị song chưởng trúng vào đầu vỡ sọ chết tốt, thân mình thon nhỏ dãy đành đạch như con thỏ bị dập đầu.
Mỹ phụ thấy con mình bị chết đau đớn bèn ôm mặt khóc rống lên.
Đông Bích nhìn thấy câu chuyện xảy ra quá đột ngột nên lấy làm khó nghĩ vô cùng, bèn bước đến bên mỹ phụ cất giọng hỏi nhỏ :
- Nữ hiệp! Xin phép nữ hiệp, cậu bé này có phải là con ruột của nữ hiệp chăng?
Mỹ phụ nghe qua gượng dằn từng tiếng khóc nức nỡ đáp :
- Đúng công tử! Đứa bé này chính là con ruột của ta và Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân!
Đông Bích nghe nói, bàng hoàng khẽ hỏi :
- Nếu là con ruột máu mủ, tại sao người nỡ nhẫn tâm...
Mỹ phụ nghẹn ngào đỡ lời :
- Đành rằng tiện thiếp quá nhẫn tâm, nhưng tiểu hiệp đâu rõ chính thiếp đâu có bằng lòng lấy tên Sa Mạc Vương, mà bị hắn bắt cóc về đây, cưỡng bức thiếp thành hôn, thành thử cuộc sống của chúng tôi là một chuỗi ngày dài cừu hận, tuyệt không có điểm ái tình nhân nghĩa nào, đứa bé giống hệt như cha nó, hung hăng và tàn bạo vô cùng. Chính đứa bé đối đãi với thiếp là mẹ sanh ra mà nó xem thiếp như nô tỳ sai việc, chính tiểu anh hùng đã thấy qua thái độ của nó đấy. Lấy lòng thành thật mà nói, tiện thiếp có ý trừ khử cả cha lẫn con để lẩn trốn và trở về ở Trung Nguyên, trên đất nước ông cha!
Đông Bích nghe qua thở dài, dịu giọng hỏi :
- Nữ hiệp, nữ hiệp có lòng như thế tại sao nữ hiệp lại bi ai thống khổ?
Mỹ phụ nghe qua sa sầm nét mặt, bằng giọng nói trầm trầm bảo :
- Hừ! Tiểu anh hùng, người còn trẻ người non dạ, đâu thấu hiểu ý nghĩa của cuộc đời. Phàm kẻ làm cha mẹ thương mến con cái như biển rộng, sông dài, tuy con ta hung dữ bạo ngược, lại vô tình như cha nó, nhưng giọt máu đào hơn ao nước lã, phận làm mẹ ta quá nhẫn tâm thấy con ta chết thê thảm, ta làm sao không thống khổ sao được.
Nói đến đây bà xúc động ôm mặt khóc òa.
Đông Bích cố dùng lời an ủi, một khắc sau nỗi thống khổ của mỹ phụ đã nguôi được phần nào, chàng cất tiếng hỏi :
- Nữ anh hùng, xin người vui lòng cho biết quí tánh cao danh là chi? Mãi mói chuyện đâu đâu, tại hạ quên hẳn lời thăm hỏi.
Mỹ phụ lau nhanh hai hàng ngấn lệ dưới viền mi tuyệt đẹp bằng giọng u buồn đáp :
- Tiện thiếp tên Lâm Thi, vốn là thuộc hạ môn phái Côn Lôn.
Đông Bích nghe nói, cúi đầu nghĩ ngợi một khắc sau mới hỏi to :
- Lâm nữ hiệp, xin nữ hiệp cho biết Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân bắt cóc nữ hiệp tại đâu?
Lâm Thi chớp mắt nghĩ ngợi và buồn bã đáp :
- Thiếp vốn phận gái đơn côi, hai mươi năm về trước lúc thiếp được bảy tuổi, cha mẹ bị kẻ thù sát hại nên thiếp vào đạo tràng Côn Lôn phái xin học võ thuật. Bằng chí hướng báo thù tiết hận ngày nên công thành nghệ, thiếp được sư phụ cho xuống núi. Kể từ khi rời khỏi Trung Nguyên, thiếp dò la tin tức mới hay tên này đã phục dịch dưới trướng Sa Mạc Vương cho nên thiếp vượt qua sa mạc Đại Diên Tán tìm kẻ thù...
- Lâm nữ hiệp có tìm được chăng?
- Không!
- Thế thì kẻ thù của nữ hiệp vẫn sống an nhiên tự tại ư?
- Không hẳn thế, sau mấy trận ác chiếc, ta mới tìm thấy thân xác hắn sau bãi chiến trường!
- Rồi về sau ra sau?
- Sau khi ta gặp thân xác tên cừu địch, ta lấy làm hoan hỉ, giữa lúc ta đang chuẩn bị về Trung Nguyên thì tên Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân kéo rốc toàn bộ đến vây đánh, sau cùng ta bị bại rồi cầm tù.
- Võ công Sa Mạc Vương thế nào?
- Tương đối cao diệu.
- Hắn đã dùng uy lực bức bách nữ hiệp để kết hôn?
- Phải, lúc đầu ta cương quyết từ chối, thề chết để bảo vệ tiết ngọc giá trong, nào ngờ hắn là một lão yêu hồ quỉ mị, tinh thông cả tà giáo dược thuật, hắn đã dùng thuốc tà mê cho ta uống... Sau khi ta tỉnh dậy thì đã muộn, ván đã đóng thuyền, gạo sống thổi nên cơm, ta nuôi mộng báo thù, bèn ẩn nhẫn sống kề bên hắn, đến sau, sanh được hài nhi, ta lại hy vọng ký thác vào dòng máu của mình.
Đông Bích nghe ngóng đến độ say mê, càng nghe càng xúc cảm.
Mỹ phụ Lâm Thi lại tiếp tục nói :
- Ta quá thất vọng, cây đắng không sanh trái ngọt bao giờ, hài nhi tính tình giống cha như đúc, hung ác gian ngoan, ta quyết đem hết tâm trí mình rèn luyện nó suốt mười ba năm chẳng, kết cục chứng nào tật ấy, "ngỗ nghịch hoàn sanh ngỗ nghịch nhi". Hy vọng của ta hoàn toàn tan rã, bấy giờ ta đổi quyết định tìm cơ hội trốn về Trung Nguyên một mình. Không ngờ câu chuyện hôm nay diễn ra trở nên bi thảm...
- Lâm nữ hiệp, con tạo quá trớ trêu! Lỗi lầm này đều do hoàn cảnh. Riêng phần Đông Bích này xin hứa tự nguyện sẽ xả thân giúp sức cho nữ hiệp sớm rời khỏi ma cung trở về bản thổ.
- Lâm Thi này xin đang tạ tiểu anh hùng có lời hứa giúp đỡ.
- Mong nữ hiệp chớ nói vậy. Nếu không có nữ hiệp ngầm cho uống linh đơn và sâm nóng, e giờ này tại hạ đã bỏ mạng rồi, tại hạ chưa có lời cảm tạ, đâu dám nhận sự tri ân của nữ anh hùng.
Dứt lời chàng sụp xuống đất vòng tay lạy ba lạy trả ân.
Mỹ phụ nhân Lâm Thi khoát tay từ chối và nghiêm sắc mặt nhìn Đông Bích bảo :
- Này Đông công tử, ngươi ngồi đây chờ đợi ta trong khoảng một khắc, để ta đem chôn dấu hài nhi kẻo bọn thủ hạ Sa Mạc Vương trông thấy ắt hậu quả không thể lường được.
Không đợi Đông Bích trả lời, bà ta cúi xuống xốc đứa bé quầy quả bước ra ngoài.
Hồi lâu, mỹ phụ bưng một mâm cơm thịnh soạn đặt trước mặt Đông Bích dịu dàng bảo :
- Lời tục có nói: "người là thiết, cơm là đồng", tiểu hiệp hãy dùng bữa cho no, hầu chuẩn bị đối phó một trận chiến thảm liệt sắp xảy ra.
Đông Bích cảm thấy bụng đói như cào, chàng gật đầu cảm tạ rồi ngồi xuống ăn ngon lành.
Ngay lúc đó, mỹ phụ nhân Lâm Thi thò tay trong bọc lôi ra hai món đồ đưa trước mặt chàng hỏi :
- Hai vật này có phải của Đông tiểu hiệp chăng?
Đông Bích nuốt ực miếng cơm cuối cùng rồi đưa mắt nhìn xem thì thấy đó là tờ ghi chú của phụ thân chàng lưu lại và mấy miếng ngọc bích, nên lấy làm kinh hãi nói nhanh :
- Phải, đấy chính là vật sở hữu của tại hạ, chẳng rõ Lâm Nữ hiệp nhận được ở đâu?
- Ta đánh cắp của Sa Mạc Vương, Đông tiểu hiệp hãy nhận đã, xem thử có làm lộn tí nào chăng?
Đông Bích đưa hai tay đón lấy mấy miếng ngọc bích óng ánh màu xanh không sức mảy may, ghi chú còn nguyên vẹn, chàng tỏ ra cảm động nói :
- Không bao giờ lầm lẫn, chính là vật sở hữu của tại hạ.
Nói đến đây, chàng sực nhớ ra một việc làm nên lên tiếng hỏi tiếp :
- Trong lúc tại hạ bị bất tỉnh năm bảy ngày tại Sa Mạc cung, tại sao Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân không sát hại tại hạ?
Lâm Thi đáp :
- Nguyên do cũng tại hai việc này, nghĩa là mấy miếng ngọc bích và tờ ghi chú đã duy trì tính mạng của tiểu hiệp đấy!
- Tại sao thế?
- Không có gì lạ lắm. Sau khi bắt được tiểu hiệp, Sa Mạc Vương soát lấy mấy miếng ngọc bích và tờ ghi chú, tuy hắn biết rành về Hán tự, nhưng không hiểu thấu triệt nghĩa ghi chú trên hai bảo vật này. Do đó lão lưu lại mạng sống của ngươi, chờ cho ngươi lai tỉnh, lão sẽ bắt tra vấn, buộc ngươi giảng nghĩa mấy hàng chữ ghi trên đó. Nếu Khâm Thố Mân không mê võ công chắc giờ này tiểu hiệp đã an thân dưới suối vàng.
- À, ra thế! Nhưng Khâm Thố Mân vốn tánh nóng nảy, lẽ nào hắn chịu chờ đợi hằng bảy ngày trời sao?
- Việc này tại do ta sắp đặt kế hoạch!
- Lâm nữ hiệp cho tại hạ biết thế nào?
- Chỉ vì Sa Mạc Vương cứ tưởng ta yêu hắn tột bực mà ta là người Hán tức nhiên tinh thông Hán ngữ, cho nên hắn giao cho ta trách nhiệm canh giữ ngươi, không cho một kẻ thứ hai lai vãn gần nhà ngục.
Đông Bích buộc miệng kêu lên một tiếng a ngạc nhiên.
Mỹ phụ nhân Lâm Thi lại thong thả kể tiếp :
- Lúc đó ngươi quá kiệt sức vì đói khát, hơi thở chỉ còn thoi thóp như người sắp chết, ta nhận thấy nếu để cho ngươi tỉnh lại mà công lực chưa bình phục hẳn thì làm sao đối phó với lão hồ lấy ấy. Hơn nữa ta dư hiểu lão ta rất nóng tính và hung bạo, nếu công lực ngươi chưa được bình phục thì thế nào ngươi cũng bị hại vì lão, vì vậy mà ta nảy ra một kế mọn là điểm bế các đạo huyệt của ngươi hầu che dấu cặp mắt cú vọ của Khâm Thố Mân. Bề ngoài là như thế, nhưng mỗi lúc đêm về, ta lén Khâm Thố Mân đem linh dược và sâm nóng cho ngươi uống đồng thời truyền nội lực chân nguyên cho ngươi để giúp khí huyết lưu thông lại. Ta cố tạo cho ngươi công lực hoàn toàn khôi phục rồi mới giải huyệt đạo cho ngươi hồi tỉnh vào ngày thứ bảy là thế.
Đông Bích nghe nói vô cùng xúc động, chàng nói :
- Xin cảm tại hạ Lâm nữ hiệp, người đã hết lòng chăm sóc khiến tại hạ vô cùng biết ơn.
Mỹ phụ Lâm Thi nghiêm trang bảo :
- Tiểu anh hùng không nên nói thế, đành rằng ta không nỡ để ngươi chết dưới bàn tay độc ác của Sa Mạc Vương nhưng sự cứu mạng công tử không chỉ vì lòng nhân đạo mà còn vì mục đích ta muốn thoát lấy Sa Mạc cung, muốn nhờ ngươi trợ lực đưa ta về Trung Nguyên đó thôi.
Đông Bích suy tư hồi lâu, rồi ngẩn mặt nhìn mỹ phụ hỏi :
- Chẳng hay Lâm nữ hiệp có phương pháp gì đối phó với địch nhân không?
Lâm Thi chép miệng thở dài bằng giọng trầm trầm đáp :
- Võ công của Khâm Thố Mân đến độ xuất quỷ nhập thần, không dễ gì đối phó với hắn, hơn nữa bọn côn đồ sa mạc công lực cao siêu, khí thế rất hùng hậu mà Đông tiểu hiệp lại cô đơn nên phần bại sẽ nắm chắc trong tay. Dù tiểu hiệp công lực có thể thâm hậu đến đâu nhưng mãnh hổ nan địch quần hồ nên theo thiển kiến của ta thì phải dùng thế tá lực diệt địch mới được.
- Thế nào là "Tá lực diệt địch"?
- Tá lực diệt địch nghĩa là dùng sức người làm sức mình, theo sự xếp đặt của ta, thì trước tiên ta dẫn dụ cầm chân Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân, còn bên ngoài thì tiểu anh hùng phó hỏa đốt Sa Mạc cung, một là khủng bố nhân tâm bọn chúng, tạo nên một cảnh hỗn loạn trong ma cung làm hảng ngũ phân tán để dễ bề tiêu diệt chúng, đồng thời phá hoại được hang ổ làm cho cho chúng không nơi nương tựa về lâu dài. Chẳng hay thiếu hiệp nghĩ sao?
Đông Bích nghe qua gật đầu tán thành ngay :
- Lâm nữ hiệp đặt kế hoạch rất hay, tại hạ không còn nghĩ gì hơn được nữa, chẳng hay nữ hiệp định chừng nào mới hành động?
- Nếu thiếu hiệp đồng ý thì chúng ta phải hành động ngay tức khắc. Đông thiếu hiệp cứ phóng hỏa đốt ma cung còn ta dẫn dụ Khâm Thố Mân.
Dứt lời, mỹ phụ Lâm Thi đưa cho Đông Bích mấy bó đuốc và đồ dẫn hỏa, đoạn bước nhanh ra khỏi gian nhà đá.
Đông Bích nhận lấy mấy món đồ dẫn hỏa rồi tức khắc bước ra ngoài. Chàng ngẩng mặt quan sát bốn phía, bỗng thấy một tòa cung điện hùng vĩ, nguy nga nằm ngạo nghể giữa lưng chừng đồi, ẩn mình dưới đám cây xanh biếc, cách gian nhà đá giam cầm chàng chừng một trăm trượng.
Mỹ phụ Lâm Thi có nhiệm vụ hành động trước nên đã sớm biến mình trong rặng cây thưa.
Đông Bích thong thả vượt qua năm mươi trượng, chợt thấy một ngôi nhà lầu nằm đơn độc dựa ven đường. Lầu này cao vút năm tầng nhưng trông rất vắng vẻ. Chàng nhất định dùng lửa đốt gian nhà này trước nên lập tức đẩy cửa bước vào trong. Chàng vận nội lực rón rén lên thang lầu, cố không gây tiếng động.
Lạ thay, Đông Bích lần lượt lên đến thang lầu thứ ba mà vẫn không thấy một bóng người, chỉ thấy bàn ghế để ngổn ngang cùng những cây gỗ bỏ rải rác khắp nơi.
Đông Bích mừng thầm, vội gom nhặt cây gỗ bàn ghế lại một đống rồi phóng hỏa đốt ngay.
Bàn ghế, cây gỗ dễ bén lửa, lại gặp cơn gió Sa mạc thổi về, ngọn lửa bốc lên cao ngất. Chẳng bao lâu, tòa lầu biến thành ngọn lửa đỏ cao ngất, đứng ngoài mười dặm vẫn trông thấy rõ ràng. Gió càng mạnh, thế lửa cằng hăng, tiếng nhói nổ lốp đốp hòa lẫn với tiếng gỗ cây lách tách, ngọn lửa phừng phừng nhiều âm thanh ầm ỉ, chẳng mấy chốc đã làm kinh động bọn Phiên nhân ở Sa Mạc cung.
Lúc ấy tiếng tù và báo động rú lên inh ỏi, lẫn với tiếng kêu gọi nhau làm náo động cả lên, từ trong ma cung chạy ra vô số người, chạy về phía ngồi nhà cháy.
Khi thấy bọn chúng đến gần, Đông Bích ẩn mình vào trong, đồng thời vận song chưởng chờ đợi.
Một tên vừa bước vào ngưỡng cửa lầu đã bị chàng quật chưởng giết chết rồi hai, ba tên xông vào nữa cũng chịu chung số phận như đồng bọn. Chỉ trong nháy mắt mười mấy tên Phiên nhân bị đẩy bật ra sân chết tốt.
Bọn Phiên nhân đến sau, trông thấy hể ai vừa xông vào ngưỡng cửa là bị đẩy ngược ra chết ngay nên chúng nhao nhao kêu lên kinh ngạc, một tên Phiên nhân áo đỏ quay sang đồng bọn nói lên một tràng tiếng líu lo đoạn vẫy tay dẫn đồng bọn xông vào một lượt.
Đông Bích không nói nửa lời, song chưởng lay động, chỉ trong chớp mắt chàng đã tung ra mười mấy chiêu chưởng như sấm sét.
Ầm! Ầm! Ầm!
Chưởng phong cuồn cuộn liên hồi tạo nên muội âm thanh đinh tai, tiếp theo nhiều tiếng rống thảm thiết vang lên không dứt, kình phong tỏa mù trời.
Người đến trước vong mạng, kể đến sau tan xác, chẳng bao lâu nhóm Phiên nhân đi cứu hỏa bị giết sạch. Lúc bấy giờ thế lửa bốc lên mãnh liệt, tòa lâu đài rung chuyển lắc lư chực sụp đổ. Bất đắc dĩ lắm Đông Bích mới phóng mình ra ngoài.
Chàng quét mắt nhìn bốn phía, chợt thấy mấy chục tên Phiên nhân chạy đến rồi chia ra làm hai bên tả hữu, tay bưng thùng nước tạt vào lửa, đồng thời vung chưởng tấn công Đông Bích thế chưởng mạnh như thác lũ.
Đông Bích nộ khí xung thiên, hét lên một tiếng lớn, hai tay đẩy song chưởng nghinh địch, chiêu thế chàng nặng có thể bài sơn đảo hải, mạnh như cuồng phong, tiếng hét la rùng rợn, thịt rơi tung tóe, số người sống sót còn lại rất ít.
Đông Bích càng giận, sát khí càng tăng, chỉ trong chốc lát, mấy chục tên Phiên nhân đã bỏ xác tại đấu trường. Vừa thanh toán xong bọn này thì có bọn khác từ trong Sa Mạc cung ùa ra như nước vỡ bờ tấn công Đông Bích.
Đông Bích thấy bọn Phiên nhân ùa đến mỗi lúc một đông lại thấy tòa lầu lắc lư, ngọn lửa phừng phừng bốc lên. Chàng bèn nảy ra một kế hoạch, chọn ngay địa điểm tiện lợi để chống trả lại số đông.
Hễ vừa có tên Phiên nhân nào trờ tới là chàng tung chưởng đẩy ngay chúng vào lửa, lưng chàng dựa vào vách đá đứng như pho tượng.
Bọn Phiên nhân lao mình tới vùn vụt, chàng quát lên một tiếng như sấm nổ, tả hữu chưởng tung ra rất nhanh. Chưởng phong vừa cuồn cuộn tuôn ra, là tiếng rú thất thanh đua nhau trổi dậy. Từng tên Phiên nhân một bị chưởng pháp của chàng đánh nhào vào biển lửa. Thời gian độ hâm nóng nửa canh trà, đoàn Phiên nhân đã bị hỏa táng không còn sót một tên. Mùi khói khét lẹt xông lên muốn nôn mửa.
Đông Bích vừa thâu hồi chưởng lực, toan chạy thẳng lên Sa Mạc cung, bỗng nhiên chàng trông thấy Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân đầu tóc rối bời, mặt đỏ gay như trái táo, toàn thân có vỏn vẹn chiếc khăn đơn sơ. Hắn từ trong Sa Mạc cung chạy đâm sầm xuống nơi hỏa hoạn trùng trùng.
Đông Bích vừa trông thấy vô cùng kinh ngạc, chàng chép miệng mắng thầm :
- Quái lạ! Thật là giống man di mọi rợ, giữa ban ngày ban mặt mà lão hồ lấy lại trần truồng như nhộng thế kia... chẳng lẽ ban ngày mà lão...
Chàng vừa nghĩ đến đây, Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân đã chạy sộc đến trước mặt.
Đông Bích nói thầm :
- Hắn lợi hại lắm, ta phải tìm cách đối phó mới xong.
Lão phừng phừng sắc giận, đôi mắt nẩy lửa nhìn Đông Bích quát :
- Hay cho tiểu tử! Ta nghe báo nơi đây lửa dậy, không ngờ ngươi lại hí lộng như thế này.
Nói đến đây, lão chợt thấy toàn thể bộ hạ nằm chết ngổn ngang, máu đổ thây phơi rất bi thảm.
Lão chỉ đống thây người và nhìn Đông Bích hỏi tiếp :
- Tiểu ác ma! Ai tạo ra trận kiếp sát này?
Đông Bích nhếch môi cười lạt đáp :
- Chính tại hạ.
Khâm Thố Mân giận tím mặt, sát khí mờ cả mắt, lão thét :
- Tiểu tử, ai? Ai đã giúp ngươi thoát khỏi gian nhà đá đó? Ai, nói mau.
Đông Bích phá lên cười ro trầm giọng đáp :
- Lão hồ ly, gian nhà đá của mi chỉ để nuôi heo nhốt chó và nhốt lũ mi, chứ giữ làm sao nổi Đông Bích này.
- Hừ! Tiểu tử, ta hỏi thật ngươi, ai giúp ngươi phá ngục?
- Khâm Thố Mân, sá chi nhà đá cỏn con đó. Dù có thiên la, địa võng cũng không cầm giữ ta được, ngươi chớ hỏi lắm lời.
Rồi Đông Bích cười gằn hỏi tiếp :
- Giờ ta hỏi ngươi đây. Ngươi có chịu quỳ xuống nạp mạng hay không thì bảo?
- Ha... ha... tiểu tử chớ ngông cuồng. Bằng tài bộ của ngươi mà dám phạm ngôn. Hừ! Đừng giàu tưởng tượng.
- Lão hồ ly. Ta không nói khoát đâu. Ngươi chống mắt mà xem ta lấy mạng.
- Câm mồm! Súc sanh hãy đỡ chưởng của ta.
Lời nói chưa dứt, chưởng lực đã thành hình, Thố Mân lanh lẹ phi thường, chỉ vung tay một cái mà tỏa ra ba đạo cương phong tấn công ngay Đông Bích.
Đông Bích mỉm môi cười nhạt, tả phong, hữu chưởng quật nhanh ra hai chiêu đón tiếp luồng kình lực của Khâm Thố Mân.
Bùng!
Tiếng nổ xé không gian, hai luồng áp khí chỉ chạm vào nhau đã khiến hai người thối lui ra sau nửa trượng.
Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân ngạc nhiên đến ngớ ngẩn, miệng líu lo tru tréo một tràng Phiên ngữ, có lẽ hắn thầm phục đối phương quá hùng mạnh.
Đông Bích vốn nặng lo về Tuyệt cung nên muốn thoát khỏi nơi đây càng sớm càng tốt, cho nên vừa đẩy ra một chưởng vô hiệu quả chàng vội đổi ngay thế đánh. Chàng đem Âm Dương Thiên Toàn chưởng pháp ra toan tấn công Khâm Thố Mân.
Chưa kịp xuất thủ đã thấy Khâm Thố Mân bước sấn tới quát :
- Tiểu tử, bổn vương không ngờ tuổi ngươi còn quá trẻ mà công lực đã phi thường như vậy. Lại đây bổn vương hầu tiếp ngươi ba chưởng nữa.
Dứt lời, lão nghiêng mình chồm tới trước đẩy ngay hai luồng chưởng lực với hai mươi lăm thành công lực. Chưởng phong như núi nhắm vào Đông Bích tấn công.
Thấy thế, Đông Bích mỉm cười, tả chưởng vung ra rất nhịp nhàng một chưởng với ba chiêu liên tiếp.
Bùng!
Một tiếng nổ kinh hồn rúng động cả mặt đất. Sa Mạc Vương kêu hự một tiếng, thân hình lão quay tít như con vụ, ngã nhoài ra hàng trượng xa, còn Đông Bích lảo đảo lui ra sau ba bước.
Sa Mạc Vương cố gượng lên cho khỏi ngã, toàn thân run lên bần bật, sắc mặt tái xanh, nét kinh hoàng còn in rõ trên nét mặt.
Đông Bích vừa đứng vững đã hét lên một tiếng thật lớn, hai tay đẩy song chưởng tấn công liên tiếp.
Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân không tài nào né tránh kịp nữa, chỉ nghe một tiếng "bộp" khô khan, hai tay lão ôm lấy ngực lảo đảo lùi lại mấy bước nữa, khí huyết trào lên khiến lão há miệng phun ra một đống máu tươi, toàn thân rung lên.
Đông Bích động lòng trắc ẩn, muốn ngưng chưởng nhưng không thể được, muốn tha hắn lại không tiện, nên chàng buộc miệng hét lớn :
- Hãy đỡ chiêu.
Chàng vừa quát vừa huy động chiếc quạt bắn mạnh tới Thố Mân, không khí kêu len réo réo.
Bóng quạt vừa chớp nhoáng, mưa máu đã bắn lên trời, Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân chỉ kịp kêu lên hai tiếng thất thanh rồi ngã quỵ trên mặt đất.
Đông Bích ngừng tay thu hồi chiếc quạt, chàng thấy Sa Mạc Vương còn thoi thóp thở, chàng nộ khí hét to :
- Hay cho lão hồ ly. Mạng sống của ngươi rất trường thọ, nay ta sẽ hỏa táng giúp mi.
Vừa dứt lời, chàng đã công chân đá mạnh vào thân lão một cước, tấm thân đồ sộ của lão bay văng vàp biển lửa ngay.
Chàng nhìn quanh rồi chợt chạy nhặt hết những xác chết còn lại ném vào ngọn lửa thiêu rụi.

[thuylam]

Hồi 21



Mọi việc đã xong, Đông Bích thở một hơi dài khoan khoái toan quay lại Sa Mạc cung để tìm kiếm Lâm Thi nhưng đã thấy mỹ phụ Lâm Thi đang chạy đến nơi. Nàng vừa thở vừa hỏi :
- Thiếu hiệp, Sa Mạc Vương có lại đây không?
- Có.
- Hắn đâu rồi?
- Đã chết.
- Thế sao tôi chẳng thấy tử thi?
- Tại hạ đã đem hỏa táng cả bọn của chúng rồi.
- À, ra thế!
Đông Bích lại hỏi :
- Còn tên nào trong Sa Mạc cung nữa không?
- Tất cả đồ đảng đều kéo rốc đến đây, chỉ còn lại mấy tên đã bị ta hạ sát cả rồi.
Đông Bích vui vẻ mỉm cười :
- Nếu vậy công việc của chúng ta đã hoàn thành. Bây giờ chúng ta nên rời khỏi nơi đây chứ?
- Không! Hiện giờ còn một người đang nguy khốn, chỉ chờ đợi thiếu hiệp giải thoát cho!
Đông Bích ngạc nhiên hỏi :
- Lâm nữ hiệp bảo sao? Người bị nạn chờ tại hạ cứu là ai?
- Rất tiếc ta không rõ.
- Người ấy trẻ hay già? Đàn ông hay đàn bà? Trai hay gái?
- Người ấy là một thiếu nữ độ mười sáu mười bảy tuổi.
- Người ấy bị Sa Mạc Vương cầm tù phải không?
Mỹ phụ gật đầu :
- Gần đúng như thế! Nhưng việc này còn lắm lý do khúc chiết, không đơn giản như tù phạm đâu, nếu dễ dàng ta đã cứu rồi, cần gì phải đợi thiếu hiệp.
- Lâm nữ hiệp, sự tình ra sao, xin nữ hiệp cứ nói thẳng ra. Tại hạ nhất quyết sẽ giải cứu cho người, dù có phải tốn hao bao nhiêu công lực tại hạ cũng không nề hà.
- Không.... việc này không dùng đến nội lực công phu, nếu thiếu hiệp bảo ta nói thẳng ra thì ta xin tóm tắt rằng thiếu hiệp có dư sức cứu nàng, và trong hiện tại, chỉ có thiếu hiệp mới cứu được nàng mà thôi. Không biết thiếu hiệp có bằng lòng ra tay tế độ chăng?
Rồi mỹ phụ tiếp :
- Tình thế quá ư khẩn cấp, vị cô nương đang chờ sự cứu thoát của thiếu hiệp từng khắc từng giây. Chúng ta nên đến thăm nàng trước rồi sẽ liệu kế hoạch sau.
Đông Bích nghe qua lấy làm lạ, vì lời nói của Lâm Thi có phần úp mở, nên chàng thầm đoán bên trong có nhiều uẩn khúc éo le. Tính hiếu kỳ nổi dậy khiến chàng gật đầu nói :
- Phải đấy, chúng ta nên đến xem sao.
Mỹ phụ Lâm Thi đi trước dẫn đường. Đông Bích lặng lẽ theo sau, trong óc chàng không ngớt băng khoăn nghĩ ngợi. Lâm Thi đưa chàng vào dãy nhà sau :Dt của Sa Mạc cung. Khi bước vào nhà, nàng lại dẫn chàng đi xuống một cái hầm kiên cố. Dưới hầm này, có năm sáu căn phòng u tối.
Nơi đây quanh năm suốt tháng không có một hơi gió lọt vào.
Cuối cùng mỹ phụ dừng chân trước một căn phòng, đưa tay mở miếng thiết vuông trên khung cửa sắt, bày ra một lỗ vuông vức chừng một tấc vuông. Bỗng nghe bên trong vọng ra tiếng nói xì xào, cùng với tiếng sột soạt của vải lụa chạm nhau.
Mỹ phụ Lâm Thi quay mặt nhìn Đông Bích cất giọng trang trọng bảo :
- Này Đông thiếu hiệp, trước khi thiếu hiệp đưa mắt nhìn vào đây, thiếu hiệp phải bình tâm, dù cho gặp sự gì quái lạ đến đâu cũng không được hốt hoảng kêu réo ầm lên nhé. Nếu vị cô nương ấy biết được bên ngoài có người nhìn trộm thì sự tình sẽ rắc rối cho tiểu hiệp không ít. Nhớ đấy nhé.
Đông Bích nghe mấy lời của mỹ phụ càng cảm thấy hoang mang khó hiểu. Bỗng nghe Lâm Thi gọi :
- Tiểu hiệp mau bước lại đây xem.
- Vâng!
Đông Bích vừa lên tiếng đáp vừa nhẹ nhàng tiến lại bên cửa, chàng đưa mắt nhìn quan lỗ vuông quan sát.
Khi nhìn kỹ sự việc bên trong, bất giác tay chân chàng run lên cầm cập, mồ hôi toát ra ướt áo, bao nhiêu cảm giác đều hiện ra cùng một lúc, nào mừng rỡ, nào lo âu, nào kinh hoàng. Nếu không có sự dặn dò trước của Lâm Thi thì chàng đã hét lên một tiếng ngay.
Thì ra trong phòng cấm này, chính thiếu nữ là Tô Tiểu Bình, nhưng khổ thay bây giờ nàng đã biến thành mỗi kẻ khác. Toàn thân từ trên chí dưới chỉ vỏn vẹn một phần ba chiếc quần hồng, không đủ che kín được những gì quý báu của thân thể nàng. Bộ xiêm y màu lá sen bị xé nát thành muôn ngàn sợi tơ nhỏ rơi đầy trên mặt đất, đôi mắt nàng chan chứa xuân tình, đôi nhũ hoa tròn đều như hai trái huyết lê nõn nà. Thân hình lồ lộ uốn éo múa men, miệng nàng không ngớt nói lên những lời tình tứ xuân mộng.
Đông Bích nhìn không chán mắt, nhưng rồi lại choáng váng cả đầu, chàng lịm hồn trong sư suy nghĩ miên man.
- Chính Huyết Hoa diện đã bắt cóc Tô Tiểu Bình, không hiểu tại sao nàng lại lạc đến Sa Mạc cung này? Tất nhiên là có người đã giải cứu. Nhưng ai đã giải cứu cho nàng? Tại sao thoát khỏi tay ma lại rơi vào hang quỷ như thế này?
Trông thấy Tô Tiểu Bình giờ đây điên điên, dại dại, thần trí không còn sáng suốt như trước nữa.
Tại sao lại quái dị như thế này?
Đông Bích tự hỏi nhưng không thể trả lời những thắc mắc đó được, chàng muốn mở miệng hỏi nguyên nhân tại sao. Nhưng trước tình thế này lòng chàng lại nghĩ khác. Một là trượng nghĩa, hai là sợ nghe được một kết quả không lành.
Bỗng nghe tiếng soạt như xé lụa. Tô Tiểu Bình đã xé bỏ mảnh vải cuối cùng trên thân thể, Đông Bích thần trí căng thẳng, chàng không dám nhìn vào trong và run rẩy bước nhẹ ra ngoài.
Tuy Đông Bích và Tô Tiểu Bình hiểu biết nhau qua thời gian ngắn nhưng hai người đã cảm mến nhau trong tình bè bạn, hơn nữa đối với Đông Bích, chàng còn được nàng tặng miếng ngọc mà đối với chàng rất cần trong việc truy tầm thân thế.
Thấy người bạn gặp sự bất hạnh, bất giác niềm chua xót dâng lên tận đáy lòng, trên vẻ mặt chàng lộ nét đau khổ vô biên. Đôi dòng lệ rưng rưng chực tuôn trào xuống má.
Mỹ phụ Lâm Thi thấy Đông Bích quá bi lụy, nên hốt hoảng chạy đến hỏi :
- Tại sao thiếu hiệp lại khóc?
- Nàng.... Ta không ngờ nàng ra nông nỗi này.
- Thiếu hiệp gọi vị cô nương ấy là nàng. Vậy hai người có quen biết với nhau ư?
- Phải, nàng là Tô Tiểu Bình, ái nữ của Tô Mạc Dung lão anh hùng. Chúng tôi là bạn thế giao.
Đông Bích chua xót nghĩ đến hoàn cảnh của Tô Tiểu Bình, chàng cất tiếng hỏi :
- Lâm nữ hiệp, có phải Tô Tiểu Bình bị Sa Mạc Vương bắt và cầm tù ở đây chăng?
- Phải đấy.
- Hắn giam cầm nàng bao lâu rồi?
- Theo sự hiểu biết của ta thì vị cô nương mới vừa bị bắt vào hồi sáng này.
- Ồ! Có phải Tô Tiểu Bình vì quá đói khát mà thay đổi tâm tính hay không?
- Không phải vậy, lúc nàng bị bắt về đây tuy đói khát và mệt lã, nhưng sau khi dùng sâm nóng và ăn một bữa cơm, sức khỏe lại bình phục ngay.
- Thế à! Vậy hiện giờ tại sao nàng lại trở thành kẻ ngây ngây dại dại như thế này?
- Nguyên Khâm Thố Mân đã trộn tà dược đãi nàng bữa cơm vừa qua.
- Tà dược gì?
- Xuân dược.
- Xuân dược là thuốc gì?
- Là thuốc kích thích, hồi xuân.
- Ồ! Thảo nào nàng chẳng mất hết lý trí và cởi bỏ hết xiêm y.
Lâm Thi chớp đôi mắt buồn nhìn Đông Bích kể :
- Khi Tô cô nương ăn nhằm chất tà dược hồi xuân thì Khâm Thố Mân đợi cho chất thuốc bắt đầu công phạt mới vào đây, trong lúc đó ta và ngươi đang trò chuyện tại gian nhà đá. Đến lúc chúng ta chia tay nhau hành động, ta quay lại Sa Mạc cung tìm không gặp Khâm Thố Mân đâu cả, ta vội tìm đến căn hầm bí mật này thì thấy Tô cô nương đã bị kích thích dữ dội, nàng xé bỏ cả áo đi rồi, còn Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân cũng đã trút y phục.
Đông Bích hốt hoảng ngắt lời :
- Lâm nữ hiệp, giai đoạn cuối cùng của lão hồ ly có thực hiện được không?
- Cho hay muôn sự rủi còn có cái may, cái may đó là sự xuất hiện của ta, cho nên hắn không thực hành được cái trò bỉ ổi đó.
Đông Bích nghe qua hoàn hồn lại, bằng giọng cung kính hỏi :
- Thế nữ hiệp đã hành động gì mà có thể cản trở được hành động của Sa mạc vương?
Lâm Thi mỉm cười giọng trầm trầm nói :
- Sau khi gặp hắn tại gian hầm này, ta biết khó mà dẫn dụ hắn ngưng hành động, vì Khâm Thố Mân là một tên háo sắc khét tiếng, nên ta vội đem sự thật báo cáo cho hắn biết rằng tiểu hiệp đã vượt ngục và đang đốt phá cung điện cùng giết chết vô số Phiên nhân. Ngoài việc này ra thì không còn có một lý do nào có thể nói cho hắn buông Tô cô nương ra được cả. Nghe xong hắn rống một tiếng lớn rồi quơ vội mảnh vải buộc ngang mình và phóng ra ngoài.
Đông Bích nghe qua mới rõ nguyên nhân sự trần truồng của Khâm Thố Mân.
Mỹ phụ Lâm Thi giọng trầm trầm kể tiếp :
- Tuy ta đã tạo sự kinh hoàng cho Khâm Thố Mân bỏ đi để bảo vệ trinh tiết cho Tô cô nương nhưng sợ thiếu hiệp đơn thân độc lực khó chống nổi Sa mạc vương nên ta vội chạy ra để tiện bề tiếp ứng, nhưng khi đến nơi mới thấy sự việc xảy ra ngoài sự tưởng tượng của mình, thiếu hiệp có một công lực phi thường thật.
Đông Bích đưa mắt nhìn vào gian phòng Tô Tiểu Bình, bằng giọng u buồn hỏi :
- Chẳng hay Lâm nữ hiệp có phương pháp gì cứu được Tô Tiểu Bình không?
- Có chứ, phương pháp thì có nhưng sợ e....
- Sợ e như thế nào? Xin Lâm nữ hiệp cứ nói, dù có khó khăn hiểm trở đến đâu, tại hạ cũng nguyện tìm thuốc để cứu Tô Tiểu Bình.
- Không đâu, tình trạng của Tô cô nương không có thuốc nào chữa trị được.
Đông Bích nghe qua, hốt hoảng hỏi nhanh :
- Thật vậy sao? Vậy phải làm cách nào thưa nữ hiệp.
- Ồ! Việc này quá ư khúc chiết. Ta xin trân trọng hỏi thiếu hiệp một câu, thiếu hiệp nên thành thật trả lời. Hai người là bạn tâm giao vậy họ Tô và họ Nam có bà con nội ngoại gì với nhau không?
- Đã là bạn tâm giao thì làm sao có họ hàng được.
- Thế thì tốt lắm, nếu như có ai bảo ngươi lấy vợ, ngươi có bằng lòng không?
- Việc này hình như đã ra ngoài đề rồi đấy!
- Không lạc đề đâu, ta hỏi giả tỉ như vậy mà, xin tiểu hiệp chớ nên khinh thường, hãy vui lòng trả lời cho ta biết.
- Tại hạ xin Lâm nữ hiệp nói cho biết dụng ý câu hỏi này?
- Không được, ta cần rõ thiếu hiệp có bằng lòng lấy vợ hay không đã, để ta liệu lấy công chuyện cho minh bạch. Thiếu hiệp hãy thành thật trả lời ngay đi.
- Hôn nhân là quyền của cha mẹ định đoạt, tại hạ đâu dám tự động chủ trương.
- Ừ! Thế cũng được. Nhưng ta hỏi thật thiếu hiệp về cảm tình cá nhân, thiếu hiệp có yêu Tô Tiểu Bình không?
- Cảm tình của tôi đối với nàng lúc nào cũng êm thấm.
- Không phải vậy đâu, ta muốn hỏi Đông tiểu hiệp có yêu nàng hay không?
- Tình bạn của chúng tôi vô cùng trong sạch. Một tình bạn tâm giao chứ không thể phát ra tình yêu được.
Mỹ phụ Lâm Thi chớp nhanh đôi mắt đẹp, chiếu ra những tia hy vọng vô biên, bằng giọng nghiêm nghị bảo :
- Đông thiếu hiệp, bây giờ tôi bảo thiếu hiệp hãy hy sinh cho nàng cũng như người khác hy sinh cho người yêu hay cho vợ, thiếu hiệp có đồng ý không?
- Hy sinh, bất cứ với giá nào miễn Tô Tiểu Bình được bình phục như xưa, tại hạ quyết không từ chối.
Đông thiếu hiệp, trước hết tôi muốn nói cho thiếu hiệp biết, tình trạng của Tô Tiểu Bình khỏi cần phẩm vật dược dụng chi cả, mà chỉ cần "người".
- Cần "người" là thế nào? Xin Lâm nữ hiệp cho tại hạ biết rõ hơn?
- Đối với nàng, hiện giờ thiếu hiệp chỉ cần hành động như Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân, chỉ có cách đó mà thôi thì mới có thể cứu nàng thoát khỏi bị nhiệt hỏa thiêu thân mà táng mạng ngay.
Đông Bích nghe qua thẹn đỏ mặt tía tai, không nói được nửa lời, Lâm Thi dịu giọng tiếp :
- Ta cũng không dấu thiếu hiệp, Tô Tiểu Bình sớm bị xuân dược công phạt, máu huyết căng thẳng khắp người nàng, nếu không kịp thời phá bỏ màng trinh thì chất dược làm mù cả mắt, da mặt co rúm lại, các mạch máu thần kinh bị đứt mà chết.
- Ồ!
- Thêm vào đấy, Sa Mạc Vương Khâm Thố Mân đặt chế thứ thuốc xuân dược này, mỗi khi uống thuốc vào, đến thần tiên cũng bị sa đọa. Mười mấy năm về trước, chính ta cũng lâm vào tình trạng này mà bị thất thân với hắn, và chính mắt ta trông thấy không biết bao nhiêu gái trung trinh uống lầm xuân dược để rồi phải ôm hận ngàn năm.
- Thật là dã man ác độc.
- Bây giờ thiếu hiệp nên lưu ý rằng hiện giờ Tô cô nương không có thuốc gì chữa trị được, chỉ có cách là hành động như Khâm Thố Mân mà hiện thời nơi đây chỉ có thiếu hiệp là đàn ông thôi.
- Thôi! Xin nữ hiệp đừng nói nữa. Tôi nhức nhối cả đầu, muốn điên lên rồi đây.
- Đông thiếu hiệp, tôi trân trọng khuyên ngươi đừng để cho Tô cô nương phải chết.
- Lâm nữ hiệp nên hiểu cho hoàn cảnh của tại hạ, vì chúng tôi là bạn thế giao, mối tình tha thiết, thanh cao. Giờ đây tại hạ đâu dám tự tiện hành động với nàng như thế.
- Đông thiếu hiệp cứ nghe lời tôi nói mà xem đây là một hành động cứu người chứ đâu phải là sự cấu hợp thường tình của trai gái tầm thường khác.
- Đành rằng thế! Nếu tại hạ hành động cứu người theo cách ấy thì nữ hiệp hãy nghĩ xem hậu quả sẽ tai hại đến ngần nào?
- Bởi vậy ta mới.... Ta mới yêu cầu thiếu hiệp cưới nàng làm vợ.
- Nói đến hôn nhân e quá sớm.... chỉ vì...
- Ta vẫn biết hôn nhân không phải vấn đề cưỡng ép nhưng ta hy vọng ngươi sẽ hy sinh để cứu nàng.
- Nhưng Lâm nữ hiệp ạ. Chỉ e rằng sau này Tô Tiểu Bình sẽ uất hận và hậu quả sẽ....
- Không có gì đáng ngại cả, vì hiện giờ Tô Tiểu Bình mạng sống chỉ mong manh như làn tơ kẽ tóc, cần cứu chữa cho nàng. Khi tỉnh dậy thì sự đã rồi, ta tin là nàng sẽ không oán hận gì thiếu hiệp đâu, vì tại ta yêu cầu Đông thiếu hiệp cưới nàng kia mà.
- Không nên, không nên đặt người vào sự đã rồi, làm như thế tại hạ chẳng yên lòng tý nào.
- Nếu vậy thiếu hiệp đành nhẫn tâm nhìn thấy nàng bị xuân dược hành hạ đến chết hay sao?
- Thừa nước đục thả câu, đấng trượng phu chẳng bao giờ hành động như thế.
- Phàm con người phải nên trọng nghĩa, ngộ biến phải tùng quyền, đừng ép mình theo quan niệm lễ giáo. Đối với hoàn cảnh hiện tại, thiếu hiệp nên đem hào khí của kẻ làm trai mà hành sự. Hơn nữa thiếu hiệp và Tô Tiểu Bình đã có tình tâm giao. Một lần nữa ta trân trọng khuyên thiếu hiệp nên cứu lấy nàng.
Đông Bích thấy lời nói của mỹ phụ Lâm Thi, là một vấn đề vô cùng quan trọng, ảnh hưởng đến hạnh phúc trăm năm. Bất giác chàng đứng ngẩn người ra như pho tượng, bao nhiêu hình ảnh hiện ra trong trí nhớ.
Chàng nghĩ thầm :
- Ví như ta đồng ý cứu nàng thì phải xử thế nào với Chiêu Hạ. Ăn nói làm sao với A Châu đây?
Hai cô bé này thôi, ta cũng không sao chịu nổi sự hờn ghen trách móc này, mà bây giờ lại còn Tô Tiểu Bình nữa, ôi thôi! Tình yêu sẽ làm cho cuộc đời ta chìm nổi cũng nên. Nhưng hiện giờ Tô Tiểu Bình bị xuân dược kích thích, sắp nguy đến tánh mạng, nếu không kịp thời cứu chữa cho nàng, thì nàng sẽ chết ngay.
- Chết! Chết là hết, người đã chết có bao giờ sống lại được.
- Nàng chết ta sẽ ân hận suốt đời.
Nghĩ đến đây, Đông Bích buộc miệng thốt :
- Không, không thể được, ta không thể để cho nàng chết.
Mỹ phụ Lâm Thi theo dõi từng cử chỉ, tâm tình của Đông Bích nghe vậy hỏi dục :
- Đông thiếu hiệp, ngươi đã bằng lòng?
Đông Bích nghiêm trang đáp :
- Tại hạ đồng ý trên nguyên tắc. Nhưng còn vấn đề hậu quả không biết phải xử trí làm sao?
- Vậy là xong, thiếu hiệp hãy yên tâm, mọi việc sau này tôi hứa sẽ đứng ra lo chu toàn cho thiếu hiệp.
- Nếu vậy xin nữ hiệp hãy giữ lời.
Lâm Thi một tay nắm khóa cửa một tay vẩy Đông Bích :
- Thiếu hiệp hãy lại đây mau.
Đông Bích do dự trong khoảnh khắc, sau cùng đến trước cử phòng lách mình bước vào trong.
Lâm Thi đóng cửa lại, mỉm cười hy vọng bước ra ngoài.
Đông Bích vừa vào đến cửa phòng đã nghe thấy tiếng cười của Tô Tiểu Bình vang ra, tiếp theo đầy tiếng sột soạt, rồi những tiếng động, những hơi thở dồn dập trong bóng tối của gian phòng...

Thời gian độ thổi chín nồi cơm, gian phòng trở nên yên tĩnh, khi mây tan, mưa tạnh, sau cơn mưa gió, trời lại nắng ráo hơn. Đó là lẽ thường của vũ trụ.
Sự ân ái ngoài ý muốn đã qua, Đông Bích giữ lại bao nhiêu sự thẹn thuồng, khoái lạc, tê mê. Lúc ấy mỹ phụ Lâm Thi cũng vừa trở lại, trên tay cầm lủng lẳng hai gói đồ, bà hé cửa ném vào trong một gói rồi nói to :
- Đông thiếu hiệp, Tô cô nương áo quần đã rách hết, đây là quần áo của ta, thiếu hiệp hãy mặc lấy giúp nàng nhé!
Không có tiểu trả lời, lâu lắm cánh cửa phòng hé mở.
Đông Bích y phục chỉnh tề từ trong bước ra, vừa thấy mặt Lâm Thi, tai mắt chàng bỗng đỏ tía lên như gấc chín, cúi đầu không dám nhìn ngay mặt mỹ phụ nữa, vì quá thẹn. Mỹ phụ Lâm Thi vốn người từng trải qua, nhận biết Đông Bích là trai tơ, vừa mới nếm mùi vu sơn mưa gió, nên cố ý ngó lảng qua một bên để tránh cho chàng đỡ ngượng bằng giọng nói trầm nhỏ :
- Tô Tiểu Bình đã tỉnh rồi chứ?
- Vâng, đã tỉnh khá nhiều, nhưng hiện giờ nàng đang ngủ say.
- Không phải ngủ đâu, nàng hôn mê bất tỉnh đấy. Uống nhầm xuân dược của Sa Mạc Vương, tuy qua cuộc ân ái, các bộ mạch khí huyết bớt căng thẳng, song chất độc còn lại sẽ công phạt đến hôn mê.
- Nàng phải chịu hôn mê đến bao lâu? Có cách gì cứu tỉnh nàng lại chăng?
- Nếu không có thuốc gì cứu tỉnh, nàng sẽ hôn mê đến ngày thứ tám thì chết.
Đông Bích nghe qua như sét đánh ngang tai, lấy làm lo lắng hỏi :
- Bây giờ cần thứ thuốc gì để cứu nàng tỉnh lại?
- Chỉ cần tìm cho được "Hoàn Tiên thảo".
- Loại cỏ Hoàn Tiên thảo ấy mọc ở đâu?
- Về phía Nam núi Thiên sơn, trên :Dt :Dnh Lôi Phong.
- Nếu như vậy, phiền Lâm nữ hiệp lưu lại đây săn sóc Tô Tiểu Bình, để tại hạ một mình lên :Dnh Lôi Phong tìm thảo dược.
- Không được đâu, chúng ta cùng đi một lượt, vì Tô Tiểu Bình chỉ còn bảy ngày nữa là phải có thảo dược, nếu một mình thiếu hiệp ra đi thì không tài nào trở về nhà kịp.
- Vậy Lâm nữ hiệp tính bao giờ mới lên đường?
- Ta đã chuẩn bị đâu đó xong xuôi, thiếu hiệp chỉ cần bế Tô Tiểu Bình ra ngoài là khởi hành ngay.
Đông Bích gật đầu tán thành rồi lập tức vào bế Tô Tiểu Bình đi ra ngoài mật thất.
Cả hai ra đến đại đình Sa Mạc cung, trước sân đã có bốn tuấn mã đứng chực trước bệ thềm. Hai con để cho Lâm Thi và Đông Bích cỡi còn hai con tải trên lưng đầy đủ hành lý vật dụng nước và thực phẩm rất đầy đủ cho cuộc hành trình.
Đông Bích rất hài lòng, chàng đặt Tô Tiểu Bình lên yên rồi lên ngồi sau. Lâm Thi cho ngựa đi trước để dẫn đường. Cả hai cố ra roi cho ngựa phóng nhanh để :Dng thâu ngắn đoạn đường đến Thiên Sơn.

Hai người ngày đi, đêm nghỉ, vó ngựa lướt thoăn thoắt. Ngày thứ sáu họ đã vượt vùng sa mạc mênh mông.
Khi ánh chiều tà vừa chếch bóng, cả hai đã đến chân núi Thiên Sơn, về phía Nam ngọn Lôi Phong.
Dưới chân núi Thiên Sơn là một rừng tòng, cây lá sum sê, hai người tìm một bóng cây rậm mát, đặt Tô Tiểu Bình nằm dựa lưng lên bọc hành lý.
Sau khi ăn uống nghỉ ngơi, Đông Bích nhìn lên :Dnh Lôi Phong cao ngất rồi quay sang Lâm Thi trầm giọng :
- Bây giờ Lâm nữ hiệp hãy ở lại đây săn sóc dùm Tô Tiểu Bình để một mình tại hạ lên :Dnh Lôi Phong tìm dược thảo, không biết nữ hiệp nghĩ sao?
Lâm Thi thở ra một hơi dài, rồi giọng buồn đáp :
- Lôi Phong là một ngọn núi cao nghi ngút chín tầng mây, đường núi lại chông gai hiểm trở, ngựa cũng khó lòng lên được, ta đành phải lưu lại đây vì Tô Tiểu Bình cũng không thể đi đứng gì được. Vậy thiếu hiệp hãy bảo trọng thân thể, vì Lôi Phong muôn trùng nguy hiểm.
- Lâm nữ hiệp, theo lời nữ hiệp thì chẳng lẽ :Dnh Lôi Phong có người chiếm cứ sao?
- Phải, ngày trước ta có nghe tên Man Đát, người xứ Tân Cương đến lập trại xưng vương trên :Dnh Lôi Phong vì ở đó có nhiều thảo dược quí. Về sau có người ở Sa Mạc cung đến tìm Hoàn Tiên thảo đã giết tên Man Đát trại chủ lập lại bản doanh, tự xưng là Bá chủ Lôi Phong nữa.
- Ngươi xưng Bá chủ sau này là nhân vật như thế nào?
- Tiếc thay ta không được rõ.
- Có phải thuộc nhân của Tuyệt cung hay không?
- Ta cũng không được rõ điều này.
- Có phải Hoàn Tiên thảo theo sách thần nông y thảo có chép rằng: "Hoàn Tiên thảo là một loại cỏ lá tía thanh như màu lá tía tô, cọng dài đốt ngắn, thân cỏ màu tím sậm, nhưng vì cỏ này sống trên nghìn năm nên thân mình óng ánh, như có hào quang, mùi thơm thoát ra ngát cả một vùng. Hoàn Tiên thảo lại chỉ sống trên những :Dnh núi cao. Mọc theo khe đá, về công dụng chẳng những có thể trừ được các loại tà, độc dược mà còn giúp cho công lực tăng lên gấp bội". Cho nên cũng vì ngọn cỏ Hoàn Tiên thảo mọc trên :Dnh Lôi Phong khiến cho những tay giang hồ chiếm cứ tranh đoạt.
- Đúng như vậy đó.
- Lâm nữ hiệp, chẳng rõ hiện giờ trên ngọn Lôi Phong có ai canh giữ Hoàn Tiên thảo không?
- Không biết chừng, vì ta chưa lên đó lần nào. Nhưng Hoàn Tiên thảo lại là linh dược, may mắn lắm mới gặp. Lại không mọc những nơi cố định, cỏ này không thể vun trồng được nên bọn chúng hể thấy Hoàn Tiên thảo mọc nơi đâu là nhổ ngay chứ đâu mà để canh chừng, thiếu hiệp đi đến đó phải cẩn thận canh chừng lắm mới được.
- Đa tại hạ Lâm nữ hiệp đã chỉ dẫn, xin gởi Tô Tiểu Bình cho nữ hiệp, tại hạ xin lên đường cho sớm.
- Thiếu hiệp cứ an tâm lên đường.
Ngừng giây lát, bà ta cao giọng nói tiếp :
- Bất luận có tìm được Hoàn Tiên thảo hay không, sáng sớm mai thiếu hiệp phải trở lại đây ngay, chỉ vì mạng sống của Tô Tiểu Bình đến giờ thìn ngày mai là hết hạn. Dù đến giờ đó có Hoàn Tiên thảo cũng không cứu vãn được.
Đông Bích nghe nói sa sầm nét mặt, chàng cương quyết đáp :
- Tại hạ sẽ cố gắng hết sức.
Dứt lời, chàng trìu mến nhìn Tô Tiểu Bình rồi tại hạ từ mỹ phụ Lâm Thi, nhắm :Dnh Lôi Phong thẳng tiến.
Khi mặt trời đã khuất dạng non tây, sao mọc đầy trời, Đông Bích mới lên đến :Dnh Lôi Phong.
Chàng đưa mắt nhìn tứ phía, địa thế phong đầu rất rộng lớn, vô số hình quái thạch mọc khắp nơi, dưới tầm mắt Đông Bích không thấy một bóng người.
Lúc bấy giờ khoảng tháng chín, tiết mạnh đông, :Dnh cao phong tiếng rơi lác đác, nhìn xa xa, cảnh vật ẩn hiện trong làn tuyết, một màu xanh trắng ẩn hiện cả khắp nơi, tô điểm cho ngọn cao phong có phần nửa tiên nửa tục.
Đông Bích nóng lòng giải cứu cho Tô Tiểu Bình nên không thể ngoạn cảnh vật dưới trời tuyết trắng bay bay, ngàn sao lấp lánh.
Chàng mải mê chăm chú nhìn vào các lùm cây, bụi cỏ để tìm tia sáng của thân cây Hoàn Tiên thảo. Chàng tìm hết bên Đông lại sang bên Tây, suốt hai tiếng đồng hồ sau, chàng đến một vùng đầy những khối đá chơm chởm.
Ngay lúc đó, một cơn gió nhẹ thoảng qua, thổi tạt qua mũi chàng mùi hương huyền diệu, vừa ngửi vào tâm hồn cảm thấy lâng lâng sảng khoái khôn cùng.
Đông Bích nhớ đến lời Lâm Thi là Hoàn Tiên thảo sống đến nghìn năm nên tỏa ra mùi thơm kỳ diệu, bất giác tinh thần xúc động mạnh, chàng nhắm hướng phát ra mùi thơm đi thẳng tới.
Đến nơi, chàng thấy trên phiến đá cao chừng ba trượng, có một bụi cỏ, bề cao sáu tấc, rễ mọc sát khe đá, từng ngọn phất phơ theo làn gió nhẹ, tỏa ra một mùi thơm nực mũi.
Chàng sợ lầm lẫn nên bước đến kề bên quan sát. Nhận thấy màu cỏ này lá tía thanh như màu lá tía tô, cọng dài đốt ngắn thân có màu sẫm đỏ lại óng ánh như pha lê, mùi thơm thật dịu dàng, thật đúng là loài cỏ đã sống trên ngàn năm. Chàng hoan hỉ reo to :
- Hoàn tiên, cỏ tiên tinh dược, Tô Tiểu Bình cô nương sẽ sống lại. Tô Tiểu Bình cô nương sẽ được cứu thoát.
Vừa nói đến đây, chàng nhún mình nhảy vụt lên phiến đá, đưa tay toan bứt Hoàn Tiên thảo...

[thuylam]

Hồi 22



Ngay lúc đó, một tiếng quát xé không gian :
- Các hạ hãy dừng tay!
Tiếng hết chưa dứt, ba luồng kình lực to như núi, từ ba phía tấn công tới tấp.
Đông Bích thất kinh, ngã người ra phía sau né tránh đồng thời dựng ngay song chưởng phản kích lại ba chiêu.
Bùng!
Một tiếng nổ như thiên long địa chấn, mấy luồng áp khí mạnh chạm nhau, cả ba người lạ mặt đều bốc văng, rơi xuống mặt trường.
Đông Bích cũng choáng váng cả mặt mày, bị áp lực đẩy lui ra ngoài hai trượng. Chàng gượng đứng vững đã thấy ba người đứng dàng, giương mắt nhìn chàng trân trối. Chàng nhận biết mặt cả ba, họ ở trong bọn Ngũ Hoang Biên Trấn.
Người đứng giữa là Thiết Chỷy Tử Quang, người đứng bên tả là Tâm Ma Vạn Tử, người đứng bên hữu là Lăng Thú Đào Văn, đúng là bọn Ngũ Hoang Biên Trấn. Nhận thấy chưởng lực vừa qua, chàng thầm công nhận đối phương đã tiến bộ khá nhiều, khiến chàng hơi ái ngại.
Thiết Chủy Tử Quang bước sấn đến ba bước, quắc mắt nhìn chàng phá lên cười rũ rượi, bằng giọng âm quỉ quái hét lên :
- Lão phu toan vào Trung Nguyên tìm ngươi, không ngờ ngươi lại dẫn xác đến đây, thật là cơ trời run rủi!
- Thiết Chủy Tử Quang, ngươi muốn tìm tại hạ làm gì?
- Hay nhỉ! Chúng ta cần gặp nhau để kết toán nhiều món nợ ân cừu.
- Hừ!
- Ngươi khinh thường lão phu sao?
- Ngày trước tại hạ nói nhiều rồi. Hôm nay gặp nhau đây nếu chư vị nhớ lại sự đau khổ lúc nào mà hồi tâm, cải tánh thì tại hạ nguyện lấy lễ mà đối đãi với chư vị, bằng chư vị giở thói ngông cuồng, thì chắc chắn sẽ là những tên quỷ không đầu.
Tâm Ma Vạn Tử nghe nói nổi giận, sát khí bốc lên đằng đằng, đưa tay chỉ vào mặt Đông Bích nạt to :
- Tiểu tử, chẳng lẽ công lực của ngươi dường ấy mà dám đến đây tìm chúng ta khua môi, múa mỏ sao?
- Vạn Tử, ngươi đừng nóng nảy, chính tại hạ muốn thỉnh lại ý của ba vị.
- Hừ! Không có gì gọi là thỉnh ý cả, chúng lão phu hùng cứ tại Lôi Phong này!
- Theo lời các hạ, có phải chư vị giết chết Trại chủ Man Đát lúc trước không?
- Đúng đấy! Giết chết Trại chủ Man Đát chính là Ngũ Hoang Biên Trấn, chúng ta tất cả là năm người.
- Thế còn hai vị nữa đâu?
- Cửu bà Khương đại nương và Tàn Tâm Lưu Trác, cả hai đều đi vắng.
- À! Ngũ quái đều hội mặt đủ tại đây!
- Phải đấy tiểu tử ạ!
Lăng Thú Đào Văn há miệng toan nói, Thiết Chủy Tử Quang đã nhanh miệng nói trước :
- Tiểu tử, đang đêm khuya vắng ngươi lẻn lên Lôi Phong này để làm gì?
- Để nhặt lấy Hoàn Tiên thảo!
- Hà hà, ở Lôi Phong này, bất luận cây cỏ đá hoa đều là vật sở hữu của Ngũ Hoang Biên Trấn, không ai có thể trộm cắp được.
- Trộm cắp các hạ hơi hống hách đấy!
- Tại sao?
- Hoàn Tiên thảo là tiên phẩm kỳ dược, ai có duyên may là gặp được, nào có là vật sở hữu của ai mà Ngũ Hoang Biên Trấn các ngươi đòi chiếm lấy?
- Hừ! Lão phu đã bảo vạn vật cỏ cây, thảo cầm, muôn thú trên :Dnh Lôi Phong này đều là vật sở hữu của Ngũ Hoang Biên Trấn chúng ta, ngươi nghe rõ đấy chứ?
- Hay nhỉ! Bọn người các ngươi là những con chiếm tổ tu hú mà không biết nhục lại lắm lời cao ngạo.
- Này tiểu tử, lão phu có lời nhắn bảo, nếu biết thời thế mới là trang tuấn kiệt. Ngươi muốn khỏi vùi xác nơi đây thì lão phu rộng lượng cho ngươi xuống khỏi Lôi Phong tức khắc, tiểu tử hãy đi cho mau.
- Tại hạ đã quyết, không đổi ý định được!
- Ngươi nhất định trộm cho được Hoàn Tiên thảo phải chăng?
- Tại hạ nhất định nhổ cho được Hoàn Tiên thảo.
- Nếu ngươi quyết chí thì chớ trách chúng ta đại khai sát giới đấy nhé!
- Hừ! Các ngươi có bao nhiêu bản lĩnh, hãy đem ra thi thố, tại hạ sẽ tùy cơ tiếp ứng các ngươi.
- Tiểu tử, chớ ngông cuồng, hãy tiếp chiêu.
Thiết Chủy Tử Quang vừa nói dứt, thân hình chếch về phía trước vung mạnh hai đạo kình phong tấn công Đông Bích như sấm sét. Tâm Ma Vạn Tử cũng đồng thời xông tới vung cây thiết trượng lay động chiêu thế ào ào xáp tới tấn công.
Hai tên cao thủ đều ra tay một lúc, nhưng Đông Bích không nao núng, hét lên một tiếng, tả chưởng vẩy ra đón luồng kình lực của Thiết Chủy Tử Quang, hữu chưởng phất mạnh đón đầu cây thiết trượng.
Bình! Bình!
Hai tiếng nổ vang lên rúng động cả sơn khê, thủy động, áp khí tống mạnh vào nhau, bóng người dang ra hai phía, bất phân thắng bại.
Đông Bích vừa gượng đứng vững, bỗng thấy Đào Văn rống lên một tiếng, phi thân đến ngọn cỏ Hoàn Tiên thảo, làm cho cả bọn hốt hoảng nạt to :
- Lăng Thú! Hãy dừng tay.
Dứt lời, tay hữu của Đông Bích thò ra trước, thân hình uốn bật tựa vành cung chộp ngay vào đầu lão Lăng Thú Đào Văn bằng một thế trảo thần tóc.
Lăng Thú Đào Văn thất kinh nhún mình nhảy phóc sang phiến đá bên hữu né tránh.
Soạt!
Một tiếng như xé lụa vang lên, Đông Bích đã bứt đứt tà áo của địch thủ. Chàng toan bồi thêm một chưởng bỗng thấy Thiết Chủy Tử Quang và Tâm Ma Vạn Tử, kẻ chưởng người gậy nhắm ngay đầu Đông Bích đánh xuống nhanh như trời giáng. Đông Bích kinh hãi, song chưởng vội đẩy nhanh ra ba chiêu, to như núi, nhanh như tia lửa đóm, sao xẹt một cái đã rẽ ra hai ngọn, phía tả cự thanh thiết trượng, phía hữu chống đạo kình phong.
Bùng!
- Ối!.... Ối!
Tiếng nổ vang lên như sấm kèm theo hai tiếng rú thê thảm. Thiết Chủy Tử Quang và Tâm Ma Vạn Tử không giữ nổi được chiêu thế, lảo đảo thối lui mấy trượng.
Giữa lúc mọi người tiếp thủ, Lăng Thú Đào Văn thừa cơ tiến lại gần gốc thảo tiên.
Đông Bích vừa ngưng chiêu thì đã thấy Lăng Thú Đào Văn cúi xuống toan nhổ bụi Hoàn Tiên thảo, chàng vội kêu lên cấp bách :
- Lão điếc họ Đào, hãy nộp mạng cho ta!
Dứt lời, mỗi tiếng vút nổi lên, loang loáng chiếc quạt của chàng đã nhắm vào người Đào Văn vút tới.
Bực!
Chiếc quạt tiện đứt cánh tay và đứt bụng Đào Văn, máu tung tứ phía, chết ngay lập tức.
Chàng giết một tên, áp đảo tinh thần hai tên, Thiết Chủy Tử Quang và Vạn Tử thấy thế tái mặt, bốn tròng mắt đứng lại vì kinh hãi lẫn ngơ ngác, sắc mặt cả hai thoạt trắng thoạt vàng, trong nhất thời không biết nên xử trí ra sao.
Bỗng nghe Tâm Ma Vạn Tử quát lên một tiếng như sấm nổ :
- Tiểu tử! Hãy trả mạng Đào Văn cho ta!
Dứt lời, cây gậy thanh thiết đã lay động vù vù như con mãnh xà múa loạn, nhắm ngay đầu Đông Bích tấn công như vũ bão.
Đông Bích nhếch môi cười nhạt, trầm giọng quát :
- Hãy xem đây, tại hạ sẽ giúp các ngươi theo lão cho có bạn.
Vừa nói đến đây, chàng huy động cây quạt xé màn không khí kêu veo véo.
Tâm Ma Vạn Tử nhìn thất kinh, vội đưa thanh thiết trượng ra chống đỡ.
Một tiếng hét vang lên :
- Ôi chao!
Vạn Tử chỉ kịp rú lên hai tiếng đau đớn, chiếc quạt phá vỡ bụng lão ta bằng miệng bát, ngũ tạng lục phủ đổ ra trông rất ghê rợn.
Thiết Chủy Tử Quang thấy thế kinh hãi rú lên :
- Tiểu tử, ngươi sử dụng chiếc quạt nào đây.
Lão vừa nói đến đây, Đông Bích toan vung quạt để kết liễu đời hắn hầu rảnh tay mang thảo tiên về cứu nàng Tô Tiểu Bình nhưng Thiết Chủy Tử Quang nhanh như chớp đã phóng mình tới trước hai bước trầm giọng quát to :
- Tiểu cuồng đồ, hãy tiếp lão phu một chiêu Cửu Dương chưởng thử xem?
Vừa nói, lão vừa vận song chưởng đẩy ra hai đạo kình phong màu huyết tấn công Đông Bích nhanh như chớp.
Cửu Dương chưởng tung ra rất dũng mãnh ngầm chứa kình lực tựa núi non, nóng buốt như lò lửa, đã giết hại không biết bao nhiêu cao thủ, nếu không bị hấp lực bức chết cũng bị nhiệt lượng thiêu thân. Đông Bích cảm thấy nguy nan không thể đổi chiêu, biến thế kịp, nên bị trúng xém ngọn Cửu Dương chưởng đảo lui ra sau bốn bước lớn.
Đông Bích cả giận hét to :
- Ta không ngờ Cửu bà dạy cho ngươi Cửu Dương chưởng!
Thiết Chủy Tử Quang tròn xoe mắt hô to ngắt lời :
- Cho ngươi chết!
Tiếng nói vừa dứt, song chưởng đẩy ra như gió lốc, nhắm vào Đông Bích đánh mạnh tới một cách thần tốc.
Đông Bích nộ khí xung thiên, ngầm vận chiêu Lục Quang nhị thế rút trong Âm Dương Thiên Toàn chưởng tung ra như muôn ngàn đợt sóng khổng lồ cuốn tròn và bốc xoáy, tiếp theo một tiếng la thảm khốc, Thiết Chủy Tử Quang thân hình như cái vụ, bị kình lực chấn nát cả ngực, máu thịt tung tóe tứ phía trông thật thảm hại.
Thế là ba tên trong Ngũ Hoang Biên Trấn, chỉ trong khoảnh khắc lần lượt theo nhau về chầu Diêm vương.
Đông Bích thẳng tay trừng trị tên Thiết Chủy Tử Quang cuối cùng đoạn tung mình lên phiến đá cao thẳng tay nhổ Hoàn Tiên thảo.
Ngay lúc đó, hai tiếng "soạt soạt" vang lên, hai bóng người bỗng hiện ra một cách đột ngột. Hai bóng người này cũng không ai xa lạ, một là Cửu Bà, hai là tên lùn Lưu Trác.
Đông Bích vội nhét ngay bụi Hoàn Tiên thảo vào bọc da, hành động nhanh như chớp nhoáng. Cửu bà trông thấy quát lên the thé :
- Tiểu tử, hãy để Hoàn Tiên thảo lại cho mau, lão nương sẽ mở lòng rộng lượng tha mạng cho ngươi.
Đông Bích nghe giọng nói quá cao ngạo, lửa giận bốc lên phừng phừng, cao giọng bảo :
- Hừ! Nếu tại hạ không bằng lòng thì sao?
- Không bằng lòng? Ồ! Người giữ linh thảo sẽ bị nghiến nát nơi đây!
- Cửu bà! Chớ lắm lời khoát lát!
- Lão nương đã nói cạn lời với ngươi rồi đấy nhé!
Đông Bích sực nhớ một chuyện, vội quắc mắt nhìn lão bà trầm giọng bảo :
- Cửu bà, hôm nay tại hạ bận rất nhiều việc, không thể cùng ngươi so tài lực. Những điều cừu hận, xin hẹn lại một ngày khác sẽ thanh toán, bây giờ tại hạ xin cáo từ.
Tiếng từ vừa dứt, thân hình chàng đã vọt lên cao bốn năm trượng, Cửu bà Khương đại nương vội hét :
- Đuổi theo!
Cửu bà cùng Lưu Trác lập tức phóng mình đuổi theo như sấm chớp, khi hai người còn cách Đông Bích chừng mười trượng, nhanh như chớp, bốn luồng kình phong mạnh như thác lũ nhắm vào lưng Đông Bích tấn công.
Đông Bích nghe hơi gió phía sau, biết có biến, vội quay phắt lại, thấy chưởng ào ạt ập vào, chàng vội vận mười hai thành công lực trong môn Thiên Toàn tung ra một lúc bốn chiêu để cản bốn đạo cương chưởng ác liệt phía sau.
Chưởng lực của chàng phát ra vô cùng khốc hại, đánh ra như bài sơn đảo hải.
Bùng!
- Ối!
Tiếng nổ và tiếng rú lên cùng một lúc, rồi thân xác Tàn Tâm Lưu Trác với thân hình nho nhỏ của hắn ngã huỵch xuống đất chết tươi.
Riêng Cửu bà bị áp lực đẩy lui một bước, Đông Bích cũng loạng choạng tháo lui ra sau một bước dài.
Cửu bà Khương đại nương uất hận trào dâng lên muốn bể ngực, lão bà nghiến răng rít lên the thé :
- Tiểu ma đầu, ngươi thật quá ác độc, thảo nào bọn Tử Quang lại chẳng thiệt thân mất mạng.
- Hừ! Cửu bà, nếu ngươi sợ thì hãy ôm đầu cút đi cho khuất mắt ta.
- Câm mồm, ngươi chớ lắm lời hống hách, nếu ngươi giỏi hãy cùng lão nương hôm nay một mất một còn.
Tiếng nói vừa dứt, Cửu bà quạt nhanh ra ba chiêu thế, chưởng lực vừa thoát ra khỏi lòng bàn tay đã biến thành hai đạo kình phong đỏ lòm nhắm vào Đông Bích tấn công chớp nhoáng.
Đông Bích vốn nôn nóng muốn đánh chưởng hạ đối phương ngay nên chàng cử song chưởng đẩy ra hai chiêu thần khốc, đón chặn luồng huyết chưởng của đối phương.
Bốp!
Một tiếng khô khan vang lên, hai luồng áp lực chạm nhau, thắng bại đã phân rõ rệt.
Đông Bích bị áp lực chấn mạnh nóng rát cả thân mình, mắt hoa đầu choáng, lảo đảo thối lui ngoài năm bước.
Còn Cửu bà Khương đại nương, hai tay ôm lấy ngực, bước loạng choạng lui ra ngoài hai bước, toàn thân run rẩy, gượng đứng vững lại, bất giác bà giương đôi mắt lộ tròng nhìn Đông Bích bằng những tia lạnh lùng kinh ngạc. Một khắc sau mới gằn giọng lên tiếng :
- Tiểu tử, có phải ngươi ngạc nhiên lắm sao? Lão nương thành thật bảo cho ngươi biết, Cửu Dương chưởng là một môn công phu luyện tập bằng thiếu nam nguyên dương. Chỉ có lão nương luyện đến mức hỏa hầu thành tựu, còn bọn Tử Quang, Tâm ma chỉ đạt đến nửa thành mà thôi. Tiểu tử, ngươi đừng tự phụ ỷ mình mà ngông cuồng, sánh với Cửu Dương chưởng của ta, thì ngươi vẫn còn kém sút xa lắm. Hôm nay ngươi hãy cúi đầu nộp mạng cho ta mau lên.
Đông Bích quát to :
- Đừng láo khoét, hãy lấy công lực mà đo lường sanh tử.
Vừa dứt lời, chàng vận Âm Dương Thiên Toàn chưởng, tay tả phất mạnh chiêu Huyết Quang nhất thức tuông ra như vũ bão ba đào, kèm theo với một sức nóng kinh hồn nhắm vào song chưởng Cửu Dương xoắn tít lại.
Bình!
Một tiếng nổ như trời long đất lở, bốc cuồn cuộn lên từng lớp sỏi cát như bão táp mưa sa, áp khí xoáy tròn cuồn cuộn. Hai bóng người vừa hợp đã phân ngã bật ra sau ba bốn bước. Trong nhất thời chưa biết thắng phụ về ai?
Cửu bà giật mình kinh ngạc, mắt nhìn Đông Bích suýt lọt tròng, vì không thể tưởng tượng được Đông Bích có đủ công phu chống trả nổi Cửu Dương chưởng đã danh trấn giang hồ của bà ta.
Về phần Đông Bích cũng ngạc nhiên không kém, vì chàng không tưởng được Cửu bà chống trả được nhất thức trong Âm Dương Thiên Toàn chưởng của mình dầu mới chỉ sử dụng nửa phần công lực. Chàng tức giận quát to lên một tiếng như sấm :
- Hãy đỡ.
Vừa hét, tức thì một vùng huyết quang vừa thoát khỏi tay chàng lao đi vun vút, chưởng phong dấy động ngập trời.
Qúa khủng khiếp cho chưởng phong lạ lùng, Cửu bà vội vàng huy động song chưởng với toàn bộ công lực ra phản kích.
Bình!.... ầm.... ầm....
Chỉ thấy Khương đại nương bị bắn tung ra ngoài xa hơn ba trượng rồi bà ta lồm cồm bò dậy, quẹt máu nơi khóe miệng rồi đưa tay ôm lấy ngực, lảo đảo băng mình vào vùng núi đá, cây xanh mất dạng.
Thấy vậy, Đông Bích định tung người theo kết liễu một nữ đại ma đầu, song chàng chép miệng rủa thầm :
- Mặc xác ngươi, hiện giờ vì ta bận cứu người làm trọng, nên tạm tha cho ngươi đó.... Ta phải mang Hoàn Tiên thảo xuống núi gấp để cứu chữa cho Tô Tiểu Bình.
Đến đây, Đông Bích đưa mắt nhìn trời, những bóng đen đã rụng mất trên chòm cây khóm cỏ, nhường chỗ cho thứ ánh sáng lờ mờ, báo hiệu cho bình minh sắp đến khiến chàng nóng ruột vì bệnh tình của Tô Tiểu Bình. Chàng lập tức phóng mình như bay chạy xuống núi.
Với khinh công tuyệt mức, bóng chàng chập chờn như bóng ma xuyên núi băng rừng, vừa chạy vừa suy nghĩ :
- Tại sao những nhân vật cao thủ võ lâm đều là người của Tuyệt cung cả vậy. Cửu bà Khương đại nương chắc chắn là một trụ cột của Tuyệt cung vì võ công trác tuyệt của bà ta.
Chàng xuống khỏi :Dnh Lôi Phong rồi đến nơi chàng hẹn với Lâm Thi đang gìn giữ Tô Tiểu Bình.
Lúc sắp gần đến nơi, chàng bỗng thấy như choáng váng tâm trí vì dưới cội tòng là nơi Lâm Thi đợi chàng, giờ đây chỉ lưu lại mỗi thảm cảnh đau lòng.
Vì nơi mặt đất, Lâm Thi nằm sóng soài bên vũng máu còn Tô Tiểu Bình thì đã mất dạng.
Bao nhiêu công lao tâm trí để lấy Hoàn Tiên thảo, hy vọng cứu chữa cho nàng thì giờ đây đã trở thành công dã tràng.
Một niềm uất hận tràn dâng trong lòng chàng. Đông Bích chỉ còn biết chôn cất Lâm Thi, người đàn bà bạc số long đong đáng thương.
Xong đâu đó, chàng phóng mình đến cội tòng cởi dây cương, nhảy phóc lên lưng tuấn mã, tra mạnh roi khiến con ngựa hí lên một tiếng rồi cất vó chạy như bay.
Con tuấn mã đưa chàng vượt qua cả trăm dặm đường nhưng vẫn không thấy bóng dáng kẻ nào khả nghi, chàng lấy làm bực mình nghĩ thầm :
- Ai là kẻ đã bắt Tô Tiểu Bình? Mà bắt nàng chắc chắn là muốn nàng sống và như vậy ắt họ phải có thuốc chữa cho nàng.
Vừa nghĩ đến đây, bỗng chàng trông thấy xa xa về hướng Bắc bụi cuốn lên mịt mù, chàng liền phi ngựa nhanh hơn nhưng chỉ thấy một đoàn kỵ mã chừng mười người giục vó buông cương chạy như tên bắn ngược về phía chàng như gặp chuyện gấp rút. Rồi tiếp theo trên đường đi, nhiều toán người giang hồ xuôi ngược nhưng chàng cũng không tìm ra một tin tức gì về sự mất tích của Tô Tiểu Bình và cái chết của Lâm Thi. Song trong ý thức chàng, lúc nào cũng vẫn nghi hành động trên không ai khác hơn là của Tuyệt cung. Nhưng Tuyệt cung ở đâu? Chưa ai biết được thì làm sao tìm để cứu nàng được.
Chàng cứ đi và đi mãi cho đến bóng hoàng hôn đổ xuống. Chàng tìm nơi tảng đá ở mé rừng để dùng lương khô rồi lại tiếp tục lên đường. Chàng đi một khoảng đường nữa thì đến mé rừng và phía trước một ngọn đồi đầy đá núi.
Chàng nhảy xuống ngựa quan sát khi bóng tối cũng đã phủ đầy. Ánh trăng và ngàn sao cũng đã soi sáng mơ hồ trên vạn vật.
Bỗng thình lình trong bóng tối nơi lùm cây trước mặt ba bóng đen lao vút về phía chàng.
Nhìn lối phi hành thần tốc ấy, Đông Bích nhận ngay ra đó là những cao thủ võ lâm, có một công phu đáng kể.
Ba bóng đen đến gần, Đông Bích nhận thấy họ đều dùng vải đen che mặt, chàng nhủ thầm :
- Quái lạ, tại sao các cao thủ võ lâm giang hồ lại có mặt nơi đây? Có lẽ họ nghe chàng có ngọc bích là chìa khóa để lấy báu vật Bí kiếp toàn thư chăng?
Nghĩ như vậy, Đông Bích không cần hỏi xem đối phương là ai, vội vận công lực vào Đơn điền, quát lên một tiếng, tay hữu tung ra một đạo chưởng phóng mạnh như vũ bão.
Bùng!
Hai tên bịt mặt chỉ kịp thốt ra hai tiếng "hự" đau đớn, rồi cả hai cùng một lúc quỵ xuống dãy đành đạch.
Tên bịt mặt thứ ba thấy thế kinh hãi vội quay lưng cắm đầu chạy.
Đông Bích nhếch mép cười đắc ý! Không ngờ từ khi gặp nạn và được Thánh Dược Độc Cô Sĩ chữa trị và khai thông huyệt đạo thì nội lực chàng lại tăng tiến vượt bực, uyên thâm hầu như có thể đối phó với những tên đại ma đầu võ công cái thế.
Tuổi trẻ với bầu máu hăng say, chàng không bỏ lỡ cơ hội quyết loại hết bọn ma đầu ẩn núp sau Tuyệt cung để hãm hại, quấy phá võ lâm, nên chàng lập tức dùng môn Thần ảnh Cửu thức bộ hình là môn khinh công tuyệt học của chàng đuổi theo. Thân ảnh chàng lướt nhanh như một vệt khói. Đông Bích đinh ninh là chỉ trong loáng mắt chàng sẽ chộp được tên bịt mặt thứ ba kia không khó khăn gì.
Ngờ đâu, chàng còn cách đối phương chừng ba trượng thì phía trước mặt chàng bỗng phát ra một luồng chưởng đánh dội lại. Chưởng phong nghe vù vù làm rung chuyển cả một vùng cây.
Bị đánh bất ngờ, Đông Bích không né tránh kịp, nên chỉ còn cách vận khí vào Đan điền, thâu cước bộ lại để tự vệ.
Bùng!
Một tiếng nổ đinh tai nhức óc, Đông Bích bị dội ra sau hơn sáu bước, cả thân mình chàng chấn động, mạch máu như muốn chạy ngược về tim đau đớn vô cùng.
May thay, sức chưởng chưa đến nổi làm cho chàng bị thương.
Đông Bích tức giận đến nghẹn lời, đôi mắt nảy lửa, chàng vuốt ngực một cái, nghiến răng nhìn kẻ phát ra chưởng đánh lén chàng là ai.
Người đó không phải là tên bịt mặt đang tẩu thoát mà là một lão nhân mặc áo bào xám, râu rậm mắt lồi. Lão nhân đã hiện ra đứng trước mắt Đông Bích với giọng nói thật hách dịch :
- Tiểu tử, ngươi còn trẻ tuổi mà tài cao, nên khuấy động giang hồ với danh hiệu Bạch y thư sinh, đã làm điên đảo cho biết bao nhiêu người thật đáng khen lắm! Đáng khen lắm! Những vật đó ngươi đã có đủ hết rồi chứ?
Đang cơn tức giận, máu nóng trong người chạy rần rật, Đông Bích không muốn gì hơn là đập cho lão một trận, cho lão thất kinh nên cau mày gắt :
- Vật đó là vật gì?
Lão nhân cười nhạt :
- Thằng nhỏ! Mày giả vờ sao? Ta muốn hỏi những miếng ngọc bích hình bát giác.
Đông Bích gầm lên một tiếng, mặt đầy sát khí, nói tắt ngang để thách đố :
- Ừ! Báu vật đang ở trong tay ta đây.
- Hãy giao lại cho ta.
Lão nói vừa dứt, lão nhân đã vung chưởng nhắm thẳng vào bụng Đông Bích tung ra với khí lực cực kỳ ác liệt.
Biết đối phương là tay lão luyện, Đông Bích không dám lơ đểnh, vội chớp động đôi vai, tràn mình sang một bên, tay mặt xuất chưởng phong bế huyệt tương đài, tay trái phát ra một chưởng đánh thẳng vào lão già áo xám.
Bùng!
Hai luồng kình lực chạm nhau. Đông Bích thối lui mấy bước, trong lúc đó, lão già áo xám "hự" một tiếng, toàn thân lảo đảo, quỵ xuống đất nằm sóng sượt bất tỉnh.
Nhanh như chớp chàng phóng người tới định giáng thêm cho lão một chưởng để kết thúc tính mạng nhưng chàng rụt tay lại rồi bế xốc lão già lên kẹp vào nách, trổ thuật khinh công chạy nhanh về phía khu đồi đá loạn giáp mé với khu rừng rậm mới thu cước bộ lại, rồi chậm rãi đưa tay lên giải huyệt đạo cho nạn nhân rồi trố mắt nhìn vào mặt lão lên tiếng hỏi :
- Lão quái là ai, tại sao đánh lén ta cứu nguy cho tên bịt mặt tẩu thoát?
Lão già cất giọng khàn khàn đáp :
- Ta là ai không phải là vấn đề quan trọng.
- Thế thì việc gì mới quan trọng?
- Sinh mạng của ngươi đêm nay mới là chuyện quan trọng.
Đông Bích cười hì hì nói :
- Lão quái! Ngươi đã bị ta cầm giữ, tánh mạng ở trong tay ta, đừng phách lối. Ngươi ở trong môn phái nào, nói mau?
Lão ngiến răng căm giận :
- Công lực ta chưa đủ để xé xác ngươi, thật đáng tiếc!
Đông Bích trợn mắt hét :
- Ngươi không chịu khai tung tích của ngươi à?
- Không!
- Hì hì! Ta có cách làm cho ngươi mở miệng.
Vừa nói chàng vừa đưa hai ngón tay ấn vào huyệt Mạng Môn của lão ta.
Không chịu nổi cơn đau đứt ruột, lão già áo xám mặt tái ngắt, thét lên một tiếng đau đớn, miệng nói vội :
- Ta là.... môn hạ của.... Huyết Hoa động chủ....
- Có đúng vậy không? Sào huyệt ở đâu?
Lão già áo xám nghiến răng chịu đau, cười mĩa mai :
- Xuất thân vào chốn giang hồ mà ngươi không biết Huyết Hoa động và nghe đại danh của Huyết Hoa động chủ thì thật là chưa đáng danh Bạch y thư sinh của ngươi.
Đông Bích chiếu ánh mắt sáng ngời nhìn trừng trừng vào mặt đối phương hét :
- Lão già vô dụng, lão không cần hăm dọa ta. Ta sẽ đến viếng thăm Huyết Hoa động. Các ngươi là phường lục lâm thảo khấu, kết bè giết hại đồng đạo võ lâm với âm mưu đen tối. Ta hỏi ngươi vì sao ngươi biết ta có đủ số ngọc bích mà mưu toan cướp đoạt?
Lão già áo xám thở hổn hển vì đau đớn, nói thều thào :
- Ta vâng lệnh Động chủ đến đây, ngoài ra không hiểu việc gì cả. Còn nơi tọa lạc của Huyết Hoa động luôn luôn di chuyển nên ta không thể quyết đoán chỗ nào nhất định.
Đông Bích đưa tay giải huyệt đạo cho lão già, rồi ném lão ra xa năm sáu trượng mắng :
- Lão già vô dụng! Ta tha mạng cho lão đấy, hãy cút đi cho khuất mắt ta, về nói với Động chủ một ngày gần đây ta sẽ treo đầu hắn và san bằng động quỷ đó.
Lão già áo xám thoát chết, vội vã ôm đầu chạy về phía đông mất hút trong màn đêm.
Đông Bích chưa vội cất bước, đứng thẫn thờ nhìn theo trong trí óc lóe ra một thắc mắc :
- Tại sao ta mới có sáu miếng ngọc mà tờ ghi chú của phụ thân ta lại truyền khắp giang hồ nhanh :Dng thế? Hơn nữa chỉ có tên Sa Mạc Vương biết việc này mà hắn đã đi chầu trời rồi mà nay tin ấy lại truyền vào võ lâm, chắn phải có duyên cớ.
Vừa nghĩ chàng vừa cất bước men theo mé rừng tiến về phía có ánh trăng sáng rực.
Cảnh rừng núi âm u của ban đêm dễ gây cho tâm hồn chàng một xúc cảm.
Xúc cảm đầu tiên đã len lỏi trong óc chàng là hận thù chưa trả xong, chàng tưởng tượng cảnh não nề trước đây mười tám năm trên :Dnh Băng Sơn tuyết phủ giá băng gây cho chàng một mối gia thù.
Phụ thân chàng bị bọn quần ma vây hại phải vùi chôn thân xác nơi tuyệt cốc thâm sơn. Mẫu thân chàng bị rơi xuống vực thẳm, may mắn thoát chết nhưng phải tàn tật suốt đời. Riêng chàng phải mất mười tám năm nay mịt mù thân thế. Bao nhiêu sự việc đó khiến chàng không thể nào quên hận thù được.
Đôi mắt chàng bỗng rực sáng lên, hai giọt nước mắt căm thù ứa ra, lăn tròn trên đôi má đã sớm phong sương, chàng nghiến răng lẩm bẩm :
- Nhị điện, tam động là kẻ trực tiếp nhúng tay vào việc sát hại gia đình ta. Như vậy, kẻ gia thù là bọn ma đầu đó rồi. Ta chỉ mới giết được một tên thôi....
Rồi chàng hét lớn :
- Giết! Giết! Ta sẽ giết hết!
Bỗng chàng đổi giọng âm trầm :
- Nhưng, hình như trong vụ này còn có một điều gì biết ẩn, một kẻ chủ mưu khôn ngoan, âm thầm. Mà.... mà tên Sa Mạc Vương ở ngoài biên và ngay cả bọn Ngũ Hoang Biên Trấn cũng nhúng tay vào việc liên quan đến ta.
Chàng ngước nhìn xa xôi tiếp ý :
- Gần đây lại xuất hiện bọn cao thủ dồn dập giết hại, bắt cóc võ lâm chính phái nên một số cao thủ tiếng tăm đã âm thầm mất tích. Ai? Ai là kẻ chủ mưu... Hay là... hay là Tuyệt cung.
Bao nhiêu ý tưởng phức tạp dồn dập gây nên lửa hận thù bốc lên ngùn ngụt, sắc mặt chứa đầy sát khí, chàng định tung mình về phía trước.
Đột nhiên, bên ven rừng nổi lên một tiếng quát như xé không gian, tiếp theo vài bóng người phi thân từ phía trước mặt chàng đi ngược lại, nhanh như những bóng ma nương mình theo gió lên.
Loáng mắt, họ đã xuất hiện cách chàng chừng mười trượng!
Đông Bích vội ngừng chân lại, nhìn kỹ thì đó là ba chàng trung niên ăn mặc theo lối giang hồ hiệp khách. Chàng cười nhạt nói :
- Qúy hữu thi triển khinh công tuyệt mỹ nhỉ?
Một trong ba bóng đen trút ra muội tràng cười hăng hắc nói :
- Đừng phách lối! Ngươi tưởng mấy chữ Bạch y thư sinh của ngươi đã làm cho võ lâm khiếp đảm lắm sao?
Đông Bích nghiêm nét mặt hỏi :
- Ba vị muốn gì mà cản lối đi của tại hạ?
Huỳnh y đạo nhân, một trong ba bóng người mới đến trầm giọng nói :
- Chúng ta đến đây không còn mục đích gì khác hơn là thâu đoạt báu vật. Thế nào, Bạch y thư sinh, ngươi đã thu đủ số ngọc bích cả rồi chứ?
Đông Bích nghiến răng trợn mắt hỏi :
- Các ngươi có quyền gì nói đến việc này? Báu vật đâu phải của các ngươi?
Huỳnh y đạo nhân cười hì hì, tiếng cười lạnh ngắt khiến mọi người có cảm giác như không gian đông lại thành tuyết rơi trên mặt đất.
Cười một lúc, lão cất giọng nói :
- Những miếng ngọc bích là chìa khóa để tìm ra Bí kiếp toàn thư, đó là một báu vật của võ lâm mà ai cũng nghe tiếng. Đó là vật báu nhất đời, đã là kẻ giang hồ ai lại không ước ao được trông thấy? Chúng ta nhất quyết không để một kẻ nào trong võ lâm cất dấu làm của riêng mình.
Đông Bích mím môi nói :
- Có lẽ xưa nay trong giới võ lâm đã vì báu vật ấy mà chém giết nhau không ít?
Huỳnh y đạo nhân cười ha hả :
- Bạch y thư sinh, ngươi thật dại khờ, trong giới giang hồ có gì quan trọng hơn là danh dự, kẻ nào chiếm được báu vật di truyền tức là kẻ ấy đã đạt được một danh dự tuyệt :Dnh.
Đông Bích "xì" một tiếng :
- Thật ra không ngờ giang hồ đồn đãi thật nhanh :Dng. Nhưng ta cũng nực cười cho các ngươi, ngay cả những miếng ngọc chưa tìm được, chỉ tranh giành giết :Dc, mặc dù chưa thấy Bí kíp toàn thư hữu dụng ra sao để rồi phí bỏ sinh mạng.
Trong lúc hai bên đang đấu lý thì phía sau nổi lên một tràng cười trầm lạnh tiếp theo giọng nói :
- Huyết Hoa động! Các ngươi thâu lượm tin tức khá bén nhạy và cũng khá mau chân đấy. Việc này không riêng ai, dĩ nhiên chúng ta không thể vắng mặt.
Tiếp theo tiếng nói là hai bóng đen giao động, trước mặt mọi người lại hiện thêm một quái nhân nữa. Đó là một lão già bụng phệ, tay cầm song giản, dáng điệu rất hung hăng.
Lão già bụng phệ chưa kịp đứng yên, phía sau lại nổi lên một tràng cười như chén bát bị vỡ. Bốn bóng người nữa xuất hiện với giọng nói hiên ngang :
- Hay lắm! Hay lắm! Cuộc họp mặt bất ngờ! Chúng tôi đâu dám vô lễ vắng mặt đêm nay.
Đông Bích nhìn thấy bốn người mới đến đều là những tay cao thủ võ lâm, nhưng không biết thuộc môn phái nào.
Thế là chỉ trong phút chốc, nơi ven rừng, những cao thủ võ lâm càng lúc càng nhiều hơn và nơi đây tự nhiên trở thành nơi tập hợp của họ.
Chàng đưa mắt nhìn mọi người qua một lượt rồi nghĩ thầm :
- Tại sao việc những miếng ngọc này do Sa Mạc Vương chiếm giữ trong bảy ngày khi ta bị mê man và sau đó, lão quái Sa Mạc Vương cũng đã chết đi, như vậy việc này có lẽ do âm mưu với sự sắp xếp nào đó chăng?
Sư muội một lúc, Đông Bích cho là hợp lý, liền cất tiếng nói với mọi người :
- Qúy vị đến đây chỉ vì mấy miếng ngọc bích chứ không phải thù oán gì. Như vậy sát hại nhau là chuyện vô lý, xin quý vị chớ có vọng tưởng tranh giành.
Huỳnh y lão nhân nhếch môi cười nhạt nói :
- Lấy được ngọc bích hay không thì ngươi sẽ biết, nhưng giờ đây tốt hơn ta khuyên ngươi trao ngay cho ta những miếng ngọc bích là ngươi tránh được thiệt hại cho bản thân.
Bị bức bách, Đông Bích không còn nhịn được, nổi giận hét :
Ngươi sức có là mấy mà dám hung hăng hách dịch như vậy? Sở dĩ ta không xuất thủ là vì ta không muốn giết người một cách vô lối đó thôi.
Huỳnh y lão nhân không đợi Đông Bích nói dứt câu, đôi mày rậm của lão cau lại, nội lực lão ngầm dồn về Đan điền, rồi bất thần tung ra một chưởng.
Đông Bích toan sử dụng Cửu thức bộ hình để tránh qua một bên nhưng chàng chưa kịp vũ động thân pháp thì Huỳnh y lão nhân đã ré lên một tiếng, chưởng lực của lão bị đánh bật ra một bên và toàn thân lão ngã ập xuống mặt đất như một cây thịt.
Thật là một chuyện bất ngờ, mọi người có mặt nơi đây đều biến sắc ngơ ngác nhìn nhau.
Thật không một ai thấy Đông Bích xuất thủ, tại sao Huỳnh y lão nhân, một cao thủ lại bị thương một cách đột ngột như vậy? Ngay cả Đông Bích cũng không hiểu sự thể ra sao cả.
Giữa lúc ấy, một chuỗi cười dòn vang lên cách họ không xa lắm, giọng cười của một mỹ nhân lạng như tuyết trộn với sương đêm.
Bao nhiêu con mắt đổ dồn về phía có tiếng cười, dưới ánh trăng mập mờ, một thiếu nữ xuất hiện ăn mặc theo một lối cung phi.
Nàng vừa lướt tới, vừa trao ánh mắt sáng rực về phía Đông Bích, đôi môi nở một nụ cười duyên dáng, nàng cất tiếng nhẹ nhàng :
- Các hạ, chúng ta lại có duyên gặp gỡ nơi đây.
Giọng oanh vàng trong như tiếng chuông ngân. Bốn bề đều vắng lặng, nhiều người đứng quanh đây không dám thở mạnh. Cảnh vật như nhường lại mọi hoạt động cho thiếu nữ mới vừa hiện đến.
Với giọng nói ấy, Đông Bích nhận ngay ra người con gái với dáng dấp đài các là nàng Quận chúa Sa Ly, cũng là người con gái đã tặng chàng muội miếng ngọc bích và cũng có thể là ân nhân mà cũng có thể là kẻ thù trong mai một. Chàng nghiêm giọng nói :
- Thật không ngờ gặp được cô nương tại nơi này.
Thiếu nữ nhoẻn một nụ cười không đáp, đôi mắt đen lay láy quay sang phía các võ lâm cao thủ lạnh lùng nói :
- Các ngươi còn nấn ná ở đây chờ chết hay sao?
Bọn cao thủ võ lâm, từ trước đã thấy nàng xuất thủ đả thương Huỳnh y lão nhân một cách thần tốc như thế nên khiếp sợ đứng yên nhưng lúc này, danh dự họ bị chà đạp, không thể nào nhịn nhục được nữa. Một lão nhân cũng là người lớn tuổi nhất trong bọn bước tới chỉ vào mặt thiếu nữ nói lớn :
- Yêu nữ! Đừng quá hồ đồ như vậy, kẻ chờ chết chính là ngươi!
Vừa nói dứt, lão đã lắc nhẹ thân hình tràng sang một bên thủ thế.
Đàng sau bốn gã trẻ tuổi đồng bọn kia cũng đồng loạt đứng ra bốn góc, vây thiếu nữ vào giữa.
Thiếu nữ nhếch đôi môi hồng cười khinh bỉ, bóng dáng kiều diễm của nàng khẽ nhích động, đôi tay ngà ngọc đẩy mạnh ra hai đạo âm nhu tương đồng phát ra vun vút.
Bùng! Bùng! Bùng!
Tiếp theo ba tiếng rú thất thanh, ba bóng người đồng bọn của lão đều bị ngã gục.
Thân pháp của nàng quá nhanh và độc ác khiến cho bọn cao thủ võ lâm đứng ngoài vòng vây khiếp vía kinh hồn. Ngay như Đông Bích mang trong mình một số tuyệt học bí truyền cũng phải lắc đầu le lưỡi.
Thái độ của nà rất trầm tĩnh, tỏ ra một cô gái đã từng lặn lội nhiều cuộc ác đấu giữa chốn giang hồ.
Nàng quay sang nhìn bọn cao thủ võ lâm còn lại, nhích đôi mày liễu cao giọng nói :
- Các ngươi còn chần chờ gì nữa! Chẳng lẽ đợi bản cô nương ra tay hạ sát hay sao?
Không có tiếng đáp lại, bầu không khí khó thở vô cùng, hình như trong đầu số người kia đang nặng mối hoài nghi.
Lão nhân bụng phệ tay cầm song giản, gượng gạo bước tới hỏi bằng giọng sợ hãi :
- Cô nương là ai mà có được bản lãnh dường ấy? Nếu đủ can đảm thì báo danh hiệu.
Thiếu nữ nghiêng mắt nhìn lão già lùn tịt như cái chum nước ấy, đôi hàm răng ngọc lóe sáng ra, nàng gằn giọng :
- Sao, các ngươi muốn rõ bản cô nương là ai ư?
- Chính thế!
Thiếu nữ thò tay vào túi rút ra một cây kiếm bằng ngọc trắng, dài chừng một gang tay để cho mọi người đều trông thấy. Tuy dưới ánh trăng mờ song tất cả đều là võ lâm cao thủ, nên những cặp mắt rất tinh vi. Họ thấy dưới chuôi cây kiếm ngọc có treo lủng lẳng hai chiếc sọ người bằng xương được điêu khắc nhỏ bằng ngón tay, nhưng thật sắc sảo và linh động, y như những chiếc đầu xưa sống dậy.
Lão nhân bụng phệ trông thấy mặt mày tái nhợt, cất giọng run run nói :
- Qúi cô nương là Quận chúa Sa Ly, Quận chúa của Tuyệt cung.
Thiếu nữ cười khúc khích :
- Đúng vậy, các ngươi không lầm.
Số cao thủ võ lâm còn lại, tay chân rụng rời, nét mặt như chàm đổ, cả đồng bọn nín thở, rón rén rút lui ra đằng sau rồi mạnh ai nấy trốn.
Đông Bích thật không ngờ Sa Ly Quận chúa lại có một uy danh to lớn đối với bọn người lúc nãy.
Thái độ sợ sệt của bọn cao thủ giang hồ trước mặt thiếu nữ làm cho chàng sáng mắt ra.
Chàng thầm nghĩ :
- Ồ, té ra trong giới võ lâm địa vị cũng cách biệt nhau không ít, kẻ nào chiếm được một danh dự trong đấu trường thì mọi người kính nễ, khiếp sợ, chẳng khác một nhân vật có uy thế trong guồng máy cá trị. Tóm lại đời sống là sức mạnh vũ lực.
Danh hiệu của Quận chúa Sa Ly thật quá lớn lao đã làm khiếp đảm bọn giang hồ khiến cho Đông Bích cũng e ngại, chàng kinh ngạc biết bao khi kẻ đó là một cô gái, cô gái mà chàng chưa biết tài lực cũng như gốc ngọn của cô ta.
Vì vậy, sau khi bọn cao thủ võ lâm lẳng lặng đi rồi, chàng cũng cảm thấy không biết phải đối đáp thế nào với nàng Quận chúa này.
Quận chúa Sa Ly là một cô gái rất tinh tế, chỉ nhìn qua đôi mắt của Đông Bích đã hiểu ý nghĩ của chàng rồi.
Vừa thấy Đông Bích định dợm người ra đi, thì nàng đã nhanh nhẹn nhảy vọt về phía trước, chỉ thấy nàng chớp lên một cái, thân hình nàng đã đứng ngay trước mặt Đông Bích.
Nhìn thân pháp kỳ ảo của nàng, Đông Bích cũng phải thầm khen.
Đông Bích vẫn giữ thái độ ôn hòa, mỉm cười nói :
- Quận chúa, có điều gì xin cứ nói, làm gì lại chận đường như thế?
Quận chúa Sa Ly cau mày nhìn, Đông Bích đã nói :
- Thật tình tại hạ rất cảm ơn về việc Quận chúa tặng cho tôi một miếng ngọc bích. Như vậy chắc việc tới đây của Quận chúa chắc hẳn không giống như những kẻ giang hồ khác.
Nàng tỏ vẻ tức giận :
- Miếng ngọc tôi đã tặng, tôi chỉ muốn đó là một kỷ niệm, các hạ hãy giữ lấy. Nhưng không ngờ các hạ lại có ý nghi ngờ tôi trong khi tôi đã giải vây cho các hạ như vừa rồi.
- Nhưng tại sao Quận chúa lại biết rằng giang hồ võ lâm cố tình cướp đoạt.
- Chuyện đó chưa thể cho các hạ biết được.
- Tại sao?
- Không tại sao cả!
- Thế nghĩa là gì?
- Rồi các hạ sẽ hiểu, nhưng tôi e sợ rằng...
Nàng nói tới đây rô nhìn chàng tha thiết và im bặt, thì Đông Bích đã tiếp lời :
- Cô nương sợ cái gì?
- Sợ các hạ không đủ sức để đối đầu.
- Mà đối đầu với ai?
Nàng chỉ lắc đầu không nói, rồi nhìn chàng với ánh mắt thiết tha và đột nhiên nàng nhún mình vút vào trong rừng đêm mất dạng.
Đông Bích bàng hoàng kinh ngạc ấp úng gọi theo.
- Cô nương.... cô nương Quận chúa.

[thuylam]

Hồi 23



Bỗng một giọng nói trong trẻo nhưng đượm vẻ hờn dỗi vang lên :
- Hừ! Cái gì mà Đông ca kêu Quận chúa ơi, Quận chúa hỡi lắm vậy?
Tiếng nói vừa phát ra là một bóng người áo trắng đã sà xuống phía sau lưng Đông Bích. Chàng giật mình quay phắt lại, mà mặt chàng như ngượng ngập, mà nếu như ban ngày sẽ thấy rõ màu sắc thay đổi trên khuôn mặt chàng.
Đông Bích khựng người ấp úng :
- A, Chiêu muội! Tại sao?
Người con gái chính là nàng Chiêu Hạ vừa cười gay gắt vừa đi tới cạnh Đông Bích rồi nói :
- Thế ra Đông ca cũng còn nhận ra tiểu muội nữa à?
Đông Bích bước đến, mặt cũng còn ngượng ngập :
- Tại sao.... Chiêu muội lại nói thế? Có bao giờ tiểu ca quên muội đâu?
Chiêu Hạ trong y phục nam trang vẫn cười nói :
- Đông ca nói thế mà nghe được sao?
- Chứ có điều gì đâu?
- Hừ, chỉ mới một thời gian ngắn mà Đông ca đã bị nàng Quận chúa bắt hồn rồi.
- Mà tiểu muội đến đây từ lúc nào?
- Từ lúc bọn lục lâm giang hồ trốn chạy để nhường lại cho Đông ca và Quận chúa Sa Ly tâm tình.
Đông Bích tỏ vẻ khó chịu :
- Mà tiểu ca và nàng có gì đâu mà tâm sự.
Chiêu Hạ nhướng đôi mày lên hỏi gắt :
- Có chắc thế không?
- Thì tiểu muội đã nghe thấy mà.
- Hừ! Vậy mà Đông ca vẫn chối quanh.
- Có gì phải chối?
- Chắc không?
- Chắc chắn!
- Chứ miếng ngọc bích gì nàng tặng cho Đông ca để làm kỷ niệm?
Đông Bích đang ấp úng chưa biết trả lời ra sao thì Chiêu Hạ đã nói :
- Vậy Đông ca hết chối rồi chứ? Kỷ vật, đẹp lắm! Mơ mộng lắm!
Đông Bích thấy nàng càng hiểu lầm, nhưng chỉ còn cách cắn răng chịu đựng. Rồi chàng mới nói :
- Tiểu muội.... Cái đó.... Cái đó.
Chiêu Hạ chận lời :
- Cái đó thế nào? Cái đó là sự thật hẹn hò, là kỷ vật nàng muốn Đông ca ấp ủ tôn thờ phải không?
- Không phải như thế đâu.
- Đã rõ ràng như thế mà Đông ca còn bênh vực nàng nữa à!
- Không phải bênh vực, nhưng tiểu ca cũng cần có vật đó.
- Phải, phải lắm! Nàng đã đáp ứng đúng lúc cho Đông ca phải không?
- Tiểu muội, tiểu muội chớ nên nói thế?
- Chớ tôi phải nói như thế nào. Hay là....
Đông Bích chận lời hỏi dồn :
- Hay là thế nào?
Chiêu Hạ cười gằn, nói cộc lốc :
- Giết!
- Giết ai?
- Quận chúa Sa Ly.
- Ai giết?
- Tôi!
Đông Bích thật không còn hiểu nổi lòng người con gái trước tình yêu, dám làm bất cứ hành động gì miễn chiếm được người mình yêu là đủ.
Đông Bích thật bàng hoàng ngơ ngác, chưa biết dùng lời lẽ gì để giải thích thì nàng đã dợm người cất bước định lao người về phía trước, thì nhanh hơn nàng, Đông Bích sử dụng Thần Ảnh Phi Thiên, vút người lên chận trước mặt nàng.
Chiêu Hạ trở nên giận dữ quát :
- Dang ra.... Nếu không đừng trách tôi.
Đông Bích nhất quyết không thể để cho nàng ra đi trong cơn giận dữ, sẽ nguy hại rất nhiều, nên cương quyết đáp.
- Không thể được!
Chiêu Hạ thụt ba bước gắt gỏng :
- Một lần nữa, hãy tránh ra.
- Không!
Trước thái độ cương quyết của Đông Bích như dầu thêm vào lửa khiến sự hiểu lầm của Chiêu Hạ bốc cháy. Nàng bỗng cất tiếng cười dòn. Giọng cười càng lúc càng lớn rồi ngưng bặt quá.
- Dang ra!
Miệng nói, song chưởng nàng đã đưa lên ngực, và trong lúc Đông Bích không có ý nhượng bộ thì vụt trong chớp mắt, hai tay nàng đã đẩy chưởng ồ ạt vào người Đông Bích khiến chàng lãnh trọn song chưởng như trời giáng, đẩy bay chàng văng xa có hơn một trượng, miệng máu tươi chảy ra.
Chàng loạng choạng rồi ngã trên mặt đất, phun ra một búng máu nữa và lịm đi....
Chiêu Hạ tung ra song chưởng rồi thì không thấy một kháng lực nào của Đông Bích, nhưng trong cơn tức giận nàng đã dồn tới mười thành công lực mà Đông Bích lúc ấy không kháng cự, thì cũng như người thường, lãnh đủ sức chưởng, thì thử hỏi không chết là may mắn lắm rồi.
Khi Đông Bích vừa ngã xuống nằm im lìm, Chiêu Hạ mới thật sự giật mình hối hận cũng không kịp nữa, nên nàng lại nhào đến ôm lấy Đông Bích khóc nức nở như chưa bao giờ được khóc.
Nàng vừa khóc vừa gọi :
- Đông ca! Đông ca ơi! Đông ca có sao không? Chết rồi, bây giờ biết làm sao đây.... Tiểu muội lỡ tay.... Nếu Đông ca có bề nào.... chắc tiểu muội sẽ theo Đông ca ngay....
Nàng lính quýnh vì mặc cảm dày vò nên cứ loay hoay kêu gọi mãi. Nhưng sau một lát, nàng đưa tay coi mạch thấy kinh mạch chàng vẫn nhảy đều, nên Chiêu Hạ ôm xốc chàng chạy miết về phía đồi loạn thạch.
Đi được một quảng xa, Đông Bích đã hồi tỉnh lại, nhưng chàng chưa khỏe hẳn bỗng thấy thân mình được một người mang đi.
Đông Bích nằm im lặng, hé mắt nhìn lên thấy người mang chàng không ai khác hơn là Chiêu Hạ, chàng muốn bảo nàng để xuống nhưng lúc đó chàng cũng cảm thấy một mùi hương ngào ngạt của người con gái xông vào mũi như ru ngủ, như tiếng nhạc yêu đương trên con đường đồi núi gập ghềnh.
Da thịt chạm nhau, cánh tay nàng mát rượi cùng với mùi thơm như len lỏi vào hơi thở khiến chàng cơ hồ như quên hẳn mình đang ở đâu.
Chiêu Hạ vừa thấy phía trên triền núi có một tấm đá thật lớn, bằng phẳng nên đặt Đông Bích xuống thì chàng liền lồm cồm ngồi dậy làm Chiêu Hạ chột dạ mắc cở đỏ mặt.
Đông Bích liền nói :
- Chiêu muội, xin cảm ơn Chiêu muội đã săn sóc cho tiểu ca.
Chiêu Hạ đứng thừ người rồi đột nhiên cúi đầu vùng chạy về phía bề rừng trước mặt.
Đông Bích chạy theo gọi :
- Chiêu muội! Chiêu muội dừng chân đã.
Nhưng tiếng nàng vọng lại nhỏ dần :
- Đông ca kỳ quá hà....
Thấy có rượt theo nàng vô ích, vì nàng đã muốn lánh mặt thì cũng không nên tìm đuổi theo để nàng nổi giận thì phiền phức.
Vì nghĩ thế mà Đông Bích dừng bộ, nhìn theo thẫn thờ lẩm bẩm :
- Nàng đã thật lòng yêu quý ta.... Ta cũng đừng phụ nàng. Một người con gái đáng được ta yêu.
Chàng còn đang thẫn thờ thì bỗng thấy loáng thoáng có một bóng người nơi phía xa kia đang vượt qua dãy núi chập chùng khi ẩn khi hiện. Lối khinh công của kẻ đó khá cao siêu.
Chàng liền tung người phóng theo nhưng cùng lúc đó, bóng người kia không còn thấy đâu nữa.
Chàng dừng chân lại trên một :Dnh núi cao, đưa mắt nhìn tứ bề, gió kéo mây thổi vào mặt khiến chàng cảm thấy ớn lạnh.
Bỗng nhiên đâu đây có tiếng khóc thê thảm.
Đông Bích giật mình chẳng hiểu nơi rừng âm u như thế này lại có tiếng khóc thê thảm hay là tiếng ma quỉ chi đây.
Đông Bích liền vươn mình chạy qua sau đồi núi thì trước mặt chàng hiện ra một cái hang, trước cửa hang hiện ra bảy xác chết nằm soài trên vũng máu. Nhìn kỹ thì toàn là thuộc hạ của Huyết Hoa động, đầu óc đều nát bấy như tương trông rất gớm ghiếc.
Đông Bích lấy làm lạ, chẳng hiểu ai mà đi hạ thủ một cách tàn nhẫn như vậy? Chàng rùng mình lùi lại ba bước, ngước mặt lên, thấy trên tảng đá có một người mặt như chim chúng, đôi mắt sáng quắc lóe ra hai luồng sáng xanh nhìn chàng trừng trừng.
Chàng đoán biết bà này đã ra tay hạ thủ các cao thủ của Huyết Hoa động. Mà có lẽ bà là Bạch Cốt lão thái bà đã gây tên tuổi lớn trong giang hồ.
Thấy Đông Bích, bà ta không nói một lời, bà giơ hai tay lên trời vẹt về phía sau đồng thời tu miệng hút một hơi dài. Bỗng nhiên một sức mạnh vô song kéo thân chàng muốn ngã chúi tới, mặc dầu đôi bên còn cách xa nhau ngoài bốn trượng, Đông Bích không đề phòng nên người chàng lảo đảo, chàng phải vận trầm khí gượng lại mới được.
Trong khóe mắt của bà bỗng hiện lên vẻ kinh ngạc, mới tóc bạc dựng đứng lên khiến chàng lạnh mình. Đông Bích vẫn đứng yên không nhúc nhích.
Bạch Cốt lão thái bà quát to :
- Tiểu quỉ! Chớ hồ đồ, rồi mi sẽ chết!
Câu nói quái gỡ này khiến chàng cau mày, cúi xuống suy nghĩ :
- Thật quái lạ! Mới vừa thấy mặt chưa hề biết là ai mà đòi giết thì vô lý quá. Có lẽ bà ta là ma hay là người điên.
Đông Bích vừa nhìn lên đã thấy trăm, nghìn bộ xương khô treo lủng lẳng trước mặt chàng, chốc chốc lại bị luồng gió thổi tan dần và mất hẳn. Chàng lạnh người lẩm bẩm :
- Thôi chết rồi.
- Đúng! Mi phải chết!
- Tại sao?
- Đã gặp ta là phải chết!
- Vô lý!
thái bà cười sặc sụa nói :
- Tiểu quỷ kia! Theo đúng luật thì đến chỗ này không được xưng tên, nhưng nay lão thần phá luật cho mi nói rõ tên họ cho ta biết.
- Phá luật?
- Đúng!
- Khỏi phải phá luật, tại hạ không xưng tên.
- Kìa! Tiểu quỷ vô lễ!
- Sao?
- Mi muốn làm bộ xương vô danh?
- Tại hạ không thể chết và cũng chưa muốn chết!
- Nhưng mi phải chết!
- Tại hạ muốn yêu cầu tôn giá cho biết quí danh.
- Tiểu tử, chớ nói nhàm.
- Đáng tiếc!
- Việc gì mà đáng tiếc?
- Tôn giả không chịu báo danh để khi chết làm bộ xương vô danh.
Lão thái bà cả giận quát :
- Tiểu quỷ đã gặp lão nhân thì phải chết, hãy nộp mạng đây!
Vừa dứt lời, bà ta lướt tới trước mặt chàng được tay chụp.
Một cái chụp quán tuyệt võ lâm vô cùng lợi hại, Đông Bích bèn chụm chân lại nhảy ra sau hơn một trượng.
Bà ta liền lướt tới quyết chụp bắt cho được Đông Bích, buộc lòng chàng phải dùng thân ảnh Cửu thức bộ hình nên né tránh lanh lẹ như tên bắn. Lão thái bà cố chụp thế nào cũng không bắt được chàng.
Sau một hồi lâu, Huyết Quang nhất thức của chàng được vận dụng toàn thân, chàng bèn chặt ra một chưởng với năm thành công lực. Huyết Quang nhất thức quả là nguy hiểm, nó tạo ra một luồng gió chống trả quyết liệt khiến lão thái bà không chụp được nữa bèn lui lại trong khi song chưởng của chàng chém tới phát ra một hào quang xả vào thân thái bà. Thái bà dùng toàn lực chống đỡ không chịu kém.
Bùng!
Hai sức chưởng chạm nhau bốc khói. Thái bà "hừ" một tiếng rồi lui ra sau ba bước.
Nhìn thẳng vào mặt Đông Bích, bà quát to :
- Đúng rồi.
Chàng ngơ ngác không hiểu bà ta nói gì.
thái bà nói tiếp :
- Tiểu quỷ, có phải mi dùng thế võ Vô Lăng thân pháp không?
Chàng do dự không trả lời, vì chàng đã dùng Vô Lăng thân pháp, một chiêu thế mà chàng đã góp nhặt lúc còn nơi cung điện trong lòng đất.
Lão thái bà giục :
- Tiểu quỉ! Nói mau!
Đông Bích nổi giận lạnh lùng :
- Đúng đấy! Có sao?
Bà tiến tới một bước nghiến răng hét :
- Mi có liên quan gì đến con nhãi Phương Loan?
Đông Bích kinh ngạc lùi lại ba bước đứng nhìn thái bà.
Lúc bấy giờ bà ta đang run rẩy khiến chàng không hiểu gì cả.
Sau một hồi lâu bà quát :
- Tiểu quỷ! Nói mau!
- Nói cái gì?
- Ta hỏi mi là bà con ruột thịt hay là gì đối với con chó chết Phương Loan đó?
- Sao bà dám nói thế? Chính lão tiền bối đó là Vô Lăng thần nữ.
- Hừ! Đối với con nhãi đó thì việc gì phải tiền bối!
- Sao tôn giả lại vô lễ thế?
- Tiểu quỷ! Mi dám dạy đời ta hay sao?
- Nếu lão thái mà không biết điều, tiểu bối cũng coi như pha.
- Tiểu quỷ! Nói đi, mi thật là gì của hắn?
- Tôi không là gì đối với người ấy cả!
- Thế thì Vô Lăng thân pháp của mi do đâu mà có.
- Việc ấy không liên quan gì đến tôn giả!
- Ồ! Can hệ lắm chứ!
- Tôn giả nhất định muốn biết lắm sao?
- Dĩ nhiên!
- Tôn giả hãy nói rõ sự liên hệ trước, tại hạ sẽ nói thật sau.
- Tiểu quỷ! Mi không có quyền hỏi đến việc của ta?
- Nếu vậy tại hạ cũng không thể đáp được!
- Mi phải chết!
- Chưa chắc!
Lão thái bà toan giơ tay tung chưởng bỗng dừng lại lặng lẽ nói :
- Cũng vì hắn mà mấy năm nay cánh tay ta nhuộm máu đã nhiều.
Đông Bích cau mày :
- Tôn giả giết người là vì Vô Lăng tiền bối?
- Ừ!
- Tại sao thế?
- Hắn phá hủy một đời ta.
Chàng giật mình nói giọng run run :
- Phá hủy như thế nào, xin tiền bối cho biết.
- Mi chỉ nên biết thế thôi!
- Tại hạ cần biết rõ chứ?
- Để làm gì?
- Vì tại hạ đã từng quen với Vô Lăng thần nữ.
- Mi không phải là môn hạ của hắn sao?
- Không phải!
- Vậy mi có biết hắn ở đâu không?
- Biết chứ!
Lão thái bà giận dữ vung tay nói :
- Hắn hủy hoại đời ta, ta phải báo thù, ta phải ra tay đối phó hắn.
- Không thể được!
- Tại sao?
- Bà ta đã tại hạ thế rồi!
Lão thái bà dậm chân trợn tròn đôi mắt hét lớn :
- Hắn chết rồi à?
- Vâng!
- Hắn chết, không, hắn không thể chết. Hắn phải chết trong tay ta mới được. Tiểu quỷ kia! Nói mau, xác hắn chôn ở đâu?
- Tôn giả định báo thù người đã chết?
- Đúng, ta phải bới xương hắn, bằm nát cho hả giận.
Đông Bích cười nhạt đáp :
- Người chết, hận thù phải tiêu tan.
- Tiểu quỷ câm miệng!
- Phải lắm! Tại hạ sẽ câm miệng.
- Nói mau, xác hắn chôn ở đâu?
- Không nói, mà nếu có nói, lão bà cũng không tìm ra đâu?
- Mi dám cãi ta sao?
- Vâng!
- Thế thì mi muốn chết!
- Dễ dầu gì giết được tại hạ?
- Tiểu quỷ! Coi chừng!
Lão thái bà vung chưởng đánh ra một luồng kình phong cuốn tròn rung rinh ngọn núi. Đông Bích liền đưa chưởng lên đỡ, chưởng phong va chạm vào nhau gây ra những tiếng nổ kinh hồn. Thế chưởng này chàng đã học được lúc ở trong lòng đất. Bà ta phải thối lui ba bước, còn Đông Bích chỉ lắc lư vài cái thôi.
- Kìa tiểu quỷ! Mi là môn hạ của ai?
- Mặc kệ tôi!
Bà rống lên một hơi dài rồi tung chưởng tới. Mười tám luồng hào quang tuôn ra đánh thẳng tới mười tám huyệt đạo trên người của Đông Bích.
Chiêu thức này quá dữ dội mà lâu nay chàng chưa từng thấy, nên không dám xem thường, bèn vận tám thành công lực phối hợp với Âm Dương Thiên Toàn chưởng pháp đẩy ra.
Chiêu này chàng có thể đánh đá tan thành bột.
Lão thái bà vội thâu chưởng lại, rồi trố mắt nhìn chàng ra vẻ ngạc nhiên.
Đông Bích cũng rút vội chiêu thức và thân thế lại. Đôi mắt bà bỗng loáng lên kỳ lạ, nhìn sững chàng và dịu giọng :
- Bé ơi! Lão nhân đã phá luật lệ rồi!
- Phá luật lệ nghĩa là sao?
- Nghĩa là ta sẽ không giết mi nữa!
- Tại sao?
- Một là mi không phải môn hạ của hắn.
- Sao nữa?
- Hai là mi có thể giúp ta hoàn thành ước nguyện.
- Ước nguyện gì?
- Rồi mi sẽ biết!
- Ồ! Chắc gì tại hạ sẽ vâng lời bà?
- Không vâng lời ta sao?
- Có thể lắm!
- Vậy thì dại dột quá! Bé ơi, mi nhìn thử vào trong hang xem nào.
Vì tánh hiếu kỳ, Đông Bích nhìn vào cửa hang cao chừng mười trượng. Một con đường thẳng tắp chạy vào trong, hai bên có nước chảy lờ đờ. Vài đám mây lơ lững thơ mộng.
- Thế nào? Thấy gì chưa?
Chàng xem lại thấy gần miệng hang bên lối vào có một tảng đá lớn chừng hai trượng, xung quanh nhô ra những mảnh đá nhọn, không có gì lạ cả.
- Thế nào! Đã thấy gì chưa?
- Tôn giả muốn nói đến tảng đá đó phải không?
- Đúng!
- Tảng đá đó có gì mà quan trọng?
- Ồ! Chính vì tảng đá đó mà ta đã một giáp tử nay không thể vào hang được.
Đông Bích lấy làm lạ. Đường đi thẳng trớn như thế kia, còn tảng đá có trở ngại gì đâu mà không vào được? Chàng thấy câu nói của thái bà như điên khùng. Chàng bỉu môi nói :
- Tại hạ thấy tảng đá kia không ăn thua gì cả.
- Thằng bé, mi không tin sao?
- Không thể tin được.
- Mi thử vào xem?
Chàng suy nghĩ, đây có lẽ là một trận pháp, nhưng ta cứ vào thử xem sao?
Nghĩ vậy, chàng bèn vươn mình chạy vào cửa hang, chàng vừa đi vòng qua tảng đá thì cảnh vật trước mặt chàng như đổi khác, chỉ thấy đá dựng chập chùng, núi rừng trùng điệp. Hàng trăm ngàn lối đi khiến chàng không biết rẽ vào lối nào. Chàng đang phân vân thì một luồng gió lạnh thổi tới mang theo một mùi tử khí rùng rợn.
Đông Bích định quay lại đàng sau muốn thoát ra thì chàng không tài nào làm được. Chàng chỉ thấy đá cao :Dt vót, không còn phân biệt được nam bắc đông tây, thật là một trận thế ly kỳ quái gỡ.
Lúc bấy giờ chàng mới thấy rõ lão thái bà không nói dối.
Chàng nhảy lên ngọn đá cao để xem xét và chàng mỉm cười :
- Trận thế này thật phức tạp, chủ nhân này ắt phải là tay lão luyện giang hồ về trận đồ.
Thế rồi chàng làm như mù tịt về trận đồ và lúng túng trong trận.
Bỗng nhiên có tiếng người gọi bên tai chàng :
- Thằng bé, mi đừng nhúc nhích, lão thân sẽ dẫn mi ra.
Chàng cảm thấy cánh tay mình bị siết chặt như bị xách lên. Bỗng màu đen biến mất, chàng biết rõ mình đã được đưa ra khỏi miệng hang rồi. Cảnh vật trước mắt chàng không thay đổi, cùng một tảng đá to sừng sững bên vệ đường.
Đông Bích đứng ngơ ngẩn nhìn vào trận thế thuộc kỳ môn, chàng gật đầu cảm thấy mình va chạm thực tiếng mới học hỏi thêm nhiều hữu ích.
Trên tảng đá cao Bạch Cốt lão thái bà đang ngồi chăm chú hỏi chàng :
- Thằng bé! Thế nào?
- Giống như Lượt Hồn trận thế phải không?
- Đúng!
- Ai lập ra?
- Đã một giáp tử, lão thân không bao giờ quên được hắn.
- Hắn tên là gì?
- Lão thân không muốn nhắc tên hắn.
- Vậy tôn giả là ai?
- Chính ta là kẻ không đội trời chung với hắn.
- Hắn ở trong cốc này sao?
- Đúng thế! Lão thân ở đây đợi hắn đã một giáp tử.
- Một giáp tử?
- Ừ!
- Trận thế này cản trở tôn giả không vào được?
- Đúng vậy!
- Tên hung thủ kia có bao giờ hiện hình ra không?
- Có.
- Vậy sao tôn giả không giải quyết ngay?
Lão thái bà thở dài đáp :
- Đã hơn một giáp tử về trước, khi lão thân mới đến đây, hắn đã xuất hiện thách lão thân nếu vào được trong ấy thì hắn sẽ hiến thân cho lão xử trí và từ đó đến nay hắn không hiện hình ra nữa.
- Người trong hang là đàn ông?
- Thằng bé, mi nói đúng!
- Hắn là kẻ thù sâu sắc đối với tôn giả?
- Phải!
- Nhưng tôn giả đâu cần phải giết người bừa bãi như thế?
- Vì ta ghét tất cả đàn ông trên thế gian này!
- Tại sao?
- Thôi, mi hỏi nhiều quá!
- Thì ra vì mối thù riêng mà tôn giả tàn sát nhẫn tâm quá.
- Đúng thế! Song ta chỉ sát hại nơi cửa hang này trong vòng trăm trượng mà thôi. Tàn nhẫn ư?
Ha ha ha....
Một tràng cười điên khùng kỳ quái nghe lạnh mình!
Lão thái bà nói tiếp :
- Hạnh phúc một đời của lão thân bị tan nát. Ta, từ một thiếu nữ trẻ đẹp mà biến thành một bà già đầu tóc bạc phơ như thế này thì việc làm của ta có gì là tàn nhẫn?
Đông Bích suy nghĩ hồi lâu, chàng nhún mình, gục gặt đầu vài cái rồi nói :
- Tôn giả chờ đợi để làm gì?
- Phá trận vào hang!
- Nhưng....
- Ha ha ha.... Ta chờ hàng mấy chục năm nay, cuối cùng trời cho ta thằng bé này thật không uổng công.
Vừa nói, bà ta vừa chỉ Đông Bích.
- Tôn giả nói chi tại hạ không hiểu?
- Mi có thể giúp lão thân phá trận!
Chàng suy nghĩ một chốc rồi nói :
- Tại hạ không biết gì về trận thế cả.
- Việc đó không thành vấn đề!
- Tại sao?
- Lúc nãy ta thấy mi có luyện được một loại thần công tiên thiên vô cực, nếu có thể dùng thần công đánh nát cục đá lớn đó thì trận thế giải được ngay, hiểu chưa?
Bấy giờ chàng mới biết, bà ta muốn nhờ Huyết Quang nhất thức của mình để phá cục đá đó. Song chàng cười thầm là đâu cần phải dùng đến phương cách ấy.
Chàng lạnh lùng đáp :
- Tôn giả thật là người có thủ đoạn.
- Sao?
- Tôn giả nghĩ rằng tại hạ chịu giúp hay sao?
Bà ta đứng phắt dậy, trố mắt nhìn Đông Bích nói :
- Thằng bé kia.
- Có tại hạ nghe?
- Mi không bằng lòng sao?
- Tại hạ không có lý do gì để giúp tôn giả phá trận vào cốc để giết người.
Bà quát to :
- Mi dám trái ý ta?
- Có gì mà dám với không dám!
- Thằng nhỏ, mày cả gan tao đánh chết liền!
- Chỉ sợ bà đánh không nổi!
Lão thái bà tức giận run rẩy, đôi mắt loáng ra tia sáng rùng rợn cả người.
Đông Bích điềm nhiên nói :
- Tại hạ xin cáo từ!
- Tiểu quỷ, không bao giờ ngươi thoát được nơi đây!
- Tôn giá nói thế thật quá sức tưởng tượng.
Bà nhìn Đông Bích một hồi rồi ôn tồn hỏi :
- Thằng bé! Ngươi chịu giúp lão thân phá trận đồ chưa?
- Tại hạ không có ý định giúp tôn giả!
Bỗng có một tiếng hét lớn.
Lão bà trợn mắt nói :
- Thằng bé kia! Có người đến.
- Sao?
- Mi không thể phá định luật của ta, bây giờ mi phải lách qua một bên.
Chàng bước qua một bên, núp vào một cụm đá để dò xét sự tình. Thái bà vẫn ngồi im trên tảng đá không nhúc nhích.
Tiếng cười một lúc một gần hơn, có lẽ họ ở trong khu rừng kề bên cạnh.
Đông Bích lắng tai nghe bỗng có tiếng người nói giọng khàn khàn như con vịt đực :
- Tâu sư phụ! Hồ hương chủ và những người kia đều thiệt mạng với miệng cốc cả rồi.
Một tiếng quát vang lên :
- Mi đã thấy chúng nó bị bà già kia giết sao?
- Vâng! Bảy vị kia bị giết chết chỉ trong giây lát mà thôi.
- Tại sao chúng bây không tiếp ứng?
- Kẻ thuộc hạ này xin tạ lỗi, vì trong tình hình này, nhảy vào thì chỉ nạp mạng thêm mà thôi, vì vậy thuộc hạ đi trinh sát hành tích của Bạch y thư sinh còn hữu ích hơn.
- Lão phu chưa tin, ta phải đi coi tận mắt mới được, chúng bây ngồi im nơi đây chờ ta.
- Chúng tôi tuân lệnh!
Đông Bích núp sau tảng đá nghe nói vậy nổi giận, sát khí xông lên, thì ra bọn này là tay sai của Huyết Hoa động. Những cử động của mình đều bị đối phương theo dõi.
Kế đó một bóng người lướt tới miệng cốc, nhìn kỹ thì người này chính là Phi Mạng khách đã một lần thoát chết trong tay chàng.
Chàng vội dùng truyền âm nhập mật nói với Bạch Cốt lão thái bà :
- Tôn giả! Đó là kẻ thù của tại hạ, xin để tại hạ ra tay!
- Không được! Không thể phá luật được!
- Xin tôn giả không thể đặt điều kiện đó.
- Bé ơi! Mi....
Phi Mạng khách dừng chân trước mặt lão thái bà quát to :
- Các hạ danh tánh là gì? Làm gì nơi đây?
Bà ta không nói nữa lời, lặng lẽ đưa hai bàn tay khô héo lên quạt ra sau và tu miệng hút một hơi.
Phi Mạng khách toan chống cự nhưng không kịp, bị một sức hút quá mạnh lôi hắn chúi nhào tới.
Trong lúc đó, Đông Bích cũng đưa lên một chưởng, một luồng khí mãnh liệt công tới giữa hai người.
Bùng!
Một tiếng nổ long trời, sức hít tiêu tan, Phi Mạng khách loạng choạng rồi đứng yên.
Bạch Cốt lão thái bà hét lớn :
- Tiểu quỷ, mi dám!
Phi Mạng khách tưởng có người bên trong giúp đỡ, hắn liền bay về phía Đông Bích.
Bịch!
Hắn dùng khinh công nhảy lên một trượng rồi rơi xuống trước mặt Đông Bích, vừa nhìn thấy hắn ré lên một tiếng :
- Bạch y thư sinh!
Đông Bích từ từ rút chiếc quạt rồi lạnh lùng nói :
- Phi Mạng khách, hãy nạp mạng đây!
Hắn hoảng hồn nhảy trái qua một bên.
Bỗng nghe một tiếng rú thê thảm vang lên. Bụng hắn bị đứt ngang qua lưng, máu chảy như suối, rồi hắn từ từ qụy xuống tắt thở.
Đàng kia trong khu rừng có tiếng ồn ào nổi lên.
Thì một bóng người bay qua mặt chàng, chàng vội dặm chân đuổi theo sau. Đến khu rừng kia, chàng đã thấy hơn mười xác chết nữa, đầu nát bấy nằm chồng chất lên nhau.
Bạch Cốt lão thái bà vẫy tay nói :
- Về đi, bàn việc gấp!
Chàng gật đầu đi theo bà về chỗ khi nãy. Trong lòng chàng vẫn còn nhớ đến việc do những người mới chết tiết lộ ra lúc nãy.
Bạch Cốt lão thái bà như chỉ quan tâm đến việc phá trận và hỏi :
- Thằng bé! Mày có giúp ta phá trận không?
Chàng lạnh lùng đáp :
- Tại hạ không thể làm được.
- Thật mi không chịu sao?
- Không!
Bà tức tối cau mày đứng dậy rồi ngồi xuống bùi ngùi nói :
- Thằng bé! Lão thân không chịu năn nỉ mi một cách trắng trợn đâu!
- Nhưng tại hạ cũng không giúp người một cách cẩu thả như vậy đâu!
- Bé ơi! Vậy chúng ta hãy đặt điều kiện.
- Đặt điều kiện?
- Đúng! Mi có thể đưa ra bất cứ điều kiện gì, ta sẵn sàng chấp thuận.
Đông Bích động lòng nói :
- Điều kiện của tại hạ đưa ra đây chắc chắn tôn giả thi hành không được.
Lão thái bà nói :
- Thằng bé! Mi cứ nói ra xem.
Đông Bích suy nghĩ về người trong động nên đổi ý nói :
- Tại hạ không muốn đề ra.
Bạch Cốt lão thái bà khẽ "hừ" một tiếng, rồi nói :
- Tiểu tử, mi đừng làm phách.
Bằng một giọng nói thản nhiên, Đông Bích đáp :
- Tại hạ biết có nói cũng như không, vì tôn giả không thể làm được điều kiện của tại hạ muốn trao đổi.
Bạch Cốt lão thái bà trợn mắt nhìn Đông Bích và nói :
- Tiểu quỷ, mi không nói ra sao biết lão thân làm không được? Rõ là tên oắt con phách lối.
Đôi mày kiếm hơi cong lại, chàng thầm nghĩ một cách khai thác lão bà này để biết người trong động mà chàng nghi ngờ nên nói :
- Sự thật là như vậy.
Bạch Cốt lão thái bà gằn giọng nói :
- Sự thật gì?
Đông Bích cười nhạt đáp :
- Tôn giả đã bị trận thế của miệng cốc này chận lại cả một giáp tử không vào được như thế đã nói rõ....
Không đợi Đông Bích nói hết câu, Bạch Cốt lão thái bà đã ngắt lời nói tiếp :
- Nói rõ là công lực của lão thân không đủ để trao đổi?
Đông Bích lắc đầu :
- Không phải tại hạ nói công lực của tôn giả không đủ, nhưng mà....
- Nhưng mà sao?
- Tôn giả không thể làm được!
Bạch Cốt lão thái bà ngạc nhiên, quắc mắt nhìn Đông Bích hỏi :
- Tiểu quỷ, mi nói thế nghĩa là gì?
Đông Bích cười ha hả đáp :
- Vì điều kiện của tại hạ chính là về kỳ môn trận thế mà tôn giả cũng là người thúc thủ trước trận thế! Tôn giả đã thấy là mình làm không được chưa?
Nét mặt sa sầm, Bạch Cốt lão thái bà nói :
- Đó....
Đông Bích cười nhạt tiếp :
- Vâng, vì vậy, nên tại hạ mới nói tôn giả không thể làm được.
Nét mặt của lão thái bà bỗng nhíu lại như suy nghĩ rồi nói :
- Có rồi.
Đông Bích chẳng hiểu bà muốn nói gì nên hỏi :
- Tôn giả bảo cái gì có rồi.
Khẽ liếc nhìn vào cốc rồi quay lại nhìn Đông Bích, Bạch Cốt lão thái bà chậm rãi nói :
- Người trong cốc tinh thông về trận thế, nếu mi chịu giúp cho lão thân vào cốc thì lão nhân sẽ ra lệnh cho người trong cốc đáp lại điều kiện của mi nói đó.
- Chuyện ấy đâu dám chắc.
- Lão thân cần gì phải nói dối với tên tiểu quỷ như mi.
Đông Bích hỏi lại :
- Không phải tôn giả định vào cốc giết người sao?
Bạch Cốt lão thái bà nói :
- Không sai! Nhưng người trong cốc đã nói nếu lão thân vào được trong cốc thì hắn sẽ nghe theo lệnh của lão thân.
Đôi mày nhướng cao, Đông Bích cao giọng hỏi :
- Cả sinh mạng của hắn nữa sao?
Bạch Cốt lão thái bà đáp không chút do dự :
- Dĩ nhiên!
Sau một lúc trầm ngâm, Đông Bích nói :
- Nhưng tại hạ không cần làm như vậy.
Bạch Cốt lão thái bà hơi ngạc nhiên, trầm tiếng hỏi :
- Tại sao vậy?
- Đông Bích giúp tôn giả đi giết người, đã thế mà lại định nhờ người ta giải trận, hành động trái ngược như thế tại hạ không thể làm được.
Bạch Cốt lão thái bà giọng nói buồn buồn :
- Vậy làm sao đây.

[thuylam]

Hồi 24



Bỗng nhiên ngay lúc đó, một chuỗi cười quái lạ vang lên, tiếng cười khô khan, sang sảng, âm thanh nhọn hoắt như muốn chọc thủng màn nhĩ khiến Đông Bích và Bạch Cốt lão thái bà giật mình.
Tiếng cười vừa dứt, thì một quái ảnh đỏ như lửa bay vụt đến.
Đông Bích ngẩng mặt nhìn, bất giác nổi da gà...
Quái ảnh là một người mặc sắc phục đỏ như máu. Người cao độ một trượng, tóc râu đều đỏ, thêm vào cái khuôn mặt đỏ như phẩm, hai con mắt cũng đỏ như hai hạt cườm to, ẩn dưới đôi mày đỏ rậm, thật là một quái nhân giang hồ, từ đầu xuống chân đều đỏ như huyết, dáng điệu hung dữ phi thường khiến ai thấy cũng phải lạnh mình.
Bạch Cốt lão thái bà kinh ngạc kêu "ý" một tiếng rồi hỏi :
- Ngươi có phải là Vân Hỏa tả sứ giả không?
Quái nhân cất tiếng cười ngạo mạn, như xem trời chẳng ra gì đáp :
- Ha! Ha! Ha! Không sai!
Đối với Đông Bích bốn chữ Vân Hỏa tả sứ thật là xa lạ, vì từ ngày xuất thân trên khắp giang hồ võ lâm, chàng chưa bao giờ được nghe đến tên này cũng như được thấy tận mắt một hình thù kỳ quái như vậy.
Vân Hỏa tả sứ phóng tia mắt sáng đỏ nhìn chòng chọc vào mặt Đông Bích cất giọng hách dịch :
- Tiểu tử, mi có phải là Bạch y thư sinh, đã vang danh trên giang hồ vì đã giết và phá hủy mấy Động chủ chăng?
Đông Bích lạnh lùng gật đầu đáp :
- Không sai!
Bạch Cốt lão thái bà nghe qua giật mình, thật là một chuyện quá bất ngờ đối với bà ta, bà không ngờ chàng thiếu niên chưa được đôi mươi là một nhân vật khét tiếng giang hồ.
Vân Hỏa tả sứ cười đắc ý nói :
- Tốt lắm rồi! Ha! Ha!
Đôi mày lưỡi kiếm cau lại, Đông Bích cao giọng hỏi :
- Các hạ hỏi tên ta với dụng ý gì?
Tiếng cười kỳ lạ của Vân Hỏa tả sứ đột nhiên ngừng lại, lão trợn to đôi mắt đỏ ngầu như đôi mắt của người say rượu nhìn Đông Bích.
Lão gằn giọng hỏi :
- Mi xưng ai là các hạ?
Đông Bích lại cất tiếng cười khanh khách đáp :
- Các hạ hỏi ngơ ngẩn quá, ta nhìn ngay mặt ngươi hỏi câu ấy kia mà.
Đôi mắt như muốn bắn ra lửa đỏ, Vân Hỏa tả sứ lớn tiếng quát :
- Mi gọi lão phu là các hạ?
Sắc mặt nghiêm lại, Đông Bích cao giọng nói :
- Không sai! Như thế đã là tử tế với ngươi lắm rồi.
Râu tóc gần như muốn dựng đứng, Vân Hỏa tả sứ trầm giọng nói :
- Hừ! Tiểu tử, lão phu sống cả trăm năm, không ngờ ngày nay gặp mi, một thằng nhãi con dám gọi ta là các hạ...
Trước thái độ hung hăng, giận dữ của Vân Hỏa tả sứ, chẳng những chàng không chút nao núng tinh thần mà còn trầm giọng bảo :
- Các hạ cho là không đúng, nhưng ta cho đó là một điều dễ giải lắm rồi.
Cơn giận dữ bốc lên ngùn ngụt, Vân Hỏa tả sứ cố dằn một tiếng hách dịch hỏi :
- Tiểu tử, mi biết ý của lão phu đến đây không?
Đông Bích tỏ thái độ khinh thường nói :
- Ta không biết chi việc của các hạ?
Vân Hỏa tả sứ cười khảy hỏi :
- Thật ngươi không muốn biết chăng? Được, để lão phu nói cho ngươi nghe...
Đông Bích không để lão ta nói hết liền ngắt ngang, lạnh lùng tiếp :
- Các hạ đến đây vì ta chứ gì?
Vân Hỏa tả sứ cười ha hả nói :
- Ha, ha, ha... mi nói đúng đấy!
Thấy thái độ ngạo mạn, như xem trên đời không có ai của Vân Hỏa tả sứ, khiến máu nóng củ Đông Bích cũng sôi sục lên.
Đông Bích cao giọng hỏi :
- Các hạ muốn gặp ta để làm gì?
Tiếng nói của Vân Hỏa tả sứ vang lên sang sảng :
- Lấy mạng mi!
Sắc mặt sa sầm lại, Đông Bích lạnh lùng "hừ" một tiếng, nói :
- Các hạ hãy nói nguyên do tại sao muốn gây sự với ta?
Vân Hỏa tả sứ cười cuồng dại :
- Ha! Ha! Ha! Gây sự! Ta đến đây giết mi chứ không phải gây sự với mi đâu.
Đông Bích gằn giọng :
- Các hạ cũng có được một nguyên nhân chứ?
Gật đầu đắc ý, Vân Hỏa tả sứ đáp :
- Dĩ nhiên!
- Nói nghe thử!
Vân Hỏa tả sứ không nói nguyên nhân ngay mà lại hỏi Đông Bích :
- Mi biết ta hiện giờ là thân phận gì không?
Đông Bích lắc đầu đáp :
- Không biết!
Chiếu đôi mắt đỏ lóe vào mặt Đông Bích, Vân Hỏa tả sứ cao giọng nói :
- Mi có biết Huyết Hoa động không?
Đông Bích chợt kinh ngạc lùi lại ba bước, không phải chàng sợ Vân Hỏa tả sứ, nhưng chỉ vì ba tiếng Huyết Hoa động nhắc nhở chàng mối gia thù mà Huyết Hoa Động chủ đã trực tiếp gây nên.
Trong lúc Đông Bích chưa kịp nói gì thì chợt nghe Bạch Cốt lão thái bà cất giọng rùng rợn :
- Vân Hỏa tả sứ, ngươi muốn giết thằng nhỏ đó à?
Vân Hỏa tả sứ đáp một cách kiêu ngạo :
- Không sai!
Bạch Cốt lão thái bà "hừ" một tiếng thật nặng nề rồi nói :
- Sợ ngươi không làm được.
Vân Hỏa tả sứ ngẩn mặt cười to :
- Ha! Ha! Ha! Ngươi muốn xen vào chuyện của ta à?
Bằng một giọng lạnh lùng, Bạch Cốt lão thái bà nói :
- Có thể!
Vân Hỏa tả sứ cất tiếng cười cuồng dại, giọng nói chứa đầy khinh khi vang lên khô khan :
- Lão bà, tự thân ngươi đã khó giữ cho vẹn toàn, đã hơn mười mấy năm rồi lão phu chưa muốn hại ngươi, nhưng rồi ngươi cũng sẽ đền tội một cách thảm khốc.
Bạch Cốt lão thái bà cất tiếng cười lạnh như băng tuyết, tóc trắng rung rinh, lão thái bà lớn tiếng nói :
- Vân Hỏa tả sứ, ngươi đã tới đây thì kể như không còn sống trên thế gian này nữa! Vậy ngươi hãy sám hối đi thì vừa!
Vân Hỏa tả sứ gật đầu :
- Được! Chờ lão phu giải quyết xong thằng nhãi con này rồi sẽ thanh toán ngươi sau.
Đông Bích nghe nói thì bước lại đứng chỗ cũ, mặt nổi đầy sát khí, trầm tiếng nói :
- Theo các hạ đã nói, nếu ta không lầm thì các hạ có liên quan đến tên Huyết Hoa Động chủ?
- Ha! Ha! Tiểu tử ngươi nói đúng lắm, Vân Hỏa này chính là tả sứ, tức là cánh tay trái của Huyết Hoa động.
Quắc đôi mắt sáng như sao quét lên mặt Vân Hỏa tả sứ, Đông Bích mạnh tiếng nói :
- Với câu nói đó thì ngươi chắc chết rồi!
- Dưới tay của mi!
- Không sai!
Vân Hỏa tả sứ mắt đỏ ngầu gằn giọng :
- Hừ! Tiểu tử, khẩu ngôn mi lớn quá.
Đông Bích ngẩng mặt cười khanh khách nói :
- Sự thật sẽ chứng minh.
Sau một tiếng "hừ" nặng trầm như kim khí rơi xuống đất, Vân Hỏa tả sứ vung chưởng bủa mạnh tới đầu Đông Bích. Thế đánh không những mau lẹ vô cùng mà còn biến ảo với toàn bộ công lực của lão.
Đông Bích cũng không chậm trễ và nhân thấy chưởng lực đối phương thật nguy hiểm nên chàng đã vận công tới bảy thành công lực qua chiêu Huyết Quang nhất thức trong Âm Dương Thiên Toàn chưởng phản kích kịp thời.
- Ầm! Ào! Ào! Ào!
Tiếng chưởng phong vang lên khô rát như đá chạm với đá, vì chưởng của đôi bên đều thoát ra một nhiệt khí, nên cũng đã đẩy lùi đôi bên lại một bước lớn.
Đông Bích thầm giật mình, vì công lực của đối phương cao thâm đáng sợ.
Người giật mình kinh ngạc nhất là Vân Hỏa tả sứ. Lão không ngờ công lực mình tu luyện trên cả trăm năm mà một thằng nhỏ chưa đến hai mươi tuổi lại có thể đỡ được thế công tuyệt chiêu mà lão đã dày công nghiên cứu.
Đông Bích lại vận cao thêm một tầng công lực...
Vân Hỏa tả sứ sững sờ một thoáng, lại đánh tiếp ra ba chiêu, mỗi chiêu đều là một võ học tuyệt thế.
Đôi tay Đông Bích rạch mạnh ra, tránh chiêu, phá thức, thân hình chàng tránh né thật ảo diệu, ba thế đã qua, đối phương vẫn chưa làm gì được. Bạch Cốt lão thái bà đột nhiên la lớn lên một tiếng :
- Giỏi!
Sau ba thế không hạ được đối phương, Vân Hỏa tả sứ có phần kinh ngạc, lão nhảy lui xa năm bước, đưa song chưởng lên ngực, vận toàn công lực bình sanh, chuẩn bị đấu chưởng nội gia, vì lão, Vân Hỏa tả sứ nghĩ rằng võ nghệ đối phương có thể tránh được, nhưng với công lực của trăm năm của lão thì chắc chắn đối phương phải tan xác.
Đông Bích hơi giật mình một cái, vội vận đủ mười thành công lực chờ đợi phát ra với các chiêu thức của Âm Dương Thiên Toàn chưởng.
Vân Hỏa tả sứ chiếu đôi mắt phát ra ánh sáng đỏ dữ tợn nhìn Đông Bích, gằn giọng nói :
- Phen này ngươi đừng mong chống đỡ.
Đông Bích cười nhạt nói :
- Đúng! Vì ngươi chết mất thì ta lấy chi mà chống đỡ.
Vân Hỏa tả sứ gầm lên như hổ :
- Đỡ đây!
Tiếng thét chưa dứt, Vân Hỏa tả sứ đã đẩy song chưởng ra.
Một luồng cuồng phong nóng rát, rít lên ào ào, cuốn theo cát bụi hốt mạnh sang Đông Bích, kình lực cả một trăm năm tưởng chừng như muốn xô vẹt luôn cả đồi núi.
Đông Bích cũng liền vung song chưởng lên đánh mạnh ra theo thế Âm Dương Thiên Toàn chưởng để đối đầu với chưởng lực của Vân Hỏa tả sứ.
Bùng! Ù... ù... ù...
Tiếng nổ kinh động địa, vang rền cả rừng núi âm u như tiếng núi lửa sắp phun ra, cát đá bay rào rào, cây cối chung quanh ngã rạp trong trận cuồng phong mịt mù.
Trong khoảnh khắc đó, vũ trụ như đến ngày tận cùng vậy.
Đông Bích cảm thấy khí huyết đảo xung, thân hình lắc lư một chốc rồi mới đứng yên.
Còn Vân Hỏa tả sứ thì bị sức phản kích đẩy lui ra một trượng.
Đột nhiên Vân Hỏa tả sứ khẽ động một cái, thì thân hình của lão như một đám mây đỏ bay vút vào trong cốc đạo.
Đông Bích sửng sốt một giây, rồi lớn tiếng thét :
- Chạy đâu?
Chàng định nhảy theo nhưng vì trong giây phút chần chờ nên Vân Hỏa tả sứ với cái biệt hiệu là Vân Hỏa, đâu phải tầm thường, khinh công của lão như gió hốt, xẹt một cái đã mất dạng vào trong cốc đạo.
Đông Bích hầm hừ định tiếp tục đuổi theo thì Bạch Cốt lão thái bà gọi lại :
- Này bé!
Đông Bích nghe bà ta gọi gấp, liền dừng bộ quay lại hỏi :
- Tôn giả có điều gì chỉ giáo?
Bạch Cốt lão thái bà bước đến cạnh Đông Bích giọng khích động :
- Thằng bé, thật lão không ngờ Vân Hỏa tả sứ lại đỡ không nổi một chưởng của mi.
Đông Bích nhìn vào cốc đạo nói :
- Rất tiếc là đã để cho hắn chạy thoát, nhưng sao hắn lại chạy vào cốc đạo là nơi có trận đồ ngăn chận.
Bạch Cốt lão thái bà cũng ngạc nhiên nói :
- Ừ! Mà sao lão quái nhân này chạy vào đường này! Hay là...
Rồi bà quay sang hỏi Đông Bích :
- Mi thật muốn giết nó à?
Đông Bích gật đầu :
- Không sai!
- Vì thù?
- Có thể nói như vậy!
Bạch Cốt lão thái bà kinh ngạc tiếp :
- Hắn đã kết thù gì với ngươi?
Đông Bích vẫn chưa nguôi cơn giận :
- Hắn là tả sứ của kẻ thù tại hạ, nó đến đây là vì tại hạ.
Bạch Cốt lão thái bà kêu lên :
- Ồ!
Đông Bích vội quay lại hỏi Bạch Cốt lão thái bà :
- Lúc nãy lão thái bà có nói rằng người trong động là kẻ thù của lão bà, nhưng tại sao Vân Hỏa tả sứ lại cũng vào được con đường này, như vậy chẳng hóa ra người trong động là Huyết Hoa động chủ và hắn là tả sứ nên mới ngang nhiên và biết cách vào trận đồ sau tảng đá ở cốc đạo?
Bạch Cốt lão thái bà suy nghĩ giây lát rồi gật đầu :
- Có thể có chuyện đó được sao?
- Tại sao không?
Giọng mơ hồ bà ta nhìn xa xôi cất tiếng :
- Nếu chuyện này là sự thật thì ta đã mắc mưu tên khốn nạn ấy rồi.
- Lão bà nói sao?
- Ta muốn nói rằng, đã gần một giáp tử ta mải miết không rời cửa động vì một lời nói, nhưng giờ đây mới chợt biết mình mắc mưu và trong mười hai năm qua ta đã giết những kẻ nào bén mảng đến gần cửa động một cách vô lối.
Bạch Cốt lão thái bà bỗng hét lớn :
- Ta phải giết!
Đông Bích kinh ngạc hỏi liền :
- Ai!
- Bàng Liêu Đồ!
Đông Bích hỏi giật lại :
- Bàng Liêu Đồ?
- Ủa! Ngươi có quen biết với hắn à?
- Quen biết thì không nhưng thù thì có!
- Mi nói thế nghĩa là sao?
Đông Bích đôi mắt căm thù, mặt hiện sát khí gằn giọng :
- Hắn đã nhúng tay vào việc sát hại phụ thân của tại hạ.
- Đúng thế sao?
- Đúng vậy!
- Phụ mẫu ngươi là ai?
- Thánh Kiếm Nam Chính Hùng là phụ thân và Bích Lạc Tiên Cơ là thân mẫu.
- Bích Lạc Tiên Cơ ư?
- Tôn giả có biết thân mẫu tại hạ?
- Có!
Bạch Cốt lão thái bà quay sang Đông Bích nói tiếp :
- Thật lão không ngờ Bàng Liên Đồ là Động chủ Huyết Hoa động mà có thể cốc đạo này là con đường dẫn vào huyệt động của chúng. Vậy ta đề nghị, mi dùng chưởng lực đập nát tảng đá chấn cốc đạo để chúng ta cùng tìm tên Bàng Liêu Đồ để hỏi tội.
Đông Bích giọng cương quyết :
- Không cần phải phá hủy tảng đá.
- Như vậy thì làm sao vào huyệt động?
- Tại hạ đã có cách.
- Cách gì?
- Phá trận đồ này.
Bạch Cốt lão thái bà ngạc nhiên :
- Mi làm được?
- Dĩ nhiên!
- Sao lúc nãy mi nói không am tường trận đồ?
Đông Bích hơi ngượng ngập giây lát, nhưng rồi chàng nói giọng cương quyết :
- Xin lão bà thứ lỗi, tại hạ sẽ tỏ bày sau, giờ đây chúng ta hãy vào cốc đạo.
Bạch Cốt lão thái bà gật đầu :
- Đi!
Thế là Đông Bích lao vút người vào cốc đạo và tiếp theo là Bạch Cốt lão thái bà xông vào trận đồ để tiến vào huyệt động.
Đông Bích lúc nãy đã một lần bước qua tảng đá và đã quan sát trận thế, hơn nữa đối với chàng vấn đề trận đồ, Đông Bích đã nghiên cứu với cách sưu tầm của Bá Nhược Du Kiến Anh trong suốt mấy năm trời nơi thạch động, nên giờ đây trận pháp này tuy phức tạp song không thể ngăn trở được chàng.
Đông Bích quay lại phía sau nói với Bạch Cốt lão thái bà :
- Xin tôn giả cứ chuẩn theo bước tiến thoái và phương hướng của tại hạ để tránh sự lầm lẫn mà gây tai hại vì trận đồ này người lập trận đã phối hợp "Ngũ Hành Dảo Cung trận" và "Thái Ất Kỳ Môn trận" nên có hiệu lực huyền bí.
Bạch Cốt lão thái bà vừa tiến theo vừa nói :
- Thật ta không ngờ mi tuổi trẻ mà tài cao, đúng là hậu sinh khả úy!
Đông Bích khẽ cười :
- Lão thái bà quá khen.
Vì nắm vững các sanh môn cũng như tử môn của trận thế nên Đông Bích đã hướng dẫn lão thái bà xuyên qua một cách không khó khăn mấy.
Trong khoảnh khắc là hai người đã đặt chân ra khỏi trận đồ và đang bước lần vào huyệt động.
Đi thêm một đoạn nữa thì đã đến một ngã ba với một tảng đá khắc ba chữ Huyết Hoa động được sơn phết một màu đỏ ối.
Đông Bích dừng chân lại thì Bạch Cốt lão thái bà đã quay sang nói :
- Hừ! Đúng là Huyết Hoa động rồi, vậy mà bấy lâu nay lão đã bị hắn lợi dụng vào việc "người giữ cửa" thật tức chết được. Ta quyết lấy máu hắn để rửa nhục này.
Đông Bích vội xua tay cản :
- Không được, lão bà không thể giết hắn được.
- Tại sao?
- Vì hắn là kẻ gia thù của tại hạ nên phải để chính tay tại hạ lấy đầu hắn để tiếng vong linh phụ thân.
Vừa lúc đó, một đám người gần mười tên, đều là môn đồ của Huyết Hoa động được dẫn đầu bởi một lão già mặt đen như lọ chảo, râu tua tủa, tóc xỏa rối buồn từ mé cốc đạo phóng ra chận đường.
Lão quát như sấm :
- Tiểu cuồng ma, mi dám cả gan xâm nhập vào nơi cấm địa này à?
Đông Bích thấy hình dáng dị hợm của lão già đã ngạc nhiên nhưng khi nhìn đến chín tên theo sau lão thì Đông Bích càng kinh ngạc thêm nữa vì những tên này diện mạo nửa người nửa thú như hình quỉ trong tranh vẽ.
Chàng đột nhiên cất tiếng cười lớn rồi gằn giọng :
- Các ngươi đều là môn đồ của Huyết Hoa động phải không?
Lão già mặt đen đáp ngay :
- Ta nói có sai đâu, thằng nhãi này không biết đại danh của chúng ta!
Bạch Cốt lão thái bà "hừ" một tiếng nói :
- Lũ bay là thứ quỷ vương mà cũng muốn xưng danh tánh à?
- Sao lại không?
- Là gì?
- À! Thập Quỷ Vương.
Cùng một lúc cả Đông Bích và lão thái bà đồng cười vang nên lão mặt đen tức giận hét lớn :
- Các ngươi cười gì?
Lão thái bà lên tiếng :
- Cười lũ ngươi chứ cười ai!
- Vô lý!
- Đâu có gì là vô lý, vì chúng bay nửa người nửa quỷ mà cũng đòi uy danh trên chốn giang hồ.
Lão già mặt đen quá uất ức liền phất tay ra lệnh cho đồng bọn tiến lên, miệng thì hô lớn :
- Hãy đỡ.
Bóng chưởng chập chờn của mười tên ma vương ào ào cuốn đá, xô cây tới tấp tấn công vào Đông Bích và lão thái bà. Đông Bích và lão thái bà cũng không chậm trễ, liền huy động song chưởng phản kích.
Thật kinh khiếp thay một đoạn cốc đạo chan hòa máu thắm với mười thân xác nằm chết ngổn ngang như chốn ma vương quỉ dị.
Một sự yên lặng thê thảm, Đông Bích chợt nói với lão bà :
- Chúng ta đi thôi...
Hai bóng người lao nhanh về phía huyệt động...

[thuylam]

Hồi 25



Trong khi đó...
Bên kia sườn đồi có tiếng binh khí chạm nhau, tiếng người la thảm khốc, rồi nhiều bóng người thoát chạy.
Cuộc đuổi bắt diễn ra.
Có tiếng người con gái quát lên :
- Chúng bay đừng hòng trốn thoát.
Bóng người con gái đang đuổi theo ba tên chạy phía trước. Tuy khinh công của cô gái áo trắng thật cao siêu nhưng vì khoảng cách quá xa, hơn nữa nhờ địa thế núi đồi nên cô gái áo trắng cũng khó khăn chận bắt được trong thời gian ngắn mà hình như ba người chạy phía trước rất quen thuộc với địa thế vùng này.
Tuy nhiên, khi gần đến mé rừng thì cô gái áo trắng lại sử dụng Xạ Ảnh quang, một môn khinh công tuyệt thế, bóng nàng như vệt sáng xẹt và chộp trúng vào tên chạy sau. Hắn chỉ kháng cự trong thoáng chốc thì đã kêu lên oai oái :
- Xin cô nương nới tay cho. Đau quá chết mất.
Người con gái trầm giọng :
- Ngươi hãy cho biết tại sao đương đêm chúng bay lại tấn công lén chúng ta như vậy?
Tên nọ vừa rên vừa nói :
- Dạ, xin thưa cô nương... đó là lệnh của Động chủ chúng tôi.
- Động chủ ngươi là ai?
- Huyết Hoa động!
- Tọa lạc nơi đâu?
- Tên nọ ấp úng :
- Chuyện này... chuyện này... tôi không biết.
Nàng quát :
- Láo!
Vừa quát nàng vừa bóp mạnh vào Mạng Môn huyệt làm cho tên nọ ré lên :
- Xin cô nương... nới tay cho.
- Vậy ngươi hãy nói đi. Ta sẽ tha chết cho.
Tuy đau đớn nhưng tên nọ vẫn còn ngoan cố, không chịu tiết lộ thì nàng đã bóp mạnh hơn làm hắn ta đau đớn kêu lên một tiếng hãi hùng :
- Á!
- Nói đi!
- Bên kia bờ rừng về phía Nam sẽ có cốc đạo dẫn vào...
Hắn chưa nói dứt câu, thì bỗng nhiên người hắn nẩy lên, mắt trợn ngược giẫy chết tức khắc.
Cô gái áo trắng buông hắn ra nhìn chung quanh, nơi hướng Nam thấp thoáng một bóng người đang trổ khinh công vùn vụt lao đi.
Cô gái lật sấp tên vừa chết thì thấy sau ót hắn đã có một giòng máu đỏ rỉ xuống, nàng lẩm bẩm :
- Thủ đoạn khá lắm.
Nói xong nàng lập tức nhún người lao về phía Nam như lời tiết lộ của tên đã chết.
Nàng đi theo con đường hẹp quanh núi rồi bỗng thấy trước mặt sừng sững một bức tường cây cỏ mọc um tùm, xanh rì trông rất nguy hiểm, nhưng lại có một con đường chạy quanh quẹo như màn nhện.
Nàng chậm bước nhủ thầm :
- Có lẽ đây là con đường vào huyệt động của chúng rồi.
Nàng tiếp tục đi vào một đoạn nữa, bỗng thấy phía trước thấp thoáng một bóng người ẩn hiện sau mấy gộp đá, nàng quyết đuổi theo nên gia tăng cước bộ, nhưng bóng trắng phía trước ẩn hiện và nàng cứ mải miết đuổi theo có cả dặm đường nhưng vẫn chưa bắt kịp.
Con đường nhỏ hẹp, khúc khuỷu, quanh co dưới ánh trăng mờ nhạt xuyên lá rừng lốm đốm trên mặt đường đá nhỏ gập ghềnh.
Bỗng có tiếng quát lớn :
- Hãy dừng lại.
Nàng áo trắng thoáng cau mày liễu dừng bộ thì trông thấy bóng người lố nhố rồi ùa ra có hơn mấy chục tên.
Nơi này, cốc đạo trở nên thật rộng rãi với cỏ non xanh mượt.
Nàng áo trắng chưa nói gì, thì bọn người trong cốc đã vây bủa chung quanh nàng.
Một tên quay lại nói với một lão già mặt xanh như chàm, cao lêu nghêu, cái cổ dài nhằng để người ta dễ nhìn thấy cái đầu lắc lư, đôi mắt cũng xanh biếc.
Hắn nói thật lễ phép :
- Thưa hữu sứ, chính là cô gái mà hai tiền sát thoát chạy về báo cáo.
Lão già mặt xanh nét mặt lầm lì bước đến trước, nhìn chòng chọc vào mặt cô gái gằn giọng :
- Hừ! Con nhỏ này làm gì đi vào nơi này?
Nàng áo trắng gằn giọng đáp :
- Núi rừng này đâu của riêng ai.
lão già mặt xanh tức giận quát :
- Con nhỏ này chưa biết trời cao đất rộng là gì? Nơi này ai dám bào không phải là của riêng của bổn động?
- Động gì?
- Huyết Hoa động.
- Huyết Hoa động?
- Chứ ngươi chưa nghe thấy bao giờ à?
- Có.
- Vậy thì tốt.
- Không tốt đâu!
- Sao vậy?
- Ta sẽ xóa tên nó đi.
- Phách lối!
- Sự thật sẽ chứng minh.
- Ta đợi xem tài ngươi.
- Ngươi hãy coi đây!
Nói vừa dứt, thì nàng đã chuẩn bị song chưởng để tấn công bọn người nơi đây, nhưng lão hữu sứ quát thật lớn :
- Hãy khoan.
Nàng áo trắng thu chưởng lại hỏi :
- Còn điều gì nữa?
Lão hữu sứ cười nham hiểm nói :
- Ngươi hãy xưng danh đi.
- Không cần.
- Tại sao?
- Vì ngươi sẽ chết đi còn đâu để nhớ mà hỏi.
- Ngươi phách lối quá.
- Đã nói rồi.
Lão ta liền phất tay ra hiệu cho mười ba môn đồ đứng sau lưng rồi nói :
- Được, để xem tài ba của ngươi đến đâu mà lớn gan như vậy?
- Ngươi định dở trò gì?
- "Hùng Tinh trận".
- Hùng Tinh trận?
- Phải.
Nàng áo trắng còn đang hoang mang thì đã có ba tên môn đồ loang loáng nhảy vào đứng ngay vào vị trí của trận pháp, tuốt kiếm cầm nơi tay đưa ra trước, chiếu theo nhóm sao Hùng Tinh mà lập trận.
Hữu sứ cũng từ từ bước vào trận nói với nàng áo trắng :
- Ngươi là kẻ phách lối, vậy hôm nay ta muốn lấy trận pháp này để xem tuyệt học của ngươi có lớn như khẩu khí của ngươi không?
Nàng áo trắng có phần lo lắng nhưng vẫn cười khẩy :
- Hùng Tinh trận là của ngươi như vậy ắt hẳn ngươi là Điêu Khách Tử.
Lão hữu sứ có vẻ ngạc nhiên hỏi :
- Ngươi cũng nghe danh ta à?
- Đối với kẻ khác thì có, chứ với ta ngươi đừng có khoe khoang nhảm nhí.
Lão hữu sứ tức muốn bể ngực, quát to :
- Nhãi con! Hãy xem trận pháp đây!
Tức thì lão hữu sứ đánh phất một cái, thân hình đã nhảy vọt ra ngoài. Trong trận chỉ còn nàng áo trắng.
Mười ba cao thủ của Huyết Hoa động cứ chuyển động mãi, nhưng không xuất chiêu đánh ra.
Bỗng lão hữu sứ đứng ngoài oai vệ hét :
- Lẹ!
Ngay khi đó, mười hai tên trong trận bắt đầu di chuyển mau dần, từ từ siết vòng vây lại.
Nàng áo trắng mới thấy trận pháp di động, nàng đã biết đối phương dùng trận pháp này để làm hoa mắt mà thừa cơ hội hạ sát kẻ địch.
Nhưng nàng chỉ đoán đúng một nửa thôi, còn cái hay của trận này là người trước mặt vung gươm chém đến, nếu đối phương vung chưởng ra đỡ thì kẻ đứng sau sẽ thừa cơ hội kết liễu mạng sống.
Nhưng giờ đây thế trận mới mở màn, nên chưa có thể đánh giá nó được.
Đáng lẽ nàng áo trắng vung chưởng đánh ra, nhưng không, nàng giả vờ hoa mắt choáng váng mặt mày và ngơ ngác.
Lão hữu sứ được cơ hội, vội la lớn :
- Tam nhạc!
Tức thì trong mười ba người có ba người vung đao nhảy ra chém xả vào người cô gái.
Thấy được yếu điểm của trận, bất giác nàng áo trắng cười thầm, vận sức vào cánh tay mặt chờ mấy tên kia chém đến, nàng hét lên một tiếng, quét ngang cuồng phong vào lưng ba cao thủ của Huyết Hoa động mạnh không thể tả.
Ba cao thủ đó cảm thấy lưng bị siết lại, tay tê buốt không sao cầm kiếm được, nên buông rơi xuống đất.
Ba người ấy lại thấy toàn thân bị dội lại đến lảo đảo suýt ngã. Họ gắng gượng để lấy lại bình tĩnh xem ra thì mình đã đứng về chỗ cũ tự lúc nào.
Lão hữu sứ nhận thấy nàng áo trắng xuất chiêu quá lợi hại khiến lão ta không kịp suy nghĩ.
- Ngũ phách!
Mười tên còn lại nghe lệnh đồng hét lên một tiếng, mỗi người vung đều vung một kiếm chém xả vào vai nàng áo trắng.
Chiêu này là một chiêu dùng để cứu bạn trong lúc bị thất thế để có thể lấy lại bình tĩnh mà thâu vũ khí để chống đối.
Nhưng nó cũng là một độc chiêu trong Hùng Tinh trận nếu đối phương không kịp thời lui lại thì bỏ mạng tức thời.
Nàng áo trắng thấy trận pháp biến chuyển vô cùng kỳ diệu, nàng thầm phục song với tấm thân tuyệt học của Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ, phụ thân nàng truyền cho thì trận pháp này chẳng có ăn nhằm vào đâu cả. Nàng chỉ sợ các loại trận đồ dùng chận vật vì nàng chưa từng học qua phép giải trận đồ, nếu gặp phải thì chắc chắn nàng phải bối rối vô cùng.
Trong trận, nàng áo trắng nhẹ nhàng lướt tới vài bước, trong tay vung mạnh ra như một luồng khói trắng. Nàng đã sử dụng chiêu Thiên Đả Địa Lôi trong Xạ Ảnh chưởng. Luồng khói trắng vừa xẹt ra, tức thì mười tên cao thủ của Huyết Hoa động kia chưa kịp ra tay đã phải thối lui về chỗ cũ mới tránh được.
Lão hữu sứ vừa tức giận vừa kinh ngạc, vung tay hét lớn :
- Lục cang!
Mười tên cao thủ kia vội lui về vị trí cũ, nhập với ba người lúc trước.
Nhưng lạ thay, lần này họ không vung kiếm chém đến nữa, họ chỉ để ngọn kiếm trước bụng, mũi kiếm chìa về phía nàng áo trắng, từ từ xoay tròn, tạo thành một vòng tròn như con rắn bao vây nàng áo trắng.
Làn kiếm kia ban đầu chuyển động chậm nên thấy vòng ánh sáng lớn nhưng càng về sau, tốc độ càng mau chừng nào thì vòng sáng nhỏ lại và vòng vây cũng thu hẹp dần.
Đến lúc này nàng áo trắng mới thấy rằng Hùng Tinh trận là một trận pháp thật lạ lùng, lúc nào cũng cảm thấy như trăm ngàn con rắn bạc đang nhao nhao đến chực xé thịt nàng.
Trước chiêu thức kỳ lạ này, nàng áo trắng cảm thấy hiểm nguy cận kề nên lập tức rút cây nhuyễn kiếm nơi lưng ra.
Mười ba tên đang từ từ siết vòng vây lại, kiếm chỉa ra phía trước nhưng thấy ánh sáng xanh biếc của nhuyễn kiếm nơi lưng ra.
Mười ba tên đang từ từ siết vòng vây lại, kiếm chĩa ra phía trước nhưng thấy ánh sáng xanh biếc từ nhuyễn kiếm của nàng áo trắng tỏa ra thì giật mình, song trận pháp cũng không vì thế mà chậm chạp, cứ giữ chiêu thức này vòng vây di chuyển siết chặt lại nhưng lại không ra tay hạ thủ nên đã làm cho nàng áo trắng thầm nghĩ :
- Ôi! Nguy hiểm thay, nhưng tại sao không hạ thủ vậy? Hay họ định dùng uy lực của trận pháp để áp đảo mình đến chết vì đuối sức chứ không giết bằng vũ khí.
Trong giây phút lúng túng, nàng như quên mất những tuyệt chiêu phá trận, nhưng chỉ thoáng qua là nàng liền hú dài một tiếng, dùng Xạ Ảnh quang toàn thân như con chim én bay bổng lên không rồi bắn ra ngoài vòng chiến.
Nhưng hữu sứ là tay kinh nghiệm giang hồ, vừa thấy cử chỉ đã biết địch muốn dùng thủ đoạn gì nên hét :
- Lục phạt!
Mười cao thủ Huyết Hoa động đã từng được lập luyện tinh vi và giao đấu nhiều trận nên cho dù hữu sứ không ra lệnh bao vây nàng áo trắng, cũng biết trước được hành động của địch thủ hầu thay đổi chiến thuật ngay. Hành động của nàng áo trắng vô cùng lanh lẹ nhưng đám cao thủ Huyết Hoa động lại lanh lẹ hơn. Họ nạt một tiếng, mười ba bóng người vụt tản ra rồi nhập lại thành thế bao vây ngay tại vị trí nàng áo trắng mới đáp xuống.
Cô gái vừa đáp xuống đất, thấy mình vẫn chưa thoát khỏi vòng vây. Nàng giật nẩy người, trợn mắt nhìn trận pháp mà than thầm trong bụng.
Lúc này cô gái thật khâm phục sự lợi hại của Hùng Tinh trận thật không phải tầm thường như nàng nghĩ.
Riêng lão hữu sứ nhận thấy trận pháp không hại được đối thủ, tức giận vô cùng, lão nhất định không để một cơ hội nào có lợi cho đối phương. Vì vậy, lão vội vung tay hô lớn :
- Bát trù!
Tức thì, mười ba tên kia bắt đầu xoay tròn, nhưng lúc này họ lại vừa xoay vừa đổi chỗ, khác hẳn với lúc trước, thân vòng vây gấp lại.
Cô gái thất kinh, lòng cảm thấy sợ sệt.
Bỗng bảy trong mười ba người chợt nằm xuống dùng Địa Tảo Biển Kiếm chém thẳng vào hạ bàn của nàng. Còn sáu tên kia tung bổng lên không, mú kiếm vun vút, chém xuống đầu nàng áo trắng.
Lối xuất thủ này vô cùng lợi hại, trên dưới đều bị công kích không còn biết cách nào để chống đỡ.
Như vậy thì nàng áo trắng dẫu là một cao thủ đi nữa, e cũng khó thoát ho phen này.
Nàng áo trắng mím môi, vận nguyên lực xuống Đan điền, tay trái đưa lên, tức thì Xạ Ảnh chưởng như một luồng cương khí quét thẳng theo chiêu Mãn Vũ Như Hoa để bảo vệ hạ bàn, đồng thời nàng kéo nhuyễn kiếm chận ngay trước mặt. Nàng nói lớn :
- Hùng Tinh trận còn chỗ nào biến ảo nữa không? Hay chỉ tầm thường như thế này?
Lời nói ẩn ý khinh bỉ đã khiến cho lão hữu sứ vốn tính trầm lặng cũng không sao chịu nổi. Cổ lão nghẹn lại không nói được nửa lời, lão tức giận đưa mắt nhìn bọn bộ hạ ra lệnh :
- Cửu du!
Tiếng "Cửu du" là một lệnh riêng của trận pháp, có nghĩa là bắt đầu chuyển thế mới.
Mười ba tên cao thủ bộ hạ Huyết Hoa động nghe lệnh mới lập tức chia thành bốn mặt, mỗi mặt ba người, sắp thành hình ô vuông.
Trận thế đột nhiên biến động, khí thế rất lạ lùng khiến cho nàng áo trắng tức giận, hùng khí nổi lên.
Lập tức nàng rú lên một tiếng, song chưởng tung ra. Nhưng như thế nàng đã sa vào kế hoạch của đối phương rồi.
Bởi vì theo lối biến động của trận thế thì cái lợi nhất là phải đợi cho đối phương ra tay trước thì mới có kết quả tốt.
Nàng áo trắng đã ra tay làm cho lão hữu sứ mừng rỡ, coi như trận pháp của lão có cơ hội nuốt sống đối phương, quyết phen này không để đối phương tìm cơ phá vỡ.
Nhưng nàng áo trắng cũng không vừa, bỗng nhiên nàng liền đổi bộ hoàn toàn. Thân ảnh của nàng loang loáng biến ảo theo lối Xạ Ảnh quang đã làm sững sờ lão hữu sứ cũng như mười ba tên lập trận.
Bọn chúng chỉ nhanh nhẹn biến thế liền liền để kịp ứng phó. Đứng ngoài, người ta chỉ thấy những cái chớp, cái lắc của bóng người vũ động, mà không thấy rõ được hình dáng ai là ai nữa.
Vòng vây lúc tiến lúc thối, chớp nhoáng như điện vây bọc nàng áo trắng vào giữa.
Mặc dù vậy, nàng áo trắng lại càng trầm tĩnh hơn, vì như đã tìm được khúc mắt của trận pháp, nên cố kéo dài để rõ thực lực cũng như những biến ảo không lường mà biết bao nhiêu cao thủ võ lâm vấp phải thất bại trong trận này.
Trái lại, lão hữu sứ không biết điều ấy, lão cứ ngỡ rằng nàng áo trắng đã sắp nguy khốn, lão liền điều động trận pháp mỗi lúc mỗi lẹ làng hơn và tin tưởng thế nào cũng chiếm được phần thắng.
Chỉ loáng mắt, Hùng Tinh trận đã biến đến chiêu thức thứ chín rồi, chỉ còn bốn chiêu nữa là kết thúc.
Lão trố mắt nhìn thì thấy nàng như một cái bóng mờ bay lộn trong đám vũ khí như đang biểu diễn một trò đùa, mà điều ngạc nhiên là nàng vẫn chưa sử dụng nhuyễn kiếm trên tay.
Lão tức mình quá, hàm râu dựng ngược, đôi mắt chiếu ra những tia sáng xanh thẳm.
Tuy nhiên, lão tin tưởng bốn chiêu biến hóa sau cùng mới là bốn chiêu thức ác liệt nhất của Hùng Tinh trận.
Lão tự an ủi và vuốt râu lẩm bẩm :
- Hừ! Con nhãi kia! Thắng bại không kể ở lúc đầu mà phải vào lúc kết cuộc. Nơi đây phải là mồ chôn của mày rồi, hà hà!
Nghĩ như thế, lão đinh ninh là nàng áo trắng đã mắc vào cạm bẫy nên lớn tiếng ra lệnh :
- Thập tử!
Lão có ngờ đâu, mười ba tên môn hạ đang đứng giữa trận nhưng đã bị nàng áo trắng áp đảo tinh thần và cũng nhờ tiếng hô ra lệnh của lão hữu sứ như đánh thức tinh thần của họ. Cả mười ba tên như đều nhảy lùi lại mấy bước. Nàng áo trắng cũng biết thế trận đã gần đến mức cuối, nên nàng hết sức thận trọng. Nên khi nghe lão hữu sứ hô lên một tiếng "Thập tử" thì nàng đoán biết chiêu này là một đòn ác liệt.
Quả nhiên như nàng vừa nghĩ, mười ba cao thủ Huyết Hoa động đã đồng thanh hét một tiếng, mười ba cây kiếm vũ động chập chờn, lấp lánh cùng một lượt, nhắm nàng áo trắng tung ra tuyệt chiêu.
Tiếng vũ khí vùn vụt, âm thanh rít xé không gian như thiên binh vạn mã kéo nhau đến sa trường.
Nàng áo trắng liếc mắt nhìn chung quanh thấy toàn là kiếm ảnh ào ạt bủa tới như thác lũ, mấy giăng, nên nàng thủ kiếm chờ đợi.
Cùng một lúc với thế kiếm của mười ba cao thủ chém vào, nàng áo trắng đã di bộ một cách huyền diệu né tránh được các mũi kiếm trong gang tấc khiến lão hữu sứ tức giận vô cùng, lão hô lớn :
- Hùng Tinh!
Mười ba cao thủ trong trận đều vô cùng ngạc nhiên bởi vì Hùng Tinh là thế :Dt của kiếm trận, theo lẽ phải biến qua Thập nhất kết, rồi đến Thập nhị tung và sau cùng mới đến Hùng Tinh.
Thế mà tại sao lão hữu sứ lại bỏ hẳn hai chiêu thức của kiếm trận mà vội kết thúc như vậy?
Lão hữu sứ nhận thấy bọn bộ hạ ngơ ngác, đã hiểu ý nên cương quyết lập lại mệnh lệnh :
- Hùng Tinh! Thập tam chiêu thức!
Mười ba tên cao thủ bộ hạ không dám trái lời vội đồng thanh ứng lên một tiếng :
- Hùng Tinh!
Tức thì mười ba lưỡi kiếm vù lên một lượt quây thành mười ba vòng tròn từ chậm đến mau.
Nàng áo trắng đứng trơ trơ giữa vòng. Trố mắt nhìn đối thủ mà không hiểu gì cả.
Bởi vì, chúng chỉ múa kiếm mà không hề bước tới một bước nào, cứ đứng im một chỗ.
Nàng thầm nghĩ :
- Không lẽ bọn này có ý biểu diễn mà chơi!
Phải! Ai cũng nghĩ như vậy cả. Vì mười ba ngươi đều đứng nguyên một chỗ, múa kiếm vòng tròn mà không có một cử động nào khác.
Nhưng, lúc này nàng chợt nghĩ đến những trận pháp thì tất cả những chiêu cuối cùng đều kỳ dị, nhưng hàm chứa một sự nguy hiểm tối đang mà đối phương khó bề suy xét.
Nghĩ thế nên nàng vừa thủ bộ thì lúc đó mười ba tên bộ hạ Huyết Hoa động, sau khi vũ động kiếm ảnh để làm đối phương thảng thốt tâm thần rồi đột nhiên thả tay phóng kiếm.
Mười ba lưỡi kiếm loang loáng rít gió lao vào người nàng áo trắng như mười ba mũi phi tiêu khổng lồ.
Thật là khủng khiếp!
Nàng áo trắng nãy giờ đứng thủ bộ nhìn đối thủ múa đao. Nàng cho đó là một màn kịch vui, đâu ngờ màn kịch vui ấy chính là để kết thúc sanh mạng nàng.
Vì mải đang suy tư nhất thời bị phân tâm nên khi mười ba lưỡi kiếm phóng tới, nàng mới giật mình sực tỉnh, thì sự nguy khốn đã gần kề.
Tuy nhiên nàng liền ghìm chặt lưỡi nhuyễn kiếm và khi đó bốn bề tứ phương mười ba lưỡi kiếm đã nhắm vào mục tiêu lao mạnh tới. Tức thì nàng áo trắng dùng bộ thấp xuống, kiếm ảnh loang loáng quay một vòng tròn, cây nhuyễn kiếm giờ đây không còn mềm mại mà trở thành một cương kiếm tỏa hào quang xanh biếc, chém vào đợt kiếm của đối phương.
Những tiếng kêu lẻng kẻng bởi vũ khí va chạm liên tiếp vang lên thì người ta chỉ thấy xung quanh nàng mười ba ngọn kiếm phóng đến đều bị gãy lìa rơi lả tả thành một vòng tròn quanh nàng.
Thật ngoài sức tưởng tượng của lão hữu sứ, lão không ngờ chiêu thức cuối cùng ác liệt như vậy, với mười ba lưỡi kiếm phóng vút vào người nàng mà giờ đây đều gãy vụn không còn một hiệu lực nào đối với lưỡi kiếm báu kỳ quặc của nàng.
Sau khi phóng đi lưỡi kiếm trong tay, mà không gây hại cho đối phương, mười ba tên lập trận hoảng hốt lùi dần đứng sau lão hữu sứ.
Nàng áo trắng cất tiếng cười vang, bước lên ba bước gằn giọng :
- Lão quỉ! Ngươi còn tài nghệ gì cứ khoe khoang xem, để rồi chết đi khỏi ân hận.
Lão mím môi cười nhẹ để trấn an qua phút hãi hùng và bướng bỉnh nói :
- Con nhỏ phách lối, mày tưởng cậy vào cây kiếm báu mà có thể bắt nạt được ta sao?
Nàng áo trắng cười dài :
- A! Hay lắm! Hôm nay ta sẽ cho bọn ngươi về chầu Diêm chúa tất cả.
Nàng vừa nói xong, kiếm ảnh loang lên, thì đã có mấy tiếng la, hai tên đã giẫy chết trên vũng máu.
Lão hữu sứ liền vung chưởng nhắm vào nàng bủa tới rồi phóng mình tẩu thoát.
Trong khi đó, những tên còn lại cũng liền tháo lui chạy tuốt theo vào trong cốc đạo.
Nàng áo trắng không ngờ cả bọn trốn chạy nên nàng liền tung mình đuổi theo.
Nhưng chỉ ẩn hiện mấy lần là bóng người của Huyết Hoa động đều không còn thấy đâu nữa.

[thuylam]

Hồi 26



Nàng áo trắng cứ nhắm cốc đạo phía trước mà tiến vào.
Nàng cứ đi mãi, bỗng thấy con đường bị tắt nghẽn và nàng đang được bên bờ một hố thẳm và ở phía bên kia loang loáng có bóng người.
Nàng ngắm nhìn địa thế lẩm bẩm :
- Thật là hiểm nguy.
Vì hai bên là hai ngọn núi cao vút. Bắc ngang qua hai ngọn núi này bằng mỗi chiếc cầu khỉ, lắc lư trong thật nguy hiểm, phía dưới là hố sâu hơn trăm trượng. Đứng trên nhìn xuống thấy tăm tăm mịt mù, chỉ có những cao thủ võ lâm lổi lạc vận nhãn quang mới có thể nhìn thấy đáy được.
Nơi đây đá dựng san sát, nhọn hoắc nhu những lưỡi dao lưỡi búa chĩa lên trời. Nếu kẻ nào xấu mạng rơi xuống đều phải tan xương nát thịt.
Chẳng những thế mà thôi, còn bao nhiêu hổ, báo, sư tử, mãng xà đang há miệng chờ mồi, ai thấy không kinh hồn khiếp vía.
Nàng áo trắng nhất định vào tận sào huyệt của bọn này, nên dù có nguy hiểm đến thế nào cũng không lui bước.
Nàng áo trắng quan sát địa thế một lần nữa rồi bước lên cầu khỉ để qua phía bên kia.
Bỗng nhiên...
Có bốn con chim chúng to tướng, to một cách lạ thường, không biết từ đâu bay tới, lăng xả về phía nàng áo trắng xếp cánh chụp tới.
Dưới ánh trăng đêm, nhưng loài cú nhìn thật sắc bén và tấn công thật kịch liệt và có phương pháp như một cao thủ võ lâm vậy.
Nàng áo trắng lẩm bẩm :
- Quái điểu này ắt hẳn là của Huyết Hoa động nuôi dưỡng và được tập luyện để khi hữu sự sử dụng đây rồi.
Nàng bèn vận nguyên khí, rút cây nhuyễn kiếm quấn nơi lưng ra.
Nhuyễn kiếm vừa rút ra thì hào quang chớp loáng. Bốn con cú trông thấy giật mình bay lên cao kêu tu hú mấy tiếng, đảo qua đảo lại mấy vòng rồi xáp xuống một lượt.
Có lẽ lũ cú này biết được nhuyễn kiếm là bửu kiếm lợi hại nên chúng chuẩn bị sẵn sàng để tấn công, quả nhiên bốn con chia ra bốn phía đều công tới một lúc.
Nàng áo trắng đứng trên chiếc cầu nhìn xem tứ phía và nhận thấy sự nguy hiểm nhất là nếu chiếc cầu bị rơi xuống thì dù có võ công giỏi đến bao nhiêu cũng khó toàn mạng.
Trong lúc đó, bốn con chim én bay lượng giữa không gian, chúng sợ nhuyễn kiếm nên còn lưỡng lự, chưa dám xáp tới ngay, hay chúng có khí phách anh hùng, chờ cho nàng chuẩn bị sẵn sàng rồi mới tấn công.
Lũ quái điểu đã chia là bốn hướng tấn công tới. Nàng liền vung nhuyễn kiếm ra thì chúng lại bay lên. Cứ như thế sau ba bốn lần bầy cú bay lượn chờ đợi, chứ không tấn công xuống nữa.
Nàng thầm nghĩ :
- Lũ quái điểu này nếu đêm nay ta không hạ sát chúng được ắt sẽ gây họa về sau.
Vì thế nàng nhất quyết giết cho bằng được mấy con quái điểu rồi sẽ tìm vào huyệt động của bọn này sau.
Bốn con quái điểu thật khôn ngoan đáo để, chúng lừa đảo rồi lựa thế từ bốn phương xáp tới.
Nàng áo trắng cầm kiếm chận con chim cú phía trước, thì lập tức con phía sau tấn công tới. Đỡ con phía sau thì hai con kia công tới từ hai bên tả hữu.
Hơn nữa, chẳng những chúng to lớn, cánh vỗ gây sức gió ào ào mà lại rất nhanh nhẹn khác thường và tấn công thật có qui tắc.
Những con quái điểu khi thì bay ra lúc thì lộn cánh trở lại thật nhanh :Dng để công tới liên tục.
Lúc bấy giờ, nàng hú lên một tiếng phóng mình lên khỏi cây cầu chừng một trượng, chém qua một nhát rồi lộn người đáp xuống thành cầu.
Tuy nàng chém một nhát độc đáo như thế mà con quái điểu lách vụt qua một cách lẹ làng, chứng tỏ lũ quái điểu này đã được tập luyện hết sức công phu.
Khi nàng vừa đáp xuống thành cầu thì cây cầu đầu đưa và phát ra mấy tiếng "kịt, kịt" thật đáng e ngại.
Còn con quái điểu ranh mãnh kia bị nàng chém hụt, nó bay vụt lên trên không và khi thấy nàng vừa đáp xuống thành cầu nó liền nhào xuống phối hợp cùng ba con kia đồng loạt tấn công bốn phía.
Nàng áo trắng cả giận liền sử dụng cây nhuyễn kiếm tạo nên một màn kiếm ảnh và kiếm phong xé gió làm cho bầy quái điểu không dám đến gần mà chỉ bay đi bay lại không làm thế nào tấn công nàng được.
Thế rồi chẳng bao lâu, người và quái điểu đã đấu với nhau hơn hai mươi hiệp rồi nhưng lũ quái điểu càng đánh càng hăng, thật đáng ghê sợ.
Nàng thầm nghĩ :
- Nếu ta cứ phản kích khi bị chúng tấn công như thế này thì không sao hạ chúng được. Mà khi chúng tấn công thì ba bốn mặt ào ạt tiến vào, làm nàng rồi loạn ngay.
Vì vậy nàng chăm chú để ý đến từng cử chỉ của lũ quái điểu này thì nàng thấy trong lúc tấn công con quái điểu phía trước khi vừa phóng tới sát mục tiêu thì lại vội bay đi để ba con khác áp tới liền.
Do đó nên lúc nàng chém con quái điểu phía trước chưa chắc đã trúng mà ba con kia đã ập tới tấn công một cách bất ngờ rất nguy hiểm.
Đây là thế một con nhử để ba con kia đánh thật là lợi hại vô cùng.
Nhận xét được yếu điểm của chúng nên nàng dè dặt hơn.
Nàng áo trắng chờ cho ba con kia áp sát mới quay nhanh người lại, vung nhuyễn kiếm đánh ra chiêu Tỏa liên hoa, một tuyệt chiêu mà nếu các cao thủ tuyệt :Dnh võ lâm gặp phải cũng cúi đầu qui phục huống hồ lũ quái điểu này.
Một tiếng kêu thảm thiết từ một con chim cú phía trước bị chém đứt làm đôi rơi xuống.
Trong bốn con, có hai con trống và hai con mái, mà giờ đây đã chết đi hết một con mái nên lũ quái điểu còn lại đều kêu lên khèn khẹt tức giận vì chúng quá thương yêu nhau.
Nàng đã giết được một con nhưng nàng cảm thấy lũ quái điểu này còn khôn ngoan và khó giết chúng hơn cả cao thủ võ lâm nữa.
Lúc này ba con kia lại đến tấn công nữa.
Xét ra bản tính con người, hễ gặp lúc lâm nguy thì ai không rối loạn. Đối với người khác thì có lẽ phải lập tức băng qua cầu để vào phía trong, nhưng nàng nghĩ nếu vào được rồi nhưng lũ quái điểu này sẽ tìm cách tấn công lén nàng, chi bằng giết chúng trước khi vào để tránh một mối lo về sau.
Vì thế, nàng trở lại bình tĩnh hơn trước và hình như nàng đã nghĩ ra cách để trị chúng. Nàng đưa mắt chăm chăm nhìn ba con còn lại để dò xét hành động của chúng.
Lúc ấy bỗng từ đâu phát ra một tiếng "tít", ba con cú to lớn liền cất cánh bay bỗng lên trời. Nàng áo trắng ngạc nhiên không biết tại sao chúng đang tấn công tới nửa chừng bỗng bay trở lại lên trời.
Nàng lẩm bẩm :
- Ồ! Đúng rồi, nhất định có người chỉ huy. Hèn chi lúc nãy có tiếng còi!
Nàng áo trắng hít một hơi dài, vận chân khí ngước lên xem ba con quái điểu đang cất cánh bay đến :Dnh núi bên kia. Bỗng ba con lại hợp cánh với nhau bay bỗng lên trời. Sau khi nghe hai tiếng "tít, tít", chúng liền sà xuống ngay :Dnh đầu nàng áo trắng.
Lần này không giống như mấy lần trước. Ba con hợp lại thành một, vươn các móng chân co quắp lại lượn thẳng xuống.
Nàng áo trắng thấy hơi lạ, chẳng lẽ ba con cú này khờ khạo đến thế sao? Chúng hợp lại nếu bị một nhát kiếm quét qua thì chết mất cả ba còn gì? Hay chẳng lẽ kẻ chỉ huy lại có thể điên khùng như vậy? Chắc chắn có âm mưu gì đây.
Nhưng sự thật đã hiển nhiên trước mắt, rõ ràng ba con quái điểu đã đưa mạng đến rồi, chúng lao nhanh xuống đầu nàng.
Bảy thước...
Bốn thước...
Ba thước...
Nàng áo trắng vẫn bình tĩnh tay siết chặt nhuyễn kiếm, chuẩn bị chờ chúng xuống thấp hơn...
Giờ phút quyết liệt đã đến.
Phật...
Nàng áo trắng cả quyết nhát kiếm này sẽ kết liễu đời chúng theo con bạn bạc số lúc nãy.
Ngờ đâu ba con cú to lớn phóng nhanh xuống bỗng dừng lại một cách bất ngờ, nên lưỡi kiếm của nàng áo trắng chém qua còn cách móng chân chúng một tấc.
Đợi lưỡi kiếm chém qua rồi, thừa cơ hội này ba con quái điểu phóng ngay xuống, các móng chân sè ra chụp xuống đầu nàng trông tình thế rất nguy hiểm.
Nàng áo trắng chỉ còn cách cúi đầu lách qua và nhờ thân pháp tuyệt kỹ nàng mới tránh khỏi mấy chiếc vuốt nhọn kia trong gang tấc.
Ba con cú chụp không trúng mục tiêu liền bay lên kêu mấy tiếng "cú, cú", rồi tỏa ra mỗi con mỗi ngã hợp thành chữ "phẩm", rồi đầu cắm xuống, đuôi chổng lên trời chụp vào nàng áo trắng lần nữa.
Mỗi lần chụp như thế cũng đã dạy khôn cho nàng một ít, lúc bấy giờ nàng liền sử dụng đến tuyệt chiêu kiếm pháp Xạ Ảnh kiếm nhất quyết tiêu diệt những con quái điểu còn lại.
Hai mươi bốn chiêu Xạ Ảnh kiếm pháp của nàng rất có uy lực với loài chim mà nàng dày công nghiên cứu nay đem ra sử dụng thật là vừa ý.
Xạ Ảnh kiếm pháp là môn kiếm đã được tuyển chọn từ những tinh hoa trong các chiêu thức của nhiều môn phái mà cha nàng đã dành một đời thu góp để truyền lại cho nàng, nên khi phát huy tất có nhiều uy lực và hữu hiệu trong mọi trường hợp.
Ba con chim cú càng lúc càng dữ tợn, lần này chúng hạ xuống :Dnh núi bên kia rồi phóng mình vụt ngang qua như mũi tên bay thẳng tới mình nàng. Khi bay gần tới, nàng thấy một luồng kình phong công tới dữ dội, chẳng khác chưởng lực của các tay võ lâm cao thủ.
Nàng áo trắng khách ngờ loài cú này lại được tập luyện cao siêu đến thế. Nàng chưa kịp hành động gì thì cả luồng kình phong kia đã ập gần tới ngực nàng rồi.
Nàng áo trắng phải nhảy lui lại năm bước và lách mình qua tránh né, lắc lư mấy cái rồi mới đứng vững.
Bỗng một con chim cú từ trên phóng xuống, trong khi rối loạn vì mới tránh né mà chưa kịp hoàn bộ nên nàng đành phải thối lui thêm năm bước nữa và cũng lúc đó con quái điểu đã lại bay vút lên không trở lại.
Con chim cú kế tiếp lại tấn công như con trước. Lúc bấy giờ nàng áo trắng tức giận quá cũng công liên tiếp ba chiêu một lượt. Con chim cú kia lập tức bị vây khốn trong ba kiếm ảnh mịt mù. Hai con còn lại thấy vậy cũng liều mạng tấn công tới nhanh như chớp, cố tình cứu bạn thoát nguy.
Nàng áo trắng tay mặt đang vung nhuyễn kiếm chém nên tay trái liền vận song chưởng đánh ra.
Chưởng kiếm đều được dùng quá ác liệt làm cho ba con quái điểu bấn loạn kêu thất thanh.
Mỗi lần lũ chim cú kêu lên một tiếng là sức mạnh của chúng lại dường như tăng thêm. Cho hay bản lĩnh của loài cú to lớn này thật khác thường hơn loài người.
Trận ác chiến mỗi lúc một khốc liệt thêm hơn. Tuy hai mươi bốn chiêu Xạ Ảnh kiếm pháp thần kỳ hay tuyệt nhưng vì nàng chưa muốn phô diễn toàn bộ nên lũ chim quái điểu này còn cơ hội để tung hoành.
Bỗng nhiên tiếng "tít, tít" từ trên :Dnh núi phía bên kia lại phát ra, tức thì ba con chim cú đang quần thảo với nàng áo trắng toan vỗ cánh bay đi.
Nhưng nàng đâu chịu để cho lũ quái điểu kia đang lúc lâm nguy lại có thể tẩu thoát được? Nàng hú lên một tiếng, chánh khí toàn thân dồn lên cánh tay mặt, nhuyễn kiếm vung ra một chiêu Thiên Vân Luân Vũ phóng về phía những con cú kia.
Chỉ thấy hào quang chớp lên, tức thì một bóng chim to lớn gãy cánh lộn nhào, vun vút rơi thẳng xuống hố. Còn hai con kia thoát trở ra tung cánh bay về phía tiếng còi lệnh phát ra.
Hành động này của chúng không phải vì sợ nhuyễn kiếm mà bởi tuân lệnh tiếng còi bên kia :Dnh núi kêu gọi.
Nàng áo trắng còn đang ngơ ngác thì hai con cú sống sót đã bay trở lại trên đầu nàng. Một con vút lên cao rồi cắm xuống ngay trên :Dnh đầu nàng, con thứ hai lại bay sà xuống dưới lòng vực rồi vút trở lên để hợp sức tấn công cùng con ở trên cao. Con cú trên không trung kêu lớn lên một tiếng rồi vươn móng nhọn hoắc ở hai bàn chân ra chụp xuống lưng nàng rất mau lẹ. Trong khi đó thì con từ phía dưới lòng vực cũng vừa bấu chân nhắm ngay mặt nàng, đồng thời hai cánh vỗ mạnh, cuồng phong tuôn ra cố tình đẩy nàng rơi đúng vào móng chân con cú tấn công từ trên không trung.
Trước sau đều gặp phải sự tấn công hết sức nguy hiểm của hai quái điểu. Nàng không chút chậm trễ ngã mình nằm sát trên cây cầu khỉ, nhuyễn kiếm tức thời tung ra thức Mạc Hoa Tảo Địa, nhắm vào con cú tấn công trước mặt, đồng thời cũng tránh né được móng vuốt của con chúng tấn công vào sau lưng.
Thế kiếm này nàng sử dụng quá bất ngờ và tuyệt diệu nên con cú tấn công vào mặt nàng không kịp tránh né, chỉ nghe mỗi tiếng kêu thảm khốc cùng với thân xác tan nát rơi lả tả xuống hố sâu muôn trượng. Thế là nàng đã tiêu diệt thêm một con ác điểu nữa.
Bốn con chim cú khổng lồ giờ đây chỉ vỏn vẹn còn một đang bay như điên cuồng trên không trung. Vừa bay nó vừa ré lên mấy tiếng kêu não nùng như rất đau lòng, như khóc thương cho đồng bọn xấu số, như thống thiết, thương tâm, như mang cả một nổi uất hận lên tận chín tầng mây xanh.
Tiếng kêu vừa dứt thì nó đập mạnh hai cánh lấy trớn lao vào nàng áo trắng một lần nữa.
Nó xông vào tấn công nàng thật dữ dội bất kể đến hiểm nguy cũng như tiếng còi hiệu đang réo gọi. Nó la lên mấy tiếng và nhanh như chớp, đâm sầm thẳng vào nàng áo trắng. Nhưng khi đôi chân nó sắp chụp dính vào nàng thì cũng là lúc nhuyễn kiếm đã kết liễu đời nó. Thân xác con chim cú cuối cùng cũng rơi theo bạn nó vào lòng vực thẳm làm mồi cho mãng xà, ác thú đang chờ chực.
Sau khi diệt xong lũ quái điểu, nàng áo trắng hú lên một tiếng và thân hình nàng thoăn thoắt vút qua phía bên kia sườn núi mà lúc này không còn thấy một bóng người nào của Huyết Hoa động.
Nàng cứ chạy theo cốc đạo thì đến một ngã ba và trên vách tường có khắc ba chữ "Huyết Hoa động" màu đỏ trên bảng đá treo giăng ngang.
Nàng chỉ "hừ" lên một tiếng rồi chạy thẳng vào trong. Đi thêm một đoạn, nàng đã thấy có những xác chết của môn hạ Huyết Hoa động rải rác khắp nơi.
Nàng nhủ thầm :
- Như thế này, chắc hẳn có người đột nhập vào đây trước ta một bước.
Vừa nghĩ nàng vừa phóng mình vào trong.
Nàng lắng tai nghe ngóng thì hình như qua khúc quanh là có tiếng la hét, binh khí chạm nhau của một trường huyết chiến khốc liệt.
Vì vậy nàng lại lao người đi và thấy xác chết của bọn Huyết Hoa động vẫn thỉnh thoảng nằm dọc cốc đạo.
Qua được một đoạn nữa là nàng thấy ngay mấy dãy nhà đá nhấp nhô.
Nàng nhủ thầm :
- Đây chính là cơ sở của Huyết Hoa động rồi.
Bỗng phía tả có tiếng người đang cãi nhau nên nàng phóng mình về phía đó thì thấy một chàng thanh niên tuấn thiếu, mặt đầy sát khí và một bên có một lão bà tóc trắng phủ dài.
Nàng thẫn thờ bước ra thì chàng thiếu niên nọ không ai khác hơn là Đông Bích. Chàng thiếu niên thấy nàng áo trắng liền bước đến miệng kêu vui mừng :
- Chiêu muội.
Nàng áo trắng đó không ai khác hơn là Chiêu Hạ, nàng bật lên lời âu yếm gọi :
- Đông ca!
Thế là hai người quên nỗi giận hờn mà cùng hàn huyên cho quên đi nỗi mong nhớ và bất chấp cả địch quân đang theo dõi.
Chiêu Hạ cất tiếng hỏi :
- Đông ca, có phải mấy xác chết ngoài kia là tác phẩm của Đông ca không?
Chàng gật đầu :
- Đúng đấy, mà tại sao Chiêu muội vào đây và bằng lối nào?
Nàng kể cho chàng nghe là do sự vô tình đụng độ với môn hạ Huyết Hoa động và tìm ra đường vào động cốc cũng như đã ác chiến với lũ quái điểu hung ác nơi cầu giây rồi nàng mới tiếp :
- Sao Đông ca biết địa điểm này mà xâm nhập.
Chàng cười :
- Cũng do sự may mắn và nhờ lão tiền bối kia chỉ dẫn.
- Ai vậy Đông ca?
- Bạch Cốt lão thái bà.
- Ai cũng may mắn.
Rồi chàng đưa nàng đến giới thiệu với bà ta.
Bạch Cốt lão thái bà sau khi chào hỏi liền nói :
- Lũ chim cú to lớn đó vô cùng nguy hiểm mà cô nương hạ được chúng thật là phi thường.
Đông Bích lại nói :
- Từ nãy giờ chúng ta mải nói chuyện mà chưa thấy động tịnh nào của bọn Huyết Hoa động cả?
Nàng Chiêu Hạ tiếp :
- Vậy chúng ta cứ vào đi.
Bạch Cốt lão thái bà gật đầu :
- Phải lắm, ta phải tìm chúng chứ nếu không chúng trốn hết là phí công lao đấy.
Thế là cả ba cùng dùng thần ảnh vun vút đi vào trong sâu nữa...

[thuylam]

Hồi 27



Một sự yên lặng nghiêm trang nơi vùng cốc đạo trước mấy dãy nhà đá còn lại ở xa phía trong.
Cả ba người vừa qua khỏi một khúc quanh nữa thì cốc đạo mở lớn thành một vùng bằng phẳng cỏ xanh san sát. Hai bên toàn là cây cối um tùm, rậm rạp.
Trước cảnh trí này, cả ba đứng lại để quan sát. Bỗng nhiên, có một tiếng cười rùng rợn phát ra, và tiếp theo một giọng nói lạnh như băng :
- Bạch Cốt lão thái bà! Ngươi dẫn lối cho tên tiểu tử ngông cuồng Bạch y thư sinh đến đây à?
Giật mình, cả ba không ngờ có người nơi đây từ lúc nào?
Tiếng nói vừa dứt, thì từ mé cây cối um tùm, một người mặc y phục màu xám, gương mặt đanh ác, nham hiểm hiện ra chận lối vào và đang quắc mắt nhìn ba người.
Bạch Cốt lão thái bà cất tiếng cười ha hả :
- Dương Quân, đến ngày nay thì ta không còn lầm bọn ngươi nữa đâu.
Cất tiếng cười đắc thắng, ngạo mạng, người áo xám trầm giọng :
- Lão bà đã biết thì cũng đã mười hai năm rồi đấy nhỉ. Thật ra Động chủ của ta cũng có lời cảm ơn ngươi đã giữ cửa động phía Nam đó một cách hữu hiệu.
Bạch Cốt lão thái bà hằn học :
- Ta sẽ xé xác lão chủ của ngươi, nhưng ta muốn hỏi...
Người mặc áo xám chận lời :
- Ngươi cứ việc nói ta nghe thử.
- Ngươi là gì của lão chủ ngươi?
Với một giọng cười nham hiểm, lão ta đáp :
- Là Phó động chủ Huyết Hoa động, ngươi nghe rõ chưa?
Đông Bích liền chen lời hỏi :
- Ngươi là Phó động chủ?
- Đúng vậy, Phó động chủ Huyết Hoa động Thiết Cước Dương Quân là ta!
Đông Bích nheo mắt nhìn lão chằm chặp :
- Vậy lão Động chủ ngươi ở đâu?
- Chưa phải là lúc để nói với ngươi!
- Tại sao?
- Ngươi phải đưa những miếng ngọc bích cho ta trước đã.
- Ngươi thừa lệnh của lão ấy?
- Đúng.
- Vậy ngươi phải chết.
Vừa lúc đó, có hai người sà vào trận địa.
Đông Bích đang sửa soạn tung chưởng tấn công lão này thì dừng tay nhìn về hai người mới đến.
Chiêu Hạ bước tới nói :
- Lão hữu sứ, sao ngươi không chạy trốn nữa đi?
Lão hữu sứ giọng âm trầm :
- Đừng vội múa mép, ta cho chết bây giờ.
Vừa nói xong, lão hữu sứ tung chiêu đánh vào Chiêu Hạ.
Trong lúc đó Bạch Cốt lão thái bà hằn học :
- Lão tả sứ nữa, không phải ngươi đỡ không nổi một chiêu của thằng bé đã bỏ trốn rồi à?
- Đừng phách lối! Ta sẽ giết bà trước, rồi sẽ thanh toán tiểu tử ngông cuồng kia sau.
- Đừng nói xàm! Hãy đỡ đây!
Thế là hai cặp sà vào nhau tử chiến.
Đông Bích thấy thế cũng bước đến trước mặt Phó động chủ Dương Quân lạnh lùng hỏi :
- Ngươi còn muốn nói gì nữa không?
- Có vài lời muốn hỏi, mong ngươi thành thật mà đáp.
- Cứ hỏi!
- Ngươi có liên quan gì với Thánh Kiếm Nam Chính Hùng?
Nghe hỏi vậy, Đông Bích chợt bàng hoàng, vì lần đầu tiên chàng mới nghe có người hỏi chàng về thân phụ chàng. Cho nên Đông Bích qua một phút suy tư liền nói :
- Ngươi hỏi để làm gì?
- Vì những miếng ngọc mà ngươi có trong người.
Đông Bích "hừ" một tiếng nói :
- Điều đó ta thiết tưởng ngươi không cần phải biết nhiều.
- Nếu vậy thì ngươi sẽ hối hận!
- Ta xưa nay chưa biết hối hận là gì cả.
- Hừ, Bạch y thư sinh, ngươi phách quá. Nhưng ta mong ngươi tốt nhất phải nói thật là hơn!
- Ngươi hỏi thế có ý gì?
- Dĩ nhiên có điều cần.
- Có thể cho ta biết rõ ý đó không?
- Không thể được!
- Nếu ngươi trả lời thành thật thì ta sẽ nói rõ việc này.
- Ngươi có liên quan với Bích Lạc Tiên Cơ không?
- Có thì sao, mà không thì sao?
- Điều đó quyết định vận mệnh của ngươi.
Chàng "hừ" một tiếng rồi lạnh lùng đáp :
- Không ai có thể quyết định vận mệnh của ta cả!
- Hãy tạm thời đừng nói đến chuyện đó. Giờ đây ngươi hãy trao cho ta tất cả những miếng ngọc mà ngươi có.
Đông Bích ngước mặt cười sang sảng nói :
- Thật ngươi quá vọng tưởng!
- Ngươi bảo ta ư?
- Chứ ai!
- Bạch y thư sinh, ngươi đừng hối hận!
- Hừ! Ta đã nói là bình sinh không có gì gọi là hối hận cả.
- Ngươi sẽ thấy ngay.
- Ta chờ đợi.
- Hừ! Bạch y thư sinh ngươi mang những miếng ngọc ấy ở trong mình là ngươi tự tìm lấy cái chết.
Lòng tức giận, chàng hét lớn :
- Dương Quân! Ngươi lo cho thân ngươi còn chưa xong, mà còn phách lối ư?
- À, như thế là ngươi không hiểu được mục đích của ta?
- Ta không cần nghe.
- Ngươi sẽ thấy cần.
- Thế nghĩa là gì?
- Trước khi chưa đáp lại những lời ta hỏi, thì mục đích chưa có thể quyết định được.
Chàng cười ngạo nói :
- Ta từ chối không đáp thì sao?
Đột nhiên lão Phó động chủ Thiết Cước Dương Quân hết lên một tiếng hỏi :
- Bạch y thư sinh, có phải những miếng ngọc ngươi đã cất trong mình không?
- Từ bao lâu nay, có rất nhiều kẻ muốn cướp lấy mấy miếng ngọc bích nên đã có nhiều tay cao thủ lập mưu để chiếm đoạt, nhưng rất tiếc đều bị ngã gục bởi những ý đồ đó.
Nghĩ đến đấy, mặt chàng in lửa giận liền lớn tiếng nói :
- Ngươi không có quyền biết.
- Nhưng ta muốn biết!
- Nếu vậy ngươi cứ thử ra tay đi! Hay đợi ta đưa hồn ngươi về chầu Diêm chúa?
Chàng vừa nói dứt, thì tên Phó động chủ Huyết Hoa động đã nhảy xẹt tới chụp vào ngực chàng.
Thế chụp đó nhanh như một chớp điện và ác độc không thể tưởng. Đông Bích liền sử dụng Cửu thức bộ hình lách mình tránh khỏi, nếu chậm một giây là đã bị lão ta chụp trúng rồi.
Chàng vừa lách mình tránh khỏi thì đối phương đã chụp liên tiếp tới nữa, đồng thời cước bộ của lão nhắm Đông Bích để phóng tới, chàng cũng phải lách mình tránh liền mấy chục thế mà chưa chịu phản kích.
Thấy thế, tên Phó động chủ Huyết Hoa động những tưởng đã chiếm được thượng phong nên đột nhiên lão ngưng tay và trầm giọng nói :
- Bạch y thư sinh, tốt hơn là ngươi nên đưa ngọc bích ra ngay.
Hừ một tiếng, Đông Bích gằn giọng :
- Không dễ dàng như ngươi muốn!
- Bạch y thư sinh, ngươi hãy đưa ra lập tức, vì nhiệm vụ chính của ta hiện nay là tìm lấy cho được số ngọc bích hình bát giác mà ngươi đang giữ.
- Ngươi tuân lệnh của Động chủ Huyết Hoa động?
- Đúng vậy!
- Nếu ngươi đủ tài năng thì lấy thử ta coi.
Lão Phó động chủ hét lên :
- Thì ngươi phải mất mạng.
- Hãy thử đi, đừng lắm lời vô ích.
- Bạch y thư sinh, ngươi muốn ta giết ngươi sao?
Câu nói này đầy sát khí và ngạo nghể khiến Đông Bích không chịu nổi. Máu sôi lên sùng sục.
Chàng nghiến răng quát lớn :
- Dương Quân, ta muốn xem tài nghệ của ngươi được bao nhiêu mà dám lộng ngôn như vậy?
- Đã gặp bổn Phó động chủ thì ngươi đừng mong sống sót như ngươi đã tung hoành các nơi khác.
Lạnh lùng "hừ" một tiếng, Đông Bích nói :
- Ngươi hãy đem hết tài nghệ ra để rồi chết khỏi hối hận.
- Ta chỉ sợ ngươi hối hận.
- Câm đi! Ta cho ngươi tấn công trước đấy, chứ để rồi ngươi bảo ta hẹp hòi.
Phó động chủ Huyết Hoa động Dương Quân liền đưa chiếc đoản đao ra trước mặt. Tia sáng lóa ra khiến người phải run sợ. Chính đoản đao này đã cùng với thiết cước của lão gây uy danh cho lão.
Lão ta trầm giọng hỏi :
- Bạch y thư sinh, ngươi không hối hận?
- Ta có gì phải hối hận, ngươi nên động thủ đi, chứ nếu để ta tức giận thì trong khoảnh khắc ngươi sẽ chết ngay.
- Chết? Ta hay mi phải chết?
- Đừng nói nhiều! Ta cho ngươi ra tay trước đó.
Sát khí bao phủ cả không gian, trận đấu quyết liệt này không biết sẽ phải đi đến một hậu quả nào.
Lão Phó động chủ Huyết Hoa động nạt lớn :
- Phách quá!
Dứt lời, mũi đoản đao nhọn hoắc trên tay lão ta nhanh như chớp đã đâm tới ngực Đông Bích.
Lách mình qua bên, chàng đã tránh khỏi lưỡi đoản đao liền sử dụng Cửu thức bộ hình lách mình tránh luôn hai ngọn cước liên hoàn thật ác liệt của lão ta.
Đã tung ra mấy đòn đều hụt cả nên Dương Quân tức giận vô cùng. Lão ta liền thủ bộ và tung ngón đoản đao theo thế Mãng Xà Xuất Động phóng vào yết hầu của Đông Bích.
Chàng lại một lần nữa sử dụng Cửu thức bộ hình tràn ngang và nhanh như chớp, rút cây quạt phất ngang một cái, một tia sáng rợn người quét vào tay cầm đoản đao của đối phương.
"Keng" một tiếng, chiếc quạt chạm vào đoản đao, liền bắn ra những tia lửa như chớp xẹt.
Lão Phó động chủ gầm gừ :
- Hừ! Nghe nói chiếc quạt của ngươi ma quái lắm.
- Rồi ngươi sẽ nếm mùi ngay mà!
Lão ta liền trở bộ tung liền ba ngọn cước khủng khiếp khiến Đông Bích phải lui liền năm bước để tránh né. Đồng thời, lão Phó động chủ cũng đã sử dụng tuyệt chiêu của đoản đao vun vút xé gió nhằm vào các yếu huyệt Đông Bích công tới.
Lại một lần nữa quạt và đoản đao chạm nhau gây thành một loạt tiếng leng keng thật chát chúa khô khan.
Cứ như thế, đôi bên quần nhau như hai chiếc bóng chập chờn.
Bỗng Thiết Cước Dương Quân hét lên một tiếng, liền vung song chưởng tới, kềm theo một tiềm lực phóng đoản đao ra. Luồng chưởng phong cuồn cuộn ép tới, sức mạnh có thể bài sơn đảo hải và ngọn đoản đao cũng bay xẹt theo luồng chưởng phong, vút vào người Đông Bích.
Trước thế công quá mạnh mẽ của đối phương, Đông Bích vẫn bình tĩnh bước xéo một bước, chiếc quạt với một tuyệt chiêu thần tốc vút tới chém vào người Dương Quân. Chỉ nghe "xẹt" một tiếng kèm theo một tiếng rên thì lưng của lão Phó động chủ đã bị rạch một đường dài hơn nửa thước, máu nhuộm đỏ cả thân người.
Đôi mắt đỏ ngầu đầy vẻ giận dữ, uất hận, lão ta quắc mắt nhìn Đông Bích thì chàng đã lạnh lùng nói :
- Ngươi khá lắm đấy, nếu không đã chết bởi chiêu thức ấy rồi.
Theo tiếng nói của chàng, lão Phó động chủ liền vận toàn lực, công tới ba chưởng với chưởng phong mạnh như phong ba, bão tố nhắm Đông Bích bủa tới.
Đông Bích cũng không chậm trễ, liền đưa chưởng ra đỡ.
Bùng! Bùng!
Hai tiếng nổ như long trời lở núi, kèm theo một tiếng "hự" đau đớn, Thiết Cước Dương Quân Phó động chủ Huyết Hoa động chệnh choạng lui lại sáu bước, máu đỏ trên khóe miệng chảy dài xuống đất.
Không muốn kéo dài thêm trận đấu nên chàng liền công tiếp tới tấp. Lão Dương Quân giật mình, hắn lui thêm mấy bước nữa, lách mình qua tránh né thế công rồi mới dùng đơn chưởng trả lại.
Nhờ sự khôn khéo và kinh nghiệm trận mạc nên lão ta đã thoát được hiểm nghèo để tiếp tục trận đấu.
Đôi bên lúc này lại diễn ra những chiêu thức tuyệt kỹ, nếu bên nào sơ hở là toi mạng ngay.
Chỉ trong chơp mắt trận đấu đã diễn ra mười mấy chiêu nữa mà vẫn chưa phân thắng bại.
Tuy Dương Quân Phó động chủ đã bị trọng thương, máu tuôn xối xả, nhưng lão vẫn còn đầy sát khí và sử dụng toàn những tuyệt chiêu mà cả đời chưa bao giờ dùng đến, nay đem ra đấu với Đông Bích.
Mấy tiếng "soạt, soạt" nổi lên, lão Phó động chủ bước lê dưới đất như những lối nhất định và trong loáng mắt, lão đã sử dụng đoản đao theo thế Loạn Cung Xạ Hổ đâm vút vào Khí Hải huyệt của Đông Bích đồng thời hữu cước của lão đá vút vào hạ huyệt của chàng theo thức Chuyển Thân Đẳng Cước.
Sự phối hợp giữa đao và cước của lão ta rất linh hoạt. Đây cũng là một chiêu sát thủ cuối cùng, lão cố tung ra hầu để chiếm lại thượng phong. Nhưng Đông Bích thấy vậy liền sử dụng Thần Ảnh Phi Thiên vút người lên, đồng thời chàng xoay người trên không trung, đáp xuống phía sau lưng lão.
Cùng lúc ấy, lão Phó động chủ Huyết Hoa động cũng thật mau lẹ, sau khi hụt đòn liền xoay nửa vòng để đối phó với Đông Bích. Song không còn kịp nữa, phiến quạt xòe ra lấp lánh xé gió vút qua thân lão.
Một tiếng kêu đau đớn, Phó động chủ Huyết Hoa động Thiết Cước Dương Quân đã bị bắn ra năm thước nằm trên mặt đất, ruột đổ, máu chảy tràn lan với một cánh tay lìa khỏi thân xác.
Lão đã bị chết nhưng đôi mắt lão vẫn mở trừng trừng như ngạc nhiên lẫn uất hận.
Sau khi chàng thanh toán lão Phó động chủ liền quay sang phía Chiêu Hạ cũng như Bạch Cốt lão thái bà thì cũng vừa thấy hai đối thủ đồng thời tung ra một chưởng và thừa cơ hội đó dùng thân ảnh chạy thẳng vào dãy nhà đá chính giữa.
Bạch Cốt lão thái bà hét :
- Chúng bay chạy đâu khỏi.
Vừa nói lão thái bà cùng Chiêu Hạ dợm người đuổi theo thì Đông Bích thấy thế liền lớn tiếng gọi :
- Chiêu muội...
Chiêu Hạ quay lại nhìn chàng nói :
- Để tiểu muội cùng lão thái bà rượt theo thanh toán hai lão quỉ này, Đông ca hãy lục soát gian nhà đá bên hữu vì lúc nãy tiểu muội đã thấy nhiều tay cao thủ trốn vào đó.
Đông Bích còn đang lưỡng lự thì Chiêu Hạ đã nói :
- Đông ca hãy nghe lời tiểu muội đi.
- Nhưng tiểu muội vào đó sẽ rất nguy hiểm.
- Không sao đâu, để tiểu muội giúp lão thái bà mới chắc thắng.
- Hay để Đông ca cùng đi với.
- Không được, dãy nhà đá phía hữu mới là chính yếu.
Đông Bích chưa biết phải hành động như thế nào thì Chiêu Hạ đã nói lớn :
- Cứ như thế mà hành động.
Nàng nói xong nheo mắt mỉm cười với Đông Bích rồi sử dụng Xạ Ảnh quang loang loáng lao đi.
Đông Bích thấy thế đứng nhìn theo, rồi đành quay về hướng gian nhà đá phía bên phải tiến tới.
Lúc này ánh trăng đã sáng tỏ, nên mọi vật đều trông thấy thật rõ ràng.
Chàng băng mình về hướng nhà đá.
Khi chàng đến gần thì thấy dãy nhà này được sơn một màu đỏ hồng, trông rất ghê rợn.
Cảnh vật thật im lìm giữa đêm khuya trong khi lúc nãy vừa đã trải qua một cuộc huyết chiến thì thật là ngạc nhiên vô cùng. Hay là nơi đây đang sắp đặt một âm mưu sâu độc. Khung cảnh gây nên một sự khiếp đảm khi bên trong gian nhà hoàn toàn im lặng.
Chàng tiến tới để dễ bề quan sát thì thấy dãy nhà này còn có một bức tường cũng màu đỏ ngăn chặn.
Chàng thầm nghĩ :
- Sao cảnh vật quá im lìm mà Chiêu muội lại cứ khẳng định nơi đây là quan trọng?
Chàng lại lắng tai nghe ngóng, thì không có một tiếng động nhẹ nào, chàng vận công vút mình lên bờ tường. Sau khi quan sát bốn phía không thấy một bóng dáng khả nghi nào, duy nhất chỉ có dãy nhà màu đỏ thẫm đượm vẻ huyền bí, hãi hùng khiến tâm trí chàng trở nên xôn xao, rạo rực.
Chàng lại nhướng mắt quan sát lần nữa, ước lượng từ chân vách tường đến dãy nhà màu đỏ chừng mười trượng nên muốn nhìn xem rõ ràng chàng phải leo lên ngọn cây cao ngoài bờ tường mới có thể quan sát khắp nơi một cách tường tận. Chàng liền nhún mình nhảy sang cây đại thọ đưa mắt quan sát một lần nữa, có một sự yên lặng, bao trùm khu nhà màu đỏ. Chàng nhún mình rời cây đại thọ để tiến vào gian nhà lạ lùng đó.
Chàng tiếp tục đi đến bỗng nghe một tiếng "khì" nổi lên phía sau lưng, Đông Bích giật mình quay phắt lại thì thấy sau lưng chàng đã có một người mặt mũi xấu xí. Xú quái nhân khoanh tay đứng yên lặng, đôi mắt giương hai đạo kỳ quang lạnh buốt rọi thẳng vào mặt Đông Bích, những tia nhìn như khủng bố rợn người.
Sự việc xảy ra quá bất ngờ, khiến chàng suýt nữa kêu lên một tiếng kinh hãi.
Đông Bích định thần hỏi :
- Các hạ là ai?
Xú quái nhân cười hềnh hệch đáp :
- Ha! Ha! Ha! Ta là quỉ sứ Diêm vương, để đưa hồn tiểu tử xuống Diêm vương.
Đông Bích hét lên mãnh liệt :
- Quái nhân, ta sẽ cho ngươi chết.
- Hừ! Ngươi hãy coi đây.
Vừa nói dứt, thì xú quái nhân búng giò nhảy vút tới trước tay hữu vương ra. Ngũ chỉ nhằm chụp vào mặt Đông Bích, thân thủ nhanh như chớp giật.
Đông Bích trông thấy quát to :
- Thật ngươi muốn chết.
Vừa nói dứt, Đông Bích liền phóng mình tới trước đẩy ra một chưởng nghênh địch.
Bình!
Một tiếng nổ như sấm sét, xú quái nhân bị áp khí dội ngược ra sau ba bước.
Nhưng lão liền xuất thủ nhanh như điện, chiêu chưởng thứ nhì li bay xấn tới như tên chớp ngang.
Chưởng phong ào ạt.
Đông Bích không chậm trễ liền vận khí đẩy ra một chiêu trong Âm Dương Thiên Toàn chưởng.
Bình!
Một tiếng nổ long trời. Xú quái nhân không cầm vững chiêu số bị áp khí đẩy văng ra xa một trượng. Thật lạ lùng, tuy lão ta bị bắn xa, nhưng lão vẫn qui tụ được chân khí rồi nhẹ nhàng lao vào vòng chiến tung song chưởng tới tấp.
Vì Đông Bích chỉ đánh chưởng ra với năm thành công lực song vẫn đẩy lui xú nhân, nhưng không sát hại được lão làm chàng lấy làm ngạc nhiên, không ngờ xú quái nhân có một thân pháp kỳ dị.
Chàng thấy cần thanh toán tên xú quái nhân này ngay để có thời giờ lục soát dãy nhà màu đỏ để tìm ra những bí hiểm tiềm tàng, nên vội rút cây quạt ra cầm chặt nơi tay.
Vừa lúc đó xú quái nhân bước tới rồi đột nhiên sà người xuống theo thế Quái Điểu Thâu Vân rồi đột nhiên song chưởng đẩy ra với chiêu Bá Vương Kính Tửu với mười ngón tay như mười cây sắt đâm vào mặt và chánh tâm của chàng nhanh như ánh chớp.
Đông Bích liền trầm người xuống theo thế Độc Long Nhập Hải, bước chếch sang mé tả nữa bước sang thế Điêu Tử Phiêu Thăng và chiếc quạt vút ra loang loáng như ánh chớp.
Một tiếng la hãi hùng vang lên, xú quái nhân ruột đổ, máu chảy lênh láng nằm yên bất động, cả hai cánh tay đứt lìa văng xa hơn một trượng.
Đông Bích nhíu mày nhìn xác thân xú quái nhân một lần nữa rồi cất rồi cất mình về hướng gian nhà màu đỏ.
Đông Bích đi trong khoảnh khắc sau đã đến kế dãy nhà màu đỏ cách độ ba bốn trượng. Chàng bỗng dưng đứng dừng lại đưa mắt quan sát tứ phía, thì thấy dãy nhà màu đỏ này tọa lạc trên một khoảng đất thật rộng, được xây bằng đá thật kiên cố.
Chàng còn nhìn thấy dãy nhà này được chia làm hai bên để một lối đi nhỏ độ hai thước ở giữa.
Chàng mon men đi dọc theo bờ tường đá. Một cảnh tượng bày ra trước mắt khiến chàng suýt rú lên một tiếng hãi hùng.
Nguyên dãy nhà màu đỏ này không phải là gia cư hay trang viện mà là một nơi giam giữ tội nhân, một gian lao thất.
Đông Bích cố nén ngạc nhiên quan sát, giữa dãy nhà màu đỏ được chia ra hau dãy phòng, mỗi dãy phòng chừng mười chín hai mươi phòng nhỏ, trong mỗi phòng đều có nhốt một người.
Chàng bàng hoàng chép miệng lẩm bẩm :
- Đây là đề lao... là nhà ngục!
Mỗi gian đều là một phòng nhỏ bằng đá vuông vức rộng chừng hai thước chắc có lẽ đang giam giữ tội phạm trong đó.
Chàng nhìn vào lỗ vuông của mỗi phòng thì bỗng thất sắc kinh ngạc tột cùng vì trong phòng trống và có phòng chỉ còn lại xác chết... và xác chết mà thôi.
Chàng lại tiếp tục quan sát qua dãy đối diện thì thấy gian này có nhiều phòng trống và có phòng chỉ còn bộ xương trắng.
Bước chân nặng nề, chàng bước qua từng gian phòng mà lòng căm giận.
Cứ mỗi lần nhìn vào lỗ vuông nhỏ của từng gian phòng là lòng sôi lên uất hận, muốn phá tan sào huyệt của bọn ma đầu, âm mưu giết hại khuấy động võ lâm.
Chàng không muốn nhìn cảnh tang thương đau đớn này nhưng sự tò mò thúc dục chàng không bỏ sót một gian phòng giam nào cả.
Bỗng chàng sửng sốt kêu lên :
- Trời! Tô Tiểu Bình.
Chàng đẩy cánh cửa đá nhưng tuyệt nhiên nó không hề nhúc nhích. Chàng nhìn qua ô vuông trên tường đá gọi lớn :
- Tô Tiểu Bình cô nương! Tô Tiểu Bình.
Người con gái đang bị nhốt trong ngục đá chính là nàng Tô Tiểu Bình, đang lả người mệt nhọc, bỗng nghe tiếng gọi tên mình, nên nàng cố gắng mở mắt ra nhìn vào ô vuông hỏi :
- Ai? Ai đó?
Đông Bích nói mau :
- Tôi đây, tôi là Đông Bích đây!
Tô Tiểu Bình vùng đứng nhanh lên, nhưng lảo đảo. Nàng vịn vào thành đá đến ô vuông thì thấy Đông Bích, nàng mừng rỡ tuôn nước mắt :
- Trời ơi! Đông ca, không ngờ phút giây này còn được gặp Đông ca.
Nghe nàng nói, Đông Bích chợt nhớ đến giây phút bắt buộc phải ái ân với nàng để cứu mạng vì nàng bị uống nhằm xuân dược nên chàng thấy ngại ngùng, ray rức, giọng cảm động run run :
- Tô muội! Ca ca đến cứu muội muội đây.
Nàng nhìn vào cửa đá lắc đầu :
- Cửa đá này không phá được đâu Đông ca?
Đông Bích liếc nhìn tấm cửa tin tưởng :
- Được mà! Đông ca có cách phá nó.
- Làm sao phá được.
- Nhưng tiểu muội phải cố gắng mới được.
- Bất cứ làm gì nếu Đông ca...
Nghe nàng trả lời mà lòng chàng se thắc lại, chàng dặn dò :
- Này muội à! Bây giờ trong người có yếu lắm không?
Nàng gật đầu :
- Có.
- Tại sao vậy?
- Vì hình như tiểu muội trúng thuốc độc và mới được giải khai nhưng vì không được ăn uống gì cả nên còn yếu trong người lắm.
Đông Bích thò tay vào bọc lấy ra một viên thuốc màu Hồng đưa cho Tô Tiểu Bình :
- Này, tiểu muội uống viên thuốc này đi rồi mới hành động được.
- Tại sao vậy?
- Thì tiểu muội cứ uống đi đã.
Tô Tiểu Bình như cái máy, cầm viên thuốc thì nghe mùi thơm phưng phức nhẹ nhàng dễ chịu.
Nàng hỏi :
- Thuốc này chắc quý lắm phải không Đông ca?
- Vâng, đây là bổ nguyên đơn có thể giúp tiểu muội :Dng hoàn phục sức lực.
Nàng cầm viên thuốc định bỏ vào miệng chợt ngừng lại hỏi :
- Đông ca còn thuốc này không?
- Chi vậy?
- Vì tiểu muội muốn để dành viên này cho phụ thân của tiểu muội.
Nghe nàng nói thế, chàng ngạc nhiên hỏi :
- Ủa, phụ thân của tiểu muội ở đâu mà cần thuốc này?
Nàng buồn rầu kể lể :
- Chắc là bị giam trong gian cuối của dãy này.
- Lão bá cũng bị bắt giam sao?
- Đúng vậy!
Đông Bích nghe vậy nói mau :
- Thuốc còn đây, tiểu muội uống mau đi để Đông ca đưa tiểu muội ra và đi cứu lão bá.
Tô Tiểu Bình liền cho viên thuốc vào miệng nuốt nhanh.
Trong khi đợi cho thuốc đủ thời gian để thấm, chàng hỏi :
- Tiểu muội có biết ai bắt tiểu muội không?
Nàng chớp chớp đôi mắt buồn bả nói :
- Khi bị bắt thì tiểu muội không biết, song lúc bị giam nơi đây và khi tỉnh lại thì được biết là bị Huyết Hoa động bắt cóc vào đây.
Trong thâm tâm Đông Bích muốn hỏi xem Huyết Hoa động chữa bệnh cho nàng bằng thuốc gì, nhưng ngại ngùng không dám đề cập đến thì Tô Tiểu Bình đã nói :
- Hình như tiểu muội bị uống nhằm xuân dược. Khi bị bọn Sa Mạc Vương bắt cóc và tên ma đầu này muốn hại đời tiểu muội nên ép tiểu muội uống thuốc ấy và tiểu muội bị mê man cho đến khi về gian ngục này, nhưng...
Nàng nói đến đây rồi im lặng...
Đông Bích cảm thấy mặt chàng như lửa nóng, nếu ban ngày thấy rõ ràng ắt hẳn sẽ thấy má chàng đỏ ửng vì câu nói của nàng Tô Tiểu Bình.
Nhưng Tô Tiểu Bình lại nói tiếp :
- Chuyện ấy sẽ kể lại với Đông ca sau, bây giờ tiểu muội đã thấy khỏe hẳn rồi, công lực đã trở lại.
Đông Bích liền nói :
- Bây giờ tiểu muội đứng nép sát ô vuông này, tránh khoảng trống trước cửa ngục và vận chân khí hộ thân để chống đỡ bởi sức ép của chưởng phong đấy nhé!
Nàng gật đầu :
- Được rồi! Đông ca cứ ra tay đi.
Đợi nàng vào vị trí đã định thì chàng mới bước tới trước cánh cửa đá rồi lấy hơi vận khí Đan điền rồi bật nhanh song chưởng đẩy mạnh với mười thành công lực qua chiêu Âm Dương Thiên Toàn chưởng, là chiêu thế thứ ba cũng là chiêu thế tuyệt diệu nhất của pho chưởng vô địch thế gian này.
Với công lực triền miên vô cùng của chàng nên sau một tiếng nổ ầm kinh trời thì cánh cửa đá kiên cố đổ nát, đá rơi ào ào. Chưởng phong ép Tô Tiểu Bình chịch đi vị trí ban đầu nhưng may mà nàng còn đủ sức để chống đỡ.
Cát bụi vừa tan, Đông Bích chạy ngay vào dìu Tô Tiểu Bình bước ra.
Bốn mắt nhìn nhau, đôi lòng rung động. Nàng đã yêu chàng trong mộng tưởng thiết tha từ ngay giây phút ban đầu. Còn chàng thì nghĩ đến sự ái ân mà dạ thấy bàng hoàng rung động.
Sau phút giây thần tiên của tình yêu câm lặng đó Đông Bích liền hỏi :
- Tại sao tiểu muội bị bọn Sa Mạc Vương bắt cóc.
Nàng trầm ngâm kể lể :
- Vì đi tầm cha mà tiểu muội lạc vào vùng sa mạc và sa vào cạm bẫy của chúng.
Đông Bích như muốn nói gì với nàng thì nàng đã cướp lời, giọng quan trọng.
- Đông ca à!
- Có điều gì vậy?
- Mấy miếng ngọc bích Đông ca còn đó không?
Đông Bích thấy lạ lùng đáp ngay :
- Còn chứ!
Nàng tỏ vẻ nghi ngờ :
- E rằng...
- Sao?
- E rằng ngọc đó là ngọc giả.
- Ngọc giả?
- Vâng!
- Sao tiểu muội biết!
- Có lý do chứ.
- Lý do gì?
Nàng đưa mắt như ôn lại quá khứ :
- Lúc tiểu muội bị bắt ở Sa Mạc cung thì có lẽ Đông ca cũng bị bắt phải không?
- Phải!
- Vậy thì đúng rồi!
- Cái gì đúng rồi?
- Ngọc đấy là ngọc giả.
- Tiểu muội nói cho rõ ràng xem.
Nàng nhìn chăm chăm vào mặt Đông Bích tiếp :
- Có phải Sa Mạc Vương đã lấy sáu miếng ngọc bích của Đông ca phải không?
- Đúng như vậy.
- Rồi sau đó có lẽ do Lâm Thi nữ hiệp hoàn lại cho Đông ca phải không?
- Đúng vậy?
Nàng gật đầu nói tiếp :
- Trong thời gian bảy ngày mà tên Sa Mạc Vương cướp được ngọc thì hắn ta đã sai thợ chuyên môn làm lại sáu miếng ngọc giả cho Đông ca.
- Có gì làm chắc?
- Vô tình tiểu muội khám phá ra được mà còn có thể chứng minh ngọc ấy là ngọc giả hay thật nữa.
- Cách nào?
- Tiểu muội nghe được là nếu đem ngọc giả đó ngâm vào nước muối rồi sau đó một khắc ngâm vào trong nước chanh là ngọc giả sẽ hoàn toàn phai màu.
- Có thể như thế được sao?
- Tiểu muội nghe điều gì nói lại cho Đông ca biết hết!
- Còn ngọc thật chúng dùng làm gì.
- Ngọc thật chúng đã trao cho Cung chủ Tuyệt cung và đã ghi chép bức ghi chú những điều sử dụng nếu tìm đủ chín miếng.
- Như vậy miếng ghi chú Đông ca có đây là thật?
- Đúng vậy! Chính vì vậy mà Đông ca mới không nghi ngờ.
- Tại sao chúng phải hành động như vậy?
- Tiểu muội nghe đâu Cung chủ Tuyệt cung nếu có sáu miếng ngọc của Đông ca sẽ đủ số chín miếng và sẽ lấy được Bí kíp toàn thư để luyện thành võ công cái thế, độc chiếm võ lâm.
- Thế thì nguy mất.
Bao nhiêu hình ảnh ân thù chợt hiện về trước mặt chàng. Đông Bích căm hận rít lên :
- Giết! Ta phải giết!
Tô Tiểu Bình bất thần nghe thế hốt hoảng :
- Đông ca! Đông ca đòi giết ai thế?
Chàng chợt tỉnh ngộ :
- Thôi chuyện ấy sẽ tính sau, giờ đây tiểu muội cùng Đông ca cứu lão bá trước đã.
Hai người lại tìm vào những gian nhà giam để tìm thân phụ Tô Tiểu Bình là Tô Mạc Dung.
Đúng như lời Tô Tiểu Bình đã nói, gian nhà giam cuối cùng chính là nơi mà Tô Mạc Dung đang bị giam giữ.
Nhờ chưởng lực kỳ tuyệt mà Đông Bích cũng đã cứu được Tô Mạc Dung cùng năm cao thủ võ lâm của các môn phái cũng bị bắt giam nơi đây ra khỏi ngục thất.
Mọi người, dĩ nhiên không quên lời thán phục chàng và có lẽ danh tiếng Bạch y thư sinh từ đấy lại càng vang lừng trong võ lâm giang hồ.
Tô Tiểu Bình đứng nép bên Tô Mạc Dung nói nhỏ :
- Thưa phụ thân, đây là Đông ca... mà con đã hân hạnh được quen biết.
Tô Mạc Dung gật gù :
- Thật là hân hạnh cho nhà họ Tô.
Đông Bích khiêm tốn thành thật :
- Kính lão bá được bằng an là điều may mắn cho vãn bối hân hạnh lắm mới được Tô tiểu thư để mắt quen biết.
Vừa lúc đó, một bóng trắng vụt đến nói lớn :
- Hứ! Đông ca, Đông ca đã tìm được gì chưa?
Đông Bích thật cứng miệng chưa biết giải thích thế nào thì Tô Tiểu Bình hỏi :
- Đông ca, vị cô nương này là ai vậy?
Đông Bích chưa kịp trả lời thì Chiêu Hạ đã nói :
- Ồ! Xin lỗi tiểu thư, tôi vì quá gấp nên chưa ra mắt tiểu thư cũng như quý vị nơi đây. Đó cũng vì Đông ca của tôi mải han hỏi tiểu thư mà quên giới thiệu.
Nàng vừa nói vừa nắm tay Đông Bích giục :
- Đông ca, Đông ca làm như vậy là có lỗi với quý vị nơi đây rồi đó. Thôi! hãy giới thiệu mau đi... Hay là để muội giới thiệu cho nhé!
Nói rồi nàng thủ lễ nói :
- Xin được tự giới thiệu... tôi là Chiêu Hạ, tiểu muội của Đông ca...
Tô Tiểu Bình hỏi gằn :
- Cô nương cũng là tiểu muội của Đông ca?
- Dạ vâng, từ lâu lắm rồi.
- Thật... tôi không ngờ!
Rồi Tô Tiểu Bình đến trước mặt chàng hỏi :
- Có phải thế không Đông ca?
Đông Bích như cái máy gật đầu :
- Đúng... như thế!
Tiếng nói như sét đánh vào tim Tô Tiểu Bình, nàng lảo đảo, thì Đông Bích vội đưa tay đỡ lấy nàng ngay, chàng gọi gấp :
- Tô muội... Tô muội...
Nhưng cũng ngay lúc đó, đã có một bàn tay nõn nà, trắng mượt như tiên nga đã đẩy chàng ra và ôm lấy Tô Tiểu Bình nói :
- Đông ca, để việc này cho tiểu muội... Đông ca đừng động vào nàng.
Đông Bích mặt đỏ ran khi biết tiếng nói và người xô chàng là Chiêu Hạ.
Thấy con mình bị kích thích mà bất tỉnh, Tô Mạc Dung cũng lăng xăng chạy đến.
- Tiểu Bình! Tiểu Bình, con có sao không?
Chiêu Hạ nhìn ông ta với ánh mắt thông cảm nói :
- Thưa lão bá, không sao đâu, nàng bị xúc động mà bị hôn mê đó thôi.
- Không đâu, nàng bị trúng xuân dược nhưng chất độc chưa ra hết nên phải như vậy đó. Nàng phải được chữa bằng Hoàn Tiên thảo và phải ăn nghỉ đúng chín ngày mới dứt tuyệt được.
Nghe Đông Bích bảo nàng trúng phải xuân dược nên Chiêu Hạ vụt hỏi :
- Nhưng ai chữa cho nàng?
Đông Bích đứng khựng người ra rồi ấp úng :
- Chính ta...
- Đông ca?
- Đúng vậy.
- Thế thì nguy rồi.
Tô Mạc Dung lắc đầu.
- Chuyện này có lẽ là Đông tiểu hiệp vì cứu người phải tòng quyền chứ theo con mắt lão, Đông tiểu hiệp là người đoan chính quân tử.
Đông Bích nghe đề cập đến việc đó, người chàng như vấp phải lò lửa. Chàng ấp a ấp úng :
- Thật việc này chỉ có Lâm Thi nữ hiệp hiểu rõ nhưng người đã chết rồi thì tại hạ không biết giải thích như thế nào cho đúng cách.
Tô Mạc Dung cúi xuống nhìn con hỏi Đông Bích.
- Theo lời Đông tiểu hiệp nếu muốn giải hết độc cho tiểu nữ của lão thì cần có Hoàn Tiên thảo, nhưng loại cỏ quý này biết đâu mà tìm, như vậy thật là xui xẻo trùng trùng cho gia đình lão.
Đông Bích liền móc ra một nạm cỏ quý là Hoàn Tiên thảo đưa ra nói :
- Thưa lão bá, đây là Hoàn Tiên thảo mà vãn bối đã hái trên Lôi Phong.
Rồi chàng kể rõ hoàn cảnh nào mà chàng gặp Tô Tiểu Bình và lấy Hoàn Tiên thảo gay go như thế nào, một mực kể cho mọi người được tường tận.
Nghe qua Tô Mạc Dung mỉm cười :
- Phải nói là Đông tiểu hiệp hành động như thế là phải lắm và lão thay mặt con gái cảm ơn tiểu hiệp rất nhiều, còn vấn đề kia... lão không có quyền đề cập đến... Bây giờ lão muốn được đưa tiểu nữ lão về quê, nơi sư đệ của lão để nó an dưỡng cho qua cơn ngặt nghèo hẳn hay.
Đông Bích chận lời :
- Thưa lão bá, để vãn bối cùng đưa với.
Tô Mạc Dung lắc đầu :
- Không được đâu! Vì vấn đề quan trọng hơn là Đông tiểu hiệp phải diệt trừ cho được Huyết Hoa động chủ. Vì nơi đây chưa phải là sào huyệt của chúng.
Đông Bích hỏi ngay :
- Vậy nơi đâu lão bá có biết không?
Tô Mạc Dung gật đầu :
- Theo như lão biết là có con đường hầm từ nơi hậu điện từ gian nhà giữa để tiến đến nơi sào huyệt của chúng, nhưng rất nguy hiểm vì cạm bẫy. Song lão đã biết thêm là cạm bẫy ở vào số chẳn của mỗi bậc thềm, bậc thang...
- Vậy nếu vào đó phải lưu tâm rất kỹ mới được!
Chiêu Hạ liền tiếp :
- Hèn chi tiểu nữ rược bọn chúng vào đến nơi đó liền mất dạng!
Vừa khi đó Bạch Cốt lão thái bà cũng vừa đến xen vào :
- Lão cũng vậy, rượt thằng mặt đỏ nhưng bị mất dấu về phía Đông Nam cách đây năm dặm, chắc cũng có lối vào huyệt động của chúng, vậy lão đi trước nhé!
Nói xong bà ta vút vào rừng đêm mất dạng.
Tô Mạc Dung cũng nói :
- Thôi, lão xin được đưa tiểu nữ đi đây, đáng lẽ bọn lão phải giúp Đông tiểu hiệp nhưng vì hiện giờ bọn lão võ công chưa được khôi phục, phải ít nhất là hai mươi chín ngày nữa mới hoàn toàn hồi phục. Vậy lão xin đi ngay để thiếu hiệp rảnh tay.
Nói xong lão ẵm Tô Tiểu Bình cùng năm người đồng bạn thất thểu ra đi.
Đông Bích nhìn theo mà lòng thắt quặn, thương tâm.
Trước mặt là cừu nhân phải truy diệt.
Và kia là nợ tình khó phân.
Đoàn người đã đi khuất từ lâu mà chàng vẫn đứng im lìm.
Bỗng Chiêu Hạ cất tiếng nhỏ nhẹ :
- Đông ca! Để tiểu muội đi giúp Tô Tiểu Bình và Tô lão bá cùng quý vị ấy một tay. Chứ nếu không, gặp bọn ma đầu nữa là họ hết sống được và như vậy Đông ca còn buồn hơn nữa.
Nàng nói chưa hết câu thì thần ảnh nàng loang loáng chớp lên, bay vút vào rừng đuổi theo đoàn người đi trước.
Còn lại một mình Đông Bích, chàng trầm ngâm lòng tái tiểu nhủ thầm :
- Chuyện đâu còn có đó! Hơn nữa đã có Chiêu muội chịu lo lắng thì ta yên tâm về việc ấy. Bây giờ ta phải tìm ra con đường bí mật để truy diệt cho bằng được tên Động chủ để trả thù cho cha mẹ.
Nghĩ vậy, chàng chiếu ánh mắt sáng ngời về gian nhà giữa hú lên một tiếng lao người đi nhanh...

[thuylam]

Hồi 28



Đông Bích cố ý lục soát trong gian nhà đá suốt một khắc đồng hồ nhưng vẫn chưa tìm thấy một dấu vết gì khả nghi. Chàng cũng kiên nhẫn quyết tìm cho ra con đường hầm mà lão anh hùng Tô Mạc Dung đã chỉ dẫn. Song một khắc, rồi hai khắc thời gian nữa đã trôi qua mà chàng vẫn hoài công tìm kiếm, làm cho Đông Bích phải sốt ruột lo lắng lẫn hoài nghi.
Đông Bích trở lại gian chánh điện rộng mênh mông nhìn lên trên những bức tường có khắc những bức tranh thật to tướng. Chàng đưa mắt chiêm ngưỡng những nét điêu khắc tuyệt vời, khéo léo của những tay điêu khắc chuyên gia.
Mỗi bức tranh điêu khắc hầu như chiếm trọn một bức tường vĩ đại với những hình ảnh chạm nổi, được phết lên một màu vàng sẩm như đồng đúc vậy.
Bỗng Đông Bích chú ý đến đôi mắt của một người đàn bà trong tranh. Đôi mắt được sơn màu xanh biếc khác hẳn với những đôi mắt màu đen của những tượng nhân khác.
Đông Bích bèn quan sát lại tất cả những bức tranh khác có hình người chạm nổi thì nhận thấy đôi mắt chúng đều vẫn có màu đen, chỉ duy nhất đôi mắt của hình tượng người đàn bà nằm khỏa thân cạnh chiếc đèn được thắp sáng trong sảnh là mang màu xanh biếc mà thôi.
Đông Bích tò mò, chàng đưa tay lên sờ tròng mắt xanh biếc ấy rồi thử ấn vào thì bỗng nghe tiếng xè xè nổi lên.
Đông Bích bước sang một bên, thủ bộ chuẩn bị nếu có điều gì bất ngờ xảy ra.
Nhưng một hiện tượng làm chàng ngạc nhiên là sau tiếng kêu ấy, đột nhiên bức tranh chợt nứt ra để thành một cửa hông mà bên trong ăn thông với một con đường hầm bí mật.
Đông Bích mừng rỡ thốt :
- Đây rồi! Con đường hầm bí mật này nhất định sẽ dẫn đến sào huyệt bọn chúng mà lão anh hùng Tô Mạc Dung đã nói.
Chàng nhìn lại bức tranh khắc nổi rồi nhủ thầm :
- Bọn này thật ghê gớm và khéo léo vô cùng, quả là may mắn lắm ta mới tìm thấy.
Đông Bích liền bước vào để tiến theo con đường hầm bí mật này, chàng đi được một đoạn thì thấy con đường địa đạo tối um lại thêm ngoằn ngoèo, khúc khuỷu. Chàng tiếp tục vượt thêm ba dặm đường mà không gặp trở ngại nào cả. Công lực của chàng bây giờ tiến triển đến mức thượng thừa nên nhãn quang lại tỏ rạng thêm, nên dù cảnh vật về đêm lại ở dưới lòng đất nữa mà chàng vẫn trông thấy rõ rệt.
Con đường địa đạo này phân nửa là do thiên tạo, phân nửa là do người kiến tạo thêm. Trong lòng hang động không khí ẩm thấp, trên mặt đất đầy dẫy những bộ xương người trắng hếu, cảnh tượng thật kinh khiếp hãi hùng.
Đông Bích vận chưởng lực lên hai cánh tay sẵn sàng để phòng bị, mạnh dạng cất bước vào trong để tâm quan sát kỷ lưỡng. Khi chàng vừa quẹo qua một khúc quanh, cảnh vật bỗng nhiên biến đổi lạ thường, màu sắc trở nên tươi sáng, rực rỡ hơn.
Con đường bí mật đến đây là chấm dứt, có một gian thạch thất nằm chấn ngang trước mặt, chễm chệ tọa lạc trên chín bậc thềm cao, trước cửa treo lủng lẳng một dĩa đèn bằng pha lê, chiếu tỏa ra ánh sáng chập chờn, tô điểm cho phong cảnh âm u càng tăng thêm vẻ hoang đường thần bí.
Đưa mắt nhìn tỉ mỉ, dưới ánh đèn mờ, quanh cửa thạch thất không có một bóng người qua lại.
Đông Bích cảm thấy an lòng, chàng sửa soạn bước lên bậc thềm để tiến vào nhưng vừa đặt chân lên bậc thứ nhất thì nhớ đến lời dặn của Tô Mạc Dung là cạm bẫy nằm ở những bậc thềm số chẵn. Vì thế chàng liền bước vào các bậc số ba, năm, bảy và chín và thân hình chàng đã nhẹ nhàng đứng trước cửa gian thạch thất như chiếc lá rơi.
Chàng nhìn lại những bậc thềm số chẵn và nghĩ rằng nơi đó đều có ngầm đặt cơ quan bẫy rập rất nguy hiểm, mà nếu dẫm phải thì sẽ nguy khốn tức thì.
Đông Bích đứng yên vài giây, tính hiếu kỳ bỗng hiện lên, thúc đẩy khiến chàng cử chưởng để ngang ngực, nhằm vào những bậc thềm số chẵn liên tiếp phóng chưởng ra.
Chưởng lực vừa kích trúng vị trí, chuyện kinh dị lập tức phát sinh ngay, về phía bên hữu thạch thất nổi lên một tiếng "xịch", tức thì vô số phi đao phóng ra tua tủa, và hàng ngàn mũi tên, thiết xạ tuông mạnh ra như mưa rơi, thác đổ. Đông Bích thất kinh, vội vươn song chưởng nhắm vào chỗ các cơ quan đánh mạnh mấy chưởng phá hủy ngay và thong thả bước vào gian thạch thất.
Chàng vừa đặt chân lên nền thạch thất bỗng nghe một tiếng rít ghê rợn, dĩa đèn pha lê đột nhiên bừng sáng lên như được người khêu tim vặn bấc vậy. rồi tiếp theo đấy, một tràng tiếng sáo nổi lên :
- Ú u! Ú u!
Bốn tiếng sáo buồn vi vu, từ xa đưa lại vừa dứt, một điệu sáo khác bỗng lại nổi lên, âm ba cao vút dường nhu truyền đến tận lưng trời. Tiếng sáo hùng chưa hòa đủ bốn âm đã nghe xa dần rồi tắt hẳn.
Đông Bích tai nghe mắt thấy, nhận biết dưới chân mình ắt có cơ quan truyền tín hiệu, báo cáo sự có mặt của khách lạ xâm nhập vào thạch thất.
Chàng suy nghĩ :
- Trong lối địa đạo bí mật này đầy dẫy những thiên la địa võng, cơ quan nguy hiểm khôn lường, tuy lão anh hùng Tô Mạc Dung có cho ta biết nhưng chắc chắn là một phần nào thôi chứ làm sao biết rõ hết toàn cơ quan trong địa đạo này. Vì thế mỗi bước mỗi khó khăn, mỗi bước mỗi nguy hiểm, không biết vào Huyết Hoa động sẽ trải qua bao nhiêu lần đại hiểm, đại nạn?
Nghĩ đến đây, bước chân chàng đã dừng hẳn lại giữa gian thạch thất. Chàng đảo mắt nhìn quanh, thì ra trong thạch thất chỉ là một gian phòng trống rỗng, dường như ngôi nhà hoang vắng đã lâu, không có kẻ trông nom. Cả đến một tên môn đồ Huyết Hoa động cũng không có mặt, chàng lại thấy về phía bên tả thạch thất có một ngõ đi thông ra ngoài.
"Soạt! Soạt!" Hai tiếng gió vụt vào trong, Đông Bích chỉ bước được hai bước chưa kịp ra khỏi cửa, đã thấy hai bóng người từ bên ngoài lao vút vào hiện thân. Chàng thấy rõ hai người này là hai lão nhân mặc áo lục, một gã thân hình mập phệ, béo lùn, tay cầm cây quỷ đầu đao, còn gã kia mặt đen, râu đỏ, tay cắp một quả đoạt hồn chùy.
Cả hai dáng điệu rất hung tợn, vừa hiện ra đã chắp binh khí thủ thế, sắc mặt hầm hầm như muốn ăn tươi nuốt sống chàng vậy.
Lão nhân mặt đen quắc mắt nhìn chàng hỏi to :
- Tiểu tử, mau báo danh rồi hãy vào.
- Ta là Bạch y thư sinh.
Hai lão nhân sửng sốt nhìn nhau rồi một tên nói to :
- Hừ, chính ngươi đi tìm lối chết.
- Đừng nói lắm lời, các ngươi hiện giữ nhiệm vụ gì tại Huyết Hoa động này?
- Hộ pháp!
- Ta muốn lấy lễ đãi các ngươi trước, nghĩa là bằng lòng ban cho các ngươi một cơ hội sống còn, các ngươi nghĩ sao?
- Cứ nói rõ xem sao?
- Chỉ cần hai người lập lời thề ngay trước mặt ta, từ nay sẽ thoát ly Huyết Hoa động, cải ác tùng thiện.
- Hừ! Ngươi đừng nói xàm, chúng ta thân phận thế nào, ngươi không hiểu sao, mà lại nghe theo lời ngươi, hãy tiếp chiêu.
Tên hộ pháp tóc đỏ vũ động cây đoạt mệnh chùy, giáng xuống đầu Đông Bích một chùy như thiên lôi giáng hạ. Còn tên lùn béo, động tác không chậm, tay hữu vẫy mạnh, quỉ đầu đao nhắm vào hông của Đông Bích một phát khá mạnh. Hai tên hộ pháp lôi đình này công lực rất cao thâm. Vì sớm hiểu thực lực của đối phương, nên chàng vận công vào hai cánh tay, tả chưởng đẩy mạnh vào tên hộ pháp mặt đen, hữu chưởng công vào tên hộ pháp béo lùn, chiêu thế nặng như núi tuông trào như thác lũ.
Ầm! Ầm!
Hai tiếng nổ chấn động cả cốc đạo. Hai gã hộ pháp bị chưởng phong kích trúng loạng choạng lùi ra sau bốn năm bước, thân hình run lên lẩy bẩy như mắc phải chứng sốt rét.
Đông Bích cười thầm, vì chàng chỉ đưa ra hai chiêu chỉ có năm thành công lực mà vẫn đẩy lui hai gã cao thủ của Huyết Hoa động.
Gã hộ pháp lùn béo, thân hình còn lắc lư chưa đứng vững, bỗng thấy bóng người vừa chớp động, chìa bàn tay như năm vuốt hổ nhắm vào người lão đâm tới, lão ta chưa kịp suy nghĩ, thanh quỉ đầu đao trong tay đã rơi lúc nào không hay, văng ra ngoài xa. Ôi! Thân pháp của Đông Bích thật quá thần tình.
Gã hộ pháp mặt đen nhìn thấy ngớ ngẩn, toan vung đoạn hồn chùy truy kích, quyết liều tử chiến với Đông Bích, nhưng ý nghĩ mới thoáng qua, chưa kịp hành động đã nổ lên một tiếng chát tai.
Gã hộ pháp mặt đen kêu lên một tiếng thất thanh, thân hình lão quay lộn như con vụ. Đó là Đông Bích chỉ đẩy nhẹ song chưởng, chẳng những kích trúng mình tên hộ pháp mặt đen mà còn chớp lấy quả đoạt hồn chùy của hắn ném ra xa mấy bước.
Hai tên hộ pháp trố mắt nhìn nhau ngơ ngác, gương mặt biến đổi rõ rệt, lúc trắng lúc xanh và khiếp hãi đến mức thất thần.
Đông Bích chỉ vào mặt hai gã hét to :
- Bể khổ mênh mông! Nhưng biết quay đầu lại sẽ thấy bờ. Hiện giờ ta cho hai ngươi một cơ hội cuối cùng để quyết định, các ngươi có chịu hồi đầu hướng thiện hay không?
Cả hai đưa mắt nhìn nhau bối rối, song chẳng đáp nửa lời, Đông Bích lên tiếng hối thúc :
- Sống chết là do các ngươi lựa chọn, ta hy vọng hai ngươi chẳng tự đào lấy mộ phần.
Gã hộ pháp lùn béo nghe qua cả giận, vểnh râu trợn mắt rống to lên :
- Tiểu tử chớ nói điên! Lão phu sống nhờ Huyết Hoa động thì lúc chết thà làm quỷ tại Huyết Hoa động, tiểu tử ngươi chớ nhọc lòng chiêu dụ chúng ta vô ích.
Dứt lời, cả hai chồm mình đẩy mạnh ra hai chiêu thức trí mạng như hổ giữa chốn sơn lâm.
Đông Bích nộ khí xung thiên hét to như sấm :
- Các ngươi thật là tội sâu ác nặng, đến lúc gần chết mà chẳng ăn năn. Các ngươi muốn chết ta cũng không hẹp hòi gì mà chẳng ra tay tiếng độ dùm cho bọn ngươi.
Dứt lời chàng tung mạnh chiêu Đơn Tiên Hạ Thế và Ngọc Nữ Xuyên Thoa. Một chiêu vào gã mặt đen và một chiêu đánh ngay gã béo lùn.
Một chưởng vừa công ra, tiếng gió rít như xé mang tai, kình phong bủa tới như kim đao, khiến đối phương không tài nào né tránh kịp. gã hộ pháp béo lùn kêu lên một tiếng "hự", đã bị chưởng phong kích banh ngực, gan ruột đổ thảm thiết, miệng mửa máu đen, chưa kịp giãy giụa đã chết ngay.
Còn tên hộ pháp mặt đen bị chưởng lực kích va đầu vào vách đá vỡ sọ, toàn thân dập nát, máu đổ thịt rơi không kém phần thảm khốc.
Chí cương quyết vụt lên trong tâm niệm, Đông Bích toan nhảy vọt ra phía cửa trống bên vách đá đột nhiên vang lên một giọng nói âm a trầm lạnh từ ngoài vách đá dội vào :
- Trương hộ pháp! Triệu hộ pháp! Các ngươi ở đâu? Tình hình ra sao? Ai đã xâm phạm vào đây?
Lão thân vâng lệnh Động chủ đến tiếp sức với hai vị một tay...
- Trương hộ pháp, Triệu hộ pháp!...
Giọng nói the thé, nho nhỏ, dường như âm thanh của đàn bà. Đông Bích lại nghe giọng nói ấy hơi quen quen, dường như đã gặp người này mấy lần rồi nhưng trong nhứt thời không thể nhận rõ là ai.
Đông Bích vội nép mình ẩn sau phiến đá, chờ đợi xem tình hình diễn biến ra sao?
Khoảnh khắc sau, có tiếng chân bước vào nội thất, Đông Bích quan sát kỹ lưỡng thấy người này là một mụ già rất tinh ma yêu mị, đôi mắt bên tỏ bên mờ, chính là Cửu bà đại nương, thủ lãnh nhóm Ngũ Hoang Biên Trấn.
Đông Bích không ngờ lại gặp Cửu bà nơi đây, chàng ngạc nhiên vô cùng.
Ngay lúc đó, Khương đại nương đã vào trong thạch thất, bà chỉ còn một mắt nhưng sáng quắc như chiếc đèn pha quét nhìn khắp gian phòng, chợt thấy hai tên Trương, Triệu hộ pháp nằm bất động trên vũng máu đào khiến bà ta hoảng kinh bước lùi ra sau bốn bước bằng giọng run run hoảng hốt kêu to lên :
- Ai? Ai đã giết Trương, Triệu hộ pháp?
- Ta! Ta giết chúng đấy.
Đông Bích vừa lên tiếng trả lời vừa rời chỗ núp bước ra đứng giữa nhà.
Cửu bà vừa trông thấy Đông Bích đã giận run lên đưa con mắt còn lại nhìn chăm chăm vào Đông Bích bằng một vẻ nghi ngờ, bà ta cười nhạt nói :
- Đông tiểu tử, ngươi mà có thể chế phục được hai vị Huyết Hoa hộ pháp sao?
- Nói vậy nghĩa là ngươi không tin ta?
- Hừ, tin làm sao được! Hai vị hộ pháp công lực cao diệu khôn lường, lão nương không thể nào tin được!
- Hay lắm, tin hay không do ngươi, tại hạ không bắt buộc ngươi tin là sự thật, chẳng qua tại hạ có một lời muốn hỏi.
- Tiểu tử ngươi muốn hỏi gì?
- Cửu bà! Ngươi bỏ Lôi Phong trốn đến đây để làm gì?
Cửu bà Khương đại nương phá lên cười the thé rồi âm trầm đáp :
- Lão nương hiện nay là người của Huyết Hoa động ngươi nghe rõ chưa?
- Ồ! Không ngờ ngày nay Cửu bà lại can tâm làm sai dịch cho Huyết Hoa động.
- Tiểu tử chớ nói dại, lão nương được Huyết Hoa Động chủ mời về hợp tác đó thôi.
- Ha! Ha!.. Được mời gia nhập hay là tên sai khiến cũng thế thôi, hai tiếng ấy đều có một nghĩa. Hiện nay ngươi là môn đồ của Huyết Hoa động phải không?
- Đúng đấy tiểu tử ạ!
- Cửu bà, ta có lời khuyên ngươi, nếu bằng lòng rời khỏi nơi đây lo cải tà quy chánh thì Đông Bích này sẽ ban cho ngươi con đường sống, nhược bằng ngươi cưỡng lại thì...
- Thì sao? Tiểu tử ngươi hãy nói mau đi!
- Thì ngươi phải chịu chung số phận như hai tên hộ pháp kia vậy.
- Láo, Bạch y thư sinh ngươi đừng có ý định ngông cuồng, hãy tiếp với lão nương ba chiêu Cửu Dương chưởng xem thử...
Câu nói chưa dứt, Cửu bà Khương đại nương đã vội đẩy ra ba chiêu thức Cửu Dương, chưởng phong mới thoát khỏi bàn tay đã toát ra khí nóng ào ạt đến như tia điện đỏ.
Đông Bích thấy thế cả giận, toan trổ tài đánh cho Cửu bà vài chưởng cho bà ta biết mặt. Bỗng nghe cơn gió nhẹ từ sau lưng chàng tống mạnh tới. Chàng biết ngay có người đột nhập nên vội tràn mình qua bên hữu bảy tám bước vươn mắt nhìn kỹ, thì ra bóng người vừa đột nhập vào không ai xa lạ mà là Khất lão Vương Thạch Công, lão ca của Đông Bích mà giang hồ thường gọi là Vương bất lão.
Vương bất lão vừa hiện thân đã buộc miệng kêu lên :
- Kìa! Đông tiểu đệ.
Tiếng nói vừa dứt, Vương bất lão đã buông ngay song chưởng đón tiếp Cửu bà nhanh như sấm sét.
- Lão ca! Hãy lui mau, Cửu Dương chưởng của Cửu bà rất lợi hại, chớ nên tiếp.
- Đông đệ! Chớ xem thường lão ca, hãy để lão ca tiếp thử xem nào.
- Đừng đùa cợt không nên, đây là chuyện sanh tử, lão ca phải thận trọng lắm mới được.
- Đông đệ hãy yên tâm xem lão ca lấy mạng mụ già độc nhãn này.
Đông Bích thấy Vương bất lão chẳng chịu nghe lời khuyên giải, cứ nhảy bổ vào luồng chưởng đỏ rực của Cửu bà khiến chàng kinh hãi toát mồ hôi. Chàng muốn cứu trợ nhưng e sợ không kịp. trong lúc cấp bách, chàng rút nhanh chiếc quạt, lớn tiếng quát :
- Hãy đỡ!
Chiếc quạt được vung ra loang loáng phóng tới một tuyệt chiêu rồi tiếp theo một tiếng nổ long trời, hai luồng chưởng khí chạm vào nhau bốc khói. Hai người đang xáp sát nhau thì một người bị văng bắn vào phía tường đá vỡ sọ chết ngay, còn một người tháo ngược ra sau mấy bước, gượng đứng vững lại, nội lực không bị hao tổn một mảy may.
Đông Bích ngạc nhiên sững sờ, chàng không thể ngờ được lão ca của mình hạ thủ một cao thủ lừng danh như Cửu bà Khương đại nương chỉ với một chưởng mà thôi. Đông Bích đưa tay gạt mồ hôi trên trán bằng giọng khích động nói :
- Chiêu pháp của lão ca tuyệt diệu vô lường. Tiểu đệ hết sức...
Không chờ Đông Bích nói hết câu, bản tính bất lão nổi dậy, Vương bất lão cười ha hả đáp :
- Đại ca cảm ơn sự hổ trợ của sư đệ, chứ đại ca mà làm gì hạ được Cửu bà phải không chú em của tôi?
Đông Bích bẽn lẽn :
- Tiểu đệ không dám xem thường lão ca nhưng vì tiểu đệ sợ nếu lão ca có mệnh hệ nào, đệ sẽ buồn đến chết được.
Nghe mấy lời chí tình của tiểu đệ mình, Vương bất lão xúc động nhìn chăm chăm vào Đông Bích rồi nói :
- Hừ! Ai bảo tiểu đệ xem thường kẻ khác, bộ đệ hồi hộp lắm sao?
- Lão ca đừng nên giận tiểu đệ nữa, tiểu đệ biết lỗi rồi, chẳng qua vì quá thương lão ca nên tiểu đệ mới quên rằng lão ca của mình là một cao thủ nổi tiếng trong giới võ lâm.
Đông Bích vừa dứt lời thì Vương bất lão đã hoảng hốt hét lên :
- Chết rồi, chú bé này...
Đông Bích cũng hốt hoảng :
- Gì thế lão ca?
- Đó... lại còn như vậy nữa! Trời ơi là trời, xuống đây mà coi tiểu đệ tôi này.
- Tiểu đệ! Tiểu đệ làm gì khiến lão ca phiền giận như thế chứ.
Vương bất lão giận gần muốn khóc, lão bĩu môi đáp :
- Một tiếng lão ca, hai tiếng lão ca, ai bảo ngươi gọi ta là lão ca chứ?
Đông Bích vỡ lẽ, chàng nhảy dựng lên cười ha hả :
- Tiểu đệ quên... xin đại ca Vương bất lão thứ tội cho.
Nghe Đông Bích gọi mình là đại ca mà không gọi là lão nữa nên Vương bất lão có vẻ hài lòng :
- Có thế chứ, chú mày còn gọi ta là lão, thì ta sẽ vặn miệng chú mày ra sau cho mà xem.
Đông Bích giãy nảy đáp :
- Chết! chết! Tiểu đệ xin can đại ca. Lỡ tiểu đệ quên mà gọi như lúc nãy thì tiểu đệ hết có miệng để ăn cơm. Giờ muốn khỏi quên, tiểu đệ hãy vặt hết bộ râu của đại ca thì mới không quên được.
Vương bất lão biết chú em mình trêu chọc nên ông ta nhảy tới để chụp Đông Bích, nhưng đã đề phòng từ trước nên Đông Bích đã dùng Cửu thức bộ hình vừa nhảy vừa la :
- Vương đại ca, tha cho tiểu đệ đi, ở đây là hang rồng hổ huyệt, để lúc khác hãy rượt tiểu đệ.
- Chú mày liếng khỉ lắm, nhưng được rồi, ta tạm tha, chờ đó sẽ có dịp ta cho chú mày điên đầu mới nghe.
Chợt nhớ ra điều gì, Đông Bích vụt hỏi :
- Đại ca đến đây có một mình thôi sao?
- Ừ!
- Sao đại ca biết tiểu đệ ở đây mà tìm đến?
- Ta gặp Chiêu đệ của ngươi nói cho ta biết là đệ đang mạo hiểm vào Huyết Hoa động, nên tìm đến đây. Hình như hắn có ẳm một cô gái bị thương đến đâu đó rồi sẽ quay lại đây mà.
Đông Bích gật đầu đáp :
- Cô gái bị thương là Tô Tiểu Bình đó.
- Thế à! vậy mà đại ca không chú ý, vì quá lo cho tiểu đệ nên vội vàng chạy đến đây ngay. Mà cô ấy bị thương làm sao thế?
- Chuyện còn dài lắm, tiểu đệ sẽ kể cho đại ca biết sau, giờ chúng ta phải vào chánh đường để tìm Huyết Hoa động chủ trước đã.
Vương bất lão như còn thắc mắc điều gì vội hỏi :
- Tô Tiểu Bình và Chiêu Hạ có lẽ làm khổ tiểu đệ lắm nhỉ?
Đông Bích tắc lưỡi :
- Đàn bà mà đại ca. Họ ghen tương xâu xé nhau mình cũng điên lên rồi.
Cả hai cùng phá lên cười, rồi dắt nhau theo con đường địa đạo, qua khỏi vách thạch thất chạy ra ngoài.
Hai người rời khỏi thạch thất độ một dặm đường, địa thế lòng hang càng vào sâu, càng cao vút lên mười trượng.
Lúc ấy con đường hầm cùng lối và chia làm hai ngỏ đi, một rẽ qua tả và một rẽ qua hữu.
Hai người vội dừng bước trước ngã ba đường thảo luận, sau cùng họ phân ra làm hai lối đi. Đông Bích đi về phía tả còn Vương bất lão thì rẽ vào con đường bên hữu.
Đông Bích tiến sâu vào trong độ ba trượng, bỗng nghe nhiều tiếng động "ầm, ầm" nổi lên phía trên đầu, tức thì một tảng đá nặng trên cao đổ sầm xuống bằng tốc độ kinh hồn.
Đông Bích hồn vía rụng rời, chưa biết nên xử sự bằng cách nào thì hai bên tả hữu đã vang lên hai tiếng "tung tung", kế tiếp hai bức vách hai bên đột nhiên di động mạnh, tựa hồ như khép hẹp dần cả lối đi.
Cùng lúc ấy, tiếng ầm ầm phía sau lưng chàng như đất lỡ long trời. Một phiến đá khổng lồ từ trên cao rơi xuống, chắn mất lối rút lui.
Soạt!
Đông Bích nhún người phóng tới trước như mũi tên.
Ầm!
Lại một tiếng vang lên như sấm nổ, phiến đá nặng ba bốn muôn cân đã rớt ngay chỗ chàng đứng lúc nãy! Thế là thoát nạn.
Đông Bích quay người ra phía sau, tuy chàng thoát khỏi cái chết tan xương, nhưng chàng cũng không khỏi rụng rời mồ hôi toát ra ướt áo, vì thấy vạt áo phía sau chàng bị đè chặt dưới hòn đá nặng nề kia.
Chưa hoàn hồn, hai bức vách đã khép lại thành một phiến, nếu không nhảy thoát, ắt phải tan xương nát thịt.
Chàng lại đưa mắt nhìn về phía trước, con đường địa đạo bí mật đã bị một tảng đá thật to chắn mất lối đi tự bao giờ.
Đông Bích hoản hồn, vì nhận thấy vùng địa sanh của mình chỉ có lối đi hẹp, chu vi chừng tám trượng vuông, tới lui không có đường, tả hữu là vách địa đạo, dù có cánh cũng khó thoát được.
Cơ quan này lão anh hùng Tô Mạc Dung lại không đề cập đến, làm sao chàng biết được để tránh khỏi cạm bẫy tuyệt lộ này.
Trong lúc mơ hồ do dự, chàng toan quay đầu nhìn về phía lối đi của Vương bất lão, bỗng nghe nhiều tiếng trò chuyện ở phiến đá to :
- Lão tam, tên Bạch y thư sinh giờ này có lẽ đã biến thành đống thịt vụn rồi.
- Đúng đấy, dù cho tiểu ma có chắp cánh cũng không thoát khỏi cơ quan này.
- Lão tam, chúng ta nên mở cửa cơ quan để cắt đầu tiểu ác ma đem về lãnh thưởng chứ.
- Ừ! Phải đấy!
Tiếng nói vừa dứt, nhiều tiếng "tung tung... ầm ầm" nổi lên cao, phiến đá to chuyển động mạnh, từ từ lui về vị trí cũ.
Ngoài hai trượng, sau phiến đá nặng nề ba bốn mươi cân rơi lúc nãy hiện ra hai tên môn đồ Huyết Hoa động đang đứng điều khiển cơ quan đang buộc miệng kêu lên.
- Úy! Thân xác hắn đâu kìa!
- Ta đứng đây!
Tiếng nói dứt, Đông Bích di động cực nhanh, lắc mình theo thế Thần Ảnh Phi Thiên phóng vọt ngang đầu hai tên này, đồng thời đáp nhẹ xuống sau lưng hai tên đó êm như chiếc lá rụng.
Hai tên môn đồ Huyết Hoa động hồn vía rụng rời, quay đầu nhìn ra sau kêu lên hốt hoảng :
- Tiểu ác ma, ngươi còn...
Không đợi hai tên này nói dứt câu, sát khí dâng cao, Đông Bích hét to :
- Câm mồm! Hãy lại đây lấy đầu về lãnh thưởng.
Môn đồ của Huyết Hoa động đứng bên, buộc miệng kêu :
- Lão tam, hãy chạy mau.
Tiếng nói chưa dứt, Đông Bích đã vung ra song chưởng, thế mạnh như vũ bão, nhắm vào tên môn đồ của Huyết Hoa động vừa nói công mạnh tới.
- Chết!
Tiếng rống đau thương, môn đồ của Huyết Hoa động đứng bên hữu đã bị luồng chưởng lực quá mạnh kích phải làm tan xương nát thịt, trông rất thê thảm.
- Ma đồ, đó là phần thưởng ta ban cho các ngươi.
Tên môn đồ của Huyết Hoa động còn lại, nghe qua thất kinh, hắn phóng mình chạy về phía trước.
Đông Bích đuổi theo cao giọng gọi :
- Tiểu ma, đến lượt ngươi lãnh thưởng đây.
Vừa nói, chưởng đã công tới ngay. Đạo kình lực công ào về phía trước.
Tên môn đồ Huyết Hoa động này phản ứng nhanh nhẹn vô cùng. Chưởng chưa đổ xuống, hắn đã nhún mình nhảy vọt đến trước xa hàng trượng, đúng vào vị trí Đông Bích đứng lúc đầu.
Đông Bích chợt thấy cái nút cơ quan đỏ hiện trên vách đang, nhanh như chớp, chàng đưa tay bấm nhẹ. Tức thì nhiều tiếng "tung, tung, ầm, ầm" nổi lên liên hồi, phiến đá ba bốn nghìn cân rơi ầm như lúc trước hai bức vách đá từ từ khép lại.
Vô phúc cho tên môn đồ Huyết Hoa động giữa cơn cấp bách, hắn vô tình nhảy vào tuyệt lộ, bên cạnh tử thi của đồng bọn.
Đông Bích lại bấm vào cái nút đen bên cạnh cái nút đỏ, một tiếng "ầm" kế tiếp lại nổi lên, tức thì ba tảng đá cùng rập mạnh xuống.
Thế là hai tên Huyết Hoa động cả sống lẫn chết đều bị đè dẹp lép như con thạch sùng trốn sau khe cửa lớn.
Đông Bích miệng nhủ thầm :
- Ác lai, ác báo, bụng làm dạ chịu, chớ trách ta xuống tay ác độc.
Chàng vừa nói xong, bỗng nghe một trận kình phong bay tới mang theo một luồng kình lực kim đao phóng mạnh đến sau lưng chàng mạnh như núi.
Đông Bích nghe hơi gió, vội xoay mình ra sau, thì thấy một tên hộ pháp nữa mặt vàng như nghệ đang vung chiếc búa nặng có mấy trăm cân bủa tới còn cách chàng ba thước, thế búa rợn người, lại nhanh như chớp, như muốn xẻ chàng ra làm hai mảnh.
Tên hộ pháp tiến tới rất hùng hổ, chàng vừa thoáng thấy hắn đã đến nơi ngay. Đông Bích muốn chống lại e không còn kịp nữa. Giữa lúc nguy cấp, chàng vội thu mình rùn xuống thấp, chàng liền thi triển ngay phép Thần Ảnh Phi Thiên, bật tung người ra sau né tránh luồng kình phong.
Tên hộ pháp mặt vàng không chịu buông tha, hắn tung mình vọt tới vung búa theo một chiêu như bóng với hình tấn công tiếp. Đông Bích chẳng làm sao hơn vội tung mình ra sau tránh lần thứ hai, chàng lợi dụng cái búng mình vận dụng công lực ngay.
Chỉ khoảng thời gian chớp mắt, chàng đã tranh thủ phản kích một chưởng, tên hộ pháp mặt vàng vô ý, cứ vung quỉ phủ tiến tới lông lốc.
Chưởng phong của Đông Bích mạnh như bài sơn đảo hải, tên hộ pháp mặt vàng "hự" lên một tiếng kinh hãi, nhún mình thối lui ra sau.
Hắn thối lui đến mười thước, đến gần kề bên cái chốt bí mật điều khiển cơ quan, tay tả chìa ra hai ngón bấm vào cái chốt đỏ cơ quang đó.
Hắn hét to :
- Hãy đỡ!
Đông Bích nhìn thấy cả kinh, buộc miệng hét to một tiếng, đồng thời vung mạnh quạt về phía trước, một loạt liễu diệp phi đao phóng ra như gió khiến tên bộ pháp mặt vàng không tài nào tránh kịp, cánh tay hắn cảm thấy tiểu buốt, máu đổ lai láng, không còn bấm điều khiển cơ quan được nữa vì liễu diệp đao đã xén gần đứt lìa cánh tay trái, hắn nhăn mặt đau đớn, mồ hôi toát ra như tắm.
Đông Bích bước tới thâu liễu diệp đao lại, nét mặt đầy sát khí hét :
- Hoàng Diện nhân La Kỳ, trước đây ta đã tặng cho ngươi một chiêu nát xương vai, sao ngươi :Dng bình phục thế.
- Hừ! Tiểu ma đầu, Huyết Hoa động chủ có nhiều thần y thì thương tích ấy có nghĩa lý gì.
- Nhưng lần này chắc chắn lão tặc Huyết Hoa động chủ đừng hòng khoác lác nữa, cho dù Hoa Đà tái thế cũng khó mà cứu mạng ngươi.
- Hãy câm ngay.
Dứt lời, Hoàng Diện nhân La Kỳ nghiến răng nén cơn đau, vũ lộng chiếc búa nặng tấn công Đông Bích.
Đông Bích đã chuẩn bị sẵn, nên phản kích lại ba chiêu thức của Thiếu Lâm tự mà trước đây chàng đã học được ở cung điện của vợ chồng Lạc Hồn phu nhân.
Bùng! Vút!
Tiếng nổ vang lên, chiếc búa nặng mấy trăm cân trên tay Hoàng Diện nhân bị chưởng phong làm bật khỏi tay văng ra xa. Hoàng Diện nhân đau buốt tận tâm can, mắt như đổ hào quang, thân hình lảo đảo một lúc mới đứng vững được.
Đông Bích thừa thắng, vội chuyển mình đưa ra chiêu thức khác, thì Hoàng Diện nhân tay chân rụng rời, quỷ phủ đã rơi ra xa, lão vội vung chưởng che chở các huyệt đạo và gào lên :
- Tiểu tặc, món nợ này lão phu xin ghi nhớ mãi. Hẹn mi ngày khác sẽ gặp.
Đông Bích cười gằn :
- Hoàng Diện nhân, ngươi muốn chạy ư? Vậy ngươi hãy rán ghi thêm món nợ chết này nữa.
Vừa nói, cây quạt chàng vung ra một đạo quang phóng tới Hoàng Diện nhân.
Một tiếng rú ghê hồn, cây quạt đã làm rụng một cánh tay và rọc từ ngực xuống đến bụng của Hoàng Diện nhân La Kỳ.
Thế là rồi đời một tên ác đạo. Hắn ngã nhoài trên vũng máu chết ngay tức khắc.

[thuylam]

Hồi 29



Sau khi hạ được tên hộ pháp, Đông Bích lại lướt nhanh đi và chỉ trong khoảnh khắc sau chàng đã ra khỏi đường hầm bí mật.
Vừa nhô đầu lên, chàng đã thấy cảnh sắc sáng choang, hiện trường đang diễn ra một trạng huống thương tâm khủng khiếp, trên mặt đất đầy những máu!
Nơi đây là một gian đại sảnh rất xinh đẹp nhưng cũng là nơi đang diễn ra một tràng huyết chiến đẫm máu.
Chàng ngạc nhiên lẫn vui mừng vì những người mang nặng tình thân với chàng đều có mặt nơi đây.
Chàng thầm reo lên :
- Ô! Có cả Chiêu muội nữa, Túy Hồ lão tử, Vương bất lão đại ca, các cao thủ cùng với Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân và Bạch Cốt lão thái bà.
Tất cả những người này đang cùng môn hạ của Huyết Hoa động tử chiến.
Giữa đấu tràng xác chết ngổn ngang, máu tanh xông lên nồng nặc.
Về phía những cao thủ của Cái bang thì họ đang ráo riết quần thảo với các cao thủ Huyết Hoa động thật đông đảo.
Riêng có Bang chủ Cái bang, Túy Hồ lão tử và Vương bất lão hoạt động có vẻ dễ dàng hơn.
Về phần Chiêu Hạ thì nàng nhờ thân pháp kỳ ảo mà đối phương khó khăn lắm mới gây nguy hiểm cho nàng.
Đông Bích đứng nhìn qua trận đấu vẫn không thấy chánh và Phó động chủ đâu cả nên hơi sốt ruột.
Chàng cả giận hét to :
- Hãy dừng tay lại!
Vừa hét, thân chàng vút lên trên cao đáp xuống giữa đấu trường khiến mọi người thất kinh dừng ngay cuộc đấu. Mọi người đều đưa ánh mắt nhìn chàng kinh ngạc.
Liền khi đó, một tên hộ pháp mặt xanh như tàu lá từ trên động lầu bay người xuống chận Đông Bích.
Lão ta hét lớn :
- Tiểu tử, lão phu quyết liều mạng với ngươi hôm nay.
- Hừ! Lão thất phu, có phải lão là tên hộ pháp thứ tư của Huyết Hoa động không?
- Đúng!
Lão vừa nói là tung luôn chưởng tấn công chàng như chớp nhoáng.
Đông Bích thấy lão ta huy động chưởng lực tấn công nên chàng cũng liền đưa song chưởng như thác đổ thật khủng khiếp nhất chiến trường lúc bấy giờ.
Bình!
Một tiếng nổ chát chúa, hai luồng áp khí tống mạnh vào nhau và lại thêm một gã hộ pháp đắc lực của Huyết Hoa động phải tán mạng.
Lão hộ pháp vừa chết bởi tay Đông Bích thì trận chiến lại được tiếp diễn khốc liệt hơn với những trận đấu được tạm ngưng từ lúc chàng mới hiện thân đến.
Đông Bích nhìn phía xa có một tòa nhà lục giác, bên trên treo lủng lẳng bức hoành phi có khắc chữ triện mạ vàng "Tàng Kinh lầu".
Đông Bích toan tìm được để nhập vào trong bỗng nhiên một số môn đồ của Huyết Hoa động bắt tay làm loa gọi thất thanh.
- Hỏng cả! Hỏng cả! Kế hoạch của Giáo chủ đã hỏng. Sứ mạng của tứ vị hộ pháp đã thất bại, tên tiểu ma vương Bạch y thư sinh đã thoát khỏi đến kia kìa!
Tiếng nói của tên môn đồ Huyết Hoa động vừa dứt, âm hưởng vang đi như đất bằng nổi sóng, biển động dấy ba đào. Chúng môn hạ Huyết Hoa động nhao lên náo loạn. Không ai bảo ai, chúng nhất tề tránh xa Đông Bích trên năm sáu trượng.
Đông Bích nghiến răng rít lên một tiếng ghê rợn. Chàng đổi giọng sang sảng quát lên như chuông :
- Ai sợ chết hãy tránh ra xa, chẳng sợ chết hãy tiến lên. Ai cản trở bước tiến của ta thì sẽ mất mạng.
Mặc dù có lời cảnh cáo của chàng nhưng lũ cuồng đồ của Huyết Hoa động lại đổ xô tới cản đường.
Vừa nói, chàng rút nhanh chiếc quạt cầm nơi tay, phiến quạt vừa mở tung ra thì đã loang loáng như muôn đợt lôi đình tấn công về phía trước. Bấy giờ người ta chỉ nghe tiếng rú vang lên khốc liệt, những tên bướng bỉnh và miễn cưỡng bước ra cản đường đều bị chiếc quạt kỳ ảo kết liễu mạng sống, ruột đổ tay rơi.
Đông Bích vừa đánh vừa tiến, thẳng tay đánh mau giết nhanh, chẳng bao lâu chàng đã mở được con đường máu vào tận cửa chính của Tàng Kinh lâu.
Bỗng nghe một tiếng vút xẹt nhanh qua. Đông Bích chưa kịp vào cửa lầu Tàng Kinh, bên trong đã phóng ra một người thân hình lùn mập, đôi mắt nhỏ xanh như tia điện, quả là một lão nhân uy phong.
Đông Bích quát to lên một tiếng :
- Hãy tránh ra.
Tiếng nói vừa dứt, chưởng đã tống ra như sấm sét.
Lão lùn trợn mắt quát :
- Đâu có dễ!
Dứt lời, lão cũng vung chưởng đẩy ra nghênh địch.
Bình!
Một tiếng vang lên như sấm dậy tại hai luồng kình khí chạm vào nhau. Đông Bích bị chấn động lảo đảo thối lui ra sau ba bước, còn thân hình lão lùn kia bị chưởng lực của chàng đẩy tuốt vào cửa Tàng Kinh lâu. Một khắc sau lão mới khệnh khạng bước ra ngoài.
Đông Bích ngẩn người mấy giây. Chàng nhận thấy công lực của người này khá cao, như nhớ ra đã một lần chàng gặp lão ta, chàng nổi nóng quát hỏi :
- Lão lùn, ngươi giữ nhiệm vụ gì tại Huyết Hoa động này?
- Tổng điện chủ.
- Không ngờ mới một thời gian xa cách mà công lực của ngươi tiến triển vượt bực.
- Ta cũng thấy ngươi tiến triển nhiều lắm.
- Thế hôm nay Tổng điện chủ muốn sống hay muốn chết.
- Muốn sống là thế nào?
- Muốn sống thì làm lành lánh dữ, ly khai Huyết Hoa động.
- Còn muốn chết thì sao?
- Muốn chết cứ việc kháng cự lại ta đi.
Lão lùn tức là Bàng Tiết Đạo, sư thúc của Bàng Ngọc mà đã một lần đụng độ với chàng.
Vì thế hôm nay lão lùn nhớ lại thù bữa nọ, lão ta không thèm nói một lời nào nữa, liền vung song chưởng đánh nhầu vào mặt Đông Bích đã rồi lão mới rít lên như quỷ hú :
- Đây là câu trả lời của Bàng Tiết Đạo đại gia!
- Hay lắm! Thế thì ngươi tự tìm vào cái chết, chớ trách ta ác tâm.
Đông Bích vừa nói dứt thì chưởng phong đã dấy lên tối đất, cuồng phong ào ạt bay vụt ra để nghênh địch.
Bình!
Hai luồng áp khí chạm vào nhau nổ lên một tiếng kinh hồn, thế là cả hai bên được thế quân bình, không ai thắng ai bại.
Lão lùn Bàng Tiết Đạo nhanh như chớp, một chiêu vừa dứt, chưởng khác đã tung nhanh, thân hình lùn tịt của lão lảo đảo, giật tới giật lui đánh ra một loạt mười ba mười bốn chưởng.
Tổng điện chủ Bàng Tiết Đạo là vị chỉ huy bốn Điện chủ mà đều bị chết bởi tay Đông Bích vừa rồi. Lão ta là sư đệ của lão Động chủ Huyết Hoa động nên võ công hắn thuộc vào hàng đệ nhất cao thủ. Vì vậy mười ba mười bốn chưởng vừa đưa ra, nhanh như điện xẹt, không nhận rõ chiêu nào ra chiêu nào cả, trong vòng năm trượng châu vi, kình khí nhả ra lóe mắt, khói bốc trùng trùng.
Tổng điện chủ Bàng Tiết Đạo xuất thủ quá nhanh để chiếm trọn uy lực chủ động. Đông Bích phản kích nhưng không dùng hết công lực nên bị bức quay tròn mấy vòng và bị đẩy lui ra.
Bàng Tiết Đạo được dịp lớn lối :
- Hừ! Bạch y thư sinh, công lực của ngươi không ngờ chỉ tầm thường thế thôi, vậy mà cũng dám to gan vào quấy phá Huyết Hoa động này.
Vì khinh địch, không chịu xuất thủ toàn công và cũng nhờ lão lùn này công lực lại tiến nhanh vậy nên vô tình chàng rơi vào thế bị động. Đông Bích tức giận hét lên :
- Bàng lão ma, tại hạ không ưa đấu khẩu, hãy lấy công phu luận đường cao hạ.
Vừa nói dứt, Đông Bích tay cầm chiếc quạt, hữu chưởng đẩy ra tuyệt chiêu của Âm Dương Thiên Toàn chưởng, công lực tung ra như ba đào nổi sóng, điện nổ lưng trời.
Bàng Tiết Đạo thấy đối phương tung chưởng quá mãnh liệt, chẳng dám khinh địch, vội đẩy ra bốn năm chưởng nghinh tiếp với toàn bộ công lực của lão.
Bùng!
Một tiếng nổ vang chát tai, kình phong cuộn lên như xé màn không khí, người ta kịp nghe Tổng điện chủ Bàng Tiết Đạo kêu lên hai tiếng :
- Ối chao!
Hai chân lão lui thình thịch ra sau mấy bước, một vòi máu từ trong miệng bắn vọt ra, toàn thân run lẩy bẩy.
Đông Bích chỉ bị chấn động lui ra sau mấy bước, huyết mạch cũng muốn nôn nao. Chàng vận ngay nội lực vận chế các mạch để cho khí huyết lưu thông đều hòa trở lại. Chàng lại vận ngay nội lực toan đẩy ra song chưởng để kết liễu mạng sống Bàng Tiết Đạo bỗng nghe một tiếng rú lên, trong Tàng Kinh lâu bay vọt ra một người. Người này chính là nàng Chiêu Hạ.
Chiêu Hạ đáp nhẹ xuống đất không nghe một tiếng động, tà áo chẳng lay, sắc mặt không biến đổi.
Bàng Tiết Đạo cùng mấy tên ma đầu trong thấy thất kinh. Không ai bảo ai, bọn chúng đều tránh ra xa mấy trượng.
Đông Bích trông thấy liền hỏi :
- Chiêu muội, muội vừa tham dự trận đánh trong Tàng Kinh lâu phải không?
- Phải, tiểu muội và một số cao thủ cùng với Vương đại ca sau khi thanh toán trận địa phía ngoài liền tiến vào lầu Tàng Kinh giao chiến với Huyết Hoa động chủ trong lúc Đông ca còn thanh toán ở mé ngoài.
- Trong Tàng Kinh lâu tình hình diễn biến ra sao?
- Tương đối nghiêm trọng, quần ma chiếm trọn phần ưu thế, các tay cao thủ quần hùng, nhất là của Cái bang bị nguy hiểm không ít.
- Nếu vậy Chiêu muội trở ra đây để làm gì?
- Tiểu muội lo cho Đông ca không rõ tình trạng bên trong nên mạo hiểm phá vòng vây ra đây nói cho Đông ca hay, mong Đông ca mau mau vào tiếp chiến. Vì tiểu muội nhận thấy Huyết Hoa động chủ Bàng Liêu Đồ thật dũng mãnh, khó áp đảo, chỉ mong Đông ca chứ ngoài ra không còn cách nào chống nổi lão ma.
Đông Bích gật đầu đáp :
- Hay lắm, vậy hãy đi mau.
Dứt lời chàng nhún mình định bay bỗng vào cửa lầu.
- Hãy dừng lại!
Tổng điện chủ Bàng Tiết Đạo vừa nói vừa tung song chưởng cản chàng.
Đông Bích chưa kịp xuất chiêu chống đỡ, Chiêu Hạ đã tung mình đến trước, cử chưởng đối phó cùng Bàng Tiết Đạo. Nàng cao giọng gọi Đông Bích :
- Đông ca hãy để lão ma cho tiểu muội, hãy đi mau lên, trên lầu thế lực Huyết Hoa động rất mạnh. Huyết Hoa động chủ cùng tả hữu sứ và đồng bọn hội hợp đủ mặt, tình thế rất cấp bách, nếu chậm trễ có gì xảy ra chúng ta ân hận muôn đời.
Đông Bích nghe nói nóng lòng, vội lách mình lướt ngang phía tay phải, qua mặt Bàng Tiết Đạo.
Giữa lúc đó Chiêu Hạ và Bàng Tiết Đạo đã giao thủ mấy chiêu, không ai thắng ai cả.
Trong khi chàng lướt mình tiến vào thì mấy mươi tên môn đồ Huyết Hoa động quyết ra cản đường. Thấy vậy chàng cả giận, tay đẩy mạnh về phía trước mở đường cùng với chiếc quạt loang loáng đã kết liễu hơn mấy mươi tên môn đồ Huyết Hoa động, mở đường máu khai thông ngay.
Chàng đạp lên xác chết bước lần đến cửa Tàng Kinh lầu.
Chàng vung chưởng phá tan đại môn, cánh cửa Tàng Kinh lầu mở toang, chúng ma cả sợ vột dạt qua hai bên. Chàng dợm bước vào lầu bỗng nghe một tiếng "bùng" kỳ lạ, cánh cửa sổ lầu bị tống văng xuống đất, đồng thời một bóng người nương theo cánh cửa vọt ra ngoài.
Đông Bích ngoảnh mặt lên nhìn kỹ, thì người này không ai xa lạ đại ca của chàng, Vương bất lão, bất giác chàng rúng động cả tâm cang, chàng dậm chân dùng Thần Ảnh Phi Thiên tức tốc nhún mình xẹt tới đón đỡ.
Trong lúc Đông Bích chưa đến thì Vương bất lão đã rơi nhẹ trên mặt đất, toàn thân lão run lên bần bật, máu loang ướt cả y phục, gương mặt biến đổi lúc trắng lúc xanh, chứng tỏ thương thế khá nặng.
Đông Bích vừa trờ tới nơi, đau khổ kêu lên :
- Đại ca! Chuyện gì xảy ra như vậy?
Vương bất lão thở dài buồn bả đáp :
- Đại ca và Huyết Hoa động chủ đánh nhau trên trăm chiêu, kết cuộc đã bị thất bại xấu hổ thế này! Ta bị lão ma kích trúng một chưởng đẩy ngã xuống Tàng Kinh lầu.
- Đại ca thử vận nội lực xem thương thế có nặng lắm không?
Vương bất lão nhìn chàng mỉm cười lắc đầu bảo nhỏ :
- Tiểu đệ, thương thế của đại ca chẳng đến nỗi nào, một vài vết ngoại thương nhẹ, chẳng hại đến chân nguyên của đại ca đâu. Tiểu đệ hãy yên tâm.
Vương bất lão vừa nói dứt, một tiếng quát xé không gian lại nổi lên, một bóng người từ trên Tàng Kinh lâu lao xuống. Đó là Huyết Hoa động chủ Bàng Liêu Đồ.
Đông Bích thấy tình hình căng thẳng đến cực độ bất giác lo lắng. Bên kia Chiêu Hạ và Bàng Tiết Đạo chưa phân thắng bại, đại ca chàng đang bị thương chẳng nhẹ. Mà giờ đây Huyết Hoa động chủ cùng quần ma lại xuất hiện ra một lúc khiến sắc mặt chàng trầm hẳn lại.
Chẳng những thế mà lúc này lại thêm ba người nữa cùng xuất hiện là tả hữu sứ và con trai của Động chủ là Bàng Ngọc, nhưng Đông Bích cũng mừng thầm là những cao thủ của Cái bang và những người như Túy Hồ lão tử cũng có mặt cùng lúc này.
Đột nhiên Huyết Hoa động chủ Bàng Liêu Đồ bước sấn tới trước hai bước, đưa mắt nhìn Vương bất lão trầm giọng bảo :
- Vương huynh, bổn Giáo chủ xin nhắc lại câu nói lúc đầu là yêu cầu Vương huynh và Túy Hồ lão tử chịu tuyên thệ từ nay rời bỏ võ lâm, không được can dự vào việc giang hồ đồng thời phải công bố chuyện này cho cả võ lâm đều biết. Được như vậy cuộc giao đấu hôm nay bổn Giáo chủ đồng ý bãi bỏ. Kể như chúng ta hòa nhau bằng không thì...
- Bằng không thì sao?
- Thì mạng ngươi khó toàn để ra khỏi nơi này.
Vương bất lão nghe qua ức quá, cả giận nạt to :
- Lão thất phu hãy im ngay, hôm nay chẳng phải là ngày Vương mỗ bỏ mạng tại đây mà chính là ngày Huyết Hoa động cuốn cờ tan rã, bị bôi sổ trong thiên hạ võ lâm, sự ác hại sẽ được muôn đời nguyền rủa. Giờ này ngươi còn hống hách dọa nạt được ai chứ?
Bàng Liêu Đồ rống lên một tiếng lớn như cọp gầm trầm giọng mắng lớn :
- Lão họ Vương u mê kia! Ngươi đã già đầu mà chẳng hiểu đường đi lối bước, hôm nay bổn Giáo chủ liều với ngươi, chẳng giết được thì không kể...
Vương bất lão xua tay :
- Này, này, lão Động chủ họ Bàng kia, ai bảo với ngươi rằng ta già.
- Chứ ngươi còn trẻ à?
- Đúng vậy, vì ta có bao giờ bảo ta già đâu!
- À! Vì vậy nên ngươi muốn thiên hạ gọi ngươi là Vương bất lão phải không?
- Ừ! Có thế thì ngươi mới nhẹ tội, chứ không...
Lão Động chủ tức giận chận lời :
- Nếu không thì sao?
- Thì ta sẽ bóp miệng để ngươi phải gọi một vạn lần rằng chỉ có "bất lão" chứ không có "lão".
Bàng Liêu Đồ quá tức nên không còn nói được gì nữa, lão từ từ bước tới ra vẻ oai vệ, sắc mặt đằng đằng sát khí cùng với tả, hữu sứ cũng theo hầu sát một bên.
Bây giờ bầu không khí trở nên căng thẳng cùng cực, màu tang tóc như sắp bao trùm khắp đấu tràng. Đôi bên đều ngầm vận nội lực chuẩn bị mở màn những trận đấu sắp tới.
Bàng Liêu Đồ Động chủ bước đến chỉ còn bảy bước là đối diện với Vương bất lão bỗng thấy Đông Bích bước xấn tới trước đưa tay chỉ vào mặt Động chủ Huyết Hoa động nạt lớn :
- Bàng Liêu Đồ, hãy vâng lời ta dừng ngay lại đi!
Huyết Hoa động chủ vội ngưng cước bộ trợn to mắt :
- Tiểu tử! Ngươi đến đây để van xin điều gì?
- Hừ! Nói nghe êm tai đấy, ta muốn mượn chiếc đầu của ngươi.
- Hừ, nhãi con, với cái danh Bạch y thư sinh thì ngươi chỉ bắt nạt ai chứ đừng có khoe khoang khoát lác với ta. Để ta thanh toán với tên già mà không chịu già này, rồi sẽ tính tội ngươi phá phách động phủ của ta.
Vương bất lão khua tay khua chân mấp máy vành môi toan nói, thì Đông Bích nhanh miệng đáp nhanh :
- Bàng Liêu Đồ, ngươi còn nhớ đêm bọn ma đầu chúng bay vây công đôi vợ chồng Thánh Kiếm Nam Chính Hùng đấy chứ?
Lão Động chủ nghe hỏi giật nẩy người, sửng sốt hỏi lại :
- Như vậy ngươi là gì của Nam Chính Hùng?
- Nghĩa là ngươi có nhúng tay vào vụ sát hại trên :Dnh Băng Sơn đó chứ?
- Ừ!... ta nhớ chứ! Nhưng Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ là gì của ngươi?
Đông Bích cười gằn :
- Ngươi nghe cho rõ, Nam Chính Hùng và Bích Lạc Tiên Cơ là phụ mẫu của ta.
- Phụ mẫu ngươi?
- Đúng vậy! Hôm nay ngươi không còn e ngại để giao thủ cấp ngươi để cho ta tiếng vong hồn phụ thân ta chứ?
Lão Động chủ cười vang lên :
- Tiểu tử, người sẽ cùng cha mẹ ngươi đoàn tụ mà!
Đông Bích bỗng cười thật to, tiếng cười như chứa đựng hận thù sâu sắc, căm hờn nói :
- Lão ma, ngươi hãy nói đi để rồi im lặng ngàn đời!
Lão Động chủ Bàng Liêu Đồ giận tái mặt rống lên như mãnh hổ :
- Thật là ngu si đáng kiếp, hãy nộp mạng cho ta!
Dứt lời lão sử dụng song chưởng đẩy ngay một chiêu như tát biển dời non. Đông Bích cũng không chậm một giây, chàng khuỳnh tay vận nội lực đẩy ra một chiêu đối phó. Chưởng phong vừa xáp lại nhau khí trắng lóe ra như muôn lưỡi kiếm.
Huyết Hoa động chủ nhận thấy kình lực của đối phương nặng như núi, một công lực mà từ trước đến nay cả cuộc đời giang hồ của lão chưa gặp phải lần nào, nên rúng động, chưởng lực được tăng thêm ba phần lực đạo.
Ầm!
Một tiếng nổ vang lên như núi lở trời nghiêng, hai luồng áp khí áp chặt vào nhau bỗng xoáy cát vàng bay cả lớp. Cả ba mặt bốn bên, bọn Huyết Hoa môn đồ đều nhảy ra xa để tránh tai họa.
Đông Bích kêu lên một tiếng "hự", hai chân giật lùi, lưu lại trên mặt đất dấu chân hằng tám chín phân, thần sắc biến đổi.
Nhưng Huyết Hoa động chủ Bàng Liêu Đồ lại kêu lên một tiếng "ối" đau đớn vô cùng, thân hình lảo đảo thối lui mãi ra sau tám chín bước gương mặt già nua thay xanh đổi trắng liên tục, luôn cả mấy nếp nhăn cũng run rẽ bên trong rất thảm hại.
Đông Bích nhận thấy đây là một địch thủ đáng ngại, nếu không dùng tuyệt chưởng Âm Dương Thiên Toàn chưởng thì khó lòng thủ thắng.
Hai người chưa phân thắng bại nhưng sự thể xảy ra ngoài óc tưởng tượng của mọi người khiến tất cả đều ngừng tay trố mắt về hướng Bàng Liêu Đồ và Đông Bích không chớp.
Bàng Liêu Đồ cố dằn cơn thịnh nộ, buông ra mấy lời ngao ngao ngán ngán :
- Tiểu tử! Không ngờ công lực của ngươi quá thâm hậu, nhưng hôm nay ngươi cũng không còn mộng phục thù. Ta lấy làm tiếc cho ngươi.
Đông Bích mặt đầy sát khí, chẳng muốn nhiều lời, chàng cao giọng hét to :
- Lão ma đừng ảo tưởng nữa, giờ này là lúc qua chiêu, chớ nên mơ mộng, hãy lấy công phu mà chọn đường sống thác.
- Tiểu tử chớ vô lễ, hãy xem chưởng pháp Huyết Hoa của ta mà định liệu.
Lời vừa dứt, chiêu đã ra, Bàng Liêu Đồ tức giận tột cùng đẩy mạnh liên tiếp bốn năm trọng chưởng, phất đi thành hình hoa màu loang loáng chụp đến Đông Bích.
Đông Bích cũng không chịu kém, chưởng phong chàng vun vút đẩy ra tuyệt chiêu của Âm Dương Thiên Toàn chưởng với bảy phần công lực mà nghênh địch.
Qua ba chiêu thế kình khí đủ màu đủ sắc bốc tới mặt chàng không phân biệt được ai là ai cả.
Trong lúc hai người, một già một trẻ đang quần thảo nhau mãnh liệt thì bên kia tả, hữu sứ đánh với Vương bất lão và Túy Hồ lão tử, còn Chiêu Hạ đã tấn công Bàng Tiết Đạo trên mười chiêu số, nàng đã chiếm phần ưu thế, giữ trọn vai trò chủ động khiến lão lùn Bàng Tiết Đạo bị dồn vào thế tiến thoái lưỡng nan.
Trong lúc đó Bang chủ Cái bang Khưu Dật Luân cùng các đệ tử ra lệnh tổng tấn công vào bọn cao thủ và môn đồ Huyết Hoa động.
Riêng Bạch Cốt lão thái bà lòng căm hận đối với Bàng Liêu Đồ đã hơn mười hai năm phỉnh gạt để bà ta giữ cửa động nên lão bà lúc nào cũng muốn giao thủ với lão ta, tuy nhiên trước gia thù của Đông Bích, bà đành dành sự ưu tiên rửa thù cho chàng, hơn nữa hai tên tả hữu sứ ra sức vây công làm cho lão bà phải thi thố mọi tuyệt chiêu mới mong giữ tình trạng quân bình trong trận đấu.
Trên Tàng Kinh lâu, trận ác chiến vẫn diễn ra sôi động, ánh sáng lờ mờ của trăng sao in hình như bóng quỷ chập chờn của những người đang giao đấu. Những tiếng reo hò như sấm nổ, tiếng hét chát chúa, tiếng kêu thảm khốc không biết thắng bại về ai cả.
Huyết Hoa động chủ Bàng Liêu Đồ dùng toàn lực giao tranh với Đông Bích trên ba mươi hiệp nhưng cũng chưa chiếm được thượng phong, nên lão ta nóng lòng hét to :
- Hãy đỡ!
Tiếng hét vừa dứt, bóng chưởng hình hoa máu lan rộng phủ vào đối phương.
Huyết Hoa chưởng là một chưởng pháp mà lão Động chủ nhờ thế mà thành danh. Với chưởng pháp này lão đã khuấy động trên hai mươi năm ở chốn giang hồ ở võ lâm nên chưởng phong đưa ra thật khiếp đảm vô cùng.
Sự tình không thể nào lường được. Trước chưởng phong hùng hậu, Đông Bích cũng xuất chưởng nhanh như điện, lực đạo mạnh như núi non, thân hình nhẹ nhàng như chiếc bóng u linh. Chàng sử dụng Thần Ảnh Phi Thiên vút lên cao để tránh ngọn chưởng này nhưng khi thân hình chàng vừa đáp xuống thì Bàng Liêu Đồ thân pháp quá lanh lẹ, giữa lúc chàng dừng tay vì ngơ ngẩn, bỗng nghe Bàng Liêu Đồ quát lên một tiếng như sấm nổ rồi một chiêu thế nhanh hơn tiếng động được tung ra, đạo kình phong như mưa cuồng gió loạn, như vô số Huyết Hoa giáng xuống đầu Đông Bích như trùm kín cả châu thân chàng.
Không còn chần chờ, tay tả rút chiếc quạt, tay hữu lại phát nhanh một chiêu Âm Dương Thiên Toàn chưởng với mười thành công lực đánh ập vào ngọn chưởng Huyết Hoa.
Ầm! Ầm! Ầm!
Ba tiếng nổ liên tiếp vang lên rung cả mặt đấu trường, chưởng lực chạm nhau bốc khói, kình phong văng tỏa bốn bên và bốc cao gần đụng nóc Tàng Kinh lâu, mọi người như bị lạc vào sa mù dày mịt.
Bỗng nghe hai thân người động vào nhau kêu lên một tiếng "thịch" lại nghe tiếng chân người dậm trên sàn liên tiếp cùng với tiếng thở hồng hộc.
Đông Bích tháo lui ra sau mấy bước ôm ngực phun ra một búng máu tươi đỏ ối.
Huyết Hoa động chủ Bàng Liêu Đồ cũng run rẫy bước lùi ra sau mười bước, máu tươi vọt ra miệng nhuộm đỏ cả chòm râu bạc, mắt tóe lửa, đầu đau như búa bổ.
Qua giây phút sững sờ, cả hai lại xáp vào ác đấu. Lão Động chủ giận run người vì không ngờ hai mươi năm sau gặp phải con kẻ thù mà không làm gì được, nên lão giận quát :
- Nhãi con! Hãy đỡ tuyệt chưởng của ta đây!
Vừa nói dứt là ngón Huyết Hoa chưởng độc nhất vô nhị trong đời lão liền được sử dụng với toàn bộ công lực tấn công vào Đông Bích.
Trong lúc đó, Đông Bích cũng đã sẵn sàng và chàng sử dụng đến đệ tam thức của Âm Dương Thiên Toàn chưởng để phản kích.
Nhưng khi lão Động chủ tung chưởng ra thì đồng thời lão sử dụng tuyệt :Dnh khinh công cất mình phóng đi.
Thật không ngờ lão cố tình rút lui nên chàng lỡ bộ tức giận hét :
- Lão tặc! Ngươi có chạy đàng trời!
Đông Bích vừa hét vừa thi triển toàn lực Cửu thức bộ hình đuổi theo.
Huyết Hoa động chủ hành động trước nên chỉ nháy mắt đã chạy ra ngoài mười trượng. Đông Bích lướt qua Tàng Kinh lâu đuổi theo như trốt bão.
Chỉ trong khoảnh khắc chàng đã đuổi theo kịp lão nên hét :
- Lão ma! Hãy đỡ.
Chàng liền bấm cho ba lưỡi liễu diệp phi đao trong nan quạt tuông ra nhắm vào thượng, trung, hạ của lão Động chủ mà tấn công.
Bàng Liêu Đồ nghe tiếng hét thất kinh, vội hoành thân đẩy nhanh ra sau một chưởng may mắn đánh bạt được hai lưỡi phi đao nhưng cũng vẫn bị một mũi chém vào bả vai tung máu.
Lão ta kinh hoàng dừng chân thì Đông Bích chập chờn như bóng ma đã hiện ra trước mặt lão và chiếc quạt loang loáng vút ra một tuyệt chiêu nhắm vào Bàng Liêu Đồ để kết liễu mạng lão.
- Ôi!
Tiếng la đau đớn tuyệt vọng vừa thốt ra thì thân hình lão ma cũng ngã sóng sượt trên vũng máu đào với một cổ tay cụt lìa chết thật thê thảm vô cùng.
Đông Bích đôi mắt sáng rực lên, bước đến cầm chiếc quạt tiện luôn chiếc đầu lão ta.
Chàng xé áo lão trùm chiếc đầu lâu lại rồi xách chạy đi miệng lầm bầm khấn vái :
- Vong hồn phụ thân sẽ an vui vì con đã giết được một kẻ thù nữa...
Vừa lúc đó thì Vương bất lão cùng Chiêu Hạ phóng đến.
Vương bất lão hỏi ngay :
- Lão ma đã "đi luôn" rồi phải không tiểu đệ?
Đông Bích vui vẻ đáp :
- Đúng vậy đại ca! Đây là thủ cấp của lão ma.
- Như vậy Thánh Kiếm Nam Chính Hùng tất được hả dạ lắm.
- Cũng nhờ đại ca, tiểu muội và chư vị giúp đỡ.
Chàng liền hỏi Chiêu Hạ :
- Tình hình giao đấu tại Tàng Kinh lâu diễn biến ra sao?
- Chúng ta toàn thắng, cuộc giao tranh đã kết thúc, Huyết Hoa động tan rã, những môn đồ lớp chết, lớp bị thương, còn một số đầu hàng, các đệ tử Cái bang đang thâu dọn chiến trường.
Cùng lúc đó ánh lửa bập bùng nổi lên từ Tàng Kinh lâu. Đông Bích nhìn than :
- Vậy là xong một sào huyệt nữa của ma đạo!
Rồi chàng quay sang Chiêu Hạ và Vương bất lão :
- Chúng ta vào tạ ơn chư vị anh hùng giúp đỡ chứ?
Chiêu Hạ nhìn chàng mỉm cười :
- Vâng, Đông ca.
Chàng nắm tay nàng lao đi, còn nghe văng vẳng tiếng của Vương bất lão gọi :
- Ơ, ơ... hai đứa bé này chạy đi đâu mà khiếp thế. Đợi đại ca đi với chứ?...

[thuylam]

Hồi 30



Sau khi tế phụ thân xong, Đông Bích được thảnh thơi vài hôm thì Bang chủ Cái bang đưa tin cho chàng biết là việc những miếng ngọc của chàng thật sự là giả và Cung chủ Tuyệt cung đã tìm được báu vật võ lâm là Bí kíp toàn thư và đã nghiên cứu tu luyện. Nếu Cung chủ Tuyệt cung thành công thì võ lâm ắt sẽ có một cuộc nổi sóng và chắc chắn đó sẽ là một kiếp nạn của võ lâm trong một ngày gần đây. Vậy để đề phòng thì Cái bang chịu trách nhiệm đưa tin đến các đại môn phái có nhiệt huyết để tiếp tay diệt ác. Trong khi đó mọi người đều phải để tâm tìm hiểu dấu vết Tuyệt cung để quyết định phương cách tấn công tiêu diệt bọn chúng cho võ lâm.
Được tin như vậy thì mọi người đều phân chia nhau công việc và một ngày sau đó, công việc đã bắt đầu được hành động. Ngay nàng Chiêu Hạ cũng được phân công với nhiệm vụ làm sao mời cho được phụ thân nàng giúp tay trong công việc này.
Tuy biết tính tình phụ thân nàng rất bất thường song trước mặt quần hào bạn thiết nàng cũng phải nhận lời và đành chia tay với Đông Bích để ra đi.
Còn lại chỉ có Đông Bích và Vương bất lão, hai người cũng không thể ngồi yên nên chàng đề nghị :
- Đại ca ơi! Chúng ta cũng đi chứ?
- Đi đâu?
- Thì đi tìm dấu vết của bọn Tuyệt cung chứ sao?
- Ừ! Đi thì đi.
- Vậy chúng ta lên đường ngay nhé?
- Cũng được.
Thế là hai người hai ngựa ra cương phiêu bạt....
Đến trưa hôm đó....
Đông Bích chợt hỏi Vương bất lão :
- Đại ca ơi! Tiểu đệ có ý kiến này?
- Cứ nói đi.
- Hôm trước Chiêu muội có nói nơi trú ngụ của Tô Tiểu Bình với đại ca phải không?
- Ừ! Mà để làm gì?
- Thì đại ca có thể chỉ cho đệ được không?
Vương bất lão cười sặc sụa :
- Này, tiểu đệ à! Nàng Tô Tiểu Bình chưa về bên sư thúc của nàng đâu!
- Vậy chứ nàng ở nơi đâu?
- Theo lời của Chiêu muội thì lúc Tô Mạc Dung mang nàng đi, lại gặp sư tỷ của lão nên lão nhờ người này săn sóc Tô Tiểu Bình còn lão ta tìm đến người sư đệ của lão để dò lại tình hình trước. Nghe đâu có một uẩn khúc gì đó trong môn phái của Tô Mạc Dung và sắp có một âm mưu thanh toán quy mô lắm.
Đông Bích nghe nói liền chận lời :
- Như vậy nàng ở lại chùa à?
- Đúng thế!
- Không biết nàng đã lành mạnh chưa?
- Chắc là bình phục rồi vì đến hôm nay là có hơn mười ngày.
- Vậy chúng ta đến thăm nàng đại ca nhé!
- Nhưng tiểu đệ không sợ Chiêu muội sao?
- Ơ! Có gì phải sợ?
- Sợ nàng ta khóc chứ gì!
- Nước mắt đàn bà đáng sợ thật nhưng....
- Nhưng thế nào?
- Nhưng biết đâu Tô Tiểu Bình cũng khóc....
- Vậy thì chúng ta đi.
- Độ bao lâu sẽ tới nơi đó?
- Một ngày đường.
- Một ngày đường?
- Đúng vậy, bây giờ tiểu đệ hãy theo ta.
Hai thớt ngựa lại vùn vụt lao về hướng Đông.
Cho đến chiều ngày hôm sau.
Hai người gò ngựa ngoài bờ rừng cùng dùng thuật phi thân để đến ngôi cổ tự.
Đông Bích nhìn thấy bảng chữ đã cũ với chữ Bình Tâm tự thì lòng chợt bàng hoàng, quay lại hỏi Vương bất lão :
- Có phải nàng ở đây không?
- Phải đấy!
Dứt lời Vương bất lão liền cất bước vào Bình Tâm tự. Một bà vãi hiền từ, phúc đức từ trong bước ra, chấp tay niệm Phật hiệu và nói :
- Xin lỗi, thí chủ có phải là người mộ đạo đến dâng hương không?
- Không, chúng tôi đến đây để tìm một người.
- Tìm ai?
- Mấy hôm nay có một thiếu nữ đến chùa này không?
Bà vãi ra vẻ suy nghĩ rồi gật đầu đáp :
- Ồ! Thì ra hai vị thí chủ đến đây để tìm nàng?
Đông Bích vội bước tới nói :
- Dạ phải đấy, không biết nàng có ở nơi đây không?
Ánh mắt từ bi của bà ta nhìn Đông Bích và nói :
- Xin lỗi, thí chủ có phải là Đông Bích không?
Đông Bích chợt thấy hồi hộp đáp :
- Dạ phải đấy!
Bà ta bước lùi một bước, chắp tay niệm Phật và đáp :
- Xin Đông thí chủ hãy về đi, vì nàng không muốn gặp mặt người nữa!
Đông Bích nghe nói như một tiếng sét đánh ngang tai, mắt chàng muốn hoa lên, toàn thân như muốn lảo đảo, chàng run giọng hỏi :
- Tại sao?
- Cách đây hai ngày, sau khi bệnh tình bình phục, nàng đã thí phát quy y rồi và nàng đã chính thức là đệ tử của Phật môn.
- Trời ơi!
Chàng kêu lên một tiếng rồi cảm thấy như có một màu đen bao phủ trước mặt, chàng lảo đảo ngã xuống đất.
Vương bất lão thấy thế biến sắc vội nhảy tới đỡ chàng dậy và hỏi :
- Tiểu đệ! Tại làm sao thế?
Đôi mắt chàng thất thần, sắc mặt tái nhợt, đôi dòng lệ long lanh nơi khóe mắt.
Chàng gào lên :
- Trời ơi!.... lại có thể như thế được sao?
Dứt lời chàng bụm mặt tấm tức thần sắc thật đau khổ.
Vương bất lão quá ngạc nhiên, lão không ngờ Đông Bích lại thương nàng đến như vậy. Còn Chiêu Hạ thì sao?
Lão bước tới hỏi lão ni :
- Quả thật thế sao?
- Tại sao lại không thật.
- Tại vì nàng không thể hành động như thế được.
Bà vãi gật đầu đáp :
- Phải đấy, đáng lẽ như thế, nhưng lúc đến đây chữa xong thương tích rồi, nàng than khóc một hồi rồi nói "Thôi đành phải quên cho xong, vì bể tình là bể khổ", vì vậy nên nàng quyết định thụ giới ngày hôm ấy.
Vương bất lão lẩm bẩm :
- Thật là đáng sợ.
Bỗng Đông Bích vùng khỏi tay Vương bất lão chạy thẳng vào Bình Tâm tự như một người điên.
Chàng thét lớn :
- Tôi phải tìm nàng! Tôi phải tìm nàng....
Chàng xông thẳng vào viện mà không ai cản trở, và hình như cũng không có ai cản trở chàng được. Mặc dù đây là niên viện nhưng tâm trí chàng đã loạn, chàng đâu kể gì.
Đông Bích gọi lớn :
- Tô muội muội! Tô Tiểu Bình! Em ở đâu?
Tiếng kêu thất thanh, thê thảm, ai nghe mà không cảm động!
Bỗng chàng thoáng thấy trước bàn Phật có một ni cô trẻ tuổi, đang quỳ chắp tay niệm Phật.
Chàng nhìn bóng lưng của nàng cũng có thể nhận rõ là Tô Tiểu Bình.
Chàng âm thầm lặng lẽ bước tới từng bước một.
Ni cô quay lại khiến chàng biến sắc. Ôi! Chính là Tô Tiểu Bình, đôi má nàng vẫn còn tươi thắm như ngày nào, đôi mắt vẫn trong đen như một bể chứa chan tình cảm nhưng mái tóc huyền lay láy không còn nữa.
Đôi mắt nàng bỗng lăn xuống hai giọt lệ châu. Bốn mắt nhìn nhau đến rưng rưng, nàng chắp tay đứng trước bàn thờ Phật, chàng đứng dựa vách tường không ai nói được lời nào cả.
Giây phút yên lặng và bi thảm này kéo dài quá lâu.
Bỗng chàng kêu lên :
- Tô muội muội....
Đông Bích xúc động chạy tới như muốn ôm lấy nàng bỗng nàng nghiêm sắc mặt chắp tay niệm Phật hiệu. Đông Bích giật mình thối lui hai bước đứng yên như một tội đồ chờ huyết án.
Than ôi! Cuộc tình duyên sao mà quá éo le ngang trái đến thế. Ái tình của Tô Tiểu Bình đối với Đông Bích bao la biết bao nhiêu, nhưng nếu để Đông Bích phải cưới nàng vì bổn phận mà trước đây chàng đã chữa bệnh cho nàng một cách miễn cưỡng ở Sa Mạc cung thì thật là trái với lý tưởng của hai kẻ yêu nhau thì làm sao nàng có thể chấp nhận cho được.
Việc Đông Bích và Chiêu Hạ luôn luôn sóng bước bên nhau trong biết bao gian lao nguy hiểm thì tình yêu của họ lại càng khắng khít biết bao. Một đôi chim liền cánh như thế là một hình ảnh hạnh phúc của họ trước mắt nàng. Nàng chẳng nỡ để vì mình mà đôi chim kia phải lìa nhau. Vì thế mà nàng mượn câu kinh tiếng kệ để lảng quên nỗi khổ đau là một việc chí lý, thì ai trách nàng được.
Trước thảm cảnh này, khiến cho Vương bất lão cũng phải mủi lòng rơi nước mắt.
Tô Tiểu Bình nhìn chàng thổn thức :
- Tiểu muội không ngờ Đông ca lại quay về đây?
- Tô muội muội....
Bỗng nàng nghiêm sắc mặt nói :
- Hôm nay tôi không còn là Tô Tiểu Bình nữa. Cuộc tình duyên của ta đã chấm dứt rồi. Người hãy nhớ đây là cửa Phật, không ai có quyền đem khổ đau gieo vào đây. Vậy xin người hãy quay về đi.
Đông Bích run giọng nói :
- Tô muội muội! Đây chỉ là việc hiểu lầm nhau thôi.
Nàng cười gằn :
- Phải đấy! Có lẽ đây là sự hiểu lầm nên tôi mới đặt hết yêu đương vào một người đã có tình nhân tài sắc vẹn toàn.
- Tô muội muội! Ca ca vẫn còn yêu Tô muội.
- Trễ rồi! Giờ đây nếu người còn chút tình yêu tôi, tôi cũng chỉ coi như giấc mộng ngày xưa.
Đông Bích không thể chịu được những lời nói chua chát ấy, chàng thở dài khẩn thiết nói :
- Tô muội muội, em hãy bình tâm để ngu huynh phân tỏ mọi sự việc cho em thấy.
Nàng cao giọng nói :
- Tiểu huynh, người cứ nói đi.
Đông Bích lặng lẽ kể từ lúc gặp Chiêu Hạ giả nam trang, hai người kết nghĩa đệ huynh với nhau và bên nhau hành sự mà giang hồ thường gọi nhị vị Bạch y thư sinh. Cho đến một ngày kia chàng mới biết nàng là một giai nhân, vì hai người vẫn còn là tình huynh đệ nên Đông Bích không thể nào tách rời nàng để một mình hành sự được. Dù cho Chiêu Hạ có tha thiết yêu Đông Bích nhưng chàng nghĩ dù sao giữa hai người chưa có gì xảy ra vượt ngoài vòng lễ giáo thì Chiêu Hạ có thể quên được với thời gian. Còn đối với Tô Tiểu Bình thì dù mang danh nghĩa là yêu nhau nhưng chẳng khác gì là hai vợ chồng vì hai người đã có tình chăn gối. Chỉ chờ ngày sóng lặng gió yên họ sẽ nhờ mẹ cha đứng ra lo việc hôn lễ cho đủ nghi thức của đời.
Đông Bích lần lượt kể cho Tô Tiểu Bình nghe mọi sự, bỗng nàng biến sắc run rẩy hỏi :
- Thật thế sao?
Vương bất lão ứng đáp :
- Thật đấy, tiểu đệ của tôi vẫn một lòng yêu cô nương. Đây chỉ là sự hiểu lầm mà thôi.
Nàng khóc thất thanh một hồi rồi nói :
- Đông ca ca, tiểu muội quả thật nông nỗi, không tuân theo lời hứa chờ thêm vài ngày nữa, cũng vì em đinh ninh anh là người bội bạc nên em mới thụ giới!
Đông Bích nói :
- Tô muội! Em có thể hoàn tục lại!
- Hoàn tục?
Nàng nhìn chiếc áo cà sa của nàng rồi đưa mắt nhìn lên bàn thờ Phật mắt ngấn lệ, lắc đầu nói :
- Không! Không thể được!
- Tô muội muội, nếu em không hoàn tục thì anh cũng phải xuất gia đầu Phật vì đời anh mà thiếu em thì coi như trống rỗng, vô vị, anh không thể chịu đựng được sự cô quạnh ấy! Hơn nữa vì bổn phận anh không thể hành động bạc bẽo như vậy được.
Tô Tiểu Bình khẽ cười nói :
- Cuộc lương duyên là do ý trời định đoạt, em vô phước không thể hưởng thụ tình yêu của anh nên xảy ra việc này. Đông ca ca! Anh thật yêu em lắm sao?
- Đúng đấy!
Nàng ôn tồn nói :
- Nếu vậy anh nên nghe lời em hãy về đi!
- Không!
Nàng lại nói :
- Đông ca! Em không thể đặt anh vào sự việc đã rồi. Trời tạo ra sự éo le ấy đúng lắm. Có thế chúng ta mới giữ được trong sạch trong lòng tốt hơn là kết hợp.
- Không, anh đã yêu em và làm sao anh quên bổn phận được.
Tô Tiểu Bình vui vẻ hỏi :
- Đông ca, em đã bảo là em vẫn yêu anh và ôm ấp mối tình ấy suốt đời em. Tất cả linh hồn của em là thuộc về anh, trao hết cho anh. Bây giờ em còn sống đây chỉ là cái xác không hồn mà thôi. Anh nên hiểu cho em đi!
- Anh thiết tưởng rằng không nên để linh hồn tách rời thể xác, anh đau lòng lắm vì em đã hy sinh cho anh tại sao lại bảo rằng không xứng đáng?
- Em hy sinh cho anh nhưng em sẽ không hối hận đâu, vì em yêu anh kia mà.
Những câu nói chân thành của Tô Tiểu Bình càng khiến cho Đông Bích đứt từng đoạn ruột.
Nàng lau nước mắt nói :
- Đông ca! Tiểu muội luôn luôn nhớ đến anh, và từ nay cứ mỗi sớm chiều em sẽ cầu nguyện cho anh hưởng nhiều hạnh phúc. Thôi anh về đi!
Chàng thổn thức :
- Làm sao anh có thể rời tiểu muội được!
Câu nói thống thiết ấy khiến nàng quá đau lòng, nàng khóc sướt mướt, nhưng bao việc đã trễ rồi, nàng đã cắt tóc quy y thoát mùi trần tục, làm sao nàng có thể hoàn tục được. Hơn nữa, nàng nhìn thấy mình không xứng đáng với tình yêu của chàng. Nàng kết hôn với chàng mà không còn cái trinh tiết quý giá kia để cống hiến cho chàng thì nàng sẽ đau khổ suốt đời thì đây là con đường thoát duy nhất của nàng mà thôi.
Tô Tiểu Bình khẩn thiết nói :
- Đông ca! Nếu Đông ca thật lòng yêu tiểu muội thì xin ca ca hãy rời khỏi nơi đây mà giữ lấy tình yêu của tiểu muội trong tâm khảm, nếu không thì tiểu muội sẽ đau khổ suốt đời.
- Nếu em cương quyết như thế thì ngu huynh sẽ đau khổ suốt đời!
- Em cũng nghĩ như thế, nhưng anh còn có Chiêu Hạ, nàng sẽ cho anh nhiều tình yêu hơn nữa và tin chắc rằng thời gian sẽ hàn gắn vết thương lòng.
Chàng đau khổ không biết nói sao cả.
Tô Tiểu Bình tiếp :
- Chiêu Hạ còn tốt hơn em, nàng có thể hiến cho anh những điều mà em không thể có. Thôi, em đã cạn lời, xin anh hiểu cho và vui lòng xa em đi.
Dứt lời, nàng quay lại chắp tay lâm râm khấn vái trước Phật tổ.
Đông Bích vẫn đứng im nhìn nàng không nhúc nhích. Qua một lúc lâu nàng quay lại nói :
- Đông ca ca! Sao anh nỡ để cho em đau khổ nhiều hơn nữa chứ? Anh nên vui lòng đi đi, em cảm ơn anh lắm!
Đông Bích còn đang ngơ ngác thì bỗng có một bàn tay vỗ lên vai chàng. Quay lại, chàng thấy lão ni lúc nãy mỉm cười khẽ gọi :
- Đông thí chủ!
- Dạ!
- Lão ni muốn khuyên người hãy yên tâm, vì đời người là giấc mộng, tình duyên là khổ lụy, trời đã sắp đặt như thế, nàng đã xuất gia rồi xin người chớ nên làm cho nàng đau khổ tội nghiệp! Vì nàng đã vô tình hiến sự băng trinh cho thí chủ song vì chất thuốc ấy nên không thể có giọt máu của thí chủ thành tụ nơi nàng, bởi vậy nàng chỉ ôm ấp mối tình thôi.
Bà ta nói tiếp :
- Tình yêu quí giá và vĩnh viễn nhất là tâm hồn chứ không phải thể xác. Tình yêu ấy giữ mãi đến hơi thở cuối cùng không phải tốt đẹp sao?
Tô Tiểu Bình lại tiếp :
- Đông ca ca! Hãy đi đi. Bất cứ nơi nào tâm hồn em cũng sẽ ở bên anh mãi mãi, mong anh hãy hiểu cho em cái tình yêu bất diệt này.
Vương bất lão bước đến nắm tay Đông Bích nói :
- Tiểu đệ! Chúng mình nên đi thôi.
Chàng như kẻ say, chỉ lặng thinh không nói nửa lời.
Vương bất lão lại nói :
- Phải đấy, không nên đòi hỏi gì hơn nữa, vì nàng đã hiến cho tấm lòng yêu đương lâu bền, tiểu đệ không có quyền làm nàng đau khổ thêm nữa!
Đông Bích từ từ đứng lên nói :
- Biết vậy nhưng lòng tiểu đệ không nỡ xa nàng!
Vương bất lão nghiêm giọng nói :
- Tiểu đệ! Sự việc đã như thế không thể cứu vãn được nữa và đệ cũng nên nhớ rằng trong giang hồ mai đây cũng có thể phát sinh ra một thảm cảnh ghê gớm nữa chớ chẳng không!
Câu nói ấy khiến Đông Bích giật nẩy người như chạm phải điện chàng run rẩy lẩm bẩm :
- Phải đấy! Tôi không thể để xảy ra một thảm cảnh thứ hai nữa. Ta phải đi thôi!
Dứt lời chàng nhìn Tô Tiểu Bình nói :
- Tô muội, chúng ta vĩnh viễn xa nhau rồi.
- Đông ca, hãy giữ trọng lấy thân.
Nàng nói xong rồi từ từ quay lưng lại.
Đông Bích bàng hoàng cũng phải cất bước ra đi.
Khi chàng và Vương bất lão rời khỏi ngôi Bình Tâm tự thì từ nơi cửa điện này Tô Tiểu Bình mắt lệ mờ dõi nhìn theo.
Khi không còn bóng hình ai ngoài tầm mắt thì lão ni khẽ gọi :
- Tiểu Bình, con nên để cho tâm tịnh là tốt hơn cả.
- A di đà Phật!
Rồi nàng quay vào quì dưới chân đức Phật từ bi.



Hai con tuấn mã bất chợt bị ghìm chặt cương nên hí lên hàng tràng, hai vó trước nhấc bỗng lên rồi mới chịu đứng yên.
Vừa lúc đó một đệ tử Cái bang từ trong một bụi cây chạy ra cúi đầu thi lễ rồi nói :
- Thưa Vương bất lão Thần Ảnh và Đông thiếu hiệp, Bang chủ chúng tôi đã y lời theo nhị vị để dò la tin tức khắp nơi.
Vương bất lão chặn :
- Nhưng có tìm được tin tức gì không?
- Dạ có chứ! Nếu không đâu dám chận nhị vị lại.
Đông Bích hỏi ngay :
- Đã tìm ra việc gì thế?
Tên đệ tử Cái bang hỏi lại :
- Thưa có phải nhị vị đã rời Bình Tâm tự đã hai ngày nay rồi phải không?
Đông Bích tiếp :
- Có việc gì vậy?
- Như vậy nhị vị đã rời Bình Tâm tự hai hôm?
- Đúng như vậy.
- Thế thì đúng rồi.
- Đúng cái gì?
- Dạ, sau khi nhị vị đi hơn một ngày thì tai biến xảy đến cho Bình Tâm tự.
- Tai biến?
- Dạ vâng!
- Nhưng tai biến làm sao?
- Theo tin nhận được thì có một số cao thủ đến vây công ni sư trụ trì, vị này chính là sư muội của Tô Mạc Dung, có lẽ vì mối thù hằn về môn phái chi đó và hai bên đã tàn sát nhau khủng khiếp.
Đông Bích chặn lời :
- Như vậy rồi sao?
- Trong trận huyết chiến này có Tô Tiểu Bình tiểu thư, tuy đã xuống tóc quy y nhưng trước sự tàn sát cũng phải lâm trận và....
Tên đệ tử Cái bang nói đến đây bỗng ngưng bặt, khiến Đông Bích phải hỏi dồn :
- Nàng có sao không?
- Hình như bị vây khốn trong trận đồ mà lúc đó nàng đã bị nội thương trầm trọng.
- Tin tức này chính xác chứ?
- Rất chính xác!
Đông Bích nhìn qua Vương bất lão :
- Vậy chúng ta phải trở lại đó xem sao.
Vương bất lão gật đầu :
- Thì phải vậy rồi đó.
Đông Bích quay sang tên đệ tử Cái bang :
- Cảm ơn bằng hữu và chuyển lời đang ta của chúng tôi đến Bang chủ.
- Xin tuân lệnh.
Nói xong hai người quay đầu ngựa ra roi phóng đi.

Qua ngày hôm sau thì họ đã đến Bình Tâm tự.
Đông Bích vội vã chạy vào trước, chỉ trong nháy mắt, đến bên một trận đồ ly kỳ. Chàng đưa mắt ngó vào trong trận thì thấy Tô Tiểu Bình vẫn ngồi yên không nhúc nhích.
Chàng quá đau lòng bèn gọi lớn :
- Tô muội muội! Tô muội muội!...
Tiếng gọi của chàng có hiệu lực gì đâu.
Vương bất lão nói :
- Tiểu đệ, ngươi trong trận này là Tô Tiểu Bình cô nương vậy đệ hãy phá trận cứu nàng ra kẻo nàng chết mất!
Đông Bích bước đến nhìn trận thế, bất giác chàng cau mày lại. Thấy thế Vương bất lão biến sắc mặt hỏi chàng :
- Tiểu đệ, sao?
Chàng nói :
- Cũng hơi khó!
- Khó lắm hả?
Chàng giải thích :
- Đây là một kỳ trận, trong có bát quái ngoài có mê hồn. Trong bát quái và mê hồn ấy lại lẫn lộn trận pháp hữu cung!
- Thế thì không có hy vọng phá được sao?
- Khó phá chứ không phải là phá không được!
Nghe nói vẻ mặt Vương bất lão hiện lên một tia hy vọng.
Đông Bích đã may mắn học được trận pháp một cách đầy đủ, đối với những trận pháp trên giang hồ đều thấu hiểu thế nhưng đối với trận pháp này, chàng cảm thấy khó, cần suy nghĩ chớ không thể phá được ngay.
Chàng đi vòng quanh trận một hồi để xem xét. Vương bất lão đứng nhìn theo hành động của chàng và gởi gắm bao nhiêu hy vọng vào chàng vì lão thương người em kết nghĩa vô cùng.
Không biết chàng phá được trận này không?
Chàng lại bẻ nhánh cây, ngồi xuống và chăm chú nhìn vào kỳ trận suy nghĩ.
Vương bất lão nhìn chàng rồi nhìn Tô Tiểu Bình và lặng lẽ khẩn cầu đừng xảy ra thêm nguy kịch nữa.
Phải lắm! Chàng mới từ giã nàng, một kẻ thật tình yêu chàng. Bây giờ nếu mất hẳn nàng đi luôn thì lòng chàng đau đớn biết ngần nào.
Bỗng Đông Bích đứng lên, xăm xăm bước đến sát trận đồ rồi dừng chân lại, chàng được chân lên cao và bước vào trong kỳ trận.
Vương bất lão cũng phải hồi hộp trông theo.
Chàng bước tới hai bước và bước lui một bước và nhổ một cành cây, cứ thế chàng đã nắm trong tay một số cành cây nhưng rồi chàng lại đứng giữa trận ra chiều suy nghĩ.
Lúc bấy giờ khoảng cách giữa chàng và Tô Tiểu Bình chỉ còn chừng một trượng mà thôi nhưng trong trận ấy vẫn còn mấy chục nhánh cây nữa.
Chàng bước đi rồi lùi lại, có khi lại bước rồi nhổ một cành cây rồi lại bước đi. Cứ thế đã ngót một giờ hai khắc thời gian mà chàng vẫn chưa phá xong trận đồ ấy.
Phương Đông đã sáng rực, bình minh xuất hiện. Chàng nằm rạp xuống trường tới nhổ thêm một cành cây như một tên lính trong xa trường cần tránh làn tên mũi đạn.
Đông Bích vừa nhổ xong cành cây cuối cùng liền đứng phắt dậy reo lớn :
- Phá trận xong rồi!
Chàng mừng quá đứng sửng sốt.
Vương bất lão vội nói :
- Tiểu đệ! Đi đi!
Chàng tỉnh lại rồi điên cuồng kêu lên một tiếng thất thanh :
- Tô muội muội!
Chàng nhảy tới ôm chầm Tô Tiểu Bình và bồng nàng lên nói lớn :
- Tô muội muội! Anh đã hại em rồi! Tội gì em phải cực khổ như vậy.
Chàng gục đầu trên mình nàng khóc thất thanh và gào thét :
- Tô muội! Tô muội!
Thấy thế Vương bất lão cũng biến cả sắc mặt vì không thấy nàng nhúc nhích.
Lão liền chạy nhanh tới sờ vào ót Tô Tiểu Bình. Lão vội hoảng hốt tròn xoe đôi mắt.
Đôi mắt lão tuôn xuống đôi dòng lệ, thốt ra hai tiếng :
- Chết rồi!
Nhưng Đông Bích đã điên cuồng, chàng đâu có biết rõ là Tô Tiểu Bình đã chết!
Chàng gục đầu trên ngực nàng khóc sướt mướt và nói :
- Tô muội muội! Từ nay về sau anh sẽ không rời em nữa.
Tiếng kêu khóc của chàng quá thảm khốc, không ai nỡ tin cho chàng biết là nàng đã chết rồi trong giờ phút này cả.
Tô Tiểu Bình đã bị trọng thương và bị nhốt trong trận mà chết. Phải lắm, nàng đâu có phải là bậc siêu phàm? Nàng chỉ là một thiếu nữ đang tình đang cảm, một khi đã dâng trọn tấm băng trinh cho chàng và giờ đây không còn một niềm hy vọng thì nàng còn cố sống làm gì nữa để đau khổ?
Thế thì cái chết đến với nàng là lối thoát vòng bể khổ.
Đông Bích lại thổn thức nói :
- Tô muội muội! Hãy tha thứ cho anh.
Đông Bích kêu khóc thảm thiết, nhưng dù chàng có kêu gào thảm thiết cũng không làm sao nhận được một tiếng đáp lại của nàng.
Chàng khóc rống lên :
- Tô muội muội.... sao em lại không mở miệng chứ?
Vẫn không một lời đáp lại.
Đông Bích nhìn sững vào mặt nàng thì vẫn thấy gương mặt nàng hồng hào đẹp đẽ như mọi khi, chàng không tin rằng nàng đã chết.
Chàng run rẫy khẽ gọi :
- Tô muội muội! Tô muội muội!....
Bỗng chàng cảm thấy lạnh cả mình, cuối cùng chàng phát giác được một việc không hay, chàng đưa cánh tay run rãy của chàng sờ vào huyệt đạo của nàng rồi đột nhiên chàng run bần bật, trợn mặt, cứng miệng.
Quả một lúc lâu chàng mới gào lên :
- Trời ơi! Nàng đã chết rồi!
Tiếng kêu của chàng khiến ai nghe cũng phải rơi lệ. Ôi, thật là một cảnh tượng vô cùng bi đát.
Chàng lẩm bẩm :
- Tô muội muội! Em không thể chết, em không thể chết được!
Chàng ôm chặt thi thể của Tô Tiểu Bình khóc thất thanh lên một lúc, bỗng chàng đứng phắt dậy, đôi mắt nảy lửa, nhìn Vương bất lão nghiến răng hỏi :
- Có phải nàng chết thật rồi không?
Lão gật đầu nhỏ giọng :
- Phải đấy, nàng đã chết rồi!
- Ha ha ha....
Đông Bích buông một giọng cười như quỷ rống, ai nghe cũng phải lạnh mình. Sắc mặt chàng bỗng biến đổi phi thường, xanh biến thành đỏ và cuối cùng bầm tím như gan heo.
Vương bất lão thất kinh lướt tới trước chàng hét :
- Tiểu đệ! Tiểu đệ điên rồi sao?
Tiếng cười vẫn vang như sấm.
Vương bất lão tát vào mặt chàng một tát tai khiến chàng loạng choạng lùi ra sau gần mười bước.
Tiếng cười bỗng dứt, tiếng nghiến răng lại kèn kẹt. Chàng lẩm bẩm :
- Sao đại ca đánh tiểu đệ?
- Đại ca không thể để tiểu đệ điên vì nàng!
- Nàng chết thật rồi sao?
- Phải, chết rồi.
Đôi mắt chàng tuôn lệ xuống rồi bỗng tròn xoe nhìn sững lên mặt Vương bất lão. Chàng hét :
- Ai đã hại nàng chết rồi?
- Có lẽ bọn Tuyệt cung chăng?
Một luồng sát khí hiện lên trên mặt chàng. Bấy giờ Đông Bích như một con hổ dữ, chàng rống lớn :
- Tôi phải giết hết lũ chúng nó!
Qua giây phút điên cuồng, Đông Bích bước tới đỡ Tô Tiểu Bình lên, chịu không nổi đôi mắt chàng bỗng tuôn đôi giòng lệ khẽ gọi :
- Tô muội muội!
Nàng đã chết rồi nhưng trên đôi môi nàng còn in dấu nụ cười chờ mong. Chàng hôn lên đôi môi nàng, rồi lại hôn lên đôi mắt nàng rồi bồng nàng vào căn nhà cổ tự.
Sau đó, Đông Bích đem nàng ra sau cổ tự để chôn nàng.
Chôn vùi thi thể của Tô Tiểu Bình, chàng có cảm giác như chôn vùi quả tim chàng vậy. Chàng quỳ trước mộ Tô Tiểu Bình mà hai dòng lệ tuôn như suối.
Đôi mắt mơ màng, chàng lẩm bẩm :
- Tô muội muội! Trọn đời anh nguyện không bao giờ quên mối tình giữa anh và em.
Chàng từ từ đứng lên và nói :
- Bây giờ anh cần phải đi, nhưng rồi anh sẽ thường xuyên đến đây thăm em!
Dứt lời Đông Bích bỏ ra đi mang theo một nỗi buồn chua xót. Chàng ra đi một cách hấp tấp như thế này là quá phũ phàng nhưng chàng còn bao nhiêu nhiệm vụ đang chờ đợi.
Bây giờ nơi Bình Tâm Tự thê thảm đìu hiu, chỉ nghe tiếng cắc kè trổi giọng não nề và chốc chốc mấy con thằn lằn tặc lưỡi nghe càng não nề.
Ôi! Cảnh tượng quá thê lương.
Vương bất lão thấy chàng quá buồn thảm nên lão cũng buồn lây.
Qua một lúc lâu lão mới cất giọng buồn buồn hỏi :
- Tiểu đệ, bây giờ đệ định đi đâu?
- Tìm bọn Tuyệt cung!
- Bọn Tuyệt cung?

[thuylam]

Hồi 31



Đông Bích không tự chủ được, chàng cảm thấy chua xót tận tâm can. Tô Tiểu Bình bị chết bởi tay ám hại của ai, Tuyệt cung chăng?
Chàng suy nghĩ trăm chiều mà vẫn không biết tính sao.
Rồi không nán lại một giây phút nào nữa, chàng phóng chạy vun vút miệng gọi :
- Đại ca, chúng ta đi....
Đông Bích băng qua thung lũng khi vừa đến bờ rừng. Đột nhiên từ xa có một số người phi thân đến, chớp mắt họ đã tới gần chàng.
Đưa mắt quan sát bọn này rồi chàng nhìn Vương bất lão ngầm ý hỏi thì Vương bất lão gật gật nói nhỏ :
- Bọn này chính là môn hạ của U Hồn ảo điện rồi.
Bọn người vừa đến gồm tất cả là bảy người.
Đông Bích hầm hầm nổi giận, đôi mắt chứa đầy sát khí.
Chàng quét mắt nhìn bọn người ấy không chớp.
Đi đầu là một lão râu bạc, dáng điệu hung hăng, đàng sau có sáu tên tráng hán.
Đông Bích hét lớn :
- Hãy đứng lại tất cả!
Bảy cao thủ U Hồn ảo điện nghe tiếng hét thất kinh, đồng một loạt đứng phắt lại như bảy pho tượng đá.
Lão già đi đầu buộc miệng nói to :
- Bạch y thư sinh.
Mặt sáu tên tráng hán tái nhợt, tay liền co lại thủ thế.
Đông Bích cũng ngạc nhiên không kém, chẳng hiểu sao bọn chúng sợ hãi đến thế.
Lão già đi đầu sau khi hét lên một tiếng, liền vung tay một cái, tức thì một luồng sáng bay xẹt lên trời.
Đông Bích chửi thầm :
- Chúng bay đi tìm cái chết.
Không ngờ bọn U Hồn ảo điện lại theo dõi chàng vào tận Bình Tâm tự này.
Tín hiệu vừa rồi dĩ nhiên là lão già đó đã triệu tập lực lượng để đối phó với chàng.
Chàng tiến tới mấy bước rồi hừ lên một tiếng lạnh lùng :
- Các ngươi đến đây với mục đích truy tầm bổn nhân?
Bảy cao thủ U Hồn ảo điện lùi lại một bước dài.
Lão già nói :
- Đông Bích! Bốn bề đã bao vây như lưới sắt, ngươi có đủ tài để thoát ra chăng?
Đông Bích cười lên một tiếng khinh bỉ :
- Nếu vậy các ngươi xem ta phá lưới đây.
Tiếng nói chưa dứt, chàng đã tung ra một chưởng. Luồng gió veo véo có sức mạnh ghê hồn.
Lão già lách mình tránh khỏi, nhưng sáu tên tráng hán không kịp chống đỡ luồng chưởng phong đánh ập tới, ngã ra bốn phía toàn thân run lên.
Đông Bích nhanh như chớp đánh tiếp tới một lúc ba chiêu nữa. Chiêu thế rất ảo diệu, cây cối hai bên ào ào rụng lá.
Một tiếng thất thanh vang lên, hai người trong sáu tráng hán bị bay bổng lên cao, rơi ra ngoài chết liền.
Bốn tên tráng hán còn lại đều chệnh choạng đứng không vững, mặt mày xanh như tàu lá.
Lão già kinh hãi hét lên một tiếng :
- Giết mày!
Đông Bích nghiến răng rít lên :
- Ừ! Ngươi cứ ra tay xem.
Vừa nói chàng vừa đưa tay rạch ngang một vòng, rồi theo luồng chưởng phong nhảy vút tới, chiếc quạt mở ra.
Thân pháp của chàng quá sức lanh lẹ khiến lão già không kịp né tránh.
Bốn tráng han thấy vậy chân tay lính quýnh, không biết làm sao giải cứu cho đồng bọn nữa.
Đông Bích cười lên một tiếng lanh lảnh, trợn ngược đôi mày lên, đưa tay lắc mạnh một cái.
Một tiếng hết :Di lọi xé không gian. Toàn thân ông lão bị chiếc quạt tung bổng lên không lộn mấy vòng. Rồi rơi xuống với một cổ tay lìa khủng khiếp.
Bốn tráng hán còn lại, mặt mày vừa thoát cơn ác mộng, chúng hè nhau co giò chạy.
- Đứng lại!
Tiếng hết chưa dứt, Đông Bích đã phóng bộ chận chúng và chiếc quạt loang loáng ào ạt bắn vào bốn tráng hán.
Đông Bích đứng trố mắt nhìn từng xác người mà chưa nguôi giận.
Bỗng sau lưng chàng có tiếng nói lạnh lùng như băng tuyết :
- Thằng con nít! Mày dùng thủ đoạn ác độc quá!
Thất kinh, Đông Bích đột nhiên quay lại.
Một bóng người khô đét như một xác chết đang đứng im lìm.
Người này chính là Phó điện chủ U Hồn ảo điện Diêm Khê Tòng.
Đông Bích trông vào sắc mặt người này, rồi nhớ bị lão đánh một chưởng suýt cháy thành than.
Chàng chỉ đứng im nhìn Diêm Khê Tòng.
Hắn cất giọng lí tí như con :Da đói :
- Tiểu tử, lần này muốn được chết bằng cách nào?
Vừa nói, Diêm Khê Tòng vừa vươn năm ngón tay tới như móc câu chụp vào cổ Đông Bích, không kịp để cho Đông Bích nói gì cả.
Đông Bích hừ một tiếng rồi dùng song chưởng đánh lẹ ra.
Ngón đòn này phát xuất trong giận dữ, nên có sức mạnh xẻ đá lấp sóng.
Diêm Khê Tòng vì khinh địch không đề phòng.
Tuy nhiên với bản lãnh cao cường, một thân tuyệt học, Diêm Khê Tòng dễ gì lâm nguy trước chưởng của chàng.
Thoáng nghe một luồng kình phong nóng như lửa phóng ra, Diêm Khê Tòng biến trảo thành chưởng công lại.
Bùng!
Một tiếng nổ vang lên như sấm, cây cối gãy răn rắc, thân hình Diêm Khê Tòng chấn động lùi lại mấy bước, trong lúc đó Đông Bích chấn động lắc lư.
Chàng nghiến răng nói lớn :
- Diêm Khê Tòng! Ngày hôm nay ta còn sống thì ngươi phải chết.
Lời nói khích ấy làm cho Diêm Khê Tòng nổi xung, râu tóc dựng ngược lên, nói như sấm sét.
- Mày đã tận số rồi.
Trong tiếng hét đó, lão quét ra một chưởng công thẳng tới chàng.
Tức thì tay trái chàng dùng thủ pháp chớp điểm chưởng phong lại chưởng lực ghê gớm của Diêm Khê Tòng, tay mặt lại vung ra ba chiêu và thủ pháp không giống nhau quất tới ba chiêu sát thủ.
Diêm Khê Tòng trố mắt nhìn chàng. Lão không ngờ đối phương lại cao cường như thế? Vì sự khinh địch của lão nên bị chàng ép lui hơn mười mấy bước.
Lão quá giận tròn xoe đôi mắt, hai luồng chưởng quang chiếu thẳng vào mặt chàng. Thừa thế đối phương thối lui, Đông Bích bay tới tấn công tiếp mười chiêu.
Quyết liều! Lấy mạng đổi mạng.
Hai người này quyết sanh tử một phen vì sự thắng bại phải là kẻ sống người chết chứ không phải đánh mà bị thương thôi.
Đột nhiên một tiếng hét vang trời dậy đất. Người ta thấy đôi tay của Diêm Khê Tòng đỏ như máu.
Đây chính là Cực Hỏa chưởng, một võ công vô cùng lợi hại đã làm cho lão thành danh trên giang hồ.
Lúc nào lão dùng võ công này đánh trúng thì cả mình đối phương đỏ lên mà chết tức khắc. Nay Huyết Thủ chưởng này lại đem ra dành cho Đông Bích thì tất là không vừa đâu. Đông Bích thấy thế cũng giật mình phòng bị.
Thật là một trận lưỡng hổ tranh hùng chưa từng thấy trên võ lâm.
Chỉ trong chốc lát đã hơn trăm chiêu.
Diêm Khê Tòng không ngờ Đông Bích lại có thể đỡ được trăm chiêu của mình. Vì trước đây lão đã đánh Đông Bích một chưởng táng mạng rồi thì ngày nay thoát khỏi mười chiêu của lão là may mắn lắm rồi....
Thế rồi....
Diêm Khê Tòng khí giận xung thiên, cất tiếng rống lên the thé :
- Tiểu ma. Hôm nay ta quyết tận sát ngươi.
- Lão ma, chớ lắm lời! Hãy đỡ!
Đông Bích lửa giận tràn hông, không muốn uổng công tranh luận. Chàng vừa nói dứt đã lắc mình sấn tới đẩy một loạt năm chiêu chưởng tỏa ra từng đợt liên hoàn.
Phó điện chủ U Hồn ảo điện Diêm Khê Tòng thấy chàng xuất thủ bằng nhiều tuyệt kỹ khiến bản năng tự vệ nổi lên, tay tả dụng ngay Cực Hỏa chưởng, tay hữu buông thế chưởng phong lượn lượn gợn ba đào, tỏa ra như ngàn cơn lửa đỏ.
Đông Bích hận Diêm Khê Tòng đến tận xương tủy, muốn giết chết ngay tức khắc, cho nên vừa tung ra năm chiêu mãnh liệt liền sử dụng Thần Ảnh tiến vào.
Chỉ một cái tích tắc, hai người đã giao nhau ba chưởng nữa, thắng bại bất phân.
Diêm Khê Tòng lay động song chưởng, dùng toàn công lực đấu với Đông Bích không ngờ Đông Bích vừa kèm song chưởng đã tung vấy chiếc quạt đến trước mặt, lão toan lấy Thiết thuẩn ra hộ thân song không còn kịp nữa. Lại thấy bóng lão chớp động nhanh như chớp, chiếc quạt không thể xuyên vào bụng lão được nhưng cũng đóng mạnh vào cánh tay trái của Diêm Khê Tòng.
- Ối chao!
Một tiếng rống thê thảm vang lên, máu đỏ bắn tứ phía, một mảnh lụa trắng luôn cả cánh tay trái bị chiếc quạt cắt xẻ rơi phịch xuống đất.
Than ôi, cánh tay trái bị đứt tất nhiên công lực bị tiêu diệt theo hai luồng chưởng phong sau cùng của Đông Bích cũng trờ tới tống mạnh vào mình Diêm Khê Tòng. Chỉ nghe một tiếng "ối" ngắn ngủi, thân hình lão ma bị bốc lên năm sáu trượng rồi rơi ầm xuống như khối đá to nằm sóng sượt trên đất, nửa tỉnh nửa mê.
Bỗng nghe Đông Bích gọi to :
- Diêm Khê Tòng! Ngươi tội ác tày trời, hôm nay là ngày đền mạng.
Vừa dứt lời, Đông Bích đã lách mình đến trước giơ hai tay đẩy mạnh song chưởng ra nhắm vào sọ Diêm Khê Tòng kích mạnh tới như vũ bão.
Đột nhiên một cơn gió thổi mạnh tới, tiếp theo là một giọng hét to như sét nổ ngang trời :
- Dừng tay lại!
Giọng hét nặng hãi hùng, tiếng trầm lạnh như băng giá, âm điệu oai nghiêm chí cực. Chàng chỉ nghe tiếng hét chát tai nhưng không nhận rõ đối phương là ai, chỉ nhận thấy một luồng chưởng lực nặng như núi Thái Sơn đánh ập vào giữa song chưởng của chàng.
Ầm!
Đông Bích công phu tuyệt :Dnh, lại xuất thủ thật nhanh vậy mà chưởng phong của người lạ đẩy bạt chưởng phong của chàng ra khỏi thân hình Diêm Khê Tòng.
Đông Bích sững sờ, đưa mắt nhìn quanh bỗng thấy nơi trước mặt xuất hiện một người lạ. Người này là một cụ già kỳ quái, râu tóc trắng như tuyết, tuổi tác ngoài chín mươi, đôi mắt như hai chiếc đèn phóng ra những tia nhìn sắc bén, tướng mạo vô cùng đanh ác, thật là một lão nhân cỗ quái.
Sau lưng lão ta có sáu tên tặc đảng cao thủ theo hầu, ấy là U Hồn ảo điện Điện chủ Viêm Hồng, Địa Sát Lưu Khâm và bốn tên Hồng y hộ pháp.
Thêm vào đấy, mười tên cao thủ thuộc hạ của Thiên Địa nhị điện, còn một số người từ xa đang chạy đến, phỏng độ ba bốn mươi, như nước vỡ bờ.
Lão nhân cỗ quái láy mắt nhìn Diêm Khê Tòng, cất giọng lạnh như băng nói :
- Điện chủ và Tứ hồng y đâu?
Địa Sát thân hình cao lêu nghêu và bốn tên Hồng y bước tới trước mặt lão nhân, vòng tay cung kính, đồng thanh nói :
- Chúng tôi có mặt!
- Hãy đem Diêm Khê Tòng xem thương thế nặng hay nhẹ, các ngươi hãy lấy linh dược đặc chế của bổn giáo mà cứu chữa cho nó ngay đi!
- Xin tuân lệnh!
Hai người vội lấy linh đơn ra cứu Diêm Khê Tòng.
Lão nhân cổ quái quắc mắt nhìn Đông Bích tỏa ra những tia mắt sắc như gươm, bằng giọng âm trầm hỏi :
- Tiểu hài nhi, ngươi có phải là Bạch y thư sinh không?
- Đúng!
Từ nãy đến giờ Vương bất lão không tham dự vào cuộc đấu, chỉ đứng nhìn, lúc này mới lên tiếng :
- Các hạ, coi bộ các hạ ỷ vào công lực mà phách lối phải không?
Lão ta liền cất tiếng cười sang sảng rồi nói :
- Lão quỷ, nghe thiên hạ đồn là ngươi đã giúp tên tiểu quỷ lắm quỷ kế phải không?
- Thế thì sao?
- Thì phải bỏ mạng.
- Có chắc làm được không?
- Rồi ngươi sẽ thấy.
Dứt lời lão nhân cổ quái sà mình tới trước một bước toan phát ra song chưởng dáng điệu oai phong lẫm liệt.
Đông Bích nhích người lên nhanh miệng hỏi :
- Các hạ là ai? Xin cho biết cao danh quí tánh.
- Lão phu là Điện chủ U Hồn ảo điện.
Vừa nghe như vậy, lửa giận của Đông Bích sôi sùng sục. Chàng không ngờ người mà chàng tìm để trả thù, giờ đây lại cùng chàng đối diện, bao nhiêu năm căm hờn thù hận nổi dậy hiện đầy sát khí trên mặt chàng.
Chàng bỗng ngước nhìn lên trời cười thật lớn, tiếng cười với nội lực làm xoáy tai những người có mặt.
Điện chủ U Hồn ảo điện chặn hỏi :
- Có điều gì mà ngươi cười?
- Có chứ!
- Cứ nói.
- Vì ta đi tìm ngươi không ngờ chưa gặp mà ngươi lại mang xác đến đây!
- Tìm ta?
- Chứ tìm ai nữa!
- Ngươi có đủ can đảm tìm ta?
- Tại sao không?
- Vậy ta hỏi ngươi muốn sống hay muốn chết?
- Ta muốn lấy đầu ngươi để tế lễ.
- Tế lễ?
- Đúng vậy, vì ngươi có biết Thánh Kiếm Nam Chính Hùng chứ?
Nghe hỏi, lão ta sửng sốt rúng động hỏi Đông Bích :
- Ngươi có liên quan đến Nam Chính Hùng?
- Đúng!
- Vậy ngươi tên họ là gì?
- Nam Đông Bích.
- Nam Đông Bích?
- Ngươi sợ à?
- Làm gì có việc đó, ngày trước ta còn giết được Nam Chính Hùng kia mà.
- Ngươi giết phụ thân ta?
- Nam Chính Hùng là phụ thân ngươi?
- Đúng thế!
- Thế thì ta sẽ hóa kiếp cho ngươi để phụ tử được trùng phùng.
Chiêu thế phát ra đi đôi với lời nói, lão xuất thủ đã nhanh nhẹn mà uy lực lại dũng mãnh lạ thường tưởng trên thế gian chưa từng thấy. Giữa đấu trường gió lạnh thổi bốc đẩy bụi vàng bay rợp trời, Vương bất lão nhìn thấy cũng phải kinh hoảng thầm lo sợ cho Đông Bích gặp phải tay đại cường địch.
Đông Bích cũng hồi hộp không ít, chàng bèn vận dụng toàn lực đẩy ra một chưởng nghinh địch.
Ngươi ta không thể tưởng tượng được, chỉ một chiêu đầu tiên của Điện chủ U Hồn ảo điện đã phá hủy được chiêu thế của Đông Bích ngay. Chàng bị luồng hấp lực mạnh nặng bài sơn bức đến đau buốt ngực.
Vương bất lão thấy tình hình không ổn liền cử chưởng lên cao đánh Điện chủ U Hồn ảo điện, Đông Bích trông thấy vội kêu lên hốt hoảng :
- Đại ca, để tiểu đệ đảm đương trận thế.
Vương bất lão nghe nói vội cau mày nghĩ ngợi :
- Ôi! Lực địch quá dũng mãnh, không biết thất bại về tay ai? Nếu nhỡ có sơ sẩy nào thật ta phải làm sao?
Đông Bích quay lại nói với Vương bất lão :
- Đại ca chớ nên nghĩ nhiều, hãy giúp tiểu đệ chận đứng mấy tên bộ hạ của Điện chủ.
Điện chủ U Hồn ảo điện nghe vậy tức giận hét lớn :
- Tiểu quỉ, một mình ta cũng đủ lấy mạng ngươi rồi. Nhưng nếu muốn, mạng lão già đi với ngươi sẽ được kết liễu sớm nếu chạm đến môn đồ của ta.
Đông Bích nghe qua cai mày khó chịu, chàng giận dữ hét to :
- Đừng nói nhiều, hãy nộp mạng đi.
Dứt lời, chàng bủa tới một chưởng nhắm vào lão Điện chủ. Đối phó với lão Điện chủ Đông Bích phải sử dụng những thế chưởng tuyệt diệu của pho Âm Dương Thiên Toàn chưởng để động thủ. tuy nhiên chàng vẫn còn giữ lại nội lực để dùng trong những giây phút tối hậu, vì thế chàng chỉ trổ bảy thành công lực để dò dẫm.
So bộ chưởng này là quán thế võ lâm nên chiêu thức thật kỳ diệu, nhưng lão Điện chủ cũng là tay giang hồ lịch thiệp, võ học cao thâm nên thấy vậy trong lòng thầm lo lắng nhưng vẫn đẩy song chưởng ra phản kích.
Ầm! Ầm! Ầm!....
Những tiếng nổ gây thành gió cuốn cát bay như trốt bão, khói trắng tỏa mịt mù, làm tối sầm cả một vùng trời lớn rộng trên sáu bảy trượng vuông.
Trong khi đó thì những môn đồ của U Hồn ảo điện đã giao đấu cùng với Vương bất lão. Nhưng bọn này tuy đông nhưng không có võ công lợi hại nên cũng không áp đảo được Vương bất lão với bộ pháp khinh công đệ nhất giang hồ như bóng ma chập chờn giữa quần ma.
Điều đáng lo lắng mà chính Đông Bích cũng ngại ngùng là hai tên ma đầu lúc nào cũng đi cạnh lão là Song Liệt Cương Ma, mà chàng đã nghe tiếng tăm của chúng trong những lúc hành hiệp gần đây. Không ngờ hai tên này lại là bộ hạ của U Hồn ảo điện Điện chủ.
Trên hai mươi năm về trước, Song Liệt Cương Ma này là hai ma đầu đã lừng danh trong giang hồ, võ công của hai lão cũng thuộc vào hàng đệ nhất cao thủ lúc bấy giờ.
Sau mấy năm hoành hành trên giang hồ thì tự nhiên chúng ẩn danh, không còn hoạt động nữa thế mà chẳng biết tại sao giờ này chúng lại là người của U Hồn ảo điện.
Sau lần chạm chưởng với lão Điện chủ bất phân thắng bại thì bỗng nhiên hai lão Song Liệt Cương Thi cử chưởng đánh nhầu Đông Bích.
Đông Bích thấy chưởng chỉ của đối phương ập tới trên người chàng như màn lưới thì "hừ" một tiếng giận dữ, song chưởng đánh ra với toàn lực ghê hồn.
Hai luồng kình lực chia ra ép về phía đối phương tức thì chưởng và chỉ liền biến mất, hai tiếng "hự" vang lên liên tiếp, Song Liệt Cương Thi chệnh choạng lui ra sau mấy bước.
Ngay trong lúc đối phương chưa kịp trở tay thì Đông Bích đã lẹ như chớp nhoáng tiến sát đến đệ nhất Cương Thi phía bên mặt.
Người ta chưa kịp thấy chàng ra tay bằng cách nào thì thấy chiếc quạt loáng lên thì đã nghe tiếng gào thảm thiết vang lên và đệ nhất Cương Thi văng ra xa.
Cơ hồ như cùng một lúc, tiếng kêu thảm thiết thứ hai tiếp theo và người ta thấy đệ nhị Cương Thi cũng bị bay bổng lên cao, rớt bịch xuống đất cách đó ba trượng.
Mọi người định thần nhìn lại đều giật mình kinh hãi vì Song Liệt Cương Thi da thịt rắn chắc như thế mà đều bị chiếc quạt của Đông Bích tiện đứt lìa một cánh tay và đổ ruột lai láng.
Trong hai chiêu mà Đông Bích đã kết liễu mạng sống của hai tên ác ma lừng danh trên giang hồ hắc đạo, thật là một thân thủ cao siêu chưa từng thấy.
Tiếp đó, không một chút chậm trễ, Đông Bích phóng mình đến U Hồn ảo điện Điện chủ Quách Thiết Lưu.
Trong tiếng rống như hổ gầm, U Hồn điện chủ đã nhảy ngang lại đón đầu Đông Bích và công lẹ tới.
Một luồng chưởng phong như bài sơn hải đảo, cuốn vù tới, khiến trong khi Đông Bích chân chưa chấm đất đã bị xô vẹt qua hơn tám thước.
Lão thừa cơ hội, vận hết mười hai thành công lực, đẩy mạnh ra một chưởng Cửu Dương thần công, sức nóng như lò lửa phùn phụt phát ra.
Hỏa lực thật kinh hồn, cây cỏ ở gần đó đều bị đốt cháy, bốc khói cả một vùng. May là người của U Hồn ảo điện và Vương bất lão giao chiến cách đó hơn mười trượng nếu không lại bị cảnh trâu bò húc nhau ruồi muỗi chết rồi.
Trước sự tấn công ào ạt của địch, Đông Bích không hề kinh sợ. Đôi mắt chàng quắc lên gần phát hào quang, chàng thét lên một tiếng lớn, chấn động cả mọi người xung quanh, xuất chiêu Âm Dương Thiên Toàn chưởng.
Nhanh như chớp, Đông Bích liên tiếp ra chiêu Huyết Quang nhất thức công mạnh như vũ bão đến U Hồn điện chủ.
Nhưng nhờ lão đã luyện được tuyệt :Dnh công phu của Cửu Dương thần công và nhờ sự chủ động ban đầu nên lão còn bình tĩnh ứng phó kịp thời với chưởng phong dũng mãnh của Đông Bích. Tuy thoát khỏi chưởng lực của chàng, lão cũng bị chấn động, lui lại ba bước, toàn thân đau nhói lên.
Đông Bích thấy lão thoát được thế công của mình, chàng cũng thầm phục tài ứng biến của lão.
Chưa kịp hồi bộ, Đông Bích đã bị U Hồn điện chủ lao lại phía chàng hét lớn :
- Tiểu quỷ, hãy nằm xuống.
Tiếng quát chưa dứt, chưởng phong của lão đã nhắm ngay ngực Đông Bích công đến.
Đông Bích trong lúc gấp rút, vội nương theo thế chưởng của Điện chủ, tung vút người ra phía sau một trượng.
Đông Bích chưa kịp đứng vững thì đã bị bốn luồng chưởng lực của Tứ linh "Long Ly Qui Phụng" bốn môn hạ của U Hồn ảo điện hợp lực tấn công xoáy chàng lên cao. Nếu không nhờ Âm Dương Thiên Toàn chưởng hộ thân thì chàng đã đứt hết các kinh mạch vì sức ép như núi dưới chưởng lực của đối phương rồi.
Khi rơi xuống gần mặt đất, chàng vận công tung ra chiêu Lục Quang nhị thức, nhắm vào Tứ linh của U Hồn ảo điện đồng thời chàng lộn người một cái rồi đứng thẳng người lên một cách an toàn.
Trong lúc đó Tứ linh Long, Ly, Qui, Phụng thì bị bắn tung ra sau hai trượng, thương thế trầm trọng, đang ngã quỵ xuống mặt đất không gượng dậy được.
Cách đó mười trượng, xác chết ngổn ngang, máu chảy nhuộm đầy mặt đất.
Đông Bích rất lo lắng đến sự an nguy của Vương bất lão nên đưa mắt đảo qua trận địa, lòng chàng bỗng rung động vì nơi đấu trường vắng bóng người nghĩa huynh của mình và lão Điện chủ cũng mất dạng tự bao giờ. Trong trận địa ngoài những thây ma còn có bốn tên môn đồ U Hồn ảo điện đang hấp hối.
Đông Bích đưa mắt nhìn chung quanh rồi tức giận nói :
- Hừ! Chúng bay cũng khó mà thoát khỏi tay ta.
Chợt lúc đó, Thần Ảnh Vương bất lão từ đâu phóng ra, đầu tóc bơ phờ thốt :
- Tiểu đệ, tiểu đệ có làm sao không?
Đông Bích cũng xúc động mừng rỡ đáp :
- Không thấy đại ca đâu cả, tiểu đệ lo quá trời. À! đại ca chạy đi đâu thế?
- Đại ca chạy theo lão ma đầu U Hồn ảo điện từ lúc tiểu đệ bị bọn Tứ linh vây đánh.
- Thế đại ca có theo kịp hắn không?
Vương bất lão hậm hực đáp :
- Tên ma đầu đó lẹ thật, mới thoáng cái đã mất dạng. Nhưng vì sự an nguy của tiểu đệ nên đại ca mới để cho hắn yên.
Đông Bích cũng tức giận đáp :
- Tiểu đệ thề sẽ lấy đầu hắn để báo phụ thù mới yên lòng.
Vương bất lão biết tiểu đệ mình đang buồn vì để xổng mất một kẻ thù, lão khoát vai tiểu đệ an ủi :
- Chúng ta tạm thời gửi mạng sống của hắn lại một thời gian, bây giờ chúng ta hãy đi thôi.
Đông Bích bước theo nghĩa huynh Vương bất lão, chàng không quên quay nhìn Tứ linh đang vận công chữa thương :
- Ta tạm tha mạng sống của chúng bay, liệu mà quay đầu hồi thiện, nếu không sau này gặp ta chớ trách.
Nói dứt, hai người dùng Thần Ảnh Phi Thiên lao vút đi mất dạng.

[thuylam]

Hồi 32



Rời xa cổ tự, rời xa nơi chôn cất người tình chỉ mang theo canh cánh bên lòng hận thù đau xót vô cùng.
Đông Bích càng khổ tâm hơn khi biết tin của Cái bang cho hay là Cung chủ Tuyệt cung đã luyện xong những bí quyết của Bí kíp toàn thư và có lẽ nay mai sẽ hiện thân trên giang hồ để hoàn thành mộng bá chủ võ lâm.
Đã mấy ngày xa nơi Bình Tâm tự mà hình ảnh Tô Tiểu Bình bất ngờ như trước mặt chàng.
Đông Bích quay sang nói với Vương bất lão :
- Đại ca à! Bây giờ chúng ta phải tìm cho ra nơi tọa lạc của Tuyệt cung, nếu chậm trễ sẽ sanh biến cho võ lâm.
Vương bất lão trong giờ phút suy tư cũng cảm thấy cuộc đời giang hồ thật nguy nan, lão nói :
- Tiểu đệ nói phải, song cũng phải nhờ Cái bang truy tin để cho chúng ta biết chứ hiện thời đại ca cũng như tiểu đệ, chúng ta cứ cố tìm rồi tới đâu hay tới đó.
Vừa lúc đó có tiếng chuông ngân vang.
Kinh.... coong....
Cả hai chợt giật mình, thì từ nơi mé rừng, một đại sư phất phới đi ra.
Vừa gặp hai người đại sư hân hoan ngay :
- Mô Phật, thật hữu duyên nên được tái ngộ với nhị vị.
Đông Bích reo lên :
- Lão đại sư, lâu quá vãn bối hoài trông đại sư, hôm nay may mắn sao được gặp đại sư chắc có điều gì chỉ dạy.
Vương bất lão chen vào :
- Huyền Không đại sư lại quên Vương bất lão rồi sao?
Lão đại sư chắp tay cười liền :
- Mô Phật! Vương đại hiệp đừng phiền bần tăng vì bần tăng đang đi tìm quí vị đại hiệp đây!
- Để làm gì?
- Vì tình hình võ lâm của chúng ta sắp đến ngày nguy biến rồi.
- Sao vậy?
- Vì bọn Tuyệt cung với thật nhiều cao thủ trợ giúp đang công khai xuất hiện buộc các đại môn phái phải quy hàng và tôn trọng luật lệ Tuyệt cung.
- Vô lý thế!
- Cũng vì thế mà bần tăng phải bôn ba tìm kiếm khắp nơi để thông báo cùng nhau chung sức tiêu diệt địch.
Rồi lão đại sư nói tiếp :
- Vì còn nhiều đại sư, nên bần tăng xin kiếu từ hẹn gặp khi khác.
Đông Bích có nhiều ân tình với Huyền Không đại sư nên rối rít :
- Ủa mới được hội ngộ chưa bao lâu, đại sư lại bỏ vãn bối đi rồi.
Huyền Không đại sư cười thật hiền hòa :
- Đại sự sắp đè nặng trên vai Đông Bích thiếu hiệp rồi đó. Nhưng sau lưng thiếu hiệp lúc nào cũng có chúng tôi hỗ trợ cả.
Rồi đại sư nhìn qua Đông Bích với ánh mắt chan chứa cảm tình :
- Bần tăng cũng xin chia buồn về sự thất tung của Thánh Kiếm Nam Chính Hùng và lời hỏi thăm tới lệnh phu nhân.
- Đại sư có quen biết với phụ thân phụ mẫu vãn bối.
- Có.
- Vậy thì vui quá, mà tiếc là không được gặp đại sư nhiều để nghe những lời chỉ dạy.
- Mô Phật, thiếu hiệp hãy cứ làm theo lương tâm là hành động đoan chính rồi.
Huyền Không đại sư tiếp luôn :
- Thôi, đến đây bần tăng xin được kiếu từ.
Vừa nói bóng lão đại sư phất phới mất dạng nơi phía rừng, để lại sự ngẩn ngơ cho hai người.
Đông Bích quay sang nói với Vương bất lão :
- Chúng ta đi chứ đại ca?
- Ừ!
Hai con tuấn mã lại lao mình đi đưa theo Đông Bích và Vương bất lão trên lưng.

Qua ngày hôm sau.
Trong lúc hai người đang thả kiệu cho ngựa được thảnh thơi thì có tiếng vó ngựa rập rền, nện trên đường đá ở khúc quanh triền núi.
Chẳng bao lâu, một con tuấn mã sắc lông đen tuyền, chở trên lưng một người từ xa chạy đến, vó ngựa như long phi mỗi lúc một gần.
Đông Bích trố mắt nhìn con tuấn mã không chớp. Điều đáng chú ý nhất là trên lưng con ngựa, một lão nhân mặt mày hốc hác, tái nhợt như tờ giấy vàng. Tuy ngồi trên lưng ngựa mà toàn thân lão run lẩy bẩy lắc lư như chực muốn rơi xuống đất.
Đông Bích là một chàng trai giàu lòng nghĩa hiệp, trước cảnh lâm nguy như vậy không thể đứng nhìn, chàng phóng mình vọt tới. Vừa ngay lúc ấy, thân hình lão nhân ngồi trên lưng ngựa cũng vừa té xuống.
Chàng kêu lên một tiếng hoảng hốt, vừa đưa tay đỡ lấy lão nhân vừa la lên :
- Trời ơi! Túy lão tiền bối, sao ra nông nỗi này?
Vương bất lão cũng hoảng hốt :
- Giang huynh, sao thế này?
Con tuấn mã mất đà chạy trờ tới mấy trượng, nhưng nó đã dừng ngay lại khi biết chủ nhân gặp phải tai nạn và quay lại chạy đến bên cạnh Đông Bích, dí mũi vào Túy lão cất tiếng hí não nề.
Đông Bích thấy Túy Hồ lão tử tỏ ra đau đớn phi thường lại mang nhiều thương tích đến hồi kiệt sức, không sao gượng được nữa.
Chàng lo lắng hỏi :
- Tiền bối cảm thấy đau đớn lắm phải không?
Hơi thở phì phà, Túy Hồ lão tử nói ú ớ :
- Mau đỡ lão phu lên ngựa chạy trốn. Đằng sau có đại địch đuổi theo ta rất gấp.
Đông Bích hiểu ngay tình trạng ngặt nghèo của Túy Hồ lão tử vì lão ta là một cao thủ mà phải bị thương như thế này ắt hẳn địch nhân phải rất mạnh.
Chàng liền lấy một hoàn thuốc màu hồng bỏ vào mồm Túy Hồ lão tử và nói :
- Lão tiền bối, hãy cố gắng uống viên thuốc này đi, mọi việc nơi đây có vãn bối và đại ca Vương bất lão sẽ lo liệu.
Tức thì đàng sau có tiếng vó ngựa dồn dập đuổi tới.
Túy Hồ lão tử đã mệt lả người nhưng nghe tiếng vó ngựa, lão ú ớ nói mấy tiếng :
- Nguy rồi!
Vừa lúc đó trước mặt chàng bỗng hiện ra hai con tuấn mã chạy vừa đến như gió, đồng thời với giọng eo éo hét lớn :
- Muốn sống hãy ném lão quỷ đó cho mau.
Tiếng nói chưa dứt, hai luồng kình lực uy mãnh vô cùng, nhắm ngay mặt Đông Bích tống tới.
Đông Bích thất kinh, toan buông Túy Hồ lão tử để đối phó thì bỗng nhiên có một luồng chưởng lực phát ra chận ngay hai luồng chưởng lực của đối phương.
Luồng chưởng lực đó do Vương bất lão đã nhanh tay sử dụng để đỡ cho chàng.
Đông Bích nhận biết nguy cơ còn nhiều, chàng quay sang nói với Vương bất lão :
- Đại ca hãy để hai tên đó cho tiểu đệ, đại ca hãy săn sóc Túy Hồ lão tiền bối.
- Được, hãy để đó cho ta.
Vương bất lão vừa nói liền đến đỡ Túy Hồ lão tử và giúp lão vận công chữa thương.
Trong khi đó Đông Bích đã đứng chận trước hai tên địch nhân.
Giữa lúc đó, trên đường bỗng hiện ra một loạt mười hai con tuấn mã. Mười hai con tuấn mã này chở trên lưng mười hai tên đại hán với những khuôn mặt dày dạn, những bắp thịt gân guốc rám đen, hai gò thái dương nhô cao, chứng tỏ họ đều có nội công thâm hậu.
Khi đoàn người ngựa mới đến gò cương, thì một lão nhân cỡi trên một con ngựa màu vàng đi nước kiệu tiến đến.
Không khí trở nên căng thẳng phi thường, Đông Bích nhìn hai tên địch nhân đứng trước mặt chàng độ năm trượng. Cả hai cặp mắt lồ lộ hung quang rọi thẳng vào mặt Đông Bích bằng những tia giết người.
Một tên trong số hai địch nhân buộc miệng kêu lớn một tiếng ngạc nhiên :
- A!
Rồi hắn hỏi Đông Bích :
- Các hạ là ai?
Đông Bích nghe đối phương quát hỏi chỉ bỉu môi "hừ" một tiếng không trả lời. Chàng chỉ chú ý đến người cỡi con ngựa vàng. Một người trong nhóm mười hai người kỵ mã cất giọng oang oang :
- Bạch y thư sinh, chúng ta đối với nhau rất cách biệt, chẳng khác nước giếng với nước hồ, thế thì việc gì phải xâm phạm đến hành động của nhau?
Đông Bích vẫn giữ trên môi một nụ cười khinh bỉ, hét lớn :
- Hừ! Chúng bây ỷ đông hiệp yếu, hành động ấy đâu phải là anh hùng!
- Hừ! Có phải ngươi muốn can thiệp vào việc này chăng?
- Dĩ nhiên!
Cả bọn đại hán đều đỏ mặt, cơn giận bốc lên khiến người nào người nấy cũng quái gở lạ lùng.
Lão cỡi con ngựa vàng gầm gừ :
- Thằng nhỏ, ngươi chớ có đại ngôn khoác lác.
Đông Bích tức giận lớn tiếng :
- Lão ma đầu Hàn Độc Ma Tôn, ngày trước lão còn nhớ lão đã hạ sát Ngự Thanh Y Lang và một chưởng Hàn Băng Độc Trùng Phân Cốt chưởng để sát hại ta. Nhưng trời cao có mắt, ta không chết thì ngày nay ngươi phải chết.
Người cỡi con ngựa vàng chính là lão Hàn Độc Ma Tôn, nghe Đông Bích nhắc lại chuyện cũ lão bỗng cười sặc sụa rồi nói :
- Thằng nhỏ, ngày trước ngươi may mắn thoát chết để mấy lúc gần đây ngươi gây loạn trên giang hồ, tội ấy so với ngày trước ngươi phải lãnh gấp hai lần chết mới được.
Đông Bích mặt đầy sát khí :
- Hừ! Lão ma đầu, nợ giết người ngày nay ngươi hãy trả đây.
Vừa dứt lời, chàng bước lên một bước, song chưởng chuẩn bị thì mười hai tên đại hán tuốt kiếm cầm tay phòng thủ. Tất cả đều dừng chân, đứng thẳng người thủ thế, đôi bên chỉ còn cách nhau hai trượng.
Đông Bích quắc mắt sáng ngời nhìn qua một lượt rồi cất giọng nói :
- Việc ta đã định, không bao giờ đổi ý. Nếu các ngươi không bằng lòng thì hãy xem đây.
Vừa dứt lời, chàng phe phẩy cây quạt bước tới hai bước.
Mười hai tên đại hán hầm hầm nổi giận, đồng hét lên một tiếng như sấm sét :
- Bạch y thư sinh! Thế là mạng mi hôm nay đã hết rồi.
Soạt! Soạt! Soạt!
Mười hai thanh trường kiếm nhất loạt tuốt ra khỏi vỏ, kiếm khí như giao long xuất hải, chớp lóe tứ bề, xung tỏa vào người Đông Bích như những tia chớp ngang trời.
Trước khí thế hùng mạnh của mười hai thanh trường kiếm, Đông Bích hét lên một tiếng, tay hữu chàng vũ động chiếc quạt tạo thành một vầng bạch quang tỏa như muốn ngàn ánh sao bạc đồng thời với thân pháp Cửu thức bộ hình, thân hình chàng chập chờn như chiếc bóng ma và đột nhiên chiếc quạt của chàng quay thành một vòng tròn đánh vẹt mười hai thanh trường kiếm của đại địch qua một bên, thừa thế chàng nhảy vọt ra khỏi vòng vây với một thế Thần Ảnh Phi Thiên đến bên mười hai con tuấn mã của đối phương đang đứng đàng sau, cách hơn mười trượng.
Chàng cất tiếng cười ha hả. Nhìn bầy tuấn mã nói :
- Chủ nhân của các ngươi là những tên đại bợm còn thối tha hơn lũ ngựa chúng mày, thật khó lòng tha thứ được.
Mười hai tên đại hán nổi giận mặt hầm hầm, nhưng nhất thời còn ái ngại chưa dám tấn công quyết liệt.
Bây giờ Đông Bích ngang nhiên thoát khỏi vòng vây, dĩ nhiên là chàng đã áp đảo tinh thần đại địch, vì vậy dù tức giận cành hông, mười hai tên đại hán không dám lại gần chàng.
Hơn nữa, tên đại hán ma đầu Hàn Độc Ma Tôn đã làm cho bọn này nể sợ chưa tấn công vì chưa có lệnh của lão ta nên chúng chỉ hăm hết chờ đợi.
Nhìn lại bên mười hai tên đại hán, chàng nói giọng hách dịch :
- Chúng bay đứa nào muốn chết thì cứ động thủ đi.
Trong mười hai tên có hai tên lỗ mãng nhất không chịu nổi, vẹt đồng bọn nhảy ra một lượt, vểnh râu trợn mắt hét to :
- Thằng oắt con, mày chớ phách lối, khinh người thái quá vậy hãy tiếp chiêu.
Tiếp theo tiếng hét, hai tên đại hán sử dụng hai thanh kiếm vun vút, kiếm quang chớp nhoáng xoáy vào người Đông Bích.
Nhưng chàng thiếu niên này bình tĩnh phi thường, chỉ mỉm môi cười, đợi cho hai lưỡi kiếm công sát tới mình.
Đột nhiên, chiếc quạt lại bất thần tung ra tuyệt chiêu, chỉ nghe tiếng la "á, á" não nùng là hai tên đại hán cổ tay gãy lìa, giãy đành đạch trên vũng máu chết tươi.
Mười tên đại hán còn lại trông thấy kinh hoàng trước cái chết chẳng ai đủ can đảm, vì vậy bọn chúng chỉ đứng trơ trơ nhìn không dám xông tới nữa.
Lúc này lão đại ma đầu bệ vệ từ từ bước ra lên tiếng :
- Bạch y thư sinh, ngày nay ngươi đã tiến bộ nhiều nhưng hôm nay gặp lão gia thì đời ngươi kể như tàn.
Rồi lão nhìn mười tên đại hán vừa rồi và quay sang nói với Đông Bích :
- Những tên đại hán này cũng đều là cao thủ cả, song vì không biết kết hợp nên thất bại dễ dàng như vậy. Lý ra, ta đã ra tay tiếng độ ngươi rồi, song ta muốn bọn này chứng minh cho ngươi thấy sức lực của mười ngọn kiếm quán xuyến này.
Lời lão nói vừa dứt tức thì mười tiểu đại hán lập tức chia thành hai toán tấn công Đông Bích.
Ánh kiếm sáng người vun vút, kiếm khí, kiếm quang chớp giăng một vùng dày đặc quyết liều sanh tử cùng Đông Bích.
Chàng vẫn bình tĩnh tránh né, đỡ gạt từng lưỡi kiếm và chiết từng chiêu thức nên mười tên đại hán cảm thấy vất vả nếu muốn gây chút áp lực cho Đông Bích.
Trận chiến càng lâu càng thêm ác liệt song Hàn Độc Ma Tôn vẫn đứng lượt trận cho đồng bọn của lão một cách tự đắc.
Bỗng tiếng la hét của bọn mười đại hán cùng thoát ra một lúc để áp đảo đối phương và lúc bấy giờ bọn chúng đã giở tuyệt chiêu hòng mong phân thây chàng trai trẻ.
Bóng kiếm chập chùng bao phủ nhưng cũng trong giây phút ấy, cây quạt kỳ lạ mà Bạch y thư sinh sử dụng lại được xếp lại để hai đoản đao nơi nan quạt vọt ra hai lưỡi Âm Dương kiếm tạo thành hợp kiếm duy nhất.
Trong khi địch nhân chưa nhận ra kịp sự huyền diệu đó thì với cây quạt đã biến thành đoản kiếm Đông Bích liền tung một tuyệt chiêu tột cùng kỳ diệu của phái Không động. Bóng kiếm như muôn vạn đóa hoa trong chiêu Vạn Hoa Đua Nở và cũng trong lúc đôi mắt chưa phân biệt được vị trí chính xác của lưỡi kiếm thì hàng loạt tiếng thét vang lên :
Á.... á..... á..... Và tiếp theo mười thân xác đại hán ngã rập xuống mặt đất dãy chết tức thì.
Thật không ngờ sự việc xảy ra quá nhanh :Dng như vậy nên dù muốn can thiệp cũng đành vô phương nên Hàn Độc Ma tôn lửa giận nghi ngút hét to :
- Ngươi hãy nộp mạng đây.
Tiếp theo tiếng hét là bóng chưởng chập chùng đột công Đông Bích.
Chàng cũng không ngần ngại cử song chưởng đối địch.
Nhưng vì chàng lơ đễnh nên khi tiếng chưởng phong nổ dứt thì chàng cảm thấy một luồng lãnh băng xuyên vào huyệt đạo của chàng.
Lập tức chàng ngưng tụ công lực ngầm đẩy luồng lãnh băng thoát ra ngoài trong khi lão ma đầu đắc ý nói :
- Bạch y thư sinh, ngươi đã bị băng trùng xâm nhập và chỉ trong chốc lát thân ngươi sẽ đau đớn và chết dần.
Sau khi đẩy luồng độc trùng ra, chàng cười âm trầm :
- Ngày trước ngươi đã dùng Hàn Băng Độc Trùng Phân Cốt chưởng để đánh chết Ngự Thanh Y Lang và cả ta nữa, vậy ngươi phải đền mạng hôm nay.
Dứt lời chàng liền sử dụng một loạt ba chiêu của bộ chưởng pháp Âm Dương Thiên Toàn chưởng ra phản kích nhằm phá tan độc chưởng của lão ma. Nhưng với hơn trăm năm tu luyện, lão ma đầu bản lảnh thật kinh hồn, những chưởng phong lạnh lùng của lão thoát ra ào ạt như muốn làm thành băng tuyết một vùng nơi đấu trường.
Một già một trẻ đều cử chưởng, sử dụng tuyệt chiêu đấu nhau kịch liệt.
Mười hiệp.
Ba mươi hiệp.
Rồi năm mươi hiệp....
Sức lực đôi bên đều còn dũng mãnh.
Đột nhiên lão ma đầu tóc tai dựng đứng hét lớn :
- Hãy xem tuyệt chiêu.
Tức thì một vùng chưởng phong trắng mờ như sương bạc ùn ục lấp lánh cuốn phăng đi với sức tàn phá kinh khiếp.
Không chậm trễ, Đông Bích đành sử dụng Huyết Quang nhất thức với mười thành công lực, gây thành một vùng chưởng phong đỏ như máu và sức nóng kinh người chụp vào chưởng phong của địch.
Ầm! Ầm!
Sau tiếng nổ vang là những tiếng nổ lách tách.
Và nơi đấu trường lão ma đầu mặt trắng lạt, ngã ngồi xuống đất về phía sau một trượng dài, miệng phun ra từng ngụm máu tươi.
Riêng về Đông Bích bị đẩy lùi tám bước, thân hình lắc lư, máu nơi khóe miệng rỉ ra một dòng.
Cùng lúc đó chàng liền bước lên hai bước quát :
- Lão ma đầu hãy nộp mạng!
Tức thì bóng chàng theo Cửu thức bộ hình như bóng ma chập chờn vọt đến bên lão ma đầu và chỉ nghe một tiếng kêu thật não nùng :
- Á....
Tức thì chiếc đầu của đại ma đầu Hàn Độc Ma tôn đã rời khỏi cổ văng ra ngoài xa ba bốn trượng, huyết phun ra đỏ ối!
Một đời ma đạo vùng vẫy giang hồ cũng đành chôn xương gởi xác nơi này thật là phí đi bao năm tu luyện.
Đông Bích nhảy đến cầm chiếc đầu lâu cười sang sảng :
- Hồn thiêng ông ngoại hãy về chứng giám và chắc sẽ hài lòng nơi cửu tuyền.
Bỗng bên tai chàng nổi lên một tràng cười lanh lảnh, tiếng cười trong như tiếng chuông ngân, tiếp theo một giọng nói ủy mị :
- Đông thiếu hiệp hành động không kém phần ác độc, dã man....
Đông Bích giật mình quay lại một vòng, đưa ánh mắt rọi khắp bốn phía, bất giác chàng sững sốt, trầm giọng nói :
- Ồ! Lại tái ngộ với Quận chúa Sa Ly.
Phải. Chính người vừa thốt ra câu nói ấy là một thiếu nữ, là Quận chúa của Tuyệt cung, tuổi độ trăng tròn lẻ, vóc mình thon, mắt phượng mày ngài, mũi quỳnh môi thắm, hiện ra như một đóa phù dung giữa mùa xuân mộng. Trẻ đẹp không bút nào tả nổi.
Nàng nhìn Đông Bích giọng ngọt ngào :
- Thật lâu quá mới tái ngộ với Đông thiếu hiệp! Đông thiếu hiệp vẫn mạnh giỏi chứ?
Đông Bích hễ nhìn thấy nàng là nhớ đến Tuyệt cung thì lòng hận lại sôi sục. Nên dù có cảm tình với nàng Quận chúa Sa Ly thế nào đi nữa chàng cũng hầm hầm.
- Nhờ trời tôi vẫn bình an và có lẽ Cung chủ của Quận chúa đã hài lòng vì lấy được tất cả những miếng ngọc. Như vậy Quận chúa cũng có công đấy chứ?
Quận chúa Sa Ly ấp úng :
- Cái đó.... Cái đó.... tôi không am tường....
Đông Bích lại cất tiếng cười chua chát nhìn những xác chết nói :
- Quận chúa không am tường chăng? Thật ai mà hiểu nổi....
- Nhưng....
Đông Bích chận lời :
- Nhưng vì quyền lợi của Cung chủ mà Quận chúa đã nói tại hạ là ác độc dã man trong việc báo thù hạ môn đồ Tuyệt cung chăng?
- Hứ! Tại sao thiếu hiệp lại khó khăn vậy?
- Tính tôi vẫn thế, chứ đâu có gì gọi là khó khăn!
- Nhưng thiếu hiệp trách móc làm gì?
- Việc này không can dự đến Quận chúa kia mà!
Quận chúa Sa Ly thoáng nét giận dữ :
- Đối với việc này tôi muốn gánh vác, muốn bao quản đấy!
Tục ngữ có câu "Trai lành rất ngại đối phó với gái đẹp".
Hơn nữa trong đầu óc chàng lúc nào cũng nghĩ Quận chúa Sa Ly là người của Tuyệt cung thì không phải ngay thẳng gì. Trái lại Quận chúa Sa Ly dầu có nhiều tình cảm với Đông Bích chăng nữa nhưng nàng cũng phải hành động theo mệnh lệnh và đã tức giận trước thái độ của Đông Bích nên nàng đã hằn học với chàng.
Tuy muốn cho qua câu chuyện nhưng nghe nàng nói thế, Đông Bích mỉm cười nhạt bảo :
- Nàng muốn bao quản, gánh vác thì hãy đến trước xác bọn chúng mà lo.
Nói đến đây chàng nhắc mình nhảy sang một bên toan lao người đi.
Quận chúa Sa Ly đôi mắt long lanh như hai luồng điện vừa thấy Đông Bích nhếch động đã phóng mình đến trước, chận lối đi, cất giọng lanh lảnh khiêu khích :
- Ta muốn bao quản luôn cả ngươi nữa đấy!
Đông Bích nhận thấy Quận chúa Sa Ly vô cớ hiện ra gây sự, bực mình nên ngôn ngữ trở nên gay gắt liều lĩnh :
- Nàng bao quản đến ta? Ồ! Hạnh phúc thay! Nhưng ta là gì của nàng.... mà ma muốn bao quản chứ?
Câu nói của chàng vừa châm biếm, vừa khiêu khích khiến Quận chúa Sa Ly vừa thẹn vừa giận, đôi má đỏ bừng. Nàng đưa ngón tay xỉ vào trán Đông Bích nói với giọng giận dữ :
- Ngươi biết gì mà ngỗ nghịch với bản Quận chúa.
Đông Bích ngơ ngác :
- Ngỗ nghịch ư? Cô nương bảo tôi ngỗ nghịch cái gì?
- Ngươi là con cáo già, đừng giả say giả tỉnh!
Đông Bích mỉm cười :
- Thật không hiểu cô nương muốn nói gì?
Quận chúa Sa Ly hét lên :
- Đồ ngốc tử!
Đông Bích bị mắng sượng sùng đỏ mặt. Chàng lại nghĩ không nên đùa với người đẹp, muốn thoát nạn chỉ chạy trốn là thượng sách.
Nghĩ như vậy, chàng ngầm vận nội lực nhảy vọt qua đầu của thiếu nữ, co giò chạy như bay.
Quận chúa Sa Ly đâu chịu cho chàng thoát đi một cách dễ dàng như vậy, nàng nhún mình một cái, toàn thân như vệt khói hồng, phút chốc đã vượt qua giăng tay đón chàng lại.
Đông Bích cau mày bực bội trước trò chơi ranh mãnh của Quận chúa, chàng toan đưa tay xô nàng tránh một bên, nhưng nàng đã lanh miệng cất giọng ngọt ngào :
- Này này! Chúng ta bàn câu chuyện quan trọng.
- Chuyện gì?
Quận chúa Sa Ly ngập ngừng nhưng chưa biết nói lời gì, đứng ú ớ.
Đông Bích mải lo đến thương thế của Túy Hồ lão tử mà Vương bất lão đã mang đi chữa thương, nên không muốn dằn dai mất thời giờ vô ích. Một lần nữa chàng ngầm vận khí định dùng thuật khinh công để tránh sự đùa dai của Quận chúa.
Nhưng nàng Quận chúa Sa Ly vẫn không chịu kém, vẫn luôn luôn theo bám chàng sát gót, sau cùng nàng chạy song song với Đông Bích.
Chàng bực tức hét to :
- Nàng theo ta để làm gì?
Quận chúa Sa Ly giọng oanh vàng thỏ thẻ :
- Thiếu hiệp, thật ra lão Hàn Độc Ma tôn và bọn đồ đệ của lão ta cũng là phường ác độc, nhưng thiếu hiệp ra tay quá nặng nề....
Đông Bích chận lời :
- Hừ! Quận chúa nói như vậy, chẳng qua họ đều là bộ hạ của Tuyệt cung.
Nhưng thấy Quận chúa Sa Ly quay sang giọng đạo đức. Đông Bích bật cười hỏi :
- Sao? Nếu nàng biết rõ vậy tại sao nàng bảo ta là dã man độc ác?
- Ơ.... hơ! Đấy là nói đùa cho vui, ai ngờ thiếu hiệp giận dữ....
- Nhưng ta không thích đùa dai.
- Hí.... hí! Bản Quận chúa lại thích đùa khi nào kẻ bị đùa dễ giận thôi!
Đông Bích nổi xung chép miệng rủa thầm :
- Thật đúng là một oan gia khó mà tránh được.
Chàng muốn đưa tay tát vào đôi má phúng phính của thiếu nữ một cái cho đã giận, nhưng chàng lại nghĩ :
- Không nên đụng đến gái đẹp! Bọn họ nhiều thủ đoạn rất nguy hiểm.
Nghĩ như vậy nên chàng cố nhẫn nhịn nhếch môi cười nhạt đáp :
- Xin Quận chúa tìm kẻ khác mà đùa! Tại hạ không có thì giờ rảnh rỗi.
Tiếng nói chưa dứt bỗng nghe vút một cái, mình chàng đã nhảy vọt ra xa bốn trượng.
Quận chúa Sa Ly buộc miệng kêu to :
- Ý! Ý! Tiểu anh hùng lại nổi giận rồi sao? Còn nổi giận thì bản Quận chúa lại mất công đùa cợt.
Nhanh như chớp, thân mình nàng chỉ chao động mấy cái, nàng đã đánh thoắt tới đàng trước chạy song song với Đông Bích. Vừa chạy nàng vừa chúm chím cười, đôi môi đỏ mọng, ánh mắt như mặt hồ thu.
Đông Bích quá bực tức không sao nhịn được, chàng áp dụng phương pháp ôn hòa đã không có hiệu quả thì chỉ có cách dùng vũ lực mới mong thoát khỏi tay nàng.
Chàng đổi hẳn sắc mặt, nghiêm nghị nhìn Quận chúa mắng :
- Thật là oan gia, sao nàng cứ theo ta mãi thế?
- Trời ơi! Ngươi dám mở miệng mắng bản Quận chúa ư?
- Ừ! Như thế vẫn còn nhẹ.
Lời nó có vẻ gắt gỏng khiến sóng mắt nàng biến đổi, đột nhiên nàng buông ngọc chưởng tống đánh Đông Bích một chiêu thần tốc.
Hai người chỉ cách nhau nửa bước, Quận chúa lại xuất thủ quá đột ngột nên Đông Bích không tài nào né tránh kịp, đành phải đẩy ra một chưởng phản công.
Bỗng nghe bùng một tiếng, áp khí động mạnh vào nhau bốc khói.
Quận chúa "hừ" một tiếng, loạng choạng tháo lui một bước trong khi ấy vì quá bất ngờ, Đông Bích chỉ sử dụng một phần công lực, vì nghĩ rằng không nỡ sát hại Quận chúa nên mới bị tống ra xa hơn hai trượng, té nằm trên mặt đất, mặt mũi bầm đen.
Cả hai đều kinh ngạc nhìn nhau, Đông Bích không ngờ cô gái mà có được một nội công hùng hậu như thế.
Quận chúa Sa Ly như có vẻ hối hận vì hành động vô ý thức nên hối hả nói :
- Bản Quận chúa.... bản Quận chúa không có ý....
Luồng gió thoảng mang đến mùi hương nồng, khiến mũi dọc dừa của Đông Bích phồng to lên.
Quận chúa bước đến bên chàng, đôi mắt rớm ướt đầy hổ thẹn lẫn mến yêu.
Đông Bích không dám lưu tâm đến nàng, nhấc mình nhảy ra xa ba trượng mới đứng yên.
Quận chúa lo lắng hỏi :
- Ngươi! Ngươi có bị trúng thương không?
Giọng nói đầy an ủi, nhưng Đông Bích vừa té một cái còn đau nhói, cơn giận chưa tan buộc miệng mắng :
- Oan gia! Đừng lo tới ta, ta có gì cũng mặc ta.
Quận chúa Sa Ly vừa thẹn vừa giận, nhưng chỉ trách thầm :
- Ngươi thật là tàn nhẫn! Ngươi là thằng quỷ con.
Vừa dứt tiếng, nàng dụi mắt lau vội dòng lệ tức tối rồi cắm đầu chạy như bay.
Đông Bích thở dài, nhưng mừng thầm được thoát khỏi tay nàng Quận chúa bạn thù chưa được phân biệt.
Qua một lúc cơn đau đã dịu, chàng hình dung bộ mặt của nàng Quận chúa Sa Ly cũng không thể nhịn cười được. Trước khi ra đi nàng còn mắng thêm ba tiếng "thằng quỉ con" khiến chàng cảm thấy lòng buồn man mác.
Chàng chép miệng tự nhủ :
- Sa Ly. Ta phải nhờ câu mắng của nàng để sau này gặp lại nàng ta sẽ mắng nàng là "con quỷ cái" cho hả giận.
Đông Bích phủi bụi trên quần áo toan bước đi, bỗng nghe phía trước có tiếng hí thật dài.
Phút chốc đã thấy bóng một con ngựa không người cỡi hiện ra, chạy về phía chàng như gió.
Nhìn thấy con ngựa, Đông Bích thất kinh, mồm há hốc, mặt tái mét nói không ra tiếng.
Con tuấn mã này chính là con ngựa của Vương bất lão cỡi, tại sao lúc này nó chạy trở lại đây một mình? Như vậy đại ca đã lâm vào vòng nguy khốn bất hạnh rồi sao? Vì lúc nãy Vương bất lão đã dùng con ngựa này để chở Túy Hồ lão tử.
Chàng cho đó là triệu chứng bất tường.
Con tuấn mã chạy đến trước mặt Đông Bích gần mười trượng bỗng dừng lại chồm hai chân trước lên cao hé mồm hí lên một tiếng áo não. Đông Bích vốn là một thiếu niên thông minh thoáng hiện trong đầu óc một ý nghĩ, chàng liền nhảy phóc lên lưng con ngựa ô và cất giọng quát to :
- Ô nhi, hãy chạy mau.
Con tuấn mã chưa kịp đợi chàng ngồi yên đã cất vó phóng về phía trước, vượt qua sườn đồi, chạy thẳng vào một khu rừng mù mịt.
Chỉ chốc lát, chàng thoáng thấy phía dưới thung lũng, Vương bất lão đang chiến đấu cùng ba đại hán. Lão vừa đánh vừa bảo vệ cho Túy Hồ lão tử đang bị trọng thương.
Đông Bích hình như đã hiểu rõ sự tình, không đợi con Ô Vân dừng vó đã vội phóng mình nhảy xuống đất, đáp vào trận chiến giữa bốn người đang quây quần với nhau.
Vương bất lão vừa trông thấy Đông Bích lão đã buộc miệng gọi :
- Tiểu đệ, ngươi đến đây rất đúng lúc.
Mỗi trong ba lão nhân bỗng cất giọng cười lớn bảo :
- Vương bất lão! Lão quỷ chớ hòng trốn thoát! Hà! Hà! Phải chi sớm biết chúng bay có âm mưu với nhau thì Lão Sơn tam ma này đã chấm dứt sanh mạng của ngươi lâu rồi, đâu có để dằng dai đến giờ này.
Đông Bích nghe qua ba tiếng Lão Sơn tam ma khiến chàng giật mình kinh hãi, vì ba lão ma này thuộc vào nhân vật cao thủ bậc nhất trong võ lâm, đã nổi tiếng trong hai giới hắc bạch giang hồ.
Vương bất lão nghe Lão Sơn tam ma nói thế nhếch mép cười nhạt bảo :
- Tam ma! Nếu các ngươi hiểu cái nguy hại của chúng ta các ngươi không lo đi cho sớm, còn đợi mất mạng hay sao?
Vừa nói dứt thì Vương bất lão đã cất tiếng gọi Đông Bích :
- Tiểu đệ, tình thế vô cùng nguy ngập vì Túy Hồ lão tử đã bị nội thương nặng. Vậy tiểu đệ cứ xuất chưởng đẩy lui Lão Sơn tam ma trước đã.
Đông Bích hiểu rõ ngay sự việc, không dám chậm trễ chàng liền từ từ đưa hữu chưởng lên cao, quắc mắt nhìn Lão Sơn tam ma quát to :
- Tam ma! Các ngươi mau lui gót, nếu cưỡng lại ăn năn không kịp.
Lão Sơn tam ma là ba ngôi sát tinh của võ lâm Trung Nguyên thời bấy giờ, khắp giang hồ ai nghe đến tên cũng phải rợn óc. Thế mà hôm nay một cậu thiếu niên dám cả gan mắng chửi trước mặt thì họ làm sao nhịn được.
Một tên trong bọn ba người cất giọng âm dương quái quỉ hét to như sấm :
- Thằng nhỏ phách lối, dầu ngươi có được tiếng tăm với cái tên Bạch y thư sinh, nhưng ngươi hãy lượng sức mình trước đã.
Đông Bích nhận biết thương thế của Túy Hồ lão tử quá nặng, không dám trì hoãn làm hao mòn sức lực vội im tiếng thi triển thần công.
- Tam ma tiếp chiêu.
Tiếng nói chưa dứt, song chưởng đã buông nhanh, sức mạnh như huỳnh long xuất hải, kình phong như núi đổ sóng tràn, trút vào đầu Lão Sơn tam ma.
Ba lão đồng nghiến răng nhứt tề cử chưởng nghinh địch.
Sáu luồng kình phong ào ạt như gió bão, xé không khí tuôn ra.
Bùng! Bùng! Bùng!
Những tiếng nổ dữ dội long trời lở đất, kình lực bị dội lại bốc tỏa xung quanh cuốn tròn như khói, Đông Bích cảm thấy toàn thân rúng động, đau nhói lên, nhưng ba lão ma lại còn thê thảm hơn nữa, cả ba rú lên một tiếng như ma kêu, sáu cái giò loạng choạng lùi về sau bốn năm bước, mặt ma nào cũng tái mét.
Đông Bích đã thắng một chiêu, hùng khí tăng lên, không còn biết đau đớn gì nữa, trầm giọng quát :
- Tiếp thêm chiêu nữa.
Tiếng nói chưa dứt, một luồng chưởng lực như núi bủa mạnh vào Lão Sơn tam ma nhanh như chớp giật.
Lão Sơn tam ma không tài nào tránh né kịp, đành buông ra ba chưởng phòng thân.
Bùng! Bùng! Bùng!
Khói bụi ngập trời, tiếp theo hai tiếng "huỵch huỵch" tức thì ba lão ma bị áp khí nhấc bổng lên như chiếc cầu vòng ném ra xa ngoài ba trượng.
Đông Bích đắc thế, hào khí ngùn ngụt cao giọng hét như sấm :
- Hãy tiếp chiêu nữa!
Ba lão ma nhắm sức không còn đủ công lực để đấu chưởng cùng Đông Bích nên tức khắc ra hiệu với nhau, vừa lồm cồm ngồi dậy thì lập tức tung hàng loạt kim châm đen ngòm phủ vào Đông Bích như đám bụi mịt mờ.
Đông Bích thật không ngờ ba lão ma lại sử dụng ám khí bất chợt như vậy, nên khi phát giác ra đám kim châm thì chàng dùng tả chưởng đẩy trôi luôn một vùng kim châm đồng thời chàng rùn người sử dụng Thần Ảnh Phi Thiên vút người lên cao hơn một trượng vượt qua đám kim châm đang rơi lả tả xuống mặt đất.
Tức giận vì thủ đoạn ám hại, Đông Bích không thể nhân nhượng nên từ trên cao, chàng theo thức Bình Sa Lạc Nhạn đáp trước mặt một lão ma và chiếc quạt loáng lên kéo theo một tiếng thét hãi hùng :
- Á....
Trong khi một lão ma đổ máu sắp ngã xuống thì bỗng nghe tiếng Vương bất lão hét :
- Tiểu đệ....
Nghe tiếng gọi, Đông Bích biết nguy, chàng liền sử dụng Cửu thức bộ hình chớp lên, thân hình đã xa ngoài năm trượng thì cũng là lúc ba trái cầu gai sắt do một lão ma phóng đến không trúng mục tiêu, lạc luôn vào rừng cắt ngã mấy cành cây đổ nhào xuống.
Đông Bích tức giận tột cùng, chàng sử dụng ngay một chưởng của Âm Dương Thiên Toàn chưởng nhất thức đẩy ra một sức nóng kinh hồn chụp vào lão ta với một vùng huyết quang đỏ rực.
Bùng!....
Sau một tiếng nổ kinh hồn vang lên thì đã thấy xác lão ma co quắp văng ra xa gần mười trượng cháy khét.
Thấy hai lão đã thiệt mạng, lão ma còn lại lập tức vung một nắm châm bạc lấp lánh phủ đầu Đông Bích. Thấy thế chàng liền mở chiếc quạt quây đi mấy vòng cuốn trọn số kim châm, đồng thời hét lên :
- Trả cho ngươi!
Tiếng nói vừa dứt, tức thì phiến quạt tung ra số kim châm của chính lão ta nhưng với sức đi quá bất ngờ và phạm vi quá rộng lớn nên lão ma hết đường chạy trốn.
Muôn ngàn lưỡi độc châm ghim vào thân lão. Lão ma cuối cùng này hét lên một tiếng đau đớn rồi ngã nhào, máu ứ ra thất khứu chết ngay lập tức.
Thanh toán xong trận địa, chàng vội phóng đến chỗ của Vương bất lão để xem thương tích của Túy Hồ lão tử nhưng chưa kịp tới nơi thì bỗng nghe có tiếng cười vang động mé rừng và một bóng đỏ lao đến, đồng thời với một giọng nói chát chúa vọng lên :
- Thật không ngờ ngươi bị một chưởng Cực Hỏa tam muội mà còn sống sót được đến ngày nay.
Đông Bích nhìn người vừa hạ xuống đấu tràng trong y phục cẩm bào màu đỏ rực và cặp mắt như lửa thì lửa giận cũng tràn lên.
Chàng bước đến ba bước, gằn giọng :
- Hừ! Hỏa Quan, ngày trước ngươi đã cùng Thiên Thủ Bách Độc và Lạc Hồn phu nhân cố tâm tàn sát ta nhưng cũng không thực hiện được thì ngày nay chỉ có một mình chắc chắn là ngươi không toàn mạng rồi.
Nói xong Đông Bích chuẩn bị cử song chưởng để tấn công thì Hỏa Quan mắt đỏ rực gầm lên :
- Bạch y thư sinh, công lực của ngươi ngày nay cũng khá lắm vì ngươi đã sát hại được Lão Sơn tam ma, nhưng chắc chắn ngươi sẽ bị Cực Hỏa Tam Muội chưởng đốt cháy ra tro vì trên đời này còn ai có thể sử dụng chưởng lực phát nhiệt bằng chưởng pháp của ta nữa.
Đông Bích cười ngạo nghể :
- Này Hỏa Quan, hôm nay đặc biệt ta sẽ đối phó với ngươi bằng những chưởng lực cũng để đốt cháy ngươi thành than.
Lão Hỏa Quan đôi mắt lại càng đỏ rực hơn với vẻ mặt ngạc nhiên hỏi :
- Chẳng lẽ ngươi cũng biết sử dụng Cực Hỏa Tam Muội chưởng?
Đông Bích cười khà khà :
- Đâu phải trên đời này chỉ có Cực Hỏa Tam Muội chưởng của ngươi là chưởng pháp độc nhất phát nhiệt hay sao?
- Cũng có những phái pháp khác, song ta chắc chắn rằng không có một chưởng pháp nào có thể bì kịp chưởng pháp của ta đâu!
- Đúng là ếch ngồi đáy giếng!
- Hỗn láo! Ngươi dám nói với ta như thế sao?
- Thì ta đã nói chứ còn dám cái gì!
Hỏa quan tức giận khôn cùng, lão ta hét lên :
- Hãy xem chưởng đây!
Đông Bích cũng liền cử song chưởng phản kích.
Nhưng đây mới là một chưởng dò dẫm nên đôi bên chưa mang tuyệt học để chế ngự lẫn nhau.
Đối với Hỏa Quan, lão luôn đinh ninh rằng Cực Hỏa Tam Muội chưởng của lão là vô địch, nhưng lão có ngờ đâu Âm Dương Thiên Toàn chưởng đã thất lạc từ lâu giờ đây đã được Đông Bích sử dụng với công lực hữu duyên nên triền miên bất tận.
Qua một chưởng, đôi bên vẫn bất phân thắng bại nên hai người lại xáp vào nhau, chưởng phong ào ạt, gió cuốn đá bay mịt mờ. Cả hai đều loạng choạng lùi ra gầm gừ nhìn nhau đầy sát khí, quyết lấy máu của nhau mới hả giận.
Dương cặp mắt đỏ rực, Hỏa Quan hét :
- Cực Hỏa Tam Muội chưởng đây, hãy đỡ!
Vừa nói lão ta vừa đưa song chưởng lên, bàn tay lão đỏ rực bất thần đẩy ra một chưởng với toàn bộ công lực quyết lấy chưởng này để hạ cho bằng được đối phương.
Trong khi đó Đông Bích cũng đã hít một hơi dài vận khí từ đan điền lên rồi sử dụng ngay nhất thức Huyền Quang của Âm Dương Thiên Toàn chưởng với mười thành công lực để khán chưởng của Hỏa Quan.
Chàng cũng đã quyết lấy chưởng này với sức nóng kinh người để đốt lão mà trả thù lần trước.
Bùng....
Một tiếng nổ long trời lở núi, cả một vùng nơi đó cỏ cây bị cháy vàng ngã rập.
Trong khi Đông Bích bị thối lui năm bước, khóe miệng máu rỉ một đường dài, vạt áo phía tả bị chưởng phong quạt trúng cháy xém một mảng lớn thì lão Hỏa Quan đã bị chưởng phong cuốn bay ra xa hơn năm trượng, cháy đen như cục than, thân hình co quắp, da thịt nứt nẻ khét lẹt.
Đông Bích lảo đảo rồi định ngồi xuống thì Vương bất lão cũng từ mé rừng chạy ra vội đỡ lấy chàng khẽ bảo :
- Tiểu đệ! Tiểu đệ có sao không?
Đông Bích lắc đầu mỉm cười :
- Bị thương nhẹ thôi, chỉ trong chốc lát tiểu đệ sẽ hồi phục ngay.
Chàng vừa nói vừa lấy ra một hoàn thuốc của Thánh Dược Độc Cô Sĩ đã tặng bỏ vào miệng nuốt nhanh.
Đồng thời, chàng đưa cho Vương bất lão một hoàn rồi dặn :
- Đại ca hãy cho Túy Hồ lão tử tiền bối uống ngay mới mau bình phục được.
- Được rồi, chúng ta hãy đi vào hang đá nơi mé rừng kia để xem bệnh tình của Túy lão xem sao?
Cả hai liền chạy nhanh vào mé rừng.
Vừa đi chàng vừa nói :
- Cực Hỏa Tam Muội chưởng thật quá lợi hại, lợi hại còn hơn bọn tam ma.
- Giang hồ thật khó lường, kẻ tài có kẻ tài hơn.
- Đúng đó, vì vậy mà tiểu đệ e ngại bọn Tuyệt cung và nhất là tên Cung chủ nhất định vô cùng nguy hiểm....
- Đại ca nghĩ rằng lão đang có một âm mưu rất ghê gớm!
- Tiểu đệ cũng nghĩ như vậy, chúng ta phải tìm gấp cơ sở của chúng mà tiêu diệt chứ để lâu rất nguy hiểm vì tên Cung chủ đã luyện xong Bí kíp toàn thư.
- Trước hết ta hãy đến cho Giang huynh uống thuốc đã.
Cả hai phóng nhanh vào khu rừng trước mặt.
Đi được một khắc thời gian thì hai người đến trước một cái thạch động.
Vương bất lão chỉ vào nói với Đông Bích :
- Thạch động này đây, lúc nãy đại ca đã đặt Giang huynh nằm nghỉ đàng hoàng nơi đây.
- Vậy chúng ta vào nhanh đi để Túy lão tiền bối khỏi lo.
Vương bất lão chạy vào trước, miệng đã gọi ầm lên :
- Giang huynh! Giang huynh khỏe rồi đấy chứ?
Đông Bích theo sau Vương bất lão bỗng thấy lão ta đứng khựng lại trước một thạch bàn to lớn.
Vương bất lão chợt dáo dác lo lắng rồi gọi lên rối rít :
- Giang huynh! Giang huynh! Đi đâu rồi?
Tiếng kêu thất thanh cùng cử chỉ cuống quít của lão cũng làm cho Đông Bích lo sợ, níu tay Vương bất lão hỏi :
- Thế này là thế nào?
- Là thế nào ai có biết à?
- Chứ Túy lão tiền bối đâu rồi?
- Nếu biết thì làm gì ta phải tìm cuống lên thế này!
- Vậy chứ đâu rồi?
- Lúc nãy trước khi ta chạy ra vì thấy lão thương tích trầm trọng nên lật đật chạy đi gọi tiểu đệ vào xem mạch cho lão xem sao, chứ đâu ngờ như thế này!
Đông Bích sau khi tìm kiếm khắp trong thạch động vẫn không thấy bóng dáng Túy Hồ lão tử nên quay sang nói với Vương bất lão :
- Chúng ta hãy đuổi theo địch nhân ngay.
- Nhưng biết ở đâu mà theo.<br

[thuylam]

Hồi 33



Khí trời mùa đông thật lạnh. Những cơn tuyết trắng bám phủ muôn cây trong những ngày không nắng.
Nhưng khách giang hồ vẫn đội tuyết, trèo non, lặng lội với kiếp sống lênh đênh, đem thân mình để mưu cầu an lành cho dân chúng, quyết đem chí cả mà sang bằng bất công, bạo lực.
Dãy núi Mã Long sơn hùng vĩ chạy dài một dãy non sông. Dãy núi này vì quá sầm uất, xa xôi, hẻo lánh nên dân gian không ai đặt chân đến. Ngay cả khách giang hồ cũng ít người tìm hiểu những vị trí địa thế hiểm hóc của dãy núi :Dt vót này.
Vậy mà mùa đông này lại có nhiều nhân vật giang hồ dấn bước tìm tòi đến Mã Long sơn.
Đó chẳng qua hai chữ Tuyệt cung hấp dẫn họ đổ dồn về. Nhưng những người đến đây đều đại diện cho một phe phái cũng như những tên đại ma đầu có nhiều ý đồ tham vọng riêng tư của dò tìm đến đây.
Vào một buổi sáng đẹp trời, những tia nắng lẻ loi soi những hoa tiếng lóng lánh.
Dưới chân dãy Mã Long sơn hai con tuấn mã, một đỏ huyết, một đen tuyền, đang mang trên lưng một chàng thanh niên tuấn tú và một lão già phi nhanh trên con đường mòn dưới chân núi.
Hai người này không ai khác hơn là Đông Bích và Vương bất lão. Đông Bích ghìm cương ngựa nói với Vương bất lão :
- Đại ca, đây là dãy Mã Long sơn phải không?
Vương bất lão vừa xuống ngựa vừa đáp :
- Đúng rồi! Nhưng dãy núi này hiểm trở lắm, không biết chúng ta có tìm ra dấu vết của Tuyệt cung không?
Đông Bích cũng đã xuống ngựa xong nói :
- Lời dặn của Túy lão tiền bối không lý ra không đúng?
- Đúng lắm chứ! Song vì dãy núi này mênh mông nên không biết chúng ta có tìm ra không đó thôi.
Đông Bích nhìn dãy núi sừng sững nói :
- Như vậy bây giờ chúng ta hãy thả ngựa mà đi dần vào phía trong dãy núi coi.
Vương bất lão gật đầu nói :
- Hai con tuấn mã này thì chúng ta yên tâm có thể để cho chúng ở chơi nơi này và lúc nào cần chỉ gọi lên một tiếng là có chúng nó ngay.
Vừa nói lão vỗ cho con ngựa chạy băng vào rừng cùng với con huyết mã của Đông Bích.
Xong hai người dớm định lao đi thì bỗng nghe tiếng chuông ngân.
Kinh.... coong....
Đông Bích liền dừng ngay lại kêu lớn :
- Huyền Không đại sư đây rồi.
Chàng vừa dứt lời là Huyền Không đại sư cũng đã hiện ra, ông cười hiền hòa :
- Hân hạnh được tái ngộ Vương đại hiệp và Đông thiếu hiệp.
Đông Bích nhanh nhẩu :
- Thưa đại sư, đại sư đến đây chắc có điều gì dạy bảo?
- Mô Phật! Nói rằng dạy bảo thì không dám, song bần tăng có vài ý kiến muốn trình bày.
- Thưa đại sư cứ dạy.
- Bần tăng được tin buồn về Túy Hồ lão tử nên đến đây xin hỏi lại có đúng như vậy không?
- Dạ đúng như vậy.
- Nếu thế quả nhiên bọn Tuyệt cung đã phát động toàn lực để chiếm lấy võ lâm.
- Nhưng nơi tọa lạc của Tuyệt cung có phải dãy núi này không?
- Đúng vậy, song hình như muốn vào bên trong lại phải là dễ.
- Tại sao?
- Vì chưa ai biết nơi đó, chỉ ước đoán là nằm vào một thung lũng ở giữa dãy núi này thôi.
- Đại sư có ý kiến gì chăng?
- Theo bần tăng thì phải chia ra nhiều ngã để tìm kiếm thì tiện cho việc xâm nhập hơn. Và khi phát giác sẽ dùng ám hiệu mà thông báo với nhau.
- Mà đã có những môn phái khắc hiểu biết về việc này chưa thưa đại sư?
Huyền Không đại sư gật đầu :
- Đã có nhiều nhân vật đến rồi và họ đã đi vào trong núi này từ mấy ngày qua.
- Nhưng đã có tin tức gì chưa?
- Chưa.
Rồi đột nhiên Huyền Không đại sư giọng quan trọng :
- Có một điều này bần tăng muốn đề cập.
- Thưa đại sư cứ nói.
- Đó là việc xuất nhập gần đây của Âm Ma bà bà.
- Âm Ma bà bà?
- Đúng vậy.
- Đại sư có biết về gốc tích bà ta không?
Huyền Không đại sư gật gù nói :
- Theo chỗ hiểu biết của bần tăng thì ba mươi năm về trước bà ta từ Mông Cương xuống Trung Nguyên và khuấy động một thời gian, sau đó bị bại bởi Song Thiên Tiên Kiếm.
- Là phụ thân và phụ mẫu của vãn bối?
- Đúng vậy, nhưng trong thời gian tu luyện để phục thù bà ta lại tìm được mỗi bí cập ma đạo "Tiểu Ma âm" và "Độc Hồn chỉ".
Huyền Không đại sư kể tiếp :
"Nhân dịp tốt, bà ta cố đóng cửa tu luyện và sau khi luyện thành thì hình như được Cung chủ Tuyệt cung mời đến để giúp sức cho nên bà ta xuống núi bước vào Trung Nguyên.
Lúc giao đấu không bao giờ bà ta sử dụng binh khí, chỉ dùng mười móng tay dài nửa thước, tẩm chất độc mà thôi.
Mười đầu móng tay tẩm độc đó vô cùng nguy hiểm, nếu ai rủi bị bà ta đánh trúng, không cần bị nội thương, chỉ cần trầy da cũng đủ chết tức khắc.
Tiểu Ma âm trái lại là một bí cập vô cùng lợi hại và cũng rất nguy hiểm, người nào muốn luyện môn võ trong bí cấp, ít nhất phải luyện được ba mươi năm công lực mới có thể luyện được. Môn võ công này không dùng đến chân tay mà chỉ cần đến hơi sức để cười, biến tiếng cười đó thành nhiều trạng thái làm đối phương không thể nào tự chủ được, trở nên ngơ ngác và kinh mạch bị chấn động mà chết."
Vương bất lão nghe xong liền nói :
- Thật là ghê gớm.
- Cũng vì vậy mà bần tăng đợi nơi đây để thông báo vơi Vương đại hiệp và Đông thiếu hiệp đây.
- Xin đa tạ đại sư!
Huyền Không đại sư chắm chú nhìn Đông Bích rồi nói :
- Bần tăng hy vọng nhiều nơi Đông thiếu hiệp.
Rồi đại sư nói tiếp :
- Bần tăng nói đến đây là hết, xin cáo từ nhị vị.
Vừa dứt lời, Huyền Không đại sư chớp lên là thân hình biến vào vùng rừng núi mông lung.
Đông Bích quay sang Vương bất lão :
- Chúng ta đi chứ đại ca.
- Ừ, đi thì đi.
Hai bóng người dùng khinh công tột :Dnh vượt qua bao nhiêu rừng cao, đá lớn chập chùng để tiến dần vào phía trong sâu của vùng Mã Long sơn.
Cho đến trưa....
Khi ánh nắng lóng lánh xuyên qua những mảnh tuyết còn bám chặt trên cành cây trụi lá, rồi ánh nắng lại tắt đi mặc cho hoa tuyết rơi lả tả.
Đông Bích thích thú nói với Vương bất lão :
- Đại ca, xem tuyết rơi như những đám bông trắng phếu, thật thú vị.
Vương bất lão đáp ngay :
- Nếu không hữu sự, chúng ta được vui đùa nơi đây thì thích biết mấy, nhất là trò rượt bắt trên mặt tuyết.
- Đại ca có ý kiến hay đấy, tiểu đệ cũng thích như vậy lắm.
- Hay là chúng ta đùa một tí nào.
- Không được đâu, chúng ta còn nhiều việc phải làm.
- Ăn thua gì. Ta chạy đây, ngươi hãy đuổi theo đi nào.
Đông Bích đứng nhìn Vương bất lão chập chờn băng xuống triền núi đầy tuyết phủ. Chàng mỉm cười rồi cũng phóng mình đuổi theo.
Đông Bích đuổi theo Vương bất lão qua hai ngọn đồi bỗng thấy Vương bất lão đứng khựng lại nên chàng vội tăng cước bộ thì đã đến bên cạnh ông ta.
Chàng hỏi :
- Cái gì vậy đại ca?
Vương bất lão chỉ tay về phía hữu của sườn núi nói :
- Hình như có đánh nhau ở phía đó.
Đông Bích lắng tai nghe rồi gật đầu :
- Đúng rồi, chúng ta đến đó đi.
Cả hai vọt người đi như hai mũi tên xẹt.
Khi đến nơi, Đông Bích nói ngay :
- Đại ca, họ choảng nhau kịch liệt quá, mà có rất nhiều môn phái khác nhau.
- Đúng rồi, chắc những tay cao thủ vào trước chúng ta đã gặp phải bọn Tuyệt cung rồi chăng?
- Chúng ta đứng xem trận chiến đã.
Vừa lúc đó bỗng một tiếng cười quái dị vang lên làm tất cả mọi người nơi đấu tràng phải ngừng tay, một bóng người như một chiếc lá nhẹ nhàng rơi xuống giữa đấu tràng.
Có những tiếng kêu kinh ngạc :
- Âm Ma bà bà!
- Đúng bà ta thật rồi!
Cả đấu trường đang xôn xao vì sự xuất hiện của Âm Ma bà bà thì bà ta nói ngay :
- Tại sao những cao thủ các môn phái lại dám đặt chân vào cấm địa này của Tuyệt cung?
Lại có tiếng nhốn nháo :
- Tuyệt cung?
- Chỗ này là sào huyệt của Tuyệt cung?
Một lão đạo sĩ của phái Không Động bước ra nói :
- Âm Ma bà bà, không ngờ nhà ngươi tái nhập Trung Nguyên để gây rối. Hôm nay chúng ta sẽ không tha cho ngươi đâu!
Bà ta bỗng ngước mặt cười lên mấy tiếng làm chấn động tất cả mọi người hiện diện.
Bà ta nói :
- Hôm nay, ta sẽ không cho một tên nào sống sót rời khỏi nơi này.
- Ngươi dám?
- Rồi ngươi sẽ thấy.
Lão đạo sĩ tức giận liền vung chưởng tấn công ngay Âm Ma bà bà. Bà ta như một bóng ma, vừa thoát người tránh khỏi làn chưởng là những móng tay nhọn của bà ta liền chộp ngay vào người của lão đạo sĩ.
Rẹt....
Chiếc áo của lão ta vừa rách thì nơi ngực của lão cũng bị trầy một đường dài.
Lão đạo sĩ tức giận lại tiếp tục đẩy song chưởng chụp vào bà ta nhưng khi hai tay lão đạo sĩ vừa đưa lên thì mặt lão đã nhăn lại, người co quắp, tay buông thỏng xuống, ngã lăn trên mặt tuyết và tức khắc thất khiếu rỉ nước vàng đồng thời thân hình từ từ tan cả hết thịt da.
Mọi người đang sửng sốt và sợ hãi thì một chàng thư sinh áo trắng đã hiện ra đứng trước mặt Âm Ma bà bà.
Chàng hét lớn :
- Âm Ma bà bà! Bà dùng thủ đoạn quá độc ác!
Bà ta cố mở đôi mắt loài vật trên gương mặt thật ghê sợ, sần sùi, tóc trắng như sương như cứng như cọng thép, ngạc nhiên hỏi :
- Cậu bé, không muốn sống nữa hay sao mà dám can thiệp vào.
Đông Bích ngang nhiên gằn giọng :
- Âm Ma bà bà! Hãy cút về Mông Cương ngay chứ nếu không đừng trách ta chẳng nương tay.
- Ngươi tên họ là gì mà lớn lối quá vậy?
- Bạch y thư sinh Đông Bích tức Nam Đông Bích.
- Ngươi họ Nam?
- Đúng!
- Ngươi là gì của vợ chồng Nam Chính Hùng?
- Tiên Kiếm song hiệp là phụ thân, phụ mẫu của ta.
- Vậy ngươi phải chết!
Đông Bích lắc đầu :
- Không dễ đâu, nhất định là bà phải ôm hận như đã ôm hận bởi Tiên Kiếm song hiệp.
Bà ta tức giận tột cùng hét lên :
- Cho ngươi nếm mùi Độc Hồn chỉ.
Vừa nói thì bà ta đã chộp mười móng tay độc vào người Đông Bích. Nhưng chàng đã sử dụng Cửu thức bộ hình tránh người sang một bên.
Âm Ma bà bà tức giận nên liền sử dụng ngay sát chiêu của Độc Hồn chỉ tấn công liên tiếp vào Đông Bích.
Trong khi đó bỗng có tiếng gọi :
- Đông ca ca....
Đông Bích vừa nghe thì vội quay người lại nhìn, thì cũng ngay trong cái sơ hở đó móng tay Âm Ma bà bà đã chộp trúng vào bả vai trái của chàng.
Đông Bích hốt hoảng nhún người bay ra xa hơn năm trượng gọi Chiêu Hạ :
- Chiêu muội muội....
Tất cả quần hùng hiện diện đều hốt hoảng gọi nhốn nháo cả lên, kêu réo om xòm :
- Bạch y thư sinh!
- Nguy rồi!
- Thiếu hiệp bị trúng phải Độc Hồn chỉ rồi.
Trong lúc đó Âm Ma bà bà cười đắc thắng :
- Nam Đông Bích, ngươi sẽ thành nước trong chốc lát để trả nợ cho phụ mẫu ngươi!
Đông Bích quay nhìn Âm Ma bà bà cười gằn :
- Không dễ hại ta đâu!
Trong khi đó Chiêu Hạ chạy đến hỏi dồn :
- Đông ca! Có sao không?
- Không hề gì, vì vô ý vậy thôi.
- Cũng tại tiểu muội phải không?
- Không đâu, tại Đông ca nhớ Chiêu muội đấy chứ!
- Ơ! Ca ca kỳ quá hà!
Thấy Đông Bích không hề gì bởi chất độc nên Âm Ma bà bà kinh ngạc rồi tức giận tím mặt hét :
- Giỏi! Giỏi lắm! Ngươi không sợ độc thì ta sẽ cho ngươi chết bởi tiếng Tiểu Âm ma của ta.
Đông Bích la lớn lên :
- Tất cả hãy lui ra xa.
Nhưng mọi người chưa lui bước kịp thì tiếng cười của bà ta thoát ra một tràng trong trẻo như người con gái mười bảy mười tám tuổi. Giọng cười êm dịu quyến rũ khiến người nghe phải bồi hồi khó chịu.
Như vậy chưa một ai thoát đi được thì đã bị tiếng cười của Âm Ma bà bà chế ngự.
Đang cười bỗng bà ta dừng lại, tức thì tiếng cười êm dịu không còn nữa, chỉ còn tiếng cười chát chúa long đầu, điếc tai.
Những người nội công chưa được thâm hậu đã ngã xuống. Còn những người khác cũng từ từ ngồi xuống cố vận công chống chọi.
Nhìn một lượt thấy quần hào sắp lâm vào vòng nguy ngập nên lập tức Đông Bích rút chiếc tiêu ngọc kê vào miệng.
Tiếng sáo thánh thót vút cao như tiến gần đến giọng cười quái dị của lão bà.
Bà ta biết đã gặp phải khắc tinh nên liền vận chánh khí Đan Điền, đổi tiếng cười sang giọng khác.
Tiếng cười này như muốn phủ trùm tiếng sáo và làm cho hầu hết quần hào rúng động, máu huyết đảo lộn, như trăm ngàn dao nhọn đâm vào tai, khó chịu vô cùng.
Đông Bích thấy vậy liền trổi ngay khúc Tương Âm Diệt Ma trong Âm phổ của Du Kiến Anh tức thì tiếng sáo của chàng trổi lên cao bắt ngay tiếng cười quái dị và quyện lấy.
Quần hào liền cảm thấy nhẹ đi áp lực nên từ từ mở mắt ra nhìn vào đấu trường mà quên cả phương vị của họ hiện tại.
Bỗng bà ta ngưng cười, chàng cũng ngưng tiếng sáo và lúc đó nhiều tiếng la lên đau đớn vang lên.
Chàng đưa mắt nhìn quanh thì đột nhiên bà ta "ư ư" hai tiếng rồi đổi qua giọng cười khác.
Tiếng cười lúc này quả có một uy lực phi thường làm đảo lộn tâm thần của Đông Bích nên nhất thời chàng phải vận công lấy lại bình tĩnh. Nhưng khi mở mắt ra xem thì thấy bà ta lúc này nửa thân mình đã để trần ra, lồ lộ bộ ngực đẹp đẽ vô cùng.
Ôi đẹp làm sao! Nếu khuôn mặt bà đừng xấu xí thì mới xem qua thân hình này tưởng bà chỉ chừng hai mươi tuổi. Nước da trắng hồng, ngực cao, thân hình bà uyển chuyển theo tiếng cười làm cho Đông Bích không dám nhìn, vội nhắm mắt hành công như cũ, cố lấy lại tâm thần để sử dụng tiếng sáo đối địch mà cứu vớt quần hào.
Càng lo lắng vô tình chàng rơi vào tiếng cười làm xáo loạn thêm tâm trí.
Trong khi đó, nơi hiện trường đã có nhiều kẻ chịu không nổi, đứt kinh mạch giãy chết và có nhiều người đang nhảy múa theo nhịp điệu của bà ta.
Có một vài nữ khách giang hồ hiện diện giờ đây cũng đang bước ra sân, trật áo để lộ ra những thân hình kiều diễm với bộ ngực no tròn, nhảy tung tăng, ngây ngất.
Thấy tình thế thật nguy ngập, Đông Bích vội vận khí theo phương pháp nội công tâm pháp chí nguyên của Huyền Không đại sư truyền cho thì thấy hữu hiệu ngay.
Tâm thần đã định, Đông Bích liền dùng nội công thượng thừa phổ vào khúc sáo quyện lên cao vút trời xanh phủ trùm tiếng cười âm ma quái dị.
Tiếng sáo càng lên cao thì tiếng cười càng nhỏ dần nhưng vì Đông Bích quá tức giận bà yêu quái ác độc nên quyết chẳng dung tha tánh mạng của bà nên chàng đem tiếng sáo huyền diệu với tất cả công lực phổ vào để diệt ác ma.
Đây là lần đầu tiên Đông Bích gặp được địch thủ Âm ma.
Bỗng Âm Ma bà bà ré lên một tiếng thảm khốc rồi ngã người chết liền tại chỗ.
Thật đúng với lời nói của thiên hạ, "kẻ ác bao giờ cũng bị trời báo ác". Mấy mươi năm tiếng tăm của bà yêu quái này đã vang dội khắp giang hồ, nay chỉ trong phút chốc đã tiêu tan, tuyệt mạng.
Vì bọn Tuyệt cung thừa lúc Âm Ma bà bà hiện diện và biết trước sự việc nên đã chuồn êm vào phía thung lũng nên giờ đây tại bãi tuyết này chỉ còn có bọn quần hào đang lo chữa thương cho nhau hay lo an táng những kẻ tử thương của môn phái mình.
Đông Bích thấy vậy liền nói lớn :
- Qúi vị quần hào đã vì sự an nguy chung của giang hồ mà xả thân, chúng ta quyết tận diệt cho bằng được Tuyệt cung mới thôi.
Tức thì đại diện mỗi môn phái đều đến luận bàn cùng Đông Bích kế hoạch xâm nhập Tuyệt cung.
Trong phút chốc mọi người đều tảng mác thi hành nhiệm vụ của mình.
Khi các toán kia đã đi hết chỉ còn lại có Đông Bích, Vương bất lão và Chiêu Hạ thì bỗng có tiếng chuông vang lên.
Kinh.... coong....
Tiếp theo là Huyền Không đại sư lại hiện đến ngay.
Đại sư nói liền :
- Mừng thay cho thiếu hiệp.
Đông Bích hỏi :
- Có gì vậy thưa đại sư.
- Âm Ma bà bà chết đi là bạch đạo được an lòng tuy thiếu hiệp ra tay hơi quá mạnh trong khi giao đấu song cũng không thể trách thiếu hiệp háo sát được.
Rồi đại sư nói tiếp :
- Hiện tại chắc chắn Tuyệt cung ở về cuối thung lũng nơi phía Bắc. Vậy thiếu hiệp cứ vào ngõ chính và các toán kia sẽ vào những lối còn lại. Bần tăng sẽ xin góp một tay vào việc này.
- Như vậy đại sư cùng hành trình với chúng tôi nhé?
Đại sư lắc đầu :
- Bần tăng xin được yểm trợ cho các toán khác, còn nơi chính môn nhờ thiếu hiệp và Vương đại hiệp cũng như Chiêu cô nương là vững tâm lắm rồi.
Vị đại sư nói dứt là thân ảnh vút đi, âm thanh còn vọng lại :
- Bần tăng xin cáo từ, hẹn gặp lại tại Tuyệt cung.
Đông Bích quay sang Chiêu Hạ :
- Tiểu muội đến thật đúng lúc quá, chứ nếu một mình Đông ca xâm nhập vào Tuyệt cung thì sợ lắm.
- Đông ca sợ gì?
- Sợ những tiên nữ nơi cấm cung bắt nhốt rồi Chiêu muội giận lẫy bỏ đi chứ sợ gì.
- Đông ca này kỳ quá.
Nàng vừa nói vừa phóng nhanh về phía Bắc thung lũng.
Đông Bích còn đang sững sờ thì Vương bất lão đã cất giọng hối hả nói :
- Chạy theo đi chứ, bộ mất hồn rồi sao?
Thế là hai người đều dùng Thần Ảnh Phi Thiên như hai vệt khói vút đi theo Chiêu Hạ...

[thuylam]

Hồi kết



Ba người đi hơn năm mươi dặm đường, bằng qua núi đồi san sát nhau nhưng vẫn chưa tìm thấy Tuyệt cung đâu cả.
Cả ba vẫn tiếp tục quan sát khắp nơi, cho đến lúc cả ba dừng chân nghỉ ngơi trước một cánh rừng tùng rậm rạp.
Cả ba đều quan sát và trầm trồ khen ngợi cảnh rừng ngát xanh, đẹp vô vàn. Cánh rừng rậm rạp đến nỗi không nhìn thấy lối nào để vào cánh rừng này cả.
Chiêu Hạ quay sang hỏi Đông Bích :
- Đông ca à, cánh rừng này sao âm u thế này. Nếu vào chưa chắc đã tìm được ra lối đấy nhé!
Vương bất lão phụ họa :
- Đúng đấy, đại ca cũng muốn vào xem nhưng từ nãy giờ chưa tìm ra một lối vào. Thật kỳ lạ!
Đông Bích đăm đăm nhìn vào cánh rừng tùng lẩm bẩm :
- Cánh rừng tùng thật kỳ lạ! Thật kỳ lạ!
Rồi đột nhiên chàng nhún người bay lên một cây đại thọ mọc ngoài mé rừng rồi chú mắt quan sát.
Chàng đăm chiêu nhìn từ phía xa, xong chàng mỉm cười nhảy xuống.
Thấy vậy Chiêu Hạ hỏi ngay :
- Đông ca có phát giác điều gì chăng?
Đông Bích gật đầu :
- Có!
- Điều gì vậy?
- Một trận pháp phức tạp.
Vương bất lão chen vào :
- Ở đâu?
- Chính cánh rừng tùng này.
- Ồ!
Chiêu Hạ và Vương bất lão đều ngạc nhiên quay nhìn vào cánh rừng tùng như muốn xuyên thủng những bí mật, những cạm bẫy đang giăng mắc chực chờ.
Đông Bích nhìn hai người, chàng nói :
- Chúng ta hãy tiến vào.
Nói xong, chàng phóng mình đi trước và dặn dò :
- Đại ca và tiểu muội hãy cố bám sát vào từng bước của tiểu đệ nhé! Vì đây là một trận đồ thật phức tạp tên gọi là Cửu Cung Hóa Dương trận, trận đồ này là phối hợp rất khéo léo giữa âm dương tương sanh tương khắc và như vậy sẽ có nhiều cạm bẫy, nếu người phá trận nhầm lẫn một bước đi.
Đông Bích vội dừng chân giảng giải thêm cho hai người được rõ ràng về trận đồ này. Chàng không quên dặn thêm :
- Cửu Cung Hóa Dương trận phức tạp nhất là nó có chín cửa tử mà chỉ có một cửa sanh. Sanh môn và tử môn lại ẩn che để biến hóa lúc trận phát động. Người sáng tạo trận đồ này thật uyên thâm về nguyên lý tương khắc, nếu không may mắn được sự chỉ dẫn của Bá Nhược Du Kiến Anh thì ngày nay chắc tiểu đệ cũng đành thúc thủ thôi.
Vương bất lão liền hỏi :
- Này Đông tiểu đệ, trận đồ này có thể phá hủy cho tan tành ra được không?
- Được chứ?
- Vậy chúng ta hãy phá nó đi thôi.
Đông Bích lắc đầu :
- Phá thì được song phải mất nhiều ngày giờ, hơn nữa nếu phá đi thì rừng tòng này sẽ không còn vẻ đẹp huyền bí nữa mà giờ đây chúng ta chỉ cần xâm nhập vào bên trong là điều cần thiết.
Chiêu Hạ xen vào :
- Đông ca cũng mến cảnh thiên nhiên như vậy tâm hồn cũng thi sĩ lắm đấy.
Cả ba cười vang và bước theo dấu chân của Đông Bích.
Đông Bích đi trước dẫn đường.
Chàng bước tới, quẹo trái, qua phải, có khi phải bò sát mặt đất để tránh những cạm bẫy trùng trùng.
Cả ba tiến vào được gần hết trận đồ thì Đông Bích ra dấu dừng lại. Chàng quan sát rồi nói :
- Trận đồ này đã được bổ túc thêm mấy phần tuyệt diệu hay là... đúng rồi...
Chiêu Hạ đi sau Đông Bích vội lên tiếng hỏi :
- Cái gì mà đúng vậy Đông ca?
- Chắc chắn là Cung chủ Tuyệt cung đã luyện xong Bí kíp toàn thư.
Vương bất lão góp lời :
- Thế là nguy hiểm cho chúng ta đấy.
Chiêu Hạ tiếp lời :
- Nhưng tại sao Đông ca lại quyết đoán như vậy?
- Không khó gì vi trận đồ này mới được bổ túc mà phần bổ túc này thật tuyệt diệu, nếu không phải có ghi trong Bí kíp toàn thư thì ở đâu có được?
Vương bất lão tán đồng :
- Tiểu đệ nói đúng lắm. Và chắc là Cung chủ phải quán xuyến mọi tuyệt chiêu bí thế của các môn phái võ lâm giang hồ và...
Chiêu Hạ chận lời :
- Và như vậy là sẽ gây khó khăn cho chúng ta.
Vương bất lão vỗ tay đánh đốp một cái nói :
- Đúng lắm.
Vừa lúc đó ba người thấy trước mặt hiện ra chín tảng đá chắn ngang lối đi, thì Đông Bích đã nói :
- Hãy cẩn thận, trong chín tảng đá này chỉ có một tảng đá là cửa sanh để chúng ta đi, nếu chúng ta mở nhầm thì vào ngay cửa tử ngay lập tức.
Đông Bích nhắm lại phương hướng và ước định vị trí rồi đột nhiên tung hữu chưởng đánh tới.
Ầm!
Chưởng phong đánh nát một tảng đá thành bụi mờ thì Đông Bích đã hô to :
- Hãy thoát đi nhanh lên.
Tức thì bóng chàng đã vọt đi như mũi tên bắn đồng thời Chiêu Hạ và Vương bất lão cũng bám sát theo như hình với bóng.
Khi cả ba rơi xuống thì đã thấy không còn rừng tùng nữa mà giờ đây rừng tòng đã nằm im lìm ở phía sau lưng. Nơi đây chỉ còn lại một vườn thượng uyển cây hoa muôn sắc muôn loài khoe màu xông hương ngào ngạt khắp nơi.
Chiêu Hạ chầm trồ khen ngợi :
- Ồ! Tuyệt đẹp, thật là một tiên cảnh.
Bỗng có tiếng người "hừ" một tiếng và tiếp theo có giọng nói :
- Hừ! Con tiện tỳ này lớn gan thật.
Nghe tiếng nói cả ba người giật mình thủ bộ thì phía trước mặt đã hiện ra ba bà già, tóc người nào cũng thật dài nhưng mỗi người một màu: tóc trắng, tóc nâu và tóc đen. Ba bà này cũng mặc y phục cùng màu như tóc của mình, mặt mày thật là xấu xí và quái gỡ.
Chiêu Hạ vừa thấy ba bà này đã nói nhỏ với Đông Bích :
- Ba lão bà này là nhân vật ghê gớm lắm đấy, họ cùng nổi danh một thời với phụ thân tiểu muội đấy.
Đông Bích hỏi ngay :
- Danh hiệu họ là gì vậy?
- Ám Tiễn tam nương.
- Chắc họ chuyên về ám khí?
- Đúng vậy.
Đông Bích nhích lên hai bước gằn giọng hỏi :
- Ba vị có phải là Ám Tiễn tam nương?
- Chính phải, thằng nhãi cũng nghe danh chúng ta à?
- Điều đó không hệ trọng.
- Sao?
- Tại hạ muốn biết tam vị đến đây với mục đích gì?
- Lấy mạng.
- Chúng tôi?
- Đúng vậy.
Đông Bích cất tiếng cười lớn rồi nói :
- Tam vị là môn hạ của Tuyệt cung?
Một trong ba bà đáp ngay :
- Trợ giúp cho Cung chủ Tuyệt cung.
- Mà bây giờ tam vị muốn làm khó dễ chúng ta?
- Không phải làm khó dễ mà muốn lấy mạng.
- Tại sao?
- Vì theo lời yêu cầu của Cung chủ.
- Nhưng tam vị liệu sức mình có bao quản được không?
Một lão bà đứng một bên hét lớn :
- Thằng nhỏ phách lối!
Lời chưa dứt, bà ta liền phẩy hai tay áo rộng thì một loạt mũi tên màu trắng bạch như tóc của bà ta xé gió, cái trước cái sau, nhằm các yếu huyệt của Đông Bích phóng đến.
Tuyệt kỹ sử dụng ám tiển cùng một lúc mà điều khiển tốc độ khác nhau cho từng loạt rồi tỏa ra chia nhau vây phủ mục tiêu thì thật là hiếm có.
Đông Bích cũng hét lên một tiếng "giỏi lắm" và thân hình chàng đã chớp lên, ngã về tả về hữu trong khi chiếc quạt của chàng lại sè ra múa lên loang loáng.
Bỗng chàng hét lên :
- Cho ngươi chết!
Thì hai bên tả hữu đã vang lên hai tiếng "tung tung" kế tiếp hai bức vách hai bên đột nhiên di động mạnh, tựa hồ khép kẹp lấn cả lối đi.
Cùng lúc ấy tiếng ầm ầm phía sau lưng chàng như đất lở trời long. Một phiến đá khổng lồ từ trên cao rơi xuống chắn mất lối rút lui.
- Soạt.
Đông Bích nhún người phóng tới trước như mũi tên.
- Ầm.
Lại một tiếng vang lên như sấm nổ, phiến đá nặng ba bốn muôn cân đã rớt ngay chỗ chàng đứng lúc nãy! Thế là thoát nạn.
Đông Bích quay người ra phía sau, tuy chàng thoát khỏi cái chết tan xương, nhưng chàng cũng không khỏi rụng rời, mồ hôi toát ra ướt áo, vì thấy vạt áo phía sau chàng bị đè chặt dưới hòn đá nặng nề kia.
Chưa hoàn hồn, hai bức vách đã khép thành một phiến, nếu không nhảy thoát ắt phải tan xương nát thịt.
Chàng lại đưa mắt nhìn về phía trước, con đường địa đạo bí mật đã bị một tảng đá thật to chắn mất lối đi tự bao giờ.
Đông Bích hoảng hồn vì nhận thấy vùng địa sanh của mình chỉ có lối đi hẹp, chu vi chừng tám trượng vuông, tới lui không có đường, tả hữu là vách địa đạo, dù có cánh cũng khó thoát.
Cơ quan này tiền bối Tô Mặc Dung lại không đề cập đến, làm sao chàng biết được để tránh khỏi cạm bẫy tuyệt lộ này.
Trong lúc mơ hồ do dự, chàng toan quay đầu nhìn về phía lối đi của Vương bất lão, bỗng nghe nhiều tiếng trò chuyện ở phiến đá to :
- Lão tam, tên Bạch y thư sinh giờ này có lẽ đã biến thành đống gạch vụn rồi.
- Đúng đấy, dù cho tiểu ma có chắp cánh cũng không thoát khỏi cơ quan này.
- Lão tam, chúng ta nên mở cửa cơ quan để cắt đầu tiểu ác ma đem về lãnh thưởng chứ.
...bầu bạn. Thế nào lão bà này cũng bị đại ca cho một vố chua cay.
Chàng đang suy nghĩ cười thầm thích ý, bỗng chàng thoáng thấy từ phía những bụi cây có hơn mấy chục môn hạ Tuyệt cung đồng loạt tra tên vào.
Đông Bích vừa thoáng thấy bọn này đưa cung lên chưa kịp nhả tên thì nhanh như điện, chàng liền vung chiếc quạt nhằm những tên này bấm chốt sử dụng ám khí. Tức thì một loạt liễu diệp phi đao từ trong những nan quạt bay ra ghim vào bọn môn hạ này.
Một loạt tiếng la hãi hùng vang lên :
- Á... Á... Á...
Thân người ngã xuống huỳnh huỵch, không một tên nào thoát khỏi. Nghe tiếng la hai lão bà mất bình tĩnh quay lại thì chính trong giây phút sơ suất đó, cây nhuyễn kiếm của Chiêu Hạ đã tiện đứt đôi tay của một lão bà và Vương bất lão đã bắn liên tiếp hai viên đạn ghim vào hai tròng mắt của một bà lão còn lại.
Hai tiếng la não nề vang lên, hai lão bà lảo đảo chạy vào phía trong nơi đã hiện ra mấy lớp lầu cao nguy nga, sừng sững đứng như khiêu khích.
Chiêu Hạ nói lớn :
- Chúng ta đuổi theo.
- Hãy dừng lại!
Tiếng nói đột ngột tiếp theo lời nói của Chiêu Hạ làm ba người phải ngập ngừng dừng bộ pháp.
Vừa khi đó từ phía xa đã có hơn bốn năm chục môn đồ Tuyệt cung ào ào chạy đến.
Đông Bích nhìn mấy lão đi đầu hét lên :
- Ồ! Những bại tướng đều trốn về nương náu ở Tuyệt cung!
Đông Bích gật gù tiếp :
- Hôm nay có đủ mặt nhị vị Động chủ Hoàng Giáp động phủ và Hắc Thạch ma động cũng như Điện chủ U Hồn ảo điện, ta có một lời muốn hỏi?
Điện chủ U Hồn ảo điện hất hàm hỏi lại :
- Ngươi muốn hỏi gì?
- Tất cả các ngươi ngày trước đều có tham dự trận tàn sát Song Hiệp Tiên Kiếm trên :Dnh Băng Sơn chứ?
- Đúng!
- Vậy hôm nay tất cả phải chết!
Những người hiện diện nghe qua đều rúng động. Vì họ còn lạ lùng gì khả năng của Đông Bích nữa. Song họ còn tin tưởng vào sự hợp lực của số đông để hy vọng đàn áp được Đông Bích nên lão Điện chủ lớn tiếng :
- Bạch y thư sinh! Ngươi quyết định làm cái việc ngông cuồng đó sao?
Đông Bích bước tới một bước, quét đôi mắt một vòng với hai luồng nhãn quang sáng quắc, chàng nói :
- Không phải nhiều lời! Chúng bay muốn tự vận hay chờ ta giết chết...
Chàng chưa nói dứt câu thì lão Điện chủ đã hô lên :
- Hợp chưởng!
Tức thì hai lão Động chủ cùng tiến lên, hợp lực tung mạnh mỗi người một chưởng.
Hơn nữa đám cao thủ môn hạ lại cũng tiếp tay tấn công vào Đông Bích cũng như tấn công ào ạt vào Chiêu Hạ và Vương bất lão.
Một trận huyết chiến thật ghê gớm.
Chưởng phong cuốn dậy cả một góc rừng.
Sự hợp chưởng của bọn chúng thật là kinh hồn. Chưởng lực ào ạt ép tới, bao bọc quanh ba người phe Đông Bích như sóng gào, thác đổ.
Đông Bích nổi giận, hét lên một tiếng, dùng Âm Dương Thiên Toàn chưởng với nhất thức, nhị thức và hợp thức đánh ra với sức nóng hỏa nhiệt, lãnh băng và tàn phá ghê hồn để phủ trùm đối phương.
- Á... Á... Á...
Những tiếng ré vang trời, những tiếng rên áo não nổi lên.
Hơn mười mấy bóng người văng ra xa ngoài mười trượng chết không nhắm mắt.
Bọn người còn lại có võ công cao hơn nhưng cũng bị thương không đứng dậy nổi.
Ôi! Chỉ trong chớp nhoáng mà Đông Bích đã giết hàng loạt người, thật xưa nay chưa từng thấy.
Máu nhuộm chiến trường đỏ ối! Tiếng rên rỉ mỗi lúc một thảm não hơn.
Lão Điện chủ và hai lão Động chủ có nội lực cao cường, tuy không đến nỗi bị thương nặng vì nhờ bọn cao thủ môn hạ xả thân hy sinh nhưng bọn họ vẫn tâm thần rúng động, khắp người như tiểu liệt, mặt mày tái nhợt, không dám xông vào công địch nữa.
Cả ba đều hoảng sợ, vươn mình nhảy ra ngoài vòng chiến.
Đông Bích trợn mắt hét lên :
- Lũ ngươi trốn đi đâu?
Chàng lắc mình một cái, thân hình đã chập chờn như một bóng ma, nhảy đến trước mặt ba người đó.
Lại một lần nữa, chàng dùng Âm Dương Thiên Toàn chưởng đánh ra liêp tiếp ba tuyệt chiêu nhắm vào ba lão ma như trời long đất lở.
Ba tiếng "hự" đau đớn, ba lão này văng ra xa năm trượng, kẻ thì cháy nám, kẻ bị lãnh băng cứng đơ và có lão xương thịt tả tơi, máu tuông lai láng.
Phía bên Chiêu Hạ và Vương bất lão còn đang đánh nhau kịch liệt thì chàng hét lớn :
- Đại ca, tiểu muội hãy dừng tay.
Lập tức hai người này nhảy lui lại khỏi vòng chiến thì Đông Bích nói lớn :
- Bọn các ngươi hãy nhìn những xác chết này mà suy gẫm. Vì các ngươi chỉ là bộ hạ nên ta cho phép các ngươi mau rời khỏi nơi này. Nếu lần sau ta còn gặp các ngươi hành động theo bọn hắc đạo thì đừng trách ta tàn ác.
Bọn này toàn là những cao thủ nên nghe chàng nói thế chúng chẳng những không hối cải mà còn căm giận thêm. Một tiếng hô lớn :
- Hãy giết!
Tức thì cuộc tái chiến mở màng.
Bóng chưởng chập chùng.
Tiếng la thảm não.
Chết :Dc, thây chết càng nhiều.
Phút chốc chiến trường chỉ còn lại những xác chết và những bãi máu đen ngòm.
Đông Bích, Chiêu Hạ và Vương bất lão đứng nhìn cảnh chết :Dc mà lòng rúng động và ái ngại.
Đông Bích lại lấy ba chiếc đầu của lão Điện chủ và hai lão Động chủ gói lại để tế lễ cho phụ thân chàng.
Đông Bích càng suy nghĩ càng sôi hận.
Chàng hét lên :
- Giết! Giết hết!
Căm thù sôi sục, chàng phóng người đi về mấy dãy nhà đồ sộ của Tuyệt cung.
Đông Bích như kẻ điên cuồng, phóng người vun vút lao đi.
Chiêu Hạ và Vương bất lão cùng đuổi sát theo.
Chỉ trong chớp mắt là cả ba đã đứng trước mặt tòa cung điện nguy nga, đồ sộ.
Công trình kiến trúc thật vĩ đại và công phu nhưng chưa ai để tâm chiêm ngưỡng thì đã nghe tiếng binh khí chạm nhau, tiếng la hét vang động khắp mọi nơi của Tuyệt cung.
Cả ba chạy nhanh về phía có tiếng la vang động ở về mé tây của mấy dãy nhà đồ sộ, chắc là nơi xảy ra cuộc chiến kinh hoàng giữa các cao thủ của những môn phái và các cao thủ kiên cốt của Tuyệt cung.
Một trận ác chiến đang diễn ra rất khốc liệt.
Đôi bên đều có kẻ chết người bị thương.
Đông Bích đảo mắt tìm khắp nơi nhưng không thấy tên nào có thể nghi là Cung chủ nên chàng nói :
- Chúng ta phải tìm cho ra Cung chủ mới được.
Nói xong cả ba phóng mình vào mấy dãy nhà cung điện nguy nga.
Những gian nhà mênh mông được chạm trổ, điêu khắc tỉ mỉ và công phu như những cung điện vua chúa.
Cả ba, lúc bấy giờ cũng phải để mắt quan sát từng chiếc cột khắc rồng, từng chiếc bàn, chiếc ghế đều bằng hồng thạch chạm trổ tinh vi.
Cả ba đi vào đến khách sảnh thì càng ngạc nhiên hơn với những bức vách chạm trổ thật linh động.
Chiêu Hạ buộc miệng khen :
- Thật là một kỳ quang của nhân loại.
Đông Bích thêm lời :
- Nhưng rất tiếc họ sử dụng để mưu đồ đen tối.
Vương bất lão ngắm nhìn mọi vật rồi nói :
- Có lẽ vì quá tuyệt đẹp nên mới có hai chữ Tuyệt cung chứ?
- Đúng đấy đại ca.
- Đại ca nhận xét rất kỹ lưỡng.
Bỗng lúc đó có tiếng cười gần đó phát ra, rồi tiếp theo có hai bóng người chạy vụt ra, cản bước tiến của ba người.
Đông Bích "hừ" một tiếng, dừng chân trố mắt nhìn hai thiếu nữ và hỏi ngay :
- Hai cô kia! Cung chủ của các cô trốn ở đâu?
Hai thiếu nữ nhìn ba người lắc đầu :
- Các ngươi không được hỏi.
- Tại sao?
- Vì các ngươi phải chết!
Chiêu Hạ lướt ra hỏi :
- Hai cô nương muốn gì?
- Đã nói rồi!
- Hai cô đã lượng sức chưa?
- Đừng nói nhiều lời, hãy đỡ chưởng!
Thiếu nữ đứng trước vừa nói dứt lời, liền vung tay phát chưởng tức thì.
Cái phất tay tuy nhẹ nhàng nhưng có một luồng kình phong lao đến như núi đè khiến Chiêu Hạ không dám đỡ phải rùng mình dùng Xạ Ảnh quang lách mình né tránh.
Thiếu nữ đánh hụt một chiêu đầu liền lướt mình tới nhanh như điện chớp, vận dụng hết sức mình đánh bồi thêm một chưởng thứ hai công thẳng vào mình Chiêu Hạ.
Chiêu Hạ biết võ công của thiếu nữ không phải tầm thường, lòng tự ái nổi lên khiến nàng không còn nhân nhượng gì cả.
Nàng hét lên một tiếng, phất bàn tay trái đánh tạt ra rồi nương theo thế đó mà phản công.
Nàng liên tiếp trả lại hai chưởng với một kình lực ghê hồn khiến cho thiếu nữ này phải chấn động lùi lại ba bước.
Nàng toan lướt tới đánh thêm một đòn sát thủ thì thiếu nữ thứ hai đã lướt tới phát ra một luồng kình lực đánh Chiêu Hạ dội trở về chỗ cũ.
Chiêu Hạ tức giận hét lên :
- Các cô muốn làm bạn với tử thần sao?
Rồi không đợi cho thiếu nữ ấy đáp lời, nàng liền sử dụng Xạ Ảnh chưởng, môn chưởng pháp đặc dị của nàng và phối hợp với Xạ Ảnh quang, nàng vút lên trên không, thân hình lộn hai vòng, chưởng phong âm thầm công tới và chỉ nghe hai tiếng "hự" vang lên.
Bịch! Bịch!
Hai thiếu nữ cùng một lúc phun ra hai ngụm máu tươi ngã xuống im lìm.
Bỗng lúc đó có một tràng cười trong như ngọc và tiếp theo có giọng nói :
- Hừ! Thủ đoạn ác độc. Cô nương là gì với Cuồng Sĩ Chiêu Vĩnh Hạ?
Cả ba đều sững sờ không phải vì sự xuất hiện của mỹ phụ mà vì lời nói của bà ta.
Đông Bích nhích lên chận lời hỏi lại :
- Phu nhân là người thế nào ở Tuyệt cung?
Bà ta ngắm nhìn Đông Bích rồi hỏi :
- Ngươi là Bạch y thư sinh, con của vợ chồng Nam Chính Hùng?
Đông Bích thoáng mắt ngạc nhiên đáp :
- Đúng vậy! Nhưng phu nhân hãy trả lời câu hỏi của tại hạ đi!
Bà ta bước tới uyển chuyển, cất tiếng cười để lộ hàm răng đều, trong như ngọc chuốc. Bà ta nói :
- Ngươi muốn biết ta lắm ư?
- Vâng!
- Tại sao vậy?
- Để tại hạ khỏi giết nhầm người.
- Ngươi phách lối như cha ngươi vậy đó.
Đông Bích càng kinh ngạc hỏi lại :
- Phu nhân biết phụ thân tại hạ?
- Ta đã nói rồi!
Chiêu Hạ chận lời :
- Đông ca, không cần phải nói nhiều lời với bà ta làm gì, bà ta nói như người điên vậy!
Mỹ phụ nghe vậy tức giận liền hét lên :
- Hỗn láo!
Cùng với tiếng quát, mỹ phụ vung cánh tay thì một mũi trâm vàng lóng lánh thấp thoáng như chớp giật.
Chỉ nghe Chiêu Hạ la lên một tiếng :
- Á...
Mũi trâm vàng đã ghim vào bả vai nàng.
Đông Bích tức giận tung ra một chưởng đẩy lui mỹ phụ, đồng thời chạy đến đỡ Chiêu Hạ hỏi dồn :
- Chiêu muội, Chiêu muội có sao không?
Nàng nhìn chiếc trâm vàng ghim trên vai nghiến răng nói :
- Nhổ ra cho tiểu muội.
Đông Bích chẳng nói thêm nửa lời, lập tức giật mạnh chiếc trâm vàng ra đồng thời lấy thuốc rịt ngay vết thương và chàng lấy Ngọc Lân di lệnh ra đưa cho Chiêu Hạ dặn :
- Tiểu muội hãy ngậm thẻ ngọc này để xua độc.
Chiêu Hạ liền làm y như lời Đông Bích.
Trong khi đó mỹ phụ sau khi bị Đông Bích đẩy chưởng bức lui nên tức giận tiến tới, song bị Vương bất lão chận lại nên đôi bên đang giao đấu với nhau qua mấy chiêu thế rồi.
Sau khi rút chiếc trâm vàng ra, chàng cầm chiếc trâm ngắm nghía rồi rút trong bọc ra cũng một chiếc trâm y hệt như vậy.
Chàng lẩm bẩm :
- Chính mỹ phụ này đã phóng phi trâm hại mẫu thân ta và người còn giữ trâm vàng này trao cho ta. Thật không ngờ lại gặp oan gia.
Lửa giận lại nổi lên nên Đông Bích vùng hét lớn :
- Hãy dừng tay!
Vương bất lão và mỹ phụ cùng dang ra vì tiếng hét của Đông Bích.
Tay cầm hai cái trâm vàng, chàng từ từ bước tới, gằn giọng hỏi :
- Ngươi còn nhớ cách đây mười tám năm, ngươi đã sử dụng chiếc trâm này trên :Dnh Băng Sơn chứ?
Mỹ phụ gật đầu :
- Tiểu tử, ngày trước Bích Lạc Tiên Cơ chết vì trâm vàng của ta phải không?
Nghe nhắc Đông Bích tức giận thêm, chàng gằn giọng :
- Không bao giờ Bích Lạc Tiên Cơ chết được.
- Còn sống?
- Đúng!
Sự giận dữ hiện lên, nét mặt mỹ phụ biến đổi từng đợt rồi bà ta mới nói :
- Vậy mà ta tưởng hắn đã chết rồi. Thật không ngờ... Hoa Nữ Vương Phan Tuyết Cơ này sống trong mộng gần hai mươi năm rồi.
Mỹ phụ chính là Hoa Nữ Vương Phan Tuyết Cơ, ngày trước là sư muội của Bích Lạc Tiên Cơ. Hai người cùng yêu Nam Chính Hùng nhưng Thánh Kiếm Nam Chính Hùng chỉ yêu Bích Lạc Tiên Cơ nên đã gây hận tình cho Phan Tuyết Cơ. Do đó nàng quyết tâm mưu sát hại tình địch và người mình yêu mà không yêu nàng để thỏa nổi hận tình.
Ôi! Tình yêu thật ghê gớm. Nhất là tình yêu và lòng dạ của người đàn bà.
Cũng vì ý đồ tiêu diệt tình nhân và tình địch nên Phan Tuyét Cơ đã cùng sống với Kha Thác Lợi, một người Mông Cương để mưu định cho bằng được sự trả thù, đồng thời mưu xưng bá trên giang hồ cho thỏa lòng ước mơ.
Giờ đây hồi tưởng lại câu chuyện ngày trước, bà ta không khỏi bàng hoàng. Giấc mộng sắp đại thành thì gặp phải oan gia.
Thật hậu sanh khả úy! Bà ta quắc mắt sôi sục sát khí quát lớn :
- Cho ngươi chết!
Vừa quát bà ta vẫy chưởng ngọc với sự căm giận tột cùng nên sức mạnh như thác lũ, mưa nguồn đổ tuôn ào ạt, như sóng nổi ba đào, phủ trùm Đông Bích.
Chàng cất tiếng gọi lớn :
- Đại ca, hãy để bà ta cho tiểu đệ đối phó.
Vừa quát, Đông Bích liền tống ra một chưởng vào giữa hai người làm Phan Tuyết Cơ và Vương bất lão liền dang ra.
Đông Bích thân ảnh chớp lên đã đứng trước mặt mỹ phụ.
Chàng quát :
- Hoa Nữ Vương Phan Tuyết Cơ hãy xem chưởng đây.
Tiếng nói vừa dứt, thì bóng chưởng đã chập chùng vậy chặt lấy mỹ phụ. Song Phan Tuyết Cơ đâu phải là tay vừa, nên bà ta cũng đã sử dụng song chưởng liên tiếp đẩy chưởng phản kích.
Ầm...
Chưởng phong va chạm, bóng người lại dang ra.
Đông Bích thân hình lắc lư lùi lại ba bước.
Hoa Nữ Vương Phan Tuyết Cơ miệng rỉ máu, lùi lại tám bước dài, thân hình dựa vào bức tường trong cùng sát với cánh cửa.
Trong lúc đó Phan Tuyết Cơ dợm người định lao đi vào phía cánh cửa thì nhanh như chớp, Đông Bích hét lớn :
- Hãy coi đây.
Tức thì hai chiếc trâm vàng mà chàng đang cầm đã được vung ra...
Nhưng trong giây phút hiểm nguy đó khi mà hai chiếc trâm vừa rời tay Đông Bích thì có một bóng nàng con gái vọt ra ôm chầm lấy Phan Tuyết Cơ.
Nàng này vô tình làm thân hứng trọn hai mũi trâm vàng kịch độc ghim chặt vào lưng.
Nàng chỉ la lên một tiếng ái thì thân hình đã ngã sấp xuống mặt nền đại sảnh.
Một diễn biến quá đột ngột làm ai nấy đều sửng sốt. Khi thấy bóng nàng con gái ngã xuống thì Hoa Nữ Vương Phan Tuyết Cơ chạy đến ôm chầm lấy thân xác người con gái đã vô tình hứng sự chết :Dc thay cho bà ta.
Mỹ phụ hét lên :
- Sa Ly! Trời ơi, con tôi đã chết.
Đông Bích cũng không ngờ sự việc xảy ra như vậy nên khi biết nàng thiếu nữ đó là Quận chúa Sa Ly thì chàng cũng bàng hoàng kinh động.
Chàng lững thững đi lại phía Quận chúa Sa Ly như kẻ mất hồn đầy hối hận.
Hoa Nữ Vương Phan Tuyết Cơ sôi sục hận thù liền buông nàng Sa Ly, đứng phắt dậy nhìn Đông Bích cất tiếng quát :
- Tiểu tử! Ngươi phải đền mạng.
Nói xong là bóng chưởng của bà ta đẩy tới nhưng vẫn thấy Đông Bích như không buồn phản ứng vì đôi mắt chàng đang chăm chú nhìn vào nàng Sa Ly đang lăn lộn đau đớn.
Nguy cơ kề cập mà chàng vẫn tự nhiên nên nàng Chiêu Hạ hét lên :
- Đông ca, hãy tránh mau.
Vừa hét, nàng vừa sử dụng Xạ Ảnh quang thân ảnh lướt tới, tay đẩy Đông Bích và tay kia cử chưởng phản kích lại Phan Tuyết Cơ.
Bùng!
Chưởng phong chạm nhau, Phan Tuyết Cơ lợi thế hơn nên thân hình chỉ lắc lư còn Chiêu Hạ thì bị dội lui lại ba bước.
Riêng Đông Bích vì cái đẩy của Chiêu Hạ nên ngã nhào đến cạnh Sa Ly.
Trong khi Phan Tuyết Cơ và Chiêu Hạ tiếp tục cuộc chiến thì Đông Bích đã ngồi cạnh đỡ Sa Ly dậy, nhưng nàng mỉm cười thều thào :
- Đông thiếu hiệp! Sa Ly không trách thiếu hiệp mà vui lòng được chết trong vòng tay thiếu hiệp... Sa Ly chỉ yêu cầu một lần cuối, không biết... Đông thiếu hiệp có vui lòng nhận lời cho kẻ sắp vĩnh viễn xa thiếu hiệp?...
Đông Bích giờ phút này quên cả ngoại cảnh chung quanh mà chàng chỉ thấy có Sa Ly đáng thương nên chàng nói nhanh :
- Tôi... tôi bằng lòng, xin Sa Ly cứ nói.
Quận chúa Sa Ly đưa đôi bàn tay tìm bàn tay Đông Bích siết chặt lại.
Nàng nhìn chàng với đôi mắt lờ đờ, nhỏ giọng :
- Sa Ly biết... sắp phải xa thiếu hiệp...
Đông Bích chận lời :
- Để tại hạ rút mũi trâm ra cho.
Nàng lắc đầu :
- Không được đâu, nếu rút ra Sa Ly chết ngay vì quá gần tim nên vô phương cứu chữa.
- Nhưng tại sao Quận chúa lại chạy vào đây làm gì?
- Sa Ly tìm mẫu thân để báo tin dưỡng phụ của Sa Ly đang cùng Võ Lâm tam tuyệt tranh tài nơi phía sau Tuyệt cung, trên :Dnh núi tuyết.
- Họ đang đánh nhau với Cung chủ?
Vừa nói được đến đây, sắc mặt nàng nhợt nhạt thất thần hơn.
Nàng thều thào :
- Đông thiếu hiệp... lời yêu cầu Sa Ly đã được thiếu hiệp chấp thuận rồi phải không?
- Quân tử nhất ngôn, dẫu sao Đông Bích này cũng làm cho bằng được để chuộc lỗi với Sa Ly.
- Thiếu hiệp đừng nói thế! Sa Ly vui lòng được chết trong vòng tay của thiếu hiệp đó là điều mà Sa Ly ước mơ và điều yêu cầu của Sa Ly là...
Nàng nói đến đây đôi mắt đã lờ đờ, Đông Bích lay gọi :
- Quận chúa, điều yêu cầu gì hãy nói đi.
Quận chúa Sa Ly hé môi mỉm cười cố gắng nói :
- Sa Ly... muốn Đông... thiếu hiệp... hôn Sa Ly để Sa Ly chết được nhắm mắt.
Đông Bích không ngờ lời yêu cầu kỳ dị này thật quá dễ nhưng cũng quá khó. Chàng còn đang bàng hoàng thì đã nghe tiếng giục của Sa Ly :
- Đông thiếu hiệp, hãy hôn em đi.
Tiếng nói của nàng như thiết tha như ai oán khiến chàng không thể làm gì hơn trước cảnh này nên đành như cái máy cúi xuống hôn lên đôi môi đang chờ đợi của nàng.
Nụ hôn đầu cũng là nụ hôn cuối đời của một người con gái thiết tha yêu đương với người yêu, dù lúc lìa đời cũng chỉ xin được chiếc hôn. Một chiếc hôn vĩnh biệt, một chiếc hôn dành cho người tình yêu dấu. Dầu có hiểu hay không hiểu cho hoàn cảnh của nàng, hoàn cảnh của một Quận chúa Sa Ly hồn nhiên, trong trắng, mà phải bị giam hãm trong Tuyệt cung bí địa để chôn vùi đời con gái giữa thanh xuân.
Đông Bích vẫn còn đang hôn lên đôi môi ước mọng đã ngã sang màu tái trắng mà vẫn chưa dứt thì bỗng nhiên có một bàn tay con gái mềm dịu đặt lên vai chàng giọng ngọt ngào :
- Đông ca, nàng đã chết rồi!
Lúc này Đông Bích mới giật mình ngẩng đầu lên, trên má chàng còn vương đôi giòng lệ. Chàng nhìn người vừa nói bàng hoàng :
- Chiêu muội, muội hãy thông cảm vì nàng cũng đáng thương.
Chiêu Hạ mỉm cười dễ dãi :
- Đông ca, Đông ca hành động như thế phải lắm! Tiểu muội không buồn đâu.
Đông Bích chợt hỏi :
- Còn Hoa Nữ Vương Phan Tuyết Cơ đâu?
- Bà ta đã chết bởi nhuyễn kiếm của tiểu muội.
- Chết rồi?
Chàng nhìn Chiêu Hạ và lúc đó Vương bất lão cũng đến một bên, chàng nói ngay :
- Chiêu muội hãy lo chôn cất dùm nàng Sa Ly và đại ca hãy lo dàn xếp cùng với quần hùng nơi đây vì Tuyệt cung không còn người chủ trì thì chúng ta tất thắng dễ dàng. Tiểu đệ phải lên ngay :Dnh núi tuyết mới được.
Mọi người đều tán thành sự phân công của chàng.
Sau khi chia nhiệm vụ xong, Đông Bích vội băng người vút đi về phía sau Tuyệt cung.
Chàng đi trong hận thù ngập tràn.
Đông Bích vừa lao đi, Chiêu Hạ đã vội gọi giật lại :
- Đông ca.
Đông Bích nghe gọi dừng bộ quay lại hỏi :
- Cái gì vậy tiểu muội?
Chiêu Hạ đôi mắt trìu mến, giọng âu yếm :
- Đông ca hãy thận trọng, vì địch nhân là những kẻ nguy hiểm, nhiều thủ đoạn.
- Cảm ơn tiểu muội, mọi việc thu xếp nơi đây xin nhờ tiểu muội và đại ca lo chu toàn cho.
- Được rồi, Đông ca cứ yên tâm.
Đông Bích đôi mắt thương mến :
- Đông ca đi nhé!
- Vâng. Hãy thận trọng đấy!
Tiếng nói Chiêu Hạ vừa dứt, là thân hình chàng như vệt khói trắng, thoát đi về phía :Dnh núi tuyết giữa mùa đông.
Chiêu Hạ đứng nhìn theo cho đến khi không còn thấy bóng chàng thì bên tai đã nghe tiếng nói :
- Chiêu muội, hãy lo chôn cất Quận chúa Sa Ly đi chứ?
Nàng giật mình quay phắt lại ngượng nghịu.
- Vâng, đại ca cứ lo nhiệm vụ đại ca đi.
Vương bất lão cười hề hề nói :
- Ngoài kia bọn Tuyệt cung còn hăng đánh nhau quá xá nhưng không sao? Ta sẽ chu toàn.
Nói xong Vương bất lão thoát nhanh khỏi sảnh điện, hướng về phía trận chiến đang đánh nhau tơi bời.
Chiêu Hạ giờ đây mới loay hoay lo tìm phương cách để chôn cất Quận chúa Sa Ly cho được tử tiếng như lời căn dặn của Đông Bích.
Với sự tháo vát, khôn lanh, nàng đã hoàn tất phần nghĩa vụ một cách hoàn hảo.
Nàng lấy một mảnh đá gần đấy cắm vào đầu mộ và ghi rõ
"Quận chúa Sa Ly chi mộ".
Xong đâu đó nàng mới thở dài ngồi bên cạnh mộ tiếc thương cho một kiếp người đã ra đi...
Trong khi đó...
Vương bất lão sau khi nhận phần vụ của mình, lão liền băng người ra chỗ còn giáp chiến nhau dữ dội nhất.
Lão đứng nhìn quần hào gồm đầy đủ các đại môn phái cùng các bang phái nhất là Cái bang đang ác chiến với những cao thủ và môn đồ Tuyệt cung.
Vương bất lão đứng nhìn trận chiến rồi cất tiếng sang sảng :
- Tất cả hãy dừng tay lại!
Ông ta hét lên đôi ba lượt mới cảnh tỉnh được các cao thủ quần hào đôi bên.
Khi mọi người đã ngừng tay, Vương bất lão mới cất tiếng thật lớn nói với bọn Tuyệt cung :
- Hỡi những người của Tuyệt cung! Đến giờ này các ngươi không hy vọng gì sống sót vì Cung chủ của các ngươi đã bỏ các ngươi rồi, và Cung chủ phu nhân cũng đã tuyệt mạng. Những Động chủ, Điện chủ cũng đều tán mạng cả rồi thì giờ đây các ngươi chiến đấu để làm gì? Chiến đấu để hy sinh tánh mạng của các ngươi một cách vô ích như vậy thử hỏi điều ấy có lợi hay không?
Vương bất lão ngưng lại một chút như để mọi người lưu ý hơn rồi nói tiếp :
- Giờ đây, trước mặt các người đều là cao thủ của các đại môn phái cùng khách anh hùng cũng lo cho sự an nguy của võ lâm thì hỏi các người còn có hy vọng gì để tìm sinh lộ chăng?
Lão ngừng lại nhíu mày như suy nghĩ gì rồi nói :
- Nhưng ta... ta muốn các ngươi tự nghĩ trong giây lát và chúng tôi sẽ để cho các người một con đường thoát, đó là tự ý thoát lấy ra khỏi chỗ này và trở về con đường thiện để làm lại cuộc đời trong chốn hiền lương. Các ngươi cứ suy nghĩ và hành động theo sự suy tính của các ngươi!
Tất cả quần hào đều có lòng rộng lượng, nên nghe Vương bất lão tuyên bố như vậy, họ đều tán đồng và chờ đợi sự hành động của phe địch.
Một thoáng trôi qua, bỗng một lão già cao thủ của Tuyệt cung bước ra cất tiếng nói :
- Chúng tôi đại diện cho thủ hạ của Tuyệt cung và các môn đồ Động và Điện mới sát nhập xin có ý kiến là từ lâu chúng tôi đã đi theo một con đường sai lạc, chỉ nhằm tư thù, vị lợi cá nhân mà hôm nay được Vương đại hiệp mở lối chỉ đường nên tất cả chúng tôi đồng cảm ơn chư quần hùng đã rộng lượng. Chúng tôi nguyện sẽ tìm con đường sống tốt đẹp trong tương lai, đem tài hèn năng mọn sẵn có để phục vụ lẽ phải.
Lão vừa nói xong là vứt ngay cây kiếm của lão đang cầm trong tay, tức thì những người khác của Tuyệt cung cũng vất bỏ khí giới trong tay theo lão.
Vương bất lão thấy vậy cười nói :
- Vậy thì hay lắm, những người rời khỏi nơi này hãy vào khai kho để chia một số bạc vàng mang về làm vốn sinh sống với phu thê, phụ mẫu cho trọn tình.
Hành loạt tiếng hô lên :
- Cảm tạ đại hiệp.
- Cảm tạ Vương đại hiệp.
Thấy sự xếp đặt mọi việc đã xong, quần hào cũng nhẹ người để lo chôn cất, săn sóc những môn đồ của các môn phái đã thương vong tại đây.
Khi mọi việc xong xuôi rồi, các đại diện các môn phái và quần hào định cáo từ lui gót thì Vương bất lão đã đề nghị :
- Hiện nay, cuộc chiến nơi này thì đã tạm xong, song có một cuộc chiến khác thật quan trọng vô vàn...
Có tiếng hỏi :
- Cuộc chiến nào vậy Vương đại hiệp?
Vừa lúc đó có tiếng chuông ngân.
Kinh... coong...
Mọi người đều quay nhìn về hướng có tiếng chuông vọng đến thì họ đều reo lên :
- Huyền Không đại sư!
Thật vậy, nhà sư này chính là Huyền Không đại sư, vừa mới đến ông đã nói ngay :
- Xin tiếp lời Vương bất lão để thông báo cùng chư vị quần hào là hiện giờ Bạch y thư sinh Nam Đông Bích thiếu hiệp đang cùng Võ Lâm tam tuyệt và Cung chủ Tuyệt cung đang tranh hùng để tranh dành sự an nguy cho võ lâm trong những ngày sắp đến.
Giữa lúc đó một bóng thiếu nữ lướt tới hỏi ngay đại sư :
- Thưa đại sư, có cả Võ Lâm tam tuyệt nữa hả?
Đại sư gật đầu niệm Phật hiệu rồi đáp :
- Bần tăng nói không sai.
- Vậy tôi phải lên trên đó.
Vương bất lão la lên :
- Ê! Ê! Chiêu muội, đợi đại ca với chứ?
Lão vừa gọi vừa dùng Thần Ảnh phi thân như tia chớp, xao xẹt phóng người theo gót Chiêu Hạ.
Có tiếng quần hào la lớn :
- Chúng tôi cũng xin đi hỗ trợ nữa.
Tiếng chuông của Huyền Không đại sư ngân lên hai tiếng "kinh coong" như trấn an quần hào rồi vị đại sư mới lên tiếng :
- Lòng hỗ trợ của chư vị thật muôn vàn cao quí song có một điều bần tăng muốn xin thưa với chư vị.
Lại có tiếng đáp :
- Xin đại sư cứ tự nhiên chỉ giáo cho.
- Nói điều chỉ giáo thì không dám, song bần tăng xin nói ra rằng nơi ác chiến đó là trên :Dnh núi tuyết cao :Dt của dãy Mã Long sơn này mà quanh năm suốt tháng đều có tuyết phủ mênh mông. Điều quan yếu nhất là muốn lên được trên :Dnh núi tuyét ấy không phải là việc dễ dàng như quí vị đã rõ.
Huyền Không đại sư ngưng lại một chốc rồi nói tiếp :
- Vì :Dnh núi quá cao, cao chưa từng có :Dnh núi nào cao hơn, hơn nữa đường lên được tận :Dnh núi thật là điều đáng ngại vì tứ bề của :Dnh núi đều là vách đá dốc thẳng đứng và rong nhớt bám trơn như mỡ. Chỉ những người nào có khinh công thượng thặng mới hy vọng lên tận nơi đó được.
Có tiếng quần hào xì xào :
- Như vậy, chúng ta hy vọng gì lên trên ấy được?
- Dùng khinh công thượng :Dnh thì trên giang hồ này được mấy ai?
Qua tiếng bàn tán của quần hào, Huyền Không đại sư lại tiếp :
- Hơn nữa, chúng ta lên trên ấy có giúp ích gì không hay chỉ là trở ngại cho cuộc chiến. Chính bần tăng cũng nhận rằng không đủ tài nghệ để so sánh với Võ Lâm tam tuyệt.
Nghe đại sư nói thế, tất cả quần hào đồng lượt "ồ" lên một tiếng và nói :
- Như vậy, kẻ nào chiến thắng trong trận ấy phải được tôn là Thiên hạ đệ nhất nhân vậy!
Có tiếng quần hào xôn xao :
- Đúng!
- Phải như thế rồi.
Có một vị Trưởng lão phái Không Động bước ra lớn tiếng hỏi :
- Ví dụ như người thắng cuộc là Cung chủ Tuyệt cung hay Độc Bách Trùng Cát Ô Man thì sao?
Huyền Không đại sư gật đầu đáp :
- Đó là điều bần tăng đã đề cập đến lúc nãy, và kiếp vận võ lâm sắp tới sẽ tùy nơi cuộc tranh tài ấy.
Quần hào lại bàn tán, xôn xao... và cuối cùng họ cử đại diện ở lại để biết kết quả cuộc tranh tài, còn bao nhiêu môn đồ của các môn phái lần lượt ra về trong sự mong chờ, hồi hộp.
Một cuộc tranh tài mà họ đang rỏi mắt chờ mong, bao lòng hồi hộp như chính họ là kẻ đang dự trận.
Kiếp vận võ lâm an nguy là do nơi kẻ thắng cuộc, do nơi kẻ khuấy động võ lâm hay mang bình an cho mọi người.
Họ đang chờ đợi.
Họ đang lo lắng nơi :Dnh tuyết của dãy Mã Long sơn.
Cũng lo lắng như mọi người, một cô gái và một lão già đang thi triển Xạ Ảnh quang và Thần Ảnh Phi Thiên vượt muôn trùng dãy núi đá dựng trơn mỡ để tìm đường lên :Dnh núi tuyết.
Sau mấy giờ đồng hồ, hai người này đã lên được trên :Dnh núi tuyết, họ chính là Chiêu Hạ và Vương bất lão, hai kẻ đã mang trong người hai môn tuyệt kỹ khinh công trong thiên hạ võ lâm.
Trên :Dnh Mã Long sơn này là một vùng bằng phẳng thật rộng, không có một bóng cây, cọng cỏ nào cả mà chỉ một lớp tuyết dày trắng phau, phủ kín cả một vùng.
Chiêu Hạ và Vương bất lão vừa bước lên thì đã nghe Đông Bích quát hỏi :
- Lão Cung chủ Tuyệt cung Thác Kha Lợi ngươi còn nhớ mười tám năm về trước trên :Dnh Băng Sơn của dãy Trường Độc phong sơn ngươi chủ mưu hạ sát Song Hiệp Tiên Kiếm không?
Lão cung chủ quắc mắt sáng quắc cười ha hả :
- Nam Đông Bích, hôm nay ngươi định báo thù cho cha mẹ ngươi phả

[thuylam]

:::: Cổ Long ::::
Kiếm thần Nhất Tiếu

Hồi 1




D ải đất vàng.
Ngày đẹp trời. Hoàng hôn đang buông xuống.
Lục Tiểu Phụng đi trong ánh chiều tà trên bãi cát vàng, sương mù buổi
chiều bốc lên, đất màu đỏ, đỏ như máu.
Máu tươi cũng đã khô rắn lại như đất vàng.
Lục Tiểu Phụng lấy hai ngón tay lừng danh thiên hạ, móc một miếng đất vàng lên.
Hai ngón tay đã từng bẻ gãy không biết bao nhiêu là đao kiếm của các tay danh hiệp
trong vũ lâm, bỗng nhiên thấy đau nhức cả lên.
Bởi vì, chàng biết trong đất có lẫn máu của bạn mình.




o O o




Lục Tiểu Phụng và Nhất Kiếm Thừa Phong Liễu Như Cương lần cuối uống rượu với
nhau, cách đây đã bảy tháng.
Liễu Như Cương lúc ngà ngà say, bỗng nhiên rót ra hai ly lớn, nhất định đòi Lục
Tiểu Phụng cạn ly.
Y có lý do của y. Y nói:
- Đêm nay say rượu, rồi từ đây ly biệt, chúng ta rất có thể năm ba tháng không gặp
mặt nhau đấy. Cũng rất có thể từ nay không bao giờ gặp nhau.
Lục Tiểu Phụng vội vã hỏi:
- Tại sao?
Liễu Như Cương đáp:
- Bởi vì sáng sớm hôm sau, đệ sẽ tới một nơi hoa không thơm, chim không hót, gà
không bay, chó không nhảy, thỏ không ỉa.
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Đi làm gì?
Liễu Như Cương cười:
- Huynh biết đệ đi làm gì mà, đương nhiên huynh biết đệ đi làm gì.
Liễu Như Cương là đệ tử đích truyền của chưởng môn phái Ba Tiêu. Bốn mươi chín
đường Hồi Phong Vũ Liễu kiếm tại giang hồ, không chừng không đứng hạnh nhất,
nhưng không ra ngoài hạng năm.
Loại kiếm pháp này nhất định phải dùng khinh công phối hợp mới thành.
Kiếm pháp và khinh công của y đều được người trong vũ lâm bội phục và tôn kính.
Nhưng người ta bội phục y nhất, không phải ở vũ công, mà là nhân cách của y.
Từ xưa đến giờ, không biết đã có bao nhiêu người, dùng bao nhiêu danh từ để hình
dung ra "liễu". Có người nói "liễu như tơ", có người nói "liễu như tuyết". Bất kể là tơ là
tuyết, trong ánh mắt của họ, liễu là vật rất mềm.
Cái vị Liễu tiên sinh này, cũng có bề mặt mềm như tơ như tuyết.
Lối suy nghĩ của y chặt chẽ như tơ, cơn giận của y như tuyết, chỉ trong một chớp
mắt đã tan rả ra.
Nhưng tính cách của y lại trung liệt như cương thép.
Lục Tiểu Phụng dĩ nhiên biết, y là một người như thế nào.
- Liểu huynh đi làm chuyện đó, nhất định là một chuyện rất nguy hiểm, do đó mới
nói như vậy.
Liễu Như Cương không nói gì, không nói gì có nghĩa là mặc nhận.
Lúc Tiểu Phụng hỏi: - Huynh nói được cho đệ biết, huynh đi làm chuyện gì không?
Liễu tiên sinh vẫn không trả lời.
Ở tình huống đó, không nói, có nghĩa là không muốn cho Lục Tiểu Phụng biết tý
nào, y tính đi làm chuyện gì.
Như vậy, chuyện này hẳn là một chuyện rất bí mật trong các bí mật.
Lục Tiểu Phụng hẳn là bạn thân nhất trong các bạn bè của y, nếu y không nói cho
Lục Tiểu Phụng nghe, y cũng chưa nói cho bất cứ người nào nghe.
Do đó, Lục Tiểu Phụng không hỏi lại.
Lục Tiểu Phụng chỉ hỏi:
- Lục huynh đi đến nơi ngay cả thỏ cũng không ỉa, rốt cuộc là nơi nào?
Liễu Như Cương trầm ngâm một hồi thật lâu mới trả lời:
- Nơi đó đệ có nói ra huynh cũng không biết, chẳng qua, đệ vẫn nói cho huynh
nghe, đó là một tiểu trấn tận biên thùy phía tây bắc, tên là Hoàng Thạch, Hoàng là
Hoàng Kim, Thạch là thạch đầu.




o O o




Từ đó đến giờ, Liễu Như Cương không còn thấy bóng dáng đâu, bảy tám tháng nay
không hề thấy đâu.
Không ai biết y đến nới nào, chỉ có Lục Tiểu Phụng biết, bởi vì y vốn coi Lục Tiểu
Phụng là một người bạn cùng chia xẻ bí mật, chia xẻ hoạn nạn.
Có điều Lục Tiểu Phụng cũng không biết, y ở cái tiểu trấn ấy gặp phải chuyện gì?
Tại sao bỗng nhiên mất tích?
Lục Tiểu Phụng là người bạn có nghĩa khí, cũng là người rất thích xen vào chuyện
người khác, gặp phải chuyện như vậy, chàng có xông ra gánh lấy không?
Dĩ nhiên chàng tìm tới tiểu trấn đó.
o O o



:rolleyes:

[thuylam]

Hồi 2




C ao nguyên, cát vàng, sỏi đá.
Tiểu trấn Hoàng Thạch ở giữa miếng đất đầy sỏi đá, một mảnh đất trên
cao nguyên. Cát vàng mịt mù trên cao nguyên, nhìn xa xa thành những
cuộn cuộn cát vàng.
Tiểu trấn này có một truyền thuyết còn lưu lại tới bây giờ.
Quanh quẩn vùng này, mỗi nơi đều có tàng trữ một bảo tàng rất khổng lồ, trong đó
thứ gì cũng không có, chỉ có vàng, vàng nhiều đến mức muốn đếm cũng đếm không
xuể.
Bực mình cái là không ai tìm ra được, cũng chẳng có ai thấy vàng đó, chỉ thấy cát
vàng vĩnh viễn cứ bay mịt mù trong gió.
Vàng là thứ ai ai cũng mộng tưởng, cát vàng vô bờ bến kia lại là cơn ác mộng. Cái
mộng tìm vàng đã bị vỡ, người tìm vàng đã bỏ đi. Qua qua lại lại tiểu trấn chỉ còn lại
một số nhà không biết đi đâu, đành phải chôn xác tại đây. Họ thấy có một người khách
từ nơi xa lại thông thường rất lấy làm cao hứng vô cùng.
Lúc Lục Tiểu Phụng đến đây, thái độ của họ quả thật là như vậy.
Lục Tiểu Phụng đi sâu vào tiểu trấn, chẳng còn thấy vẻ nhiệt tình và cao hứng ở
đâu. Cái chàng thấy đầu tiên, chẳng qua là một con đường bần cùng và một kẻ cùng
cực gần muốn chết.
Thật ra, người này cũng không coi như là một người, chẳng qua là một đứa bé lớn
không ra lớn nhỏ không ra nhỏ, mặc một bộ đồ không còn gọi là quần áo, ngồi dưới
mái nhà ở góc đường trong một tư thế lười lẫm không chịu được.
Thật ra, hắn cũng không thể nói là ngồi đó, hắn đang núp trong đó, giống như một
con trùn đang rúc người trong đó, lại giống một con rùa đang thụt đầu vào trong cổ.
Hắn không có tiền, không có thân nhân, không có bạn bè, cũng chẳng có tương lai.
Hắn chẳng có gì hết ráo.
Hắn sợ.
Cái gì hắn cũng sợ, do đó hắn chỉ còn chui rúc vào, cuốn thành một khoanh, rút
vào trong cái vỏ của mình, trốn chạy cái bần cùng, đói rách, ty tiện đáng sợ đó.
Bởi vì hắn vẫn còn là một đứa bé, hắn không biết những chuyện mình sợ đó, dù có
rút người vào trong cái vỏ, cũng trốn không thoát nổi.
Có điều lúc hắn thấy Lục Tiểu Phụng, ánh mắt của hắn sáng lên, cặp mắt sáng rực
lên của hắn lại là cặp mắt to lớn trông rất khả ái.
Cặp mắt ấy vừa thấy Lục Tiểu Phụng, giống y như một con chó đang đói nhìn thấy
bãi phân, một con vương bát nhìn thấy hột đậu xanh. May mà Lục Tiểu Phụng chẳng
phải là hột đậu xanh, mà cũng chẳng phải bãi phân. Lục Tiểu Phụng đi lại trước mặt
hắn, chẳng qua chỉ muốn hỏi hắn một chuyện thế thôi.
Một người vừa đến một nơi xa lạ, chẳng những vậy còøn tính ở đó một thời gian, do
đó điều y muốn hỏi trước tiên chính là tửu điếm nằm đâu, để còn giải quyết chuyện cơ
bản nhất của y là ăn uống.
Đứa bé cười nhăn cả cái mũi nói:
- Tửu điếm ? Ông hỏi tửu điếm ở đâu ? Nơi đây cùng đến độ thỏ còn không ỉa, cùng
đến độ ruồi và chuột còn muốn chết đói, làm sao còn có tửu điếm đâu ra?
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Ngay một cái cũng không có?
Đứa bé nói:
- Ngay nửa cái nhà còn không có.
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Nếy vậy thì khách qua đường, ban đêm muốn tá túc thì phải làm sao?
Đứa bé nói:
- Chẳng làm sao cả, bởi vì chẳng có ai từng qua đây, dù phải đi thêm mấy chục
dặm nữa, cũng chẳng có ai muốn đi qua đây.
Lục Tiểu Phụng nhìn lom lom cả nửa ngày vào tên ăn mày vừa dơ vừa đáng ghét
vừa lười vừa hay nói đó, nhịn không nổi hỏi:
- Nơi đây cùng cực đến như vậy sao?
Tên ăn mày thở ra:
- Không những cùng, mà còn cùng đến chết luôn, không những tôi cùng cực muốn
chết đây, người khác dù chưa bần cùng dến chết như tôi, ít nhất cũng cùng cực nửa
sống nửa chết.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Nhưng xem ra ngươi còn chưa chết.
Tên ăn mày nói:
- Đấy chẳng qua tôi còn chút tài mọn có thể dằng dai thêm tý nữa.
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Tài gì?
Tên ăn mày đáp:
- Tôi là tên ăn mày, ăn rất ít. Hạng người như tôi, dù có bần cùng đến đâu cũng
còn sống lê lết được qua ngày.
Lục Tiểu Phụng bật cười:
- Ta nhớ ngươi mới nói hình như là nơi đây cùng cực đến độ muốn chết tới nơi, vậy
thì lấy đâu ra đồ còn thừa tiếp tế cho ngươi?
Tên ăn mày cũng bật cười:
- Đại thiếu gia, xem ra ông quả thật là đại thiếu gia. Chuyện ăn mày, đương nhiên
ông không hiểu.
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Là sao?
Tên ăn mày nói:
- Cỡ hạng ăn mày như tôi, tại một nơi bần cùng đến nỗi muốn đem tôi ra nấu canh,
mà tôi còn có thể sống qua ngàythì đương nhiên tôi còn nghề riêng.
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Nghề riêng ? Nghề riêng gì?
Tên ăn mày bỗng nhiên ưỡn ngực ngồi thẳng dậy:
- Muốn giảng cho rõ về chuyện này, phải có một trình độ học vấn rất cao. Về
phương diện này, tôi có thể nói là một chuyên gia.
Lục Tiểu Phụng đối với tên ăn mày này càng lúc càng cảm thấy hứng thú.
Tên ăn mày nói:
- Nói thật cho ông biết, nghề riêng của tôi không chỉ có một thứ. Tiếc là trong bảy
tám thứ nghề riêng của tôi, chỉ có hai thứ là kiếm được tiền.
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Hai thứ gì?
Tên ăn mày đáp:
- Thứ nhất kiếm tiền được tối đa là đụng phải hạng người ngơ ngơ từ phương xa lại
như ông.
Hắn chỉ vào Lục Tiểu Phụng:
- Tiền của những hạng người ngơ ngơ như ông, không kiếm ra cũng vậy thôi, kiếm
ra cũng như là không kiếm.
Lục Tiểu Phụng cười khổ:
- Ngươi nói sao mà đúng thế, hiện giờ ta đã bắt đầu muốn khâm phục nhà ngươi rồi.
Chàng lại hỏi tên ăn mày:
- Còn nếu không có hạng người như ta đây thì sao?
Tên ăn mày đáp:
- Vậy thì đành phải dùng nghề riêng thứ hai chứ sao. Nghề riêng thứ hai của tôi là
ăn cắp, có cơ hội là trộm ngay. Gặp tiền là trộm, lục thân bất nhận, có thể trộm được
bao nhiêu cứ việc trộm, trộm sạch mới ngừng.
Đây là cái nguyên tắc sinh tồn của tên ăn mày.
Nhưng Lục Tiểu Phụng không hề có ý khinh thị hắn tý nào, cũng chẳng có ý định
thò tay ra tát cho hắn bạt tai, ngược lại, chàng cảm thấy có cái gì bi ai sâu thẳm trong
lòng.
Trên đời này không phải có rất nhiều người có mặt có mày mà nguyên tắc sinh tồn
cũng không khác gì tên ăn mày không xấu hổ này sao.





o O o





Cái tiểu trấn này quả thật quá bần cùng, Lục Tiểu Phụng đã đi hết ven trời góc bể,
mà chưa thấy nơi nào bần cùng hoang liêu như nơi này.
Thật tình chàng không hiểu được, hạng người như Liễu Như Cương, tại sao lại đến
nơi này làm gì?
Chàng càng không hiểu, một nơi như nơi này, lại phát sinh ra chuyện đáng cho
Liễu Như Cương không ngại đường xa vạn lý, chẳng những vậy, còn là chuyện Liễu
Như Cương cho là có thể nguy hiểm đến tính mạng.
Một cái tiểu trấn vô danh, một vị kiếm khách danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, vốn
không thể đem ráp lại vào với nhau.
Kỳ quái là Liễu Như Cương thật sự làm như có điểm quan hệ thần bí quái lạ đó.
Càng kỳ quái nữa là Liễu Như Cương thật sự biến mất ở cái khung trời này. Do đó,
Lục Tiểu Phụng muốn điều tra cho ra sự quan hệ giữa cái tiểu trấn này và người bạn
thân của chàng.
Chỉ tiếc là, đến bây giờ, chàng chỉ thấy có một tên ăn mày vừa thê thảm, vừa khả
lân, nhưng lại có tý khả ái trong đó.
Lục Tiểu Phụng đã đi qua rất nhiều nơi, đi qua hết chân trời góc biển, đi qua các
thứ các dạng hương thôn trấn khư lớn có nhỏ có.
Bất kỳ nơi nào, ít nhất cũng có một gian hàng tạp hóa, dù không có tửu điếm,
không có kỹ viện, không có hàng vải, không có quán cơm, không có xe có ngựa chạy,
không có tiệm lương thực, nhưng nhất định phải có một gian hàng tạp hóa.
Bởi vì tiệm tạp hóa vốn là để cung ứng nhu cầu tất yếu nhất của con người.
Cả một đời Lục Tiểu Phụng, không biết đã gặp qua bao nhiêu tiệm tạp hóa kỳ kỳ
quái quái, có tiệm thậm chí còn cung ứng một thứ yêu cầu đặc biệt nhất của người ta.
Nhưng Lục Tiểu Phụng còn chưa thấy qua cái tiệm tạp hóa nào ly kỳ quái đản như
cái tiệm tạp hóa này.
Tiệm tạp hóa này dĩ nhiên là ở tại cái tiểu trấn này, tiệm tạp hóa này còn có cái
bảng hiệu là Đại Nhãn, đương nhiên tên ăn mày như con rùa con đó đã đưa chàng lại.
Một cái bảng bị gió cát dầu khói bào thành một miếng gỗ như bia mộ, trên đó có
khắc một con mắt thật lớn, đấy chính là bảng hiệu của cửa tiệm.
Lục Tiểu Phụng lắc đầu:
- Đại Nhãn, tiệm tạp hóa Đại Nhãn, cái bảng hiệu thật quái lạ.
Tên ăn mày nói:
- Không quái lạ tý nào, chủ tiệm tên là Vương Đại Nhãn, cửa tiệm tự nhiên thuận
lý thành chương có cái tên như vậy thôi.
Lúc Lục Tiểu Phụng nghe nói vậy, chàng còn chưa hiểu ra câu nói ấy nghĩa lý ra
làm sao.
Thật ra, chưa gặp qua Vương Đại Nhãn lần nào, chẳng ai có thể hiểu được ý tứ của
câu nói ấy.
Bởi vì cở hạng người như Vương Đại Nhãn, rất ít người có thể thấy y.

[thuylam]

Hồi 3





V ào lúc trước và sau hoàng hôn, tiệm tạp hóa của Vương Đại Nhãn có rất
nhiều người, bởi vì nơi đây không những bán đủ các thứ các dạng đồ
thường dùng, còn có bán đồ ướp muối và bán rượu.
Dưới một cái mái làm bằng cỏ tranh phía ngoài tiệm, còn bày ra ba cái bàn vuông,
bảy, tám cái ghế dài. Mọi người ngồi xuống, tay trái cầm đầu vịt, một miếng đậu hủ
khô, tay phải cầm ly rượu. Nói trên trời dưới đất, nói tào lao một hồi, ngày tháng không
ra gì cũng qua hết thoải mái.
Đấy chính là những phút giây hoan lạc trong ngày của cái tiểu trấn này.
Vương Đại Nhãn là một người chủ rất ân cần với khách hàng, lúc nào cũng hỷ hả
qua lại mọi người.
Không những mọi người là khách hàng của y, họ còn là bạn bè thân thiết của y.
Nhưng người thấy y lần đầu tiên mà không bị giật nãy cả mình lên thì không nhiều
lắm.
Vương Đại Nhãn vừa cao vừa lớn, vừa thô, vừa mập, không những vậy còn là một
người gù lưng. Con mắt bên trái của y xem ra cũng không có gì khác biệt với người
thường, nhưng con mắt bên phải, giống như một cái trứng gà lồi ra khỏi tròng mắt.
Về sau có người hỏi Lục Tiểu Phụng:
- Ông gặp y lần dầu tiên có cảm giác ra sao?
Lục Tiểu Phụng có cảm giác:
- Lúc đó, tôi chỉ thấy y buồn cười, buồn cười đến độ hiếm thấy trên thế gian, có
điều chờ đến lúc y nói chuyện với tôi được nửa tiếng đồng hồ, tôi đã quên mất tiêu.
Sau đó Lục Tiểu Phụng lại bổ sung thêm một câu:
- Do đó y mới lấy được một người đàn bà phong tao, ai thấy cũng muốn lên nằm
chung một giường.
Phía sau tiệm tạp hóa có một căn nhà gỗ nhỏ, vốn là để chất củi, bây giờ lại bày ra
một cái giường, trên đó còn trải một tấm vải giường màu trắng, ít ra cũng từng là một
chiếc khăn trải giường màu trắng.
Tại đầu giường, còn gắn một tấm giấy màu đỏ, đề mấy chữ:
- Tá túc, một người năm mươi đồng một đêm.
- Hai người tám mươi đồng một đêm.
Bà chủ đang ngoe nguẩy mông dẫn Lục Tiểu Phụng lại nơi đó, cười tít mắt nhìn
miết vào Lục Tiểu Phụng.
- Lục công tử, thiếp nghe lão gia Vương bát đản có nói qua, công tử họ Lục.
- Vâng, tại hạ họ Lục.
- Lục công tử, gã ăn này con kia đem công tử lại đây thật là đúng chỗ quá thôi.
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên bật cười, chàng nhìn tấm giấy đỏ đề giá tiền cười nói:
- Nhưng tại hạ tưởng lại nhầm chỗ đấy chứ, đến nơi đây thấy giá tiền các người,
tại hạ ngỡ mình lọt vào hắc điếm.
- Lục công tử, ông sai rồi đấy, nơi đây không những lo ăn lo uống, mà còn hầu hạ
ông rất chu đáo, giá tiền như vậy ông còn nói đắt sao?
Lục Tiểu Phụng nhìn chiếc giường xem ra lúc nào cũng có thể sập xuống, tấm khăn
trải giường vừa vàng vừa xám vừa đen, thật không biết ra màu gì đó, mà cười khổ:
- Bất kể ra sao, ngủ trên cái giường như thế này, dù mỗi ngày phải trả năm chục
đồng, mình cũng thấy có vẻ giống một kẻ ngơ ngơ.
Bà chủ vô tình hay hữu ý, lấy ngón tay thật xinh xắn không ngờ, chỉ vào hai chữ
"hai người" trên bảng giá.
Cặp mắt đa tình nhìn mềm như tơ:
- Nếu như nói rằng, thiếp muốn công tử bỏ ra tám mươi đồng thì sao?
Lục Tiểu Phụng nhìn vào mắt bà ta, thở ra một hơi nhẹ, trong tình huống này, dù có
bỏ ra tám mươi đồng cũng là đáng. Lục Tiểu Phụng nói:
- Chỉ tiếc là...
Bà chủ hỏi dồn:
- Tiếc là sao?
Lục Tiểu Phụng không trả lời, cũng không mở miệng, bà chủ nhìn lom lom vào
chàng, cặp mắt đang mềm như tơ kia, bỗng nhiên trừng mắt hẳn lên.
- Lục công tử, có một câu thiếp thật tình không nên hỏi, nhưng trong bụng nhịn
không nổi muốn hỏi.
- Vậy thì phu nhân cứ hỏi cho.
- Cỡ một nơi tồi tệ như thế này của chúng tôi, một nhân vật như công tử làm sao lại
tìm đường lại đây làm gì?
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Vậy thì thông thường một nhân vật ra sao mới tìm lại chốn này?
Bà chủ đáp:
- Thông thường chỉ có hai hạng người. Một hạng là ham tài, nhất định cho là
quanh đây quả thật có kho tàng, muốn tìm để phát tài, hạng người này chúng tôi rất
hoan nghênh. Bởi vì tuy bọn họ không phát tài lớn, thì chúng tôi cũng phát tài nhỏ.
Bà ta thở ra:
- Tiếc là, mấy năm sau này, hạng người này càng lúc càng ít đi.
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Còn hạng người thứ hai?
Bà chủ nhìn chàng lom lom:
- Hạng thứ hai, chính là những người bị truy nã không còn đường nào đi. Bị quan
phủ truy nã, bị cừu địch truy nã, truy không còn đường chạy, mới chạy lại đây trốn tạm
một thời gian.
Lục Tiểu Phụng cũng đang nhìn lom lom vào bà ta:
- Phu nhân xem tại hạ có giống hạng người ấy không?
Bà chủ lại thở ra:
- Thiếp xem công tử … à… công tử chẳng giống hạng nào cả, nhưng nhìn kỹ lại
một chút, hạng nào công tử cũng giống.
Lục Tiểu Phụng lại nhìn bà ta từø đầu đến chân, từ chân lên đầu, nhìn lên nhìn
xuống một hồi, vừa nhìn vừa lắc đầu, còn đưa tay vân vê hai hàng ria mép như lông
mày kia.
- Phu nhân, tại hạ biết phu nhân rất hiểu đàn ông, nhưng lần này phu nhân nhìn
lầm tại hạ rồi.
- Sao?
- Bất kể tại hạ thuộc hạng người nào trong hai hạng của phu nhân, chỉ cần tại hạ là
một trong hai, thì bây giờ tại hạ sẽ biến thành hạng người thứ ba.
Bà chủ hỏi:
- Hạng thứ ba ? Công tử nói hạng người thứ ba là hạng người như thế nào?
- Hạng thứ ba đương nhiên cũng là hạng tội phạm.
Bà chủ hỏi:
- Bọn họ thông thường phạm tội gì?
Lục Tiểu Phụng cố ý không nhìn gì khác trên người bà ta, cứ lom lom nhìn vào hai
cái đùi.
- Phu nhân đoán thử ?
Lục Tiểu Phụng cố ý vừa hỏi vừa tít mắt lại.
- Phu nhân đoán thử xem họ phạm tội gì ?
Gương mặt bà chủ xem ra hình như muốn đỏ lên, thậm chí còn ra chiều không
nhịn nổi đi khép hai cái đùi vừa dài vừa thô vừa rắn chắc vừa thuôn lại.
- Hạng người đó thiếp không ham.
Ánh mắt bà ta lại mềm như tơ:
- Thiếp tin là công tử không phải hạng người đó.
Đa số đàn ông đều biết rằng, lời nói của đa số đàn bà đi ngược lại với những gì họ
nghĩ trong bụng. Bọn họ nói không ham, không chừng chính là ham, không những vậy
còn ham dữ tợn.
Lục Tiểu Phụng đương nhiên không phải là người không hiểu tâm lý đàn bà, nếu
nói chàng không hiểu một người muốn biểu đạt điều gì đó với chàng, bạn bè của chàng
có chết cũng không tin.
Nhưng bây giờ chàng lại ra vẻ không hiểu điều gì cả, không những vậy, thần tình
còn biến thành ra vẻ nghiêm trang.
- Hạng người đó tôi cũng không thích, đương nhiên tại hạ nhất định không phải là
hạng người đó.
- Sao?
Lục Tiểu Phụng nói:
- Tại hạ lại đây, chẳng qua là đi tìm một người bạn... một người bạn ham tài.
Bà chủ hỏi:
- Công tử cũng có bạn bè ham tài?
Lục Tiểu Phụng đáp:
- Ai cũng đều ham phát tài, đương nhiên tại hạ cũng có bạn bè ham tài, có ai
không muốn phát tài ? Tại hạ có người bạn, cũng từng nghe truyền thuyết nơi đây có
bảo tàng, mượn tôi năm trăm lượng bạc làm lộ phí, không ngờ, y đến đây, bỗng mất
tăm mất dạng.
- Công tử đến đây để tìm y?
- Tại hạ không những đến tìm y mà còn muốn đòi lại năm trăm lượng bạc.
Lục Tiểu Phụng lại đi ngắm hai cái đùi của bà chủ.
- Có năm trăm lượng bạc thì dù ngủ giá "hai người", cũng ngủ được cả mấy trăm
ngày.
Bà chủ bỗng nhiên quay ngoắt người đi ra không thèm quay đầu lại, hình như ngay
cả nhìn cũng không buồn nhìn Lục Tiểu Phụng lấy một con mắt.
Lục Tiểu Phụng đang tính đuổi theo ra, bỗng nhiên phát hiện có một con mắt to
thật to đang nhìn chàng.





o O o





Nếu không nhìn vào người của Vương Đại Nhãn, chỉ nhìn cái cách lễ mạo, và
giọng nói của y, bất cứ ai cũng cảm thấy y là một người quân tử hòa khí trên hết.
Vương Đại Nhãn nói:
- Lục công tử, ta biết công tử lại tìm ai rồi. Người bạn công tử đi tìm, có phải họ
Liễu, Liễu đại hiệp?
- Làm sao ngươi biết?
- Trước khi công tử lại đây, người tá túc nơi căn nhà này là vị Liễu đại hiệp này.
- Bây giờ y ở đâu?
Con mắt to như hột thủy tinh của Vương Đại Nhãn không thấy có biểu tình gì,
nhưng con mắt kia đầy vẻ bi ai và thương tiếc:
- Liễu đại hiệp quả thật là một kẻ hán tử, rất rộng lượng, rất nghĩa khí, chỉ tiếc
công tử lại chậm một bước.
Lục Tiểu Phụng ráng nhịn lại hỏi:
- Đến chậm một bước? Không lẽ y chết rồi?
- Ừ.
Vương lão bản cất giọng rất ôn tồn lễ độ nói:
- Lục công tử, ông là người hiểu sự việc, đương nhiên ông biết rồi, ai chết cũng
thường thường được chôn trong quan tài.
Lục Tiểu Phụng trầm mặc một hồi lâu:
- Như vậy lần này lại đây, tại hạ không được thấy người của y.
- Đại khái là vậy.
- Nếu vậy tại hạ có thể nhìn thi thể của y trong quan tài không?
- Đương nhiên là được.
- Quan tài của y nằm đâu?
Giọng nói của Vương lão bản lại càng ôn tồn lễ độ:
- Quan tài hình như phải là tại tiệm bán quan tài.





o O o





Tiệm bán quan tài nhất định không thể là nơi nhộn nhịp, không ngờ một tiểu trấn
hoang sơ này cũng có một tiệm bán quan tài. Lục Tiểu Phụng đi tới con đường duy nhất
của tiểu trấn, lập tức thấy ngay tiệm bán quan tài.
Trên chiếc ghế cũ nát để bên ngoài tiệm, còn có một xác người ngồi đó.
Sau đó, Lục Tiểu Phụng mới nhìn ra, người này không những chưa chết, còn là ông
chủ tiệm bán quan tài. Không chừng y thu xác người chết nhiều quá, do đó xem ra
cũng có vẻ sáu bảy phần giống người chết rồi.
Tên của y cũng thật là tuyệt.
Tiệm bán quan tài đối diện với tiệm tạp hóa, ông chủ tiệm tạp hóa tên là Vương
Đại Nhãn, tên của y là Triệu Hạt Tử.
Y nãy giờ đang ngồi như một người chết, y không ngờ cũng không dám ngờ tới là
có người lại chiếu cố tiệm của y. Một chỗ nhỏ nhoi thế này, người sống cũng chẳng bao
nhiêu, người chết dĩ nhiên là không nhiều, do đó, vừa thấy Lục Tiểu Phụng là y từ trên
ghế nhảy dậy.
- Vị công tử này, trong phủ ai chết vậy? Muốn mua quan tài loại gì?
Gương mặt của y vốn đang giống người chết, hoàn toàn không một tý máu, không
một tý biểu tình, bây giờ ráng mở một nụ cười cầu tài cũng không sao làm nổi, vì vậy
mà làm cho gương mặt y càng lộ vẻ thần bí ngụy dị.
Lục Tiểu Phụng chỉ còn nước cười khổ:
- Nhà tại hạ gần đây không còn ai để chết. Tại hạ lại đây chẳng qua muốn tìm một
người.
Triệu Hạt Tử sa sầm nét mặt xuống, ngồi lại vào trong ghế, ngay cả giọng nói cũng
biến thành lạnh lẽo hờ hững.
Y nói:
- Nếu vậy e rằng công tử lại lầm chỗ rồi, nơi đây ngoài tôi ra, chỉ còn người chết
thôi.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Nếu vậy tại hạ không tìm lầm đâu, tôi đến đây tìm một người chết.
Triệu Hạt Tử hầu như đã nhắm đôi mắt trắng dã lại:
- Chỉ tiếc là nơi đây chỉ còn sót một xác chết thôi.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Người tôi muốn xem đại khái là người đó.
Triệu Hạt Tử bỗng nhiên nhảy ra khỏi ghế:
- Công tử nhận ra Liễu đại gia? Ông đến đây thu thi thể của ông ta?
Lục Tiểu Phụng gật đầu:
- Vâng.
Triệu Hạt Tử thở phào ra một hơi dài, tựa như vừa bỏ xuống một cái gì thật nặng nề
ra khỏi vai:
- Tôi đưa công tử lại chỗ ông ta. Công tử theo tôi.
Triệu Hạt Tử ngồi phía ngoài tiệm quan tài, chỗ có bóng mát. Bên trong là một
căn phòng có hai cổ quan tài đã đánh bóng lên nước, còn có năm sáu cổ quan tài chưa
làm xong.
Đi qua hết gian phòng đó, là đến một cái sân nhỏ chứa đầy những mảnh gỗ, đinh
sắt vung vãi khắp nơi, dâm bào rãi rác, một cái máy hàn thật lớn, để dựa vào một
khung giá gỗ, cái máy hàn ấy xem ra hình như để cho một người khổng lồ xài.
Bên cạnh máy hàn có một cổ quan tài đang làm dở.
Lục Tiểu Phụng động tính hiếu kỳ, nhịn không nổi hỏi Triệu Hạt Tử:
- Máy hàn lớn như vậy, nhất định phải là một người có sức lực mới sử dụng được?
- Đại khái là vậy.
- Người đó ở đâu? Tại sao tại hạ chẳng thấy y đâu cả?
Triệu Hạt Tử chỉ vào mủi mình:
- Công tử đã nhìn y đây, người đó chính là tôi.
Y cố ý nói ra vẻ hời hợt:
- Mỗi cổ quan tài bán ra nơi đây đều do tay tôi làm ra đấy.
Lục Tiểu Phụng phát hiện ra, tuy ông chủ tiệm bán quan tài này, cả ngày ngồi đó
như một người chết, mặt mày khó coi cũng như người chết, nhưng lại là một người cao
lớn phi thường, dù lưng khòm tý :Dnh, nhưng so ra còn cao hơn người thường một cái
đầu, không những vậy, toàn thân bắp thịt rắn chắc, chỉ có người suốt ngày lao động
bắp thịt mới rắn chắc như vậy.
Chàng nhìn y lần đầu tiên, y không chừng có vẻ giống một người chết, nhưng càng
nhìn lâu càng không thấy giống tý nào.
Sân phía sau có hai dãy nhà, dãy bên trái hai căn phòng, dãy bên phải hai căn
phòng.
Dãy phòng bên trái, hình như dùng để làm nhà bếp và chứa củi, dãy nhà bên phải
là hai căn phòng đen thui, ngay giấy dán trên cửa sổ cũng đen thui. Cả hai phòng hình
như bao phủ một màu đen sì, dù là ban ngày cũng làm người ta có cảm giác rùng rợn.
Triệu Hạt Tử giới thiệu:
- Nơi đây là chỗ đặt linh cữu, người chết đem về, trước khi phát tang, tử thi thường
thường để tạm nơi đây, do đó tôi gọi hai gian này là gian "quỷ ốc".
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Quỷ ốc? Bộ có quỷ trong đó sao?
Gương mặt trắng bệch của Triệu Hạt Tử dưới ánh đèn, xem ra có chỗ giống quỷ
thật, có điều y lắc đầu nói:
- Chẳng có quỷ nào trong tiệm bán quan tài, tiệm quan tài chiếu cố cho người chết.
Người chết rồi thành quỷ, chiếu cố cho người chết là chiếu cố cho quỷ, tôi chiếu cố cho
bọn quỷ, làm sao chúng lại muốn tới đây náo loạn?
Y nói câu ấy quả thật quá hợp tình hợp lý, Lục Tiểu Phụng không muốn thừa nhận
cũng không xong.
Có điều Lục Tiểu Phụng đi tới trước hai gian nhà ấy, chàng lập tức cảm thấy có cái
gì lành lạnh chạy dọc theo xương sống chạy xuống tới bàn chân.
Lục Tiểu Phụng dĩ nhiên không phải là người nhát gan.
Lá gan của chàng rất lớn, có thể đương nổi bốn chữ "đảm đại bao thiên", thậm chí
cừu địch của chàng còn không thể không thừa nhận, trên thế giới này không có điều gì
mà chàng không dám đụng tới.
Có điều Lục Tiểu Phụng dưới ánh sáng cây đèn trong tay của Triệu Hạt Tử, đi vào
hai gian phòng bên phải đó, chàng cảm thấy mồ hôi ướt đẫm bàn chân.
Cây đèn phát ra ánh sáng le lói, ảm đạm còn hơn cây đuốc, trong phòng như vậy
mà thêm ánh đèn như vậy, xem ra hầu như đã vào một căn nhà mồ.
Chàng bước vào gian phòng này, lập tức cảm thấy mình đang bước vào một cái
nhà mồ.
Trong nhà mồ đương nhiên không có quan tài.
Trong gian phòng này có một cổ quan tài, quan tài đặt trên một bục đá màu tím
thẩm, trên bục có để linh vị đơn giản, linh bài đề mấy chữ đơn giản:
- Bằng hữu Liễu Như Cương.
Nhìn linh bài, Lục Tiểu Phụng mới hết nói gì. Bất kỳ ai thấy linh bài để đó, đều
phải xác nhận Nhất Kiếm Thừa Phong Liễu Như Cương đã chết.
Kỳ quái là, không biết có phải vì có cái khí vị âm u quái đản gì đó, hay là Lục Tiểu
Phụng trong lòng cảm thấy có gì kỳ kỳ, khiến cho chàng tin là Liễu Như Cương tùy thời
tùy lúc sẽ nhảy từ trong quan tài ra sống lại như thường.
Chàng nói:
- Xin ông mở nắp quan tài dùm.
Triệu Hạt Tử la lên quái gở:
- Công tử nói gì ? Ông muốn tôi mở nắp quan tài ra ? Tại sao ông muốn vậy?
- Bởi vì tại hạ đã nói ông rồi, tôi muốn thấy người chết, không phải muốn thấy
quan tài.





o O o





Quan tài mở nắp ra, Lục Tiểu Phụng lập tức thấy Liễu Như Cương.
Gương mặt người chết tuy không như người sống, nhưng Lục Tiểu Phụng vừa nhìn
qua lập tức nhận ra người này chính là Liễu Như Cương, không những vậy, chàng còn
nhận ra nét mặt kinh hoảng và sợ hãi trên gương mặt của y.
Triệu Hạt Tử hỏi:
- Y có phải là người bạn ông đi tìm không?
Lục Tiểu Phụng không trả lời, bởi vì chàng đã thấy vết thương trí mạng trên người
Liễu Như Cương.
Vết thương nằm trước ngực ngay trái tim, vết đao thương, một đao trí mạng, trơn tru
lẹ làng.
Lục Tiểu Phụng có thể khẳng định được điểm đó.
Chàng đã thấy qua nhiều người chết, kinh nghiệm của chàng về chuyện đó rất
nhiều. Những tình huống đó, không ai hiểu rõ được hơn chàng.
Nếu chàng không khẳng định điều đó, còn ai có thể khẳng định được?
Nhưng gương mặt của chàng lộ ra một biểu tình kỳ quái mê hoảng, chẳng những
vậy chàng cứ lắc đầu, miệng cứ lẩm bẩm:
- Không thể nào được, nhất định không thể nào được.
Thậm chí chàng còn nói đi nói lại mấy lần, Triệu Hạt Tử hiển nhiên là người tính
tình rất nhẫn nại, một người thường ở gần xác chết không nhẫn nại làm sao được bây
giờ.
Do đó y đợi Lục Tiểu Phụng nói câu đó tới năm sáu lượt, y mới nói:
- Chuyện gì không thể nào được?
Lục Tiểu Phụng không trả lời câu hỏi ấy, ngược lại còn hỏi:
- Ông có biết người chết nằm trong quan tài này là ai không?
Chàng không đợi Triệu Hạt Tử trả lời, đã tự mình trả lời dùm y:
- Y chính là Nhất Kiếm Thừa Phong Liễu Như Cương, khinh công và kiếm pháp của
y, dù không bằng được Tây Môn Xuy Tuyết, cũng không sai bao nhiêu. Nếu nói y bị
người ta đâm trước ngực mà chết, thậm chí không có lấy một cơ hội hoàn thủ, thì dù
ông có cắt đầu tôi đi, tôi cũng không chịu tin.
Nhưng bây giờ tình huống đó xem ra không thể nghi ngờ cách nào khác hơn.
Thi thể trong quan tài đã được thay áo quần, vết thương cũng đã được chùi sạch sẽ.
Miệng vết thương đại khái chỉ chừng một tấc ba phân, cây đao kẻ sát nhân sử dụng,
chắc chắn rất cùn, chẳng những vậy mà còn đâm thẳng trước mặt, nếu là chém thì vết
thương phải dài hơn như vậy.
Do đó Lục Tiểu Phụng mới nói, đây là chuyện khó có thể nào xảy ra, bởi vì trên
thế giới này chưa có người nào sử đao có thể đâm vào tim của Liễu Như Cương, trừ phi
người ấy là bạn rất thân của y, Liễu Như Cương hoàn toàn không hề đề phòng đến hắn.
Lục Như Cương làm gì có bạn bè ở tiểu trấn này?
Ánh mắt của Lục Tiểu Phụng rốt cuộc từ vết thương trên ngực dời qua gương mặt
Triệu Hạt Tử. Chàng hỏi y:
- Ông có biết y bị giết ở nơi nào không?
Triệu Hạt Tử đáp:
- Đương nhiên là biết. Ở một cái hẽm nhỏ rất u ám, y chết sau canh ba, lúc đó
trong hẽm không còn đèn đuốc gì cả.
- Người đầu tiên phát hiện ra thi thể của y là ai?
- Là cái tên ăn mày nói chuyện với ông đó.
- Thi thể của y phát hiện vào lúc nào?
- Lúc đó trời còn chưa hoàn toàn sáng hẳn.
- Trời chưa sáng, làm sao tên ăn mày đó đến được cái hẽm đó? Đến làm gì?
- Điều đó tôi không rõ lắm.
- Ai đem thi thể lại đây?
Triệu Hạt Tử đáp:
- Tôi đem lại đấy. Liễu đại hiệp là một người tốt, rất rộng rãi, ông ta coi tôi là bạn
bè.
Y lại bổ sung vào:
- Liễu đại hiệp đến đây tuy chưa được bao lâu, nhưng bạn thân rất nhiều.
Chỉ có bạn bè thân lắm, mới có thể lợi dụng trong lúc y không ngờ tới, đâm thẳng
trước ngực y.
Người bạn thân ấy là ai vậy?
Lục Tiểu Phụng than thở trong bụng, chàng lại hỏi Triệu Hạt Tử:
- Lúc ông cõng y về đây, cây đao giết chết y có còn nằm trên ngực không?
Triệu Hạt Tử lộ vẻ kinh ngạc rõ ràng:
- Sao ông biết được? Sao ông biết cây đao còn nằm trên ngực y?
Lục Tiểu Phụng đáp:
- Vết thương nằm chỗ rẻ xương sườn thứ sáu và thứ bảy, hai xương ấy rất gần nhau,
đao đâm vào khó rút được ra. Hung thủ thừa lúc Lục Như Cương sơ ý đâm được y, trong
lòng nhất định đang hưng phấn mà hỗn loạn, chẳng những vậy, hắn cũng không biết
cái vị kiếm khách lừng danh ấy đã chết vì lưỡi đao của hắn thật hay chưa, lần thứ nhất
nếu rút không ra, lần thứ hai lại rút không ra, nhất định không thử lần thứ ba.
Lục Tiểu Phụng cất giọng rất bình tĩnh:
- Đao đâm vào chỗ đó, nhất định phải cần một người chủ tiệm bán quan tài như
ông, lúc nào thư thả trong lòng, mới rút ra nổi thôi.
Triệu Hạt Tử thở ra nói:
- Đến giờ tôi vẫn còn chưa biết ông là ai, có điều tôi biết một điều, ông phải là một
nhân vật rất siêu quần.
- Sự tình có đúng như vậy không?
- Đúng vậy.
- Có phải ông rút đao ra không?
Triệu Hạt Tử đáp:
- Đúng là tôi, tôi tự tay rút cây đao ra.
- Đao ở đâu?
Triệu Hạt Tử hình như bỗng nhiên quên mất nãy giờ mình đã nói gì, y hỏi:
- Đao? Đao gì?
Lục Tiểu Phụng bật cười.
Đương nhiên chàng rất hiểu hạng người này. Chàng còn biết cách để đối phó với
họ.
Đối phó với những hạng người này, chỉ cần một tiếng là đủ.
Tiền!
Một :Dnh bạc nhét vào trong tay của Triệu Hạt Tử, Lục Tiểu Phụng lại hỏi y câu hỏi
vừa mới hỏi tức thì:
- Đao ở đâu?
Triệu Hạt Tử trả lời không giống lúc trước chút nào:
- Cây đao dĩ nhiên là đã được tôi dấu đi rồi.
- Dấu ở đâu?
Gương mặt trắng bệch xem ra cứng ngắt của Triệu Hạt Tử, bây giờ còn lộ được một
nụ cười:
- Tôi dấu thứ gì, đương nhiên là dấu chỗ người khác không thể nào tìm ra.
Bục đá dưới quan tài làm bằng đá màu tím thẩm, như một cái nền tế đài, vậy mà
còn có mấy cục đá di chuyển được.
Lôi mấy cục đá đó ra, bên trong chính là một nơi tàng trữ đồ rất bí mật tự nhiên.
Người khác đã không biết có mấy hòn đá đó rồi, có biết cũng không biết nó nằm ở đâu,
muốn đi tìm những đồ tàng trữ còn khó hơn lên trời.
Bàn tay của Triệu Hạt Tử thò vào trong chỗ giấu, lúc y rút tay ra, chắc hẳn cây đao
phải nằm trong tay.
Lục Tiểu Phụng thật tình rất muốn xem thử cây đao đâm chết Lục Thừa Phong, là
một cây đao ra sao.
Có điều, bàn tay của Triệu Hạt Tử vẫn còn chưa rút ra, làm như có con rắn độc
bỗng cắn phải bàn tay của y.
Gương mặt trắng bệch không có tý máu của y, bây giờ xem ra hình như biến thành
màu xanh biếc.
Lục Tiểu Phụng nhìn y, đồng tử thu nhỏ lại:
- Đao ở đâu?
Lần này, câu trả lời của Triệu Hạt Tử lại biến thành đồng dạng như câu đầu:
- Đao? Đao gì?
Lục Tiểu Phụng rất muốn đạp cho y một cái.
Nhưng chàng không ngờ Triệu Hạt Tử đã nằm phục xuống đất, hô lên sợ hãi:
- Tôi thề, quả thật tôi đã dấu cây đao trong chỗ này, nhưng bây giờ chẳng thấy có
gì trong đó, chẳng thấy có đao ở đâu.
Thấy vẻ mặt của y, Lục Tiểu Phụng không nỡ tát xuống cái bạt tai, đạp cũng đạp
không nổi. Chàng chỉ còn nước dằn lòng xuống hỏi:
- Ông nghĩ thử xem, trừ ông ra, còn ai biết ông dấu đao trong đó?
Cái đầu của Triệu Hạt Tử vốn đang gầm xuống mặt đất, nghe hỏi vậy bỗng ngẩng
lên, cặp mắt lờ đờ bỗng như muốn sáng rỡ:
- Tôi nghĩ ra rồi, có một người biết chuyện đó, chỉ có y mới biết, không những biết
còn thấy tận mắt.
Lục Tiểu Phụng xách y lên khỏi mặt đất, gằn giọng hỏi:
- Người đó là ai?
Triệu Hạt Tử thở dốc nói:
- Y họ ...
Triệu Hạt Tử nói chưa hết câu, tiếng thứ ba là âm mở ra, nhưng miệng y mở ra,
chẳng nghe có tiếng động gì.
Bởi vì miệng của y vừa mở ra, bên ngoài có hai ba chục làn ánh sáng bắn vào.
Trong chớp mắt, Lục Tiểu Phụng đã đếm ra được, trong đám hai ba chục đường
ánh sáng đó, có loại màu xanh, có loại màu tím, có loại màu sáng lạn như bạc.
Nhưng lần này chàng lầm, bởi vì trong đó còn có một loại màu sắc trong suốt,
trong suốt có nghĩa là không thấy được.
Ám khí từ ba cánh cửa sổ phóng vào, không phải chỉ có hai mươi ba loại, mà là hai
mươi bốn loại.
Bởi vì trong đó có một loại là trong suốt.
Hai mươi bốn thứ ám khí đó không nhắm vào Lục Tiểu Phụng, mà nhắm vào Triệu
Hạt Tử.
May mà chẳng có thứ nào trúng cả, thậm chí thứ ám khí trong suốt kia cũng trật
luôn.
Bởi vì Triệu Hạt Tử đã đụng phá nóc nhà, bay ra ngoài.
Dĩ nhiên không phải tự mình y bay ra.
Y đang nằm trên mặt đất, Lục Tiểu Phụng vừa nắm chéo áo xách người y lên, ám
khí đã bay vào, trong một khoảng tích tắc đó, Lục Tiểu Phụng đã dùng sức quăng y lên,
bay thủng qua nóc nhà một lỗ lớn, từ đó bay ra ngoài.
Sau đó, Lục Tiểu Phụng đã từ trong những làn ánh sáng, bay ra ngoài cửa sổ.
Trong chớp nhoáng, thân pháp và tốc độ của chàng, cơ hồ đã vượt quá giới hạn
của con người, cũng vượt quá giới hạn thể lực của chính mình.
Một người dưới mắt người khác tùy thời có thể chết lúc nào không biết, mà vẫn
còn sống nhăn đó, đạo lý chính là ở chỗ đó.





o O o





Lúc Lục Tiểu Phụng ra đến giữa sân, Triệu Hạt Tử cũng vừa từ nóc nhà bay lên.
Phía sau đám gỗ, lại có một vùng ánh sáng lạnh vụt tới, cũng còn nhắm vào Triệu
Hạt Tử, hiển nhiên muốn giết y bịt miệng.
Lục Tiểu Phụng đang ở trên không, thuận tay chụp một miếng gỗ, chân trái đạp
xuống đất, thân hình lại búng lên, miếng gỗ trong tay phóng ra chận lấy làn sáng bạc.
Những tiếng lộp bộp vang lên không ngớt, ám khí đã dính chi chít vào miếng gỗ, người
của Triệu Hạt Tử rớt xuống nóc nhà, từ cái lỗ hổng lúc nãy lại rớt xuống dưới đất.
Chỉ nghe phía sau đám gỗ có tiếng người kêu khẻ:
- Lục Tiểu Phụng khá lắm, khinh công cao tuyệt.
Lục Tiểu Phụng hét lên:
- Ngươi là ai?
Chàng đang tính nhảy lại chỗ đám gỗ, nào ngờ trên nóc nhà đối diện bỗng có ánh
đao quang như cầu vòng màu xanh bay lên, giữa không trung uốn lượn một vòng, nhắm
hướng chàng đâm lại.
Chiêu đao ấy vừa nhanh vừa hiểm độc, chỉ một đao đã muốn lấy mạng chàng ngay
lập tức, do đó đánh ra hết sức mình không để thừa dư lực.
Lục Tiểu Phụng không thụt lùi lại tránh né mà còn bay người ngược lại tiến tới.
Thích khách hiển nhiên rất kinh ngạc, ánh đao xoay vòng, y tính giữa không trung
đưa ngang đao tước qua cổ họng của Lục Tiểu Phụng, có điều không còn đủ lực lượng.
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên thò ngón tay trỏ và ngón tay giữa ra, kẹp ngay lấy lưỡi
đao, dùng sức đẩy ra trước, một cổ chân khí truyền từ lưỡi đao đến cán đao, hổ khẩu
của thích khách lập tức bị toát ra. Bàn tay cầm đao vừa mở tung, cán đao đã đụng vào
ngực y: "cách" một tiếng, làm gãy đi hai rẻ xương sườn.
Chiêu ấy chính là tuyệt kỹ vô song thiên hạ, oai chấn giang hồ của Lục Tiểu Phụng.
Tất cả biến hóa chỉ nằm trong một khoảnh khắc nhỏ bé đó.
Trừ Lục Tiểu Phụng ra, trên đời này không có người thứ hai nào có thể kềm được
lưỡi đao trong đường tơ kẻ tóc.
Tên thích khách vừa ở trên không té xuống đất, cổ họng đã phát ra tiếng gầm gừ
như dã thú lúc sắp chết.
Thanh đao của hắn đang nằm trong tay của Lục Tiểu Phụng, lưỡi đao đã lướt qua cổ
họng hắn từ lúc nào.
Thật ra, khinh công và kiếm pháp của hắn chắc chắn đã thuộc hạng nhất lưu, do
đó Lục Tiểu Phụng cũng nói:
- Không ngờ nơi đây cũng có một cao thủ như ngươi.
Lục Tiểu Phụng hỏi tên thích khách mặc chiếc áo dạ hành đen thui bó sát vào
người, vải bố đen che mặt:
- Ngươi là ai? Ai sai ngươi lại đây? Các ngươi muốn giết Triệu Hạt Tử bịt miệng vì
lý do gì?
Tên đó dang nhìn Lục Tiểu Phụng kinh ngạc, trong ánh mắt hoảng sợ đó, bỗng
nhiên đồng tử thu nhỏ lại.
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên thấy trong tròng mắt của y có bóng người thoáng qua,
và kiếm quang lóe lên.
Phản ứng của chàng nhanh vừa đủ, do đó chàng không bị chết dưới lưỡi kiếm.
Phản ứng của chàng tuy nhanh vậy, y phục của chàng còn bị kiếm khí lạnh lẽo
tước xé.
Trong vùng kiếm quang, chàng thoáng thấy một bà già mặc áo tím, đầu tóc bạc
phau, nhưng không kịp thấy diện mạo.
Bởi vì chuyện phát sinh trong một khoảnh khắc đó, không cho chàng có thời giờ
quan sát ngẫm nghĩ.
Kiếm vừa đâm tới, Lục Tểu Phụng đã vung đao lên, tên thích khách bị đụng mấy rẻ
xương sườn đã lăn ra ngoài. Thanh kiếm trên tay bà già lại chớp lên, Lục Tiểu Phụng
lùi lại bước nữa, tới trước đám gỗ, chàng đã tựa hồ nghĩ ra được cách phản công, ít
nhất cũng đã có đường lùi.
Nhưng chàng đã không phản kích, cũng chẳng lùi lại tránh né.
Gương mặt của chàng bỗng biến sắc, bởi vì chàng chợt phát hiện ra, thanh kiếm
trên tay của bà già chính là thanh kiếm của Liễu Như Cương.
Lúc này, mũi kiếm cơ hồ đã đụng tới trước ngực chỗ trái tim chàng.
Tình trạng của Lục Tiểu Phụng đã đến chỗ đường cùng, lùi không thể lùi được, giữa
ngực cũng chính là chỗ trí mạng trên người. Kỳ quái nhất là, về sau, Lục Tiểu Phụng
còn nói người khác rằng:
- May mà bà ta đâm vào chỗ trái tim của tôi, nếu không tôi chắc là chết.
- Tại sao?
Bởi vì trong một khoảnh khắc đó, bàn tay phải của chàng nằm gần trái tim, do đó
mũi kiếm dù đã xuyên thủng qua lớp áo trước ngực chỉ cần tiến thêm nửa phân nữa là
Lục Tiểu Phụng xong đời.
Tiếc là trong chớp nhoáng đó, mũi kiếm ngay cả nửa phân cũng đẩy không vào,
bởi vì mũi kiếm đã bị hai ngón tay của Lục Tiểu Phụng giữ chặt.
Về sau cũng có người có nói với chàng:
- Chúng tôi đã biết hai ngón tay của ông, như bùa chú ma quỷ, thậm chí còn tương
thông chặt chẽ với tâm ý của ông, chỉ cần tâm của ông có ý, kiếm của đối phương sẽ bị
ông kẹp cứng, bởi vì kiếm có nhanh đến đâu cũng nhanh không bằng tâm ý của ông.
Cái điểm đó, giang hồ không ai có thể phủ nhận.
- Nhưng lúc ấy, tại sao bàn tay của ông lại ở gần chỗ trái tim nhĩ ? Có phải ông đã
tính đúng đối phương sẽ nhất định đâm vào giữa ngực ông sao?
Lục Tiểu Phụng chỉ cười, không trả lời.
Câu hỏi ấy không thể nào trả lời cho nổi.
Trong một khoảnh khắc sống chết như thế, có nhiều chuyện không thể giải thích
được, không chừng đó là nhờ kinh nghiệm và trí tuệ của chàng kết hợp mà thành,
không chừng đó là nhờ linh cảm nhất thời, không chừng chỉ là may mắn.
Kiếm của người kiếm khách bị giữ cứng, có khác gì chân tay của y bị giữ cứng,
trong lòng y nhiều khi còn nghiêm trọng hơn cả vậy.
Có điều bà già mặc áo tím này, chắc chắn là một tay kiếm khách bậc nhất, không
những vậy mà còn là tay cao thủ siêu quần.
Không những kiếm pháp của bà ta nhanh, mà ứng biến cũng nhanh, phán đoán
chính xác. Do đó Lục Tiểu Phụng vừa giữ mũi kiếm, bà ta bèn tung lỏng tay, người bà
ta cũng đã bay ra ngoài bằng một tốc độ phi thường kinh hãi.
Dĩ nhiên là bà ta bay lên, bà ta bay lên theo một chiều rất xéo, mục đích để tránh
đối thủ rượt theo, chiều xéo đó ắt hẳn là một hướng an toàn vô cùng.
Nhưng bà ta còn không yên tâm, bà ta chắc hẳn là một người vô cùng cẩn thận, vô
cùng quý trọng mạng của mình.
Do đó sau khi bà ta búng người lên không, bà ta còn lộn một vòng, chuyển hướng
qua một chiều khác.
Bà ta mặc một chiếc quần dài bó sát người, trên dưới như một tấm vải bố kín mít.
Mặc một bộ đồ như vậy, bên trong cũng chẳng cần phải mặc gì thêm.
Lúc bà ta lộn người lại, hai cặp đùi dài của bà ta cũng bay lên, y như những lượn
sóng nhô lên từng đợt.
Lục Tiểu Phụng ngẩng đầu lên, chàng chợt thấy cặp đùi của bà ta.
Đấy có phải là cặp đùi của một bà già đâu.
Cặp đùi Lục Tiểu Phụng vừa thấy, trắng nõn và rắn chắc, so với mái đầu trắng
phau và nét mặt nhăn nheo của bà ta, nhất định không cùng thuộc chung về một người.
Lục Tiểu Phụng là người có nhãn lực phi thường, chàng đối với cặp đùi của đàn bà
trưóc giờ vẫn có hứng thú nghiên cứu.
Thậm chí chàng còn nhận ra được bắp thịt đang cử động trên cặp đùi đó.
Cặp đùi thon dài, rắn chắc, mỹ lệ đó, ngay cả Lục Tiểu Phụng rất ít khi được cơ hội
gặp qua.
Bà già mặc áo tím này, cầm trong tay là thanh trường kiếm của Liễu Như Cương,
đồng bạn bà ta là một tay khoái đao, Lục Tiểu Phụng có là một người không suy nghĩ đi
nữa, cũng có thể nghĩ ra được cái chết của Liễu Như Cương và bà ta nhất định có quan
hệ rất lớn với nhau.
Hai người này không nghi ngờ gì nữa, vốn đang còn ở lại tiểu trấn, bây giờ dù có đi
đâu, cũng có thể truy ra được lai lịch.
Làm cách nào tra ra được lai lịch bọn họ?
Người mang đao che trên mặt một tấm vải đen, gương mặt bà già hiển nhiên là
dùng thuật dị dung hóa trang.
Cái mà hiện giờ Lục Tiểu Phụng đã thấy thật sự là hai bắp đùi.
Đấy chắc chắn không phải là cặp đùi của một bà già tóc bạc phau phau, nếu tìm
ra được chủ nhân của cặp đùi ấy, thì có thể tìm ra hung thủ đâm chết Liễu Như Cương.
Đó chính là đường giây duy nhất của Lục Tiểu Phụng, và cũng là chuyện duy nhất
chàng có thể làm.
Chàng làm cách nào nhĩ?
Không lẽ chàng có thể đi tìm hết đàn bà trên tiểu trấn này, vén quần họ lên, nhìn
cặp đùi của họ?
Thật tình, Lục Tiểu Phụng cũng không phải là không muốn làm, nhưng chàng
không thể làm được.
Chàng chỉ còn cách lại chỗ Triệu Hạt Tử.
Nhưng Triệu Hạt Tử có chết cũng không nói thêm một chữ, y đã bị khủng bố, đủng
quần muốn ướt dầm dề.
Thành Bắc Kinh không phải một sớm một chiều xây xong, muốn tìm ra vụ án ly kỳ
thần bí này, đương nhiên cũng không phải là chuyện trong một ngày.
Do đó Lục Tiểu Phụng cũng đành tạm thời phải về lại ngủ một giấc trước đã.
Không ngờ rằng chàng về tới căn nhà tơi tả đó, lập tức thấy một cái đùi, từ dưới
giường nằm của chàng thò ra.
Một cái đùi vừa nhỏ vừa đen đủi, trên đùi đầy những bùn cát, theo phỏng đoán rất
bảo thủ của Lục Tiểu Phụng, ít nhất là chưa rửa ráy đã bảy tám tháng nay. Nhưng đem
so với bàn chân phía dưới, cái đùi ấy rõ ràng còn sạch sẽ hơn nhiều.
Cái chân ấy, hầu như lấy một bãi cức chó mà nặn ra.
Lục Tiểu Phụng cười khổ lắc đầu, chàng lấy một chiếc ghế đặt xuống đối diện với
cái giường rồi ngồi xuống.
Người nằm dưới giường rốt cuộc bò ra, tóc tai bồm xồm như ổ chim trên một cái
đầu như quả trứng gà.
Lục Tiểu Phụng ho khẻ lên một tiếng.
- Tên ăn mày.
Tên ăn mày nhảy cỡn lên, đầu y hầu như đụng phải rường nhà, y thấy Lục Tiểu
Phụng rồi mới thở phào ra một cái:
- Đại thiếu gia, lần này ông làm tôi thật chết điếng, hồn phách bay đi đâu mất tiêu.
Lục Tiểu Phụng lập tức lộ vẻ áy náy:
- Ta làm ngươi kinh hãi lắm sao?
Tên ăn mày lấy tay đấm vào ngực:
- Đương nhiên là sợ quá. Xém chút nữa là tôi bị ông làm chết đứng.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Ta thật không có ý đó, hình như ta phải xin lỗi ngươi, thật là có lỗi quá.
Tên ăn mày làm ra vẻ khoan hồng đại lượng:
- Không cần làm vậy, chỉ cần mỗi thứ ông cho tôi tý xíu bồi thường, tôi sẽ bỏ qua
tất cả.
Lục Tiểu Phụng cố ý hỏi:
- Tý xíu bồi thường? Bồi thường làm sao?
Tên ăn mày tít mắt lại nói:
- Ví dụ như tý xíu vàng, tý xíu rượu, một hai cô nương đẹp đẹp. Chắc ông cũng
biết, mấy thứ đó làm cho tim bớt hồi hộp đi một chút.
Lục Tiểu Phụng bật cười.
Thật tình chàng muốn nhịn mà nhịn không được, phải bật cười lên. Chẳng qua lúc
chàng vừa mở miệng cười, chàng đã chụp áo tên ăn mày, lúc chàng chụp áo y, người y
đã bị xách lên như một con vương bát.
Lục Tiểu Phụng đang nghinh mặt làm vẻ giận:
- Nửa đêm ngươi mò lại phòng ta, lục đồ lục đạc còn chưa nói, còn bò vào dưới
giường, ngươi tính làm gì vậy?
- Tôi ...
- Tức tối nhất là, ngươi còn đổ thừa ta làm ngươi giật mình, còn đi đòi bồi thường.
Lục Tiểu Phụng cười nhạt:
- Ta xem đáng lý ra ngươi phải bồi thường ta mới đúng, ta nhất định sẽ nghĩ ra một
cách rất nhanh.
Tên ăn mày đã sắp òa lên khóc.
Y làm vẻ mặt đưa tang:
- Không phải tôi lại ăn trộm đồ của ông, tôi là đệ tử Cái bang, làm sao tôi dám lại
ăn trộm đồ Lục Tiểu Phụng, làm sao dám? Thiên hạ còn ai không biết Lục Tiểu Phụng
là bạn bè của Cái bang, mấy vạn đệ tử Cái bang huynh đệ có ai dám đụng vào sợi lông
của Lục công tử?
- Ngươi quả thật là đệ tử Cái bang?
- Nhất định không giả.
Bàn tay của Lục Tiểu Phụng vừa lỏng ra, tên ăn mày lập tức hướng về Lục Tiểu
Phụng làm lễ ra mắt rất ư là chỉnh tề:
- Cái bang đệ tử hai mươi ba đời là Hoàng Tiểu Huy, khấu kiến Lục đại hiệp, Lục
đại th

[thuylam]

Hồi 4





T ên thật của Sa Đại Hộ dĩ nhiên không phải là Đại Hộ, chẳng qua, y quả
thật tính Sa, phụ thân, tổ phụ, tằng tổ, huyền tổ của y đều tính Sa, mà đều
được gọi là Đại Hộ.
Đối với những người trong nhà y, ngoài hai chữ Đại Hộ ra, hình như không còn có
gì thích hợp hơn để gọi.
Sa Mạn Các, tự Quan Vân, hiếu học, mười bảy tuổi trúng cử nhân, mười tám tuổi
thành cao trung, hàn lâm, thiếu niên quý tộc, không muốn phong lưu cũng không được.
Có điều, phong lưu cũng có cái giá của nó. Phong lưu khinh cuồng, phong lưu thanh
bần, phong lưu chết sớm.
Tại sao một người học giả tài tình tuyệt đại lại nhẫn tâm đi chà đạp cái phù danh
của y, cái phù danh không phải phù danh của y như vậy?
Đấy chẳng qua vì cái tánh phong lưu thế thôi.
“Phong lưu thiên cổ sự,
Đắc thất thốn tâm tri.“
Phong lưu là chuyện xưa nay, được mất chỉ một mình mình biết, được thì sao? Mất
thì sao? Sống thì sao? Chết thì sao? Một kẻ thất phu là một thế giới, một khoảnh khắc
là một vĩnh cửu. Cái phong lưu của Sa Mạn Các, đổi lại hậu quả, chính là cả nhà họ Sa
đời đời bị đày ra biên cương làm lưu dân.
Nhưng lưu dân nhà họ Sa, ở Hoàng Thạch trấn lại được sống một cuộc đời quý tộc.
Bởi vì Sa Mạn Các là người đọc sách, đến Hoàng Thạch trấn không đầy một năm,
tại một cái núi ở vùng phụ cận, y đào ra được vàng.
Trên thế giới này còn có gì thực tế, quý báu bằng hoàng kim?
Những hạng xa phu quét rác, đàn bà con nít, thôn phu Mãn Hán, không chừng họ
không biết trân châu mã não, phỉ thúy bích ngọc, thư thiếp danh họa, hán ngọc cổ bài,
nhưng nói đến hoàng kim?
Nếu trên đời này còn có người không biết giá trị của hoàng kim, đấy mới là chuyện
quái sự.
Từ khi nhà họ Sa phát tài, tự dưng quanh vùng phụ cận của Hoàng Thạch trấn nổi
lên phong trào tìm vàng, người muốn phát tài từ bốn phương tám hướng tìm lại, Hoàng
Thạch trấn chỉ một đêm đã trở thành phồn hoa đô thị.
Chỉ tiếc là cơn phồn hoa ấy không kéo dài lâu, bởi vì trừ nhà họ Sa ra, những người
tìm được ra vàng thật tình nằm trong số ít đến mức thê thảm.
Đa số mọi người thất vọng bỏ đi cả, chỉ có Sa đại hộ vẫn là Sa đại hộ, Hoàng
Thạch trấn lại trở về trạng thái tiêu sơ như cũ.





Lục Tiểu Phụng đã ở tới ngày thứ hai từ lúc chàng đến Hoàng Thạch trấn.
Sa đại hộ đang nhâm nhi ly rượu đầu tiên trong ngày, buổi cơm trưa, y thường uống
thứ rượu mềm hơn một tý, hôm nay y uống thứ rượu đem từ phương xa ở Thiệu Hưng lại.
Lọai rượu này rất dễ uống, nhưng hậu kình rất mạnh, ngồi bồi tiếp y là một vị
thanh khách rất thân cận gọi là Tôn tiên sinh, nghe nói là tri huyện về hưu, xem ra văn
chất bân bân, nho nhã ôn hoà.
Bước vào bẩm báo có khách lại bái phỏng, chính là kẻ hộ viện trực hôm nay tên là
Dương Ngũ.
Sa đại hộ một bàn tay đang cầm ly rượu, bàn tay kia cầm đũa, mắt nhìn cái chân
gà trong dĩa, lạnh lùng nói với Dương Ngũ:
- Ngươi có biết trước giờ ta đang ăn uống không bao giờ tiếp khách không?
- Dạ biết.
- Vậy thì sao ngươi không bảo tên nào đứng ngoài đó cút xéo.
Dương Ngũ nói:
- Tôi không những tính kêu hắn cút xéo, còn tính chụp cổ áo liệng hắn ra ngoài.
- Tại sao ngươi không làm vậy?
Dương Ngũ nói:
- Tại vì tôi quăng hắn ra không được, hắn không quăng tôi ra là tôi đã lấy làm may
phước lắm rồi.
Sa đại hộ quay đầu lại, tít cặp mắt nhìn y:
- Ta ngỡ ngươi là người có thá lắm chứ, tại sao lại biến thành bị thịt như vậy?
Trước mặt ông chủ nhưng Dương Ngũ nói chuyện xem ra không khách khí lắm:
- Tôi chẳng bị thịt tý nào, chẳng qua tôi không muốn đụng vào người đó thôi.
Tôn tiên sinh xen vào:
- Vị nhân huynh ấy rốt cuộc là ai vậy?
Dương Ngũ cố ý làm ra vẻ lãnh đạm nói:
- Thật ra hắn cũng chẳng có gì là hay cho lắm, chẳng qua chỉ là gã Lục Tiểu Phụng
có bốn hàng lông mày thế thôi.
Sa Đại Hộ xưa nay vốn rất hách, hách không thể nào chê được, có điều y vừa nghe
ba tiếng Lục Tiểu Phụng, hình như y lập tức biến thành một người khác.
Ba chữ ấy tự bản thân nó đã có một sức mạnh vô biên.
Chính Lục Tiểu Phụng cũng biết rõ điều đó, do đó tuy chàng đứng bên ngoài chờ
cả nửa ngày, nhưng chàng tin rằng Sa Đại Hộ chỉ cần nghe đến tên chàng là nhất định
sẽ tự mình bước ra nghinh đón chàng, đem rượu thịt hảo hạng nhất ra mời chàng,
không chừng bên cạnh còn có các cô rất dễ nhìn.
Đối với một điểm đó, chàng rất có lòng tin.
Có một lần ngà ngà say, chàng đã hỏi lão Thực hòa thượng:
- Ngươi có biết ta là hạng người thế nào không?
Không đợi lão Thực hòa thượng mở miệng, chàng đã tự mình trả lời:
- Ta là chuyên gia ăn gạt uống gạt, chỉ dựa vào cái tên của ta cũng đủ đi ăn khắp
thiên hạ.
Lão Thực hòa thượng cười lớn:
- Lần này lời ngươi thốt ra quả nhiên là lời nói thật.
Rượu ngon thức ăn ngon đã được bày ra trên bàn, Sa lão đại vốn rất oai hách là
vậy quả nhiên cũng đã thân tự bước ra đón rước Lục Tiểu Phụng vào. Khách khứa cũng
vào đông chật cả nhà.
Được thấy hạng người cỡ Lục Tiểu Phụng, có ai chịu bỏ lỡ cơ hội.
Sa đại hộ nâng ly hướng về Lục Tiểu Phụng bồi tội:
- Lục huynh, ông xem chỗ này của tôi, có giống một cái chợ không?
- Quả có điểm giống.
Sa đại hộ cười lớn:
- Thật ra nơi đây vốn rất thích yên lặng, chúng tôi con nhà văn cũng không phải là
không có quy cũ, có điều mọi người nghe nói có người dùng hai ngón bẻ gãy kiếm, và
thêm hai hàng lông mày là Lục Tiểu Phụng lại đây, ai ai cũng muốn xem ông ta rốt
cuộc ra làm sao. Tôi chận cũng chận không được, đuổi cũng đuổi không xong.
Lục Tiểu Phụng cố ý thở ra.
Chàng thật không lộ vẻ gì là khiêm tốn:
- Chuyện này thật không biết sao hơn, ai bảo tôi nổi danh như vậy? Một danh
nhân thường hay bị như vậy.
Mọi người đều bật cười, chỉ có gã tú tài mặc áo vải màu xanh lam, một người trung
niên nhỏ bé hình như là thanh khách, tuy miệng thì cười, mà ánh mắt không có vẻ gì
cười cả, thậm chí, nụ cười trên gương mặt của y xem ra miễn cưỡng vô cùng.
May mà Lục Tiểu Phụng không chú ý tới y, chàng chỉ mỉm cười nói với Sa đại hộ:
- Tôi bần cùng, tôi lười biếng, đều rất có tiếng, tôi tin ông nhất định cũng biết.
- Tôi có nghe nói.
- Vậy thì sao ông không hỏi tôi, tại sao tôi lại giống như một con lừa, ngu ngu ngốc
ngốc bò lăn bò càng cả vạn dặm đường lại chốn này làm gì vậy?
Sa Đại Hộ cảm khái than thở một hồi. Y nói:
- Nơi đây quả thật càng lúc càng bần cùng, người đến đây càng lúc càng ít, một
hạng đại nhân vật như Lục Tiểu Phụng lại đây, chúng ta nằm mộng cũng không nghĩ
tới.
Gương mặt chữ điền vốn rất trang nghiêm của y bỗng lộ vẻ tiếu lâm như của Lục
Tiểu Phụng:
- May mà lúc tôi chưa nằm mộng tôi còn nghĩ được ra.
Lục Tiểu Phụng bốn hàng lông mày vễnh lên:
- Ông biết thật?
- Biết thật.
- Ông biết gì vậy?
- Biết ông vì một người bạn lại đây, người bạn của ông bất hạnh chết ở nơi đây.
- Ông biết quả thật nhiều chuyện.
Sa đại hộ nói:
- Nơi đây bần cùng, nhưng tôi thì không. Cỡ hạng người có tiền như tôi, rất có
nhiều người chạy qua chạy lại nói cho tôi nghe nhiều chuyện.
Y cười rất sảng khoái:
- Người có tiền cũng như người có danh tiếng, muốn làm gì cũng có chút dễ dàng
hơn người khác.
Về điểm này ai ai cũng phải thừa nhận.
Lục Tiểu Phụng có thói quen, chàng nghe ai nói điều gì có đạo lý đều lộ vẻ khâm
phục.
- Xem ra người này quả thật có chút học vấn.
Sa đại hộ cười lớn:
- Cái học vấn của tôi không chỉ có một chút thôi
Y nói chuyện cũng cùng một kiểu không khiêm tốn tý nào.
Lục Tiểu Phụng hỏi người xem ra có nhiều loại tính cách đó:
- Trừ chuyện đó ra, ông còn biết gì? Ông có biết rằng tôi lại đây tìm ông vì một
cây đao?
Sa đại hộ cố y làm ra vẻ hững hờ nói:
- Chuyện đó làm sao tôi không biết được. Cái tiểu trấn bé nhỏ này làm gì có
chuyện nào tôi không biết?
Lục Tiểu Phụng nhìn y đăm đăm, cũng cố ý ra vẻ hững hờ hỏi:
- Vậy thì chắc ông cũng biết hai người ấy là ai?
Sa đại hộ chau mày hỏi:
- Hai người? Hai người như thế nào?
- Ông không biết hai người tôi đang nói là ai?
Sa đại hộ nói:
- Làm sao tôi biết được? Nơi đây tuy nhỏ, cũng không ít người lắm, làm sao tôi biết
người ông hỏi là người nào.
Lục Tiểu Phục thở ra, lắc đầu:
- Thì ra nơi đây cũng có chuyện ông không biết gì cả.
Câu nói ấy nghe ra có chỗ loạn xa ngầu.
Chàng chỉ nói muốn tìm hai người, mà chẳng nói tính danh lai lịch của họ, cũng
chẳng nói thân tài dung mạo ra sao.
Ai mà nói ra được người chàng nói là ai, mới là chuyện quái sự.
Có điều chàng cứ nói như vậy, cái kiểu ăn nói đó chỉ có Lục tiên sinh mới làm
được thôi.
Chàng biết Sa đại hộ nhất định sẽ nổi giận, Lục Tiểu Phụng nói chuyện thường
thường làm người khác hay nổi giận. Ngay cả lão Thực hòa thượng là người có công
phu hàm dưỡng như vậy cũng bị chàng chọc cho tức muốn đâm đầu xuống rãnh, huống
hồ gì là Sa đại hộ lão gia.
Sa đại hộ nhịn tức hỏi chàng:
- Ông tìm hai người hình dạng ra sao?
- Một đàn ông một đàn bà.
- Ông muốn tìm một người đàn ông một người đàn bà? Tốt lắm, quả thật tốt lắm.
Sa đại hộ tức quá cười khan:
- Trên đời này có một nửa đàn ông và một nửa đàn bà, ông muốn tìm lại là một
người đàn ông một người đàn bà, ông nói có tấu xảo không?
Y tức nhưng Lục Tiểu Phụng không tức, Lục Tiểu Phụng trước giờ chỉ biết làm người
ta tức, thấy vẻ mặt cao hứng của chàng, Sa đại hộ đang rất tức giận bỗng nhiên phì
cười.
- Thì ra tôi bị ông gạt.
- Ông bị tôi gạt gì?
Sa đại hộ nói:
- Ông cố tình chọc cho tôi giận, tôi quả thật là thằng ngu.
Thật ra y chẳng ngu tý nào, Lục Tiểu Phụng không vô duyên vô cớ đi chọc giận y.
Hai người này vừa gặp nhau đã nói toàn những chuyện không có đạo lý tý nào, như
hai võõ lâm cao thủ đang ra chiêu với nhau, ai cũng muốn áp đảo người kia.
Sa đại hộ nói:
- Ta nhận ra ông cũng là người rất hiếu thắng như ta. Trước giờ ta rất thích hạng
người như vậy.
Lục Tiểu Phụng cố ý thở ra:
- Chỉ tiếc là ông có râu, đại khái ông cũng biết Lục tiên sinh trước giờ chỉ thích đàn
bà đẹp.
Lần này Sa đại lão bản không còn tức giận, lúc nào cũng tức giận không phải là
chuyện hay, rất có hại cho sức khỏe.
Đại lão bản thông thường rất biết cách bảo dưỡng thân thể, do đó y chỉ hỏi Lục
Tiểu Phụng:
- Ông tìm một người đàn ông một người đàn bà, có chỗ nào đặc biệt không giống
người khác?
- Người đàn ông rất biết cách sử đao.
Sa đại lão bản cười:
- Tên đầu bếp nhà tôi cũng biết sử đao, hắn dùng đao cắt thịt, còn cắt mỏng hơn tờ
giấy.
Y cũng cố ý hỏi Lục Tiểu Phụng:
- Có phải ông muốn tìm đầu bếp của tôi?
Lục Tiểu Phụng dĩ nhiên không tức giận, chàng hỏi ngược lại:
- Đầu bếp của ông có biết giết người không?
- Tôi chỉ biết là hắn cắt thịt.
- Cắt thịt gì?
Sa đại hộ đáp:
- Thịt heo, thịt bò, thịt dê, thịt :D thịt ngựa, thịt thiên nga, thịt gà, thịt thỏ, thịt gì
cũng có cắt, thịt cọp cũng còn cắt, chỉ có một loại thịt không cắt.
- Thịt người?
Sa đại hộ vẫn còn cười cười:
- Ông nói đúng rồi, thịt người chua lắm, tôi nhất định không để đầu bếp cắt thịt
người.
Lục Tiểu Phụng thở ra:
- Chưa ăn thịt người làm sao biết thịt người chua? Thật kỳ quái.
Sa đại lão bản chẳng thèm nghe, nếu không y lại tức giận lên.
Người khác muốn chọc mình giận, mình không giận mới là cờ cao, làm đại lão bản,
ít ra cũng có tý gì bản lĩnh, nếu không làm sao làm đại lão bản được?
Y hỏi:
- Đàn ông biết sử đao, còn đàn bà thì sao?
Lục Tiểu Phụng đáp:
- Đàn bà lại càng kỳ quái nữa, đầu bà ta tóc bạc phau phau như một bà già sáu
bảy chục tuổi, nhưng cặp đùi của bà ta, lại giống như một cô nương mới mười sáu mười
bảy tuổi.
Cặp đùi như vậy, nếu có người nào nhìn qua rồi quên mất, người đó nhất định
không phải là đàn ông.
Chưa thấy cặp đùi đó, Sa đại lão bản chắc chắn cũng thấy thiếu thiếu gì đó.
Tuy y đã có chỗ muốn già tý :Dnh, y rốt cuộc là đàn ông, đàn ông càng già chừng
nào, càng muốn nhìn đùi đàn bà chừng đó, dù chỉ nhìn một cái, cũng tốt vậy.
Sa đại lão bản thở ra, trước hết y đem tất cả những cặp đùi mình đã từng thấy qua,
ôn lại trong trí nhớ một lượt, đợi lúc mình cảm thấy trẻ đi được tý :Dnh, y mới hỏi:
- Ông có thấy qua mặt của nàng ta không?
- Không thấy.
Lúc đó, Lục Tiểu Phụng không có lấy một cơ hội nhìn mặt nàng ta, hà huống, có
thấy cũng vô dụng.
Đầu tóc có thể nhuộm, gương mặt có thể dịch dung, trời lại tối, sự sống chết nằm
qua hơi thở.
Tình huống đó Sa đại lão bản dĩ nhiên không phải là không biết, nhưng y cũng cứ
hỏi:
- Tại sao ông không nhìn mặt nàng ta?
Lục Tiểu Phụng hững hờ trả lời:
- Bởi vì tôi là đàn ông, một người đàn ông đang nhìn một cặp đùi như vậy, còn ở
không đâu mà đi nhìn mặt nàng ta?
Hỏi không thông suốt, trả lời cũng tuyệt diệu, Sa đại hộ cười lớn.
Y cười lớn nói:
- Bây giờ tôi mới biết cái phiền phức của ông nằm ở chỗ nào, người đàn bà này
ông chẳng thể nào tìm được cho ra, trừ phi ông có thể vén hết quần của đàn bà ở đây
lên xem.
Lục Tiểu Phụng đã không phản đối còn hạ giọng nói:
- Nói thật với ông, tôi cũng đang nghĩ vậy.
Sa đại hộ cũng hạ giọng nói:
- Ai mà không thích làm như vậy, nếu ông đi, ông nhớ gọi tôi, cho tôi đi coi với.
Hai người nói chuyện với nhau cả nửa ngày trời, không ai biết họ đang đấu miệng
hay đấu trí?
Cái gã Lục Tiểu Phụng có bốn hàng lông mày đã nhìn xuyên thấu rồi, xem ra cũng
chẳng có gì là ly kỳ.
Những người đang đứng chật ních trong sân đã bắt đầu cảm thấy lãng xẹt, bắt đầu
tìm cách chuồn ra.
Gã tú tài mặc áo mày xanh lam vốn đang cười không nổi, bây giờ lại càng không
đợi thêm giây phút nào.
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên lớn tiếng gọi:
- Kim lão thất, người khác đi thì được, ngươi đi không được.
Ai là Kim lão thất? Không ai biết chàng đang réo gọi ai. Do đó bất kể là ai cũng
giật nãy mình lên.
Bị kêu giật mình, ai ai bước chân cũng chậm lại, nhìn quanh nhìn quất, xem người
lừng danh thiên hạ là Lục Tiểu Phụng đây đang gọi là hạng người nào? Tại sao lại đi
réo tên y?
Tú tài cũng không nằm ngoại lệ.
Chỉ tiếc là mọi người ai cũng nhìn ra, người mà Lục Tiểu Phụng gọi chính là y.
Cặp mặt của Lục Tiểu Phụng như một cây đinh đóng chặt vào mặt y. Ngay cả y
cũng cảm thấy điều đó, vì vậy y nhịn không nổi mở miệng hỏi:
- Lục đại hiệp, ông đang gọi ai?
Lục Tiểu Phụng nói:
- Ta không phải đại hiệp, cũng như ngươi không phải là tú tài. Người ta đang gọi
dĩ nhiên là tay lừng danh trong giang hồ Dạ Tẩu Thiên Gia Nhật Đạo Bách Hộ Kim
Thất Lượng.
- Tôi không biết người đó là ai.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Ngươi không nhận ra y, ta nhận ra. Ngươi chính là Kim Thất Lượng, Kim Thất
Lượng chính là ngươi.

[thuylam]

Hồi 5




C ái tên Kim Thất Lượng không phải là không có lai lịch. Bởi vì đấy chẳng
phải là tên của y, mà là trác hiệu.
Trong giang hồ ai ai cũng có trác hiệu, tên thì có thể không ra gì, nhưng
trác hiệu nhất định phải có lai lịch.
Lục Tiểu Phụng không phải tiểu cũng không phải phụng, ngay cả phụng và bà vợ
của phụng là hoàng, mặt mủi ra sao chàng cũng chưa hề thấy qua, Tây Môn Xuy Tuyết
đương nhiên cũng không phải thật sự là xuy tuyết.
Lý Tầm Hoan chỉ tầm phiền thì có, Hồ Thiết Hoa và đóa hoa bằng thiết, lấy tám
cây gậy đánh mãi cũng không ra nổi một sự quan hệ với nhau. Nhưng Sa đại hộ vẫn là
Sa đại hộ, tiểu khiếu hóa vẫn là tiểu khiếu hóa, vương bát đản không thể là xú ngư.
Vậy thì tại sao Kim Thất Lượng lại được người ta gọi là Kim Thất Lượng?
Cái tên của Kim Thất Lượng thật ra vốn là Kim Mãn Đường, nghĩa là có thể đem
vàng chất đầy ra nhà, có phải là sung sướng lắm không?
Chỉ tiếc là vàng nhà y đem chất lại cũng không đầy một bô nước tiểu.
Vì vậy từ nhỏ y đã đi học võ, trong các thứ võ công, y thích nhất là môn khinh
công đề tung thuật.
Khinh công luyện tới nơi rồi, bay qua bay lại, không ai cản trở, lấy tiền tài phụ nữ
nhà người ta như thò tay vào túi lấy đồ, không phải là sung sướng hơn cả nhà hoàng
kim sao?
Chính vì từ nhỏ y đã có chí lớn như vậy, do đó y quả thật luyện khinh công đến
mức độ siêu đẳng, trong giang hồ thậm chí có người nói, chỉ cần Kim Mãn Đường thi
triển khinh công ra, y sẽ đáp xuống đất nhẹ nhàng như bảy lạng bông vậy. Vì vậy
người khác gọi y là Kim Thất Lượng.
Kim Thất Lượng tuy hình dạng không oai vũ cao lớn, nhưng mặt mày thanh tú, răng
trắng môi hồng, từ nhỏ đã rất dễ thương, nếu không e chẳng có bao nhiêu đó tên phi
tặc truyền môn khinh công cho y.
Cái lão mặt mày vàng khè ốm nhách đó lại là Kim Thất Lượng sao? Có phải Lục
Tiểu Phụng nhìn lầm người không?
Lục Tiểu Phụng nói:
- Ta không nhìn lầm đâu, y đeo một bộ mặt nạ da người, tuy làm rất khéo, ít nhất
cũng tốn đi của y vài trăm lượng bạc, nhưng không qua khỏi mắt ta được.
Chàng bước lại, gã tú tài nhìn chàng lom lom, bỗng nhiên thở ra:
- Lục Tiểu Phụng, ta thật kỳ quái, tại sao tới giờ ngươi còn chưa chết vậy? Không lẽ
ngươi thật tình sẽ không bao giờ chết sao?
Kim Thất Lượng nhất định là một người thông minh.
Một người thông minh biết mình gạt không được người khác, sẽ nhất định không
ráng thêm.
Thậm chí y còn kéo mặt nạ ra khỏi mặt mình.
Kim Thất Lượng nói:
- Lục Tiểu Phụng, ngươi có bản sự nhận ra được ta, ta cũng chẳng nói gì, nhưng
ngươi nói chiếc mặt nạ này chỉ có vài trăm lạng bạc, không khỏi nói quá sao.
- Sao?
Kim Thất Lượng phủi nhẹ chiếc mặt nạ mỏng như cánh con ve trong tay, như lão
ông ôn nhu xoa trên má thiếu nữ.
Y nói:
- Đây là đồ Hồng Các chính tông, ta đem một bức của Ngô đạo tử và một cây Sách
Hồ cao bốn thước đổi lấy. Bao nhiêu đó cũng đáng giá chừng mấy chục lần vài trăm
lạng bạc.
- Thật sao?
- Đương nhiên là thật.
Bốn hàng lông mi của Lục Tiểu Phụng đều hạ xuống, thậm chí còn có vẻ muốn
khóc.
- Nếu quả như chiếc mặt nạ của ngươi đổi bằng hai thứ đó, tốt nhất ngươi nên mau
đi treo cổ là vừa.
Kim Thất Lượng vội vã hỏi:
- Tại sao? Không lẽ đó là đồ giả?
Lục Tiểu Phụng đáp:
-Nếu không phải đồ giả, ta sẽ đi treo cổ. Nếu như ban đêm ngươi đeo mặt nạ
Hồng Các chính tông, chỉ sợ ngay cả thần tiên cũng khó nhận ra ngươi.
“Hồng Các” chính là biệt hiệu của Châu Đình, Châu Đình là một diệu nhân, y là
bạn thân của Lục Tiểu Phụng.
Điều này được nhấn mạnh ở đây, vì nó là một trong những điểm rất quan trọng
trong câu chuyện này.









Bây giờ bộ mặt của Kim Thất Lượng hình như cũng muốn khóc luôn, bị người gạt
có lúc cũng như ăn phải cức, tức là đã ăn mất xác rồi, làm sao mà nhổ được ra?
Khóc cũng khóc không được, nhổ cũng nhổ không ra, Kim Thất Lượng chỉ thấy
miệng của mình vừa khô vừa thúi.
Lục Tiểu Phụng nhìn y ra vẻ rất đồng tình, lấy bàn tay rất ấm áp vỗ vào vai y.
- Ngươi bất tất phải tức giận, cũng bất tất phải khó chịu, chỉ cần ngươi nói thật một
câu, ta sẽ đưa cho ngươi một chiếc mặt nạ Hồng Các chính tông.
Kim Thất Lượng nói:
- Nếu ngươi thật tình muốn hỏi ta cái người đàn bà ấy là ai, ngươi hỏi nhầm người
rồi, trước giờ ta không nhìn đùi đàn bà.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Ta biết ngươi không nhìn. Trước giờ ngươi chỉ muốn nhìn đàn ông.
Giọng nói của chàng không có vẻ gì là diễu cợt, lịch sử từ xưa đến giờ, đàn ông
thích đàn ông, đàn bà thích đàn bà, cũng là chuyện bình thường.
Nhất là trong thời thái bình thịnh thế, trong giai cấp sĩ đại phu, chuyện ấy còn phổ
thông hơn.
Kim Thất Lượng bỗng nhiên thay đổi thái độ ngay.
Thứ đồ tinh phẩm Hồng Các chính tông không làm y động tâm, cái nhìn của Lục
Tiểu Phụng về chuyện đó làm y cảm động, làm cho y mất đi cái cảm giác tự ty, và
cũng làm cho y có cảm giác đã gặp tri kỷ.
Cái thứ cảm giác đó khó dấu được lắm, Lục Tiểu Phụng đương nhiên nhìn ra, do đó
chàng lập tức hỏi tới:
- Ta nghĩ chắc ngươi biết Liễu Thừa Phong?
Kim Thất Lương đáp:
- Ta biết, y lại đây năm ngoái, chẳng những vậy, còn chết ở đây.
- Y chết như thế nào?
- Bị người đâm một nhát đao trong hẽm tối.
Thần tình của Kim Thất Lượng bỗng nhiên biến ra thảm đạm:
- Giống như ta đâm cháu của Điền Bát thái gia một đao trong hẽm tối vậy, đều
chẳng có nguyên do gì cả.
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Có phải ngươi giết Tiểu Tiểu Điền mà phải chạy trốn lại đây không?
Kim Thất Lượng buồn rầu nói:
- Giết người không nên giết hoặc không thể giết, chỉ còn đường chạy trốn, ngày
tháng của những kẻ vong mệnh trôi qua không được thoải mái lắm, thế nào cũng có
ngày người khác sẽ lò mò lại tìm.
- Tại sao?
Kim Thất Lượng nói:
- Giết người rồi, tâm hoảng ý loạn, thế nào cũng để lại dấu vết. Bất kể khinh công
cao siêu tới đâu, bất kể chạy trốn lẹ làng tới đâu, chỉ cần để lại tý manh mối, là cũng
sẽ có người lại tìm.
- Người giết Liễu Thừa Phong có để lại manh mối gì không?
- Y để lại một cây đao, một cây đao rất đặc biệt.
Trong con mắt người giang hồ, đao là đao, cũng như người là người, người nào cũng
giết được, đao nào cũng giết được người.
Người sử đao, đao giết người, người bị giết, cứ như gà đẻ trứng, trứng sinh ra gà, gà
lại sinh ra trứng, rất tự nhiên, đơn giản như một là một, hai là hai, ba là ba.
Đạo lý trong giang hồ, vốn vẫn là vậy.
Nếu bọn họ nói cây đao này rất đặc biệt, thì cây đao này nhất định đặc biệt phi
thường.
Kim Thất Lượng chính là một người trong giang hồ, y đã nói như vậy, Lục Tiểu
Phụng đương nhiên muốn hỏi:
- Cây đao ấy có gì đặc biệt?
Câu trả lời của Kim Thất Lượng rất kỳ quái, câu trả lời của y thậm chí không ra vẻ
câu nói người trong giang hồ sẽ thốt.
Y nói:
- Cây đao ấy chẳng thể nói là một cây đao.
Tai của Lục Tiểu Phụng không điếc, thần trí cũng còn rất thanh tỉnh, ngày hôm nay,
tới giờ chàng vẫn chưa uống giọt rượu nào trong bụng.
Chàng nghe rõ mồn một, một chữ cũng không mất: “Cây đao ấy chẳng thể nói là
một cây đao.”
Kim Thất Lượng nói như vậy đó.
Kim Thất Lượng chẳng hề nói dối, cây đao ấy quả thật không thể gọi là đao, chẳng
qua chỉ là một cây chủy thủ thế thôi. Không những chế tạo rất là tinh xảo, giá trị chắc
chắn là vô cùng quý báu.
Cái cán làm bằng tượng ngà voi đẽo thành hình thiếu nữ khỏa thân, đường nét
sống động, nếu ai nhìn trừng trừng vào đó, sẽ thấy mi mắt nàng ta cũng đang nhìn mình,
thậm chí còn muốn lăn vào lòng người đó.
Màu sắc của ngà voi cũng như da thịt của thiếu nữ, mềm mại ấm áp trơn láng.
Có điều, nếu có ai nhè nhẹ nhấn vào ngực nàng một cái, cán đao sẽ lập tức bật ra
một lưỡi chủy thủ, lóng lánh ánh sáng đỏ, đỏ như máu tươi vừa đọng lại. Cây chủy thủ
này mỗi bộ phận hiển nhiên đều được tay hảo thủ làm ra, chẳng những vậy, hình như
cũng đã có tuổi lắm.
Sa đại hộ lấy trong một ngăn bí mật phía sau tủ sách trong thư phòng của y ra một
cây chủy thủ, nhẹ nhàng nhấn nút cơ quan, chủy thủ bật ra, lưỡi đao lập lò, màu đỏ
như máu.
Sa đại hộ nói:
- Đây là hung khí đã giết chết Liễu đại hiệp, cỡ thứ đao sắc bén như thế này, dĩ
nhiên ta phải cất nó đi mới yên tâm, nơi này của ta ít nhất cũng an toàn hơn cái tiệm
bán quan tài nhiều.
Y lại nói:
- Thật tình ta không muốn nó lạc vao tay ai khác, bởi vì ta muốn tự tay giao nó cho
ông.
Đây cũng không phải là lời nói dối, bây giờ y đã làm như vậy.
Lục Tiểu Phụng cầm cây đao cán ngà voi lên, bỗng nhiên thở ra, nói với Sa lão đại:
- Xem ra con người ông quả thật là một con người tốt, ít nhất là tốt hơn tôi nhiều
lắm. Nếu tôi mà là ông, tôi nhất định sẽ không giao một thứ lợi khí như thế này cho
người ta khơi khơi như vậy.
Chàng lại cười lên một tiếng:
- Nếu ông biết giá trị và lai lịch của nó, không chừng ông đã không giao nó cho tôi.
- Sao?
- Cây chủy thủ này là một thứ cổ vật! Tuổi tác của nó so với tổ phụ của tổ phụ tôi
còn muốn già hơn nhiều lắm.
- Điều đó ta cũng có nhận ra.
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Người có lai lịch, đao cũng có, ông có nhận ra lai lịch cây đao này không?
- Ta không nhận ra.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Cây chủy thủ này bật ra từ trong cán, thợ nổi tiếng Trung thổ ít người chịu làm
loại chủy thủ thế này, không phải thợ giỏi cũng làm không được lưỡi bén nhọn như vậy,
do đó, ta có thể đoán chắc nó từ Ba Tư lại.
Sa đại hộ hỏi:
- Ba Tư? Không phải người Ba Tư đều dùng loan đao cả sao?
Lục Tiểu Phụng cười:
- Đây là đao?
Đây không phải đao, chỉ bất quá là một cây chủy thủ, Sa đại hộ chỉ còn nước cười
khổ.
Cái tên khốn kiếp này tại sao cứ muốn cho người khác cầm đá tảng nện vào chân
của mình.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Tôi đã từng bị kẹt cứng trên biển cả một thời gian, đánh bạn với một số bạn bè,
chỉ cần nơi nào có biển là bọn họ đều đi tới, xa nhất là chân trời góc biển. Tôi rất tin
vào lời họ nói, những người ấy tuy không phải kẻ tốt, vừa hung dữ vừa độc ác, hoạnh
họe, nhưng đối với bạn bè họ không hề nói láo.
Những người đó không phải đều là cướp biển.
Bạn bè của Lục Tiểu Phụng có người là cướp biển, chẳng ai lấy đó làm ly kỳ. Nếu
bạn bè của chàng đều là quân tử, đó mới là chuyện quái sự.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Trong bọn họ có một vị thuyền trưởng, già đến nổi chẳng còn nhớ tên tuổi của
mình là ai bao nhiêu. Lão ta cũng có một cây chủy thủ như vậy.
Vị thuyền trưởng này dĩ nhiên không phải là thuyền trưởng của một thuyền đánh cá,
ở mặt biển Ba Tư, những chiếc thuyền giăng cờ hoàng gia không thiếu, và bọn họ cũng
không khỏi có lúc đụng vào bọn cướp biển.
Cây chủy thủ của lão thuyền trưởng từ đâu ra? Đại khái cũng không khó đoán lắm.
Ngay cả lão ta cũng không phủ nhận:
- Những loại chủy thủ này thông thường chỉ thấy trong hoàng cung.









Trong hoàng cung, hoàng tử tranh quyền, phi tần tranh sủng ái, lộng thần sàm tấu,
là những tình huống thường xảy ra từ xưa tới giờ, không phân biệt nơi nào nước nào.
Vì tranh quyền tranh sủng, chuyện gì cũng làm được, ám sát, hạ độc, đều là
chuyện bình thường.
Nếu có một vị hoàng tử bỗng nhiên bạo bệnh mà chết, một vị phi tần bỗng nhiên
mất tích, lập tức sẽ có những tay lộng thần, cận thị, cấm vệ xúm lại tìm cách che đậy
kín mít, nhất định không thể để lộ ra ngoài, càng không được để hoàng đế hiểu được
nội tình, không thể có tai tiếng xảy ra trong hoàng tộc.
Nếu có người muốn đi điều tra, y không những phạm vào đại kỵ, mà còn là kẻ địch
chung của mọi người.
Vì bảo vệ tính mạng của mình, cũng vì để đối phó, hạ thủ trước địch nhân, đa số
các hoàng tử đương quyền và các phi tần đương sủng đều nuôi dưỡng một đám mưu
thần tử sĩ thích khách.
Lão thuyền trưởng nói:
- Có điều, trong hoàng cung đương nhiên không được đeo vũ khí ra vào, do đó cái
thứ mới nhìn như đồ chơi là chủy thủ ấy bèn biến thành thứ quý giá của thích khách.
Những thứ lợi khí như vậy dĩ nhiên không phải dễ dàng gì mà có.
Lão thuyền trưởng còn nói:
- Những lúc tình hình không được ổn định trong hoàng cung, những loại chủy thủ
này từng trị giá lên tới năm ngàn năm trăm lạng vàng.
Lão ta lại nói cho Lục Tiểu Phụng biết:
- Đương thời ở ngoài chợ bán nô lệ, một người nữ nô tóc vàng đắt giá nhất cũng
chỉ có bảy tám lạng vàng, nếu không phải là xử nữ, còn ít hơn một nửa.
Năm ngàn lạng hoàng kim, một cây chủy thủ. Cái thứ chủy thủ cổ kính giá trị liên
thành này, tại sao lại xuất hiện ở một nơi xa xôi bần cùng như thế này?
Nó thuộc về ai? Tại cái tiểu trấn nhỏ bé này, ai có tư cách làm chủ nó? Ai có thể
có tư cách ở trong hoàng cung Ba Tư?
Chỉ có một hạng người có tư cách đó, cũng chỉ có một hạng người xứng đáng dùng
thứ khí giới này.
Hạng người này là hạng người nào?
Đương nhiên là hạng người có thể dùng nó được hiệu quả nhất, có thể dùng nó
đúng thời cơ nhất, đánh ra không bao giờ thất thủ lần nào.
Những hạng người ấy thường thường có khí chất và nét đặc biệt, người khác có học
cũng học không được, không giống những hạng đâm giết người ngoài phố chợ.
Bởi vì bọn họ thường thường qua lại trong hoàng cung.
Vì vậy khí chất của họ thường thường đều rất ưu nhã, muốn bồi dưỡng cái khí chất
đó, đương nhiên phải có học thức, tu dưỡng và phẩm cách.
Những người họ tiếp xúc dĩ nhiên đều là bọn quý tộc.
Chỉ có những hạng thích khách như vậy mới có thể đứng ung dung trong đám
hoàng tộc trong cung điện, giết người trong chớp mắt, thoát thân như kẻ không hình
bóng.
Những hạng thích khách đó không đồng dạng với những tay sát thủ trong giang hồ.
Những tay sát thủ trong giang hồ nhất định phải là người bình thường, mặt mày
nhất định phải không có điểm gì đặc biệt để người khác khó quên, cũng không được có
chút gì đặc biệt về khí chất và cá tính, làm cho người khác để ý đến họ.
Nếu không biết có một người như vậy ở đó, thì làm gì để ý đề phòng họ?
Trong nghề đó, đã có một hàng tiền bối từng thốt ra một câu danh ngôn:
- Nếu ngươi muốn đi giết một tên vương bát, trước hết ngươi phải biến mình ra
thành một vương bát mới được.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Bây giờ chúng ta đã biết không ít chuyện về cây chủy thủ này, thứ nhất, chúng ta
biết cây chủy thủ này rất quý giá, chẳng những vậy, còn là thứ cổ vật trong hoàng cung
Ba Tư, dù là ở đó, e cũng khó mà thấy được, một nơi đày đọa ở trung thổ này lại càng
khó kiếm.
Lấy kiến văn quảng bác, giao du rộng rãi của chàng, mà chỉ thấy có hai lần trong
đời.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Người sử dụng cây đao này, thân phận dĩ nhiên không thấp kém, võ công cũng
không nhược, mà ra tay còn rất nhanh. Nếu không thể có cơ hội đánh ra được mà vẫn
cứ muốn đi giết người, là rõ ràng đã hạnh phụ bảo vật.
Chàng hững hờ hỏi Sa đại hộ:
- Ông thử xem, nơi đây có ai có đủ tư cách dùng thứ vũ khí này?
Sa đại hộ cười khổ nói:
- Theo tôi nghĩ, nơi đây chỉ có một người có thể sử dụng nó. Người đó hình như là
tôi.
Lục Tiểu Phụng thở ra:
- Ông nói không sai, chuyện này xem ra có vẻ như vậy, chỉ tiếc là chỉ "xem ra" thôi.
Sa đại hộ hình như muốn nổi giận lại:
- Tại sao? Không lẽ ông cho là tôi không đủ tư cách?
Lục Tiểu Phụng nói:
- Nếu nói chuyện sử dụng chủy thủ thôi, dĩ nhiên ông đủ tư cách, đại khái cũng
khá đấy, còn nếu nói ông dùng chủy thủ để đâm chết Liễu Thừa Phong trong tích tắc,
thì xin lỗi vậy.
Sa đại lão bản nổi nóng lên:
- Xin lỗi là nghĩa làm sao? Ông cho là tôi làm không được?
- Không phải ông làm không được, mà không ai có thể làm được.
Giọng của Lục Tiểu Phụng rất khẳng định:
- Khắp gầm trời này, không ai có khả năng đâm chết Liễu Thừa Phong từ trước mặt.
Sa đại lão bản trừng mắt nhìn chàng cả nửa ngày, bỗng nhiên thò tay ra nhanh như
chớp, đoạt lấy cây đao trên tay Lục Tiểu Phụng.
Lục Tiểu Phụng ngẫn người ra, Sa đại hộ cười lớn.
- Luc Tiểu Phụng, lần này ông sai rồi, Liễu Thừa Phong chính là bị ta dùng cây
chủy thủ này đâm chết, ông có tin không?
Lục Tiểu Phụng biến hẳn sắc mặt, làm như bỗng nhiên thấy trên mũi của một
người mọc ra một đóa hoa.
Dáng điệu như vậy của chàng càng làm cho Sa đại hộ thêm tức giận, y hét lên một
tiếng, cây chủy thủ trong tay đã nhanh như chớp đâm thẳng vào ngực Lục Tiểu Phụng.
Y ra tay dĩ nhiên còn chậm hơn tia chớp một tý, có điều muốn giết một người gần
như vậy, là chuyện quá dễ dàng.
Cái chiêu đó cũng bất ngờ cho Lục Tiểu Phụng, xem ra mũi đao đã sắp đâm thủng
vào tim của chàng.
Chính cái khoảnh khắc nhỏ vô cùng ấy, bỗng nhiên có hai ngón tay thò ra.
Chẳng ai nhìn thấy hai ngón tay ấy từ đâu thò ra, làm như mọc từ chỗ trái tim ra
vậy, chụp dính cây chủy thủ, tiếp theo cái chớp mắt, cây chủy thủ đã nằm trong tay
Lục Tiểu Phụng.
Lần này Sa đại lão bản là người biến sắc mặt, Lục Tiểu Phụng thì đang cười.
- Lúc nãy ông hỏi tôi có tin Liễu Thừa Phong bị ông giết hay không, bây giờ tôi có
thể trả lời ông.
Câu trả lời là:
- Tôi không tin. Nếu nói ông chỉ một đao đã giết được Liễu Thừa Phong, thì tôi chỉ
cần thổi một hơi là có thể thổi một con trâu bay tới Ba Tư (chú thích: xuy ngưu, thổi con
trâu đi, có nghĩa bóng là khoác lác).
Sa đại lão bản lại đứng nhìn trừng trừng cả nửa ngày, gương mặt đang vốn tức giận
đỏ kè, bỗng nhiên lộ ra một nụ cười:
- Lục Tiểu Phụng, ông giỏi lắm, tôi thật phục ông.
Y nói:
- Tôi chỉ có một điểm không phục.
- Điểm gì?
Sa đại hộ hỏi Lục Tiểu Phụng:
- Ông nói khắp thiên hạ không có ai đâm chết Liễu Thừa Phong trước mặt, nhưng
Liễu Thừa Phong rõ ràng đã bị một đao đâm chết trước mặt.
Lục Tiểu Phụng không suy nghĩ gì lập tức trả lời:
- Đấy chẳng qua tại vì người giết y là một người mà y nhất định không bao giờ đề
phòng, là một người bạn rất thân với y.
- Tôi cũng là bạn của y.
- Nhưng ông còn chưa thân với y đủ.
Sa đại lão bản hỏi:
- Muốn sao mới là bạn thân đủ với y?
- Thật ra ông cũng biết, một người làm cho một người đàn ông không đề phòng,
thường thường không phải là bạn của y, cũng không phải đàn ông.
- Không phải bạn bè thì là hạng người gì?
- Một người tình của một người đàn ông, thường thường chắc không phải là một
người đàn ông.
Sa đại lão bản ngớ mặt ra:
- Không lẽ ông cho là Liễu Thừa Phong có một tình nhân bí mật ở đây?
Câu hỏi này cũng thừa.
Một người đàn ông chỉ cần tá túc một đêm ở nơi nào, đều có thể có một tình nhân
bí mật, bất kỳ nguời đàn ông nào cũng vậy, ngay cả Liễu Thừa Phong cũng không ngoại
lệ.
Vấn đề là, tình nhân của y là ai nhĩ? Có phải là bà chủ tiệm tạp hóa mà người nào
cũng muốn xáp vào không?
Trong lòng của Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên không được thoải mái lắm, nếu chàng
đã nghĩ đến điểm đó, dù lấy cây đao kề một bên trái cổ họng của chàng, chàng cũng
nhất định không đụng vào một sợi lông trên người bà ta.
Sa đại lão bản hình như cũng có chỗ không được thoải mái như chàng vậy.
... Có phải bởi vì y cũng đã từng lăng nhăng với bà chủ quán phong tao ấy chăng?
Nghĩ đến điểm đó, trong lòng của Lục Tiểu Phụng lại càng không thoải mái.
Những đường dây quan hệ tới cái chết của Liễu Thừa Phong mà chàng lần mò tới
giờ, không đưa được đến bao nhiêu sự kiện so với kỳ vọng.
Trước đó chàng cứ ngỡ mỗi người đều có chỗ đáng hoài nghi, bất kỳ người nào
cũng có thể dẫn được đến hung thủ.
Có điều chàng đã tự mình bác bỏ hết tất cả thứ đáng hoài nghi của mỗi người.
Chàng mới đến tiểu trấn này, đầu tiên là gặp tên ăn mày.
Tên ăn mày tính tình quái dị, vũ công quái dị, mặt mày lấm la lấm lét, cứ rón rén
đi làm chuyện mờ ám gì đâu không, còn có lúc chui xuống giường chàng, không biết
làm gì dưới đó.
Sau khi Lục Tiểu Phụng lại tiểu trấn này, người gặp đầu tiên là hắn, mà người phát
giác ra thi thể của Liễu Thừa Phong cũng là hắn.
Hắn là người đáng bị hoài nghi nhất, dù không phải chủ hung, chắc cũng là bang
hung.
Nhưng hắn bỗng hóa thành đệ tử đích truyền của Cái Bang là nơi rất thân thuộc
với Lục Tiểu Phụng.
Thi thể của Liễu Thừa Phong ở trong tiệm bán quan tài, hung khí giết y cũng ở
trong đó.
Ông chủ tiệm quan tài làm sao thoát khỏi bị tình nghi?
Có điều hung khí chẳng còn thấy đâu, xem ra y cũng không giống một kẻ giết
người.
Bà chủ gặp người là xông vào, ai bà ta cũng xáp lại được, có điều đó là dụ người,
không phải giết người.
Cặp đùi của bà ta cũng không phải cặp đùi đó.
Vương Đại Nhãn thật ra chỉ là một gã mù mắt thế thôi, bà vợ mình đi dụ dỗ người
ta lão còn không thấy.
Nếu nói lão ấy một đao đâm chết Liễu Thừa Phong phía trước mặt, đó mới là quái
sự.
Sa đại lão bản có đủ tư cách giết được Liễu Thừa Phong, y có tiền, có vũ công,
cũng có người đi làm chuyện đó cho y, hung khí giết người cũng nằm trong tay của y.
Chỉ tiếc là y còn có cái dáng điệu ta đây của một tay đại lão bản.
Cái điểm trọng yếu nhất là, những người ở đây chẳng có ân oán gì, quan hệ gì với
Liễu Thừa Phong, chẳng có lấy một động cơ, lý do thúc đẩy họ giết y. Càng xui nữa là,
Liễu Thừa Phong cứ bị chết tại nơi đây. Ai đã giết y? Vì chuyện gì?
Lục Tiểu Phụng biết trong đó nhất định có một then chốt rất trọng yếu mà không ai
có thể tưởng tượng ra.
Núp trong một góc kín mít nào đó trong tư tưởng con người.
Cái lối suy nghĩ của chàng không sai tý nào.
Chỉ tiếc là lúc tư tưởng chàng len lỏi tới cái góc kín mít đó, tìm ra được cái then chốt của
vấn đề, chàng đã bị chết.
Lục Tiểu Phụng làm sao chết được?

[thuylam]

Hồi 6





X uân đến chậm, hình như ngày xuân còn đang bị mắc kẹt ở Giang Nam,
không biết chừng nào mới đến được nơi đây, tuy vậy, trên dãi đất mênh
mông, cũng bắt dầu có tý xuân ý.
Từ trang viện của Sa đại hộ về đến tiệm tạp hóa của lão Vương, phải qua một con
đường cát vàng dài ngoằn. Tuyết đang tan ra, làm cho con đường lầy lội, người đi trên
đường, sẽ bị bê bết bùn dưới chân.
Cảm giác đó làm nguời ta không được ung dung tý nào.
Lục Tiểu Phụng lại không thích thi triển khinh công. Chàng muốn thưởng thức xem
cái xuân trong sa mạc rốt cuộc ra làm sao, không khí trong lành, cũng rất có lợi cho
việc suy nghĩ.
Chàng lập tức nghĩ ra được một cách có lợi cho cả hai bề.
Chàng đi tìm cành cây chắc chắn một tý, lấy chủy thủ cắt thành hai cây côn, đeo
vào chân, lập tức đi trong bùn lầy thoải mái.
Đây là lần đầu tiên chàng dùng chủy thủ.
Bây giờ đại khái là giữa trưa, gió thổi trên người chàng đã có vẻ muốn ấm áp, trong
đầu chàng hiện giờ tuy có vô số vấn đề không giải quyết được nhưng chàng vẫn cảm
thấy thư thái.
Chàng là hạng người không phải lúc nào cũng nghĩ đến tiền tài, lúc nào cũng nghĩ
đến phiền não.
Chàng thường nói:
- Phiền não giống như tiền tài, càng quăng sạch nhanh chừng nào càng tốt chừng
đó.







Một cơn gió thổi lại, bên đường, những cành cây trên cao còn chưa đâm mầm non
ra, đụng vào nhau kêu xào xạc.
Lục Tiểu Phụng vẫn tiếp tục đi, đầu thì ngẩng lên nhìn, chàng bỗng gọi to:
- Kim Thất Lượng.
- Lục Tiểu Phụng.
Kim Thất Lượng đang ở trên đầu ngọn cây, quả nhiên trông giống hệt một miếng
bông nặng bảy lượng.
Y cúi đầu xuống nhìn Lục Tiểu Phụng, cười ngặt ngẽo không ngớt. Y nói:
å- Kỳ thực ta không nên gọi ngươi là Lục Tiểu Phụng, ngươi xem thật giống một con
chim, ngươi thật giống một con chim nhỏ xíu.
Lục Tiểu Phụng cũng bật cười.
Chàng cũng thấy mình bắc hai cây gỗ vào chân, trông thật giống con chim. Chàng
vừa cười vừa nói:
- Kim Thất Lượng, ngươi làm gì ở đây? Ngươi rượt theo ta đến đây?
Kim Thất Lượng nói:
- Ta mà có rượt theo thì ít nhất cũng phải rượt một con chim mái, rượt theo con
chim Lục Tiểu Phụng làm quái gì? Ta không làm cách gì khác được, ta buộc phải chạy
lại đây, không chạy không được.
- Ai bắt ngươi?
- Người không bắt được ta, chỉ có tức mới làm được vậy.
- Tức ai?
Kim Thất Lượng nói:
- Đương nhiên là đại lão bản. Cũng chỉ có đi tức đại lão bản mới ra nông nổi vậy.
- Đại lão bản đang tức giận?
- Không những tức giận, mà tức còn muốn chết người.
- Y đang tức giận ai?
Kim Thất Lượng nói:
- Đương nhiên là tức nhà ngươi, ông ta đã dặn sẵn nhà bếp, chuẩn bị rượu thịt đâu
đó hẳn hòi, ngươi không chịu ở lại ăn, nếu ngươi là ông ta, ngươi có tức không?
Lục Tiểu Phụng trả lời:
- Ta không tức, không những không tức mà còn sung sướng muốn chết đi được.
- Sung sướng?
- Ta chẳng ở lại ăn cơm, bớt đi được tốn kém rượu thịt của y, tại sao không sung
sướng mà lại đi tức giận?
Kim Thất Lượng cười khổ:
- Đại khái là ngươi chẳng phải ông ta nên ngươi mới nói như vậy. Cái lão chủ nhà
chúng ta là người rất trọng thể diện. Lục Tiểu Phụng đã lại địa bàn nhà ông ta, còn
không chịu ở lại ăn một bữa thì đối với ông ta, đấy chính là kỳ sĩ đại nhục, so với
chuyện ăn trộm bà vợ của ông ta còn đáng tức hơn nhiều lắm. Do đó ta cũng chẳng ở
được nơi đó.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Do đó ngươi đành phải rón rén chạy ra đây, có phải ngươi đang tính xin ta một
bữa ăn không?
Kim Thất Lượng bật cười.
å- Ta đang tính thỉnh ngươi đi ăn cơm, nhưng nếu ngươi muốn mời, ta cũng không
đến nổi muốn làm ngươi mất mặt.
Lục Tiểu Phụng cũng cười:
- Ta cũng thật tình đang tính mời ngươi, chỉ tiếc là nơi đây, ngay cả một quán ăn
cũng không có, dù ta muốn mời cũng không có cách gì khác.
Kim Thật Lượng lập tức nói liền:
- Có chứ, chỉ cần ngươi chịu bỏ tiền ra là ta có cách, nếu ngay cả chuyện tiêu tiền
dùm cho người khác còn không được, ta chẳng phải là Kim Thất Lượng, ta là Kim Thổ
Cẩu.
Quả nhiên là có phương pháp.
Đưa mười lượng bạc cho Vương Đại Nhãn, không quá một tiếng đồng hồ, rượu thịt
đã bày ra ê hề trong phòng Lục Tiểu Phụng.







Rượu tuy không ra gì lắm nhưng mấy món ăn làm thật tuyệt, nhất là món gà xào,
xào thật tươi mềm mà hợp vị, ngay cả Lục Tiểu Phụng trước giờ rất kén ăn cũng phải
khen.
- Không ngờ bà chủ lại có tài nghệ quá như vậy.
- Đây không phải bà ấy nấu, đây là ông chủ nấu đấy.
Kim Thất Lượng đưa cặp mắt rất ấm áp nhìn Lục Tiểu Phụng:
- Không những vậy, hình như cái gì ngươi cũng ăn được.
Lục Tiểu Phụng chỉ còn nước nhìn lom lom vào thịt gà.
Kim Thất Lượng nhìn chàng, y vốn đang muốn cười sặc sụa, vậy mà còn cố ý thở ra,
y nói:
- Người khác ở trong tiệm của ông ta, ăn trộm một trái trứng gà, ông ta còn thấy rõ
ràng, ăn trộm bà vợ mà ông ta lại không thấy sao? Ngươi có biết có câu nói rất thông
hành ở cái tiểu trấn này không?
Lục Tiểu Phụng tuy muốn biến thành một người bị điếc tạm thời cũng làm không
xong, phải nối lời:
- Câu gì?
Kim Thất Lượng nói:
- Triệu Hạt Tử là tên mù nhìn gì cũng thấy, Vương Ịại Nhãn thì là tên mù có con
mắt mở trừng trừng.
åKim Thất Lượng lại cố ý cười lớn lên, làm như y vừa nói một câu gì buồn cười nhất
dưới vòm trời này. Chỉ tiếc là y cười không được bao lâu vì miệng của y đã bị tắc
nghẽn vì một miếng thịt gà trong cổ họng.
Chỉ cần nói đến bà chủ là Lục Tiểu Phụng lập tức tìm cách đổi qua chuyện khác.
Không ngờ lần này, người nói qua chuyện khác lại không phải là chàng mà là Kim Thất
Lượng. Y nói:
- Lục Tiểu Phụng, nói thật cho ngươi biết, chúng ta gặp nhau chưa được nhiều,
nhưng ta vẫn xem ngươi như bạn thân, dù ngươi không xem ta là bạn, ta cũng xem
ngươi là bạn.
Tửu lượng của y hình như không cao lắm, chỉ uống có mấy ly mà đã có vẻ say sưa
rồi.
Kim Thất Lượng nói:
- Ta biết ngươi nhất định cảm thấy kỳ quái là tại sao ta chạy trốn đến chỗ này.
Trời đất mênh mông như vậy, Kim Thất Lượng ta đây không chạy đi nơi nào khác, nơi
nào mà không đón tiếp ta như một người khách quý, lại đi chui đầu vào đây làm khách
một tên thổ cẩu trọng cái bản mặt như vậy.
Một vài ly rượu để lâu, tức khí xông lên, đại lão bản đã thành thổ cẩu ngay, cái câu
mắng chửi này, Lục Tiểu Phụng đã nghe quen lắm rồi. Những chuyện như vậy chàng
cũng đã thấy qua nhưng đối với chuyện y vừa nêu ra, chàng còn chưa hiểu được. Do
đó, chàng nhịn không nổi muốn hỏi:
- Thế thì tại sao ngươi tìm nơi đây mà đến?
Kim Thất Lượng trả lời:
- Vì một con rắn, vì một con rắn còn độc hơn con xích luyện xà một trăm lần.
Con rắn này chắc không phải là con rắn thật, thế giới này không có thứ rắn nào
độc hơn một trăm lần con xích luyện xà, do đó Lục Tiểu Phụng lập tức nghĩ ra:
- Ngươi nói cái con rắn này, đại khái không phải là rắn mà là một người. Ngươi
nói người này, đại khái chính là Xà Lang Quân.







Xà Lang Quân tuổi tác chắc không còn nhỏ, hai mươi lăm năm trước, bảy tỉnh
miền nam, sáu tỉnh miền bắc, tổng tiêu đầu của tổng cộng mười ba tỉnh là Ổn Như Thái
Sơn Khổng Thái Sơn đã phát thiệp truy nã y, không những vậy, mà còn "giết ngay
chẳng tha".
Chuyện này người trong giang hồ ai ai cũng biết.
åMọi người đều không biết tại sao Khổng lão tổng tiêu đầu lại đi hằm hè cái gã
thiếu niên mới xuất hiện giang hồ không được bao lâu này dữ vậy.
Có điều mọi người đều tin tưởng cỡ hạng người như Khổng lão tổng, làm chuyện gì
cũng phải có lý do. Bất cứ ai làm tới lão tổng thì làm chuyện gì cũng có lý do của y, y
muốn giết Xà Lang Quân, nhất định là Xà Lang Quân đáng chết lắm lắm.
Kim Thất Lượng nói:
- Cái tên này không những còn độc hơn rắn, mà còn trơn tuột hơn cả rắn nữa, ta
theo dính hắn đã bảy tám tháng, cho tới lúc gần đây mới nghe người ta nói hắn có mặt
ở con đường này. Ta cũng nghe nói nơi đây có một vị Sa đại lão bản, bất kỳ ai, chỉ cần
có tý tiếng tăm trên giang hồ lại đây, dù mang án trên mình có nặng đến bao nhiêu, y
cũng chịu thu lưu.
- Do đó ngươi nghĩ rằng gã con rắn đó đang núp trong nhà Sa đại Hộ tránh nạn?
Kim Thất Lượng nói:
- Bất kỳ ai cũng đều nghĩ vậy, chắc ngươi đại khái cũng nghĩ rằng cái tên nửa đàn
bà nửa đàn ông ngươi tìm này, nhất định cũng là một trong những tên vong mạng làm
khách trong nhà Sa đại lão bản.
- Đúng vậy.
- Nhưng ngươi sai rồi.
Lục Tiểu Phụng lập tức hỏi:
- Tại sao ngươi biết ta sai rồi, tại sao ngươi biết người mà ta đang tìm không có
trong bọn làm khách nhà Sa Đại Hộ?
Kim Thất Lượng nói:
- Bởi vì bọn họ đều cho rằng ta có giết Tiểu Tiểu Điền, cho rằng Điền Bát thái gia
nhất định phải giết ta, do đó chuyện gì bọn họ cũng không kỵ mặt ta, bọn họ đã xem ta
như là người đồng bọn, chẳng ai biết ta chẳng qua chỉ là người giả trang thế thôi.
- Ngươi muốn giết một tên vương bát, phải trước hết làm cho mình trở thành vương
bát, ngươi muốn hổn nhập vào trong một ổ rùa mò mẩm bí mật của họ, đương nhiên
cũng phải biến thành rùa đen.
Kim Thất Lượng nói:
- Sa đại lão bản ưa làm vẻ thần bí cáo tố tên tuổi người khác, trong nhà ông ta có
bao nhiêu tay đại đạo vong mạng trong giang hồ, ngẫu nhiên y làm bộ sơ ý để lộ một
vài tên ra, ta nghe cũng đều là những tay vang bóng một thời. Nhìn phản ứng của
những người đó, Sa đại lão bản chắc là cũng khoái chí lắm.
Lục Tiểu Phụng bật cười. Chàng nói:
å- Giấu diếm được những tay hiển hách trong giang hồ trong nhà, cũng là một
chuyện đáng khoái trá, không những y cảm thấy đả ngứa, mà người khác còn thấy y rất
có máu mặt.
Kim Thất Lượng thở ra:
- Đại lão bản đều là những người trọng thể diện, chẳng qua, cái vị Sa đại lão bản
này hơi quá một chút xíu thôi.
- Quá chút xíu làm sao?
- Ông ta trọng thể diện quá đến nỗi muốn mất luôn cả thể diện luôn.
- Tại sao?
Kim Thất Lượng nói:
- Bởi vì ông ta oa tàng những tên đại đạo lừng danh ấy, toàn là những tên giả mạo,
bọn họ biết tính khí của ông ta, do đó mà nịnh đúng chỗ, có tên thì khoe là từng hoành
hành Giang Hoài, có tên tự xưng đã giết người như ngóe vân vân. Kỳ thật thì sao?
Y cười khổ nói tiếp:
- Kỳ thật bọn họ chỉ là những thứ hạ lưu đầu đường xó chợ đâu đó, không những
chẳng có thứ nhân vật như Xà Lang Quân, ngay cả một người có chút gì danh tiếng
cũng không thấy đâu.
Y hỏi Lục Tiểu Phụng:
- Trong cái đám ham ăn ham uống nói năng bậy bạ tiểu vương bát đản ấy, ngươi
tìm sao cho ra người ngươi muốn tìm?
Lục Tiểu Phụng đớ người ra.
Nghe nói vậy, đương nhiên chàng cũng muốn cười sằng sặc lên, có điều chàng
cười không muốn nổi.
Những tên vong mệnh ấy, vốn là những người tình nghi lớn nhất, cũng là đường
giây manh mối quan trọng nhất, bây giờ lại đứt mất cả rồi.
Hung thủ giết chết Liễu Như Cương, hình như đã biến đi đâu mất tiêu, thậm chí
hình như không tồn tại trên thế gian này.
Kim Thất Lượng hiển nhiên rất hiểu rõ tâm tình của chàng, đưa ly lên miệng, uống
cạn trước.
- Lục Tiểu Phụng, ngươi không cần phải khó chịu, có khó chịu thì phải là ta đây.
Y rót rượu dùm cho chàng:
- Xem ra chúng ta đều như nhau, chạy đông chạy tây một hồi rốt cuộc chẳng được
gì, chi bằng rủ nhau về nhà thôi.
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên phì cười:
- Chỗ này thích thú như vậy, ta đi sao cho đành?
Lần này Kim Thất Lượng đớ mặt.
å- Ngươi nói nơi này thích thú?
Lục Tiểu Phụng trả lời:
- Đương nhiên, thích thú cực kỳ.
Chàng không nói láo tý nào.
Càng nguy hiểm, càng kích thích lại càng trở nên thích thú, vấn đề càng giải thích
không ra, càng làm cho Lục Tiểu Phụng thêm hứng thú đi tìm.
Đấy vốn là tác phong của Lục Tiểu Phụng.
Có điều, lúc chàng đang nói vậy, chỉ sợ chàng nằm mộng cũng không nghĩ ra,
mình không bao lâu nữa sẽ chết tại nơi đây.
Nhưng lúc này, Lục Tiểu Phụng còn chưa biết mình chết, chàng cũng còn chưa
tuyệt vọng.
- Trừ những tên mạo nhận ra, không lẽ những người còn lại đều là sinh trưởng nơi
đây?
Kim Thất Lượng suy nghĩ một lúc, rồi nói:
- Hình như vậy, hình như chỉ có một người là không phải.
- Ai? Ai không phải?
- Cung Tố Tố.
Đây là lần đầu tiên Lục Tiểu Phụng nghe đến cái tên này, cái tên này này hiển
nhiên rất ưu nhã đẹp đẻ, rất dễ làm đàn ông hiếu kỳ, bất kỳ ai cũng không thể đem
quàng cái tên này với một người đàn bà bán thịt heo.
Do đó Lục Tiểu Phụng lập tức hỏi tới:
- Cô ta là một người ra sao?
Kim Thất Lượng cố ý thở ra:
- Nàng ta là một người đàn bà, không những là giỏi phi thường, học thức cũng phi
thường, cái nhìn rất đặc biệt, ăn nói rất ưu nhã, chẳng những vậy, cầm kỳ thi họa đều
rất tinh tường. Nàng ta chỉ có một thứ không tốt.
Lục Tiểu Phụng vội vã hỏi:
- Chỗ nào?
Kim Thất Lượng ra vẻ ngần ngừ nói:
- Nàng ta thích uống rượu. Có lần ta chính mắt trông thấy, trong bữa ăn, nàng ta
uống một hơi một vò Liên Hoa Bạch mà mặt chẳng thay đổi tý nào.
Y lại hạ giọng thấp xuống, ra vẻ thần bí nói với Lục Tiểu Phụng:
- Nếu ngươi muốn hỏi ta, hạng người như vậy, tại sao lại lọt vào chỗ này thì ta sẽ
nói cho ngươi hay là nàng ta không phải tự mình lại đây mà muốn đi cũng đi không
được.
- Tại sao?
åKim Thất Lượng lại càng hạ giọng thấp hơn:
- Bởi vì nàng ta vốn là một ái cơ của một thân vương trong triều, bởi vì phạm tội,
làm vương gia nổi giận mới bị đày lại xứ này.
Bốn hàng lông mày của Lục Tiểu Phụng đã bắt đầu hạ xuống, chàng thở ra nói:
- Ta biết, ta biết ngươi đang hại ta.
Kim Thất Lượng hình như đang bị oan ức rất nhiều:
- Ta đang hại ngươi? Ta hại ngươi làm sao?
Lục Tiểu Phụng trả lời:
- Ngươi hiểu con người ta quá rõ, ta mà nghe có hạng đàn bà như vậy ở đây, nếu
chưa gặp mặt cô ta, sẽ ăn ngủ không yên. Bây giờ ngươi bảo ta phải làm gì đây?
Kim Thất Lượng nói:
- Làm gì đây? Làm quá còn gì nữa, ngươi muốn gặp nàng ta, ta đưa ngươi lại,
không những vậy còn kêu nàng ta mời ngươi uống rượu.
Lúc bọn họ đi ra khỏi tiệm, gương mặt bà chủ xem ra như một tấm thiết bản, lạnh
lùng nhìn chăm chăm vào Lục Tiểu Phụng mà hình như là hận không bóp cổ cho chàng
chết ngay tại đó. Lục Tiểu Phụng ngay cả nhìn cũng không dám nhìn bà ta.

[thuylam]

Hồi 7





G iậu bằng trúc, cửa phên, hoa mai nở rộ cả nửa sân, từ giậu trúc, giàn mai
nhìn qua, có thể thấy hai ba gian nhà gỗ.
Trong trí tưởng tượng của Lục Tiểu Phụng thì một vị vương phi, dù có bị
đày, chỗ ở cũng phải khí phái hơn nhiều so với nơi đây.
Cái vị vương phi này hiển nhiên không phải là một người ham mê bề ngoài, cũng
không phải là một người trọng thể diện như Sa đại lão bản, nàng chỉ cần sống một đời
an tĩnh, thư thái là đã thỏa chí lắm rồi.
Do đó, Lục Tiểu Phụng chưa gặp mặt nàng mà đã có rất nhiều hảo cảm.
Một vị vương phi bị đày, một tấm thân băng cơ ngọc cốt như hoa mai, một khoảng
đời quá khứ không ai hiểu dùm, một cơn mộng cũ không bao giờ quên, biết bao là thần
bí, biết bao là lãng mạn.
Lục Tiểu Phụng không say mà hình như đã quá say, Kim Thất Lượng nãy giờ vẫn
lưu ý đến những biểu hiện trên gương mặt của chàng, bỗng nhiên thở ra:
- Bây giờ ta mới phát giác ra, ta không nên đem nhà ngươi lại đây.
- Tại sao?
Kim Thất Lượng nói:
- Ta sợ ngươi thấy nàng ta rồi sẽ đâm ra thất thố, trước mặt hạng người như nàng,
nếu ngươi nói lỡ một lời, ngươi hại người ta đấy.
Lục Tiểu Phụng vỗ vỗ vào vai y:
- Người cứ yên tâm, ai mà ta chẳng đã gặp qua.
Kim Thất Lượng còn chưa yên tâm, y vẫn còn đang than thở.
- Ta cũng biết ngươi đã gặp qua bao nhiêu người, hạng người nào ngươi cũng có
gặp, chỉ tiếc là cái người ngươi sẽ gặp đây thật tình không phải là một con người.
- Không phải là con người? Là thứ gì?
- Là Cửu Thiên tiên tử lạc xuống trần.








Dưới mái hiên có treo một cái chuông nhỏ, chuông ngân lên một hồi thật lâu, mới
có người ra chào.
Người ra chào không phải là đồng tử, mà là một lão bà, đầu tóc bạc phơ, cả người
như muốn xiêu vẹo, răng trong miệng chỉ còn thừa đâu dăm ba cái.
Kim Thất Lượng vẫn ra vẻ cung kính hỏi thăm rất khách khí:
- Bà bà, tôi họ Kim, tôi có lại một lần chắc là bà còn nhớ, lần trước bà có mở cửa
dùm cho tôi.
Bà lão tít mắt nhìn y, cũng không biết có nhớ hay không nhớ đã gặp y bao giờ,
cũng không biết có nghe rõ y nói gì không, thậm chí ngay cả chuyện có thấy người
trước mắt hay không cũng không nhất định.
Kim Thất Lượng vẫn làm ra vẻ rất thân thiết, choàng qua vai Lục Tiểu Phụng, nói
với bà ta:
- Đây là bạn của tôi, y tên là Lục Tiểu Phụng, tôi đem y lại đây gặp cung chủ.
Phiền bà bà đi bẩm dùm cung chủ, nhất định là cho y ăn một bữa cho đãû, uống vài ly
rượu thật ngon.
Lão bà còn ra chiều mê hoảng nhìn y không biết chuyện gì, Kim Thất Lượng thì
làm như đã xong chuyện rồi.
Y nói với Lục Tiểu Phụng:
- Lục Tiểu Phụng, ngươi bảo trọng, vạn sự như ý, chúng ta chia tay nơi đây.
Lục Tiểu Phụng làm như bị người vừa lấy cây chùy gai đánh vào mông đít, người
muốn nhảy cẩng lên, chàng hỏi Kim Thất Lượng:
- Có phải ngươi muốn nói, bây giờ ngươi sẽ rời khỏi nơi đây?
- Đúng vậy.
- Bây giờ sao ngươi đi được?
Kim Thất Lượng nói rất tỉnh:
- Bây giờ tại sao ta không đi được? Ngươi muốn gặp Cung Tố Tố, bây giờ ta đã đem
ngươi lại rồi, chẳng những vậy còn kêu nàng ta mời ngươi ăn cơm, uống rượu.
Y lại nói:
- Những gì ta hứa, ta đã làm hết rồi, bây giờ không đi, còn chờ lúc nào nữa?
Y nói đi quả thật là đi liền, đi còn nhanh hơn gió.
Lão bà còn đang nhăn mặt tít mắt đứng chận trước cửa, không có tý dáng điệu gì
sẽ nhường cho Lục Tiểu Phụng đi qua.
Nếu người đứng trước cửa là một đại hán oai vũ người cao tám thước, hung mãnh
dị thường, Lục Tiểu Phụng may ra còn có tám trăm cách đối phó, nhưng đối với bà lão
đã rụng gần hết răng, Lục Tiểu Phụng chẳng có lấy một cách nào.
Lão bà xem ra đã hạ quyết tâm, không để Lục Tiểu Phụng bước vào, Kim Thất
Lượng nói gì lúc nãy, hình như bà ta cũng có nghe, nhưng đều bị coi là đánh rắm.
Lục Tiểu Phụng hiểu rõ điểm đó.
Trong tình huống như thế này, những kẻ biết điều đều mau mau bỏ đi cho xong,
Lục Tiểu Phụng không phải là người không biết điều, chẳng qua, trời sinh chàng cái
tính không đến tận nơi không bỏ đi ý định.
Chẳng những vậy, chàng còn cho đó là cách hiệu quả nhất đối phó với đàn bà,
đàn bà chỉ cần gặp chàng một lần, là giống như Trư Bát Giới ăn nhân sâm vậy, ngơ
ngơ ngẫn ngẫn, ngay cả đông tây nam bắc cũng phân biệt không ra, đàn bà từ tám tuổi
tới tám chục tuổi cũng vậy.
Bây giờ chàng phấn khởi tinh thần, chuẩn bị lại đối phó với lão bà, trong lòng
chàng cũng có đã có ý định.
Muốn đối phó với bà già, cách tốt nhất là coi bà ta như một cô bé, cũng như là,
đứng trước một cô bé, không nên nói rằng cô ta còn bé. Đương nhiên chàng cũng đã
chuẩn bị một câu cho bà lão, bỗng nhiên, chàng phát giác ra, có người đang đứng ở
đầu ngõ nhìn chàng trừng trừng ra chiều tức tối.
Đó là một người đàn bà, tuổi tác đại khái chừng hai mươi sáu, hai mươi bảy, lấy
tiêu chuẩn bình thường, nàng cũng không còn nhỏ tuổi, đã xa cái tuổi thanh xuân ngọc
nữ lắm.
Có điều Lục Tiểu Phụng tin chắc là người đàn bà ấy dù có mười lăm mười sáu tuổi,
cũng không ai sẽ nghĩ rằng nàng ta là mười lăm mười sáu, bởi vì nàng ta sinh ra đã có
cái vẻ già dặn như vậy rồi. Gương mặt thường thường đã hằm hằm, làm như người thế
gian này ai ai cũng thiếu nợ nàng ta một món tiền nào đó chưa trả.
Lục Tiểu Phụng bình sinh sợ nhất là thứ đàn bà đó, chàng chỉ cần thấy mặt họ một
lần là đầu đã nặng chịch như búa bổ.
Người đàn bà này vẫn còn đang nhìn chàng lom lom, từ đầu xuống chân, từ chân
lên đầu, cặp mắt vừa đen vừa sáng lạnh lẽo như lấy từ trong băng đá ra.
Nàng ta đang hỏi Lục Tiểu Phụng, cái giọng thành thị, nghe ra rất dễ nghe:
- Ấy, gã kia, ngươi lại đây làm gì thế?
Lục Tiểu Phụng đã bị nàng ta nhìn muốn nổ cả người ra, nhưng không thể không
trả lời:
- Tôi lại đây để gặp cung chủ, tôi có người bạn nhắn cung chủ nhất định sẽ gặp
tôi.
- Bạn của ngươi là thứ gì? Còn ngươi là thứ gì? Dựa vào đâu mà xông lại đây
ngang nhiên vậy?
Lục Tiểu Phụng thở ra:
- Tôi chẳng phải thứ gì, tôi là người, câu ấy tôi đã nói không biết bao nhiêu lần, tại
sao không ai nhìn ra được điểm đó?
- May mà ta nhìn ra.
- Nhìn ra điều gì?
- Nhìn ra ngươi chẳng phải thứ tốt lành gì, do đó, ngươi tốt hơn nên đi đâu xa xa
chút xíu, khỏi mất công ta tức giận.
Lục Tiểu Phụng cười thoải mái nói:
- Tôi đang tính đi đấy, nếu cô là cung chủ, tôi đã bỏ đi từ lâu. May mà tôi cũng
nhìn ra được.
- Nhìn ra được gì?
Lục Tiểu Phụng đáp:
- Xem ra cô không phải là cung chủ, toàn thân cô trên dưới không giống cung chủ
một điểm tý xíu nào.
Gương mặt bằng phẳng không đặc biệt gì lắm của người đàn bà ấy bỗng nhiên đỏ
cả lên vì tức giận, ánh mắt nàng ta như muốn nổ đom đóm ra, như hai trái cầu đã nhen
nhúm lửa lên.
Lục Tiểu Phụng còn đang muốn chọc nàng ta thêm.
- Thật ra, tôi cũng không trách gì cô, nãy giờ cô la lối om xòm với tôi, tôi cũng tha
thứ cho cô.
Giọng nói của Lục Tiểu Phụng quả thật đầy vẻ đồng tình và rộng lượng:
- Bởi vì tôi biết một người tuổi tác đến chừng đó khó mà lấy được chồng, tính tình
không khỏi nóng nảy tý :Dnh.
Nếu phản ứng của Lục Tiểu Phụng hơi chậm đi một tý, câu nói ấy chính là câu
cuối cùng trong đời chàng.
Một cây đoản đao dài một thước ba tấc, xém chút nữa đã xuyên qua trái tim của
chàng.
Con đao đâm lại quá nhanh, thậm chí nhanh còn hơn trí tưởng tượng của Lục Tiểu
Phụng.
Cái người đàn bà bị Lục Tiểu Phụng chọc tức bán sống bán chết đó, vốn đang đứng
đầu ngõ cách chừng hơn trượng, bỗng nhiên đã đứng trước mặt chàng, trong tay còn có
thêm một cây đao, lưỡi đao thình lình đã tới sát giữa ngực Lục Tiểu Phụng.
Nàng ta sử đao thủ pháp không những nhanh, mà còn quái dị, chỗ đâm cũng rất
đặc biệt ngụy bí.
Cái chiêu đó thật tình rất ít ai tránh nổi, do đó Lục Tiểu Phụng cũng không tránh
né.
Chàng chỉ thò hai ngón tay ra, nhẹ nhàng kẹp lại. Hai ngón tay của Lục Tiểu
Phụng, rốt cuộc là hai ngón tay bằng gì? Có phải hai ngón tay ấy đã được thần linh
phù trợ, quỷ thần làm bùa chú?
Ngón tay ấy phải chăng có một thứ ma lực gì đó xâm vào?
Không ai biết được.
Có điều người trong giang hồ, ai ai cũng biết, hai ngón tay ấy có giá trị không thể
tưởng tượng, nghe nói đã từng có người đòi mua nó với giá năm mươi vạn lượng.
Bởi vì, chàng chỉ thò hai ngón tay đó ra nhẹ nhàng kẹp một cái, trên đời này
không có thứ gì không bị kẹp dính, dù là lưỡi đao bén nhọn nhanh như chớp cũng đều
bị chàng kẹp dính.
Nghe nói, hai ngón tay ấy đã hoàn toàn tương thông với tâm ý của chàng, đã từng
kẹp gãy không biết bao nhiêu lợi khí trong tay của những võ lâm tuyệt :Dnh cao thủ, đã
cứu chàng không biết bao nhiêu lần.
Lần này đương nhiên cũng không ngoại lệ.
Lần này lưỡi đao cũng bị kẹp cứng ngắc, người đàn bà cầm đao thấy rõ ràng lưỡi
đao trong tay của mình đã sắp đâm vào tim của Lục Tiểu Phụng, nàng ta đối với đao
pháp và tốc độ xuất đao của mình cũng rất tự tin, con đao ấy lẽ ra không cách nào trật
được.
Có điều, con đao ấy cứ đứng yên ở đó, hình như đã đụng phải một cục đá cứng
ngắc, bỗng nhiên bị kẹt cứng.
Sau đó gương mặt nàng ta trắng bệch ra.
Nàng ta vĩnh viễn không thể tưởng tượng ra được rằng, con đao ấy sẽ bị người ta
dùng ngón tay kẹp cứng, mà còn kẹp cứng trong một tích tắc.
Chuyện như vậy vốn không thể nào có thể xảy ra.
Nàng ta dùng sức rút đao ra, rút không ra, nàng ta lại dùng sức đâm vào, đâm cũng
không vào.
Con đao ấy hình như đang mọc rễ giữa hai ngón tay của Lục Tiểu Phụng.
Nàng ta dùng sức đá bên trái, đá không nhúc nhích vai, mắt không chớp, đá không
một triệu chứng báo trước, hiển nhiên sử dụng cú đá rất khó luyện tập là Vô Ảnh Cước.
Vì vậy chân của nàng lập tức nằm trong bàn tay của Lục Tiểu Phụng.
Nàng ta đang mang đôi hài không có đế, bó sát vào chân, vì vậy, nếu có người nào
nắm chặt lấy bàn chân, cảm giác ấy sẽ cũng như đang mang chân trần.
Vì vậy gương mặt của nàng ta lại đỏ hẫng lên, ngay cả hơi thở cũng cấp xúc cả
lên.
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên cảm thấy cái nét khó nhìn, khó ưa của nàng ta lúc nãy
biến đi đâu mất, thậm chí nàng ta đã bắt đầu có vẻ kiều mỵ hẳn ra, quyến rũ hẳn ra.
Giọng của nàng ta vẫn còn rất hung:
- Ngươi tính làm gì?
- Chẳng làm gì cả.
- Tại sao ngươi chụp bàn chân của ta?
- Bởi vì cô muốn đá ta.
- Ngươi thả ra.
- Tôi không thể thả được.
- Tại sao?
- Bởi vì tôi không muốn bị cô đá chết.
Bên cạnh đó, lão bà rụng hết răng đang cười tít mắt nhìn bọn họ, như đang xem
diễn hý, Lục Tiểu Phụng cứ ngỡ bà ta là người câm, không ngờ đến lúc đó, bỗng nhiên
nghe bà ta cười tít mắt hỏi:
- Ngươi không dám thả chân nàng ta ra, không lẽ ngươi tưởng cầm chân người ta,
cầm cả đời đấy sao?
Gương mặt đã đỏ lại càng đỏ thêm, tim càng đập mạnh thêm, xem ra không đến
nổi khó nhìn lắm.
Chính ngay lúc đó, trong căn nhà nhỏ tận trong cùng, có người nói:
- Cung Bình, ngươi không được hỗn với Lục công tử, sao còn không mau mời y vào
nhà thôi.
Giọng nói của người đó không những ưu nhã, mà còn rất ôn nhu ngọt ngào, người
nói là hạng người nào, có thể nghĩ mà biết.
Gương mặt của Lục Tiểu Phụng cũng có vẻ đỏ lên.
Chụp chân một đại cô nương đứng ngay giữa đường, bất kể là trong tình huống
nào, cũng không phải là hành vi của một bậc quân tử.
Cái lão bà bà rụng hết răng kia giờ phút này lại cứ cười tít mắt nói với chàng:
- Tiểu tử kia, ta mà là ngươi thì ta nhất định không buông ra, ta bảo chứng với
ngươi, nếu bàn tay ngươi buông ra, bụng ngươi sẽ ăn một đá ngay lập tức.
Bàn tay của Lục Tiểu Phụng cũng phải buông ra.
Đối với chàng, nếu cái bụng bị người ta đá cho một cái, cũng không quan hệ gì
lắm, dù đá bảy tám cái cũng không đến nổi chết, bị một người đàn bà vừa cao quý vừa
xinh đẹp vừa biết uống rượu khinh khi, đấy mới là chết người.
Lão bà bà nhìn chàng, cười càng nhăn tít cả mặt lên:
- Lục Tiểu Phụng, quả nhiên ngươi không phải là thứ gì, bây giờ ngay cả lão bà
muốn mù cả mắt như ta đây còn nhìn ra.
Cung Bình không những không đá vào bụng Lục Tiểu Phụng, mà hình như còn
không dám nhìn cả chàng, chỉ cắm cúi đi phía trước dẫn đường.
Lục Tiểu Phụng bèn đi theo phía sau.
Trên đời này có hai loại đàn bà, một loại đàn bà đi đứng như một cổ quan tài di
chuyển, còn loại đàn bà kia lúc đi đứng, eo lưng lắc qua lắc lại như một đóa hoa đùa
qua đùa lại trong gió.
Cung Bình thuộc loại thứ hai, có điều nàng ta lại cố ý khống chế mình, buộc mình
đi theo cái kiểu thứ nhất, nhất định không cho bộ phận từ eo xuống dưới của mình lắc
lư một tý gì, nhất định không để cho người đi theo mình thấy gì.
Chỉ khả tiếc, dáng điệu của mỗi người dù mình có muốn che dấu cách mấy, cũng
không cách nào che dấu nổi, không ai có thể biến một cổ quan tài thành một đóa hoa,
cũng không ai biến được một đóa hoa thành một cổ quan tài.
Điều đó làm cho Lục Tiểu Phụng đi sau lưng lại càng khoan khoái, từ lúc đến cái
xứ chim không sinh trứng này, tâm tình của chàng chưa bao giờ thích thú bằng lúc này.
Có điều đợi đến lúc chàng gặp mặt Cung Tố Tố, cảm giác của chàng so với chuyện
bị người ta đá vào bụng một cái, còn muốn khó chịu hơn nhiều.
Trong phòng không có hoa, cũng không có đốt hương trầm, nhưng đượm đầy mùi
hoa lá cây cỏ đang nở rộ, một người đàn bà mặc chiếc trường bào màu tím, lưng quay
lại với cửa, đang đứng trước một bức Thu Đinh Hành Lạp Đồ.
Trên bức họa vẽ một vị vương giả, cưỡi trên lưng một con bạch mã cao lớn thần
tuấn, cung trong tay, tiễn đeo trong bọc tên sau lưng, con chim ưng trên vai, tùy tòng
phía sau đang la ó trợ oai, chó săn đang nhảy cẩng sủa vang bên cạnh.
Trời trong vắt muôn dặm, hào khí của vị vương giả hiện rõ trên nét bút.
Người đứng xem bức họa thân hình rất đơn bạc, Lục Tiểu Phụng đang than thở.
Đương nhiên chàng đã đoán ra, vị vương giả trong bức họa ấy là ai, đương nhiên
chàng biết người đang xem bức họa chính là người chàng đang muốn gặp, Cung Tố Tố.
Hai người này, một người trong tranh, một người trong mộng, mộng cũ như mây
khói, triền miên như hôm qua, tình và cừu lẫn lộn nhau, ái và hận quyện với nhau,
người trong tranh có quên, người xem tranh làm sao bây giờ?
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên có cảm giác mình không nên lại đây quấy nhiễu nàng
trong lúc này, nhưng lại vẫn phải nhịn không nổi muốn nhìn nàng một lần.
Cái thứ cảm giác ấy làm cho chàng hận không thể tát cho mình hai cái bạt tai.
Đợi đến lúc nàng ta quay đầu lại, trong lòng của Lục Tiểu Phụng chỉ còn có một
cảm giác. Cảm giác là mình thật tình quả là một con chim ngu ngốc nhất thế gian.
Cái vị cung chủ này nhất định không phải là người chàng muốn tìm.
Tuy đầu tóc bà ta còn rất đen nhánh, thân hình vẫn còn giữ được xinh xắn như
xưa, phong tư vẫn còn cao quý ưu nhã, có điều tuổi xanh đã qua đi từ lâu lắm rồi.
Tuổi tác của bà ta hầu như đủ để làm mẹ của Lục Tiểu Phụng.
Một người đàn bà như vậy, bất cứ ai cũng không thể liên tưởng bà ta tới một kẻ
hung thủ.
Lục Tiểu Phụng lại đi hàm hồ xông lại nơi đây, không những vậy, còn nhất định
phải gặp bà ta, làm như không được gặp là chỉ còn cách chết thôi vậy.
Bây giờ Lục Tiểu Phụng không có cả can đảm để nhìn bà ta.
Cung Tố Tố thì đang nhìn chàng, đang mỉm một nụ cười rất cao nhã.
- Lục công tử, chúng ta chưa hề qua lại bao giờ, ông nhất định muốn gặp tôi, chắc
là có một điều chi đặc biệt lắm?
Lục Tiểu Phụng vội vã nói:
- Không có gì cả. Ngay một điểm đặc biệt cũng không có.
- Nếu vậy, ông nhất định gặp tôi có chuyện gì?
Lục Tiểu Phụng cười khổ.
Đương nhiên chàng không thể nói cho người ta biết, chàng đã bị "một người bạn"
lừa gạt lại đây, lại càng không thể nói được, chàng lại đây để điều tra một vụ hung án,
có lúc ngay cả nói dối chàng cũng nói không được.
Chàng chỉ còn nước đứng ngớ mặt như người ngốc ở đó, xem ra giống một đứa bé
làm chuyện gì đó không phải, bị thầy giáo bắt gặp quả tang.
Ánh mắt của Cung Tố Tố bỗng nhiên lộ vẻ đồng tình và hiểu biết:
- Ta hiểu cảm giác của ông, bây giờ tâm lý của ông rất thất vọng, bởi vì ông không
ngờ ta đã già đến thế.
Bà ta cười rất ôn nhu:
- Người đàn bà lớn tuổi, cũng như rượu đã nhạt vị, Lục công tử sẽ không thấy hứng
thú gì đâu.
Bây giờ Lục Tiểu Phụng chỉ hận không moi được một cái lỗ để chui vào trốn, hoặc
đi tìm một chỗ không có người, lấy đầu đụng vào tường mấy cái.
Bây giờ, nếu Kim Thất Lượng còn đang lẫn quẫn đâu đây, nhất định sẽ bị chàng
lấy một dây thừng thật dài treo tòng teng trên cây, treo cho chí chết mới thôi.
Cung Tố Tố lại cười nụ nói:
- Chẳng qua, đại danh của Lục công tử, ta cũng có nghe từ lâu, ông đã đến đây, ta
cũng xin mời ông ly rượu. Có điều ta cũng biết, ly rượu này ông uống cũng không được
ngon lắm.
Bà ta thật là một người đàn bà rất hiểu đàn ông, không những vậy còn rất ôn nhu,
hạng đàn bà như vậy vốn đã không nhiều, bây giờ càng ngày lại càng ít đi.
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên ngẫng đầu lên nhìn bà ta, cố gắng lắm mới nói được:
- Tôi cũng tính nói vài lời, nhưng không biết có nên nói hay không.
- Ông nói đi.
Lục Tiểu Phụng nhìn bà ta nói:
- Bất kể tuổi tác của bà bao nhiêu, bà thật là một người đàn bà ôn nhu và khả ái
nhất mà tôi đã từng gặp. Đấy là lời nói thật tình, không biết bà có tin hay không.
Cung Tố Tố trả lời:
- Đương nhiên là ta tin.
Bà ta bỗng nhoẽn miệng cười:
- Dù ông nói vậy chỉ để ta vui lòng, ta cũng nên tin là vậy.
Lục Tiểu Phụng cũng cười, nụ cười đã hồi phục lại được cái nét thoải mái sảng
khoái đặc biệt của chàng.
- Tôi cũng hy vọng cung chủ lúc nãy nói thật, sẽ mời tôi ở đây uống một ly rượu.
- Nếu là lời nói thật lòng?
Lục Tiểu Phụng nói:
- Nếu vậy tôi hy vọng cung chủ nói ly rượu đây, không phải chỉ có một ly rượu.
Được cùng một vị mỹ nhân như cung chủ uống rượu, ít nhất tôi cũng phải nên uống
năm ba trăm ly.
Gương mặt tươi cười của Cung Tố Tố hình như muốn đỏ hồng lên như thiếu nữ, ánh
mắt càng rực sáng!
- Thảo nào người ta đều nói rằng Lục Tiểu Phụng là một người đàn ông rất khả ái,
ngay cả lão bà bà như ta còn thích, huống gì là các cô nhỏ.
Uống rượu hiển nhiên là một chuyện sung sướng trên đời, bởi vậy thế gian này vĩnh
viễn luôn luôn có người uống rượu, chẳng những vậy, so với người không uống sợ không
ít hơn.
Người uống rượu lại có thể chia ra làm hai hạng.
Có hạng người, uống vào là say, uống vào là mửa, nói năng bừa bãi, bò lăn bò
càng, ở truồng tung tăng giữa phòng, thậm chí còn phóng lửa đốt nhà, chuyện gì cũng
làm được.
Có hạng người lại không dễ gì say, dù có say, người khác cũng không biết, bất kể
uống bao nhiêu, không những không mửa không bày trò lăng nhăng, mà còn không
thay đổi sắc mặt, có lúc uống rượu vào trong người, lại tỉnh táo hơn cả lúc không uống,
ngay cả phản ứng cũng nhanh hơn bình thường rất nhiều.
Lục Tiểu Phụng chính là hạng người này.
Chính chàng cũng không phủ nhận, lúc vừa đến nơi đây, đầu não của chàng quả
thật không mấy rõ ràng cho lắm.
... Thanh bảo đao Ba Tư giá trị liên thành, vụ án mơ hồ, thêm vào đó cái vị vương
phi bị đày đầy những tính chất truyền kỳ lãng mạn, đầu óc của chàng bị những thứ lạp
tạp đó tắc nghẽn đầy một chỗ, đợi cho đến lúc chàng luôn một hơi cạn bảy tám ly Trúc
Diệp Thanh vào rồi, mới đem một đám linh tinh ấy tẩy sạch sành sanh.
Tư tưởng của chàng bỗng nhiên trở nên thanh tỉnh lại, có thứ lúc nãy chàng không
hề chú ý tới, bỗng nhiên lại xuất hiện trong đầu não, không những vậy, còn là những
điểm trọng yếu phi thường.
Điều trước tiên chàng nghĩ đến là cái chân và cái đùi của Cung Bình.
Lúc chàng nắm chân của nàng ta, lập tức cảm thấy được cái đàn tính truyền từ đùi
của nàng ta lại, cái kình lực, cái cử động của bắp thịt.
Lúc đó, lẽ ra chàng phải nên liên tưởng tới cặp đùi rất kiên thực dưới chiếc quần
màu tím.
Lúc đó, lẽ ra chàng phải nên tìm cách nhìn cặp đùi của Cung Bình.
Lần đầu tiên gặp một người đàn bà, bèn tính xem đùi nàng ta, tuy rất là điên
cuồng, nhưng vì cái chết của một người bạn thân, dù có điên cuồng tý :Dnh cũng tha
thứ được.
Lục Tiểu Phụng lại nghĩ đến giọng nói của Cung Tố Tố.
Giọng nói của bà ta rất ôn nhu ưu nhã, chỉ có một người thục nữ danh môn có giáo
dục kỹ lưỡng cực kỳ, mới có giọng nói quyến rũ như vậy.
Lục Tiểu Phụng nghe giọng của bà ta lần đầu tiên, lúc chàng còn đang ở trên lối
vào, giọng của bà từ trong căn nhà gỗ vọng ra.
- Cung Bình, ngươi không được hỗn với Lục công tử, sao còn không mau mời y vào
nhà thôi.
Lúc ấy bọn họ còn chưa gặp nhau, tại sao bà ta biết được người bên ngoài là Lục
Tiểu Phụng.
Căn nhà gỗ và lối đi cách nhau một khoảng đường, giọng nói ôn nhu ngọt ngào ấy
chắc không phải là gào thét lên rồi.
Có điều bà ta nhẹ nhàng thốt ra, Lục Tiểu Phụng ở đằng xa lại nghe rõ mồn một,
nghe rất rõ ràng từng chữ, làm như người đang nói đứng gần một bên chàng.
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên phát hiện ra, cái tên bạn không ra bạn ấy, gạt chàng
lại đây, không phải hoàn toàn là không có lý do.
Có lúc, uống chút rượu làm cho người ta trở nên tỉnh táo hẳn ra. Chỉ tiếc là những
lúc ấy không được lâu lắm.
Uống rượu đến khoảng thời gian ấy, so với uống say thông thường cũng không bao
xa nữa. Có lúc thấy mình tỉnh táo như Hàn Tín vậy, dùng binh như thần, liệu địch tất
trúng. Có điều, bỗng nhiên lại say ngất ngư, ngay cả mình cũng không biết mình đang
lảm nhảm gì, Lục Tiểu Phụng hình như đang ở trong tình huống này.
Cung Bình nãy giờ đang đứng hầu bên cạnh Cung Tố Tố, Lục Tiểu Phụng cứ nhìn
chăm chăm vào đùi nàng ta, Cung Bình bị chàng nhìn mặt mày tức giận trắng bệch,
chàng vẫn còn đang nhìn với cặp mắt hi hí.
- Bình cô nương, tôi thấy cô mặc quần không đẹp bằng lúc mặc váy, nếu không
mặc quần lại càng đẹp hơn nữa.
Đây là lời nói tục tằn gì vậy?
Cung Bình bỗng nhiên xuất thủ, từ dây nịt trên eo lưng, nàng ta rút ra một cây
nhuyễn đao bằng thép ròng, vung lên một cái, đao quang lấp lánh, cây đao nhắm cặp
mắt của Lục Tiểu Phụng đâm lại.
Rất nhiều người cho rằng cặp mắt của Lục Tiểu Phụng nên bị móc ra cho rồi.
Nếu chàng bị mù, nhất định sẽ không còn cách nào thò hai ngón tay quỷ quái kia
ra kẹp vũ khí người khác.
Nếu chàng bị mù, bí mật của rất nhiều người sẽ được bảo toàn, những thứ bọn họ
không muốn bị người khác nhìn thấy, sẽ không bị chàng nhìn thấy.
Chỉ tiếc là kiếp sống con người, mười chuyện đã hết tám chín chuyện không như ý
mình, ông trời làm những chuyện thường thường không chìu theo ý con người.
Vì vậy Lục Tiểu Phụng không bị mù mắt.
Do đó, chàng thấy lúc Cung Bình rút đao, một khối ngọc bội rớt từ eo lưng của
nàng ta ra.
Thấy khối ngọc bội đó, gương mặt của chàng bỗng nhiên biến ra như bị người ta
đâm cho một cây đao, không những vậy, còn đâm vào chỗ yếu hại.
Lưỡi đao rất ngắn, chừng bảy tấc bảy phân, sử dụng phương pháp cũng giống như
chủy thủ, chiêu thức biến đổi nhanh nhẹn cực kỳ, xuất thủ rất hung hiểm, đấy vốn là
nguyên tắc sử dụng đoản đao.
Cung Bình cầm ngược đao lại, lấy ngón tay cái xoay cán đao, đâm không trúng,
lưỡi đao xoay ngang, xẹt qua mặt Lục Tiểu Phụng.
Xem thủ pháp nàng ta biến hóa nhanh như vậy, muốn họa một dấu thập ngay trên
mặt đối phương cũng không phải chuyện khó, muốn đâm một đao vào giữa ngực đối
phương, cũng không phải là chuyện khốn nạn lắm.
Xem nàng ta xuất thủ hiểm độc như vậy, không một chút do dự, hiển nhiên những
chuyện đó trước đây nhất định không phải là chưa từng xảy ra.
Chỉ tiếc là lần này, cây đao của nàng ta vẫn không đâm ra được, thậm chí muốn
đẩy thêm ra nửa tấc cũng không xong.
Bởi vì cây đao của nàng ta bỗng nhiên lại bị hai ngón tay kẹp dính.
Nàng ta vẫn đề phòng hai ngón tay của chàng nãy giờ, đã có một lần giáo huấn,
nàng ta tự tin lần này nhất định sẽ không đạp vào dấu xe cũ.
Có điều, chẳng biết vì nguyên do gì, hai ngón tay ấy bỗng từ đâu thò ra, kẹp cứng
cây đao của nàng ta, làm như trong không trung bỗng nhiên mọc ra hai ngón tay vậy.
Lại càng nguy nữa là lần này Lục Tiểu Phụng chẳng còn khách khí như lúc trước,
chàng lấy ngón cái và ngón trỏ kẹp vào lưỡi đao, bàn tay trái đã bóp ngay vào cổ họng
của nàng ta.
Chân của chàng cũng lập tức chặn ngay chân của nàng ta, chỉ trong chớp mắt đã
chế ngự nàng ta không còn chỗ nhúc nhích.
Cung Bình tức quá cặp mắt muốn bắn ra cả lửa, nhưng lại cứ đờ người ra không cử
động được. Cung chủ đang thở ra:
- Lục công tử, ta từng nghe đồn công tử là một người rất thương hương tiếc ngọc, có
điều, bây giờ ta thấy dáng điệu của công tử hình như không xứng đáng lời xưng tụng ấy.
Bà ta lại thở ra thêm lần nữa nói tiếp:
- Ông thật tình làm ta thất vọng.
Lục Tiểu Phụng cũng đang thở ra:
- Thật tình mà nói, ngay cả tôi cũng rất thất vọng với chính tôi.
- Theo tôi thấy, một gã gánh phân, đối với một thiếu nữ còn có thái độ đẹp hơn
ông một chút.
- Theo tôi thấy, đại khái không chỉ có một chút thôi, ít nhất cũng phải bảy tám
chín mười chút.
Cung Tố Tố hỏi:
- Nếu vậy tại sao ông lại làm như vậy? Có phải ông uống say rồi chăng?
Lục Tiểu Phụng rất chững chạc nói:
- Tôi không say, tôi có thể bảo đảm, tôi còn tỉnh bảy tám chín chục lần hơn một gã
gánh phân.
- Ông làm như vậy, rốt cuộc là có ý gì?
Lục Tiểu Phụng trề môi cười một tiếng nói:
- Thật ra tôi cũng chẳng muốn làm gì cả, chẳng qua chỉ muốn mời nàng ta kéo váy
xuống một nhoáng, cho tôi xem đùi một tý.
Đây là lời nói tục tằn gì vậy? Còn thúi hơn cả lời nói tục bảy tám chín chục lần.
Người này có phải là tên điên?
Chàng không bị điên, người tức muốn điên lên là Cung Bình.
Cung Tố Tố đưa cặp mắt kinh ngạc vô cùng đó nhìn chàng cả nửa ngày, mới thở ra
nói:
- Bây giờ ta mới hiểu ra chuyện như thế nào.
- Sao?
- Lục Tiểu Phụng nhất định không thể nào làm được chuyện này, ông đã làm như
vậy, chắc ông không phải là Lục Tiểu Phụng.
- Tôi không phải là Lục Tiểu Phụng? Tôi là thứ đồ chơi gì?
Cung Tố Tố hững hờ nói:
- Ông cũng không phải là thứ đồ chơi gì, ông chỉ là một gã si hoa thế thôi.
Bà ta nói:
- Nếu người đàn bà si hoa, đàn ông không chừng cũng có thể thích thú, đàn ông
mà si hoa thì không vậy, đàn bà gặp phải, chỉ còn một cách đối phó gã.
Lục Tiểu Phụng còn ra vẻ rất hứng phấn hỏi:
- Cách gì?
Cung chủ gằn từng tiếng một:
- Chính là cách này.
Câu nói ấy có bốn chữ, đợi bốn chữ thốt xong, đã có năm thứ đồ nhắm vào người
Lục Tiểu Phụng bay lại.
Một cặp đũa, một ly rượu, một dĩa đựng tương, và một tô đựng canh.
Tô canh bay lại trước, bởi vì trong tô còn có hơn một nửa nước măng gà, tô canh
bay ra, nước bắn tung tóe, dù không dính vào mặt mủi Lục Tiểu Phụng, cũng che mất đi
thị tuyến của chàng. Phía sau bao nhiêu thứ kế tiếp, chàng sẽ không nhìn rõ ràng nữa.
Sau đó ly rượu bay lại, lúc ra khỏi tay đã thành bảy tám mảnh, như bảy tám thứ ám
khí có góc nhọn mà không có hình dạng quy tắc.
Hai cây đũa như hai cây đinh, một chiếc nhắm vào bàn tay kẹp đao, một chiếc
nhắm vào eo lưng của chàng.
Cái dĩa đựng tương đang xoay vòng vòng như con vụ, chẳng ai rõ mục tiêu của nó
đang nhắm vào đâu, rốt cuộc là chỗ nào trên người Lục Tiểu Phụng.
Cái dĩa hình tròn, xoay tít, ai mà nhìn ra phương hướng của nó ở đâu?
Lục Tiểu Phụng không hề nhìn lầm. Cái vị vương phi văn tú kiều nhược kia, quả
nhiên là một tay cao thủ mình đầy tuyệt kỹ.
Rõ ràng là nói chuyện từ xa mấy trượng, mà người ta nghe như ở bên cạnh, đấy có
phải là chuyện ai ai cũng làm được đâu.
Bà ta vừa ra tay, càng thấy rõ ràng không phải ai ai cũng làm được vậy.
Rõ ràng là năm thứ dụng cụ ăn uống thường ngày, đến tay bà ta, chợt biến thành
những thứ vũ khí giết người, không những vậy, vừa xuất thủ, đã phong kín hết đường
thoái lui của đối phương.
Một vị vương phi thất sủng bị đày, làm sao lại có được một tuyệt kỹ giết người trong
chớp mắt như vậy? Xuất thủ sao mà chính xác sát rạt như vậy?
Có phải vì kinh nghiệm giết người của bà ta so với sự tưởng tượng của người khác
còn phong phú hơn nhiều?
Xem bà ta xuất thủ, có thể thấy những lần trước bà ta giết người không hề bị sẩy
tay bao giờ, lần này bà ta xuất thủ cũng rất chắc ăn.
Mỗi góc độ, mỗi tình huống, bà ta đã tính rất kỹ, chỉ có một thứ bà ta chưa tính.
Bà ta chưa tính tô canh gà.
Cái nhìn của mỗi người về canh gà không giống nhau, canh gà đối với mỗi người
lại rất bình đẵng.
Canh gà đựng trong tô, mình ăn nó, là canh gà, người khác ăn nó cũng là canh gà.
Canh gà bắn tung tóe ra, tung tóe đầy mặt mủi người ta, dĩ nhiên là có thể che mất
đi thị tuyến của Lục Tiểu Phụng, nhưng Cung Tố Tố cũng bị ảnh hưởng y như vậy.
Đợi đến lúc tô canh gà như mưa rào khắp trời đó đã rớt hết xuống đất, Cung Tố Tố
bỗng nhiên phát giác ra, Lục Tiểu Phụng đã biến đâu mất.
Lục Tiểu Phụng đã biến đâu mất còn chẳng sao, ngay cả Cung Bình cũng không
thấy đâu, thậm chí, miếng ngọc bội lúc nãy rớt trên mặt đất cũng không còn hình
bóng.
Còn chết người hơn nữa là, cặp đùi Lục Tiểu Phụng nhất tâm nhất ý muốn nhìn,
vẫn còn ở trên người Cung Bình.

[thuylam]

Hồi 8





M ột người đi đâu, có nhiều thứ không cần phải đem theo, thậm chí ngay cả
lỗ tai, lỗ mũûi, mắt miệng, cánh tay của y có thể để lại, chỉ có cặp chân của
y là không mang theo không được.
Không có chân, làm sao đi được.
Lần này dĩ nhiên Cung Bình cũng đem cặp chân của nàng ta theo, có điều tình
hình có chỗ không giống.
Lần này nếu không có cặp chân, nàng ta vẫn đi được như thường, bởi vì nàng ta
được Lục Tiểu Phụng ôm đi.
Lục Tiểu Phụng dĩ nhiên sẽ không để lại cặp chân của nàng ta.
Thậm chí chàng có thể để lại tất cả các bộ phận khác trên người nàng ta, có điều,
cặp chân ấy nhất định không mang theo không được.
Đối với một số người đàn bà, cặp đùi thậm chí còn quan trọng hơn cái đầu.
Đầu tuy là một bộ phận trọng yếu nhất trên thân thể con người, trên đầu có não có
mặt có mũûi có mắt có miệng có tai.
Nhưng có những người đàn bà quan niệm rằng, chỗ quan trọng nhất trong thân thể
của nàng ta không ở trên đầu.







Cung Bình khép hai cái đùi lại thật chặt, nàng ta đã hạ quyết tâm phải bảo vệ cái
chỗ đó, thà chết cũng không cho người nào xâm phạm vào, thà chết cũng không để cho
váy quần rớt ra.
Chỉ tiếc là chính nàng ta cũng biết mình không còn sức để làm chuyện gì, bởi vì
lúc nàng ta nghe cung chủ nói câu "Chính là cách này", nàng ta phát hiện ra Lục Tiểu
Phụng đã điểm trên người mình bốn năm chỗ huyệt đạo, tuy không phải là chỗ trí
mạng, nhưng cũng làm người ta rất khó chịu.
Một người như nàng ta, bỗng nhiên mất đi sức phản kháng, đấy là một chuyện khó
chịu vô cùng.
Thật ra, lúc nàng ta nghe tới chữ "Chính là", nàng ta đã bị điểm huyệt đạo.
Đến chữ "cách này", người của nàng ta đã nằm trên vai Lục Tiểu Phụng.
Sau đó nàng ta có cảm giác mình đang ở trên lưng một con phụng hoàng vỗ cánh
bay trên chín tầng trời.
Nàng ta đã từng nghe nhiều người nói, khinh công giỏi nhất trong giang hồ là
Thiên Hạ Đệ Nhất Thần Thâu, tùy lúc có thể hóa thân làm đủ hạng người, Tư Không
Trích Tinh. Nàng ta cũng từng nghe nhiều người nói, người vừa mới quật khởi giang hồ
gần đây, Đại Tuyết Sơn Ngân Hồ, trong dãy núi đầy những tuyết, thi triển môn khinh
công độc môn của y, một hơi ngàn dặm, phút chốc đã biến mất tăm mất dạng, dù có là
phi tiên cũng không hơn được.
Đương nhiên cũng có người nói, Võ Đương danh túc là Mộc đạo nhân, du hí trong
giang hồ Lão Thực Hoà Thượng, mắt mù mà tâm không mù Hoa Mãn Lâu, đều có thể
xưng bá trong giang hồ về môn khinh công, trừ kẻ kiếm thuật thông thần, không cần
phải ỷ vào khinh công là Tây Môn Xuy Tuyết ra, trong giang hồ ít nhất cũng có ba mươi
người được người khác xưng tụng là đệ nhất khinh công.
Những chuyện truyền thuyết ấy không phải là không có căn cứ.
Có điều bây giờ Cung Bình mới biết thiên hạ đệ nhất khinh công là ai, không
những thế mà chính nàng ta còn tự mình kinh nghiệm lấy, không phải nghe truyền
thuyết từ người khác.
Lục Tiểu Phụng đang chạy như bay, thì nàng ta có cảm giác như mình đang cưỡi
trên mây trên gió vậy.
Xuyên qua song cửa bằng giấy, lướt qua sân nhỏ, băng qua cổng tre, cảm giác của
Cung Bình vẫn đồng dạng như vậy.
Thân thể bị xốc ngược, cảm giác bị mất trọng tâm làm cho người bị hụt hẫng, gió
lạnh cắt vào mặt như đao, đau đớn như bị kim châm vào cốt tủy, bao nhiêu thứ đó cộng
lại đủ làm cho người ta hứng phấn kích thích.
Một người đàn bà vốn đang đầy tự tin vào bản lãnh của chính mình, bỗng nhiên
mất đi hết lực lượng của bản thân, như một con dê non nằm trong tay một người đàn
ông như hổ đói, chỉ còn để mặc y làm gì thì làm.
Tình cảnh ấy dĩ nhiên là rất bi thảm, có điều cũng có lúc lại làm cho một số người
đàn bà kích thích cả người muốn run lên.
Tốc độ dĩ nhiên cũng là một thứ kích khích.
Ở trên vai Lục Tiểu Phụng, lướt qua bao nhiêu đó chặng đường, Cung Bình đã qua
bao nhiêu cảm giác, đều là những thứ kích thích, mỗi thứ kích thích đều làm cho người
ta xung động lên, thậm chí có thể làm cho một người đàn bà kiêu ngạo ngoan cố bảo
thủ xung động lên.
Mỗi thứ kích thích đều có thể khích phát dục vọng nguyên thủy trong thân thể
nàng ta.
Cái thứ dục vọng ấy thường thường đàn bà không muốn để người khác biết được,
thậm chí ngay cả chính nàng ta cũng không chịu thừa nhận là mình có.








Cung Bình tuy đã dùng hết sức khép hai cái đùi của mình chặt lại, có điều ngay cả
nàng ta cũng cảm thấy được toàn thân mình đã mất hết sức lực.
Nàng đã hai mươi chín tuổi đầu.
Nàng đã thành một người đàn bà trưởng thành, trên người mỗi một bộ phận đều đã
phát triển rất mỹ mãn, không những vậy còn đã biết chuyện.
Chính vì nguyên do đó mà nàng ta thường thường dùng những phương pháp gian
khổ nhất để mài dũa mình, làm cho mình tiêu hao đi bớt lực khí.
Dĩ nhiên nàng còn phải mỗi đêm lạnh lẽo, đi tắm bằng nước thật lạnh.
Một người đàn bà hai mươi chín tuổi, nếu chưa có đàn ông, dù cho ban ngày rất dễ
đi đánh đấm này nọ, có điều ban đêm, đến lúc trời bắt đầu tối, thì giờ trôi qua vẫn rất
là khó chịu.
Cái tình cảnh đó, lúc người đàn bà lên mười sáu tuổi đã bắt đầu khởi sinh, đến hai
mươi mốt tuổi là được một giai đoạn, đến năm hai mươi chín tuổi, lại là một giai đoạn,
đến năm ba mươi lăm tuổi lại là một giai đoạn, đến năm bốn mươi lăm tuổi, là có thể
đem tất cả các giai đoạn cộng lại thanh toán thành kết cục.
Nếu không có một người đàn ông hiểu biết, bất kỳ người đàn bà nào trong những
giai đoạn đó đều cảm thấy một sự thống khổ trống rỗng.
Trái tim của người đàn bà quả thật rất khó biết đâu mà mò, quả thật là cây kim
dưới đáy biển, không những người đàn ông nghĩ vậy, chính người đàn bà cũng nghĩ
không khác bao nhiêu.
Chính Cung Bình cũng không nghĩ mình sẽ nghĩ những chuyện như vậy trong
những lúc như vậy, nàng ta chỉ cảm thấy mình đang phiêu phiêu dưởng dưởng không
một sức kháng cự gì, bỗng nhiên đi mơ mộng những chuyện mà mình lâu rồi chưa mơ
mộng.
Đợi đến lúc nàng ta tỉnh táo lại, nàng ta phát hiện ra Lục Tiểu Phụng đang nhìn
mình với cặp mắt phi thường kỳ quái.
Nàng ta bỗng nhiên thấy mặt mình nóng lên.
Lục Tiểu Phụng cười lên, cười càng thấy muốn tà khí, mặt Cung Bình càng nóng
lên, trái tim nàng ta đập mạnh quá chừng.
Cái tên quỷ quái này có phải đã nhìn thấy tâm lý mình đang nghĩ gì?
Càng làm cho nàng ta lo lắng là, cái tên quỷõ quái này rốt cuộc tính làm gì nàng
đây?
- Cung cô nương, nếu cô cho là tôi sẽ có hành vi không có quy cũ với cô, cô nghĩ
sai rồi.
Lục Tiểu Phụng đang mỉm cười nói:
- Cô nhất định phải tin tôi, trước giờ tôi là một người rất đàng hoàng.
Cung Bình vốn đã hạ quyết tâm không nói chuyện với tên quỷõ quái này, nhưng lại
cứ nhịn không nổi:
- Nếu ông quả thật là người đàng hoàng, tại sao lại bó ta đem lại nơi này?
Nơi đây quả thật là một chỗ ám muội, bốn bề không thấy người, lại rất là u ám.
Một người đàn ông nếu muốn khi phụ một người đàn bà, nơi đây quả thật rất là
hợp tình cảnh, bất cứ người đàn bà nào cũng đều cảm thấy sợ hãi.
Nếu chỉ có sợ hãi không thôi, thì chẳng nói gì, kỳ quái là, trừ sợ hãi ra, còn có tý
hứng phấn và kích thích.
Chỉ có người đàn ông hiểu rõ đàn bà phi thường lắm, mới biết trong hoàn cảnh đó
thú vị ra làm sao.
Vì vậy Lục Tiểu Phụng mới cười.
- Cung cô nương, tôi gặp cô lần đầu tiên, không thấy cô là sao cả, có điều mỗi lúc
tôi gặp cô một lần, đều cảm thấy cô có gì khác với lần trước, càng gặp cô nhiều lần,
càng thấy cô dễ thương.
Lúc Tiểu Phụng nói:
- Tôi tin là Liễu tiên sinh cách nhìn cũng giống tôi vậy.
- Liễu tiên sinh là ai?
Lục Tiểu Phụng nói:
- Liễu tiên sinh tuy bây giờ chỉ còn là xác chết, có điều lúc y còn sống, y là một
nhân vật rất siêu quần.
- Y siêu quần tới mức nào?
- Ít nhất là chắc chắn không bị người ta đâm cho một đao trước ngực trong ngõ tối,
trừ phi người đó là người y thương mến nhất.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Thậm chí yêu mến đến độ đem ngọc bội tùy thân của mình trao tặng người ta.
- Người ông đang nói hình như là một người đàn bà?
- Hình như vậy.
- Người ông đang nói hình như là ta.
- Hình như vậy.
- Khối ngọc bội ông nói, hình như mảnh ngọc từ trong người của ta rớt ra.
Lục Tiểu Phụng thở ra:
- Cung cô nương, không phải tôi tâng bốc cô, cô quả thật thông minh hơn tôi tưởng
tượng nhiều.
Cung Bình cũng thở ra:
- Lục thiếu gia, không phải tôi tâng bốc ông, ông quả thật ngu xuẩn hơn tôi tưởng
tượng nhiều.
Ảo tưởng của tình dục, rất dễ dàng tiêu tan nguội lạnh, bởi vì nó đến rất nhanh, mà
đi cũng nhanh không kém.
Giọng nói và thái độ của Cung Bình dã biến ra rất bình tĩnh lạnh lùng.
- Tôi biết ông nói Liễu tiên sinh đây chính là Liễu Như Cương, ông nhất định cho là
khối ngọc bội này do y tặng cho tôi, do đó tôi có giao tình rất mật thiết với y, vì vậy y
mới không đề phòng tôi, do đó tôi mới có thể dùng thanh chủy thủ tôi quen xài đâm
lén y chết trong ngõ tối.
Nàng ta hỏi Lục Tiểu Phụng:
- Có phải ông nghĩ như vậy không?
- Đúng vậy.
- Chính vì ông nghĩ như vậy, vì vậy mới bắt cóc tôi đem lại nơi đây, vì vậy tôi mới
phát hiện ra, ông là một tên ngốc.
- Sao?
- Nếu tôi quả thật giết chết Liễu Như Cương, tôi sao tôi lại giắt ngọc bội của y trong
người mình làm gì? Không lẽ tôi sợ ông không biết tôi chính là hung thủ giết bạn của
ông?
Lục Tiểu Phụng không nói được ra lời.
Những lời Cung Bình nói ra không phải là không có đạo lý.
Nhưng khối ngọc bội tùy thân của Liễu Như Cương rõ ràng là ở trong người nàng ta.
- Được, tôi xin nhận tôi là người ngu xuẩn, có điều, cô có thể nói dùm tôi nghe,
khối ngọc bội này làm sao chạy từ người Liễu Như Cương tới người cô không?
- Lại sai nữa.
Cung Bình lấy giọng một kẻ đang chiếm thượng phong nói:
- Ngọc bội làm sao biết chạy?
Lục Tiểu Phụng cười khổ, ngọc bội dĩ nhiên không thể chạy.
- Vậy thì khối ngọc bội làm sao ở trong người cô?
- Dĩ nhiên là có đạo lý.
- Đạo lý gì?
- Ngọc bội không chạy được, tôi không phải ăn trộm nó, vậy thì nó từ đâu ra bây
giờ?
Cung Bình nói:
- Thật ra ông nên biết mới phải, chỉ cần ông nghĩ một chút, nhất định sẽ hiểu ra.
- Sao?
- Trên người mỗi người đàn bà dễ thương, đều có những thứ lai lịch không rõ ràng,
tại sao vậy nhỉ?
Cung Bình tự mình trả lời:
- Bởi vì có rất nhiều đàn ông, tuy vừa nghèo vừa nhỏ nhen, muốn y mời bạn bè ăn
một bữa cơm, làm như muốn mạng sống của y không bằng, nhưng đụng tới người đàn
bà y thích, người đàn bà ấy muốn gì, y cũng sẽ đưa ngay.
- Tôi hiểu ý của cô rồi.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Khối ngọc bội này nhất định là do người nào đó tặng cho cô.
- Đàn ông tặng đàn bà món đồ, là chuyện thiên kinh địa nghĩa.
Cung Bình lạnh lùng nói:
- Tôi nhận món đồ y tặng, y đã cao hứng muốn chết đi được rồi.
- Đúng đúng đúng! Đúng đúng đúng! Trên đời này quả thật có đa số đàn ông như
vậy.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Tôi chỉ bất quá muốn biết người tặng cô khối ngọc bội là ai thôi.
- Ông không biết y đâu.
- Tại sao?
- Bởi vì tôi không muốn nói cho ông nghe.
Lục Tiểu Phụng không lộ vẻ tý gì sẽ bức bách nàng ta, thậm chí ngay cả nét tức
giận cũng không có.
- Tôi hiểu ý của cô rồi, cô không muốn nói cho tôi biết, bởi vì cô không thích,
không những vậy, còn không cao hứng.
Chàng hỏi Cung Bình:
- Đúng không?
- Đúng.
Nếu có người đàn bà nào dùng phương pháp đó cự tuyệt đàn ông, đa số đàn ông
đều chỉ còn nước trừng mắt nhìn nàng ta mà thôi.
Cung Bình nói:
- Lý do lớn đến đâu cũng không ngoài hai chữ cao hứng, một người đàn bà nếu
không cao hứng làm chuyện gì, chẳng ai làm gì được nàng ta.
- Cô sai rồi.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Trên đời này nếu có đàn bà không giảng lý, thì cũng có đàn ông chuyên môn đi
đối phó họ.
Chàng nhơn nhơn chỉ ngón tay vào mũi mình mỉm cười nói:
- Ví dụ như, tôi chính là hạng đàn ông đó.
Cung Bình cười nhạt:
- Ông? Ông tính làm gì tôi?
- Dĩ nhiên tôi chẳng làm gì được cô, tối đa chỉ bất quá muốn cởi váy cô ra thế thôi.
Phương pháp ấy đã cũ kỹ lắm rồi, mà còn có vẻ tục khí, nhưng đem ra đối phó với
đàn bà, lại là vạn lần thử, vạn lần linh nghiệm, bất kể người đàn bà nào cũng đều như
vậy.
Cung Bình đã có vẻ biến sắc, nhưng còn làm mặt trấn tĩnh nói:
- Ông chẳng cần phải dọa, tôi chẳng bị ông dọa được đâu.
- Sao?
- Bất kể ra sao, ông cũng là một người còn muốn giữ thể diện, sao ông dám làm
chuyện đó.
Nàng ta nhất định muốn ràng buộc Lục Tiểu Phụng vào chuyện thể diện, không
ngờ Lục Tiểu Phụng nói ra càng có đạo lý hơn nàng ta nhiều:
- Làm vậy thì có gì là không đúng?
Chàng làm mặt nghiêm trang hỏi Cung Bình:
- Nếu cô là thầy thuốc, muốn xem thương thế trên đùi bệnh nhân ra sao, có phải cô
phải cởi váy quần y ra trước không?
Câu trả lời dĩ nhiên là phải rồi.
- Tôi cũng thế thôi.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Nếu tôi không cởi váy quần cô ra, làm sao tôi xem thương thế cho cô được?
Cung Bình nhẫn nhịn cơn tức, nàng ta phải ráng hết sức mới nhịn được:
- Ông có phải là thầy thuốc không?
- Không phải.
- Ông không phải thầy thuốc, đùi của tôi cũng không bị thương, ông vịn vào đâu
dám xem đùi của tôi?
Lục Tiểu Phụng mỉm cười lắc đầu thở ra, làm như vừa mới nghe một đứa bé đang
hỏi một vấn đề thật ấu trĩ. Chàng hỏi ngược lại Cung Bình:
- Lúc nãy tôi có nói nhất định phải cần thầy thuốc mới thấy đùi người khác được
không?
Chàng không hề nói như vậy.
- Vậy thì tôi lại hỏi cô, tôi có nói một người nhất định phải chờ đến lúc bị thương
mới để người khác nhìn đùi của y không?
Hình như chàng cũng chưa nói vậy bao giờ.
- Vì vậy bây giờ cô cũng nên biết rõ, một người đàn ông muốn xem đùi một người
đàn bà, chẳng cần phải có lý do gì cả.
Lục Tiểu Phụng nhơn nhơn nói:
- May mà tôi không phải là hạng người không biết giảng lý.
Cung Bình bị chọc tức muốn điên lên, nàng ta cắn chặt răng nhìn Lục Tiểu Phụng
lom lom một hồi, rốt cuộc vẫn còn muốn hỏi:
- Được, vậy thì tôi hỏi ông, ông có lý do gì?
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên thay đổi thái độ thành nghiêm túc:
- Bởi vì, tôi nhất định phải truy ra hung thủ giết Liễu Như Cương là ai, chỉ tiếc là,
cho đến bây giờ, tôi chỉ có hai đường dây để truy lùng, khối bội ngọc là một, còn đường
kia chính là cặp đùi của một người.
Dĩ nhiên chàng còn phải giải thích thêm:
- Vì chuyện này, tối hôm qua, tôi suýt chết một lần, chết dưới tay một người đàn
bà. Gương mặt nàng ta đã được dị dung thay đổi, không ai có thể biết mặt thật nàng ta
ra sao, nhưng lúc vô ý, đã để cho tôi thấy được cặp đùi của nàng ta.
- Bây giờ ông còn nhận ra được cặp đùi đó?
- Dĩ nhiên là nhận ra.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Cặp đùi như vậy, đàn ông chỉ nhìn một lần là không thể quên được, nhất là cỡ
một người đàn ông có kinh nghiệm như tôi.
Cặp mắt của chàng đã bắt đầu nhìn đăm đăm vào cặp đùi của Cung Bình, làm như
hai cái đùi ấy đang lộ trần trụi ra.
- Cô đã không chịu nói cho tôi biết lai lịch của ngọc bội, tôi chỉ còn nước nhìn cặp
đùi của cô thôi.
Chàng lại hỏi Cung Bình:
- Nếu tôi không cởi váy cô ra, làm sao tôi nhìn thấy được đùi của cô nhĩ?
Cung Bình không nói gì nữa, bây giờ nàng ta đã hiểu cái gã Lục Tiểu Phụng điên
điên dở dở này, chẳng những không điên chút nào mà cũng không say tý nào, y đang
nói đây là một vụ hung án, quan hệ đến một mạng người, không những là một người rất
trọng yếu, mà còn là một người bạn thân của y.
Một người đàn ông như Lục Tiểu Phụng, trong hoàn cảnh như vậỵ nếu có thể nắm
trong tay một manh mối gì, nhất định sẽ không buông tha, Lục Tiểu Phụng nãy giờ vẫn
quan sát nét mặt của nàng ta, bây giờ mới nói:
- Nếu cô hiểu được ý của tôi, cô nên biết cái váy của cô không cởi ra không được.
Lần này Cung Bình không thấy tức giận gì, cũng chẳng thấy trở mặt, nàng ta chỉ
nói:
- Đúng vậy, tôi hiểu ý của ông lắm, nếu như người không phải là Lục Tiểu Phụng,
váy quần của tôi chỉ sợ đã bị cởi ra từ lâu.
Lục Tiểu Phụng chưng hửng, hình như không tin câu nói đó từ miệng của người đàn
bà này nói ra.
Cung Bình dĩ nhiên cũng thấy biểu tình trên gương mặt chàng không giống lúc nãy,
vì vậy nhịn không nổi bèn hỏi chàng:
- Tại sao ông nhìn ra như vậy?
- Bởi vì, tôi thật tình không ngờ rằng cô là một người đàn bà biết giảng lý.
Cung Bình nhoẽn miệng cười.
- Đàn bà không phải là ai ai cũng không biết giảng lý.
Nàng ta nói cho Lục Tiểu Phụng biết:
- Chỉ cần ông nói đúng đạo lý, tôi tuyệt đối tâm phục khẩu phục.
- Vậy thì quá tốt rồi, thật là quá tốt rồi.
Lục Tiểu Phụng quả thật cảm thấy rất khoan khoái, trên thế giới này còn có một
người đàn bà biết giảng lý, thật là một chuyện rất khoan khoái.
Vì vậy chàng nói với Cung Bình bằng một giọng rất thành thật:
- Nếu cô giúp được tôi tìm ra hung thủ giết Liễu Như Cương, tôi vĩnh viễn sẽ cảm
kích cô vô vàn.
- Tôi biết.
Lục Tiểu Phụng dĩ nhiên lập tức hỏi ngay:
- Khối bội ngọc trên người của cô từ đâu ra?
Chàng nằm mộng cũng không ngờ rằng Cung Bình trả lời y như lúc nãy, nàng ta
vẫn cứ nói:
- Tôi không muốn nói cho ông nghe, tôi cũng không thể nói cho ông nghe.
Lục Tiểu Phụng la lối lên:
- Có điều cô mới nói tức thì là cô muốn giúp tôi.
- Đúng vậy, tôi đã nói vậy, không những thế, tôi còn nhất định sẽ làm cho được.
Cung Bình cất giọng rất dễ thương của cung chủ nói với Lục Tiểu Phụng:
- Xem tình hình như vậy, tôi chỉ còn cách để cho ông cởi váy tôi ra thôi.
Lục Tiểu Phụng sững sờ.
Chàng bỗng nhiên phát giác ra, người đàn bà này không còn là người đàn bà mà
chàng gặp lần đầu tiên, trong một khoảng thời gian, nàng ta hình như đã thay đổi bảy
tám lần, có lúc rất điêu ngoa, có lúc rất giảng lý, có lúc giống như một lão bà, có lúc
như một con hồ ly nhỏ.
Lục Tiểu Phụng gặp nàng ta lần đầu tiên, chàng cảm thấy người đàn bà này không
có tý gì hấp dẫn mình cả, sở trường duy nhất của nàng ta là đi chỉnh lý đàn ông, vì
vậy, bất cứ người đàn ông nào thấy nàng ta, là lập tức quất ngựa chạy như bay ngay.
Có điều bây giờ, cảm giác của Lục Tiểu Phụng không còn giống vậy.
Một người đàn bà trong khoảng thời gian ngắn ngủi đã biến đổi mình thành bao
nhiêu hình dạng, không những vậy, còn có thể thay đổi được cảm tưởng của một người
đàn ông như Lục Tiểu Phụng.
Người đàn bà ấy là hạng người đàn bà nào nhỉ?
Lục Tiểu Phụng về sau nói với bạn bè mình:
- Các ngươi đều không hề thấy qua nàng ta, vì vậy ta bảo đảm với các ngươi, các
ngươi nhất định không thể suy đoán ra được nàng ta thuộc hạng người nào.
Người đàn bà này thật tình có chỗ không giống người đàn bà khác, không chừng
không phải chỉ có một chỗ không thôi.
Vì vậy nàng ta lại dùng một thứ biểu tình làm như vì Lục Tiểu Phụng mà tiếc rẻ,
nói với chàng:
- Lục Tiểu Phụng, tôi biết ông nổi danh thiên hạ đã mười năm nay, trừ khinh công
và hai ngón tay của ông ra, ông cũng rành về phương diện đàn bà lắm.
Cung Bình nói:
- Bởi vì ai cũng cho rằng ông rất rành rọt về đàn bà.
Nàng ta thở ra:
- Có điều bây giờ tôi biết trình độ hiểu biết của ông về đàn bà, không hơn một
người đàn ông thường thường bao nhiêu.
Bốn hàng lông mày của Lục Tiểu Phụng xem ra có vẻ xếch ngược lên, nếu đem
mấy chữ "phùng mang trợn mắt" ra để diễn tả điệu bộ của chàng, có lẽ cũng không đến
nổi quá đáng.
Bây giờ chàng biến thành bộ dạng như vậy, cũng không quá đáng.
Cả đời chàng chưa bao giờ nghe một người đàn bà nào nói với chàng như vậy.
Cung Bình lại cứ muốn tiếp tục:
- Tôi biết ông không chịu phục đâu, thân trải trăm trận Lục Tiểu Phụng đây, sao lại
không hiểu đàn bà được.
Giọng của nàng ta lại biến ra đồng tình:
- Có điều, quả thật ông đối với đàn bà, không có tý gì là hiểu biết, tôi không nói
láo ông đâu, nếu không, ông nhất định sẽ không làm chuyện như vậy với tôi đâu.
Lục Tiểu Phụng cũng nhịn không nổi hỏi nàng ta:
- Tôi sẽ làm chuyện gì với cô?
Câu trả lời của Cung Bình làm cho không một người đàn ông nào phản đối được gì
cả, nàng ta nói:
- Lúc tôi chết cũng không chịu, ông tìm đủ trăm phương ngàn kế bắt tôi tin là ông
sẽ phải cởi quần tôi ra.
Cung Bình nói:
- Tôi tin rồi, bởi vì tôi là người biết giảng lý mà, không những vậy còn thấy ông có
lý lắm.
Lục Tiểu Phụng hình như nghe mình nói hàm hồ một câu:
- Tôi vốn rất có lý mà.
- Vì vậy, bây giờ tôi mới cam tâm tình nguyện bằng lòng cho ông cởi ra, ông bỗng
nhiên lại quên đi mất chuyện đó.
Cung Bình cũng học bộ điệu lắc đầu mỉm cười thở ra của Lục Tiểu Phụng:
- Ông nói thử, ông làm như vậy là có ý gì?
Nàng ta hỏi Lục Tiểu Phụng:
- Ông có bao giờ nghĩ tới, chuyện đó đối với đàn bà, là một chuyện sĩ nhục rất lớn
không?
Câu nói ấy làm cho bất kỳ người đàn ông nào cũng không biết nói gì được hơn.
Chuyện nên làm thì không làm, không nên làm thì cứ đi làm, như vậy là ra làm
sao?
Một người đàn bà nói điều đó thẳng ra mặt người đàn ông, có khác gì tát cho y một
cái bạt tai đâu?
Kỳ quái là, biểu tình trên mặt của Lục Tiểu Phụng không những không giống như
vừa bị tát tai, mà lại giống như cao hứng lên lắm.
- Cám ơn cô.
Chàng nói với Cung Bình:
- Cô thật là dễ thương, tôi thật tình cám ơn cô lắm lắm.
Cung Bình bị thái độ bỗng nhiên thay đổi đó của chàng làm cho thắc mắc lên,
nhịn không nổi muốn hỏi:
- Ông có ý gì vậy? Tại sao ông lại đi cám ơn tôi?
- Bởi vì cô khích lệ tôi nãy giờ.
- Tôi khích lệ ông?
Cung Bình hỏi:
- Tôi khích lệ ông chuyện gì?
- Khích lệ tôi đem cặp đùi của cô giải cứu ra khỏi váy quần của cô.
Nói vậy nghĩa là sao? Chẳng có nghĩa lý gì cả, nhưng ý tứ của câu nói, ai ai cũng
hiểu được, không những vậy, bất kể ra sao, so với câu "tôi muốn cởi quần cô ra" nghe
còn văn nhã hơn tý :Dnh.
Đem một câu không văn nhã tý nào nói thành một câu rất văn nhã, cũng cần một
thứ học vấn rất vĩ đại.
- Tôi vốn thật tình không làm được chuyện như vậy, ngay cả cô cũng thừa nhận tôi
là người rất trọng thể diện.
Lục Tiểu Phụng nói:
- Có điều bây giờ cô cứ mãi khích lệ tôi làm đi, thành ra đương nhiên tình cảnh có
chỗ thay đổi.
Bàn tay của chàng đã bắt đầu đi làm động tác của cái chuyện "tình cảnh thay đổi"
đó.
Trong hoàn cảnh "thay đổi" đó, mỗi người đàn bà đều có mỗi cảm giác có chỗ
không giống nhau.
... Không chừng không phải chỉ có một chỗ.
Lúc này câu chuyện chắc chắn đã bước đến chỗ nguy hiểm nhất, vi diệu nhất rồi,
trong hoàn cảnh như vậy, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra.
Chỉ cần người ta tưởng tượng ra tới đâu, sự việc sẽ tùy tiện có thể xảy ra tới đó, vậy
thì cứ tưởng tượng ra xem, sự việc sẽ phát sinh ra thế nào?
Nếu là một người có đầu óc tưởng tượng phong phú, thì chuyện y tưởng tượng ra sẽ
làm cho người ta rất xung động, rất kích thích.
Có điều, chắc chắn là không ai sẽ nghĩ Lục Tiểu Phụng và Cung Bình lúc này đang
ở chỗ nào, bởi vì chẳng có ai đi nghĩ tới chuyện đó.
Hạng người như hai người đó, bất kỳ ở chỗ nào, đều cũng như nhau thôi.
Bất cứ ở nơi nào, bọn họ đều làm một chuyện như nhau.
Vì vậy nơi chốn không phải là một điều quan trọng.
Điều quan trọng là, bọn họ rốt cuộc đã làm chuyện gì? Kết quả ra sao?
Bọn họ chẳng làm gì cả, Lục Tiểu Phụng chỉ bất quá chạm vào giải thắt lưng của
Cung Bình, rồi sau đó chẳng còn làm gì được nữa.
Bởi vì chính ngay lúc đó, chàng bỗng nghe có người ở bên ngoài nói:
- Nàng không thể nói cho ông biết ngọc bội do ai đưa cho nàng, bởi vì người đưa
ngọc bội cho nàng chính là ta.
- Ta là ai?
- Ta tin là ông nhất định bây giờ đã biết ta là ai?
Người đó nói:
- Cho dù ông chưa thấy ta, ông đã nhận ra giọng nói của ta.
Lục Tiểu Phụng không thể phủ nhận, bất kể trong tình cảnh nào, chàng đều có thể
nhận ra giọng nói người đó.
Bởi vì giọng nói ôn nhu, cao quý, ưu nhã của nàng, đàn ông chỉ cần nghe qua một
lần là không thể quên được, chính như cặp đùi vừa dài vừa thẳng vừa rắn chắc đầy
những đàn tính đó làm cho đàn ông không thể quên được.
Người đưa ngọc bội tùy thân của Liễu Như Cương cho Cung Bình, dĩ nhiên chính là
vị vương phi bị đày đó.
Cung chủ chẳng qua chỉ là một loại xưng hô thế thôi, ở đây làm gì có cung? Cái
nơi chim còn đẻ không nổi trứng, làm gì có cung? Không có cung thì ở đâu ra cung
chủ?
Có điều, vương phi là có thật chắc chắn.
Một vị vương phi có thật và một Liễu Như Cương thần bí phiêu lãng giang hồ hành
tung bất định, làm sao lại có liên hệ với nhau?
Nếu bọn họ có liên hệ, liên hệ lại ra làm sao?
Không ai biết được câu trả lời cho những vấn đề trên, chẳng qua Lục Tiểu Phụng
biết được một điều.
Cung Bình chết cũng không nói ra lai lịch khối ngọc bội, chẳng qua chỉ vì muốn
bảo vệ cung chủ của nàng ta thế thôi.
Nàng ta không muốn cung chủ của nàng ta bị liên lụy vào vụ án, giữa bọn họ với
nhau dĩ nhiên cũng có một liên hệ nào đó khác.
Cái thứ liên hệ ấy rốt cuộc ra làm sao, Lục Tiểu Phụng không những không muốn
hỏi, mà cũng chẳng buồn nghĩ đến.
Người cứ muốn đi vạch trần đời tư của kẻ khác ra, giống như chó cứ muốn đi ăn
phẩn, không ai đi quen biết với những người cứ đi thám thính đời tư người khác, cũng
như không ai thèm biết chó cứ muốn đi ăn phẩn.
Hạng người ấy và những thứ chó ấy, Lục Tiểu Phụng ghét cay ghét đắng, vì vậy
chàng chỉ hỏi một chuyện:
- Khối ngọc bội ấy, rốt cuộc từ đâu ra?
Chàng chỉ hỏi có câu đó, vì câu đó là điểm trọng yếu nhất trong vụ án.
Cung Tố Tố không hề cự tuyệt trả lời câu hỏi, chẳng qua câu trả lời của bà ta vượt
qua sức tưởng tượng của chàng.
Cung Tố Tố trả lời, dĩ nhiên cũng giống như Cung Bình.
- Trên người mỗi người đàn bà, đều có những thứ lai lịch không rõ ràng, những thứ
đó đều do đàn ông tặng cho thôi.
Bà ta thậm chí cũng nói ngang như Cung Bình:
- Đàn ông tặng đàn bà một món đồ, vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa, ngay cả
hạng đàn ông như ông, đôi khi cũng tặng cho đàn bà thứ này thứ kia.
Lục Tiểu Phụng cười khổ.
Dĩ nhiên chàng có tặng, không những là đôi khi, mà là thường thường, cái gì cũng
tặng.
Chỉ có một món đồ chàng không thể tặng.
Món đồ của người chết, chàng không thể tặng, nhất là người đó đã chết trong tay
chàng. Nếu như đem món đồ đó tặng cho một người đàn bà khả ái, không những là vô
lễ mà còn là vô sĩ.
Nếu đem tặng cho một người đàn bà đáng ghét, lại là ngu xuẩn không thể nói, trên
đời này có bao nhiêu người đàn bà biết giữ bí mật? Người đàn ông có kinh nghiệm
phải biết điểm đó, giết được Liễu Như Cương dĩ nhiên không phải là người không có
kinh nghiệm.
Nếu khối ngọc bội đó không phải y tặng, thì Cung Tố Tố đang nói dối.
Đạo lý đó đơn giản cũng như một cộng một là hai.
Lục Tiểu Phụng trước giờ rất ít vạch trần lời nói dối của đàn bà, có điều hôm nay,
chàng phải phá lệ một lần.
Không ngờ Cung Tố Tố lại nói tiếp những lời làm tắc nghẽn miệng chàng:
- Thật ra, dù ông không hỏi, tôi cũng nên cho ông biết, khối ngọc bội ấy là của
Liễu Như Cương tặng cho tôi đấy.
Cung Tố Tố nói.
- Sao?
- Y mới đến nơi này, lập tức biết lai lịch của tôi, hôm ấy lại tấu xão là sinh nhật
của tôi, vì vậy ông ta tặng cho tôi tý quà, và tôi cũng có mời ông ta uống tý rượu.
Cung Tố Tố cười với Lục Tiểu Phụng:
- Những người đến chỗ tôi lần đầu tiên, thông thường đều tặng tôi tý lễ vật gì đó,
hình như cũng ít thấy người ngoại lệ.
Lục Tiểu Phụng không những nói không ra lời, mặt cũng đỏ cả lên.
Không những chàng không có lễ vật gì, mà còn ăn người ta một bữa cơm, không
những vậy, còn bắt cóc người trong nhà người ta đi, dù là người có mặt dày đến đâu,
cũng sẽ cảm thấy thẹn thùng vô cùng, may mà lúc này đã có người đang muốn giải vây
cho chàng, Cung Bình hình như muốn nói đở cho chàng vài lời.
Bất hạnh là Cung Bình còn chưa nói gì cả, bởi vì ngay lúc đó, bên ngoài song cửa
bỗng có mười mấy điểm sáng lạnh xuyên song bắn vào, lực lượng mỗi thứ không bằng
nhau, từ một góc độ không giống nhau, nhắm vào những chỗ yêu hại khác nhau trên
người nàng ta.
Những thứ ám khí đó màu sắc và hình dáng cũng khác nhau.
Tình cảnh này cũng giống y như hôm ấy Triệu Hạt Tử đã bị trong cái tiệm quan tài
của y.
Không giống ở chỗ, lần này hoàn cảnh của Cung Bình còn hung hiểm hơn nhiều.
Nàng ta đã bị điểm huyệt đạo, không động đậy được tý nào.
May mà hoàn cảnh của bọn họ còn có một điểm giống nhau, bên cạnh bọn họ đều
có Lục Tiểu Phụng.
Cung Bình cũng biết Lục Tiểu Phụng nhất định không thể đưa mắt nhìn nàng ta
chết, nhưng ngay cả nàng ta cũng không biết Lục Tiểu Phụng sẽ làm cách nào để cứu
mình.
Nàng ta chỉ cảm thấy một trận gió mãnh liệt thổi ào qua người mình, phảng phất
nhìn thấy một thứ binh khí mềm hình dạng rất quái dị chưa thấy bao giờ.
Nàng ta chỉ biết thứ binh khí đó quả thật hữu dụng phi thường.
Ám khí xuyên qua song cửa xé gió bay vào, mười ba mười bốn thứ đã bị cuốn vào
trong trận gió, thậm chí rất có thể đã bị nát bẹp trong cái thứ binh khí mềm hình dạng
quái dị đó.
Còn lại hai ba thứ, Lục Tiểu Phụng thò hai ngón tay ra, như chụp ruồi, ám khí đã
lọt vào giữa ngón tay chàng.
Sau đó nàng ta nghe Lục Tiểu Phụng cười nhạt:
- Quả nhiên là trò hý lộng ở tiệm quan tài, chơi lại những đồ sét rỉ.
Cung Bình không hiểu, do đó lập tức hỏi:
- Ông biết người ám toán tôi là ai không?
- Đại khái biết tý :Dnh.
- Có phải là hai người ám toán Triệu Hạt Tử không?
- Đại khái chắc là vậy.
- Ông đang truy lùng bọn họ đang ở đâu, bây giờ bọn họ đã xuất hiện, sao ông
không rượt theo?
Cung Bình hỏi câu đó rất hợp lý, bất cứ ai cũng đang kỳ quái về điểm đó.
Lục Tiểu Phụng cũng nên có lý do hữu lý để trả lời, kỳ quái là chàng chỉ trả lời đơn
giản có một câu:
- Tôi có rượt ra cũng chẳng kịp đâu.
Câu nói ấy cũng có thể là câu trả lời rất hữu lý, nhưng nhất định không giống từ
miệng Lục Tiểu Phụng nói ra.
Lục Tiểu Phụng không phải là hạng người như vậy.
Rõ ràng là chuyện không làm được, chàng vẫn cứ đi làm, những chuyện đó chàng
đã làm không biết bao nhiêu lần. Lần này, nguyên do gì đã cản trở chàng không làm?
Cung Bình không hỏi thêm, vì sau đó nàng ta mở to mắt, ấp úng hỏi:
- Ông ... ông đang cầm trong tay thứ gì vậy?
Dĩ nhiên nàng ta đã nhìn ra rõ ràng Lục Tiểu Phụng đang cầm gì trong tay, một
người đàn bà làm sao không nhận ra được thắt lưng trên người mình?
Nhưng Lục Tiểu Phụng hình như đã biến thành một tên ngốc, chàng còn đang giải
thích:
- Đây là giải thắt lưng làm bằng lụa, vừa rồi đang thắt trên người cô đó.
Cung Bình hình như cũng đã biến thành một cô ngốc, nàng ta hình như còn không
nghĩ ra cái thứ binh khí mềm hình dạng quái dị ấy là giải thắt lưng, vì vậy mà gương
mặt nàng ta đỏ lên.
Lục Tiểu Phụng hình như cũng đỏ mặt lên.
Bất kể ra sao, giải thắt lưng này là do chàng mới gỡ từ người nàng ta ra.
Bất kể vì lý do gì, chuyện ấy vẫn cứ đã xảy ra, lúc này hai người trong lòng đang
cảm thấy gì.
Không ngờ Cung Bình lúc đó lại la lối lên, bởi vì, nàng ta phát hiện ra, trong phòng
bỗng nhiên thiếu đi mất một người.
- Cung chủ đâu?
- Hình như bà ta đã đi rồi.
- Đi lúc nào?
- Mới đi.
- Mới đi là lúc nào?
- Mới đi tức là ...
Lục Tiểu Phụng nhìn nhìn giải thắt lưng:
- Tức là lúc đó.
Câu trả lời ấy thật là hàm hồ, nhưng cũng nói rõ lúc ấy chính là lúc giải thắt lưng
bị gỡ ra, cũng chính là cái khoảnh khắc sinh tử sống còn Cung Bình đã trải qua.
- Ông thấy bà ta đi?
Cung Bình hỏI:
- Ông biết tại sao bà ta bỏ đi không?
Lục Tiểu Phụng cười khổ:
- Tại sao cô lại đi hỏi tôi? Làm sao tôi biết?
Cung Bình thở nhẹ ra:
- Dĩ nhiên là ông không biết, nhưng tôi biết.
Nàng ta nhìn Lục Tiểu Phụng, nét mặt bỗng biến ra ôn nhu lạ thường, một hồi thật
lâu, mới dịu dàng nói:
- Bây giờ cái gì tôi cũng biết.








Cung Bình không những không ngu, mà là thông minh tuyệt :Dnh, vì vậy những
chuyện nàng ta biết còn hơn Lục Tiểu Phụng tưởng tượng nhiều.
- Ông không đuổi theo người ám toán tôi, vì ông muốn bảo vệ tôi, không những sợ
bọn họ lại xuất thủ lần nữa, mà còn sợ người khác hại tôi.
- Người khác là ai?
Lục Tiểu Phụng hỏi.
- Người khác dĩ nhiên là người đối xử rất tử tế với tôi mấy năm nay, Cung Tố Tố.
Cung Bình nói:
- Ít nhất là tôi cứ ngỡ là bà ta đối xử rất tốt với tôi.
- Sao bà ta hại cô được?
Cung Bình thở ra.
- Tôi biết ông cố ý hỏi tôi câu đó.
Nàng ta nói:
- Ông biết còn nhiều hơn tôi.
Lục Tiểu Phụng không thừa nhận, cũng không phủ nhận, vì vậy Cung Bình chỉ còn
nước nói tiếp:
- Tôi cứ ngỡ bà ta nhất định sẽ không hại tôi, nhưng bây giờ ...
Cung Bình ngập ngừng một hồi thật lâu mới nói:
- Bây giờ thậm chí tôi còn nghi ngờ, người vừa rồi ám toán tôi, có liên hệ với bà ta,
thậm chí có thể là tay sát thủ bà ta mướn lại.
- Cô nghĩ bà ta có lý do giết cô?
- Có.
- Lý do gì?
- Tôi là người duy nhất biết ai là người tặng khối ngọc bội cho bà ta.
Cung Bình nói:
- Vì vậy bà ta muốn giết tôi để bịt miệng.
Chỉ có người chết mới có thể giữ bí mật, từ xưa đến giờ, đấy là một trong những lý
do mạnh mẻ nhất mà loài người muốn giết nhau.
Lục Tiểu Phụng còn có một điểm nghi vấn:
- Nếu bà ta đã biết khối ngọc bội này là manh mối rất trọng yếu trong vụ án, tại
sao lại đưa cho cô?
Cung Bình trả lời rất đơn giản mà hợp lý:
- Thứ nhất, lúc ấy bà ta không ngờ rằng có người không nề đường xa tìm lại đây
truy xét vụ án, lại càng không ngờ người đó là ông.
Nàng ta nói:
- Thứ hai, bởi vì bà ta biết khối bội ngọc từ người chết lấy ra, là vật bất tường, tấu
xão gặp lúc tôi nhìn thấy và rất thích, vì vậy mà bà ta thuận tay trao cho tôi. Từ điểm
đó, có thể chứng minh được, không những bà ta biết lai lịch của khối ngọc bội, còn có
liên hệ rất mật thiết với kẻ hung thủ đã giết Liễu Như Cương.
Bây giờ chỉ còn một vấn đề.
Khối ngọc bội này từ đâu ra?
Sự tình đã phát triển đến đây, vấn đề này dĩ nhiên sắp có đáp án ngay bây giờ.
Cung Bình nói:
- Khối ngọc bội này dĩ nhiên không phải do chính Liễu Như Cương tặng cho bà ta,
cho tới lúc ông ta chết, ông ta còn đeo ngọc bội trên người.
- Vậy thì khối ngọc bội này ai tặng cho bà ta?
- Chính là Sa đại hộ.
Không ai nghĩ rằng Kim Thất Lượng là một người thật thà, có điều Lục Tiểu Phụng
đã chứng minh đuợc lần thứ hai, những lời y nói dều rất đúng.
Những tay siêu cấp côn đồ mà Sa đại hộ thu lưu, quả nhiên không có tay nào hữu
dụng, nếu không Lục Tiểu Phụng muốn đi vào tận phòng ngủ của Sa đại hộ không phải
là một chuyện dễ dàng gì, nhưng bây giờ chàng cứ ra vào thoải mái, như chỗ không
người, dù chàng muốn lên giường Sa đại hộ nằm ngủ, cũng không phải là chuyện khó
khăn gì.
Có điều Lục tiên sinh của chúng ta là một người quân tử, ít nhất là còn quân tử hơn
đại đa số các bậc tự cho là quân tử rất nhiều.
Chàng còn biết giữ tý lễ mạo, ít ra còn hiểu được phải gõ cửa, trước khi bước vào
phòng riêng của người ta.
Huống gì, trong phòng ngủ của Sa đại hộ hình như còn có tiếng c�

[thuylam]

Hồi 9





L úc Lục Tiểu Phụng tìm ra Vương Đại Nhãn, cái vị chủ tiệm tạp hóa đội
sừng tổ bố này đã uống say nhừ ra, mửa một người đầy những lá, đôi giày
trên chân cũng đầy bùn, có điều y vẫn nằm ngáy phom phom trên giường,
trong phòng mùi thúi có thể làm chết ngạt cả một đường phố.
Cỡ hạng người lôi thôi lếch thếch như vậy, làm sao có thể là hung thủ giết người,
làm sao giết được một tay danh hiệp giang hồ như Liễu Thừa Phong?
Lục Tiểu Phụng thật tình không tin nổi.
Có điều, bà chủ mình trần như nhộng nhảy từ trong mền một người đàn ông khác
nhảy ra, đã nói khối ngọc bội này do ông chồng tặng cho, thì Lục Tiểu Phụng không thể
nào không đi hỏi thử ông chủ xem sao.
Bất kể bà chủ đã cho ông ta bao nhiêu cặp sừng, ông chồng vẫn chỉ có một ông
chồng.
Muốn một người uống say như chết tỉnh dậy tức thì, cách tốt nhất là đổ vào đầu y
một thùng nước lạnh, nhất là trong thời tiết này, dùng phương pháp ấy quả thật rất hữu
hiệu.
Có điều Lục Tiểu Phụng có chỗ không nỡ lòng.
Chàng cũng biết, người đáng thương ắt hẳn có chỗ đáng ghét, nhưng chỉ đụng vào
người đáng thương, trái tim của chàng sẽ biến thành mềm nhũn.
Vì vậy chàng tốn rất nhiều công phu, rất nhiều thì giờ, mới lôi cái vị Vương đại gia
này tỉnh dậy.
Chàng vốn tính đợi thêm tý nữa cho y tỉnh lại hẳn rồi mới hỏi lai lịch của khối
ngọc bội, không ngờ Vương Đại Nhãn vừa thấy khối ngọc bội đã la lên om sòm:
- Đây là món đồ ta tặng cho bà vợ ta, tại sao lại lọt vào tay của ngươi? Tốt nhất
ngươi mau mau nói rõ ra cho ta biết.
Lục Tiểu Phụng cười khổ.
Chuyện này quả thật khó mà giải thích cho xong, chàng cũng không muốn giải
thích, vì vậy, chàng chỉ còn nước chọn cách đơn giản nhất, phương pháp chàng ít khi
đem ra xài với một kẻ đáng thương.
Phương pháp này đại khái có thể ép người ta rất có hiệu quả, làm cho người ta
không thể không nói thật, Vương Đại Nhãn quả nhiên vội vã cung khai ra ngay ngọc
bội từ đâu ra:
- Đây là do tôi mua mất cả ba lượng bạc về đấy.
- Ai bán cho ông?
- Trừ cái tên tiểu vương bát đản ra còn có ai nữa?
Vương Đại Nhãn còn nói:
- Bình thường tên tiểu vương bát đản đó nghèo tơi tả, nhưng Liễu đại gia chết xong,
hắn bỗng nhiên phát tài ra, tôi vẫn còn cứ nghi hắn thấy của tối mắt, mưu hại người ta.
Bất kể y nói là thật hay giả, phải tìm cho ra cái gã ăn mày mới chứng thực được.
Huống gì, cái đường dây này, truy tới đây đã gần khúc cuối, truy thêm chút nữa sẽ
lòi ra đầu giây nằm đâu.
Vì vậy, cái gã ăn mày nhất định phải tìm cho ra, không ra không được.
Đại Nhãn tình nguyện tiên phong đi tìm với Lục Tiểu Phụng:
- Cái tên tiểu vương bát đản đó, bình thường ở đâu, tôi biết rõ hơn ai, để tôi tìm
cho.
Có điều y tìm không ra, tìm bảy tám chỗ rồi mà vẫn tìm không ra.








Cái tên tiểu vương bát đản đó, bỗng nhiên không thấy tăm tích ở đâu.
Một người làm sao bỗng dưng mất tích được?
Có phải là vì người ta muốn gán bao nhiêu thứ vào đầu y, vì vậy mới giết y rồi hủy
diệt thi thể?
Hay là y đã biết sự việc đã bị truy tới đầu chỗ y, vì vậy mà đành phải mau mau
đào tẩu?
Lục Tiểu Phụng không cách nào xác định được.
Đến bây giờ, chàng vẫn còn chưa nắm được chứng cớ nào trong tay, không nắm
được chuyện gì ra chuyện gì cả.
Lục Tiểu Phụng trưóc giờ không dễ tùy tiện phán đoán, dù chàng biết rõ ràng người
đó là hung thủ, nhưng trước khi có chứng cớ, chàng không bao giờ làm cử động gì.
Bất cứ trong tình cảnh nào, chàng đều không muốn oan uổng một ai cả.
Trong giang hồ, rất có nhiều người nói, chàng và một người lúc còn sống đã là
nhân vật truyền kỳ thần thoại Sở Lưu Hương, có nhiều điểm rất tương đồng, thật ra, chỗ
giống nhau của bọn họ không nhiều.
Bọn họ vốn là hai người hoàn toàn khác nhau.
Sở Lưu Hương phong lưu trầm ổn, Lục Tiểu Phụng phi phàm phóng khoáng, tính
cách của hai người cơ bản đã không giống nhau, cách làm việc dĩ nhiên cũng không
giống nhau.
Bọn họ hai người chỉ có một diểm hoàn toàn giống nhau.
Bọn họ đều là những người có lý tính, không bao giờ chọc vào đời tư người khác,
không bao giờ phán đoán bậy bạ, không bao giờ oan uổng người vô tội.
Vì vậy, bọn họ làm người lúc nào cũng thanh thản, bởi vì bọn họ không xấu hổ với
lòng mình.
Bất kể ra sao, gã ăn mày đã trở thành một người bị tình nghi, nếu y có thể là kẻ
hung thủ giết người, thì cả thị trấn này, không còn tin được ai nữa.
Có điều, trong thị trấn này, không có một người nào có lý do gì để giết Liễu Thừa
Phong, cũng không có người nào có khả năng giết y.
Bọn họ đều là những người sinh trưởng ở nơi đây, cả đời chưa hề ly khai khỏi nơi
này, trước giờ cũng không hề gặp qua Liễu Thừa Phong.
Không chừng chỉ có một người là ngoại lệ.
Cung Tố Tố.
Nghĩ đến Cung Tố Tố, là nghĩ tới Cung Bình, Lục Tiểu Phụng lập tức rất bồn chồn,
lúc Cung Bình chia tay với chàng, chàng đã có chỗ hơi lo lắng.
Nàng ta nhất định muốn trở về tìm Cung Tố Tố, nàng ta nhất định muốn truy lùng
cho ra đường dây ngọc bội từ đâu ra, không ai có lý do gì để ngăn cản nàng ta.
Chàng không yên tâm, là vì lúc đó chàng cảm thấy Cung Tố Tố là một nhân vật rất
nguy hiểm, vì vậy, bây giờ chàng cũng quyết định đi tìm Cung Tố Tố.








Tìm người là chuyện rất kỳ quái, có lúc không muốn tìm một người, y cứ tùy lúc lỡn
vỡn trước mặt mình, đợi đến khi muốn đi tìm y, tìm hoài không ra. Lần này hoàn cảnh
không giống vậy.
Lúc Lục Tiểu Phụng đến chỗ bà ta ở, nơi đó chẳng còn ai cả, không những Cung Tố
Tố không ở đó, Cung Bình cũng chẳng thấy đâu, thậm chí bà già ra mở cửa cũng không
thấy đâu.
Căn phòng lúc trước bày biện rất cao nhã thanh tĩnh, bây giờ trở thành bề bộn cả
lên, làm như vừa mới bị bảy tám chục con khỉ chạy qua chạy lại khắp nơi nhảy múa
loạn cào cào.
Trái tim của Lục Tiểu Phụng chìm hẳn xuống, ánh mắt bỗng nhiên lại sáng rực lên.
Chàng thấy một món đồ, tuy trong phòng bề bộn vô cùng, món đồ ấy lại lồ lộ xốn
xang mắt ra.
Món đồ Lục Tiểu Phụng thấy đó, chính là một búi tóc.
Dây cột búi tóc làm bằng vải bố, vốn có màu vàng, bây giờ đã biến ra đen thui,
cũng không biết đã bao lâu rồi chưa giặt.
Tóc vốn màu đen, bây giờ lại biến thành màu vàng, lại đầy bụi bặm, đầy bùn đất,
lại đầy dầu mỡ, lại đầy những cát, hình như cả năm rồi chưa được gội rữa.
Cái mớ tóc đó, Lục Tiểu Phụng nhận ra được.
Búi tóc đó đáng lý ra phải nằm trên đầu gã ăn mày, bây giờ lại nằm giữa một bình
lọ bị vỡ tan tành, và một bình thủy tinh còn nguyên vẹn.
Búi tóc ấy tuy đã bị rối tung loạn xà ngầu, nhưng chỗ bị cắt lại rất chỉnh tề.
Một búi tóc dĩ nhiên không thể nào vô duyên vô cố rớt từ đầu một người xuống.
Hiển nhiên, nó bị người ta chặt cho một đao rớt xuống.
Lục Tiểu Phụng lưọm búi tóc lên nhìn chỗ bị cắt, đồng tử bỗng nhiên thu nhỏ lại:
- Đao nhanh làm sao.
Đao nhanh như vậy, có phải là đủ nhanh để đâm vào ngực Liễu Thừa Phong
không?
Nhát đao ấy là của ai?








Gã ăn mày có lại nơi đây chỗ Cung Tố Tố ở? Bị một kẻ không biết tuổi tác tên họ
nam nữ ra sao, một đao chém rơi búi tóc, sau đó, không còn ai biết tung tích của y nơi
đâu?
Cung Tố Tố và Cung Bình cũng không biết ở nơi nào, vừa rồi nơi đây xảy ra chuyện
gì, trừ ba người ấy ra, không một ai biết cả.
Lục Tiểu Phụng cầm trong tay búi tóc của gã ăn mày, đứng như si như ngốc ở đó
cả nửa ngày, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện.
Không phải là ba người, mà là bốn người.
Trừ Cung Bình, Cung Tố Tố và gã ăn mày ra, còn có bà lão đầu tóc bạc phơ.
Tại sao cũng không thấy bà ta đâu?
Một bà lão đi đã không muốn nổi, không lẽ lại có liên hệ gì đến vụ án giết người
này?
Lục Tiểu Phụng tuy đặt câu hỏi cho mình, nhưng trong lòng cũng biết mình không
có câu trả lời.
Chính ngay lúc đó, đồng tử trong mắt chàng bỗng nhiên lại thu nhỏ lại.
Lần này chàng không thấy gì xốn mắt, nhưng tiếng động xốn tai cũng có thể làm
kích thích cặp mắt như vậy.
Tiếng động Lục Tiểu Phụng nghe thấy không thể gọi là xốn tai, bởi vì, đấy chẳng
qua chỉ là một tiếng rên nhỏ.
Có điều chàng nghe tiếng rên đó, so với kim châm còn muốn điếc cả tai hơn, bởi
vì chàng lập tức nhận ra, đó là giọng của Cung Bình.
Cung Bình còn ở đây? Tại sao nàng ta lại phát ra tiếng rên đau đớn như vậy? Có
phải là đã bị thương nặng lắm không?
Điều an ủi duy nhất là, nếu một người còn kêu ra tiếng được, người ấy còn chưa
chết.
Lục Tiểu Phụng hít vào một hơi thật dài, khống chế lại nhịp tim và hơi thở.
Đêm thật yên lặng.
Nhịp tim đập và hơi thở đã bị khống chế hầu như không còn tiếng động.
Vì vậy đợi đến lúc tiếng rên yếu ớt như hơi thở của người bình thường vang lên,
Lục Tiểu Phụng đã khám phá ra nó từ hướng nào phát ra.







Trời thật tối, bởi vì bây giờ chính là lúc trước khi trời sáng, tối tăm nhất, không
những vậy, còn không có trăng, không có sao, không có đèn đuốc gì cả.
Sân nhỏ vốn rất thanh nhã, bây giờ đen như mực, thứ gì cũng không thấy.
Có điều, Lục Tiểu Phụng chẳng mấy chốc đã tìm ra Cung Bình, tìm ra tại nơi không
ai có thể tìm ra được nàng ta.
Sau bức tường ở bên sân nhỏ, có bày bảy tám lu nước để nuôi cá.
Nhà giàu trong thành phố ít ai không nuôi cá vàng, đây là một thứ tập quán, cũng
là một cách để chưng bày gia thế.
Phồn hoa ngày nào tuy đã thành mộng thành khói, cái tập quán ấy không thể cải
biến nổi.
Chỉ tiếc là cái nơi chim không sinh trứng này, ở đâu ra có cá vàng? Ở đâu ra có
nước? Vì vậy, trong sân của cái vị vương phi năm xưa này, chỉ đành bày mấy cái lu
không.
Cung Bình nằm trong cái lu thứ ba đếm từ bên trái.
Dĩ nhiên không phải nàng ta tự ý bò vào trong lu, không ai tự nguyện đem nhét
mình vào trong lu nuôi cá vàng cả.
Nếu nàng ta còn sức phản kháng, nàng ta sẽ không bị người bỏ vào trong đó, chỉ
tiếc là trên người nàng ta có thêm chín mủi kim, mỗi mủi kim đều cắm vào mỗi huyệt
đạo trọng yếu.
Thời khắc tối mịt đã qua, trời đã bắt đầu sáng dần, mủi kim đang phản chiếu lấp
lánh.
Bốn hàng lông mày của Lục Tiểu Phụng hình như vễnh ngược lên.
Chàng nhận ra những mủi kim này do người ta dùng một thứ thủ pháp ném ám khí
rất lợi hại cắm vào trong huyệt đạo của Cung Bình.
Người phóng ám khí từ ngoài song cửa ám toán ông chủ tiệm quan tài, chắc chắn
là người này không ngờ gì nữa.
Cao thủ ám khí tới mức độ đó, ở bất cứ thời đại nào đều không có nhiều.
Người này là ai?
Mủi kim rút ra, Cung Bình mới mở miệng nói được.
- Tôi biết ông nhất định rất lo lắng cho tôi, nhưng chính tôi chẳng lo lắng gì cả, vì
tôi vẫn nghĩ là Cung Tố Tố sẽ không làm gì tôi.
Cung Bình nói:
- Tôi nằm mộng cũng không ngờ được rằng Hứa lão thái chỉ một chiêu đã khống
chế tôi rồi.
- Hứa lão thái là ai?
- Chính là lão bà hôm trước mở cửa cho ông.
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên nhớ ra một người, trong giang hồ con số kẻ có thủ pháp
phóng ám khí lợi hại cỡ đó không quá mười người, đàn bà tối đa chỉ có hai ba người.
Trong đó có một người không những tinh thông ám khí, dị dung thuật, mà còn là loại
thần thâu, Tam Thủ Tiên Cô Hứa Bát, lúc bà ta còn là "tiên cô", đã vang danh lừng lẫy
Đại giang từ nam ra bắc.
Cái lão bà già muốn gãy cả lưng xuống, không lẽ là Hứa Tiên Cô linh xảo như tiên
tử năm xưa sao?
Tại sao bà ta lại đến nơi đây làm gì? Tại sao lại đi lại chỗ một vị vương phi bị đày
làm nô bộc?
Lấy vũ công và danh khí của bà ta, lấy thân phận và địa vị của bà ta trong giang
hồ, trên đời này, đa số các vị vương phi chỉ đáng đi rữa chân cho bà ta.
Không ai nghĩ được rằng, một người đã bị cầm chế bảy chỗ huyệt đạo, còn bị bỏ
trong lu nước, lại được người cứu ra khỏi.
Cung Bình thật tình nghĩ là mình đã chết chắc, Cung Tố Tố không giết nàng ta, chỉ
bất quá cho nàng sống chịu tội thêm tý :Dnh thế thôi.
- Có điều, gã ăn mày thì sao? Lục Tiểu Phụng hỏi Cung Bình:
- Cô có thấy gã ăn mày ở đâu không?
Cung Bình dĩ nhiên là thấy:
- Có điều trước giờ tôi không ngờ rằng y là một người như vậy, y mạo hiểm cứu tôi.
Lục Tiểu Phụng hình như cũng bị cảm động, một hồi thật lâu mới hỏi:
- Có phải y đã bị độc thủ rồi không?
Cung Bình buồn rầu thở ra:
- Dù bây giờ y có sống sót, cũng khó mà sống lâu được.
- Tại sao?
- ... Bởi vì hình như y biết một bí mật gì đó mà người khác không muốn ai biết.
Cung Bình nói:
- Hình như y thấy chuyện gì đó mà y không nên thấy tý nào.
Chuyện đó và bí mật đó hình như có liên hệ cực kỳ mật thiết với cái chết của Liễu
Thừa Phong.
Đấy là một chuyện không thể nghi ngờ gì nữa, vì vậy Lục Tiểu Phụng cũng không
hỏi, chàng chỉ hỏi Cung Bình:
- Bây giờ gã ăn mày đang ở đâu?
- Y đã bị áp giải đi rồi, bị Cung Tố Tố và Hứa lão thái áp giải đi.
- Tại sao bọn họ dẫn đi y?
Lục Tiểu Phụng hỏi:
- Nếu bọn họ muốn giết y để bịt miệng, tại sao không giết quách y ở đây cho rồi?
Cung Bình hỏi ngược lại Lục Tiểu Phụng:
- Nếu ông muốn giết một người, ông có chịu giết trong nhà mình không? Tôi thì tôi
không chịu rồi.
- Bắt một người tự mình đi một nơi nào khác, có phải là dễ dàng hơn giết hắn đi
rồi đem dời chỗ khác không?
- Phải.
Bây giờ Lục Tiểu Phụng đã hiểu rõ ra, gã ăn mày đã bị Cung Tố Tố đem đi nơi nào
khác diệt tung, diệt tích, bịt miệng.
Nơi khác dĩ nhiên là chỗ người ta tìm không ra, bởi vì chẳng ai biết là ở đâu.
Lục Tiểu Phụng cũng không biết luôn.
Chàng có thể làm nhiều chuyện người khác không thể làm được, chàng uống rượu
như uống trà, đùa giỡn với mạng sống như chơi bài bạc, dùng hai ngón tay kẹp vũ khí
trí mệnh của người khác, nhẹ nhàng như một thiếu nữ đa tình ngịch ngợm véo mủi tình
nhân, trong khoảnh khắc sống chết còn nói được một câu trò cười như không.
Có điều, chàng rốt cuộc chỉ là một con người, rốt cuộc cũng còn vô số chuyện
chàng không thể nào đủ sức làm được.
Trước giờ chàng cũng không bao giờ nghĩ tới một con diều sẽ làm cho mình nghĩ
tới gì.
Trong gió lạnh ban mai, dưới ánh sáng lờ mờ trong một ngõ hẽm quanh co, bỗng
có một con diều bay lên.
Một con diều thật lớn, lớn như con chim ưng trên dãy tuyệt :Dnh băng sơn.
Dưới ánh sáng ban mai còn trộn lẫn với màn đêm, trên con diều bỗng nhiên lấp
lánh tám chữ đại tự viết bằng lân tinh:
Yêu trạo họa ương, đả phá ngư hồng.
Tạm dịch:
Nếu muốn tìm họa, cứ phá vỡ lu nước
Tám chữ đó cũng giống như một câu trò cười không ra gì.

[thuylam]

Hồi 10




N ếu nói "Muốn tìm cá giống, cứ đập vỡ lu nước" cũng là một câu nói, thì dù trong lu không có cá, câu nói ấy cũng còn cho là được đi.



"Muốn tìm hoạ ương, cứ đập vỡ lu nước" hoàn toàn chẳng ra câu gì cả. Chẳng qua, muốn làm được một con diều lớn như vậy, không phải là chuyện dễ dàng, viết ra tám chữ đại tự đó, cũng phải dùng bao nhiêu là lân tinh, lân tinh cũng không phải là thứ dễ gì kiếm.



Có ai lại đi bỏ công phu ra, làm một chuyện khôi hài quái đản, khổ mình mà chẳng có lợi gì cho ai cả.



Lục Tiểu Phụng đã không thấy buồn cười tý nào, gương mặt ngược lại biến thành nghiêm trang hẳn ra.



Cái trò khôi hài này không phải là trò khôi hài.



Chàng lập tức bước lại kiểm soát mấy cái lu nước, tám cái màu sắc hình dạng như nhau, so với những lu nuôi cá chàng thấy ở kinh thành cũng không sai bao nhiêu, điểm khác nhau duy nhất là, những cái lu này đã bị khô nứt nẻ như da mặt bà già.



Chàng xem xét tám cái lu kỹ càng từng cái một, trừ bụi bặm và đất cát ra, chẳng có gì lạ cả.



Cung Bình chẳng thèm lại nhìn, nhưng nàng ta lượm một cục đá lên, từ xa ném lại. Ở một phương diện nào đó, đàn bà quả thật làm chuyện hữu hiệu hơn đàn ông nhiều.




"Tinh" lên một tiếng, một cái lu đã bị đập vỡ.



Một cái lu trống không bị đập vỡ, sẽ phát hiện ra được gì nhĩ?



Điều duy nhất ắt hẳn sẽ phát hiện ra, là không nên đập vỡ cái lu ấy đi làm gì. Lục Tiểu Phụng cười khổ, lắc đầu: - Đàn bà làm chuyện gì cũng vậy, cứ cho là mình làm rất thông minh rất dũng cảm, nếu có người đàn bà nào làm một chuyện đàn ông phải phục, người đàn bà ấy chắc không phải là một người đàn bà.



Cung Bình không cãi lại, thậm chí còn không nhìn chàng nửa mắt, hình như không nghe chàng nói gì cả.



Nàng ta đang mãi nhìn cái lu vừa bị đập vỡ kia.



Một cái lu nước trống không bị đập vỡ ra có gì là đáng nhìn? Trăng.




Đáng lý ra chẳng có, nhưng bây giờ bỗng có, lu nước bị đập vỡ ra, đáy lu bỗng nhiên chìm xuống, lòi ra một cái lỗ hang đen ngòm.



Cung Bình chầm chậm quay đầu lại, mở to cặp mắt nhìn Lục Tiểu Phụng ra chiều ngại ngùng hỏi: - Lúc nãy ông đang nói gì?



Lục Tiểu Phụng cũng mở to mắt nhìn:



- Lúc nãy tôi nói gì? Tôi chẳng nói gì cả. Lúc nay tôi chỉ bất quá đánh rắm một cái thế thôi.



o O o



Lỗ hang dưới lu cá, dĩ nhiên là lối vào một đường hầm, nếu không phải vận khí Cung Bình rất tốt, quăng một cái đã trúng ngay cơ quan, thì dưới mỗi cái lu sẽ có một cửa hang như vậy.



Bởi vì tuy cửa hang không lớn lắm, phía dưới lại là một nơi rất rộng, giống như một khách sảnh nhỏ làm bằng đá xanh.



Chẳng qua, cái khách sảnh nhỏ này chẳng có gì cả, chỉ có một cái cửa, cửa bằng đồng.
Mở cách cửa bằng đồng ra, lại vào một gian phòng tương tự, lại có một cánh cửa,
chẳng qua ngoại trừ cánh cửa còn có vài thứ đồ hình cụ rất xưa, thậm chí những thứ hình cụ tàn bạo thời Kiệt Trụ cũng đều có đó.



Những thứ hình cụ đó vốn chỉ có trong truyền thuyết, không ngờ Lục Tiểu Phụng
đều thấy được tất cả ở đây.
Cặp mắt của chàng quả không sai.
Có điều chàng chỉ muốn nôn mửa, tuy chỉ có hình cụ, không có người bị thụ hình,
nhưng chàng vẫn cứ muốn nôn.



Cửa thứ hai đẩy không ra, may mà phía trên có một tấm bài, trên tấm bài cũng đề tám chữ: - Nếu là quân tử, xin mời gõ cửa.



Do đó Lục Tiểu Phụng bèn gõ cửa.



Về một phương diện nào đó, Lục Tiểu Phụng có lúc là một người rất nghe lời, nói chàng uống rượu, chàng lập tức uống ngay, nói chàng gõ cửa, chàng sẽ gõ ngay, nhất là cửa phòng các cô thiếu nữ xinh đẹp, chàng gõ càng nhanh, càng kêu.



Lần này cũng vậy, cửa vừa gõ đã mở ra, người mở cửa quả nhiên là một thiếu nữ rất xinh đẹp.



Ít nhất là một thiếu nữ xinh đẹp hai chục năm về trước.



Người mở cửa lại chính là bà chủ.



o O o



Lục Tiểu Phụng ngớ mặt ra.



Lần này chàng không bị bà chủ dọa bỏ chạy, mà là bị tình huống trong gian phòng



đá đó làm cho kinh hãi đần mặt ra.
Bất kỳ ai thấy tình cảnh trong đó, đều sẽ đần người ra như một tên ngốc.
Lục Tiểu Phụng nhìn thoáng qua, người đầu tiên chính là tên tiểu vương bát đản. Không ngờ rằng, bây giờ tên tiểu vương bát đản lại như một đại gia, nằm ghếch
chân trên bàn, tay trái nắm một cái đầu, tay phải nắm một cái đầu.



Lục Tiểu Phụng nằm mộng cũng không nghĩ được cái đầu của hai người này lại bị gã ăn mày đè lên như thế.



Hai người này chính là tay giàu có, thế lục mạnh Sa đại hộ, và năm xưa nổi danh giang hồ Tam Thủ Tiên Cô Hứa Bát.



Chuyện quái lạ còn chưa phải bao nhiêu đó.



Càng ky quái hơn nữa là, ông chủ tiệm quan tài Triệu Hạt Tử, ông chủ tiệm tạp hóa Vương Đại Nhãn, và vị vương phi bị đày Cung Tố Tố cũng đều ở cả đó, đều như Sa đại hộ, làm tù binh cho gã ăn mày.



Lục Tiểu Phụng không những xếch bốn hàng lông mày lên, nếu chàng có tám hàng lông mày, nhất định cũng sẽ toàn bộ xếch hết cả lên.



- Thế này là thế nào? Chàng đang muốn hỏi.



Chuyện này thật ra rất đơn giản.



Gã ăn mày cười cười, không mở miệng, bà chủ là người đang nói chuyện:



- Liễu Thừa Phong không những là bạn của ông, mà cũng là bạn của chúng tôi, y chết oan uổng quá, chúng tôi cũng như ông, muốn tìm ra hung thủ giết y là ai, để báo cừu.



"Chúng tôi" đây, hiển nhiên là Cung Bình, gã ăn mày, và chính bà ta. Còn những người kia dĩ nhiên là những người bị tình nghi là hung thủ. Ít nhất cũng có một người là hung thủ trong đó.



- Sa đại hộ, Triệu Hạt Tử, Hứa Lão Thái, Cung Tố Tố và cái ông chồng vô tích sự của tôi, đều có thể là người giết chết Liễu Thừa Phong.



Bà chủ nói với Lục Tiểu Phụng:



- Hôm nay ông thấy tôi nằm trên giường của Sa đại hộ, bởi vì tôi đang tìm cách bắt y lại đây tra vấn.



Bà ta lại thở ra:



- Tôi tin là ông cũng hiểu, muốn bắt một người như Sa đại hộ, chỉ có nước lên giường với ông ta.



Lục Tiểu Phụng vốn không hiểu đầu đuôi thế nào, mãi đến bây giờ, mới bắt đầu có vẻ hiểu dần dần.



Gã ăn mày mở miệng:



- Chỉ cần lên giường, bao nhiêu chuyện đều thoải mái, Sa đại hộ còn bị gạt huống gì là lão vương bát đản.



Y chỉ Cung Tố Tố và Hứa Bát.



- Tôi đối phó hai bà lão này tuy có hơi khác một chút, nhưng ít nhiều gì cũng có chút mỹ nam kế trong đó.



Lục Tiểu Phụng bật cười.



Chính lúc chàng đang bật cười, bèn cười lên không muốn nổi nữa, bởi vì chàng bỗng nhiên phát hiện ra, có hai thứ vũ khí trí mệnh đang nhắm vào chỗ yếu hại trên người chàng bủa vào, một thứ là bàn tay của bà chủ, một thứ là bàn chân của Cung Bình.



Bàn tay mười ngón nhọn hoắt của bà chủ, mỗi ngón đều có gắn một cái móng làm bằng đồng mỏng bén ngót như lưỡi kiếm.



Chân của Cung Bình có gắn một mủi đinh, bàn chân đá ra, có thể tan tành gạch ngói.



Hai thứ đó đều của đàn bà chuyên dùng, cũng giống như lòng dạ đàn bà, vừa độc vừa dữ, vừa khó lường.



Lục Tiểu Phụng mà không phải Lục Tiểu Phụng, lần này đại khái chắc chết đi rồi. ... Lục Tiểu Phụng nếu không phải Lục Tiểu Phụng, thì chẳng chờ đến bây giờ mới chết, nếu chờ đến bây giờ, chàng đã chết đâu mất ba trăm bảy mươi tám lần rồi còn đâu.



Có rất nhiều người cho là Lục Tiểu Phụng không sao chết được. Chờ đến lúc sau này cũng lâu lắm, Lục Tiểu Phụng còn nói:



- Nói thật, cả đời tôi đã từng trải qua bao nhiêu thứ nguy hiểm, có rất nhiều lần xém chút nữa là toi đời, nhưng nguy hiểm nhất còn là lần đó.



Chàng nói:



- Bởi vì lúc đó, tôi không ngờ Cung Bình và bà chủ muốn giết tôi, càng không ngờ bọn họ bản lãnh kinh khủng như vậy.



Lục Tiểu Phụng nói:



- Nếu bây giờ ông muốn tôi liệt cử ra những người đàn bà vũ công cao nhất đáng sợ nhất trong vũ lâm, tôi sẽ bỏ bọn họ vào trong số những người đó, bởi vì cho đến bây giờ, trong giang hồ không mấy ai thắng quá bọn họ.



Chàng nói thật.



Lần đó thoát khỏi hai chiêu công kích trí mệnh của họ, quả thật là toát mồ hôi hột. Lần đó Lục Tiểu Phụng còn giật nãy mình vì bà chủ.



Công phu của bà ta đã qua bao nhiêu khổ luyện, bởi vì luyện thứ công phu này, mà lòng bàn tay và lòng bàn chân của bà ta đều bị nổi mụn lên.



Vì phải cần xinh đẹp, làm cho đàn ông yêu mến, bà ta phải bỏ thêm bao nhiêu công phu dùng thuốc rữa sạch hết mụn trên chân tay.



Bà ta đã chịu khổ không ít, vì vậy đối với bản lãnh của mình rất có lòng tin, tuy bà ta biết Lục Tiểu Phụng không phải là người dễ đối phó, nhưng bà ta vẫn tin chắc vào mình.



Có điều, lần này bà ta phát hiện ra mình đã sai.



Bởi vì bà ta mới đánh ra, vốn là chụp ngay eo lưng của Lục Tiểu Phụng, lấy năm ngón tay bọc sắc bén nhọn chụp lấy huyệt Tiếu Yêu của chàng.



Bà ta chụp được, chỉ là váy quần của Cung Bình.



Lục Tiểu Phụng không biết đã dùng thủ pháp gì, bỗng nhiên lướt một hơi ra sáu bảy thước, váy quần của Cung Bình bị xé toạt, bày ra một cặp đùi.



Một cặp đùi thon dài, rắn chắc đầy đàn tính. Một cặp đùi đàn ông nhìn vào khó mà quên được. Lục Tiểu Phụng có thấy qua cặp đùi đó một lần.



Phía sau sân chỗ tiệm bán quan tài của Triệu Hạt Tử, dưới váy quần màu tím tung bay đó, chàng đã thấy qua cặp đùi này, nhất định là không sai được.



Chàng nhìn ngẫn người ra.



Mỗi người đàn ông, bỗng nhiên thấy một cặp đùi từ trong váy quần bày lộ ra như vậy, đều sẽ không khỏi nhìn ngẫn người ra, chẳng qua, lý do ngớ ngẫn của Lục Tiểu Phụng lần này, so với đại đa số đàn ông khác trên thế gian này, có chỗ không giống nhau, lần này chàng nhìn ngẫn mặt ra, bởi vì, sau khi chàng quen biết con người Cung Bình rồi, chàng không thể ngờ bà già quần tím muốn giết chàng mà để lộ đùi ra đó, lại có thể là Cung Bình.



Tình cảm có lúc làm cho mình bị mờ mắt, thường thường làm cho một người không thấy đường đi, dĩ nhiên là không thấy được những chuyện y phải nên thấy.



May mà bây giờ chàng đã thấy, bất hạnh cũng là bây giờ đã thấy rồi.



Giữa hai cái may mắn và bất hạnh, thường thường là một khoảng trống không. Khoảng trống không, chính là lúc đang ngớ mặt ra.



Lúc ngớ mặt ra là lúc người khác có cơ hội.



Bỗng nhiên bao nhiêu người đáng lý ra không thể động đậy, bỗng nhiên dều động



ậy cả, Sa đại hộ, Triệu Hạt Tử, Vương Đại Nhãn, Cung Tố Tố, Hứa Bát, rõ ràng là



ang bị cầm chế, đều đồng một loạt cử động, không những vậy còn nhanh, còn chính



xác, còn ác độc.



Cái thứ công kích vừa nhanh vừa chính xác vừa hiểm ác đó, không thể là những thứ mà những người sinh trưởng ở một nơi hoang vu hẻo lánh này có thể làm được.



Một người có thể xuất thủ nhanh như vậy, chính xác như vậy, hiểm ác đến trình độ đó, thì những người đó ở bất kỳ tiêu chuẩn nào, cũng có thể được liệt vào trong năm chục tay cao thủ bậc nhất trong giang hồ.



Năm chục nghe thì nhiều lắm, nhưng thử tính xem, có biết bao nhiêu người trong chốn giang hồ, có biết bao nhiêu người phấn đấu để thành danh, có biết bao nhiêu được nổi danh.



Trong giang hồ, mỗi ngày, mỗi đêm, mỗi giờ có bao nhiêu người vì cầu sinh, cầu danh mà đánh nhau chí chết, cũng không biết bao nhiêu kẻ bại, kẻ chết, kẻ thắng.



Nếu mà nghĩ đến điểm đó, sẽ biết rằng chết sống còn mất thắng bại, chỉ lơ lững trong một khoảnh khắc bé nhỏ.



Chính trong khoảnh khắc bé nhỏ ấy, Lục Tiểu Phụng ngã ầm xuống.



Bất cứ ai, bị đồng một lúc có bao nhiêu đó cao thủ tuyệt :Dnh đang dồn hết sức lực đánh ra, nếu còn có thể không bị ngã, thì trên đời này, chẳng còn ai bị ngã nữa.

Đối với một người qua lại trong giang hồ lâu năm, thành danh cũng rất lâu năm, kết bạn vô số, kết thù cũng không biết là bao nhiêu, ngã xuống nghĩa là chết.



Lục Tiểu Phụng mà sao chết được?



o O o



Không ai có thể tin là Lục Tiểu Phụng chết được, cho dù có người chính mắt thấy có người cầm đao cứa cổ chàng, cũng sẽ không tin Lục Tiểu Phụng cứ như vậy mà quy tây.



Có điều lần này, Lục Tiểu Phụng quả thật cứ thế mà quy tây. Chuyện này là làm sao?



o O o

[thuylam]

Hồi 11




Đ êm xuân, mưa xuân, Ba Sơn.




Mưa đêm vào mùa xuân cứ muốn làm người ta buồn, nhất là ở Ba Sơn, cảnh núi non tịch mịch, con đường đá dốc, rong rêu đen ngòm, bao nhiêu chuyện xưa của các vị tiền bối danh hiệp đã bị mai một dưới đám rong rêu, bao nhiêu hoa xuân chưa kịp khai, đã bị hoá thành bùn cát.




Trên đám bùn có một hàng dấu chân, tối hôm qua mưa ngừng rơi, vì vậy mới còn
để lại dấu.
Tối nay mưa lại rơi.
Trong màn mưa khói mịt mù đó, ở tận đầu con đường đá, có một tòa đạo quan, lâu ngày không khói lửa gì, cũng không thấy có bóng người lai vãng, Xung Tiêu kiếm khí của năm xưa, bây giờ không biết đã bao lâu rồi chưa được thấy lại.




Từ lúc người đã lấy bốn mươi chín đường Hồi Phong Vũ Liễu Kiếm năm xưa nổi tiếng giang hồ là Ba Sơn kiếm khách Cố đạo nhân ẩn tích đến giờ, môn đệ của ông ta cũng dần dần tản mác.




Ngôi đạo quan từng được các chàng trai trẻ si mê kiếm đạo tôn làm thánh địa, đã dần dần thê lương, hoang vắng, có còn lại chăng là những truyền thuyết thần thoại, những vết đao gươm dưới rong rêu thế thôi.




Có điều, hai năm nay, mỗi đêm trăng thanh gió mát, những người tiều phu săn bắn thường thường hay thấy hình như trong đạo quan lại có một ngọn đèn leo lét phiêu phiêu dưởng dưởng.




Có đèn, ắt hẳn có người.




Ai đã về lại đạo quan? Vì lẽ gì?




o O o




Đêm nay trời mưa, cây đèn lại le lói, một người ngồi cô độc dưới ánh đèn, y không phải là môn hạ đệ tử Ba Sơn, cũng không phải là một đạo nhân.




Người ở trong tòa đạo quan hoang lương tịch mịch ấy một mình đã được hai năm nay, lại là một hòa thượng.




Một vị hòa thường đã mấy hôm rồi chưa ăn cơm, mấy tháng rồi chưa tắm rữa. Chính trong đêm đó, tòa đạo quan lại có thêm hai người lạ đến viếng.
Hai người đó thân hình cao như nhau, mặc chiếc áo đi mưa màu đen cũng như nhau, đội chiếc mũ nĩ màu đen cũng như nhau, vành mũ rất rộng, kéo xuống thấp, che hết cả gương mặt.




Từ cuối con đường đá dốc đi lên đến nơi đây, chân đạp lên không biết bao đóa hoa lạc xuống đã nát thành bùn, một người trong đó xem ra rất mệt nhọc, còn người kia phải ngừng lại đợi y.




Xa xa ngoài mấy trăm trượng, hòa thượng ngồi dưới đèn đã biết bọn họ lại từ lâu. Nhưng hòa thương vẫn ngồi đó bất động.




Ánh đèn tuy lập lòe lúc sáng lúc tối, hòa thượng vẫn ngồi yên đó, không có lấy một tý phản ứng, đến lúc hai người đó xuyên qua sân của đạo quan, vào tận gian phòng nhỏ có đèn, hòa thượng vẫn còn không có tý phản ứng, hòa thượng không già, y đã nhắm mắt nhập định.




Tiếng gõ cửa không có ai đáp lại, người đội mưa vượt núi đó đành phải tự mình xô cửa bước vào.




Ánh đèn tuy không sáng lắm, nhưng vẫn chiếu lên mặt của hai người, chiếu lên cái miệng và hai gò má dấu dưới chiếc mũ rộng vành.




Chiếc cằm của hai người đều nhọn, nhưng đường nét rất mềm mại, vành môi rất đầy và xinh xắn.
Chỉ có đàn bà mới có cái miệng như vậy, một người đàn bà có cái miệng như vậy, phải là một người đàn bà rất quyến rũ.




Hai người đàn bà mỹ lệ, ban đêm trời mưa lại lên Ba Sơn viếng thăm, viếng một hoà thượng đang ngồi nhập định như một lão tăng kia.




Bọn họ có điên không? Có chứng có tật gì không?




Nếu bọn họ không điên không mắc chứng gì, nhất định phải có một lý do phi thường chính đáng, không những vậy còn vì một chuyện phi thường nghiêm trọng.




Hai người đàn bà xinh đẹp đội mưa vượt núi đi tìm một hoà thượng, vì chuyện gì vậy?




Hai người đàn bà tìm một hoà thượng, sẽ có chuyện gì xảy ra?




o O o




Hòa thượng chưa già vẫn ngồi nhập định như một lão tăng già.




Người đàn bà đi lẹ hơn, thể lực khỏe hơn, có vẻ cao hơn, thò bàn tay trắng ngần ra, dùng một tư thế đẹp đẽ như đang múa vậy gỡ cái mũ trên đầu xuống, thuận tay giũ một cái, những hạt mưa đọng trên mũ rơi xuống, dưới ánh đèn như một chuỗi trân châu.
Mái tóc dài vốn đang nằm yên trong mũ, bây giờ xõa ra như một suối nước, che hết một bên mặt, còn nửa bên kia lộ ra. Hai hàng lông mày đen mà dài, cặp mắt sáng mà ướt, miệng tựa như cười, một trời xuân sắc bỗng về đến nhân gian.




Hoà thượng mắt nhìn mủi, mủi nhìn tâm, hình như chẳng thấy trước mặt mình có một người đàn bà như vậy.




Có điều nàng ta đối với hòa thượng lại ra chiều rất quen thuộc, không những vậy còn dở thái độ rất thân mật ra nói với y: - Hòa thượng, người ta nói ông thật thà, trên đời này nếu có một vạn người, hết chín ngàn chín trăm chín mươi chín người nói ông thật thà.




Người đàn bà nói:




- Nhưng mà, tôi xem ông đấy hở, ngay cả một điểm cũng không thật thà tý nào. Người đàn bà này thân hình rất cao ráo mà trang nhã, không những vậy phong tư rất trác ước, mỗi động tác đều ôn nhu mỹ diệu, chỉ có những người xuất thân từ những gia đình quý tộc, chịu qua nhiều giáo dưỡng, mới có phong thái như vậy.




Có điều nàng ta nói chuyện với hoà thượng vừa thần bí vừa quái dị này, thái độ biến thành như của các tiểu ni cô suốt ngày quanh quẩn bên chùa các hòa thượng đang tu.




Hòa thượng rốt cuộc cũng nhịn không nổi phải mở miệng ra: - Tôi có chỗ nào không thật thà?




- Ông nói với người ta, ông muốn lên Ngũ Đài sơn tọa quan, nhưng lại lén lút trốn đến nơi đây, tôi lên trời xuống đất tìm ông, tìm cả tháng hơn mới tìm ra.
Nàng ta nói:
- Ông nói ông thật thà chỗ nào?
Hòa thượng thở ra.
- Cô tìm hoà thượng có chuyện gì?
Y nhăn mặt khổ sở hỏi:
- Hòa thượng có ăn canh thịt bò đâu?
Cô bé này chính là kẻ gần đây trong giang hồ nổi tiếng là phá phách nghịch ngợm, Ngưu tiểu thơ Ngưu Nhục Thang (canh thịt bò).




- Thật ra ông cũng biết trong bụng, tôi tìm ông nhất định sẽ không có chuyện gì hay ho.




- A Di Đà Phật, Phật Tổ phù hộ, hòa thượng chỉ hy vọng lần này cô tìm tôi không phải vì chuyện gì xấu xa.




- Không những không xấu, mà còn quá tốt nữa. - Sao?




- Lần này tôi tìm ông, là để cho ông làm một chuyện giúp đở bạn bè, cũng là ông nói đấy, đi làm một chuyện đại công đức.




Ngưu tiểu thơ nói:




- Những thứ chuyện này, làm thêm hai ba cái nữa, ông sớm muộn gì cũng sẽ tu thành La Hán.




- Tu thành La Hán loại gì? La Hán trộm gà?




Cặp mắt to của Ngưu tiểu thơ chớp lên một cái, nàng ta cười ngặt nghẽo:




- La Hán trộm gà cũng không sai đấy chứ? Lớn nhỏ gì cũng là La Hán, cũng chẳng khác Hàng Long Phục Hổ bao nhiêu.




Hòa thượng cười khổ:




- Ngưu đại tiểu thơ, cô tha cho tôi lần này được không? Cô tưởng là tôi không biết lần này cô lại đây có chuyện gì sao?




- Ông biết?




- Tôi lấy bàn tọa ra suy nghĩ cũng suy tới nơi, nhất định là cái vị Lục Tiểu Phụng của cô chẳng thấy đâu, vì vậy cô bắt hòa thượng đi tìm.




Hòa thượng nói:




- Chỉ tiếc là hòa thượng không đi làm cái chuyện ngu xuẩn ấy nữa đâu.




Thần tình của Ngưu tiểu thơ bỗng biến thành nghiêm trọng hẳn ra, không những vậy còn có vẻ lo âu và bồn chồn không sao nói được.




- Ông không đoán lầm, Lục Tiểu Phụng quả thật không thấy đâu cả, chẳng qua, lần này không giống lúc trước.




- Không giống chỗ nào?




- Lần này y không cãi cọ gì với tôi, cũng không phải vì người đàn bà nào khác. Ngưu tiểu thư nói: - Lần này trước khi đi, y lại gặp tôi, nói rằng, vì một người bạn thất tung, y phải đi một nơi xa tìm ông ta, với lại không chừng có thể có nguy hiểm.




Dáng điệu của nàng ta hình như đã muốn khóc òa lên:




- Tôi vốn đã quyết tâm đi theo y, nào ngờ y len lén chuồn mất, đi đã lâu rồi không nghe tin tức gì cả, ông nói có sốt ruột người ta không?




- Không sốt ruột, không suốt ruột tý nào cả. Hòa thượng ngập ngừng nói:




- Hòa thượng đã bói số mệnh cho y rồi, y chết không nổi. - Bất kể ra sao, ông phải đi tìm y.




- Tại sao?




- Bởi vì ông là bạn thân của y. Ngưu tiểu thơ nói:




- Trong giang hồ còn ai không biết, Lão Thực Hòa Thượng là bạn thân nhất của Lục Tiểu Phụng, y có gì nguy hiểm, không đi tìm ông ta, không phải để người ta cười cho chết sao?




Hòa thượng này chính là tay đệ nhất du hiệp trong Phật môn, nổi danh thiên hạ, Lão Thực Hòa Thượng.




Nghe nói cả đời y chưa bao giờ nói một câu gì không thật, có điều, nếu có người nào nhất định bắt y nói thực, người đó chỉ sợ trong thời ngắn, sẽ không còn cách nào mở miệng được ra.




Nghe nói, có lần y đang đi thuyền trên sông Hoàng Hà, gặp phải ăn cướp, y nói trong túi không có tiền, ăn cướp cũng tin, đợi đến lúc ăn cướp đi xong, y lại rượt theo, thừa nhận mình nói dối, lấy hết tiền trong người ra giao cho ăn cướp. Ngày hôm sau, những tay ăn cướp đó không ai biết lý do gì bỗng nhiên chết hết trong sào huyệt.




Những chuyện về cái vị hòa thuợng này không phải là ít, và rất thú vị, chỉ tiếc, chuyện cố sự chúng ta đang kể không phải nói về y.




Ngưu đại tiểu thơ muốn nói người nào, nàng ta có thể nói từ chết thành ra sống lại, nhưng Lão Thực hòa thượng chẳng thèm nghe lọt vào tai một chữ.




- Thật sao? - Thật. - Không giả? - Không giả.




Ngưu tiểu thơ thở ra:




- Vậy thì tôi chỉ còn nước nói cố sự cho ông nghe. Nàng ta kể cố sự như sau:




- Hồi xưa có một hòa thượng, người khác nói y thật thà chết người luôn, trước giờ không ăn thịt, lại càng không gần đàn bà, gặp phải dàn bà, y không dám cả nhìn mặt, bởi vì y chỉ cần nhìn một lần, là ít ra phải nhìn đến bảy tám trăm lần.




- Có lần y lại đi nói chuyện tình chuyện ái với một cô thiếu nữ, tên là Tiểu Đậu. - Cô bé ấy thân thế rất đáng thương, sinh trưởng lớn lên trong một phường ca hát, thân thể rất yếu đuối, lại có bệnh, vì vậy hòa thượng thật thà này của chúng ta mới đồng tình, mới thương hại nàng ta.




- Thương hại còn không sao, khổ nổi, từ thương hại dến yêu mến, một khi đã yêu là yêu không hết không xong, chỉ có một điều đáng tiếc duy nhất là, y là một hòa thượng, không những vậy, còn là một hoà thượng nghèo mạc rệp, không thể nào kiếm đâu ra được vài ngàn lượng bạc chuộc cô bé ra, lại càng không thể mặt dày mày dạn đi bắt cóc nàng ta ra khỏi phường hát.




- Vì vậy, hoà thượng đa tình này chỉ còn cách ôm hận bỏ đi, trốn đến một nơi y cho là không ai tìm được, ngồi đó mà ôm đầu tương tư, hối quá tội lỗi.




Nói đến đây, Ngưu Nhục Thang mới ngừng một chút, nhìn lom lom vào Lão Thực Hòa Thượng hỏi: - Cố sự của tôi nghe có hay không?




Nghe đến đây, gương mặt của Lão Thực Hòa Thượng đã kinh hoảng không còn hột máu nào, một hồi thật lâu, y mới trả lời: - Không hay.




- Tôi cũng cảm thấy không hay. Ngưu tiểu thơ nói:




- Cố sự bi thương như vậy, tôi cũng không thích nghe. Nàng ta thở ra:




- Chẳng qua cố sự này là chuyện thật, người thật mà chuyện cũng thật. - Sao?




Ngưu tiểu thư lại chăm chú nhìn y một hồi, bỗng nhiên hỏi: - Ông có biết trong cố sự này, cái gã hòa thượng ấy là ai không? - Tôi ... tôi biết.




- Ông nói ra đi chứ.




Trên trán của Lão Thực hòa thượng đã thấy có mồ hôi rịn ra, nhưng vẫn còn ráng trả lời: - Hòa thượng trong cố sự này là tôi.




Ngưu tiểu thư mỉm cười, thở dài.




- Bất kể ra sao, Lão Thực hòa thượng quả không hổ là Lão Thực hòa thượng, quả thật trước giờ không hề nói dối.




Ngưu tiểu thơ bỗng nhiên kéo người bạn đồng hành lại trước mặt Lão Thực hòa thượng, cỡi mũ dùm cho nàng ta, lộ ra một gương mặt thanh tú, ốm yếu, tội nghiệp muốn thương, trên gò má còn đọng hai ngấn nước mắt.




- Ông xem lại coi nàng ta là ai? Lão Thực hòa thượng ngẫn người ra.




Dĩ nhiên y biết đây là ai, trời hoang đất lão, trăng tàn, sao lạc, y đều không thể nào không nhận ra được nàng ta.




Tiểu Đậu Tử, tại sao cô ở đây?




Nước mắt của Tiểu Đậu Tử cũng như đậu.




Nhìn biểu tình trên gương mặt của y, Ngưu tiểu thơ đang tính cười, nhưng cười không nổi, nàng ta thậm chí còn tính bỏ đi chỗ khác, xa thật xa, để hai người một mình cùng nhau tỷ tê nổi niềm của mình.




Không ngờ Lão Thực hòa thượng lại kêu nàng ta lại: - Tôi có món đồ muốn cho cô xem.




- Ông muốn tôi xem gì?




Lão Thực hòa thượng không trả lời, chỉ chầm chậm kéo áo tăng bào rộng thùng thình lên, lộ ra hai cặp chân.




Ngưu Nhục Thang đớ mặt ra.




Nàng thấy hai cái chân ấy, không còn giống như hai cái chân, mà như hai đoạn cây khô, không những tong teo ốm yếu, mà còn đang hao mòn dần dần.




Còn làm người ta không ngờ được, là trên mỗi cổ chân đều có buộc một sợi dậy lòi tót bằng sắt.




- Ổ khóa do Thất Xảo đường tinh chế, chìa khóa tôi đã ném xuống tuyệt cốc, trên đời này không còn ai mở ra được.




Hòa thượng nói:




- Dưới núi có một người tiều phu mỗi ngày đem cơm lên đây, còn có thêm bình nước.




Ngưu tiểu thơ nhịn không nổi hỏi: - Tại sao ông lại đi làm như vậy?




Thật ra, nàng ta cũng biết câu đó không nên hỏi, mà hỏi cũng dư thừa.




Một người ngồi dưới ánh đèn trong một đêm mưa ở Ba Sơn, lòng thì đang tơ tưởng đến người thật đáng thương ở chốn phong trần.
Làm sao y còn khống chế nổi mình, không đi gặp nàng ta?
Một người vốn chưa hề bị xao động tình cảm, một khi đã động, phát ra là không thể thu thập, cái tình cảm như núi lở kia, còn ai có khả năng khống chế?




Lão Thực Hòa Thượng rốt cuộc cũng là người, mà còn là người giang hồ, thái thượng còn chưa quên nổi tình huống gì là người giang hồ?




Vì vậy, y chỉ còn dùng có cách đó để kềm chế mình lại, khỏi phiền người ta, khỏi phiền mình.




Cặp mắt của Ngưu đại tiểu thơ hình như ươn ướt.




Trong những tình cảnh đó, nàng ta còn biết nói gì hơn? Nàng ta chỉ còn nước đi, không ngờ Lão Thực Hòa Thượng kêu nàng ta lại.




Bây giờ y không còn đi với nàng tìm Lục Tiểu Phụng được rồi, dù có đi, cũng chẳng cứu nổi Lục Tiểu Phụng.




Y chỉ nói cho Ngưu Nhục Thang nghe:




- Lục Tiểu Phụng tuy nhiên phi phàm phóng khoáng, đùa giỡn bỡn cợt, có lúc miệng ăn nói bậy bạ, nhưng có lúc y cũng nói một câu thật lòng.




Hòa thượng nói:




- Có lần y uống rượu xong, nói một câu, đến giờ tôi vẫn còn chưa quên. - Y nói gì?




- Y nói, chỉ có một người y không dám nói bậy nói bạ trước mặt ông ta. - Tại sao?




- Bởi vì trên đời này, chỉ có người đó là có thể giết được y. Hòa thượng nói:




- Lúc nào y chân chính bị nguy hiểm, cũng chỉ có người đó mới cứu được y. - Người đó là ai?




- Tây Môn Xuy Tuyết.




o O o




Tây Môn Xuy Tuyết, áo trắng như tuyết, trái tim của y cũng lạnh như tuyết.




Cả đời y hình như chưa yêu một người nào, dù cho đã có yêu, bây giờ cũng đã trở thành kỷ niệm đầy thương đau, không còn đáng để vào lòng.




Y không có thân nhân, không có bạn bè, thậm chí cũng không có cả kẻ thù, trừ "kiếm" ra, y không còn thứ gì sở hữu trên thế gian này.




Hạng người như y, người nào có thể nói cho y động lòng?




- Tôi biết có lần chỉ vì y muốn thử xem hai ngón tay của Lục Tiểu Phụng có kẹp được thanh kiếm của y không, mà thậm chí không tiếc cùng Lục Tiểu Phụng quyết một trận sống chết.




Ngưu tiểu thơ nói:




- Thậm chí y còn không sợ lỡ tay chém chết Lục Tiểu Phụng. - Tôi cũng có nghe chuyện đó.




Hòa thượng nói:




- Đấy là sau chuyện ở U Linh sơn trang, bên cạnh hồ kiếm ở núi Vũ ương. - Có điều y không hề xuất thủ.




- Bởi vì lần đó, trái tim của Lục Tiểu Phụng đã chết, y cũng không khác gì một người đã chết rồi.




Ngưu tiểu thơ buồn rầu nói:




- Bây giờ không chừng Lục Tiểu Phụng đã thành một người đã chết rồi.




- Nhưng nếu y còn chưa chết, người duy nhất cứu được y là Tây Môn Xuy Tuyết. Lão Thực Hòa Thượng nói: - Hòa thượng trước giờ không hề nói dối, Tây Môn Xuy Tuyết không những kiếm pháp số một, y có trấn tĩnh và trí tuệ không một người nào bì kịp.




- Lão Thực Hòa Thượng, tôi tin ông.




Ngưu tiểu thơ nói:




- Nhưng tôi không biết làm cách nào nói cho y động lòng đi cứu Lục Tiểu Phụng. - Tôi cũng không biết.




- Tại sao ông không biết?




Ngưu tiểu thơ hỏi Lão Thực Hòa Thượng. - Bởi vì thật tình không có cách nào cả. Hòa thượng nói:




- Dù cô có làm cho người chết rồi nói chuyện được, đối với y cũng chẳng ăn thua




gì.




Y đưa ánh mắt tuy đầy vẻ thật thà nhưng ra chiều thần bí, nhìn Ngưu Nhục Thang, ngập ngừng nói: - Chẳng qua, tôi có một câu muốn nói cho cô biết, cô nhất định phải nhớ kỹ trong lòng.




Lão Thực Hòa Thượng nói toàn là những lời thật thà, những lời thật thà dĩ nhiên là rất hữu dụng, Ngưu tiểu thơ dĩ nhiên muốn nghe rõ từng chữ một.




Không ngờ Lão Thực Hòa Thượng chỉ nói có tám chữ, mỗi chữ có thể chọc người ta tức muốn chết lên được.




- Không cách gì, tức là có một cách.




Hòa thượng nào cũng thích nói sấm, hòa thượng nói sấm mới ra một hòa thượng. Nhưng lọt vào tai Ngưu tiểu thơ, nghe như đánh rắm một hơi liên tiếp tám cái liền.




o O o




--------------------------------------------------------------------------------

[thuylam]

Hồi 12




L úc này Tây Môn Xuy Tuyết đang ngồi trên một tảng đá xanh bằng phẳng, ở một ngọn núi cao, nhìn về phương trời xa xa.



Hoàng hôn, chưa tới hoàng hôn.



Xa xa mây mù bao phủ phiêu dưởng, chẳng thấy gì cả, mà cái gì cũng thấy



Dưới cặp mắt của một đứa bé còn chưa ra đời, hay một người đã quá thỏa mãn về cuốc sống của mình, đây chỉ là một khoảng hư vô, một khoảng hỗn độn, cùng nhất là một bức đồ họa thế thôi, để cho một người vốn đã rất khoan khoái, tới đây để đứng yên lặng chiêm ngưỡng và hưởng thụ.



Nhưng dưới cặp mắt của hạng người như Tây Môn Xuy Tuyết, cái hư vô ấy chính là bản thân của đời sống.



Chỉ ở trong cái hư vô và hỗn độn ấy, y mới thấy được rất nhiều chuyện mà ở nơi khác y sẽ không thấy được, mà cũng chỉ ở một nơi thế này, thời điểm thế này, tâm tình thế này, y mới từ đó thấy ra được cái điểm quan trong trọng nhất.



Mười năm gần đây, Tây Môn Xuy Tuyết hầu như không còn cơ hội tự nhìn lấy mình.



Bởi vì trái tim của y, cặp mắt của y đã bị một lớp máu che phủ lại, dĩ nhiên còn có một lớp băng còn lạnh hơn cả nước đá che phủ lại.



Tây Môn Xuy Tuyết là hạng người như thế nào? Cả thiên hạ hàng ngàn hàng vạn người đều biết, có một con người mang tên "Tây Môn Xuy Tuyết", nhưng có mấy người biết được y xuất thân từ đâu, tư tưởng của y ra sao, tình cảm của y thế nào, quá khứ của y làm sao.



Thậm chí chính y cũng còn không biết.



Dĩ nhiên không phải thật là không biết, mà là đã quên mất hết cả. Sao y quên được?



Cuộc đời con người, có chuyện gì khó hơn là quên đi. Y phải bỏ ra cái giá thật đắt để quên hết những chuyện đó.



Tây Môn Xuy Tuyết bỗng nhiên nghĩ đến Lục Tiểu Phụng, lúc này giờ này, y vốn không nên nghĩ đến Lục Tiểu Phụng.



Nhưng không may, cái bi ai lớn nhất của nhân loại là, con người thường thường hay đi nghĩ đến những người, những chuyện y không nên nghĩ tới.



Tây Môn Xuy Tuyết và Lục Tiểu Phụng quen biết nhau hầu như đã được hai mươi năm rồi.



Hai mươi năm, một khoảng thời gian quá dài, có người, mới sinh ra đã chết đi mất, có người mới sinh được mấy ngày mấy tháng đã bị chết yểu, đối với họ, hai mươi năm là một khoảng thời gian không thể cầu mà có được.



Dưới cặp mắt của một người vợ mới trong thời kỳ tân hôn, nếu ông chồng chết đi trong thời gian hai ba năm bọn họ đang ân ái nhất, thì hai mươi năm là một thứ hạnh phúc không thể nào cầu xin được.



Đối với một ông lão đã sắp gần đất xa trời, tuy lão ta biết mình sẽ không sống quá hai mươi năm, nhưng hai mươi năm về trước sẽ làm cho lão vĩnh viễn không bao giờ quên được.



Bởi vì trong cuộc đời của mỗi người, ai ai cũng có hai mươi năm trọng yếu nhất của họ, mỗi ngày trong khoảng thời gian đó, đều có thể có những chuyện làm thay đổi mệnh vận của họ.



Vì vậy, Tây Môn Xuy Tuyết mới nghĩ đến Lục Tiểu Phụng.



Y và Lục Tiểu Phụng quen nhau đã hai mươi năm, có điều, y hiểu rất ít về con người của Lục Tiểu Phụng.



Trước giờ y không hề biết con người ấy từ một hạng gia đình nào sinh ra, lớn lên trong hoàn cảnh nào.



Đấy cũng không chừng là trước giờ y không hề muốn biết tới.



Có rất nhiều bạn bè như vậy, tuy thường ở chung một nơi với nhau, nhưng không hề muốn biết đến dĩ vãng của người kia ra sao, đừng nói là muốn đào sâu vào đời tư của họ.



Bạn bè trong giang hồ, lấy ý khí tình cảm làm quen với nhau, chỉ cần hôm nay ông có thái độ của một nam tử hán với tôi, dù ông là vương bát đản, cũng chẳng có cái quái gì là quan hệ.



Trong thế giới này, chân chính là kẻ nam tử hán cũng không có bao nhiêu người. Nếu có người nói rằng Lục Tiểu Phụng không phải là một nam tử hán, người đó tốt nhất là nên tìm một cái chùa hẻo lánh nào đó cầu thần linh phù hộ, phù hộ cho y không bị bạn bè của Lục Tiểu Phụng chạm mặt.



Dĩ nhiên là càng phù hộ cho y không gặp phải Tây Môn Xuy Tuyết.



Tây Môn Xuy Tuyết rất có thể vì một người y không quen biết, thậm chí vì một người y chưa từng gặp mặt bao giờ, bôn ba ngàn dặm, xông hương tắm rữa, trai giới năm ba ngày, đi giết một tên sát thủ trước giờ chưa hề bị bại trận.



Bởi vì y nguyện ý đi làm chuyện đó. Bởi vì y cao hứng.



Chuyện đó có được có thua, có thắng có bại, có sống có chết, y chẳng thèm để trong lòng.



Nếu y không cao hứng nguyện ý thì sao?



Thì chẳng còn cách gì hơn, dù có đem hết bạn bè của y lại trước cửa nhà y bày hàng ra quỳ xuống, y cũng làm như chẳng thấy gì.



Thậm chí vì Lục Tiểu Phụng, cũng đều vậy thôi.



Nếu y không cao hứng không nguyện ý, dù đem Lục Tiểu Phụng ra giết trước mắt y, y cũng chẳng thấy gì cả.



Tây Môn Xuy Tuyết chỉ thấy có một thứ, thanh kiếm của y.



o O o



Mặt trời đang lặn bỗng từ trong lớp mây mù lộ ra, trong một khoảng trời mênh mang, đỏ ửng lên, rất là đỏ.



Mặt trời đỏ nhất là lúc nó đã sắp lặn vào cuối chân trời. Người thì sao? Có phải cũng như vậy?



Tây Môn Xuy Tuyết trước giờ không bao giờ thèm đi nghĩ những chuyện đó, đời người đại khái thế nào cũng có những lúc bi thương không cách nào làm gì được, thì tại sao lại đi nghĩ đến nó làm gì? Nghĩ đến rồi sẽ được gì?



Y chỉ biết, hiện tại nhất định đã có một người muốn dùng một thanh kiếm trước giờ y chưa thấy, dùng một thứ kiếm pháp trước giờ y chưa thấy, đến đây cùng quyết sống chết với y.



Đấy cũng chỉ là dự cảm của y thôi.



Y đã cầm kiếm ngang dọc giang hồ hai mươi năm nay, vào sống ra chết không biết bao nhiêu lần, bây giờ y còn sống đây, dĩ nhiên y cũng như các tay danh hiệp sát thủ kiệt ngạo giang hồ, đều có một thứ dự cảm gần như dã thú.



Có điều lần này, y bôn ba ngàn dặm, trai giới tắm rửa, đến ngọn núi này, chỉ vì y có hẹn.



Ước hẹn vào lúc này, ước hẹn ở đây.



Y không biết người nào ước hẹn y, có điều dám làm điều đó, chắc hẳn là một người phi thường cẩn thận, không những vậy, phi thường tự tin, tự tin vào tay kiếm của mình.



Người này là ai? Tại sao lại dám đi ước hẹn với một tay kiếm khách như Tây Môn Xuy Tuyết, một kẻ chưa hề có địch thủ nào còn sống sót trở về, một kẻ chưa hề bị thất bại qua lần nào?



o O o



Mặt trời mới ló ra đỏ :Di, như hai gò má của thiếu nữ đang thẹn thùng, sau đó thì đỏ như máu tươi của kẻ thù.
Một người đang chầm chậm đi lên núi.
Nếu y dùng khinh công bay nhảy mà lên, hoặc là dùng giây rừng bám vào trèo lên như chớp, người ấy sẽ không đáng là một đối thủ.



Người này đang từ từ đi lên, tốc độ chậm đó, cũng giống như một ông chồng sợ vợ đang nửa đêm mò về nhà, vào tới phòng bà vợ đang ngủ, vừa nhẹ, vừa chậm, chỉ sợ gây ra tiếng động, hận không thể cầm chiếc giày lên tay.



Có điều, bây giờ người dang đi lên núi, mang một đôi giày rất là, rất là nặng, có thể nói là trên đời này, không còn ai mang một đôi giày nào nặng hơn y.



Người này mang một đôi giày bằng sắt, làm bằng sắt ròng đúc thành.



Nếu có một người thợ rèn kinh nghiệm thật phong phú ở đây, muốn y ước lượng đôi giày nặng bao nhiêu, y sẽ nói, ít nhất là nặng bằng hai cặp đùi của một người béo mập.



Nói vậy cũng khó mà biết nặng bao nhiêu, có điều ít nhất cũng là chín cân rưỡi tới mười ba cân.



Tính khoảng chừng, một cái đùi mười cân, hai cái đùi hai chục cân, mang đôi giày sắt thêm hai chục cân nữa, đại đa số người nào như vậy đều đi đứng ầm ầm như sấm vậy, huống gì còn đang bò lên núi, huống gì người đó lại là thứ mập phì siêu cấp.



Có điều gã mập mang đôi giày sắt siêu cấp này, đi từ đất bằng lên ngọn núi cao, tiếng động so với ông chồng đi về nhà, còn chậm, còn êm ái hơn nhiều, êm như một con a đầu đi xuống bếp ăn vụng.



Người này vừa cao, vừa lớn, vừa hùng tráng, vừa béo, nhưng lại nhẹ nhàng như bướm.



Người này đầu to tai lớn, mày thanh mắt sáng, gương mặt cười tít mắt lên, xem ra như một ông phật Di Lặc, có điều người nhận ra y, thà nhìn một trăm con ác quỹ, còn hơn nhìn phải y.



Tây Môn Xuy Tuyết chẳng thèm nhìn người đó, thế giới này không chừng chẳng còn người nào đáng cho y phải nhìn.



Người này không đến quấy nhiễu y, cũng chẳng dùng đôi giày sắt lại đá y, chẳng qua, y lấy trên lưng xuống một bao đồ, móc ra một khối thịt bò rán, hai con gà quay, tám miếng thịt quay làm ở Lãnh Nam, nguyên một con heo béo ngậy, bốn chục cái bánh bao, tám chục cái bánh tiêu, trải một tấm vải ra, để đầy ê hề lên, rồi ngồi xuống đó.



Quả thật là ngồi ngay đó, không làm gì cả, không ăn gì cả, một người béo mập to lớn dường đó, nhìn trân trân vào một đám đồ ăn ngon lành như vậy, vẫn cứ ngồi yên vậy, chỉ nhìn, không ăn.



Tây Môn Xuy Tuyết cũng chẳng động đậy, cũng chẳng nhìn, nhưng y bỗng nhiên nói một câu rất kỳ quái:



- Tiểu sấu Tử (tên ốm), ta biết không phải ngươi, do đó hôm nay ngươi sẽ không chết. Có điều, hôm nay thật tình ngươi không nên lại đây.



Người mang giày sắt bỗng nhiên gương mặt nhăn nhó lồi lõm lên, không những vậy, thân hình không ngớt run rẩy, như một cục thịt heo trong chão dầu.



Y chẳng phải là một tên ốm yếu gì, y là một người lớn con, nếu Tây Môn Xuy Tuyết nói vậy, chắc đang cảnh cáo một tên ốm nào đó, vậy thì y sợ gì?



Người béo mập sợ, vì hồi nhỏ, y là một tên ốm yếu, vì vậy y mang giày sắt, vì vậy y ráng sức ăn cho nhiều vào cho mập lên.



Y ăn như vậy, làm sao mà không mập cho được?



Vì y muốn thêm trọng lượng, từ nhỏ đã bắt đầu mang giày sắt đi đường, nếu khinh công của y còn không giỏi, thì trời còn có công bằng gì nữa?



Có điều, bây giờ y không thể mập hơn được tý nào nữa.



Vì vậy tuy lúc nào y cũng đem theo những thứ y thường thích ăn, y chỉ còn nhìn, chứ không ăn vào được.



Gã Tiểu Sấu Tử này dĩ nhiên là tay sát thủ siêu cấp mới quật khởi trong giang hồ hai ba năm nay, tên là "Đại Cổ".



Bụng của y lớn như trống, hơi thở của y phì phò như sấm, thậm chí người của y cũng như cái trống vậy.



Một người bình thường tục tằn như y, có ai đi đề phòng bao giờ?



Vì vậy mà mười chín tháng nay, những tay vũ lâm đại hào chết dưới hai bàn tay mập mạp của y, đã lên quá hơn con số người chết dưới lưỡi kiếm của Tây Môn Xuy Tuyết nhiều lắm.



Có điều Tây Môn Xuy Tuyết biết người này lại đây không phải vì có ước hẹn. Cái gã béo tròn Tiểu Sấu Tử này, dù có ăn phải mê dược của yêu ma, cũng không dám lại chọc vào Tây Môn Xuy Tuyết.



Ai mà dám động vào Tây Môn Xuy Tuyết.



Lúc này, bỗng nhiên lại vang lên bước chân một người đang lên, cước bộ cực kỳ trầm trọng, hình như là một tên béo mập nặng tám trăm cân mang một đôi giày sắt nặng tám mươi cân vậy.



Có điều, người ấy còn chưa lên đến :Dnh núi, Tây Môn Xuy Tuyết đã biết y không mập, cũng không nặng, mang đôi giày rất nhẹ và mỏng, một cặp hài thêu hoa bằng nĩ



mềm. Nghe bước chân người đó, người béo mập gương mặt đang khẩn trương lập tức thở phào ra! Nhưng ánh mắt của Tây Môn Xuy Tuyết bỗng biến thành đỏ như máu, lạnh như tuyết.



Chú thích:
-------------




Chuyện tiểu thuyết kiếm hiệp viết đã được hai mươi bốn, năm, sáu, bảy năm nay, chưa hề có lời "chú".



Có điều lúc tôi còn nhỏ đã rất thích đọc lời chú giải, bởi vì nó thường thường rất hay, rất tuyệt diệu, thường thường làm người ta đọc xong cuời ha hả lên.



Ví dụ như, có người viết "xxx rút kiếm" xong, còn chú giải là "người này vốn đã bỏ kiếm trên bàn, đợi ăn cơm xong, lại đeo vào trong người, vì vậy mà có thể rút ra ngay".



Xem xong lời chú đó, nếu không cười ha hả lên, không lẻ khóc sao?



"Chú" có lúc cũng bộc lộ ra được cái ý tứ và học thức của tác giả, chú giải nói ra được những gì người ta không biết và muốn nghe, có lúc còn giống như vẽ rồng thêm mắt, không có mắt, chẳng thấy có rồng đâu.



Tài tử phê bình, cũng cùng một thứ như vậy, Kim Thánh phê bình bốn vị đại tài tử, chính là một tuyệt tác loại đó.



Tôi viết bài chú này, không liên quan gì đến Lục Tiểu Phụng, lại càng không liên quan gì đến Tây Môn Xuy Tuyết, thậm chí chẳng có tý liên quan gì đến câu chuyện tôi đang viết, có điều, nếu tôi không viết ra, lòng tôi không thoải mái, người khác e cũng không cao hứng.



Bởi vì trong lời chú giải của tôi, xuất hiện ra hai người, dưới mắt của những người thích đọc tiểu thuyết kiếm hiệp thời nay, còn nổi danh hơn cả Lục Tiểu Phụng và Tây Môn Xuy Tuyết rất nhiều.



Hai người này dĩ nhiên đều là bạn của tôi, dĩ nhiên, họ là Kim Dung và Nghê Khuông.



Có một đêm khuya thật khuya, tôi và Nghê Khuông ngồi uống rượu, cũng không biết là đã uống lần thứ mấy trăm, mấy ngàn lần rồi, cũng không biết đã nói bao nhiêu chuyện dở khóc dở cười rồi.



Lần này có khác là, hôm đó, tôi đề ra một câu muốn Nghê Khuông làm câu đối. Câu đầu là:



Băng tỷ băng thủy băng (Nước đá so với nước có đá lạnh hơn)



Nước đá nhất định là lạnh hơn nước trong đá, nước đá tan ra, nhiệt độ sẽ tăng lên.



Nước phải tới độ đông mới thành đá được, vì vậy thứ nước nào trên thế giới này đều không lạnh bằng nước đá.
Câu đầu rất có học vấn, sáu chữ đã có ba chữ là "băng", chữ "băng" đầu là danh từ, chữ thứ nhì là hình dung từ, chữ thứ ba cũng vậy.



Tôi và rất nhiều bạn bè có học vấn cùng nhau bàn cứu, trên thế giới này không có thứ văn tự nào có thể diễn tả được nhiều ý nghĩa trong một vài chữ như vậy.



Câu đối vốn là một thứ văn tự độc đáo của người Trung quốc, không phải khó khăn gì lắm, nhưng rất là thú vị.



Không thú vị là, câu trên có rồi, mà câu dưới không biết tìm ở đâu. Tôi nghĩ không ra, Nghê Khuông cũng nghĩ không ra.



Nghê Khuông tuy thông minh hơn tôi xa, cũng rất "chịu chơi" hơn tôi nhiều, thậm chí, những người đàn bà khó tính lắm gặp ông ta, cũng phê phán rằng: "Người này thật là thú vị quá.", có điều một người rất thú vị cũng có lúc không thú vị lắm, cái câu đối phía trên thú vị là vậy, ông ta lại đối không ra.



Điều đó cũng không kỳ quái.



Kỳ quái là, Kim Dung nghe câu đối trên, cũng như các thứ vấn đề khác ông ta đã khảo cứu, suy nghĩ thật lâu, sau đó, mới nói bốn chữ: "Thử liên bất thông" (Câu đối này không thông suốt).



Nghe đến bốn chữ đó, tôi rất khoan khoái, bởi vì tôi biết, ý tứ của câu "Thử liên bát thông", chính là nói: "Tôi cũng không đối được".



Kim Dung tiên sinh là người thâm tư trí viễn, Nghê Khuông tiên sinh mẫn nhuệ tiệp tài, trong tình huống đó, nếu có một người nào đối được câu "Băng tỷ băng thủy băng", không những vậy, còn đối rất ổn thỏa, thiết thực, Kim Dung, Nghê Khuông và tôi đều nguyện ý kính tặng một bộ chuyện chúng tôi thân bút trước tác, gọi là lòng kính ý của chúng tôi đối với người đó. Bài chú giải này, chỉ sợ là một bài dài nhất trong các bộ tiểu thuyết kiếm hiệp.



o O o

[thuylam]

Hồi 13




N gười đàn bà vừa mới lên núi, vừa cao vừa ốm, gương mặt dài dài, lông mày và cặp mắt đều xếch lên, trong cái vẻ anh khí còn có mấy phần yểu điệu, tuy nàng ta không đẹp, nhưng có mỵ lực.



Nàng ta khoác một chiếc áo gió rất ngắn, lộ ra cặp giò dài rắn chắc, bàn chân quả nhiên mang một đôi hài thêu hoa.



Một người đàn bà dáng dấp ẻo lả như vậy, tại sao lúc đi lại ầm ầm còn hơn cả Đại Cổ?



Câu hỏi ấy chỉ có một cách trả lời.



Nàng ta cố ý làm vậy, cố ý khoe khoang mình, khoe khoang vũ công của mình. Nàng ta luyện một thứ ngoại môn công phu rất đặc biệt, không những vậy đã thất truyền từ lâu, lúc cần, thậm chí có thể làm cho người mình biến thành ra nặng còn hơn một cục sắt mấy trăm cân.



Loại công phu đó, trước giờ chưa có người đàn bà nào luyện qua, lại càng chưa có người đàn bà nào luyện thành.



Nàng trước giờ vẫn cho đó là vinh hạnh. Tên của nàng ta chính là Tú Hoa Hài.



Dĩ nhiên đó không phải là tên thật, có điều, những người quen nàng ta, không ai biết nàng ta còn có tên gì khác không.



Lúc Tú Hoa Hài lên núi, nàng ta cũng như Đại Cổ, đem theo những thứ đồ kỳ quái với mình.



Dĩ nhiên nàng ta không đem theo đồ ăn.



Nàng ta đem theo một ống tiêu, một cái rương đựng đồ trang sức, một bộ dụng cụ bài bạc làm bằng ngà voi, trong đó có một bộ bài cửu, và bốn bộ bài lá.



Kỳ quái nhất là, phía sau nàng ta còn có một đứa bé rất đẹp trai, mang mền chiếu theo dùm nàng.



Hạng người đàn bà như vậy, quả thật là quá kỳ quái.



o O o



Tây Môn Xuy Tuyết nhìn về xa xa, không hề quay đầu lại, Đại Cổ gương mặt đã muốn xanh lè, cặp mắt lồi ra như hai cái rốn.



Bọn họ đều biết lai lịch và xuất thân của người đàn bà này.



Nàng ta cũng là một trong những tay sát thủ siêu cấp vừa quật khởi trong giang hồ mấy năm nay, chẳng qua, nàng ta còn có một thứ bản lãnh khác bọn Đại Cổ không sao bì lại.



Nghe nói, nàng ta kiếm tiền, còn nhiều hơn ba bốn lần những tay sát thủ cùng thân phận với nàng ta.



Tại sao vậy?



Vừa gặp Đại Cổ, Tú Hoa Hài đã bật cười lên, lúc đang cười, vẻ mặt nàng ta lại trông càng duyên dáng.



- Đại Cổ huynh, người ta đều nói, tâm khoan thể bạn, ông quả thật là người có trái tim rộng lượng, gần đây quả thật càng lúc càng phát phúc ra.



Đại Cổ đang thở ra:



- Phát phúc thì được gì? Thịt mỡ thì bán được bao nhiêu tiền? Y nói: - Nếu mà phát tài, mới là có bản lãnh.



- Quả thật là vậy.



- Nghe nói cô càng lúc càng phát tài. Đại Cổ nói:



- Nghe nói mấy nhà ngân hàng danh tiếng ở Sơn Tây còn nhờ cô chuyển tiền bạc dùm mà, phải không?



- Cũng không sai lắm. Tú Hoa Hài cũng thở ra:



- Nhiều tiền vào cũng phiền phức lắm, nhưng ai bảo trời sinh tôi ra biết kiếm tiền chi vậy.



Nàng ta bỗng nghiêm trang hỏi Ịại Cổ:



- Ông có nghe nói tôi kiếm tiền còn nhiều hơn cả các ông cộng lại? - Tôi có nghe nói.



- Nhưng ông cũng biết, tôi giết người không có đòi giá cao hơn các ông. - Tôi biết.



- Vậy thì sao tôi kiếm tiền nhiều hơn các ông? Nàng ta tự mình trả lời:



- Bởi vì không những tôi biết cách kiếm tiền, mà cách gì tôi cũng làm. Tú Hoa Hài nói:



- Tôi không giống các ông, chỉ làm ăn có một cách cổ lão thứ hai, ngay cả cách cổ lão thứ nhất, tôi cũng làm.



Đại Cổ cố ý hỏi:



- Tôi biết cách làm ăn cổ lão thứ hai là giết người, cách cổ lão thứ nhất là gì vậy? - Dĩ nhiên là mãi dâm.



Tú Hoa Hài không thay đổi sắc mặt:



- Cách làm ăn lâu đời nhất trong thiên hạ, chính là mãi dâm.



Đại Cổ cười khổ, cười muốn khóc òa lên, nhưng lại có vẻ như muốn nôn mửa ra. Tú Hoa Hài thì hình như chẳng có tý cảm giác gì.



- Người ta muốn gì, tôi bán thứ đó, muốn tôi giết người, được, một vạn bảy ngàn năm trăm lượng bạc, tiền trao mạng tiêu, không bao giờ trật.



Tú Hoa Hài nói:



- Muốn tôi đánh bài, được, người tôi có bộ bài, ai muốn lại cứ lại, chỉ cần có tiền để thua, dù là từ trong nhà thờ moi ra, tôi cũng đều chiếu cố không mất đâu được.



- Tốt.

Đại Cổ cố ý vỗ tay:
- Có tính cách lắm.
- Người ta muốn tôi ca, được, một bài năm ngàn lượng, tiền trao hát ngay.
- Một bài năm ngàn? Có phải là hơi nhiều tý không?
- Không nhiều.
Tú Hoa Hài nói:
- Không những không nhiều, còn có vẻ ít quá đi đấy chứ.
- Ai mà bỏ ra năm ngàn lượng cho cô hát?
- Nhiều người lắm.
- Có phải bọn họ có chỗ khùng khùng không?
- Không khùng tý nào.
- Cô hát hay hơn người khác chỗ nào?
- Không có chỗ nào cả.
Tú Hoa Hài nói:
- Chẳng qua, con người tôi có nhiều chỗ khác với những cô kia.
Nàng ta hỏi Đại Cổ:
- Ông nghĩ xem, những tên phú hộ giàu có mập phì đó, mời được một tay sát thủ nổi danh trong giang hồ bấy giờ, đến nhà mình hát một bài chúc thọ, đấy có phải là một chuyện nở mặt nở mày hay không?



Đại Cổ thở ra: - Quả đúng thật.



- Bọn họ cho ông năm ngàn lượng, ông hát không? - Không.



- Vậy thì năm ngàn lượng có nhiều không?



- Không nhiều.



- Vì vậy, tôi kiếm tiền nhiều hơn các ông, là chuyện quá thiên kinh địa nghĩa. Tú Hoa Hài nói: - Huống gì, tôi còn chịu ngủ với người khác.



- Tôi nhìn ra được. Đại Cổ cười khổ:



- Thậm chí cô còn đem theo đồ chăn chiếu tùy thân.



- Đúng vậy, tùy thân đem theo chăn chiếu, vừa sạch vừa tiện. Tú Hoa Hài nói:



- Ông muốn ngủ với tôi cũng được, cũng một vạn bảy ngàn năm trăm lượng bạc, tiền trao, quần tuột.



Đại Cổ giật nãy mình lên:



- Ngủ một lần cũng bằng như giết người sao? - Dĩ nhiên là như nhau.



Đại Cổ nhìn lên nhìn xuống ngắm nghía nàng ta một hồi, cố ý lắc đầu nói: - Chuyện đó xem ra có vẻ khó đấy.



Tú Hoa Hài không có vẻ giận gì cả:



- Tôi hiểu ý ông lắm, tuy tôi cũng không xấu lắm, nhưng làm sao đáng giá tới một vạn bảy ngàn năm trăm lượng bạc.



Nàng ta nói: - Chẳng qua ...



- Chẳng qua, cô là Tú Hoa Hài danh tiếng lẫy lừng. Đại Cổ giành nói dùm:



- Người đàn bà nổi danh, dù có xấu tý :Dnh, già tý :Dnh, vẫn còn có mấy lão ôn dịch ngu si đâm đầu vào.



- Ông nói đúng lắm. Tú Hoa Hài nói:



- Chúng ta cũng là người làm cùng nghề, nếu khi nào ông kiếm tôi, tôi bớt ông chín chục phần trăm.



o O o



Trời dần tối, màn đêm buông xuống, Tây Môn Xuy Tuyết vẫn còn ngồi đó không động đậy, Tú Hoa Hài hạ giọng xuống hỏi Đại Cổ:



- Nguời kia là ai vậy?



- Cô không biết y là ai?



- Tôi không chú ý lắm. Tú Hoa Hài nói:



- Nãy giờ tôi chỉ để ý có mình ông. - Bây giờ thì sao?



- Một người không phải là gỗ đá, cứ ngồi yên đó, một thời gian thật lâu, tôi không muốn chú ý đến y cũng không được.



Tú Hoa Hài nói:



- Huống gì, mỗi lần tôi đưa mắt nhìn về hướng y ngồi, bất giác lại thấy lạnh cả người lên.



- Hiển nhiên cô muốn biết y là ai, vậy thì tôi hỏi cô một câu. - Ông cứ hỏi.



- Cô đến đây, có phải có người mướn cô giết người không? - Đại khái là vậy.



Tú Hoa Hài nói:



- Người đó trả cho tôi một vạn bảy ngàn năm trăm lượng, chắc không phải là mướn tôi lại đây ngủ rồi.



- Cô có biết người phải giết là ai không? - Không biết.



- Vậy thì cô mau mau đi cầu thần linh. - Cầu thần linh gì?



- Cầu thần linh phù hộ cô, kẻ trả tiền cho cô không có điên, người mướn cô giết người không phải là y.



Tú Hoa Hài theo ánh mắt của Đại Cổ nhìn qua bên kia, người ấy vẫn còn ngồi một mình trên phiến đá.



- Tại sao không phải là y? Tú Hoa Hài hỏi: - Y là ai?



- Tây Môn Xuy Tuyết.



- Tú Hoa Hài đần mặt ra, sợ quá đần mặt ra. - Tây Môn Xuy Tuyết?



Nàng ta chưa hề nghĩ rằng chỉ dựa vào cái tên cũng có thể làm cho mình sợ quá như vậy, cả đời nàng ta hình như trước giờ chưa bao giờ sợ quá người nào.



Có điều bây giờ, nàng ta bỗng nhiên cảm thấy lạnh cả người, lạnh muốn chết luôn.



o O o



Trong màn đêm mờ mịt, thân hình của Tây Môn Xuy Tuyết xem ra vẫn trắng như tuyết.



Chính ngay lúc đó, từ trong bóng tối bỗng xuất hiện hai cây đèn lồng, một người chắp tay sau lưng, đi tản bộ lên núi sau hai cây đèn, cả người cũng một thân hình trắng toát.



Cầm cây đèn là hai mỹ nữ tóc xõa xuống như mây, eo thon, chân dài, phong thái cao nhã, dù không phải là cung nga tuyễn tập trong cung, thì cũng nhất định là những mỹ nhân "nhà nghề" được Vạn phu nhân huấn luyện kỹ lưỡng.



Bọn họ không những mặt mày xinh đẹp, mà thân thủ cũng rất khá, nếu không ban đêm làm sao đi được lên núi.
... Trừ cái loại thân thủ ấy ra, những loại thân thủ khác dĩ nhiên cũng rất khá. Vì vậy giá trị con người của họ cũng rất cao.

Đi theo sau hai người là một người áo trắng, mặt mày trắng trẻo, áo quần trắng toát, mặt trắng như áo.



Y thắt đai lưng bằng ngọc, lưng deo trường kiếm, kiếm và đai lưng đều là những thứ giá trị liên thành.



Tú Hoa Hài lại hỏi Ịại Cổ: - Ông xem người này thế nào?



- Người này quả thật anh tuấn, dễ nhìn, không những có vẻ lắm, còn có khí phái. - Y còn có tiền.



- Đúng vậy.



- Do đó y là chủ cố của ông? - Đúng luôn.



Đại Cổ cười khổ:



- Rủi thay chủ cố của tôi cũng là y, vì vậy tôi cũng phải cầu thần linh. Thiếu niên mỉm cười: - May mà ta cũng chẳng nhờ các ngươi lại đây giết Tây Môn Xuy Tuyết! Y nói: - Chỉ có người điên mới nhờ các ngươi lại giết Tây Môn Xuy Tuyết! Tú Hoa Hài xem ra có chỗ không phục: - Không lẽ ông cho là Tây Môn Xuy Tuyết nhất định không biết lý lẽ? Nàng ta hỏi thiếu niên.



- Ta không có ý như vậy. Y hững hờ nói:



- Ý ta nói chẳng qua là, nếu ta còn kiên trì muốn giết Tây Môn Xuy Tuyết, các người nhât định sẽ giết ta.



Y thậm chí còn cười nụ nói:



- Muốn giết ta, dĩ nhiên là dễ hơn giết y nhiều. - Đúng vậy.



Tây Môn Xuy Tuyết đang ngồi yên bỗng thốt: - Giết ngươi dễ, giết ta khó!



Giọng nói của y càng lạnh lẽo:



- Tiếc là bọn họ cũng giết không được ngươi. - Tại sao?



- Bởi vì bọn họ chỉ cần xuất thủ, lập tức sẽ chết dưới lưỡi kiếm của ta. - Kiếm của ngươi đâu?



- Kiếm đây.



- Tại sao tôi không thấy?



Tây Môn Xuy Tuyết không trả lời, y hỏi lại thiếu niên:



- Ngươi nói không nhờ bọn họ lại đây giết ta? Vậy thì muốn bọn họ lại đây làm gì? - Bởi vì ta muốn ngươi biết rằng, ta là người có thân phận không tầm thường, không những có thể gọi ngươi ra đây, mà còn gọi hai kẻ danh tiếng trong giang hồ đi mở đường trước ở đây chờ ta.



Thiếu niên áo trăng nói:



- Ta biết cặp mắt của ngươi vốn mọc ở trên :Dnh đầu, ít nhất ta phải cho ngươi biết, ta cũng không đơn giản.



- Ý của ngươi có phải là, ngươi bỏ ra bao nhiêu đó tiền bạc tìm bọn họ, chỉ bất quá muốn ta biết thân phận ngươi không tầm thường?



- Đúng vậy.



- Vậy thì cái vị có thân phận này, đến đây làm gì? Tây Môn Xuy Tuyết hỏi: - Tại sao ngươi ước hẹn ta lại đây?



- Ngươi đoán xem?



- Ta xem, cỡ vũ công của người, chỉ lại đây nộp mạng. Thiếu niên áo trắng cười lớn:



- Hạng người thiếu niên giàu có như ta, anh tuấn phong lưu, lại có thân phận, lại có địa vị, không những vậy còn có tiền, nếu nói ta muốn đi tìm chết, trên đời này e rằng ai ai cũng chết sạch cả.



Đấy là lời nói thật.



- Ta đến đây, chẳng qua chỉ muốn mượn thanh kiếm của ngươi xài một tý. Thiếu niên áo trắng nói.



Tây Môn Xuy Tuyết trầm ngâm.



Y trầm ngâm, vì y không biết nên nói gì, y trầm ngâm một hồi, mới nói một câu: - Kiếm của ta dùng để giết người.



Y trầm ngâm một hồi mới nói câu đó, bởi vì đã lâu rồi y chưa nói những câu hồi còn trẻ y thường nói.



Lúc còn trẻ, cầm kiếm giết người, tung hoành giang hồ, cây ấy nói ra, như kim thiết chạm nhau, biết bao là hào khí.



Có điều thiếu niên áo trắng nghe qua, vẫn còn thấy hào khí, không những vậy, còn có mỵ lực.



Y thậm chí vỗ tay lên.



- Tốt, kiếm của anh hùng, không giết người không lẽ giết heo giết :D Thiếu niên áo trắng nói: - Ta muốn dùng thanh kiếm của ngươi, vốn là nhờ ngươi đi giết một người. - Giết ai?



- Giết một người đang mưu hại Lục Tiểu Phụng.



Lục Tiểu Phụng, bao nhiêu năm chưa gặp Lục Tiểu Phụng, trận chiến trên :Dnh Tử Cấm năm nào bây giờ đã lâu lắm rồi.



Nhất kiếm đông lai, Thiên ngọai Phi Tiên. Kiếm khách danh hiệp năm xưa, bây giờ ở đâu?



Cặp mắt của Tây Môn Xuy Tuyết không những không có nước mắt, ánh mắt ngược lại thoáng vẻ tàn bạo, y lạnh lùng nói với thiếu niên áo trắng: - Nếu ngươi muốn giết một người mưu hại Lục Tiểu Phụng, ngươi không nên lại tìm ta.



- Tại sao?



- Bởi vì đối tượng của người đó là Lục Tiểu Phụng, không phải ta. Tây Môn Xuy Tuyết nói: - Người đó và ta không có liên hệ gì với nhau.



Y lại nói với thiếu niên:



- Ngươi muốn giết hắn, ngươi nên đi tìm một người. - Tìm ai?



- Lục Tiểu Phụng. Tây Môn Xuy Tuyết nói:



- Ngươi muốn giết kẻ đối đầu của y, dĩ nhiên phải đi tìm chính y. Đấy không những là lời nói thật tình, mà còn rất chí lý.



Càng quan trọng hơn nữa là:



- Lục Tiểu Phụng tự mình lo chuyện mình, chẳng cần đến ta phải ra tay. - Nếu chuyện đó y lo không nổi thì sao?



- Thì y nên đi đâu đó mà chết cho rồi.



- Nếu ta ép ngươi đi làm dùm một chuyện cho y, có phải ngươi cũng muốn ta đi đâu đó chết cho rồi?
Thiếu niên hỏi Tây Môn Xuy Tuyết.
- Đúng vậy.
- Có phải lập tức kêu ta đi chết?
- Đúng vậy.
Tây Môn Xuy Tuyết trả lời vĩnh viễn vẫn đơn giản, vẫn trực tiếp, chính như lưỡi kiếm của y lúc giết người.



o O o





--------------------------------------------------------------------------------

[thuylam]

Hồi 14




Thiếu niên áo trắng bật cười, nếu Tây Môn Xuy Tuyết muốn giết một người, người ấy chắc là chết rồi, bây giờ Tây Môn Xuy Tuyết muốn giết y, y vẫn còn cười được, không những là cười, còn cười khoan khoái nữa là khác. Điều đó, thậm chí ngay cả Ịại Cổ và Tú Hoa Hài cũng thấy kỳ quái.




Càng kỳ quái nữa là, thiếu niên áo trắng nhìn vào thấy có vẻ thần bí mà kỳ quái ấy, còn nói rằng: - Tây Môn Xuy Tuyết, ngươi được lắm, ta biết trước giờ ngươi rất được.




Y nói:




- Ngươi muốn giết ai còn dễ hơn người cắt đậu hủ, ngươi muốn giết ta, dĩ nhiên là càng dễ nữa.




Thiếu niên áo trắng không những cười khoan khoái, mà còn làm cho người khác cảm thấy khoan khoái nữa.




- Lúc nãy ngươi đã nói, vũ công của ta rất dở, Đại Cổ và Tú Hoa Hài tuy đều là những tay sát thủ hạng nhất trong giang hồ, có điều trước mặt Tây Môn Xuy Tuyết, bọn họ đại khái không dám động đậy tý nào.




Đại Cổ và Tú Hoa Hài không phủ nhận được, mà cũng chẳng dám phủ nhận. Thiếu niên áo trắng nói: - Trong tình huống đó, ta nghe ngươi nói tính giết ta, đáng lý ra phải sợ muốn chết mới đúng, có điều ta chẳng sợ tý nào cả.




Y hỏi Tây Môn Xuy Tuyết: - Ngươi có biết tại sao không?




Tây Môn Xuy Tuyết nhìn y, ánh mắt chẳng tàn bạo, cũng chẳng ôn nhu, ánh mắt của Tây Môn Xuy Tuyết nhìn y, tựa hồ như chẳng thấy gì cả, hình như đang nhìn khoảng trống không.




- Ta không sợ ngươi, bởi vì ta biết ngươi sẽ không giết ta, cũng không thể giết ta. Thiếu niên áo trắng còn dám nói vậy.




Tây Môn Xuy Tuyết cũng chẳng thấy rút kiếm gì.




- Tây Môn Xuy Tuyết giết người chỉ trong một khoảnh khắc, chỉ trong khoảnh khắc có thể giết vô số người, cỡ hạng người nhỏ bé như ta, dựa vào đâu mà dám nói Tây Môn Xuy Tuyết không dám giết ta nhỉ?




Thiếu niên mặc áo trắng vừa kỳ quái vừa thần bí đó nói:




- Dĩ nhiên là ta có lý do, ít nhất là vài cái lý do! Không ai nghĩ ra được lý do của y.




Tây Môn Xuy Tuyết muốn giết người, trên đời này còn có lý do gì ngăn cản được y? Có điều, thiếu niên mặc áo trắng lại nói có lý do, mà lý do lại rất hữu hiệu.




Y nói làm sao?




o O o




Thiếu niên mặc áo trắng nói ra lý do, dĩ nhiên là rất có lý, không những vậy còn là lý do không ai ngờ được.




Hình như y còn vô số chuyện để nói, không ngờ Tây Môn Xuy Tuyết bỗng ngắt lời: - Thật ra nếu ngươi chẳng có lý do gì, ta cũng chẳng đụng vào ngươi một sợi lông. - Thật sao?




Dĩ nhiên là thật, Tây Môn Xuy Tuyết nói ra, trước giờ không ai dám nghi ngờ.




- Tây Môn Xuy Tuyết muốn giết ai, chẳng cần phải có lý do, Tây Môn Xuy Tuyết không giết, cũng chẳng cần phải có lý do.




- Đúng là vậy.




Thiếu niên mặc áo trắng nói: - Tôi tin lắm.




- Nếu Tây Môn Xuy Tuyết muốn giết ngươi, dù ngươi là một người đàn bà yếu đuối, dù cho ngươi là tình nhân của Lục Tiểu Phụng, dù cho ngươi là cái con Ngưu Nhục Thang, bây giờ ngươi đã chết dưới lưỡi kiếm của ta.




- Bây giờ tại sao ta còn chưa chết?




- Bởi vì một lý do rất đúng, ta tin rằng thiên hạ không có lý do nào rõ ràng như vậy. - Sao?




- Ừ.




- Lý do gì?




Thiếu niên mặc áo trắng hỏi: - Vì sao?




- Bởi vì tuy ngươi không phải là đàn ông, ngươi còn là con bồ mới nhất của Lục Tiểu Phụng tên là Ngưu Nhục Thang, Ngưu Bì Đường, Ngưu đại tiểu thơ, nhưng ta lại không phải là Tây Môn Xuy Tuyết.




Người đó nói:




- Ta từ đầu tới chân, từ :Dnh đầu đến bàn chân, trừ trên xuống dưới, không có chỗ nào là Tây Môn Xuy Tuyết.




Đại Cổ đần mặt ra, Tú Hoa Hài đần mặt ra, Ngưu Nhục Thang cũng đần mặt ra, bất kể nàng ta là Ngưu Nhục Thang hay không, nàng ta đều đần mặt ra.




Huống gì, nàng ta chính là Ngưu Nhục Thang.




Nàng ta biết Tây Môn Xuy Tuyết là hạng người thế nào, dáng điệu của người này, chính là dáng điệu của Tây Môn Xuy Tuyết, cái dáng điệu vừa cô độc, vừa tịch mịch, vừa lạnh lẻo.




Nếu sáu chữ đó không đủ để diễn tả dáng điệu của Tây Môn Xuy Tuyết, nhất định phải có mười bốn chữ mới đủ, thì mười bốn chữ ấy phải là cô độc, tịch mịch, lạnh lẻo, ngoài sáu chữ ấy còn thêm tám chữ: Kiêu ngạo, kiêu ngạo, vô tình, vô tình.




Người này lúc nãy bộ điệu xem ra giống vậy, nhưng bây giờ lại không giống vậy nữa.




Trên trời dưới đất, Tây Môn Xuy Tuyết có một không hai, trên trời dưới đất, kiếm thần có một không ai.




Một hạng người như vậy, tại sao lại ăn nói như vậy? Nếu Tây Môn Xuy Tuyết muốn người nào chết, tại sao người đó còn sống tới bây giờ?




- Bây giờ tôi biết rồi, ông nhất định không phải là Tây Môn Xuy Tuyết. Ngưu Nhục Thang nhìn lom lom vào người đó nói: - Nếu không phải y, vậy thì ông là ai?




Nàng ta tin rằng người đó là Tây Môn Xuy Tuyết, bởi vì nàng ta đã cảm nhận được trên người y cái thứ kiêu ngạo cô độc và tiêu sách có một không hai đó, cũng cảm nhận được kiếm khí mãnh liệt toát ra từ người y.




Trừ Tây Môn Xuy Tuyết ra, còn ai có thể làm người ta cảm nhận ra như vậy?




- Gương mặt của Tây Môn Xuy Tuyết, vốn rất giống mặt người chết, không những trắng bệch không có tý máu, mà ngay cả một nét biểu tình cũng không thấy.




Ngưu tiểu thơ nói:




- Điều trọng yếu nhất là, đại đa số người chỉ cần nhìn một người mặt áo trắng như tuyết ở xa xa, còn đeo một thanh trường kiếm vỏ màu đen vừa dài vừa hẹp nữa, họ đã bủn rũn tay chân ra rồi, còn đâu mà dám nhìn tới mặt y.




Kết luận của nàng ta là:




- Vì vậy lấy lý lẽ ra nói, muốn cải trang thành Tây Môn Xuy Tuyết, cũng không phải là chuyện khó khăn gì lắm.




Lý lẽ đó rất xác đáng, chẳng qua, lý lẽ và sự thực thông thường cách nhau một khoảng cách. Vì vậy Ngưu tiểu thơ nói:




- Thật ra, muốn cải trang thành Tây Môn Xuy Tuyết, lại là một chuyện vô cùng khó khăn.

- Tại sao?




- Bởi vì kiếm khí và sát khí của y.




... Bất cứ người nào, chỉ cần thấy Tây Môn Xuy Tuyết, lập tức sẽ cảm nhận ra được kiếm khí và sát khí trên người y bức vào mình, không những vậy còn thấy bị trấn áp muốn ngạt thở.




- Vì vậy trên đời này, rất ít có người nào cải trang được thành Tây Môn Xuy Tuyết, theo cặp mắt của tôi, hình như không ra quá ba người.




- Ba người nào?




- Tây Phương Ngọc La Sát, Lục Tiểu Phụng và Tư Không Trích Tinh. Ngưu tiểu thơ nói:




- Tây Phương Ngọc La Sát chính là tên giáo chủ Ma Giáo Tây Phương, Tư Không Trích Tinh chính là tên ăn trộm vặt, Lục Tiểu Phụng chính là người có bốn hàng lông mày.




- Sau chuyện Ngân Câu Đổ Phường, Tây Phương Ngọc La Sát hình như chưa hề xuất hiện lại.




Người áo trắng nói:




- Hà huống y vốn rất ít khi xuất hiện trong giang hồ. - Hình như là vậy.




- Dĩ nhiên ta cũng không phải là tên Lục Tiểu Phụng hổn đản siêu cấp kia. - Tôi xem ông cũng không phải.




- Vì vậy chỉ e ta là Tư Không Trích Tinh rồi. - Chỉ e là vậy.




Người áo trắng thở dài một tiếng nói:




- Con mắt của ngươi quả thật không sai, có điều ngươi còn không đúng một chỗ. - Chỗ nào?




- Tư Không Trích Tinh không phải là tên trộm vặt, mà là trùm ăn trộm, trùm ăn trộm siêu cấp.




- Không những là trùm ăn trộm siêu cấp, mà hình như là vua trong các vua ăn trộm. Ngay cả Lục Tiểu Phụng gặp y cũng nhức cả đầu lên.




Ngưu tiểu thơ nói:




- Làm cho Lục Tiểu Phụng bò trong bùn bắt sáu trăm tám chục con giun, trừ y ra không còn người thứ hai.




Tư Không Trích Tinh cười lớn, sát khí làm cho người ta không rét mà run lúc nãy, đã an biến mất trong vô hình.

Đến bây giờ, Ngưu tiểu thơ mới tin vào lời Lục Tiểu Phụng, cái vị vua trong các vua ăn trộm này, quả thật là một thiên tài, quả thật cải trang ai là ra người đó.




Lục Tiểu Phụng từng nói cho nàng ta nghe:




- Tôi từng thấy ở U Linh sơn trang thấy một người cải trang mình thành một con :D có điều người đó lại nói, bản lãnh của y còn không được một phần ba của Tư Không Trích Tinh.




Đại Cổ và Tú Hoa Hài cũng ngớ mặt ra.




Bọn họ tuy cũng từng nghe qua danh tiếng của Tư Không Trích Tinh, danh tiếng của Thâu Vương Chi Vương trong giang hồ cũng không kém gì Tây Môn Xuy Tuyết.




Có điều, bọn họ không ngờ rằng cái vị Thâu Vương này lại cải trang thành Kiếm Thần, không những vậy, còn gạt bọn họ như không.




Bọn họ cũng hiểu thuật dị dung, làm cái nghề của bọn họ, không ai là không biết. Đấy là điều kiện cơ bản quan trọng nhất của một tay sát thủ chuyên nghiệp. Có điều bọn họ không ngờ rằng, một người lại có thể đổi được khí thế và giọng nói của mình chỉ trong một khoảnh khắc.




Muốn cải trang thành dung mạo của một người không khó lắm, nhưng muốn đổi thành giọng nói của một người rất khó, nhất định y phải học được cái bản lãnh chỉ có trong truyền thuyết, có thể khống chế được bắp thịt trong cổ họng.




Vì vậy Đại Cổ chẳng nói gì cả, móc trong người ra một tập ngân phiếu, dùng hai tay đưa tới trước mặt Ngưu tiểu thơ, đặt xuống đất, sau đó lập tức bay đi như một con bươm bướm mập phì.




Tú Hoa Hài cũng chẳng nói gì, cũng đi luôn, lúc ra đi, bước chân so với lúc đến nhẹ nhàng hơn nhiều.




Tư Không Trích Tinh mỉm cười nhìn nàng ta bỏ đi, bỗng nhiên hỏi Ngưu tiểu thơ: - Tại sao cô không giữ nàng ta lại?




- Tại sao tôi phải giữ nàng ta lại?




- Bởi vì hình như nàng ta còn quên chưa giao một thứ cho cô! Tư Không Trích Tinh nhìn tập ngân phiếu Đại Cổ để dưới đất:




- Cái thứ đồ này, thường thường người ta không dễ quên lắm, dù nàng ta có quên, cô cũng không nên quên.




Y giải thích:




- Bởi vì, cô cũng là một người đàn bà. Tuy kinh nghiệm của tôi đối với dàn bà không nhiều bằng Lục Tiểu Phụng, cũng không coi là ít lắm.




Tư Không Trích Tinh lại bổ sung:




- Theo kinh nghiệm của tôi, những thứ kim ngân châu báu, lọt vào trong tay đàn bà, hình như rất giống một vò rượu Nữ Nhi Hồng để ba chục năm lọt vào tay Lục Tiểu Phụng, muốn y nhổ ra, chỉ e còn khó hơn lên trời.




- Lần này ông sai rồi.




- Chính vì tôi là đàn bà, vì vậy tôi mới không giữ nàng ta lại. - Tại sao?




- Tại vì tôi quên mất.




Ngưu tiểu thơ cười như một đóa hoa Bách Hợp thuần chân: - Bởi vì tôi quên đưa tiền cho nàng ta.




- Cô không quên đưa cho Đại Cổ, nhưng cô quên đưa cho nàng ta? - Ừ.




- Tại sao?




- Bởi vì nàng ta là đàn bà, tôi cũng là đàn bà. Ngưu tiểu thơ nói:




- Người khác nghĩ là đàn bà chỉ đề phòng đàn ông, đấy là chuyện thật sai lầm. - Không lẽ đàn bà đề phòng đàn bà hơn?




Tư Không Trích Tinh hỏi:




- Không lẽ đàn bà chỉ đề phòng đàn bà? - Đúng rồi.




- Đàn bà đối với dàn bà, dù gì cũng hiểu rõ hơn tý :Dnh, đúng không? - Bây giờ, tôi chỉ có một điều không rõ.




Ngưu Nhục Thang hỏi Thâu Vương: - Ông nói cho tôi nghe được không? - Được.




Tư Không Trích Tinh nói:




- Tuy tôi không phải là Lục Tiểu Phụng, nhưng tôi cũng không biết từ chối một cô bé xinh dẹp khả ái như cô.




Ngưu Nhục Thang cười:




- Ít ra, ông cũng có một thứ không kém gì y, miệng của ông cũng giống y như hệt. - Cô biết miệng của y ra sao, cô muốn thử miệng của tôi không?




Ngưu tiểu thơ không những xinh đẹp khả ái, mà còn thông minh, cỡ hạng người đàn ông như Lục Tiểu Phụng và Tư Không Trích Tinh, trong lòng muốn làm gì, không cần phải đợi bọn họ nói ra làm ra, nàng ta đều biết.




Vì vậy nàng ta không cho y có một cơ hội để mở miệng, lập tức giành nói:




- Tôi muốn Lão Thực Hòa Thượng viết dùm tôi một lá thơ ước hẹn Tây Môn Xuy Tuyết, sao ông lại biết được?




- Sao cô biết là tôi biết?




- Nếu ông không thấy qua, tại sao lại đi mạo nhận Tây Môn Xuy Tuyết lại đây?




- Điều ấy hình như rất dễ hiểu. Tư Không Trích Tinh đang thở ra:




- Tôi tin là cô nhất định cho là chuyện nó như vậy. Y thở ra thườn thượt: - Chỉ tiếc lần này cô sai rồi.




- Không lẽ chuyện không phải vậy? - Không phải.




- Không phải vậy, thì còn là gì nữa?




- Chuyện này, bây giờ tôi còn chưa muốn nói cho cô nghe. Tư Không Trích Tinh nói:




- Bây giờ tôi chỉ muốn húp một tô canh thịt bò vừa nóng vừa thơm. - Không những vậy, còn do chính tay tôi làm.




Tư Không Trích Tinh cười lớn: - Lần này cô nói đúng lắm.




o O o




Tô canh thịt bò đem lên, quả nhiên vừa nóng hổi vừa thơm, không những vậy, còn để trong một cái tô lớn, nước canh nấu nhừ còn hơn cả cháo, thịt trong canh lấy từ ba chỗ ngon nhất trên con bò nấu chung lại, con bò là thứ bò ngon nhất.




Tô canh thịt bò như vậy, dù có đem hai trăm tám chục thứ đồ ăn Mãn Hán Đại Toàn lại đổi, Tư Không Trích Tinh cũng sẽ nói: - Không đổi.




Dĩ nhiên là không đổi, đổi là thứ rùa đen.




Tư Không Trích Tinh không phải là rùa đen, cũng không phải là vương bát, Tư Không Trích Tinh là khách ăn, là hành gia, không những vậy, mà còn là đại hành gia.




Y húp vài miếng canh, ăn vài miếng thịt, xong nhắm mắt lại, trong mủi từ từ thở ra một hơi.




- Thịt trừng tử, thịt tiểu hoa quyến thoái tử, thịt ba rọi, thêm một tý gân bò. Tư Không Trích Tinh thở ra một hơi hỏi Ngưu tiểu thơ: - Con bò này còn ngon nữa là, có phải nuôi bằng rượu từ nhỏ không? - Phải.




- Tô canh thịt bò này có phải đã nấu nhừ bốn năm tiếng đồng hồ rồi không? - Phải.




- Nhưng tôi mới ngồi xuống, cô đã đem tô canh thịt bò lại!




- Tôi cầu người ta điều gì, tô canh thịt bò đại khái đã chuẩn bị sẵn đâu ra đó.




Ngưu tiểu thơ nói:




- Bởi vì, bà ngoại tôi có nói tôi một câu, tôi không bao giờ quên. - Bà ta nói sao?




- Bà ta thường thường bảo tôi rằng, tôi muốn chụp dính trái tim người đàn ông nào, con đường nhanh nhất là đi dụ khị cái bụng của y.




- Bà ta nói hay thật.




Tư Không Trích Tinh cười lớn:




- Ông ngoại của cô chắc chắn là có phúc khí hơn hết mọi người đàn ông trên thế gian này!




Ngưu tiểu thơ nhoẽn miệng cười nói:




- Ông ấy cũng mập hơn hết đại đa số đàn ông.




Tư Không Trích Tinh cười, Ngưu tiểu thơ cũng cười, tiếng cười của hai người bỗng ngưng bặt lại, anh nhìn tôi, tôi nhìn anh.




Người mở miệng trước, dĩ nhiên là Tư Không Trích Tinh, bởi vì y đã ăn xong tô canh, tô canh thịt bò không phải thông thường ăn khơi khơi được như vậy.




- Tây Môn Xuy Tuyết là người như thế nào, cô cũng đã biết. Y hỏi Ngưu tiểu thơ: - Thơ của y có phải ai ai cũng xem được không?




- Không.




- Vì vậy, tôi không hề xem qua thơ của y. Tư Không Trích Tinh nói:




- Chẳng qua tôi thấy một gã hòa thượng, một gã lão thực hòa thượng không thật thà tý nào.




Ngưu tiểu thơ cười:




- Gà hòa thượng đó quả nhiên có chỗ không được thật thà. - Có điều gã hòa thượng đó thông minh hơn cô.




- Y có chỗ nào thông minh hơn tôi?




- Y biết Tây Môn Xuy Tuyết xem xong thơ, phong thơ ấy biến thành như trái tim của một người đàn bà muốn tìm đường tự tử.




- Ông nói vậy là có ý gì?




- Một người đàn bà tại sao lại đi tìm đường tự tử?




- Bởi vì trái tim cô ta đã bị tan vỡ, bị một người đàn ông xé tan. - Phong thơ ấy cũng thế thôi.




Tư Không Trích Tinh cười nói:




- Phong thơ ấy cũng bị một người đàn ông xé tan, người đàn ông đó là Tây Môn Xuy Tuyết.




Ngưu tiểu thơ cũng cười, nàng ta không thể không cười.




- Gã hoà thượng biết chắc Tây Môn đại kiếm khách sẽ không đi phó ước với một tên vô danh tiểu tốt, bởi vì con mắt của đại kiếm khách trước giờ vẫn nằm trên :Dnh đầu.




- Nếu vị đại kiếm khách cứ đi phó ước kiểu đó, e rằng chẳng có thời giờ đâu sinh con.




- Dĩ nhiên ông ta không lại, vì vậy ông lại. Ngưu tiểu thơ hỏi Tư Không Trích Tinh: - Nhưng ông vì lý do gì lại đây?




- Bởi vì tôi là bạn của Lục Tam Đản, Tây Môn Xuy Tuyết không đi cứu y, dĩ nhiên là tôi phải đi.




- Lục Tam Đản? Ngưu tiểu thơ kỳ quái: - Lục Tam Đản là ai?




- Lục Tam Đản là Lục Tiểu Phụng. Tư Không Trích Tinh nói:




- Bởi vì, y không những là một tên hỗn đản, y còn là quang côn đản, có lúc thậm chí còn là tên ngốc đản.




Ngưu tiểu thơ muốn cười, mà cười không được. - Lần này ông sai rồi.




Nàng ta làm nghiêm mặt nói cho Tư Không Trích Tinh nghe:




- Lục Tiểu Phụng không phải là đản (trứng), bất kể y là thứ gì khác đều có thể, nhưng tôi bảm đảm y nhất định không thể là đản.




- Tại sao?




Ngưu tiểu thơ bật cười lên:




- Ông có bao giờ thấy một cái trứng có bốn hàng lông mày không? Nàng ta hỏi Tư Không Trích Tinh.




Tư Không Trích Tinh trước giờ chưa bao giờ đầu hàng ai, dù y có thi lộn vòng với Lục Tiểu Phụng, y cũng không bao giờ đầu hàng.




Có điều, lần này y đầu hàng.




o O o

[thuylam]

Hồi 15




T ây Môn Xuy Tuyết trước giờ chưa hề thổi tuyết, tuyết rơi xuống bất cứ nơi nào, y cũng không lại đó thổi, đại khái không có ai trên đời này đi thổi tuyết.



Tây Môn Xuy Tuyết chỉ biết thổi máu. Máu trên lưỡi kiếm của y, máu của kẻ thù.



Nước trong bồn còn ấm, còn thơm mùi hoa Khu Quỳ.



Tây Môn Xuy Tuyết đã rữa mình mẩy sạch sẽ không chừa một chỗ nào. Bây giờ y đang thay đồ, búi tóc, mài dũa móng tay.



Y đã để sẵn cho mình một bộ đồ mới, từ áo lót quần lót ra tới ngoài áo dài, toàn một màu trắng tinh, trắng như tuyết.



Thậm chí, y đã trai giới hai ngày nay, chỉ ăn những thứ đồ ăn đơn giản đơn thuần, uống toàn nước lã trong vắt, bởi vì, y cho rằng, cái chuyện mình sắp làm đây, là một chuyện thần thánh cao quý vô cùng.



Y muốn đi giết người.




o O o



đông, cũng rất náo nhiệt. Nhất là đang lúc ăn uống.
Bây giờ đang là lúc ăn uống, trên Trạng Nguyên lâu đang ồn ào náo nhiệt vô cùng, Trạng Nguyên lâu là tửu lầu lớn nhất ở nơi đây, làm ăn rất thịnh vượng, khách rất như một nồi bắp rang đường. Náo nhiệt như một nồi cơm thập cẩm lớn đang chiên, có điều, bây giờ nơi này bỗng nhiên yên lặng hẳn ra.
Bởi vì, ở cầu thang bỗng có hai người đang đi lên.
Người đi đầu, là một thiếu nữ đẹp vô cùng man dại, mạnh khỏe, rắn chắc, toàn thân đầy nhựa sống và dã tính, đẹp man dại muốn chết người.



Cỡ một thiếu nữ như cô ta, đáng lý ra phải là người được chú ý nhất, bất kể là xuất hiện ở nơi nào cũng vậy.



Có điều, hôm nay thì khác, hôm nay, những người ở trên tửu lầu, hình như chẳng ai thấy cô ta.



Bởi vì người thứ hai đang lên lầu, chỉ trong khoảnh khắc đã thu hút hết ánh mắt của mọi người qua bên người y.



Người này gương mặt trắng bệch, ốm yếu, lãnh đạm mà kiêu ngạo, toàn thân trắng như tuyết.



Trên người y hình như còn có một thứ hàn khí lạnh hơn cả tuyết, có thể làm cho người ta đang nói đang cười bỗng dưng im bặt lại.



Hai người này dĩ nhiên là Tư Không Trích Tinh và Ngưu Nhục Thang.



Tư Không Trích Tinh ở bất cứ nơi nào xuất hiện, cũng đều bị người khác chú ý, y vốn không thích bị người ta chú ý.



Y chỉ thích lúc người ta không chú ý đến mình, yên ổn đi làm chuyện y muốn làm. Những chuyện y muốn làm, thường thường là ăn trộm.



Một người lúc nào cũng bị người khác chú ý, làm sao ăn trộm được? Làm sao làm được Thâu Vương Chi Vương?



Một người bị người khác chú ý, còn đi ăn trộm, thì bây giờ y sẽ không xuất hiện ở một nơi tửu lầu sáng sủa như thế này, bởi vì, bây giờ có lẽ y đã sớm bị nằm chèo queo trong một nhà lao vừa nhỏ vừa u ám, đang ngồi hy vọng sáng sớm hôm sau, có tý ánh nắng mặt trời chiếu từ cửa sổ tuốt trên cao vào chỗ y đang nằm, để cho y bắt được vài con rận trong người.



Một người có rất nhiều kinh nghiệm về phương diện này đã từng nói, nếu trên người mình chỉ có dăm ba con rận, nó sẽ cắn cho mình ngứa chịu không nổi muốn chết luôn. Nhưng nếu có ba trăm con rận trên người, tùy nó cắn gì thì cắn, mình đều chẳng thấy ngứa ngáy gì, dù có cắn chết đi, cũng chẳng ngứa một mảy may.



Chuyện có thể tin được không?



Tư Không Trích Tinh có phải vốn là người hay bị chú ý? Không ai biết được, bởi vì chẳng ai thấy bộ dạng thật sự của y.



Mọi người chỉ biết rằng, bình thường y xuất hiện nơi nào, đều có bộ điệu của một người khó thương, dù y có quỳ xuống lạy, cũng không ai thèm nhìn.



Có điều, hôm nay không phải như vậy.



Hôm nay, y không phải là một tên cầu bơ cầu bất đáng tởm đáng thương, chẳng ai thèm để mắt đến, hôm nay y cũng không phải là Tư Không Trích Tinh.



Hôm nay, thậm chí có thể nói, y chẳng giống ai cả, bởi vì, y là một Tây Môn Xuy Tuyết trên trời dưới đất có một không hai.



Thanh kiếm trên trời dưới đất có một không hai. o O o Kiếm đeo bên hông, như tên đang đặt trên dây cung.
Trước ba mươi tuổi, thanh kiếm của Tây Môn Xuy Tuyết lúc nào cũng đeo xéo sau lưng, dùng một thứ nút dây rất xảo diệu mà thực dụng, cột vào một vỏ kiếm hình dạng cổ kính vừa dài vừa hẹp.



Bởi vì y cảm thấy chỉ có cách đeo kiếm như vậy mới có thể làm cho hành động của mình được linh động, mà cũng rút kiếm ra được nhanh nhẹn.



Bây giờ "linh động" và "nhanh" không còn là chuyện y phải chú trọng.



Về phương diện đó, y đã hoàn toàn siêu đẵng, vượt quá chính mình, vượt quá kiếm.



Vượt quá cực hạn của chính mình, vượt quá cực hạn của kiếm.



"Siêu đẵng" không phải là một chuyện đơn giản, càng khó hơn nữa là, muốn siêu đẳng, nhất định phải trả một cái giá.
Một cái giá lớn tương đương.
Tắm rữa, búi tóc, mài dũa móng tay, những thứ chuyện đó, vốn là những chuyện Tây Môn Xuy Tuyết chẳng thèm làm.



Mỹ nữ, danh kỷ, đủ các thứ các dạng đàn bà, đều có thể làm dùm những chuyện đó cho y, nhưng y không làm vậy.
Bởi vì, y là một thứ quý tộc trong loài người, một vị kiếm thần. Lục Tiểu Phụng thậm chí còn nói rằng:
- Tây Môn Xuy Tuyết, vốn không phải là một con người.
Một chuyện ai ai cũng thích, y không thích, một chuyện ai ai cũng muốn làm, y không muốn.



Hình như y đã ly khai thế giới loài người, thanh kiếm đã cách trở y và người trên thế gian này ra làm hai nơi.



Chính y cũng muốn vậy.



Chuyện không ngờ là, y vẫn còn bị đụng phải một thiếu nữ, đụng phải một thiếu nữ làm cho y không thể không trở về lại thế giới loài người.



Chuyện đó không ai có thể tránh khỏi, ngay cả Tây Môn Xuy Tuyết cũng không cách nào tránh khỏi.



Vì vậy, y làm những chuyện mà người thường làm, yêu thương, lập gia đình, sinh con.



Thậm chí, y còn có tình cảm của con người.



Vì vậy y suýt bị thua, suýt chết, thua tức là chết, trong trận chiến "nguyệt viên chi dạ, tử cấm chi điên" (đêm trăng rằm, trên :Dnh Tử Cấm cung) đó, y suýt chết dưới tay Nhất Kiếm Tây Lai Thiên Ngoại Phi Tiên Bạch Vân Thành Chủ Diệp Cô Thành.



Tây Môn Xuy Tuyết có thể chết, nhưng không thể thua.



Kiếm của Tây Môn Xuy Tuyết vĩnh viễn không thể nào bị thua, không những vậy, đó là chuyện y phải nhất định duy trì, bởi vì, đó không những là trách nhiệm, mà cũng là mệnh vận của y.



Vì vậy, y nhất định phải bước vào lại cái nơi của kiếm thần. Vì vậy, y nhất định phải chia tay với loài người.



Vì vậy, lúc vợ y sinh xong đứa con trai, lúc người vợ yêu quý của y sinh ra đứa con duy nhất, thân thuộc nhất trong đời y, y chia tay với bọn họ.



Đấy cũng là cái giá y phải trả.



Tây Môn Xuy Tuyết lại lẳng lặng đeo kiếm vào người, lẳng lặng đi ra khỏi cửa nhà quen thuộc của mình.



Bất kể cái cửa ấy ở đâu, nó đều thuộc về y, thuộc về duy nhất một mình y. Bởi vì y là Tây Môn Xuy Tuyết.



Bởi vì cái cửa ấy, chính là ngưỡng cửa của sống chết.



o O o



Tư Không Trích Tinh đã bắt đầu gọi món ăn.



Phổ ky trong tiệm đang cung cung kính kính thẳng lưng đứng đợi y kêu thức ăn, tuy đang đứng thẳng người ra đó, cặp giò cứ run rẩy cả lên.
Có điều, đợi y gọi thức ăn xong, bộ điệu của tên phổ ky hình như có chỗ thay đổi. Tư Không Trích Tinh muốn ăn... một dĩa rau xào, một dĩa đậu hủ trơn, hai cái trứng luộc trơn, hai cái mạn đầu trơn, một bình nước trong.



Trên đời này không biết có bao nhiêu thành phố trấn tập, trong đó không biết có bao nhiêu quán ăn tửu lầu, trong đó lại càng không biết có bao nhiêu là phổ ky.



Một điều duy nhất có thể xác định chắc chắn là, bất kể ở nơi nào, bất kể ở trong quán ăn nào, bất kể một tên phổ ky thuộc loại nào, nghe thực khách gọi mấy món ăn như vậy, gương mặt cũng đều biến đổi, không biến đổi mới là chuyện quái lạ.



Tên phổ ky trong Trạng Nguyên lâu, đang nhìn Tư Không Trích Tinh giống như đang nhìn một vị công tử hào hoa bỗng biến thành một gã thái giám. Không những vậy, còn có một nữ thái giám đang ở bên cạnh.



Nét biểu tình trên mặt Ngưu Nhục Thang dù không có vẻ kinh ngạc hay thê thảm, thì cũng không khác vậy nhiều lắm.



Nàng ta nhịn không nổi muốn hỏi Tư Không Trích Tinh: - Lúc nãy ông gọi món ăn gì vậy?



- Cô có phải người điếc không? - Không phải.



- Lúc nãy tôi gọi món ăn gì, cô không nghe sao? - Tôi có nghe.



Ngưu đại tiểu thơ nói:



- Chẳng qua tôi có nghi ngờ tý :Dnh. - Nghi ngờ gì?



- Nghi ngờ ông.



Ngưu Nhục Thang nói:



- Nghi ngờ ông có phải là cái gã Thâu Vương Chi Vương tiêu tiền như nước không? - Sao?



- Nghe nói, cái gã Thâu Vương đó, tuy trước giờ không ăn trộm đồ gì quý giá, nhưng lại giàu có hơn ai cả. Bởi vì những thứ đồ y ăn trộm, đều là do mọi người nhờ y đi ăn trộm.
Ngưu Nhục Thang nói:
- Không những vậy, bất cứ ai nhờ y đi ăn trộm, cũng đều phải trả rất nhiều tiền, nghe nói, có lần, có người nhờ y đi ăn trộm một cái bô, người đó phải trả cho y năm vạn lượng.



Nàng ta hỏi Tư Không Trích Tinh: - Có chuyện đó không?



Tư Không Trích Tinh thở ra:



- Nếu có một vị tiểu cô nương vừa xinh đẹp vừa khả ái, nhất định nói có chuyện đó, làm sao tôi dám nói không có?
Ngưu Nhục Thang bật cười.
Nụ cười của nàng ta không có tý gì là "ngưu" là "nhục" là "thang".
Nếu có người nhất định nói lúc nàng ta cười lên trông giống một tô canh, thì tô




canh này không phải là một tô canh thịt bò, mà là một tô chè hạt sen ngọt ngào thơm phứt.



- Nếu như y ăn trộm một cái bô kiếm được năm vạn lượng bạc, thì cái gã Thâu Vương ấy có phải là kẻ có nhiều tiền lắm không?



- Ắt hẳn là vậy.



- Người có tiền chắc là rộng rãi hơn tý so với người nghèo kiết, gã này chắc là ngoại lệ.



- Sao?



- Huống gì, hình như y tiêu tiền cũng giống Lục Tiểu Phụng vậy, có lúc thậm chí còn lẹ hơn cả Lục Tiểu Phụng.



- Kiếm tiền được không phải là có tài, kiếm tiền được mà xài được mới là có tài. Tư Không Trích Tinh nói:



- Xài những gì không kiếm ra, là hỗn đản, là vương bát. Ngưu đại tiểu thơ phì cười.



- Làm hỗn đản xem ra còn khá hơn làm vương bát tý :Dnh. - Nhất định là vậy.



- Do đó ông là một tên vương bát. Ngưu tiểu thơ nói:



- Ông chẳng phải là tên hỗn đản xài những gì mình không kiếm ra, cũng không phải là gã Thâu Vương tiền vào đầy cả hộc tủ, ông chỉ bất quá là một tên vương bát kiếm được tiền mà tiêu không được thôi, một tên vương bát siêu cấp.



Tư Không Trích Tinh hình như bị mắng cho đần mặt ra, suốt một đời y, quả thật chưa bao giờ bị ai mắng cho như vậy.



Y là vua ăn trộm, cũng giống như Tây Môn Xuy Tuyết là kiếm thần, cũng giống như Lục Tiểu Phụng là Lục Tiểu Phụng.



Hạng người như bọn họ, không mắng người ta đã là lễ phép lắm rồi, làm sao để người khác mắng mình được?



Cái vị Ngưu tiểu thơ này phải chăng đã say rồi? - Cô có say không vậy?



- Đây là nước lã, nước lã làm sao say được? Ngưu tiểu thơ nói:



- Chẳng qua tôi chỉ lấy làm kỳ, một kẻ ăn cắp cái bô là kiếm được năm vạn lượng bạc, tại sao đi ăn với một người đàn bà vừa xinh đẹp vừa khả ái, lại gọi toàn món ăn trơn như vậy?



- Trơn?



- Thức ăn trơn, đậu hủ trơn, mạn đầu trơn, nước lã trơn. Ngưu đại tiểu thơ thở ra:



- Tôi xem, cái gã hòa thượng không lão thực ấy nhất định còn ăn ngon hơn là ông chút xíu.



- Tại sao?



- Chỉ ăn có bao nhiêu đó thứ, sức lực đâu đi sinh hòa thượng con? Tư Không Trích Tinh không cười, y chỉ thở ra:



- Bây giờ tôi mới biết, tại sao cái gã Lục Tiểu Kê đi thích một người như cô. Tư Không Trích Tinh nói: - Giọng điệu của cô, y đúc như là hắn.



- Y rốt cuộc là Lục Tam Đản, hay là Lục Tiểu Kê? - Đều là hai thứ.



Tư Không Trích Tinh nói:
- Có lúc, y còn là Lục Tiểu Phụng, Lục Tiểu Cẩu.



- Lục Tiểu Phụng tôi còn hiểu được, y bay lên quả thật giống như một con gà. - Hừ!



- Nhưng Lục Tiểu Cẩu, tôi chẳng hiểu tý nào. Ngưu tiểu thơ hỏi: - Tại sao lại có người gọi y là Lục Tiểu Cẩu?



- Bởi vì cái mủi của y còn thính hơn cả :D tám ngàn dặm xa thật xa, có bãi cức, y còn ngửi thấy.



Ngưu đại tiểu thơ muốn cười, nhưng nhịn lại, nghinh mặt lên trừng mắt nhìn Tư Không Trích Tinh cả nửa ngày.



- Còn ông thì sao? Ông rốt cuộc là Tư Không Trích Tinh hay là Mãn Địa Ngật Xí (Ăn cức đầy nhà)?



Tư Không Trích Tinh ngớ ra:



- Là người tại sao lại đi nói là Mãn Địa Ngật Xí? Ngưu đại tiểu thơ dĩ nhiên có lý lẽ riêng của nàng ta.



- Mãn địa đối với lại Tư Không, Trích Tinh đối với lại Ngật Xí, chữ nào cũng đối được với nhau sát rạt.



Ngưu tiểu thơ nói:



- Huống gì, những thứ đồ ông gọi đó, chẳng khá gì hơn cức chó nhiều lắm. - Lần này cô sai rồi.



Tư Không Trích Tinh không tức giận chút nào:



- Tôi gọi những thức ăn ấy, bởi vì bây giờ tôi không phải là Tư Không Trích Tinh. - Thế thì bây giờ ông là gì?



- Tây Môn Xuy Tuyết. Tư Không Trích Tinh nói:



- Mãn địa đối với lại Tây Môn, Xuy Tuyết đối với lại Ngật Xí, không phải là đối quá hay sao?



- Đối quá hay đi thôi. Một người nói:



- Đủ tư cách ăn một bãi cức :D rồi lãnh thêm một nhát đao.



Trong góc tửu lầu có để một cái bàn, có cặp vợ chồng ngồi dó, tuổi tác xem ra cũng lớn, ông chồng thì ốm yếu khô khan, bà vợ thì mập mập béo béo, ông chồng mặt mày sầu khổ, bà vợ tươi cười hớn hở.



Trên đời này có rất nhiều cặp vợ chồng như vậy, nếu hai vợ chồng đều nhiệt tình đi làm một chuyện gì đó, ông chồng đại khái phải chịu lép tý :Dnh, nhượng bà vợ cao hứng một chút, vì vậy mình thì càng ngày càng ốm yếu khô héo đi, mặt mày vàng vọt ốm o đi.



Lão già và bà vợ vốn đang ngồi ở tuốt đầu xa trong một góc, bỗng nhiên, lão già đã ngồi trên chiếc ghế ngay bên cạnh Tư Không Trích Tinh và Ngưu đại tiểu thơ.



Nói câu ăn cức chó và lãnh nhát đao vừa rồi, chính là lão ta. Tư Không Trích Tinh dĩ nhiên không thể không hỏi lão: - Có phải vừa rồi lão nói tôi nên lãnh một nhát đao không? - Phải.



- Tại sao tôi phải lãnh một nhát đao?



- Bởi vì ngươi không phải là Tây Môn Xuy Tuyết. Lão già nói:



- Nếu ngươi là Tây Môn Xuy Tuyết, ta đành phải là Mãn Địa Ngật Xí thôi. Tư Không Trích Tinh lại ngớ mặt ra.



Lão già ngồi ở tuốt đằng xa, còn y và Ngưu Nhục Thang nói chuyện ngay cả người ngồi cạnh bàn còn chưa nghe được. Lão già này lại nghe được hết.



Lão già này là ai?



Nếu Tư Không Trích Tinh biết lão già này là ai, chỉ sợ rằng y sẽ ngất xỉu.



Trên trời dưới đất, còn chuyện gì có thể làm Tư Không Trích Tinh ngất xỉu được?

[thuylam]

Hồi 16




N ếu có người nói tài dịch dung của Tư Không Trích Tinh không phải đệ nhất thiên hạ, thì trên thế gian này, cũng chẳng có ai dám xưng rằng thuật dịch dung của mình là đệ nhất thiên hạ.



"Dị dung thuật" nghe có vẻ là một thứ gì xa vời, làm người ta cảm thấy nó có vẻ thần bí, làm người ta liên tưởng đến những chuyện hắc ám phi thường hung hiểm trong giang hồ.



Thật ra, thuật dịch dung chỉ là một thứ kỹ thuật rất bình thường. Một cô thiếu nữ xinh đẹp, đang trình diễn một vở kịch, cải trang mình thành một người điên rồ, không phải là đã dùng thuật dịch dung sao?



Chuyện này cũng giống như bao nhiêu chuyện khác, muốn học, rất dễ dàng, học cho tinh, thì lại rất khó.



Thuật dịch dung của Tư Không Trích Tinh đã đạt đến trình độ nào rồi nhĩ?



Không có cách nào có thể hình dung ra được, cũng không có cách nào giải thích được, cũng giống như hai ngón tay của Lục Tiểu Phụng, lưỡi kiếm của Tây Môn Xuy Tuyết, không ai có thể hình dung ra họ đã đạt đến mức độ nào.



Thậm chí không ai có thể tưởng tượng ra.



Chẳng qua, ít nhất, một điều có thể khẳng định được là, thuật dịch dung có giới hạn của nó.



Nói một cách khác, trong thiên hạ không có thứ dịch dung nào có thể làm một người biến thành người khác, thêm nữa, có thể dấu được một người bạn hay thân nhân của người đó.



Thuật dịch dung có cao thâm tinh xảo đến đâu, cũng chỉ biến được một người thành một người không hề tồn tại bao giờ, hoặc là một người không có bạn bè thân thuộc bên cạnh, làm cho người ta không nhận được y là ai.



Làm được tới đó, thuật dịch dung đã có giá trị lắm rồi, đáng cho hàng ngàn hàng vạn người bỏ công ra tập luyện.



Thuật dịch dung của Tư Không Trích Tinh chắc chắn đã tới mức đó, thậm chí còn muốn vượt qua.



Y thậm chí có thể làm cho Lục Tiểu Phụng nhận không ra được y.



Làm cho một người tinh linh cổ quái như Lục Tiểu Phụng không nhận ra được, đó là một bản lãnh cao siêu biết dường nào.



Có điều, bây giờ, cái lão già ngồi trong góc lầu nãy giờ lại nhận ra được. Thử hỏi xem, bản lãnh của lão già cao siêu dường nào.



Bản lĩnh của lão ta cao siêu đến độ, thậm chi có thể làm cho Tư Không Trích Tinh giật bắn người lên.



Càng kỳ quái là, lão già này có thể nghe được bọn họ nói gì trong một không khí ồn ào náo nhiệt, và lão còn ngồi cách cả mấy cái bàn, và bọn họ nói chuyện thì thầm rất nhỏ.



Tư Không Trích Tinh chẳng nhìn ra được tý lai lịch gì về lão già, chuyện như vậy làm sao y không giật bắn cả người lên?



Y rốt cuộc đầu hàng, thở ra, cười nhăn nhó: - Tôi bội phục lão rồi.



Tư Không Trích Tinh nói với lão già:



- Tôi biết lão cũng dùng thuật dịch dung cải trang, tôi nhìn không ra lão là ai, nhưng lão lại nhận ra được tôi.



Lão già trề môi, cũng chẳng biết là đang cười hay không, lão ta chỉ nói với Tư Không Trích Tinh rằng:



- Ta chẳng thèm ngươi bội phục, ngươi cũng chẳng cần biết ta là ai, ta lại càng không muốn biết ngươi là ai.



Lão già nói:



- Ta chỉ biết ngươi không phải là Tây Môn Xuy Tuyết.



Lão già nói với Tư Không Trích Tinh bằng dáng điệu làm cho người ta ghét quá chừng: - Ngươi là Trương Tam Lý Tứ rùa đen vương bát đều không sao cả, ta chỉ cần biết ngươi không phải Tây Môn Xuy Tuyết là đủ rồi.



Lão già nói:



- Chuyện này không phải chỉ một mình ta biết thôi. Lão ta còn nói thêm:



- Người có tin tức linh thông một tý trong giang hồ, chỉ sợ chẳng ai tin Tây Môn Xuy Tuyết lại xuất hiện ở đây vào lúc này, với một cô nương trẻ tuổi xinh đẹp mỹ miều, ngồi trong quán ăn mạn đầu trơn.



- Tại sao?



- Bởi vì người có tin tức linh thông một tý trong giang hồ đều biết rằng, Tây Môn Xuy Tuyết hiện giờ không có ở Giang Nam, cũng không có ở Trung nguyên.



Lão già nói:



- Trong tình huống đó, làm gì có một Tây Môn Xuy Tuyết đang ngồi nơi đây.



Điều đó chỉ có một cách trả lời: Tây Môn Xuy Tuyết đang ngồi đây nhất định là giả mạo.



Lão già nói:



- Chỉ trong tình huống đó, ta mới biết chắc ngươi không phải là Tây Môn Xuy Tuyết.



Lão ta nói:



- Nếu không, làm sao ta nhận ra được, thuật dịch dung của hạng người như ngươi, còn ai mà nhận được ra?



Thiên xuyên vạn xuyên, mã thí bất xuyên, đúng là một chân lý ngàn đời không hề biến đổi, ngay cả hạng người như Tư Không Trích Tinh cũng không thể không phục.



Hiện tại y đã quá phục.



Bây giờ y đã bắt đầu cảm thấy lão già không có vẻ khả ố như lúc nãy, thậm chí còn có chỗ muốn dễ thương ra.



Chẳng qua, y vẫn còn không thể không hỏi:



- Nếu Tây Môn Xuy Tuyết quả thật không ở Giang Nam, cũng không ở Trung nguyên, vậy thì y đi tới chỗ quỹ quái nào?



- Y đúng là đi tới một chỗ quỹ quái.



Tư Không Trích Tinh nhìn nhìn Ngưu đại tiểu thơ, Ngưu đại tiểu thơ nhìn nhìn Tư Không Trích Tinh, hai người hầu như hỏi cùng một lúc: - Cái chỗ quỹ quái này có phải là ở tái ngoại?



- Đúng vậy.



- Cái chỗ quỹ quái này có phải là Hoàng Thạch Trấn? - Đúng vậy.



Ngưu đại tiểu thơ nhìn nhìn Tư Không Trích Tinh, Tư Không Trích Tinh nhìn nhìn Ngưu đại tiểu thơ, hai người đều ngớ mặt ra.



Cuối cùng, người mở miệng ra đầu tiên không phải là đàn bà, mà là đàn ông, Ngưu tiểu thơ đang bặm miệng lại.



- Tây Môn Xuy Tuyết tuy ra ngoài chỉ uống toàn nước lã, và thức ăn đơn giản, nhưng y là một người rất giảng cứu, và rất biết hưởng thụ.



Tư Không Trích Tinh hỏi dò lão già:



- Lần này y vì lý do gì rời khỏi cái sơn trang rộng ngàn mẫu, phồn hoa đô thị đó, bôn ba ngàn dặm, đến một nơi quỹ quái hoa không thơm, chim không hót, ngay cả thỏ cũng không ỉa?



Không có tiếng trả lời, nhưng lại có tiếng hỏi:



- Ngươi có biết y bôn ba ngàn dặm, vì một kẻ trước giờ chưa quen biết, mà báo thù không?



- Hình như tôi có nghe qua.



- Chuyện này, không những Tư Không Trích Tinh có nghe rồi, trong giang hồ hầu như ai ai cũng đã có nghe qua.



- Y từng vì Nhất Đao Trấn Cửu Châu Triệu Cương, ngựa không ngừng vó đi ba ngày ba đêm, tới giết Dương Quy Bát Đao Hồng Đào.



Tư Không Trích Tinh nói:



- Ngọc Liên Hoàn Dương Quy Bát Đao của Hồng Đào, chiêu nào chiêu nấy độc địa vô cùng, ít có để lại mạng nào sống sót dưới lưỡi đao, còn Triệu Cương là người y vốn chưa bao giờ quen biết gặp mặt.



Tư Không Trích Tinh thở ra một hơi:



- Có thể thấy, cái vị vô tình đại kiếm khách của chúng ta, thường thường hay vì một lý do không có lý do, đi làm những chuyện đó.



Y hỏi lão già:



- Lão nói y là một người rất tuyệt không? - Không tuyệt.



Câu trả lời của lão già lại rất tuyệt.



- Mổi người đều thường thường làm vài chuyện không có đầu có đuôi, ngay cả ngươi cũng không ngoại lệ.



- Lần này Tây Môn Xuy Tuyết đến Hoàng Thạch Trấn, có phải là vì một lý do không đầu không đuôi không?



- Đúng vậy.



- Lần này y cũng vì một người. Lão già nói:



- Chẳng qua, lần này y phá lệ một lần thế thôi. - Phá lệ gì?



- Phá lệ của chính y đặt ra. - Tôi còn chưa hiểu.



- Y xuất thủ, trước giờ rất ít khi vì bạn bè, bởi vì y hầu như không có bạn bè, dù y có bạn bè, cũng chẳng có ai muốn y giúp đở.



Lão già nói:



- Vì vậy, y xuất thủ, hầu như đều vì một người không quen biết. - Tôi cứ tưởng y thường thường xuất thủ vì chính mình.



Tư Không Trích Tinh nói:



- Cả đời tôi chưa từng thấy ai chỉ biết có mình mình như y. Y giải thích thêm: - Chỉ biết có mình, chính là ích kỹ.



Lão già bật cười.



Tư Không Trích Tinh xem thường Tây Môn Xuy Tuyết, trong giang hồ, rất có nhiều người biết, chỉ vì Tây Môn Xuy Tuyết xem thường y.



- Không chừng ngươi nói đúng, có điều lần này, ta biết y chẳng vì mình, cũng chẳng vì người lạ.



Lão già nói:



- Lần này, y vì một người bạn.



Tư Không Trích Tinh ực ly nước lã xuống cổ họng như ực ly rượu, y cười nhạt hỏi:



- Cái vị kiếm thần đại gia của chúng ta cũng vì một người bạn đi làm chuyện đó sao?



- Ngẫu nhiên cũng làm.



- May mà bạn bè y không nhiều. Tư Không Trích Tinh lạnh lùng nói:



- Y giết người còn gấp trăm số lần y kết bạn. - Không chừng còn không chỉ gấp trăm. Lão già nhịn cười nói: - Bởi vì bạn bè của y rất có thể chỉ có một người. - Người bạn đó dĩ nhiên là Lục Tiểu Cẩu.



- Cái tên Lục Tiểu Cẩu, dĩ nhiên cũng là Lục Tiểu Kê, Lục Tiểu Phụng, Lục Tiểu Trùng, Lục Tiểu Quỹ, Lục Tam Đản.



Lão già nói:



- Cũng phải có bao nhiêu đó đản mới gom lại thành được một con người Lục Tiểu Phụng.



Ngưu đại tiểu thơ nãy giờ đang ngồi rất yên tĩnh, hình như là một đại tiểu thơ con nhà khuê các vậy.



Có điềụ nàng ta bỗng nhảy nhổm lên, giống như một con mèo cái bị người ta đạp phải đuôi, trừng mắt nhìn lão già, chỉ trừng một cái, bỗng nhiên lại ra chiều ôn nhu ngồi xuống, ôn nhu ngậm miệng lại, một câu cũng không nói, một chữ cũng không thốt ra.



Chúng ta có thể xưng tụng nàng ta, lần này, nàng ta còn không đánh lấy một cái rắm.



Đánh rắm là do một người khác.



- Lão nói Tây Môn Xuy Tuyết vì Lục Tiểu Phụng bôn ba ngàn dặm tới cái nơi chim không đẻ trứng Hoàng Thạch Trấn?



Tư Không Trích Tinh hỏi lão già thần bí: - Có phải lão đánh rắm không?



- Không phải.



Lão già lấy bộ điệu của một kẻ khiêm nhượng ra nói với Tư Không Trích Tinh: - Trước mặt ngươi, ta không có ngay cả tư cách để đánh rắm, dù có rắm để đánh, cũng phải nhịn vào trong bụng, nếu hiện giờ có người đang đánh rắm, không phải là của ta đâu.



Không phải lão ta đánh rắm, dĩ nhiên là Tư Không Trích Tinh.



o O o



Chính lúc này, Tây Môn Xuy Tuyết đang đẩy cửa bước ra.



Ngoài cửa là một "dãy cát óng ánh như vàng", một vầng trăng sáng rỡ. Tư Không Trích Tinh bắt đầu ăn mạn đầu.



Y ăn mạn đầu, bởi vì bụng y đã đói, đói muốn chết người, y đang vận dụng trí não, bụng y thường hay đói.



Có điều y vận dụng trí não kiểu nào đi nữa, y vẫn nghĩ không ra, lão già đang ngồi trước mặt mình là ai, làm sao lại biết được những chuyện đó.



Dù y có vận dụng trí óc đủ để cho y ăn ba vạn tám ngàn cái mạn đầu, y cũng còn chưa nghĩ được ra.



Nhưng lão già lại nghĩ ra được trong đầu y đang nghĩ gì, không những vậy, còn nhận ra được y là ai.



- Tư Không tiên sinh, bây giờ có phải ngài nên mời cái vị cô nương xinh đẹp này ăn một tý thức ăn không nhạt nhẻo lắm không?



Tư Không Trích Tinh xém chút nữa là nhảy dựng lên. - Ngươi nói gì? Tư Không tiên sinh là ai?



- Tư Không tiên sinh không chừng không phải là một người.



Lão già không để cho Tư Không Trích Tinh nổi giận lên, lập tức nói tiếp:



- Tư Không Trích Tinh không chừng là cả trăm cả ngàn cả vạn người, bởi vì cái vị Thâu Vương này có tài dịch dung tinh diệu nhất thiên hạ, không ai bì kịp.



Lại là bản cũ soạn lại.



Thiên xuyên vạn xuyên, mã thí bất xuyên! Bản cũ không có đạo lý, làm sao mà thành cũ được.



Huống gì, những câu nịnh nọt của lão già cứ liên tục nổ ra, lốp bốp không ngừng: - Ta biết ngươi không phải Tây Môn Xuy Tuyết, bởi vì ta biết y ở tái ngoại.



Lão già nói:



- Ta biết ngươi là Tư Không Trích Tinh, chỉ vì ta biết, ngoài Tư Không Trích Tinh ra, không có người thứ hai nào có thể giả trang thành Tây Môn Xuy Tuyết được, cũng chẳng có ai dám làm.



Tư Không Trích Tinh bật cười, y bắt đầu phát giác ra, lão già thần bí này càng nhìn càng thấy dễ thương. Vấn đề là, lão già này rốt cuộc là ai?



- Cái vấn đề này còn chưa giải quyết được, dù Tư Không Trích Tinh có là con ngựa, mông đít của y được xoa ba vạn tám ngàn cái, y vẫn nhất định không buông tha lão già này được.



Vì vậy y nhất định phải hỏi:



- Bây giờ lão đã biết tôi là ai, tôi có thể biết lão là ai được không?



Câu trả lời của lão già thần bí làm người ta giật nãy mình lên, lão ta trả lời thẳng băng: - Có thể.



- Có thể?



Tư Không Trích Tinh hình như không tin vào lỗ tai của mình: - Có thể thật sao?



- Thật.



Lão già trả lời thật gọn ghẽ: - Ta đã nói có thể, là có thể.



- Vậy thì lão có thể nói cho tôi biết bây giờ không?



Câu trả lời của lão già thần bí lại làm người ta giật bắn lên, bởi vì lão ta trả lời: - Không thể.



- Không thể?



Tư Không Trích Tinh nhìn lão già, hai tròng mắt muốn rớt xuống đất: - Tại sao lại không thể?



- Bởi vì ngay cả chính ta cũng không biết mình là ai, làm sao ta nói cho ngươi nghe được!



- Trên đời này, còn người nào có thể nói cho tôi biết, lão là ai không? - Đại khái còn có một người.



- Ai?



- Là bà lão ngồi trong góc đó.



o O o



Bà lão lúc nào cũng chỉ có bao nhiêu đó dáng điệu, không chừng bà ta còn chưa già lắm, không chừng bà ta đã già rồi, không chừng bà ta là người rất dễ nhìn, không chừng bà ta không dễ nhìn lắm.



Một người đàn bà có phải là một bà già hay không, chẳng có liên quan gì đến câu chuyện, bà lão này cũng không biết là đẹp là xấu, là trẻ là già, có điều bất kể ra sao, nhìn thấy bà ta ngồi an tĩnh, thái bình, quy cũ ở một góc lầu rất an toàn đó, dù là một người trước giờ chưa hề thấy đàn bà bao giờ, cũng biết bà ta là một bà lão.



Tư Không Trích Tinh nãy giờ không hề xem bà ta không phải là một bà lão. Ba ngôi sao.



Ý tứ của ba ngôi sao, thường thường là ba ngôi sao.



Có điều hiện tại, Tư Không Trích Tinh bỗng nhiên phát giác ra, bà lão này không hẳn là một bà lão.



Y không thấy có chỗ gì nhìn thấy được, nhưng y cảm giác được ra.



... Lục Tiểu Phụng khám phá ra ngụy trang của y, cũng nhờ vào thứ cảm giác đó. Tư Không Trích Tinh hiểu rõ cái đạo lý đó.



Y biết lần này, người đang ngồi đối diện với y, không phải là một người, mà là một ngôi sao.



Những ngôi sao như Lục Tiểu Phụng, Tây Môn Xuy Tuyết, Bạch Vân Thành Chủ vậy.



Một ngôi sao cũng như chính y.



Đợi đến lúc y biết cái ngôi sao mình đang ngắt đó là ngôi sao nào, y thật tình xỉu xuống.



o O o

[thuylam]

Hồi 17




N gưu đại tiểu thơ về sau nói với bạn bè: - Hôm đó, tôi chính mắt trông thấy. Nàng ta nói:




- Tôi thấy Tư Không Trích Tinh bước lại trước mặt bà lão, bà lão cong ngón tay, ra dấu cho y đưa đầu lại, thì thầm mấy câu vào bên tai y.




- Rồi sao?




- Rồi sau đó, tôi thấy cái gã Tư Không Trích Tinh giả trang làm Tây Môn Xuy Tuyết cố ý làm ra vẻ tàn bạo đó, bỗng nhiên biến hẳn sắc mặt, trừng hai cặp mắt lớn lên nhìn bà lão, làm như tròng mắt sắp rớt xuống đất.




Ngưu đại tiểu thơ nói. - Rồi sao?




- Rồi sau đó, y ngồi bệt xuống ghế, mồ hôi chảy dầm dề từ trên đầu xuống, cặp mắt trừng trừng, hết nửa ngày mới tỉnh hồn lại, mới đứng dậy đi về chỗ cũ, miệng lầm bầm như đang niệm kinh, chẳng ai biết y đang nói gì.




- Cô cũng không nghe gì sao? - Không.




- Bà lão ấy rốt cuộc là ai?




- Ông không bao giờ nghĩ ra được. Ngưu đại tiểu thơ nói:




- Tôi dám bảo đảm, dù là Gia Cát Lượng có sống lại, nhất định cũng đoán không ra bà lão ấy là ai.




Nàng ta nói:




- Hôm đó, Tư Không Trích Tinh về lại chỗ ngồi của mình, biểu tình trên gương mặt giống như vừa gặp một con quỹ to đầu. Một con quỹ có cái đầu còn lớn hơn cả cái cối xay.
Ngưu đại tiểu thơ nhìn nét mặt của Tư Không Trích Tinh lúc y về lại bàn, nhịn không nổi hỏi: - Có phải ông vừa thấy một con quỹ to đầu không?




- Không.




Tư Không Trích Tinh nói:




- Tiếc là tôi không gặp, tiếc là nơi đây không có quỹ to đầu.
- Tiếc? Tiếc nghĩa là sao?




- Tiếc nghĩa là, tôi thà gặp một con quỹ to đầu còn hơn. Ngưu tiểu thơ hạ giọng hỏi: - Không lẽ bà lão đó còn đáng sợ hơn con quỹ to đầu? - Hừ.




- Bà ta là ai? - Hừ.




- Hừ nghĩa là gì?




- Hừ có nghĩa là, dù tôi có biết cũng không thể nói. Tư Không Trích Tinh nói: - Huống gì, tôi chẳng biết gì cả.




- Ông đang nói dối. Ngưu đại tiểu thơ nói:




- Lần này tôi nhận ra rõ ràng, ông đang nói dối. Lần này Tư Không Trích Tinh ngay cả hừ cũng không. Ngưu đại tiểu thơ cố ý thở ra:




- Không ngờ danh tiếng lẫy lừng như Thâu Vương Chi Vương Tư Không Trích Tinh lại là một người như vậy, không những biết nói xạo, còn là tên nhát gan, người ta chỉ bất quá thì thầm vào tai y vài câu, y đã sợ muốn thụt đầu vào như con rùa, ngay cả rắm còn không dám đánh một cái.




Tư Không Trích Tinh bỗng nhiên đứng dậy, toét miệng nhìn nàng ta cười một cái, và nói: - Tái kiến.




Hai tiếng ấy còn chưa thốt xong, người y đã biến mất tăm mất dạng.




Ngưu đại tiểu thơ đứng đần mặt ra nơi đó, tức tối cả nửa ngày, ngớ mặt cả nửa ngày, mà chẳng biết làm gì hơn.




Tư Không Trích Tinh muốn đi, có ai cản được y? Có ai rượt theo kịp y? Ngưu đại tiểu thơ thần thông quảng đại cách mấy, cũng chỉ có nước trừng mắt nhìn.




Nàng ta thật tình tức giận muốn chết luôn.




Cái gã ăn trộm vặt này rõ ràng đã chịu theo nàng tới Hoàng Thạch Trấn, bây giờ y bỏ đi rồi, có tức giận cũng chẳng ích lợi gì, trừ tức mình ra còn tức ai được nữa?




Cặp vợ chồng thần bí kia còn đang ngồi trong góc lầu, không biết đang lãi nhãi nói gì, lâu lâu còn quay đầu lại nhìn nàng ta cười cười. Ngưu đại tiểu thơ rốt cuộc chịu không nổi nữa.




Nàng ta bỗng nhảy lên như một con châu chấu, lớn bước qua bên đó. Qua đó rồi, Ngưu đại tiểu thơ lại càng thêm tức giận.
Cái lão già mặt mày vàng vọt ốm yếu, và cái bà lão lưng còng đó, ăn còn hơn cả hai con ngựa. Càng tức hơn nữa là, ngựa chỉ ăn cỏ, bọn họ ăn, không phải cỏ, mà cũng không phải đồ trơn.




Bọn họ ăn toàn đồ ưa thích của những kẻ thân thể tráng kiện, ăn uống khỏe mạnh. Ngưu đại tiểu thơ của chúng ta tấu xảo lại là một người thân thể tráng kiện, ăn uống khỏe mạnh, không những vậy, nàng ta còn đang rất đói bụng.




Càng làm cho người ta tức giận là, hai cái lão rùa đen ấy chẳng hề mời nàng ta ngồi, không những vậy, ngay cả dáng điệu muốn mời cũng không thấy đâu.




Vì vậy, Ngưu đại tiểu thơ bỗng nhiên hạ ngay quyết tâm, cái vị Ngưu đại tiểu thơ này mà đã hạ quyết tâm, chuyện gì nàng ta cũng làm được.




Nàng ta bỗng nhiên ngồi xuống, ngồi ngay chỗ Tư Không Trích Tinh vừa ngồi, cầm đôi đũa lên, bắt đầu ăn, không những vậy, còn ăn rất bạo, không chút khách khí.
Bà lão còng lưng kinh ngạc nhìn nàng ta, nhìn cả nửa ngày, nhịn không nổi thở ra một hơi:




- Thời buổi này quả thật là biến đổi, hồi thời chúng ta còn con gái, có như vậy đâu. - Thời bà còn con gái ra sao?




Ngưu đại tiểu thơ vẫn không ngừng đũa.




- Thời đó, dù có người mời chúng ta ăn tý gì, chúng ta còn không dám động đũa. - Thời đó bà thật tình không động đũa?




Ngưu đại tiểu thơ chớp mắt:




- Thời đó, không lẽ bà ăn bằng tay?




Lão già bật cười, bà lão trừng mắt nhìn, Ngưu đại tiểu thơ nằm phục trên bàn cười ngặt nghẽo, quên nhai cả miếng thịt vịt.




Nàng ta bỗng nhiên phát giác ra, hai lão rùa đen này cũng không phải khả ố như lúc nãy mình tưởng tượng.




Không ngờ, bà lão bỗng nhiên làm một chuyện nàng ta không thể chịu nổi.




Bà ta bỗng nhiên nắm lấy tay nàng, không những vậy còn làm ra dáng điệu rất đồng tình, rất ôn nhu, nói với nàng ta:
- Tiểu cô nương, cô cũng nên hiểu chuyện một tý, không nên buồn khổ quá như vậy.




- Tôi buồn khổ?




Ngưu đại tiểu thơ hình như cảm thấy kinh ngạc quá, bất ngờ quá: - Ai nói tôi buồn? Tôi chẳng buồn tý nào.




Bà lão hình như còn kinh ngạc, bất ngờ hơn: - Cô không khổ? Cô không khổ tý nào sao? - Tại sao tôi phải buồn?
Ngưu đại tiểu thơ hỏi:




- Lão thái thái, không lẽ bà không nhận ra tôi là người rất hiểu chuyện lắm sao? Lão thái thái chỉ thở ra, không nói gì nữa.




Ngưu đại tiểu thơ cũng không nói gì, nàng ta đang chuẩn bị ăn tiếp, có điều, bỗng nhiên nàng ta nuốt không trôi nữa.




Giữa lão già và bà lão thần bí đó, hình như có thứ gì làm cho nàng ta nuốt không trôi.




Thứ gì đó dĩ nhiên chỉ là cảm giác. Một thứ cảm giác vô cùng kỳ quái, thậm chí có thể hình dung ra, đó là thứ cảm giác kỳ quái muốn chết người.




Vì vậy, Ngưu đại tiểu thơ buông đũa xuống: - Lão thái thái.




Nàng ta nói:




- Lúc nãy bà khuyên tôi không nên buồn khổ? - Hỷ.




Bà lão không nói gì, chỉ thở ra.




- Vậy thì, xin hỏi lão thái thái, có phải tôi có lý do phải buồn khổ lắm không? - Hỷ, ta cũng chẳng biết.




Lão thái thái nói:




- Thời buổi này thay đổi quá, chuyện gì cũng đổi, ta cũng chẳng biết chuyện đó còn làm cho người ta buồn khổ nữa nay không.




Bà ta thở ra nói:




- Ta chỉ biết là, lúc ta còn con gái, nếu gặp phải chuyện như vậy, không những đau khổ lắm mà còn đi đâu đó một mình ngồi khóc thút thít cả mười ngày nửa tháng.




Ngưu đại tiểu thơ thình lình quýnh quíu lên: - Lão thái thái, chuyện đó rốt cuộc là chuyện gì? Lão thái thái không trả lời, hỏi lại:




- Cô có biết Tây Môn Xuy Tuyết đã tới Hoàng Thạch Trấn rồi không? - Tôi vừa mới nghe.




- Cô có biết y vì lý do gì lại đó không? - Y lại đó tìm Lục Tiểu Phụng.




Ngưu đại tiểu thơ nói:




- Bởi vì, y rốt cuộc cũng còn coi Lục Tiểu Phụng là bạn bè. - Cô sai rồi.




Lão thái thái nói:




- Không phải y đi tìm Lục Tiểu Phụng, bởi vì trên đời này không còn ai tìm được Lục Tiểu Phụng.
- Tại sao?




Ngưu tiểu thơ càng quýnh lên: - Tại sao?




- Bởi vì một người sống, sẽ không đi tìm người chết. Lão thái thái nói:




- Một người còn sống mà đi tìm người chết, chỉ còn nước phải chết theo. Bà ta nói: - Tây Môn Xuy Tuyết không phải đi tìm chết, y đi báo thù cho Lục Tiểu Phụng. ... Lục Tiểu Phụng đã bị chết ở Hoàng Thạch Trấn, tin tức đó chắc chắn sẽ được truyền bá vô cùng nhanh :Dng ra khắp giang hồ.




Hai vị lão tiên sinh và thái thái hiển nhiên không phải là kẻ nói dối, nếu không làm sao dọa được Tư Không Trích Tinh?




Ngưu tiểu thơ cũng không biết mình làm sao xuống được tửu lầu, lại càng không nhớ mình phản ứng ra sao lúc nghe tin tức đó.




Nàng chỉ biết bây giờ nàng đang ngồi trên một cây cổ thụ cao :Dt vót, không những vậy, còn khóc thê thảm, khóc tràng giang đại hải.




Thời này và thời kia cũng vậy thôi, bất kể là thời buổi nào, một người thiếu nữ có một tình cảm bình thường thôi, sẽ ngồi đó mà đau lòng vì một người đàn ông nàng ta yêu mến.




Ngưu đại tiểu thơ làm chuyện gì xem ra cũng không bình thường lắm, nhưng về phương diện tình cảm, nàng ta nhất định không khác một thiếu nữ bình thường nào khác.




Nước mắt nàng ta khóc ra, dĩ nhiên so với người khác cũng không ít hơn.




o O o




Vẫn là cao nguyên cát vàng, gió lốc.




Hoàng Thạch Trấn hình như là một nơi bị thời gian quên bẵng, không chừng, người trong Hoàng Thạch Trấn cố ý quên bẵng đi thời gian.




Bất kể là bị thời gian quên đi, hay quên đi thời gian, giữa hai thứ đó, có một chỗ giống nhau: bất biến.




Hoàng Thạch Trấn không biến đổi đi tý nào.




Lúc Tây Môn Xuy Tuyết đi vào Hoàng Thạch Trấn, y cũng giống như Lục Tiểu Phụng, người y thấy đầu tiên, chính là một con đường bần cùng, và một người cùng cực muốn chết đi được.
Cái người cùng cực muốn chết đi được đó dĩ nhiên chính là gã Hoàng Tiểu Trùng tự xưng là đệ tử Cái bang đời thứ hai mươi ba.




Lúc Hoàng Tiểu Trùng vừa thấy Tây Môn Xuy Tuyết, cặp mắt y sáng rực lên, như lúc y gặp Lục Tiểu Phụng.




Chỉ tiếc Tây Môn Xuy Tuyết không phải là Lục Tiểu Phụng.




Lục Tiểu Phụng hỏi thăm y khách sạn ở đâu, còn Tây Môn Xuy Tuyết thì đưa cặp mắt lạnh lẽo nhìn y đăm đăm.




Ánh mắt lạnh như băng đó, như hai lưỡi kiếm sắc bén, xuyên thấu vào tâm khảm của Hoàng Tiểu Trùng. Y rụt rè hỏi:




- Ông muốn tìm khách sạn?




Tây Môn Xuy Tuyết không trả lời. Chẳng qua, có lúc, yên lặng cũng là một thứ trả lời. Đối với một người quen đoán nét mặt người khác như Hoàng Tiểu Trùng, Tây Môn Xuy Tuyết yên lặng có nghĩa là đã trả lời.




Căn nhà gỗ nhỏ tý xíu phía sau tiệm tạp hóa của Ịại Nhãn, cũng không hề biến đổi, vẫn là một chiếc giường gỗ, trên giường vẫn trải một tấm vải trắng, điều duy nhất không giống là, tấm vải trắng đó rất sạch sẽ mới mẻ, như y phục trên người của Tây Môn Xuy Tuyết vậy.




Ánh mắt của Hoàng Tiểu Trùng nhìn tới cặp mắt của Tây Môn Xuy Tuyết, ánh mắt của Tây Môn Xuy Tuyết nhìn tới tấm giấy màu đỏ trên giường, chính là tấm giấy đề rõ giá tiền vật dụng, tá túc phòng ở.




Hoàng Tiểu Trùng muốn tìm trong biểu tình trên gương mặt của Tây Môn Xuy Tuyết một chút gì có thể đoán được, nhưng biểu tình trên gương mặt của Tây Môn Xuy Tuyết là một tấm băng lạnh ngàn năm, vừa lạnh vừa cứng, kiếm còn đâm không thủng huống gì là cặp mắt?




Vì vậy Hoàng Tiểu Trùng chỉ còn nước cười giả lả, nói:




- Đây là nơi duy nhất có thể tá túc được trong Hoàng Thạch Trấn, công tử không vừa lòng sao?




- Dĩ nhiên là vừa lòng rồi, nơi đây ngoài bao ăn bao ngủ, chuyện gì cũng hầu hạ chu đáo, sao lại không vừa lòng được?




Người trả lời dĩ nhiên không phải là Tây Môn Xuy Tuyết, bởi vì giọng trả lời rất cao mà thánh thót, rõ ràng là giọng của một người đàn bà.




Tùy theo tiếng nói, bà chủ tiệm tạp hóa của Ịại Nhãn đi õn ẽn vào một hơi.




Bà ta nở nụ cười thật phong tao, ngoe nguẩy thân hình đi lại trước mặt Tây Môn Xuy Tuyết, nói: - Công tử ...
Không những giọng nói bà chủ bỗng khựng lại, nụ cười trên mặt bà ta cũng biến đâu mất tiêu.
Tuyết, gặp phải ánh mặt trời ấm áp, dĩ nhiên sẽ tan ra, nhưng một khối băng lạnh cứng cả ngàn năm sẽ không bị tan, không những không tan, còn làm cho ánh mặt trời bỗng lạnh hẳn ra, bỗng biến mất cả màu sắc.




Gương mặt lạnh lẽo của Tây Môn Xuy Tuyết, đã làm bà chủ chịu hết muốn nổi, y chẳng thèm nhìn bà chủ một nửa con mắt, quay người lại đi ra ngoài, câu nói của bà chủ, còn cách nào tiếp tục cho được? Nụ cười của bà ta làm sao không biến đâu mất tiêu?




- Công tử ... Công tử ...




Hoàng Tiểu Trùng chạy theo Tây Môn Xuy Tuyết, không ngớt hô hoán. Tây Môn Xuy Tuyết như một người điếc, y lừng lững đi ra khỏi tiệm tạp hoá. Đối với Hoàng Tiểu Trùng, đó cũng không khác gì là một câu trả lời.




Hoàng Tiểu Trùng thất vọng cực kỳ, y đưa mắt nhìn Vương Ịại Nhãn và bà chủ ra vẻ không làm cách gì hơn, đang tính mở miệng mắng chửi Tây Môn Xuy Tuyết một phen.




Y vừa mở miệng ra, cả người bỗng cứng lại, cặp mắt nhìn trừng trừng ra khung cửa. Tây Môn Xuy Tuyết.




Tây Môn Xuy Tuyết đi ra rồi, bỗng nhiên quay trở lại.




Gương mặt của bà chủ, thoáng chốc lại tươi lên như một đóa hoa đang nở.




Chỉ tiếc là Tây Môn Xuy Tuyết rốt cuộc cũng là Tây Môn Xuy Tuyết, y vẫn không thèm nhìn bà chủ lấy nửa mắt, ánh mắt của y, không phải đang nhìn một người, mà là đang nhìn một thứ đồ.
Bàn tay của y, cũng thò ra chỗ y đang nhìn.
Đấy là một cây hỏa pháo làm hiệu.
Bàn tay trái y thò ra lấy hỏa pháo, ngón tay bên kia búng một cái, một thỏi bạc văng ra rớt trên quầy.




Động tác của Tây Môn Xuy Tuyết, tự nhiên là làm cho bọn bà chủ nổi tính hiếu kỳ lên. Bọn họ bất giác đi theo ra ngoài cửa.




Tây Môn Xuy Tuyết mua hỏa pháo làm gì?




Câu hỏi đó chỉ trong thoáng chốc đã được trả lời.




Bởi vì bàn chân của Tây Môn Xuy Tuyết vừa đạp ra tới con đường cái của Hoàng Thạch Trấn, hỏa pháo trong tay y đã "hiu" lên một cái, bay thẳng lên không trung.




Những đốm lữa vừa bùng lên sáng rỡ thành đóa hoa, trong chốc lát đã bị gió cát thổi bay mất tăm mất dạng.
Chẳng qua, tăm dạng của Tây Môn Xuy Tuyết, bọn bà chủ vẫn còn biết, bởi vì, y không hề rời khỏi Hoàng Thạch Trấn.




Không những y không hề rời khỏi Hoàng Thạch Trấn, y còn ngồi xuống trên một tảng đá bên vệ đường, như một nhà tăng nhập định, như một tảng băng quanh năm không gặp ánh nắng mặt trời.




Mắt trời đã lặn, phương tây đỏ rực lên một màu hoàng hôn. Hoàng hôn chiếu trên màu áo trắng y phục của Tây Môn Xuy Tuyết, hình như cũng nhuốm luôn màu đỏ au.




Gió càng thổi mạnh. Có điều, tiếng gió không lấp nổi tiếng vó ngựa đang chạy gấp rút lại.




Khoái mã chạy như bay, mà ngừng cũng lẹ.




Vừa đến chỗ Hoàng Thạch Trấn chừng hai mươi trượng, hai chục con ngựa ngừng vó lại, người ngồi trên ngựa không nói tiếng nào lẳng lặng nhảy xuống, hai chục con ngựa bao quanh thành một khoảng trống vuông vắn.




Bọn họ là ai? Bọn họ đến đây có chuyện gì?




Đấy là những câu hỏi đang nằm trong đầu bọn bà chủ.




Hai chục người vừa nhảy xuống ngựa, lập tức tiến hành công tác rất thuần thục, thuần thục như bọn họ đã từng làm vậy từ nhỏ tới lớn.




Vì vậy câu hỏi trong đầu bọn bà chủ, không đầy một tuần trà đã có câu trả lời. Câu trả lời không phức tạp tý nào: bọn họ đang dựng một cái lều lên.




Vải lều trắng như tuyết, còn trắng hơn cả y phục trên người của Tây Môn Xuy Tuyết, bởi vì y phục của y, bây giờ đã bị gió cát của Hoàng Thạch Trấn thổi mấy tiếng đồng hồ liên tục thành vàng khè.
Lại có tiếng vó ngựa vang lên.
Lần này, tiếng vó ngựa hình như chỉ có một con độc nhất.
Hai chục người đó, vừa dựng xong lều đàng hoàng rồi, lập tức nhảy lên ngựa lẳng lặng bỏ đi.




Trong lớp bụi mịt mù của hai chục con ngựa đó, một chiếc xe ngựa đang chạy lại. Người đang đánh xe, cũng ăn mặc như những người kia, kình trang một màu đen tuyền.




Xe ngựa chạy một mạch tới trước lều, sau xe có bốn gã đại hán cũng kình trang màu đen nhảy xuống, bốn người nhảy xuống đất cùng một lúc, bởi vì trên người bọn họ đều có đòn gánh.
Trên đòn gánh có một thùng gỗ, trong đó có hơi nóng không ngớt bốc ra. Bọn họ khiêng cái thùng gỗ lớn đó vào lều.
Lúc bốn gã đại hán đi ra, trên tay chỉ còn thừa đòn gánh. Bọn họ cũng không nói một lời nào, nhảy vào lại trong xe, gã đánh xe lại đưa roi lên đánh một cái, ngựa lập tức xoay đầu lại, xe chạy trở về đường cũ.
Chính ngay lúc đó, lại có hiện tượng mới lạ xảy ra.




Rõ ràng là chỉ có một cổ xe chạy trở ra, nhưng bỗng nhiên lại biến thành tiếng động của hai cổ xe ngựa đang chạỵ
- Bọn họ đang làm bùa phép gì vậy?
Gã ăn mày Hoàng Tiểu Trùng thật tình nhịn không nổi cất tiếng hỏi.
- Ngươi hỏi ta?
Bà chủ nhìn ăn mày:
- Vậy thì ta phải đi hỏi ai?
Bà chủ cũng chẳng cần hỏi ai, bởi vì bà ta đã thấy hai cổ xe đang chạy ngược chiều qua.




Hiện tượng quái lạ đó, chẳng qua vì có thêm một cổ xe nữa tới Hoàng Thạch Trấn thế thôi.




Gã đánh xe trên cổ xe ngựa này cũng ăn mặc in hệt như gã đánh xe bên cổ xe vừa rồi, hiển nhiên cũng cùng một bọn với nhau.




Cổ xe ngừng lại đúng vào vị trí cổ xe vừa rồi đã ngừng. - Ngươi xem lần này ai lại đây?




Gã ăn mày nhìn bà chủ hỏi, biểu tình trên gương mặt của y, làm ra vẻ đã biết trong xe có thứ gì vậy.




- Ngươi cho là trong đó lại có thùng gỗ nữa sao? Ngươi cho ngươi là Thiên Lý Nhãn hay Gia Cát sống lại đấy sao?




Bà chủ hỏi.




- Làm sao bà biết tôi cho là trong đó có thùng gỗ? Gã ăn mày hỏi.




- Bởi vì ta cũng ngu giống như ngươi. Bà chủ nói.




Bà chủ nói mình ngu là có lý do, bởi vì bà ta đã thấy những người trong xe bước ra là ai.




Không phải là những người mặc áo đen. Không phải là những người mặc kình trang, mà là những thiếu nữ phong tư kiều diễm.




Bốn cô thiếu nữ, hai cô hai tay cầm hai cây đuốc, một cô hai tay ôm một bộ y phục trắng toát, còn một cô hai tay ôm một tấm khăn tắm.




Bốn cô vừa vào trong lều, cổ xe ngựa lập tức chạy đi. Còn căn lều thì sáng rực lên.




Bất cứ căn lều nào, có bốn cây đuốc để bốn góc, đều phải sáng rực rỡ lên, huống gì một căn lều trắng toát như vậy.




- Ta biết đám người này lại đây làm gì.
Gã ăn mày dở giọng tự đắc nói. - Ngươi biết? Ngươi biết thật sao? Bà chủ hỏi.




- Tôi biết, tôi biết thật mà. - Bọn họ lại đây làm gì?




- Bọn họ lại đây dựng buồng tắm lên.




Bà chủ đưa tay lên, tính gõ vào dầu ăn mày, nhưng bàn tay bà ta không gõ vào đầu của gã, không phải vì gã tránh né, mà là bà ta bỗng hiểu ra, bà ta hiểu ra không phải gã ăn mày đang trêu chọc mình. Những người này quả thật đến đây để làm buồng tắm. Vì vậy bà ta mở to mắt ra, mở to miệng ra hỏi:




- Y quả thật là Tây Môn Xuy Tuyết sao?




- Nói thừa, trừ Tây Môn Xuy Tuyết ra, còn ai không nói không rằng xông thẳng vào Hoàng Thạch Trấn như vậy?




Gã ăn mày nói.




- Đúng, trừ Tây Môn Xuy Tuyết ra, còn ai thích sạch sẽ, không chịu ở trong khách sạn hào hoa duy nhất của Hoàng Thạch Trấn do ta làm chủ này?




Ông chủ tiệm tạp hóa bỗng nhiên biến thành thông minh hẳn ra.




- Đến Hoàng Thạch Trấn, ăn hết một ngày bụi cát, trừ Tây Môn Xuy Tuyết ra, còn ai nghĩ đến chuyện tắm rữa, thay đổi y phục?




Gã ăn mày càng lộ vẻ đắc ý.




Cặp lông mày của bà chủ bỗng cau lại. - Sao vậy bà?




Gã ăn mày hỏi.




- Còn làm sao! Ngươi không thấy Tây Môn Xuy Tuyết đem bao nhiêu người đó lại Hoàng Thạch Trấn sao?




Gã ăn mày bật cười, y nói:




- Bà yên tâm, Tây Môn Xuy Tuyết mà ỷ đông người thủ thắng, y chẳng phải là Tây Môn Xuy Tuyết đâu. Tây Môn Xuy Tuyết mà là Tây Môn Xuy Tuyết, bởi vì trước giờ y chỉ hành động có một mình.




- Nhưng mấy tên mặc áo đen ngươi giải thích sao đây?




- Những tên đó chỉ là nô bộc hầu hạ y thôi. Về phương diện đó, Tây Môn Xuy Tuyết là một tên công tử hào hoa, không phải là một tay kiếm hiệp.




Do đó, cặp lông mày của bà chủ lại dương ra thoải mái.




Bọn người mặc áo đen quả nhiên lại đây dựng phòng tắm cho Tây Môn Xuy Tuyết, bởi vì sau khi mọi chuyện đã được thu xếp ổn thỏa, Tây Môn Xuy Tuyết bèn đứng dậy bước vào lều.




- Chúng ta đi thôi.




Ông chủ tạp hóa thấy Tây Môn Xuy Tuyết bước vào lều, bèn quay lưng lại tính về tiệm.




- Đi? Các ngươi muốn đi thì đi trước đi. Bà chủ nói.




- Tại sao? Không lẽ bà muốn nhìn trộm Tây Môn Xuy Tuyết tắm? Gã ăn mày mở to cặp mắt lên hỏi.




- Ngươi thông minh thật. Bà chủ cười nói: - Đoán một cái là trúng ngay. - Tắm rửa có gì mà coi? Ông chủ tiệm tạp hóa hỏi:




- Người khác tắm thì chẳng có gì, một tay kiếm khách như Tây Môn Xuy Tuyết tắm thì lại là quang cảnh rất thú vị.




Ông chủ tiệm tạp hóa chau mày một cái, quay người bỏ đi. - Chờ một chút.




Gã ăn mày bỗng nhiên nói.




- Sao? Không lẽ ngươi cũng muốn xem trộm Tây Môn Xuy Tuyết tắm? - Ha, ngươi nghe thử.




Gã ăn mày nói.




Tiếng vó ngựa, một người đang cưỡi ngựa lại.




Ông chủ tiệm tạp hóa nhìn nhìn gã ăn mày, gã ăn mày nhìn nhìn bà chủ, bà chủ nhìn nhìn ông chủ tiệm tạp hóa.




Cũng không trách bọn họ nhìn nhau, lều đã dựng lên đàng hoàng, buồng tắm chuẩn bị xong xuôi, y phục đem lại đầy đủ, bốn cô thị tỳ cũng đã lại, người kỵ sĩ này còn lại đây làm gì nữa?




Chẳng mấy chốc, đã thấy ngựa phi lại, đã thấy kỵ sĩ trên lưng ngựa. Người cưỡi ngựa không phải là một đại hán mặc áo đen, mà là một thiếu nữ mặc áo hoa sặc sỡ.




Cô thiếu nữ này cho ngựa chạy lại gần lều, nhảy xuống ngựa, xông vào trong. Nàng ta chỉ vào một chốc lát, đã chạy trở ra. Lúc trở ra, nàng ta không nhảy lên ngựa, mà lại kéo cương ngựa sải bước đi về hướng bọn bà chủ đang đứng.




- Khách hàng của bà đang lại đó. Gã ăn mày nói với bà chủ.




- Khách hàng gì?




- Căn phòng rách nát sau tiệm của bà, hôm nay có người lại tá túc rồi đó. - Sao ngươi biết?
- Bà không thấy cô ta bước vào lều lập tức trở ra sao? Nhất định là cô ta xin ở tạm một góc lều của Tây Môn Xuy Tuyết, nhưng bị y đuổi ra. Tây Môn Xuy Tuyết nhất định đã lùa cô ta qua cái khách sạn hào hoa có một không hai ở Hoàng Thạch Trấn này.
- Từ lúc ngươi gặp Tây Môn Xuy Tuyết tới giờ, y nói với ngươi được mấy tiếng?
Ông chủ tiệm tạp hóa hỏi.
- Không một câu nào.
- Vậy ngươi cho rằng Tây Môn Xuy Tuyết sẽ phí hơi sức ra nói cho cô ta biết cái khách sạn hào hoa của ta sao?




Gã ăn mày gãi đầu mấy cái, nói:




- Không đẩy cô ta qua đó cũng không đúng, Hoàng Thạch Trấn cũng chỉ có một cái khách sạn đó, nếu cô ta muốn ở qua đêm, nhất định hôm nay ông sẽ có khách hàng.




Ông chủ tiệm tạp hóa không trả lời y, vì thiếu nữ đã đến sát bọn họ. - Tính ở trọ phải không?




Gã ăn mày vừa thấy cô thiếu nữ xinh đẹp đã sáng rỡ cặp mắt lên. - Đúng vậy, chẳng qua, đó chỉ là chuyện thứ hai.




- Tôi biết chuyện thứ nhất của cô là chuyện gì. Gã ăn mày càng cười tươi rói.




- Ngươi biết thật sao?




- Dĩ nhiên, người đi tìm chỗ ở trọ, thường thường là những kẻ đã đi một đoạn đường thật xa, trong bụng nhất định là đói meo, chuyện đầu tiên của họ là muốn ăn cái gì trước đã, do đó chuyện thứ nhất của cô nhất định là muốn biết nơi nào có đồ ăn, đúng vậy không?
- Sai rồi.
- Sao?
- Thứ nhất, ta có muốn ăn, cũng chỉ ăn đồ ta nấu, thứ hai, trước khi ta lại đây, ta đã ăn no nê rồi.
- Vậy thì chuyện thứ nhất của cô là chuyện gì?
- Ta lại đây chuyển lời.




- Chuyển lời? Chuyển lời của ai?




- Chuyển lời dùm cho Tây Môn Xuy Tuyết.




Gã ăn mày nói không ra lời, y chỉ há hốc mồm ra. - Y muốn cô chuyển lời gì?




Bà chủ mở miệng hỏi.




- Vừa rồi ta vào lều, bà biết y nói gì không? - Nói gì?




Gã ăn mày hỏi. - Y nói: Đi chỗ khác.




- Vậy thì cô bỏ lại đây, y có chuyển lời gì đâu. Gã ăn mày nói.




- Có.




- Có? Tôi không hiểu. Gã ăn mày gãi đầu.




- Ngươi hiểu bây giờ đây. Bởi vì y nói đi chỗ khác, không phải là nói ta đi chỗ khác, mà là nói các người đi chỗ khác.




- Làm sao cô biết y không phải nói cô đi chỗ khác? Làm sao y biết bọn tôi mà nói đi chỗ khác, cô vào lều của y cơ mà?
- Đúng vậy, có điều, ta vào lều không có chuyện gì sai, người coi trộm kẻ khác tắm mới là sai.




Cô Thiêu nữ nhìn bà chủ nói:




- Y muốn chuyển lời lại các người, tuy chỉ nói là đi chỗ khác, nhưng ý tứ trong ba chữ đó cũng có nghĩa là, muốn ta lại đây nói với các người, đừng đi nhìn trộm người đang tắm.
- Cô là gì của y?
Bà chủ hỏi:
- Cô là con giun trong bụng của y sao? Nếu không, sao cô biết ý của y ra sao?
- Dĩ nhiên là ta biết.
- Tại sao?
- Bởi vì ta là bạn của y, Tây Môn Xuy Tuyết trước giờ chưa hề đuổi bạn bè.
Bà chủ không nói gì nữa, ông chủ tiệm tạp hóa và gã ăn mày không nói gì nữa. Sau khi nhìn thấy tấm giấy màu đỏ đề giá tiền trong căn phòng gỗ nhỏ xíu đó, cô thiếu nữ nói với bà chủ:




- Ta sẽ trọ ở đây, bà muốn giao tiền trước phải không? - Dĩ nhiên.




Gã ăn mày nói.




- Ta không hỏi ngươi, rốt cuộc ai là chủ nơi đây? Gã ăn mày câm miệng lại.




Bà chủ nhận năm chục đồng xong, đưa mắt ra hiệu cho gã ăn mày, quay người đi ra khỏi phòng.




- Chờ một chút. Thiếu nữ gọi.




- Sao? Không lẽ còn muốn chuyển lời cho Tây Môn Xuy Tuyết nữa sao?




- Kỳ quái, sao bà biết hay thế?




... Có phải thật là lời của Tây Môn Xuy Tuyết không? Gã ăn mày bất giác gãi đầu liền liền, nói:




- Có phải cô nói, cô vào lều, y chỉ nói có ba chữ đi chỗ khác với cô không? - Đúng vậy, nhưng ba chữ đó, bao gồm biết bao là ý nghĩa, ngươi có hiểu không? - Làm sao tôi hiểu được? Tôi nhận thấy cô quả thật là người vô lý cực kỳ.




- Bây giờ ngươi mới biết sao? Ngươi biết ta tên gì không? Tên ta là Ngưu Nhục Thang, cái tên đã đủ vô lý quá đi rồi phải không?




Gã ăn mày không nói gì nữa.




- Ngươi nghe đây, Tây Môn Xuy Tuyết nói rằng, những người trong trấn này, ngày mai lúc mặt trời mọc, mọi người ai ai cũng phải thay phiên nhau lại lều của y, y có chuyện muốn hỏi từng người.




- Y cho mình là ai? Hoàng đế sao? Gã ăn mày hỏi.




- Đúng vậy, bây giờ y là hoàng đế của cái tiểu trấn này. Ngưu Nhục Thang nói.




- Còn như bọn ta không lại thì sao? Bà chủ hỏi.




- Không lại? Không lại cũng được, chẳng qua, nếu không lại, chỉ sợ sau này không qua không lại được nữa thôi.




- Tại sao?




- Người không có chân, làm sao đi đứng?




o O o




Ánh mặt trời làm cho bụi cát càng :Di mắt. Ánh mặt trời cũng làm cho căn lều ngoài Hoàng Thạch Trấn chiếu rực rỡ cả lên, phía trước lều vén lên một khoảng trống, có thể nhìn vào thấy một cái bàn, bên cạnh bàn có hai người đang ngồi.




Một người gương mặt lạnh lẽo là Tây Môn Xuy Tuyết, người kia mặt mày sáng rỡ tươi cười trông thật xinh đẹp là Ngưu Nhục Thang.




Trên bàn có đồ ăn, đồ ăn điểm tâm. Trên bàn cũng có rượu, rượu mạnh.




Ngưu Nhục Thang đưa ngón tay chỉ một bóng người đang đi từ Hoàng Thạch Trấn lại, nói: - Đến rồi! Đến rồi.




Gương mặt của Tây Môn Xuy Tuyết vẫn lạnh lẽo không một tý biểu tình.
Ngưu Nhục Thang hình như không để ý đến cái vẻ lạnh lẽo đó, nàng ta vẫn cất giọng thánh thót nói:




- Hôm qua tôi tự một mình chủ trương, bảo tất cả mọi người trong Hoàng Thạch trấn lại đây, ông xem, bây giờ người thứ nhất đã lại rồi đó.




Tây Môn Xuy Tuyết vẫn còn chưa mở miệng. Cử động duy nhất của y là bàn tay từ từ đưa ly rượu lên miệng nhấp nhấp.




- Bọn họ lại đây rồi, tôi sẽ đại biểu ông, hỏi bọn họ tin tức của Lục Tiểu Phụng đang ở đâu, ông xem có được không?
Vẫn còn chưa mở miệng.
- Chẳng qua tôi phải nói trước, những lời tôi sẽ nói đây, đều là ý kiến của ông, nếu có chuyện gì xung đột, bọn họ muốn dở trò gì ra, thì ông phải lãnh chuyện đó mới xong đấy.




Tây Môn Xuy Tuyết vẫn còn chưa nói gì, ánh mắt lạnh lẽo của y đang nhìn người bước vào lều.




- Ai lại đó?




Ngưu Nhục Thang hỏi.




Người này nhìn Tây Môn Xuy Tuyết, vừa chạm vào cặp mắt lạnh như hai mủi tên của y, lập tức vội vã nhìn qua Ngưu Nhục Thang ở bên kia.




- Tôi họ Triệu, tên là Triệu Hạt Tử.




- Cặp mắt ngươi không mù, tại sao lại tên là Triệu Hạt Tử?




- Chuyện này vô lý sao? Cũng giống cô nương thôi, cô không có mùi canh thịt bò gì, cũng chẳng có vẻ là tô canh nóng hổi, tại sao lại gọi là Ngưu Nhục Thang?




- A, cái miệng của ngươi thật đáo để, ta chẳng đấu khẩu với ngươi, bây giờ ta hỏi ngươi, ngươi nghe cho rõ đây, ta hỏi ngươi câu nào, không phải là ta nói, mà là cái vị Tây Môn Xuy Tuyết đại hiệp này nói đấy, ngươi phải thật thà trả lời, nếu không, hừ hừ, nếu tên ngươi cũng giống như người của ngươi thì không hay lắm đâu đấy.




- Cô nương muốn hỏi chuyện gì?




- Không phải ta hỏi, vị Tây Môn đại hiệp này muốn hỏi. - Vâng.




- Được, ta hỏi ngươi, ngươi gặp qua Lục Tiểu Phụng chưa? - Có gặp.




- Ở đâu?




- Ở dây, ở Hoàng Thạch Trấn. - Được, y đang ở đâu?




- Chết rồi. - Chết rồi?




Ngưu Nhục Thang mở to cặp mắt ra, há hốc mồm ra. Nhưng Tây Môn Xuy Tuyết chẳng có tý biểu tình gì. - Ngươi không gạt ta đấy chứ?




Giọng nói của Ngưu Nhục Thang có vẻ run rẩy. - Nếu cô không tin, cô thử hỏi những người lại sau. - Dĩ nhiên là ta không tin.




Ngưu Nhục Thang nói:




- Ai mà tin Lục Tiểu Phụng chết được? Ông có tin không?




Ngưu Nhục Thang nhìn Tây Môn Xuy Tuyết, lấy giọng run rẩy ra hỏi lại: - Ông có tin không?




Tây Môn Xuy Tuyết không trả lời, ánh mắt của y đang nhìn chăm chú vào một người nữa đang bước vào.




Người này là gã ăn mày.




Sau đó là ông chủ tiệm tạp hóa, sau đó là bà chủ. Bọn họ nói qua nói lại cũng đều nói rằng: - Lục Tiểu Phụng chết rồi.




Ngưu Nhục Thang có tin không?




- Tôi không tin, còn có một người nữa, nếu y cũng nói Lục Tiểu Phụng chết rồi, không chừng tôi còn tin.




- Ai?




Bà chủ trước khi ra còn hỏi. - Sa đại hộ.




Sa đại hộ không lại, chỉ có một đứa ở trong nhà của y lại.




Đứa ở trình lên tấm thiệp đại khái nói ngưỡng mộ đại danh của Tây Môn Xuy Tuyết, muốn mời y lại ăn cơm tối nay.




Ngưu Nhục Thang xem xong tấm thiệp nói gì, vừa tức giận vừa nóng nảy, bỗng nhiên nàng ta lấy trong người ra ba cái đồng hồ cát.




Nàng ta đặt ba cái đồng hồ cát trên bàn, nói với đứa ở: - Ngươi thấy ba cái đồng hồ cát này chứ?




Đứa ở gật đầu.




- Cái đầu tiên, cát rớt xuống hết phía dưới, là lúc ngươi về tới chỗ Sa đại hộ, ngươi hiểu chưa?




Đứa ở gật đầu.




- Cái thứ hai, ta chờ cái thứ nhất rớt hết xuống rồi, sẽ đổ cái thứ hai, cát rớt xuống hết rồi, chính là lúc Sa đại hộ lại đây, ngươi có hiểu không?




Đứa ở gật đầu.




- Còn cái thứ ba đấy à, nếu Sa đại hộ lại rồi, chẳng có gì cả, nếu y chưa lại, cái thứ ba này còn chưa rớt xuống hết, cái đầu của Sa đại hộ chẳng còn thấy đâu, ngươi có tin vậy không?




- Tôi tin, tôi tin.




- Vậy thì ngươi mau mau chạy về nhà thôi, bây giờ ta bắt đầu đổ cái đầu tiên đây. Đứa ở sợ quá gương mặt không còn tý máu, y chạy như bay ra như một con chó dại.




o O o




Cái đồng hồ đầu tiên đã rớt hết cát xuống bên dưới, Ngưu Nhục Thang nhìn Tây Môn Xuy Tuyết một cái nói: - Thằng ở chắc đã về tới nhà rồi chắc?




Tây Môn Xuy Tuyết chẳng nói gì, cặp mắt cũng chẳng nhìn tới đồng hồ.




Ngưu Nhục Thang lại đổ cái đồng hồ cát thứ hai. Bàn tay nàng ta cầm đồng hồ hình như có vẻ run rẩy.




Có phải nàng ta sợ Sa đại hộ sẽ lại đây? Có phải nàng ta sợ y cũng nói rằng Lục Tiểu Phụng đã chết rồi?




Bất kể nàng ta đang sợ hay không, phải lại đây vẫn là phải lại đây thôi.




Sự thực, như những hạt cát đang rơi xuống, từng chút từng chút một thành hình dạng phía dưới.




Cái đồng hồ thứ hai cũng sắp rớt hết xuống dưới.




Tuốt đằng xa, cái bóng của Sa đại hộ đang vội vả chạy lại. Cả thân hình của Ngưu Nhục Thang cũng rung lên từng cơn.




Tây Môn Xuy Tuyết lần này phát giác ra Ngưu Nhục Thang đang rung rẩy, y mở miệng nói: - Trấn tĩnh.




Hai tiếng lạnh lẽo ấy lại có cái công hiệu của ấm áp, làm cho Ngưu Nhục Thang ngừng lại không run nữa.




Ngưu Nhục Nhang quả thật bình tĩnh ra, nàng ta lấy giọng trầm tĩnh hỏi Sa đại hộ đang bước vào lều:
- Ngươi là Sa đại hộ?
- Đúng vậy, người trong trấn đều gọi ta là Sa đại hộ.
- Đúng vậy, ngươi quả thật rất giống một tên đại hộ.
- Cô nương quá khen.
- Ta không khen gì ngươi, làm đại hộ, nhất định là kẻ thức thời vụ, những kẻ không thức thời vụ, làm sao thành đại hộ ở cái xứ này?




Sa đại hộ đang cười, y chỉ biết cười. Ngưu Nhục Thang lại nói:




- Chẳng qua, từ đây về sau, ngươi còn làm đại hộ hay không, cũng không phải là chuyện phải nhất định.




- Sao? Tại sao vậy?




- Bởi vì còn phải xem, bây giờ ngươi vẫn còn là kẻ thức thời vụ hay không. - Không thức thời vụ, tôi có đứng ở đây đâu?




- Vậy thì tốt, bây giờ ta đại diện cho Tây Môn Xuy Tuyết đại hiệp hỏi ngươi một câu, ngươi phải thành thật trả lời.




- Câu gì? Có phải là cái câu đã hỏi mọi người trong trấn hôm nay không? - Ngươi đã biét vậy, thì cứ trả lời thẳng ra thôi.




- Tôi phải trả lời ra sao? Sa đại hộ hỏi.




- Cứ chiếu sự thực trả lời.




- Chiếu sự thực trả lời? Chiếu sự thực các người có tin đâu!




Gưong mặt của Ngưu Nhục Thang đã biến đổi, biến thành trắng bệch ra. Nàng ta mở miệng mà nói không ra lời.




Một giọt lệ từ từ tích tụ ở khóe mắt, rốt cuộc chầm chậm lăn xuống gò má. Nàng ta lại mở miệng ra, nghẹn ngào hỏi: - Có phải ông nói ... y đã ... y đã chết rồi phải không?




Giọng nói của Sa đại hộ bỗng nhiên trở thành rất lạnh lùng, y nói: - Đúng vậy, đã chết rồi!




Ngưu Nhục Thang nói không ra lời, hai bàn tay của nàng ta đã đưa lên úp vào mặt mình.




Nhưng Tây Môn Xuy Tuyết bỗng hỏi một câu: - Ngươi có chứng cứ?




- Có.




o O o




Chứng cứ tốt nhất, dĩ nhiên là đi xem thi thể của Lục Tiểu Phụng. Muốn xem thi thể của Lục Tiểu Phụng, dĩ nhiên phải lại tiệm quan tài. Đấy là lời nói của Sa đại hộ.




Người chết đều phải đem chôn, tại sao thi thể lại đem vào tiệm quan tài?




Bởi vì không có người thu liệm, người trong Hoàng Thạch trấn không đem đi chôn. Đấy cũng là lời nói của Sa đại hộ.




Sa đại hộ nói xong, tiệm quan tài cũng đã thấy trước mặt, hình như y đã tính đúng, nói xong chuyện là sẽ đến nơi, không thiếu một câu, không dư một câu.




Triệu Hạt Tử hình như đã sớm dự đoán bọn họ sẽ lại, hừ lên một tiếng, nói:




- Tôi nói các người không tin, Sa đại hộ nói các người đều tin. Hỷ, đúng là sự thực cũng dựa vào quyền uy thế lực. Y nói rất có đạo lý, tiếc là lời nói của y cũng như không, bởi vì bao nhiêu người ở đó, chẳng ai để ý gì đến y, chỉ sải bước tiến vào tiệm quan tài.<br

[thuylam]

Hồi 18





N ếu muốn biết trong giang hồ ai là người không biết lễ mạo, câu trả lời sẽ rất là đơn giản: Tây Môn Xuy Tuyết.
Một người trước giờ không muốn mở miệng, dĩ nhiên là không biết nói
những lời khách sáo.
Vì vậy nếu nói một cách nghiêm chỉnh, chỉ cần hiểu rõ con người của Tây Môn Xuy Tuyết, không ai sẽ cho y là một người không biết lễ mạo.
Do đó, trong giang hồ, chỉ còn lại một người duy nhất không biết lễ mạo.
Đó là Ngưu Nhục Thang.
Không những nàng ta không biết lễ mạo, mà còn không đếm xỉa gì đến lễ mạo.
Bởi vì nàng ta vừa gặp Cung Tố Tố, lập tức đã dở giọng hạch hỏi người ta ra nói:
- Ngươi biết nguyên nhân cái chết của Lục Tiểu Phụng?
Nếu muốn nói người nào có hàm dưỡng nhất trong giang hồ, phải kể tới Cung Tố Tố trong đó.
Bởi vì Cung Tố nghe Ngưu Nhục Thang hỏi vậy, mà không thấy bà ta tức giận gì,
mặt mày cũng không thay đổi, biểu tình vẫn lãnh đạm cao quý như lúc nào.
Bà ta chỉ thở ra một hơi dài nói:
- Một người giỏi giang như vậy, tại sao lại phải bị chết yểu?
- Ai giết y?
Ngưu Nhục Thang hỏi.
Cung Tố Tố lại thở ra một hơi dài nói:
- Lục Tiểu Phụng là người tôi rất ngưỡng mộ, bây giờ lại chết ở Hoàng Thạch Trấn này, làm tôi đau lòng không tả được.
- Nói đến chuyện đau lòng, người đau lòng nhất phải là tôi mới đúng.
Ngưu Nhục Thang nói.
- Tại sao?
- Không lẽ bà không biết liên hệ giữa tôi và y?
Ngưu Nhục Thang nói:
- Bà mau mau nói cho tôi biết, ai giết y? Tôi nhất định sẽ báo thù cho y.
- Ai giết y? Ai mà giết được Lục Tiểu Phụng? Giết được Lục Tiểu Phụng, chỉ có
người thân nhất của y, là người y không hề đề phòng đến.
- Là ai?
- Cô sẽ biết ngay bây giờ. Tôi đã sai người đem những người đó lại, bọn họ còn
chưa lại, tại sao mình không uống vài ly rượu, đưa tiễn anh linh của Lục đại hiệp?
Cung Tố Tố lại thở ra một hơi dài, nâng ly lên, uống cạn một hơi.
Ngưu Nhục Thang cũng nâng ly lên uống cạn một hơi.
Ngay cả Tây Môn Xuy Tuyết cũng dùng động tác nhanh nhẹn ít khi thấy y làm, ực
một hơi cạn ly rượu. Uống xong, y bỏ ly rượu xuống bàn.
Lúc này, bàn tay phải y đang cầm ly rượu.
Lúc này, động tác của y là bỏ ly rượu xuống mặt bàn.
Lúc này, tấm màn phía sau lưng y bỗng bay ra một người.
Một người trong tay cầm một thanh kiếm, một người đàn bà.
Trong khoảnh khắc lúc Tây Môn Xuy Tuyết bỏ ly rượu xuống bàn, chính là lúc đâm
lén y tốt nhất, bởi vì y vừa mới uống rượu xong, sức chú ý còn chưa tập trung, không
những vậy còn đang bỏ ly xuống, bàn tay phải động tác còn đang lỏng lẻo.
Người đàn bà này tựa hồ đã tính đúng vào chuyện chỉ đánh một phát là trúng.
Nàng ta lầm.
Nếu Tây Môn Xuy Tuyết dễ dàng bị đâm trúng như vậy, y đã không phải là Tây
Môn Xuy Tuyết từ lâu, y đã là một người chết.
Người chết không biết cử động, Tây Môn Xuy Tuyết biết.
Thân hình của Tây Môn Xuy Tuyết, chỉ cần dựa vào cái sức đặt ly rượu xuống, đã
hướng về bên phải tà tà bay ra.
Người đàn bà hành thích y đâm một nhát không trúng, chẳng thèm đuổi theo, nàng
ta đứng đó, đứng ngay giữa sảnh đường, đối diện với Tây Môn Xuy Tuyết.
Tây Môn Xuy Tuyết vẫn đứng lạnh lùng ở đó, nhìn nàng ta với cặp mắt như không
nhìn thấy gì cả.
Cung Tố Tố đứng dậy, lớn tiếng la mắng:
- Cung Bình, ngươi tính làm gì thế?
- Tôi nghe Tây Môn Xuy Tuyết kiếm thuật đã luyện đến mức độ không dùng kiếm,
tôi muốn lãnh giáo một phen.
- Hừ, ta xem ngươi không muốn sống nữa thì phải.
Ngưu Nhục Thang nói.
Cung Bình chẳng thèm nhìn Ngưu Nhục Thang đến nửa con mắt, cặp mắt nhìn
đăm đăm vào Tây Môn Xuy Tuyết, nói:
- Rút kiếm đi thôi.
- Ta xem ngươi quả thật hết muốn sống rồi.
Ngưu Nhục Thang nói:
- Ngươi dám khiêu khích Tây Môn Xuy Tuyết rút kiếm? Ngươi có biết hậu quả sau
khi y rút kiếm ra không?
Cung Bình vẫn không thèm để ý đến nàng ta.
Ngưu Nhục Thang lại nói:
- Ngươi chết chắc rồi.
Cung Bình cười nhạt nói:
- Chuyện nào cũng có ngoại lệ của nó.
Nói xong câu đó, nàng ta đâm ra liên tiếp hai mươi bốn chiêu kiếm.
Thân hình của Tây Môn Xuy Tuyết liên tiếp biến đổi hai mươi bốn tư thế, sau đó,
ánh kiếm lóe lên một cái.
Không ai thấy Tây Môn Xuy Tuyết rút kiếm ra sao, cũng chẳng ai thấy Tây Môn Xuy
Tuyết đâm vào Cung Bình như thế nào, bọn họ thấy chỉ là một ánh kiếm lóe lên.
Sau đó, Cung Bình ngã gục xuống.




o O o




Cung Bình ngã xuống đất kêu lên một tiếng, tiếp theo đó là tiếng cười của Sa đại hộ.
- Hảo kiếm pháp.
Sa đại hộ vừa vỗ tay, vừa bước từ ngoài vào.
- Tây Môn Xuy Tuyết đã đạt đến mức độ không dùng kiếm, quả thật danh bất hư
truyền.
Phía sau Sa đại hộ, còn có bà chủ, ông chủ tiệm tạp hóa, và gã ăn mày Hoàng Tiểu
Trùng.
Ông chủ tiệm tạp hóa nhìn Tây Môn Xuy Tuyết và Ngưu Nhục Thang, nói:
- Thật ra, ta đã biết hung thủ là ai từ lâu.
- Là ai?
Ngưu Nhục Thang hỏi.
Ông chủ cười cười không trả lời, người trả lời là bà chủ:
- Thật ra y chẳng biết ai là hung thủ.
- Làm sao bà biết là tôi không biết ai là hung thủ?
- Ông mà biết, ông còn không nói ra ngay?
- Nói ra ngay? Nói ra ngay, làm sao tôi còn sống nhăn tới bây giờ?
Gã ăn mày bây giờ bỗng xen vào:
- Ông không sợ hung thủ giết ông bịt miệng sao?
- Giết ta bịt miệng? Như vậy y không sợ bị bại lộ ra sao?
- Rốt cuộc ai là hung thủ?
Ngưu Nhục Thang hỏi rà tới.
- Hung thủ rất có nhiều người.
Câu nói ấy ở ngoài cửa vọng vào.
- Tại sao?
Gã ăn mày hỏi Triệu Hạt Tử là người đang bước vào.
- Tại sao? Hung thủ càng nhiều, tiệm quan tài của ta càng làm ăn thịnh vượng
thêm, ha ha ha ha.
Gương mặt lạnh lẽo của Tây Môn Xuy Tuyết bỗng nhiên thoáng qua một nụ cười
nhạt, y mở miệng ra nói, không những vậy còn nói không ít:
- Hung thủ có rất nhiều người.
Một câu nói như vậy, dĩ nhiên là làm cho mọi người nghe muốn giật nãy mình lên.
Vì vậy, ngay cả Ngưu Nhục Thang cũng cùng một bọn, đứng ngớ mặt ra ở đó, bao
nhiêu ánh mắt đều đổ dồn về Tây Môn Xuy Tuyết.
Ngưu Nhục Thanh nhịn không nổi cất tiếng hỏi:
- Là những ai?
- Y.
Tây Môn Xuy Tuyết chỉ vào Sa đại hộ.
- Y.
Tây Môn Xuy Tuyết chỉ vào ông chủ, rồi lại chỉ vào bà chủ, Triệu Hạt Tử, gã ăn
mày, nói liền một mạch bốn chữ "y".
- Còn nữa.
Tây Môn Xuy Tuyết bỗng nhiên lại thêm hai chữ.
- Còn nữa?
Ngưu Nhục Thang mở to mắt ra nhìn.
- Bà ta.
Tây Môn Xuy Tuyết chỉ vào Cung Tố Tố.
Trong sảnh đường bỗng nhiên có tiếng cười vang dội lên.
Tiếng cười dĩ nhiên không phải là từ Tây Môn Xuy Tuyết và Ngưu Nhục Thang, mà
là những hung thủ Tây Môn Xuy Tuyết đã chỉ mặt ra.
Bọn họ cười rất đắc ý, điều làm cho Ngưu Nhục Thang kinh ngạc là, chỉ có bao
nhiêu người đó, Tây Môn Xuy Tuyết nhất định sẽ thu thập được cả bọn, tại sao bọn họ
còn cười lên như vậy? Không lẽ bọn họ đều không phải là hung thủ mới cười như vậy?
Câu hỏi ấy đã được trả lời ngay lập tức.
Bởi vì Cung Tố Tố đã ngưng bặt tiếng cười, bà ta nói:
- Tây Môn Xuy Tuyết, ngươi đoán đúng lắm, mỗi người trong Hoàng Thạch Trấn
này, đều là hung thủ đã giết Lục Tiểu Phụng.
- Chỉ rất tiếc.
Bà chủ nói:
- Ngươi biết cũng hơi muộn.
- Không, không muộn tý nào cả.
Triệu Hạt Tử nói.
- Tại sao lại không muộn?
Gã ăn mày hỏi.
- Bởi vì vừa đúng lúc vào ngủ trong quan tài của ta.
Biểu tình trên gương mặt của bọn họ đều biến thành ra rất khoái trá.
Còn gương mặt trước giờ không thay đổi của Tây Môn Xuy Tuyết, bây giờ bỗng biến
khác hẳn ra.
Không những biến đi, mồ hôi còn chảy ra dầm dề trên trán.
Ngưu Nhục Thang thấy biểu tình trên gương mặt của Tây Môn Xuy Tuyết, nàng ta
cũng biến hẳn sắc mặt, há hốc mồm ra, ma chẳng nói được tiếng nào.
Cung Tố Tố nhìn Ngưu Nhục Thang, cười đắc ý nói:
- Chắc cô muốn hỏi, trong rượu có độc hay không, có đúng không?
Ngưu Nhục Thang càng mở tròn to mắt lên.
- Ta nói cho cô nghe, trong rượu có độc.
Cung Tố Tố càng cười đắc ý.
Gã ăn mày bước lại trước mặt Ngưu Nhục Thang, thò tay ra béo vào má nàng ta
một cái, cười hi hi nói:
- Bây giờ có phải càng lúc cô càng không thấy gì trước mặt không?
Gã ăn mày lại vỗ nhẹ hai cái vào hai bên má nàng ta, nói:
- Cô còn đắc ý gì nữa không? Cô còn có lời nói gì của Tây Môn Xuy Tuyết đại hiệp
để chuyển lại không, cứ việc nói cho bọn ta nghe.
Ngưu Nhục Thang loạng choạng bước lại chỗ Tây Môn Xuy Tuyết, chỉ bước có hai
bước, nàng ta ngã ầm xuống, ngón tay nàng ta vừa chạm vào mủi giày của Tây Môn
Xuy Tuyết.
Bàn tay yếu đuối không có tý sức lực gì của nàng ta, một cái đụng nhẹ không có gì,
mà làm như là bốn lạng đẩy ngàn cân, đẩy Tây Môn Xuy Tuyết bổ nhào ra.
Tiếng cười đắc ý, lại vang lên cả sảnh đường.
o O o
Trên một con đưòng phố náo nhiệt phồn hoa, trong một quán rượu đang làm ăn tấp
nập, còn ai đi chú ý đến một cặp vợ chồng già nua?
Tuy không có ai chú ý, tuy lão già và bà lão đang ngồi trong một góc, bọn họ nói
chuyện với nhau cũng rất nhỏ.
Lão già chau mày lại, nhìn bà lão, nói:
- Bây giờ bà đi Hoàng Thạch Trấn sao?
- Bây giờ không đi, còn đợi lúc nào?
- Dĩ nhiên là đợi sự tình rõ ràng hết rồi mới đi.
- Tôi sợ là trễ quá.
- Làm sao mà trễ được?
- Đợi đến lúc vụ án này phá xong, tiểu bằng hữu của chúng ta chỉ sợ bị hại mất.
- Tây Môn Xuy Tuyết cũng bị hại sao?
- Chính là vậy.
- Y mà bị hại? Bà nói chuyện gì cho mới mẻ tý xíu đi.
- Ông cho là buồn cười lắm sao?
- Chẳng buồn cười tý nào. Bà đừng quên rằng, Liễu Như Cương chết trong Hoàng
Thạch Trấn, Lục Tiểu Phụng cũng chết trong Hoàng Thạch Trấn.
Lão già càng chau tít lông mày lại. Lão ta bỗng nhiên đứng dậy.
Bà lão nắm tay lão ta lại hỏi:
- Ông tính làm gì thế?
- Làm gì nữa? Tới Hoàng Thạch Trấn chứ làm gì.

[thuylam]

Hồi 19




T rong các tiêu cuộc của mười ba tỉnh nam bắc, nếu tổng tiêu đầu của Trung
Nguyên tiêu cuộc là Bách Lý Trường Thanh đứng ra nói rằng, tiêu cuộc của
ông ta chỉ là một cái tiêu cuộc nhỏ bé, thì ông ta có ý nói là, phóng tầm
mắt ra khắp thiên hạ, cũng tìm không ra một tiêu cuộc nào khác có thể gọi
là lớn.
Mười ba tỉnh nam bắc còn có tiêu cuộc nào xưng là đệ nhất? Không có cái nào cả,
bởi vì tổng tiêu đầu của Trung Nguyên tiêu cuộc là Bách Lý Trường Thanh cũng chỉ nói, Trung Nguyên tiêu cuộc là đệ nhị thôi.
Trung Nguyên tiêu cuộc có bao nhiêu phân cuộc trong mười ba tỉnh? Điều đó e
rằng chính Bách Lý Trường Thanh cũng đếm không ra.
Phân cuộc quá nhiều, danh tiếng quá nổi. Bao nhiêu đó cũng quá đủ cho Bách Lý
Trường Thanh suốt ngày ở nhà trồng hoa nuôi ngựa, hưởng phúc thanh nhàn.
Thật ra, Bách Lý Trường Thanh đã mười bảy năm nay chưa phải đi bảo tiêu lần
nào. Dù hàng lớn cách mấy, cũng chỉ có phó tổng tiêu đầu là Kim Bằng đi theo bảo
tiêu.
Mười bảy năm qua, tất cả các chuyện lớn nhỏ, Bách Lý Trường Thanh đều giao cho
Kim Bằng xử lý, Kim Bằng trở thành cánh tay mặt của lão, không những vậy, y chưa hề làm chuyện gì sai lầm.
Vì vậy, lúc Kim Bằng báo cáo với lão ta, mọi chuyện đều đã thu xếp ổn thỏa, lão ta
nên gật đầu nghe theo, khoan khoái mà cười lên một tiếng mới phải.
Nhưng lần này, lão ta không cười.
Không những không cười, mà thần sắc còn ra chiều nghiêm trọng hỏi:
- Điều tra hết tất cả rồi đấy chứ?
- Tuyệt đối an toàn.
Kim Bằng nói:
- Vì chuyện này, chúng ta đã chuẩn bị gần một năm nay, nguyên một đoạn đường
phải đi qua, đều đã được chuẩn bị rất an toàn, tổng tiêu đầu có thể an lòng được rồi.
- Mười mấy năm nay, cũng may nhờ có ngươi, trước giờ chưa hề có điều gì sai lầm,
ta cũng rất yên tâm, có điều chuyến này, quá quan trọng đi.
- Tôi cũng biết thế, ba ngàn năm trăm vạn lượng vàng, bao nhiêu là tiền bạc? Làm
bao nhiêu chuyện tám mươi đời cũng không hết.
- Đúng vậy đó, vì vậy chuyến bảo tiêu này nhất dịnh không thể có gì trục trặc, nếu
không, đừng nói ta và ngươi, chỉ sợ nguyên cả sự nghiệp của tiêu cuộc, đều bị tiêu hủy
trong một thoáng chốc. Không những vậy, đây là chuyện chết chém cả nhà đó.
- Tôi biết, vì vậy mà trong kinh có phái ra Liễu Thừa Phong đại hiệp, bảy tháng
trước đã chiếu theo con đường chúng ta đi mà an bày mọi chuyện ổn thỏa.
- Liễu Thừa Phong bên đó có tin tức gì đem về đây không vậy?
- Cứ mỗi mười năm hôm là ông ta gởi tin tức về.
Kim Bằng nói.
- Đều chỉ là hai chữ.
- Hai chữ gì?
- An toàn.
- Nếu đã an toàn rồi, thì cũng nên khởi hành đi thôi.
Chuyến tiêu này, Bách Lý Trường Thanh thân hành đi theo bảo vệ.
o O o
Ngưu Nhục Thang thật tình nóng ruột quá, cả đời nàng ta chưa hề nóng ruột như
lần này.
Nàng ta thà người ta đem nàng ra một đao chém quách, còn hơn ngồi trong tù, đợi
đến lúc bị đem ra hành hình.
Bởi vì chờ đợi chỉ đem lại sốt ruột, mà sốt ruột chỉ làm cho người ta chịu không nổi.
Thật tình nàng ta chịu không nổi nữa.
Nàng ta đập liều vào bốn bức tường chung quanh, lớn tiếng hô hoán lên.
Trừ tiếng hồi âm dội lại, chỉ có một cặp mắt nhìn nàng ta trừng trừng.
Một cặp mắt lạnh lẽo.
Cặp mắt ấy không chừng cũng không nhìn gì nàng ta, chỉ đang nhìn về khoảng hư
không chỗ nàng ta đang đứng thế thôi.
Tây Môn Xuy Tuyết là một hạng người thế đó, đối với mọi thứ chung quanh y, hình
như y không bị ảnh hưởng một mảy may.
Ngưu Nhục Thang bỗng nhiên ngừng lại không đập vào tường nữa, nàng ta bước lại
đứng trước mặt Tây Môn Xuy Tuyết.
Nàng ta nhìn trừng trừng vào Tây Môn Xuy Tuyết bằng cặp mắt tuyệt vọng:
- Bọn họ sẽ giết chúng ta phải không?
Tây Môn Xuy Tuyết chẳng thèm nhìn nàng ta nửa mắt, hình như câu hỏi này không
đáng được trả lời.
- Bọn họ sẽ giết chúng ta phải không?
Ngưu Nhục Thang hỏi lại lần nữa, lần này, nàng ta dùng sức lay hai vai của Tây
Môn Xuy Tuyết.
- Không.
Đấy hình như không phải là lời của Tây Môn Xuy Tuyết, mà là của Ngưu Nhục
Thang lay một hồi mới ra, từ trong bụng lay ra tới cổ họng, từ cổ họng ra tới miệng, lay
ra tới bên ngoài.
Một câu trả lời chẳng có sinh khí gì cả, nhưng lại đem đến hy vọng cho Ngưu Nhục
Thang. Ánh mắt của nàng ta không còn có vẻ tuyệt vọng trong đó, mà đã sáng rỡ lên.
Nàng ta nói:
- Thật không? Bọn họ sẽ không giết chúng ta?
Tây Môn Xuy Tuyết chẳng lắc đầu, cũng chẳng gật đầu.
Nhưng Ngưu Nhục Thang đã cao hứng muốn nhảy múa cả lên, nàng ta lại nói:
- Tôi hiểu ý của ông, ý của ông là, bọn họ bỏ thuốc mê vào trong rượu, chứ không
phải thuốc độc, điều đó có nghĩa là, bọn họ không hề có ý giết chúng ta, đúng không?
- Không đúng… không đúng… không đúng.
Ngưu Nhục Thang tự mình trả lời:
- Nếu như bọn họ không giết chúng ta, tại sao lại giam chúng ta trong này? ...
Đấy hình như là một câu hỏi cần phải suy nghĩ kỹ càng.
Tại sao lại đem Ngưu Nhục Thang và Tây Môn Xuy Tuyết giam lại mà không giết
đi?
Bọn họ đâu có giá trị gì.
Lục Tiểu Phụng đã chết rồi, bọn họ lại đây để trả thù, không giết bọn họ, chỉ có
thêm phần nguy hiểm, không có gì hay cả. Vấn đề này, Ngưu Nhục Thang không thể
nào trả lời được, dù nàng ta có nghĩ bể cả đầu ra, cũng không cách nào trả lời được.
Bởi vì, câu trả lời nằm ở trong đầu của bọn hung thủ.
Tây Môn Xuy Tuyết hình như đã nghĩ tới điểm đó từ lâu, vì vậy y nhắm mắt lại
chẳng thèm nghĩ gì cả.
- Tại sao không giết Tây Môn Xuy Tuyết cho rồi?
Đấy là câu hỏi của Sa đại hộ.
Xem ra, vấn đề này, ngay cả Sa đại hộ cũng không biết luôn.
- Đúng vậy, tại sao không giết Tây Môn Xuy Tuyết cho rồi?
Đấy là câu hỏi của ông chủ tiệm tạp hóa và ông chủ tiệm quan tài.
Cái vấn đề này hình như chỉ có một người biết.
Bởi vì những người hỏi câu đó, đều nhìn về phía một người.
- Nguyên do không giết hắn đi.
Cung Tố Tố đứng dậy nói:
- Là vì kiếm phổ của hắn.
- Kiếm phổ?
Sa đại hộ hỏi:
- Chúng ta còn muốn kiếm phổ của hắn làm gì?
- Ngươi không muốn học một thân kiếm pháp tuyệt thế vô song sao?
- Muốn thì muốn, nhưng bây giờ không muốn nữa.
- Tại sao?
- Bởi vì chúng ta đã sắp biến thành đại phú hào, học kiếm pháp làm quái gì?
- Có tiền rồi, là vũ công gì cũng chẳng thèm luyện nữa sao?
Cung Tố Tố hỏi.
- Bà nói cũng đúng. Bà biết mỗi người chúng ta có thể chia ra được mỗi người bao
nhiêu tiền không?
Sa đại hộ hỏi.
- Ta tính không ra.
- Tôi cũng tính không ra, chẳng qua tôi biết, mỗi người chia tiền ra, xài đến tám
chục đời cũng còn chưa hết.
Sa đại hộ nhìn quanh một vòng rồi nói:
- Có bao nhiêu đó tiền, không đi tiêu cho khoái lạc một phen, còn đi luyện kiếm
pháp làm gì?
Gương mặt như người chết của ông chủ tiệm quan tài, bỗng nhiên có tý máu hiện
ra, hình như y đã biến thành một người khác, từ một người chết biến thành hoàng đế
vậy, y nói bằng một giọng rất hứng khởi:
- Đúng vậy, có tiền rồi, chúng ta chỉ việc tha hồ mà tiêu, lo gì đến chuyện học
kiếm?
- Không những vậy, để Tây Môn Xuy Tuyết ở đó, chúng ta còn có thêm một áp lực
lớn lao.
Sa đại hộ nói.
- Các ngươi yên tâm, cái nhà lao đó, quỹ còn thoát ra không nổi, huống gì một gã
Tây Môn Xuy Tuyết?
Cung Tố Tố nhìn mọi người nói:
- Các ngươi chỉ ham tiền, chẳng thèm kiếm phổ, vậy thì chuyện của Tây Môn Xuy
Tuyết, để cho ta lo liệu vậy.
- Có điều ...
Sa đại hộ muốn nói mà ngừng lại.
- Ngươi sợ hắn bay ra khỏi nhà lao của ta sao? Ngươi cứ yên tâm, chuyện đấy có ta
lo.
- Tại sao lại để cho bà lo? Chuyện này mọi người ai ai cũng phải lo.
Gã ăn mày ba chân bốn cẳng chạy vào nói câu đó.
- Ngươi biết chúng ta đang nói chuyện gì không?
- Chuyện gì?
- Chuyện chúng ta đã nói đi nói lại rồi đó!
- Bọn họ lại rồi sao?
Gã ăn mày gật đầu, nói:
- Bọn họ đã lại.
Bọn họ? Bọn họ là ai?
o O o
Lão già hình như rất quen thuộc với đường xá trong Hoàng Thạch Trấn, lão ta cố ý
đi quẹo qua bên này, lách qua bên kia, đi đến tận đầu bên kia của Hoàng Thạch Trấn,
vừa đúng lúc mặt trời lặn xuống.
- Bà xem, tôi nói có sai đâu?
Lão già nhìn mặt trời lặn nói:
- Tôi đã nói đến Hoàng Thạch Trấn là đúng hoàng hôn, có phải gạt bà đâu?
- Điều đó ông chẳng gạt tôi, có điều ông gạt tôi chuyện khác.
Lão bà nói.
- Chuyện khác? Tôi gạt bà chuyện gì?
- Ông gạt tôi đi qua đi lại oan uổng hết cả nửa ngày trời.
- Vậy thì tôi chẳng phải gạt bà.
Lão già nói:
- Tôi đã nói với bà rồi, đến Hoàng Thạch Trấn là vừa đúng hoàng hôn, bà nói phải
là lúc trời đang giữa trưa kia.




o O o




Cờ hiệu của Trung Nguyên tiêu cuộc, nghinh theo gió chiều, bay phần phật.
Bách Lý Trường Thanh ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, hai mắt loang loáng rất có
thần.
- Kim Bằng, phía trước có phải là Hoàng Thạch Trấn ngươi đã nói qua đó không?
- Đúng vậy.
- Tuyệt đối an toàn phải không?
- Chúng ta cứ ba tháng lại qua đó tra xét một lần, cả trấn ai ai cũng là dân sinh
trưởng ở đây, trừ một gã tên là Sa đại hộ.
- Sa đại hộ?
- Sa đại hộ là dân bị đày lại đây, bỗng nhiên đào đâu ra được vàng trong một cái
núi nhỏ, bèn định cư lại, bởi vì y có tiền, cho nên ngẫu nhiên cũng có lúc thu lưu mấy
tên vong mệnh côn đồ.
- Chẳng qua, vũ công mấy tên côn đồ đó, chúng ta chỉ cần đưa ngón tay ra, là
đánh ngã hết cả bọn.
- Nếu vậy thì tối nay chúng ta sẽ được ngủ ngon một bữa.
- Tôi cũng nghĩ vậy.
- Bà cũng nghĩ gì?
Lão già hỏi.
- Tôi nghĩ, nếu bọn họ nói ngủ ngon đưọc một giấc, thì chỉ có một chuyện có thể
xảy ra.
Bà lão nói.
- Chuyện gì?
- Người chết là ngủ ngon nhất.
- Tại sao bọn họ lại chết đi?
- Đem theo bao nhiêu đó tiền, đến một nơi như Hoàng Thạch Trấn, ngoài mặt có
vẻ yên tĩnh, bên trong thì sóng gió ba đào thế, không phải là đi tìm chết sao?
- Sao bà biết bọn họ đem theo tiền bạc?
- Ông không thấy vết xe lún trên mặt đất sao? Ông xem lún xuống bao nhiêu? Chỉ
sợ bọn họ đem theo toàn là vàng ròng.
- Tôi xem không phải đâu.
- Sao?
- Nếu đem theo vàng ròng, sao chỉ có bao nhiêu đó người?
- Vậy thì ông đoán thử xem họ đem theo gì?
- Đá cục.
- Đá cục?
- Đúng vậy, đá cục.
- Sao ông biết?
- Đoán thôi. Tôi xem trong xe bọn họ chỉ có chứa toàn đá cục thôi, chỉ có đầy là
đá, bọn họ mới cả gan đi vào Hoàng Thạch Trấn như vậy.
- Ông biết mấy người đó là ai không?
- Ai?
- Tổng tiêu đầu của bọn họ là Bách Lý Trường Thanh, phó tổng tiêu đầu Kim Bằng,
Nga Mi nữ hiệp Tư Đồ Phong, Tư Đồ Oanh, Tư Đồ Yến, Thanh Thành kiếm Huyền Đạo
Tử.
- Thật sao?
- Tôi có nhìn lầm bao giờ?
- Nếu vậy bọn họ đem theo vàng rồi.
- Tôi không biết.
- Tôi biết, cách tốt nhất là lại xem thử ra sao.
Gian nhà của Sa đại hộ đèn đuốc huy hoàng.
Đối với Sa đại hộ mà nói, hôm nay là ngày lớn nhất trong đời y.
Được chiêu đải tổng tiêu đầu của một tiêu cuộc lớn nhất mười ba tỉnh nam bắc, là
một chuyện mong ước còn không được.
Vì vậy, ngoài chuyện phân phó nhà bếp chuẩn bị món ăn ngon ra, y còn ra đứng
trước cửa tự mình cung nghinh đại giá Bách Lý Trường Thanh.
Không những là y, bao nhiêu người ở Hoàng Thạch trấn này đều tụ tập ở đây chờ
đợi.
Trên mặt của mỗi người đều hiện rõ vẻ tươi cười đắc ý.
Bởi vì, đó chính là lúc gã ăn mày nói:
- Bọn họ đã lại.
Bọn họ, dĩ nhiên là những người trong Trung Nguyên tiêu cuộc.
Thật ra, nói cho đúng thêm một chút nữa, bọn họ mà gã ăn mày nói đây, phải nên
bao gồm những cổ xe chứa đầy vàng bạc trong đó.
Vàng bạc xài cả tám chục đời cũng không hết.
- Bọn họ vào nhà Sa đại hộ rồi.
Lão già nói.
- Ồ, cá đã lọt vào lưới.
- Làm sao đây?
- Làm sao? Coi hỷ kịch chứ còn sao nữa.
- Giờ phút này còn coi hỷ kịch?
- Nếu không, ông còn muốn làm gì?
- Đi cứu người chứ làm gì.
- Cứu người? Cứu ai?
- Cứu bọn họ.
- Bọn họ? Bọn họ bây giờ có nguy hiểm gì? Bọn họ còn đang ăn cho no, uống cho
say, làm gì có nguy hiểm đâu ra?
- Vậy ...
Lão già không biết nói gì.
- Chúng ta đi cứu người thôi.
Bà lão nói.
- Không phải bà mới nói bọn họ có nguy hiểm gì đâu sao?
- Tôi không nói bọn họ, tôi nói người khác.
- Người khác, người khác là ai?
- Chẳng là ai, là Tây Môn Xuy Tuyết.
- Y? Bà biết y ở đâu?
- Dĩ nhiên là biết, nếy không còn nói đi cứu ai?
- Tại sao bà lại cho là y cần được cứu?
- Bởi vì y không có trong lều, không những vậy, tôi xem bọn Sa đại hộ đắc ý cực
kỳ, nếu Tây Môn Xuy Tuyết còn ở đâu đó, làm sao bọn họ còn khoái trá như vậy?
- Tại sao bà lại muốn đi cứu Tây Môn Xuy Tuyết?
- Tôi đã nói rồi, y là tiểu bằng hữu của tôi.
- Tiểu bằng hữu là đi cứu sao?
- Bởi vì cái vị tiểu bằng hữu này có thể giúp chúng ta làm rất nhiều chuyện. Ví dụ
như đi xem thử trong xe là đá cục, hay là vàng ròng.
- Vậy thì sao chúng ta không mau mau đi cho rồi?
Lão già còn chưa nói xong, người đã vọt ra.
Có điều, lão ta còn chưa đi đâu được, bởi vì cổ áo của lão ta bị bà lão chụp lại.
- Bà làm gì thế?
- Câu nói đó phải là do tôi hỏi mới đúng. Ông tính làm gì vậy?
- Đi cứu người mà.
- Cứu người? Cứu người đi hướng này.
Đêm, đêm không có ánh trăng.
Phòng giam vốn rất u ám nặng nề, trong một đêm như vậy, lại càng lộ vẻ âm u, lão
già bất giác chau mày lại, bà lão cũng bất giác chau mày lại.
- Tại sao bà chau mày?
Lão già hỏi.
- Tại ông chau mày chứ sao.
- Tôi chau mày với bà chau mày liên quan với nhau sao?
- Dĩ nhiên là vậy.
- Quan hệ ra sao?
- Bởi vì ông chau mày bộ điệu giống một người.
- Đúng vậy.
- Ai?
- Lục Tiểu Phụng.
- Thật sao? Tôi mà giống Lục Tiểu Phụng?
- Đúng vậy, chẳng qua có chút mày bạc tóc bạc thôi, cũng có thể là, một gã Lục
Tiểu Phụng đầu tóc bù xù mặt mày lem nhem thế thôi.
Lão già bật cười, lão ta cảm thấy rất đắc ý:
- Chỉ cần giống Lục Tiểu Phụng, ai thèm đến tóc tai bạc trắng làm gì.
Lão ta bỗng thở ra nói:
- Chỉ tiếc là ...
- Chỉ tiếc là Lục Tiểu Phụng đã chết rồi?
- Đấy chỉ là một chuyện.
- Còn chuyện kia?
- Chỉ tiếc là chúng ta còn có chuyện phải làm, không thì tôi còn muốn mời bà ăn
một bữa cơm no nê.
- Tại sao?
- Bởi vì, trước giờ chưa có ai nói tôi giống Lục Tiểu Phụng.
- Giống Lục Tiểu Phụng thì có gì hay? Còn có người kêu Lục Tiểu Phụng là Lục
Tiểu Kê đấy.
Bà lão nói:
- Không những vậy, Lục Tiểu Phụng đã chết rồi, nói ông giống một người chết, có
gì là hay ho?
Lão già không nói gì nữa, lão ta lẳng lặng đi về hướng phòng giam.
Nhưng lại bị bà lão giật ngược lại.
- Bà làm gì đó?
- Ông tính làm gì vậy?
Bà lão hỏi ngược lại.
- Không phải chúng ta đi cứu người sao? Lục Tiểu Phụng đã chết rồi, cũng không
nên kéo Tây Môn Xuy Tuyết chết theo phải không?
- Tôi bỗng cảm thấy có một chuyện còn trọng yếu hơn cả cứu Tây Môn Xuy Tuyết.
Ịợi làm xong chuyện này, đi cứu Tây Môn Xuy Tuyết cũng không muộn.
- Chuyện gì?
Bà lão không trả lời, chỉ nở một nụ cười thật thần bí.




o O o

[thuylam]

Hồi 20




Đ êm đã khuya, đêm khuya không có ánh trăng.
Nếu bắt đầu ăn tiệc từ lúc trời vừa tối, thì giữa đêm chính là lúc bắt đầu
tiệc tan, do đó, yến tiệc ở đại sảnh nhà Sa đại hộ, cũng đã đến lúc sắp tan.
Yến tiệc ở nhà Sa đại hộ, dĩ nhiên là chiêu đãi các bậc quý khách ở Trung
Nguyên tiêu cuộc.
Mà muốn kết thúc yến tiệc ở nhà Sa đại hộ, người rời khỏi bàn trước dĩ nhiên phải
là các bậc quý khách ở Trung Nguyên tiêu cuộc.
Lúc các vị bảo tiêu đứng dậy, Sa đại hộ bỗng nhiên nâng ly rượu lên, nói:
_Có một chuyện, tôi cảm thấy rất áy náy.
_Sa huynh có thịnh tình chiêu đãi thế, chúng tôi cảm khích còn không muốn kịp,
Sa huynh lại nói gì đến chuyện áy náy.
Bách Lý Trường Thanh ôm quyền nói.
_Rượu thịt đạm bạc, tổng tiêu đầu lại đây chơi, đã là may mắn lắm rồi. Vì vậy,
chuyện này, tôi nhất định phải tự phạt mình một ly, gọi là xin thứ lỗi cho.
_Chuyện gì vậy?
Bách Lý Trường Thanh hỏi.
_Tệ xá nhỏ quá thôi.
_Nhỏ quá? Nhỏ quá cũng có liên hệ đến chuyện Sa huynh áy náy sao?
_Dĩ nhiên là có.
Sa đại hộ uống cạn ly rượu rồi nói:
_Chỉ vì nhỏ quá nên chỉ tiếp đãi được có ba người trong quý tiêu cuộc.
Bách Lý Trường Thanh còn chưa kịp nói gì, ông chủ tiệm tạp hóa đã giành nói:
_Không sao, chỗ tôi tiếp đãi được hai người.
Cung Tố Tố cũng giành nói:
_Hai vị tỷ muội này, ở tạm nhà tôi được rồi.
Ông chủ tiệm quan tài cũng giành nói:
_Nếu các vị to gan, không sợ chuyện ngủ trong quan tài, chỗ của tôi cũng có thể ở
được.
Bách Lý Trường Thanh chỉ còn nước vòng tay cảm tạ rối rít.
Do đó, những người Trung Nguyên tiêu cuộc đều bị phân tán ra.
Thật ra, phải nói là lực lượng của Trung Nguyên tiêu cuộc đã bị phân tán ra.
Tuy đêm nay không có ánh trăng, những chiếc xe bảo tiêu đậu ở ngoài cửa nhà Sa
đại hộ còn có thể thấy rõ vị trí chỗ nào.
Không những xe còn có thể nhận ra, ngay cả người phòng vệ những chiếc xe bảo
tiêu cũng có thể thấy rõ ràng.
Một trong những kẻ phòng vệ bỗng nhiên trừng mắt nhìn vào bụi hoa ở đằng xa.
Y vừa thấy có bóng người vừa vụt qua.
Y không hô hoán lên, vì y nghĩ là mình bị hoa mắt. Uống rượu nhiều một tý thường
thường hay bị hoa mắt.
Chẳng qua, dù y có muốn la lên, cũng la không nổi.
Bởi vì, có một cây kim châm rất nhỏ, đã từ chỗ bóng người vừa biến mất bay lại.
Cây kim châm đó, dĩ nhiên là nhắm tới cổ họng của người phòng vệ.
Vì vậy, trừ chuyện trừng to mắt, bàn tay phải quờ quạng đưa lên cổ muốn rút kim
ra, y chẳng kêu lên được tiếng nào.
Tiếp theo đó, một nhát đao đã cắt đứt cổ họng của một người phòng vệ khác.
Rồi lại có một sợi dây thừng đang xiết chặt vào cổ họng của người phòng vệ thứ
ba.
Màn đêm, vẫn cứ thế, yên lặng tĩnh mịch.
Tuy đã khuya lắm, nhà của Cung Tố Tố vẫn còn thắp đèn sáng trưng như ban ngày.
Trong đêm tối, ánh đèn trong nhà thường thường cho người lữ hành một cảm giác
ấm cúng và thân thiết.
Hai vị nữ tiêu sư của Trung Nguyên tiêu cuộc quả có cái cảm giác đó.
Vì vậy, bọn họ vừa tiến vào sảnh đường nhà của Cung Tố Tố, bèn cảm thấy rất
thoải mái. Những người cảm thấy thoải mái, thường thường muốn cho người ta biết
cảm tưởng của mình.
Cung Tố Tố chỉ mỉm cười nghe bọn họ tán tụng mình và chỗ ở của mình đẹp đẽ
thế nào. Sau đó, bà ta mới nói:
_Khó mà gặp được hai vị cô nương, chúng ta uống thêm một tý nữa được không?
Người ta ở trong hoàn cảnh thoải mái, có khi nào từ chối được một nhiệt tình như
thế?
Dĩ nhiên là không.
Do đó, Cung Tố Tố bèn vỗ tay hai cái.
Sau đó, rượu thịt lập tức được dọn ra trên bàn.
Đem rượu đem thịt ra, là một mụ già.
Nếu như quan sát kỹ lưỡng một tý, sẽ nhận thấy bước chân bà già thật là vững
chắc, không có tý gì là già cả.
Còn nếu như kéo được váy quần bà ta lên, sẽ phát hiện ra cặp đùi trơn láng không
khác gì của thiếu nữ.
Những chuyện đó, dĩ nhiên các nữ tiêu sư không hề chú ý tới.
Bọn họ không những không chú ý đến những chuyện đó, ngay cả một tý phòng bị
cũng không có, Cung Tố Tố vừa nâng ly mời, bọn họ cũng đều cạn chén.
Bà lão phản ứng cũng rất nhanh nhẹn, lập tức lại rót rượu vào hai ly.
Ly thứ ba.
Đến ly thứ tư, bà lão bỗng nhiên đưa bình rượu trong bàn tay phải đập mạnh vào
mặt nữ tiêu sư ngồi bên phải.
Người nữ tiêu sư này biến sắc, tính đưa bàn tay phải lên đở. Chỉ tiếc là, nàng ta
bỗng phát hiện ra, bàn tay phải không đưa lên nổi.
Gương mặt nàng ta thật tình rất khó coi.
Nàng ta không biết rằng, người nữ tiêu sư đồng bạn ngồi bên cạnh, gương mặt còn
khó coi hơn. Bởi vì cái đầu của nàng ta đã bị bình rượu đập lũng thành một lỗ sâu
hoắm.
Còn đồng bạn của nàng ta, tính đưa tay lên đở dùm, nhưng chẳng còn tý sức lực
nào.
Nàng ta bỗng nhiên phát hiện ra, tay chân của mình không còn tý cảm giác. Thứ
cảm giác duy nhất còn hoạt động được là thính giác.
Nàng ta nghe Cung Tố Tố đang cười nhạt đắc ý.
Đèn đuốc trong nhà của Cung Tố Tố bỗng nhiên toàn bộ tắt phụt.
Đêm, hình như càng u ám thêm.
U ám không phải chỉ có màn đêm, còn có quan tài, còn có tiếng cười của Triệu
Hạt Tử.
_Các ông dám ngủ sao?
Giọng nói của Triệu Hạt Tử nghe ra cũng đầy quỹ khí.
_Dĩ nhiên là dám, chúng ta qua lại giang hồ quen quá rồi, ngay cả bên cạnh mồ
mã cũng có ngủ qua, huống gì là quan tài? Phải không?
Gã tiêu sư hất vai vào đồng bạn nói.
Đồng bạn của y lập tức nói theo:
_Dĩ nhiên là dám rồi, huống gì quan tài này còn mới quá.
_Chính vì mới, mà tôi mới hỏi các vị có dám ngủ trong đó không.
_Tại sao?
_Bởi vì quan tài mới dùng để chứa xác người mới chết.
_Ông đừng nói đùa kiểu đó nữa.
_Các vị cho là tôi đang nói đùa?
_Không lẽ ông không nói đùa sao?
_Y không nói đùa.
Câu nói cuối cùng, từ trong một cổ quan tài phát ra.
Hai người tiêu sư bất giác giật nãy mình lên.
Chính cái lúc hai người đang giật nãy mình lên, trong quan tài bỗng có một người
bay ra.
Còn hai bàn tay của Triệu Hạt Tử cũng biến thành trảo, chụp vào mặt một người
tiêu sư.
Bình bình hai tiếng, hai người tiêu sư lập tức mất mạng.
Triệu Hạt Tử thò tay ra, mỗi bên một người, dùng sức đẩy một cái, hai cái xác
người tiêu sư không thiên không lệch, lọt vào trong hai cổ quan tài.
Gương mặt của Triệu Hạt Tử lộ ra một nụ cười, y nói với người vừa nhảy trong quan
tài ra:
_Tên ăn mày kia, có sao không?
_Dĩ nhiên là chẳng sao cả, bản lãnh cỡ đó cũng đi bảo tiêu?
_Ngươi nghĩ bọn chúng xứng đáng làm gì?
_Chỉ đáng bao nhiêu đó.
Gã ăn mày chỉ vào quan tài một cái:
_Chỉ đáng ngủ trong quan tài.
Triệu Hạt Tử nói:
_Ngươi nói không sai chút nào, ta xem không phải chỉ có hai tên này, những tên
còn lại cũng đáng nằm hết trong quan tài của ta. Ăn mày, còn có bao nhiêu cổ quan
tài trống vậy?
_Hình như không còn nhiều lắm.
_Dĩ nhiên là không còn nhiều, chỉ còn sáu cổ thôi.
_Sáu cổ? Nhiều như vậy sao?
_Tiệm tạp hóa có hai tên, lão Sa có hai tên ...
_Chỗ lão Sa tại sao chỉ có hai tên? Không phải là ba tên sao?
_Ba tên? Không lẽ ngươi tính giết luôn cả lão đại của chúng ta sao?
_Ai mà dám?
Gã ăn mày nói:
_Đấy chỉ có bốn tên, còn hai tên nữa là ai?
_Ngươi quên mất trong tù có Ngưu Nhục Thang và Tây Môn Xuy Tuyết sao?
_Ai mà quên? Có ai quên được Tây Môn Xuy Tuyết?




o O o




Đúng vậy. Có ai quên được Tây Môn Xuy Tuyết?
Lão già là người quên không được.
Làm xong chuyện của bà lão rồi, lão già thôi thúc dục dã bà lão:
_Đi cứu Tây Môn Xuy Tuyết thôi chứ?
_Dĩ nhiên, bây giờ đi cứu, là đúng lúc.
_Tại sao bây giờ đi cứu lại là đúng lúc?
_Bởi vì những người trong Hoàng Thạch Trấn bây giờ đang dùng hết toàn lực đi đối
phó bọn Trung Nguyên tiêu cuộc, nhất định sẽ không sai người nào đi coi chừng nhà
giam.
_Bọn Trung Nguyên tiêu cuộc sẽ bị giết hết cả đám sao?
_Chắc là vậy.
_Vậy thì sao bà không kiếm cách cứu giùm bọn họ?
_Ông có cách nào cứu bọn họ không?
Lão già không nói gì, bởi vì lão không biết trả lời ra sao, lấy lực lượng của bọn họ
hai người, làm sao cứu cho nổi mấy người kia?
Không những vậy, chuyện này còn chưa tra ra được chân tướng, bọn họ còn chưa
biết người chủ mưu là ai.
Tra chưa ra người chủ mưu, còn ai đi tin lời một ông già và một bà già? Ai đi tin
những người thật thà ở Hoàng Thạch Trấn lại đang mưu hại bọn Trung Nguyên tiêu
cuộc?
Ngay cả Lục Tiểu Phụng cũng không tin, vì vậy mà chàng bị giết.
_Bà cho là ai chủ mưu chuyện này?
Lão già hỏi.
_Xem chuyện trước mắt, chỉ có hai người là đáng nghi ngờ nhất.
_Ai?
_Bách Lý Trường Thanh và Kim Bằng.
_Hai người đó? Tại sao? Một người là tổng tiêu đầu của Trung Nguyên tiêu cuộc,
một người là phó tổng tiêu đầu, tại sao lại đi ăn cướp tiêu của mình?
_Tại sao lại không? Ông có biết đồ bảo tiêu này trị giá bao nhiêu không?
_Bao nhiêu?
_Ba ngàn năm trăm vạn lượng vàng.
_Như vậy là bao nhiêu?
_Như vậy là xài cho tới tám mươi đời nhà ông còn xài không hết.
_Nhiều vậy sao? Ai đem tiền đi đâu nhiều vậy?
_Theo tôi biết, đây là tiền phí tổn chiến tranh của triều đình.
_Tại sao lại đem chuyển đi đâu?
_Bởi vì có tin đồn, miền nam sắp có phản loạn, vì vậy đem vàng xuống miền nam,
lo chuyện dự bị chiến tranh.
_Tại sao không trực tiếp dùng quân đội áp tải?
_Sợ bị lộ cơ mật, bởi vì biến loạn ở miền nam, còn chưa biết có thật hay không,
không ai biết, nếu vạn nhất chuyện vận chuyển vàng về miền nam bị lộ ra, lập tức sẽ
sinh ra phản loạn, không thể ứng phó kịp.
_Vì vậy mới nhờ Trung Nguyên tiêu cuộc vận chuyển dùm?
_Đúng vậy.
Bà lão nói.
_Có điều xem ra, những người ở Hoàng Thạch Trấn đại khái đã dự mưu chừng nửa
năm nay rồi. Làm sao họ biết được chuyện này?
_Vì vậy tôi mới nghi một trong hai người Bách Lý Trường Thanh và Kim Bằng là
chủ mưu.
_Ồ.
Lão già nói:
_Bọn họ là những người biết chuyện vận chuyển vàng về miền nam, nhưng chính
họ đã có dư tiền tài của cải, còn đi cướp tiền làm gì nữa?
Bà lão bật cười. Bà ta nói:
_Bây giờ ông có tiền không?
_Có.
_Xài được bao lâu?
_Xài được cho đến khi tôi chết cũng không hết.
_Nếu như có thêm một trăm vạn lượng vàng để trước mắt ông, ông có muốn
không?
_Tôi mà không muốn mới quái lạ.
Lão già nói.
_Vì vậy, có ai mà không muốn giàu thêm vào cho nhiều nhĩ.
_Có một người!
_Ai?
_Lục Tiểu Phụng.
Bà lão lại bật cười lên, bà ta nói:
_Người chết dĩ nhiên là chẳng muốn giàu thêm vào cho nhiều.
Lão già cũng bật cười, lão ta nói:
_Lục Tiểu Phụng quả thật là người chết rồi sao?
_Ai nói không phải?
Lão già không trả lời. Bởi vì lão ta đang đưa tay lên miệng, "suỵt" một tiếng.
Bọn họ đã đến trước cửa phòng giam, vì vậy lão già mới ra hiệu cho bà lão đừng
nói nữa, thật ra, dù tiếng nói của lão già và bà lão có lớn cách mấy, người trong phòng
giam cũng chẳng nghe được gì.
Bởi vì trong phòng giam, chẳng có ai ở đó canh phòng.
Có chứ, chỉ có Tây Môn Xuy Tuyết và Ngưu Nhục Thang bị giam trong phòng thế
thôi, nhưng bọn họ có nghe, thì có gì mà sợ?
Nếu có người nghĩ như vậy, người đó sai lầm ngay.
Bởi vì Tây Môn Xuy Tuyết đã nghe có tiếng người bên ngoài, không những vậy y
còn đưa ngón tay ra điểm một cái, ngọn đèn trong phòng giam phụt tắt, tiếp theo đó, y
lấy tay bịt miệng Ngưu Nhục Thang lại, đưa miệng lại nói nhỏ trong tai nàng ta:
_Đừng la!
Sau đó, người của y trườn không một tiếng động lên bên trên bức tường chỗ cánh
cửa.
Cánh cửa phòng giam từ từ mở vào bên trong.
Cánh cửa đẩy vào tấu xảo về phía bức tường Tây Môn Xuy Tuyết đang núp.
Cửa phòng giam mở ra được một nửa, lão già bỗng kêu lên "ui da" một tiếng.
Đấy là vì lão ta thấy trong phòng giam tối tăm mù mịt, tiếp theo đó, nghe lão ta
lẩm bẩm một mình nói:
_Đến trễ rồi, Tây Môn Xuy Tuyết không ở đây.
_Ai nói ta không có ở đây?
Tùy theo tiếng nói, một cổ kiếm khí đã xông vụt tới lão già.
Thân hình lão già bỗng nhiên giựt lùi lại .
Thanh kiếm của Tây Môn Xuy Tuyết lại nhanh như chớp giật, đâm về chỗ bà lão.
Bà lão không lùi lại, bà ta đưa hai bàn tay lên ngực, hai bàn tay làm thành thế
Thiên Y Vô Phùng, kẹp dính lưỡi kiếm của Tây Môn Xuy Tuyết.
_Là ngươi?
Tây Môn Xuy Tuyết kinh hô lên một tiếng.
_Không phải ta.
Bà lão trả lời một câu thật kỳ lạ.
_Là ngươi.
Tây Môn Xuy Tuyết lại nói.
Sau đó, y chầm chậm rút thanh kiếm từ giữa hai bàn tay bà lão ra, sát một tiếng,
rồi y châm đèn sáng lên.
Ánh đèn vừa sáng lên, Ngưu Nhục Thang lập tức chau mày, nhìn bà lão nói:
_Thì ra là ngươi.
_Cô nương còn nhớ ra tôi sao?
_Dĩ nhiên là nhớ, Tư Không Trích Tinh gặp ngươi, như gặp quỹ, còn ai quên nổi
ngươi?
_Cô biết người này sao?
Tây Môn Xuy Tuyết hình như nói hơi nhiều.
_Tôi có gặp qua một lần.
_Bà ta là ai?
_Ông còn không biết sao?
_Tại sao tôi phải biết? Cô cho tôi là Bách Hiểu Sinh sao?
_Ông không cần phải là Bách Hiểu Sinh, ông phải biết bà ta là ai mới đúng.
_Vậy sao? Thế thì bà ta rốt cuộc là ai?
Tây Môn Xuy Tuyết không nói gì, y chỉ nhìn chăm chú vào bà lão.
Bà lão cũng không nói gì, bà ta chỉ nhìn chăm chú vào Ngưu Nhục Thang.
Gương mặt của Ngưu Nhục Thang bỗng nhiên đỏ lên, làm như không phải đang bị
một bà lão đang nhìn, mà là đang bị một gã thiếu niên đa tình nhìn mình.
_Ngươi là ...
_Đúng vậy.
Giọng nói của bà lão bỗng nhiên trở thành trẻ trung ra:
_Chính là ta.




o O o




Đúng vậy, y chính là Lục Tiểu Phụng, một Lục Tiểu Phụng độc nhất vô nhị.
Không phải Lục Tiểu Phụng đã chết rồi sao?
_Chết? Lục Tiểu Phụng chết được sao?
Bà lão cười càng khoái trá.
Ngưu Nhục Thang vừa thấy nụ cười trên khuôn mặt của bà lão, thấy cặp mắt diễu
cợt đó, nàng ta lập tức biết chắc chắn, bà lão này quả thật là Lục Tiểu Phụng.
Nhìn thấy Lục Tiểu Phụng chưa chết, đáng lý ra Ngưu Nhục Thang phải cao hứng
mới phải, nhưng nàng ta bỗng trừng to cặp mắt lên, nổi giận nói:
_Tại sao Lục Tiểu Phụng không chết được? Lục Tiểu Phụng chết đi là tốt nhất.
_Lục Tiểu Phụng chết đi là tốt nhất thật sao?
Lão già đứng bên cạnh bà lão nói.
_Ngươi là ai? Chuyện này liên quan gì đến ngươi?
Ngưu Nhục Thang hỏi.
_Ta? Ta chẳng là ai cả, chẳng qua nếu không có ta, Lục Tiểu Phụng chỉ còn nước
chết là tốt nhất.
_Tại sao?
_Bởi vì ta là tay hoá trang tài tình đệ nhất thiên hạ.
_Ngươi? Ngươi là Tư Không Trích Tinh?
_Đúng vậy.
_Vậy thì ...
Ngưu Nhục Thang há hốc mồm:
_Vậy thì gã Tư Không Trích Tinh trên tửu lầu là ai?
_Y? Y chính là tên Lục Tiểu Phụng tử quỹ.
_Lục Tiểu Phụng không phải là y sao?
Ngưu Nhục Thang chỉ vào bà lão.
Thật tình nàng ta bị làm cho hồ đồ ra.
_Y là tên Lục Tiểu Phụng sống.
_Tên Lục Tiểu Phụng tử quỹ, lúc còn sống là ai?
_Lão Thực hoà thượng.
_Lão Thực hoà thượng?
_Đúng vậy. Thật ra, phải nên gọi y là Bất Lão Thực Hòa Thượng mới đúng.
_Tại sao?
_Bởi vì đáng lý ra, y phải nằm trong quan tài bất động mới phải, y cứ muốn chui
ra, bắt ta hóa trang y thành Tây Môn Xuy Tuyết. Y hóa trang ra thành Tây Môn Xuy
Tuyết xong, y nói không thích lắm, lại hóa trang thành ta, cô nói, y có phải là không
thật thà lắm không?
Tư Không Trích Tinh nói.
_Chúng ta thấy xác chết trong quan tài đó là Lão Thực Hòa Thượng?
_Đúng vậy.
_Người trong quan tài, rõ ràng là một xác chết mà.
_Dĩ nhiên là một người chết, nếu không, làm sao gạt được một đám phỉ đồ ở
Hoàng Thạch Trấn?
_Y chết rồi, tại sao còn sống lại được?
_Bởi vì y là Lão Thực Hòa Thượng độc nhất vô nhị trong vũ lâm.
_Lão Thực Hòa Thượng là sống lại được sao?
_Dĩ nhiên.
_Tại sao?
_Bởi vì Lão Thực Hòa Thượng biết Quy Tức công.
_A, tôi hiểu rồi.
_Cô hiểu thật sao?
_Dĩ nhiên, đấy là vì Lão Thực Hòa Thượng biết Quy Tức Công, vì vậy Lục Tiểu
Phụng bèn đi tìm Lão Thực Hòa Thượng hóa trang thành y, sau đó rồi thế y giả chết,
đúng vậy không?
_Đúng quá rồi, lúc đó cô đứng đâu gần đó nhìn trộm phải không?
_Thôi đi.
Ngưu Nhục Thang nói:
_Chẳng qua, tôi có một chuyện không rõ lắm.
_Cô không hiểu, tại sao tôi đi tìm Lão Thực Hòa Thượng chết giùm cho tôi có phải
không?
_Đúng vậy.
_Hoàng Thạch Trấn vốn là một nơi không ai thèm chú ý đến, tôi vừa đến đây đã
phát hiện ra, mỗi người ở đây, ai ai cũng dấu diếm trong người một thứ vũ công riêng
biệt của mình, tôi lập tức biết rằng nhất định có vấn đề trọng đại nào đó.
_Làm sao anh biết bọn họ dấu diếm vũ công?
_Cô đừng quên, tôi là một bà già, cặp mắt của tôi, đã nhìn thấy bao nhiêu là
chuyện đời. Cô cho là bà già sống oan uổng mấy chục năm vậy sao?
_Dạ dạ dạ, thất kính thất kính, tha thứ tiểu nữ tử không biết cặp mắt của tiền bối
lợi hại quá chừng.
Ngưu Nhục Thang nhịn không nổi cười hi hi lên.
Lục Tiểu Phụng nhìn Tây Môn Xuy Tuyết một cái, rồi nói tiếp:
_Vì vậy, tôi bèn đi tìm Tư Không Trích Tinh, muốn y đem theo đồ nghề hóa trang
theo tôi.
_Y quả thật không nói không rằng, theo tôi đi tìm Lão Thực Hòa Thượng.
_Gặp Lão Thực Hòa Thượng rồi, tôi bèn nói ngay: Hòa Thượng, cởi y phục của ông
trần trụi ra. C ác người có biết, Lão Thực Hòa Thượng nghe nói vậy phản ứng sẽ ra sao?
_Y nhất định sẽ giật nãy mình lên.
Ngưu Nhục Thang nói.
_Không đúng. Y tỉnh bơ cởi bỏ hết y phục ra, sau đó nói với tôi: Sắc là không,
không tức là sắc. Không ngờ rằng Lục Tiểu Phụng cũng nhìn phá được cỏi đời trần tục,
đòi mặc đồ hoà thượng đi tu. Các người nghĩ có tức mình không?
_Không tức mình.
Ngưu Nhục Thang nói.
_Sao? Tại sao không tức mình?
_Bởi vì anh muốn y đi chết thế dùm anh, y nói móc anh vài câu, có gì là tức mình?
Lục Tiểu Phụng bỗng nhiên nhìn lom lom vào Ngưu Nhục Thang.
_Anh nhìn gì vậy?
_Tôi bỗng phát hiện ra, tự nhiên cô biến thành người hiểu biết người ta quá, vì vậy
tôi phải nhìn nhìn xem cô có phải thật là Ngưu Nhục Thang không.
_Anh đoán thử xem.
_Khó nói quá, nhất là Tư Không Trích Tinh đã ở cùng chung một chỗ với cô.
Lúc này, người ít nói nhất là Tây Môn Xuy Tuyết bỗng mở miệng:
_Tôi hiểu rồi.
_Ông hiểu gì?
_Bọn họ cho rằng ông đã chết, phòng bị lỏng lẻo ra, ông bèn núp trong bóng tối
điều tra âm mưu của bọn họ.
_Quả thật ông đã hiểu rồi.
_Vậy thì ai là người chủ mưu?
Ngưu Nhục Thang hỏi.
_Bây giờ tôi đem mọi người lại xem âm mưu của bọn họ đây.
o O o
Giữa đại sảnh nhà Sa đại hộ.
Cây cột lớn giữa đại sảnh bó một người, một người đầu tóc xỏa tung, trên người
không biết bao nhiêu là vết thương.
Người này hiển nhiên đã trải qua một trận chiến đấu ác liệt, sau đó bị bắt trói lại.
Người này chính là tổng tiêu đầu Trung Nguyên tiêu cuộc, đệ nhất tiêu cuộc trong
mười ba tỉnh nam bắc tên là Bách Lý Trường Thanh.
Không khí trong đại sảnh rất ngột ngạt.
Bách Lý Trường Thanh còn đang thở hồng hộc, hai mắt trừng trừng giận dữ.
Sa đại hộ đang chắp tay sau lưng đi lòng vòng.
Cung Tố Tố, bà chủ ngồi yên trên ghế bất động.
Gã ăn mày và Triệu Hạt Tử thì người này nhìn người kia, không ai nói một lời nào.
Không khí ngột ngạt làm cho người ta không thở được.
Người chịu không nổi nhất, là Triệu Hạt Tử, y bỗng đứng phắt dậy, lớn tiếng nói:
_Tại sao Kim lão đại còn để lão ta sống ở đây?
Sa đại hộ xoay người lại nhìn Triệu Hạt Tử nói:
_Kim lão đại làm như vậy, là có lý do của ông ta.
_Đúng vậy, ta có đạo lý của ta.
Kim Bằng từ trong nhà đi ra, y mặc trên người một bộ y phục rất hoa lệ.
Y phục của Kim Bằng hoa lệ muốn :Di mắt người ta, nhưng gương mặt của y lại
thâm trầm đến độ làm người ta không dám nhìn thêm lần thứ hai. Y nói:
_Các ngươi có biết tại sao ta còn để lão ta sống không?
Y trừng cặp mắt nhìn Bách Lý Trường Thanh một cách tức giận. Bách Lý Trường
Thanh cũng trừng cặp mắt nhìn y tức giận.
_Ta phí bao nhiêu tâm huyết, an bày một kế hoạch thiên y vô phùng như vậy.
Ánh mắt của Kim Bằng đi từ Bách Lý Trường Thanh qua những người ở sảnh
đường. Y nói:
_Chúng ta giết bao nhiêu người, mới thế được vào hết Hoàng Thạch Trấn, vậy mà
bây giờ công lao thành ra chẳng được gì, các ngươi có biết tại sao không?
Không ai trả lời, bởi vì không ai biết tại sao, thậm chí Kim Bằng đang nói gì, bọn
họ cũng không rõ lắm.
Vì vậy, Kim Bằng đành phải đem bọn họ ra khỏi đại sảnh, tới chỗ mấy xe bảo tiêu
đang đậu.
_Mở ra.
Kim Bằng ra lệnh.
Những rương đồ trong xe bị đập phá ra.
Đáng lý ra là những thỏi vàng sáng rực, bây giờ chẳng còn thấy đâu. Tất cả đều
biến thành những thỏi sắt đen sì vô giá trị.
Mọi người đều về lại sảnh đường.
Không khí trong sảnh đường lại càng ngột ngạt. Lần này không những ai ai cũng
ngạt thở, mà ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.
Mọi người đều cúi đầu nhìn lom lom vào thỏi sắt đen sì Kim Bằng vừa bước vào đặt
lên bàn.
Sau đó, ánh mắt của mọi người đều tập trung vào gương mặt của Kim Bằng.
_Điều này chứng tỏ rằng, trong bọn chúng ta, có một người đã tiết lộ bí mật.
_Trong bọn chúng ta còn có gian tế sao?
Sa đại hộ hỏi.
_Ai?
Bà chủ hỏi.
Bà chủ lại trừng mắt như đổ lửa về hướng Triệu Hạt Tử.
Triệu Hạt Tử giật nãy mình lên, cũng nhìn chăm chú lại vào bà chủ, sau đó, y bỗng
nhìn về gã ăn mày.
Gã ăn mày nhìn về hướng Cung Tố Tố.
Cung Tố Tố nhìn ông chủ tiệm tạp hóa, ông chủ nhìn bà chủ.
Bọn họ đang nhìn nhau.
Không khí lại càng căng thẳng vô cùng.
Kim Bằng đứng dậy, nói:
_Bây giờ chuyện quan trọng nhất, cũng chẳng phải là tìm cho ra ai là gian tế.
Y vừa nói vừa đi về hướng Bách Lý Trường Thanh:
_Chuyện quan trọng nhất là, tra xét cho ra vàng đang bị tráo đi đâu.
Y bỗng nhiên chụp lấy đầu tóc của Bách Lý Trường Thanh, nói:
_Bây giờ chắc ngươi biết tại sao ta còn để ngươi sống sót lại đây phải không?
Bách Lý Trường Thanh ngẩng đầu lên, nhìn Kim Bằng, bỗng nhiên nhổ một bãi
nước miếng có lẫn máu về phía y đứng, nổi giận nói:
_Phủ.
_Phủ hay lắm.
Một giọng nói vang lên từ ngoài cửa.
Mọi người đưa ánh mắt đổ xô về gương mặt người mới nói đó.
Không ai nhận ra người đó là ai.
Bởi vì bà ta là một bà lão.
Bà lão lại mở miệng nói:
_Nếu ngươi cho rằng có người nào sẽ tin vào lời nói của ngươi, ngươi gặp phải quỹ
ban ngày ban mặt đó.
_Ngươi là ai?
Kim Bằng tức giận hỏi.
_Ta? Ta là một người đã chết.
_Nói bậy.
Kim Bằng bay người lên, công ra một chưởng tới bà lão. Bà lão nhẹ nhàng bay lên
né, bà ta nói:
_Ngươi không hỏi rõ ràng ta là ai rồi động thủ cũng không muộn sao, lỡ chuốc phải
khổ thì làm sao?
Kim Bằng chẳng thèm nghe, chưởng đánh ra như gió, chiêu nào chiêu nấy đều là
sát thủ trí mệnh.
Bà lão chỉ mỉm cười né qua né lại, chẳng hoàn thủ chiêu nào.
Người bàng quang chung quanh không tin được có chuyện như vậy xảy ra.
Trong gầm trời này, liên tiếp tránh được Kim Bằng ba mươi chiêu mà không hoàn
thủ, đại khái chỉ có một người.
Lục Tiểu Phụng.
Không phải Lục Tiểu Phụng đã chết rồi sao?
Bọn họ mỗi người trong đầu đang tự hỏi mình câu đó, bỗng nhiên, gã ăn mày sực
nhớ ra, nhớ lúc bà lão đi vào nhà, có nói một câu.
_Ta là một người đã chết.
Gã ăn mày bỗng nhiên run rẩy cả người lên.
_Y ... y ... y là Lục Tiểu Phụng.
Bọn Triệu Hạt Tử nghe nói đều giật nãy mình lên.
Bà lão đang né qua né lại bỗng nhiên phi thân lên, trong không trung lộn liên tiếp
bảy vòng, nói:
_Đúng vậy, ta là Lục Tiểu Phụng.
Bà lão vừa đáp xuống đất, hóa trang trên gương mặt đã bị cú lộn vừa rồi làm rớt ra.
Chàng đáp xuống đất, bèn biến thành rõ ràng là Lục Tiểu Phụng.
_Ngươi chưa chết sao?
Cung Tố Tố kinh ngạc hỏi.
_Dĩ nhiên là chưa chết. Lục Tiểu Phụng làm sao chết được? Y mà chết rồi, âm
mưu của các ngươi sẽ được toại nguyện sao?
_Vậy ...
_Nhất định các ngươi muốn biết người chết là ai, có phải không?
Không ai trả lời, bởi vì quả thật ai ai cũng nghĩ vậy.
_Ta nói cho các ngươi nghe, chẳng có ai chết cả. Chỉ có người giả chết thôi.
_Giả chết?
_Người giả chết là Lão Thực Hòa Thượng.
Lục Tiểu Phụng nói:
_Ta nhờ Tư Không Trích Tinh hóa trang dùm, biến y thành ra ta, sau đó, băng trước
ngực một thỏi sắt và một bao máu ...
_Các ngươi có nhớ cái buổi hoàng hôn đó bao vây tấn công ta không? Thật ra, cái
người bị bao vây là Lão Thực Hòa Thượng, còn ta đã sớm núp vào một bên quan sát các
ngươi.
_Ta phát hiện ra ngươi, Sa đại hộ, sử đao pháp của Đông Dương Thần Phong, ta
biết, các ngươi quả nhiên là một lũ ăn cướp ngoài biển giết người không chớp mắt.
_Bữa đó, Lão Thực Hòa Thượng cố ý né bên trái, nhảy bên phải, cuối cùng xông
vào, đụng phải lười kiếm của Cung Bình. Cái bao máu vỡ tan máu tươi chảy ra, hoà
thượng bèn lập tức vận Quy Tức Công lên ngã lăn đùng xuống.
_Hôm đó trời rất u ám, các ngươi dĩ nhiên nhìn không rõ lắm, không những vậy,
các ngươi còn tin vào lưỡi kiếm của Cung Bình.
_Vì vậy nàng ta mới bị chết dưới lưỡi kiếm của Tây Môn Xuy Tuyết.
Sa đại hộ nói.
_Nàng ta chết, là vì quá tự tin, không những vậy, các ngươi thất bại, là vì cái tập
quán của loài người.
Lục Tiểu Phụng nói:
_Có ai lại bồi thêm một nhát kiếm vào một người đã chết? Không có ai, vì vậy,
hoà thượng giả chết mới được thành công.
_Ngươi đừng có đắc ý, Lục Tiểu Phụng.
Bà chủ nói:
_Tây Môn Xuy Tuyết và Ngưu Nhục Thang đang ở trong tay bọn ta.
_Thật vậy sao?
Ngoài cửa lại có tiếng người vọng vào.
Giọng nói ấy, dĩ nhiên là giọng nói đắc ý cực kỳ của Ngưu Nhục Thang.
Người trước giờ không thường hay nói chuyện là Tây Môn Xuy Tuyết, bỗng nhiên
mở miệng:
_Nếu ta không cố ý trúng kế bị bắt giữ, bí mật của Kim Bằng còn tra cho ra được
sao?
Không ai trả lời, bởi vì gương mặt người nào cũng xám xịt như đất sét, khó coi vô
cùng.
_Tôi có một chuyện còn không rõ lắm.
Kim Bằng nói.
_Chuyện gì?
Lục Tiểu Phụng nói.
_Người đem vàng tráo đi có phải là ngươi?
_Phải.
_Một mình ngươi, làm sao tráo bao nhiêu đó vàng? ...
_Thật ra, ta cũng không thật sự tráo vàng đi đâu.
_Ta không hiểu.
_Rất đơn giản.
Lục Tiểu Phụng bước lại thỏi sắt đen sì để trên bàn, cầm thỏi sắt lên. Chàng đưa
tay rút cây quạt ra, rac.ch một đường trên thỏi sắt.
Màu đen trên thỏi sắt bị rạch, lộ ra màu vàng sáng rực.
Mọi người ai cũng đớ mặt ra.
_Những thỏi vàng này.
Lục Tiểu Phụng nói.
_Chẳng qua chỉ bị thoa lên một lớp keo đen sì thế thôi.
_Nhưng chỉ có mình ngươi, làm sao thoa cho hết?
_Dĩ nhiên là không thể nào được.
Ngoài cửa lại có một giọng nói vọng vào.
Lần này, Lão Thực Hòa Thượng đã mặc lại y phục hoà thượng của y, Tư Không
Trích Tinh cũng mặc lại bộ đồ tùy lúc tùy thời có thể chuẩn bị đi hái sao của y.
_Không có Lão Thực Hoà Thượng ta giúp cho, Lục Tiểu Phụng làm sao thoa cho hết
bao nhiêu đó vàng?
_Ngươi đừng quên công lao của Tư Không Trích Tinh ta đây, không có ta, các ngươi
hai người bốn bàn tay làm gì thoa cho hết bao nhiêu đó vàng.
Không ai nói gì nữa. Thật ra, còn ai nói được gì? Gian mưu đã bị bại lộ, còn có gì
để nói bây giờ?
Chỉ còn một cách nói chuyện, đó là dùng sinh mệnh, dùng máu tươi ra biểu thần
cơn tức giận phẫn nộ.
Vì vậy, Kim Bằng bỗng rút kiếm ra, đâm tới Lục Tiểu Phụng.
Sa đại hộ và Triệu Hạt Tử xông tới Tây Môn Xuy Tuyết.
Bà chủ xông tới Ngưu Nhục Thang.
Cung Tố Tố xông tới Tư Không Trích Tinh.
Gã ăn mày thì xông lại chỗ Bách Lý Trường Thanh đang bị trói.
Trong đám đó, có hy vọng đắc thủ nhất là gã ăn mày.
Bởi vì Bách Lý Trường Thanh là người không có sức để kháng cự.
Có điều, gã ăn mày lầm to.
Bao nhiêu dây nhợ trói trên người Bách Lý Trường Thanh, bỗng nhiên đứt thành
nhiều khúc, còn tay quyền của lão, chính ngay lúc gã ăn mày tưởng đắc thủ rồi, đã
đánh ra trúng vào ngực của y.
Gã ăn mày té xuống, lúc ngã xuống rồi, còn nghe Bách Lý Trường Thanh nói:
_Lục Tiểu Phụng lúc tránh né thế công của Kim Bằng, đã dùng nội lực bức đoạn
dây thừng trói người của ta.
Trận đại chiến đó, chỉ trong chốc lát đã kết thúc.
Bởi vì, trên vòm trời này, còn ai địch cho nổi Lục Tiểu Phụng và Tây Môn Xuy
Tuyết? Càng có ai có thể địch lại hai người liên thủ nhau? Huống gì, bên cạnh còn có
Tư Không Trích Tinh và Lão Thực Hòa Thượng?
Không những vậy, tà, rốt cuộc cũng không thắng nổi chính.
Sáng sớm, trời có sương mù.
Sáng hôm nay, trời đẹp ở Hoàng Thạch Trấn, không có gió.
Không có gió thổi cát bay mù mịt đầy trời.
Đại khái, ngay cả gió cũng biết được phong ba ở Hoàng Thạch Trấn đã bị dẹp yên
ổn.
Mặt trời dần dần nhô lên.
Tia sáng mặt trời chiếu trên những thỏi vàng lấp lánh rực rỡ.
Bách Lý Trường Thanh đang cười khoái trá nhìn bọn tiêu sư chất vàng vào trong
rương.
Trong bọn tiêu sư có một người quay đầu lại hỏi Bách Lý Trường Thanh:
_Ai giúp chúng ta vậy?
_Trừ y ra, còn ai nữa?
_Y? Y là ai?
_Y chính là ta.
Bao nhiêu tiêu sư đều ngớ mặt ra.
Bởi vì nói câu đó có tới ba người.
Lão già bỏ đồ hóa trang ra, thì ra là Lục Tiểu Phụng. Bà lão thì ra là Lão Thực Hòa
Thượng. Lục Tiểu Phụng thì ra là Tư Không Trích Tinh. Bao nhiêu đó tiêu sư đều bật
cười phá lên. Ngưu Nhục Thang cười nghiêng ngửa ra. Trong đó, người cười lớn nhất,
chính là Lục Tiểu Phụng. Bởi vì, chàng có nghe tiếng cười của một người, người này,
trước giờ chưa bao giờ cười, người này, dĩ nhiên là Tây Môn Xuy Tuyết.




HẾT

[thuylam]

:::: Cổ Long ::::
Thiên kiếm Tuyệt đao

Hồi 1




Gió lộng, mưa bụi bay mịt mù, cả đất trời đắm chìm trong cảnh ảm đạm thê lương, đường lầy lội bùn đất dính nham nháp đi lại cực khổ vô cùng. Năm thớt ngựa thật khỏe, giống thiên lý mã giỏi chạy đường trường đạp bừa lên bùn đất xông xáo trong màn mưa đìu hiu.
Người cỡi ngựa đi đầu là một thiếu niên tuổi chừng mười bốn mười lăm, quần áo chẽn màu xanh, chân đi giày bó, trên yên có treo thanh bảo kiếm.
Kỵ sĩ đi thứ nhì là một thiếu nữ mười tám tuổi mười chín tuổi, nhan sắc diễm lệ, nhưng vẻ mặt mệt mỏi bơ phờ, tóc tai rối bời, chiếc thoa cài xộc xệch, toàn thân nàng dính đầy bùn đất, cánh tay trái nàng có quấn một vuông lụa trắng hoen ố những máu lại thêm nước mưa tạt vào cùng bùn đất văng lên biến bết khiến không thể nào phân biệt được màu sắc.
Kỵ sĩ đi thứ ba là một thiếu niên tuổi chừng hăm hai hăm ba, toàn thân như tắm trong bùn, không còn nhìn ra được màu sắc của y phục chàng mặc.
Người cưỡi ngựa đi đằng sau thiếu niên này là một người đàn bà trung niên vẻ mặt buồn thiu, hàng mi dài sụp xuống vẫn không giấu nổi một nhan sắc mặn mà. Thiếu phụ bị quấn một băng lụa trắng ở cổ, máu thấm đỏ tươi, rõ ràng thiếu phụ mới bị thương không lâu.
Trên lưng con ngựa cao lớn đi đằng sau :Dt là một ông già tuổi ngoại ngũ tuần. Ông già cũng vận quần áo chẽn theo lối con nhà võ, lưng dắt đao, chòm râu trắng dài rậm buông thỏng xuống trước ngực, đôi mắt tinh anh oai dũng dơm dớm hai dòng lệ, bộ mặt vuông chữ điền còn rành rành bốn vết đao chém, hai vết rạch một đường khá sâu còn mới, hiển nhiên ông lão mới bị thương đây.
Cả năm người kỵ sĩ người nào người nấy đều lầm lủi giục ngựa, vẻ mặt buồn thiu, dáng điệu hấp tấp như những kẻ đang chạy trốn.
Mây đen mỗi lúc một thêm dày đặc, cảnh trời lại càng thêm ảm đạm trong khi cơn mưa cũng quái ác mỗi lúc một nặng hạt. Ông lão râu dài đưa mắt âu lo nhìn quanh quất một hồi rồi thúc mạnh ngựa. Con ngựa quá mệt mỏi cũng ráng hết sức tàn đột nhiên lao mình vút đi thật nhanh. Ông lão đuổi kịp thiếu phụ trung niên thở dài nói:
- Chúng ta hãy nghỉ ngơi một chốc rồi hãy đi tiếp, thương thế của nàng không nhẹ... Mới nói đến đây, hai hàng lệ đã ứa trào ra lăn dài trên má ông lão kiêu hùng hòa lẫn với nước mưa khiến không còn thấy đâu là lệ đâu là nước.
Xem thế ai bảo kẻ trượng phu không khóc? Có chăng chỉ là chưa gặp lúc thương tâm! Thiếu phụ trung niên cố nén cơn sầu khổ vật vã trong lòng, làm bộ vui vẻ, mỉm cười nói: - Đâu có gì, vết thương xoàng này thiếp còn có thể chịu được, ôi chỉ sợ Quyên Nhi con nó... - Má, con còn khỏe lắm!
Thiếu nữ tuy đã cố dằn thống khổ trong tâm, nàng cố gượng cười thật tươi nhưng vẫn không sao ngăn được hai giọt lệ lóng lánh như kim cương trào ra từ hai con mắt to tròn.
Ông lão râu dài buồn bả thở dài nảo ruột nói: - Quyên Nhi, con đừng có giấu ta làm gì... Thiếu nữ vội nói: - Gia gia, con khỏe thật mà!
Nói đến đây, nàng sẽ nghiến răng ngà, giơ cánh tay trái lên quơ quơ mấy cái rồi nói: - Gia gia, coi này, con không đau một chút xíu nào hết.
Nàng nói xong câu nói, vì vừa rồi cử động quá mạnh, động đến vết thương nên nàng đau điếng, mồ hôi toát ra đầy người. Nàng vội vàng ngoảnh đi nơi khác, ngầm vận kình lực vào bắp chân thúc mạnh hông ngựa vọt lên trước.
Ông lão đâu phải người tầm thường, mắt ông nhanh như cắt, chỉ cần thoáng nhìn ông cũng biết ngay thương thế của thiếu nữ vô cùng nặng, nếu như không mau tìm cách cứu chữa cho nàng thì cả một cánh tay trái của nàng đến thành tàn phế mất. Biết vậy nên lòng đau như dao cắt, ông lão ngửa mặt nhìn trời, thở dài nói bằng một giọng bi thương.
- Không ngờ, đâu có ngờ được một kẻ như ta, Tả Giám Bạch này, ngửa mặt lên không sợ hổ với trời, cúi mình nhìn xuống không thẹn với người, thế mà ngày hôm nay lại đến nông nỗi này, làm liên lụy cả đến vợ con cũng không yên thân, phải theo cùng khắp góc biển chân trời.
Thiếu phụ trung niên kìm cương cho ngựa chậm lại để bà được gần Tả Giám Bạch rồi nhẹ nhàng, thiếu phụ đưa tay ra nắm lấy tay trái ông lão, dịu dàng nói: - Phu quân chớ buồn khổ như thế, người hiền thế nào cũng gặp lành, sự việc hiểu lầm, mối trầm oan kia thể nào cũng có một ngày sáng tỏ, gội sạch được, đến ngày ấy thì rồi bao nhiêu nhân vật trong võ lâm tự khắc sẽ hổ thẹn vì những hành động thiếu suy nghĩ của họ.
Tả Giám Bạch khẽ lắc đầu thở dài bi phẫn nói:
- Tám năm rồi, tám năm chứ đâu phải ít, gia đình vợ chồng con cái chúng ta phải chạy trốn khắp thâm sơn cùng cố, qua cả những sa mạc hoang vu, thế mà có nơi nào chúng ta có thể an cư để lạc nghiệp đâu? Hừ, tám năm trời chạy trốn thục mạng, trầm oan mênh mông như biển cả không có ngày giải tỏ, điều sái quấy có lẽ đã gây ra tích tụ quá nhiều chăng mà đến nổi khắp mặt cao thủ trong võ lâm thiên hạ cứ hầm hầm muốn giết sạch toàn gia chúng ta mới nguôi cơn giận. Hừ, ta dẫu cho có miệng lưỡi ăn nói như Tô Tần cũng khó lòng biện bạch cho rõ trắng đen, cho tỏ nỗi oan.
Thiếu phụ trung niên sẽ giọng khuyên lơn:
- Phu quân chớ có khổ não, chúng ta còn nhiều ngày giờ, chẳng cần phải nhọc lòng lo lắng trong nhất thời.
Tả Giám Bạch nhìn người vợ yêu quí, thấy băng lụa quấn quanh cổ ái thê đã đỏ dọc màu máu, liên tưởng tới việc hiện giờ chỗ miệng vết thương máu đang ri rỉ chảy ra, bất giác lòng ông quặn thắt, quá xấu hổ muốn chết ngay cho đỡ nhục. Bồi hồi giây lâu, ông trầm giọng nói:
- Chúng ta đã chạy miết suốt một đêm và nửa ngày, nhẩm tính đường đất thì Sinh Tử Kiều còn cách đây không đầy một trăm dặm đường, vậy chúng ta nghỉ ngơi giây lát rồi hãy đi tiếp.
Thiếu phụ trung niên chậm rãi gật đầu nói:
- Cũng được, thương thế của Quyên Nhi cũng cần phải xem xét lại, chà, khá thương cho mấy đứa trẻ vô tội cũng phải khổ lây vì chúng ta, tám năm nay không có được một ngày yên ổn.
Tả Giám Bạch ứa nước mắt nói:
- Đường đường là kẻ trượng phu, sức dài vai rộng mà lại không che chở được cho vợ con, nghĩ lại thực đau xót...
Thiếu phụ trung niên đỡ lời chồng:
- Phu quân không nên tự trách mình như thế, việc này xét kỹ ra hoàn toàn là tại tiện thiếp. Tả Giám Bạch thở dài nói: - — đằng kia hình như có một tòa cổ miếu, chúng ta hãy tới đó để trú mưa đi.
Vừa nói dứt lời, Tả Giám Bạch liền thúc ngựa xông đi trước, năm con ngựa lấy hết sức thừa phi về hướng tây bắc.
Lúc bấy giờ trời đổ mưa càng nặng hạt, bầu trời càng thêm vần vũ âm u, phía xa núi như bốc khói như thể tiếp cận với mây trời.
Lộ trình tuy không lấy gì làm dài nhưng năm con tuấn mã đã như giây cung giương hết cỡ, chúng không còn đủ sức chạy cho nên gắng gỏi lắm và mất hết một khoảng thời gian ăn xong bữa cơm tối mới tới được trước cái miếu nhỏ.
Đây là một cái miếu thờ sơn thần hoang vắng, bề rộng không đầy một gian phòng, có điều tường quét vôi trắng, cửa và ngói còn mới, tựa hồ như mới được sửa sang lại không lâu.
Tả Giám Bạch nhảy xuống ngựa trước, đang định đưa tay ra đỡ ái thê thì thiếu phụ trung niên đã nhanh nhẹn tung mình xuống gọn ghẽ, sẽ giọng nói: - Khỏi cần để ý tới tiện thiếp, mau xem Quyên Nhi ra sao.
Thiếu phụ nói vậy nhưng thực ra lúc song thân nhảy xuống ngựa thiếu nữ cũng đã đồng thời buông mình xuống rồi. Nàng chậm rãi bước đến bên chú bé, dịu dàng nói:
- Đệ đệ, xuống ngựa nghỉ ngơi đi em.
Thiếu niên đang ngước mắt nhìn ra chân trời xa, cặp lông mày cau lại, như thể đang suy nghĩ ghê gớm về một chuyện gì trọng đại. Tám năm trời chỉ toàn chạy trốn theo cha mẹ và các anh chị đi khắp thâm sơn cùng cốc, những vùng đất hoang vu mênh mông, thiếu niên đã tỏ ra sành sõi lão luyện lắm rồi, tuy là đứa trẻ mười lăm tuổi nhưng chàng đã không còn cái ngây thơ trong trắng của tuổi hoa niên.
Thiếu nữ chậm rãi đưa tay phải ra sẽ nắm lấy cổ tay phải thiếu niên ngọt ngào nói: - Thiếu Bạch, em nghĩ gì thế?
Nghe hỏi, Tả Thiếu Bạch giật nẩy mình vội vàng nhảy xuống ngựa mỉm cười nói: - Em có nghĩ gì đâu, thư thư lại nghỉ đấy à?
Thiếu nữ cười buồn nói:
- Chúng ta đã chạy ròng rã một đêm với nửa ngày, ôi đến ngựa cũng không nhúc nhích được thân mình nữa.
Nói rồi thiếu nữ đưa tay phải lên cao để ước lượng tầm cao của chú bé, hai hàng nước mắt từ từ lăn dài trên gò má trắng hồng của nàng. Nàng nhớ lại cái ngày gia đình nàng phải bỏ nhà đào vong thì thằng em nàng hãy còn là đứa trẻ không hiểu việc đời thế mà ngày nay nó đã cao hơn nàng rồi.
Tả Thiếu Bạch nhìn chị một cái nói: - Em cao hơn thư thư!
Thiếu nữ gượng cười nói: - Ừ, cao rồi em thật đã lớn.
Tám năm trời phải sống trong cảnh đào vong, hoạn nạn cùng chịu nên vợ chồng anh em con cái nhà họ Tả đã học thương yêu nhau, bất luận trong lòng buồn khổ thế nào mỗi người họ cũng cố sức che dấu không để cho những người thân yêu của mình phải lo lắng.
Lúc bấy giờ thanh niên người đầy bùn đất đột nhiên tiến lại cầm lấy giây cương trong tay em gái và người em trai rồi cười nói: - Các em vào trong miếu nghỉ ngơi với gia gia và gia nương đi.
Thiếu nữ dịu dàng nói: - Đại ca là người vất vả nhất!
Thanh niên người đầy bùn đất chỉ khẽ phác một nụ cười không đáp mà dắt năm con tuấn mã đi vòng ra đám cỏ ở một bên miếu. Năm con tuấn mã phải chạy miết một đêm với nửa ngày, giờ đây được trông thấy cỏ mà lại là thứ cỏ non mướt nên lập tức gục đầu xuống gặm lấy gặm để.
Tả Giám Bạch rủ những giọt mưa trên người rồi nói:
- Kế Bạch, thả ngựa ra mặc cho chúng ăn cỏ, con cũng phải vào trong miếu nghỉ ngơi một lúc.
Tả Kế Bạch nghe cha gọi liền nói:
- Gia gia hãy coi xem thương thế của má và Quyên muội muội, khỏi phải lo lắng cho con. Tả Giám Bạch vuốt chòm râu dài trước ngực lặng lẻ quay người đi vào trong miếu. Ông thừa biết tính con. Tả Kế Bạch thì vẫn vậy, mỗi khi mà gia đình dừng chân nghỉ ngơi, chàng đều tranh phần săn sóc cho năm con ngựa, đợi cho chúng ăn no xong rồi chàng mới chịu đi nghỉ. Tám năm rồi, tám năm như một ngày không khi nào chàng để gián đoạn.
Bốn người ngồi vây quanh trong tòa cổ miếu. Tả Giám Bạch cởi cái đẫy đeo ở lưng xuống lấy lương khô ra nói: - Hài tử, ăn một chút cho đỡ đói đi, chúng ta còn đoạn đường :Dt, từ đấy trở đi đại khái không còn có ai đuổi theo chúng ta nữa?
Nói đến đây, ông nhẹ nhàng để lương thực xuống đất rồi lấy ra một cái bình ngọc trắng, mở nút đưa mắt nhìn ái thê, gượng cười nói: - Đây cũng là bình cuối cùng... rồi...
Nói đến đây, ông lại quay sang nói với thiếu nữ:
- Quyên nhi, lại đây để gia gia xem xét vết thương trên cánh tay trái của con xem sao nào. Tả Văn Quyên nói: - Thương thế của nữ nhi không nặng, xin gia gia hãy coi thương thế của mẹ trước đi. Thiếu phụ trung niên gượng cười nói: - Nương nương đã già rồi, vết thương ở trên cổ này dẫu cho không săn sóc tới thì bất quá nó cũng chỉ để lại một vết sẹo nhỏ mà thôi, trong khi tuổi con còn nhỏ nếu như bị hỏng một cánh tay thì là điều ân hận suốt đời.
Tả Giám Bạch nói:
- Bình thuốc này đủ dùng cho hai mẹ con.
Nói rồi ông nhanh nhẹn cởi vuông lụa trắng bó lấy vết thương của thiếu phụ, chỉ thấy một đường đao dài rạch vòng đến nửa cổ và sâu đến hơn một tấc, miệng vết thương máu vẫn ri rỉ chảy ra. thấy vậy, ông già hoảng hồn nghĩ bụng.
- Nhát đao lợi hại quá, nhưng chưa chạm tới gân cốt kể ra cũng là một điều đại hạnh trong cái bất hạnh đây.
Nghĩ rồi ông hết sức cẩn thận, nhẹ tay đổ trong bình ra một thứ bột sắc trắng bôi lên chỗ vết thương của thiếu phụ, xong đâu đó ông lại nhẹ nhàng băng lại rồi nói: - Quyên nhi, con lại đây.
Tả Văn Quyên gỡ lần vải băng trắng đi lại. Vết thương của nàng đã mấy ngày rồi không được bôi thuốc chữa chạy lại thêm bị mưa gió xâm nhập vào cho nên nó đã sưng vù lên.
Tả Giám Bạch cau mày thở dài nói:
- Quyên nhi, nếu mà để chậm hai ngày nữa, vết thương của con vỡ ra thì cánh tay trái của con không khỏi tàn phế.
Nói rồi ông bùi ngùi, rầu rầu nét mặt đổ dốc hết thứ thuốc bột trắng trong bình ngọc ra bôi lên miệng vết thương của thiếu nữ. Xong đâu đấy ông vung mạnh tay ném chiếc bình ngọc đi rồi lẳng lặng tiếp lời: - Chỉ mong sao đoạn đường cuối cùng này chúng ta không bị cường địch đuổi kịp...
Tả Thiếu Bạch từ nãy giờ ngồi im đột nhiên chen lời nói:
- Gia gia, hài nhi có một điều không hiểu để ở trong lòng bấy lâu nay, không hiểu có nên
đem ra hỏi hay không?
- Được, con hỏi đi, cha kể ra, nếu các con không lên tiếng hỏi, chính cha cũng phải cho các con biết.
Tả Thiếu Bạch nói:
- Hài tử nhớ cái ngày cả gia đình chúng ta đào vong... Thiếu phụ trung niên không ngăn được dòng lệ thảm nói:
- Hài tử, cái năm gia đình ta đào vong thì con chẳng qua mới vừa đầy bảy tuổi. Tả Thiếu Bạch nói: - Năm nay hài nhi bao nhiêu tuổi?
Tả Giám Bạch đỡ lời:
- Con mười lăm tuổi rồi. Tả Thiếu Bạch nói:
- Hài nhi bẩy tuổi dời khỏi quê hương, năm nay tuổi đã mười lăm, thế là đào vong tám năm trời, tám năm vượt núi băng ngàn, chạy khắp nam bắc, ra cả những miền tuyết phủ ở biên ải, vào cả trong sa mạc mênh mông, gió cát tơi bời, thế mà không có một nơi nào gia đình ta có thể lấy làm chỗ dừng chân, nơi nào cũng có gót sắt của kẻ địch truy sát, gia gia, thật sự gia gia đã làm nên chuyện gì sái quấy mà đến nổi toàn thể nhân vật trong võ lâm trở thành kẻ đối đầu với gia đình ta?
Mối nghi vấn ấp ủ trong lòng bao nhiêu năm trường giờ đây mới có dịp nói ra cho nên thiếu niên vô cùng kích động, giọng nói của chàng cũng chợt cất lên cao: - Hài nhi thấy mỗi lần những kẻ giao đấu sinh tử với gia nương, ca ca và thư thư đều không giống nhau, chẳng lẽ những kẻ ấy đều có mối thù bất cộng đái thiên với gia gia hay sao? Những kẻ có phải toàn là những hạng hung ác, xấu xa?
Thiếu phụ đột nhiên sẳng giọng quát lớn:
- Câm miệng, nói chuyện với gia gia mà không giữ mồm giữ miệng như thế hở?
Tả Thiếu Bạch bị mẫu thân lên tiếng mắng, tâm tình đang kích động của chàng lắng dịu xuống rất nhiều, chàng đưa mắt nhìn phụ thân, mếu máo nói: - Con xin nhận lỗi!
Nói xong, chàng sụp ngay xuống vái lạy. Tả Giám Bạch quay nhìn ái thê than:
- Nàng đừng trách mắng con như thế, hừ, Tả mỗ bất tài để liên lụy cả đến thê tử nhi nữ cũng phải lặn lội chạy trốn cùng ta khắp góc biển chân trời...
Nói đến đây ông ngừng lại giây lâu đưa tay vuốt mái tóc rối bồng của Tả Thiếu Bạch rồi nói bằng giọng thống khổ: - Hài tử, con không có lỗi gì hết, chỉ bởi vì cha không có tài biện bạch mối trầm oan, giải tỏ điều hiểu lầm của thiên hạ khiến cho những người thân yêu của mình cũng phải mang lấy danh nhơ nhuốc.
Tả Thiếu Bạch từ từ ngẫng đầu lên nói:
- Gia gia thân mang nỗi trầm oan có thể nào nói cho các con biết.
- Giờ phút này có thể nói là cơ hội cuối cùng. Nếu phụ thân không nhân cơ hội này mà nói cho các con biết thì chỉ sợ rằng ngày sau không còn dịp nào nữa, dẫu cho con không hỏi đến thì ta cũng nói.
Tả Văn Quyền nghe cha nói cũng phải mũi lòng, nàng chớp chớp cặp mắt to đen mạnh dạn xen vào nói: - Gia gia, gia gia không việc gì phải nói lời đứt ruột ấy, tám năm trời nay chúng ta còn có thể tránh được, không bị địch nhân hảm hại, thì tại sao bây giờ đây không chạy trốn thêm được nữa, nhất là hiện tại con thấy võ công của đại ca càng ngày càng cao cường, riêng nữ nhi cũng cảm thấy kiếm thuật tinh tấn rất nhiều, khi nữ nhi khỏi cánh tay này rồi có thể dư sức giao đấu một lúc với ba địch nhân, ôi, nữ nhi có một điều không hiểu, ấy là tại sao gia gia lại thà đành để bị vết thương dưới đao kiếm của đối phương chứ không chịu ra tay hạ độc thủ đánh cho kẻ địch phơi thây?
Nét mặt khô héo vì sầu khổ của Tả Giám Bạch tươi lên một nụ cười mãn nguyện, giây lâu
ông nói:
- Cha không thể nào đã lầm lỗi một lần mà lần sau còn vấp phải nữa, tuổi cha đã quá nữa trăm rồi, cái việc sống chết chả lấy làm gì tiếc, lẽ nào cha lại còn trồng thêm cừu địch cho các con?
Tả Văn Quyên sụt sùi đáp:
- Gia gia tuy có lòng từ biết như thế, nhưng bọn cường địch theo sát gót chân gia đình ta lại không chịu buông tha chúng ta, không để cho chúng ta rảnh rang một bước, trong vòng tám năm nay mà gia với má đã trải qua trăm chận chiến, thân bị trọng thương mấy lần, thương nhẹ thì không kể, thế mà vẫn không có cách gì làm cho bọn cừu nhân cảm động, con xem hào khí của gia gia đến vậy là cùng.
Tả Giám Bạch đỡ lời:
- Không phải là hào khí của gia gia đã không còn, có điều cảnh ngộ quá khắc khe tàn khốc, không phải là việc cha con chúng ta có thể hiệp lực mà giải cứu được. Hừ, chín đại môn phái trong võ lâm đã gửi thiếp truyền rao khắp trong thiên hạ nói rằng hể kẻ nào bắt sống được phụ thân là kẻ đó được tùy ý lựa chọn học ba loại tuyệt kỹ trong võ học của chín đại môn phái. Còn kẻ nào lấy được thủ cấp của phụ thân thì có thể chọn học một loại tuyệt kỹ, trọng thưởng như vậy thực là một điều chưa từng có trong võ lâm, vì đối với nhân vật trong võ lâm mà nói có một tuyệt kỹ còn có giá trị hơn bao nhiêu thành quách, bất luận người nào chỉ cần học được ba môn tuyệt kỹ trong chín đại môn phái hiện nay, ba lần chín vị chi là hai mươi bảy, với hai mươi bảy tuyệt kỹ này thì dư sức vùng vẫy làm mưa gió trên giang hồ chiếm ngôi bá chủ trong võ lâm hiện tại.
Tả Văn Quyên nói:
- Nữ nhi đã hiểu ra rồi, nhiều người vì muốn học được tuyệt kỹ của chín đại môn phái cho nên dẫu chẳng quen biết thù oán gì họ cũng quyết chí khổ sở đuổi theo chúng ta không chịu rời bỏ.
Tả Giám Bạch nói:
- Đúng thế, cho nên bao nhiêu nhân vật võ lâm trong thiên hạ đều trở thành đối đầu với gia đình ta, với thanh thế mạnh mẽ như triều dâng này mà cha con ta đủ sức kháng cự lại...
Nói đến đây ông buông một tiếng thở dài, mặt nghiêm lại nói tiếp:
- Do đấy, gia đình ta chỉ còn mỗi một con đường chạy trốn mà thôi, cha vốn tưởng thiên hạ rộng rãi mênh mông, làm gì chẳng tìm được một chỗ đặt chân, nhưng trải qua tám năm trường, cha mới thấy ước vọng đó khó mà thực hiện được, cho nên chỉ còn cách lăn vào chỗ chết để tìm sinh lộ, thử liều xem đoạn đường cuối cùng xem ra sao.
Tả Văn Quyên nghe cha nói xong nàng định hỏi lại cha xem thế nào là đoạn đường cuối lăn vào chỗ chết để tìm cái sống thì Tả Thiếu Bạch đã nhanh nhẹn cướp lời hỏi:
- Thật sự gia gia đã làm chuyện gì để cho chín đại môn phái phải đứng chung tên viết thiếp truyền rao khắp nơi không dung tha?
Tả Giám Bạch liếc nhìn về ái thê rồi cười buồn bả nói:
- Lần ra đi này sống chết họa phước khó bề liệu trước, nếu như không nói rõ cho các con biết thì sợ vĩnh viễn không còn ngày nói cho chúng biết được nữa chăng?
Thiếu phụ nói:
- Xin phu quân toàn quyền định liệu!
Tả Giám Bạch ngước mặt nhìn lên thở dài nói:
- Hài tử! Chuyến đi này là một chuyện hiểu lầm rất khó giải thích, ngay đến hiện giờ mà cha vẫn không nghĩ ra, không biết rằng trong việc này là do có kẻ rắp tâm gây họa hay là chuyện ngẫu nhiên có sự trùng hợp tình cờ. Có điều, nếu như người của chín đại môn phái không hợp lực nhau để cùng truy sát cha thì cha tin rằng trong thời gian tám năm trường cha đã lùng tìm ra được kẻ chủ mưu chính.
Nói đến đây, ông lão tựa hồ thấy rằng có nói hết câu chuyện ra cũng không thể nào khiến cho hai con tin được, nên ông thở dài đột nhiên làm thinh không nói nữa.
Tả Thiếu Bạch lấy làm lạ hỏi:
- Gia gia mắc nỗi trầm oan ghê gớm như thế nào mà không nói ra cho hài nhi được nghe? Tả Giám Bạch nói: - Phụ thân có nói ra chỉ sợ các con không tin...
Ông bỏ dở câu nói, đột nhiên cao giọng gọi:
- Kế Bạch, con vào trong này cha có chuyện muốn nói với các con.
Tả Kế Bạch dạ lớn, chạy như bay vào trong miếu, phủi mưa trên người hỏi lại: - Gia gia chỉ dạy điều chi ạ?
Tả Giám Bạch từ từ đứng thẳng người dậy nói:
- Kế Bạch, con có hiểu tại sao chín đại môn phái lại hợp lực nhau viết thiếp truyền đi khắp giang hồ để đưa cả nhà ta vào tử địa không?
Tả Kế Bạch thở dài đáp:
- Hài nhi biết gia gia thân vướng trầm oan. Tả Giám Bạch dồn hỏi: - Con có biết nguyên nhân nằm chỗ nào không? Tả Kế Bạch cung kính thưa:
- Nguyên nhân thoạt đầu có bốn vị chưởng môn nhân của chín đại môn phái bị người nào
đó ám toán chết, chín đại môn phái liền nghi cho là gia gia đã ra tay, họ không hỏi cho biết trắng đen cũng không để cho gia gia được dịp giải thích, họ liền phái ngay những đệ tử lỗi lạc nhất đang đêm tới vây khốn Bạch Hạc Bảo, huyết tẩy Bạch Hạc môn khiến chúng ta phải bỏ nhà đào vong...
Tả Thiếu Bạch nhìn ca ca rồi chợt xen vào nói: - Ca ca, tại sao họ lại ngờ cho gia gia mình?
Tả Kế Bạch bối rối nói:
- Điều này ngu huynh không được rõ lắm!
Nói đến đây chàng liếc mắt nhìn sang phụ thân rồi mới tiếp lời:
- Hình như sau lúc bốn chưởng môn nhân của tứ đại môn phái Thiếu Lâm, Võ Đang, Nga Mi, Không Động bị hại thì gia gia cũng vừa lên tới ngọn Yên Vũ phong trên Bạch Mã sơn.
Mấy câu nói này vốn ra Kế Bạch nói cho Thiếu Bạch nghe nhưng ngụ ý lại chẳng khác gì chàng quay ra chất vấn phụ thân vậy. Hiển nhiên Tả Kế Bạch cũng đầy bụng hồ nghi.
Tả Giám Bạch vuốt chòm râu dài, gượng cười rồi nhìn ái thê nói:
- Cũng chẳng trách gì chín đại môn phái đã đứng chung tên truyền vang đi khắp giang hồ quyết bắt cho được ta mới hả lòng hả dạ, chính ngay cả con chúng ta cũng không tin tưởng hẳn ở cha chúng nó còn nói chi ai.
Tả Thiếu Bạch vội vàng quì ngay xuống, khóc lóc nói:
- Dạ không phải hài nhi có lòng nghi ngờ phụ thân, hài nhi chỉ xin phụ thân cho hài nhi được biết rõ nội tình, để có ngày hài nhi điều tra cho sự việc được sáng tỏ hòng rửa sạch mối trầm oan của phụ thân.
Tả Giám Bạch nghe con nói sắc mặt biến đổi đột ngột, toàn thân run lên, hiển nhiên ông bị kích động nhiều trong nội tâm, nhưng thật lâu ông vẫn không nói ra được.
Thiếu phụ trung niên bỗng chen lời nói:
- Phụ thân nói cho các con chúng nghe đi, đã đến nước này phu quân cũng không cần phải giữ thể diện cho tiện thiếp làm gì nữa.
Tả Giám Bạch khẽ thở dài nói:
- Các con có biết cuộc đi này của chúng ta về đâu không? Tả Văn Quyên từ nãy giờ vẫn đứng yên một bên, chen vào nói: - Thưa gia gia, đến Sinh Tử Kiều.
Tả Thiếu Bạch vẫn thắc mắc trong lòng, chàng còn chực định lên tiếng hỏi tiếp nhưng rồi thấy khóe mắt mẫu thân lệ tuôn ra dòng dòng, chàng đành câm nín không dám hỏi han thêm.
Tả Giám Bạch nói tiếp:
- Các con có biết tại sao chỗ đó lại có tên là Sinh Tử kiều không? Tả Văn Quyên đáp: - Nữ nhi không được biết.
Tả Giám Bạch nói:
- Đó là nơi hiểm ác nhất, nhưng trong võ lâm người ta cứ đồn đại mãi nguyên do thì chính cha cũng không hoàn toàn hiểu, chỉ biết rằng đã có hàng trăm người võ lâm đồng đạo đã bỏ mạng ở đó...
Tả Văn Quyên nói:
- Nếu đấy là nơi hiểm ác nhất thì chúng ta còn định tới đó làm gì? Chẳng lẽ khắp trong gầm trời của cả thế giới rộng lớn mênh mông này mà gia đình ta quả thật không tìm được chỗ nào nương thân sao?
Tả Giám Bạch đáp:
- Không có chỗ nào cả, thâm sơn cùng cốc, sa mạc biên ải, bất cứ chỗ nào mà chúng ta tới được tức khắc gót sắt truy sát của kẻ địch cũng theo tới ngay. Chỉ có Sinh Tử kiều, nơi hiểm ác tột cùng ở chốn nhân gian này may ra chúng ta mới tìm được con đường sống thôi.
Tả Văn Quyên nhanh nhẩu hỏi:
- Gia gia thứ lỗi cho nữ nhi lắm lời, nhưng tại sao nơi đó lại kêu là Sinh tử kiều? Tả Giám Bạch mắt nhìn nơi xa vắng kể:
- Cứ theo truyền thuyết thì đấy là một cây cầu đá quanh năm sương mù bao phủ dày đặc, âm u, một khi đặt chân lên trên cầu đó thì sống chết không do cá nhân mình định đoạt, đã mấy chục năm nay chỉ có hai người, vỏn vẹn hai người qua được cây cầu ấy, nhưng hai người này sống chết ra sao không ai được biết, rồi từ đấy về sau không biết có bao nhiêu nhân vật võ lâm cũng hy vọng vượt qua cây cầu tàn khốc ấy mà rồi chẳng có một người nào được toại nguyện.
Tả Văn Quyên nói:
- Gia gia à, chúng ta có thể qua được cây cầu ấy không? Tả Giám Bạch lắc đầu cười nói:
- Cha cũng không rõ nữa, có điều đã có hai vị tiền bối cao nhân đi qua được rồi thì thấy rằng trong cái chết cũng có đường sống, tình thế thúc bách, cha chỉ còn nước liều dẫn các con mạo hiểm một phen...
Nói đến đây vẻ mặt ông đổi sang nghiêm trọng, chậm rãi tiếp lời:
- Chỉ cần một người trong các con qua được duy trì phần hương hỏa cho cả gia đình khỏi dứt tuyệt là đủ rồi...
Tả Giám Bạch vừa nói đến đây chợt phía xa có tiếng ngựa hí. Tả Giám Bạch hấp tấp nói: - Lại có cường địch đuổi tới?
Thiếu phụ trung niên nhanh nhẹn lao vút mình ra ngoài vừa nói với lại: - Phu quân kể tiếp đi...
Tả Kế Bạch nói:
- Làm gì để mệt đến mẫu thân...
Chàng định chạy ra thì đã bị Tả Giám Bạch nắm lại bảo: - Để mẫu thân con đi...
Nói đến đây ông hạ thấp giọng nói tiếp:
- Nếu như cha con toàn gia chúng ta mà bị chết dưới Sinh Tử kiều thì cũng đành vậy thôi, nhưng nếu trời phật run rủi một trong các con có một người sống sót thì ngày sau hãy đến cửa nam thành Lạc dương nơi Du Thọ Loan, tìm một người mù họ Lưu, hỏi ông ta rằng món vật mà người bạn cũ trong phái Bạch hạc môn gửi có còn hay không, nếu như người ấy hỏi lại các con bây giờ là giờ gì thì có thể đáp rằng "Nhật mộ hoàng hôn tịch dương hồng" (ngày tận chiều buông trời nhạt tím). Người ấy lại nói "Hoàng tuyền lộ tự vô túc xứ" (sông nước trên đường không nơi nghỉ) thì là đúng rồi, các con sẽ nói thêm một câu "Khách tòng tây vực Phật tâm lai" (khách về tây vực lòng hướng Phật) là có thể lấy ngay món vật phụ thân gửi...
Tả Giám Bạch vừa nói đến đây thì từ xa vọng lại một tiếng quát lớn, Tả Giám Bạch không còn lòng dạ nào nói hết câu, ông vội vàng phóng mình ra ngoài.
Tả Kế Bạch nắm chặt cổ tay Tả Thiếu Bạch, trầm giọng nói:
- Đệ đệ, tám năm nay em không hề bị thương lần nào, giờ đây đã gần tới Sinh Tử kiều em phải hết sức bảo toàn cái thân hữu dụng để tẩy sạch mối trầm oan cho phụ thân, hãy nghe lời đại ca mau lên ngựa chạy trước đi.
Nói rồi, Tả Kế Bạch bước chéo sang đứng trước mặt em đi ra khỏi miếu.
Tả Văn Quyên cũng nhanh nhẹn không kém, nàng lay động thân hình sử dụng ngay một thức Sảo yến xuyên liêm vút đi bên người Tả Kế Bạch, hoá ra nàng lại xông ra ngoài trước anh nàng.
Lúc bấy giờ thiếu phụ trung niên đã đang giao đấu với một hòa thượng thân hình cao lớn. Hòa thượng này tay cầm một cây phương tiện sản, đầu sản to như một vầng trăng tròn, lấp lánh ánh sáng trong mưa gió, hòa thượng vung binh khí loang loáng rít lên thành tiếng vây chặt lấy thiếu phụ trung niên trong vòng ánh sáng của cây phương tiện sản.
Tả Giám Bạch quát to lên một tiếng, rút phắt Khai sơn đao đeo ở lưng bằng tay phải, trong khi tay trái nhanh nhẹn lấy trong người ra một ngọn chủy thủ dài chừng một tấc, làm bằng một thứ thép ròng, ánh sáng loang loáng, rồi tung mình nhanh nhẹn cực cùng vút đi gần hai trượng, vung mạnh ngọn khai sơn đao trong tay phải đón đỡ ngay cây phương tiện sản dài chín thước tám tấc của hòa thượng.
Chỉ nghe thấy một tiếng choang chát chúa, lửa bắn tứ phía, cây Nguyệt nha sản nặng nề của hòa thượng đã bị đánh vẹt sang một bên. Tả Giám Bạch thừa thế chiếm lấy thượng phong sử dụng ngay ngọn chủy thủ theo chiêu Tham ly thủ chấu dồn hòa thượng hoảng hốt lùi nhanh về một bước.
Tả Thiếu Bạch rút soạt trường kiếm ra khỏi vỏ, lớn tiếng nói:
- Đại ca tránh ra, bọn chúng tàn ác không cho gia đình ta một chỗ trú chân, đuổi chúng ta khắp góc biển chân trời, chúng ta phiêu linh khắp xứ, chi bằng chết ở sa trường, liều mạng với địch nhân một phen cho rồi.
Tả Văn Quyên lảnh lót giọng nói đầy vẻ kiêu hùng:
- Đại ca, đệ đệ, mau lên ngựa ra đi, tiểu muội trợ giúp gia nương kháng cự cường địch. Trong khi anh em họ nói chuyện với nhau thì loáng một cái đã có mười bóng người xuất hiện, xông cả vào vòng chiến, nhưng đều bị vợ chồng Tả Giám Bạch kìm lại bằng những chiêu thức siêu tuyệt. Tả Giám Bạch tay đao tay chủy thủ múa tít lên một màn ánh sáng lạnh người đón đánh địch nhân hợp cùng hai thanh trường kiếm trên tay thiếu phụ đã ngang nhiên khóa chặt được một đoạn đường trên tám thước. Mười mấy người bên kia đối phương với các loại binh khí lợi hại tiến đánh thật kịch liệt mà vẫn không làm cho họ lui một bước.
Vợ chồng Tả Giám Bạch trong tám năm trời liền chạy trốn không trốn thoát được gót sắt theo dấu của địch nhân, họ đã đấu trên dưới mấy trăm trận, bị thương mười mấy lần, nhưng càng ngày võ công của hai người tiến bộ vượt bực, hai người trong những lúc đấu sanh tử đã sáng nghĩ ra một pho võ học cho hai người cũng có thể nói đó là kiệt tác trong võ công của họ.
Cùng chiêu số với nhau, đường đao lưỡi kiếm giăng kín mít không để một khe hở, bên đối phương tuy đông người nhưng là thứ đông ô hợp người nọ vướng víu người kia không thể nào thi triển được hết tuyệt nghệ.
Tả Kế Bạch dùng tay phải tháo cây nhuyễn tiên ở lưng ra, còn tay trái lấy ở trong ống giầy ở dưới chân ra một cây kim kiếm dài độ một thước, sẳng giọng quát: - Quyên muội, đứng lại!
Tả Văn Quyên đã buông giây cương ra để rút trường kiếm cầm lăm lăm trong tay chuẩn bị sẵn sàng tiếp ứng cho phụ mẫu cùng sống chết với cường địch, nàng nghe thấy Tả Kế Bạch sẵng giọng quát thì giật nẩy mình vội dừng bước, chậm rãi quay đầu lại nhìn Tả Kế Bạch hỏi: - Ca ca, có chuyện gì thế?
Nàng ngạc nhiên là phải bởi trí óc nàng còn nhớ rõ rành rành chưa khi nào anh nàng lại nói với nàng bằng một giọng gay gắt như vậy.
Tả Kế Bạch quắc mắt nhìn thẳng vào mặt Tả Văn Quyên lạnh lùng nói:
- Với thân phận làm anh tự thuở giờ ta chưa từng nói nặng nửa lời với các em, nhưng giờ phút này đứa nào không nghe lời anh thì ta không nhận nó làm em nữa...
Nói đến đây chàng ngừng lại giây lâu rồi mới lại run giọng nói tiếp: - Muội muội, em dẫn đệ đệ đi trước đi.
Tả Văn Quyên tấm tức khóc, hai giòng lệ chảy dài, nở nụ cười khô héo nói:
- Ca ca, đệ đệ trên vai gánh vác nặng nề, phải giải mối trầm oan cho phụ thân, trọng trách ấy nặng nề xiết bao, em là một đứa con gái, dẫu cho có sống sót thì cũng không ích lợi đâu, ca ca xin người thứ lỗi cho muội muội nói lời chống đối, ca ca dẫn đệ chạy đi.
Tả Kế Bạch giận dữ nói:
- Quyên muội câm miệng, em tự xét võ công của em so với ta ra sao? Tả Văn Quyên cung kính đáp: - Tiểu muội tự biết khó bằng ca ca.
Tả Kế Bạch dịu giọng nói:
- Có thế chứ, em phải biết bọn người cường địch theo dấu kia toàn là những cao thủ trong chín đại môn phái, em dẫu có lòng hy sinh hương ngọc cũng không giúp được gì mấy cho phụ mẫu, vậy em ngoan ngoãn nghe lời anh, hãy dẫn đệ đệ lên ngựa cho mau đi trước đi.
Nói xong câu nói, vẻ mặt Tả Kế Bạch cũng bùi ngùi, giòng lệ cứ chực trào ra hai khóe mắt. Tả Văn Quyên thút thít khóc: - Đại ca không thể...
Tả Kế Bạch hào khí ngùn ngụt sẵng giọng nói:
- Không nói năng gì nữa, thế nào muội muội có nghe lời anh không thì bảo?
Tả Văn Quyên trông thấy mắt anh bốc lửa mí mắt muốn rách ra trong khi những giòng lệ cứ tuôn chảy trên má anh, nàng đành phải từ từ thỏng tay cầm trường kiếm xuống, cúi đầu nuốt lệ nói vẻ buồn thương.
- Tiểu muội... tiểu muội xin tuân mạng vậy. Tả Kế Bạch gượng cười nói:
- Vậy mới xứng đáng là em gái ngoan của anh, em hãy hết sức lo cho đệ đệ, đừng lo lắng gì cho gia nương và anh nữa, em hãy đi ngay đi. Xin hoàng thiên rủ lòng thương che chở cho em con qua được Sinh tử kiều...
Đến đây, chàng chậm rãi quay đầu lại giật lấy trường kiếm trên tay Tả Thiếu Bạch rồi đưa cây kim kiếm của mình cho đứa em rồi nói tiếp lời: - Cây kim kiếm này là biểu hiệu của Bạch hạc môn chúng ta, năm xưa ngoại tổ phụ đã nhờ vào thanh kiếm này để sáng lập nên Bạch hạc môn, tranh được một chiếu ngồi ở trong võ lâm cho nên Bạch hạc môn chúng ta còn có tên gọi khác là Kim Kiếm môn. Ngoại tổ phụ trao cây kiếm này cho gia gia, gia gia đã phát triển cho Bạch hạc môn trở nên lừng lẩy lớn lao, nào hay đại nghiệp sắp kiến thành thì gặp ngay việc chín đại môn phái liên lạc với tứ môn nhị hội tam đại bang trong võ lâm, kể có gần một trăm cao thủ đang đêm kéo đến tập kích Bạch hạc bảo, hủy diệt ngay trong một chiều cái cơ nghiệp mà hai đời chưởng môn nhân Bạch hạc môn đã mất bao nhiêu tâm huyết xây dựng lên, cũng may gia gia là người có thần dõng, mẫu thân thiện chiến mới mang được anh em chúng ta chạy trốn khắp chân trời góc biển trong khoảng tám năm trời nay, cực khổ nhọc nhằn trải qua bao trường ác đấu, bao lần thoát chết. Các em cũng biết đấy, gia gia trao cây kiếm này cho anh, ngày hôm nay anh xin trao lại cho đệ đệ, mong rằng đệ giữ gìn cây kiếm này để ngày sau trùng chấn lại môn phái Bạch hạc với hùng phong xưa kia.
Tả Thiếu Bạch đỡ lấy thanh kiếm nói: - Đại ca, em...
Tả Kế Bạch xua tay nói:
- Một đời gia gia là người quang minh lỗi lạc, quyết không khi nào gia gia lại đi làm chuyện xấu xa đê tiện làm hại chưởng môn nhân của bốn đại môn phái đâu, trong việc này tất còn có duyên cớ, em lên ngựa đi đi!
Tả Kế Bạch vừa dứt lời, đã nghe cha chàng lên giọng gay gắt nói:
- Cái lối đuổi đến kỳ cùng và giết sạch toàn gia thật là quá lắm. Tả Giám Bạch ta ngày hôm nay phải đại khai sát giới.
Tiếng quát vừa dứt thì đã nghe một tiếng rú khủng khiếp vang lên, một đại hán vận kình trang đã bị ngay cây Khai sơn đao chặt làm đôi.
Tức thời những tiếng quát tháo lại vang lên inh ỏi, đối phương càng ra sức vây đánh, đơn
đao, thiết tiên, hoa thương, lượng ngân côn, nguyệt nha sản... mười mấy món binh khí sầm sập ào ạt như mưa rào nhất tề đánh tới người vợ chồng Tả Giám Bạch.
Hiển nhiên Tả Giám Bạch chém chết một kẻ cường địch đã kích động đến lòng quyết tâm liều mạng của bên đối phương.
Biết tình thế đã đến bước ngặt nghèo, Tả Kế Bạch vội vàng bồng xốc Tả Thiếu Bạch ném lên lưng ngựa, trầm giọng bảo Tả Văn Quyên: - Mau dẫn đệ đệ chạy đi.
Tả Văn Quyên vén vạt áo, lau nước mắt rồi giơ tay vỗ mạnh vào lưng ngựa. Con tuấn mã đau quá, hí dài lên một tiếng, lấy hết sức lao mình phóng vút đi. Tả Văn Quyên cầm kiếm cho ngựa chạy liền theo sau để che chở cho đệ đệ của mình.
Đợi hai con tuấn mã chạy xa ngoài mười mấy trượng, Tả Kế Bạch mới quát lớn một tiếng hùng dũng sang sảng.
- Xin mẫu thân lui về nghỉ ngơi, để hài nhi quyết chiến với cường địch một trận. Nói rồi chàng vung mạnh nhuyễn tiên nhanh nhẹn xông lên.
Hãy nói Tả Văn Quyên, Tả Thiếu Bạch giục ngựa chạy một hơi được mười mấy dặm. Hai con tuấn mã đang chạy đường trường đột ngột khẽ hự một tiếng, quỵ ngay ra đất, hai con ngựa này tuy được chọn trong đám từ ngàn thứ ngựa hay nhưng qua hơn một tháng trời chạy bất kể ngày đêm nên khí lực đã sớm kiệt quệ, chúng chưa phục hồi được sức lực thì giờ dậy lại phải chạy như giông như bão thì không thể nào chống chỏi được nữa.
Tả Văn Quyên đã đứng thẳng người quay sang dịu dàng hỏi em: - Đệ đệ có sao không?
Tả Thiếu Bạch đáp: - Em không sao?
Tả Văn Quyên ngước mắt nhìn, ở ngoài xa một dặm, núi cao sừng sững đứng như muốn chọc thủng trời. Nàng nghĩ dẫu cho tuấn mã còn sức cũng không thể nào cưỡi ngựa kên núi được. Nàng nhẹ thở dài cỡi lấy yên cương rồi nhẹ vỗ lên mình ngựa hai cái nỏ giọng nói:
- Ngựa ơi, ngựa ơi, các ngươi đi một mình nhé. Nói rồi nàng kéo tay phải Tả Thiếu Bạch đi về trước. Tả Thiếu Bạch bỗng thở dài đánh tiếng:
- Tỷ tỷ, theo chị thấy gia nương và đại ca có đẩy lui được cường địch không? Tả Văn Quyên nói:
- Kẻ địch thế đ�

[thuylam]

Hồi 2




Tả Thiếu Bạch mắt trông thấy thảm cảnh quá tàn nhẫn, tình phụ tử như ngọn lửa bùng cháy mạnh trong lòng, chàng ngửa mặt nhìn trời nói như gào thét phẫn hận: - Hài nhi mà bảo toàn được tính mệnh thì tất sẽ trả cho được mối thù ngày hôm nay...
Tả Giám Bạch từ từ đưa tay phải ra vuốt mái tóc bồng buồn rối của con dịu dàng nói: - Hài tử, đại trượng phu ân oán phân minh, nhà họ Tả chúng ta thì con là người nhiều phước duyên hơn hết, nhờ ơn hoàng thiên thương xót cho Tả gia còn giữ được phần hướng hỏa không đến nỗi dứt tuyệt thì con ngày sau nếu còn sống có thể tẩy sạch được mối trầm oan cho phụ mẫu, con không nên giết người bừa bãi, vô cớ, con phải tra cho rõ chân tướng!
Tả Thiếu Bạch rúng động tâm thần, chàng nghĩ bụng:
- Tỷ tỷ bảo phụ thân là người chính trực, nay xem ra hiển nhiên không sai. Người đã bị trọng thương, máu me đầy mình mà vẫn còn đủ bình tĩnh suy nghĩ phân biệt điều phải lẽ trái, thật là quang minh lỗi lạc.
Nghĩ vậy, bất giác chàng cảm thấy hổ thẹn trong lòng vì lúc nãy chàng cũng có nghĩ quấy cho phụ thân.
Tả Giám Bạch buông tiếng thở dài, tiếp lời:
- Ta sớm biết rằng nơi nào mà vết chân người lần tới được thì không có chỗ trú chân cho gia đình ta, nếu ta sớm biết ra điều này mà sớm dẫn các con tới đây thì đã không phải để cho các con khổ sở vất vã trong tám năm trời dài đào vong.
Tả Thiếu Bạch thấy vết thương của phụ thân máu vẫn chảy, chàng quặn thắt ruột gan, đau đớn không nhịn được bật khóc mếu máo nói: - Gia nương bị thương sao không băng bó chỗ vết thương lại?
Tả Giám Bạch cười ái ngại nói:
- À, đây bất quá chỉ là một vết thương ở ngoài da thịt, cha còn có thể chịu được... Nói đến đây, ông ngừng lại giây lát rồi mới tiếp lời: - Cường địch tuy bị đẩy lui, nhưng có thể họ sẽ lên tới đây mau :Dng, bất luận giờ nào, chúng ta phải sớm lên đường...
Ông đưa mắt nhìn quanh quất, sẽ giọng hỏi: - Phu nhân, Kế Bạch, các ngươi có còn đi nổi không? Thiếu phụ trung niên cười thảm đạm nói: - Tiện thiếp thương thế không nặng, phu quân chớ lo lắng. Tả Kế Bạch nhanh nhảu nói: - Hài nhi vẫn còn nhiều sức.
Tả Giám Bạch nói:
- Tốt lắm, Tả gia chúng ta bất luận nam nữ đều là những người ngang tàng cứng cỏi cả. Dứt lời, ông dắt Tả Thiếu Bạch nhanh bước đi.
Thiếu phụ và Tả Kế Bạch tuy bị thương nặng nhưng cũng cố gắng nhịn đau đi theo. Đây là một hành trình vô cùng hiểm ác, nhọc nhằn. Vợ chồng cha con anh em nhà họ Tả tuy trong thâm tâm mỗi người đều biết người thân yêu của mình bị thương rất nặng, nhưng tình thế bức bách không ai đánh tiếng cả, nói mấy câu an ủi xong, họ lặng lẻ thảm đạm lên đường.
Họ rẽ qua được hai eo núi, cảnh vật trước mặt bỗng khác lạ hẳn.
Trước mặt họ là một tuyệt hang sâu không trông thấy đáy, tuyệt hang chận ngay lối đi, bên trong hang hắc vụ đùn âm u, không thể nhìn ra cảnh vật ở xa năm thước. Một ngọn núi nhọn hoắt đứng dựa vào bên phải tuyệt hang. — trên vách đá bằng phẳng trơn tuột có viết ba chữ đại tự đỏ tươi như máu "Sinh Tử Kiều".
hai bên đại tự đỏ như máu Sinh Tử Kiều còn có hai hàng chữ nhỏ màu trắng viết rằng:
"Bách niên nhân sinh vô nhị mạng, Thử khứ tử vong lộ nhất điều."



Tạm dịch:
"Trăm năm đời người đâu hai mạng, Bước vào đường chết chỉ một điều."
Tả Giám Bạch đưa mắt nhìn ba chữ đại tự Sinh Tử Kiều trầm ngâm giây lâu rồi than: - Hài tử, đi vòng qua vách đá này chúng ta sẽ tới một cây cầu đá ăn thông qua tuyệt hang hiểm độc này, nó chính là Sinh Tử Kiều, cây cầu chúng ta phải đi qua.
Tả Thiếu Bạch ghé mắt nhìn vào trong Sinh Tử Kiều thì thấy hắc vụ dầy đặc như mấy đen che kín cả một vùng sơn cốc, bất giác lòng chàng buồn vô cùng.
Lúc bấy giờ cơn mưa đã bắt đầu tạnh hẳn. Ánh mặt trời theo gió tản mạn đùa tan đi những áng mây đen, lộ ra vầng thái dương diễm lệ.
Tả Giám Bạch nói tiếp:
- Không hiểu vị cao nhân nào đã có lòng tốt để lại mấy hàng chữ khuyến cáo trên vách đá mà vẫn có vô số cao thủ võ lâm bỏ thây dưới chân Sinh Tử kiều.
Tả Thiếu Bạch đột nhiên chen vào nói:
- Gia gia, có phải chúng ta qua được Sinh Tử kiều là không sợ gì những nhân vật trong võ lâm truy sát nữa phải không?
Tả Giám Bạch không đám ngay vào câu hỏi của con mà nói:
- Đây là đoạn đường cuối cùng của người trong gia đình ta, tuy chỉ có muôn một con đường sống, nhưng cũng đành phải vậy.
Tả Văn Quyên nói:
- Gia gia có biết cách vượt qua không? Tả Giám Bạch nói:
- Cha không biết, mà chỉ sợ trên đời này cũng chả có một người nào biết, bởi vì số người đặt chân lên Sinh Tử kiều xưa nay chưa từng nghe thấy nói có ai trở lại cả.
Tả Văn Quyên nói:
- Nói thế thì vượt qua Sinh tử kiều có nghĩa là nắm chắc cái chết trong tay? Tả Giám Bạch nói:
- Khắp trong thiên hạ, gia đình của ta chỉ còn mỗi một con đường sống là đi vào Sinh Tử kiều, không làm sao khác hơn được. Nếu còn chỗ khác mà không một người nào biết đến để sinh sống bình yên thì ta lại dẫn các con tới làm gì nơi đây?
Nhìn một lượt khắp các người con thân yêu của ông rồi Tả Giám Bạch trông lên trên nơi ngọn núi có khắc chữ Sinh Tử kiều. Phía dưới vách núi trông thấy có một cây xà đá bắt ngang từ bên này trông nom xuống vùng tuyệt địa mù mịt.
Cây xà đá này chỉ rộng có chừng nửa thước, nhưng lại không có dấu vết chân người giẩm lên nên rêu mọc xanh tươi.
Cầu đá hiện ra dài độ chừng năm thước nối liền từ vách núi đá trắng ăn thông sang bờ bên kia.
Không cách gì nhìn ra cây cầu đá đó do người tạo ra hay thiên tạo, cũng không có cách gì nhìn biết cây cầu đá đó bề rộng bao nhiêu vì cây cầu đá nhoài ra ngoài năm thước thì chúc xuống lẫn vào trong màn hắc vụ âm u ngút ngàn.
Tả Giám Bạch thở dài nói:
- Cây cầu đó chắc là Sinh Tử kiều rồi...
Nói đến đây ông thò tay vào trong người lấy ra một chiếc bình ngọc. năm ngón tay khẽ vận sức, chiếc bình ngọc tức thời vỡ vụn, trên tay ông có được ba viên thuốc đỏ thẫm. Ông ngắm nghía ba viên thuốc tiếp lời: - Các con, ba viên thuốc này là do mười hai loại lá cây thuốc chuyên trừ khử độc phối chế thành, ngậm ở trong miệng có thể ngừa được độc chướng, các con mỗi người hãy ngậm một viên!
Tả Thiếu Bạch nói:
- Thuốc chỉ vỏn vẹn có ba viên, vậy gia nương không ngậm sao? Tả Giám Bạch nói:
- „y chẳng qua là chuyện phòng bị bất trắc mà thôi. Trong màn hắc vụ lưu động kia có chất độc không thì hiện giờ chưa thể biết được, có điều dẫu cho là có đi nữa thì công lực của phụ thân và công lực của mẫu thân các con cũng thâm hậu hơn các con nhiều, cho nên có thể vận khí cầm cự với độc chướng được.
Tả Kế Bạch khẳng khái nói:
- Hài nhi tự thấy mấy lúc gần đây công lực đã đại tấn, lại đương tuổi thanh niên nguyên khí dồi dào, vậy viên thuốc ngừa độc kia xin để phụ thân dùng!
Tả Giám Bạch nụ cười héo hắt, đưa viên thuốc cho ái thê nói: - Con đã có lòng, vậy nàng hãy ngậm đi vậy!
Thiếu phụ lách mình sang một bên nói:
- Tiện thiếp là hạng nữ lưu, có chết cũng không đáng tiếc, cha con hai người bất luận sự sống chết của người nào cũng trọng hơn thiếp, vậy xin cứ tùy tiện, cha hay con ngậm cũng được.
Thiếu phụ nói vừa dứt lời thì đột nhiên bên tai đã nghe thấy tiếng quát tháo vọng lại. Mọi người đưa mắt nhìn, thấy mười mấy bóng người lao mình vun vút tới.
Người đi đầu thân hình cao lớn mặc tăng bào, trong tay cầm cây phương tiện sản, thì ra người ấy không ai khác hơn là hòa thượng Thiếu Lâm, chỉ có điều giờ đây đầu y quấn một mảnh vải trắng.
— về bên tay trái hòa thượng là đạo nhân trung niên tay cầm trường kiếm sáng loáng, y chính là Kim Chung đạo nhân, môn hạ của Võ Đang, cánh tay trái của y cũng quấn một mảnh vải trắng.
— phía bên tay phải hòa thượng là một người nhỏ thó, tay trái cầm một tấm thiết bài, tay phải cầm đoản đao, y có tên là Phi tẩu Hồ Mai, người trong Bát quái môn.
Tả Văn Quyên hừ nhạt một tiếng nói: - Lại ba tên ấy cầm đầu xông tới.
Tả Giám Bạch thương thế tuy nặng nhưng thần trí vẫn còn rất tỉnh táo, ông thoáng mắt nhìn cũng nhận ra ngay ở đằng sau đám người đông đảo truy sát kia, mười mấy trượng ngoài xa thấp thoáng có một bóng người mặc đồ đen.
Tả Kế Bạch bỗng quát lớn lên một tiếng tung mình lao về phía đám địch nhân, giọng nói oang oang như lệnh vỡ.
- Lũ hung quỉ giết không chết kia, ta liều mạng với các ngươi.
Tả Thiếu Bạch cũng thấy máu nóng sục sôi trong lòng vội cho ngay tay vào trong người lấy ra cây Kim kiếm, hét lên một tiếng rồi cũng phóng mình theo anh xông lên.
Tả Giám Bạch lạnh lùng thét:
- Kế Bạch, Thiếu Bạch, trở lại cho mau!
Tả Kế Bạch nghe cha gọi dừng ngay chân lại trước, quay đầu nhìn thấy tay phải đệ đệ mình cầm cây Kim kiếm xông tới như người điên liền quát sẳng.
- Đứng lại!
Vừa quát, chàng vừa nhanh nhẹn đưa tay trái ra nắm chặt lấy cổ tay phải Thiếu Bạch kéo thốc trở lại.
Lúc bấy giờ, đám quần hùng theo dấu đã đuổi tới nơi, họ vây lấy gia đình họ Tả từ ngoài bốn năm trượng rồi từ từ khép vòng vây chặt lại, mỗi lúc họ càng sấn lại gần thêm.
Tả Giám Bạch bước sang ngang hai bước, đứng sóng vai với thiếu phụ, tay phải ông cầm chắc một cây Kim Bối Khai sơn đao, tay trái cầm một ngọn chủy thủ, hướng ánh mắt về phía bọn Tả Kế Bạch cao giọng nói: - Ta và mẫu thân các con đã chịu không biết bao nhiêu nhọc nhằn, trăm cay nghìn đắng, mang mối hàm oan không gột được, vậy dành cái thân hữu dụng này để che chở cho các con thoát khỏi nơi đây, chỉ mong sao các con duy trì được phần hương hỏa cho Tả gia mà thôi, cường địch đã có phụ mẫu ngăn chống, các con qua cầu đi!
Bên kia đối phương có giọng hét lớn:
- Đừng để chúng rơi xuống tuyệt hang, chúng ta nhất tề xông lên thôi!
Tiếng hò hét nạt nộ vang lên một hồi, quần hùng rùng rùng múa tít binh khí lăn tới tấn công.
Tả Giám Bạch hữu thủ với cây khai sơn đao sử dụng ngay một chiêu Hoành tảo thiên quân vẽ lên một đạo ngân quang chận đường tấn công lên của cường địch trong khi ngọn chủy thủ ở tay trái ông nhanh nhẹn cực cùng đâm vèo sang ngực Phi Tẩu Hồ Mai.
Nguyên Hồ Mai này khinh công khá nhất cho nên xông tới trước hơn hết.
Tả Kế Bạch nghiến răng vừa kéo tay Tả Thiếu Bạch vừa quay sang bảo Tả Văn Quyên:
- Nhị muội, chúng ta không được phụ lòng trông đợi của phụ mẫu, nhị muội đi trước mở đường cho đệ đệ.
Tả Văn Quyên nước mắt chan hòa, nghe anh nói dạ ran một tiếng theo lệnh đạp lên cây sà đá đi tới trước.
Tả Kế Bạch tay trái dùng sức đẩy Tả Thiếu Bạch lên cây sà đá nghiêm giọng nói:
- Đệ đệ, trong nhà ta em là người có phước duyên đầy đặn nhất, em phải bảo trọng lấy mình.
Tả Thiếu Bạch bàng hoàng dạ lên một tiếng rồi chậm bước đi tới.
Tả Kế Bạch đưa tay lên lau ngấn lệ, quay đầu lại nhìn chỉ thấy phụ thân đã chết nằm trên đất, chỉ còn lại một mình mẫu thân như điên cuồng, song thủ mỗi tay cầm một thanh trường kiếm đâm chém loạn xạ.
Thì ra Tả Giám Bạch thương thế thì nặng, mất máu quá nhiều, cho nên chỉ bằng vào nội công thâm hậu cố gắng gượng được, nhưng vừa rồi thi triển hai chiêu đón đánh Phi Tẩu Hồ Mai, máu ở vết thương lại trào ra quá nhiều bị cây Bát quái thiết bài của Phi Tẩu Hồ Mai chặn lấy cây Khai sơn kim bối đao trong khi ngọn chủy thủ cũng bị đối phương đánh vẹt sang một bên, Hồ Mai tung ra một cước, Tả Giám Bạch liền ngã lăn ra đất. Tức thời, Kim chung đạo trưởng giơ tay trái ra định điểm vào huyệt đạo của ông để chuẩn bị bắt sống, chẳng dè Tả Giám Bạch thu hết sức tàn đưa ngược mũi chủy thủ thọc mạnh lên.
Kim chung đạo trưởng không thể ngờ được Tả Giám Bạch bị thương nặng như vậy rồi mà còn đủ sức tự vận nên bối rối hoang mang, trong lúc ấy ngọn chủy thủ đã được đâm mạnh rồi, dẫu có nhanh nhẹn né tránh cũng không còn kịp. Trong lúc vội vàng, đạo trưởng vung mạnh trường kiếm quét ngang một nhát nhanh nhẹn như điện chớp.
Tả Giám Bạch kiệt hết sức rồi làm sao còn nhanh được bằng Kim chung đạo trưởng, gió lạnh rợn lên, lưng ông tức thời bị chém đứt làm hai đoạn.
Sự việc xảy ra trong nháy mắt, Tả Kế Bạch đẩy đệ đệ lên cây sà đá thì Tả Giám Bạch đã sớm vong mạng xác phơi trên mặt đất rồi. Tả Giám Bạch cũng sợ làm kinh động đến ái tử cho nên lúc lưỡi kiếm oan nghiệt phạt qua lưng, ông cũng ráng nghiến chặt răng lại không kêu lên một tiếng.
Tả Kế Bạch đứng trước tình cảnh quá bi thương, chàng thấy máu nóng bừng bừng bốc lên nóng rang lồng ngực, ngọn nhuyễn tiên trong hữu thủ chưa kịp thi triển trợ giúp mẫu thân thì đã chợt thấy tên hòa thượng Thiếu Lâm vung mạnh lưỡi nguyệt nha sản đánh văng thanh trường kiếm trong tay mẫu thân, liền theo đó lưỡi đao trong tay Phi Tẩu Hồ Mai cũng lóe lên đâm vút vào lưng mẫu thân.
Hồ Mai rút đoản đao ra, một vòi máu tươi theo đó phun ra ồng ộc.
Tả phu nhân cũng oai dũng như chồng, bà nghiến chặt răng cố nhịn đau không kêu la một tiếng ngã xuống đất chết.
Tả Kế Bạch toan nhấc gót đột nhiên chàng lại thu hồi quay lại nhìn đệ đệ, chỉ trông thấy trong phải em cầm một cây kim kiếm chầm chậm tiến tới phía trước.
Tả Kế Bạch nhớ tới lời căn dặn của phụ thân phải làm sao duy trì cho Tả gia còn được một mạng sống để tiếp tục giữ lấy phần hương hỏa của giòng họ.
Chàng nghiến răng di động thân hình, đứng chắn ngay trước vách đá dày là một chỗ có lợi thế nhất để cự địch, một mặt nó nằm chắn ngang đường, một mặt thì có vách đá sừng sững hiểm trở nên chàng ngăn chặn được cường địch ở phía chính diện thì dù phía bên cường địch người có đông cũng khó vách đá rượt đuổi kịp đệ, muội của chàng.
Phía bên bọn đối phương cất giọng lạnh lùng nói:
- Tiểu tử, không mau buông khí giới bó tay chịu trói còn đợi khi nào? Tả Kế Bạch cố đè nén mọi khích động trong lòng, lạnh lùng như băng đá nói: - Người nhà họ Tả đầu có thể rơi, máu có thể đổ nhưng không biết khuất phục.
Mấy câu nói khẳng khái ngang tàng của Tả Kế Bạch vừa thốt ra khỏi miệng khiến quần hùng đứng gần chàng đều nghe lọt vào tai, ai nấy đều đem lòng khâm phục, nghĩ bụng: Người này tuổi còn nhỏ, chưa bao nhiêu, thế mà lúc lâm địch hành sự cũng có phong thái của cha, quả thật hổ phụ không sinh ra khuyển tử.
Phi Tẩu Hồ Mai giơ tấm Bát quái thiết bài trong tay lên nói:
- Tên tiểu tử không biết sống chết kia, mi có tin là chống cự nổi gia gia mi không chứ? Vừa nói đoản đao trong tay phải y cũng chợt đâm vèo sang nhằm ngay cổ tay cầm nhuyễn tiên của Tả Kế Bạch.
Tả Kế Bạch rút nhanh tay về nữa thước, trường kiếm trong tay trái chàng lập tức rạch lên một vòng sáng phạt ngang người đối phương.
Phi Tẩu Hồ Mai nhanh nhẹn thu thiết bài về che chở lấy thân nhanh như giông gió, y quát lớn một tiếng dùng thiết bài đỡ vẹt trường kiếm của Tả Kế Bạch, người y mượn đà lướt vút đi.
Chiêu thức y thi triển vừa rồi là một tuyệt kỹ của Bát quái môn có tên Bát quái độn có thể lướt tránh trong màn đao kiếm lạnh người.
Tả Kế Bạch giật nẩy mình, gọi giật: - Đệ đệ coi chừng...
Chàng chỉ mới kêu lên được tới đây thì một làn ngân quang lóe sáng, một lưỡi trường kiếm đâm véo tới ngay ngực chàng.
Cây nhuyễn tiên trong hữu thủ chàng ở chỗ giao chiến quá gần không có cách gì thi triển được, chàng nhanh nhẹn vung mạnh trường kiếm theo chiêu Bạch hà thích linh, tiếng sắt thép vang lên chát chúa, chàng đã đánh vẹt được trường kiếm của đối phương, thừa thế hữu thủ chàng lắc động một chiêu thần long giao đầu quét tới.
Nếu nhìn cho kỹ sẽ thấy người dùng trường kiếm đâm tới ngực chàng là Kim chung đạo trưởng.
Lúc bấy giờ mười mấy người bên đối phương nhất tề xông lên, người nào cũng muốn được học tuyệt kỹ của chín đại môn phái cho nên đều hăng hái mang hết sức lực, mang hết tuyệt nghệ ra để chiếm nước tiên.
Đầu Tả Giám Bạch khi ấy đã bị hòa thượng thân hình cao lớn bên Thiếu Lâm phái cắt lấy buộc ở lưng. Tả Kế Bạch đã đau đớn về cái chết thảm của phụ mẫu, phần lại lo cho đệ muội không qua được Sinh Tử kiều cho nên ngọn nhuyễn tiên và thanh trường kiếm trong tay chàng vũ lộng đâm chém thật gắt, chận đứng thế tiến ào ào như ong vỡ tổ của quần hùng rồi ngoái nhanh đầu lại nhìn.
Chỉ thấy Tả Văn Quyên múa tít trường kiếm trong tay giao đấu kịch liệt với Phi Tẩu Hồ Mai trên cây sà đá nhô ra khỏi vách núi.
Võ công của Phi Tẩu Hồ Mai tuy có cao cường hơn Tả Văn Quyên nhưng tuyệt chiêu Bát quái môn là một tấm thiết bài, còn đoản đao hữu thủ y cũng có kỳ chiêu nhưng phải có sự yểm hộ của thiết bài trong tả thủ mới phát huy được hết uy lực, bây giờ giao đấu trên cây sà đá nhô ra khỏi vách núi đá bề mặt rộng không đầy một thước, thêm vào đó nó lại mọc đầy những rêu phong trơn trượt dị thường. Nếu không coi chừng cẩn thận để lỡ chân rớt xuống tuyệt hang hắc vụ âm thế tất tan xương nát thịt không sai. Tấm thiết bài trong tay Hồ Mai quá nặng nên khó bề xoay trở trong chỗ địa thế hẹp, mà chỉ trong cậy vào thanh đoản đao để đón đỡ tấn công trong khi thanh đoản đao là thứ binh khí ngắn nên không có tấm thiết bài che chở cho thì đã thiệt rất nhiều.
Nên biết rằng động thủ trong chỗ địa thế hiểm ác như vậy thì không được thi triển khinh công nhảy tới nhảy lui, không được tấn công bừa bãi, hai chân phải kềm cho thật chặt, tấn cho thật vững, càng vững càng hay mới khỏi bị trượt rớt xuống hắc huyệt.
Tả Văn Quyên vừa vung kiếm cự địch vừa một mặt lớn tiếng gọi:
- Đệ đệ, gia đình nhà chỉ còn có mỗi mình em là mạch hương hỏa đấy. Em không được để cho phụ mẫu ôm hận ở dưới cửu tuyền, mau qua cầu cho rồi đi.
Thì ra Tả Văn Quyên nguyên đi ở đằng trước để mở đường cho đệ đệ nhưng rồi nghe thấy tiếng anh thét gọi, nàng bèn mạo hiểm vọt mình qua đầu em nhảy trở lại chắn lối Phi Tẩu Hồ Mai.
Tả Thiếu Bạch lòng đầy bi phẫn, chàng lẩm bẩm nói thầm:
- Phải đấy, ta không được phép chết, ta không nên để phụ mẫu mắng là đồ bất hiếu, uổng phí lòng che chở của đại ca và thư thư...
Hốt nhiên một tiếng rú thảm vang lên, âm thanh rờn rợn cả sơn cốc.
Thanh âm vọng vào tai Tả Thiếu Bạch nghe quen thuộc lạ thường. chàng quay đầu nhìn thì vừa kịp thấy Tả Kế Bạch đã bị địch nhân chém đứt đôi người rớt xuống vực sâu.
Tuyệt cốc đột nhiên chấn động ầm ầm, một trận mưa máu bị hất tung lên té ướt cả mặt mày mình mẩy Kim chung đạo trưởng.
Tả Thiếu Bạch cảm thấy ù tai đầu tóe xoáy tít bao nhiêu đau đớn, phẫn khích đều tiêu trầm, chàng thấy người như bay bỗng nhẹ không khác một trang giấy trắng, thế rồi chàng mất luôn ký ức, mất luôn bao mối tư lự.
Trong miên mang tiềm thức, Tả Thiếu Bạch chợt nghe rõ những lời châu ngọc của Tả Văn Quyên.
- Gia nương đã bị sát hại. đại ca cũng đã chết trong trận chiến, tỷ tỷ sợ cũng không giữ được mạng mình trong giòng họ Tả, chỉ có một mình đệ đệ là hương hỏa. Cầu mong gia nương, đại ca ở dưới suối vàng linh thiêng hãy phù hộ độ trì cho em qua được Sinh Tử kiều.
Nghe chị nói chàng vẫn chưa nhúc nhích, chợt có ánh ngân quang lóe lên, có một vật gì bay nhanh như gió tới đụng mạnh vào vai phải của Thiếu Bạch. Chàng bị té quay đầu và chợt rùng mình vùng ngay dậy. Thì ra, thương ai bi khổ quá độ đã khiến chàng ngất đi một hồi lâu, giờ đây thần kinh chàng quá chai sạn, trơ như gỗ đá, thương tích tử vong bây giờ đối với chàng không còn vẻ dữ tợn và đáng sợ nữa.
Trong đầu óc chàng chỉ có mỗi một ý nghĩ là đi qua Sinh Tử kiều mà thôi.
Chàng chậm rãi di động bàn chân, đi trên cây sà đá nhô ra khỏi vách núi hiểm ác âm thầm, nhưng giờ đây óc chàng trống rỗng, sự chết đối với chàng đã không còn nghĩa gì, chàng cất bước đi thái ung dung dị thường.
Lúc bấy giờ, Tả Văn Quyên bị hãm trong một trận cổ chiến hiểm ác, nàng tuy chiếm được địa lợi giao đấu ngang tay với Hồ Mai nhưng trong một lúc phân tâm lo nghĩ cho em nên bị Hồ Mai sấn lên hai bước uy hiếp, uy lực của đoản đao tăng cường, thế công đột nhiên chuyển sang lợi hại.
Trong khi đó, hòa thượng thân hình cao lớn huy động cây nguyệt nha sản trong tay vang lên những tiếng chan chát liên hồi, rêu xanh mọc trên cây sà đá theo đó tung bay rơi lả tả xuống vực sâu.
Kim chung đạo trưởng thu hồi trường kiếm nhanh nhẹn bước lên cây sà đá trước, hữu thủ y vịn vách đá, đưa trường kiếm trao qua tay trái, bước nhanh đi. Y đi tới chỗ Hồ Mai và Tả Văn Quyên đang giao đấu kịch liệt, thốt nhiên y đề khí tung mình vút qua đầu hai người.
Tả Văn Quyên thấy vậy vung kiếm đâm véo lên hai chiêu Kim tỏa lôi phong.
Chiêu thức Tả Văn Quyên đây là một trong những tuyệt chiêu của phái Bạch hạc, lại được nàng ta sử dụng trong tình thế vô cùng bất ngờ mà Kim chung đạo trưởng lại cầm kiếm bằng tay trái, không được linh hoạt bằng tay phải. Chỉ nghe đánh phụp một tiếng, thanh trường kiếm nhọn hoắt đã đâm xuyên vào bắp đùi y khiến máu tươi vọt ra tức thì.
Kim chung đạo trưởng đã học được võ học thượng thừa của phái Võ Đang nên trong cơn nguy hiểm y vẫn còn đủ bình tĩnh, vận chân khí vào đan điền thụp người xuống lao vút đi tới trước, đầu dưới chân trên, trường kiếm trong tay trái chúi mũi điểm vào cây sà đá, từ từ y đặt chân xuống đất.
Tả Văn Quyên đâm trúng Kim chung đạo trưởng một nhát nhưng cũng vì vậy mà thế thủ của nàng bị sơ hở, Hồ Mai đâu chịu để lỡ dịp may, đoản đao xẹt tới nhanh nhẹn vô cùng, rạch lấy một đường dài trên đầu vai Tả Văn Quyên.
Hốt nhiên, tiếng gió lại nổi lên vù vù, lại có hai bóng người nhảy qua đầu hai đối thủ. Liền theo sau đó, một tiếng rú thảm vang lên lạnh mình, một bóng người đã rớt phăng xuống màn hắc vụ âm u trong sơn cốc.
Thì ra người này bay qua đầu Hồ Mai và Tả Văn Quyên lúc hai chân vừa chạm đất lại đạp ngay người Kim chung đạo trưởng, trong lúc lúng túng và gấp gáp y vội lách mình né tránh nhưng lại hụt chân ngã lao xuống tuyệt cốc.
Còn một người nữa chưa đặt chân lên cây xà đá nhưng mắt đã mục kích đồng bạn ngã xuống vực sâu nên hoảng hồn rụng rời tay chân, cả một hồi lâu sau y mới định thần.
Kim chung đạo trưởng thương thế khá nặng nên đứng tựa vào vách đá vận khí điều tức, không dám mạo hiểm xông tới nữa.
Tả Văn Quyên bị trúng một đao ở vai, trong lòng hết sức lo lắng cho sự an toàn của đệ đệ, trong lòng vô cùng bấn loạn, nàng không kể gì đến vết thương, vung mạnh thanh trường kiếm theo chiêu Hạc vũ trường không chận ngay dưới đoản đao của Hồ Mai, liền theo đó nàng lao cả người về phía đối phương.
Hồ Mai kinh hãi rụng rời, vội vàng vận công thành thiết thủ buông ngay tấm thiết bài, vung năm ngón tay thành trảo thủ chộp lấy cổ tay trái Tả Văn Quyên, năm ngón tay y như năm móc câu sắc khiến Tả Văn Quyên cảm thấy trong người lực đạo mất tiệt, trường kiếm trong tay cầm không vững, rơi xuống tuyệt cốc.
Hồ Mai tuy đã chế phục được Tả Văn Quyên nhưng diện tích quá hẹp, phía trước lại có Kim chung đạo trưởng chắn lối, đi lại thật không dễ, trong tay y lại nắm giữ Tả Văn Quyên, nên có vài phần nguy hiểm.
Đối với y, Tả Văn Quyên hiện giờ là người còn lại của giòng họ Tả mà y bắt sống được cho nên y không buông tha nàng ngay, vạn nhất lại một thiếu niên sống sót lại trong họ Tả mà không vượt qua được Sinh Tử kiều hoặc nữa té xuống vực thẳm thì việc bắt sống Tả Văn Quyên là một công việc vô cùng trọng vọng, chín đại môn phái đã đứng chung tên truyền khắp giang hồ, lấy hai mươi bảy tuyệt kỹ để đổi lấy người trong nhà Tả gia thì quyết không khi nào lại đánh mất chữ tín hay nói cách khác, y có thể được hưởng phần thưởng ngang hàng với hòa thượng Thiếu Lâm, mỗi người chia học chín chiêu, hòa thượng tuy lấy được thủ cấp của Tả Giám Bạch nhưng y lại bắt sống được Tả Văn Quyên, có lẽ là người sót lại trong gia đình họ Tả cũng vậy.
Kim chung đạo trưởng tựa lưng vào vách núi nghĩ ngợi giây lát đột nhiên lấy kiếm làm gậy chống lần đi về phía trước. Y tuy là người tu đạo nhưng lòng tham không đáy, lại còn ghê gớm hơn hẳn Hồ Mai rất nhiều, y không kể gì tới vết thương trên đùi, đuổi theo Tả Thiếu Bạch cho kỳ được.
Cùng lúc ấy bóng người loang loáng, sáu bóng người cùng nhau nhảy lên cây xà đá, như sợ mất phần, người nào cũng nhảy vút qua đầu Hồ Mai.
Lúc bấy giờ Tả Thiếu Bạch đã đi hết đoạn đường của cây xà đá, chân bắt đầu đặt lên thạch kiều, thống khổ quá độ khiến cho chàng không nhỏ một hạt lệ nào nữa, và chàng cũng xem thường chuyện sống chết, chàng chậm rãi di động gót chân ngang qua cây xà đá.
Kim chung đạo trưởng đi hết cây xà đá, chỉ còn cách Tả Thiếu Bạch vài bước chứ không xa xôi gì, chỉ cần đặt chân xuống bước một vài bước dài, đưa tay ra là có thể nắm được Tả Thiếu Bạch nhưng vết thương ở chân y rất nặng, y không bước dài được. Y đưa trường kiếm lên thử thạch kiều, đến ngang tầm vai vừa hạ xuống thì hốt nhiên nghe đánh vèo một cái. Một người đã liều lĩnh nhảy qua đầu y lên thạch kiều.
Một người vận kình trang, hữu thủ cầm cây đơn đao, chỉ thấy y khua tay lên rồi giơ tay trái ra định nắm lấy cổ áo Tả Thiếu Bạch.
Kim chung đạo trưởng thấy vậy giận dữ nghĩ bụng:
- Tên tiểu tử này núp ở sau lưng ta, để cho người ta mạo hiểm trước, kịp đến lúc ngon xơi thì nhảy tới cướp công, mi khôn quá!
Y chưa nghĩ hết dòng tư tưởng thì đột nhiên lại nghe thấy một tiếng rú thảm thiết vang lên, tên đại hán nhanh nhảu kia đột nhiên bay người lên rớt xuống tuyệt vực.
Kim chung đạo trưởng chột dạ, định thần nhìn kỹ chỉ thấy Tả Thiếu Bạch vẫn men theo thạch kiều mà thong thả đi về phía trước mặt, bóng dần khuất vào trong màn hắc vụ dày đặc, những tiếng kêu thảm thiết vang lên ở đằng sau lưng vẫn chẳng gợi lên một tý gì khiến chàng phải quay đầu ngó lại.
Kim chung đạo trưởng thốt nhiên nghe thấy một giọng nói lạnh lùng đằng sau vọng tới: - Kim đạo huynh, ca ca của tại hạ tại sao lại rớt xuống vực?
Kim chung đạo trưởng giận dữ nói: - Ta làm sao biết được?
Giữa lúc ấy bỗng vang lên một tràng cười ha hả, tiếp theo là một giọng nói chen vào: - Nhị vị đừng có đứng ở đây mà cãi vã nữa.
Liền theo tiếng nói chỉ nghe đánh vù một cái, một bóng người đã phi về tới đặt chân lên thạch kiều đuổi theo tới sau lưng Tả Thiếu Bạch.
Kim chung đạo trưởng chợt thấy gáy lạnh lên, thanh kiếm ở phía đằng sau đưa tới chận ngay vào cổ, vang lên giọng nói lạnh lùng: - Gia huynh có phải đạo trưởng gia hại không?
Giữa khi ấy lại rợn lên một tiếng rú. Đại hán đuổi theo Tả Thiếu Bạch đã lao mình tuốt xuống dưới đáy huyệt vực rồi.
Dưới tuyệt vực, hắc vụ dày đặc cả vạn trượng. Đại hán rớt xuống đáy không còn trông thấy tông tích nữa.
Kim chung đạo nhân tuy trong bụng rất căm giận nhưng lão tự biết rằng hiện tại đang kề bên cái chết, ngọn kiếm trong tay người kia chỉ khẽ đưa đi là lập tức đầu lìa khỏi cổ ngay, bởi vậy nên y cố nhịn, ôn tồn nói: - Nếu như không có điểm gì quá lạ thì sao đây lại có tên Sinh Tử kiều được?
Chắc người kia cũng thấy một đồng bạn khác của y rớt xuống tuyệt vực không phải do Kim chung đạo trưởng ám toán, có lẽ y biết vậy nên thu ngay đơn đao về nói: - Tại hạ lỗ mãng, đối xử không phải với đạo huynh, chỉ dám mong đại độ dung thứ cho.
Kim chung đạo trưởng cười nhạt chẳng nói năng gì.
Chỉ bởi lúc này vì vết thương ở chân nên nội lực giảm sút đi rất nhiều, nếu như đứng ở chỗ địa thế quá hiểm ác hiện tại mà động thủ với đối phương chỉ sợ cùng lâm nguy đến tính mạng ráo, nghĩ vậy nên Kim chung đạo trưởng đành nuốt hận không mở miệng gây hấn phát tác đó thôi.
Bây giờ đạo trưởng đôi mắt nhìn đã không còn trông thấy bóng Tả Thiếu Bạch.
Quần hùng bao nhiêu người thấy hai người đồng bạn đang mạnh đang lành vô duyên vô cớ lại rớt xuống tuốt huyệt sâu vực thẳm nên ai nấy đều ớn lạnh trong lòng, không dám thử mạo hiểm, đồng thời toàn thể cứ đứng sững nhìn chứ không ai bước đi nữa.
Hồ Mai đưa mắt nhìn một đầu thạch kiều lẫn trong màu vận vụ rồi nói:
- Thật quá lạ! Nếu như trên thạch kiều mà quả có sự kiện kỳ quái thế sao tên tiểu tử họ Tả kia lại ung dung đi qua được như thế.
Kim chung đạo trưởng là người đứng gần cầu nhất và là người trông thấy rõ nhất, y thấy người nào đặt chân lên thạch kiều tới bên làn hắc vụ là y như rằng rơi tuốt xuống vực ngay nên y xen lời nói: - Các hạ vốn có danh hiệu Phi Tẩu xưa nay khinh công cao tuyệt làm sao không thử lên cầu một phen xem thử như thế nào.
Phi Tẩu Hồ Mai cười khan hai tiếng nói:
- Tại hạ đã sanh cầm đứa con gái của Tả gia, nếu như nay các vị không sanh cầm được tên tiểu tử kia thì đại khái tại hạ có công là người duy nhất đã sanh cầm được một người sống thuộc họ Tả vậy.
Kim chung đạo trưởng nói:
- Hồ đại hiệp đã có ý muốn học cho được hai mươi bảy tuyệt kỹ của chín môn phái chúng tôi thế mà bây giờ đây lại không muốn ra tay ư?
Phi Tẩu Hồ Mai nói:
- Tại hạ đã bắt sống được một người thì thiết nghĩ cũng đã hơn người ta một bước, lẽ nào lại đi làm chuyện vơ đủa cả nắm vậy?
Chợt một giọng nói the thé chen vào:
- Tiểu tử ấy sở dĩ không gặp chuyện gì sơ nhở chắc là không có gì... Giọng nói này vừa nói đến đây tức thời có người cất tiếng khen: - Chuyện nói phải lắm, để tại hạ lên cầu xem sao.
Lời vừa dứt, một đại hán thân hình nhỏ thó đã nhảy bay lên cầu. Y đứng thẳng người rồi thoạt tiên vận khí điều tức một hồi rồi sau đó mới từ từ đi tới trước.
Y đi rất chậm, thêm nữa y lại dè dặt cẩn thận dị thường, mỗi muội bước đi của y bất quá chỉ di động thân hình được vài tấc đường, thật chẳng khác nào như đối diện với vực thẳm, như đặt chân lên làn băng mỏng. Quần hào ai nấy trố mắt cả ra nhìn xem sao, hy vọng nhờ vào hành động của người đó để tìm ra nguyên nhân tại sao có thể ngã xuống tuyệt vực được.
Chỉ thấy khi chân người đó vừa đặt vào chỗ có hắc vụ thì thốt nhiên hét lên một tiếng :Di chang đinh tai nhức óc và lao thẳng người xuống thâm cốc.
Quần hào ai nấy đều đã trố mắt cả ra nhìn mà vẫn không thấy đầu mối ở đâu cả thì đều hãi hùng.
Phi Tẩu Hồ Mai bỗng cất tiếng nói:
- Lão hủ có một kế trông lẫn cho nhau định đem ra thử. Kim chung đạo trưởng nói: - Hồ huynh có rất nhiều biện pháp sao không tự thử xem? Hồ Mai nói: - Nếu như đạo huynh chịu thì tại hạ sẽ xin hầu tiếp. Kim chung đạo trưởng cười nhạt nói:
- Bần đạo tuy đã bị thương nhưng tự tin là vẫn có thể hầu tiếp Hồ thí chủ ở điểm dõng khí, nhưng không hiểu thí chủ có kế gì hay, bần đạo xin được nghe cao kiến?
Lúc bấy giờ bao nhiêu cao thủ theo dấu Tả Giám Bạch đều đã đứng cả trên cây xà đá, ai nấy đều hết sức lắng tai nghe.
Phi tẩu Hồ Mai nói:
- Cây Sinh Tử kiều kia, mấy chục năm nay đã có không biết bao nhiêu là nhân vật võ lâm táng mạng ở dưới đó, nhưng giờ đây tên tiểu tử họ Tả lại bình yên đi qua một cách thung dung, vậy bên trong nhất định phải có chỗ ảo diệu, chỗ sơ hở.
Hốt nhiên có một giọng nói lạnh như băng tuyết đỡ lời:
- Điều này khỏi cần nói, ai ở đây mà chẳng được mắt thấy tai nghe?
Hồ Mai quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một người toàn thân vận đồ đen, da mặt xanh bủng, ở trên má trái có một nốt ruồi to bằng đồng tiền, trên vai dắt một thanh kiếm đuôi thỏng tua vàng, người này đứng ngay sau lưng.
Hồ Mai chột dạ nghĩ bụng:
- Người này không hiểu đến từ lúc nào?
Thì ra trong đám người đuổi theo Tả Giám Bạch vốn không có mặt người lạ này, và cũng không hiểu sao y lại vượt được đám quần hào để tới cây xà đá hiểm ác chắn đường.
Phi tẩu Hồ Mai sau khi giật nẫy mình rồi lại cười lên ha hả nói: - Tại hạ tưởng ai chẳng dè lại là Tề huynh đã giá lâm tới nơi này! Người mặc đồ đen nhếch mép cười nhạt nói: - Hồ huynh chẳng cần phải khách sáo, tại hạ đang đợi để nghe cao kiến.
Phi tẩu Hồ Mai vốn tự phụ võ công cao cường không coi ai vào đâu, ngay cả hòa thượng Thiếu Lâm và Kim chung đạo trưởng y cũng không để trong tầm mắt, nhưng giờ đây đối với người lạ mặt này y lại phập phồng cung kính, y sẽ đằng hắng vài tiếng rồi nói: - Ý kiến của huynh đệ là cho một người mạo hiểm qua cầu...
Kim chung đạo trưởng với Phi Tẩu Hồ Mai vốn không ưa gì nhau cho nên tưởng được dịp công kích đối phương, Kim chung đạo trưởng liền cắt ngang nói: - Người lên cầu hẳn là Hồ thí chủ chứ còn ai vào đây nữa phải không?
Hồ Mai gượng cười nói:
- Ai lên trước cũng vậy thôi, người mạo hiểm lên cầu trước đó ngang lưng sẽ buộc chặt một sợi dây mà một đầu dây sẽ buộc vào mình một người khác, nếu như người đi đầu mà trợt ngã thì ít nhất người đi gần y nhất sẽ mang toàn lực ra tiếp cứ để khỏi cảnh chính mình cũng bị lôi kéo theo xuống vực.
Người vận đồ đen lạnh lùng nói:
- Đúng vậy, tuy không cao minh cho lắm nhưng cũng có thể dùng thử được. Kim chung đạo trưởng nói vào:
- Bần đạo bị thương không nhẹ, khó bề lên cầu, nếu như phải người võ công xoàng thì chỉ tổ hỏng việc, tốn công vô ích, hiện tại người đáng được tuyển chọn nhất theo ý bần đạo là Hồ thí chủ đấy, Hồ thí chủ đã có công phu khinh công siêu tuyệt lại còn có trí mưu tùy cơ ứng biến được.
Hồ Mai cười nhạt nói:
- Nếu như huynh đệ là người lên cầu thì người cứu ứng hẳn phải là đạo trưởng có phải thế không?
Kim chung đạo trưởng đáp:
- Bần đạo xin rất vui lòng đảm đương.
Hồ Mai được người trên giang hồ ban tặng cho danh hiệu Phi tẩu là đi như bay, quả thật y cũng có một thân khinh công tuyệt luân. Đứng trước bao nhiêu con mắt nhìn vào, y tuy rõ biết tình thế vô cùng hung hiểm nhưng không thể mở miệng nói hai tiếng không được, y khổ sở trong lòng nghĩ bụng: - Ta đưa ra ý kiến khốn khổ này chẳng dè lại tự hại thân mình.
Nghĩ rồi, y đưa nhanh tả thủ ra điểm vào hai huyệt đạo trên người Tả Văn Quyên vừa nói: - Xin phiền Tề huynh vậy.
Người vận đồ đen quét cặp mắt lạnh lùng nhìn mặt Hồ Mai một cái nói: - Hồ huynh nói ra đi xem tại hạ có làm được không?
Phi tẩu Hồ Mai nói:
- Ngoài Tề huynh ra thiết nghĩ hiện tại chỉ sợ không có ai làm được việc này. Giọng nói ngưng một chút rồi tiếp:
- Huynh đệ muốn xin nhờ Tề huynh làm một người chứng nếu vạn nhất mà huynh đệ và Kim chung đạo huynh cùng gặp phải chuyện bất trắc, vì huynh đệ sanh cầm được vị Tả cô nương đây xin gởi Tề huynh, chín đại môn phái đứng chung tên truyền văn ra giang hồ nói rõ việc truyền hai mươi bảy môn tuyệt kỹ cho người nào bắt sống được Tả Giám Bạch, việc này khắp giang hồ đều biết rõ, hiện thời con a đầu này là người sống sót duy nhất trong Tả gia thì dẫu cho cửu đại môn phái có tìm lời mượn cớ thoái thác không chịu giữ đúng như lời hứa, nhưng cũng không thể không truyền cho được một tuyệt kỹ.
Người mặc đồ đen vẫn chẳng vui lên một chút nào, y vẫn khó đăm đăm lạnh lùng nói: - Điều này tại hạ đa tạ.
Hồ Mai lại nói:
- Còn một chuyện nữa muốn xin phiền Tề huynh. Hắc bào nhân nói: - Nói đi.
Hồ Mai quắc mắt nhìn thẳng vào mặt Kim chung đạo trưởng gằn giọng nói:
- Nhờ đạo huynh hãy trao báu kiếm trong tay cho Tề huynh giữ cho để khỏi xảy ra cái cảnh lúc tại hạ rớt xuống cầu đạo huynh liền cắt đứt dây buộc.
Kim chung đạo trưởng cười gượng gạo nói:
- Trước bao nhiêu con mắt của quần hào ở nơi đây theo dõi, lẽ nào bần đạo lại đi làm

[thuylam]

Hồi 3




Thiếu Bạch chậm rãi ngồi dậy, bước xuống chõng đi thẳng tới bên lão nhân. Lão nhân nâng chén rượu lên uống một ngụm, nói: - Tiểu tử, có uống chút rượu chơi không?
Thiếu Bạch thưa:
- Rượu vãn bối không uống nhưng cổ khát lắm. Lão nhân nói:
- Đằng sau căn nhà tranh này có ba cái giếng nhỏ, thế nhưng nước ở trong giếng không giống nhau...
Nói đến đây, khuôn mặt lão nhân đột nhiên thoáng hiện một vẻ kỳ bí khó tả, lão nhìn Thiếu Bạch tiếp lời: - Tiểu tử, ta hy vọng nhà ngươi chọn lấy một con đường an toàn.
Thiếu Bạch hoang mang nói:
- Lão tiền bối, chọn con đường an toàn gì? Vãn bối nghe chưa được rõ? Lão nhân nhìn thẳng nói:
- Thế ư, cũng chẳng trách nhà ngươi được, chỉ trách cái lão phu không nói cho rõ. Chuyện như thế này, ở đàng sau túp lều tranh này có ba cái giếng nhỏ, cái giếng ở ngay chính giữa là nước thông thường như nhà ngươi vẫn gặp, vẫn uống không hại gì tới người ta vì nó an toàn nhất.
Thiếu Bạch sinh ra tò mò, hỏi:
- Dạ thế nước ở trong hai cái giếng ở hai bên khác với nước thông thường sao? Mặt lão nhân hiện lên nét lo âu nói:
- Đúng vậy, nước giếng ở hai bên đều là không phải thứ nước thường. Trong một giếng có chất kịch độc, nếu uống vào thì chỉ trong khoảng công phu một tuần trà, độc tánh tức thời phát tác, máu sẽ trào ra khỏi thất khiếu mà chết tươi.
Thiếu Bạch nói:
- — trong hai giếng đều có chất độc? Lão trầm ngâm giây lâu rồi mới nói:
- Chỉ có một giếng có, còn ở trong giếng kia là thứ nước thạch nhủ vô cùng khó kiếm, uống vào sẽ trợ lực cho cơ thể rất nhiều. Hừ, tiểu tử, ta nghĩ nhà ngươi uống nước trong cái giếng ở giữa đi, uống nước trong giếng đó rồi làm bầu bạn với lão phu cho lão êm ả qua những chuỗi ngày còn lại trong đời.
Thiếu Bạch lắc đầu nói:
- Không! Vãn bối cần phải quay ra, gia nương bảo rằng vãn bối qua được Sinh Tử kiều thì không làm cho các người thất vọng. Nhưng vãn bối không thể nào quên được mối thù của gia nương bị chết thê thảm, chính mắt vãn bối được trông thấy gia nương bị chết thê thảm, lại còn đại ca, tỷ tỷ các người cũng đều chết rồi! Bạch hạc môn và Tả gia cũng chỉ còn có một mình vãn bối sống sót, cháu phải báo thù cho gia nương, tra ra cho rõ chân tướng của sự việc...
Lão nhân nhẹ nhàng vuốt râu đỡ lời:
- trong chốn Vô ưu cốc này thì đã cách tuyệt hẳn với thế gian, hận cừu, ân oán đều không có ở nơi đây. Tiểu tử, nếu như gia nương nhà ngươi mà không chết vì tay những nhân vật trong võ lâm truy sát thì dẫu cho thế cũng không vĩnh viễn mãi mãi bất tử được! Ha, ha, trăm năm đời người như giấc mộng, ngươi hà tất phải khổ thân báo thù với báo oán làm gì?
Thiếu Bạch đứng sửng ngây ra nhìn lão nhân, hai mắt chàng bốc lửa, tia ra những ánh lửa giận dữ, nhưng chàng chỉ trầm ngâm chứ không nói.
Lão nhân nâng tay uống cạn chén rượu, rồi lại rót đầy một chén nữa, cười nói:
- Nhà ngươi nhìn ta như thế làm gì? Ha, ha, hình như ở trong con mắt ngươi loang loáng có vẻ bất mãn ta lắm thì phải?
Thiếu Bạch nói:
- Vãn bối trong lòng có mấy câu thắc mắc, muốn hỏi lão tiền bối. Lão nhân cười nói:
- Mấy chục năm nay, lão phu có một mình, muốn nói một câu mà không được, vậy khúc mắc gì ngươi cứ nói ra đi!
Thiếu Bạch nói:
- Lão tiền bối năm nay tuổi được bao nhiêu?
Câu hỏi này quá đột ngột làm cho lão nhân kinh ngạc à lên một tiếng, uống cạn chén rượu rồi hỏi lại: - Tiểu tử, nhà ngươi muốn hỏi lão phu bao nhiêu tuổi, có phải vậy không?
Thiếu Bạch đáp:
- Dạ đúng vậy! Vãn bối đoán chừng lão bá khoảng độ bảy mươi rồi. Lão nhân ha hả cười lớn rồi nói:
- Đâu có để nhà ngươi đoán đúng, tiểu tử, trước tiên ngươi hãy nói cho biết ngươi bao nhiêu tuổi rồi.
- Vãn bối năm nay mười lăm. Lão nhân cười nói:
- Hay lắm hay lắm, vậy nhà người còn phải sống bảy mười lăm năm nữa thì tuổi tác mới bằng tuổi của lão phu hiện tại.
Thiếu Bạch nói:
- Sống bảy mươi lăm năm nữa, bảy mươi lăm cộng với mười lăm, lão tiền bối năm nay chín chục tuổi rồi sao?
Lão nhân bèn cười nói:
- Đúng thế, nếu như lão phu mà không bước chân ra khỏi cái căn nhà này thì có sống thêm được chín chục tuổi nữa cũng không là chuyện lạ.
Thiếu Bạch nói:
- Lão bá sống ngang với Nam sơn, thật cũng kiện khang vô cùng. Lão nhân nghe nói biến sắc mặt, chỉ thoáng qua thôi rồi trầm tĩnh lại nói: - Hay lắm! Nhà ngươi chửi lão phu ngu si ngoan cố như vậy thật là hay. Thiếu Bạch cung kính nói: - Thực ra vãn bối không có tâm địa như vậy!
Lão nhân bật cười nói:
- Lão phu đây xem ra cái lối chửi người của nhà ngươi hay lắm, bây giờ lão phu xin nghe cao kiến.
Thiếu Bạch cổ họng khô ran, nói năng đau rát, chàng bèn nói:
- Để vãn bối uống ngụm nước trước để thấm giọng rồi vãn bối nói cũng chưa muộn. - Không được!
Liền theo tiếng quát, Thiếu Bạch chỉ thấy bóng người loáng lên trước mắt, lão nhân đã cầm chén rượu đứng chắn ngay trước mặt chàng cười nói: - Tiểu tử, nếu nhà ngươi uống nhầm nước có chất độc lăn quay ra chết thì còn có ai tới chửi lão nữa. Lão xem nhà ngươi hãy uống trước một chén rượu này thì hơn, thấm giọng bằng chất rượu ngọt thế nào cũng tăng thêm hăng hái, có chửi gì cũng thấy thống khoái hơn.
Nói rồi lão nhân cười rất tươi, không có vẻ gì là cay chúng tức uất. Thiếu Bạch đỡ lấy chén rượu, ngữa cổ uống ộc vào.
Chất rượu nóng cháy, Thiếu Bạch uống hết một chén cảm thấy không đủ sức chịu đựng sức rượu cay xè, một luồng sức nóng chạy rần rần trong đơn điền, mặt chàng tức thời đỏ gay như gấc.
Bạch tu lão nhân bèn cười nói:
- Tiểu tử, thứ rượu này lão phu tự cất lấy, hướng vị nó ra sao? Thiếu Bạch lâng lâng nói:
- Rượu ngon đụng nhầm người, lão tiền bối sống yên ổn trong Vô ưu cốc, không đi lại với người đời, cùng mục nát với cỏ cây thật rất nên có thứ rượu ngon như thế này làm bầu bạn.
Lão nhân gục gặt đầu khen:
- Chửi hay tuyệt! Thống khoái lâm ly khiến người nghe cũng bắt nghiền! Thiếu Bạch đỡ lời:
- Lão tiền bối đã sống chín chục tuổi lại còn muốn sống thêm chín chục năm nữa, hai cái chín chục vị chi là một trăm tám, có thể nói như vậy đã là sống lâu quá thọ rồi?
Bạch tu lão nhân gật đầu cười nói:
- Nếu như lão phu chịu chú trọng một chút về phương pháp dưỡng sinh thì sống trên hai trăm năm tuổi không phải là chuyện khó.
Thiếu Bạch có chất rượu trong người sang sảng giọng nói:
- Nhưng sau hai trăm năm ngọn núi này vẫn xanh, nước suối vẫn chảy dài còn hài cốt của lão tiền bối thì đã theo cùng với cỏ cây mục nát trộn lộn với lớp bùn ở chốn Vô ưu cốc này.
Lão nhân lẳng lặng thở dài nghĩ bụng:
- Lời nhà ngươi nói không sai, dẫu cho ta có sống trên hai trăm năm thì rồi cuối cùng cũng phải chết, cùng chung số phận vớ cỏ cây ở trong chốn Vô ưu cốc này chứ không sai, chỉ có điều hoa tàn rồi đến mùa năm sau gió xuân phơi phới, hoa lại nở, cây khô rồi đến mùa xuân năm sau lại xanh non, còn như ta chết rồi, thì?
Lão nhân nói đến đây, Thiếu Bạch nhanh nhẹn chêm lời:
- Đừng nói là lão tiền bối chỉ có thể sống được hai trăm tuổi, dầu cho người có sống được năm trăm tuổi đi nữa thì so sánh với hiện tại người chín chục tuổi có gì là không giống đâu?
Bạch tu lão nhân bị mắng chới với, tâm thần chếch choáng, dao động như say rượu, năm ngón tay bỗng dời ra, chén rượu rơi ngay xuống đất vỡ vụn.
Thiếu Bạch chỉ bằng vào hơi rượu khích động cho nên lời ăn tiếng nói vô cùng phóng tứ, kịp đến khi lão nhân đánh rơi chén rượu trong tay vỡ tan thành từng mảnh chàng mới sực tỉnh, với một số tuổi ít ỏi như chàng hiện tại khi ăn nói với một vị trưởng lão có tuổi, râu tóc bạc trắng, lại cuồng ngạo vô lễ thì thực đắc tội, bất giác chàng hổ thẹn trong lòng, vội vàng nói: - Lão tiền bối nổi giận rồi đấy sao? Vãn bối tuổi dại vô trí, không hiểu việc đời, tự biết có tội với lão tiền bối, dám mong lão tiền bối đại lượng bao dung.
Bạch tu lão nhân lắc đầu thở dài nói:
- Tiểu tử, ngươi không có lỗi gì hết, nhà ngươi chửi ta rất phải, lão phu ở ẩn mãi trong Vô ưu cốc này, một cây Sinh Tử kiều cắt đứt lối qua lại với nhân gian cho nên lão phu mới có cái cảm tưởng rằng thị phi ân oán, tình cừu ái ố như xa hẳn với mình. Hừ, nhưng kỳ thật, mọi sự mọi việc trong chốn nhân gian vẫn y nguyên một mô dạng như thuở lão phu cất bước vào Vô ưu cốc này vậy. Thù oán yêu ghét không thứ gì là không giống chỉ có điều mắt lão phu không trông thấy, tai lão phu không nghe cho nên lòng mới không phiền, thế thôi, chứ có bổ ích gì cho sự việc đâu?
Thiếu Bạch nhìn theo lưng ông lão bỗng nhiên cảm thấy hình như ông lão chợt già đi rất nhiều, bước đi của lão loạng choạng như thể không mang nổi thân người. Thấy vậy bất giác Thiếu Bạch bùi ngùi thương xót, chàng vội vàng chạy theo, chìa tay đỡ lấy cánh tay trái của lão nhân.
Bạch tu lão nhân chầm chậm quay đầu lại, khẽ mỉm cười nói:
- Tiểu tử, tối hôm nay lão phu mới cảm thấy quả thật mình già lão luôn khụ rồi. Hừ, trên trường giang sóng sau xô sóng trước, một lớp người mới thắng người cũ, lão phu vào lúc chưa chết mà được trông thấy nhân vật anh hùng của lớp người sau thì chết cũng không còn điều gì ân hận rồi!
Thiếu Bạch gượng cười nói:
- Lão tiền bối quá khen, gia đình vãn bối tan nát, vãn bối là đứa trẻ bơ với, lưu lạc hoang sơn, trong lòng chứa đầy uất hận, lẽ nào có thể xứng đáng với tiếng nhân vật anh hùng!
Bạch tu lão nhân nói:
- Tiểu tử, nhà ngươi có tư cách anh hùng đấy, mà lòng dạ lại nhân hậu. Trong cõi đời ô trọc, trên võ lâm âm ám chính phải cần có những nhân vật như nhà ngươi dùng ba thước sắt quét sạch hết những hiểm ác ở nhân gian, thắp lên một ngọn đèn sáng cho võ lâm.
Thiếu Bạch phập phồng nói:
- Lão tiền bối, tài học, võ công của vãn bối chỉ thường thôi, chứ không có gì đặc biệt... Lão nhân cười đỡ lời: - Điều này không can hệ, nếu học chưa đến nơi thì chịu khó đọc thêm một ít sách, võ nghệ không thể trừ được kẻ ác thì lại cầu danh sức nhờ chỉ điểm và khổ công điêu luyện.
Thiếu Bạch nói:
- Danh sức ở đâu? Muốn vào mà không có cửa! Lão nhân chậm rãi ngồi xuống một cái ghế trúc, nói: - Tiểu tử, nhà ngươi có thể biết được lão phu là ai không? Thiếu Bạch lắc đầu nói: - Tha lỗi cho vãn bối tuổi còn nhỏ, không biết lão tiền bối...
Lão nhân đột nhiên tươi hẳn ra, mặt không còn dáng ưu uất. Lão cười rất tươi, ngắt lời Thiếu Bạch mà hỏi: - Gia gia của ngươi có phải là chưởng môn nhân của Bạch hạc môn không?
Thiếu Bạch đáp: - Dạ phải... Lão nhân nói tiếp:
- Lão phu mang máng nhớ rằng vị chưởng môn nhân của Bạch hạc môn ấy không phải họ Tả?
Thiếu Bạch nói:
- Gia phụ tiếp nhận chức vị chưởng môn nhân Bạch hạc phái từ tay ngoại tổ vãn bối. Bạch tu lão nhân nói: - À, ra thế! Có vậy chứ...
Ngừng lại một chút, lão nhân tiếp lời:
- Nhà ngươi không hiểu lệnh tôn vì lẽ gì lại bắt ngươi phải mạo hiểm vào nơi trăm phần chết mới có một phần sống khi vượt qua Sinh Tử kiều sao?
Thiếu Bạch đáp:
- Chuyện này vãn bối không được rõ lắm, gia phụ không có khi nào nói rõ nguyên nhân, nhưng theo vãn bối nghĩ thì thấy rằng toàn gia vãn bối bị lùng đuổi suốt tám năm trường, quả rằng trời đất tuy rộng lớn nhưng không có một nơi một chốn nào Tả gia có thể trú chân, cho nên chỉ còn cách xông vào nơi kỳ hiểm, vượt qua Sinh Tử kiều để lẩn tránh gót sắt theo dấu của thiên hạ võ lâm.
Bạch tu lão nhân cười nói:
- Ngoài lý do này ra còn có gì nữa không?
Thiếu Bạch nói:
- Ngoài ra vãn bối không còn biết gì nữa.
Bạch tu lão nhân giơ tay vuốt tóc Thiếu Bạch cười nói:
- Trừ cái việc lẩn tránh gót sắt theo dấu ra, chắc lệnh tôn còn muốn nhà ngươi tới đây để thử thời vận?
Thiếu Bạch ngớ ra nói: - Vãn bối muốn thử thời vận? Bạch tu lão nhân cười nói:
- Đúng thế, muốn nhà ngươi thử thời vận, tiểu tử. Hàng ngàn hàng trăm năm trước đã có cây thạch kiều này rồi nhưng nó cứ chìm mãi trong cảnh vô danh không được ai biết tới. lão phu không dám khoe mé bảo rằng cây Sinh Tử kiều do lão phu và một vị cố hữu mà danh tiếng lẫy lừng, nhưng quả có chuyện cây thạch kiều bởi duyên cớ có lão phu và một vị bằng hữu vượt qua mà tiếng tăm càng hiển hách hơn.
Thiếu Bạch nói:
- Vãn bối vẫn còn có đôi chỗ không được hiểu? Bạch tu lão nhân nhẹ thở dài nói:
- Cây Sinh Tử kiều không hiểu được người nào phát hiện ra. Chỉ biết một trăm năm trước đây, nó được bàn tán đến trong võ lâm giang hồ, khi ấy cây Sinh Tử kiều ngày hôm nay có tên là Tử kiều, có nghĩa rằng kẻ phàm nào mà đặt chân lên cây cầu đó thì đừng có tưởng đến chuyện sống!
Thiếu Bạch nói: - Thì ra là thế!
Bạch tu lão nhân nói tiếp:
- Tình hình trên giang hồ phức tạp lắm, cây Tử kiều lấy công của Tạo hóa hình thành một luồng khí lưu đặc biệt, cộng thêm vớ luồng ám lưu ở dưới đáy sơn cốc bị thế núi cong queo ngăn trở khiến xoáy vòng trong cốc, hình thành một loại triền lưu năm này qua năm khác, lâu dần thành một loại Hồi triền phong kỳ quái, chất chứa uy lực cường đại của tự nhiên. Cái thiên địa tạo hóa công năng này thanh thế kỳ mãnh, bất luận người có võ công cao cường tới đâu cũng khó lòng chống cự được. Do thế từ đấy trở đi sau khi cây cầu được truyền tụng trên giang hồ đã thu hút lòng háo kỳ của vô số nhân vật võ lâm. Những người này kết bè tụ nhóm từng năm ba người, một lòng cố đi qua cho được thạch kiều, nhưng hết thảy đều bị luồng hồi triền phong thổi phăng xuống chỗ luồng khích lưu trong huyệt cốc, không có được lấy một người sống sót trở về, tên Tử kiều do đấy mà có.
Thiếu Bạch nói:
- Thế vì đâu nó lại có cái tên Sinh Tử kiều? Bạch tu lão nhân tươi tỉnh hẳn ra nói: - Chuyện này có dính dáng đến lão phu. Thiếu Bạch ngạc nhiên hỏi:
- Có dính dáng đến lão tiền bối? Bạch tu lão nhân cười nói:
- Đây là chuyện cũ của mấy chục năm về trước. Tòa thạch kiều hẳn đã chôn xác không biết bao nhiêu cao thủ võ lâm, không hiểu người nào đang sự đi đồn rằng trong chỗ Tử kiều có chôn giấu vô số châu báu cùng những di vật của các cao nhân tiền bối võ lâm. Cái kẻ lúc bấy giờ mà phao ra cái chuyện bịa đặt ấy chẳng phải là do sự kích động trong một lúc cao hứng mà thực ra y có một âm mưu ghê gớm.
Thiếu Bạch trố mắt: - Âm mưu gì? Bạch tu lão nhân đáp:
- Thử nghĩ cây Tử kiều xưa nay chưa từng có người vượt qua được thì dẫu cho trong đó quả có cất giấu châu báu và di vật của tiền bối cao nhân cũng không một ai hay được.
Thiếu Bạch nói:
- Lão tiền bối dạy không sai!
Bạch tu lão nhân khẽ vuốt chòm râu trắng như cước, cười nói:
- Tức cười cái chuyện bá vơ, chẳng ra đâu vào đâu, chẳng có căn cứ gì ấy lại được truyền bá khắp ở chốn giang hồ mới chết chứ. Thành ra toàn thể võ lâm cứ kháo nhau mãi về chuyện Tử kiều có châu báu. Hừ, khiến cho trong tuyệt cốc vụ dầy đặc lại có thêm vô số oan hồn, lại tức cười nữa là chính lão phu đây cũng tin chuyện hoang đường ấy cũng khăn gói lên đường để vượt qua Tử kiều.
Thiếu Bạch nói:
- Lão tiền bối định vượt qua để kiếm châu báu? Bạch tu lão nhân nói:
- Không phải vậy, từ cái ngày có cái tin trong Tử kiều có cất giấu di vật của cao nhân tiền bối khiến cho số cao thủ táng mạng trong tuyệt cốc ngày càng đông thì lão phu động lòng trắc
ẩ
n, hy vọng có thể vượt qua được Tử kiều tra xét cứu cánh xem sao...
Nói đến đây, lão nhân khẽ đằng hắng một tiếng ngưng mắt trầm tư tựa hồ như để nhớ lại



chuyện cũ, một lúc lâu sau mới chậm rãi tiếp lời:
- Cái việc lão phu muốn vượt qua Tử kiều truyền đi rất mau trên giang hồ cho nên có rất nhiều nhân vật võ lâm kéo đến để xem cảnh lão phu vượt qua Tử kiều. Ngày ấy, vào khoảng trưa trưa, lão phu mới tới nhưng những nhân vật võ lâm thì đã đú đầy cả, họ xúm đen nghịt, người nào người nấy cũng đều giương cặp mắt kỳ dị nhìn dán vào lão phu, đến ngày hôm nay nhớ lại, lão phu cũng không có cách gì nhận ra được ánh mắt của những người ấy có ý khích lệ hoặc cảm phục lão phu nữa.
Thiếu Bạch chen vào nói:
- Lão tiền bối đã hành động vì sự an nguy sau này của võ lâm thì tất nhiên là họ phải cảm phục chứ.
Bạch tu lão nhân hình như rất đắc ý với câu chuyện ngày cũ, ha hả cười lớn, nói tiếp:
- Trong khoảng chớp mắt, lúc lão phu sắp sửa lên cầu thì trong đám người đông đảo đột nhiên xuất hiện một người, người này muốn theo lão phu vượt qua Tử kiều...
Thiếu Bạch hỏi ngang:
- Vị lão tiền bối ấy có vượt qua được Sinh Tử kiều không? Bạch tu lão nhân nói:
- Vượt qua được, y và lão phu đều bình an qua cầu, hiện thời y cũng ở trong Vô ưu cốc này. Thiếu Bạch ánh mắt sáng ngời nói: - À, thì ra ở đây không phải chỉ có mình bá bá, còn có vị lão tiền bối kia làm bầu bạn. Như thế thì bá bá cũng bớt cô quạnh nhiều.
Bạch tu lão nhân nói:
- Bọn ta rất ít qua lại với nhau... Ngừng lại một chút, tiếp nói:
- Ngày ấy khi bọn ta vượt qua Tử kiều thì vừa may gặp được một cơ hội ngàn năm, ấy là cái sức của ngọn Hồi triền phong không hiểu bị một ảnh hưởng nào làm sái lạc đi mà giảm sút rất nhiều lực lượng, lão phu nhờ một thân nội công của mấy chục năm trời luyện tập cam go đi muội mạch qua cầu, nhưng cũng vì vậy mà gân cốt suy yếu, sức lực giảm đi đâu mất tiệt, cho nên cũng vì vậy giờ đây chẳng còn đâu can đảm để đặt chân lên Tử kiều một lần thứ hai...
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Ta cứ ngỡ họ muốn tránh mặt người đời điên đảo điêu ngoa quỷ quyệt, sống ở một nơi gót chân người khó đặt tới mà không thích quay ra. Nào hay ra là họ không dám bước chân lên Tử kiều nữa, họ cũng sợ chết như ai.
Bạch tu lão nhân nói tiếp:
- Sau khi lão phu đã qua được Tử kiều rồi, trong lòng cảm thấy nhẹ nhỏm khôn tả, không còn kiềm chế được lão phu bèn ngửa mặt hú dài. Nhưng tiếng hú vừa phát ra, lão phu sực nhớ liền dừ ngay lại, chắc là cái đám bằng hữu đứng xúm đen xúm đỏ xem coi ở bờ bên kia đã nghe được tiếng hú của lão phu cho nên mới nghĩ rằng cây Tử kiều với tên gọi ghê gớm như vậy nhưng vẫn còn một phần sinh cơ cho nên mới đổi tên cây cầu là Sinh Tử kiều...
Nói đến đây, lão nhân dừng giây lát rồi mới lại tiếp lời:
- Đây chỉ qua cũng chỉ là sự suy đoán của lão phu mà thôi, đúng hay không lão phu cũng chẳng biết nữa.
Thiếu Bạch nói:
- Lão tiền bối nói không sai, cây cầu Tử kiều đã được đổi tên là Sinh Tử kiều rồi. Bạch tu lão nhân liếc nhìn Thiếu Bạch nói:
- Tiểu tử, ở gần cây cầu Sinh Tử kiều có một miếng đất trống khá rộng, trên ấy đến mùa lão phu có gieo một ít hạt giống, vậy những thứ ngũ cốc, rau cải mà lúc nãy nhà ngươi trông thấy đó chính là do một tay lão phu đích thân trồng trọt đấy, cái lúc lão phu mới đặt chân lên chỗ đất này, lão phu quả thực rất thích cái tính cách mát mẻ yên tĩnh của nó. Có thể nói đó là chốn đào nguyên ở ngoài nhân gian. — đây chẳng có cái gì gọi bằng giết :Dc, thù oán và cái thứ tình yêu lăng nhăng vấn vương giữa trai gái.
Nói đến đây, đột nhiên lão nhân im lặng không nói nữa, nhắm chặt hai mắt như thể quá đổi mệt mỏi, không có sức nói tiếp cho hết câu hết ý.
Thiếu Bạch xen vào hỏi:
- Lão tiền bối, người ở chỗ đất này mấy chục năm mà suốt bấy lâu không có khi nào có ý nghĩ dời khỏi sao?
Bạch tu lão nhân thở dài sườn sượt rồi bỗng nhiên mở choàng mắt ra nhìn Thiếu Bạch một cái rồi từ từ nhắm mắt lại nói: - Có nghĩ tới chứ, nhưng cũng bởi vì Vô ưu cốc này quá tiêu dao tự tại đã khiến cho lão phu đánh mất đi đâu hết cái hào khí của buổi vượt Sinh Tử kiều năm xưa.
Thiếu Bạch nói:
- Chà, lão tiền bối đã thấy không có lợi gì thì cũng chẳng mạo hiểm cho mệt? Bạch tu lão nhân thở dài:
- Đã phải chỉ có mỗi cái chuyện không thấy lợi lộc gì mà phải nói ra hoàn toàn không thì mới đúng. Quả thực lão phu thân hiểu với một thân côi cút của lão phu, lão phu khó lòng khắng cự lại được với cái uy lực của đại tự nhiên. Giờ đây cái ý nghĩ vượt qua Sinh Tử kiều lần thứ nhì thì chẳng khác gì đứa khờ nói chuyện mộng. Ngay cả chỉ một phần sống trong cả trăm phần chết cũng không có.
Thiếu Bạch nói:
- Người đã chẳng vượt qua một lần rồi đấy sao? Lẽ nào giờ đây không thể vượt thêm một lần nữa để quay trở về?
Bạch tu lão nhân nói:
- Lão phu đã chẳng nói cho nhà ngươi nghe rồi sao? Cái ngày ấy khi lão phu vượt Sinh Tử kiều thì vừa gặp nhằm lúc không hiểu vì một ảnh hưởng gì làm sai lạc đi mà luồng Hồi triền phong giết người lại giảm sút uy lực đi quá nhiều cho nên lão phu mới qua được bình yên. Hừ, còn nếu như cái sức gió ấy cứ giữ mãi một cường độ như lúc bình thời thì lão phu đã sớm bị hất văng xuống huyệt hắc sâu vạn trượng rồi chứ còn đâu mà ngồi ở đây hiện tại để chuyện trò với nhà ngươi.
Thiếu Bạch nói:
- Từ đấy trở đi, lão tiền bối liền chuẩn bị để chết già ở trong xó núi này muôn năm không ra khỏi nữa à?
Bạch tu lão nhân nói:
- Xem chừng chỉ có độc cách đó, lão phu không thể nào trong cái chết cả một trăm phần trăm mà đi tìm sinh cơ...
Ngập ngừng giây lát lại tiếp lời: - Tiểu tử, nhà ngươi làm sao qua được? Thiếu Bạch đáp:
- Thì vãn bối cũng vượt qua như khi đi đứng bình thường thôi, chứ không vận dụng gì khác lạ.
Bạch tu lão nhân sững sốt nói: - Có gặp trở lực gì không?
Nói đến đây, ý chừng sợ Thiếu Bạch chẳng nghe rõ câu hỏi nên liền lập tức lão nhân nói tiếp ngay: - Ta muốn hỏi rằng trên cây cầu đó nhà ngươi có thấy thứ gió gì không? Một loại sức ngăn trở tự nhiên?
Thiếu Bạch đáp:
- Dĩ nhiên là có, nhưng lúc bấy giờ vãn bối quá đau đớn trong lòng về cái chết thảm của phụ mẫu và huynh trưởng nên thật sự cũng không chú ý đến cảnh tượng vượt Sinh Tử kiều, vãn bối qua cầu một cách hết sức tự nhiên.
Bạch tu lão nhân gật gù nói:
- Thế thì cái sức ngăn trở ấy rất yếu ớt? Nó có thổi tốc vạt áo nhà ngươi? Thiếu Bạch đáp: - Thưa có, nhưng vãn bối không kỳ tới nó mà cứ lầm lủi bước đi.
Bạch tu lão nhân bỗng đắm mình trong sự suy nghĩ miên man, lâu lắm vẫn không thấy đánh tiếng.
Thiếu Bạch tiện tay cầm lấy một cái chén, đi ra khỏi nhà. Lão nhân quay đầu lại nhìn Thiếu Bạch nói: - Tiểu tử, ngươi đi đâu đó?
Thiếu Bạch đáp: - Cháu đi uống nước. Lão nhân nói:
- Uống cái giếng ở giữa đấy nhé! Nước trong giếng ấy tuy không ban trợ được gì cho ngươi nhưng cũng chẳng làm hại ai.
Thiếu Bạch nói:
- Cháu muốn lấy nước trong hai cái giếng ở bên, cháu định múc một chén uống. Bạch tu lão nhân cau mày nói: - Tại sao vậy? Tiểu tử ngang ngược!
Thiếu Bạch đáp:
- Lão bá đã chẳng nói uống ở hai cái giếng ở bên có một cái chứa thứ nước thạch nhủ cao niên đấy sao? Uống vào có thê kéo dài tuổi thọ, thân thể thêm cường tráng...
Bạch tu lão nhân ngắt ngang:
- Thế nhưng nhà ngươi chớ có quên rằng có một cái giếng chứa chất độc! Uống vào rồi mau chết lắm đấy.
Thiếu Bạch nói:
- Vãn bối cũng cần mạo hiểm để thử vận khí xem sao?
Bạch tu lão nhân tròn xoe mắt nói: - Sao vậy?
Thiếu Bạch bỗng ứa lệ nói:
- Phụ mẫu, trưởng huynh, tỷ tỷ vãn bối đều đã chết thảm. Phận làm con, làm em không báo thù rửa hận, tẩy sạch mối trầm oan của những người ruột thịt thì sống trên đời cũng chẳng còn mặt mũi nào nhìn ai cả. Nếu như nay vãn bối có uống phải thứ nước có chất kịch độc ấy vào bụng mà có chết đi thì cũng có thể đi theo phụ huynh ở dưới cửu tuyền, chết đâu có tiếc.
Bạch tu lão nhân cười nói:
- Nếu như nhà ngươi uống nhằm thứ nước vạn niên thạch nhủ, thân thể cường tráng, có phải là lại sống ở trên đời lâu thêm không?
Thiếu Bạch nói:
- Lão tiền bối đã chẳng bảo cháu rằng cả thảy có tất cả ba cái giếng là gì? Bạch tu lão nhân nói: - – đúng, thế thì sao?
Thiếu Bạch nói:
-Cái giếng ở khoảng giữa là nước giếng phổ thông, không cần để ý tới nó làm gì. Còn trong hai cái giếng ở hai bên thì một cái có thứ nước vạn niên thạch nhủ, một giếng chứa chất nước độc thiên nhiên, nếu như vạn nhất mà cháu lấy được thứ vạn niên thạch nhủ chẳng lẽ không lấy được thêm một lần nữa sao?
Lão nhân ngớ người ra:
- Tiểu tử, hình như nhà ngươi đã cương quyết lắm trong cái ý chí muốn chết rồi? Thiếu Bạch đáp:
- Sống để chịu thống khổ, dằn vặt suốt một đời thì há chẳng phải sống không bằng chết quách?
Bạch tu lão nhân nói:
- Nhà ngươi đừng nghĩ nhảm, những cái việc chết :Dc như vậy đó dễ dàng lắm. Nhưng trước khi nhà ngươi chết, lão phu cũng phải khuyên ngươi một câu, ấy là ngươi chẳng nên chết thì hơn, vì nếu nhà ngươi có ý muốn chết thì tại sao còn mạo hiểm đi qua Sinh Tử kiều làm gì?
Thiếu Bạch nói:
- Vãn bối không muốn để phụ mẫu thất vọng, tỷ tỷ phải thương tâm cho nên mới vượt qua Sinh Tử kiều.
Bạch tu lão nhân nói:
- Tên tiểu tử miệng còn hôi sữa này, nhỏ quá chẳng hiểu việc đời gì cả. Thôi đừng nói dông dài nữa, chẳng lẽ gia gia ngươi cũng hồ đồ như ngươi sao?
Thiếu Bạch ngạo nghể nói:
- Bạch hạc môn được gia gia vãn bối khổ tâm hoạt động cho nên đã ngang nhiên sừng sửng cùng đứng với cửu đại môn phái đương thế trên giang hồ. Nếu như không phải là người đại trí
đại dũng há có thể làm được à? Gia gia vãn bối còn uy mãnh hơn ngoại tổ bội phần, người hồ đồ làm sao được?
Bạch tu lão nhân nói:
- Thế gian đâu chả có chỗ đẹp để rủ xương, há cứ phải đến Sinh Tử kiều? Gia gia ngươi nếu không phải hồ đồ thì tại làm sao y lại bảo ngươi phải chạy hàng vạn dặm rồi vượt qua Sinh Tử kiều mà tìm cái chết.
Thiếu Bạch nói:
- Nếu như toàn thể mọi người trong nhà vãn bối đều qua được Sinh Tử kiều, cha con đoàn tụ thì tất nhiên cháu chẳng cần phải chết làm gì.
Bạch tu lão nhân nói:
- Nói thế, gia gia ngươi lại càng hồ đồ dữ nữa! Thiếu Bạch lấy làm lạ hỏi: - Cháu nói có chỗ nào không phải đâu? Bạch tu lão nhân đáp:
- Chẳng lẽ gia gia của nhà người không hiểu rằng Sinh Tử kiều là chốn sinh cơ tuyệt lộ, trong ngàn phần không có một phần sống trong cõi chết? Dẫu cho đằng sau không có truy binh đuổi theo gắt, bảo các ngươi thong dong mà qua thì cũng khó mang hết cả gia đình đi qua an toàn, nếu như gia gia ngươi không phải là người hồ đồ thì đã không nghĩ ra kế ấy.
Thiếu Bạch sửng sốt hỏi: - Lão tiền bối nói không sai. Bạch tu lão nhân nói:
- Theo lão phu thấy thì gia gia nhà ngươi bảo ngươi xông pha mạo hiểm vào chỗ vạn phần chết một phần sống, vượt qua Sinh Tử kiều chỉ sợ y còn có dụng tâm?
Thiếu Bạch trầm ngâm giây lâu nói:
- Có thể gia gia vãn bối cũng giống như lão tiền bối đã bị lời truyền ngôn trong giang hồ lừa gạt?
Bạch tu lão nhân nói: - Lấy gì làm bằng? Thiếu Bạch đáp:
- Gia gia lúc còn sinh thời cứ dặn cháu mãi, người nói rằng trong Tả gia cháu là người có tư chất tốt nhất, người đặt cái trách nhiệm ngàn cân của việc tẩy sạch mối hàm oan lên vai cháu. Người trong gia đình ai cũng yêu thương che chở cho cháu hết mình. Trong tám năm liền, những người ruột thịt cùng nhau đương cự với truy binh, thân trải qua mấy trăm trận đấu nên từ phụ thân trở xuống tới tỷ tỷ, người nào cũng bị thương...
Bạch tu lão nhân đưa mắt nhìn từ đầu tới chân Thiếu Bạch một hồi, đỡ lời:
- Quả nhiên không sai, cốt cách thanh kỳ, khí vũ bất phàm, đúng là một thiếu khí của trời đất.
Thiếu Bạch hăng say nói tiếp:
- Chỉ có mình cháu là không bị thương một lần nào cả. Cháu lớn lên trong sự che chở đầy mồ hôi cùng máu của phụ mẫu và huynh tỷ đã phải xả thân tử đấu...
Bạch tu lão nhân gật đầu nói:
- Con mắt xét đoán của họ không sai, họ đã nhìn đúng nhà ngươi. Thiếu Bạch thở dài nói: - Gia gia nói cháu phước duyên thâm hậu...
Bạch tu lão nhân xen lời:
- Đúng thế đấy! Lão phu coi tiểu tử ngươi phước duyên không phải là mỏng. Thiếu Bạch nói: - Lão tiền bối đùa cháu.
Bạch tu lão nhân nói:
- Lão phu nói câu nào cũng chân thực.
Thiếu Bạch mừng thầm, nhưng chỉ trong nháy mắt chàng lại thất vọng nói tiếp:
- Đại khái gia gia cháu cũng giống như lão tiền bối đều đã bị truyền thuyết trong võ lâm dối gạt, nói rằng ở trong Sinh Tử kiều có vật gì gọi bằng di vật của võ lâm tiền bối, cho nên mới có ý nghĩ vượt qua Sinh Tử kiều...
Bạch tu lão nhân bỗng buông tiếng cười ha hả, nói:
- Nhà ngươi nói không sai đâu, bị lừa gạt chỉ có lão phu chứ gia gia ngươi chưa có bị lừa, ngay cả nhà ngươi cũng không có bị lừa.
Thiếu Bạch than:
- Gia gia kỳ vọng rất nữa nơi cháu, đem cả việc tẩy sạch mối trầm oan của Tả gia phó thác cho cháu. Nhưng người lại không truyền thụ cho võ công, chỉ dạy cho cháu phép ngồi thở cố nguyên.
Bạch tu lão nhân cười nói:
- Hảo cực! Hảo cực! Việc này khả dĩ làm cho lão phu bớt bực dọc đi rất nhiều. Thiếu Bạch nhìn chòng chọc vào mặt lão nhân một hồi rồi mới nói:
- Nhưng có điều ở đàng sau Sinh Tử kiều bất quá chỉ có một khoảng đất rộng mấy trăm trượng vuông, chứ làm gì có cái gọi là di vật của võ lâm tiền bối?
Bạch tu lão nhân xua tay nói:
- Dẫu cho có đi nữa cũng không có ích gì đối với y. Thiếu Bạch tiếp lời:
- Phụ mẫu kỳ vọng chàng nhiều, mối oán hận trong lòng cháu càng lớn. Sống mà không thể tẩy sạch mối trầm oan cho phụ mẫu thì chi bằng đi theo phụ mẫu xuống dưới cửu tuyền hầu hạ dưới gối cho tròn đạo hiếu!
Bạch tu lão nhân nói: - Ai bảo là không có kỳ vọng.
Thiếu Bạch nghe Bạch tu lão nhân nói từng tiếng, mỗi tiếng mỗi lạ tai nên ngẩn tai ra mà nghe lời nói của người đối diện.
Bạch tu lão nhân nghiêm nghị nhìn Thiếu Bạch, cái nhìn loang loáng như đao kiếm, lấp lánh thần quang như muốn soi thấu tim gan chàng, lão nhân nói giọng chầm chậm vang lên: - Truy sát toàn thể nhà của ngươi, ngươi có nhớ là những nhân vật nào không?
Thiếu Bạch dõng dạc đáp:
- Ngoài chín đại môn phái còn có các môn hội và lưỡng đại bang nữa. Bạch tu lão nhân nói tiếp: - Nhà ngươi khả dĩ biết được lão phu là ai không?
Thiếu Bạch lắc đầu tỏ vẻ thất vọng nói: - Vãn bối không biết!
Bạch tu lão nhân nói:
- Lão phu họ Cơ, tên chỉ có một chữ Đồng. Nhà ngươi đã từng được nghe gia gia ngươi nhắc nhở đến không?
Thiếu Bạch vẫn lắc đầu đáp: - Vãn bối không được nghe. Cơ Đồng cau mày nói:
- Cái danh tiếng Càn khôn nhất kiếm chính là danh hiệu của lão phu, hẳn nhà ngươi phải nghe chứ?
Thiếu Bạch lại lắc đầu nói:
- Thứ cho vãn bối cô lậu không được nghe. Càn khôn nhất kiếm Cơ Đồng nói:
- Lão phu đây tuyệt tích giang hồ đã mấy chục năm nay. Giang hồ như đã quên lãng nên nhà ngươi không nghe đến cũng không lạ.
Thiếu Bạch đáp:
- Gia phụ rất uyên bác, việc ở trong võ lâm gần một trăm năm qua không việc gì mà người không rành rẽ như nằm trong lòng bàn tay.
Cơ Đồng kinh ngạc hỏi:
- Tại sao người không biết tên tuổi lão phu? Thiếu Bạch đáp:
- Có lẽ gia phụ cháu biết, chỉ có điều người chưa kể cho cháu nghe chuyện trong võ lâm. Cơ Đồng lại hỏi: - Tại sao ngươi lại biết rằng trong võ lâm trừ chín đại môn phái, còn Tứ môn, Tam hội và Lưỡng đại bang?
Thiếu Bạch nói:
- Những Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang là do vãn bối trong lúc tình cờ nghe được thôi. Cơ Đồng lại nói tiếp: - Không hiểu sao lệnh tôn lại không kể cho nhà ngươi nghe những nhân vật võ lâm, nếu như nhà ngươi không gặp được ta thì ngươi đành phải làm một tên nông phu ẩn phận mà thôi.
Thiếu Bạch nói:
- Cái đó vãn bối không biết. Cơ Đồng lại nói:
- Nhà ngươi từng được đi lại trên giang hồ có được nghe danh tiếng những nhân vật lẫy lừng, quang minh lỗi lạc không? Kể cả người trong võ lâm bao vây gia đình ngươi?
- Gia phụ anh dõng phi thường, nếu như người không bị cao thủ các môn phái liên thủ thì làm sao mà thiên hạ có thể đánh tan Bạch hạc môn trong một đêm được.
Cơ Đồng ánh mắt ngời sáng nói:
- Sao? Họ liên thủ thay phiên nhau tấn công à? Thiếu Bạch đáp:
- Sự việc xảy ra lúc bấy giờ bởi vì vãn bối tuổi còn nhỏ dại, dĩ nhiên không thể nào ghi nhớ được. Chỉ thấy rằng đang đêm khuya lửa bốc sáng rực, tiếng hô giết dậy đất. Gia phụ dùng một vuông vải buộc vãn bối vào lưng đào mạng.
Cơ Đồng nói:
- Thế tại sao nhà ngươi lại biết được rằng Tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang và chín đại môn phái liên thủ công kích?
Thiếu Bạch đáp:
- Sau tai biến, vãn bối đã được nghe từ cửa miệng phụ mẫu, huynh tỷ, được biết rằng đêm hôm đó, số người vây đánh Bạch hạc môn bao gồm hết cả những anh tài trong võ lâm. Ba mươi sáu đệ tử Bạch hạc môn, nam nữ quyến thuộc nhân số mấy trăm người trong có một đêm hôm đó đều bị giết sạch không còn lại một người, chạy thoát khỏi khi bấy giờ chỉ có phụ mẫu, vãn bối, đại ca và tỷ tỷ năm người...
Phải khơi động lại mối thương tâm, bất giác hai hàng lệ trào ra chảy dài trên má. Thiếu Bạch bồi hồi giây lâu mới bùi ngùi nói tiếp: - Thế rồi với tám năm phải đào vong chạy trốn triền miên, trải qua mấy trăm trận ác đấu nhưng rồi cuối cùng vẫn không chạy thoát khỏi số mạng. Bạch hạc môn kể có mấy trăm người mà giờ đây chỉ còn lại có mỗi mình vãn bối, một đứa trẻ vô dụng!
Cơ Đồng cũng buồn lây, thở dài nói:
- Người chết đã chết rồi! Nhà ngươi phải báo thù cho họ. Thiếu Bạch buồn bã nói: - Tuy vãn bối có thừa lòng nhưng khốn nỗi lực không đủ... Cơ Đồng đưa tay ra ngăn không cho Thiếu Bạch nói tiếp mà nói:
- Cửu đại môn phái ở trong võ lâm xưa nay vẫn đường hoàng là danh môn chính phái, chẳng lẽ lại không có một môn phái nào ưỡn ngực đứng ra nói mấy câu cho Bạch hạc môn nhà ngươi sao?
Thiếu Bạch đáp:
- Cửu đại môn phái cũng bị kéo vào trong cuộc, dĩ nhiên là không thể đứng ra ngang nhiên biện hộ cho nhà vãn bối.
Cơ Đồng lạnh lùng nói:
- Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang cơ hồ như đã bao gộp hết người ở trong võ lâm hiện tại. Nếu như lệnh tôn đã làm nên chuyện gì ghê gớm mà để cho cả trời lẫn người đều tức giận, chẳng hạn như cái việc đại nghịch bất đạo, thì há có thể khiến cho khắp mặt các nhân vật võ lâm không thể nào dung thứ được mà phải xuất thủ tru diệt Bạch hạc môn nhà ngươi?
Thiếu Bạch nhẹ thở dài nói:
- Vãn bối đối với việc này cũng rất hoài nghi, đã từng lên tiếng hỏi gia phụ... Cơ Đồng hỏi: - Lệnh tôn nói sao?
Thiếu Bạch đáp:
- Gia phụ cho biết rằng Cửu đại môn phái, Tứ môn tam hội và lưỡng đại bang mang hết những nhân vật tinh anh đang đem kéo đến phá hủy tan tành cơ nghiệp mà Bạch hạc môn tốn mấy chục năm trời vất vả mới xây dựng được. Họ không cho gia phụ thời gian để tra xét rõ chân tướng, cũng không cho người được cơ hội biện hộ. Khi ấy vãn bối tuổi còn quá nhỏ, không hiểu việc đời, tuy liên miên trải qua bao gian hiểm nhưng rồi cũng chỉ mơ hồ mà vượt qua. Trong tám năm đào vong, đi cả hàng vạn dặm đường, gió mưa bão táp tơi bời, vãn bối đã lớn lên trong cảnh đào vong...
Cơ Đồng mặt lộ sắc giận, gằn giọng nói:
- Cửu đại môn phái, tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang dốc kéo hết cả cao thủ tinh nhuệ, hợp lực nhau lại, đang đêm tới tập kích, trước khi xuất thủ không có báo cho đối phương biết, mà lúc đối mặt lại không cho người ta được quyền biện hộ phân bua, nếu quả đúng như thế thì là việc làm rất không phải của họ đây!
Thiếu Bạch nói:
- Vãn bối cũng được biết từ miệng tỷ tỷ rằng việc này đúng y như thế, tuy nhiên vãn bối vẫn chưa hoàn toan tin hẳn, giờ đây trái lại, vãn bối tin lời tỷ tỷ rồi.
Cơ Đồng hỏi: - Vì sao? Thiếu Bạch đáp:
- Chính mắt vãn bối được trông thấy cảnh bọn họ thảm sát gia phụ, gia mẫu và đại ca, tỷ tỷ, bọn họ nhất tề xông tới dùng số đông vây đánh. Điều này đã khiến cho vãn bối nghĩ tới việc Bạch hạc môn bị tập kích, tất nhiên l�

[thuylam]

Hồi 4




Nhắc tới tám năm đào vong, chàng không khỏi nhớ lại những chuỗi ngày gian khổ, cả một gia đình già trẻ lớn bé đều bị gót sắt của kẻ địch truy sát không dời nửa bước để lấy hơi. Đó là một cảnh tượng mà suốt đời chỉ trừ khi chết đi, chứ còn sống thì không thể nào quên được. Mỗi lần nhắc lại mối thương tâm chất chứa trong lòng chàng lại thấy không thể nào chế ngự được nỗi thống hận, căm hờn.
Cơ Đồng thấy mặt chàng biến sắc dần dần, phảng phất có một vẻ dữ tợn thì không khỏi buồn trong dạ, ông ta liền vỗ vai người bạn nhỏ ôn tồn nói: - Tiểu tử, lão phu rất hiểu tâm sự của nhà ngươi, có điều dẫu sao cũng chẳng nên quá căm phẫn. Nhà ngươi phải cố nhớ kỹ lời nhà ngươi đã nói với lão phu nhé.
Thiếu Bạch thoạt giật mình, nhưng rồi chàng hiểu ra, vội vàng tươi nét mặt nói:
- Vãn bối xin nhớ, ngày sau trả thù và tẩy oan cho phụ mẫu trừ cái tên tội khơi họa thủ ra, tuyệt không dám giết bừa một người.
Cơ Đồng cảm thấy rất yên dạ, buông tiếng cười vang rồi nói:
- Tiểu tử ngoan, bây giờ chỉ còn cơm rau nguội lạnh, nhà ngươi hãy ăn cho no, đợi trời sáng rõ con lên đường tìm Hướng lão quái nhé!
Nói rồi, lão nhanh chân đi dọn cơm. Quả nhiên bữa cơm rất thanh đạm, thứ thanh đạm của những người ở ẩn như lão nhân Cơ Đồng.
Thiếu Bạch vội vàng nói vài câu khách sáo thường lệ rồi vùi đầu vào ăn.
Chàng ăn xong, hai người một trẻ một già đi ra khỏi gian nhà cỏ. Cơ Đồng chỉ tay về hướng bắc nói:
- — khoảng giữa hai ngọn núi kia có một đoạn cốc hẹp, trong cốc hẹp cỏ gai mọc cao quá đầu người. Ao đầm đầy cả rắn rết tụ hội, chúng nó cắn phải là chết liền. Có chỗ lại còn có cả chướng khí, nhà ngươi phải cẩn thận đề phòng, dẫu cho thế nào cũng không được coi thường.
Thiếu Bạch gật đầu lia lịa, trong lòng vô cùng cảm động, chàng quỳ ngay xuống đất, vái lạy rồi đứng thẳng người lên phóng mình chạy vút đi.
Vô ưu cốc bốn mặt có núi vây bọc, phạm vi của nó rất rộng. Lúc Thiếu Bạch chạy tới miệng cái cốc hẹp, mặt trời đã chiếu :Di lọi, sáng khắp cả đáy cốc Vô ưu. Chàng định thần, chú mục nhìn chỉ thấy khe núi hiểm ác, ở hai bên vách đá cheo leo đột khởi, chiều cao ngút ngàn như muốn biến vào mây mờ, trong cốc hẹp tối om, cây cối um tùm, dây leo chằng chịt chi chít, cỏ hoang mọc choáng khắp nơi, thật không sao thấy đường đi qua.
Thấy vậy, Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Chẳng trách Cơ lão tiền bối cứ dặn đi dặn lại mãi thật là trịnh trọng, cái huyệt cốc này quả nhiên d- sợ! Tám năm trời phải sống trong cảnh đào vong đã sớm tập nhi-m cho chàng cái dõng khí không còn biết sợ sệt là gì. Lúc này đây đứng trước cảnh hiểm trở, bất giác chàng thấy lòng phấn khởi hẳn lên, rút soạt trường kiếm săm săm bước nhanh tới.
Đoạn đầu chỉ có những cây chôm chôm chắn lối, chàng vung mạn trường kiếm trong tay lấy đường về trước, tuy có vất vả thật nhưng không có gì gọi bằng hung hiểm cả. Nhưng rồi càng tiến sâu vào huyệt cốc chàng càng thấy ớn lạnh.
Thì ra, trong cốc tối thui cơ hồ không còn trông thấy ánh mặt trời nữa, mà trong khi đó, chỗ nào cũng thấy côn trùng nhỏ nhít rất nhiều, bay loạn xạ thành từng đàn từng bầy dầy đặc như rươi, nếu như dừng tay lại không xua đuổi thì lập tức chúng nó kéo ùa tràn lại ngay từ bốn phía. Đoạn đường ban đầu mặt đất còn tương đối khô ráo một chút, chứ khi tiến sâu vào quá mấy chục trượng rồi. Mặt đất ẩm thấp, toàn bùn sình, trên lớp mặt sinh lúc nhúc những quái trùng kỳ hình quái trạng, toàn những con Thiếu Bạch chưa từng thấy bao giờ.
Hữu thủ chàng nắm chặt đốc cây Kim kiếm, tả thủ khoa lên xua đuổi loài trùng bay tứ tán. Những tia nhìn loang loáng trong hai mắt chàng phát ra không ngừng quét khắp bốn phía. Chàng chỉ sợ sa chân vào đầm lầy thì không có cách gì rút mình ra được, do đấy chàng cứ men nhảy theo những cây đại thọ mà tiến tới.
Xông xáo một hồi mồ hôi vã ra như tắm, hốt nhiên chỗ đất chân chàng đạp lên mềm sèo, sọp một tiếng, bùn sình đã lún tới đầu gối chàng. Thiếu Bạch hoảng kinh vội vàng thò nhanh tả thủ chụp mạnh vào thân cây nào dè thân cây quá rắn khiến năm đầu ngón tay chàng buốt nhói, người chàng trong nháy mắt đó đã lún sâu xuống nửa thước. May mắn thay, chàng kịp thời ứng biến mau lẹ, cây Kim kiếm trong hữu thủ chàng phập vào thân cây cổ thụ, chàng gượng lại được!
Chưa kịp mừng thì hốt nhiên đằng sau lưng chàng lại đã vang lên hai tiếng khè khè. Thiếu Bạch hấp tấp ngoái đầu nhìn lại bất giác ớn lạnh sởn gai ốc, mồ hôi lạnh toát ra đầy người. Thì ra đã thấy hai con quái xà vẩy đỏ từ trên cành cây phía bên trên :Dnh đầu chàng phóng xuống, rớt ngay sau lưng chàng, khoảng cách chỉ tấc gang.
Thiếu Bạch đưa mắt nhìn giây lâu, chỉ thấy hai con rắn quái này không nhúc nhích cựa quậy gì nữa. Tức thời không bỏ lỡ dịp may, vận sức vào hữu thủ rút mình lên khỏi đám bùn, lắc động thân hình mấy cái trong không, hai chân chàng đạp thật mạnh vào thân cây rắn chắc, người chàng tức thời bắn vút sang một cây cổ thụ khác nhưng bỗng cảm thấy ngang lưng bị ôm chặt, chàng đã bị một người nào đó cắp cứng, đánh vù một tiếng, quặt xoẹt bay sang bên phải.
Thiếu Bạch hãi hùng, ngẩng đầu nhìn thật nhanh xem kẻ lạ mặt ôm mình là ai, hóa ra lại là Cơ Đồng nên không nén được mừng rỡ kêu lên: - Lão...
Quá mừng Thiếu Bạch chỉ thốt lên được có một lời. Cơ Đồng hạ mình xuống, đứng một chân trong bùn lầy, đưa tay chỉ một cây cổ thụ nói: - Đám bạch khí ở dưới cây đại thọ chính là độc chướng đấy, mau chân trốn lánh sợ còn không kịp nhà ngươi phải lướt ở phía bên trên mà tiến tới mới được.
Thiếu Bạch đỏ mặt nói:
- Bạch khí với khí trắng gì đâu, sao vãn bối không trông thấy gì cả.
Cơ Đồng nói:
- À, hóa ra ta quên khuấy đi mất, chết chữa, ở chỗ này quá tối, nhãn lực của nhà ngươi không đủ nhìn thấy.
Thiếu Bạch hỏi:
- Lão tiền bối, người tới lúc nào đấy? Cơ Đồng mỉm cười nói:
- Ta há yên tâm được sao? Ngón tay nhà ngươi ra sao?
Chỉ vỏn vẹn có hai câu nói ngắn ngủi ấy nhưng chứa đựng bao tình thân thiết quan hoài, Thiếu Bạch cảm thấy mắt cay cay, những giọt lệ đã trào nhanh ra khỏi tròng mắt, chàng giơ tả thủ lên coi, lúc bấy giờ mới hay móng của bốn ngón tay đã quặt gãy cả, máu me chảy đầm đìa, nhìn đến là thấy sợ.
Thiếu Bạch ương ngạnh lắc đầu cười nói: - Dạ, không đau chút nào cả.
Cơ Đồng nhẹ thở dài nói: - Phải ráng chịu một chút vậy.
Dứt lời lão nhân cất người lên, hai chân khi tung vút lên, khi đặt nhẹ xuống uyển chuyển chẳng khác gì cánh chuồn điểm nước vùn vụt lao đi về phía trước mặt.
Đoạn huyệt cốc này tuy hiểm ác vô tỷ nhưng chẳng thể làm khó d- được những bậc cao nhân tuyệt thế như Cơ Đồng. Chạy miết độ một công phu ăn xong bữa cơm, Cơ Đồng bỗng dừng ngay lại, đặt Thiếu Bạch xuống, ghé sát vào tai bảo: - Phía trước mặt không còn nguy hiểm, gặp được lão quái rồi nhà ngươi có thể nói xấu lão phu mấy câu cũng chẳng sao, nếu như ông ta hỏi thì nói rằng tự mình đi tới, đừng bảo có lão phu hộ tống.
Nói rồi, lão nhân nhanh nhẹn tung mình vút đi như bay.
Thiếu Bạch cảm kích bùi ngùi đứng nguyên chỗ tấm tức khóc một hồi rồi lau khô nước mắt cố lấy hăng hái dùng kiếm mở đường, đi tiếp về phía trước.
Quả đúng y như lời lão nhân Cơ Đồng nói, đoạn đường đi tới không có gì là nguy hiểm, qua khỏi vùng sình lầy là đạp chân lên được đất liền, cây cối thưa thớt dần, đã thấy ra có đường đi, chỉ có điều vách đá ở hai bên quá cheo leo ngút ngàn cho nên không có ánh sáng mặt trời soi xuống, tuy ở vào giữa lúc ban ngày ban mặt nhưng đáy cốc vẫn giữ y nguyên cái vẻ tối om như ban đêm.
Thiếu Bạch cất cây Kim kiếm đi để tỏ vẻ cung kính, chàng đi một đỗi, chợt thấy ở phía bên tay trái có một huyền nhai đột cao lên khỏi mặt đất độ mười trượng. Trên huyền nhai có một cái động lớn. Đứng ngắm nhìn một lúc xong đâu đấy Thiếu Bạch tung mình nhảy mấy cái lên huyền nhai.
Chàng chú mục nhìn kỹ nhưng trong động tối om om, không thể biết được nó nông sâu thế nào, và cũng không hiểu vị Hoàn vũ nhất đao có sống bên trong động không nữa. Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Cơ lão tiền bối nói vị lão nhân này tính tình khó khăn, không thích chuyện trò, ta phải làm l- đàng hoàng mới được, lúc ấy dẫu người không vui cũng không trách mắng nặng nề.
Chủ ý đã định, Thiếu Bạch vòng tay hướng về phía miệng động xá một xá, cao giọng nói: - Môn hạ của Bạch hạc, tiểu tử Tả Thiếu Bạch khấu kiến Hướng lão tiền bối.
Dứt lời, chàng quỳ ngay xuống đất lạy một lạy.
Đợi một lúc, giữa lúc chàng định mở miệng lên tiếng xin bái kiến một lần nữa thì hốt nhiên một giọng nói cực nhỏ xói vào tai chàng: - Cơ Đồng, ngươi đóng trò gì thế, ngươi đã tới chơi, sao không bước thẳng vào, chẳng lẽ ngươi còn muốn Hướng Ngao ta phải ra ngoài nghênh đón chắc?
Thiếu Bạch nghe nói giật nẩy mình vội vàng lên tiếng nói: - Khải bẩm lão tiền bối, Cơ lão tiền bối không có mặt ở đây. Giọng nói cực nhỏ kia lại vang lên: - Cái lão ấy cút đi rồi thì nhà ngươi đi vào đi!
Thiếu Bạch mừng húm, nhanh nhẹn đáp: - Đa tạ lão tiền bối.
Rồi chàng cất bước đi vào trong động.
Bên trong động tối như nhà ma, Thiếu Bạch đi được mấy trượng đã cảm thấy dẫu chìa tay ra cũng không còn trông thấy năm ngón, bất giác chàng nghĩ bụng: - Vị lão tiền bối này quả thực là cổ quái, đất Vô ưu cốc rộng rãi thế mà không lẽ chẳng đủ chứa hai người ở sao?
Bỗng nhiên nghe giọng nói lúc ban đầu ra lệnh: - Quay rẽ sang bên tay mặt.
Thiếu Bạch vội vàng dừng ngay chân lại thật nhanh, đưa mau tay ra sờ soạn phía trước mặt phía trước mặt chỉ thấy có vách đá lạnh lẽo nhưng nhẵn thín, chàng liền vội vã đi theo giọng nói rẽ người sang bên tay phải.
Nhưng vừa khi ấy, lại đã nghe giọng nói vang lên bảo: - Có thể đứng lại được rồi!
Thiếu Bạch đã nhận ra chỗ phát xuất của giọng nói lạ, tức thời chàng dừng bước, nói: - Vãn bối Tả Thiếu Bạch xin có lời thỉnh an lão tiền bối.
Chỉ nghe giọng nói ấy bảo: - Tại sao?
Thiếu Bạch nghe hỏi sửng sốt, cái lối hỏi cọc lạnh lùng chẳng khác gì ngọn đơn đao thọc thẳng vào người đối phương ấy vượt hẳn ra ngoài ý liệu của chàng cho nên nhất thời Thiếu Bạch cứ đứng ngẩn ra không còn biết phải đối đáp làm sao nữa.
Giọng nói ấy không âm trầm cũng không có vẻ quỷ dị, nhưng có cái thần khí cự người ở ngoài ngàn dặm, Thiếu Bạch chưa tìm được lời đáp thỏa đáng thì giọng nói lạ lại vang lên, hỏi: - Ngươi vượt qua Sinh Tử kiều như thế nào?
Thiếu Bạch thấy lão nhân ẩn mặt còn lên tiếng hỏi thì bất giác thấy can đảm lên đôi phần, chàng mạnh dạn đáp: - Vãn bối đi qua một cách hết sức tự nhiên, không có gì khác lạ.
Giọng nói lại tiếp:
- Chà! Chắc trời đất núi non lại biến cải đây chắc? Quả có chuyện này à? Lẽ nào! Ngừng lại giây lát lại hỏi: - Có phải một mình nhà ngươi tự đi vào trong cái huyệt cốc này?
Thiếu Bạch ngẩn người nhưng rồi đến cuối cùng chàng cũng không dám nói dối, đành phải đáp: - Dạ, Cơ lão tiền bối hộ tống vãn bối tới.
Giọng nói hừ nhạt một tiếng nói:
- Tại sao y lại đối tốt với nhà ngươi như thế? Đưa ngươi tới gặp ta có chuyện gì? Thiếu Bạch nghĩ bụng: - Cũng cứ thực mà nói vậy.
Nghĩ rồi tức thì chàng vòng tay đáp:
- Gia môn tại hạ gặp chuyện bất hạnh, chỉ còn có một mình vãn bối sống sót, ngày hôm qua khi đặt chân lên cõi đất này may được gặp Cơ lão tiền bối, được người thương xót chỉ điểm cho đường đi nước bước, người bảo vãn bối tới đây bái kiến lão nhân gia.
Giọng nói lạ bỗng cười lên khanh khách nói:
- Cơ lão nhi lại hiếu sự buôn việc đây, nhà ngươi tiến lên ba bước để lão phu coi kỹ xem sao. Thiếu Bạch y lời làm theo, bước thứ ba vừa mới để chân được xuống đất thì chợt thấy chân quýu lại như thể bị một vật gì quấn lấy, bất giác hãi hùng, nghĩ ngay: - Phải chăng bị trùng dài quấn?
Định đưa tay ra vớ cây Kim kiếm, nhưng rồi lại nghĩ:
- Nếu như ta lấy kiếm ra thì thật bất kính đối với người, chi bằng chẳng thèm để ý tới nó thì hơn, thôi mặc vậy.
Chỉ nghe giọng nói lạnh lùng của Hướng Ngao vang lên bảo:
- Phải chăng Cơ lão nhi để cho nhà ngươi tới đây học đao pháp của ta? Thiếu Bạch đáp: - Vãn bối quả thực có ý này, dám mong lão tiền bối rủ lòng thương. Hướng Ngao nói: - Cốt cách của ngươi không tuyệt, ấy chẳng trách Cơ lão quá thương nhà ngươi. Giọng nói của ông ta chợt đổi sang vô cùng hiền hòa, dịu dàng tiếp:
- Lão phu thân đã bị tiểu bại công rút, đừng nói là vượt qua Tử kiều một lần thứ hai làm gì, giờ đây ngay cả việc dời khỏi chỗ sơn động này thì lực cũng khó tòng tâm.
Thiếu Bạch tự nhiên đem lòng ái ngại nói: - Vãn bối cõng lão tiền bối ra có được không? Hướng Ngao cười nhạt nói:
- Lão phu bình sinh chưa hề chịu ơn của một người nào cả, niên kỷ của ngươi tuy còn nhỏ nhưng gan mật đã lớn rồi đó, nhà ngươi dám mở miệng ăn nói với ta cái giọng ấy à?
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Tôi có hảo ý, ông không chịu thì thôi chứ sao. Chỉ nghe Hướng Ngao nói:
- Hảo tiểu tử, có phải ngươi đang thầm mắng ta đấy chăng? Thiếu Bạch nói:
- Vãn bối nói thế là có hảo ý, lão tiền bối không chịu đáp ứng thì cũng chịu không biết làm sao hơn.
Hướng Ngao đột nhiên buông tiếng cười vang nói:
- Khá khen cho tên tiểu tử quật cường, nếu như ở trong lòng ngươi mà chửi ta mấy câu thì lại càng hay.
Thiếu Bạch hoang mang nói:
- Xin thứ cho vãn bối ngu xuẩn, không hiểu thiên cơ trong lời nói của lão tiền bối.
Bỗng cảm thấy chân được nhẹ hẳn đi tựa hồ cái vật quấn lấy chân chàng chợt nhả ra, biến đi đâu mất.
Hướng Ngao nói:
- Cái lão họ Cơ bảo nhà ngươi lại đây không có cho nhà ngươi biết lão phu có một đao sao? Thiếu Bạch nói: - Tuy chỉ một đao nhưng trên đời không đối thủ!
Hướng Ngao hừ lạnh một tiếng nói:
- Tuổi tác chưa bao nhiêu mà dám ngang nhiên mở miệng khen lão phu rồi, hừ, hừ, nên biết rằng lão phu và Cơ lão nhi không giống nhau, không...
Ngoài miệng lão nhân tuy trách mắng nhưng trong lòng lão rất vui, ho nhẹ vài tiếng nói tiếp: - Võ công ở trên đời tham vi-n bát đại, nhưng chưa hề có chuyện chỉ bằng vào một chiêu mà có thể khiến cho thiên hạ phải nghiêng mình bái phục, cái tài quán thế của Cơ lão nhi, lão phu không so sánh với y được, y có tài sáng chế được ra chín chiêu kiếm thức, trong khi lão phu chỉ có thể sáng tác được có độc một chiêu mà thôi.
Thiếu Bạch nói:
- Cơ lão tiền bối cũng cho vãn bối biết rằng một chiêu đao pháp ấy của lão tiền bối đã ăn trùm thiên hạ, không ai đương cự lại được, khỏi cần phải dùng tới chiêu thứ hai.
Hướng Ngao nói:
- Vương kiếm, Bá đao, mỗi đàng đều có chỗ sở trường riêng, tuy cả hai đều có ý muốn thử phân xem cao hạ, nhưng rồi chẳng ai dám ra tay trước mạo hiểm một phen cho rõ, bọn ta vai vế ngang hàng đứng trong võ lâm.
Trên giang hồ trừ cái việc không tỷ thí võ công với nhau ra thì lão phu không để cho y độc bá về một phương diện nào khác mà y cũng không chịu để cho lão phu làm lu mờ cái mỹ tự của y. „y cứ như thể bọn ta có tiếng ngang nhau mà đứng trên giang hồ nhưng rồi đều tránh không chịu gặp mặt nhau, cả hai, người nọ cũng như người kia, người nào cũng vậy, không biết là bạn hay là thù của nhau, ghét cay ghét đắng nhau mấy chục năm trời mà cũng có đi lại với nhau mấy chục năm. Dưới kiếm của Cơ lão nhi không có gì gọi bằng tuyệt học, dưới đường đao của lão phu không thể có sinh cơ.
Thiếu Bạch nói:
- Cơ lão tiền bối rất tôn sùng lão tiền bối. Hướng Ngao lạnh lùng nói:
- Lão phu tuy không thích mắc kế của Cơ lão nhi, nhưng cũng không thích để cho Vương đạo cửu kiếm của y lưu truyền ở đời trong khi một chiêu đao pháp của lão phu rồi cũng theo với chân lão phu vĩnh vi-n chôn vùi ở xó sơn động này...
Thiếu Bạch trong trí vẫn nhớ rõ rành rành những lời của Cơ Đồng lão nhân căn dặn, nói rằng tánh tình của lão nhân Hướng Ngao cổ quái lắm, chợt vui chợt giận, vì vậy trong nhất thời chàng không biết phải nói sao cho lão vui lòng, đành phải làm thinh không dám mở miệng nói liều.
Hướng Ngao tiếp lời:
- Nếu như còn có một người thứ hai vượt qua được Tử kiều vào trong Vô ưu cốc này thì bất luận là trai hay gái, già hay trẻ, lão phu cũng sẽ nhất quyết thâu làm học trò truyền dậy cho đao pháp khiến Vương kiếm, Bá đao vẫn giữ nguyên cái thế hổ tương chiếu sáng. Điều đáng buồn là chỉ có mình nhà ngươi vượt qua Tử kiều.
Thiếu Bạch trong nhất thời vẫn không đoán được tâm ý của lão nhân ra sao nên cũng chỉ nín lặng nghe thôi chứ không dám nói vào điều gì.
Hướng Ngao nhẹ thở dài, lẩm bẩm nói:
- Xem ra lão phu chỉ có nước đem một chiêu đao pháp này truyền cho nhà ngươi mà thôi. Thiếu Bạch vui mừng khôn tả, quỳ ngay xuống vái lạy nói: - Đa tạ lão tiền bối.
Giọng nói của Hướng Ngao lại lấy lại vẻ lạnh lùng buổi ban đầu tiếp lời:
- Đao pháp của lão phu tuy chỉ có một chiêu, nhưng trong một chiêu này có bao quát cả tâm ý, thân thủ và khí thế rất khác xa nếu phải đem so sánh với kiếm pháp của Cơ lão nhi. Xét cốt cách của nhà ngươi tuy rất tốt đối với việc luyện võ, nhưng tánh tình tâm địa lại không phải người làm môn hạ lão phu.
Thiếu Bạch chột dạ nghĩ bụng:
- Trong động tối đen như mực, ta đã lấy hết sức mắt nhìn thế mà cũng không trông thấy cảnh vật gì ngoài hai ba thước, thế mà lão nhân này lại nhận ra được cốt cách, hình dạng của ta thì quả thật võ công đã tinh thâm kinh người!
Nghĩ rồi, chàng lên tiếng nài nỉ:
- Xin lão tiền bối nghĩ đến phận sự phải rửa sạch mối huyết hải thâm cừu của phụ mẫu mà vãn bối hiện tại gánh trên vai mà phá cách thâu nạp...
Hướng Ngao mừng rỡ nói:
- Thế nào? Trong lòng ngươi ăm ắp một bầu cừu hận, oán độc sao? Thiếu Bạch giật mình đáp:
- Trong lòng đầy cừu hận, sung mãn căm hờn với một ngọn lửa giận dữ, nhưng vãn bối sẽ không dám dùng bừa môn tuyệt nghệ mà lão tiền bối truyền...
Hướng Ngao đỡ lời:
- Được rồi, không cần phải nói nhiều nữa. Nhà ngươi cốt cách thanh kỳ lại có một khối óc thông minh tuyệt :Dnh, thật rất đúng là người mà Cơ lão nhi muốn thâu làm môn nhân đệ tử, chẳng trách lão ấy vừa trông thấy ngươi đã thấy không thể không thâu ngươi làm đồ đệ, nhưng nếu lấy theo cái tiêu chuẩn lão phu dùng để tuyển chọn học trò mà nói thì nhà ngươi bị loại, ta có truyền cho đao pháp của ta thì cũng chỉ sợ ngươi khó lòng thành tựu được.
Thiếu Bạch lấy làm lạ nghĩ bụng:
- Thì ra học đao pháp của vị tiền bối này lại phải là ngươi có tâm địa ác độc mới được. Lại nghe Hướng Ngao nói tiếp: - Kiếm pháp của Cơ lão nhi biến hóa thật tinh vi, nó cốt ở việc lấy tĩnh để che động, mượn cái thế của đối phương mà chống đỡ thế công, thành ra nó có uy mà không có mãnh, tinh mà không cương, dẫu cho có bị hãm trong vòng vây trùng điệp của các cao thủ vẫn có thể thong dong ứng phó được, trong khi đao pháp của lão phu thì lại ác độc vô tỷ, xuất thủ đánh ra thế tất thương người, nói cái lý thì là bằng vào một cơn đại thịnh nộ ầm ầm như sóng thần tàn phá dữ dội ở ngoài biển khơi, không có gì có thể ngăn cản cho nên nếu là người tâm địa tốt thì không thể nào có khí thế để xuất thủ, lúc ấy thì dẫu cho có khổ công suốt một đời cũng khó mà thành được.
Thiếu Bạch nói:
- Lòng vãn bối nung nấu mối gia thù may ra không đến nổi khiến lão tiền bối phải thất vọng. Hướng Ngao nhẹ thở dài nói: - Lão phu đã lỡ lời đáp ứng truyền thụ võ công cho nhà ngươi thì không có lý gì lại thay đổi lập trường, còn như cái việc nhà ngươi có thể thành tài được không, ấy là còn phải trông vào phần số của nhà ngươi.
Thiếu Bạch vội vàng quỳ xuống lạy tại hạ, nói: - Đa tạ lão tiền bối có lòng thành toàn cho. Hướng Ngao nói:
- Học đao pháp của lão phu cái cần nhất là mắt phải thật tinh, tức mục lực phải thật sắc bén, nhìn thoáng qua thấy được ngay hết mọi chi tiết, xuất đao ào ạt tuôn ra ngàn dặm, vậy bây giờ lão phu trước hãy dậy cho ngươi cách thở hít tức bồi nguyên để tăng cường mục lực.
Móng tay ở bốn ngón tay bị tét gãy hết, lúc đầu Thiếu Bạch chỉ bằng vào cơn hăng say cho nên không cảm thấy đau đớn gì cả, nhưng lúc sau này khi đã được điều tức một hồi ở những chỗ vết thương đã thấy dần dần nhức nhối khôn tả. Nhưng vốn là người tánh tình gan góc, Thiếu Bạch cố nhịn đau cắn răng không kêu rên qua một tiếng.
Hướng Ngao truyền xong khẩu quyết rồi im lặng không nói gì thêm, căn động u ám lại trở về với không khí trầm tịch của cảnh chết :Dc.
Thiếu Bạch cố nhịn đau, y theo khẩu quyết Hướng Ngao chỉ dạy mà vận khí điều tức. Tâm thần chàng chuyên chú vào việc luyện tập cho nên dần dần quên đi được cơn đau nhức ở trên tay.
Không biết qua đi bao nhiêu thời gian, Thiếu Bạch làm đi làm lại mãi theo cái khẩu quyết Hướng Ngao lão nhân dạy, chàng vận khí hành công dần dà cũng thấy thuần nhã.
Hốt nhiên giọng nói lạnh lùng của Hướng Ngao vọng lại nói:
- Bắt lấy cái này, nuốt đi, công phu của bước căn bản đầu tiên vô cùng trọng yếu, ít nhất ngươi cũng cần một tháng trời không được dời sơn động này một bước.
Chỉ nghe đánh vù một tiếng sau khi lão nhân dứt lời, một vật tròn đen đã bay vèo lại. Trong động tối quá mà mục lực của Thiếu Bạch hãy còn quá kém, chàng đưa nhanh tay ra đón bắt, nhưng chẳng dè chụp ngay vào không khí, cái vật bay vèo lại tức thời đánh bịch một tiếng đập ngay vào ngực Thiếu Bạch.
Bất giác Thiếu Bạch giật bắn người, nghĩ bụng:
- Tánh tình của vị Hướng lão tiền bối này quả nhiên cổ quái hết sức!
Thủ pháp ném vật của Hướng Ngao cực kỳ chính xác và rất có cỡ nên vật mà lão ném tuy có trúng phải ngực Thiếu Bạch nhưng cũng không nặng lắm.
Thiếu Bạch cầm vật lạ ở trong tay chỉ cảm thấy nó dính dính chứ không phân biệt được đó là vật gì? Nhưng trong bụng đang đói cồn cào mi-n gặp vật có thể ăn được là tốt rồi, ăn liền chẳng cần suy tính.
Chỉ một loáng sau, Thiếu Bạch thấy mắt dần tỏ ra, chàng đã nhìn thấy cảnh vật ở ngoài ba thước. Trong động tối như nhà ma không có ánh mặt trời chiếu vào, cho nên Thiếu Bạch không có cách gì phân biệt được chàng ở trong động đã bao nhiêu lâu.
Hướng Ngao rất ít nói, từ cái lúc ném đồ ăn cho chàng lão có nói vài câu rồi sau đó trong căn động u ám tối tăm, tịch mịch không còn nghe thấy tiếng động gì nữa.
Thiếu Bạch mấy lần định nhìn xem Hướng Ngao là người thế nào nhưng mục lực của chàng còn xoàng chỉ có thể nhờ vào giọng nói mà nhận ra được phương hướng chỗ Hướng Ngao định thân chứ vô thần định ra ngươi.
Ngày hôm đó, Thiếu Bạch luyện công xong rồi, trong bụng đói cồn cào, đói nôn nao cả người nhưng không thấy Hướng Ngao lên tiếng gọi và ném cho thức gì ăn, chàng lại không dám hỏi han lôi thôi, đành phải cố nhịn.
Độ chừng đã lại một ngày qua đi, Thiếu Bạch không sao nhịn được cơn đói cào cấu trong bụng nữa, đành đánh liều cất tiếng nói: - Lão tiền bối, bụng vãn bối đói quá rồi, không thể nào chịu được nữa, có cái gì ăn không? Cho vãn bối một ít để đỡ cơn đói!
Chàng nói một thôi một hồi nhưng chẳng nghe thấy tiếng Hướng Ngao đáp lại, hình như lão đã bỏ đi đâu mất rồi không còn có mặt ở trong động nữa, trong thạch động tối thui tịch mịch không khí vắng vẻ buồn hiu đâu chỉ còn lại có một mình chàng mà thôi.
Thiếu Bạch lại cố gắng nhịn thêm một hồi nữa, bụng lại càng đói ghê gớm, lại không còn nhịn được, chàng lại liều đánh tiếng một lần thứ hai.
Giọng nói của chàng mỗi lúc một cất cao, vách đá sơn động vang vọng đáp lại, tiếng truyền đi thật xa, nhưng vẫn chẳng nghe thấy Hướng Ngao hồi đáp.
Thiếu Bạch kể từ lúc được Hướng Ngao truyền cho khẩu quyết cứ ở miết trong căn động tối mò luyện tập nội công, ngày giờ kể cũng không ngắn ngủi gì thế mà chàng vẫn chớ hề thấy qua mặt mũi Hướng Ngao một lần. Thiếu Bạch tuy có sức chịu đựng hơn người nhưng giờ phút này chàng có điểm không còn chịu được nữa. Thoắt một cái, chàng đứng thẳng người lên, men theo vách đá lần vào phía trong.
Vừa mới bước đi được hai bước, đột nhiên cảm thấy chân ríu lại tựa hồ như bị một vật gì quấn vào, người chàng mất thăng bằng, ngã bổ nhào ra đất.
Chàng ngã một cái nên thân, một hồi lâu sau mới lồm cồm bò dậy được.
Đưa tay ra chộp nhưng vật quấn lấy hai chân chàng không biết đã đi đâu mất, bất giác hãi hùng nghĩ bụng: - Mong không phải là một con độc xà thì càng tốt.
Vừa nghĩ chàng vừa vươn người ngồi lại.
Nhưng nghe đánh vù một tiếng, một vật đã từ đằng sau lưng bay vèo lại, kích trúng ngay vào bả vai chàng, Thiếu Bạch chỉ thấy vai đau nhói. Cơn giận bỗng đùng đùng nổi lên trong lòng, Thiếu Bạch thò ngay hữu thủ lấy cây Kim kiếm ra ngầm ngưng thân giới bị.
Chàng lấy thế đâu đó sẵn sàng đợi địch, thế mà chờ cả hồi lâu vẫn chẳng thấy động tĩnh gì, cơn giận của chàng dần dần lắng xuống, chàng vừa chực lần theo vách đá để đi tới, hốt nhiên hữu thủ đã tiểu dại, cây Kim kiếm trong tay chàng thoát bay đi.
Vật đánh vào tay chàng mềm nhủn như bùn mà lại nhanh nhẹn dị thường, tai chàng chỉ nhe tiếng gió nổi lên ồ ồ chứ mắt không nhìn thấy gì cả.
Đang khi kinh ngạc, chỉ cảm thấy hai chân quýu lại, thân mình không còn tự chủ được, Thiếu Bạch lại ngã quay lơ ra đất.
Thiếu Bạch giận sôi máu, quải tay quật bốp ra một chưởng, nhưng chỉ nghe đánh chát một tiếng khô khan, kích trúng ngay vào một tảng đá lớn, bàn tay đau điếng.
Không hiểu vật gì tựa hồ như cố ý quấy quá chàng, bàn tay đánh phải tảng đá quái ác chư hết đau, vai trái lại bị ngay thêm một chúng. Trọng lượng của cái quất xuống này tuy không đến đổi không thể chịu được nhưng xương vai cũng buốt dại đi.
Thiếu Bạch không còn nén được cơn giận, tâm hỏa bốc cao, quày nhanh tay lại chụp mạnh. Nhưng khốn nổi vật mềm nhủn kia lại nhanh nhẹn cực cùng, bay đi bay lại vù vù, tiếng gió rít lên, thoắt cái nó lại kích một đòn vào vai Thiếu Bạch, thoắt cái, nó lại quấn chặt lấy hai chân chàng khiến chàng ngã vật ra đất. Nó khiến cho Thiếu Bạch giận tràn hông, tròng mắt muốn rách vì toát lửa, song chưởng đánh ra loạn xạ không ngừng.
Cơn đói đã hành hạ làm cho ruột gan cồn cào, giờ đây lại phải vung tay chộp đánh lung tung nên Thiếu Bạch dần dần thấy đầu váng, mắt hoa lên.
Giữa lúc chàng đang phiền giận thì đột nhiên vật mềm nhủn từ nãy cứ bay quanh quẩn và quấn lấy chân chàng bỗng đã lặn đi đâu mất biến, biến tai chàng vang lên một giọng nói lạnh lùng: - Tiểu tử, trong lòng ngươi đang giận lắm phải không?
Thiếu Bạch nhận ra được đúng giọng nói quen thuộc của Hướng Ngao nhằm đúng ngay lúc lửa giận đang đùng đùng đốt cháy tâm can, chàng chẳng kịp suy nghĩ đáp liền: - Giận lắm!...
Chợt thấy cung cách ăn nói của mình quá lẽ bất kính đối với một bậc trưởng lão chàng vội vàng dừng ngay lại không nói nữa.
Nghe Hướng Ngao đỡ lời:
- Nhớ đấy, đao pháp của lão phu tuy chỉ có một chiêu nhưng lại phải cần thần ý hội tụ, thân với tâm hợp nhất. Trước khi xuất thủ trong lòng chàng nhiều phẩn nộ càng đẹp, đẹp nhất là trong lòng nhà ngươi ăm ắp đầy ý ác độc và căm hờn, nghĩ rằng chỉ vung ra một đao là tập sát người trong thiên hạ. Có nghĩ như thế thì mới phát huy được hết oai lực của phát đao.
Thiếu Bạch nghe qua ngẩn người hỏi: - Nếu như lòng vãn bối bình thản thì sao? Hướng Ngao nhẹ thở dài nói:
- Nếu như thế thì muôn năm nhà ngươi không học được một đao của lão phu. Thiếu Bạch hơi có ý không phục, nghĩ bụng:
- Múa may đâm chém bất quá chỉ có một chiêu, một ngày mình không học được thì cho cao lắm là một năm, chẳng lẽ với khoảng thời gian một năm trời mà không học được sao? Thật không tin được, làm gì có chuyện kỳ quái như thế?
Chỉ nghe Hướng Ngao nói:
- Dẫu cho nhà ngươi có học được một chiêu đao pháp ấy nhưng khi đem ra dụng mà không có thể tập trung được đầy đủ phẫn nộ và căm hờn thì không những không khiến cho nó phát huy được oai lực mà còn vô pháp thi triển nó ra được.
Thiếu Bạch trong lòng bán tín bán nghi nói: - Có chuyện này sao?
Hướng Ngao giận dữ nói:
- Chẳng lẽ lão phu lại đi dối gạt nhà ngươi? Tên tiểu tử chẳng biết cái chi chi cả, chẳng biết thế nào là tốt xấu kia!
Thiếu Bạch không dám cải lại, chàng vòng tay quá đầu nói: - Vãn bối nhỏ tuổi không hiểu chuyện, xin lão tiền bối đừng trách. Hướng Ngao nói:
- Hừ, lão phu đang định sửa soạn truyền dạy cho ngươi đao pháp nhưng hiện tại không thể truyền được rồi, lòng ngươi bình thản thế thì làm sao mà học được chứ?
Thiếu Bạch nói:
- Không biết phải đợi tới bao giờ? Hướng Ngao đáp:
- Cái đó còn phải trông vào vận số của nhà ngươi, có thể ngày mai đây ta sẽ truyền dạy cho ngươi nhưng cũng có thể phải chín mười ngày sau hoặc giả năm ba tháng cũng không chừng.
Thiếu Bạch buồn nản quên cả đói lần mò trở về chỗ dừng chân lúc trước ngồi phịch xuống. Bên tai chàng lại vẳng lại giọng nói lạnh lùng của Hướng Ngao nói: - Đỡ lấy vật thực dụng!
Đánh vù một tiếng có tiếng ném lại.
Trong khoảng thời gian hơn một tháng trời, Thiếu Bạch dĩ nhiên đã quen với việc Hướng Ngao ném thức ăn lại cho, chỉ nghe tiếng gió chàng đã đưa nhanh tay ra chụp, quả nhiên chàng bắt được một bọc thức ăn mềm mềm.
Thời gian thấm thoát trôi qua kể từ khi Thiếu Bạch đặt chân vào căn động u tối đã chẳng mấy chốc mà được hai tháng rồi.
Trong khoảng thời gian hai tháng này lão nhân Hướng Ngao đã mấy phen chọc cho Thiếu Bạch bừng bừng lửa giận nhưng Thiếu Bạch vì biết ông ta ở trong bóng tối đùa nghịch chàng, cho nên chàng vẫn như không, chẳng giận chẳng tức gì cả.
Một hôm, Tả Thiếu Bạch lại bị cảnh mười mấy tiếng đồng hồ vẫn chưa được bắt đồ ăn, thế là bụng lại đói cồn cào khổ sở vô cùng.
Nhưng trước khi tới sơn động, chàng đã từng được lão nhân Cơ Đồng căn dặn kỹ càng cho biết tánh tình của lão nhân Hướng Ngao cổ quái, kỳ cục lắm, vì vậy trong lòng Thiếu Bạch đã sớm có chủ ý, chàng nghĩ bụng: - Bất luận ông hành hạ tới thế nào, ta cũng sẽ hết sức nhẫn nhịn chịu đựng, thế nào rồi cũng có một ngày kia ông phải cảm động.
Bởi đã nghĩ vậy, cho nên dẫu cho có bị Hướng Ngao đùa giỡn như thế nào, chàng trước sau vẫn nhịn được, trong bụng tuy cơn đói dày vò thật khó chịu nhưng chàng cũng chỉ có cắn răng cam chịu.
Khoảng một giờ đồng hồ nữa lại qua đi, Thiếu Bạch lại càng thấy nôn nao cả người, đói quá đến độ mắt mũi hoa lên, xem chừng khó còn cầm cự được.
Bỗng nghe Hướng Ngao thở dài sườn sượt nói: - Tiểu tử, nhà ngươi đã đói bụng chưa? Thiếu Bạch đáp: - Vãn bối đói bụng lắm rồi!
Hướng Ngao nói:
- Nhà ngươi đói lắm rồi à? Sao không nói? Thiếu Bạch đáp:
- Vãn bối sợ làm kinh động tới sự thanh tịnh của lão tiền bối. Hướng Ngao than rằng:
- Tánh tình của nhà ngươi thế thì không phải là người làm môn hạ của lão phu, chỉ sợ khó có thể truyền cho đao pháp của lão phu mà thôi.
Thiếu Bạch hoảng sợ, vội vàng sụp xuống lạy nói:
- Xin lão tiền bối nghĩ cho tấm lòng thành của vãn bối mà phá lệ thành toàn cho, tài trí vãn bối tuy chỉ xoàng thôi nhưng xin mang hết tâm lực học tập quyết không để phụ lòng mong mỏi của lão tiền bối đâu!
Hướng Ngao nói:
- Tiểu tử, ở trong sơn động này không trông thấy trời trăng, không phân đêm ngày, nhà ngươi có biết đã ở trong này được bao lâu rồi không?
Thiếu Bạch đáp:
- Phải nói cho thật rõ số ngày thì vãn bối không thể nào làm được, vãn bối chỉ mang máng đoán mò rằng mình đã ở trong căn động này khoảng được hai tháng gì đó.
Hướng Ngao nói:
- Đúng vậy, đã được khoảng hai tháng rồi, trong khoảng thời gian này lão phu vẫn luôn định truyền đạt đao pháp cho nhà ngươi, nhưng trước sau vẫn không tìm ra được một cơ hội đích đáng.
Thiếu Bạch chỉ biết nói:
- Vãn bối ngu xuẩn, dám mong lão tiền bối rủ lòng thương vun quén cho. Hướng Ngao nói:
- Ngày hôm nay và ngày mai, hai ngày là cơ hội cuối cùng của nhà ngươi đấy, nếu như trong hai ngày này mà nhà ngươi vẫn không có cách gì học được đao pháp của lão phu thì hẳn là đao pháp của lão phu chỉ còn là một dư âm mà thôi, từ đây trở đi trong võ lâm chỉ có Vương kiếm chứ không có Bá đao nữa.
Thiếu Bạch có cảm tưởng ngực bị người đó tung quyền vào bình bình, chàng nói:
- Chỉ có hai ngày thôi, thời gian hai ngày chỉ trong chớp mắt là qua đi mau :Dng, lão tiền bối dẫu cho có để tâm dạy dỗ, chỉ sợ vãn bối tư chất ngu muội khó lòng mà học được tuyệt nghệ.
Hướng Ngao cười nhạt nói:
- À, cái đó cũng còn phải trông vào vận số của nhà ngươi, cùng lắm là đao pháp của lão phu đứt tuyệt, không còn truyền được ở đời. Hừ, đao pháp do lão phu mới có, nay lại do lão phu mà mất, kể như vậy cũng là chuyện không lấy gì làm tiếc lắm.
Thiếu Bạch nghĩ tới chuyến đi bao nhiêu nhọc nhằn gian khổ giờ đây sắp thành công cốc, mối trầm oan của phụ mẫu, mối thù của Bạch hạc môn bị tàn sát, xóa tên khỏi võ lâm, một đời của chàng chỉ sợ không có ngày, vĩnh vi- n không có ngày trang trải, càng nghĩ máu nóng trong người chàng càng sôi lên sùng sục, một mối căm hờn ở đâu tức thời ùn ùn kéo tới.
Phẫn uất, hờn căm biến thành cơn thịnh nộ khiến Thiếu Bạch quên đói, mặt chàng hầm hầm, mắt bốc lửa như chực ăn tươi nuốt sống ai.
Chỉ nghe giọng nói lạnh lẽo có hồn của Hướng Ngao lão nhân vọng lại nói:
- Tiểu tử, nghe đây, thời cơ đã đến, bây giờ lão phu truyền khẩu quyết của đao pháp cho ngươi.
Thiếu Bạch giật mình hỏi lại: - Ngay bây giờ?
Chàng chưa nói dứt lời, Hướng Ngao đã tiếp đọc:
- Nỡ lòng tâm thượng khởi ác hướng đảm biên sinh, đao xuất thần quỷ kinh, huyết nhi-m cửu châu hồng...
Thiếu Bạch rùng mình nghĩ bụng: - Sát cơ quá thâm trầm... Chỉ nghe Hướng Ngao đọc tiếp:
- Báu đao xuất xảo, nhất kích đoạn hồn, pháp kế tuyệt học, võ lâm chí tôn. Thiếu Bạch tim đập thình thịch, nghĩ bụng: - Khẩu khí thật lớn lối!
Bên tai lại vang lên tiếng cười ghê rợn của Hướng Ngao, tiếp theo thấy ông ta nói: - Tiểu tử, đi về bên trái bảy bước, nghe lão phu truyền dạy cho ngươi Hoàn vũ nhất đao. Thiếu Bạch riu ríu vâng lời đi về bên trái bảy bước.
Hốt nhiên hàn quang lóe lên, một cây báu đao lạnh toát, xanh lè chìa ra. Hướng Ngao lại cất giọng lạnh lẽo như chốn tha ma, nói: - Tiểu tử, tiếp đao này!
Thiếu Bạch nhanh nhẹn đưa hữu thủ đỡ lấy báu đao.
Chàng từ khi bước chân vào trong thạch động đêm ngày ở liền bên lão nhân Hướng Ngao nhưng chỉ nghe thấy tiếng chứ không trông thấy người, hiện tại tuy Hướng Ngao ở ngay bên cạnh chàng nhưng chàng lại bị luồng sát khí lạnh lẽo như ma trơi làm khiếp đảm khiến Thiếu Bạch không dám ngoảng sang nhìn.
Chàng vừa cầm lấy báu đao thi Hướng Ngao lại cất tiếng cười ghê rợn khiến người nghe rũ liệt tâm can, tiếng cười vang vọng dội âm thanh vào bốn vách đá trong căn động đen đặc đâu đâu cũng có tiếng cười vỡ tai.
Dư âm của tiếng cười quái dị vẫn còn vang vang kéo dài trong không gian u tịch. Hướng Ngao đồng thời cất tiếng nói: - Hoàn cố cơ hứa hảo đầu lư, vũ nội chi thủ nhất bá đao... tiểu tử, thế nào, ngươi đã sửa soạn xong chưa?
Thiếu Bạch hấp tấp đáp: - Vãn bối lắng chờ đã lâu! Hướng Ngao nói:
- Đao tuy chỉ có độc một chiêu, nhưng đã gặt được hết cái hay của vô số đao pháp trong thiên hạ võ lâm, khi ra tay xuất thủ mà không có cái hùng phong lẫm liệt sừng sững oai nghi, bao quát hết thảy của ngọn Thái sơn, không có cái ào ạt quật vỡ bờ của sóng nước Hoàng hà thì uy thế của Nhất đao vĩnh vi-n vô phương phát huy. Tiểu tử, song thủ nâng cao để ngang ngực giơ lên.
Thiếu Bạch dạ lên một tiếng, làm y theo lời Hướng Ngao nói: - Hai mắt trợ

[thuylam]

Hồi 5




Dưới sự hướng dẫn của Cơ Đồng lão nhân, Thiếu Bạch bắt tay vào việc luyện tập nội công thượng thừa. Cơ Đồng thương yêu chàng như con đẻ, việc cơm nước hàng ngày chàng không phải mó tay đến, chàng chỉ có việc hết ngày lại tới đêm chuyên tâm vào luyện tập nội công. Mỗi tối trước khi đi nghỉ Cơ Đồng đều múc về một chén nước vạn niên thạch nhũ cho Thiếu Bạch uống.
Thời gian thấm thoát trôi qua, chẳng bao lâu mà hai năm đã đi qua. Nói đến chuyện truyền thọ kiếm pháp, trong mỗi tháng trừ ngày ba ngày: mồng năm, ngày rằm, hai mươi lăm là ba ngày chàng phải luyện đao pháp của Hướng Ngao truyền thọ, kỳ dư những ngày khác chàng đều ngồi điều tức, vận khí hành công.
Kịp đến khi bước sang quá nửa năm thứ ba, Thiếu Bạch vì được dùng nước vạn niên thạch nhũ nên thể lực của chàng tăng thêm rất nhiều mà cơ sở nội công cũng đã vững chải, Cơ Đồng mới bắt đầu truyền thọ cho chàng kiếm pháp.
Đó là một đêm thật khuya, trăng sáng vằng vặc, Cơ Đồng lão nhân dẫn Thiếu Bạch tới một nơi chân núi đầy hoa thơm cỏ lạ, cười nói: - Hài tử, ngươi xem cảnh vật nơi đây thế nào?
Thiếu Bạch đưa mắt nhìn khắp ba bề bốn bên một lượt, nói: - Phồn hoa như gấm, gió mát say người, đẹp tuyệt! Cơ Đồng cười nói:
- Hơn hai năm trời, ngươi ngoài việc luyện tập đao pháp ở trước nhà ra thì tuyệt nhiên chân không bước ho cửa, tuy khổ sở thật đấy nhưng mức thành tựu đã vượt khỏi sự liệu định của lão phu.
Thiếu Bạch nói:
- „ cũng đều do công lão vun quén cho. Cơ Đồng cười nói:
- Kể từ tối nay trở đi, ta phải bắt đầu truyền dạy kiếm pháp cho nhà ngươi đây. Thiếu Bạch thụp quỳ ngay xuống đất, lạy ba lạy nói: - Sư phụ ở trên, xin nhận một lạy của đệ tử.
Cơ Đồng không cản, vui vẻ nhận đại lễ của Thiếu Bạch xong, cười nói:
- Hiện tại kể như vậy chúng ta đã có danh phận thầy trò với nhau rồi, từ giờ phút này tính đi ngươi ở trong Vô ưu cốc này nhiều lắm chỉ còn khoảng chừng nửa năm, có thầy ở bên chỉ điểm đại khái cũng đủ để ngươi học được chín chiêu kiếm pháp của ta đấy, vườn hoa này đây là do ta vỡ đất trồng trọt từ cái năm ngươi đặt chân tới nên mới có, hiện tại ta cho nhà ngươi để dùng vào việc luyện tập kiếm pháp.
Thiếu Bạch tuy không hiểu tại sao tập kiếm pháp phải tới khu đất trồng toàn thứ hoa đẹp này, nhưng rồi cảm ơn thầy cao dầy như trời biển, chàng quá cảm động thút thít khóc nói: - Ơn của sư phụ sâu như biển, đệ tử thật không biết làm sao báo đáp được?
Cơ Đồng nói:
- Nếu như nhà ngươi luyện tập tinh thục được chín chiêu Vương kiếm, kế thừa y bát của ta ấy là đã đáp đền cho ta rồi.
Thiếu Bạch nói:
- Đệ tử xin mang hết sức chu toàn không dám để sư phụ phải thất vọng. Cơ Đồng hỏi:
- Thiếu Bạch, con có biết tại sao sư phụ lại khai khẩn vườn hoa ngát hương này cho con



dùng vào việc luyện tập kiếm không?
Thiếu Bạch đáp: - Đệ tử không được biết. Cơ Đồng nói:
- Pho kiếm pháp này của sư phụ, không giống như các môn võ công khác, nếu đem so sánh với Đoạn hồn nhất đao của Hướng Ngao lại càng trái ngược nhau hẳn, hơn hai năm trở lại đây, sư phụ thấy con luyện tập đao pháp của Hướng Ngao đằng đằng mù mịt những sát cơ ác độc, trong khi ấy kiếm pháp của sư phụ lại chẳng khác gõ xuân tươi mát, cỏ cây ấm áp những thương yêu khoan thứ, lúc tập kiếm tất trong lòng phải thật vui, nhưng muôn hoa chen đua nở rộ mới được, bởi vậy sư phụ đã đặc biệt vì con mà khai khẩn vườn hoa này, ở nơi hoa rừng thắm tươi như gấm dệt thi nhau chào đón hương phong này giúp con mau thành tựu kiếm pháp.
Thiếu Bạch thở ra một tiếng nói: - Sư phụ đối với đệ tử tốt quá. Cơ Đồng nói:
- Vương đạo cửu kiếm của thầy còn có tên gọi là Đại bi kiếm pháp, chiêu thứ nhất mang tên Tường vân liễu nhiễu, nhấc tay vung ra một chiêu kiếm giống như trời giáng mây lành, vây bọc lấy đối phương trong một màn kiếm quang loang loáng xẹt đi liên tục biến khác chín lần, chia nhắm ngay vào chín huyệt đạo trên ngươi đối phương. Trước tiên bẽ gãy ngay nhuệ khí của địch nhân, kiếm pháp tuy nói là chỉ có chín chiêu, nhưng mỗi chiêu lại chín lần biến hóa, chín chín tám mốt lần biến hóa, xoay trở đảo lộn mà đem ra dùng, cộng có cả thảy bảy trăm hai mươi chín lần biến hóa, phức tàp dị thường, tối hôm nay ta truyền cho con một chiêu, con lại phải dùng hai ngày để luyện tập thêm, vị chi tập một chiêu mất ba ngày, ba chín hai mươi bảy ngày thì học xong. Ta chuẩn bị thời gian để truyền dạy cho con chín chiêu, còn dư ba ngày lại dành cho việc tập liên hợp các chiêu từ đầu đến cuối.
Lão nhân thở nhẹ một tiếng nói tiếp:
- Nhưng có điều trong khi tập luyện Đại bi kiếm pháp của thầy thì con không được sờ đến Đoạn hồn nhất đao, vì Cửu kiếm và Nhất đao bất luận nói theo phương diện nào, tình tự hay là khí thế đều trái ngược hẳn nhau. Nếu như dùng chung vào một lúc chỉ sợ tình tự và tâm tánh về phần con khó mà thích ứng được.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Thì ra Vương kiếm, Bá đao từ trong căn bản đã xung đột nhau như thế rồi, mỗi đàng đi một nẻo, chẳng trách một ngươi là vương, một ngươi là bá, cả hai tuy đều đem lòng ngưỡng mộ nhau nhưng lại tránh mặt, chẳng người nào muốn gặp người nào cả.
Chỉ nghe Cơ Đồng nói:
- Để ý này, trước tiên thầy thi triển cả pho cho con coi qua một lần. Thiếu Bạch nói: - Đệ tử lau mắt chờ để được xem.
Cơ Đồng từ từ nâng trường kiếm trong tay lên, thật chậm biễu diễn chín chiêu kiếm pháp. Thiếu Bạch chăm chú nhìn, chàng thấy mỗi chiêu của lão nhân biến hóa liên miên bất tận trông rất đẹp mắt. nhưng kiếm thế rất phức tạp dị thường, thật là khó nhớ.
Cơ Đồng thu trường kiếm cười nói: - Sao, thấy thế nào?
Thiếu Bạch đáp:
- Đệ tử một chiêu cũng không nhớ được! Cơ Đồng cười nói:
- Nếu nhà ngươi mà chỉ nhìn phớt qua một lần đã lãnh hội được ngay rồi thì đầu còn là tiếng tăm cùng sự lợi hại của nhất đại tuyệt kỹ được.
Thiếu Bạch nói:
- Đệ tử tư chất ngu lục, chỉ sợ phụ ân của sư phụ. Cơ Đồng cười nói:
- Ngày tháng còn dài rộng lắm, nếu như quả thật ngươi không thể trong vòng nửa năm học được pho kiếm pháp của ta thì ở lại cốc này thêm ba năm nữa chớ lo gì?
Thiếu Bạch kinh hãi nghĩ bụng:
- — thêm ba năm nữa? Chuyện này làm sao có thể được?
Hình ảnh những người thân yêu bị thảm sát lúc nào cũng lởn vởn hiện diện trong đầu óc chàng, Thiếu Bạch làm sao quên được mối thù nhà. Chàng chỉ hận không thể nào thành tài ngay để về kiếm cho được kẻ thù mà phanh thây, chặt ra làm trăm mảnh để tế vong linh phụ mẫu ở dưới cửu tuyền và rửa sạch mối trầm oan cho phụ mẫu, trùng chấn lại Bạch Hạc môn.
Nghĩ vậy nên chàng thở dài buồn bã nói: - Đệ tử xin mang hết toàn lực ra học tập.
Thời gian trôi mau, nhẩm đốt ngón tay tính đã đầy một tháng, dưới sự chỉ dạy thật tận tâm của Cơ Đồng, Thiếu Bạch đã đúng như kỳ hạn mà học được toàn thể pho Đại bi kiếm pháp.
Ngày ấy sau khi chàng tập xong kiếm thuật rồi, Cơ Đồng đưa tay chỉ đám hoa rừng nói: - Con có biết tại sao thầy lại phải trồng đám hoa rừng này để làm chỗ luyện kiếm không? Thiếu Bạch lắc đầu nói:
- Đệ tử không được biết. Cơ Đồng nói:
- Một tháng trời nay mỗi ngày con luyện kiếm ở đây, con có cảm giác gì lạ không? Thiếu Bạch đưa mắt nhìn đám hoa rừng xq một lượt rồi nói: - Đệ tử nghĩ không ra.
Cơ Đồng khẽ mỉm cười, cũng không giải thích mà chuyển sang câu chuyện, nói tiếp: - Từ ngày mai trở đi, thầy không đến chỉ giáo cho con nữa. Moi ngày hai buổi con tự tới
đây tập kiếm.
Thiếu Bạch hốt hoảng nói:
- Đệ tử bất quá chỉ mới hiểu được qua loa, còn biết bao nhiêu chỗ biến hóa tinh vi, vẫn chưa nắm vững được, sư phụ nếu không ở bên chỉ điểm, đệ tử làm sao...
Cơ Đồng ngắt lời:
- Thầy không thể mãi mãi ở bên cạnh con... Giọng nói ngưng lại một thoáng rồi lại tiếp lời:
- Chín chiêu chủ biến của Đại bi kiếm pháp con đã hoàn toàn nhớ nằm lòng rồi, còn như mấy trăm chiêu biến hóa phụ thuộc đều toàn là tùy cơ ứng biến trong lúc giao đấu với địch nhân. Cho nên không thể nào đặt một giới hạn cho sự biến hóa của chiêu thức được. Con cứ tự luyện lấy một mình, không có thầy ở bên can thiệp vào con sẽ được phóng tay thi triển, đến như việc con có thể thành tựu lớn lao được đến đâu thì thầy không dám đoán trước. Cái này cũng phải trông vào thiên tư cùng vận số của con. Trong gian nhà cổ này có tích trữ lương thực, đủ cho con dùng trong ba tháng. Còn nước vạn niên thạch nhũ tuy không còn bao nhiêu nhưng cũng đủ cho con dùng mấy tháng nữa.
Thiếu Bạch càng nghe càng cảm thấy không xong, chàng không giữ miệng được chen vào nói: - Sư phụ định đi đâu thế?
Cơ Đồng nói:
- Thầy có một chuyện cần phải đi, tạm biệt con ba tháng, con cứ yên tâm gia công luyện tập, đừng lo lắng cho thầy làm gì.
Dứt lời không để cho Thiếu Bạch có thời giờ hỏi han lôi thôi, tung vút mình đi, chỉ trong chớp mắt nhìn theo, trong lòng chàng nổi lên vô số nghi vấn, suy nghĩ mãi vẫn không sao hiểu ra được vì đất Vô ưu cốc phạm vi không rộng quá mấy trăm trượng vuông, đem trừ tòa thạch động âm u Hướng Ngao lấy làm nơi cư trú ra thì không còn chỗ nào có thể đi tới. Vậy sư phụ của chàng lần này người đi về đâu?
Thiếu Bạch ngửa mặt nhìn trời, chàng cứ đứng thừ ra như thế thật lâu, rồi sau cùng mới tự luyện kiếm một mình.
Chàng bắt đầu sống một cuộc sống cô độc và tự lập. Chàng phải thổi cơm mà ăn, mỗi ngày ngoài việc luyện tập kiếm ra, chàng phải ngồi điều tức, luyện tập nội công.
Mấy năm trở lại đây, chàng cũng không hiểu nội công của mình đã tiến tới cảnh giới nào. Chàng chỉ biết theo y môn tâm pháp hành công mà Cơ Đồng truyền thọ ngồi tập luyện thôi.
Có khi Thiếu Bạch lại y theo tâm pháp Hướng Ngao lão nhân truyền thọ cho mà ngồi điều tức.
Chàng không có cách gì phân biệt được xem tâm pháp luyện tập nội công của hai người truyền dạy cho có gì không giống nhau, chàng chỉ biết được có một điều là khí luyện theo mỗi cách cơ thể chàng lại có một cảm giác khác mà thôi.
Thì ra Thiếu Bạch đã có chút thành tựu về đường nội công rồi, mỗi khi vận hơi thở hành công trong cơ thể chàng đã lập tức có cảm ứng ngay.
Theo cách Cơ Đồng truyền dạy tọa tức hành công, mỗi khi vận khí xong, tức thời có một cảm giác rất khoan khoái dễ chịu, toàn thân có một luồng hơi nóng lưu chuyển, từ từ phân chia ra tứ chi, mạch chạy thật đều, lòng rất bình thản.
Đến như cách hành công tọa tức của Hướng Ngao thì lại không thể hành công xong liền thấy chân khí đùng đùng dâng lên như muốn phá không mà vút đi, chân khí ở trong kinh mạch chảy cuồn cuộn, ngực nóng ran vì máu hồng dồn lên như muốn phá tung lồng ngực.
Hai cảm giác khác biệt nhau ấy càng lúc càng hiện rõ ràng, Thiếu Bạch trong lòng vô cùng kinh dị, nhưng chàng lại không dám bỏ đi một cách mà không luyện tập. Hai môn tâm pháp ấy, một môn thì như con suối nhỏ hoặc giả một hồ nước phẳng lặng, còn một môn sục sôi dữ tợn, như ba đào. Hai cảm giác rất không giống nhau ấy khiến Thiếu Bạch quá đỗi khổ não, suy nghĩ nát óc mà không hiểu được.
Thời gian ba tháng tính đốt ngón tay đã đi qua, lương thực tích trử trong nhà đã cạn. Thiếu Bạch lo lắng cho ân sư, suốt ngày chàng bấm đốt ngón tay thầm tính ngày trở về của Cơ Đồng.
Một hôm, đã đúng hạn ngày trở về của Cơ Đồng, Thiếu Bạch thổi cơm, nấu mấy bát canh, ngồi đợi sư phụ về. Chẳng dè từ sớm cho mãi đến tối mịt vẫn không thấy Cơ Đồng về, kịp mãi khi gần hết đêm rồi Cơ Đồng mới xuất hiện, chậm rãi bước chân vào trong gian nhà cỏ.
Thiếu Bạch mừng mừng rỡ rỡ, vội vàng nghênh đón, nói: - Sư phụ...
Cơ Đồng xua tay nói:
- Ta mệt lắm rồi, muốn nghĩ ngơi mắt lúc, chuyện gì cũng để ngày mai nói.
Nhờ luyện tập nội công đã đến hồi khá, cho nên mục lực của Thiếu Bạch đã tinh anh, ban đêm có thể nhìn rõ mọi vật, chàng hướng mắt nhìn kỹ sư phụ, quả nhiên thấy mặt sư phụ phờ phạc ra chiều mỏi mệt lắm thật, bất giác chàng hãi cực, thảng thốt trong lòng, hấp tấp hỏi: - Sư phụ làm sao thế?
Cơ Đồng xua tay yếu ớt nói:
- Hài tử, đừng phá rối ta, ta không sao cả, chỉ muốn nghĩ ngơi một lúc. Loạng choạng bước đi, đến bên chiếc chõng leo lên, chúi đầu ngủ. Thiếu Bạch thấy vậy nghĩ bụng: - Sư phụ mình nội công thâm hậu, tại sao lại mệt mỏi như thế được nhỉ?
Bao nhiêu câu hỏi dồn dập đến trong đầu óc chàng, nhưng thấy sư phụ trèo lên chõng ngủ ngay một giấc thật say tựa hồ dù cho có ngồi điều tức cũng không thể gắng gượng được, thành ra chàng đâu có dám mở miệng hỏi han lôi thôi.
Đêm đó Thiếu Bạch chẳng ngủ được một chút nào, hf ngồi xếp bằng bên chõng, đợi sư phụ sai bảo.
Nhưng Cơ Đồng ngủ rất ngon, lão nhân ngủ một mạch cho đến rõ trưa ngày hôm sau mới tỉnh dậy.
Thiếu Bạch ngồi hầu suốt đêm bên mình Cơ Đồng đợi đến khi Cơ Đồng tỉnh dậy rồi chàng mới thở ra một hơi dài nói: - Sư phụ thức dậy rồi?
Cơ Đồng thấy cặp mắt chàng đỏ ngầu, biết ngay chàng thức suốt đêm, khẽ mỉm cười nói: - Hài tử, suốt một đêm con không chợp mắt sao?
Thiếu Bạch đáp:
- Trong người đệ tử rất mạnh, sư phụ đừng lo cho con. Cơ Đồng nghĩ ngợi giây lát, nhảy xuống chõng hỏi: - Hài tử, kiếm pháp của con ra sao rồi?
Thiếu Bạch đáp:
- Đệ tử tài sơ trí thiển chỉ sợ phụ lòng mong mỏi của sư phụ. Cơ Đồng nói: - Đi, luyện cho ta coi thử.
Thiếu Bạch dạ ran, xách kiếm chạy ra, thế là chàng thi triển Đại bi kiếm pháp. Cơ Đồng coi xong gật đầu nói:
- Kiếm pháp, chiêu số đã nhuần tay lắm rồi, ngày sau chỉ cần gắng thêm để hết tâm vào mà thể hội thì không khó tiến vào được cảnh vực tinh thâm.
Thiếu Bạch nói:
- Còn nhờ sư phụ chỉ điểm, chỉ điểm. Cơ Đồng ngửa mặt nhìn da trời nói:
- Hài tử, Đoạn hồn nhất đao của con ra sao? Đến đầu rồi? Thiếu Bạch đáp:
- Đệ tử tuy thuộc hết những biến hóa, nhưng có chỗ không thể thi triển ra được. Cơ Đồng nghĩ ngợi giây lâu nói: - Lúc Hướng Ngao truyền cho ngươi đao pháp, có từng dạy ngươi khẩu quyết không? Thiếu Bạch nói: - Dạ có.
Cơ Đồng hỏi:
- Khi con thi triển Đại bi kiếm pháp, con có cảm giác như thế nào? Thiếu Bạch đáp: - Trong lòng đệ tử tựa hồ có cảm giác êm đềm.
Cơ Đồng đột nhiên buông tiếng cười lớn nói:
- Hay đấy hài tử! Con đã kể như đặt bước vào nhà rồi đấy. Thiếu Bạch nói: - Sư phụ quá khen đồ nhi rồi.
Cơ Đồng mặt mất đi nét cười, nghiêm giọng nói:
- Hài tử, khuya đêm nay thầy đã chuẩn bị đầy đủ vật ứng dụng để con vượt Sinh Tử kiều. Khuya đêm nay thế là con phải rời khỏi chốn Vô ưu cốc này.
Mấy năm sống bên nhau, giờ đây bỗng nhiên sắp phải chia tay, Thiếu Bạch không khỏi sinh ra bịn rịn như hạng nhi nữ thường tình, chàng thở dài nói: - Sư phụ không cùng đi với đệ tử sao?
Cơ Đồng lắc đầu đáp:
- Thầy đối với chốn cố cư mấy chục năm trời nay đã sinh ra lưu luyến, tuy cũng có tịch mịch một chút thật đấy, nhưng tìm được chỗ để di dưỡng tinh thần lúc tuổi già như chốn này thật không đâu có thể kiếm ra. Hài tử, con không phải lo nghĩ về phần thầy.
Thiếu Bạch nói:
- Sau này khi đòi được món nợ máu cho Bạch Hạc môn, rửa được thù cho phụ mẫu xong, đệ tử xin trở lại chốn Vô ưu cốc này thăm sư phụ.
Cơ Đồng lẳng lặng lắc đầu nói:
- Khỏi cần , tuổi đời của thầy đã cận, chỉ sợ khó còn sống được lâu...
Lão nhân có vẻ bồi hồi nên bỗng nín lặng, không nói tiếp cho hết ý, từ từ đưa tay vuốt tóc Thiếu Bạch, nói: - Hài tử, con còn phải đi thăm Hướng Ngao nữa đó.
Thiếu Bạch nhanh nhẹn đáp:
- Dạ phải, đệ tử cũng phải đi từ giả Hướng lão tiền bối một lần cho phải đạo. Cơ Đồng lắc đầu mấy cái nói: - Khỏi cần, lão Hướng Ngao tính tình cổ quái lắm, không đi chào y cũng được. Thiếu Bạch nói:
- Hướng lão tiền bối có ơn truyền dạy võ công cho đệ tử, đệ tử phải đi phen này không biết đến năm tháng nào mới được thấy lại...
Cơ Đồng ngắt lời:
- Khỏi cần đi làm gì, hài tử. Lời thầy nói không sai đâu, bây giờ con phải nghỉ ngơi một lúc cho khỏe ngươi.
Thiếu Bạch tuy trong lòng có rất nhiều nghi vấn, nhưng chàng không dám mở miệng hỏi han, chàng tuân theo lời sư phụ trở vào trong gian nhà cỏ, xếp bằng tròn, nhưng trong lòng cứ quẩn quanh với bao nhiêu câu hỏi, thành ra chàng không sao tĩnh tâm được.
Chỉ nghe Cơ Đồng nói:
- Hài tử, cái giếng có nước vạn niên thạch nhũ ấy đã cho con thêm được mười năm công lực. Hình như trời cao đã đặc biệt để dành cho con cái giếng thạch nhũ vạn niên ấy bởi vì con đi thì cái giếng ấy cũng khô cạn.
Thiếu Bạch bùi ngùi nói:
- Sư phụ đối với đồ nhi có ơn tái tạo, không những đồ nhi suốt đời cảm kích bất tận mà ngay cả phụ mẫu đồ nhi ở dưới cửu tuyền cũng thọ trạch ân.
Cơ Đồng nói:
- Hài tử, đừng nghĩ ngợi lôi thôi gì nữa, mau lắng lòng tỉnh trí nghĩ ngơi cho khỏe đi. Trong giây lát chàng đã chìm mình trong cảnh quên cả tấm thân.
Kịp khi chàng vận hành xong một vòng, tỉnh dậy thì tròi đã bước sang canh hai. Cơ Đồng đã đứng bên chờ đợi từ lúc nào rồi.
Thiếu Bạch tung mình đứng dậy nói: - Bây giờ đã là bao giờ?
Cơ Đồng nói:
- Còn sớm lắm, con mang báu kiếm của sư phụ và ngọn đao của Hướng Ngao đeo cả bên mình đi.
Thiếu Bạch y lời đeo đao và kiếm vào. Cơ Đồng đi ra khỏi gian nhà cỏ trước nói: - Đi, hài tử!
Thiếu Bạch lưu luyến nhìn lại gian nhà cỏ đã ở suốt mấy năm trời một cái rồi nhanh chân đi theo Cơ Đồng. Cơ Đồng đi trước dẫn đường đi vòng qua một sơn giác, trước mặt hai ngươi đột ngột hiện ra một thâm cốc.
Một dây mây một đầu đã được buộc chặt vào một tảng đá lớn, đầu kia thòng xuống cốc. Cơ Đồng nói: - Hài tử, con dò theo dây mây này leo xuống đi.
Thiếu Bạch vâng dạ, tay bám lấy dây mây leo xuống. Trong đêm tối, đáy cốc càng thêm phần tối om một màn sương lạnh hiu hiu giăng mờ, che khuất cả ánh sáng các vì sao, xuống tới cốc lại càng khốn khổ, đưa tay ra không còn trông thấy năm ngón.
Bỗng Thiếu Bạch nghe thấy tiếng nói của Cơ Đồng từ trên mõm núi vọng xuống hỏi: - Hài tử, con có bình yên không?
Thiếu Bạch đáp:
- Con rất bình yên, đã xuống tới đáy cốc rồi. Cơ Đồng nói: - Đứng yên đừng đi đâu cả, đợi sư phụ xuống.
Thiếu Bạch vâng lời đứng yên, đợi khoảng công phu một tuần trà, Cơ Đồng bấy giờ mới xuống tới. Giờ đây, mục lực của Thiếu Bạch dĩ nhiên đã theo với việc nội công của chàng tinh tất vượt bực mà có thể nhìn thấy rõ sự vật trong đêm tối, nhưng vì ở dưới đáy cốc sương lạnh quá dầy đặc mờ mịt cả Thiếu Bạch đã dùng hết mục lực vẫn chỉ có thể nhìn thấy cảnh vật ở trong khoảng ba bốn thước mà thôi. Chàng phải chắc lưỡi nghĩ bụng:
- Thật là một nơi dễ sợ!
Cơ Đồng nhẹ nhàng đưa tay ra nắm cổ tay Thiếu Bạch, dịu dàng nói:
- Hài tử, việc làm không có gặp may thì không thành công được. Con và thầy cùng Hướng Ngao đều đã quá may mắn, ngang nhiên qua được Sinh Tử kiều, thầy và Hướng Ngao đã gặp được một cơ hội trăm năm khó kiếm, gặp được luồng Hồi triền phong ở Sinh Tử kiều bị một luồng khí lưu tự nhiên mất đi rất nhiều uy lực. Tuy thế mà thầy cũng đã phải dùng hết khí lực toàn thân mới may mắn qua được. Hướng Ngao tuy không nói chuyện với thầy về việc ấy nhưng thiết nghĩ y cũng như thầy đã phải dùng hết khí lực toàn thân. Mấy chục năm trời nay y cứ ở mãi trong tòa thạch động âm u không có ánh sáng mặt trời ấy không chịu dời khỏi có thể là bằng cớ chứng minh cho sự xét đoán không sai của thầy...
Nói đến đây, lão nhân thở một hơi dài rồi mới nói tiếp:
- Hài tử, địa phương này tuy có được thanh tĩnh dị thường nhưng cái phần lạnh lẽo và vắng vẻ ấy thực khiến ngươi ta không thể nào chịu nổi, sư phụ đã từng mạo hiểm mấy bận, hy vọng vượt được Sinh Tử kiều một lần thứ hai, nhưng rồi đi không đầy ba bước lại bị đẩy trở lại. Qua mấy phen thăm dò như thế, sư phụ đành chôn vùi cái ý muốn dời bỏ miền đất này, bởi vì dẫu có nát óc tính toán thế nào đi nữa thì trong vạn phần có lấy được một phần sinh cơ.
Thiếu Bạch nói:
- Với võ công tuyệt thế của ân sư mà vẫn không qua được Sinh Tử kiều thì nói chi đến đệ tử. Nghĩ lại ngày trước sở dĩ vượt qua được Sinh Tử kiều tất phụ mẫu linh thiêng ở dưới âm thế đã phù hộ cho.
Cơ Đồng khẽ thở dài nói:
- Vì việc này, sư phụ đã nghĩ rất nhiều, cuối cùng nghĩ ra được một nguyên nhân. Hài tử, con và thầy xa nhau ba tháng, ấy là thầy tới cái sơn cốc mù mịt những sương lạnh này đấy. Nó đã chứng thực sự suy đoán của thầy không sai, nhờ vậy thầy đã nghĩ ra được một biện pháp giúp con ra khỏi miền đất này bình yên vô sự.
Thiếu Bạch hỏi:
- Sư phụ nhận thực được điều gì? Cơ Đồng nói:
- Luồng Hồi triền phong ấy chất chứa một uy lực không sao tưởng được nhưng nếu không hề kháng cự, phải không được kháng cự một chút nào cả thì luồng Hồi triền phong kỳ diệu ấy sẽ không có cách gì phát huy được cái uy lực không thể tưởng tượng được của nó. Hài tử, chính đã với thái độ không để ý gì tới sống chết ấy mà con qua được cầu. Thấy phụ huynh thảm tử, tình cảnh mẫu thân chết phơi thây khiến cho con quên đi sự tồn tại của mình, uy lực của đại tự nhiên tuy lớn lao mãnh liệt nhưng vẫn còn để cho con người một phần sinh cơ. Sư phụ và Hướng Ngao gặp được cơ hội trăm năm khó kiếm nhưng đó là chuyện may mắn hạnh vận, còn con thì đã nắm chặt được phần nào sinh cơ của đại tự nhiên ban cho.
Thiếu Bạch nói:
- Sư phụ đã tìm ra nguyên nhân, đệ tử xin nguyện đem thân mình ra thử, đi trở về, qua cầu một lần nữa, đệ tử sẽ không vận công lực chống cự với luồng Hồi triền phong là xong.
Cơ Đồng nói:
- Phụ mẫu sinh ngươi ra đã chết, đi khắp cả trong gầm trời ngươi cũng không thể nào tìm ra được phụ mẫu thứ hai có công sinh ngươi ra. Hài tử, trừ mối bi thương đau lòng, đứt ruột ấy ra thì không thể có biện pháp thứ hai nào là khiến cho con có thể quên đi được sự tồn tại của thân con. Thiên cổ gian nan duy nhất tử, chỉ có cái chết mới thật sự là nổi gian nan nhất ở trên đời. Đứng đối mặt với cái chết mới thật sự có ai quên được mạng sống của mình? Chỉ cần trí óc con tỉnh táo một chút, chỉ cần con hơi có ý nghĩ là hiện thời mình đang sống đây, và chỉ cần như thế thôi là con không có cách gì thoát khỏi bị sức gió cuốn thốc xuống đáy hố. Ta phải mất ba tháng trời, ngày đêm ở dưới đáy cốc sương lạnh giăng đầy này lẳng lặng tra xét uy thế của luồng khí lưu, phát giác ra rằng mỗi tháng vào đêm nay uy thế của luồng khí lưu suy yếu đi. Lại cộng thêm với kinh nghiệm mấy chục năm tra xét sức gió của luồng Hồi triền phong của ta, thấy rằng cứ trong ba năm thảy đều có mười hai giờ uy lực của nó suy giảm. Nhưng cái thế có thể kháng cự được là vào đêm nay giờ tý, chính là giờ khắc mà sức gió của luồng Hồi triền phong yếu nhất và cũng đồng thời bắt đầu tăng cường trở lại, cho nên nếu như để cho qua giờ khắc ấy thì lại phải chờ ba năm sau.
Thiếu Bạch hỏi:
- Sư phụ có cùng dời khỏi nơi đây một lượt với đồ nhi? Cơ Đồng nói:
- Vượt qua luồng khí lưu tuy so ra sinh cơ có lớn hơn là khi vượt qua Sinh Tử kiều, nhưng bất quá cũng chỉ là một hai phần sinh cơ trong cả trăm phần chết, hà huống không phải là sức một ngươi có thể đạt tới, con khỏi cần phải lo cho sư phụ.
Thiếu Bạch còn định lên tiếng cầu nài, Cơ Đồng đã lôi chàng hấp tấp bước nhanh đi. Trong màn sương lạnh mênh mông, Thiếu Bạch cảm thấy chỗ chàng đặt chân xuống dần cao lên, tựa hồ như đang lên một cái đèo.
Chỉ nghe Cơ Đồng nói:
- Hài tử, nằm sấp ngươi xuống theo sau ta bò tới phía trước.
Chàng cảm thấy đường đất mỗi lúc một hẹp, trên dưới bên phải, bên trái, đâu đâu cũng thấy đụng vách đá lạnh cứng. Bò tới cuối đường chỉ còn rộng vừa đủ cho một người cố thu mình thật nhỏ để bò qua.
Cở chừng một công phu ăn xong bữa cơm, bên tai đã vang lên ầm ầm tiếng động của luồng khí lưu, hình thế cũng đột nhiên mở rộng hẳn ra, đã có thể đứng dậy đi được.
Thiếu Bạch vận đủ mục lực nhìn, phát giác mình hiện đang ở trong một thạch động, bên tai gió thổi vù vù, hợp cùng tiếng đập ầm ầm của luồng khích lưu thành một khúc nhạc kinh hồn táng đởm.
Cơ Đồng đưa tay vỗ vỗ lên một khúc cây dài hơn độ hơn một trượng nói:
- Tòa thạch động này có một đoạn rất hẹp, rất chật chội. Sư phụ phải dùng mất mấy ngày công phu đem mở nó rộng ra rất nhiều. Do theo miệng thạch động đổ ra là một luồng khích lưu ở dưới lòng đất tuy tràn trề mãnh ác nhưng bị chỗ cửa ra quá hẹp ngăn chận bớt cho nên thủy thế không thể nào kéo dài thêm...
Nói đến đây, lão nhân nhẹ đằng hắng một tiếng rồi mới nói tiếp:
- Hiện tại thời gian không có nhiều, không thể nào giải thích cho tỏ tường được, sự thực nếu con không biết nội tình bên trong thì lại càng tốt hơn là biết, một đầu khúc cây này sư phụ dùng thứ mấy già ngàn năm buộc chặt. Đất trong cốc này nhiều quái thạch lởm chởm, khúc cây này sau khi rớt vào trong nước rồi thì không bị quái thạch chặn lấy, con sẽ nắm chặt lấy dây mây, mượn sức của nó mà vượt qua luồng khích lưu. Nếu như gặp phải nguy hiểm sẽ lớn tiếng gọi to sư phụ rồi chặt đứt mối dây mây cột vào đầu khúc cây, nắm chặt lấy dây mây, sư phụ sẽ kéo con trở lại.
Dứt lời, song thủ nâng cao khúc cây, quát lớn một tiếng, mang hết sức bình sinh, ném vút đi. Chỉ thấy sợi dây mây già thẳng tắp một động, bắn vút đi bay ra xa ngoài bốn năm trượng, thế lao mới chậm lại.
Cơ Đồng hai tay cầm chặt một đầu dây mây nói: - Hài tử, con đi đi!
Thiếu Bạch phục lạy nói:
- Nếu như đệ tử qua khỏi được luồng khích lưu, đệ tử sẽ buộc sợi dây mây già chặt vào một tảng đá ở bờ bên, xin sư phụ và Hướng lão tiền bối mượn sức của sợi dây ấy mà ra khỏi chốn đất cùng này.
Cơ Đồng nói:
- Đấy là chuyện của ba năm tới, thời gian không còn nhiều, con đi mau đi. Thiếu Bạch khóc nói:
- Tình thâm của ân sư dạy dỗ vun đắp cho, đệ tử có tan xương nát thịt cũng không sao đền đáp được, xin sư phụ trân trọng mình vàng, đệ tử xin đi.
Đứng thẳng người lên để lấy chân khí, chàng nắm lấy sợi dây mây, tung mình ra khỏi thạch động. Tòa sơn động này cao hơn mặt nước nhiều nhưng hơi lạnh từ bên dưới bốc lên làm lạnh buốt cả da thịt, khiến cho Thiếu Bạch không khỏi rùng mình kinh hãi.
Theo với sợi dây mây tung ra, Thiếu Bạch rời khỏi thạch động. Tay nắm chặt lấy sợi dây mây, nhìn luồng khích lưu bên dưới đập ầm ầm vào vách đá không ngớt.
Không nhìn thì còn đỡ, khi nhìn xuống Thiếu Bạch lại càng thấy kinh tâm, táng đởm, hồn vía bay đi đâu mất. Nếu là lúc bình thường thì không bao giờ mà Thiếu Bạch lại đi mạo hiểm đi theo cái kiểu này, nào nguy hiểm để dẫn đến cái chết như chơi.
Mà Thiếu Bạch lúc này không muốn chết, chàng cần phải sống, để rửa sạch mối trầm oan cho gia phụ, trả thù cho cả toàn gia của họ Tả đã bị chết oan ức. nhưng muốn ra khỏi Sinh Tử kiều này, theo lời sư phụ của Thiếu Bạch nói thì đây là phương pháp an toàn hơn cả. Không còn con đường nào khác nữa.
Bắt buộc Thiếu Bạch phải tìm trong cái nguy hiểm trăm bề kia ra một con đường sống. Hình ảnh thảm tử của phụ mẫu hiện ra trong đầu óc Thiếu Bạch, càng làm cho chàng quyết tâm ra khỏi nơi này hơn.
Sợi dây mây chịu sức nặng của Thiếu Bạch nên căng ra, vặn mình kêu răng rắc. Được nữa chừng thì luồng khích lưu càng thêm ghê rợn hơn, những luồng gió mang lại hơi lạnh lẽo đến rợn người như đang quyện chặt lấy người Thiếu Bạch và muốn lôi chàng vào trung tâm chuyển động của nó.
Lần trước, khi đi qua Sinh Tử kiều, Thiếu Bạch cũng bị luồng hàn phong này quấn lấy, nhưng khi đó Thiếu Bạch không để tâm gì tới nên không chống cự lại, thành thử chàng an toàn đi qua cầu một cách thung dung.
Lần này lại khác hẳn, vì khi trước Thiếu Bạch là kẻ không hồn, còn bây giờ thì chàng là kẻ có hồn phách, tỉnh táo như mọi người nên khi những luồng hàn phong vây lấy người chàng, tuy trong thâm tâm Thiếu Bạch vẫn có thành kiến là không chống cự lại nó nhưng khi ở trong tình thế này, ý niệm về tự vệ lại phát sinh. Đó là phản ứng tự nhiên của con người nên Thiếu Bạch vận công lên kháng cự.
Những luồng hàn phong như chỉ chờ có thế, uy lực của thiên nhiên liền phát động trận cuồng phong ào ạt quyện lấy người Thiếu Bạch như muốn kéo chàng xuống đáy vực.
Thiếu Bạch kinh hoàng vội vận công lực siết chặt lấy sợi dây mây nhưng sợi dây mây dù có dẻo dai đến thế nào đi nữa cũng không thể chịu nổi sức mạnh và uy lực của đại tự nhiên phát ra. Nên càng lúc càng vặn vẹo, đứt từng thớ một.
(thiếu 2 trang)
Còn người cứu mạng cho lão đệ không phải là lão phu mà là đứa cháu nội của lão là Hàn Liên Nhi đây.
Nghe lão bá nói vậy, Thiếu Bạch đưa mắt nhìn lại thiếu nữ có tên là Hàn Liên Nhi bằng một đôi mắt cảm kích.
Hàn Liên Nhi có dáng dấp của một thiếu nữ ở độ tuổi 16 hoặc 17, vóc người nỡ nang, khuôn mặt tuyệt trần. Khi nhìn nàng rồi là không muốn dời mắt đi nơi khác nữa. Thấy Thiếu Bạch nhìn sững mình, Hàn Liên Nhi cười khúc khích nói: - Tướng công nhìn tiện nữ chi kỹ lắm vậy.
Thiếu Bạch giật mình, thấy mình có thái độ vô lễ nên vội vàng nói:
- Tại hạ thật vô lễ, mong cô nương lượng thứ cho. Tại hạ là Tả Thiếu Bạch, mang ơn cứu mạng của cô nương rất nặng, không biết lấy chi đền đáp.
Hàn Liên Nhi nghe nói, chỉ chúm chím cười không nói.
Khi nàng cười càng tăng thêm vẻ đẹp khuynh thành. Hèn gì người ta không tiếc đổ ngàn vàng để mua được nụ cười giai nhân.
Hàn lão nhi vội nói:
- May mắn cứu mạng sống của lão đệ được là mừng rồi, còn nói chi đến ơn nghĩa. Cháu gái của lão phu đây mới 14 tuổi thôi. Nó đã túc trực bên cạnh của lão đệ gần ba hôm rồi đấy. Nó cứ bâng khuâng khi thấy lão đệ không tĩnh lại, cứ ra vào hỏi chừng lão phu.
Hàn Liên Nhi nghe nói vậy hai má đỏ bừng lên e thẹn, cuối mặt ngồi làm thinh. Thiếu Bạch thấy vậy mới nói: - Công đức của cô nương mai hậu tại hạ xin hết lòng đền đáp.
Hàn Liên Nhi ấp úng nói:
- Tiện nữ chỉ cần tướng công... tướng công cho... thôi để tiện nữ đi lấy thuốc cho Tả tướng công uống.
Nói xong, nàng đứng dậy vụt chạy đi. Thiếu Bạch mới hỏi Hàn lão nhi:
- Chẳng hay phụ mẫu của Liên cô nương đi đâu vắng rồi vậy lão bá. Hàn lão nhi thở dài nói:
- Cha mẹ nó đã mất trong một chuyến đi biển khi mà Liên nhi chỉ vừa bốn tuổi. Nó đã ở với lão phu sống bằng nghề đánh cá từ đó đến nay.
Hàn Liên Nhi bước vào tay cầm chén thuốc, khẻ lòn tay đỡ Thiếu Bạch dậy uống thuốc. Thiếu Bạch uống thuốc mà trong lòng cảm kích vô cùng. Nghe nói nàng mồ côi cha mẹ nên lòng bồi hồi thương cảm, nghĩ tới cảnh côi cút của mình mà lệ đong đầy khóe mắt. Hàn Liên Nhi cho Thiếu Bạch uống thuốc xong rồi nhẹ đỡ chàng nằm xuống rồi nói: - Tả tướng công nên tịnh dưỡng cho mau mạnh khỏe. Tiện nữ xin cáo lui.
Thiếu Bạch vội nói:
- Tại hạ thật mang ơn cô nương nhiều lắm.
Kể từ đó, Thiếu Bạch nằm ở nhà Hàn lão nhi tịnh dưỡng và được Hàn Liên Nhi chăm lo thang thuốc. Đến ngày thứ năm chàng hoàn toàn khỏe mạnh. Nhân dịp Hàn lão nhi đem cá vào thành bán, Thiếu Bạch chúng khăn gói đi theo. Để giả từ Thiếu Bạch, Hàn lão nhi đưa Thiếu Bạch tới một tửu lầu đặt một bữa tiệc. Thiếu Bạch và Hàn Liên Nhi vừa bước vào tửu lầu thì tửu bảo vội dẫn hai người vào một phòng dành riêng.
Hàn lão nhi phải đi vì có công chuyện nên Thiếu Bạch và Hàn Liên Nhi đành ngồi trước bàn tiệc chờ đợi. Hai người len lén nhìn nhau không nói, chợt nghe vang lên giọng nói, tiếng cười của Hàn lão nhi trước vừa dứt tiếng, đã thấy Hàn lão nhi bước nhanh vào trong phòng. Thiếu Bạch đứng ngay lên nói: - Xin mời lão bá ngồi.
Hàn lão nhi cười nói:
Lão phu vừa gặp mấy người bạn cũ bị họ níu kéo uống mấy chén, làm phiền ngươi phải đợi lâu.
Thiếu Bạch nói: - Lão bá quá lời.
Giữa lúc ấy, một tên tửu bảo bưng khệ nệ rượu thịt vào. Người này vừa bước vào đã bị sắc đẹp của Hàn Liên Nhi thu hút ngay khiến y suýt nữa phải đụng vào bàn. Hàn Liên Nhi không nhịn được liền phì cười.
Thiếu Bạch than thầm, nghĩ bụng:
Nàng bất quá mới 13, 14 tuổi đầu, thế mà lại trông như người 16, 17, áo quần vải thô vẫn không sao che dấu đi được vẻ yêu mị trời sinh nơi nàng, lại thêm nữa với tính tình dễ dãi...
Bỗng nghe Hàn lão nhi nói:
- Lão đệ này, bọn mình cạn một chén đi.
Thiếu Bạch khi còn ở Vô ưu cốc vẫn thường hầu rượu Càn Khôn Nhất Kiếm Cơ Đồng, công đấy tửu lượng cũng khá lên rất nhiều, chàng nâng chén cạn ngay hết sạch.
Hàn Liên Nhi sẽ đưa tay ngọc nâng hồ rượu cười nói: - Tả tướng công, tiện nữ cũng kính người một chén. Nói xong nàng rót đầy chén rượu cho chàng.
Thiếu Bạch đưa mắt nhìn Hàn lão nhi, trong tay cầm chén rượu mà trong bụng không biết nói sao cho phải, không biết có nên uống chén rượu của Hàn Liên Nhi mời hay không?
Đang khi chàng đang phân vân thì Hàn Lão nhi cười nói:
- Lão đệ cạn chén đi. Con a đầu này từ nhỏ xem lão bản uống rượu cho nên cũng đã có tửu lượng kha khá, một cân hay nữa cân đối với nó không nhằm gì đâu.
Thiếu Bạch than thầm trong bụng, nâng chén uống cạn.
Rượu quá ba tuần, Hàn Liên Nhi trông càng diễm lệ, như hoa nở rộ, vẻ kiều mị mê người. Thiếu Bạch bỗng cảm thấy phải nên đi sớm nên từ từ đứng dậy, vái một lạy thật thấp xuống tới đất nói: - Ơn của lão bá và Hàn cô nương tương cứu, tại hạ cảm kích bất tận, xin đành khắc trong tim, không bao giờ dám quên, nhưng hiện giờ tại hạ có việc gấp, cần phải chu toàn nên không thể ở lâu, xin cáo biệt nơi đây.
Quay mình đi hai bước, bổng nghe Hàn Liên Nhi gọi giật: - Tả tướng công đừng đi.
Thiếu Bạch quay người lại hỏi: - Cô nương còn điều gì dặn dò? Hàn Liên Nhi tươi cười nói:
- Ngày trước có một người tướng số đoán giùm vận mạng, nói tiện nữ không thể nào suốt đời làm nghề đánh cá, có một ngày tiện nữ sẽ vang danh trong thiên hạ.
Thiếu Bạch cắt ngang: - Cô nương uống say rồi.
Rồi quay sang nói với Hàn lão nhi:
- Lão bá bá, cô nương lớn rồi, người cũng nên quản giáo nhiều hơn.
Chỉ nghe tiếng phì phò đáp lại thì Hàn lão nhi ấy đã sữ không thắng nổi rượu, đã gục xuống bàn ngủ rồi.
Hàn Liên Nhi nói:
- Tả tướng công, nếu như người chịu dẫn tiện nữ theo, nhất định tổ sư phụ sẽ không bao giờ cấm đoán đâu.
Thiếu Bạch hoảng kinh, vội vàng đỡ lời:
- Tại hạ ngày sau được rãnh, sẽ xin đến bái vọng nhị vị. Rồi vội vã tung mình vút đi.
Chỉ nghe giọng nói thanh tao của Hàn Liên Nhi vang theo nói:
- Tả tướng công, người tướng số ấy nói rằng ba tháng sau tiện nữ sẽ không phải đánh cá nữa.
Thiếu Bạch ra khỏi tửu lầu rồi liền thả bước rảo cẳng đi luôn một hơi, chàng đi được mười mấy dặm đường lúc bấy giờ chàng mới chậm bước lại.
Thiếu Bạch tuy mới bước chân vào giang hồ nhưng đã sẳn có kinh nghiệm của tám năm đào vong, lại còn được Cơ Đồng ngày thường kể cho nghe tất cả những tình hình ở trên giang hồ, bởi vậy nên trong lòng chàng không thấy sợ sệt bỡ ngỡ, chỉ bởi vì hiện tại đang canh cánh bên mình mối thù nhà nên không thể sống nhàn tản, nhất là lại phải ở bên ông cháu nhà họ Hàn. Quả thực chàng tự biết khó đối phó với hai ông cháu nhà này.
Mặt trời đang dần dần chìm xuống ở non tây, ráng chiều rực đỏ chiếu hắt xuống đường cái quan. Thiếu Bạch nhìn lại đằng sau, in óc chàng c

[thuylam]

Hồi 6




Không hiểu hai người lạ đánh nhau bao nhiêu lâu rồi, bốn bàn chân đều đã lún sâu vào trong mặt cỏ nhưng vẫn giữ cuộc diện bất phân thắng bại.
Thiếu Bạch nhìn kỷ hai người lạ một cái nữa, chàng phát giác ra trán hai người đều đã vã ra mồ hôi đầm đìa, nhỏ giọt theo thành đường chảy xuống cổ, trong khi hơi thở của cả hai cũng đều mệt nhọc, hổn hển. Hiển nhiên trông thấy cả hai người họ đã dùng tận sức của gân cốt, không còn hơi sức đâu mà giao đấu thêm được, chỉ bởi ở vào cái thế không thể dừng tay được mà thôi.
Nên biết hai người đều đã vận tụ hết toàn thân công lực lên cả hai bàn tay để dồn công đối phương, bất luận người nào cũng không thể thâu thế về được, chỉ cần lực đạo hơi giảm sút một chút tức thời đã cho ngay bên đối phương một cơ hội có thể lợi dụng tức khắc, thế nào cũng sẽ bị luồng kình lực mạnh mẽ có sức lật biển xô non của đối phương ập sang, không chết cũng bị thương nặng, bởi vậy không người nào dám sinh lòng thối chí được, cứ phải kiệt tận bản lãnh ra mà tử đấu, gắng gượng đợi cho tới lúc đối phương lăn đùng ra chết vì hoàn toàn cạn lực.
Thiếu Bạch tra xét kỷ lưỡng một hồi, quả thấy rỏ ràng cả hai thật sự đã mang hết toàn lực ra rồi, chàng bèn nghĩ bụng: - Nếu cứ để cho hai người lạ này tiếp tục giao đấu theo cái lối tốn sức này thì trước khi trời sáng chỉ sợ hai người đều kiệt sức mà chết cả. Tả Thiếu Bạch không gặp thì thôi chứ đã gặp thảm cảnh này, lẽ nào bỏ qua? Lẽ nào đứng nhìn họ chết mà không cứu?
Nghĩ vậy rồi Thiếu Bạch vẫn không hiểu mình có thể kéo họ giang ra khỏi cái kết cục chết thảm không? Lúc bấy giờ chàng bèn vận toàn thân công lực ra chia đều lên hai cánh tay, quát lớn một tiếng vang động cả đất trời, song chưởng nhanh nhẹn cực kỳ, đẩy xuyên ngay vào giữa chỗ bốn bàn tay chập vào nhau của hai người họ, chàng tiếp lấy lực đạo của họ, đẩy ra sau.
Hai người lạ đã giao đấu đến hơi tàn kiệt lực rồi, nhưng chỉ vì cái thế không dám và không thể dừng tay, nay hai cánh tay Thiếu Bạch lại vận sức lên, ngang nhau cho tẽ ra, tức thời hai người lạ đều ngã bổ chảng lại phía sau. Hai người họ ngã lăn xuống đất, người run lên bần bật như con dế một lúc rồi mới vươn mình ngồi dậy, nhắm nghiền hai mắt, vận khí điều tức, không để ý tới Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch thầm hiểu rằng nếu họ không kịp thời điều tức thì sợ bị phế hết cả võ công, tức thời chàng cất tiếng nói:
- Công lực của nhị vị bên tám lạng bên nửa cân, có giao đấu thêm nữa cũng mắc phải cái cảnh cùng mang thương tích mà thôi. Tốt nhất là hai vị đừng có đấu với nhau nữa làm gì!
Tuy miệng nói vậy nhưng trong lòng Thiếu Bạch cũng hiểu thừa đi rằng trong tình cảnh hiện nay hai người nọ sẽ không tiện trả lời chàng, mà thật sự chàng cũng không cần họ trả lời làm gì. Nói xong chàng xoay người bước nhanh đi.
Nào dè sự tình lại xảy ra đột ngột ngoài sự tính toán của Thiếu Bạch, chàng chưa bước đi được quá mười bước bổng nghe một giọng nói yếu ớt vẳng lại nói: - Đứng lại!
Giọng nói này tuy yếu ớt nhưng chất chứa đầy phẫn nộ giận dữ. Thiếu Bạch ngẩn người, đứng dừng ngay lại.
Lại nghe một giọng nói yếu ớt khác vẳng lại nói:
- Nếu như nhà ngươi can đảm thì hãy đợi chúng ta một giờ. Thiếu Bạch ngửa mặt nhìn sắt trời rồi nói: - Được lắm, tại hạ chờ hai vị một giờ vậy.
Nói rồi, Thiếu Bạch ở nguyên tại chỗ, ngồi phệt ngay xuống đất.
Quả nhiên, một giờ đồng hồ sau, hắc y nhân ngồi quay mặt về hướng nam đứng thẳng người dậy trước. Thấy thế, hắc y nhân ngồi quay mặt về hướng bắc đâu chịu để kém, cũng đứng ngay dậy theo liền.
Hai hắc y nhân ngó nhau một cái rồi cùng một lượt đi lại phía Thiếu Bạch. Thiếu Bạch thấy hai người lạ bước tới với ý không tốt, vội vàng đứng dậy nói: - Nhị vị đòi tại hạ ở lại, không hiểu có điều chi muốn chỉ giáo?
Hắc y nhân đứng bên tay trái lạnh lùng nói: - Ai cần nhà ngươi can thiệp vào việc người khác? Hắc y nhân đứng bên mặt đỡ lời: - Phải đấy, bọn ta đánh nhau có can dự gì đến nhà ngươi? Thiếu Bạch nói:
- Tại hạ vốn có hảo ý, cả hai vị đều đã sức cùng, lực kiệt, mệt mỏi rã rời rồi, nếu như đánh tới thì nhất định thế nào cũng xảy ra việc cùng chết cả, nếu như không làm sao phân được kẻ thua người thắng thì còn đánh làm gì cho mệt?
Hắc y nhân bên tay trái nói:
- Các hạ nói tuy không sai nhưng đã phá lời thề giữa hai chúng tôi mà lại còn làm hỏng công phu từ trước tới nay của bọn này.
Người ở bên tay mặt cười nhạt đỡ lời:
- Bọn ta ở chỗ này đánh nhau cả ba tháng trời nay rồi, trước sau cũng có người thắng kẻ bại. Tối hôm qua cũng đã thề với nhau không chết thì không thôi, chẳng thể ngờ được rằng đang mấp mé ở giữa chỗ sống chết lại bị các hạ nhúng tay vào phá đám. Thôi thì giờ đây mối hận này phải đổ cả lên đầu nhà ngươi mới được.
Thiếu Bạch nhìn kỷ hai người lạ thêm một cái nữa, thấy hai người đều có niên kỷ không quá 23, 24, bất giác trong lòng lấy làm lạ lắm, không nhịn được hỏi:
- Nhị vị tuổi chưa bao nhiêu, vì lẽ gì lại thắt mối thâm cừu đại hận như hiện tại, không phân sống chết thì chưa chịu. Đánh nhau đã ba bốn tháng rồi, thắng bại khó phân, đủ đã thấy võ công của nhị vị ngang bằng nhau, đánh nhau thêm nữa có lợi gì đâu?
Hắc y nhân tay trái nói:
- Đúng vậy, bọn ta vốn không thù nhưng việc đánh nhau này không thể không đánh. Ngươi bên mặt nói: - Bọn ta không những không thù oán, mà đối với nhau còn có lòng thương tưởng. Thế nhưng ta bị lời thề chế ngự, trong hai người bọn ta ắt phải có một người chết.
Thiếu Bạch giật mình sực nhớ tới hoàn cảnh đau thương của chàng, không dừng được hỏi: - Nhị vị vốn không thù oán, thế thì mối thù oán ấy chắc là kết từ đời trước. Phải chăng là thù giết cha?
Người bên tay trái lạnh lùng đỡ lời:
- Tuy không phải là thù giết cha, nhưng là thù giết thầy. Thầy trò như cha con, có gì là không giống nhau đâu? Đấy cũng kể là mối thù không đội trời chung rồi.
Ngươi bên tay mặt nói:
- Mỗi người chúng ta đều đứng trước vị ân sư mà thề rằng quyết trả cho được mối thù này, bởi vậy nên không thể nào sống chung trên đời.
Thiếu Bạch gật đầu nói:
- Nhị vị nói đều có lý, nhưng không hiểu ân sư của nhị vị vì lẽ gì thù oán nhau? Phần lỗi về ai?
Người bên tay mặt cướp lời nói:
- Đầu dây mối nhợ của việc ân oán đời trước đã rỏ ràng ra sao, chúng tôi là phận đệ tử, dẫu có biết đi chăng nữa cũng không thích cho người ngoài hay hoặc nhắc tới, nhưng quả thật rỏ ràng ân sư đã chết dưới tay sư phụ y, mối thù ấy lẽ nào không trả?
Người bên trái lạnh lùng nói:
- Gia sư cũng chết trong tay của lệnh sư. Những nhân vật đời trước đều đã mất, chỉ còn lại có chúng ta là đệ tử phải thanh toán cho mau món nợ máu này.
Thiếu Bạch nói:
- Thế nào? Sao? Sư phụ của nhị vị cùng đả thương nhau rồi cùng chết? Người bên phải gật đầu nói: - Mỗi người trúng một chưởng, rốt cuộc cùng chết.
Thiếu Bạch thở ra nói:
- Nếu như hai vị cứ găng mà đánh tới nữa thì rồi cũng sẽ giẫm lên vết xe lún của đời trước, đều nát ngọc cả. Chẳng bằng hãy nghe lời tại hạ khuyến cáo, người nọ nắm tay người kia nói lời dịu ngọt với nhau, đừng có tỉ thí nữa.
Người bên trái than:
- Các hạ nói không sai, nhưng huynh đệ không thể nghe theo được. Thiếu Bạch nói:
- Đã biết lời tại hạ nói không sai thì tại sao không chịu nghe theo? Người bên tay mặt đỡ lời: - Tại hạ cũng không thể theo, trừ phi là...
Thiếu Bạch hỏi dồn: - Trừ phi sao? Người bên tay trái nói:
- Hai người chúng tôi ở trước linh tiền ân sư có lời thề là nếu không trả được thù thì chết mới thôi. Trừ phi có một người có thể đánh bại được cái thế hai người chúng tôi liên thủ với nhau. Khi ấy chúng tôi mới có thể buông tay thôi đánh nhau được.
Thiếu Bạch lấy làm lạ hỏi:
- Tại sao phải ước với nhau như thế để làm gì? người bên tay mặt đỡ lời:
- Người ấy nếu như có thể đánh bại cả hai chúng tôi hợp lực lại cùng tiến lên thì đủ làm chứng rằng người ấy còn mạnh hơn chúng tôi rất nhiều. Nếu như không nghe theo cách giảng hòa của người đó thì việc kẻ ấy sẽ giết một người trong chúng tôi dễ như trở bàn tay và cuộc giao đấu sinh tử của chúng tôi như hiện nay làm sao có thể tiếp tục được nữa.
Thiếu Bạch nói:
- Chỗ thêm thắt gượng ép ấy cũng có thể cho là có lý được vì nếu không có điều ấy thì hai người tất có một người tử thương.
Người bên trái nói:
- Các hạ giàn hòa trường quyết đấu của chúng tôi là tự rước lấy phiền lụy vào mình, không trách chúng tôi được.
Thiếu Bạch nói:
- Tại hạ rất mong được thử cao chiêu của nhị vị. Nhưng trước khi vào việc tại hạ cũng cần nói rõ một điều. „y là tại hạ tuyệt đối không có lòng cậy háo thắng mà toàn chỉ vì việc giàn hòa trường quyết đấu sinh tử giữa nhị vị. Giờ đây xin nhị vị xuất thủ đi.
Người bên tay mặt hỏi:
- Hai người bọn ta đánh một mình các hạ, sự thực không được công bình lắm. Vậy giờ đây đấu với nhau bằng quyền cước hay binh khí là do các hạ chọn.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Mấy năm nay tuy cũng có luyện quyền chưởng, nhưng chung quy vẫn chưa có được kỳ chiêu, chẳng bằng dùng binh đao thì hay hơn. Ân sư thường nói tuyệt nghệ Vương đạo cửu kiếm có thể đương cự với số đông cao thủ vây đánh. Ngày hôm nay phải thử xem sao.
Nghĩ thế, "soạt" một tiếng, chàng rút phắt trường kiếm nói: - Được! Bọn ta sẽ dùng binh khí thử với nhau vài chiêu.
Người bên trái xoay người nhảy vèo đi lượm thanh trường kiếm rớt nằm trên mặt cỏ. Người bên phải cũng đã nhặt ở dưới đất lên đôi phán quan bút.
Hai người nọ tức thời chia ra làm hai bên xông lên tấn công Thiếu Bạch.
Hắc y nhân sử dụng kiếm nói: - Đề phòng!
Dứt lời "véo" một tiếng, chiêu Giả hỏa thiêu thiên được đâm xéo tới. Thiếu Bạch lắc mình sang bên nhường một kiếm.
Hắc y nhân cầm phán quan bút đột nhiên tung mình nhảy ra phía sau, song bút cùng lúc phóng ra theo chiêu "Dã mã phân tông" chia ra nhắm điểm vào hai huyệt đạo trên người Thiếu Bạch.
Hắc y nhân sử kiếm đâm không trúng, tức thời một kiếm thứ hai theo chiêu "Bình sa lạc nhạn" được đâm véo ngay ra liền. Thiếu Bạch bây giờ mới vũ lộng thần oai, một kiếm Tường vân liễu nhuyễn nhoáng lên một làn kiếm khí, song bút và trường kiếm đều bị đánh vẹt ra.
Hai thiếu niên mặc đồ đen cũng bị dồn đánh phải thối lui ngay một bước, nhưng vừa lùi lại tiến lên ngay, động tác mau lẹ dị thường. Cả kiếm lẫn bút hợp sức với nhau cùng tấn công tới. Chiêu số tàn độc, lợi hại quá đổi. Mỗi một nhát mỗi một đường đều nhắm thọc vào yếu huyệt trên người Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch thi triển Đại bi kiếm pháp để đón đở chưởng bút, mũi kiếm của đối phương. Chàng đỡ được hết những chiêu thuật tàn độc của cường địch một cách thong dong nhàn nhã, mượn thế của đối phương rồi phản kích lại, trong công có thủ mà trong thủ cũng có công.
Nên biết Đại bi kiếm pháp là cái học tinh bậc nhất ở trong kiếm pháp, lúc thi triển ra tức thời quyện lên một màn kiếm quang vây bọc lấy toàn thân, mỗi chiêu đều chiếm lấy nước tiên của kẻ địch. Hai hắc y nhân mỗi người đều đã tấn công liên tiếp hai mươi mấy chiêu thế mà vẫn không thể xán lại gần người Thiếu Bạch được một bước.
Thiếu Bạch lần đầu tiên động thủ với địch nhân, trong lòng vẫn còn e dè nên đánh không được hết sức. Nhưng mấy chiêu chàng đã dạn ra kiếm chiêu do đó cũng thuần thục dần. Cái ý sợ địch cũng dần dần tiêu tan mất đi. Thế thủ của chàng càng lúc càng tăng thêm phần nghiêm mật.
Ba người lại đấu thêm hơn mười hiệp, hắc y nhân sử dụng kiếm đột nhiên thâu kiếm nhảy lùi ra sau vòng tay làm lễ nói: - Huynh đài kiếm pháp tinh kỳ, tại hạ tự biết không phải là đối thủ, xin vui lòng chịu thua.
"Véo" một tiếng, y đã ném trường kiếm trong tay đi.
Hắc y nhân sử phán quan bút cũng liền thâu ngay phán quan bút bùi ngùi nói: - Rất đội ơn lưỡi kiếm lưu tình.
Rồi y cũng ném phán quan bút cắm phập xuống đất. Thiếu Bạch thâu trường kiếm về vòng tay cười nói: - Đội ơn nhị vị nhường nhịn.
Trong lòng chàng lấy làm lạ vô cùng, nghĩ bụng:
- Hai người này không có vẻ thua một chút nào cả, có đánh thêm mấy chục hiệp nữa cũng còn cầm cự được, chẳng hiểu vì lẽ gì họ lại chịu vứt bỏ binh khí vui lòng nhận thua như thế?
Chỉ thấy hắc y nhân sử kiếm vòng tay nói:
- Huynh đệ là Hoàng Vĩnh, xin hỏi thượng tánh danh của huynh đài? Thiếu Bạch đáp: - Tại hạ là Tả Thiếu Bạch.
Thanh niên sử phán quan bút nghiêng mình nói: - Huynh đệ là Cao Quang.
Thiếu Bạch nói:
- Nhị vị đã khoanh tay nói chuyện hòa hoản với nhau cho tại hạ còn được chút thể diện thực khiến tại hạ rất cảm kích. Bọn ta là người đi lại trên chốn giang hồ, thế nào sau này cũng có ngày gặp mặt, tại hạ xin cáo biệt nơi đây.
Tra gươm vào vỏ, vòng tay chào, quay người bước nhanh đi.
Đi độ chừng bốn năm dặm đường, bổng nghe ở đằng sau vọng lại tiếng chân người chạy gấp. Thiếu Bạch vội quay đầu lại nhìn chỉ thấy Hoàng Vĩnh, Cao Quang sóng vai nhau chạy thật nhanh tới.
Thiếu Bạch đi chậm lại, đợi cho hai người nọ đuổi kịp, chàng mỉm cười nói: - Hoàng huynh đuổi theo huynh đệ, không hiểu có điều gì chỉ giáo? Hoàng Vĩnh nói:
- Hai người chúng tôi trong lòng rất bái phục võ công của Tả huynh, cũng còn cảm phục tình đại nhân đại nghĩa của người, chúng tôi vô cùng kính ngưỡng, đặc biệt chạy theo đây, dám mong Tả huynh không bỏ rơi kẻ hạ ngu, chấp thuận cho bọn chúng tôi được kết bạn tùy hành, thỉnh thoảng được dịp học hỏi thêm.
Cao Quang nói:
- Tại hạ và Hoàng huynh đều là những cô nhi được ân sư đem về nuôi dạy, cho nên đối với sư môn có một tình cảm rất thâm sâu, mười năm trời nay chúng tôi canh cánh trong lòng không quên được việc báo thù cho sư phụ, vừa rồi đây được Tả huynh giải hòa khiến chúng tôi đang là thù trở thành bạn, nhưng rồi chúng tôi bổng cảm thấy trời đất mênh mông, không có nhà đâu mà về. Hoàng huynh rất khâm phục tư cách nghĩa hiệp của Tả huynh, còn huynh đệ cũng cúi đầu trước lòng nhân nghĩa của Tả huynh, anh em chúng tôi tuy biết rằng mối ân oán đời trước chẳng qua chỉ vì chuyện tranh giành hư danh mà thôi. Hai vị lão nhân trước khi mất không có ý muốn cho chúng tôi, đệ tử đời sau mở một trận quyết đấu nữa, chỉ bởi thương thế của hai vị quá nặng, chưa nói hết lời di ngôn thì đã quy tiên rồi. Tại hạ và Hoàng huynh đã động thủ với nhau nhiều trận, đều cảm phục nhau. Cứ sau mỗi trận, ngồi điều tức đối diện nhau giữa cảnh gió mát trăng thanh mà vui miệng đàm luận về thân thế mới hay rằng cũng đều là cô nhi phụ mẫu bỏ không nuôi.
Thiếu Bạch hốt nhiên thở dài nói:
- Tại hạ không nói được mình là người cha mẹ bỏ không nuôi, nhưng trường khổ đã trải, thảm cảnh mắt đã thấy, chỉ sợ còn nhiều hơn nhị vị...
Nói đến đây bổng sực nhớ rằng mình không nên ngắt lời người ta đang nói dỡ dang như thế, cho nên Thiếu Bạch vội vả đổi câu chuyện nói:
- Nhị vị đã cảm phục lẫn nhau, tại sao lại không nắm tay nhau nói lời dịu ngọt mà lại tiếp tục đánh nhau mãi để làm gì?
Cao Quang thở dài nói:
- Chúng tôi đã tỉ thí với nhau ba tháng trời liền, thắng bại chưa phân rõ nhưng tình nghĩa mỗi ngày một tăng thêm. Nhắc đến tình hình lúc hai vị lão nhân gia chết thì đều quá ngắn ngủi như nhau, kiểm điểm lại những điều được hay biết thì hai vị lão gia quả thật không có ý muốn hàng đệ tử đời sau như anh em chúng tôi đây báo thù gì hết. Biết vậy cả hai chúng tôi đều hối hận, cái hào khí phục thù cho sư phụ đã sớm tiêu tan rồi, nhưng bởi trước khi động thủ lần đầu, chúng tôi ở trước phần mộ sư phụ đã thề nếu không phân thắng bại thì chưa ngưng tay, trừ phi có một người đánh bại được hai chúng tôi hiệp sức liên thủ tấn công...
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Cái lý do này không khỏi quá gượng ép, các người tỉ võ công vì lẽ gì lại cộng thêm một
điều ước chẳng có quan hệ gì thế?
Giữa khi ấy nghe Hoàng Vĩnh nói:
- Tả huynh trong lòng đối với điều ước ấy chắc cũng có chỗ nghi ngờ, chỉ sợ lại còn hiểu lầm cho chúng tôi là kiếm chuyện bịa đặt...
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Thì vậy chứ sao, việc các người tỉ thí võ công với cái điều ước ấy có quan hệ gì nhau đâu, dĩ nhiên là các ngươi ngụy tạo rồi còn gì.
Nghĩ vậy nhưng ngoài miệng chàng vẫn làm thinh không nói gì cả. Hoàng Vĩnh than:
- Chẳng trách Tả huynh đa nghi được, bởi vì chính chúng tôi đây, trước khi động thủ với nhau cũng thấy rằng nó lạ lùng kỳ quái vô cùng. Vừa rồi bị Tả huynh đánh cho tơi bời, phải buông kiếm chịu thua chúng tôi mới chợt hiểu ra ân sư có lòng rộng rãi đặc biệt để lại cho chúng tôi một sinh lộ.
Thiếu Bạch ngạc nhiên hỏi:
- Sao? Điều ước ngôn ấy là do lệnh sư trăn trối lại lập ra? Hoàng Vĩnh nói:
- Đúng thế, trước khi hai vị lão nhân mất thời cơ rất là ngắn ngủi, dĩ nhiên người không thể nói năng gì nhiều, nhưng rồi lại biết thân chúng tôi chịu ơn nặng về công đức nuôi nấng dạy dỗ, ngày sau thế nào cũng phải báo thù cho họ. Nhưng nếu mà cản ngăn ngay thì lại chỉ càng làm cho chúng tôi thêm kiên quyết với chí báo thù hơn. Trong giây khắc ngắn ngủi ân sư còn tại thế, chúng tôi lên tiếng thề để tỏ rõ tấm lòng. Lão nhân gia tự biết mình mất đến nơi, có ý nói thật vắn tắt, để lại hai câu điều ước ngôn khó thi hành, bảo rằng ngày sau, lúc báo thù cho người, nếu như gặp được người giải hòa thì chúng tôi phải hiệp lực nhau lại đánh một người đó, nếu như không thắng được người đó thì mối thù kia hủy bỏ, không phải báo nữa. Nói xong cả hai nhắm mắt qua đời, tình cảnh ấy, lời lẽ ấy, tại hạ và Cao huynh so đối lại không trệch chút nào, vậy không thể có sự sai lầm, dụng tâm của hai vị lão nhân thật sâu xa, quá sức tưởng tượng, chúng tôi không thể nào suy luận mà hiểu rõ ra được. Nhưng khi anh em chúng tôi bị thua dưới tay Tả huynh thì lúc bấy giờ bao nhiêu chỗ không rõ đều chợt vỡ lẽ ra cả.
Cao Quang đỡ lời:
- Khi trước đối với di ngôn ấy, hai chúng tôi không để ý suy nghĩ gì lắm. Đến khi đã đánh nhau mấy trận với Hoàng huynh rồi, sinh lòng thương tưởng với nhau mới nghĩ ra ý trong lời di ngôn của hai vị lão nhân gia. „y cũng nhờ trong khi trò chuyện sau mỗi lần đánh nhau chí tử, lúc ấy chúng tôi cũng làm ra vẻ ta đây thông minh tìm ra ngay một lý do để giải thích và nghĩ rằng nếu như người hòa giải ấy muốn giết một người trong chúng tôi chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Trong võ lâm thiếu gì những bậc tiền bối đại hiệp có ý nghĩ ấy, giết một người cứu một người kể cũng tốt hơn để cho cả hai cùng chết chung, bất luận vị ấy giết một người nào trong chúng tôi thì trường tử đấu này cũng tự nhiên sẽ không tồn tại nữa.
Thiếu Bạch nói:
- Lý do đem ra giải thích lời di ngôn của hai vị lão nhân gia như vậy tuy không sai, nhưng cũng quá đơn giản, tại hạ thiết nghĩ ý của hai vị lão nhân gia không đến nổi nào như vậy đâu.
Hoàng Vĩnh nói:
- Đúng thế, lời di ngôn của hai vị lão nhân gia hàm ý rất sâu rộng, không phải là việc trong nhất thời chúng tôi có thể hiểu ra được. Nhưng sau khi động thủ với Tả huynh rồi, tại hạ mới phát giác ra trong lời di ngôn của hai vị nhân gia có một điều bí mật giấu kín, ấy là võ công của tại hạ và Hoàng huynh tuy mỗi người đều có một tông phái riêng nhưng lại như thể cùng một nguồn mà ra, mỗi khi gặp lúc hiểm ác mang tuyệt chiêu ra bảo toàn tính mạng tựa hồ như cùng chung một thủ pháp. Tình hình ấy khiến cho cuộc giao đấu quyết tử của chúng tôi chỉ có độc một kết cục, ấy là cả hai đều chết hết.
Thiếu Bạch nói:
- Bất kể rằng trong lời di ngôn của hai vị lão nhân gia còn có chỗ bí ẩn chưa phát giác ra được, bất kể thế nào đi chăng nữa mà thấy Hoàng huynh và Cao huynh giũ bỏ hiềm oán, tại hạ rất vui trong lòng. Cổ nhân có nói, ấy chưa đánh thì biết nhau đâu, nhưng xin rằng hai vị trãi qua một trường tử đấu rồi thì đổi tử địch thành ra tri kỷ, đừng tạo nên một thảm cảnh ở chốn nhân gian nữa, thê là đẹp rồi. Việc này kể như xong, tại hạ đang còn việc gấp bên mình, không tiện hầu tiếp, thôi ta chia tay nơi đây...
Cao Quang hấp tấp nói:
- Tả huynh xin dừng chân một chốc nữa, nghe chúng tôi nói đôi lời. Hoàng Vĩnh tiếp lời bạn:
- Hai chúng tôi bảo toàn được tánh mạng toàn trông vào công đức của Tả huynh ban cho, xin nguyện được đi theo hầu.
Thiếu Bạch gượng cười nói:
- Lòng tốt của nhị vị, tại hạ cảm kích bất tận, chỉ hiềm tại hạ hiện đang bên mình một mối trầm oan, đâu đâu cũng có kẻ thù với gót sắt theo đuổi. Bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra ác chiến. Nếu như kết bạn đồng hành với nhị vị có phải là làm liên lụy đến hai vị không? Bọn ta là những cánh bèo gặp nhau trên mắt nước, thấy nhau là được rồi. Ngày sau còn dài thế nào cũng có lúc gặp mặt, nhị vị xin trân trọng mình vàng.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang đưa mắt nhìn nhau rồi cùng lên tiếng:
- Tả huynh xin nghe thêm đôi lời của anh em chúng tôi, nếu không phải anh em chúng tôi thấy được Tả huynh đi đứng vội vã, tâm sự trùng trùng thì cũng không dám mạo muội chạy theo.
Thiếu Bạch nghĩ ngợi giây lâu nói:
- Không phải tại hạ là người kiêu hãnh cô độc, song quả thực tình cảnh của tại hạ hiện giờ vô cùng hiểm ác. Hiện tại phút này đây tuy có thể tạm thời bình tĩnh vô sự nhưng đấy chẳng qua hành tung của tại hạ chưa bại lộ trong võ lâm đấy thôi...
Hoàng Vĩnh đỡ lời:
- Kẻ sĩ chết với bạn tri kỷ, cốt cách hào hiệp tuyệt luân của Tả huynh, tại hạ thật sự khâm phục rồi, xin cho theo ở bên mình để được bắt chước trong muôn một, chuyện sống chết có nghĩa gì.
Cao Quang cũng nói:
- Mạng sống của anh em chúng tôi được Tả huynh ra tay cứu, lẽ nào chúng tôi không đền đáp cho xứng đáng? Cho đào thì phải trả mận, cổ nhân vẫn hay dạy.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Thạnh tình của nhị vị tại hạ rất cảm kích, nhưng tại hạ...
Hoàng Vĩnh buông tiếng cười dài, tiếng cười của y đầy vẻ bi tráng hào hùng, phá vỡ đêm trường, cười rồi y mới chậm rãi nói: - Nếu như Tả huynh đã chê anh em chúng tôi bất tài để bận tới người thì bọn tại hạ xin cáo biệt nơi đây vậy.
Nói xong y vòng tay vái chào, quay người bước đi. Cao Quang thở dài nói:
- Anh em chúng tôi có lòng thành, không ngờ bị Tả huynh từ chối phăng như thế. Dứt lời y cũng chậm rãi đi theo Hoàng Vĩnh.
Thiếu Bạch thấy hai người họ xấu hổ buồn bực mà quay đi như thế, bất giác cũng thấy ái ngại trong lòng. Chàng thở dài rồi cao giọng gọi:
- Nhị vị! Xin nghe tại hạ một lời có được không? Hoàng Vĩnh quay lại gượng cười nói:
- Bọn anh em chúng tôi tự biết tài nghệ không đi đến đâu, khó có thể chơi trèo với Tả huynh. Thiếu Bạch than: - Thạnh tình của nhị vị khiến tại hạ rất cảm kích, nhưng tại hạ lại đang có điều khổ ải bên mình, nếu như nhị vị không sợ bị liên lụy tới thân thì tại hạ xin tạ lãnh tấm thạnh tình của nhị vị vậy.
Hoàng Vĩnh tươi tỉnh ngay nét mắt, y ha hả cười lớn nhanh nhẹn nói:
- Tả huynh không bỏ rơi, bọn anh em chúng tôi xin mang hết sở năng trợ giúp huynh một tay rữa sạch mối trầm oan đang mang trên người.
Thiếu Bạch cười buồn nói:
- Nhị vị khả dĩ biết được kẻ thù của tại hạ là ai không? Cao Quang nói: - Điều này huynh đệ không được biết.
Thiếu Bạch sang sảng giọng nói:
- Kẻ thù của tại hạ bao gồm hết tất cả các nhân vật trong võ lâm hiện nay, cả chín đại môn phái, tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang nghe nói đều đứng thừ người ra, lâu lắm không nói năng được gì. Thiếu Bạch tiếp lời: - Nhị vị phải nên biết rỏ như thế! Cho nên nếu như thân thế của tại hạ mà bất trắc do một điều sơ sót đáng tiếc nào mà bị bại lộ thì toàn thể người trong võ lâm sẽ rầm rộ truy sát tại hạ ngay tức khắc. Nhị vị không nên vì một mình tại hạ mà đối đầu với tất cả mọi người trong võ lâm.
Hoàng Vĩnh đỡ lời:
- Tả huynh bất quá chỉ khoảng hai mươi tuổi, vì lẽ gì Tả huynh lại mua thù chuốc oán với chín đại môn phái, tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang?
Thiếu Bạch đáp:
- Nói ra chuyện này dài lắm, một lời không thể nào nói hết được. Mối thù oán của tại hạ kết trên mình của người đời trước. Tại hạ có mối thù cha bị giết, có môn phái bị tiêu diệt!
Cao Quang đỡ lời:
- Tả huynh lại không thể giết hết nhân vật võ lâm trong thiên hạ để báo thù cho lệnh tôn? Thiếu Bạch nói: - Oan có đầu, nợ có chủ. Nhân vật võ lâm trong thiên hạ tuy người nào cũng muốn giết cho được tại hạ mới vui lòng hả dạ, nhưng riêng phần tại hạ lại không thể coi nhân vật võ lâm trong thiên hạ người nào cũng có thâm cừu đại địch được. Tại hạ sẽ mang hết sức bình sinh của cả một đời mình ra để tìm cho ra cho kỳ được nguyên nhân ở bên trong khiến cho chân tướng của sự việc sáng tỏ như ban ngày, cho đời nhìn vào rõ rệt. Tại hạ sẽ tru diệt kẻ nguyên hung thủ ác để an ủi vong linh phụ mẫu, công bố chân tướng cho cả bàn dân thiên hạ hay biết để rửa sạch mối trầm oan mà gia phụ phải gánh chịu.
Hoàng Vĩnh vẻ mặt nghiêm túc chậm rãi nói:
- Đệ có mấy câu không phải, nói ra rồi mong Tả huynh đừng có trách. Thiếu Bạch nói: - Xin cứ chỉ giáo, tại hạ rửa tai lắng nghe.
Hoàng Vĩnh nói:
- Thiên phu sở chỉ, ngàn người đều trỏ tay vào, tất cả nhân vật trong võ lâm ai cũng bảo phải giết, vậy thiết nghĩ bên trong tất cũng phải có một cái lý gì, nếu như Tả huynh tra rõ chân tướng sự việc và biết rõ phần sai quấy về phía lệnh tôn, thì khi ấy huynh nghĩ sao?
Thiếu Bạch nói:
- Nếu quả đúng như vậy, tại hạ sẽ phải chịu tội thay cho phụ thân, mang một bầu nhiệt huyết này tạ tội trước võ lâm.
Hoàng Vĩnh giơ ngón tay trái lên nói:
- Chỉ bằng vào một câu nói này của Tả huynh, đệ xin nguyện đi theo bên mình huynh, cam nguyện nghe theo mạng lệnh của huynh.
Cao Quang cũng nói: - Đệ cũng có ý đó.
Thiếu Bạch thở dài một tiếng nói:
- Nhị huynh thương tưởng đến đệ như vậy thực đệ cảm kích bất tận, thạnh tình của nhị huynh đệ phải khắc ghi trong lòng. Không có nhị huynh, đệ một mình cũng cảm thấy trơ trọi, sức quả khó bề làm được chuyện gì. Chúng ta chỉ là những cánh bèo gặp nhau trên mặt nước thế mà đệ lại được nhị huynh khẳng khái trợ giúp, hoặc giả đây là thân phụ ở trên trời linh thiêng đã ngầm giun giũi phù hộ cho đây. Nhị huynh ở trên, xin nhận một lạy của đệ.
Nói xong, Thiếu Bạch nhanh nhẹn vái hai người họ một vái. Hoàng Vĩnh, Cao Quang vội vàng sụp lạy dưới đất nói: - Chúng đệ thế này thì sao dám nhận?
Ba người lạy lẫn nhau mấy lạy rồi cùng đỡ nhau dậy. Hoàng Vĩnh mỉm cười nói:
- Từ giờ phút này trở đi, bọn đệ chỉ tuân theo mạng lệnh của một mình Tả huynh mà thôi. Trong võ lâm vốn không có chuyện phân biệt trưởng ấu, nhiều tuổi, ít tuổi mà sắp thứ bậc, Tả huynh võ công giỏi hơn bọn đệ rất nhiều, vậy khỏi cần phải lấy tuổi tác xếp bậc, nói chuyện lớn nhỏ làm gì, bọn đệ xin tôn người làm anh.
Thiếu Bạch nói:
- Khách được, bọn ta chơi với nhau ngang hàng, lẽ nào không theo tuổi tác... Cao Quang đỡ lời:
- Rắn không có đầu đâu có được, chim không có cánh hết bay, bọn chúng ta kết minh ngày hôm nay nguyên là do hai người bọn tại hạ cảm phục tư cách hào hùng và võ công của Tả huynh, nếu như Tả huynh muốn tra xét cho rõ để rửa sạch mối trầm oan thì cũng không phải sức của ba người chúng ta họp nhau lại mà hoàn thành được. Ý của đệ là, mượn đêm nay sáng lập một cái minh hiệu. Tả huynh đảm nhận chức minh chủ, ngày sau có thể thâu dụng một số người có tâm huyết hiệp nghĩa để làm nên sự nghiệp, vừa đã có thể rửa sạch mối hàm oan Tả huynh phải mang trên người, mà cũng còn có thể quét sạch được những yêu khí, trồng lên cho võ lâm một ngọn cờ chính nghĩa.
Hoàng Vĩnh phụ họa theo:
- Cao luận, cao luận, vậy danh hiệu thì khỏi cần nghĩ ngợi gì lâu lắc. Chúng ta đã muốn mở ra một cái gì quang minh lỗi lạc, vậy thì lấy tên Chính nghĩa bang có được không?
Thiếu Bạch nói:
- Khẩu khí ấy không có điều gì to tát quá, hiện giờ thiết tưởng đừng quyết định việc gì khác hơn. Nếu như vạn nhất mà sau khi điều tra được rõ chân tướng, phần sai quấy nằm về phía gia phụ thì chẳng phải là làm nhục hai chữ chính nghĩa đấy sao?
Hoàng Vĩnh thở dài nói:
- Cốt cách phong độ củ Tả huynh thực người thường không thể nào bì kịp, vì vậy cứ theo ý nghĩa củ Tả huynh, hội của chúng ta không mang tên, nhưng đệ bầu người lên làm chủ.
Cao Quang nhanh nhẩu hỏi liền:
- Không hiểu hiện giờ hành tung của minh chủ định đi về đâu? Thiếu Bạch nói:
- Trước khi gia phụ mất có cho biết nơi ở của một người bạn cũ, người có gởi rất nhiều món đồ.
Đệ nghĩ rằng món vật gởi ấy phải vô cùng trọng yếu, tất trước tiên phải tới đó lấy đã, rồi sau đó mới có thể cầu chứng chân tướng.
Hoàng Vĩnh nói:
- Nếu đã như thế thì việc gấp không gì hay cho bằng phải mau chân, vậy bọn ta lên đường đi ngay bây giờ.
Thiếu Bạch nói:
- Trước khi biết rỏ được chân tướng, cách hay nhất là đệ phải chôn dấu tên họ, hành tung phải giữ bí mật để thoạt đầu khỏi bị cường địch truy sát.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang đồng thanh nói: - „là điều dĩ nhiên.
Ba người bàn định với nhau xong tức thời lên đường.
Vào giữa trưa một ngày kia, ba người đi tới được Du Thọ Loan ở về phía thành Nam Lạc Dương.
Du Thọ Loan chẳng qua chỉ là một thôn trang nhỏ với mấy chục nóc nhà, người trong thôn phần đông sinh sống bằng nghề nông, mặt trời mọc thì ra đồng làm lụng, mặt trời lặn thì về nghĩ ngơi, họ giữ được một đời sống mộc mạc chất phác.
Thiếu Bạch, Hoàng Vĩnh và Cao Quang vì để tránh con mắt dòm ngó của người trong võ lâm nên đều ăn mặc theo lối người dân quê, mang bố hài, cả đến binh khí cũng phải lấy vải bao lại. Thoạt đầu ba người nhẩn nha đi một vòng quanh thôn Du Thọ Loan rồi mới chậm bước đi vào trong thôn.
Chỉ thấy một ông lão tay cầm quạt nang phe phẩy, ngồi dưới gốc cây hóng mát. Thiếu Bạch tiến tới trước, vòng tay chào nói: - Xin hỏi lão trượng một câu, đây có phải là Du Thọ Loan không?
Lão nhân đáp:
- Phải, ba vị khách quan kiếm nhà nào? Thiếu Bạch nói:
- Có một người mù họ Lưu không biết có sống ở đây không? Lão nhân đưa mắt nhìn Thiếu Bạch từ đầu tới chân một lượt nói:
- Người mù họ Lưu, Lưu Hạt Tử à? — trong một gian nhà tranh đằng đầu thôn tây, cái nhà đứng trơ trọi, giang ra một chỗ ấy, dễ kiếm lắm.
Thiếu Bạch nói: - Đa tạ lão trượng.
Nói xong chàng và hai bạn đi về phía tây.
Chỉ nghe lão nhân ấy lắc đầu nói lẩm bẩm một mình:
- Lạ quá, cái người mù họ Lưu, Lưu Hạt Tử ấy bốn năm năm nay không có một người ngoài nào lại kiếm cả, thế mà mấy ngày nay không hiểu sao khách khứa ở xa kéo tới đầy cửa, ra vào tấp nập.
Thiếu Bạch nghe lọt vào tai được lời nói của lão nhân nên hoang mang trong lòng, bước nhanh thêm đi tới. — đầu thôn sau những ruộng trồng hành, quả nhiên có một nhà tranh đứng chơ vơ chênh vênh, sừng sững đứng trong một vùng trúc xanh.
Hoàng Vĩnh thấp giọng nói:
- Chắc cái nhà tranh kia đây, bọn ta hãy lại xem coi sao.
Khi nhìn thấy ngôi nhà tranh rồi, Thiếu Bạch bổng cảm thấy bước chân mình nặng chình chịch, chàng khắc khoải trong lòng, không hiểu di vật của phụ thân gửi có còn hay không và món di vật ấy có quan hệ gì tới mối trầm oan mà người phải gánh chịu? Và rồi nữa, vị mù họ Lưu ấy là một nhân vật như thế nào, tại sao phụ thân chàng lại mang món di vật đưa cho người ấy cầm giữ? Bao nhiêu câu hỏi dồn dập đè nặng lên tâm hồn và bước chân của Thiếu Bạch. Trong khi mãi suy nghĩ ấy, chàng đã đi tới trước mặt ngôi nhà tranh.
Chỉ thấy cửa gỗ khép nhẹ, ở phía trên có một tấm mộc bài, trên ấy viết: - Lưu Hạt Tử, rờ xương coi tướng.
Thiếu Bạch giơ tay gõ nhẹ vào cánh cửa hao cái, đánh tiếng: - Có ai ở trong nhà đấy không?
Chỉ nghe thấy một giọng nói khàn khàn ở bên trong vọng ra, nói: - Có phải rờ xương đấy không? Mời vào đi!
Thiếu Bạch tức thời đẩy cửa, chàng thấy trong nhà cỏ mọc hoang, đầy những lá cây khô, chả có ai quét tước, nghĩ rằng chắc lại chỉ có một mình người mù ấy sống trong căn nhà này, ngoài ra không còn có ai.
Cao Quang nhanh chân bước ngay vào bên trong trước, chỉ thấy một ông già hai mắt mù hết, quần áo lam lũ, tóc tai dài luợt thượt và rối bù, lão nhân ngồi ở sau chiếc bàn gỗ. Thấy vậy, Cao Quang nghĩ bụng: - Không hiểu vì lẽ gì lúc sinh tiền Tả lão tiền bối lại trao món di vật cho một nhân vật người ngợm như thế kia cầm giữ?
Trong khi ấy, ông già mù họ Lưu hình như cũng biết có người đã bước vào trong nhà nên đứng dậy nói: - Xin mời ngồi trên chiếc ghế tre trước mặt.
Thiếu Bạch và Hoàng Vĩnh vào nhanh theo.
Lưu Hạt Tử hai mắt tuy mù nhưng tai rất thính, chỉ nghe tiếng bước chân đi cũng đoán biết được ngay số người đi vào nhiều ít. Lúc bấy giờ, Lưu Hạt Tử cất tiếng nói:
- Xin mời ba vị cứ tự tiện ngồi, lão hủ hai mắt đã lòa cả không tiện đứng lên đón khách. Thiếu Bạch nói: - Tại hạ tới làm mất sự thanh tịnh của lão tiền bối, dám mong người mở lượng hải hà tha thứ.
Lưu Hạt Tử nói:
- Lão hủ lấy chút hiểu biết về bói toán gắng gượng độ qua ngày, tự nhiên rất hoan nghênh khách tới nhà. Thêm nữa, càng nhiều càng tốt, như nếu không một ai tới thì lão hủ đến chết đói nhăn răng chứ chẳng sai.
Thiếu Bạch ngầm dò xét vẻ mặt, cử động của người mù thấy không có chỗ nào khả nghi, khi ấy chàng mới chậm rãi nói:
- Bọn vãn bối tới đây để dọ hỏi một việc, nếu như nhà ông thực thà cho biết thì chúng tôi sẽ biếu ông nhiều tiền, từ sau trở đi ông khỏi cần phải lấy cái nghề bói toán này mà sống qua ngày nữa.
Lưu Hạt Tử nói:
- Lão hủ tuy hai mắt mù lòa cả, nhưng cũng còn có một môn kỷ thuật sở trường dùng để sống qua năm tháng ấy, miễn cưỡng cũng đủ dùng, những món bổng lộc gì khác không phải nghề của lão hủ thì lão quyết không dám nhận.
Thiếu Bạch nói:
- Lão tiền bối là bậc cao nhân ở chốn phong trần, vãn bối vô cùng kính ngưỡng. Lưu Hạt Tử hấp tấp nói:
- Lão hủ bán nghề bói, đoán số mạng kiếm tiền bỏ vào miệng, mấy vị khỏi cần phải tâng bốc, đội cho lão hủ cái mũ cao như thế làm gì?
Thiếu Bạch nhẹ thở dài nói:
- Vãn bối nhắc đến một người, chắc lão tiền bối phải biết ngay? Lưu Hạt Tử đáp:
- Không biết, không biết, trừ những người tới đây coi bói ra, xưa nay lão hủ không hề hay biết ai cả.
Thiếu Bạch thấy lão nhân ăn nói kín miệng, thận trọng thì lại càng yên tâm, tức thời chàng thấp giọng nói: - Món vật mà người bạn cũ của Bạch Hạc môn gửi có còn không?
Lưu Hạt Tử như bỗng đột nhiên bị ai đánh một quyền, toàn thân lão run lên bần bật, nói: - Bây giờ là giờ gì?
Thiếu Bạch đáp:
- Nhật mộ hoàng hôn tịch dương hồng.
Lưu Hạt Tử lại run bắn lên, nói rõ từng câu từng chữ: - Hoàng tuyền lộ thượng vô túc xứ.
Tả Thiếu Bạch nói tiếp:
- Khách tòng tây vực Phật tâm lai...
Nghe đến đây, Lưu Hạt Tử đột nhiên thò nhanh tay ra chụp lấy cây gậy trúc để dựa bất ngờ ghế, gằn giọng hỏi: - Ngươi là ai?
Thiếu Bạch bình tĩnh đáp: - Vãn bối Tả Thiếu Bạch.
Lưu Hạt Tử đột nhiên nhắc hữu thủ, cây gậy trúc trong tay lão nhanh như chớp điểm vào ngực Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch kinh hãi nói: - Lưu lão tiền bối!
Quát to một tiếng và nhanh nhẹn cùng cực, chàng tung mình nhảy tránh né sang bên. Cao Quang hất song thủ, một đôi phán quan bút đã gọn ghẽ nằm trong hai tay. Cây gậy trúc trong tay Lưu Hạt Tử tấn công mau lẹ dị thường, Thiếu Bạch vừa mới nhảy tránh, một trượng thứ hai đã liên tiếp điểm tói.
Thiếu Bạch thấy lão nhân điểm trượng khiến gió rít lên ào ào, ở bên trong ng�

[thuylam]

Hồi 7




Thiếu Bạch cảm thấy mắt cay cay, bất giác không ngăn được hai giòng lệ anh hùng tuôn chảy. Tuy nhiên thuở ấu thời đã trải qua bao cảnh khổ nên sức chịu đựng của chàng cũng vượt lên trên tuổi tác nhiều. Chàng có thể nén dằn tâm tình khích động, ngưng thần lắng nghe.
Chỉ thấy Lưu Hạt Tử lạnh lùng nói:
- Chuyện ấy lão phu không hay biết mảy may nào cả. Tứ Giới đại sư lại thở dài thườn thượt nói:
- Lão nạp vì chuyện này đã bôn tẩu suốt mấy năm trời dài, vất vả lắm mới kiếm được chỗ
ẩn cư của Lưu thí chủ.
Lưu Hạt Tử hình như đã không còn đủ nhẫn nại để nghe tiếp nên quật đến chát cây gậy trúc trong tay xuống đất, lạnh lùng đỡ lời đối phương:
- Đại sư đến đây ngày hôm nay phải chăng với ý bức bách Lưu mỗ? Tứ Giới đại sư vẫn ôn tồn đáp:
- Điều này lão nạp không dám, nhưng lão nạp tốn công mấy năm trời để tìm thí chủ cũng chỉ là muốn chứng thực một mối nghi vấn trong lòng bấy lâu nay.
Lưu Hạt Tử bị những lời lẽ ôn tồn và tư thái điềm đạm của Tứ Giới đại sư thuyết phục cho nên giọng nói đã trở nên hòa hoãn, lão nói: - Nghi vấn gì đâu?
Tứ Giới đại sư nói:
- Đoạn công án năm xưa, bổn phái đã liên thủ cùng các môn phái trong thiên hạ truy sát Bạch Hạc môn, trong bụng lão nạp và mấy vị sư huynh đồng môn tuy cảm biết sự việc có chỗ khả nghi, nhưng ngặt vì trong tay không có chứng cớ, lại không có cách gì chỉ rõ kẻ hung thủ đích thực, cho nên không sao ngăn cản quần hùng được, đành phải đứng nhìn một tấn thảm kịch khủng khiếp kinh tâm động phách xảy ra trong võ lâm.
Lưu Hạt Tử lạnh lùng đỡ lời:
- Đại sư đã biết được sự việc đó có chỗ đáng ngờ, tại sao không ngang nhiên ưỡn ngực đứng ra biện hộ cho Tả Giám Bạch vài câu? Phải chăng đã sợ thiên hạ nổi giận, không muốn tự rước họa vào thân?
Tứ Giới đại sư nói:
- Lúc bấy giờ là lúc mọi người đang khích nộ mà tệ phái chưởng môn nhân lại là một trong số những người bị mưu hại. Một vị sư huynh tạm đứng ra thay thế trông nom mọi việc trong bổn phái, lòng đau như cắt vì việc chưởng môn bị hại nên lửa giận bừng bừng bốc cao mất hết tự chủ. Lại thêm những phép tắc trong bổn môn lại rất nghiêm, nếu lão nạp đứng ra ngăn cản thì không những chẳng bổ ích gì cho sự việc mà lại chỉ sợ còn thêm dầu vào lửa cho nên mới đành nín lặng, ngậm miệng chỉ đứng nhìn mà thôi.
Lưu Hạt Tử nói:
- Hồi đó đại sư đã đứng lặng thinh nhìn một tấn thảm kịch diễn ra, ngày nay sự việc đã qua đi cả mười mấy năm còn tìm tới đây han hỏi mà làm gì?
Tứ Giới đại sư đáp:
- „y chính vì tấm thảm kịch đó quá khủng khiếp cho nên mới khiến lão nạp ăn ngủ không yên, quyết tâm điều tra cho rõ trắng đen rồi đem chân tướng công bố cho thiên hạ võ lâm đều rõ để tẩy sạch giùm mối trầm oan cho Bạch Hạc môn.
Lưu Hạt Tử lạnh lùng nói:
- Số người của Bạch Hạc môn bị hàm oan cộng có hơn một trăm, nếu như đại sư điều tra rõ được chân tướng rồi, đại sư có báo thù rửa hận cho họ không?
Tứ Giới đại sư ngẩn người ra hồi lâu rồi mới đáp được:
- Việc này dây dưa rất rộng rãi, lão nạp cũng có thể bị kể là một trong số hung thủ đã gây ra thảm án đó, nhưng lão nạp dám thề tuy mình có tham dự vào việc ấy, nhưng sự thực đã không nhấc tay giết một người nào trong Bạch Hạc môn.
Lưu Hạt Tử lạnh lùng nói:
- Đại sư đã không thể báo thù cho hơn trăm nhân mạng của Bạch Hạc môn bị chết oan, lại là một hung thủ tham dự trong việc tàn sát ấy thì nếu có điều tra rõ được việc đó cũng chỉ thêm hổ thẹn, chi bằng đừng hỏi han đến nữa là hơn.
Tứ Giới đại sư nói:
- Trời đất có khí hạo nhiên, thì trong võ lâm đáng lý cũng phải có người còn ôm chính nghĩa mới phải. Lão nạp dẫu cho không có cách gì báo thù rửa hận được cho hơn một trăm nhân mạng thác oan, nhưng chỉ cần công bố được chân tướng sự việc oan uổng đó cho toàn thể giang hồ rõ, lão nạp cũng đã tạm thấy bớt hổ thẹn trong lòng rồi. trong võ lâm thiếu gì những kẻ sĩ tài ba, không thiếu gì những người cầm kiếm chính nghĩa. Sự việc đã được phanh phui rõ ràng như ban ngày trước mặt quần hùng ở trong đời, thì khi kẻ chủ mưu gây ra trường thảm sát kia tất sẽ bị trừng trị xứng đáng, lão nạp cũng được thỏa tâm nguyện.
Lưu Hạt Tử đột nhiên thở dài nói:
- Thiếu Lâm phái được mọi người trong võ lâm tôn sùng như sao Bắc đẩu, như núi Thái sơn cũng không phải không có lý, đại sư cũng đáng được gọi là người có lòng.
Tứ Giới đại sư nói:
- Lưu thí chủ cứ khen mãi lão nạp như thế chỉ làm cho lão nạp thêm hổ thẹn.
Lưu Hạt Tử đột nhiên vung cây gậy trúc quật nhanh một chiêu tàn độc quét ngang lưng đối phương một chiêu Hoành tảo thiên ngân mà lão đã sử dụng thật thuần thục.
Tứ Giới đại sư tung mình nhảy tránh, hấp tấp nói:
- Lưu thí chủ có việc gì cứ nói, việc gì phải động thủ như thế?
Lưu Hạt Tử nghe hỏi đột nhiên buông tiếng cười vang, tiếng cười đầy vẻ bi tráng, chẳng khác gì tiếng rồng ngân khiến Thiếu Bạch nghe thấy cũng bỗng dưng buồn bã lạ thường. Tứ Giới đại sư chấp tay trước ngực, đứng nghiêm trang chờ đợi cho Lưu Hạt Tử dứt tiếng cười mới chậm rãi từ tốn lên tiếng: - Lưu thí chủ chất chứa bao nhiêu bi khổ trong lòng, sao không thổ hết cho lão nạp được biết cùng, có phải là nhẹ nhõm không?
Lưu Hạt Tử nói:
- Cửu đại môn, tam hội, lưỡng đại bang thế lực to tác dường nào. Lưu mỗ bị nhà ngươi tìm đến chỗ ở chỉ có chết mà thôi. Nhà ngươi muốn nhờ cửa miệng ta để moi móc cho biết hết mọi chuyện thì chỉ là một hành động nằm mơ giữa ban ngày.
Tứ Giới đại sư khẽ thở dài nói:
- Lão nạp đã hết tâm cang mở hết lòng, chuyện nói ra là lòng thành, thế mà Lưu thí chủ vẫn không chịu tin cho. Ôi! Đấy cũng chẳng trách được, mối trầm oan của cố hữu nhà tan cửa nát, thiên hạ võ lâm không một người đứng ra biện hộ cho đến nổi Bạch Hạc môn phải bị thảm sát. Đừng nói là thí chủ vì tình bạn thân thiết không thể nén được bi hoài, ngay như lão nạp đây cứ nghĩ đến câu chuyện năm xưa cũng thấy ưu phiền, tự hổ thẹn không nguôi.
Lưu Hạt Tử nói:
- Thế đạo trầm luân, lòng người tráo trở, Lưu mỗ không thể tin được rằng trong võ lâm còn hai chữ Chính nghĩa. Chúng ta là người không đồng chí hướng, chẳng nên đàm đạo với nhau làm gì nhiều, xin đại sư cứ tự tiện lui gót đi.
Tứ Giới đại sư nói:
- Xin thí chủ tạm dằn lửa bất bình trong dạ nghe lão nạp nói thêm một câu nữa được không? Lưu Hạt Tử nghĩ ngợi giây lâu, cuối cùng đáp: - Được, Lưu mỗ cũng nghe bừa xem sao.
Tứ Giới đại sư nói:
- Cái việc hàm oan của Bạch Hạc môn đã là việc cũ, hơn trăm người vô tội bị chết oan cũng không thể chết rồi mà còn sống lại được. Hiện tại, cái việc duy nhất mà lão nạp có thể làm được là rửa sạch mối trầm oan cho chưởng môn Bạch Hạc Tả Giám Bạch, công bố chân tướng sự việc cho toàn thể võ lâm được rõ. Nhưng lão nạp đã đi rách giầy sắt, tìm khắp góc biển chân trời, chỉ có một mình thí chủ là biết rõ nội tình. Nếu như nay mà thí chủ không chịu nói cho lão nạp được biết rõ, có phải chăng khiến cho cố hữu của thí chủ chết ôm hận ở dưới tuyền đài, hơn một trăm người thác oan không sao tỏ được mối trầm oan?
Lưu Hạt Tử đứng làm thinh thở dài, hai hàng lệ lặng lẽ tuôn rơi. Tứ Giới đại sư chắp tay ngang ngực, trầm giọng nói: - A di đà phật, xin thí chủ nghĩ kỹ lời nói của lão nạp.
Thiếu Bạch trong nhà nghe nói cũng phải gật đầu nghĩ bụng:
- Hòa thượng nói mấy câu này nghe cũng phải lắm, bất luận Bạch Hạc môn gặp phải cảnh ngộ thê thảm đến mức nào nhưng hai chữ thị phi phải tra xét cho rõ mới được.
Đang khi chàng nghĩ lại nghe Lưu Hạt Tử đáp: - Đại sư muốn hỏi chuyện gì?
Tứ Giới đại sư nói:
- Tả cả những chuyện gì có dính dáng tới Bạch Hạc môn năm xưa lão nạp đều muốn biết hết, nhưng xin thí chủ cứ nói cho nghe những gì thí chủ biết.
Lưu Hạt Tử nói:
- Lưu mỗ cũng chẳng sợ gì nhà ngươi giết ta để diệt khẩu đâu! Tứ Giới đại sư nói:
- Tai vách mạch rừng, nếu như lão nạp có ý muốn giết thí chủ để bịt miệng thì đã chẳng phải nhiều lời từ nãy tới giờ với thí chủ làm gì, đã chẳng cần hỏi han những chuyện năm xưa.
Lưu Hạt Tử gõ cách cách mấy tiếng xuống đất bằng cây gậy trúc nói:
- Chốn nhà tranh chật hẹp, không có gì để đãi khách, xin đại sư vào trong nhà ngồi chơi. Tứ Giới đại sư cười nói: - Người xuất gia thì chỗ nào mà chẳng vừa lòng, thôi chúng ta cứ ngồi ngay xuống đất đi, thí chủ nghĩ sao?
Nói xong, không đợi đối phương đáp, Tứ Giới đại sư chậm rãi ngồi xuống. Lưu Hạt Tử nói:
- Nếu như năm xưa mà được đại sư làm chưởng môn nhân của Thiếu Lâm thì chắc chắn đã chẳng xảy ra cuộc thảm sát đấy nhỉ?
Tứ Giới đại sư nói:
- Không khí lúc bấy giờ căng thẳng chẳng khác nào dây cung đã giương hết cỡ không thể không buông, dẫu cho lão nạp có chưởng lý môn hộ Thiếu Lâm chỉ sợ vị tất đã ngăn trở được gì.
Lưu Hạt Tử nói:
- Đại sư muốn hỏi gì? Xin cứ nói hết cho nghe, Lưu mỗ biết gì sẽ nói cả. Tứ Giới đại sư trầm ngâm giây lâu nói:
- Băng đóng dầy ba thước quyết không phải vì cái lạnh có một ngày mà nên, trong lòng lão nạp tuy tin chắc rằng Tả Giám Bạch là người không may, bị hàm oan nhưng tình cảnh khi ấy lại không sao có thể gột rửa cho vị ấy được. Nếu đúng là có kẻ rắp tâm hãm hại Tả Giám Bạch thì kẻ ấy bố trí thật nghiêm mật, vô cùng chu đáo khiến cho thiên hạ không ai tìm ra chỗ sơ hở. Hẳn rằng Lưu thí chủ trong bụng biết rất nhiều chuyện, nhưng bao nhiêu đầu mối dây nhợ vấn vít, chỉ sợ cũng cảm thấy không biết bắt đầu nên nói từ chỗ nào, vậy thì lão nạp xin phép được đặt dần dần từng câu hỏi. Lưu thí chủ cứ tận tình nói ra, có thể mới rõ ràng, để tìm đầu dây mối nhợ của sự việc.
Lưu Hạt Tử gật đầu nói:
- Đại sư nói phải đấy, nhưng Lưu mỗ cũng xin có một lời rõ ràng trước là Tả huynh của mỗ bị vương mối hàm oan, đó là một việc hiển nhiên rồi, không còn ngờ vực gì nữa. Nhưng sự việc diễn ra ở bên trong, thứ tự lớp lang có nhiều chỗ chính Lưu mỗ cũng không biết rõ được hết, không dám nói bừa, đoán bậy.
Tứ Giới đại sư nói:
- Lão nạp biết, ấy là chuyện có dính dáng tới Tả phu nhân, tiếng đồn trên giang hồ rất nhiều, lão nạp cũng vì chuyện này mà đâm ra nghi ngờ.
Lưu Hạt Tử hấp tấp lên tiếng:
- Sao? Thế nào? Ý của đại sư muốn nói rằng chị dâu của ta là một vị xấu xa, tồi bại? Tứ Giới đại sư ôn tồn nói: - Tả phu nhân chưa hẳn đã tồi bại xấu xa, nhưng bà ấy có thể là một nhân vật then chốt trong tấm thảm án.
Tả Thiếu Bạch từ lâu vẫn nấp trong nhà lắng nghe trộm câu chuyện của hai người nọ. Nghe đến đây bất giác rùng mình, nghĩ bụng: - Chẳng lẽ thảm họa diệt môn của Bạch Hạc môn lại dính dấp đến mẹ đẻ của ta sao?
Trong lòng rối bời, Thiếu Bạch xua đuổi ý nghĩ không dám nghĩ tiếp nữa. Chàng lại nghe Tứ Giới đại sư nói: - Lưu thí chủ và Tả Giám Bạch có phải là anh em kết nghĩa chi lan không? Lưu Hạt Tử lắc đầu nói:
- Tả huynh là ân nhân có ơn cứu mạng đối với Lưu mỗ, nhưng thực sự người từ trước đến sau vẫn coi tại hạ như anh em ruột thịt.
Tứ Giới đại sư khẽ đằng hắng một tiếng nói:
- Thế thì phải rồi, Lưu thí chủ có biết Tả phu nhân không? Lưu Hạt Tử nói:
- Lưu mỗ sống ở Bạch Hạc bảo những năm sáu năm trời, lẽ nào lại không biết Tả phu nhân cho được.
Tứ Giới đại sư đỡ lời:
- Lão nạp muốn đường đột mạo muội hỏi thí chủ một câu rằng lúc thí chủ gặp Tả Giám Bạch hai con mắt của thí chủ đã bị mù chưa?
Lưu Hạt Tử nhanh nhẩu đáp:
- Chưa, khi ấy hai mắt của tại hạ vẫn còn sáng như lúc nhỏ. Tứ Giới đại sư hỏi: - Thế về sau tại sao bị mù?
Lưu Hạt Tử đáp:
- Trong lúc động thủ với địch nhân trúng phải độc phấn cho nên mới đến bị thương, hai mắt đều mù hết!
Tứ Giới đại sư nói:
- Thí chủ sống ở Bạch Hạc bảo được Tả Giám Bạch hết sức kính ái, vì lẽ gì lại bỏ Bạch Hạc bảo mà đi?
Lưu Hạt Tử đáp:
- Tả đại ca đối với tại hạ ân nghĩa như núi, nhưng Bạch Hạc bảo quyết không phải là nơi tại hạ có thể ở lâu được.
Tứ Giới đại sư hỏi:
- Nguyên nhân ở bên trong có liên quan gì tới Tả phu nhân không?
Tả Thiếu Bạch lại giật bắn người, cơ hồ không còn tự chủ được nữa. Tứ Giới đại sư đột nhiên hỏi ra câu đó quyết không thể là do thuận miệng vô tâm thế thì chẳng lẽ mẫu thân lại là một người tính tình... nghĩ đến đây, thấy đau đầu quá rồi, Thiếu Bạch không dám nghĩ tiếp nữa.
Chàng lại nghe thấy Lưu Hạt Tử chậm rãi hỏi: - Tại sao đại sư lại hỏi như vậy?
Tứ Giới đại sư đáp:
- Dẫu cho là đại trượng phu cũng không dám quyết đoán là vợ mình hiền thục, con mình có hiếu. lão nạp theo việc mà luận việc, dám mong Lưu thí chủ cứ nói cho nghe thực tình.
Lưu Hạt Tử nói: - Điều này, điều này...
Ông già mù cứ ấp úng mãi, cả hồi lâu với tiếng điều này mà cuối cùng không nói rõ được
điều này là cái gì.
Nhưng thái độ ngần ngừ như thể e ngại cố ý dấu diếm của Lưu Hạt Tử chẳng khác nào cả ngàn ngọn dao sắc đâm vào tim Thiếu Bạch. Hình ảnh mẹ hiển hiện trong tâm trí khiến chàng không dám nghe thêm.
Tứ Giới đại sư khẽ thở dài nói:
- Lão nạp cũng vốn biết việc này có dính dáng tới danh tiết của Tả phu nhân, người ngoài cuộc không tiện hỏi han nhiều, huống chi bà đã qua đời rồi, không những Lưu thí chủ không đành nói ra mà lão nạp cũng cảm thấy áy náy không tiện hỏi, nhưng có điều sự việc liên quan đến việc thác oan của hơn trăm người của Bạch Hạc môn và lại còn dính dấp tới mối trầm oan của Tả Giám Bạch, lão nạp thành ra bất đắc dĩ mà phải hỏi và Lưu thí chủ cũng không thể không nói ra.
Lưu Hạt Tử chậm rãi nói:
- Tại hạ sống ở Bạch Hạc bảo năm năm trời, đối với Tả đại ca tình thâm hơn cốt nhục. Tả đại ca là người anh hùng can đảm, coi tại hạ như em ruột, giữa chúng tôi không có chuyện gì là không tâm sự với nhau. Người một lòng định chí chấn chỉnh lại Bạch Hạc môn, gây thanh thế hào khí lẫy lừng để góp mặt với thiên hạ võ lâm. Vì vậy người thường bàn bạc đại kế chỉnh lý Bạch Hạc môn với tại hạ, tại hạ biết được gì cứ thực bụng nói hết, sau này chỉ có một chuyện tại hạ chưa từng nói cho Tả đại ca nghe mà thôi.
Tứ Giới đại sư ý chừng sợ làm mất giòng tư tưởng của Lưu Hạt Tử nên chực mở miệng nói lại thôi. Chỉ nghe Lưu Hạt Tử lại thở dài buồn bã tiếp lời:
- Tả đại tẩu của tại hạ bình nhật nhìn coi thì thấy đó là một vị phu nhân hiền thục đoan trang phẩm mạo cao quý. Tả đại ca vốn rất thương tại hạ nên thường ngày vẫn gọi tại hạ đến nội viện uống rượu bàn chuyện đại sự, do đấy tại hạ và Tả phu nhân rất quen mặt nhau.
Trong câu chuyện của Lưu Hạt Tử hình như lão e ngại điều gì nên lão cứ nói quanh, không chịu nói ngay vào chính đề. Thấy vậy, Tứ Giới khẽ đằng hắng nói:
- Chắc rằng Lưu thí chủ chưa tin lão nạp, vậy lão nạp xin thề độc nếu lão nạp tiết lộ chuyện bí mật này cho người ngoài biết thì sẽ không được yên lành...
Lưu Hạt Tử nói: - Đại sư quá lời rồi... Ngừng lại giây lát tiếp lời:
- Tại hạ sống ở Bạch Hạc bảo tới năm thứ năm, khoảng chừng sau ngày Trùng cửu thì Tả đại ca vì có việc phải đi miền Bắc, Tả phu nhân, người chị dâu của tại hạ đột nhiên sai một đứa thị tỳ vẫn hầu hạ bên mình đưa đến một tờ giấy trắng nói rằng có việc cần, bảo tại hạ phải lập tức vào trong nội trường ngay để bàn.
Tứ Giới đại sư hỏi: - Thí chủ có đi không? Lưu Hạt Tử nói:
- Tả đại ca đi chưa về, dẫu cho tình có thân thiết như ruột thịt, anh em cũng không tiện một mình xông vào nội viện, dẫu cho có việc cần kíp, trọng yếu đến đâu, cũng phải nói chuyện ở chỗ sảnh đường mới phải. Nhưng thật sự lúc bấy giờ tại hạ cũng không tiện nói ra, chỉ để cho đứa thị tỳ trở vào trước.
Tứ Giới đại sư sợ đối phương ngắt ngang không nói tiếp nên hấp tấp hỏi: - Thế rồi cuối cùng thí chủ có đi hay không?
Lưu Hạt Tử nói:
Tại hạ vốn tưởng Tả phu nhân là người thông minh, sự từ chối của tại hạ như thế là quá đủ cho người biết, người sẽ thay đổi ý định mà gặp tại hạ ở sảnh đường. Chẳng dè sự tình xảy ra lại không giống như ý nghĩ của tại hạ. Thị tỳ quay vào không lâu lại trở ra giục tại hạ, lúc bấy giờ tại hạ không giữ được bình tĩnh nữa nên nóng nãy bảo thị tỳ nói lại với Tả phu nhân rằng có chuyện gì cần nói thì cho gặp ở sảnh đường. Thị tỳ quay vào, tại hạ tự động tới sảnh đường trước ngồi chờ, chẳng dè chờ đợi lâu cả buổi trời mà vẫn không thấy tẩu phu nhân của tại hạ ra.
Tứ Giới đại sư nói:
- Phải chăng bà ấy không chịu gặp thí chủ nữa? Lưu Hạt Tử thở dài nói:
- Chính lúc tại hạ định rời khỏi sảnh đường thì đứa thị tỳ hớt hơ, hớt hãi chạy tới bảo rằng sảnh đường là chỗ đông người qua lại, nói chuyện không tiện, đòi tại hạ phải vào ngay trong nhà trong.
Nói đến đây, ông già mù ngửa mặt thở dài, ngần ngừ giây lâu rồi mới lại tiếp lời:
- Đứa thị tỳ nói vậy khiến cho tại hạ thêm lòng ngờ vực, tại hạ bèn lạnh lùng trách mắng thị tỳ một hồi, cuối cùng bảo nó nói lại với Tả phu nhân rằng đại ca chưa về thì tại hạ quyết không khi nào một mình đường đột đi vào trong nhà trong, có chuyện gì thì cứ sai a hoàn nói lại với tại hạ là được rồi.
Tứ Giới đại sư nói:
- Lưu thí chủ hành động cẩn thận như vậy, lão nạp rất bội phục.
Lưu Hạt Tử gượng cười nói:
- Tại hạ sau khi trách mắng a hoàn mấy câu rồi rời khỏi sảnh đường. Ngày hôm đó ăn uống không ngon miệng, ngủ không yên giấc, cứ nghĩ ngợi mãi. Được ba ngày không thấy có chuyện gì xảy ra, đứa thị tỳ cũng không thấy tới, nhưng bước qua ngày thứ tư lại tình cờ gặp nó ở trong sân, nó mách một chuyện khiến cho tại hạ sinh ra quyết tâm dời khỏi Bạch Hạc bảo.
Tứ Giới đại sư hỏi:
- Thị tỳ đã nói với thí chủ chuyện gì? Lưu Hạt Tử nói:
- Nó nói ngày hôm đó nó quay vào thuật không sót một lời tại hạ mắng phu nhân như thế, thế là phu nhân khóc sướt mướt hai ngày một đêm, mắt sưng húp, phu nhân bỏ cả ăn uống.
Thiếu Bạch nghe đến đây lòng quặn đau ứa nước mắt. Tứ Giới đại sư hỏi: - Thế là từ đấy trở đi, thí chủ đi khỏi Bạch Hạc bảo? Lưu Hạt Tử lắc đầu đáp:
- Tại hạ dầu cho có quyết tâm bỏ Bạch Hạc bảo mà đi, nhưng cũng còn phải đợi Tả đại ca về đã, thành thử lúc bấy giờ tại hạ cứ uất ức, nghĩ đến Tả đại ca là một bực anh hùng cái thế, người đã trọng đãi tại hạ và sợ rằng trong lúc quá nóng giận, không dằn được cơn nóng chăng để rồi xảy ra chuyện không tốt đẹp, do đấy tại hạ liền rời khỏi Bạch Hạc bảo, đi du lịch hơn một tháng mới trở về.
Tứ Giới đại sư hỏi:
- Thế Tả Giám Bạch có trở về bảo không?
- Ngay cái ngày tại hạ về thì đến tối Tả đại ca cũng trở về nhà.
- Thí chủ có nói lại cho Tả Giám Bạch nghe chuyện rắc rối với Tả phu nhân không? - Khi ấy tại hạ cũng mấy phen mở miệng chực nói, nhưng rồi cuối cùng cũng dằn được. Tại hạ cứ nghĩ một điều rằng chị dâu của tại hạ cũng đường đường là con nhà danh môn chính phái trong võ lâm, và Tả đại ca được nhạc phụ bồi đắp rất nhiều, nếu tại hạ nói chuyện không đẹp ra, thế tất khiến vợ chồng Tả đại ca sinh ra xô xát, biết đâu chẳng đến cảnh nhà tan cửa nát.
- Rồi sau đó thí chủ tỏ ý muốn đi với Tả Giám Bạch?
- Đúng thế, tại hạ vừa dứt lời Tả đại ca tỏ vẻ quá kinh ngạc, cứ lưu giữ tại hạ mãi. Nhưng tại hạ đã cương quyết, Tả đại ca thấy vậy không biết làm sao, cuối cùng đành nài nỉ bảo tại hạ muốn đi thì để sang xuân năm sau hãy đi. Thạnh tình khó từ khước, tại hạ đành phải chiều theo, nhưng rồi trước khi hết mùa đông, tại hạ đã phải để thư lại ra đi...
Tứ Giới đại sư khẽ nhíu mày hỏi:
- Từ ngày đi khỏi Bạch Hạc bảo, thí chủ có còn gặp lại Tả Giám Bạch? Lưu Hạt Tử thở dài nói:
- Tại hạ tuy đi khỏi Bạch Hạc bảo, nhưng với sự hưng suy của Bạch Hạc môn vẫn quan tâm dị thường. Hà huống ân tình của Tả đại ca khiến tại hạ không thể nào thờ ơ được, thế nên tại hạ vẫn ở trong bóng tối ngầm tra xét động tĩnh ở Bạch Hạc bảo.
- Thí chủ sống ở Bạch Hạc bảo nhiều năm, người ở đó ai mà chẳng biết thí chủ, vậy thí chủ ở trong bóng tối quan sát không một ai phát giác ra thí chủ sao?
- Tại hạ bôi thuốc dị dung, lại thường thay đổi y phục ăn vận theo nhiều hạng người để ngầm theo dõi.
Hốt nhiên, tiếng gió rít rợn người, một ngọn đao lá liễ u nhanh như chớp bay véo lại cắm ngay ngực Lưu Hạt Tử. Tứ Giới đại sư võ công cao siêu, tai mắt linh mẫn dị thường, tức thời đại sư phất mạnh tay áo, một luồng kình lực ào ào vọt ra, đánh vẹt lưỡi đao lá liễ u, đại sư giận dữ quát lớn: - Ai? Ai dám ám toán?
Đồng thời với tiếng quát, người đã như một cánh chim vèo ra ngoài hàng rào.
Tiếng quát của Tứ Giới đại sư khiến cho Thiếu Bạch giật nẩy mình. Chàng đang miên man nghĩ đến những kỷ niệm ngày cũ, chua xót và tức giận về chuyện của mẹ. Chàng trừng mắt nhìn, chỉ thấy một con dao lá liễu cắm phập vào then cửa. Tứ Giới đại sư đã nhảy ra ngoài hàng rào mất tăm dạng. Thiếu Bạch đưa tay lên chùi nước mắt, đang chực kiếm cách ra khỏi nhà để xem xét sự việc, chẳng ngờ trong khoảnh nháy mắt lúc chàng đưa tay lau ngấn lệ, việc thảm đã xảy ra.
Chỉ thấy Lưu Hạt Tử kêu ối một tiếng, ngã huỵch xuống đất.
Thiếu Bạch giật nẩy mình, khẽ nhún gót, lao vút ra khỏi phòng, nhưng bốn bề vắng lặng, không thấy một ai. Chàng đành ngoái nhìn Lưu Hạt Tử thì thấy chính giữa ngực ông lão mù đã có hai vật na ná như tên, cũng giống như con thoi cắm phập.
Dưới ánh nắng mặt trời, chỉ thấy hai món ám khí ấy tối lại vì nền màu xanh thẫm, nhìn thoáng qua cũng đủ rõ chúng là vật tuyệt độc. Thiếu Bạch tuy thông minh hơn người, nhưng thật sự chàng vẫn còn thiếu kinh nghiệm giang hồ nên nay đột nhiên gặp phải trường hợp thảm sự không biết xoay xở làm sao, chàng đứng ngớ ra cả hồi lâu mới sực nhớ việc cứu người là chuyện khẩn cấp, bèn sấn lên hai bước đỡ Lưu Hạt Tử dậy, hấp tấp gọi: - Lão tiền bối, lão tiền bối...
Thiếu Bạch gọi một hồi, trước sau vẫn không thấy đáp lại, trong cơn bối rối chàng sờ tay lên mũi nạn nhân, mới hay Lưu Hạt Tử đã tuyệt khí chết rồi.
Thiếu Bạch ngây người nhìn đăm đăm vào món ám khí cắm chặt trên người chết nghĩ bụng: - Ám khí tàn độc quá, thế nào mà lại khiến cho một con người chết tươi trong nháy mắt, ngay cả một câu cũng không nói được nữa.
Sức tay phóng ám khí của hung thủ vô cùng mạnh mẽ, hai món vật trông giống như tên mà không phải tên ấy hiển nhiên đã cắm sâu vào trong xương. Lúc bấy giờ trong đầu óc Thiếu Bạch dồn dập quay cuồng với bao cảm giác, ý nghĩ không biết có đáng buồn hay giận, tức tối hay đau xót. Chàng gạt nước mắt nóng hổi của chàng nhỏ cả trên thi thể của Lưu Hạt Tử.
Bỗng nghe một tiếng quát lanh lãnh của một thiếu nữ từ xa vọng lại.
Tiếng quát liêu trai này khiến cho thần trí của Thiếu Bạch tỉnh hẳn lại. Chàng nghĩ rằng nếu chần chờ để Tứ Giới đại sư trở lại thế nào cũng lôi thôi to. Trong khi, giờ phút này chàng cần phải giữ thân phận bí mật. Nghĩ rồi, Thiếu Bạch nhanh nhẹn nhổ phứt một ngọn ám khí lận vào trong người, nhanh nhẹn cùng cực vút mình qua hàng rào ẩn khuất trong đám cỏ rậm ở bên vùng trúc xanh.
Thiếu Bạch vừa mới núp đâu đó, Tứ Giới đại sư đã hộc tốc trở về, băng mình qua hàng rào. Chỉ nghe đại sư thở dài ra chiều buồn bực, lẩm bẩm nói: - Lão nạp sơ ý trong nhất thời nên trúng phải kế điệu hổ ly sơn của địch nhân khiến hại đến tính mạng Lưu thí chủ, lão nạp tuy không phải là hung thủ, nhưng hung thủ theo chân ta đến đây, lỗi này, hận này khiến lão nạp làm sao yên tâm...
Giọng nói đột nhiên đứt đoạn nửa chừng, chắc rằng đại sư đã phát hiện việc Thiếu Bạch nhổ mất con dao mà đem lòng nghi ngờ. Một lúc lâu lắm, trong vòng rào lại vọng ra tiếng nói của Tứ Giới đại sư: - Khen cho hung thủ thật to gan, không còn coi lão nạp vào đâu, dám rắp tâm nhổ mầm độc đi để lão nạp không còn biết dựa vào đâu mà lần manh mối. Hừ, tuy vậy Phật cũng còn giun dủi khiến cho ta về sớm một bước, hung thủ không kịp xóa hết dấu vết, vẫn còn để lại một lưỡi dao độc. Lưu thí chủ vướng phải tai vạ này là hoàn toàn tại lão nạp, lão nạp còn sống ngày nào quyết truy ra thủ phạm để trả mối thù này cho thí chủ.
Thiếu Bạch nghe đến đây liền nhẹ nhàng ngóc mình dậy, ba chân bốn cẳng chạy thật nhanh. Lúc bấy giờ Cao Quang, Hoàng Vĩnh vẫn đợi ở chỗ hẹn, hai người họ hình như cảm biết có điềm chẳng lành nên trong dáng điệu cử chỉ có chiều bất an thấy rõ. Kịp đến khi thấy Thiếu Bạch trở về bình yên vô sự, họ mới thở phào nhẹ nhỏm hết lo lắng. Hoàng Vĩnh thở dài hỏi:
- Minh chủ có gặp chuyện gì lôi thôi không? Thiếu Bạch đáp:
- Nơi này không phải chỗ chúng ta trò chuyện, chúng ta đi chỗ khác nhanh đi. Dứt lời hấp tấp đi trước.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang cũng vội vã theo sát đằng sau Thiếu Bạch, một mạch ba người đi được bảy tám dặm đường, khí ấy Thiếu Bạch mới hơi vững dạ, dừng chân trước một cái miếu. Đây là một tòa tiểu miếu vắng vẻ, không dấu chân người lễ bái. Cao Quang mau miệng hỏi ngay: - Minh chủ hấp tấp trốn chạy thế này, phải chăng đã gặp cường địch?
- Một lời không thể nói hết...
Tức thời Thiếu Bạch liền đem chuyện mới gặp kể hết đầu đuôi cho hai bạn nghe, chỉ có chỗ dính dáng tới mẫu thân chàng với những điều tiếng không được đẹp, nói ra chỉ thêm buồn và xấu hổ nên chàng dấu, không nhắc tới.
Cao Quang nghe xong, máu nóng dồn lên ngực cao giọng nói:
- Minh chủ sao không giúp lão hòa thượng ấy một tay để bắt hung thủ, trả thù cho Lưu lão tiền bối?
Thiếu Bạch nói:
- Bọn chúng tới đây đã có chuẩn bị trước, bàn mưu tính kế thật chu đáo, ta tuy dẫu cho không có nghĩ đến hậu quả mà dự vào việc truy lùng thủ phạm, cũng vị tất đã bắt được, bởi vì ở chung quanh ngôi nhà tranh ấy cỏ mọc rậm rạp cây cối um tùm toàn những giống trúc mọc chen cành với nhau, chỗ nào cũng có thể lấy làm chỗ ẩn được.
Hoàng Vĩnh đỡ lời:
- Minh chủ giờ phút này không nên thổ lộ thân phận. Cao Quang có vẻ bực mình nói to:
- Đại trượng phu đi không đổi tên, ngồi không sửa họ, tại sao cứ phải giấu đầu giấu đuôi, không đường đường chính chính ra mặt báo thù?
Hoàng Vĩnh ôn tồn nói:
- Lời huynh đệ nói tuy đúng, nhưng xét theo tình cảnh hiện tại của minh chủ thì có chỗ khác, bởi vì cái việc mà minh chủ xuất hiện giang hồ được tung ra thì không những toàn thể nhân vật giang hồ trở thành kẻ thù của chúng ta mà cũng còn khiến cho kẻ nguyên hung họa thủ e dè, gia tăng phần khó khăn cho công việc điều tra của chúng ta, chưa nói đến chuyện Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang tay chân đông đảo, lực lượng hùng hậu, ba người chúng ta không thể nào địch lại.
Cao Quang khăng khăng cố cãi:
- Nói vậy, suốt đời minh chủ sẽ không bao giờ người có thể đường đường chính chính xuất hiện giang hồ?
- Đâu phải thế, có điều cũng phải đợi đến lúc có thời cơ, điều tra được rõ nguyên hung họa thủ là ai, minh chủ tự khắc sẽ đường đường chính chính tự xưng tên họ, thân phận.
Cao Quang là người nóng tính, nhưng cũng biết điều hay lẽ phải chứ không phải phường lỗ mãng, cho nên không cần Hoàng Vĩnh phải giảng nghĩa, nói ra khỏi miệng rồi, y cũng tự biết là đã quá lời. Hoàng Vĩnh khẽ thở dài hỏi: - Bây giờ minh chủ định làm gì?
Thiếu Bạch đáp:
- Lưu lão tiền bối và gia phụ là anh em kết nghĩa, không thể để xác của người nằm ruồi bâu, kiến đậu trong ngôi nhà tranh vắng vẻ lặng lẽ đó được. Đợi chút nữa chúng ta trở lại đấy xem sao, nếu như Tứ Giới đại sư không lo chôn cất thì chúng ta sẽ mua một cỗ quan tài, mai táng cẩn thận, rồi sau đó tính gì mới tính được.
Ngừng giây lát, chàng tiếp lời:
- Chỗ hai vị nấp gần con đường chính ăn thông đến ngôi nhà tranh của Lưu Hạt Tử, không hiểu hai vị có trông thấy nhân vật nào khả nghi không?
Hoàng Vĩnh đăm chiêu nghĩ ngợi một hồi rồi nói:
- Trừ một người lực điền và một người thợ cấy ra không thấy có ai khác. Cao Quang bỗng à lớn một tiếng nói: - Phải rồi! Tại hạ hiểu ra rồi.
Hoàng Vĩnh ngạc nhiên hỏi: - Hiểu ra cái gì?
Cao Quang chỉ bộ đồ vải xanh mặc trên người đáp:
- Ba người bọn ta còn có thể cải trang làm dân cày thì kẻ ám toán Lưu lão tiền bối không biết ăn mặc ra vẻ lực điền với thợ cấy sao?
Hoàng Vĩnh vỡ lẽ:
- Đúng thế, Cao Quang huynh có nhắc đệ mới nhớ một việc khả nghi, cô thợ cấy có xách một cái giỏ, đầu chít một vuông vải trắng như thể cố ý che dấu mắt mày. Lạ cái là lúc bấy giờ gió không to, bụi không bốc mù, hơn nữa người dân quê ở chốn thôn xóm rất có ít người dùng vải trắng làm vuông khăn.
Cao Quang nói:
- Tiếc quá, lúc bấy giờ chúng ta lại không nghi ngờ gì cả để chặn lại hỏi xem sao. Thiếu Bạch như thể rất chú ý tới chuyện của Hoàng Vĩnh nói, chàng đột nhiên hỏi: - Thế tay lực điền có điểm nào khả nghi không?
Hoàng Vĩnh đáp:
- Lúc ấy không để ý nên không coi kỹ, chỉ nhớ mang máng người lực điền dắt một con trâu, ống quần xắn rõ cao, tuổi tác hình như cũng lớn lắm rồi.
Thiếu Bạch lại hỏi:
- Vai y có vác cày bừa hay một thứ công cụ gì khác không? Cao Quang đáp: - Không, tên ấy chỉ cầm một ống sáo bằng trúc mà thôi. - Có thực là ống sáo trúc không, Cao Quang đã nhìn rõ? Cao Quang hơi bối rối đáp:
- Có thật phải trúc không thì quả không còn nhớ rõ, nhưng quyết không phải thứ liềm cắt cỏ. Thiếu Bạch tươi nét mắt nói:
- Nếu đã như thế thì chúng ta mau đi xem xem sao, biết đâu chẳng tìm được một đầu dây mối nhợ.
Cao Quang vùng đứng lên trước, nhanh nhẩu nói: - Gấp không gì bằng mau. Đi, đi đi...
Hoàng Vĩnh sẽ giọng nói:
- Huynh đệ không nên quá vội vã, mọi chuyện dãy để minh chủ phân phó. Thế nào cũng không được tự mình làm càn.
Cao Quang mỉm cười nói: - Được, xin nghe lời.
Ba người bọn Thiếu Bạch tức thời trở lại chỗ nhà Lưu Hạt Tử, chỉ thấy dân làng xúm đen xúm đỏ, đâu đâu người ta cũng to nhỏ xì xào với nhau. Chắc là cái tin Lưu Hạt Tử chết đã đồn cùng trong làng nước. Một bà lão ra bộ nhân nghĩa nói:
- Tội nghiệp quá! Ông lão mù chẳng có con cái, con trai cũng không mà con gái cũng không. Đến cả một người thân nhân lo chôn cất cũng không nốt.
Một ông già khác than:
- Còn trời đất nào nữa. Lưu Hạt Tử lấy nghề bói số sống qua ngày, có tranh với ai bao giờ, không hiểu kẻ nào mà lại tàn ác dã man đến nỗi giết ông ta đi được.
Một đại hán trẻ tuổi đỡ lời:
- Bác Trương, sao bác lại nói thế. Ông Lưu Hạt Tử ấy tuy hai mắt mù cả nhưng của cải ông ta tích tụ đến ngốc người, nói ra thì ai cũng phải sững sốt. Số tiền vàng của Lưu Hạt Tử không có đến ngàn lạng, nhưng cũng phải có tới tám chín trăm, con người ta chết vì tiền cũng như con chim chết vì mồi. Những người như ông ấy sống không con cái, họ hàng thân thích, sống một mình với một số tiền lớn lao như thế mà không việc gì mới là chuyện đáng lấy làm lạ.
Một thanh niên khác chen vào nói:
- Cái việc Lưu Hạt Tử có một ngàn lượng vàng vì đâu mà các hạ biết được? Tức thời tiếng người nhao nhao lên hỏi: - Phải đấy, tại sao các hạ biết? Phải chăng chính mắt các hạ đã trông thấy?
Đại hán lắm chuyện kia thấy mòi không xong liền hộc tốc rẽ đám đông nhanh chân chuồn mất.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Tứ Giới đại sư ăn ở không phải chút nào, vì ông ta mà Lưu Hạt Tử chết, thế mà ông ta lại nhẫn tâm thản nhiên bỏ đi, để mặc kẻ xấu số nằm phơi xác cho ruồi bâu kiến đậu. Xem ra ở trong cửa nhà phật dễ thường chẳng có lấy một người tốt.
Năm năm về trước, hòa thượng thân hình cao lớn vung cây phương tiện sản xông xáo đi đầu đuổi đánh phụ mẫu Thiếu Bạch, đã để lại một ấn tượng sâu đậm không sao gột rửa được trong đầu óc chàng, giờ đây Thiếu Bạch vẫn có ý ghét bọn hòa thượng.
Cao Quang đảo mắt nhìn quanh, quả nhiên thấy ở thuỳ dương ngoài hai trượng có một đại hán mặc quần áo nâu, ống quần xắn cao quá đầu gối, chân đi giầy gai, trong tay cầm một cây gậy dài độ hai trượng, trông quả giống ngư ống xì đồng trúc. Thấy vậy Thiếu Bạch sẽ giọng bảo bạn: - Phải hết sức để ý, đừng để y thoát.
Cao Quang nói: - Minh chủ yên tâm.
Đang chực quay người đi thì bên tai đã vang lên những lời dặn dò của Thiếu Bạch nói: - Cách hay nhất là ngầm theo dõi y, nếu không phải tình thế dồn đến nước bất đắc dĩ thì không nên ra mặt đánh nhau với y.
Cao Quang khẽ gật đầu, chậm bước đi.
Thiếu Bạch, Cao Quang và Hoàng Vĩnh liền len vào đám đông để nghe ngóng. Chỉ thấy một ông già khoảng năm chục tuổi xăm xăm đi lại, trong tay ông ta cầm một ống điếu. Người trong thôn ai nấy đều lần lượt vòng tay chào khi ông ta tới gần. Ông già này có vẻ là tay quyền thế hoặc giàu có ở Du Thọ Loan. Ông ta rẽ đám đông, đi một mạch đến cái thây của Lưu Hạt Tử, cúi xuống xem xét một hồi, lắc đầu thở ra, nói như than:
- Trước tiên phải mua một cỗ hòm, liệm ông lão, đặt trong ngôi nhà tranh cái đã rồi hãy tính sau...
Đưa mắt nhìn khắp mọi người đứng xq một lượt, ông tiếp lời:
- Người trẻ tuổi thì giúp vào một chút sức, còn người khấm khá thì bỏ tiền ra mua quan tài. Ta làm gương bỏ ra một trăm quan tiền trước đây.
Ông nói xong quả nhiên làm liền. — thời đại dân phong còn đơn thuần, chất phác, chỉ cần có một người đứng ra đốc xuất thì mọi người rùng rùng thi nhau cởi đẫy. Chỉ trong chớp mắt, toàn thể đã đóng góp được hơn năm trăm quan tiền. Bấy giờ có bốn thanh niên lực lưỡng mang tiền đi, không lâu đã hè nhau khiêng một cỗ quan tài đẹp về. Thiếu Bạch đứnh nhìn người ta cho thi thể của Lưu Hạt Tử vào quan tài mà bất giác ứa nước mắt, lâm râm khấn: - Lão tiền bối yên nghĩ, nếu vãn bối còn sống trên đời thế nào cũng xin tìm ra hung thủ đã sát hại lão tiền bối, giết y để tế trước linh tiền ngài.
Bỗng chợt cảm thấy bị ai chạm nhẹ vào người, Thiếu Bạch quay đầu lại nhìn, thì ra Hoàng Vĩnh lặng xoay người đi. Thiếu Bạch biết có chuyện, nhanh chân đi theo. Dời khỏi đám đông ở nhà tranh, Hoàng Vĩnh đột nhiên bước thêm mau vừa nói: - Cao huynh đệ đã đuổi theo tên lực điền, chúng ta mau tiếp ứng.
Đang giữa ban ngày ban mặt, hai người tuy ai nấy có một thân khinh công thượng thừa nhưng không sao thi triển được, đành cứ phải gia chân bước. Hai người dò theo phương hướng đi một mạch đến bốn trăm dặm đường mà vẫn chẳng thấy bóng hình Cao Quang và tên lực điền đâu cả. Thiếu Bạch hơi sốt ruột, đánh tiếng:
- Sao lạ thế nhỉ, chẳng thấy đâu, Hoàng huynh không nhớ lầm hướng đấy chứ? - Tại hạ nhìn rõ ràng mà, lầm sao được.
- Nếu vậy, chỗ này vắng vẻ không có ai, bọn ta dùng khinh công đi cho mau. Nói rồi Thiếu Bạch tung mình vút xa hơn một trượng đi trước.
Chỉ nghe một tiếng quát lạnh kìm ngay bước chân: - Đứng lại!
Một bóng người liền theo tiếng quát xẹt nhào ra chắn ngay lấy lối đi của Thiếu Bạch. Thiếu Bạch quét nhìn, thấy người lạ toàn thân mặc quần áo nâu, tuổi trạc năm mươi, chòm râu lấm tấm trắng. Tức thời chàng cười nhạt hỏi:
- Các hạ là ai? Tại sao chận đường tại hạ? Lão già giận dữ nói:
- Lão phu chưa kịp hỏi nhà ngươi, nhà ngươi đã h�

[thuylam]

Hồi 8




Hoàng Vĩnh đáp: - Minh chủ dạy phải.
Rút soạt trường kiếm, cầm lăm lăm trong tay chỉ chực chờ, đợi cho Cao Quang đạp chân lên đất liền là lao tới địch nhân, mang toàn lực tiếp cứu Cao Quang.
Thiếu Bạch tuy ngoài mặt lên tiếng khuyên nhủ Hoàng Vĩnh nhưng trong lòng vô cùng lo lắng. Chàng trợn tròn mắt chú mục theo dõi cuộc đấu ác liệt. Chỉ thấy cặp phán quan bút của Cao Quang phải tả xung hữu đột, tình thế thập phần nguy đến tính mạng. Cao Quang tuy đã ra sức đánh để thoát lên bờ nhưng thật là quái ác, hai ngọn đao của đối phương càng tấn công càng trở nên lợi hại, tàn độc. Đừng nói là thoát lên đất liền, ngay cả việc chống đỡ cũng có chiều không xong. Thiếu Bạch nghĩ nhanh trong đầu, xem chiêu kiếm nào có thể giải thoát được cho Cao Quang nhưng nghĩ nát cả óc, lục hết sở học vẫn không tìm ra chiêu nào có thể đem ra dùng được. Hốt nhiên, chàng nghĩ tới đao pháp của Hướng Ngao, một đao lấy mạng hú hồn địch thủ.
Chỉ còn cách duy nhất là đánh trọng thương một trong hai kẻ địch nếu không, ruộng lúa bùn cao tới gối mà tiếp cứu Cao Quang chẳng khác gì đưa Cao Quang sớm bước vào tử lộ.
Thiếu Bạch dần dần tập trung thần ý, mặc niệm khẩu quyết Đoạn hồn nhất đao của Hướng Ngao.
Đột nhiên chàng cởi cái đẩy xanh đeo trên lưng xuống lấy ngọn đơn đao Hướng Ngao cho. Đó là một ngọn cổ đao luyện bằng chất thép thật tinh tuyển, chuôi đao chạm trổ rất tinh trí có một cái tua màu vàng buộc thõng. Dưới ánh sáng mặt trời, cây cổ đao bằng chất thép xanh rợn lên một ánh sáng xanh lạnh người.
Thiếu Bạch ngưng tụ thần ý, mặt sắt lại, trong hai con ngươi tròn xoe ánh ra những tia nhìn lạnh ngắt, loang loáng như điện.
Hoàng Vĩnh quay nhìn lại thấy vậy rùng mình, đang chực lên tiếng hỏi, hốt nhiên đã thấy Thiếu Bạch mở miệng hét lớn một tiếng sấm sét, bốc người lên lao vút tới chỗ ba người đang giao chiến dưới ruộng lúa.
Hoàng Vĩnh ớn lạnh vội vàng hít một hơi dài, thuở giờ chàng chưa từng thấy trên đời có một thứ đao pháp ghê gớm khủng khiếp đến như thế, khí thế đánh ra của nó khơi dậy bao nhiêu sát cơ, trời đất vũ trụ như thể đầy máu.
Chỉ thấy ánh sáng xanh rợn lên lạnh mình, bên tai cùng lúc vang lên hai tiếng rú thảm. Ánh sáng loáng loáng của đao với bút trong khoảnh khắc vô cùng ngắn ngủi ấy đã tắt ngấm, chẳng thấy đâu, đương trường chỉ còn lại một cảnh tượng thê lương. Hai đại hán vây đánh Cao Quang đã ngã gục trong ruộng lúa, máu loang ra mênh mông chan hòa cùng nước bùn. Trong khi Thiếu Bạch trong tay cầm ngọn cỗ đao ánh sáng xanh rợn lạnh, ngây người đứng trố mắt nhìn sững vào hai cái thây chết thảm. Gương mặt chàng hằn lên vẻ khổ sở cùng hổ thẹn tự biết lỗi.
Trong khi Cao Quang cũng đứng ngây ra với cặp phán quan bút trong tay. Im lặng cả hồi lâu, cuối cùng Cao Quang mới thâu song bút, nghiêng mình nói: - Đa tạ minh chủ đã cứu.
Thiếu Bạch lấy lại được bình tĩnh, chàng cười buồn, tự hỏi vẩn vơ:
- Tại sao ta lại giết hai người họ nhỉ? Ta và họ có thù oán ghê gớm gì nhau từ trước đâu? Cao Quang phủi bùn còn dính trên người, nói: - Minh chủ giết họ để cứu tiểu đệ!
Thiếu Bạch thở dài nói:
- Đúng vậy, đúng vậy, vì muốn cứu huynh đệ mà tại hạ phải giết họ. Hoàng Vĩnh cao giọng gọi: - Minh chủ, Cao huynh đệ, lên đây mau đi, còn ở dưới đó làm gì? Thiếu Bạch nói: - Chúng ta phải chôn hai người đàng hoàng.
Cao Quang đáp:
- Việc đó minh chủ khỏi lo.
Nói rồi ôm lấy hai cái xác, nhảy lên bờ. Thiếu Bạch hình như đã dùng hết sức lực của toàn thân, chàng mệt nhọc lần từng bước theo. Lên đến bờ, chàng lượm vỏ đao trên đất, tra đao vào đâu đó, chàng ngồi phệt xuống cỏ, ngước nhìn nền trời xanh xuất thần.
Không biết bao lâu sau, Cao Quang đã thay quần áo sạch sẽ, khẽ gọi:
- Minh chủ, hai kẻ chết đó đều là tay cự khấu trên chốn lục lâm, người đời gọi là Giang Nam nhị thử, cứ theo tước hiểu ấy cũng đủ biết họ là những người thế nào. Giết họ để trừ hại cho lương dân. Minh chủ không việc gì phải hối hận.
Thiếu Bạch chậm rãi quay người lại hỏi: - Vì đâu Cao huynh biết họ là lục lâm thảo khấu?
- Tại hạ biết được là nhờ lúc chôn họ có phát giác trên mình họ có một phong thư. Thiếu Bạch nhẹ thở dài hỏi: - Phong thư ấy đâu rồi?
Cao Quang lấy trong người ra một phong thư trao cho Thiếu Bạch nói: - Thư đây, xin minh chủ coi.
Thiếu Bạch đỡ lấy phong thư, giở ra xem, thấy viết:
"Nói cho Giang Nam nhị thử hay, các ngươi thừa lúc ta đi vắng, đang đêm lén vào nhà vơ vét hết của cải lại còn đã thương người nhà ta, thù này, hận này, không giết chết các ngươi thì làm sao hả giận được..."
Thiếu Bạch chỉ đọc được đến đây, còn những hàng chữ phía dưới bị nước bùn vấy lên mủn hết. Chàng thừ người, cầm tờ thư trên tay, lẩm bẩm như nói riêng cho mình nghe:
- Xem ra như vậy quả hai tên kia không phải là hạng người tốt.
Cao Quang cười nói:
- Cướp của giết người, tự nhiên không phải là hạng người tốt đứt đi rồi. Thiếu Bạch hốt thấy cõi lòng thư thới, cười nói: - Hai kẻ ấy là hạng xấu xa đê tiện, giết đi cũng chẳng phải là cái tội. Nói rồi, vứt tờ thư rách đi, vươn mình đứng dậy.
Hoàng Vĩnh cảm phục, đánh tiếng:
- Lòng nhân nghĩa của minh chủ, người thường thật không bì được một trong hai vạn phần, chỉ bằng một chỗ chú ý phân biệt thiện ác ấy thôi...
Thiếu Bạch thở dài, đỡ lời bạn:
- Gia phụ bị người hãm hại còn làm liên lụy cho hơn trăm sinh mạng. Tại hạ mồ côi vất vưởng, sự việc vẫn còn rõ ràng như bức tranh tô đậm, ấn tượng thê thảm đã ăn quá sâu trong đầu óc, cho nên tại hạ rất không muốn giết bừa một người tốt nào. Việc thị phi cần phải tách bạch cho thật rõ mới được.
Hoàng Vĩnh vỡ lẽ nói: - À! Thì ra là thế...
Liếc mắt nhìn sang Cao Quang hỏi:
- Cao huynh! Có phải Cao huynh đuổi theo Giang Nam nhị thử rồi bị họ phát giác không? - Không phải. Tại hạ đuổi theo tên đại hán ăn mặc giả lực điền, tay cầm ông xi đồng, bị y phát giác dụ tới đây. Bọn chúng vốn phòng bị từ trước rồi nên mai phục chu đáo. Tại hạ vừa đuổi tới đây thì bọn Giang Nam nhị thử chẳng nói chẳng rằng xông ra vung binh khí tấn công liền. Đại hán ăn mặc giả lực điền thừa cơ hội chạy mất. Không thể ngờ được rằng võ công của Giang Nam nhị thử cũng chẳng kém gì tiểu đệ, nếu không được minh chủ tới cứu kịp thời, chỉ sợ đã sớm nát thây dưới đường đao lợi hại của bọn họ rồi chứ chẳng khỏi.
Thiếu Bạch nhận xét:
- Họ bố trí nghiêm mật như thế hẳn là đã để tâm từ lâu. Hoàng Vĩnh bàn:
- Lưu lão tiền bối đã chết, những kẻ kia quyết không nán lại vùng này lâu lắc làm gì, chúng ta cần sớm rời khỏi nơi đây, dò xem sào huyệt của họ ở đâu.
Thiếu Bạch ngửa mặt thở dài nói:
- Tại hạ định trở về nơi cố cư Bạch Hạc bảo xem sao? Hoàng Vĩnh phụ họa:
- Chưa biết chừng trong Bạch Hạc bảo lại tìm được một đầu mối để phăng ra hung thủ. Thiếu Bạch giục: - Đi, chúng ta lên đường.
Rồi cùng hăng hái đi đầu.
Đường đi, chàng phải cố lục lọi ký ức quy định. Hoàng Vĩnh, Cao Quang riu ríu đi kèm hai bên.
Ba người rảo cẳng đi, không đầy một tiếng đồng hồ đã thấp thoáng nhìn thấy bóng Nhạc Xuyên. Nhạc Xuyên là thị trấn của miền Tương Bắc, trong thành buôn bán sầm uất, người đi kẻ lại tấp nập, chen chân không lọt.
Hoàng Vĩnh nhìn bộ quần áo vải mặt trên người sẽ giọng nói:
- Bộ đồ này mặc đi dạo phố không được, chúng ta tìm chỗ nào nghỉ một lúc đi. Thiếu Bạch đáp: - Phải đấy, chúng ta cũng phải tìm một chỗ ăn uống gì chứ.
Cao Quang nói:
- Trong chốn Nhạc Xuyên này có Nhạc Dương lầu là quán ăn trứ danh nhất, tại sao chúng mình không đến đó ngồi thử xem có phải quả đúng như tiếng đồn không?
Hoàng Vĩnh nói:
- Hàng quán là chốn làm ăn lớn của người ta, bọn mình ăn mặc lùi xùi thế này bước vào, nếu không bị xua đuổi thì kể cũng là chuyện lạ lắm.
Cao Quang nói:
- Nếu thật phải như thế thì đệ sẽ giáo huấn chúng một phen. Hoàng Vĩnh đỡ lời:
- Việc đó thiết nghĩ không nên trách người, chỉ trách cái bọn mình ăn mặc lôi thôi, không đúng điệu để vào chỗ sang trọng.
Thiếu Bạch cười nói:
- Nhị vị việc gì phải tranh luận dữ như thế! Anh em chúng ta đi kiếm một tiệm cắt may một bộ để thay rồi sau đó sẽ đến Nhạc Dương lầu.
Cao Quang nói:
- Lời minh chủ không sai.
Thỏa thuận rồi, ba người vào trong thành, tìm đến một tiệm may đặt vài bộ.
Có tiền mua tiên cũng được, thật đúng như phương ngôn vẫn nói. Thiếu Bạch sau khi đã hứa trọng thưởng thật hậu cho họ rồi, mấy người công nhân dẹp đồ của người khác lại, chuyên chú làm tận lực cho ba người. Đến khoảng xế chiều thì xong, Thiếu Bạch và hai người bạn súng sính trong bộ đồ mới cắt khéo, cất bước đi thẳng đến Nhạc Dương lầu.
Nhạc Dương lầu là tửu lầu lớn nhất ở Nhạc Xuyên, ngày thường khách khứa cũng đông nghẹt. Ba người vào đến tiệm đã hết chỗ trống, một tên điếm hỏa kế chạy tới tiếp, cung kính thưa: - Xin quý vị cảm phiền, dạ hết chỗ rồi.
Cao Quang lạnh lùng nói:
- Cút đi, không mượn nhà ngươi, bọn ta lên lầu kiếm chỗ lấy.
Dứt lời, không đếm xỉa gì đến tên điếm hỏa kế, nhanh chân đi lên lầu. Bọn Thiếu Bạch giờ đây đã ăn mặc sang trọng xem cũng ra vẻ vương tôn công tử con nhà giàu lắm tiền nhiều thế, lại có vẻ như những võ lâm cao thủ cho nên điếm hỏa kế cứ đứng đực ra nhìn không dám ngăn trở.
Cao Quang đảo mắt nhìn khắp một lượt quanh lầu, quả thấy chẳng còn chỗ nào ngồi, chỉ có chiếc chiếu trải sát bên cửa sổ là có độc một người trung niên mặc trường bào màu xanh da trời ngồi. Thấy thế, lập tức Cao Quang xăm xăm bước tới, chẳng nói chẳng rằng ngồi phịch ngay xuống.
Người trung niên lạ quắc mắt như muốn nổi cơn thịnh nộ rồi không hiểu vì cớ gì lại thôi. ao Quang vẩy điếm hỏa kế, gọi tám món nhậu, một bình rượu ngon thứ Trạng nguyên hồng, oang oang giọng nói: - Miệng thằng điếm hỏa kế nói không nghe được, nó bảo trên lầu hết chiếu ngươi rồi, thế mà nay chúng mình không những tìm được chỗ mà ngồi lại rộng rãi phây phả, mỗi đứa chiếm một khoảng rộng.
Người trung niên mặc trường bào xanh bị ba kẻ lạ chiếm mất chiếu, đã thế thiên hạ lại còn oang oang cái miệng, ăn nói cuồng ngạo, trong bụng giận lắm, y cười nhạt nói: - Cái chiếu này, huynh đệ đã sớm đặt trước rồi, hiện đang đợi mấy người bạn.
Cao Quang mỉm cười nói:
- Thế thì chúng tôi ăn uống nhanh một chút vậy
Đang nói, rượu thịt đã mang tới, thức nhắm hành phi thơm lừng. Cao Quang nhanh nhẩu đứng ngay dậy, đỡ lấy hồ rượu, đổ đầy một chén đưa sang phía người trung niên, tươi cười nói: - Xin mời! Chúng ta cạn chén với nhau trước một chén.
Người trung niên văn sĩ lúng túng trước lối cư xử lỗ mãng của đối phương, y không biết phải cố nhịn hay nên phát tác, liếc nhìn sang đã thấy Cao Quang rót đầy một chén ực luôn cạn, đành phải ngửa cổ cạn theo.
Thiếu Bạch hấp tấp nâng chén, cười tươi hỏi: - Dám hỏi quý tánh đại danh của huynh đài? Người trung niên mặc trường bào chậm rãi đáp: - Huynh đệ họ Mạnh...
Hốt nhiên những tiếng la lối om sòm ở dưới lầu vọng lên, cắt đứt câu nói của người trung niên văn sĩ. Y vội vàng đặt chén xuống, bước lại bên cửa sổ, cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy người ta vòng trong vòng ngoài tụm lại một chỗ. Ngay trên con đường sầm uất của thị trấn buôn bán phát đạt đã xảy ra chuyện đại sự kinh người.
Thiếu Bạch không nén được lòng hiếu kỳ, cũng đến bên cửa sổ dòm xuống, chỉ nhìn thấy một người nằm sóng soài như thể đã khí tuyệt.
Người trung niên văn sĩ bỗng thét lên thảng thốt, đẩy mạnh song cửa như người mất hồn, lao vọt xuống lầu. Động tác quá đỗi bất ngờ và khủng khiếp của y khiến toàn thể thực khách đều ồ lên kinh hãi vùng đứng cả dậy, một giọng nói đanh thép vang lên: - Không xong rồi, lại có kẻ nhảy xuống lầu tự tử Tiếng bàn tán tức thời ầm vang lên, thực khách rùng rùng tìm đường tránh.
Dưới ánh sáng mặt trời chiếu, Thiếu Bạch bỗng phát giác ở lưng cái xác chết nằm sóng xoài, cắm phập một ngọn trủy thủ, thấy vậy chàng giật bắn người, hấp tấp ngoắc Cao Quang, Hoàng Vĩnh hối hả xuống lầu. Sự thực, không đợi Thiếu Bạch phải gọi, Cao Quang và Hoàng Vĩnh cũng đã nhanh chân theo sát đằng sau rồi.
Xuống đến nơi, chỉ thấy người trung niên văn sĩ bồng sốc người chết, mắt toát lửa, căm hờn ngó quanh quất như thể kiếm tìm hung thủ trong rừng người.
Thiếu Bạch khẽ thở dài, nói:
- Kẻ kia thực to gan lớn mật thực, giữa ban ngày ban mặt ở một nơi đông đúc đô hội mà dám ra tay giết người, không còn coi ai ra gì.
Tiếng niệm phật sẽ vang lên ở đằng sau, tiếp liền là giọng nói: - Lá gan của hung thủ quả thực không phải nhỏ, A di đà phật!
Thiếu Bạch quay đầu trở lại nhìn, thấy người lên tiếng nói không ai khác hơn chính là Tứ Giới đại sư, chàng chột dạ, nghĩ bụng: - Vị hòa thượng này kèm ta đây.
Người trung niên văn sĩ ôm xác chết đứng thừ ra một hồi, đột nhiên thò tay nhổ phắt ngọn trủy thủ.
Một vòi máu theo ộc ra.
Thiếu Bạch chăm chú nhìn, thì thấy thứ binh khí hung ác đó là một thanh đoản kiếm dài chừng bảy tám tấc, ánh sáng :De mắt, không thấy có vẻ gì là có tẩm độc, hiển nhiên hung thủ ỷ mình là tay kình lực ghê gớm, khỏi dùng chất độc tẩm vào binh khí để giết người.
Hoàng Vĩnh cũng kịp nhìn tám chữ đại tự "Cừu hận chi kiếm, huyết trái huyết hoàn" (kiếm này là kiếm cừu hận, nợ máu phải trả bằng máu) khắc trên thân kiếm.
Người trung niên văn sĩ sau khi nhìn thấy chữ trên lưỡi kiếm, liền lẳng lặng không nói một lời, vác xác chết hấp tấp chạy mau đi, chớp mắt đã mất dạng.
Thiếu Bạch nhìn theo bóng người trung niên, lẩm bẩm nói một mình:
- Cừu hận chi kiếm, huyết trái huyết hoàn... Kẻ ấy là ai kìa? Chẳng lẽ còn gặp phải cảnh ngộ muôn phần bi khổ hơn ta?
Tứ Giới đại sư trong khi ấy lắc đầu quầy quậy nghiêm giọng nói như than:
- Kiếp số, kiếp số, xem chừng kiếp nạn của toàn thể võ lâm đã bắt đầu phát động rồi đây. Thiếu Bạch ngoảnh lại nhìn Tứ Giới đại sư một cái nữa, sẽ giọng gọi Cao Quang và Hoàng Vĩnh: - Chúng ta lên lầu thôi.
Lúc bấy giờ người đứng xem đông đảo, ai cũng chép miệng than thở rồi tản mạn đi. Hốt nhiên nghe thấy một giọng nói hơi khàn khàn đập vào tai: - Lạ quá, nguy hiểm quá!
Thiếu Bạch đã quay người đi rồi nhưng nghe tiếng lạ chàng chậm bước lại lắng nghe xem sao. Quả nhiên có người đỡ lời hỏi:
- Vưu lão nhị, tại sao lại lạ?
- Lúc người ấy chết, chính y đi đằng sau tại hạ đấy chứ, cách nhau không quá một bước, thế mà tại hạ chẳng nghe kêu, kịp đến khi y ngã phịch xuống đất, tại hạ mới quay đầu lại thì đã chẳng thấy ma nào cả. Cho hung thủ là chạy nhanh đi nhưng làm sao nhanh hơn mắt tại hạ? Thế không đáng lấy làm lạ sao?
- Kể như thế cũng lạ lắm, nhưng có gì là nguy hiểm đâu? Giọng nói khàn khàn bắt đầu đáp:
- Hú vía chứ lại không nguy hiểm à! Thử nghĩ y và tại hạ cách nhau có một bước, nếu hung thủ nhìn lầm, ở đằng sau mà lụi cho một dao thì bảo có đi đời nhà ma không?
Tứ Giới đại sư đột nhiên xen vào hỏi:
- Dám hỏi thí chủ thử nhớ lại xem lúc ấy quả thật không trông thấy nhân vật nào khả nghi cả à?
Vưu lão nhị trầm ngâm giây lâu đáp:
- Khi ấy trên đường người qua kẻ lại khá đông, nhưng tại hạ đi gần y nhất, lúc tại hạ quay đầu lại chỉ thấy y nằm phủ phục dưới đất, lưng bị đâm một lưỡi đoản kiếm, không thấy người nào khả nghi.
Nghe đến đây, Thiếu Bạch bước mau lên lầu.
Trải qua một phen náo động khủng khiếp, tửu lầu đầy khách giờ đây đã vắng quá nữa, chưa chừng đám tửu khách ấy thừa nước đục thả câu, nhân lúc lộn xộn chén một bụng rồi chuồn.
Rượu thịt đem lại, Hoàng Vĩnh nâng chén mượn dịp nói nhỏ với Thiếu Bạch: - Minh chủ, lão hòa thượng ấy cũng mò lên.
Ba người vội vã ăn quàng cho xong, đứng dậy đi. Thiếu Bạch vận ký ức, nhớ đường ngày nhỏ đi qua, dẫn Hoàng Vĩnh, Cao Quang thẳng tới Nam Quan.
Đi độ bốn năm dặm đường, trước mặt chỉ thấy một tòa miếu to tát, sừng sững đứng trong một cánh rừng. Thiếu Bạch bảo hai bạn:
- Lúc nhỏ, tại hạ có tới Quan vương miếu này một lần với tiên phụ, nhớ mang máng trong ngôi miếu này rất thanh tĩnh, trừ một hương hỏa đạo nhân lo việc đến năng quét dọn thì chỉ có ngài trụ trì tuổi đã già, chúng mình đi coi qua tình thế xem sao. Kiếm một chỗ yên tĩnh, mát mẻ ngồi nghỉ đợi đêm xuống hẳn lần về Bạch Hạc bảo.
Cao Quang thắc mắc:
- Tại sao lại đợi đến đêm mới đi?
- Theo tại hạ nghĩ, trong Bạch Hạc bảo sợ còn nhiều nhân vật võ lâm ẩn nấp ngầm dò xét. Nếu chúng ta đi ban ngày chắc khó tránh khỏi bị phát giác và làm khó dễ. Chi bằng để đến đêm đi, dẫu cho có bị phát giác cũng dễ bề thoát thân.
- Minh chủ cao kiến, thực quả bọn tôi không sánh kịp.
Trong khi trò chuyện, ba người đã đi gần tới Quan vương miếu. Chỉ thấy hai cánh cổng miếu sơn đỏ khép hờ đủ cho một người ra vào lọt. Trong rừng vang lên tiếng ve kêu càng làm tăng thêm phần tĩnh mịch cho ngôi cỗ miếu.
Hoàng Vĩnh nhanh nhẹn sấn lên hai bước, đi vào trước. Trong cánh cổng lớn là một cái sân rộng. Trừ một con đường lát gạch lấy làm lối đi ra, cỏ hoang mọc tràn lan, một lão nhân đầu tóc lưa thưa, râu trắng phếu cầm liềm yếu ớt cắt cỏ.
Hoàng Vĩnh ngắm nhìn tòa miếu hùng vĩ một hồi, bất giác rùng mình, sẽ giọng nói: - Ngôi cỗ miếu hoang vắng quá chừng!
Cao Quang nói:
- Xem cái miếu này, tường quét vôi trắng còn mới, cửa chưa bị sứt mẻ, rõ ràng là mới được sữa chữa lại đây. Sao không thấy dân gian hương hỏa tới lễ nhỉ?
Hoàng Vĩnh biểu đồng tình:
- Phải đấy, ngôi miếu này xem ra cũng lạ lắm.
Hương hỏa đạo nhân làm cỏ bằng liềm chậm rãi ngửng đầu lên nhìn ba người khách rồi lại chậm rãi cúi xuống tiếp tục làm.
Cao Quang đưa mắt nhìn đạo nhân làm việc chậm chạp, lắc đầu ngao ngán nói:
- Xem cái điệu ông ta cắt chậm như rùa thế kia thì cắt xong mé bên đông, cỏ ở mé tây đã mọc um tùm từ tám mươi đời rồi, làm hết đời cũng chẳng hết cỏ trong sân.
Thiếu Bạch hỏi bâng quơ:
- Không hiểu vị trụ trì ngôi miếu này có đúng tuổi tác già nua như vị hương hỏa đạo nhân kia?
Khi trước, lúc chàng đặt chân tới chốn này chỉ là một đứa trẻ năm sáu tuổi gì đó. Chỉ bởi vì ngôi miếu khuôn viên quá rộng mà tất tật chỉ có một ngài trụ trì cùng một đạo nhân lo việc đèn nhang nên bước vào khỏi cổng là tự nhiên thấy ớn lạnh xương sống liền, vì vậy Thiếu Bạch mới còn ấn tượng sâu đậm trong trí. Đi hết con đường nhỏ lát gạch đó, ba người tới cổng trong, cảnh vật đột nhiên thay đổi hẳn. Chỉ thấy những cây bạch dương đứng cao muốn chọc thủng mây. Khoảng đất trống ở giữa đều bị những gốc cây bạch dương choáng hết, lá rụng ngập lên thành đống, như thể cả mấy tháng trời rồi không có ai quét dọn.
Hoàng Vĩnh nhìn những đống lá trên mặt đất, thấp giọng nói:
- Trong sân trong này, nhà ngang phòng trống rất nhiều, tại hạ xem chúng ta cũng chẳng cần phải vào đại điện làm gì, sợ làm kinh động ngài trụ trì, chúng ta tùy tiện chọn lấy một phòng ở nhà ngang ngồi nghỉ được rồi.
Thiếu Bạch nói:
- Thì theo ý kiến Hoàng huynh vậy.
Đảo mắt, chậm bước đi về dãy phòng mé tây, Cao Quang đi vượt lên trước, đẩy cửa bước vào, chỉ thấy một cái bệ có màn màu vàng, tuy còn mới nhưng bụi bám đầy. Hoàng Vĩnh thót giật mình nghĩ bụng: - Cái ngôi Quan vương miếu này chỗ nào cũng thấy lạ lắm, thật là cổ quái, tường trắng toát, bức màn vàng còn mới, với tình trạng này đáng lẽ phải đông khách thập phương tới chiêm bái, người đi rầm rập mới phải chứ sao lại vắng vẻ lạnh lẽo quá chừng như thế này?
Cao Quang nhìn quanh lên tiếng hỏi: - Minh chủ coi gian phòng này như thế nào? Thiếu Bạch sẻ gật đầu đáp:
- Chúng ta ngồi nghỉ trong phòng đi, đợi đêm xuống hãy lên đường đi Bạch Hạc bảo.
Hoàng Vĩnh quẳng đẫy trên vai xuống, ngồi phệt xuống dưới đất xếp bằng tròn, nhắm chặt mắt vận khí điều tức, nhưng rốt cuộc vì trong lòng cứ thắc mắc mãi về cái cổ quái của Quan vương miếu nên không sao để lòng thảnh thơi mà đưa chân khí chạy đều khắp các mạch huyệt trong người. Chàng hé mắt nhìn, thấy Thiếu Bạch và Cao Quang đã nhập định, hồn vía đã cho bay đâu đâu. Thấy vậy Hoàng Vĩnh rón rén đứng thẳng người dậy, khẽ bước ra ngoài. Chàng chưa ra khỏi cửa, hốt đã thấy hương hỏa đạo nhân cầm liềm dò theo con đường lát gạch đỏ đi thẳng tới đại điện. Hoàng Vĩnh hít một hơi, nghĩ bụng:
- Chẳng hiểu lão công nhân vào trong đại điện có phải là để báo cáo với ngài trụ trì về hành tung của bọn ta chăng?
Trong lúc mãi nghĩ ngợi vẩn vơ như thế, lúc chàng ngóc đầu lên nhìn thì đã chẳng thấy bóng của hương hỏa đạo nhân đâu cả. Là người cẩn thận, thấy vậy Hoàng Vĩnh bỏ ý ra ngoài, trở về chỗ cũ, ngồi xuống xếp bằng tròn, giả vận khí điều tức, trong lòng chàng không ngớt toan tính: - Nhất định lão hương hỏa đạo nhân đã sớm thấy bọn ta, rõ ràng là lão có ý báo cáo, điều này không còn phải nghi ngờ gì nữa, trong chớp mắt ta phân tâm lão có thể biến mất, nếu không phải tay khinh công thượng thừa thì quyết không làm sao nổi, xem thế lão hương hỏa đạo nhân dáng dấp yếu ớt kia không phải là một vị muốn lẩn tránh bụi trần thì cũng phải là một tay đại đạo ngang dọc trên giang hồ. Ngài trụ trì miếu Quan vương này nếu như không phải là người siêu phàm xuất chúng quyết không thể nào khiến cho lão hương hỏa đạo nhân một lòng trung thành hầu hạ.
Hoàng Vĩnh lại âm thầm nghĩ tiếp. Nhẩm tính vị trí chỗ lão đạo nhân biến mất, chỗ đó cách căn phòng nhà ngang gần nhất cũng phải có đến ngoài một trượng, trừ phi lão nằm xoài, náu mình trong một bụi hoa gần bên, nếu không, khinh công của lão còn cao hơn chàng nhiều. Ý nghĩ dồn dập đến trong đầu óc chàng, chàng liên tưởng tới việc năm xưa Tả Giám Bạch đến chốn này, theo như lời minh chủ nói khi người tới, ngôi Quan vương miếu cũng vẫn hoang vắng như bây giờ. Tả Giám Bạch là chưởng môn của một môn phái võ bỗng thình lình đặt chân tới đây, đâu phải là chuyện tình cờ, không duyên cớ? Càng nghĩ, Hoàng Vĩnh càng thấy bên trong ắt phải có cái gì chứ không thể không được, xem ra tòa Quan vương miếu này chỉ sợ cũng có liên quan mật thiết với việc Bạch Hạc môn bị thảm sát. Chỉ tiếc lúc minh chủ tới đây tuổi còn quá nhỏ, trong trí nhớ không lưu lại điểm khả nghi nào thôi.
Ngoảnh lại nhìn hai người, thấy họ vẫn ngồi thiền định chưa tỉnh, lại không tiện đánh thức, Hoàng Vĩnh đành cố nén mối nghi hoặc trong lòng, nhắm mắt làm ra vẻ ngồi thiền nhưng kỳ thực ngầm canh cho hai bạn. Thì ra người tụ tập nội công thượng thừa, sau khi nhập định rồi, sóng lòng không dậy, thần trí phiêu diêu trên ngoại vật, thính giác do đấy cực kỳ tinh tế, trong vòng mấy trượng tiếng lá khô rụng cũng còn nghe rõ mồn một, nhưng trong lúc vận khí điều tức thì lại khác, tai mắt mất hết cả lanh lợi, rất dễ bị ám hại.
Hoàng Vĩnh thấy hành động của lão hương hỏa đạo nhân đã động mối nghi ngờ rồi nên đặc biệt lưu ý động tĩnh xung quanh.
Quả nhiên chàng thấy những tiếng bước chân rất nhẹ chầm chậm vẳng lại. Sẽ hé mắt, sực thấy bóng người bắn tới, chính là lão hương hỏa đạo nhân, tay cầm liềm làm cỏ.
Chỉ thấy lão lấm la lấm lét, thò đầu vào dáo dác ngó một hồi, đột nhiên thụt ra, Hoàng Vĩnh hoảng kinh nghĩ bụng: - Quả không ra ngoài sự liệu đoán của ta, lão thò đầu vào giây lát rồi quay đi, không hiểu định giở thói gì đây?
Nghĩ rồi, Hoàng Vĩnh sẽ thò tay vào trong người móc lấy hai cây ám khí, nắm chắc trong tay lấy thế sẵn sàng chờ địch.
Chẳng dè đợi sốt cả ruột mà cũng chẳng thấy động tĩnh gì cả, lão hương hỏa đạo nhân nhất định không trở lại.
Đợi một lúc lâu nữa, Thiếu Bạch và Cao Quang ngồi thiền xong, Hoàng Vĩnh thở ra nhẹ nhỏm, đánh tiếng: - Huynh đệ định thỉnh giáo minh chủ một việc, không hiểu có nên không?
Thiếu Bạch cười bảo:
- Có chuyện gì xin nói cho nghe, tiểu đệ biết sẽ nói hết. - Minh chủ, năm xưa lệnh tôn tới đây không hiểu để làm gì? Thiếu Bạch vắt óc, nghĩ ngợi hồi lâu đáp:
- Ngày ấy, tại hạ còn bé không nhớ được rõ, hình như gia phụ tìm đến thăm hỏi ngài trụ trì thì phải.
Hoàng Vĩnh bỗng đứng phắt dậy, chạy vụt ra khỏi phòng, đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi trở vào hỏi: - Minh chủ còn nhớ lệnh tôn lưu lại ở đây bao lâu không?
- Hoàng huynh hỏi miết chuyện cũ, phải chăng đã thấy có chỗ khả nghi ở Quan vương miếu này?
- Thiết nghĩ Tả lão tiền bối coi sóc việc cả một môn phái, công chuyện phải bề bộn lắm, tòa miếu Quan vương này nếu không phải là chốn thanh tịnh để nghỉ ngơi, tại sao Tả lão tiền bối lại đột nhiên tới làm gì? Bên trong ắt phải có nguyên nhân, tại hạ đoán bừa thế thôi, minh chủ hốt nhiên nghĩ việc đến đây để tránh tai mắt của kẻ địch dòm ngó, hiển nhiên minh chủ còn nhớ rất rõ và rất thích cảnh hoang vắng tĩnh mịch của tòa miếu này.
- Đúng thế!
- Do đấy, tại hạ dám lớn mật đoán liều rằng khi xưa minh chủ cùng lệnh tôn tới đây, cảnh Quan vương miếu vẫn thế, vẫn vắng vẻ hoang sơ, ấn tượng đó ăn sâu trong ý thức minh chủ đến nổi khi cần tìm một chỗ không người héo lánh để nghỉ ngơi trước khi trở về Bạch Hạc bảo là minh chủ nghĩ đến nó liền!
Thiếu Bạch gật gù:
- Nếu không phân tách rạch ròi như Hoàng huynh thì tại hạ cũng không nhớ ra. Phải rồi, ngày đó theo chân tiên phụ tới đây, hình như tiên phụ có hẹn với một vị bằng hữu ở chốn này thì phải.
- Minh chủ thử nhớ kỹ coi, người bạn mà lệnh tôn hẹn gặp là nhân vật như thế nào? - Hồi đấy, tại hạ còn nhỏ, làm sao nhớ được nhiều.
Tuy đáp vậy, nhưng Thiếu Bạch cũng ngửa mặt cố nặn óc, lục lọi ký ức, tiếp lời:
- Người bạn mà tiên phụ hẹn gặp hình như là một người rất thần bí, theo trí nhớ kém cỏi của tại hạ thì người ấy ngồi trên một cổ xe hai ngựa tuyệt đẹp đánh tới.
Cao Quang thình lình xen vào nói:
- Việc đó cách đây không có bao nhiêu năm, không có khó gì để tra ra cho rõ. Tại sao chúng ta không gặp ngay vị trụ trì ngôi miếu này mà hỏi?
- Đệ cũng có ý ấy, không hiểu minh chủ định sao? Thiếu Bạch đáp:
- Nhị vị cũng có một kiến giải, như vậy chắc không đến nổi sai. Cao Quang đứng vùng dậy, láu táu nói: - Chúng ta đi ngay bây giờ chứ?
Hoàng Vĩnh nói:
- Theo ý của đệ, tòa Quan vương miếu này ngài trụ trì không phải là một nhân vật tầm thường, vậy trong lời ăn tiếng nói chúng ta phải hết sức giữ lễ phép, mà đồng thời cũng phải hết sức dè dặt đề phòng, nếu như không gặp nước bất đắc dĩ, tốt nhất là minh chủ chẳng nên nói thân phận ra làm gì.
Thiếu Bạch gật đầu:
- Nhị vị có lòng giúp như vậy, tại hạ cảm kích bất tận.
Quá cảm động vì chân tình của hai bạn, Thiếu Bạch dơm dớm nước mắt, vòng tay vái tạ. Hoàng Vĩnh, Cao Quang hoảng hốt, vội vàng hoàn lễ, nói: - Nếu không có minh chủ ra tay hòa giải thì hai anh em chúng tôi đều vong mạng rồi, còn đâu đến ngày hôm nay. Còn sống ngày nào chúng tôi xin mang hết sức kém cỏi làm việc cho minh chủ.
- Nhị vị quá lời.
Nói xong chàng lấy tay chùi nước mắt chầm chậm bước ra đi.
Lúc bấy giờ mặt trời đã ngã non tây, ráng chiều rực đỏ cả chân trời, gió reo vi vừa trên những cành bạch dương lớn đứng âm thầm nghệu cao trong sân, cảnh chiều tuyệt đẹp nhưng vẫn không sao tẩy xóa đi được vẻ lạnh lẽo quạnh quẻ của ngôi miếu. Hoàng Vĩnh nhanh chân bước lên trước, đi thẳng tới đại điện.
Cửa đại điện đóng im lìm, hai cánh, cánh nào cánh nấy rộng hơn trượng, to tát.
Chỉ thấy lão hương hỏa đạo nhân đứng dựa vào một góc cửa, ngủ gà ngủ gật, tấm áo nâu sòng nhòa nhạt trong màu nắng chiều, cái liềm của lão tuệch dưới chân.
Hoàng Vĩnh đã biết lão là tay mang một thân tuyệt kỹ trên người nên không dám khinh thường, sấn tới vòng tay cung kính thưa: - Lão tiền bối...
Hương hỏa đạo nhân từ từ mở cặp mắt ra, nhìn Hoàng Vĩnh từ đầu tới chân hỏi cộc lốc:
- Có gì chỉ giáo? Hoàng Vĩnh nói:
- Anh em chúng tôi nhân đi qua Nhạc Dương, từ lâu đã nghe đại danh của ngài trụ trì Quan vương miếu nên đặc biệt tới xin bái kiến để tỏ lòng ngưởng mộ. Dám xin lão trượng thay mặt vào bẩm cho một tiếng.
Hương hỏa đạo nhân hơi giật mình, nhưng rồi gượng cười đáp: - Ba vị tới tiếc rằng không đúng lúc.
Cao Quang sốt ruột hỏi lại: - Thế nào là không đúng lúc?
- Ngài trụ trì ba ngày trước đây đã ra đi rồi. Hoàng Vĩnh cười làm thân hỏi: - Lão trượng có biết ngài đi đâu không? Hương hỏa đạo nhân lắc đầu cười đáp:
- Miếu Quan vương này, khách thập phương không nhiều, ngài trụ trì của tệ miếu bên mình không có việc gì gấp, cho nên tùy hứng, tới chỗ nào thích cũng có thể nán lại chơi, hành tung như hạc nội mây ngàn, rất khó mà nói được ngài đi về đâu.
Cao Quang chen vào hỏi:
- Toàn Quan vương miếu này mái điện huy hoàng, nhà ngang dãy dọc kể không dưới trăm gian, thế cũng kể được là một tòa đại miếu, chẳng lẽ lại chỉ có một mình lão trượng thôi sao?
Hương hỏa đạo nhân vươn vai, cười đáp:
- Cổ miếu già này vườn hoang cỏ mọc cao đã làm bạn với lão phu mấy mùa nóng lạnh rồi. Tuy cũng tĩnh mịch một chút đấy, nhưng cái phần tĩnh mịch này ở nhân gian ít có, ba vị khỏi cần cảm thương cho lão phu, dù rằng những ngày ngài trụ trì có mặt ở nhà, ngài cũng rất ít khi han hỏi.
Nói đến đây, lão thủng thẳng cúi xuống nhặt liềm, lạnh lùng tiếp lời: - Ngày hôm nay lão phu nói chuyện như vậy là đã quá nhiều. Nói xong lão liền quay đi.
Cao Quang nháy Thiếu Bạch nói: - Lão già này coi bộ khó chịu quá.
Cao Quang nói oang oang cái miệng, hẳn là Hương hỏa đạo nhân phải nghe thấy, nhưng lão cứ lờ đi, làm như chẳng nghe, cứ dấn bước.
Hoàng Vĩnh thình lình cao giọng nói: - Chúng ta thử vào trong điện coi xem sao.
Chỉ thấy vị hương hỏa đạo nhân dừng ngay bước lại, hơi do dự một chốt, cuối cùng lại cất bước đi.
Cao Quang chận hữu thủ lên cánh cửa, hỏi: - Có cần phải vào trong điện xem? Thiếu Bạch ngăn:
- Không nên làm hỏng cửa người ta.
Cao Quang sẽ vận sức đẩy nhẹ, chẳng dè cánh cửa gỗ vẫn trơ ra, chẳng hề suy chuyển chút nào. Thấy vậy Cao Quang cau mày, Hoàng Vĩnh sẽ giọng nói:
- Bên ngoài không thấy khoen, chắc là bên trong phải có người cài then. Cao Quang lẳng lặng dùng hai thành nội lực lại đẩy.
Vẫn chẳng ăn thua gì. Cao Quang nóng mặt lẩm bẩm:
- Lão gia này không tin đẩy không nổi mi.
Bèn vận ngay năm thành công lực đẩy. Cao Quang vốn luyện môn Đồng tử Hỗn Nguyên khí công, mang toàn lực ra, cánh tay có sức mạnh ngàn cân, giờ đây dùng một nữa, vị chi cũng có năm trăm cân khí lực.
Chỉ nghe đánh rắc một tiếng, cánh cửa theo tay đẩy toác ra đổ sầm xuống đất. Thiếu Bạch hơi cau mày, nhẹ thở dài nói: - Phá vỡ cửa điện trong miếu, rồi ăn làm sao, nói làm sao với người ta đây?
Cao Quang cười đáp:
- Minh chủ khỏi lo, đền họ một ít tiền là xong.
Cất bước xông đi đầu vào trong điện, Hoàng Vĩnh, Thiếu Bạch đành phải đi theo.
Những cửa trong đại điện đều đóng chặt, trong điện ánh sáng lờ mờ, bọn Thiếu Bạch tuy có mục lực hơn người, nhưng vừa ở ngoài sáng hốt nhiên bước vào chỗ tối cũng có chỗ nhìn không được rõ. Mơ hồ như có tiếng động rất nhẹ ở đâu đó, nhưng tiếng động này vụt tắt ngay. Thiếu Bạch nước tinh thâm nhất, tai mắt do đấy cực kỳ linh mẫn, tiếng động kia tuy thật nhỏ chàng vẫn nghe rõ mồn một, tựa hồ như tiếng bước chân người.
Trừng mắt nhìn, chỉ thấy một bức Quan vương thần tượng cao hơn một trượng ngồi ở chính giữa. Hai bên có Quan Bình, Châu Thương đứng hầu. Tượng Châu Thương hai tay đỡ cây Thanh Long Yểm Nguyệt đao, râu ngắn như mác, hai mắt tròn xoe, trông dáng điệu cực kỳ uy mãnh dễ sợ.
Trừ một cái bệ với ba bức tượng thần cao lớn ra, trong đại điện trống trơn, không còn vật gì khác.
Ráng chiều tắt lịm ở chân trời, hoàng hôn buông xuống, trong đại điện lại càng tối tăm u
ám.
Hoàng Vĩnh sẽ giọng hỏi: - Minh chủ có nghe thấy gì không?
- Hình như có tiếng bước chân người rất nhẹ. Cao Quang nóng nảy xen lời:
- Cần biết đó là tiếng gì, lục soát trước là tức khắc biết! Hoàng Vĩnh can:
- Người vật trong miếu này không thứ gì là không cổ quái, chúng ta không nên khinh suất. Cao Quang rút đôi phán quan bút:
- Đệ lùng từ bên trái sang bên phải, Hoàng huynh từ bên phải sang, xin minh chủ đứng ở giữa điện tiếp ứng cho hai mặt.
Dứt lời, không đợi Thiếu Bạch và Hoàng Vĩnh đồng ý, hắn hộc tốc chạy sang cánh trái. Hoàng Vĩnh rút trường kiếm nói: - Xin minh chủ bảo trọng mình vàng.
Nói xong hắn chạy sang bên mặt tìm.
Sau một hồi làm quen với bóng tối, Thiếu Bạch đã nhìn rõ cảnh vật trong đại điện, chợt thấy bên tường mé phải bức Quan vương thần tượng, bức tranh "Nguyệt hạ bàn thiên đồ" hơi lay động, bất giác chàng thót giật mình, nghĩ bụng: - Bức họa trên tường kia vì cớ gì lại di động? Hoàng Vĩnh nói không sai, trong miếu Quan vương này người hay vật gì cũng hết sức cổ quái.
Chợt một ý nghĩ sáng lóe lên trong óc, chàng thầm nhủ:
- Phải rồi! Chắc là bức Nguyệt hạ bàn thiên đồ (ngồi thiền dưới trăng) kia là một cái cửa hầm không chừng.
Ý nghĩ ấy nhen lên, càng nghĩ càng thấy không sai chút nào, nhất là đem đối chiếu với tiếng động bước chân người nghe được hồi ban đầu, hợp tình hợp lý vô cùng. Đang chực cất bước đi đến coi lại xem sao, hốt nhiên nghe tiếng bước chân người rất nhẹ vang lên tự đằng sau lưng.
Thiếu Bạch ngầm vận chân khí, quay phắt người lại: Lão hương hỏa đạo nhân già nua! Không hiểu lão vào trong điện từ hồi nào!
Thiếu Bạch giật bắn người, nghĩ bụng:
- Người này đến im như không, rõ ràng là tay cao thủ có một thân võ công thượng thừa! Hai con mắt sáng quắc của hương hỏa đạo nhân từ từ quét qua mặt Thiếu Bạch, lão cất giọng hạch hỏi: - Mấy vị xông càn vào đại điện, phá vỡ cánh cửa, không hiểu toan tính gì?
Thiếu Bạch cười nhẹ đáp:
Chúng tôi vào trong điện lạy thánh tượng đấy không phải là một hành động vượt lễ, phạm điều cấm kỵ, còn việc làm hư hại cửa, chúng tôi sẽ thường hẳn hòi.
Hương hỏa đạo nhân thấy lời nói:
- Khách không nhận thấy lời nói của mình quá khinh bạc ư? Thiếu Bạch đỏ mặt hỏi: - Vậy theo ý lão trượng thì sao?
Đạo nhân đáp:
- Theo ý lão phu thì mấy vị đã đi xộc vào trong điện, phá cửa thì phải chịu xử theo quy luật bổn miếu.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Lão nhân này kín miệng lắm, sợ cậy răng cũng không nói, đã đến nước này chỉ còn cách đối xử lỗ mãng với lão họa may ra biết được một đầu mối nào chăng?
Đã quyết, sam sầm nét mặt, chàng gằn giọng nói:
- Nơi chùa chiền, chốn đình miếu có thánh tượng phải để cho khách thập phương tới chiêm bái, như thế cửa ngõ phải thường xuyên mở rộng, nay quý miếu cửa lúc nào cũng đóng im lìm, không cho ai vào thật lạ quá nhẽ!
Hương hỏa đạo nhân đột nhiên buông tiếng cười lớn nói:
Những quân lỗ mãng như ba vị lão phu đã thấy không phải là ít, và cửa đại điện kia không phải lần đầu tiên bị người xô gãy, chỉ có điều, những người ấy đều đã hân hạnh được bổn miếu trừng trị theo văn phép.
Hoàng Vĩnh ở đâu chen vào đỡ lời:
- Quý miếu có luật lệ gì? Xử những người xông vào đại điện cách nào? Bọn tại hạ rất muốn được nghe trước.
Thì ra, Hoàng Vĩnh Cao Quang tìm tòi cả hồi lâu vẫn không thấy gì, liền từ ở đằng sau bức thần tượng vòng ra.
Hương hỏa đạo nhân cười nhạt nói:
- Ba vị chắc chưa trông thấy quan tài thì không khóc đâu nhỉ?
Đột nhiên quật ngang một chưởng sấm sét, chưởng phong réo lên ào ào vào tường dội ngược trở lại lạnh người. Thiếu Bạch nghĩ nhanh:
- Công lực của người này thật ghê gớm...
Hốt thấy tường vách hai bên cửa rần rần chạy đâu lại, bít kín lối ra vào đi�

[thuylam]

Hồi 9




Á nh sáng đỏ lóe lên mau lẹ rồi chợt tắt, đại điện lại trở về với cảnh tối tăm. Cao Quang thoáng nhìn thấy Thiếu Bạch và Hoàng Vĩnh lảo đảo muốn ngã, hoảng kinh trong lòng vội vàng tung mình nhảy bổ tới.
Chỉ thấy mùi hương lạ sực vào mũi, chân chưa đứng vững người đã ngã quay đơ rồi. Không biết bao lâu thời gian đã qua đi, lúc ba người tĩnh dậy đã thấy mình nằm trong một gian thủy lao, cổ tay và hai chân đều bị xích chặt bằng thứ sắt to bằng ngón tay cái, thêm nữa người lại bị quấn chặt ba vòng dây gân bò buộc vào một cây cột đá, từ đàu gối trở xuống ngập trong làn nước.
Hoàng Vĩnh đảo mắt nhìn quanh, sẽ giọng hỏi: - Minh chủ tỉnh chưa?
- Tỉnh rồi!
- Họ chỉ cần mở nắp đá nút cửa nước thì không đày một tiếng đồng hồ chúng ta chết sặc hết, vậy xin cố nhẫn nhịn không nên vùng vẫy.
Cao Quang chép miệng:
- Chúng nó buộc chặt và có phép tắc thế này dẫu có muốn vùng vẫy cũng không thể được. Thiếu Bạch nói: - Lợi hại nhất là ba vòng gân bò chặn lên mấy huyệt lớn, ngoài cách dùng sức cốt pháp tránh chúng nó đi chứ không thì vận khí cũng thấy vướng.
Cao Quang nói:
- Dẫu cho có dùng sức cốt pháp thoát được mấy vòng dây gân bò rồi giựt đứt xích sắt cũng không có cách gì phá vỡ được bức tường đá kiên cố mà ra.
- Cao huynh nói vậy chẳng lẽ chúng ta bó tay chịu chết để mặc cho người muốn làm gì thì làm sao?
- Đệ nghĩ rằng đói phương không giết chúng ta mà đem giam vào nhà thủy lao này là cũng có một ý gì. Trong tình cảnh này chúng ta không nên kháng cự, tại sao không dùng hơi sức tìm một cơ hội thích đáng thoát thân.
Thiếu Bạch cũng nói:
- Đúng thế, trong tình cảnh này, chúng ta nhịn là tốt nhất, cố vận khí điều tức cho khỏe rồi mọi chuyện tính sau.
Thiếu Bạch từ thuở nhỏ khổ quá nhiều rồi nên cũng có khác. Càng bị ở trong cảnh hiểm ác chàng lại càng gan lì, bình tĩnh. Cao Quang trái lại, chàng ức lắm về chuyện bị đánh thuốc mê, tính chửi toáng lên một trận cho sướng miệng, nhưng sau thấy Thiếu Bạch thản nhiên như không thì thầm hổ thẹn, nên thôi vì chỉ sợ minh chủ cười.
Chừng công phu ăn xong một bữa cơm, đột nhiên nghe thấy tiếng lạch cạch, ở bên cái nắp đã mở ra một cánh cửa, một thanh niên vận quần áo xanh giơ cao chiếc đèn lồng chậm bước đi vào. Y quét mắt nhìn ba người một lượt rồi lạnh lùng nói:
- Cách hay nhất là ba vị bỏ hẳn cái ý định trốn đi.
Soạt một tiếng, hắn rút phắt ngọn chủy thủ sắc bén khều dây gân bò. Thiếu Bạch ngầm đề chân khí, hai tay giằng mạnh, vòng sắt ở cổ tay theo đó đứt phựt.
Thanh y thiếu niên xỉa nhanh ngọn chủy thủ sang. Thiếu Bạch lách tránh, hấp tấp nói: - Tại hạ tuyệt không có ý động thủ.
Thiếu niên thâu chủy thủ, giơ cao đèn nói:
- Nội công của các hạ thâm hậu, thần lực kinh người, bội phục, bội phục!
Thiếu Bạch cười nhẹ không đáp. Thì ra việc làm đứt xích sắt chính chàng cũng không ngờ. Thanh y thiếu niên thò tay vào trong người lấy ra ba vuông khăn đen, nói: - Cởi thế này coi như chư vị đã hoàn toàn được thong thả, mong trước khi đi cũng xin phép đặt hình cụ. Thiếu Bạch đáp: - Các hạ cứ tự tiện làm.
Thanh y thiếu niên nhanh nhẹn xuất thủ. Bọn Thiếu Bạch bị bịt mắt rồi đây có trông thấy gì đành hồi hộp chờ, chợt thấy vai đau nhói, buốt dại như thể bị vật nhọn cắm vào. Thanh y thiếu niên ha hả cười nói:
-
Yếu huyệt ở vai ba vị đã được cắm một cây kim châm rồi, dẫu cho v õc ông tuyệt thế cũng chẳng thi triển được, vậy cách hay nhất là nên ngoan ngoãn.
Thiếu Bạch ngầm thử, quả thấy hai vai không thể nào cử động được, hoảng kinh nghĩ b ụng: - Thủ đoạn quả tàn độc! Đúng như rằng đi sai một nước thua cả bàn cờ.
Chỉ nghe thanh y thiếu niên bảo:
- Ba vị đều là những cao thủ tập luyện cả nội lẫn ngoại công, tuy hai tay không giơ lên được nhưng hai chân, tai mắt vẫn như thường, xin đi theo tại hạ.
Không cần chờ đối phương trả lời, hắn cất bước đi đầu. Hoàng Vĩnh đi tiếp liền, đến Thiếu Bạch, Cao Quang đi sau :Dt, lắng nghe để định vị trí. Chỉ cảm thấy đường đi càng lên cao, như thể trèo lên những bực. Sau một hồi đi như thế, địa thế trở nên bằng phẳng, gió mát mơn man như đã ra khỏi thủy lao, dưới chân cảm thấy mịn màng dị thường như thể đang dẫm lên thảm cỏ non.
Đi chừng công phu uống một chén trà nóng, bỗng nghe thiếu niên dẫn đường nói: - Ba vị có thể ngồi được rồi đãy.
Trong tình hình hiện tại, ba người dẫu có ý phản kháng cũng không có lực, đành phải cứ riu ríu nghe lời, ngồi xuống. Thiếu niên lạnh lùng nói tiếp:
-Xung quanh chư vị có rất nhiều cao thủ canh giữ, bọn họ người nào cũng có ám khí tẩm độc. Nếu ba vị càn rỡ rắp tâm chạy trốn sẽ bị giết ngay tại chỗ. Ngừng giây lát, hắn tiếp:
- Vị chủ trì của bổn môn sắp đến bây giờ, tại hạ mong rằng chư vị cứ thực thà đáp theo lời hỏi của người để khỏi bị đau đớn da thịt.
Cao Quang hừ nhạt nói:
- Đại trượng phu chết còn không sợ, sợ gì đau da thịt. Nếu như chủ trì nhà ngươi mà hỗn xược với minh chủ đại ca ta thì Cao lão tam sẽ gọi tam đại tứ đại ra chửi cho mục mả. Thiếu niên giận dữ nói:
-Ngươi mà chửi ấy à, lão gia thì có bẻ răng cắt lưỡi ngay! Hoàng Vĩnh gàn: - Cao huynh đừng nói gì nữa.
Cao Quang đành nuốt giận. Chỉ nghe tiếng bước chân dần xa. Hoàng Vĩnh áp tai nghe ngóng một hồi rồi lên tiếng hỏi: - Minh chủ võ công cao cường, có cách gì nhổ được cây kim châm không? Thiếu Bạch than: - Tại hạ đã thử rồi mà chịu.
- Huynh đệ trái lại có một cách... Cao Quang hấp tấp hỏi: - Cách gì, nói mau cho nghe coi.
- Cách này giản dị lắm, nhưng trước hết phải tìm cách tránh con mắt dòm ngó của các cao thủ vậy quanh đây. Minh chủ xoay người lại tại hạ sẽ dùng răng nhổ kim châm cho minh chủ.
Cao Quang khen:
- Chà! Hay và dễ dàng thế mà tại hạ không nghĩ ra.
Thiếu Bạch nhắm hướng, đột nhiên xoay nhanh người lại. Chợt khí lạnh rợn lên ào ào tới trước mặt, Thiếu Bạch nhanh nhẹn đề chân khí bốc mình lên, người bay ra ngoài ba trượng, tránh thoát đường đao của đối phương.
Bên tai tức thời vang lên tiếng cười ròn rã của nữ nhân: - Khá khen cho khinh công tuyệt diệu.
Thì ra, những người đứng canh đâu có xa xôi gì, họ chỉ ở cách ba bốn thước, nín hơi bất động thành ra biết hết từng cử động cùng lời bàn bạc của bọn Thiếu Bạch. Tiếng người con gái lại đập vào tai: - Không cần các ngươi ở đây nữa, lui đi.
Hai tay đại hán tức thời vâng dạ, xoay nhanh người đi. Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Bậy quá, đáng lẽ phải nghĩ ra những kẻ canh gác đứng gần bên mình mới phải!
Gió mát phơ phất, thoảng đưa hương thơm phấn sáp sộc vào mũi. Bọn Thiếu Bạch tuy mắt bị bịt kín, nhưng cũng biết người lạ đã tới trước mặt. Tiếng con gái đập vào tai:
- Các ngươi cứ thật thà mà trả lời ta hỏi, ta không muốn dùng đến hình phạt. Thiếu Bạch hỏi:
- Cái ấy cũng còn tùy thuộc vào câu hỏi của cô nương, có thể chúng tôi không biết thì làm sao mà trả lời.
- Được, các ngươi cứ yên trí, thế nào cũng trả lời được mà... Ngừng giây lát nàng tiếp:
- Các vị cho biết cao tánh đại danh, vì lẽ gì lại tới đây?
- Tại hạ là Tả Thiếu Bạch, còn hai anh bạn đây, một người là Hoàng Vĩnh, một người tên Cao Quang, chúng tôi tình cờ đến đây chớ không có mục đích gì hết, thiết tưởng cô nương cũng sớm biết thế?
- Chư vị đã tới đây, đã trông thấy nhiều bí ẩn của bổn môn, ta dẫu có ý thả các vị cũng không thể được.
- Thế thì thế nào?
- Hiện tại có hai đường, thứ nhất chư vị gia nhập Quan vương môn, con đường thứ hai phải giam chư vị vào nhà thủy lao cho chư vị chết sặc.
Thiếu Bạch ngẫm nghĩ một lúc nói:
- Xin cô nương cho anh em chúng tôi về nhà thủy lao vậy.
Thiếu nữ quét mắt nhìn Cao Quang, Hoàng Vĩnh hỏi:
- Thế nào? Hai vị cũng muốn như người bạn về nhà thủy lao hay gia nhập Quan vương môn?
Hoàng Vĩnh đáp:
- Chúng tôi đã thề cùng sống chết, vậy để theo Minh huynh xuống cửu tuyền. Cao Quang đáp:
- Chết làm quỷ, dầu cho có bị đày xuống tám tầng địa ngục, lão gia cũng không để các ngươi được yên.
Thiếu nữ cười nhạt nói:
- Ta giết người kể cũng khá nhiều rồi nhưng chưa khi nào gặp quỷ, ba vị đã có tình đồng sinh cộng tử với nhau thì ta hoàn thành cho vậy.
Thiếu Bạch vùng đứng phắt dậy nói: - Thế thì phiền cô nương dẫn đường.
Đột nhiên chàng bước chéo sang một bước, đứng chắn trước mặt Hoàng Vĩnh. Đã có chu ẩn bị từ trước, Hoàng Vĩnh chỉ chờ có thế, há nhanh miệng cắn. Động tác của chàng mau lẹ cực cùng lại thêm nhận định vị trí chính xác nhưng động tác của thiếu nữ cũng mau lẹ không kém, nàng đột nhiên tung mình, vèo tới bên Hoàng Vĩnh, vung mạnh hữu thủ đánh liền.
Thiếu Bạch tung chân đá, chỉ nghe đánh bốp một tiếng, mặt Hoàng Vĩnh đã bị trúng một chưởng, người loạng choạng mãi mới đứng vững. Má phải sưng u lên. Thiếu nữ phản ứng quá mau lẹ thành thử mưu mô của Thiếu Bạch và Hoàng Vĩnh bất thành. Hoàng Vĩnh bị thối lui hai bước nên không thể nhổ kim châm cho Thiếu Bạch. Tuy nhiên ngọn đá của Thiếu Bạch tung ra thiếu nữ nhanh mắt tránh được nhưng cũng xạt quần, chút nữa thì nguy. Trong chớp mắt ấy, tuy thiếu nữ chiếm được thượng phong nhưng cũng kinh hoàng, mồ hôi toát ra lạnh người. Nàng thầm tính vừa rồi nếu Thiếu Bạch chỉ nhích đá về bên trái cở độ nửa thước thì dầu nàng có dùng thân pháp nào đi chăng nữa cũng không sao tránh thoát.
Hoàng Vĩnh vận khí, dằn cơn đau ở má nói:
- Minh chủ, mắt chúng ta tuy không nhìn thấy gì nhưng cũng không thể nào ngồi chờ chết. Cao Quang xen vào:
- Phải đấy! Tung hoành một phen rồi chết thì chết.
Thiếu Bạch nói:
- Được, nhị vị dựa vào lưng tôi để tiện tiếp ứng cho nhau.
Cao Quang dạ ran, nhanh nhẹn bước sang đâu lưng với Thiếu Bạch, hốt nhiên gió lạnh rít lên, một đơn đao đâm chéo sang phía Cao Quang. Thiếu Bạch nghe tiếng gió, tức thời tung chân đá khiến đối phương vội vàng thu đao về. Thiếu nữ bỗng khanh khách cười vang nói: - Hay lắm, hào khí của ba vị kinh người, bản cô nương phải lãnh giáo, lãnh giáo!
Lời dứt, kiếm lia sang tấn công liền. Bị khuông vải đen bịt kín, mắt chẳng trông thấy gì cả, bọn Thiếu Bạch phải dùng thính giác nhắm vị trí nhảy đường kiếm tàn độc của đối phương, gắng gỏi cầm cự như vậy được mấy hiệp đã thấy lúng túng lắm. Hoàng Vĩnh thầm nghĩ nếu cứ cục diện này tiếp tục thì cả ba đều tán mạng dưới đường kiếm của đối phương. Kéo dài chẳng có lợi gì, nhất định phải liều mạng hy sinh cố nhổ hai cây kim châm ở hai vai Thiếu Bạch, một khi Thiếu Bạch cử động như thường, vuông vải đen ở mắt được tháo ra thì may có cơ sống. Ý đồ đã quyết, Hoàng Vĩnh liền ngưng thần nhắm chừng đường kiếm, đột ngột kêu lớn:
- Minh chủ để ý...
Người Hoàng Vĩnh cất lên, vèo sang bên Thiếu Bạch. Tuy vậy, hướng nhắm của Hoàng Vĩnh cũng còn sai một chút, chợt thấy cạnh sườn đau nhói, ra chàng đã hứng một kiếm. Thiếu Bạch vội vàng tung chân đá cho đối phương thu kiếm về, trầm giọng hỏi: - Hoàng huynh bị thương rồi sao?
Hoàng Vĩnh tự biết bị thương nặng, nghiến răng không đáp, nhào tới sát Thiếu Bạch há miệng cắn chặt đầu kim châm lên được mới hổn hển nói: - Tại hạ bị thương...
Lời chưa dứt, đã ngã phịch.
Thiếu Bạch nhanh nhẹn giơ hữu thủ nhổ phứt cây kim châm ở đầu vai trái rồi lại nhanh nhẹn cực cùng, vòng tay ôm xốc Hoàng Vĩnh, hữu thủ thò nhanh nhổ kim cho Cao Quang, cất người nhảy tránh thế kiếm quét ngang.
Thì ra trong lúc quá cấp bách, Thiếu Bạch đã vô tình đem hai chiêu kỳ học trong Đại bi kiếm pháp dùng ngón tay làm kiếm thi triển không ngờ lại tránh được tử lộ, liên tiếp thoát được ba tuyệt chiêu của đối phương.
Cao Quang nhẹ nhõm vì cây kim ở vai trái Thiếu Bạch rút cho rồi phấn khởi tinh thần, hét vang giựt phắt vuông vải đen xuống. Một giọng nói thanh tao cất lên khen:
- Thân pháp đẹp lắm!
Kiếm quang theo đó đột nhiên biến mất.
Thiếu Bạch thừa cơ phóng mắt nhìn, thấy một thanh y thiếu nữ tuổi chừng đôi tám cầm thanh kiếm báu đứng cách hơn một trượng.
Cao Quang cúi nhìn Hoàng Vĩnh hỏi:
- Hoàng huynh bị thương có nặng lắm không? Hoàng Vĩnh sẽ hé mắt đáp: - Không chết đâu.
Cao Quang bỗng hầm hầm lấy tay điểm mặt thiếu nữ áo xanh đứng ngoài xa hỏi: - Có phải cô nương đâm Hoàng huynh của ta?
Thanh y thiếu nữ gật đầu, thản nhiên đáp: - Đúng vậy!
Cao Quang càng giận cười gằn nói:
- Được, nếu không giết sạch được bọn Quan vương miếu thì không trả được thù cho Hoàng huynh, chưa xong chuyện đâu...
Thiếu Bạch giơ tay ngăn Cao Quang, từ tốn hỏi: - Kiếm của cô nương có tẩm độc? Thiếu nữ lắc đầu đáp: - Không.
- Cô nương có thuốc dán? - Có.
Nói rồi, thò trong người lấy một túi gấm ném sang. Thiếu Bạch đặt Hoàng Vĩnh nằm xuống, mở túi gấm, dúm một dúm phấn trắng để vào lòng bàn tay coi kỹm ột hồi, thấy tốt bấy giờ mới cởi áo Hoàng Vĩnh rịt thuốc vào miệng vết thương, vừa ngầm dùng thuật truyền âm bảo Cao Quang: - Coi chừng vị cô nương, không cho nàng chạy, hiện nay chúng ta cũng chưa hết nguy.
Cao Quang đảo mắt nhìn quanh thấy chỗ đang đứng hình như trong một tòa đại điện, chỉ không có tượng thần mà thôi. Thiếu nữ áo xanh cũng thõng tay cầm báu kiếm đứng ngẩn ra bất động. Thiếu Bạch rịt thuốc cho Hoàng Vĩnh xong sẽ giọng bảo Cao Quang:
- Trông chừng, tôi đi lấy binh khí về cho. Nói xong chàng bước nhanh tới phía thiếu nữ.
Cao Quang vốn dĩ đã phục lăn Thiếu Bạch cho nên riu ríu nghe lời. Thanh y thiếu nữ thấy Thiếu Bạch đi lại vẫn thản nhiên, không có v ẻ gì là chuẩn bị nghênh địch. Thiếu Bạch cau mày, dừng bước nói: - Cô nương có thể thi triển quỷ kế ám toán đối với chúng tôi, nhưng chúng tôi thuở giờ chưa từng ám toán giết hại ai.
Thiếu nữ từ từ ngửng đầu lên, nói:
- Các hạ chỉ trong vòng một cái nhảy, tránh thoát được đường kiếm Truy hồn của ta, võ công cao hơn ta thập bội, xưa nay ta vẫn tự phụ kiếm pháp tinh thâm, võ công trùm thiên hạ, nhưng hôm nay giao đấu với các hạ mới thấy mình quá tệ, ôi thường ngày chúng cứ nâng ta lên, khen ngợi không tiếc lời, thế mới biết chỉ là dối gạt.
Thiếu Bạch sửng sốt hỏi:
- Thực sự cô nương là ai? Đối với miếu này thế nào?
- Ta là trụ trì của ngôi Quan vương miếu này. Bọn chúng suy cử ta lên làm chưởng môn nhân của Quan vương môn, nhưng bây giờ thì ta đã quyết định không nhận.
- Tại sao vậy?
- Các hạ tay không, ta có kiếm trong tay mà không hạ được thì còn mặt mũi nào tiếp nhận chức chưởng môn của Quan vương môn.
Thiếu Bạch nói:
- Thế cũng phải, cô nương làm chủ trì ngôi Quan vương miếu từ bao giờ? Thanh y thiếu nữ đáp:
- Hơn một năm rồi, kể từ khi tổ phụ ta ra đi thì gọi ta đến đây, bảo thay thế làm chủ trì, trước khi đi người còn dặn nếu một năm sau người không về thì ta lên nắm môn hộ Quan vương phái.
Thiếu Bạch nhìn thấy thiếu nữ mặt mày tươi tắn, ăn nói dịu dàng ngây thơ, rõ ra một thiếu nữ chưa có kinh nghiệm trường đời thì lấy làm lạ, nghĩ bụng: - Theo câu chuyện nàng nói thì vị trụ trì trước ở ngôi miếu này là tổ ph ụ nàng. Chuyện này chắc có, chỉ có chỗ kỳquái là tại sao vị lão nhân hồ đồ kia lại cho đứa cháu gái chí thân tới làm chủ trì, bên trong sợ rằng còn có uẩn khúc. Nghĩ rồi, không dừng được hỏi:
- Không hiểu lệnh tổ đi đâu? Thiếu nữ lắc đầu đáp:
- Không biết. Người chỉ cho biết là có hẹn với một vị bằng hữu, thế rồi người đi mãi không về.
Thiếu Bạch nhìn quanh nói:
- Lệnh tổ có phải là thân nhân thân thiết nhất của cô nương không? - Tất nhiên, đã nói là ông nội của ta.
Thiếu Bạch cau mày lại hỏi:
-Phụ mẫu của cô nương vẫn còn mạnh khỏe ở trên đời? Thiếu nữ nhìn sững Thiếu Bạch một hồi như dò xét, đáp:
- Các hạ sao hỏi lẩn thẩn quá, tổ phụ ta còn mạnh thì tức nhiên phụ mẫu của ta phải còn sống chứ.
Thiếu Bạch chẳng muốn cãi nhau với đối phương làm gì, chàng thong thả đưa tay ra nói: - Cô nương có tự biết không phải là địch thủ của tại hạ?
- Đúng vậy, ta tự biết đánh không lại.
- Tuy cô nương đâm anh bạn tôi bị thương, nhưng người con trai ra đường không khi nào đánh nhau với phái nữ. Chúng tôi cũng không phiền hà cô nương làm gì, nhưng trước hết hãy xin cô nương trao thanh kiếm trong tay tại hạ.
Thiếu Bạch cũng sợ có người tới bất tử trong tay không khí giới cũng yếu thế nên phải cẩn thận phòng bị. Thiếu nữ nhíu mày, nghĩ ngợi giây lát rồi nói:
- Các hạ đợi ở đây một chốc, ta đi lấy khí giới trả cho các vị. Nói rồi nàng quay người, chực đi.
Thiếu Bạch nhanh nhẹn nhảy ngang hai bước, chắn lấy đường, lạnh lùng nói: - Khỏi cần, kiếm của cô nương cho mượn dùng cũng vậy.
Thiếu nữ lùi lại hai bước, giẩy nẩy nói:
- Kiếm này là kiếm của riêng ta dùng, làm sao đưa cho các hạ mượn được? - Cho mượn dùng một lúc thôi, khi nào cô nương mang trả khí giới sẽ xin dâng lại. Miệng nói nhã nhặn nhưng hữu thủ Thiếu Bạch đã nhanh như cắt chụp lấy cổ tay cầm kiếm của thiếu nữ. Người đẹp thế là mất kiếm.
Có kiếm trong tay, Thiếu Bạch cũng cảm thấy phấn chấn tinh thần, vun vút chém thử mấy đường làm dấy lên những vòng sáng rợn người, cất giọng lạnh lùng hỏi: - Cô nương là người hạch hỏi chúng tôi trước đây?
- Đúng vậy, có sao không? Thiếu Bạch cười nhạt nói:
- Lời ăn tiếng nói của cô nương dịu dàng, hiển nhiên là người mới ra đời, nhưng vị cô nương hạch hỏi anh em chúng tôi ban nãy là người từng trải giang hồ, kiến văn uyên bác. Trong có khoảnh khắc mà đổi thay thành hai người khác biệt nhau như thế không hiểu có dụng ý gì? Lúc trước tuy mắt chúng tôi không trông thấy nhưng thính tai lắm, giọng nói của cô nương không gạt được chúng tôi đâu.
Thiếu nữ nhất định quả quyết:
- Người ấy chính là tôi mà, các hạ không tin thì không biết sao mà nói.
Thiếu Bạch bảo:
- Cô nương chắc chỉ là một vị...
Nhanh tay chĩa mũi kiếm vào người thiếu nữ, chàng sẵn giọng hỏi: - Vị ấy đi đâu rồi? Nói mau!
Thiếu nữ hốt hoảng lùi lại hai bước, lí nhí trong miệng nói:
- Người đi rồi...
Thiếu Bạch phấn khởi nghĩ bụng:
-Xem chừng vị cô nương ngây thơ không có tâm địa gì này đã bị bọn chúng cắt đặt thay thế ở đây, chỉ không biết tổ phục ủa nàng là nhân vật như thế nào? Nhưng nếu biết được tên thì cũng không khó gì tra ra thân thế.
Bụng nghĩ, nhưng ngoài miệng chàng cũng lạnh lùng gằn giọng quát: - Cô nương có biết đường ra khỏi nơi này?
Thiếu nữ gật đầu đáp: - Biết!
Thiếu Bạch nhanh nhẹn chúc mũi kiếm xuống nói:
- Chúng tôi ra khỏi đây bình an sẽ không làm tổn thương cô nương một sợi tóc nhưng nếu nữa chừng cô nương trở ml thì đừng trách tại hạ tàn ác.
Thiếu nữ làm thinh, thong thả bước đi, chẳng buồn ngoái cổ lại nhìn đối phương.
Cao Quang đỡ Hoàng Vĩnh theo chân Thiếu Bạch đi theo thiếu nữ bén gót. Tuy vậy Thiếu Bạch vẫn thấy chưa hết lo, đột nhiên khẽ nhấc cổ tay dí mũi kiếm vào gáy thiếu nữ, trầm giọng nói: - Ta biết ở Quan vương miếu các ngươi bố trí nhiều cơ quan, mong rằng cô nương không có ác ý.
Thiếu nữ vẫn lẳng lặng cất bước đi thẳng tới một vách tường Thiếu Bạch vội vàng thò tả thủ nắm cổ tay trái thiếu nữ áo xanh cố ý cao giọng nói: - Lòng người hiểm trá không biết đâu mà lường, phiền cô nương đi song hành với chúng tôi.
Thiếu nữ vẫn chẳng nói chẳng rằng, cũng chẳng giằng tay, cứ để mặc cho Thiếu Bạch muốn cầm thì cầm. Thiếu Bạch nghĩ trước hết đến việc làm sao thoát hiểm nên tuy trong b ụng càng lúc càng thắc mắc, chàng cũng không tính hỏi ngay.
Thiếu nữ đi gần tới một bức tường, đột nhiên giơ hữu thủ ấn mạnh. Thiếu Bạch tò mò hỏi:
- Phải chăng một cửa ngầm?
Thiếu nữ đáp lạnh nhạt: - Đã biết còn hỏi làm gì? Thiếu Bạch cười gằn nói:
- Tại hạ cần nhắc nhở cô nương một câu, cô nương mà có ý khác thì tại hạ chỉ cần một cái chớp mắt là quá đủ để lấy mạng cô nương.
Hốt nghe tiếng lạt xạt, bức tường phẳng lì bỗng toác ra để lộ một cửa ngầm.
Thanh y thiếu nữ cúi người định đi vào, nhưng Thiếu Bạch đã nhanh tay kéo lại, trầm giọng hỏi: - Con đường ngầm này dẫn tới đâu?
Thiếu nữ có vẻ ức lắm, nàng nhíu mày, lạnh lùng đáp:
- Các hạ đa nghi như thế làm sao gánh vác đại sự, dẫu nó ăn thông với địa ngục ta cũng còn cùng đi với các vị, không thấy sao?
Thiếu Bạch đỏ mặt chữa thẹn:
- Tại hạ tuy coi thường sự sống chết, nhưng không muốn hai người bạn cũng bị lây. Thiếu nữ phì cười nói: - Ta xem tuổi tác của họ còn lớn hơn các hạ thế mà lên mặt tự xưng là k ẻ lớn, đại ca, không biết xấu hổ?
- Việc của anh em chúng tôi không mắc mớ gì đến cô nương mà cô nương soi mói.
- Ai cần soi mói đến việc của các ngươi đâu, chỉ có nhà ngươi cứ níu, không cho ta đi.
Thiếu Bạch tái người, vội vàng buông tay thiếu nữ nói: - Tại hạ có lỗi nhiều!
Thiếu nữ cười tươi, khom lưng đi vào con đường bí mật. Bọn Thiếu Bạch hấp tấp theo sát. Bên trong tuy tối tăm nhưng địa thế bằng phẳng, không có mùi ẩm thấp đủ thấy địa đạo được xây cất cẩn thận, tinh xảo và thường được quét dọn. Thiếu Bạch đã ngầm ngưng tục ông lực, chỉ chờ thiếu nữ hơi có ý khác là tức khắc xuất thủ cho nàng về chầu Diêm vương. Ủi được bốn năm trượng, thế đất đột nhiên cao lên. Thiếu nữ trèo lên mấy bậc đá bỗng dưng đứng dừng lại, nghiêng tai nghe ngóng một thôi rồi mới lại tiến tới.
Thiếu Bạch hoang mang, thầm đếm số bậc đá. Lúc tới bậc thứ mười hai, thanh y thiếu nữ đột nhiên đẩy song chưởng lên trên đầu, tức thời một luồng sáng ùa xuống. Nàng cất giọng oanh nói: - Tới rồi, chư vị lên đi.
Cao Quang nhanh chân xấn tới nhìn dán vào mắt thanh y thiếu nữ, hỏi: - Đây là đâu?
-Phía bên trên là mé sau của Quan vương miếu, ở đây vắng lắm, rất ít có ai lui tới, chư vị cứ lên đi.
Thiếu Bạch thò đầu dáo dác nhìn quanh một hồi, quả thật đúng, chàng thụt xuống đảy Cao Quang và Hoàng Vĩnh lên trước sau đó mới vòng tay nói với thiếu nữ: - Cô nương là bạn hay thù, thực tại hạ không sao hiểu ra được nhưng cái tình ngày hôm nay tại hạ xin ghi nhớ, ngày sau xin báo đáp.
Thanh y thiếu nữ trầm ngâm giây lát nói:
- Chỗ này không phải chỗ chúng ta có thể trò chuyện nhiều, các hạ mau đi khỏi đi, ngày sau nếu như có việc cần nhờ, tiện thiếp sẽ tự đi kiếm chư vị.
- Binh khí tại hạ dùng nguyên là vật của ân sư ban tặng, tất phải lấy lại, xin cô nương chỉ giáo cho.
Thiếu nữ nghĩ ngợi hồi lâu đáp:
- Khi tiện thiếp đi tìm chư vị sẽ đem theo trả.
- Ngộ nhỡ cô nương không đi tìm thì sao?
Thiếu nữ cau mày không đáp, Cao Quang lạnh lùng lên tiếng:
- Lần này bọn ta không có chuẩn bị nên mới bị thua, nhưng lần sau thì thế nào cũng phải cho các ngươi biết mặt mới được.
Thiếu Bạch nói:
-Nếu cô nương không đi tìm chúng tôi thì xin cất giùm cẩn thận trong vòng một tháng, tại hạ sẽ đến xin lại.
- Được, một lời đó làm hẹn, các hạ đi đi thôi. - Mong rằng chúng ta sẽ gặp lại nhau.
Dứt lời Thiếu Bạch nhảy lên. Thiếu nữ cũng nhanh nhẹn kéo cửa hầm.
Thiếu Bạch cẩn thận đưa mắt nhìn nắp hầm, thấy đó là một khối đá có tầm năm phương viên, lấy tay lay thử, chẳng suy xuyển gì liệu chừng ở phía dưới đã có khoen sắt gài lại rồi. Chàng cố ghi nhớ trong óc quang cảnh xung quanh, sau đó mới cùng các bạn lên đường.
Lúc bấy giờ, trời cũng đã tờ mờ sáng, cảnh vật tươi mát. Thiếu Bạch tìm một chỗ khuất nẽo dừng lại để xem thương thế của Hoàng Vĩnh, vết thương tuy không phải là nhẹ nhưng không đến nỗi nào vì chưa chạm tới gân cốt, tức thời chàng dùng cả chưởng lẫn chỉ giải mấy huyệt đạo bị khóa cho Hoàng Vĩnh. Nguyên trước đây sợ bạn mất máu quá nhiều nên lúc bôi thuốc Thiếu Bạch đã cẩn thận điểm mấy yếu huyệt ở cạnh miệng vết thương, không cho máu chảy. Hoàng Vĩnh từ từ thở ra, vươn mình ngồi dậy, nói: - Đa tạ minh chủ đã cứu.
- Anh em mà, khách sáo làm gì, thấy khỏe và đỡ chưa?
Hoàng Vĩnh đứng phắt lên, duỗi cánh tay đau nói: - Minh chủ yên lòng, may chưa bị thương đến gân cốt. Cao Quang đột nhiên buông tiếng thở dài, chen vào nói:
- Trong lòng tại hạ có một chuyện không hiểu, càng lúc càng thấy rối mù.
Thiếu Bạch thấy thương thế của Hoàng Vĩnh không có gì đáng ngại, miệng vết thương đã ăn da non chứng tỏ thuốc dán của thiếu nữ quả thật công hiệu nên thư thới, quay đầu lại hỏi Cao Quang: - Không hiểu Cao huynh thắc mắc điều gì?
- Lũ Quan vương miếu với chúng ta không thù không oán, vì cớ gì lũ ấy lại tống giam chúng ta vào nhà thủy lao cả nửa tối, lũ ấy như vậy đã có dư cơ hội xuống tay giết, chẳng hiểu tại sao lại lại cho đi bình an, bạn không ra bạn, thù không ra thù, chẳng hiểu làm sao cả.
Thiếu Bạch nói:
- Đang là thù đột ngột đổi ra bạn, kể cũng khó hiểu thực, nếu bảo vị cô nương ấy vì thán phục võ công của chúng ta mà thả thì cũng khó tin, bên trong ắt phải còn có uẩn khúc. Hoàng Vĩnh nói: - Đợi vết thương của tại hạ lành hẳn, chúng ta trở lại tra xét xem sao, lúc này trời chưa sáng tỏ, chúng ta hẵng đi ngắm lại nơi cố cư của minh chủ và lạy âm linh những vị tuẫn nạn mấy lạy.
Thiếu Bạch nói:
- Thương thế của huynh chưa khỏi, chỉ sợ không tiện đi nhiều. Hoàng Vĩnh cười đáp: - Minh chủ yên lòng, vết thương xoàng này nghĩa lý gì.
Vùng đứng dậy đi trước. Thiếu Bạch thấy thế xông lên dẫn đường, thẳng tới Tả gia bảo. Mười mấy dặm đường đối với các cao thủ có khinh công thượng thừa chỉ một loáng là vượt qua. Trước mặt họ một cơ nghiệp ngày trước nguy nga đồ sộ, cùng các điệp lâu tiếng tăm vang dậy giang hồ là Tả gia bảo giờ đây đã chỉ còn là một đống gạch vụn đâu đâu cũng thấy hoang tàn lạnh lẽo đổ nát, rêu và những loài dây leo mọc xanh um. Từ ngày đại hiếp xảy ra, hàng xóm láng giềng đã dọn nhà đi nơi khác hết, trong vòng ba dặm không thấy dấu chân người.
Cả một cơ nghiệp to tát chỉ còn hơi thấy lại được là nhờ hai cánh cổng lớn sơn đen, vết tích này vẫn sừng sững đứng đãy để cho bụi thời gian đóng lên, vùi lấp. Thiếu Bạch đứng lặng, ngậm ngùi. Vùng trời thơ ấu như bức họa nối tiếp hiển hiện trong óc chàng, thảm sự của mười ba năm trước, cảnh khổ của tám năm đào vong chân trời góc biển. Đọng mối thương tâm Thiếu Bạch cố cắn răng, nhưng những giọt nước mắt nóng hổi vẫn âm thầm trào ra khỏi khóe mắt.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang biết bạn đang vô cùng đau khổ nên không dám mở lời an ủi, cứ đứng sau lưng Thiếu Bạch.
Lâu lắm, bấy giờ Thiếu Bạch mới đưa tay lên lau nước mắt, chậm rãi cất bước.
Qua khỏi cổng lớn là một cái sân rộng, đi hết cái sân này trèo lên hết bảy bậc đá tới cổng trong. Trong cổng này, lá cây ngập cao cả thước, rêu mốc.
Hoàng Vĩnh đảo mắt nhìn khắp chung quanh thấy cảnh tuy đổ nát nhưng vẫn còn phảng phất vẻ hoa quý, đường hoàng. Thiếu Bạch đi theo con đường gạch phủ rêu vào hậu viện, nơi luyện võ của Bạch Hạc bảo xưa kia, chỗ Tả Giám Bạch truyền thụ võc ông cho các đệ tử, chỉ thấy trống trơn, không còn hai cái giá gỗ để binh khí. Về mé đông lù lù cao một đống đất cỏ mọc xanh đến đầu gối.
Thiếu Bạch chỉ đống đất xanh than:
-Nam nữ đệ tử của Tả gia, hơn một trăm mạng người chắc là đã nằm sâu dưới nấm mồ tốt cỏ kia...
Dư âm của câu nói chưa dứt, hốt đã thấy Hoàng Vĩnh kêu lên một tiếng kinh hoàng, gọi giật: - Minh chủ trông?
Thiếu Bạch nhìn theo tay chỉ của Hoàng Vĩnh, chỉ thấy hai người quần áo chỉnh tề sóng vai quỳ trước ngôi mộ, bất giác sửng sốt, nói: - Tiên phụ mẫu không được Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại buông tha, thiên hạ toàn là kẻ thù, tại sao lại có người tới phúng điếu như thế kia! Cao Quang giục: - Chúng ta mau tới xem sao!
Không chờ, hắn chạy vụt đi trước. Cỏ mọc tràn lan nên chân bước gây ra những tiếng sàn sạt, thế mà ba người đi tới chỉ còn cách hai người lạ có bốn năm thước, họ cũng chẳng hề hay biết, vẫn sóng vai quỳ, Cao Quang đằng hắng mấy tiếng:
- Nhị vị bằng hữu xin cho biết quý tánh đại danh, huynh đệ xin ra mắt.
Cao Quang đánh tiếng hỏi như thế, hai người lạ vẫn chẳng nhúc nhích. Hoàng Vĩnh sẽ thở dài nói:
- Cao huynh không cần phải han hỏi nữa. Theo đệ suy đoán thì họ đã chết sớm rồi.
- Chết ư ?
Dứt lời Cao Quang tung mình nhảy tới bên hai người lạ, song thủ đưa ra nắm lấy hai vai họ kéo xoay lại nhìn. Quả nhiên cả hai đã tuyệt khí chết thật rồi, nơi ngực họ ngay bộ vị quả tim cắm phập một lưỡi đoản kiếm lút cán. Thiếu Bạch cau mấy nói:
- Nhổ thanh kiếm coi xem sao.
Cao Quang y lời, song thủ thò nhanh giật hai thanh đoản kiếm tàn độc.
Lúc bấy giờ, mặt trời đang lên ở đằng đông, dưới ánh sáng :Di lọi chỉ thấy ở trên hai cây đoản kiếm khắc bốn chữ đại tự "Cừu hận chi kiếm".
Thấy vậy, Thiếu Bạch nói:
- Lạ thật! Lại Cừu hận chi kiếm! Hành tung của người này ngụy kỳ, không thể coi thường...
Đột nhiên im bặt, như thể nhớ đến một chuyện gì vô cùng trọng đại, đăm chiêu suy nghĩ.
Hoàng Vĩnh sẽ giọng nói:
- Minh chủ phải chăng ngờ rằng Cừu hận chi kiếm có dính dáng tới thảm sự của Bạch Hạc bảo năm xưa?
Thiếu Bạch không đáp ngay câu hỏi của Hoàng Vĩnh, quay lại bảo Cao Quang: - Cao huynh coi kỹ xem sao, họ đã chết bao lâu rồi? Cao Quang sờ lên huyệt đạo của hai người lạ một hồi, đáp: - Không đày hai tiếng đồng hồ.
- Huynh xem họ có phải là người có tập võ? Cao Quang lại lần sờ một hồi đáp: - Có tập qua võ.
Giờ đây Thiếu Bạch mới quay sang nói với Hoàng Vĩnh:
- Tuy không dám quả quyết Cừu hận chi kiếm có liên quan tới thảm kịch của Bạch Hạc môn, nhưng bên trong chắc cũng có dây dưa xa gần...
Nói đến đây, chàng nhẹ thở dài rồi nói tiếp lời:
-Sau khi tiên phụm ẫu gây thù chuốc oán với Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang thì trong võlâm không còn có chỗ nào vắng vẻ để gia đình tôi có thể đặt chân. Gót chân kẻthù có mặt khắp chốn, lâu lâu lại theo giết, người khác lánh xa chúng tôi sợ còn không kịp, ai lại còn tới nơi này để tế những người tử nạn của Bạch Hạc môn. Hung thủ đã dùng một thứ không ra binh khí cũng không ra đao kiếm, lại mất công chạm trổ bốn chữ đại tự làm tên hiệu, chẳng là một chuyện rất lạ cần phải ngờ?
Hoàng Vĩnh nói:
-Nếu như đây không phải là một cái bẫy thì Cừu hận chi kiếm ắt phải có quan hệ với Tả gia minh chủ...
Đưa mắt nhìn thanh đoản kiếm trong tay Thiếu Bạch, nói tiếp:
- Có thể là môn nhân của Tả gia đã may mắn chạy thoát khỏi kiếp nạn? Thiếu Bạch lắc đầu: - Cứ như tại hạ biết, không thể có việc đó.
-Sự thực trong nhất thời không thể đoán ngay ra được. Minh chủ cũng đừng lo nghĩ làm gì cho mệt, ngày sau chúng ta để ý dò xét là được.
Hoàng Vĩnh vừa nói dứt lời, bỗng nghe một tiếng hú dài từ xa vọng lại. Vội vàng, Hoàng Vĩnh giật phắt hai thanh đoản kiếm trong tay Thiếu Bạch đưa cho Cao Quang sẽ dặn: - Cao huynh mau cắm hai thanh kiếm này vào chỗcũ, làm sao cho đúng y chỗv ết thương của hai người chết.
Cao Quang nhanh nhẹn thi hành. Đợi xong, Hoàng Vĩnh nói: - Chúng ta mau đi nấp, đừng để thiên hạ thấy.
Xung quanh cỏ mọc cao quá đầu người, việc nấp là một chuyện quá dễ dàng, bọn Thiếu Bạch rất nhanh tìm thấy một chỗ kín đáo, nín hơi chờ đợi. Chỉ một thoáng sau, quả nhiên có hai đại hán áo đen xăm xăm đi tới. Người bên tay trái cất tiếng nói: - Tại hạ thấy tình hình ngày hôm nay có bề không ổn.
Người bên tay hỏi lại: - Thế nào là không ổn?
- Tinh thần của bang chủ chúng ta coi bộ căng thẳng lắm!
-Ừ! Thế thật. Nếu như các hạ không nhắc thì tại hạ cũng không nhớ. Phải rồi! Vô duyên vô cớ đột ngột tới Bạch Hạc bảo này làm gì. Trông cảnh tượng ở đây thê lương lạnh lẽo thế này không phải là điềm tốt đâu.
Người bên tay trái đột nhiên đứng khựng lại nói:
- Tôn huynh, huynh xem hai người quỳ gối trước ngôi mộ kia có thấy lạ không? Đại hán họ Tôn đáp:
- Ơ cũng lạ đấy nhỉ, quỳ ngay đơ như thế không phải người sống.
Hai đại hán áo đen có vẻ là những tay đã ngang dọc giang hồ nhiều năm rồi cho nên chỉ nhìn thoáng thấy kiểu quỳ của đối phương đã biết là có chuyện. Đại hán ở bên mé tay trái nói:
- Tôn huynh trông chừng để tại hạ tới xem sao.
Nói xong hắn tung mình, lao vút người đi, đặt chân xuống trước mặt đối phương.
Thiếu Bạch núp trong đám cỏ thấy đại hán lạ tuổi chừng trên dưới ba mươi vai đeo một cây đơn đao. Đại hán nhanh nhẹn thò tay đặt trên vai hai cái xác chết, vẻ mặt kinh hoàng, thảng thốt, kêu lên một tiếng thất thanh, hấp tấp lùi lại. Đại hán đứng cạnh cao giọng hỏi:
- Kim huynh, có chuyện gì thế?
Đại hán họ Kim tựa hồ như chưa hết sợ, lạc giọng đáp: - Lại là tên Cừu hận chi kiếm!
Đại hán họ Kim tung mình nhảy tới, rút soạt ngọn đơn đao trên vai cầm lăm lăm, đảo mắt ngó quanh quất hỏi: - Kim huynh, chúng ta thế này là trông thấy đến lần thứ mấy rồi?
- Lần thứ ba rồi! Tại hạ coi tinh thần của bang chủ sở dĩ bị hốt hốt hoảng hoảng, thập phần khẩn trương chỉ sợ cũng vì chuyện Cừu hận chi kiếm này đây?
- Kim huynh nói có lý, nơi đây lạnh lẽo quá, chúng ta mau lánh đi thôi.
Hai người họ bàn đến chuyện Cừu hận chi kiếm như thể càng lúc càng sợ thêm. Thái độ khiếp đảm ví thể ngọn Cừu hận chi kiếm bất cứ lúc nào cũng có thể đâm suốt tim họ. Đại hán họ Kim đưa tay lau mồ hôi trán, nói: - Đại giá của bang chủ sắp tới, bọn ta thủ ở chỗ này chờ người cũng vậy. Thấy bạn nói cứng, đại hán họ Tôn bèn chém mạnh mấy đường đao, khoắng lên mấy lằn sáng, ý hẳn để lấy can đảm, sang sảng giọng nói:
-Nghe đồn ngôi mả cao này là mồ chôn hơn một trăm mạng nam nữ đệ tử của Bạch Hạc môn, do đãy Bạch Hạc môn mới tuyệt tích giang hồ.
Đại hán họ Kim đằng hắng lên mấy tiếng nói:
- Nghe đồn Bạch Hạc gia có hai người chạy thoát, một gái, một trai. Một người vượt qua Sinh Tử kiều, còn cô gái được một nhân vật thần bí không biết tên cứu.
Đại hán họ Tôn đỡ lời:
- Lạ thật! Nghe nói dưới chân Sinh Tử kiều là mồ chôn của không biết nao nhiêu cao thủ, vô số oan hồn, mấy chục năm nay không có một nhân vật nào qua được, không hiểu tên tiểu tử ấy qua bằng cách nào?
Cao Quang nghe đến đây lửa giận đùng đùng bốc lên, nghĩ bụng:
- Hai tên tiểu tử kia, các ngươi dám mở miệng nhục mạ minh chủ ta, không dạy dỗ các ngươi một trận kỹ lưỡng thì các ngươi chưa kinh.
Nghĩ rồi, định nhổm người dậy, nhưng bị Hoàng Vĩnh kéo xuống, sẽ giọng bảo: - Cao huynh không được liều lĩnh.
Quay đầu lại nhìn thấy Thiếu Bạch đang âm thầm khóc, những giọt lệ thi nhau trào ra khỏi khoé mắt lăn xuống cỏ, hiển nhiên những lời nói của đại hán đã chạm đến mối thương tâm trong lòng chàng. Đại hán họ Kim nói:
-Phải đấy, đó là chỗ khiến người ta không hiểu, tại sao mấy cao thủ võ công cao cường định làm cái việc nhổ cỏ nhổ tận gốc, đuổi theo lên cầu định giết phứt y cho xong chuyện lại đều rớt xuống chân cầu tán mạng còn y thì vẫn ung dung, chẳng việc gì.
-Ừ nhỉ, thật tình tại sao y không rớt phăng xuống như những cao thủ xấu số? - Chuyện! Nếu y rớt phăng thì chúng ta đã chẳng phải bàn tán.
Đột nhiên rộn lên tiếng chân người, hai đại hán mượn câu chuyện nói cho bớt sợ giật mình kinh hoảng, bọn Thiếu Bạch cũng chột dạ.
Phóng hết tầm mắt nhìn, chỉ thấy hai bóng người nhỏ thó chụp đồ xanh chậm bước đi lại. Quần áo của hai người này mặc thập phần cổ quái, một cái áo dài chùm từ đầu tới chân, trông cứ như người không đầu cổ.
Hai đại hán vốn đã sợ sẵn, nay lại thấy hình thù ăn mặc cổ quái của những kẻ lạ, tuy cũng biết đối phương cố ý tạo ra cho dị hợm vậy nhưng cũng hết sức ớn lạnh. Đại hán họ Tôn giơ thanh đơn đao lên, lớn tiếng quát:
- Tôn nhị gia đã đi khắp Đại giang nam bắc, trải hết cảnh sóng to gió lớn, tài nghệ kinh thiên động địa của những nhân vật mặt ngang mũi dọc nào cũng có thấy qua hết. Nếu như cố tình ăn mặc theo lối ma quỷđể dọa Tôn nhị gia ta thì là tự chuốc lấy cái khổ vào người đấy nhé phe mình ạ!
Hai thanh y quái nhân nhỏ thó vẫn chẳng thèm để ý tới lời quát tháo dọa nạt của đại

[thuylam]

Hồi 10




Còn thiếu !



Vì các bạn bên nhạn môn quan đăng lên hồi 9 và hồi 10 tuy tiêu đề khác nhau nhưng nội dung giống hệt nhau, có thể là vì lầm lẫn, mong bạn đọc chờ cho tới khi các bạn Nhạn môn quan sửa xong lầm lẫn đó !

[thuylam]

Hồi 11




Thấy đối phương cứ mãi dùng miệng lưỡi mỉa mai khiêu khích. Thiếu Bạch sôi máu, lạnh lùng nói: - Không cần biết giữa anh em chúng tôi với Cừu hận chi kiếm là xa lạ hay có liên quan với nhau nhưng chỉ bằng vào cái lối cuồng ngạo của bọn các hạ cũng không ai nhịn nổi.
Đàm Tam Thành khoa chân nhảy vào trong nhà, ngoái lại bảo Hoàng Thiên Phụng: - Hoàng huynh đừng phí lời làm chi nữa, theo tại hạ cứ chế phục trước bọn chúng rồi nói chuyện sau.
Miệng nói, hữu thủ đã như năm móng câu sắt chụp cổ tay Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch không tránh, khẽ thấp tay trái, năm ngón tay vương ra gạt mạnh. Đàm Tam Thành vuột miệng khen: - Hảo thủ pháp.
Vội vàng thu tay về, đồng thời tả chưởng gạt ngang ngực Thiếu Bạch. Thiếu Bạch nhanh nhẹn hất hữu thủ lên theo thế Thốn vân thổ nguyệt, hữu chưởng lại nhắm tấn công vào khuỷu tay đối phương ngay yếu huyệt.
Hai người giao đấu với nhau trong chớp mắt đã dùng tận sự nhanh nhẹn biến hóa của mình. Đàm Tam Thành bỗng kêu lớn lên một tiếng lùi nhanh lại ba bước.
Thì ra, chiêu số của y đã dùng đi dùng lại không biến hóa khác được, nếu không kịp thời thối lui thế tất thảm bại. Hoàng Thiên Phụng đứng ngoài đã nhận ra thiếu niên đối diện là cao thủ có một thân pháp tuyệt kỹ kinh người, do đấy lòng nghi ngờ của lão lại càng tăng, lão nghĩ bụng:
- Gần đây trên giang hồ không thấy nói đến một tay cao thủ với một số tuổi ít ỏi như người này, xem vậy thế nào y cũng có liên hệ với Cừu hận chi kiếm.
Nghĩ thế lão lướt mình tới nói: - Lão phu xin lãnh giáo.
Hữu thủ nhanh nhẹn cực cùng, đẩy mạnh một chưởng. Thiếu Bạch vội đáp: - Xin được hầu tiếp!
Lời dứt, tả chưởng phạt xuống. Hoàng Thiên Phụng gằn giọng nói: - Khen cho chiêu Trảm mạch thủ!
Hữu chưởng vội thu nhanh về, cùng lúc hữu cước đột ngột bung đá vào đầu gối Thiếu Bạch. Động tác xuất thủ của lão lanh lẹ dị thường. Thiếu Bạch kinh nghiệm đối địch chỉ phòng thế công song thủ đối phương, không ngờ được lão lại đá nữa thì nguy, vội vả nhào sang bên tránh né thật lúng túng. Ngọn cước "Quần hồ cước" của Hoàng Thiên Phụng phóng đá không hơi không tiếng vốn là một đại tuyệt kỹ bình sinh lão đắc ý nhất. Trên chốn giang hồ đã có không biết bao nhiêu người táng mạng dưới ngọn Quần hồ cước đó rồi, lão vẫn tưởng thế nào xuất thủ cũng đắc ý, chẳng ngờ đối phương lại tránh được, tức thời lão chột dạ, nghĩ bụng: - Người này mới bằng tý tuổi đầu mà võ công đã ghê gớm thế kia, cuộc chiến ngày hôm nay khó định thắng bại lắm đây.
Trong khi ấy, Thiếu Bạch thoát khỏi nguy cũng hoảng kinh nghĩ bụng:
- Chiêu vừa rồi tuy tránh được nhưng cũng hết sức may, lão đá nhanh như thế thật có muốn đề phòng cũng khó lắm.
Hai đàng đều cảm thấy mình gặp phải kình địch rồi đây nên không dám liều lĩnh xuất thủ, cả hai đứng thẳng người lườm lườm thủ thế. Đàm Tam Thành đã tận mắt được thấy mấy chiêu cũng đã bớt cuồng ngạo, thò tay vào trong người lấy ra một đôi kim luân.
Cao Quang thấy vậy nổi giận hét:
- Hăng lắm! Muốn dùng binh khí phải không?
Chàng thò tay giật luôn thanh trường kiếm treo trên tường nhanh nhẹn trao sang Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch cầm lấy kiếm, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Sự thực chàng có điều chưa biết nên chàng chỉ mới tự tin ở kiếm và đao pháp vì được chân truyền tuyệt kỷ của Cơ Đồng và Hướng Ngao lão nhân chứ chàng chưa hiểu được rằng quyền chưởng cũng đã được phối hợp ở đao và kiếm pháp. Giỏi ở phương diện đao kiếm thì quyền chưởng cũng lợi hại cực cùng. Đàm Tam Thành sẽ giọng nói: - Hoàng huynh, rút binh khí ra đi! Tên tiểu tử này võ công cao cường, lai lịch khó hiểu. Dẫu cho không phải nhân vật thủ não của Cừu hận chi kiếm cũng phải là nhân vật trọng yếu được tham dự việc cơ mật, không bắt sống được thì cứ giết phức đi, dẩu thế nào cũng không thể để bọn chúng thoát ngày hôm nay!
Hoàng Thiên Phụng cau mày, ngó đăm đăm thanh trường kiếm trong tay Thiếu Bạch oang oang giọng nói:
- Lão phu đã có mười năm nay không động đến binh khí, vậy xin lấy hai bàn tay thịt này tiếp thử vài chiêu của các hạ.
Thiếu Bạch nói:
- Vị huynh đài nào rút binh khí ra trước cũng được, tại hạ xin dùng kiếm bồi tiếp. Đàm Tam Thành lên tiếng: - Được! Vậy tại hạ xin vô phép lãnh giáo trước.
Lời dứt, chập bánh xe sắt, tung tả luân loáng lên một vòng sáng lạnh, trong khi hữu luân nhanh nhẹn cực cùng điểm tới. Thiếu Bạch vòng tay kiếm cho rợn lên một màn hàn tinh đánh vẹt song luân, liền đó vút vút tấn công liền hai kiếm.
Vương đạo cửu kiếm của Cơ Đồng là cái học kỳ dị không còn có gì cao hơn nữa ở trong kiếm pháp. Một khi thế kiếm trải ra thì chẳng khác gì trường giang đại hải, ào ạt dày đặc, liên miên bất tuyệt. Đàm Tam Thành chỉ công được có một chiêu đầu, đến chiêu thứ hai chưa kịp xuất thủ đã bị quyện kín trong màn kiếm quang.
Một gian phòng thử nghĩ có rộng là bao, cho nên hai người động thủ tức thời đã chiếm quá nửa khoảng trống. Ánh kiếm loang loáng giăng khắp, kiếm khí mát lạnh. Đến nỗi Hoàng Thiên Phụng, Cao Quang, Hoàng Vĩnh phải vội vả lui nhanh vào sát chân tường, đứng xem. Kiếm thế của Thiếu Bạch càng lúc càng cho thấy lợi hại, cặp kim luân trong tay Đàm Tam Thành đã không còn khả năng phản công.
Hoàng Thiên Phụng đứng ngoài nhìn rõ cuộc diện, càng nhìn càng hãi. Trong vòng đó chừng chưa đầy mười hiệp, Thiếu Bạch đã có ít nhất hai dịp để lấy mạng đối phương nhưng không hiểu sao chàng lại bỏ qua.
Lại đấu thêm mấy hiệp, Thiếu Bạch bỗng đảo lưỡi kiếm một vòng đánh bạt song luân của Đàm Tam Thành. Đồng thời ánh kiếm lóe lên, đâm thẳng về trước ngực của đối phương. Hoàng Thiên Phụng đứng ngoài thấy vậy, ngầm giậm chân than thầm. Bởi chỉ cần Thiếu Bạch hơi trầm thế kiếm đâm xéo tới thì dù thân pháp của Đàm Tam Thành có nhanh nhẹn đến đâu cũng khó lòng tránh khỏi mũi kiếm. Chẳng dè Thiếu Bạch lại hơi đâm ngược mũi kiếm lên, bỏ qua cơ hội hạ độc thủ đối phương một lần nữa. Chiêu kiếm này rất rõ ràng, chẳng những Hoàng Thiên Phụng đã nhìn thấy, ngay cả Hoàng Vĩnh và Cao Quang cũng nhận ra được.
Đàm Tam Thành cũng là một nhân vật thành danh trong võ lâm, thấy Thiếu Bạch đã nương tay nên còn mặt mũi nào để vào đấu tiếp. Y quát lớn một tiếng:
- Dừng tay!
Rồi thâu đôi kim luân thối lui lại về phía sau ba bước. Thiếu Bạch ngẩn người buộc miệng nói: - Sao không đánh tiếp?
- Tả huynh kiếm thuật rất cao siêu, tại hạ chẳng phải là tay đối thủ, đa tạ Tả huynh đã nương tay, việc đả thương người của chúng tôi cũng kể như đã thanh toán, mong rằng ngày sau chúng ta sẽ gặp lại.
Y quay người nhảy xuống sân, hai gót chân sẽ mượn sức bắn lên :Dnh nóc nhà, bỏ đi mất dạng. Hoàng Thiên Phụng mắt thấy kiếm thuật tinh kỳ của Thiếu Bạch nghĩ nát óc cũng không sao phá giải được những kiếm thức mà chàng vừa tấn công Đàm Tam Thành, định bụng rằng dẫu có ra tay e cũng chỉ chuốc lấy cái nhục nên y đứng ngẩn người giữa đương trường hồi lâu vẫn không biết phải mở lời ra sao. Thiếu Bạch thâu thanh trường kiếm lại nói:
- Ba anh em tại hạ vừa mới bước chân vào giang hồ, nên đối với biến động đã xảy ra có thể không được biết, nhưng chúng tôi thực không có liên quan gì đến Cừu hận chi kiếm.
Hoàng Thiên Phụng thấy Thiếu Bạch nói rất thành thật, liền sinh hoài nghi, nghĩ bụng: - Phàm kẻ đã bị Cừu hận chi kiếm đả thương, hầu như chỉ bằng một kiếm chí mạng, đâm thẳng vào nội tạng. Nhưng người này có thể đả thương người dưới lưỡi kiếm mà mấy lần lại nương tay, xem ra y chẳng phải là bọn người ác, bên trong sợ rằng thực đã có sự hiểu lầm.
Nghĩ vậy liền nói:
- Kể từ khi Cừu hận chi kiếm xuất hiện trên giang hồ, chỉ trong vài ba tháng ngắn ngủi tiếng tăm đã truyền khắp võ lâm, chấn động hai đạo Hắc Bạch. Hiện giờ, vô số cao thủ võ lâm đang tụ tập về nơi này, bất luận nhân vật thủ não của Cừu hận chi kiếm, võ công và cơ trí cao minh cách mấy cũng khó tránh khỏi công lý. Không đầy thời gian ba tháng, y nếu không bị bắt sống tất nhiên cũng bị giết chết.
- Một người có thủ đoạn tàn độc đó, như chẳng phải trời sinh ác tánh ắt cũng có một ẩn tình. Chư vị đã muốn xen vào việc này tại hạ mong chư vị trước hẳng tra xét rõ sự tình để khỏi oan uổng đến người vô tội.
Hoàng Thiên Phụng nghĩ bụng:
- Tình hình hiện tại bất lợi cho ta, nếu như chần chờ, có thể y sẽ đổi ý! Lão bằng giọng trầm trầm nói: - Trời đất còn dài, chúng ta sẽ có ngày gặp lại.
Nói xong lão quay người rảo bước đi, Cao Quang thấy vậy quát lớn: - Đứng lại!
Hoàng Thiên Phụng ngoảnh đầu hỏi: - Cao huynh có điều chi chỉ giáo?
- Các người tự nhiên vô cớ đã bắt ta lại dò theo tông tích đến nơi này, lẽ nào muốn bỏ đi là đi dễ dàng thế sao?
- Vậy thì theo ý của Cao huynh? - Phải để lại vật gì đã!
- Được lắm! Vậy thì lão phu xin lãnh giáo võ công của Cao huynh.
Cao Quang bị Hoàng Thiên Phụng thách thức, không thể lùi được đành đáp: - Thế thì tốt lắm.
Đưa cao tay đẩy ra một chưởng. Hoàng Thiên Phụng vội xử dụng một chiêu Cự hổ môn ngoại đánh bật thế chưởng của Cao Quang, hữu chưởng tấn công liền hai thức tiếp. Đột nhiên, ánh hàn quang nhoáng lên, Thiếu Bạch đã rút thanh trường kiếm, chỉ thấy cổ tay sẽ rung động, ánh kiếm tạo thành hai đóa hoa, đẩy lui hai người, trầm giọng nói:
- Hoàng huynh chỉ muốn tìm Cừu hận chi kiếm, chúng tôi đã không quan hệ với Cừu hận chi kiếm, tất chẳng nên so cao hạ làm chi!
- Tại hạ tin ở lời Tả huynh.
Hoàng Thiên Phụng quay người lặng lẽ cất bước. Hoàng Vĩnh đưa mắt nhìn theo bóng y đã khuất mới thở dài nói:
- Đại ca có lòng nhân từ, rõ ràng mấy lần có thể đả thương đối phương, nhưng lại nương tay...
Cao Quang xen lời:
- Hai người họ thật rất đáng ghét, vô duyên vô cớ lại bắt đệ đi, lẽ ra phải cho y một bài học, nhất là gã họ Đàm, còn buông thả bọn họ như thế chẳng là quá dễ dàng cho họ hay sao?
- Nhưng tại hạ nào có nương tay?
Hoàng Vĩnh mỉm cười nói:
- Chúng đệ đã thấy tận mắt, đại ca bất tất phải khiêm nhượng. Thiếu Bạch khẽ lắc đầu nói: - Tại hạ đã thi triển tận tình, lẽ đâu lại nương tay cho y.
- Rõ ràng có một chiêu, có thể đả thương được Đàm Tam Thành dưới lưỡi kiếm, vì nếu chẳng thế, có lẽ nào y lại nhận bại.
- Khí độ của đại ca thực khiến chúng đệ rất bội phục, trong lúc giao đấu mà đại ca vẫn không đả thương người bừa bãi.
Thiếu Bạch biết không thể biện bạch đành lặng thinh. Cao Quang chợt nghĩ tới món binh khí bị giữ lại ở Quan vương miếu, liền đánh tiếng: - Nghe khẩu khí của Hoàng Thiên Phụng thì đang có rất nhiều cao thủ võ lâm đã tề tập ở Nhạc Dương thành, chúng ta e rằng khó tránh khỏi bị người hiểu lầm, theo ý đệ, ta nên sớm tìm cách thâu hồi binh khí lại.
Thiếu Bạch sẽ gật đầu nói:
- Phải đấy! Thiếu nữ ấy đã không chịu sai người giao trả binh khí, chúng ta đành phải tự đi lấy lại.
- Chúng ta đi suốt ngày đêm, nên nghỉ ngơi giây lát cũng chẳng muộn. Thiếu Bạch chậm rãi tra thanh trường kiếm vào vỏ nói: - Cao huynh đã mệt, cũng nên đi nghỉ thì hơn.
- Đệ còn khỏe, đại ca chẳng nên bận tâm.
- Lần này đi Quan vương miếu e khó tránh khỏi vài trận ác chiến, mong nhị vị huynh đệ bảo trọng.
Hoàng Vĩnh cùng Cao Quang dạ rang một tiếng rồi tự đi tìm lấy một nơi, ngồi xếp bằng, nhắm mắt dưỡng thần. Độ canh tư, Thiếu Bạch mới vươn vai đứng dậy lấy ít bạc vụn đặt trên bàn rồi đánh thức hai người, sẽ giọng nói: - Quần hào trong thiên hạ đều cho chúng ta là một bọn với Cừu hận chi kiếm, trước khi tìm ra được những chứng cớ xác thực về Cừu hận chi kiếm, sợ rằng chúng ta rất ít có dịp để giải thích. Đàm Tam Thành tuy bị bại dưới lưỡi kiếm của tại hạ, nhưng y vẫn nhận lầm là ta có quan hệ với Cừu hận chi kiếm, nhất là câu nói trước khi ra đi, y đã có ám chỉ tại hạ là nhân vật thủ não của Cừu hận chi kiếm.
Hoàng Vĩnh sẽ thở dài đỡ lời:
- Đại ca nói phải, xem ra sự hội ngộ này khó có thể giải thích được.
- Hiểu lầm chúng ta chẳng phải là một hai nhân vật giang hồ mà tất cả đồng đạo võ lâm cũng đều xem chúng ta như thù địch. Than ôi! Tại hạ ngại tiết lộ thân thế nên trước khi chưa tra rõ được chân tướng không muốn đối đầu với võ lâm thiên hạ, nào ngờ tâm cơ lại như nước lã ra sông. Chỉ vì Cừu hận chi kiếm hành tung quỉ quái vốn xa lạ ấy lại khiến ta phải bị mắc vào vòng thị phi, làm kẻ thù cho tất cả người trong thiên hạ.
- Đại ca không nên nóng giận, thiên hạ đã có những kẻ hồ đồ như thế tội gì đại ca lại phải động lòng trắc ẩn.
- Bất luận xưa nay kẻ có võ công cao cường đến đâu cũng không ai dám tự tôn tự đại, coi thường tất cả nhân vật võ lâm thiên hạ.
Không đợi cho hai người xen lời, chàng nói tiếp: - Bởi đó tại hạ mới phải phiền đến nhị vị huynh đệ.
- Cho dù đại ca có bảo chúng tôi nhảy vào dầu sôi lửa bỏng cũng không dám từ nan, hà huống là đôi chút khó nhọc.
- Từ nay anh em chúng ta không thể nghỉ ngơi nơi khách sạn. Cao Quang ngạc nhiên, buộc miệng nói: - Tại sao?
- Bởi là nơi khách điếm, rất nhiều tai mắt nhân vật võ lâm, nếu như chúng ta ở đấy tất sẽ bị lộ hành tung.
- Không ở khách điếm thì biết ở đâu?
- Cần dấu kín hành tung, không để bọn họ tìm được một manh mối nào, tại hạ mới phải phiền đến nhị vị huynh đệ.
- Đêm ngủ núi hoang, ngày lẩn trong rừng rậm, thực cũng thú vị đấy. Thiếu Bạch cầm lấy thanh trường kiếm nói: - Thừa lúc trời chưa sáng, chúng ta lên đường đi Quan vương miếu thôi!
Ba người bàn bạc xong, liền nhảy qua cửa sổ, mượn bóng đêm thi triển khinh công "Đề tung thân pháp", hướng thẳng về Quan vương miếu. Sau mấy dặm đường, bọn Thiếu Bạch đã đến nơi. Trong màn đêm chỉ thấy phòng ốc trùng điệp, không một ánh đèn, cảnh vật lặng lẽ chứa đầy khủng bố. Hoàng Vĩnh sẽ giọng nói:
- Trong Quan vương miếu này, nơi nào cũng có cơ quan, đại ca, tam đệ nên dè dặt để khỏi sa vào cạm bẩy.
- Chúng ta nên đi gần nhau cho dễ tiếp ứng. - Đại ca chớ mạo hiểm, xin để tiểu đệ dẫn đường.
Nói xong Cao Quang liền vận khí tung mình, vượt qua bức tường rào, phóng thẳng lên mái ngói. Thiếu Bạch, Hoàng Vĩnh cũng vội phi thân nhảy theo sau Cao Quang. Hoàng Vĩnh cẩn thận đưa mắt quan sát giây lát, rồi nói: - Tiểu đệ nghe đồn trên :Dnh nóc cũng có bố trí một loại ngói vụng giẫm phải rất nguy hiểm.
Thiếu Bạch đảo mắt nhìn quanh quất, sẽ thở dài:
- Trời tối đen nhu mực, Quan vương miếu rộng lớn thế, chúng ta biết phải tìm cách nào? Cao Quang nói: - Tiểu đệ đã có một cách.
Hoàng Vĩnh vội hỏi: - Tam đệ có cao kiến gì?
- Chúng ta lần mò trong bóng tối, tất sẽ trúng phải cơ quan mai phục, chi bằng cứ đường đường chính chính kêu gọi bọn họ ra?
- Nếu như không còn cách nào hay hơn, chúng ta chỉ còn cách dựa vào võ công để lấy lại binh khí.
- Cứ như sự quan sát của đệ, trong Quan vương miếu này tình thế dường như rất phức tạp... Đột nhiên trong bóng tối có tiếng người trầm giọng quát: - Ai đấy?
Thiếu Bạch sẽ mỉm cười nói:
- Xem ra không muốn ngay thẳng cũng chẳng được rồi. Cao Quang liền lên tiếng:
- Xin thông báo hộ vị chủ trì quí miếu, người đòi lại binh khí đã đến như hẹn. Giọng nói trong bóng tối lại nói: - Tam vị nếu không thấy gì trở ngại xin đợi cho một chút.
Thiếu Bạch nói:
- Chúng tôi rất ít thời giờ, không thể chờ lâu, phiền huynh đài thông báo nhanh cho một tiếng.
Ngôi Quan vương miếu âm u lại trở về với cái tịch mịch lúc trước, không còn thấy tiếng người cũng không nghe tiếng bước chân, không hiểu người kia đã thông báo chưa?
Lại đợi chừng khoảng nửa công phu uống xong chén trà nóng vẫn không thấy động tĩnh. Cao Quang không còn nhẫn nại được nữa, cao giọng nói: - Đợi chờ thế này mãi sốt cả ruột, cho mẹ nó một mồi lửa là xong chuyện...
Lời chưa dứt, bỗng thấy mấy trượng ở ngoài xa bập bùng ánh lửa, kế có một đại hán toàn thân đồ đen giơ cao cây đuốc nói: - Ngài chủ trì của chúng tôi ở trong nội điện thỉnh ba vị vào trong.
Cao Quang lớn tiếng nói:
- Bọn này đã bị lừa một lần, có lý nào lại bị lần thứ hai nữa? Nói với chủ trì của ngươi mau đem binh khí lại trả, chuyện cũ bỏ qua, bọn ta lên đường ngay, nếu cứ ưỡm ờ chọc chận Cao lão gia thì đừng trách ta quá tay.
Đại hán mặc đồ đen giơ cao bó đuốc nói: - Nếu như ba vị không có gan thì thôi. Cao Quang nói:
- Trả ha không trả binh khí, nói ngay ra một tiếng, đừng có dài dòng. Được! Trước ta hẳn đập vỡ mấy viên ngói cho các ngươi coi.
Nói rồi, chàng vận sức tung chân phải đá, tức thời mấy viên ngói rơi xuống đất vỡ tan tành. Chỉ nghe một giọng nói trong trẻo vọng lại bảo: - Kể ra ba vị cũng biết giữ chữ tín lắm.
Hoàng Vĩnh đáp:
- Đại trượng phu chúng tôi, nói là nói chứ đâu có như cái hạng phù nhân, nói rồi để đấy chẳng khác gì gió thổi qua tai.
Giọng nói trong trẻo đỡ lời:
- Chửi khéo lắm, chửi khéo lắm! Ta đã chẳng nói sẽ trả binh khí cho các vị sao? Hoàng Vĩnh thấy đối phương nói cũng có lý, ôn tồn nói: - Chúng tôi nhớ lời hẹn tới đây xin lại khí giới, cô nương chịu cho lại chúng tôi chứ? Một thiếu nữ toàn thân vận đồ xanh từ đằng sau đại hán cầm đuốc chậm rãi bước ra, giơ tay cười nói: - Ba vị đã tới, chủ trì của chúng tôi tất nhiên đã chờ đợi lâu rồi, xin thỉnh ba vị vào nội điện ngồi chơi một lúc có được không?
Cao Quang định lên tiếng từ chối thì Thiếu Bạch đã nhanh chân bước sấn tới, vòng tay nói: - Phiền cô nương dẫn đường.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang nhanh nhẹn theo Thiếu Bạch nhảy xuống. Cả hai thấy Thiếu Bạch nhận lời mời của đối phương nên kinh hãi vội vàng nói: - Chỉ sợ trong nhà còn có điều gì cổ quái, chúng ta đừng đi là hơn.
Thiếu Bạch mỉm cười nói:
- Nếu chúng ta bị bắt, cái ấy không phải lỗi ở người, chỉ trách chúng ta học nghệ chưa tinh. Thanh y thiếu nữ cũng tươi cười nói: - Quí tánh của các hạ?
Thiếu Bạch ngần ngừ giây lát đáp: - Tại hạ là Tả Thiếu Bạch. Thanh y thiếu nữ cười nói:
- Tả tướng công thật có khí độ hơn người, con mắt của cô nương chúng tôi quả nhiên ghê gớm...
Nói đến đây như thể biết mình đã lỡ lời, nàng vội vàng im bặt.
Thiếu Bạch cau mày, cũng không hỏi tiếp. Đại hán áo đen dụi đuốc, ánh lửa chợt tắt ngấm, y lẩn đi đâu mất dạng.
Hoàng Vĩnh thò hữu chưởng ra đặt lên lưng thanh y nữ, lạnh lùng nói:
- Long đầu đại ca chúng tôi là anh hùng lỗi lạc, không thích xuất thủ để đối phó với cô nương, tại hạ đành xuất thủ vậy!
Thanh y thiếu nữ nhìn sang nói:
- Các hạ hành động không thấy là mình quá hấp tấp chăng? Hoàng Vĩnh cười nhạt đáp:
- Nếu như cô nương mà liều lĩnh có ác nghiệm, hậu quả ra sao tất cô nương phải biết rõ... Thanh y thiếu nữ nói: - Nếu ta đổi mạng được với ba vị thì chết cũng yên lòng nhắm mắt.
Hoàng Vĩnh vẫn với giọng gay gắt nói: - Chỉ sợ cô nương không có cơ hội mà thôi.
Thanh y thiếu nữ chẳng buồn nói năng gì nữa, chậm rãi lần bước đi hết con đường dài hun hút, thì tới trước một đại điện nguy nga. Chỉ thấy thanh y thiếu nữ giơ tay phải lên gõ nhẹ vào cửa ba tiếng. Hai cánh cửa đang đóng chặt đột nhiên mở rộng ra.
Trong đại điện sáng choang vì mười hai bó đuốc hồng chiếu sáng khắp mọi vật. chính giữa điện có đặt một cái ghế gỗ sơn màu đỏ, trên đó chễm chệ ngồi một thiếu nữ áo vàng, nhan sắc cực kỳ diễm lệ. Hai đứa nữ tỳ chải tóc rẽ sang hai bên chia nhau đứng ở đằng sau. Hoàng y thiếu nữ, tiểu tỳ đứng ở bên trái tay cầm kiếm trong khi tiểu tỳ đứng ở tay mặt hai tay đỡ một cái hộp ngọc.
Thanh y thiếu nữ dẫn đường thong thả bước vào trong điện lạnh lùng nói:
- Tả Thiếu Bạch, đóng cửa điện lại.
Khẩu khí của nàng ngang ngược nhưng Thiếu Bạch chỉ mỉm cười, lẳng lặng làm theo. Hoàng Vĩnh đảo mắt nhìn khắp bốn phía, thấy tòa đại điện này rộng có đến bốn năm gian, trừ hoàng y thiếu nữ và hai đứa tiểu tỳ ra, không thấy có mai phục, bấy giờ mới yên lòng.
Hoàng y thiếu nữ từ từ đứng dậy, nhìn thẳng vào mặt Thiếu Bạch hỏi: - Các hạ là Tả Thiếu Bạch?
Tả Thiếu Bạch đáp:
- Đúng vậy, cô nương có điều chi chỉ giáo? Hoàng y thiếu nữ sẽ thở dài nói:
- đây có mấy món vật, không hiểu các hạ có nhận ra không? Vung tay nàng sẽ bảo tiểu tỳ đứng ở bên tay mặt: - Trao hộp ngọc cho Tả tướng công.
Tiểu tỳ riu ríu làm theo.
Thiếu Bạch tuy không biết bên trong hộp ngọc có gì, nhưng cảm thấy cõi lòng hồi hộp khôn tả, đưa tay ra đỡ lấy chiếc hộp ngọc, thong thả hỏi: - Không hiểu vật gì trong hộp này.
Hoàng y nữ đáp:
- Ta được người nhờ cậy, chỉ biết trung thành với việc người nhờ, nhà ngươi cứ mở ra coi. Thiếu Bạch thấy đối phương nói vậy định mở ra coi ngay nhưng Cao Quang đã lên tiếng can ngăn: - Đại ca không nên mạo hiểm...
Lời chưa dứt, y nhảy bổ tới, nói tiếp: - Để tiểu đệ mở cho!
Thiếu Bạch thấy bạn có lòng thành, vội lùi lại một bước dặn: - Tam đệ cẩn thận...
Cao Quang đưa hữu thủ ra, mở nắp hộp ngọc. Thiếu Bạch chăm chú nhìn chỉ thấy mấy tờ giấy trắng rất ngay ngắn ở bên trong hộp. Động tính hiếu kỳ, chàng thò tay lấy một bức bạch quyên, mở ra coi, bất giác lệ rơi lả chả, một lúc lâu lắm mới lên tiếng hỏi: - Món vật này có phải tự tay cô nương kiểm điểm không?
Hoàng y nữ đáp:
- Ta chỉ hỏi các hạ có nhận ra được bức hình ấy không? Thiếu Bạch gật đầu nói: - Nhận ra được!
Hoàng Vĩnh cố hết sức ngưng thần giới bị để định với tình thế, chỉ đợi đối phương hơi nhúc nhích có ý gì khác lạ là xuất thủ liền. Còn Cao Quang thò đầu qua nhìn chỉ thấy phong Bạch quyên ở trong tay Thiếu Bạch vẽ một người râu dài đeo kiếm, lấy làm lạ nghĩ bụng: - Không hiểu bức họa này có dính dáng gì tới nguyên thủ mà khiến người xúc động đến thế.
Hoàng y nữ hừ nhạt một tiếng nói:
- Các hạ đã nhận ra bức hình, vậy cho ta biết y là ai? Thiếu Bạch đáp rõ từng tiếng:
- Bức hình này là chưởng môn nhân đời trước của Bạch Hạc môn, chính tên là Tả Giám Bạch, chủ nhân Bạch Hạc bảo.
Hoàng y nữ hỏi:
- Các hạ xưng hô với y như thế nào? - Người là tiên phụ...
- Thì ra thế, các hạ lấy thêm một trượng Bạch quyên nữa coi xem sao!
Thiếu Bạch y lời, lấy một trượng Bạch quyên giở ra coi chỉ thấy ở trên đó họa hình một phụ nhân. Hoàng y nữ liền hỏi:
- Tượng đồ ấy là ai? Thiếu Bạch đáp:
- Người là mẫu thân của tại hạ, người đã khuất rồi. Hoàng y nữ nói:
- Nói thế, tất nhiên các hạ phải có liên quan đến Bạch Hạc môn? Thiếu Bạch đột nhiên trừng mắt sang sảng giọng nói:
- Đúng vậy, do đâu mà cô nương có được tượng đồ tiên phụ mẫu tại hạ, dám mong cô nương nói cho được biết rõ.
- — bên trong hộp ngọc còn có một phong quyên màu trắng nữa đấy, tại sao các hạ không mở ra coi thử?
Thiếu Bạch bắt được di tượng của phụ mẫu, trong lòng xúc động mãnh liệt, toàn thân chàng run bắn lên. Thấy một phong quyên màu trắng nữa xếp ngay ngắn ở trong hộp ngọc thốt nhiên chàng đâm ra sợ hãi, không dám lấy xem.
Hoàng y nữ chậm rãi hỏi: - Tại sao các hạ lại đứng yên thế?
Thiếu Bạch giật mình, vội vàng dùng hữu thủ lấy phong bạch quyên cuối cùng mở ra coi, chỉ thấy ở trên ấy có vẻ hình một đạo trưởng trung niên, râu dài tới ngực, vai giắt báu kiếm, tay cầm một cây phất trần. Thiếu Bạch đã tưởng rằng phong bạch quyên này đã được xếp cùng với di tượng của phụ mẫu chàng tất nhiên phải có quan hệ gì, chẳng dè nay hóa ra đó lại là bức hình của một đạo trưởng xưa nay chưa từng quen biết.
Hoàng y nữ hỏi:
- Các hạ nhận ra người đó?
Thiếu Bạch lục lọi ký ức, mãi vẫn không nhớ được đạo trưởng là ai, bèn lắc đầu đáp. - Tại hạ chưa từng gặp người này.
- Có thể các hạ đã gặp rồi nhưng mà không nhớ được đấy thôi, cũng có thể lúc các hạ gặp ông ta tuổi còn quá nhỏ, không hiểu việc đời...
Thiếu Bạch ngạc nhiên nói:
- Cô nương là ai? Xin cho biết thân phận?
Hoàng y nữ lấy tay chỉ bộ đồ đang mặc trên người nói - Ta họ Hoàng.
Thiếu Bạch nói:
- Thì ra là Hoàng cô nương, tại hạ thất kính. Hoàng cô nương ở lâu trong ngôi Quan vương miếu này, chắc phải có quan hệ với Quan vương môn?
- Gia phụ sáng lập nên Quan vương môn, tiện thiếp cũng được hưởng phước lây và tiếp nhận chức chưởng môn đời thứ hai của Quan vương môn.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Cô nương ở ngôi cao quí, là chưởng môn nhân của một môn phái, anh em chúng tôi không biết nên thất kính, dám mong mở lượng hải hà.
Dứt lời vòng tay xá một xá.
Hoàng y nữ nghiêng mình đáp lễ rồi nói:
- Gia phụ và lệnh tôn giao tình rất thân, năm xưa lệnh tôn thường đến chơi Quan vương miếu, khi ấy gia phụ luyện công tẩu hỏa nhập ma, đi lại không tiện cho nên rất ít khi tới được Bạch Hạc bảo.
- Theo trí nhớ của tại hạ còn nhớ được thì tại hạ đã từng tới đây cùng với tiên phụ. Hoàng y nữ nói: - Sau khi gia phụ bị tẩu hỏa nhập ma có được lệnh tôn giúp sức rất nhiều mới bình phục. Do đấy, lệnh tôn cũng kể được là ân nhân của gia phụ, người thường nhắc đến chuyện bất hạnh của Bạch Hạc môn cho tiện thiếp nghe. Những lúc như thế người cảm khái không thôi.
Thiếu Bạch vội vàng hỏi:
- Lệnh tôn bây giờ ở đâu? Tại hạ có thể bái kiến được không? Hoàng y nữ buồn rầu nói:
- Nếu như gia phụ còn sống trên đời thì đã chẳng phải cái bọn nhi nữ như tiện thiếp đặt chân lên giang hồ làm gì để phải tiếp chưởng ngôi vị chưởng môn của Quan vương môn.
Thiếu Bạch ngẩn người ra nói:
- Hoàng lão tiền bối đã khuất núi rồi sao?
- Năm xưa, anh hùng thiên hạ hợp lực nhau lại để tấn công Bạch Hạc bảo, gia phụ cũng được giấy mời đến tham dự cuộc họp trọng đại ấy. Trong cuộc họp gia phụ đã cực lực biện hộ cho lệnh tôn nhưng sức một người không sao nói lại với toàn thể cho nên gia phụ đành phải chiều theo, tham dự vào việc đó.
Thiếu Bạch biến sắc, khẽ đằng hắng một tiếng, chực nói lại thôi. Hoàng y nữ tiếp lời:
- Tả huynh đừng có hiểu lầm! Gia phụ và lệnh tôn là chỗ thân tình, gia phụ rất hiểu rằng lệnh tôn là người quyết không khi nào lại đi làm cái việc khiến cả trời lẫn người đều oán hận. Gia phụ tham dự vào việc đó chẳng qua cũng là để mượn cơ hội điều tra chân tướng, ngầm kiếm cách giải cứu lệnh tôn, lệnh đường. Nhưng lệnh tôn oai dũng tuyệt luân, thiên hạ bao vây trùng trùng điệp điệp thế mà người vẫn phá được thoát ra.
Thiếu Bạch thở dài nói:
- Chỉ tiếc tại hạ vô duyên, không được bái tạ Hoàng lão tiền bối đã xuất lực trợ giúp. - Sau khi gia phụ trở về nhà, người vẫn hậm hực bất bình, nhưng chỉ với cái sức kém cỏi của một nhóm môn hạ Quan vương môn, thực không có cách gì chống đối được với toàn thể các môn phái trong võ lâm.
Thốt nhiên có tiếng gõ cửa rất gấp, cắt đứt câu nói Hoàng y nữ.
Hai tiểu tỳ đứng ở đằng sau Hoàng y nữ rút phắt trường kiếm, đồng thanh quát hỏi: - Ai đó?
Rồi nhanh nhẹn vút mình tới bên cửa.
Hoàng y nữ giơ tay phải lên ra hiệu, sẽ giọng bảo: - Chờ một chút.
Nói xong nàng đứng thẳng người dậy, thong thả đi ra cửa.
Hai tiểu tỳ cầm kiếm nghe dặn dừng chân lại. Thanh y thiếu nữ là người đã dẫn đường cho bọn Thiếu Bạch tất tả sấn lên hai bước, đứng chắn trước mặt Hoàng y nữ, hấp tấp nói: - Cô nương không nên mạo hiểm, để tiểu tỳ ra mặt đối phó với y!
Hoàng y nữ dừng chân lại nói:
- Ngươi mau đi lấy binh khí trả cho các vị kia, nếu như tình thế có biến, ngươi dẫn họ theo con đường ngầm ở vách thoát ra ngoài!
Thanh y nữ nói:
- Tả tướng công võ nghệ cao cường, có thể trợ giúp cho chúng ta. Hoàng y nữ cau mày gắt:
- Việc của Quan vương miếu chúng ta, làm sao để người ngoài nhúng tay vào được. Thiếu Bạch nghe mà như người ở trong đám sương mù dày đặc, không hiểu được chuyện gì? Trong khi đó, thanh y thiếu nữ không muốn cãi với Hoàng y nữ, nhanh chân vòng ra đằng sau ghế ngồi lấy binh khí của bọn Thiếu Bạch đem trả. Bọn Thiếu Bạch đeo đao kiếm vào đâu đó vừa lúc hai cánh cửa lớn đen ngòm vẫn đứng im lìm đột nhiên mở toang ra.
Chỉ thấy người đi đầu mặc áo tăng bào màu nâu đã rách, dáng dấp lão gia chính là Hương hỏa đạo nhân mà bọn Thiếu Bạch gặp lúc mới bước chân vào miếu. Đằng sau lão nhân là mười mấy đại hán ăn vận kình trang, nai nịt gọn gẽ. Hoàng y nữ đưa mắt lạnh lùng nhìn ra ngoài nói:
- Các ngươi vào hết cả đi!
Trường bào lão nhân vào đầu tiên, quét mắt nhìn bọn ba người Thiếu Bạch định nói lại thôi. Mười hai đại hán vận kình trang màu đen lần lượt đi vào và sau :Dt là một thiếu nữ cũng mặt đồ vàng.
Thiếu nữ áo vàng này vừa bước vào trong điện thoáng nhìn đã lên tiếng hỏi ngay: - Các cao thủ hẹn tới giúp sức?
Thiếu Bạch chăm chú nhìn, chỉ thấy hau thiếu nữ áo vàng bằng trạc tuổi nhau, y phục cùng màu, thân hình tướng mạo na ná như nhau, dưới ánh đuốc rất khó phân biệt người này với người kia. Bất giác chàng đâm ra hiếu kỳ, nghĩ bụng:
- Ta phải coi cho rõ phương vị họ đứng, nếu không thì không nhận ra, đến nhầm mất. Chỉ thấy thiếu nữ áo vàng lúc ban đầu đánh tiếng: - Họ là khách của tôi, không phải người trợ lực.
Khôi bào lão già nói:
- Đúng! Việc ở trong môn phái chúng ta không nên mượn sức người ngoài giải quyết. Thiếu nữ áo vàng đến sau lên tiếng: - Hoa lão ở trong bổn môn là người đức cao trọng vọng, một lời nói bằng chín :Dnh, xin ngài cứ bình tâm luận xem trong chúng tôi, người nào xứng đáng tiếp nhận chức vị chưởng môn?
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Thì ra họ tranh giành quyền lực, xem vậy ta là người ngoài cuộc, chẳng nên xuất thủ bừa bãi.
Chỉ thấy Khôi bào lão nhân nghĩ ngợi giây lâu nói:
- Cái đó lão hủ không sao quyết định được, vậy để nhị vị cô nương tự định đoạt lấy! Thiếu nữ áo vàng lúc ban đầu nói: - Tỷ tỷ mang theo bao nhiêu người tới đây phải chăng là định dùng sức mạnh để nói chuyện? Thiếu nữ áo vàng đến sau nói: - Ai là chị của mi, nếu như mi còn coi ta là chị thì đã chẳng cướp đoạt ngôi vị chưởng môn của ta.
Người tỳ nữ áo xanh dẫn đường bọn Thiếu Bạch đột nhiên xen vào nói:
- Lúc lão chủ nhân hấp hối, người đã cho đòi nhị tiểu thư đến bên giường bệnh để cho tiểu thư tiếp nhận chức chưởng môn, tiểu tỳ chợt bước vào chính tai được nghe rõ. Đại tiểu thư không nên cưỡng từ đoạt lý.
Thiếu nữ áo vàng đến sau tức giận hét:
- Tiện tỳ câm miệng, giờ phút này là lúc ngươi được quyền xía miệng vào đấy hả? Thiếu nữ áo vàng ban đầu đỡ lời: - Nó tuy không được nhiều lời, nhưng chuyện đã nói là chuyện thực.
Đảo mắt nhìn Hương hỏa đạo nhân, nàng nói tiếp:
- Hoa Phong Sơn, ông là đệ nhất công thần trong Quan vương môn chúng ta, cũng là người được các hàng đệ tử trong bổn môn kính trọng nhất. Lúc gia phụ để lại di ngôn cho tôi tiếp nhận chức chưởng môn, ông cũng có mặt ở đó, tại sao ông không đứng ra nói một câu cho hợp với công đạo?
Hoa Phong Sơn khẽ đằng hắng nói:
- Nhị vị cô nương là hai chị em ruột thịt, đều trưởng thành dưới sự chăm nom của lão hủ. Lúc lão chủ nhân mới ngọa bệnh người từng dặn lão hủ hết lòng giúp đỡ đại tiểu thư nắm giữ chức chưởng môn, khi ấy đại tiểu thư cũng có mặt, đó là chuyện thực thiên chân vạn xác. Nhưng lúc lão chủ nhân hấp hối, người hiệu triệu nhị tiểu thư vào cho tiếp nhận chức chưởng môn lại là chuyện có thực. Khi ấy lão chủ nhân thiêm thiếp nằm nhưng thần trí người cũng còn rất tỉnh táo, lời nói ra rành mạch, rất có thể tin được. Ôi! Lão chủ nhân tuy có để lại lời dạy nhị tiểu thư tiếp chưởng môn hộ nhưng lão hủ thật không sao quyết định được việc này.
Thiếu nữ áo vàng đến sau nhanh nhẹn nói:
- Hoa Phong Sơn, ta hỏi ông, trong một môn phái nên có mấy người chưởng môn?
- Triều không có hai vua, tất nhiên một môn phái cũng chỉ có một người chưởng môn mà thôi.
Thiếu nữ áo vàng đến sau nói:
- Phải đấy, ta là chị, lại sớm được gia phụ hứa cho lãnh chức chưởng môn, tất nhiên là xứng đáng với chức vị này rồi.
Thiếu nữ áo vàng lúc ban đầu cười nhạt nói:
- Hoa Phong Sơn, gia phụ triệu ông tới tất nhiên là muốn ông làm chứng điều mắt thấy tai nghe phải không?
Thiếu Bạch thấy hai cô gái tranh luận sôi nổi quá, không người nào chịu người nào, trong lòng chán nản nghĩ bụng: - Hai người này hình như hết sức kéo Hoa Phong Sơn về phía mình, hóa ra Hoa Phong Sơn là cái chốt nắm giữ toàn cuộc ngày hôm nay.
Chỉ thấy thiếu nữ áo vàng đến sau nói:
- Nếu như mi không chịu buông chức chưởng môn thì ta cũng chẳng còn nghĩ tới tình chị em nữa đâu...
Thiếu nữ áo vàng ban đầu cười nhạt hỏi:
- Ý của tỷ tỷ phải chăng định dùng võ công để quyết định thắng bại?
- Nếu như mi đến chết không chịu rời bỏ chức vị, thì chỉ còn có một cách đó. Trong hai chị em chúng ta cuối cùng cũng phải có một người chết thì việc trong môn phái mới được yên.
Thiếu Bạch nghe nói cau mày nghĩ bụng:
- Ai bảo phái nữ không tham danh! Một khi họ tranh chấp thì sự tàn nhẫn và gan góc thực nam nhân cũng khó bì kịp.
Đang khi chàng suy nghĩ thì thiếu nữ áo vàng ban đầu lên tiếng:
- Tỷ tỷ đã muốn như vậy, tiểu muội sẽ xin sẵn sàng lãnh giáo.
Hoa Phong Sơn thở dài sườn sượt, đưa mắt nhìn thiếu nữ áo vàng đến sau bảo:
- Trân cô nương! Lão hủ có mấy câu như xương cá mắc ở cổ, không nói ra thì còn bực bội. Hoàng Trân nghiêm nét mặt nói: - Hoa lão có cao kiến gì cứ nói ra. Hiện nay ông đã là người tiền bối có uy tín nhất ở trong bổn môn. Hàng đệ tử môn hạ của Quan vương môn ai ai cũng kính trọng ông, và cũng chính vì thế một lời của ông nói ra cần phải thận trọng hết sức.
Hoa Phong Sơn đưa mắt nhìn thiếu nữ áo vàng lúc ban đầu nói:
- Yến cô nương, chính tai lão hủ nghe được lão chủ nhân trước khi tắt thở muốn cô nương tiếp chưởng môn hộ, chuyện đó không thể nào sai lầm được...
Hoàng Yến cắt ngang:
- Đã thế, ông nên chủ trì công đạo mới phải?
- Có điều, khi ấy chưởng môn nhân ngọa bệnh đã lâu, lúc người dạy nhị tiểu thơ tiếp chưởng môn hộ, tuy thần trí rất tỉnh táo, điều lý phân minh, nhưng hàng môn hạ Quan vương biết chuyện này không có bao nhiêu người. Trong khi đó ai ai cũng đều biết rằng Trân cô nương phải thừa kế y bát của lão chủ nhân mà làm chức chưởng môn nhân đời thứ hai của Quan vương môn. Nay nếu như Yến cô nương cứ nhất định lãnh chức này chỉ sợ sẽ gây lòng ngờ cho hàng môn hạ, theo ý của lão hủ chẳng bằng nhị tiểu thư nên nhường một bước, đem tín vật chưởng môn tạm thời trao lại cho đại tiểu thư lãnh, mười năm sau, đại tiểu thư sẽ truyền lại cho, không hiểu nhị tiểu thư nghĩ sao?
Thiếu Bạch càng nghe càng lấy làm lạ nghĩ bụng:
- Cái ông thân sinh của hai cô gái này cũng hồ đồ quá đổi. Lúc ban đầu đã quyết định trao quyền cho cô con gái lớn, tại sao lúc lâm chung lại kếu cô gái nhỏ tới làm gì để cho chị em họ ngày hôm nay sinh ra xô sát tương tàn với nhau?
Đang nghĩ chỉ nghe Hoàng Trân lên tiếng:
- Phải đấy! Nếu như nhị muội chịu nghe lời nói của Hoa lão tiền bối thì ta là chị cũng sẽ nghĩ đến tình chị em, hàng môn hạ đệ tử Quan vương ai cũng biết chị phải làm chưởng môn, giờ đây nếu phế bỏ đi thì là một điều kinh dị, cái việc phế trưởng lập ấu không những làm mất mặt chị mà còn làm cho trên giang hồ người người cười chê, như thế uy tín của Quan vương môn không thể còn, vậy muội muội hãy nghĩ kỹ lời của chị.
Hoàng Yến nhíu cặp lông mày liễu, vẻ mặt trở nên thểu nảo, buồn bả thể như đang suy nghĩ một việc rất quan trọng. Đang khi ấy, thanh y tỳ nữ đột nhiên cất bước tới bên Hoàng Yến sẽ giọng nói: - Tiểu thư, lúc lão chủ nhân lâm chung người tự tay trao ấn, tín vật chưởng môn cho cô nương, vậy dụng tâm của người như thế đã kiên quyết. Nay nếu tiểu thư nghe lời đại tiểu thư, nhẹ dạ trao ra ấn tín vật ra, nhường chức chưởng môn thì không

[thuylam]

Thiếu Bạch nói vừa đủ nghe nhưng chàng là một người nội công thâm hậu, lời nói của chàng chửng chạc, dứt khoát, tiếng nói đập chan chát vào tai đối phương. Bên đối phương tuy chưa hiểu mức lợi hại của chàng nhưng cũng cảm thấy e dè không dám cuồng ngạo.
Hoàng Trân hậm hực, Hoàng Yến nhanh nhẹn ra hiệu cho thanh y nữ đi lấy binh khí trả cho bọn Thiếu Bạch. Hoàng Trân tin tưởng vào lực lượng phe mình cho nên không cần giám sát vào những hành vi của bọn nữ tỳ áo xanh, nàng tìm lời khích Hoa Phong Sơn: - Nếu mà con nữ tỳ ấy có quyền trong tay, nó sẽ không buông tha cho các bậc trưởng lão như các ông đâu, đến lúc ấy, Hoa trưởng lão có muốn kháng cự chỉ sợ đã muộn rồi.
Hoàng Yến vẫn yên lặng không nói năng, tựa hồ như nàng đã có sẵn kế hoạch trong bụng chứ không tỏ vẻ sợ sệt gì cả.
Hoa Phong Sơn hình như đã tức vì lời nói khích của Hoàng Trân nên ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt Hoàng Yến lạnh lùng hỏi: - Lời đại cô nương nói, nhị cô nương nghe rõ đấy chứ?
Hoàng Yến đáp:
- Nghe rõ, Hoa trưởng lão muốn thế nào?
- Việc đại cô nương mang nhiều người tới đây có ý thúc giục kể cũng hơi quá đáng, nhưng tình thế hiện tại, chỉ có một con đường để theo mà thôi...
Nói đến đây, lão đằng hắng một tiếng rồi mới nói tiếp:
- Hiện tại nhị cô nương đã ở vào tình thế vô cùng hiểm ác, chỉ cần lão hủ khẽ gật đầu đồng ý với lối hành động của đại cô nương thì tòa đại điện dùng để nghị sự này lập tức biến thành một trường máu rơi thịt đổ. Nhưng thực tình lão hủ không thể nào nhẩn tâm đứng coi nhị cô nương mình mẩy đầy máu, nằm phơi xác ở đương trường, vậy chỉ cần nhị cô nương trao ra tín vật, nhường chức chưởng môn, lão hủ xin lấy tính mạng bảo đảm cho sự an toàn của thầy trò cô nương. Lão hủ nói lời chí thành, giám mong cô nương nghĩ kỹ rồi làm theo.
Hoàng Yến đột nhiên buông tiếng thở dài nói:
- Hoa trưởng lão, tại sao ông cứ một lòng một dạ trợ giúp cho thư thư thôi. Ngày gia phụ còn tại thế, ông đối với hai chị em chúng tôi người nào cũng như người nào. Nếu nói về chút thiên vị, tôi dám tin là ông thương tôi hơn tỷ tỷ tôi. Bây giờ ông lại đứng thẳng về phe tỷ tỷ lập mưu đoạt chức chưởng môn cho thư thư, vậy vì nguyên nhân gì tôi không sao hiểu nổi.
Hoàng Trân sợ Hoa Phong Sơn bị Hoàng Yến thuyết phục nên hấp tấp đỡ lời:
- Hoa trưởng lão xưa nay vẫn chủ trì công đạo, nay thấy muội muội cố giành chức chưởng môn của chị cho nên người không thể đứng mà làm thinh đấy thôi.
Hoa Phong Sơn nói:
- Đại cô nương nói phải lắm, cái việc phế trưởng lập ấu là điều đại kỵ trong võ lâm! Hoàng Yến thở dài nói: - Các người đã chuẩn bị xong hết rồi, ba hôm nữa các hàng đệ tử Quan vương sẽ tụ hội mà tôi chẳng hay biết gì cả.
Hai ánh mắt lạnh nhìn thẳng vào mặt Hoàng Trân nói tiếp: - Do đấy chẳng đáng trách các người không đợi được ba ngày. Hoàng Trân giơ tay nói:
- Cho muội muội thêm một công phu uống xong một chén trà nóng để suy nghĩ, đến lúc đó còn chưa quyết định thì đừng trách tỷ tỷ là người tâm địa tàn độc.
Mười hai đại hán thấy Hoàng Trân ra hiệu nên giơ tay đánh soạt một tiếng, rút phắt đơn đao sáng loáng, từ từ di động thân hình giăng thành thế bao vây, chỉ đợi Hoàng Trân ra lệnh lập tức sẽ tứ phía nhào tới Hoàng Yến.
Thiếu Bạch lẳng lặng tra xét phương vị của mười hai đại hán, thấy như nếu họ cùng xuất thủ thì Hoàng Yến rất ít có cơ hội trong một chiêu mà kháng cự được. Mười hai đại hán này hiển nhiên đã được huấn luyện kỹ lưỡng, thấy thế Thiếu Bạch đâm ra bồn chồn, lo ngại thay cho Hoàng Yến.
Nhưng Hoàng Yến vẫn thản nhiên như không, chẳng có gì là chuẩn bị đối phó với cơn nguy cấp. Nàng nhìn thẳng vào mặt Hoàng Trân nói:
- Tỷ tỷ, em tuy hận chị thấu tim gan vì những hành vi của chị nhưng thực không muốn cùng chị động thủ.
Thiếu Bạch kinh hoảng nghĩ bụng:
- Vị cô nương này không hiểu tại sao lại ngông cuồng như thế, không xem hiểm ác chung quanh vào đâu cả. Đến giờ phút này còn nhắc đến tình chị em!
Từ đầu đến giờ, Hoàng Yến không mở miệng nhờ Thiếu Bạch giúp cho nên Thiếu Bạch dầu có lòng tương trợ cũng không có lý do, không tiện nhúng tay vào.
Hoàng Yến ung dung nói tiếp:
- Nếu như tỷ tỷ sớm cho biết rằng ba ngày tới đây bàn đệ tử môn hạ Quan vương môn tụ hội ở đây để bầu bang chủ mới, em đã sớm nhận lời chị rồi.
Hoàng Trân lạnh lùng nói:
- Bây giờ thiết nghĩ cũng chưa muộn.
- Muốn em giao tín vật, nhường chức chưởng môn không khó, nhưng phải chấp nhận hai điều kiện của em đưa ra.
- Nếu tỷ tỷ có khả năng thế nào cũng chấp thuận cho em. Hoàng Yến nói:
- Điều kiện thứ nhất, quan tài của phụ thân em muốn mang tới một nơi phong cảnh thật đẹp xây một ngôi mộ thật to tát để tỏ lòng hiếu của đứa con gái.
- Được, em nói điều kiện thứ hai xem sao.
- đằng sau hậu viện có một tượng Quan vương đúc bằng sắt, em muốn mang theo luôn. Hoàng Trân chớp chớp mắt nói: - Pho tượng sắt ấy có diệu dụng gì, tại sao muội muội lại muốn mang theo?
- Pho tượng sắt ấy đúc rất tinh vi, cực đẹp nên em muốn mang theo làm bạn trước mộ phụ thân.
Hoàng Trân nói:
- Thì ra thế, được lắm, cho em mang theo pho tượng sắt ấy đấy. Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Ta cứ tưởng nàng đưa ra những điều kiện khó khăn nào, chẳng dè quá đơn giản. Hoàng Trân dĩ nhiên phải chấp thuận rồi.
Đang nghĩ, chợt nghe Hoàng Yến nói: - Tỷ tỷ định bao giờ tiếp chưởng môn hộ? - Ý của chị càng sớm càng tốt!
Hoàng Yến nói:
- Tiểu muội định khi trời sáng sẽ lên đường, trước khi mặt trời mọc tiểu muội sẽ giao tín vật cho tỷ tỷ có được không?
Vẻ mặt giận dữ đầy sát cơ của Hoàng Trân bây giờ đã biến mất, nàng tươi cười như hoa nói: - Nếu chị là em, chị sẽ lên đường ngay lập tức.
Hoàng Yến hỏi:
- Giữa đêm khuya khoắt, tìm đâu ra xe ngựa?
- Chuyện đó em khỏi lo, chị đã sớm chuẩn bị xe ngựa cho em rồi. - Tại sao chị lại đoán được nhất định em trao ngôi chưởng môn cho chị? Hoàng Trân liếc mắt nhìn Thiếu Bạch nói:
- Chị chỉ chưa đoán được một việc là em mời được ba tay trợ thủ kia tới, chứ còn tất cả các việc khác tỷ tỷ đã định liệu đâu đó hết cả rồi.
Hoàng Yến nói:
- Trí mưu của tỷ tỷ xưa nay vẫn hơn hẳn tiểu muội...
- Lần này tỷ tỷ thấy mắt nhấp nháy hoài, nghĩ đi nghĩ lại mãi vẫn không hiểu ra rằng muội muội mời được người trợ lực.
Hoàng Yến mỉm cười nói:
Người trí trong một ngàn điều suy nghĩ cũng sai một, hà huống ba người bọn họ chỉ tình cờ tới đây mà thôi. Nếu chị cứ khăng khăng bảo họ là do tiểu muội mời tới đây giúp sức thì cũng có khi oan uổng cho tiểu muội quá.
- Chuyện đã qua rồi, chẳng nên nhắc lại nữa, muội muội thủ hiếu xong, bước trở lại giang hồ xin thông tri cho tỷ tỷ một tiếng nhé chứ đừng quên, tỷ tỷ sẽ đích thân tới đón.
- Tiểu muội nguyện vui cùng trăng thanh gió mát trong chốn lều cỏ, mãi mãi không bôn tẩu giang hồ nữa...
Ngừng lại giây lát nàng tiếp:
- Xin tỷ tỷ đợi một lát, tiểu muội đi lấy tín vật chưởng môn. Hoàng Trân cười tươi đáp: - Phiền muội muội.
Tay phải giơ cao đánh một vòng trên đầu. Lập tức những đại hán áo đen vây chung quanh lần lượt tra đao vào vỏ lui lại đứng phía sau.
Hoàng Yến đứng thẳng người dậy, đi tới một góc điện giơ tay phất, bức tường đá phẳng phiu đột nhiên toát ra để lộ một cái cửa.
Hoàng Trân đột nhiên di động thân hình kiều diễm lướt tới chỗ Thu Quyên.
Thu Quyên vội vã lùi lại hai bước, đứng lẩn đằng sau Thiếu Bạch. Thiếu Bạch lạnh lùng nói: - Tâm nguyện của đại cô nương đã được thỏa mãn rồi, thật là việc đáng mừng, đáng khen ngợi. Tại hạ là người ngoại cuộc được đứng nhìn thật thêm được không biết bao nhiêu kiến thức.
- Yến muội muội của ta còn trẻ người non dạ, chưa biết gì, vậy ngày sau xin mong các hạ chiếu cố cho nhiều.
Thiếu Bạch nghe nói ngỡ ngàng hỏi lại: - Đại cô nương nói vậy có ý gì? Hoàng Trân cười đáp:
- Yến muội muội của ta nếu như không có tình yêu, chỉ sợ đã chẳng dễ dầu gì trao ra tín vật. Các hạ không quản ngại gian hiểm đến giúp nó, nó vì các hạ mà lưu lại tấm thân toàn vẹn, ăn đào trả mận, ta làm chị nay trước thần tượng xin chúc phúc cho hai người.
Thiếu Bạch đã hơi hiểu ra, đang định trả lời lại hốt thấy Hoàng Yến hai tay nâng một cổ đao có màu vàng chậm bước đi ra.
Hoàng Trân, Hoa Phong Sơn vừa thấy ngọn cổ đao vỏ vàng lập tức quỳ ngay xuống đất vái. Hoàng Trân khấn đầu rồi vội vàng đứng thẳng người dậy giơ tay tiếp lấy cổ đao.
Hoàng Yến lách mình tránh nói: - Tỷ tỷ sao vội thế?
Hoàng Trân chữa thẹn nói:
- Chị em chúng ta từ nhỏ sống bên nhau, chẳng lẽ muội muội còn chưa hiểu tánh chị vốn nóng nảy hấp tấp sao?
- Cây Quan vương đao này một khi đã vào tay tỷ tỷ, tỷ tỷ liền trở thành chưởng môn nhân của Quan vương môn, bất luận tỷ tỷ truyền ra một lệnh gì, hàng đệ tử của Quan vương môn cũng phải răm rắp tuân theo.
Hoàng Trân nói:
- Bộ muội muội không tin chị sao?
- Nếu như em không tin tỷ tỷ đã chẳng trao tín vật Quan vương đao cho tỷ tỷ, có điều tỷ tỷ cũng không nên vội vã quá như thế, đợi tiểu muội thu xếp hành lý xong, mang quan tài, di thể của thân phụ lên xe rồi sẽ trao cây đao này cho tỷ tỷ cũng chưa muộn.
- Chưa muộn, chưa muộn. Được, muội muội có cần chị giúp gì không? Cứ tự nhiên nói ra.
- Xin phiền tỷ tỷ phái cho mấy vị thuộc hạ tâm phúc mang quan tài của phụ thân lên xe ngựa.
Hoàng Trân nói: - Điều đó dĩ nhiên rồi. Nàng ngoắc tay ra lệnh:
- Bốn người tới đây giúp nhị tiểu thư mang pháp thể của chưởng môn nhân đời trước lên xe. Mấy hắc y đại hán dạ lớn, bốn người chạy lại.
Hoàng Yến đưa mắt nhìn Thiếu Bạch, mỉm cười nói:
- Ba vị tuy không phải tới đây để giúp ta nhưng đã khiến cho ta can đảm lên rất nhiều, phiền ba vị hãy cùng đi với ta một lượt.
Thiếu Bạch nói:
- Anh em chúng tôi muốn lấy lại binh khí, nay lấy lại được rồi tất nhiên là nên đi.
Hoàng Yến đi trước, Thu Quyên cùng với hai thanh y tiểu tỳ nữa đi liền theo sau. Bọn ba người Thiếu Bạch theo chân những nữ tỳ, phảng phất có ý ra tay bảo vệ.
Hoàng Trân dẫn bọn Hoa Phong Sơn đi sau :Dt ra thẳng hậu điện.
Đêm tối đen như mực, chìa tay ra không thấy năm ngón nhưng Hoàng Yến thông thuộc địa hình kinh khủng. Trong đêm tối mò mà nàng cứ rảo bước thoăn thoắt, không một chút do dự.
Nàng đi nhanh, thành thử những người đi sau cũng phải gia chân bước cho kịp. Đi băng qua hai cái sân thì tới trước mặt một tòa đại điện cao ngất. Thiếu Bạch có mục lực hơn người, chàng chăm chú nhìn chỉ thấy hai cánh cửa lớn sơn đen khép kín hình như được dán lên một bức đồ án, màu giấy cũng tương tự như màu đen của cửa, thành thử trong đêm tối rất khó phân biệt. Tuy nhiên Hoàng Yến giơ tay phất mạnh, thừa cơ, xé toạc bức đồ án dán trên cửa. "Soạt" một tiếng, rút phắt ngọn cỗ đao trên tay, lách vào khe hở, hai cánh cửa lớn rít lên mở toang ra. Thiếu Bạch nghĩ bụng: - Thì ra ngọn cỗ đao kia còn có công dụng mở cửa điện nữa.
Trong đại điện âm u, đầy rẫy không khí dễ sợ khiến cho người bước vào có cảm tưởng mình đang ở chốn ma quỷ. Hốt nhiên ánh lửa bùng lên, một cây đuốc đã được Hoàng Yến giơ cao. Dưới ánh lửa, một cổ quan tài nắp đóng kín sừng sững nằm đe dọa.
Hoàng Yến quơ quơ cây đuốc trong tay nói:
- Tỷ tỷ, đây là cổ quan tài liệm thi thể của phụ thân, tỷ tỷ sai người khiêng ra đi. Hoàng Trân hỏi: - Pho Quan vương thần tượng bằng sắt nhỏ nhắn có ở trong điện này không? Hoàng Yến đáp: - Bức thần tượng ấy đã làm bạn trước linh tiền của phụ thân.
Lời dứt, Hoàng Yến vung bó đuốc, ánh lửa bùng lên soi sáng cả gian điện, quả nhiên có một pho thần tượng bằng sắt cao chừng một thước, rộng độ bốn tấc được đặt ở trong một cái thùng gỗ đặc chế. Hoàng Yến lấy cây đuốc trong tay chỉ vào pho tượng nói:
- Thu Quyên, ôm ra đi.
Thu Quyên dạ lớn, ôm bức thần tượng.
Hoàng Yến quay người lại, véo một tiếng, ném vụt cây đuốc cháy dỡ trong tay đi nói: - Bây giờ thỉnh tỷ tỷ đưa tiểu muội lên xe, cây Quan vương đao này khả dĩ giao lại cho tỷ tỷ. Ánh lửa bùng lên rồi tắt ngấm, tòa đại điện lại trở về với cái tăm tối, chìa tay ra không trông thấy năm ngón tay.
Trong bóng đêm chỉ nghe thấy tiếng Hoa Phong Sơn lẩm bẩm nói:
- Những đệ tử giỏi giang không biết đi đâu mất, Quan vương môn đúng là cần phải được chỉnh đốn lại cẩn thận.
Hoàng Yến lạnh lùng đỡ lời:
- Thế thì Hoa lão tiền bối cứ mặc sức thi triển tài năng ra giúp tỷ tỷ tôi mà chỉnh đốn Quan vương môn thành một môn phái có danh tiếng, chiếm lấy một chỗ ngồi khả quang ở trên chốn giang hồ.
Hoàng Trân sợ Hoa Phong Sơn không dằn được cơn nóng lên tiếng cự Hoàng Yến, nên vội vàng xen vào nói: - Muội muội tuy đã trao lại chức chưởng môn, nhưng không thể không nhòm ngó gì tới việc ở Quan vương môn này sao, tỷ tỷ còn mong được muội muội gia sức giúp giật cho nhiều lắm.
Đang khi nói, mọi người đã ra khỏi cửa bên. Thiếu Bạch ngước mắt nhìn quả nhiên thấy ở một bãi đất trống đã có hai cỗ xe song mã.
Hai cỗ xe này đều được đóng những kiện mã, trước mỗi cổ có một xa phu đội mũ nhỏ xanh, tay cầm roi dài đứng. Thiếu Bạch nghĩ bụng:
Hoàng Trân không những đã chuẩn bị sẵn sàng cả xe ngựa mà đến người đánh xe cũng có sẵn, hình như đã liệu đoán rằng Hoàng Yến tối hôm nay nhứt định phải ra đi.
Chàng đã tưởng Hoàng Yến thấy cảnh xe ngựa đã sẵn sàng như vậy tất phải kiếm mấy lời nói mát, chẳng dè nàng vẫn làm thinh, bận bịu với việc sai bốn đại hán khiêng quan tài để ở trong xe trước, điều động cho hai thanh y tiểu tỳ đi kèm theo, còn nàng thì cùng Thu Quyên trèo lên cổ xe thứ hai.
Hoàng Trân thấy cô em lên xe mà vẫn chưa chịu trao lại cây cổ đao trong tay, sốt ruột lắm, nhảy bay tới đứng chắn trước cổ xe thứ hai.
Mười hai hắc y đại hán vội phân ra bọc chặt lấy cổ xe ngựa. Hoàng Yến làm như không nhìn thấy, đưa tay vẫy Thiếu Bạch nói: - Xin thỉnh ba vị lên xe.
Thiếu Bạch vừa chực chối từ, Hoàng Yến tiếp:
- Nhân tiện tiện nữ muốn đưa ba vị một quảng đường đ- cùng với ba vị luận bàn về tình thế trên giang hồ.
Thiếu Bạch rung động tâm can nghĩ bụng:
- Chắc là bàn đến Bạch Hạc bảo, lẽ đâu ta lại bỏ qua cơ hội này. Nghĩ vậy liền nói:
- Chúng tôi cung kính chẳng bằng tuân mạng, xin phiền đến hai cô nương.
Nói xong chàng liền cất bước nhảy lên xe. Thấy Thiếu Bạch đã lên xe, Hoàng Vĩnh và Cao Quang cũng lẳng lặng trèo theo sau. Hoàng Trân đằng hắng một tiếng vừa chực muốn mở miệng thì Hoàng Yến đã mỉm cười nói: - Tỷ tỷ đừng nóng nảy, tiểu muội không quên việc giao trả đao đâu, xin tỷ tỷ đến nhận đao này!
Hoàng Trân theo lời, rảo bước hướng về trước xe. Hoàng Yến chậm rãi đưa thanh cổ đao nói: - Tỷ tỷ nên giữ kỷ thanh đao này.
Hoàng Trân tiếp lấy thanh cổ đao nói:
- Việc đó tất nhiên rồi, tỷ tỷ sẽ dùng nó để làm rạng rỡ Quan vương môn chúng ta trên chốn giang hồ.
Hoàng Yến lạnh lùng nói:
- Hiện tại tình thế võ lâm rất là phức tạp, lắm môn lắm phái mọc lên mọi nơi. Nhưng cũng là lúc có nhiều bậc anh tài xuất hiện, chắc là phải xảy ra một trường tương tàn tương sát mới có thể khiến cho sự hổn loạn trên chốn giang hồ trở lại bình lặng như trước. Tỷ tỷ chỉ cần duy trì được chút tiếng tăm của Quan vương môn và vực chúng ta vượt được thời kỳ ấy cũng đủ lắm rồi.
Phất cánh tay ngọc nàng nói tiếp: - Lên đường!
Đại hán đánh xe liền dạ vang rồi vung cây roi dài trong tay quất vào mông ngựa, hai cổ xe bắt đầu cùng di chuyển về phía trước, tiếng bánh xe lọc cọc chuyển trên mặt đường xé tan màn đêm tĩnh mịch.
Hoàng Yến dựa vào thành xe, đôi mắt nhắm nghiền như đang chìm trong giấc ngủ say sưa. Thu Quyên thỉnh thoảng lại đảo mắt nhìn về phía người phu xe lẳng lặng không nói một lời. Thiếu Bạch tuy có rất nhiều lời muốn nói nhưng vì không tiện làm kinh động đến Hoàng Yến nên phải dằn lòng im lặng.
Độ vào canh một, cổ xe đã đến dưới một chân đồi. Hoàng Yến đôi mắt đang nhắm nghiền thốt nhiên đứng bật dậy gằb giọng quát: - Dừng xe lại!
Hai cổ xe ngựa đang chuyển bánh gấp rút liền dừng ngay lại. Hoàng Yến từ trong xe tung mình nhảy xuống trên một bãi cỏ xanh, đưa tay vẫy vẫy nói: - Các ngươi hãy đến đây.
Thu Quyên và hai thanh y nữ tỳ đồng thanh dạ một tiếng rồi vội vã chạy lại.
Thiếu Bạch cũng nhảy xuống xe, rảo bước lại gần Hoàng Yến. Chỉ thấy Hoàng Yến cao giọng nói: - Hai ngươi cũng lại đây.
Hai đại hán đánh xe không hiểu chuyện gì hấp tấp chạy tới.
Hoàng Yến đưa hai luồng nhãn quang sắc như dao nhìn thẳng vào mặt hai người lạnh lùng nói:
- Các ngươi tự xử lấy hay còn muốn ta ra tay.
Hai hắc y đại hán ngỡ ngàng, lấm lét đưa mắt nhìn nhau run giọng nói: - Thuộc hạ không biết đã phạm tội gì?
Hoàng Yến lạnh lùng nói:
- Các ngươi tự xưng là thuộc hạ thì chắc cũng là môn hạ đệ tử của Quan vương môn? Hai hắc y đại hán đồng thanh nói: - Đúng vậy, chúng tôi đều là người trong bổn viện.
Hoàng Yến lẳng lặng quan sát hai gã giây lâu rồi gằn giọng nói:
- Các ngươi là ty dịch trong bổn viện, tại sao ta chưa hề thấy mặt các ngươi. Hai đại hán đưa mắt nhìn nhau, người bên trái lên tiếng đáp:
- Đấy là bởi chức vụ của chúng đệ tử rất hèn kém, chuyên chấp dịch ở tiền đường, rất ít khi bước chân vào hậu điện.
Hoàng Yến cười nhạt như không tin nói:
- Các ngươi đáp rất trôi chảy, thiết nghĩ tất cả có chuẩn bị trước. Đại hán bên trái đáp: - Chúng đệ tử nói thành thật, không một chữ nào dám man trá.
- Nếu như ta chỉ ra được chỗ dối trá thì các ngươi có chịu cúi đầu nhận tội không? Hai đại hán đồng thanh đáp: - Không biết chúng tôi đã phạm tội gì?
- Ta chưa hề thấy các ngươi và các ngươi cũng chưa từng gặp ta, tại sao các ngươi lại biết được thân phận ta mà tự xưng là thuộc hạ.
Đại hán ở bên trái nói:
Chúng đệ tử chỉ biết vâng lệnh mà hành sự, trước đó Hoa sư thúc đã có dặn dò qua. Hoàng Yến lạnh lùng nói: - Các ngươi có biết ta đi đâu không?
- Chúng đệ tử không được biết.
- Không biết tại sao không hỏi? Hừ! Rõ ràng là có mưu định trước.
Hai hắc y đại hán như biết cơ mưu bị bại lộ, liền thối lui lại phía sau hai bước, cùng thò tay vào người rút ra một lưỡi dao găm.
Hoàng Yến thấy vậy lạnh lùng nói: - Có thế thì chết cũng chẳng oán hận.
Nàng liền uốn người phóng tới trước, song thủ chia ra hai hướng điểm thẳng vào trước ngực cả hai người.
Thu Quyên và hai thanh y nữ tỳ sớm đã nhảy xuống xe, trong tay mỗi người đều cầm một thanh trường kiếm, phân ra đứng thành hình tam giác để phòng hai đại hán bỏ chạy. Có điều vẫn lặng yên chưa xuất thủ tương trợ.
Bóng chưởng của Hoàng Yến vẫn bao phủ lấy hai đại hán áo đen, thế công lợi hại khiến cho hai đại hán tuy trong tay có binh khí mà vẫn cảm thấy lúng túng, rối loạn.
Cao Quang sẽ giọng hỏi Hoàng Vĩnh:
- Thế là thế nào? Thật đệ cảm thấy mù mờ quá. - Sự việc này quái lạ thật, nhưng bên trong vẫn có thể...
Đang khi trò chuyện, thốt nhiên một tiếng kêu đau đớn vang lên, một đại hán bị trúng một chưởng của Hoàng Yến ngay trước ngực liền ngã lăn ra mặt đất, máu tươi từ miệng phun ra thành vòi, hiển nhiên khó bề sống nổi.
Hắc y đại hán còn lại thấy vậy vội công tiếp hai chiêu rồi quay người chực bỏ chạy nhưng đã bị Hoàng Yến chụp lấy cổ tay, đoạt lấy lưỡi dao găm rồi thuận thế đâm thẳng vào trước ngực khiến y liền tắt thở giữa đương trường.
Hoàng Yến chưa đầy mười hiệp đã liên tiếp hạ sát hai hắc y đại hán đánh xe xong ngẩng mặt thở một hơi dài nhẹ nhõm, sẽ đưa tay rẽ lại mái tóc, rảo bước đến bên Thiếu Bạch mỉm cười nói: - Đêm nay được ơn ba vị giúp đỡ, chủ tớ chúng tôi mới dễ dàng thoát hiểm, tiện thiếp lấy làm cảm kích vô cùng.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Thiếu nữ này xem rất hiền hòa, nhưng lúc ra tay đối địch sao thủ đoạn tàn độc thế! Nghĩ rồi, chàng chậm rãi trả lời: - Cô nương quá khen. Chúng tôi chưa giúp gì cho cô nương có lý đâu dám nhận lời xưng tạ đó.
Hoàng Yến tươi cười đáp:
- Nếu như trong tòa đại điện có xảy ra chuyện động thủ, cho dù ba vị chưa có ý tương trợ, sợ cũng khó thể khoanh tay ngồi yên.
Thiếu Bạch nhớ lại tình thế trong đại điện vừa rồi liền nghĩ bụng:
- Nàng nói đúng, nếu như có xảy ra việc động thủ, e rằng bọn ta khó làm kẻ bàng quan được. Chỉ thấy Hoàng Yến đưa tay chỉ về hai cái tử thi cao giọng nói: - Hãy đem họ đi chôn.
Thu Quyên khẽ dạ một tiếng rồi cùng với hai thanh y tỳ nữ rảo bước chạy lại phía hai đại hán.
Thiếu Bạch chợt cảm thấy bề ngoài và nội tâm của thiếu nữ hiền hòa trước mặt lại là hai cực đoan. Nàng trông rất kiều mị và nhu hòa, nhưng thật sự lại là một nhân vật tâm cơ thâm trầm, tài trí tuyệt luân, sợ có phần lướt hẳn Hoàng Trân.
Thu Quyên với hai thanh y tỳ nữ hành động rất mau :Dng, chẳng bao lâu ba người đã đào xong hai hố lớn và đem vùi xác của hai đại hán xong xuôi.
Hoàng Yến ngước mắt nhìn sắc trời, sẽ thở dài cất giọng bồi hồi:
- Tấm lòng tương trợ của ba vị đêm nay, tiện thiếp xin tạc dạ ghi tâm, ngày sau nguyện có ngày báo đáp. Giờ đây tiện thiếp xin tạm biệt.
Quay người rảo bước về cổ xe ngựa.
Thiếu Bạch chợt nghĩ đến một điều gì, buộc miệng nói:
Hoàng Yến mỉm cười nói:
- Dù cho ba vị đêm nay không đến tất tối mai phải đến, tiện thiếp nghĩ vậy có gì đáng lạ đâu.
- Cô nương đã chuẩn bị một chiếc hộp ngọc và ba bức họa, chẳng lẽ đấy cũng nằm trong mưu định của cô nương?
Hoàng Yến thở phào, mỉm cười nói: - Bức họa ấy chính là lệnh tôn và lệnh đường? - Đúng vậy, chính là phụ mẫu của tại hạ đã khuất núi.
- Đã là hình của lệnh tôn và lệnh đường thì không thể nào giả định được, Tả huynh đã được di vật của phụ mẫu ấy chưởng lẽ còn trách cứ tiện thiếp nữa sao?
Thiếu Bạch ngẩn người ấp úng nói: - Cái đó...
Hoàng Yến mỉm cười nói:
- Tiện thiếp đã dâng trả binh khí cho ba vị, lại tặng thêm di vật của lệnh tôn và lệnh đường. Riêng đối với Tả huynh kể cũng có chút báo đáp rồi, trời đất vẫn con dài, ngày sau có duyên chúng ta sẽ gặp lại.
Nói đoạn nàng khẽ tung mình, người đã ngồi chễ m chệ lên xe ngựa. Hoàng Vĩnh bỗng cao giọng nói: - Xin cô nương chậm đã!
Chàng phóng thẳng về phía trước chận cổ xe song mã, Hoàng Yến hơi biến sắc lạnh lùng nói: - Các hạ chận đường xe là có dụng ý gì?
- Cô nương đã nhờ đến chúng tôi suốt nửa đêm, nay thoát khỏi cơn khốn lại bỏ chúng tôi ra đi, thực không quá dễ dàng!
- Vậy các hạ muốn thế nào?
- Tại hạ muốn xem trong quan tài bằng gỗ kia có để những vật gì? Hoàng Yến lạnh lùng nói: - Thi thể chết đã nửa năm có gì đáng coi?
Thiếu Bạch rảo bước chạy lại xen vào nói:
- Thuật đánh lận con đen của cô nương rất cao minh, chẳng những Hoàng Trân và Hoa Phong Sơn đã bị gạt, ngay cả chúng tôi cũng bị cô nương lừa. Nếu như không phải cô nương vừa ra tay hạ sát hai đại hán đánh xe, thì sợ chúng tôi cũng không nhận ra được một chút sơ hở nào.
Hoàng Yến giận dữ nói:
- Các ngươi nói bậy bạ quá! Mau tránh đường ra!
Nàng vụt vung ngọn roi dài quất tới. Thiếu Bạch nhanh nhẹn thò tay chụp lấy ngọn roi nói: - Cô nương nóng nảy chỉ càng thêm thể hiện chân tướng của mình.
Thu Quyên chợt xen lời nói:
- Ba vị đã lấy binh khí về, Tả công tử lại được di tượng của phụ mẫu, chuyện này không dính dáng tới ba vị, sao lại muốn nhúng tay vào chi cho khổ.
Thiếu Bạch lạnh lùng đỡ lời:
- Đáng tiếc là các vị quá thông minh, chứ như cô nương không tặng di tượng phụ mẫu cho, tại hạ cũng chẳng để tâm và cô nương đâu đến nổi bị lộ sơ hở.
Hoàng Yến vận hết sức chuẩn bị đoạt lại cây roi nhưng Thiếu Bạch đã sớm phòng bị, đâu để nàng đắc thủ được. Chàng ngậm vận nội công nắm chặt ngọn roi không chịu buông ra.
Thốt nhiên, chỉ nghe rắc một tiếng, cây roi dài đã bị đứt thành hai đoạn. Hai thanh y nữ tỳ cũng rút soạt thanh trường kiếm lạnh lùng quát: - Tránh ra!
Cao Quang cũng rút phắt đôi phán quan bút, sấn tới sau lưng Thiếu Bạch cười ha hả nói: - Sao thế! Hai vị muốn chống cự à?
Có lẽ Hoàng Yến tự biết mình không phải là địch thủ vội vàng quát: - Không được manh động!
Nàng phóng mình nhảy ra khỏi xe ngựa, đưa mắt liếc nhìn Thiếu Bạch rồi mỉm cười nói: - Tả tướng công, chúng ta nói chuyện đàng hoàng nghe!
Thiếu Bạch chưa kịp mở lời thì Thu Quyên đã xen vào nói:
- Chúng tôi không đoạt một cành cây ngọn cỏ của Quan vương môn, mà chỉ muốn thâu hồi vật của mình.
Hoàng Vĩnh sửng sốt nói:
-Ủa, sao thế? Các người không phải là người trong Quan vương môn à? Thật khó tin được, chẳng lẽ Hoàng Trân đối với người bảo muội của mình cũng không biết nữa sao?
Hoàng Yến thở dài nói:
- Trên thế gian, tuy tướng mạo có kẻ rất giống nhau nhưng cũng không thể nhận lầm được nếu Hoàng Trân có quan tâm tới muội muội của nàng. Tất cả cũng chỉ vì uy quyền vị chưởng môn che lấp mất lý trí vì cho dù tiện thiếp có hơi giống cũng không tài nào che mắt nàng được.
Thiếu Bạch trầm ngâm giây lâu chậm rãi nói:
- Hoa Phong Sơn đã chăm sóc Hoàng Yến từ nhỏ tới lúc trưởng thành, chẳng lẽ nào không nhận được chăng?
- Trong ký ức của Hoa Phong Sơn chỉ ghi nhớ hình bóng của Hoàng Yến thuở ấu thời, còn mấy năm nay chưa thấy mặt làm sao lão có thể nhận ra.
Thiếu Bạch lắc đầu nói:
- Cho dù cô nương có nói cách nào sự việc này cũng không thể ai tin được.
- Chuyện đó nói ra rất dài, nơi này cũng chẳng phải là chỗ nói chuyện. Tả tướng công muốn biết nội tình xin hãy đi cùng chúng tôi.
- Đi đâu bây giờ? Hoàng Yến đáp gọn: - Tuyết phong sơn.
- Phải rồi, cô nương muốn dẫn chúng tôi vào sào huyệt để đối phó đấy chăng? Cao Quang xen vào nói:
- Minh chủ nói phải, a đầu này mặt ngoài tuy trung hậu nhưng lòng rất xảo trá, không thể tin được.
Thiếu Bạch đưa tay chỉ chiếc hộp ngọc hỏi tiếp: - Bức họa trong hộp ấy cô nương do đâu mà có? - Trong di vật của lão chưởng môn Quan vương miếu. Thiếu Bạch gằn giọng nói:
- Chưởng môn nhân Quan vương môn có phải đã do cô nương hạ sát? Hoàng Yến lắc đầu khẽ nói: - Không phải!
Thiếu Bạch có vẻ hơi hòa nhả nói:
- Trước khi ông ngọa bệnh qua đời, cô nương ở bên cạnh người đấy chứ? - Bấy giờ bên cạnh lão chưởng môn là Hoàng Yến cô nương chân chính. - Hoàng Yến cô nương hiện giờ ở đâu?
- Tuyết phong sơn, nếu như Tả tướng công muốn gặp xin cứ đi Tuyết phong sơn một chuyến.
Thiếu Bạch nhíu chặt đôi mày, hiển nhiên chàng đang lưỡng lự, không biết có nên đi hay không. Hoàng Vĩnh xen lời nói:
- Các ngươi có phải giam cầm Hoàng cô nương ở Tuyết phong sơn hay không?
- Không đâu, Hoàng cô nương muốn ở lại chứ không ai cưỡng ép cả, nàng có thể đi bất cứ lúc nào.
- Nói vậy Hoàng cô nương đã hợp mưu với các ngươi?
Giữa lúc ấy đột nhiên có tiếng ngựa hí truyền lại. Giả Hoàng Yến lộ vẻ hoảng hốt nói: - Chắc Quan vương miếu phái người đuổi theo. Chúng ta nên tìm nơi ẩn trốn. Thiếu Bạch nhận thấy sự tình bên trong câu chuyện rất phức tạp, bao nhiêu nghi vấn nối trong đầu óc chàng, nhất thời không biết sử lý thế nào.
Thu Quyên hối hả giục:
- Ngoài hai dặm có một khu rừng rậm, có thể núp được, xin mời ba vị lên xe mau.
Dưới tình thế đó, Thiếu Bạch không thể từ chối được, đành trèo lên xe. Hoàng Vĩnh và Cao Quang thấy vậy cũng vội lên theo. Thu Quyên không lên xe, nàng nắm cương ngựa dẫn bộ về phía trước.
Quả nhiên đi được hai dặm, bên đường đã thấy xuất hiện một đám rừng, hướng Thu Quyên dẫn đạo. Hai cổ xe song mã chuyển bánh thẳng vào rừng.
Mọi người vừa ẩn thân xong, những tiếng vó ngựa đã dòn dã truyền lại. Liền đó thấy một con tuấn mã sải vó lướt như bay qua cánh rừng. Thiếu Bạch ngưng thần lắng tai nghe cho đến khi tiếng vó ngựa đã biến hẳn mới thở phào nói: - Chúng ta đi thôi!
Lời vừa dứt, tiếng vó ngựa gấp rút lại vọng tới. Giả Hoàng Yến sẽ cau mày hạ giọng bảo Thu Quyên: - Hình như Nhạc Dương thành đã xảy ra chuyện gì?
Thiếu Bạch không nhẩn nại được cũng xen lời nói: - Chắc Cừu hận chi kiếm đã...
Thốt nhiên, tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vẳng tới cắt ngang câu nói của Thiếu Bạch. Lần này tiếng vó ngựa bỗng dừng lại bên rừng, hình như họ đã phát giác trong cánh rừng có người ẩn núp. Giả Hoàng Yến sẽ giọng nói:
- Nếu như bọn họ đã biết được thì chúng ta nên đi ra là hơn. Đưa mắt nhìn lại Thiếu Bạch rồi thong thả đi ra khỏi khu rừng.
Bên ngoài chỉ thấy bốn kỵ mã đang lồng đôi vó, cất tiếng hí dài. Người trên ngựa đều mặc kình trang cùng màu, lưng giắt đơn đao. Tám luồng nhãn quang sáng rực đang chiếu thẳng vào mặt giả Hoàng Yến. Nàng đảo mắt nhìn bốn đại hán chợt sẽ miệng cười nói:
- Bốn vị có phải là Thái sơn tứ bảo đao?
Bốn đại hán giật mình sửng sốt, người bên trái đỡ lời:
- Đúng vậy, chính là bốn anh em chúng tôi. Thứ cho tại hạ không biết cô nương là ai? - Tiểu muội là Hoàng Yến, chỉ là vô danh tiểu tốt trên chốn giang hồ, nói ra sợ bốn vị không biết được.
Thái Sơn tứ bảo đao đưa mắt lấm lét nhìn nhau, vẫn đại hán bên trái nói: - Thì ra Hoàng cô nương, anh em chúng tôi ngưỡng mộ đại danh đã lâu.
Hiển nhiên bốn đại hán không biết Hoàng Yến, nhưng vừa mới gặp đã bị đối phương nói trúng tên họ, mình lại không nhận ra đối phương là ai, sợ mất thể diện mới nói sáo một câu cho đỡ ngượng.
Giả Hoàng Yến mỉm cười nói:
- Không ngờ bốn vị cũng biết tiểu muội, thật là một vinh hạnh lớn cho tiểu muội.
Đại hán bên trái hình như là người anh cả trong Thái sơn tứ bảo đao từ nảy giờ vẫn một mình đối đáp:
- Hoàng cô nương nói quá lời.
Tuy không biết Hoàng Yến nhưng đã lỡ trớn y phải thản nhiên như đã biết.
Giả Hoàng Yến không để cho đối phương kịp suy nghĩ, liền nói:
- Tiểu muội vẫn ngưỡng mộ Phong, Vân, Lôi, Vũ tứ Tuyệt đao, Tân cảnh, Phân tắc, Các thiện trong Tịch sáng đao pháp rất tuyệt diệu, còn Hợp Tắc biến hóa khôn lường. Tiểu muội may mắn đêm nay mới được gặp bốn vị.
Thái sơn tứ bảo đao thấy giả Hoàng Yến nói thẳng một mạch đều trố mắt nhìn nhau. Thì ra Phong, Vân, Lôi, Vũ chẳng là bốn đao tuyệt kỹ của Thái sơn tứ bảo đao cũng là tên húy của bốn anh em bọn họ. Giả Hoàng Yến đã nói một hơi vạch rõ những tuyệt kỹ đã thành danh trên giang hồ của bọn họ bảo sao bốn đại hán không hoảng sợ cho được. Giây lâu mới thấy đại hán bên trái vòng tay nói: - Tại hạ Cổ Vân xin thỉnh giáo Hoàng cô nương?
Cổ Vân chính là một mưu sĩ trong Thái sơn bảo đao, vốn dĩ là người rất cơ trí. Giả Hoàng Yến mỉm cười nói: - Cổ huynh có điều chỉ giáo?
- Hoàng cô nương đối với anh em chúng tôi như rất quen biết?
- Đại danh của quý vị chấn động giang hồ, tiểu muội có lý nào mà không quen biết được. Cổ Vân cười khẩy nói: - Hoàng cô nương quá khen, anh em chúng tôi chỉ có chút hư danh...
Ngừng lại giây lâu y cười gằn nói tiếp:
- Chẳng qua anh em chúng tôi không nhớ đã gặp cô nương lúc nào?
Thần sắc người này rất điềm tỉnh, hiển nhiên y không hoảng hốt vì những lời của giả Hoàng Yến. Giả Hoàng Yến ngoảnh đầu nhìn Thiếu Bạch chậm rãi hỏi:
- Tiện thiếp nói không phải sao?
Thiếu Bạch ngỡ ngàng, nhất thời không biết giả Hoàng Yến có dụng ý gì nên ngẩng người gượng cười nói: - Chuyện gì thế?
- Thái sơn tứ hùng Long, Vân, Lôi, Vũ tứ tuyệt đao xưa nay vẫn được đồng đạo võ lâm tán tụng gọi là tuyệt học độc bộ trong võ lâm, có đúng không?
Thiếu Bạch cau mày chậm rãi nói:
- Vị tất phải là thế, Thiếu Lâm phái có mười tám đường thần đao, vốn cũng nổi danh nhưng không thể gọi là tuyệt học về đao pháp được.
Đại hán mé hữu thốt nhiên giận dữ quát:
- Tiểu tử kia, sao dám coi thường anh em chúng ta như thế. Theo ngươi đao pháp nào mớI gọi là tuyệt học giang hồ?
Trong Thái Sơn Bảo lão tứ Cố Vũ tánh tình rất nóng nảy và cũng rất tự phụ, Thiếu Bạch phê bình Tứ tuyệt đao pháp không thể xưng là tuyệt học giang hồ, bất giác liền nổi giận sôi. Thiếu Bạch quét mắc nhìn bốn đại hán nói: - Chư vị nghe qua Hướng lão tiền bối tên Hướng Ngao chưa?
Cổ Vân ngạc nhiên, buộc miệng nói:
- Các hạ muốn nói Hoàn Vũ Nhất Đao?
- Chỉ có một chiêu pháp của người mới đáng xưng là tuyệt kỹ đao pháp. Cố Vũ giận dử quát:
- Hướng Ngao đã chết từ lâu, tuyệt kỹ bá đao sớm đã thất truyền trên thế gian này đâu còn tuyệt kỹ đó nửa, tiểu tử ngươi muốn doạ nạt người à?
- Ai nói Hướng lão tiền bối đã mất? Cổ Vân cười nhạt đáp: - Ngươi biết Sinh Tử Kiều chứ?
- Sinh Tử Kiều đã vang danh trong thiên hạ, trong võ lâm ai mà chẳng biết. - Mấy chục năm về trước...
LờI chưa dứt, Cổ Vân đưa mắt quan sát Thiếu Bạch giây lâu rồi phá cười lên nói tiếp: - Lúc ấy có lẽ ngươi cũng chưa mở mắt chào đời.
Thiếu Bạch lạnh lung đở lời: - Thế đả sao?
Cổ Vân cườI ha hả nói:
- Thiên kiếm, tuyệt đao đã lừng danh giang hồ ánh đao bóng kiếm phủ rợp võ lâm người trên năm mươi tuổi may ra có duyên gặp được hai vị quái kiệt cái thế ấy, bốn anh em thái sơn chúng tôi tuy vô duyên không được gặp mặt thiên kiếm, tuyệt đao nhưng cũng hằng nghe được tiếng tăm hai vị tiền bối, còn như tuổi của ngươi ngày ra đời thì hai vị nhân gia đã vượt qua Sinh Tử Kiều. Không lộ diện trong giang hồ nửa, tưởng vị tiền bối ấy đã bặt âm vô tín mấy chục năm nay đừng nói oắt con ngươi, ngay chưởng môn chín đại môn phái trong võ lâm hiện nay sợ rằng cũng không biết được chuyện sống chết của hai người.
Thiếu Bạch nghe đối phương nhắc tới chín đại môn phái bất giác nhớ đến mối hận diệt môn, cười gằn nói: - Chưởng môn nhân chín đại môn phái là cái thớ gì, ngay tại hạ cũng không thèm để mắt vào họ.
Lão Cổ Phong trong Thái Sơn Bảo Đao buông tiếng cười lớn nói:
- Hảo tiểu tử, quả chí khí, chi bằng câu nói đó của ngươi anh em Thái Sơn chúng ta, cũng muốn kết làm bằng hữu rồi.
Thiếu Bạch bối rối gượng cười nói: - Khéo nói lắm!
Cổ Vân vòng tay thay đổI thái độ nói: - Đệ chưa thỉnh giáo quí tánh của huynh đài? - Tại hạ là Tả Thiếu Bạch.
- Hơn mười năm trước đây gần Nhạc Dương thành này, có một toà Bạch Hạc Bảo, vị bảo chủ cũng họ Tả...
Thiếu Bạch khích động, ngắt lời Cổ Vân: - Tả bảo chủ thế nào?
Thiếu Bạch tưởng Cổ Vân mở lời làm nhục đến vong phụ, Cổ Vân bổng nói tiếp:
- Tả bảo chủ thật xứng danh là một nhân vật kiêu hung, vừa ra tay đã hạ sát bốn chưởng môn nhân tứ đại môn phái, chuyện này làm chấn động khắp giang hồ, người trong võ lâm thấy đều hoảng sợ, chín môn phái hợp nhau truyền thư khắp thiên hạ, hứa sẽ đem tuyệt nghệ trấn sơn thưởng cho kẻ nào hạ sát hoặc bắt sống được người nhà của họ Tả, bốn môn, ba phái, hai đại bang đều tham dự việc này có thể nói lão bị coi như một kẽ thù đối với các nhân vật võ lâm thiên hạ, ấy thế mà ông vẫn đào vong được đến tám năm trời.
- Quí huynh có tham dự vào chiến trường hạ sát nhà họ Tả?
- Anh em chúng tôi đối với đỡm khí của Tả bảo chủ thực rất bội phục. Vì với sự truy sát của tất cả các lộ anh hùng mà ông vẫn cầm cự được trong tám năm, hào khí đó e không có người sánh kịp.
Thiếu Bạch thấy đây là lần thứ nhứt mới nghe có người tán tong phụ thân, chàng rất lấy làm mừng nghĩ bụng: - Thì ra trong võ lâm vẫn có người mến phục gia gia ta...
Đang nghĩ, Cổ Phong vòng tay nói:
- Anh em chúng tôi hẹn người trước canh năm, tôi không thể cùng Tả huynh đàm luận, núi xanh không đổi, biển biếc còn dài, ngày sau chúng ta sẽ có kỳ gặp lại.
Quay đầu ngựa rồi ra roi phi lướt đại bỏ đi. Cổ Vân, Cổ Lôi, Cổ Vũ cũng vội giục ngựa đuổi theo, chỉ ngh

[thuylam]

Bọn Thiếu Bạch trà trộn vào trong đoàn người ngựa đi đưa đám, Hoàng Vĩnh ngầm để ý quan sát nhưng không thấy thừa một cỗ áo tang nào. Tình thế hiện tại rất rõ ràng, nếu như Hoàng Vĩnh và Thiếu Bạch muốn có áo tang, chỉ còn tìm cách lột từ trên người của bọn đưa đám nên liền dùng thuật truyền âm sẽ giọng nói với Thiếu Bạch: - Trước khi trời sáng chúng ta phải có được một bộ áo tang.
Thiếu Bạch cũng thi triển thuật truyền âm nói lại:
- Nhưng phải đả thương đến ba nhân mạng, không khỏi quá tàn độc. - Nếu như chúng ta chỉ cần điểm huyệt đạo của bọn họ rồi đoạt lấy áo? Thiếu Bạch sẽ lắc đầu nói:
- Nếu như để lại ba nhân mạng ấy chẳng hóa ra là bịt tai trộm chuông sao? Cần tìm một biện pháp khác thì hơn.
Hai người tuy sử dụng thuật truyền âm để trò chuyện với nhau khiến kẻ khác không thể nào nghe được, nhưng những cử động phác họa lén lút của hai người đã tạo nên sự nghi ngờ cho bọn người đưa tang. Liền đó một trung niên đại hán độ tam tuần bỗng rảo bước về phía hai người.
Thiếu Bạch phản ứng rất nhanh, biết như nếu không hạ thủ tất sẽ bị phát giác chân tướng nên không kịp suy nghĩ lâu, tay phải liền thò nhanh ra chụp lấy cổ tay của đại hán và tả thủ sớm đã nhắm hướng điểm vào á huyệt của đối phương. Đại hán trung niên không ngờ Thiếu Bạch xuất thủ đột ngột và mau lẹ như thế nên cổ tay phải bị nắm chưa kịp tri hô thì á huyệt đã bị đối phương điểm trúng. Hoàng Vĩnh liền rảo bước tới bên hai người, ngăn cản tia mắt nhòm ngó của kẻ khác.
Bấy giờ tiếng khóc của thiếu phụ càng thêm ai oán, truyền xa trong màn đêm tĩnh mịch. Cỗ quan tài cũng gia tăng tốc độ, hình như muốn trong thời gian dự liệu phải đến nơi ước định.
Thiếu Bạch xòe năm ngón tay nắm chặt lấy cổ tay đại hán, rồi cùng đi sánh vai với y, miệng lạnh lùng nói: - Nếu như ngươi có ý manh động, ta chỉ cần xuất thêm một chỉ là ngươi sẽ mất mạng ngay đấy.
Đại hán im lặng không đáp, nhưng Thiếu Bạch đã nhận ra trong ánh mắt của y có vẻ hốt hoảng lẫn cầu khẩn, cũng có ý thương hại nói tiếp: - Chúng tôi vốn không có ác ý, xin huynh đệ đừng lo sợ.
Kình lực trong tay lại ngầm gia tăng, đại hán cảm thấy nửa thân người tê dại, cất bước khó khăn. Cao Quang đi theo sau hai người, thò một tay đặt trên lưng của đại hán, đẩy về phía trước. hiếu Bạch thấy đại hán nhăn mặt đau đớn, như không chịu nổi cơn dày vò thể xác, ngầm tản đôi phần chân khí. Đại hán liền cảm thấy trong người thư thới, có thể tự cất bước đi.
Đại hán không thể nói, chỉ trợn mắt sửng sốt nhìn Thiếu Bạch, ánh mắt như bao hàm ý hỏi han. Thiếu Bạch sẽ đằng hắng, sử dụng thuật truyền âm nói:
- Tại hạ có vài điều thắc mắc muốn thỉnh giáo. Nếu huynh đài chịu hợp tác với tại hạ xin gật đầu ba cái.
Đại hán trung niên y lời sẽ gật đầu. Thiếu Bạch nói:
- Hiện tại anh em chúng tôi đang cần có ba bộ áo tang để che mắt mọi người, chẳng hay huynh đệ có biện pháp nào lấy được chăng?
Đại hán trung niên lại gật đầu. Thiếu Bạch sẽ giọng tiếp:
- Trước tiên tại hạ buông cổ tay cho huynh đệ đi, sau khi chúng tôi có được áo tang tại hạ sẽ giải á huyệt cho huynh đệ.
Đại hán trung niên gật đầu. Thiếu Bạch tiếp:
- Thủ pháp điểm huyệt này là tuyệt kỹ bí truyền độc môn, trong võ lâm hiện nay trừ tại hạ ra, không ai có thể hóa giải được.
Buông năm ngón tay thả đại hán trung niên ra. Đại hán ngoái đầu nhìn lại Thiếu Bạch, thốt nhiên gia tăng cước bộ chạy về phía trước, chỉ thấy bóng y thấp thoáng trong đoàn người, khoảnh khắc đã mất dạng.
Thiếu Bạch trầm ngâm giây lâu, giọng lo lắng:
- Nếu như y tiết lộ thân phận chúng ta, sợ rằng sẽ xảy ra một trường ác chiến. Hoàng Vĩnh đỡ lời:
- Á huyệt của y chưa được giải, có miệng khó nói. Dẫu ú ớ cũng không thể diễn đạt hết tâm ý, chỉ cần chúng ta luôn theo dõi ở đằng sau thì chẳng lo gì y trở mặt.
- Chúng ta chưa có áo tang để mặc, nếu như xông xáo giữa đoàn người sợ rằng sẽ bị nghi ngờ ngay.
Bọn Thiếu Bạch đang lo lắng, chợt thấy đại hán vội vã chạy trở về. Y rảo bước đến trước mặt Thiếu Bạch, sẽ vén vạt áo lấy ra ba tấm khăn trắng nâng lên. Bấy giờ trời cũng sắp sáng, cử động của đại hán lại thêm phần dè dặt nên cũng chưa khiến ai để ý. Thiếu Bạch tiếp nhanh lấy ba tấm khăn trắng, phân phát cho Hoàng Vĩnh và Cao Quang quấn chặt lấy lưng rồi giải khai á huyệt cho đại hán, nhưng năm ngón tay phải vẫn nắm chặt lấy mạch môn y sẽ hỏi: - Thiếu phụ áo trắng là nhân vật nào, và thi thể trong cỗ quan tài là ai?
Một mặt giảm bớt cước bộ, cố ý lùi lại phía sau mắt trượng, đại hán thở dài nói:
- Thi thể trong quan tài là Tổng phân đường chủ Vũ Đại Phương của Thất tinh hội ở Giang Nam, còn thiếu phụ áo trắng là Vũ phu nhân.
- Vũ Đại Phương vì sao mà chết?
- Tại hạ chưa được xem tận mắt thi thể, nhưng nghe nói hình như là bị đả thương vì Cừu hận chi kiếm. Sau khi tổng phân đường của Thất tinh hội ở Giang Nam xảy ra thảm biến này, lập tức đã dùng bồ câu phi báo tổng đường. Tổng đường nghe tin cũng chấn động nên phái ba vị đại hộ pháp, do hội đường chủ xuất lãnh đến Nhạc Dương thành xử lý, nghe đồn có cả Thất tinh hội chủ cũng sẽ đến sau.
- Người chết không có đất chôn hay sao mà Vũ Đại Phương đã chết ở tổng phân đường ở Giang Nam tại sao lại vận chuyển thi thể ông ta đi suốt đêm như thế.
- Tại hạ cũng không được tường tận tình hình, dường như theo truyền tin phi báo của tổng đường đã bảo Vũ phu nhân phải đưa thi thể của chồng đến nơi chỉ định.
Thiếu Bạch ngầm quan sát, nhận thấy đại hán chẳng phải nói dối, biết có truy hỏi cũng vô ích, nên liền chuyển sang vấn đề khác nói: - Huynh đài là người trong Thất tinh hội?
- Tại hạ tuy chấp dịch ở trong Giang Nam tổng phân đường của Thất tinh hội nhưng vẫn chưa chính thức nhập hội.
- Huynh đài đã vẫn chưa nhập hội sao có thể phục dịch ở tổng phân đường? Đại hán đưa mắt dò xét nhìn Thiếu Bạch giây lâu hỏi lại: - Các hạ là ai? Có quan hệ gì với Thất tinh hội?
Thiếu Bạch sẽ lắc đầu nói:
- Không bất kỳ một môn phái nào trên giang hồ có quan hệ với tại hạ cả!
- Đã chưa bị cuốn vào vòng ân oán giang hồ, việc chi các hạ lại muốn dây dưa như thế? Trong Nhạc Dương thành gần đây như đang sắp sửa xảy ra một trường phong ba, rất nhiều nhân vật võ lâm đều tề tập về nơi này. Anh em chúng tôi tuy không dính dáng đến cuộc tranh chấp giữa những môn phái nhưng cũng khó tránh bị người ngộ nhận. Vừa rồi cũng đã gặp mắt phen phiền phức, nhận thấy đoàn người của chư vị đông đảo nên mới lẽn nhập vào, mong rằng nhờ đó sẽ tránh được những cuộc tranh chấp vô vị.
Đại hán nửa tin nửa ngờ nói: - Thì ra là thế!
- Tại hạ tin tưởng ở huynh đài, quyết không đến nổi tiết lộ tông tích của chúng tôi. Đại hán trầm ngâm giây lâu, chậm rãi nói: - Đoàn người đưa đám hiện tại trừ mấy vị hộ pháp của tổng phân đường ra còn có thân thuộc của Vũ đường chủ và Vũ phu nhân, các nhân vật giữa đám người này rất hỗn tạp, ba vị cần phải dè dặt lắm mới được.
Thiếu Bạch lấy làm lạ nghĩ bụng:
- Người này và chúng ta chẳng qua chỉ mới gặp nhau lần đầu tas y lại quan tâm đến ta như thế?
Nghĩ rồi chàng luôn miệng cảm tạ: - Đa tạ ơn huynh đài đã chỉ giáo.
Đại hán liếc nhìn Thiếu Bạch như muốn nói nhưng lại thôi, rảo bước đi về phía trước. Thiếu Bạch theo sau đại hán, ngầm vận công phòng bị, chỉ cần phát giác đại hán có cử chỉ gì khác là sẽ dùng cách sấm đánh không kịp bịt tai, xuất thủ điểm ngay huyệt đạo của y. Hai người lại đi chừng công phu một bữa cơm thì đến một trang viện nguy nga. Thiếu phụ áo trắng đã ngưng tiếng khóc, ra lệnh đặt cỗ quan tài xuống rồi đi thẳng vào trong viện.
Lúc ấy, ở phương đông vừng hồng đã xuất hiện, cảnh vật buổi sáng sớm mờ mờ hiện ra.
Thiếu Bạch, Hoàng Vĩnh và Cao Quang sợ bị người phát giác chân tướng nên đã hết sức cẩn thận lẩn tránh những tia mắt soi mói của mọi người. Giây lát sau, thốt nhiên có một thiếu niên mình đeo đơn đao rảo bước chạy tới, cao giọng nói: - Xin chư vị theo tại hạ vào trang viện dùng trà.
Nói xong y quay người đi trước dẫn đường. Bọn Thiếu Bạch theo đoàn người đưa đám hướng về phía trang viện. Chỉ thấy một tấm biển sơn vàng treo ngang trên cánh cổng đen cao ngất, đề ba chữ lớn "Phúc Thọ bảo ". Tiến qua cánh cửa sơn đen là một trang viện rộng lớn, hai ngọn đèn bảo sáng choang, treo cao trên hai cánh cửa.
Thiếu niên mình đeo đơn đao dẫn đầu tiến vào dẫy phòng bên phải nói:
- Mấy ngày hôm nay trong Phúc Thọ bảo chúng tôi có rất nhiều bạn hữu giang hồ đến viếng, phòng xá không đủ, nên xin phiền chư vị nghỉ tạm ở dãy phòng bên.
Đưa mắt sáng rực quét qua đám người nam nữ để tang một lượt, y cau mày nói tiếp: - Trong chư vị ai là người quản sự?
Liền đó chỉ nghe thấy một tiếng tằng hắng, trong đoàn người chậm rãi bước ra một ông già tuổi độ ngũ tuần, đầu thắt khăn trắng, lưng đeo giải tang, vòng tay nói: - Lúc ra đi, phu nhân chưa giao phó nên chúng tôi còn chờ đợi phu nhân hạ lệnh.
Thiếu niên thi lễ nói:
- Thỉnh giáo đại danh của huynh đài? - Tại hạ Lương Tử bình.
Thiếu niên cũng tự giới thiệu: - Tại hạ Ngô tiên Cơ. - Thì ra là Ngô huynh.
- Không dám, không dám! Tại hạ bái sư làm môn hạ của đại bảo chủ. Lương huynh xưng hô thế nào?
- Tại hạ là Thức ty hộ pháp trong Giang Nam tổng phân đường. - Thì ra là Lương hộ pháp, tại hạ xin thất kính.
- Ngô huynh đã quá lời...
Đảo mắt nhìn lại đồng tử mình mặc áo gai nâng linh bài y nói tiếp: - Vị này là công tử của tổng phân đường chúng tôi.
Ngô Tiên Cơ đưa mắt nhìn lại đồng tử, vòng tay nói: - Thì ra Vũ công tử, tại hạ cam thất kính.
Đồng tử nãy giờ vẫn đứng cúi gầm đầu bỗng ngửng mặt lên nói: - Không dám! Ngô huynh chớ khách khí.
- Lịnh đường đã vào trong trang, xin công tử cũng mau theo đi thôi! Đồng tử áo gai khiêm tốn nói: - Xin phiền Ngô huynh dẫn đường...
Ngoái đầu nhìn lại Lương Tử Bình y nói tiếp:
- Chuyện nơi này xin phiền Lương thúc thúc chiếu cố hộ.
Lương Tử Bình nghiêng mình nói: - Xin công tử yên tâm.
Ngô Tiên Cơ lại nói:
- Xin phiền Lương huynh chờ chốc lát, tại hạ sẽ thông báo cho gia nhân bảo họ đem rượu.. Rồi y quay sang đồng tử nói tiếp: - Xin mời Vũ công tử.
Đồng tử áo gai tuy nhỏ tuổi nhưng rất có khí độ, thong thả cất bước về trước. Hai thiếu niên tay đeo sa trắng cũng vội vã đi hai bên đồng tử áo gai. Ngô Tiên Cơ liếc mắt nhìn hai thiếu niên như muốn nói lại thôi, cất bước đi trước dẫn đường.
Hoàng Vĩnh dùng thuật truyền âm nói với Thiếu Bạch:
- Nơi này xa Nhạc Dương thành không quá vài chục dặm, năm xưa minh chủ có nghe nói qua về Phúc Thọ bảo này chưa?
Thiếu Bạch lắc đầu nói: - Chưa...
Lời chưa dứt, thốt nhiên thấy hai luồng nhỡn quang chiếu thẳng tới, liền vội vàng ngừng bặt. Chỉ thấy Lương Tử Bình đang rảo bước chạy lại, đến trước mặt Thiếu Bạch chừng hai thước mới dừng bước trầm giọng hỏi: - Các hạ là bà con của Vũ đường chủ?
Thiếu Bạch khẽ lắc đầu nói:
- Không, tại hạ là thân thuộc của phu nhân.
Lương Tử Bình đưa đôi mắt sắc như dao, nhìn chằm chặp vào Hoàng Vĩnh và Cao Quang, rất may y không hỏi thêm đã vội quay người bỏ đi.
Hoàng Vinh nói:
- Người này hình như đã có ý nghi ngờ chúng ta.
- Tùy cơ ứng biến, như không phải cần thiết đừng nên xuất thủ bừa bãi.
Hai người đang trò chuyện chợt thấy có vài đại hán bưng mấy mâm bạc tới, trong mâm rượu thịt bốc hơi nghi ngút. Đám nam nữ để tang như đã trải qua thời gian đưa đám rất lâu, ai nấy đều cảm thấy bụng đói như cồn, liên tiếp lấy mâm cơm rượu thịt chia nhau ăn uống ngon lành. Bọn Thiếu Bạch sợ bị người sanh nghi nên cũng giả bộ như đang đói, ăn uống thản nhiên cùng với đám người này.
Lương Tử Bình thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phía Thiếu Bạch nhưng đối với Hoàng Vĩnh và Cao Quang lại như không mấy chú ý đến.
Thiếu Bạch mượn tiếng ồn ào của bọn người trong bàn tiệc dùng thuật truyền âm khẽ bảo Cao Quang và Hoàng Vĩnh: - Lão họ Lương như rất chú ý đến tại hạ, vạn nhất tại hạ bị phát giác phải bỏ chạy khỏi nơi này, nhị vị huynh đệ đừng có rời...
Chàng bỗng ngưng bặt không nói tiếp, sợ làm tăng thêm nghi ngờ cho Lương Tử Bình. Thốt nhiên có tiếng bước chân truyền lại, Ngô Tiên Cơ đi đầu, theo sau lưng là một đạo nhân trung niên mình mặc bát quái đạo bào, lưng đeo bảo kiếm, tay cầm phất trần, bộ râu dài phất phơ trước ngực, trông rất oai nghiêm.
Thiếu Bạch đưa mắt nhìn đạo nhân râu dài, thấy đôi nhỡn quang của đối phương sáng quắc như điện, bất giác rung động tâm thần nghĩ bụng: - Nội công của người này tinh thâm như vậy, ắt là phải người có vai vế.
Chỉ thấy Lương Tử Bình hấp tấp chạy lại, khúm núm nghiêng mình thi lễ nói: - Giang Nam tổng phân đường hộ pháp xin bái kiến thượng nhân.
Đạo nhân mặc bát quái bào sắc mặt vẫn điềm nhiên, không ai đoán được ông ta đang vui hay giận, lạnh lùng nói: - Ngày Vũ đường chủ phân đường còn tại thế đã có chỉ định ai là người thừa kế?
- Người đã chỉ định Vũ phu nhân.
- Sau khi Vũ đường chủ bị ám toán, tất cả mọi việc đều do Vũ phu nhân xử lý à? Lương Tử Bình trầm ngâm giây lâu nói: - Đúng vậy, chúng thuộc hạ đều hành sự theo lời dặn bảo của Vũ phu nhân. - A! „y thật là...
Đảo mắt nhìn qua mấy chục người nam nhiêu để tang, ông hỏi tiếp: - Những người này đều là đệ tử trong Thất tinh hội chúng ta?
Lương Tử Bình quay mặt sang nhìn lại đám nam nữ để tang đứng ở đằng sau, nói: - Đa số là đệ tử trong phân đường, còn số ít là thân thuộc của cố tổng đường chủ và phu nhân.
Đạo nhân sẽ cau mày nói:
- Giới quy trong hội chúng ta chỉ định rõ ràng, phàm là những cơ mật trong hội người ngoài không được tham dự, Vũ đường chủ tổng phân đường bị ám toán là một việc quan trọng sao lại để cho kẻ khác dự vào.
- Cái đó thuộc hạ không được rõ, đều do phu nhân định đoạt. Đạo nhân hừ nhạt gằn giọng nói:
- Vũ phu nhân hồ đồ như thế sợ rằng khó tránh khỏi tội đã tiết lộ cơ mật của hội...
Ánh mắt như điện liếc qua đám người nam nữ áo tang, lạnh lùng tiếp: - Lương hộ pháp chấp sự ở tổng phân đường đã bao lâu rồi!
- Đã được độ tám năm.
- Vậy thì hay lắm, đệ tử trong Giang Nam tổng phân đường chắc Lương hộ pháp đều biết mặt.
- Hầu hết đều nhận biết.
- Tốt lắm! Lương hộ pháp hãy kiểm điểm lại những người không phải là đệ tử trong Thất tinh hội của chúng ta lựa cả ra đây.
Lương Tử Bình bối rối nghĩ bụng:
- Trong đám người này trừ đệ tử của hội ra đa số là thân thuộc của tổng phân đường chủ và Vũ phu nhân, nếu như ta lựa chọn họ ra sợ rằng Vũ phu nhân sau này sẽ oán hận ta.
Y do dự không biết quyết định ra sao nên trầm ngâm hồi lâu vẫn không lên tiếng đáp. Đạo nhân mặc bát quái đạo bào thấy vậy biết y có nỗi khổ tâm nên tiếp lời: - Lương hộ pháp có biết bổn tòa là ai không?
- Theo qui luật trong hội, xưa nay không cho phép kẻ dưới chất vấn người trên. Thượng tọa không nói thuộc hạ đâu dám hỏi nhiều lời.
Đạo nhân chậm rãi tự giới thiệu:
- Bổn tòa là Hành hình đường chủ Thạch Thiết Anh trong tổng hội. Lương Tử Bình buộc miệng hoảng sợ nói: - Thì ra là Thạch đường chủ, thuộc hạ không biết xin người thứ tội.
- Hội chủ sai bổn tòa đến đây, đã trao phó toàn quyền để tra xét cặn kẽ việc này, bất cứ chuyện gì cũng cần phải xin chỉ thị của bổn tòa trước.
- Thượng tòa nói phải.
- Ngoại trừ bổn tòa còn có hai vị đại hộ pháp trong tổng đường. - Thuộc hạ xin được bái kiến hai vị thượng tòa.
- Chưa cần chi vội, xin phiền hộ pháp trước tiên hãy lực chọn những người không phải là đệ tử trong hội chúng ta ra.
Lương Tử Bình cúi đầu vâng dạ rồi quay người đi đến bên Thiếu Bạch lạnh lùng hỏi: - Các hạ là bà con của phu nhân?
Thiếu Bạch tuy cảm thấy không ổn nhưng không thể phủ nhận, đành miễn cưỡng đáp: - Đúng vậy, không biết hộ pháp có điều chi dạy bảo?
Lương Tử Bình cười nhạt đáp:
- Thân thuộc của phu nhân tuy tại hạ chưa được biết hết nhưng hầu hết đã quen mặt, duy chỉ có các hạ là chưa hề thấy qua.
- Tại hạ vì lối sinh hoạt thường phải đi ở bên ngoài nên rất ít khi có mặt ở Vũ phủ. - Không biết các hạ xưng hô ra sao với phu nhân?
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Không thể nói quá thân cận cũng như quá xa xôi mới khỏi cho y nghi ngờ. Nghĩ rồi liền nói: - Người là đường tỷ.
Lương Tử Bình sẽ giọng nói:
- Người mặc đạo bào là hình đường đường chủ của Thất tinh hội chúng tôi như có hỏi các hạ nên ăn nói dè dặt một chút, xin theo tại hạ!
Giọng nói y trở nên rất khách khí, y quay người dẫn Thiếu Bạch tới trước mặt đạo nhân mặc bát quái đạo bào. Đạo nhân đưa đôi mắt sáng quắc như điện nhìn chằm chặp vào mặt chàng như muốn soi thủng tim gan.
Thiếu Bạch vẫn điềm tĩnh không chút lúng túng. Giây lâu sau chợt nghe Thạch Thiết Anh nói: - Lương hộ pháp, người này là ai?
- Đường đệ của Vũ phu nhân. - Lương hộ pháp có biết y không?
- Như đã thấy qua nhưng không quen mặt lắm.
Từ lâu y đã nghe đến thủ đoạn rất tàn độc của Thạch Thiết Anh, sợ liên lụy đến mình nên đã mở lời giải nguy cho Thiếu Bạch. Thạch Thiết Anh lại đưa mắt dò xét Thiếu Bạch một lần nữa hỏi tiếp: - Các hạ có biết võ công?
- Tại hạ hiểu qua đôi chút.
- Vũ phu nhân là đường tỷ của các hạ sao không chịu dẫn các hạ vào hội?
- Tại hạ có bàn qua với đường tỷ về việc vào hội nhưng thời cơ chưa tới nên đường tỷ chưa chịu giới thiệu đấy thôi.
- Thế nào là thời cơ chưa đến?
- Tại hạ nghe đường tỷ nói thì quy luật trong hội rất nghiêm, e rằng khi nhập hội rồi lỡ có lỡ lầm mà phạm đến giới quy của hội dẫu người là đường tỷ cũng không thể nào cứu được tại hạ nên mới muốn để tại hạ một hai năm sau, lớn hơn một chút nữa xin vào hội cũng chẳng muộn.
- Xem thế đủ thấy Vũ phu nhân là người định liệu rất chu đáo. - Giữa chị em có lý đâu người lại không quan tâm.
Thạch Thiết Anh lạnh lùng nói:
- Lương hộ pháp, lời của người này đều thật cả chứ? - Cái đó...
Lương Tử Bình ấp úng đáp, chưa dám cả quyết. - Cái đó, cái đó gì, y nói đúng hay sai?
- Tất cả đều là sự thật.
Thạch Thiết Anh cười ha hả, đưa tay vỗ vai Thiếu Bạch nói:
- Lịnh tỷ thật không khỏi quá lo xa, chứ như tư chất của lão đệ trên đời hiếm có, bổn đường chủ sữa sọan khi trở về tổng hội tất sẽ giới thiệu cho lão đệ làm môn hạ của hội chủ.
- Xin đa tạ.
Thạch Thiết Anh thâu vẻ tươi cười trên gương mặt, quay đầu nhìn lại Lương Tử Bình nói: - Lương hộ pháp, lúc Vũ tổng phân đường đường chủ bị người ám toán hộ pháp có trong tổng phân đường không?
- Đêm hôm ấy thuộc hạ trông coi ở tổng phân đường không rời nửa bước. Thạch Thiết Anh bỗng hạ thấp giọng nói:
- Còn Vũ phu nhân đâu? Người cũng ở trong tổng phân đường chứ? Trong Giang Nam tổng phân đường có rất nhiều cao thủ tại sao phân đường chủ bị người ám toán lại không một ai phát giác được?
- Theo thuộc hạ hiểu, ngay tối hôm xảy ra thảm sự không có kẻ nào lẽn vào phân đường, tất chỉ có người sớm đã trà trộn...
Thạch Thiết Anh lạnh lùng ngắt lời:
- Cái đó tại sao Lương hộ pháp lại biết? Lương Tử Bình giật mình, chột dạ nói:
- Chẳng qua đấy chỉ là sự ức đoán của thuộc hạ...
Đột nhiên có ba tiếng trống vang lên, một thiếu niên mặc kình trang đeo đao vội vã chạy tới nói:
- Tệ bảo chủ thỉnh Thạch đạo gia cùng vào trong nội đường khảo nghiệm quan tài của Vũ đường chủ.
Thạch Thiết Anh khoát tay nói: - Biết rồi.
Nói xong đạo nhân đảo mắt nhìn Lương Tử Bình nói tiếp:
- Lương hộ pháp, bọn người này có nên vào nội đường bái vong linh của cố tổng phân đường chủ.
- Việc ấy không dám phiền đến thượng tòa phải để tâm.
Liền đó, y đi lựa ra mười hai người. Thạch Thiết Anh đưa chiếc phất trần chỉ vào Thiếu Bạch nói: - Sao không lựa người này vào trong số đó?
Lương Tử Bình vội vàng vâng dạ, đưa tay kéo lấy Thiếu Bạch. Hoàng Vĩnh lẳng lặng sấn tới hai bước, sẽ giọng nói: - Tại hạ được tổng phân đường chủ nhận vào trong phủ, lòng vẫn lấy làm cảm kích, lẽ ra phải được đến hậu đường cúng bái pháp thể của đường chủ chứ?
Lương Tử Bình cau mày, muốn nói lại thôi, y sợ kinh động đến Thạch Thiết Anh, sẽ gây thêm phiền phức nên đành chỉ lặng lẽ xua tay, tỏ ý không cho Hoàng Vĩnh gia nhập.
Hoàng Vĩnh như đã nhận ra vẻ sợ hãi của Lương Tử Bình nên vẫn nhìn quanh giả bộ không thấy, tiến theo hàng người về phía trước. Cao Quang mắt thấy Thiếu Bạch và Hoàng Vĩnh đều theo đối phương vào nội đường cũng lặng lẽ cất bước theo sau. Lương Tử Bình như đã thấy rõ Cao Quang nhưng vì không tiện mở miệng ngăn cản, đành làm như không biết. Hành động của Hoàng Vĩnh và Cao Quang đã bắt đầu khiến cho Lương Tử Bình đem lòng nghi ngờ, y ngầm quan sát bỗng phát giác ra là hai bộ mặt xa lạ, liền giật nẩy mình nghĩ bụng: - Ta đã ở trong tổng phân đường mấy năm nay, nhân khẩu trên dưới tuy rất đông đảo nhưng hầu hết ít ra cũng nhận được thấy qua vài lần. Còn hai người này lại rất là xa lạ, ắt phải tìm cách hỏi cho ra mới được.
Cần biết là Hoàng Vĩnh và Cao Quang tướng mạo rất tầm thường, trà trộn vào trong đám người cũng ít có ai chú ý. Không giống vẻ anh tuấn và tiêu sái của Thiếu Bạch, như hạc đứng giữa bầy gà, thoạt mới nhìn qua cũng có thể nhận thấy chàng ngay.
Đi xuyên qua một cái sân rộng, lên khỏi thềm đá chừng bảy bậc thốt nhiên có một mùi hương thơm thoang thoảng đưa ra. Thiếu Bạch ngửng đầu nhìn lên, chỉ thấy một tòa đại sảnh rộng lớn, cao chừng mấy trượng, có bày hai cỗ quan tài sơn đen, trên cắm cao bốn cây nến cháy sáng rực. Chung quanh là những bức màn trắng rũ xuống thật huyền bí. Hai thiếu nữ mình mặc áo trắng đứng hai bên cánh cửa lớn, Thạch Thiết Anh đi trước dẫn đường, vừa đến gần gian đại sảnh bỗng có tiếng nhạc điệu vọng ra.
Liền đó, hai bên gian đại sảnh có hai đoàn người bước ra. Thiếu Bạch lén đưa mắt nhìn, chỉ thấy người đi đầu bên trái là một ông già tuổi độ ngũ tuần, mình mặc thanh bào, tay đeo sa trắng, bộ râu trắng như cước rũ dài xuống ngực. Người thứ hai tuổi độ ngũ tuần, mặt vuông chữ điền, vẻ mặt rất thâm trầm. Người thứ ba là một vị thiếu phụ áo gai, mắt che khăn trắng, không thể nhìn rõ diện mạo, nhưng cứ xem dáng điệu cũng có thể nhận thấy thiếu phụ đang có nổi khổ tâm.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Vị phu nhân này có lẽ là Vũ phu nhân.
Đi theo sau thiếu phụ còn có sáu bảy nhân vật cao thấp và sắc phục khác nhau. Trong đoàn người bên phải, người thứ nhất mình mặc trường bào màu vàng nhạt, mặt choắt, đôi mắt tam giác chiếu sáng quắc, hai cánh tay dài chấm gối, đi sau là hai đồng tử áo xanh tuấn tú, một cầm kiếm và một đeo quải.
Đằng sau hai đồng tử là một thiếu nữ diễm lệ mặc kình trang màu lục. Đoàn người chia làm ba hàng, nhất tề đi ra phía trước đại điện. Tiếng nhạc truy điệu thốt nhiên ngừng bặt, hai thiếu nữ áo trắng chợt tung mình nhảy vào đại sảnh, cầm ba bó hoa trắng trao cho những người đứng đầu hàng. Chỉ thấy ba người dẫn đầu dâng hoa nghiêng mình vái trước linh đường rồi đứng thẳng dậy. Đại hán mặt choắt đặt bó hoa trắng xuống, quay sang nhìn ông già tóc bạc râu dài bên trái vòng tay nói: - Bổn môn không may gặp phải đại địch, đã phiền đến nhị vị bảo chủ, tại hạ rất lấy làm cảm kích.
Ông già tóc bạc mỉm cười nói:
- Thượng huynh nói quá, tại hạ được chư vị xem trọng nên mới mượn tệ bảo để làm nơi cử hành tang lễ, có đáng gì Thượng huynh phải nói đến hai chữ phiền hà.
Thạch Thiết Anh nói:
- Hội chủ của tại hạ vốn định đích thân đến đây, chỉ vì trong hội đang có nhiều việc nên người không thể thân hành, đặc biệt phái tại hạ tới nơi này trước để cảm tạ nhị vị bảo chủ.
Ông già tóc bạc vòng tay nói: - Không dám, không dám. Đại hán mặt choắt sẽ đằng hắng nói:
- Không biết quí hội chủ bao giờ mới có thể đến đây? Thạch Thiết Anh nói:
- Cái đó thật khó nói trước được, vì tệ hội và Thiếu Lâm phái có đôi chút hiểu lầm, tuy là một việc nhỏ mọn nhưng nếu như xử lý không ổn cũng có thể gây thành một trường phong ba. Thượng chưởng môn có điều gì chỉ giáo xin cho tại hạ biết cũng vậy.
Đại hán mặt choắt có vẻ kiêu ngạo, đằng hắng một tiếng, không thèm để ý đến Thạch Thiết Anh, cất bước đi thẳng vào trong sảnh, quần hào bên ngoài cũng lần lượt theo vào. Trong đại sảnh, trừ hai cỗ quan tài ra còn có tám cỗ tử thi được che bằng vải trắng. Đại hán mặt choắt đảo mắt nhìn quanh nói: - Những thi thể che vải trắng này là nhân vật nào?
Ông già tóc bạc râu dài nói:
- Những người này thân phận rất hỗn tạp, hầu hết là đệ tử trong các đại môn phái.
Đại hán mặt choắt rảo bước chạy tới trước, đưa tay vén lớp vải trắng trên một cỗ tử thi. Thiếu Bạch chăm chú nhìn theo, chỉ thấy xác chết ấy tuổi tác không lớn, trước ngực còn cắm một thanh Cừu hận chi kiếm.
Đại hán mặt choắt nói:
- Người này là tục gia đệ tử môn hạ Thiếu Lâm phái? Ông già tóc bạc nói:
- Đúng vậy, thượng chưởng môn kiến thức quảng bác, thật người thường khó sánh kịp. Đại hán mặt choắt đưa chân phải móc lớp vải trắng che trên một thây người khác, quan sát giây lâu nói: - Người này là đệ tử của Long Phượng bang?
- Đúng thế, thượng huynh quả không hổ là một chưởng môn nhân một phái.
Đại hán mặt choắt như có ý muốn biểu lộ kiến văn uyên bác của mình, lại đưa đầu ngón chân giở tấm vải trắng bọc lấy một cỗ tử thi kế đấy.
Thiếu Bạch đưa mắt nhìn, chỉ thấy người này mặt mũi xám đen, y phục trên người đều bị đốt trụi, chỉ trừ một vạt bào đen che chở ở dưới bụng, trước ngực cũng bị cắm sâu một thanh Cừu hận chi kiếm.
Đại hán mặt choắt như không sao nhận ra được xác chết ấy, trầm ngâm giây lát rồi nói: - Người này là một đạo sĩ?
Ông già tóc bạc ngẩng người, sửng sốt nói:
- Thượng huynh làm sao lại nhận ra được vị ấy tam thanh đệ tử? Đại hán mặt choắt cười ha hả nói: - Tại hạ cứ căn cứ theo vạt bào đen mà đoán, không biết có đúng không? - Đúng vậy, người ấy là môn hạ đệ tử của Côn Lôn.
- Đại bảo chủ tại sao lại biết?
- Tại hạ căn cứ trên món binh khí di lưu của y nên nhận ra.
Đại hán mặt choắt lại vén lớp vải trắng che trên một tử thi khác nói: - Đây là đệ tử trong bát quái môn?
Đột nhiên, có tiếng gió lộng, một bóng người phóng vút mình tới, cúi đầu quan sát di thể ấy giây lâu, chợt thò tay rút phắt thanh Cừu hận chi kiếm cắm trên xác nạn nhân. Người này thân hình lùn xủn, trên lưng lủng lẳng tấm thiết bài, ngang hông dắt một thanh đoản đao. Đại hán mặt choắt sẽ cau mày nói: - Huynh đài là người nào trong bát quái môn?
Người đó ngẩng đầu lại, lạnh lùng nói:
- Tại hạ họ Hồ.
Ông già tóc bạc hấp tấp xen lời, nói:
- Nhị vị không quen biết nhau ư? Tại hạ xin đứng ra giới thiệu cho hai vị. Đưa tay chỉ đại hán mắt choắt, tiếp:
- Đây là chưởng môn nhân Thượng Bất Đồng của Thái âm môn đã nổi tiếng giang hồ về tuyệt kỹ kiếm và quải.
Người tự xưng họ Hồ nói: - Tại hạ ngưỡng mộ đã lâu!
Ông già lại chỉ người lùn lưng đeo thiết bài nói:
- Vị này là cao thủ trong Bát quái môn, Phi Tẩu Hồ Mai. Thượng Bất Đồng lạnh lùng nói:
- Đồng đạo trên giang hồ vẫn thường nhắc nhở đến tên của Hồ huynh, ngày hôm nay may mắn mới được gặp...
Ngừng lại giây lây, y sẽ đằng hắng nói tiếp: - Quí chưởng môn không tới à?
- Tệ sư huynh không bôn tẩu giang hồ nữa, Thượng huynh có điều chi chỉ giáo, xin cho tại hạ biết cũng vậy.
- Buổi tập kích Bạch Hạc bảo năm xưa, tại hạ có gặp quí chưởng môn nhân một lần. Thiếu Bạch như bất thần bị người đánh trúng một chưởng ngay trước ngực, toàn thân run rẩy. Chàng vốn đứng bên Vũ phu nhân nên thân hình vừa lảo đảo bất giác đã chạm phải bà. Thiếu Bạch vội nín một hơi dài, trấn tĩnh cơn xúc động. Tuy chàng cảnh giác mau nhưng đã muộn. Vũ phu nhân đã ngoảnh mặt lại, chiếu đôi nhỡn quang nhìn thẳng vào Thiếu Bạch giây lâu, sẽ cau đôi mày liễu vừa chực mở lời.
Thốt nhiên Phi Tẩu Hồ Mai trầm giọng:
- Đấy là việc mười mấy năm về trước, còn hơn mười năm này, tệ sư huynh chưa hề rời khỏi Bát quái bình nửa bước.
- Quí chưởng môn có hùng tâm, tất đang vùi đầu tham luyện võ công chuẩn bị bất ngờ lộ diện trấn áp quần hùng.
Hồ Mai mỉm cười không đáp, quay sang ông già tóc bạc râu dài nói: - Mã huynh đã tìm ra manh mối gì chưa?
Ông già ngẩng đầu nói:
- Thật là hổ thẹn, tại hạ đã liên tiếp phái mười ba cao thủ trong tệ bảo tra xét đã hơn cả một tháng trời vẫn không tìm ra một đầu mối nào.
- Tại hạ có điều thắc mắc là người đó như muốn đối đầu với tất cả đồng đạo võ lâm, người trong các đại môn phái và đại bang hội đều bị xem như là đối tượng để báo thù. Tại hạ đã bóp óc suy nghĩ, chỉ có một giả thuyết...
Đột nhiên, một tiếng quát vang truyền tới nói:
- Ai nói là không thể nhận ra, bần đạo cần tiến vào xem thử.
Liền đó, chỉ nghe một tiếng bình vọng lại như đã có người bị đánh ngã trên mặt đất. Ông già tóc bạc đảo mắt nhìn lại đại hán có gương mặt chữ điền nói: - Nhị đệ, thử ra xem là anh hùng ở lộ nào mà có hành động cuồng ngạo đến thế?
Đại hán sẽ dạ một tê, chưa kịp cất bước, kẻ lạ đã đến đại sảnh. Đó là một tam thanh đệ tử mặc đạo bào, lưng đeo trường kiếm.
Hồ Mai cười ha hả nói:
- Ta tưởng là ai, té ra là lão đạo sĩ mũi trâu. Ông già râu dài nói: - Hồ huynh có quen biết người này?
- Bằng hữu lâu năm đấy, chúng tôi đã quen nhau hơn hai mươi năm này và đã giao đấu hơn ha mươi trận.
- Vậy thỉnh Hồ huynh dẫn kiến để khỏi thất tội với quí khách.
Hồ Mai nói: - Hay lắm!
Cất bước chạy tới, hắn tiếp:
- Lão đạo mũi trâu, đây không phải là nơi ngươi hoành hành... Đưa tay chỉ ông già râu dài giới thiệu: - Đại bảo chủ Mã Nguyên Phúc của Phúc thọ bảo đấy. Mã Nguyên Phúc vòng tay nói: - Hân hạnh được biết đạo huynh.
Đạo nhân chắp tay thi lễ nói:
- Khéo nói, khéo nói! Bần đạo hằng nghe đại danh Mã bảo chủ như sấm động bên tai, may mắn nay mới được hội ngộ.
Hồ Mai chỉ đại hán mặt vuông chữ điền, nói tiếp: - Đây là nhị bảo chủ Mã Nguyên Thọ trong Phúc Thọ bảo. Mã Nguyên Thọ sẽ đằng hắng, vòng tay thi lễ nói: - Thỉnh giáo pháp hiệu của Đạo huynh?
- Bần đạo hiệu Kim Chung. Thượng Bất Đồng chợt xen vào nói: - Đạo trưởng là môn hạ Võ Đang? - Đúng vậy, thỉnh giáo thí chủ? Thượng Bất Đồng gượng cười nói:
- Tại hạ Thượng Bất Đồng, chỉ là kẻ vô danh, chắc đạo trưởng chưa hề biết đến. - Thất kính, thất kính! Thì ra chưởng môn nhân Thái âm môn.
- Nhận ra được thân phận của tại hạ đủ thấy đạo trưởng kiến thức uyên bác. Kim Chung đạo trưởng nói: - Đại danh của Thượng chưởng môn lừng lẫy khắp võ lâm, ai mà chẳng biết. Mã Nguyên Phúc xen lời nói:
- Đạo huynh đã là môn hạ Võ Đang, xin vào trong đại sảnh luận đàm.
Thượng Bất Đồng là người rất lãnh đạm, cũng không khách khí, rảo bước đi thẳng vào trong sảnh. Phi Tẩu Hồ Mai bỗng quay người đi đến trước cỗ quan tài xem xét hồi lâu, chỉ thấy trước mặt cỗ quan tài bên trái có đặt một tấm linh bài, trên ghi "Thất tinh hội Giang Nam tổng phân đường Vũ Đại Phong chi lịnh", bất giác sẽ cau mày, đảo mắt nhìn sang bên phải cũng có một tấm linh bài, trên ghi "Thái âm môn chi lịnh". Phi Tẩu Hồ Mai bừng bừng lửa giận, cất tiếng cười nhạt nói: - Hay thật, hay thật!
Mã Nguyên Thọ đi ở sau cùng nghe tiếng quát của Hồ Mai, giật mình quay lại nói: - Hồ huynh, chuyện gì thế?
Phi Tẩu Hồ Mai cười ha hả nói:
- Mối giao tình giữa Bát quái môn chúng ta và Phúc Thọ bảo không phải là sơ dẫu chẳng sánh cùng Thất tinh hội, cũng phải hơn Thái âm môn. Tại sao trừ Thất tinh hội và Thái âm môn ra, các thi thể trong những môn phái khác đều không được khâm liệm tử tế?
- Hồ huynh hiểu lầm rồi, thi thể của Vũ tỗng phân đường chủ là do tử thất Thất tinh hội Giang Nam tổng phân đường vận chuyển đến.
- Quan tài liệm xác môn hạ Thái âm môn kia chẳng lẽ cũng được vận chuyển đến hay sao? - Không phải thế!
Hồ Mai cười nhạt, lạnh lùng nói:
- Vậy thì trong Phúc Thọ bảo chỉ có cỗ quan tài này? Mã Nguyên Thọ biến sắc nói:
- Phúc Thọ bảo chúng tôi chẳng phải là nhà âm dương, cần chi phải chuẩn bị nhiều cỗ quan tài.
- Thật như không có quan tài cũng phải lấy vải trắng che xác, chứ tại sao chỉ hậu đãi riêng với Thái âm môn mà khinh bạc bang phái khác.
- Hồ huynh nói vậy là có dụng ý gì, thực tại hạ chưa hiểu. Phi Tẩu Hồ Mai cười nhạt nói:
- Rất giản dị, Mã huynh chỉ đem người trong Thái âm môn dùng quan tài khâm liệm, còn tất cả đệ tử của Bát quái môn chúng tôi và các môn phái khác đều đặt trên mặt đất dùng một tấm lụa trắng che thân.
Mã Nguyên Thọ điềm nhiên nói:
- Phúc Thọ bảo chúng tôi với các môn phái xưa nay vẫn giao hảo với nhau, khâm liệm là giao tình, còn không cũng bắt buộc hay sao?
- Tại hạ không có ý chất vấn, nhưng chỉ nhận thấy hành động đó không khỏi có sự thiên vị. Anh hùng trong thiên hạ đều dị nghị tất sẽ tổn thương đến thanh danh của quí bảo đấy thôi.
Mã Nguyên Thọ lạnh lùng nói:
- Phúc Thọ bảo chúng tôi xưa nay vẫn xem Hồ huynh là bằng hữu, nhưng không phải vì đấy mà khiếp sợ oai danh của Hồ huynh. Nếu như người đến đây ai ai cũng như Hồ huynh, anh em chúng tôi còn mặt mũi nào đứng trên giang hồ được nữa.
Hồ Mai cau mày, cố nén giận cất tiếng cười ha hả nói:
- Mã huynh nói quá lời, tại hạ chẳng qua chỉ hỏi thế thôi, Mã huynh đừng nên để ý. Cất bước đi vào trong nội sảnh, Mã Nguyên Thọ tuy tức giận nhưng cũng đành làm thinh.
Bấy giờ, quần hào đã ngồi vây quanh một chiếc bàn tròn ở trong nội sảnh. Phi Tẩu Hồ Mai đảo mắt quan sát, thấy người ngồi trên cao là Thượng Bất Đồng, cơn tức giận trong lòng lại bất giác sôi lên, nghĩ bụng: - Thái âm môn trong võ lâm không có tiếng tăm lừng lẫy, Thượng Bất Đồng cũng chẳng là một nhân vật vang danh, không biết anh em họ Mã sao lại có vẻ kính trọng đối với hắn thế.
Đang miên man suy tư, vô hình chung ý nghĩ đã hiện ra bên nét mặt. Mã Nguyên Phúc là người kiến thức quảng bác, vừa thấy thần sắc Hồ Mai đã biết là không ổn, sợ y gây chuyện lôi thôi, liền đứng phắt dậy nói: - Xin Hồ huynh đến ngồi bên này.
Phi Tẩu Hồ Mai sẽ hừ nhạt, giả như không nghe, lẳng lặng ngồi xuống bên Kim Chung đạo trưởng. Mã Nguyên Phúc thấy vậy vẫn thản nhiên như không. Y là người thâm trầm, không như Mã Nguyên Thọ tính tình cương trực và nóng nảy, chuyện gì cũng có thể bình tĩnh đối phó. Thượng Bất Đồng cao giọng nói: - Thưa chư vị, tại hạ có vài câu, không hiểu chư vị có bằng lòng nghe?
Kim Chung xuất thân làm môn hạ của Võ Đang, xưa nay vẫn tự cho mình là học võ công huyền môn chính tông, nên đối với các môn phái khác đều coi thường, lạnh lùng nói: - Thượng huynh có chuyện gì xin cứ nói thẳng ra.
- Ý tại hạ là muốn các vị cùng đề cử ra một vị võ công cao cường trong số nhân thủ hiện diện của chúng ta làm vị chủ trì đại sự.
Kim Chung đạo trưởng xen lời nói:
- Theo ý bần đạo, chẳng cần tuyển chọn nữa, xin Thượng chưởng môn cứ chủ trì là được rồi. Phi Tẩu Hồ Mai lên tiếng nói: - Tại hạ cũng đồng ý thế.
Thượng Bất Đồng đảo mắt nhìn mọi người, nửa nghi nửa ngờ hỏi: - Lời của hai vị là chân thật?
Phi Tẩu Hồ Mai nói:
- Điều ấy chưa chắc đư

[thuylam]

Số là Thiếu Bạch đôi mắt nhắm nghiền, vẫn đứng yên lặng như đối với hoàn cảnh hiện tại chàng không chút để tâm. Phi Tẩu Hồ Mai đi quanh Thiếu Bạch hai vòng, thốt nhiên dừng bước nói: - Oắt con, quí tánh của ngươi?
Thiếu Bạch chột dạ đáp: - Tại hạ họ Tả.
- Họ Tả! Lão phu nhớ ra rồi, lúc chúng ta gặp nhau ngươi còn là một đứa bé, đúng không? - Tại hạ chưa hề gặp đại giá.
Phi Tẩu Hồ Mai cười nhạt nói:
- Lão phu đã bôn tẩu giang hồ suốt nửa đời người, có lý đâu lại để cho kẻ khác d- dàng qua mặt được. Có phải ngươi là người nối dòng của Bạch Hạc bảo chủ Tả Giám Bạch?
Lời nói của Hồ Mai vừa thốt ra, tất cả mọi người trong gian sảnh đều giật nảy mình. Năm xưa đang đêm tàn sát Bạch Hạc bảo giết hơn một trăm nhân mạng nam nữ già trẻ của nhà họ Tả, việc này truyền đi khắp giang hồ ai ai cũng biết. Nhất là người có tham dự chuyện này, trong đầu óc vẫn còn lưu lại một ấn tượng hãi hùng, suốt đời không quên. Người trong gian sảnh hầu hết mười năm trước đều có tham dự cuộc thảm sát ấy, cho nên bất thần nghe Hồ Mai nói đến kẻ nối giòng của Tả gia, không ai không kinh hãi.
Thượng Bất Đồng nói:
- Hậu nhân của Tả gia chẳng phải đã chết ở Sinh tử kiều rồi chăng? Phi Tẩu Hồ Mai nói:
- Tại hạ đã thấy tận mắt giữa đương trường đêm hôm ấy, ai nói hậu nhân của Tả gia đã chết ở Sinh tử kiều?
- Chuyện này người trên giang hồ ai cũng biết.
- Tại hạ chính mắt thấy hậu nhân của Tả gia vượt qua Sinh tử kiều, nhưng chưa thấy y rơi xuống đáy cốc.
Đưa mắt nhìn Kim Chung đạo trưởng lão nói tiếp:
- Đạo huynh cũng là người tham dự, thế có thấy hậu nhân của Tả gia bị ngã xuống cốc không?
- Bần đạo cũng giống như Hồ huynh là chưa thấy hậu nhân của Tả gia bị ngã xuống cốc, nhưng Sinh tử kiều mây trắng dày đặc hàng mấy trăm trượng, hơn trăm năm nay không biết có bao nhiêu cao thủ võ lâm bỏ mình trong tuyệt cốc vạn trượng ấy. Hậu nhân của Tả gia bấy giờ cũng chưa học võ công làm sao có thể vượt qua được. Theo bần đạo ắt cũng vùi thây trong tuyệt cốc rồi.
Phi Tẩu Hồ Mai lạnh lùng nói:
- Xin đạo huynh cứ thử xem y có quen mặt không?
Kim Chung đạo trưởng chậm rãi đứng dậy, cất bước đi tới Thiếu Bạch thò tay nắm lấy tay chàng. Thiếu Bạch rụt nhanh tay lại, tránh khỏi thế chụp của đối phương. Kim Chung đạo trưởng thấy Thiếu Bạch tránh được một chiêu, như vượt hẳn ý liệu của mình, bất giác liền ngẩn người sửng sốt, Thượng Bất Đồng nói: - Người này có quan hệ rất lớn, cần phải tra xét minh bạch.
Đứng phắt dậy, y đi tới trước mắt Thạch Thiết Anh tiếp:
- Thạch huynh, người đó là đệ tử trong Thất tinh hội, tất Thạch huynh phải biết lai lịch của y?
Trong bổn hội đệ tử quá đông, người này lại phục dịch trong Giang Nam tổng phân đường, có lẽ Vũ phu nhân mới biết rõ.
Đưa mắt nhìn Vũ phu nhân nói tiếp: - Phu nhân có quen biết y không?
Vũ phu nhân chăm chú nhìn, chỉ thấy Kim Chung đạo trưởng đang thi triển cầm nả thủ pháp, hai cánh tay liên tiếp thò ra, chụp lấy cổ tay Thiếu Bạch, nhưng đều bị chàng né tránh được. Kim Chung đạo trưởng đã thi triển mười hai chiêu cầm nã thủ pháp, cuối cùng vẫn không sao nắm được cổ tay Thiếu Bạch.
Hoàng Vinh, Cao Quang đã được Thiếu Bạch dùng thuật truyền âm dặn dò, nếu như chưa phải lúc tất yếu, không được xuất thủ bừa bãi nên vẫn lặng đứng xem. Thượng Bất Đồng quay sang Vũ phu nhân nói: - Phu nhân có nhận biết y?
- Vị đạo trưởng ấy đã che khuất tầm mắt của tiện thiếp. - Tại hạ khuyên ông ấy dừng tay.
Rúng động đầu vai thân hình lướt nhanh tới trước mấy thước, kêu lớn: - Xin đạo huynh hãy dừng tay.
Thượng Bất Đồng đưa tay phải kéo lấy vạt áo bào của Kim đạo trưởng. Đạo nhân bị Thượng Bất Đồng ngăn cản liền dừng tay lại thối lui. Thượng Bất Đồng lách sang một bên nói:
- Xin phu nhân xem đi!
Phu nhân đảo mắt nhìn Thiếu Bạch giây lâu, khẽ lắc đầu nói: - Tiện thiếp không biết người này.
Thạch Thiết Anh tung mình nhảy tới quát: - Tiểu tử đã dám giả mạo đệ tử của Thất tinh hội. Thượng Bất Đồng đưa tay ngăn cản, lạnh lùng nói:
- Sự đã đến nước này, Thạch huynh có nóng nảy cũng chẳng có ích gì, chúng ta hãy hỏi cho ra lẽ đã.
Thạch Thiết Anh rút soạt trường kiếm đeo trên lưng hậm hực nói:
- Bất luận y là ai, chỉ bằng với tội giả mạo đệ tử của bổn hội cũng bị loạn đao phân thây rồi.
Lão đảo mắt nhìn quanh quất, nhưng đã không còn thấy bóng của Lương Tử Bình đâu nữa. Thì ra Lương Tử Bình thấy tình thế không ổn đã sớm rút lui khỏi gian đại sảnh. Thượng Bất Đồng trầm giọng nói: - Các hạ đã dám nói thẳng họ mình ra, đủ thấy là kẻ có hào khí, nhưng không biết có thể cho lão phu biết cả tên?
Thiếu Bạch chợt ngẩng đầu lên, đảo đôi mắt sáng quắc, liếc nhanh qua đám người chung quanh một lượt nói: - Tại hạ là Tả Thiếu Bạch.
Phi Tẩu Hồ Mai lẩm bẩm nói: - Tả Thiếu Bạch, Tả Thiếu Bạch...
Đột nhiên rút phắt thanh đoản đao ra, cười gằn nói: - Tả Giám Bạch là người gì của các hạ?
Mọi người trong gian đại sảnh đều im bặt, đến nổi chỉ còn nghe được tiếng thở, đồng thời bao nhiêu con mắt đều hướng về Tả Thiếu Bạch chờ đợi câu trả lời.
Tả Thiếu Bạch chậm rãi nói: - Chư vị nhất định muốn biết? Thượng Bất Đồng nói:
- Chẳng những là mấy người chúng tôi, ngay tất cả võ lâm đồng đạo hiện nay ai mà không muốn biết tin ấy.
Thiếu Bạch gằn từng tiếng nói: - Người là gia phụ.
Thượng Bất Đồng chột dạ hỏi lại:
- Các hạ thực là hậu nhân của Bạch Hạc bảo Tả Giám Bạch đấy sao?
Lão tuy nghe rõ mồn một nhưng vẫn còn chưa dám tin chắc. Phi Tẩu Hồ Mai lạnh lùng xen lời nói: - Các hạ đã thoát chết ở Sinh tử kiều?
Thiếu Bạch đứng trước đám đông cường địch vây quanh vẫn giữ được vẻ trấn tĩnh, sẽ vén trường bào lên, lấy ra một thanh trường kiếm, rút khỏi vỏ lạnh lùng nói: - Tại hạ không muốn giết người, nhưng trong chư vị đa số là hung thủ trong đêm tàn sát Bạch Hạc bảo năm xưa. Nợ máu phải trả máu, ngày hôm nay Thiếu Bạch này cần mở đường sát giới!
Phi Tẩu Hồ Mai cười nhạt nói: - Khẩu khí của các hạ lớn thật!
Tay trái đưa vòng ra sau lưng rút phắt tấm bát quái thiết bài. Tuy ngoài miệng y nói cứng nhưng trong lòng không có ý dám khinh thị đối phương. Kim Chung đạo trưởng cũng rút phắt thanh trường kiếm trên lưng, cười ha hả nói: - Hay lắm, hôm nay cần trảm thảo trừ căn, hầu bớt đi được một hậu hoạn trên giang hồ.
Hoàng Vĩnh và Cao Quang mắt thấy Thiếu Bạch tự tiết lộ thân phận, tình thế đã đến lúc căng thẳng, sẽ bộc phát trong khoảnh khắc nên cũng rút binh khí ra chuẩn bị. Mã Nguyên Phúc thốt nhiên ngửng mặt rú dài một tiếng. Tiếng rú lanh lảnh gây nên những âm vang đinh tai nhức óc mọi người.
Hoàng Vĩnh biết đây là ám hiểu để chiêu tập nhân thủ trong Phúc Thọ bảo, khoảnh khắc sau ắt sẽ bị bao vây trùng điệp, cho nên chực ra hiệu cho Thiếu Bạch thoát thân sớm nhưng thấy thần sắc của chàng rất trang nghiêm, đành lặng yên không dám mở lời. Thượng Bất Đồng đưa mắt nhìn sang Phi Tẩu Hồ Mai và Kim Chung đạo trưởng nói: - Xin nhị vị hãy khoan xuất thủ.
Đảo mắt nhìn thẳng vào mặt Thiếu Bạch y tiếp:
- Tại hạ còn một việc muốn hỏi, không biết Tả thiếu bảo chủ có chịu nghe không? - Các hạ không mở lời nói khích tại hạ, trước tiên cần phải xem đây là chuyện gì?
- Cừu hận chi kiếm, thiết nghĩ cũng là một kiệt tác của Tả thiếu bảo chủ?
- Đúng vậy, trong võ lâm ma đạo nổi lên khắp nơi, chẳng một ai chịu buông tha nhà họ Tả chúng tôi, tại hạ tuy chưa được thấy người ấy nhưng thiết nghĩ mối cừu hận trong lòng y cũng kém gì Tả mỗ.
Thượng Bất Đồng ngầm quan sát thần sắc của Thiếu Bạch, chỉ thấy chàng vẫn điềm tĩnh lạ thường bất giác ông sợ hãi nghĩ bụng: - Người này không có sắc khích động, giận dữ, lại chẳng có vẻ cuồng ngạo. Chừng này tuổi làm sao có được công phu tu dưỡng như thế, chẳng lẽ y đã lãnh ngộ được công phu trấn tĩnh thượng thừa, không hề tức giận trong kiếm đạo?
Phi Tẩu Hồ Mai và Kim Chung đạo trưởng đều là những kẻ trãi qua bao trường ác chiến, lúc ban đầu chưa coi Thiếu Bạch vào đâu nhưng sau khi quan sát hồi lâu, bất giác đã sanh hoài nghi, chỉ cảm thấy trong thần sắc trang nghiêm của Thiếu Bạch không lộ chút tức giận, như đối với tất cả các cao thủ trong gian sảnh chàng không để tâm. Chứng tỏ cho mọi người trong sảnh đường thấy rằng chàng đã đạt tới công phu khắc kỷ trong kiếm đạo thượng thừa.
Cao Quang và Hoàng Vĩnh ngầm ngưng tụ công lực chuẩn bị xuất thủ, không ngờ hai bên vẫn đứng yên bất động. Cao Quang không nhẫn nại được, hét lớn một tiếng, bất thần ra tay, song bút cùng nhoáng lên điểm về phía Phi Tẩu Hồ Mai.
Hồ Mai liền tung tấm Bát quái đánh bạt song bút, thuận thế tay phải nhoáng thanh đoản đao phản công liên tiếp ba đao nhanh nhẹn cực kỳ khiến cho Cao Quang phải lúng túng lắm mới tránh khỏi thế công của đối phương.
Thiếu Bạch thấy đao pháp của Hồ Mai vừa kỳ bí lại nhanh kinh khủng, Cao Quang thiếu kinh nghiệm giao đấu, nếu như so tay với y chỉ là sẽ thất bại nên chàng vội tung thanh trường kiếm chống đỡ thế đao của Hồ Mai, rồi soẹt soẹt đánh luôn hai kiếm bức đối phương vào vòng kiếm ảnh.
Phi Tẩu Hồ Mai muốn đem toàn lực ra tấn công, trước là hạ Cao Quang để lấy thượng phong, làm nhục nhuệ khí của bọn Thiếu Bạch cho nên vừa ra tay y đã sử dụng tuyệt kỷ Bá vân bát thức trong Bát quái môn. Pho đao pháp này bao hàm trong tấm thiết bài một thế công kỳ bí khó thể phòng được, mỗi một chiêu lại tàn độc khôn kể. Không ngờ Thiếu Bạch đã ngang nhiên tấn công liền hai kiếm, chọc thẳng màn đao quang khiến đao pháp ngụy bí của đối phương phải rối loạn không sao thi triển được, từ thế công bị chuyển dần về thế thủ.
Thượng Bất Đồng đứng yên quan sát, thấy Thiếu Bạch xuất thủ hai kiếm chợt rung động tâm thần nghĩ bụng: - Đường kiếm của tiểu tử này thật lợi hại, bao hàm khí thế như sấm sét.
Đang lúc suy nghĩ, Hồ Mai đã bị vây kín trong ánh kiếm trùng điệp của Thiếu Bạch. Thật là lạ, pho Bá vân bát thức hàm trọng thiết bài của Phi Tẩu Hồ Mai là chiêu thuật công địch lợi hại tuyệt luân, nhưng sao gặp phải thế kiếm của Thiếu Bạch không thể nào thi thố được, đâu đâu cũng bị bóng kiếm bao trùm, khiến y chống đỡ muốn hụt hơi.
Kiếm phái độc môn ấy xuất xứ ở môn phái nào không ai được rõ. Nhưng điều hiển nhiên là kiếm thế của Thiếu Bạch có một khí thế mãnh liệt kinh nhân.
Thoạt đầu, Hồ Mai chỉ có thể công được vài chiêu, nhưng qua mười hiệp sau, y hoàn toàn không còn sức phản công, chỉ luôn luôn chống đỡ thế kiếm bất tuyệt của Thiếu Bạch một cách lúng túng.
Kim Chung đạo trưởng đã cùng Phi Tẩu Hồ Mai năm xưa truy sát nhà họ Tả, là kẻ hung thủ chủ yếu vấy máu ở Sinh tử kiều, biết rõ nếu như Hồ Mai bị đả thương dưới kiếm của Thiếu Bạch thì người thứ hai trong bản án tức phải là mình, sao không thừa lúc Hồ Mai chưa bị hạ, hợp lực để trừ khử chàng, lo gì hậu hoạn nữa.
Nghĩ rồi quay ra quan sát tình hình chỉ thấy Phi Tẩu Hồ Mai đã đổ mồ hôi trán, vẻ mặt hốt hoảng, tấm thiết bài và thanh đoản đao trong tay hoàn toàn mất thế chủ động, đờ đẫn nhìn theo thế kiếm của Thiếu Bạch đến xuất thần.
Sự thực, người trong đương trường ai cũng đều khiếp đảm trước kiếm phái của Thiếu Bạch. Người kinh hoàng nhất là Kim Chung đạo trưởng. Thượng Bất Đồng quay qua Mã Nguyên Phúc, sẽ giọng hỏi: - Mã bảo chủ có nhận ra lai lịch trong kiếm pháp của y không?
- Tại hạ không nhận được. Thượng huynh kiến thức quảng bác tất đã hiểu vài manh mối. Thượng Bất Đồng lắc đầu cười gượng đáp: - Tại hạ không gì hơn Mã bảo chủ, có điều tại hạ đã liên tưởng đến một vị tiền bối cao nhân, kiếm thuật đáng xưng là tuyệt :Dnh võ lâm.
Mã Nguyên Phúc xen lời nói:
- Không hiểu Thượng huynh muốn nói đến vị nào?
Thượng Bất Đồng vừa chực trả lời thốt nhiên Kim Chung đạo trưởng đã cao giọng quát: - Hồ huynh đừng sợ, có bần đạo trợ giúp đây.
Trường kiếm đảo lên một vòng theo thức Triều phiến nam hải, công thẳng tới Thiếu Bạch. Thiếu Bạch lặng người, thuận thế đánh một kiếm, ánh hàn quang nhoáng lên, mũi kiếm đâm thẳng về phía trước ngực của Kim Chung đạo trưởng.
Thế kiếm này trông rất tinh diệu, chỉ thấy ánh kiếm tỏa ra thành một chiếc cầu vồng nhoáng lên. Kim Chung rung động tâm can vội vã lùi nhanh lại, cùng lúc thanh trường kiếm hơi trầm xuống, thi triển một chiêu Vân phong vụ tỏa, ngăn đón lấy thế công của Thiếu Bạch.
Cao Quang giận dữ rủa lớn:
- Lão đạo mũi trâu, muốn cậy đông hiếp yếu à?
Song bút sẽ rung động, lập tức công thẳng về phía trước. Hoàng Vĩnh bỗng đưa tay vỗ vào vai Cao Quang giữ lại. Cao Quang kinh ngạc thốt nhiên cảm thấy không khí trong gian sảnh nặng nề lạ thường, chỉ còn nghe vùn vụt tiếng gió rít của binh khí cùng tiếng áo bào bay phần phật, mọi người đều im bặt, há hốc miệng theo dõi cuộc chiến.
Đảo mắt lại nhìn, Thiếu Bạch vẫn múa loáng thoáng thanh trường kiếm vây kín Phi Tẩu Hồ Mai. Hồ Mai ẩn mình sau tấm thiết bài, đao pháp càng thấy kỳ lạ nhưng khí thế chạm chạp như đang cố vùng vẩy. Nhưng vì bên họ lấy hai địch một nên từ thế yếu đã chuyển dần sang thế mạnh. Kiếm pháp Võ Đang của Kim Chung đạo trưởng vốn là huyền môn chính tông nhưng sau mấy hiệp giao đấu cũng bị kiếm thế lợi hại tuyệt luân của Thiếu Bạch bao phủ, khiến cho đạo nhân tay chân bối rối, ứng chiến luôn tay không chút nhàn rỗi, Cao Quang thấy vậy mừng rỡ ra mặt, nghĩ bụng: - Đó là kiếm pháp gì mà xem ra có thêm vài tay cao thủ nữa vậy đánh đại ca cũng không thấm.
Hoàng Vĩnh thấy Thiếu Bạch xuất thủ đã ngầm chiếm được thượng phong lại chần chờ chưa hạ độc thủ, bất giác sốt ruột nghĩ bụng: - Thượng Bất Đồng là chưởng môn của một môn phái, võ công khôn lường, anh em họ Mã đã hùng cứ một phương tất cũng chẳng phải tay mơ. Mình lại đang ở trong sào huyệt của đối phương, địch đông ta ít, lẽ ra phải tốc chiến tốc thắng để bảo tồn lấy công lực, phòng khi bất trắc chứ!
Nghĩ rồi cao giọng nói:
- Xin minh chủ tạm dừng tay, mối huyết hải thâm cừu không nên nóng nảy nhất thời. Thiếu Bạch đang dốc hết toàn lực hăng say giao đấu với hai cao thủ võ lâm, bên tai chợt nghe thấy lời nói của Hoàng Vĩnh, bất giác toàn thân rúng động, thế kiếm trong tay liền chậm hẳn lại.
Phi Tẩu Hồ Mai và Kim Chung đạo trưởng vừa mới giao đấu đã cảm thấy lúng túng, võ công hơn mấy chục năm trời khổ luyện đều đã bị bao phủ bởi thế kiếm của Thiếu Bạch, vô tình đã mất đi nhuệ khí của mình. Thốt nhiên thấy thế kiếm của chàng dừng lại, hai người đều quên cả việc thừa dịp phản công, không hẹn mà cùng tung mình nhảy lui hơn trượng, đứng sánh vai nhau thở hổn hển không thôi.
Nhưng bốn chữ huyệt hải thâm cừu đã mơ hồ đập mạnh vào đầu óc của Thiếu Bạch, hình ảnh phụ mẫu, huynh trưởng mình mẩy đầy máu bị bỏ mạng ở ven trời lại phảng phất hiện về trong ký ức của chàng.
Giây phút ấy, tất cả huyết mạch trong người Thiếu Bạch đều căng thẳng, mối thâm cừu chất chứa trong đầu óc hơn mười năm trường thốt nhiên lại vùng lên. Chàng mở to đôi mắt oán giận lầm bầm nói: - Gia nương có linh thiêng xin về chứng giám hài nhi báo mối huyết thù cho song thân.
Tiếng lẩm bẩm của chàng tuy rất nhỏ, nhưng đầy vẻ thê thảm ai oán, cùng lúc trong đại sảnh lặng lẽ như chết đã bao phủ một màn sát cơ, ngay cả tiếng thở nặng nề mệt nhọc của Phi Tẩu Hồ Mai thốt nhiên cũng lắng bặt. Thiếu Bạch gằn giọng quát:
- Nợ máu trả máu!
Thanh trường kiếm nhoáng lên, lần theo tiếng kiếm lạnh như đồng phóng thẳng về phía Phi Tẩu Hồ Mai và Kim Chung đạo trưởng. Thế kiếm phân ra hai đạo hàn quang bay vút tới hai địch thủ.
Người trong toàn trường đều chấn động trước chiêu kiếm kỳ ảo của Thiếu Bạch, họ chỉ cảm thấy chiêu kiếm thần kỳ này thật bình sinh chưa hề thấy.
Phi Tẩu Hồ Mai cảm thấy thế kiếm bao phủ lấy đầu như một màn lưới thép, bất luận có thi triển kiếm pháp nhanh đến đâu cũng không tài nào tránh thoát, thế kiếm mà từ trước tới nay chưa từng thấy, đành giậm chân than thầm: - Thôi rồi!
Và lặng yên không tránh né. Liền đó chỉ cảm thấy trên :Dnh đầu lạnh buốt, ánh hàn quang lướt qua trước mặt, xén phăng ngay búi tóc ở trên đầu. Kim Chung đạo trưởng trái lại không cam tâm đứng chờ chết, mắt thấy bóng kiếm nhoáng tới liền đẩy ngược thanh trường kiếm lên chống đỡ nhưng chỉ cảm thấy thế kiếm như đâm thẳng vào khoảng không, mất thăng bằng liền ngã chúi tới phía trước.
Thì ra Thiếu Bạch phân kiếm hướng về Kim Chung đạo trưởng chỉ là một hư chiêu, để dồn sức tấn công Phi Tẩu Hồ Mai. Đợi đến khi Kim Chung đạo trưởng rung tay thâu thanh trường kiếm, ánh gươm của Thiếu Bạch đã lướt vèo tới, đạo nhân dẫu có muốn vung kiếm chống đỡ cũng không còn kịp nữa, nhưng Kim Chung đạo trưởng lại không chịu chờ chết trước mũi kiếm, vội vã lạng người sang một bên.
Cùng lúc đạo nhân tung mình né tránh, thế kiếm của Thiếu Bạch thốt nhiên rẽ sang bên trái, mũi kiếm lướt qua bả vai đạo nhân, rạch một đường áo lẫn thịt, máu tươi liền bắn vọt ra loang đỏ vạt áo bào.
Thiếu Bạch lại đảo nhanh thanh trường kiếm bao phủ lấy hai người. Thượng Bất Đồng nghĩ bụng:
Kiếm thế của tiểu tử này thật tinh diệu, chiêu thức biến hóa khôn dò, trong lòng lại mang mối hận diệt môn. Nếu như để cho y hạ sát Hồ Mai và Kim Chung đạo trưởng mình cũng khó lòng tránh khỏi kiếp nạn, chi bằng lúc này xuất thủ giết luôn y, vĩnh vi-n sẽ không còn lo hậu họa.
Nghĩ rồi cao giọng nói:
- Hồ huynh, Kim Chung đạo huynh, đừng lo sợ, tại hạ sẽ trợ giúp hai vị đây.
Tung ra một chưởng đánh mạnh về phía Thiếu Bạch. Cùng lúc một luồng kình lực ồ ạt theo thế chưởng phóng thẳng ra. Thiếu Bạch tung nhanh thanh kiếm, lẫn trong tiếng gió ào ào của kiếm ảnh, hóa giải luồng kình lực như vũ bão của đối phương một cách vô hình.
Thượng Bất Đồng thấy Phích không chưởng lực vừa đánh ra đã bị kiếm phong của Thiếu Bạch hóa giải, trong lòng kinh hãi, ngoái đầu nhìn lại hai đồng tử áo xanh đứng sau lưng nói: - Đem binh khí cho ta.
Hai thanh y đồng tử cùng dạ rang một tiếng, một người đưa trường kiếm, còn một dâng thiết quải lên. Thượng Bất Đồng tay phải cầm kiếm, tay trái nắm quải, hét lớn một tiếng xông thẳng tới. Cây thiết quải đảo lên một thức Thần long xuất vân vèo tới Thiếu Bạch.
Cao Quang giận dữ nói:
- Cậy đông để thắng, các ngươi không hổ thẹn sao?
Vung song bút lên, vừa chực nhảy ra trợ chiến, nhưng Hoàng Vĩnh đã níu lại nói: - Tam đệ chớ có nóng nảy, chúng ta quan sát kỷ đã.
Cao Quang đưa mắt nhìn, bất giác ngẩn người.
Thì ra lúc Thiếu Bạch động thủ với Hồ Mai và Kim Chung đạo trưởng, thế kiếm chớp động liên miên, công nhiều thủ ít, bức đối phương phải luống cuống tay chân. Nhưng từ khi có Thượng Bất Đồng cuộc thế vẫn không thay đổi. Thiếu Bạch vẫn múa loang loáng thanh trường kiếm áp đảo đối phương, nên rất lấy làm lạ ngoái đầu nhìn Hoàng Vĩnh nói: - Võ công của Thượng Bất Đồng là cao nhất sao?
- Luận về ba người họ xem ra thì cao cường nhất đấy! Không biết võ công của hai vị bảo chủ trong Phúc Thọ bảo như thế nào?
- Theo ý ngu huynh, võ công của nhị vị Phúc Thọ bảo chủ, quyết không cao hơn Thượng Bất Đồng.
Ánh mắt liếc sang thiếu nữ áo xanh vẫn ngồi yên bất động, Hoàng Vĩnh tiếp lời:
- Hiện tại chỉ khó đoán biết là thiếu nữ mặc kình trang màu xanh kia, cứ xem dáng ung dung của nàng phải là người thân mang tuyệt học.
Lúc ấy Hồ Mai đã bị thế kiếm chớp nhoáng bất tuyệt của Thiếu Bạch bức bách đến toát mồ hôi, Kim Chung đạo trưởng cũng cố dốc hết sức chống đỡ. Thượng Bất Đồng tuy vừa mới gia nhập trận chiến nhưng một thân võ công của lão không thể nào phát huy được, đâu đâu cũng đều bị áp đảo bởi thế kiếm của Thiếu Bạch.
Mã Nguyên Phúc hốt cao quát:
- Phúc Thọ bảo của chúng ta đâu phải là nơi để kẻ khác tung hoành. Hoàng Vĩnh sẽ giọng nói: - Lão ấy đang mượn cớ để ra tay đấy.
Lời vừa dứt, Mã Nguyên Phúc đã huy động cây Cử xỉ đao tấn công ào ào tới. Chỉ thấy Thiếu Bạch loáng nhanh thanh kiếm đỡ lấy thế đao của Mã Nguyên Phúc, rồi khoảnh khắc đã vây chặt lấy lão trong màn kiếm quang. Cao Quang hạ giọng nói:
- Chúng ta không thể để minh chủ đại ca một mình đương cự quần địch.
Hoàng Vĩnh nóng nảy xen lời:
- Tam đệ không nên liều lĩnh, chúng ta ra tay tương trợ chẳng những đã vô bổ lại còn làm bận tay minh chủ, khiến cho người phân tâm, khó phát huy oai lực của thế kiếm.
Cao Quang lẳng lặng quan sát, thấy từ lúc Mã Nguyên Phúc bị dồn vào vòng kiếm ảnh, đao pháp trong tay đã mất thế chủ động, đang gắng sức chống đỡ thế kiếm của Thiếu Bạch.
Mã Nguyên Thọ mắt thấy sau khi Mã Nguyên Phúc xuất thủ vẫn không hồi được cuộc chiến, có ý không phục, nghĩ bụng: - Tiểu tử này dùng môn kiếm pháp gì lại có thể đơn thân chống đỡ với mấy cao thủ liền, đã lâu mà chẳng mệt, ta cũng thử nhập vào xem sao.
Soẹt một tiếng, rút phắt thanh Thất tinh đao. Cao Quang thấy vậy buột miệng nói: - Hay chưa! Mã Nguyên Thọ cũng muốn xuất thủ rồi, chẳng lẽ chúng ta ngồi yên mãi sao? Hoàng Vĩnh lên tiếng: - Tam đệ có nhìn thấy gì không?
- Nhìn thấy gì?
- Pho kiếm pháp của minh chủ ngu huynh không biết tên và uyên nguyên xuất xứ, nhưng ấy dường như là pho kiếm tổ tông của kiếm đạo trong thiên hạ, chẳng những sử dụng rất tinh diệu, lại biến hóa khôn lường, khiến người ta khó có thể dò đoán, dù cho có thêm vài người nữa minh chủ cũng có thể ứng phó được, chúng ta không nên làm bận tay đại ca.
Bấy giờ, Mã Nguyên Thọ đã vung đao gia nhập vào vòng chiến.
Thiếu Bạch trông thấy Mã Nguyên Thọ nhảy vào, tay chàng vẫn sử dụng kiếm quyết, đổi hướng kiếm khiến cho Mã Nguyên Thọ không tự chủ được liền bị dẫn động theo thế kiếm lâm vào vòng áp lực dưới mũi kiếm của chàng. Tuy đã có thêm hai vị bảo chủ Phúc Thọ bảo nhưng cuộc diện cũng không thay đổi. Thiếu Bạch vẫn nắm được thế chủ động toàn cuộc. Cao Quang càng xem càng kinh ngạc, không nhẫn nại được nói: - Pho kiếm pháp của minh chủ đại ca như một biển sóng mênh mông, bất luận có bao nhiêu người vây đánh cũng đều bị lâm nguy trong kiếm pháp của người.
Chỉ thấy thiếu nữ áo xanh thong thả đứng dậy, tiến thẳng vào đương trường. Cao Quang ghé tai Hoàng Vĩnh sẽ nói: - Thiếu nữ này cũng muốn xuất thủ đấy!
- Không sao, trong phòng này đã chật, nhân thủ của bọn họ lại đông, không thể cùng ra tay vây đánh đại ca.
Lục y thiếu nữ rảo bước tới gần trận đấu, không xuất thủ lại chắp tay sau lưng im lặng xem xét.
Hai bên giao đấu hơn mười hiệp nữa, kiếm thức của Thiếu Bạch mỗi lúc một mau. Kim Chung đạo trưởng, Thượng Bất Đồng và anh em họ Mã, càng cảm thấy lúng túng, dường như võ công bản thân họ đều bị chế ngự dưới kiếm thế liên miên bất tuyệt của chàng.
Thượng Bất Đồng vẫn tự phụ là võ công cao minh, sau khi ra tay ắt sẽ vãn hồi cuộc chiến, không ngờ trái với ý nguyện một thân tuyệt kỷ của lão lại không thể nào thi thố được, trong lòng
rất nóng ruột, nhưng vì kiếm thế của Thiếu Bạch chiếm được thượng phong khiến quần hào vây đánh chàng đều bị chế ngự trước pho kiếm pháp thần kỳ chỉ còn sức chống đỡ chứ không có phản công nên Thượng Bất Đồng tuy giận lắm nhưng đành giậm chân chứ không biết làm sao hơn.
Dẫu sao Thượng Bất Đồng thật sự vẫn là chưởng môn một phái võ công tài trí đều vượt hẳn mọi người. Lão nhận thấy nếu đánh mãi như thế sẽ không có cơ hội để phản công bèn thi triển truyền âm nhập mật nói: - Hồ huynh, kiếm pháp của y như thế nào?
Hồ Mai cũng dùng thuật truyền âm mói:
- Thật là tuyệt học võ lâm, tại hạ chưa hề được thấy.
- Nếu chúng ta cứ đấu mãi cuối cùng sẽ bị hạ dưới mũi kiếm của y, sao không liều lĩnh phản công để tìm lối thoát?
- Nhưng tại hạ không nghĩ ra một cách chế ngự y.
- Nếu Hồ huynh chịu hợp tác với tại hạ, không có gì là khó cả. - Xin Thượng huynh cho biết cao kiến?
- Hồ huynh có thể dùng thiết bài ngăn chống thế kiếm của y để tại hạ sử dụng tuyệt học bổn môn Âm phong thấu cốt chưởng ngầm đả thương y, đấy là lẽ cầu thắng duy nhất, không biết Hồ huynh nghĩ thế nào?
Phi Tẩu Hồ Mai nghĩ bụng:
- Trận chiến ở Sinh tử kiều năm xưa e đã để lại một ấn tượng sâu xa đối với y, nếu như cuộc chiến này bại, Thiếu Bạch tất sẽ giết ta, ngồi yên đợi chết chẳng bằng thử mạo hiểm cầu thắng một phen.
Nghĩ rồi, y liền tấn công mấy đao và nói: - Hay lắm, xin theo ý của Thượng huynh.
Tấm thiết bài trên tay trái thi triển nhanh hai tuyệt chiêu mang theo tiếng gió rít lạnh người, ngăn đón thế kiếm của Thiếu Bạch tấn công về phía Thượng Bất Đồng. Thượng Bất Đồng ngầm vận chân khí, đổi thanh trường kiếm quay sang trái. Kiếm thế của Thiếu Bạch vừa gặp sức cản oai lực càng gia tăng, ánh hàn quang tỏa ra sáng lóe, bức đối phương lần lượt thối lui về phía sau.
Hồ Mai tưởng gắng sức chống đỡ được hai đường kiếm, nào ngờ kiếm thế của Thiếu Bạch lại biến hóa khôn lường, tình thế xảy ra ngoài ý liệu, bất giác kinh hãi, chỉ cảm thấy thế kiếm trước mắt loáng nhanh, soẹt soẹt hai tiếng, thế kiếm mang theo ánh hàn quang đã công thẳng về cổ tay trái cầm thiết bài của y.
Thế kiếm ấy nhanh nhẹn cực kỳ, do theo chỗ sơ hở của thanh đao và tấm thiết bài của Hồ Mai đâm thẳng vào nơi yếu hại, dù có muốn chống đỡ hay tránh né cũng không còn kịp, y ngầm than thầm một tiếng "Thôi rồi", tay trái vội buông tấm thiết bài.
Ánh kiếm lướt qua bàn tay Hồ Mai sai một ly nữa đã chém phăng cổ tay y. Thế kiếm của Thiếu Bạch vua lướt qua bàn tay Hồ Mai hốt nhiên chuyển hướng đâm thẳng tới Thượng Bất Đồng.
Thượng Bất Đồng vốn sớm đã vận dụng âm phong thấu cốt chưởng vừa chực đánh ra nhưng vì bị Hồ Mai cản đường, không thể xuất thủ vội vã lách ngang qua hai bước. Thế chưởng chưa đưa lên, ánh kiếm của Thiếu Bạch đã loáng tới, lão hốt hoảng đánh mạnh tới một chưởng, mang theo luồng kình lực âm hàn ào ào tràn về phía trước. Thế chưởng của Thượng Bất Đồng đánh ra vừa đúng lúc thế kiếm của Thiếu Bạch lướt tới nhanh nhẹn khôn tả, cắt phăng ngón tay trỏ của đối phương, máu tươi liền bắn vọt ra, lão kinh hãi lui nhanh lại.
Nhưng Thiếu Bạch cũng bị môn công phu tàn độc Âm phong thấu cốt, chưởng của Thượng Bất Đồng đả thương vào vai, cảm thấy một luồng hơi lạnh thâm nhập vào cơ thể, chàng rùng mình mấy cái, kiếm thế cũng theo đà ấy chậm lại.
Thấy sức áp đảo của Thiếu Bạch vừa yếu dần, Kim Chung đạo trưởng, Phi Tẩu Hồ Mai và anh em nhà họ Mã nhất tề tung mình thoát thân. Thiếu Bạch ngưng tụ một khẩu chân khí, không để sự đau đớn lộ ra nét mặt, từ từ thâu kiếm lại lạnh lùng nói:
- Món nợ hơn trăm mạng người của Bạch Hạc bảo bị thảm sát tất nhiên Tả mỗ phải đòi nhưng vì không muốn giết lầm người vô tội nên Tả mỗ còn đợi chân tướng sự tình. Phàm kẻ thủ ác nguyên hung tất đều bị giết tuyệt, chẳng qua đêm nay Tả mỗ mới lượt qua chút bản lãnh để mượn bọn ngươi truyền tên ta đi khắp giang hồ.
Tra thanh trường kiếm vào vỏ rồi quay mình bỏ đi. Tất cả cao thủ trong sảnh đều chấn động trước võ công của chàng nên không một ai dám ra tay ngăn cản.
Thượng Bất Đồng vận khí giữ vết máu chảy, nhìn theo bóng của Thiếu Bạch lẩm bẩm nói: - Tiểu tử ấy không chết, trên giang hồ không có ngày nào được yên.
Mã Nguyên Phúc thở dài buồn bã nói:
- Lão phu đã bôn ba giang hồ mấy chục năm nay, chưa hề gặp sự thảm bại nào như hôm nay. Ôi! Với sức của mấy người chúng ta, vẫn không giữ được một tên ranh con chưa ráo máu đầu, nếu như chuyện này truyền ra chốn giang hồ, chúng ta còn mặt mũi nào đứng trong võ lâm nữa.
Phi Tẩu Hồ Mai thò tay nhặt tấm thiết bài trên mặt đất nói:
- Người nào ở đây ngày hôm nay mà chẳng có tên có tuổi, ví thể tin này truyền ra bên ngoài thật là tự hủy hoại thanh danh...
Đảo mắt nhìn thấy thiếu nữ áo xanh thốt nhiên ngưng bặt. Người trong gian sảnh hầu hết là những nhân vật lịch duyệt giang hồ, nên ai cũng đều hiểu rõ ý cái liếc mắt của Hồ Mai, người trong toàn trường chỉ còn có lục y thiếu nữ có thể tiết lộ cuộc chiến hôm nay.
Mã Nguyên Thọ sẽ đằng hắng nói:
- Thương thế của Thượng huynh có sao không?
Thượng Bất Đồng rảo bước chạy lại nhặt ngón tay đứt lên, điềm tĩnh nói: - Chỉ mất một ngón tay có gì đáng lo.
Chậm rãi y cất ngón tay đứt vào trong người. Kim Chung đạo trưởng xé vạt áo bào buộc lấy vết thương trên cánh tay nói:
- Làm tướng ai mà không phải thương vong giữa trận mạc, thắng bại là lẽ thường của binh gia, chư vị cũng đừng nên vì cuộc chiến ngày hôm nay mà bận tâm lo lắng.
Phi Tẩu Hồ Mai quay sang Thạch Thiết Anh nói:
- Nghe nói Thất tinh hội tổ chức rất nghiêm mật, là hội to nhất trong ba hội hiện nay, không bao giờ địch nhân lại giả làm đệ tử trong hội lẻn vào trong Phúc Thọ bảo, xem ra lời đồn ấy thật không thể tin được.
Nghĩ đến cái nhục vừa rồi dưới lưỡi kiếm của Thiếu Bạch, trong lòng còn sôi máu, y đem cơn oán khí trút hết vào đầu Thạch Thiết Anh.
Thạch Thiết Anh chưa kịp đáp, chỉ nghe lục y thiếu nữ đã cất tiếng cười khanh khách, tiếng cười trong trẻo nghe thật vui tai. Thạch Thiết Anh bị Hồ Mai nói móc, đã có ý tức giận, định tìm lời làm nhục lại, không ngờ lục y thiếu nữ cất tiếng cười ngăn trở, liền giận dữ quát: - Có gì mà đáng cười?
Lục y thiếu nữ ngưng bặt tiếng cười, gương mặt tươi tắn của nàng trở nên lạnh như băng nói: - Trong Thất tinh hội thân phận của các hạ ra sao?
Thạch Thiết Anh nói: - Đường chủ lo việc hành hình.
- Cứ xét thân phận của Thiết diện la sát và Thất tinh thần kiếm dung cho các hạ khỏi chết kể cũng khó quá! Thất tinh thần kiếm hội chủ của Thất tinh hội lấy binh khí sáng lập Thất tinh hội, còn Thất diện la sát là phu nhân của Thất tinh thần kiếm, võ công còn hơn cả Thất tinh thần kiếm, tâm địa tàn độc nên đệ tử trong hội rất sợ hãi và kính phục đối với bà hơn là Thất tinh thần kiếm.
Thạch Thiết Anh ngẩn người, sửng sốt nói: - Cô nương có quen biết hội chủ của tệ hội? Lục y thiếu nữ lạnh lùng nói:
- Nếu không nể vì vợ chồng bọn họ, dẫu không chết cũng cần phải lột da của các hạ. Thạch Thiết Anh đứng giữa hàng trăm con mắt đang nhìn dán vào mình, làm sao có thể nhẫn nhịn được, cũng lạnh lùng nói: - Phu phụ tệ hội chủ thanh danh lừng lẫy trong võ lâm, anh hùng thiên hạ mấy ai mà không biết cho dù cô nương có thể nói ra tôn hiệu của tệ hội chủ cũng vị tất đã thật có quen biết...
Lục y thiếu nữ cười lạt nói:
- Nếu như các hạ còn chưa chịu phục, bổn cô nương cần ra tay.
Người trong đương trường đa số là không biết lai lịch của thiếu nữ nhưng nghe giọng cuồng ngạo của nàng, bất giác cũng đều sửng sốt. Lục y thiếu nữ nói:
- Ta phải cho ngươi bốn cái bạt tai.
Thốt nhiên tung mình nhảy tới, thò tay phải ra vung mạnh mấy cái. Chỉ nghe bốp bốp mấy tiếng liền, quả nhiên nàng đã giáng cho Thạch Thiết Anh bốn bạt tai nãy lửa.
Thạch Thiết Anh thấy lục y thiếu nữ nhảy xông tới vừa chực giơ tay chống đỡ nhưng không kịp nữa. Lục y thiếu nữ xuất thủ nhanh nhẹn cực cùng, động tác của nàng chẳng qua chỉ trong chớp mắt. Quần hào đưa mắt nhìn, chỉ thấy hai má của Thạch Thiết Anh đã sưng vù, máu tươi từ hai cửa miệng không ngớt ứa ra. Tuy thiếu nữ áo xanh chỉ đánh Thạch Thiết Anh, nhưng người trong gian sảnh ai nấy đều khiếp đảm, Mã Nguyên Phúc sẽ giọng nói: - Thượng huynh, thiếu nữ ấy là nhân vậy nào thế?
- Tại hạ cũng không được rõ.
- Nàng không phải là đồng đạo của Thượng huynh cùng đến đây à? Thượng Bất Đồng gượng cười nói: - Tại hạ chĩ gặp gỡ nàng ở giữa đường.
Lục y thiếu nữ lạnh lùng nói:
- Chỉ riêng Cừu hận chi kiếm đã náo động giang hồ, không môn phái nào được yên, các người đã vượt đường xa vạn dặm từ trời nam đất bắc đến đây để truy tra chủ nhân Cừu hận chi kiếm, đáng tiếc là y đã trà trộn giữa chư vị mà chư vị không nhận ra...
Hồ Mai vỗ đùi đánh đét nói:
- Cô nương nói phải lắm, kẻ chủ mưu Cừu hận chi kiếm tất là tên tiểu tử họ Tả. - Các hạ có gì làm bằng?
- Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang và Cửu đại môn phái năm xưa đang đêm hợp sức tập kích Bạch Hạc bảo giết hơn một trăm nhân mạng của Tả gia, mối cừu hận ấy thật khắc cốt khó quên. Tả Thiếu Bạch dùng bốn chữ Cừu hận chi kiếm là muốn tạo ra một trường sát kiếp trong võ lâm, ấy là điều ai cũng biết.
Lục y thiếu nữ cười khanh khách nói:
- Cứ theo lời các hạ, người sử dụng bốn chữ Cừu hận chi kiếm thật là khéo lắm! Hồ Mai cau mày nói:
- Cần phải xem từ đâu mà nói đã, nếu luận riêng về Tả Thiếu Bạch, dùng bốn chữ Cừu hận chi kiếm, thật...
Thạch Thiết Anh chưa nguôi cơn giận đang ngầm vận chân khí chuẩn bị một trận sống mái với lục y thiếu nữ, nhưng hốt thấy nàng vẫn nói cười như không để tâm đến mình, bất giác liền sanh do dự, không dám xuất thủ.
Lục y thiếu nữ nói:
- Chư vị đã biết Tả gia vẫn còn người sống sót, lại dùng bốn chữ Cừu hận chi kiếm gây chấn động võ lâm, thần quỉ không yên, người người đều hãi sợ, tại sao không sớm tìm biện pháp để đối phó với y?
Hồ Mai nói:
- Đúng đấy! Bây giờ chúng ta đã biết Cừu hận chi kiếm là ai rồi nhưng cần phải đối phó với y như thế nào?
Kim Chung đạo trưởng xen lời bàn:
- Tả Thiếu Bạch võ công cao siêu, kiếm thuật tinh diệu, chúng ta quyết không phải là địch thủ. Tốt nhất là hãy mau truyền tin báo cáo với Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang và các đại môn phái phái cao thủ, cùng hợp lực trừ khữ y hầu tránh khỏi hậu hoạn.
Mã Nguyên Phúc lên tiếng nói:
- Tả Thiếu Bạch cũng ở gần đây, y có thể tới bất cứ lúc nào, nếu như đợi cao thủ trong thiên hạ tề tập đủ mặt, nhanh lắm cũng phải mất ba tháng trời, lúc ấy Tả Thiếu Bạch có thể đã cao bay xa chạy, sợ rằng chúng ta sớm đã bị hạ sát dưới Cừu hận chi kiếm thôi.
Thượng Bất Đồng chợt xen vào nói: - Tại hạ có một cách.
Mã Nguyên Phúc lo sợ Thiếu Bạch đến Phúc Thọ bảo phá hủy cơ nghiệp đã gây dựng hơn mấy chục năm trường gian khổ, nên liến hấp tấp hỏi: - Không biết Thượng huynh có cao kiếm gì thế?
- Tả Thiếu Bạch tuy võ công cao cường nhưng lịch duyệt và kinh nghiệm giang hồ đều ít ỏi. Chúng ta tìm cách phái ra một số nhân thủ cấu kết với khách điếm ở các nơi, chỉ cần y dừng lại ăn uống nghỉ ngơi những chỗ ấy chúng ta có cơ hội sử dụng độc dược hạ sát y.
- Hay lắm, Thượng huynh không hổ là chưởng môn một phái, quả nhiên kiến thức khó người bì kịp.
Lục y thiếu nữ bĩu môi xen lời nói:
- Nếu như y không dừng ở khách điếm mà tá túc trong hoang miếu rừng sâu thì sao? Mã Nguyên Phúc nói: - Đúng đấy, nếu như y không ngụ ở khách điếm, chúng ta biết phải đối phó cách nào? Thượng Bất Đồng điềm tĩnh nói: - Cho dù y không trú ở khách điếm, chẳng lẽ cũng không cần ăn uống gì sao? - Thật vậy, Tả Thiếu Bạch đâu phải là thánh sống, cũng cần phải ăn uống, vấn đề là làm sao có dịp gần gũi để hạ độc trong món ăn.
Phi Tẩu Hồ Mai đằng hắng nói:
- Tại hạ nghĩ ra một biện pháp nhưng không biết có thể sử dụng được chăng? Mã Nguyên Phúc nói: - Xin nghe cao kiến của Hồ huynh.
- Nếu như không hạ sát Thiếu Bạch, trên giang hồ không có khắc nào yên, nhất là Phúc Thọ bảo của Mã huynh tất là nơi y tới hoành hành trước tiên.
- Cái đó anh em chúng tôi sớm đã biết, xin Hồ huynh cứ nói thẳng biện pháp để đối phó với y đi!
- Theo ý tại hạ có thể đổi nói là bổ sung được khuyết điểm của Thượng chưởng môn là do từ trong quí bảo tuyển phái mấy chục nam nữ lanh lợi, giả trang thành những hạng người khác nhau chia ra theo đến nơi hạ lạc của Thiếu Bạch sao để khỏi khiến y sinh nghi, sau đó mới lựa chọn. Tuy y võ công cao cường nhưng dùng lời gạt gẫm, tự hủy thân thể của mình để lấy lòng tin

[thuylam]

Lã Nguyên Phúc thở dài nói:
- Xem ra, chúng ta ngày hôm nay không thể tìm được kết quả, cách đoán dò này chỉ sợ là việc vô bổ...
- Gia huynh đã sắp đặt một bàn rượu ngon cho chư vị ở dãy phòng phía tây, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện vãn được chứ?
Thượng Bất Đồng vỗ tay nói:
- Hay lắm, chúng tôi cung kính không bằng tuân mạng, xin phiền nhị vị dẫn đường. Mã Nguyên Phúc đi trước, Hồ Mai, Mã Nguyên Thọ và Thạch Thiết Anh lục tục nối gót theo sau. Thượng Bất Đồng đi sau cùng xuyên khỏi gian đại sảnh, rẽ vào phòng phía tây, quả nhiên tiệc rượu đã được bày sẵn.
Đây là một ngôi vườn nhỏ, rất xinh xắn, cây cối xanh um, có rào vòng tròn màu xanh nhạt bao phủ chung quanh càng tăng thêm lối kiến trúc tinh xảo của ngôi vườn. Mã Nguyên Phúc dẫn mọi người vào trong một gian sảnh nói: - Chư vị ở đây có thể tự do trò chuyện.
Thượng Bất Đồng ly làm lạ nói:
- Tại sao ở nơi này có thể mà nơi khác lại không?
- Chẳng dấu gì chư vị, trong tòa điện này nơi nơi đều có cơ quan, người ngoài không thể nào xâm nhập được, kế hoạch của chúng ta bàn đây không nên để tiết lộ ra ngoài.
Mã Nguyên Phúc vừa nói vừa mời khách an tọa. Thượng Bất Đồng nâng ly rượu lặng lẽ uống cạn ba chén mới đặt mạnh ly xuống bàn nói: - Tả Thiếu Bạch là hậu nhân của Bạch Hạc bảo đã được tự y thú nhận, võ công y rất cao cường, chúng ta đều thấy rõ tận mắt, cứ xét tình hình thì Thiếu Bạch không phải là nhân vật chủ mưu của Cừu hận chi kiếm, ít ra là do ở một kẻ khác, ngầm sắp đặt kế hoạch...
Đảo mắt liếc qua mọi người một lượt, lão nói tiếp:
- Ngươi ấy đã nghĩ ra được cái tên cổ quái Cừu hận chi kiếm, lại tàn sát đối tượng bất phân môn phái, như thể khắp cả giang hồ ai cũng là kẻ thù của y. Xin chư vị thử nghĩ, mấy chục năm nay trên chốn giang hồ trừ Bạch Hạc bảo của Tả gia, còn có môn phái nào bị tất cả đồng đạo võ lâm ra tay xoá tên không?
Hồ Mai nói:
- Tại hạ nhớ đến một chuyện không biết có liên quan gì đến Cừu hận chi kiếm. Mã Nguyên Phúc nói: - Xin nghe cao luận của Hồ huynh.
- Chư vị có ai nghe cái tên Thiên Sơn tam tàn chưa?
Thượng Bất Đồng liền nói:
- Nghe rồi, ba người ấy năm xưa đều là nhân vật võ lâm Trung nguyên. Hồ Mai sẽ gật đầu nói:
- Đúng đấy, lúc tại hạ đến đây, có nghe phong thanh là Thiên Sơn tam tàn vào Trung nguyên để báo thù cái hận bị trục xuất khỏi Trung nguyên năm xưa.
Quần hào biến sắc, Mã Nguyên Phúc chột dạ nói: - Hồ huynh, tin này do đâu mà ra thế?
- Chuyện này tại hạ nghe người ta đồn ở Hoàng hạc lâu, lúc ấy tại hạ chưa để ý, nay nghe Thượng huynh nhắc tới tại hạ mới nghĩ ra.
Hẳn nói Thiếu Bạch trúng phải Âm phong thấu cốt chưởng pháp của đối phương, tự biết là không thể cầm cự cuộc chiến lâu, nên sau khi bức bách quần hào thối lui liền chạy như bay ra khỏi Phúc Thọ bảo. Nội công chàng thâm hậu, nên chỉ dùng một khẩu chân khí để giữ vết thương khỏi phát tác, chạy một hơi hơn hai mươi dặm đường. Hoàng Vĩnh và Cao Quang vẫn không biết Thiếu Bạch đang cố chịu đựng cơn nội thương trầm trọng, thấy chàng chạy như bay khiến hai người đuổi muốn hụt hơi, trong lòng ngầm bội phục, đều nghĩ bụng: - Sau khi trãi qua trường ác chiến, minh chủ vẫn còn được cái sức dai như thế, thật là lạ.
Nghĩ tới đây, thốt nhiên thấy Thiếu Bạch dừng bước, thân hình lảo đảo mấy vòng rồi ngã lăn ra mặt đất. Cao Quang kêu thất thanh một tiếng, vội vã chạy lại.
Cao Quang chực thò tay đỡ Thiếu Bạch, nhưng chậm mất, chỉ nghe phịch một tiếng, thân hình Thiếu Bạch đã ngã sấp xuống mặt đất, làm nổi lên một đám bụi mờ. Cao Quang vội ngồi xổm xuống, nắm lấy cổ tay của Thiếu Bạch, bất giác kinh hãi khi thấy cánh tay chàng đã lạnh như băng. Hoàng Vĩnh hấp tấp chạy tới hỏi:
- Tam đệ, minh chủ có sao không?
- Thương thế rất nặng, chân tay đều băng giá.
Phải biết môn Âm phong thấu cốt chưởng của Thượng Bất Đồng là một môn công phu tà môn, lấy khí âm hàn dung nạp trong chưởng lực nên phàm người bị chưởng lực lão đánh trúng, toàn thân đều lạnh giá.
Hoàng Vĩnh tuy hãi sợ nhưng còn trầm tĩnh hơn Cao Quang, nhanh nhẹn vác Thiếu Bạch lên lưng nói: - Đừng có hoảng, đại ca là người lương thiện tất chẳng hề chi cả, chúng ta nên tìm ngay một nơi yên tĩnh, tìm cách chữa trị thương thế của người. Thế lực của Phúc Thọ bảo rất lớn, việc đại ca thọ thương không thể để lọt vào tai mắt họ được.
Hoàng Vĩnh đưa mắt nhìn quanh quất, thấy xa xa ở hướng tây có một cánh rừng, liền rảo bước chạy bay tới. Cao Quang cũng chạy vội theo sau, hai người tuy chạy hết sức nhưng vẫn mất độ nửa tiếng đồng hồ sau mới đến bìa rừng. Đấy là một cánh rừng rộng lớn, Hoàng Vĩnh nhìn lại một lượt, không thấy có người đuổi theo mới rảo nhanh bước vào bên trong nói:
- Cánh rừng rộng lớn này là một nơi rất tốt, trong võ lâm vẫn có câu răn là gặp rừng chớ vào, nhưng chúng ta nên mượn nó để cho đại ca dưỡng thương.
- Tiểu đệ thấy thương thế đại ca rất nặng, chỉ sợ với cách nghỉ ngơi không thể bình phục được, chúng ta nên tìm một vị thầy thuốc đến xem thương thế của người thì hơn.
- Tất nhiên rồi, chúng ta hãy tìm một nơi dừng chân đã.
Cất bước chạy vào trong sâu. Cánh rừng càng vào trong cây cỏ càng rậm rạp. Hoàng Vĩnh chạy không đầy mười trượng đã chẳng còn thấy lối đi, phía trước đâu đâu cũng toàn là những cỏ hoang cao tới ngang lưng, mọc thành từng đám nghẽn lấy đường.
Cao Quang sấn nhanh tới một bước, nói: - Để đệ mở đường cho.
Rồi nhanh đưa tay rút lấy thanh trường kiếm trên mình Thiếu Bạch. Hoàng Vĩnh hấp tấp nói: - Hiền đệ đừng nên lỗ mãng, chặt cây cỏ này tuy có thể lấy lối đi cho chúng ta nhưng cũng sẽ để lại dấu vết cho kẻ truy tầm.
- Vậy nhị ca nghĩ thế nào?
- Dùng song bút của tam đệ, chém dạt những đám cỏ rậm cũng đủ đi được rồi. Cao Quang sẽ gật đầu nói: - Đúng đấy.
Trả lại kiếm rồi Cao Quang rút song bút đánh vẹt đám cỏ rậm, tiến về phía trước. Hai người đi sâu thêm bảy tám trượng nữa, đến một gốc cây Du lớn ít ra có đến ngàn năm, cành lá xòe ra, che lấp những cây cối chung quanh. Dưới gốc cỏ xanh mọc đến gối hiện ra một chỗ đất trống chừng hơn trượng. Hoàng Vĩnh đặt Thiếu Bạch xuống nói:
- Chúng ta dừng chân ở nơi đây. Cao Quang ngước mắt nhìn cây Du nói:
- Cây Du này mọc chen lẫn với cây cối chung quanh, cây xòe ra tứ phía có vài nơi như những chiếc giường treo thiên nhiên, là nơi nghỉ ngơi rất tốt đó.
Hoàng Vĩnh ngửng đầu lên nhìn, mừng rỡ nói:
- Phải, nếu như đại ca cần điều dưỡng vết thương, chúng ta ở trên cây Du này thì tuyệt. Cao Quang nhìn lại Thiếu Bạch đang nằm đôi mắt nhắm nghiền nói: - Đối với việc dùng thuốc chữa thương, tiểu đệ hoàn toàn không hiểu, chuyện chữa trị cho đại ca xin nhờ vào một tay nhị ca.
- Không sao, nội công đại ca rất tinh thâm, chút chưởng ấy quả không thể phương hại đến người đâu.
Chưa thò tay đặt lên mạch tay trái của Thiếu Bạch, Hoàng Vĩnh như có một lòng tin mãnh liệt, nên trong lúc chuyện vãn với Cao Quang miệng chàng vẫn tươi cười.
Nhưng ngón tay vừa chạm vào mạch tay Thiếu Bạch, cái vẻ tươi tắn trên gương mặt liền biến hẳn, trong lòng Hoàng Vĩnh lại dâng lên một nổi lo lắng trầm trọng.
Cao Quang chỉ nhìn vào gương mặt của Hoàng Vĩnh, đã biết thương thế Thiếu Bạch có sự biến hóa nguy hiểm, nhưng vẫn nhẫn nại hỏi: - Thương thế đại ca nặng lắm sao?
- Huyết mạch rất yếu, chỉ sợ chúng ta khó đủ sức chữa trị! - Thế thì biết phải làm sao?
Hoàng Vĩnh nghĩ ngợi giây lâu nói:
- Tam đệ ở đây trông coi đại ca, ngu huynh ra ngoài trấn gọi thầy thuốc. - Sự gấp lắm rồi, nhị ca mau đi thôi!
Hoàng Vĩnh đứng dậy nói:
- Trước hết, chúng ta đem đại ca lên cây đã.
Đề chân khí chàng nhảy vút người lên, nắm lấy một cành cây to, rồi lộn bổng người một vòng, đã chễm chệ trên một tàng cây rậm rạp. Liền đó cởi giây lưng buộc chặt ly Thiếu Bạch kéo lên. Cao Quang tung mình nhảy theo, lựa một nơi rộng rãi, dùng bảo kiếm san bằng đám lá, rồi chọn một ít nhánh cây mềm lát thành một chiếc giường, đặt Thiếu Bạch xuống.
Hoàng Vĩnh nhảy xuống đất bỏ đi. Thiếu Bạch vẫn nhắm nghiền đôi mắt, hôn mê bất tỉnh. Cao Quang cởi áo che lấy người Thiếu Bạch, rồi ngồi bên cạnh trên cái tàng cây làm giường ấy, ngẩn người đến xuất thần.
Không biết được thời gian bao lâu sau, thốt nghe có tiếng chim vổ cánh truyền lại. Quay đầu lại nhìn chỉ thấy một con chim cánh sặc sở rất lạ, ở trong đám lá rậm rạp bay vút xuống đậu dưới gốc cây Du.
Cao Quang hé mắt nhìn theo kẻ hở của đám lá, chỉ thấy con chim cánh sặc sở ấy đi đến bên một gốc cây nở đầy bông hoa cạnh cây Du. Nó hé mỏ ngậm hai đóa hoa tía rồi lại vổ cánh bay đi.
Cao Quang động tánh hiếu kỳ, nghĩ bụng:
- Đóa hoa tía kia không biết là loại hoa gì? Lại có sức hấp dẫn loài chim đẹp đẽ ấy từ phương trời xa bay lại kiếm ăn, ta thử xuống xem sao.
Phi thân nhảy xuống gốc cây hoa, đưa tay ngắt lấy một đóa hoa tía đưa vào mũi ngửi giây lâu. Nhưng lạ thay, đóa hoa không có một hương vị gì cả, vừa chực dùng miệng nếm thử, trong lòng chợt rung động, nghĩ bụng: - Lỡ loại hoa này là một độc vật thì sao? Ta có trúng độc mà chết cũng không đáng lo, duy chỉ có đại ca thì ai sẽ trông nom?
Nghĩ rồi đâm đổi ý, bỏ đóa hoa kia vào trong túi. Nhưng khi nghỉ đến loài chim màu sặc sở từ phương trời xa bay lại chỉ vì hai đóa hoa này, tất loại hoa tía ấy không phải là vật tầm thường, nên Cao Quang liền thò tay ngắt thêm mấy cánh hoa nữa cất vào người rồi mới phi thân nhảy lên cây.
Cây Du cành lá um tùm, che cả ánh sáng mặt trời, chỉ cảm thấy sắc trời dần dần tối lại, không sao đoán biết được giờ giấc. Cao Quang mong đợi Hoàng Vĩnh trở về sớm, không ngờ ngồi chờ đã mỏi con mắt mà vẫn không thấy bóng người, mắt thấy thương thế Thiếu Bạch mỗi lúc một trầm trọng, như bất cứ lúc nào cũng có thể tuyệt khí mà chết được nên càng đâm ra hoảng hốt, lo sợ. Cao Quang có cảm tưởng một giây phút lúc ấy dài như cả nửa tháng trời.
Mãi lâu sau mới nghe có tiếng chân hối hả truyền tới. Cao Quang phấn chấn tinh thần, mở to đôi mắt ra nhìn, chỉ thấy một đại hán ăn vận theo lối nhà nông, cõng trên lưng một lão nhân mặc trường bào đang hấp tấp chạy lại.
Cao Quang giật nẩy mình nghĩ bụng:
- Nông nhân kia chạy vào trong đám rừng rậm này, không hiểu vì nguyên nhân nào nhỉ? Tuy nông nhân có cõng thêm một người trên lưng nhưng cước bộ rất mau lẹ, chớp mắt đã đến dưới gốc cây cao giọng nói: - Tam đệ, thương thế đại ca ra sao?
Đúng là giọng nói của Hoàng Vĩnh, còn lão nhân tuổi tác đã cao, tuy được Hoàng Vĩnh cõng từ trấn trở về cũng chẳng có vẻ mệt mỏi vì đường trường.
Cao Quang vội nhảy xuống nói:
- Thương thế đại ca trầm trọng lắm rồi, tiểu đệ đang bó tay thúc thủ, nhị ca lại trở về đúng lúc. Nếu chờ đợi hồi lâu nữa, có lẽ đệ chết mất thôi!
Hoàng Vĩnh kéo chiếc nón rơm ra, khẽ giọng nói:
- Tam đệ mau lên cây, thòng một sợi dây thừng xuống để đem vị này lên.
Cao Quang khẽ vâng dạ rồi đề khí vút mình lên, thả lỏng sợi dây thừng xuống. Hoàng Vĩnh cột chặt dây vào lưng lão nhân và đẩy mạnh thân mình lão lên. Cao Quang mượn đà kéo mạnh lão nhân lên tàng cây, Hoàng Vĩnh cũng tung mình lên theo.
Lão nhân sau một hồi thở dốc mới bắt mạch cho Thiếu Bạch. Chỉ thấy lão sẽ lắc đầu nói: - Thương thế rất nặng, e rằng sức lão phu không thể cứu được.
Cao Quang giật nẩy mình nói:
- Sao? Đại phu nói đại ca tại hạ không thể cứu được hả?
- Lão phu không nói là vị lịnh huynh không cứu được, có điều lão hủ không dám chắc thôi. Hoàng Vĩnh xen lời nói: - Đại phu đừng sợ, dẫu cho đại ca tại hạ thật có bất hạnh, chúng tôi cũng không dám đòi đại phu thường mạng đâu.
- Nhị vị đều là bậc đại anh hùng, đại hào kiệt, tất nhiên không đến nỗi giận lây với lão phu. - Nhưng đại phu là một vị thầy thuốc danh tiếng lừng lẫy, thiết tưởng phải có biệt tài, mong đại phu tận tình chữa trị thương thế cho đại ca tại hạ, nếu đại phu cứu được người, chúng tôi tất sẽ có hậu tạ.
- Hậu tạ lão phu không dám nhận, nhưng lão nguyện sẽ tận lực chữa trị. Có điều lão hủ không dám chắc, nên khó quyết đoán được.
Cao Quang gằn giọng quát:
- Thương thế nhỏ mọn thế này, các hạ cũng không định đoán được, thì còn gì là cái danh đại phu nữa?
Lão lang vốn đã sợ hãi lại thấy Cao Quang quát tháo, toàn thân run lẩy bẩy nói:
- Lão hủ... sẽ... hết sức mình...
Tuy lão đã cố sức nói rõ ràng, nhưng hai hàm răng va vào nhau cầm cập, nên không sao trả lời rành mạch được.
Cao Quang càng thêm giận, sấn mình tới nói:
- Đại ca của ta thọ thương như thế nào các hạ cũng không nhận ra được sao? Lão lang ấp úng nói: - Lịnh huynh hình như thọ chứng phong hàn.
- Đại ca ta nội công thâm hậu, nóng lạnh không thể xâm nhập, rõ ràng bị thương vì chưởng thế, chứ sao lại bị phong hàn mà chỉ được cái nói bậy, xem ra các hạ hồ đồ quá lắm!
Lão nhân càng thêm hoảng sợ, chỉ thấy đôi môi mấp máy, lắp ba lắp bắp trong miệng mà không sao thốt được thành lời. Hoàng Vĩnh thấy vậy sẽ thở dài nói:
- Tam đệ đừng nên quát nạt lão, lão đã luống cuống như thế, làm sao có thể định vị thuốc được.
Quay qua lão nhân chàng tiếp lời:
- Người em của tại hạ vì quá lo lắng cho thương thế của đại ca nên đã nói khá nặng lời, nhưng nó quyết không làm hại tính mạng của đại phu đâu. Đại phu chớ sợ hãi, mong rằng đại phu hết sức giải cứu cho đại ca tại hạ là đủ rồi.
Lão nhân lại bắt mạch cho Thiếu Bạch, mãi hồi lâu sau mới nói:
- Xét theo mạch của lệnh huynh, thật đã thọ chứng phong hàn vì trong bụng dường như có một làn hơi độc.
- Đại phu có cách giải cứu chứ?
- Lão hủ không am hiểu võ công, chỉ có thể căn theo chứng bệnh mà nói, chứng này, trước hết phải làm sao đổ mồ hôi để cho khí lạnh khuynh toát ra, sau đó mới cho uống thuốc.
Cao Quang lên tiếng nói: - Chắc cần một thời gian dài?
- Bệnh tình của lệnh huynh nặng lắm, cứ theo kinh nghiệm mấy năm trời của lão hủ, riêng cái lần đổ mồ hôi ấy cũng phải mất một ngày một đêm, rồi sau đó mới tìm phương thuốc bổ cứu căn bệnh được.
Hoàng Vĩnh biết lời lão nhân là thật, một người không hiểu võ công cho dù là y lý có tinh thâm cũng chỉ có thể định bệnh mà khó chữa thương được, hà huống thương thế của Thiếu Bạch lại do một môn võ công ngoại đạo tàn độc, dẫu có dùng cái chết để uy hiếp lão, lão nhân cũng đành bó tay thúc thủ nên khẽ thở dài nói: - Xin đại phu thử nghĩ kỹ xem gần đây còn có vị danh y nào có thể chữa trị được căn bệnh này không?
Lão nhân nghĩ ngợi giây lâu nói:
- Theo chỗ lão hủ biết, cách đây chừng ba mươi dặm có một vị lão tăng xuất gia, y đạo tinh thông hơn lão phu nhiều.
Cao Quang xen lời nói:
- Lời nói các hạ có đáng tin không?
- „y là câu chuyện hơn mười năm về trước, lão hủ đã được một nạn nhân mời đến xem mạch, chẳng may giữa đường gặp mưa lớn, chúng tôi phải vào núp nhờ trong một ngôi chùa bỏ hoang.
Lão nhân sẽ đằng hắng tiếp lời:
- Ngôi chùa đó đã bỏ hoang lâu năm, trong chùa chỗ nào cũng bị tàn phá và chỉ có một vị lão tăng một mắt. Đêm ấy lão tăng cho chúng tôi ngủ nhờ ở căn phòng mé tây.
Cao Quang thấy lão nhân nói dài dòng, càng thêm sốt ruột, vừa chực lên tiếng giục thì Hoàng Vĩnh đã liếc mắt ra hiệu, đành hứ một tiếng hậm hực làm thinh.
Lão nhân nhìn lại Cao Quang nói tiếp:
- Có lẽ độ quá canh ba mưa gió càng lớn, bên ngoài sấm chớp ầm ầm, vị lão tăng tiếp đãi lão hủ đã sớm ngủ say. Lão hủ chợt giật mình tỉnh giấc vì tiếng sấm nổ rền trời, không còn lòng dạ nào để ngủ tiếp nữa, lão phu đi đến bên sông, định xem cái cảnh mưa gió bão bùng ngoài trời, không ngờ lão hủ lại nhìn thấy một việc lạ!
Cao Quang nóng nảy giục:
- Nói mau đi, còn ngập ngừng gì nữa. - Cái đó lão hủ không dám.
Đưa tay vuốt mồ hôi trên trán tiếp lời:
- Lão hủ đến bên song cửa, vừa đúng lúc đó một ánh chớp nhoáng lên. Soi sáng hai bóng người toàn thân đầy máu, trong tay đều cầm binh khí giữa cảnh mưa gió mù mịt nên khó phân biệt máu và mưa. Lão hủ vừa kinh hãi và cũng chưa nhìn rõ diện mạo của họ, nhưng thiếu nữ ấy mình mặc áo trắng lại nhuốm đầy máu tươi, nên xem rất rõ ràng...
Hoàng Vĩnh vội ngắt lời: - Có thiếu nữ nữa sao?
- Phải, họ là một nam một nữ. Thiếu nữ đầu óc rối bời, hình dung ghe rợn, hắn tuy đỡ lấy nàng nhưng thương thế có lẽ còn nặng hơn cả thiếu nữ. Lão hủ định thần rồi mới sực nhớ đến thương thế của hai người, cần phải trị liệu gấp, nếu muộn e sẽ khó bảo toàn tính mạng, nhưng vừa chực mở cửa dìu hai người vào phòng, hốt nhiên thấy lão tăng một mắt ấy đã đứng trên thềm đá trước đại điện lúc nào rồi.
- Thế là lão tăng ấy có chữa trị thương thế cho hai người không?
- Lão tăng hủ chỉ nghe thiếu nữ nói một tiếng, lão thiền sư mở lòng từ bi, rồi cùng với nam nhân ngã lăn xuống mặt điện, lão tăng một mắt sẽ thở dài ôm lấy hai người dậy, dìu vào trong gian đại điện.
- Về sau ra sao?
- Về sau lão hủ không được thấy gì nữa.
- Đại phu đã không nhìn thấy, vì sao biết được lão tăng ấy chữa lành thương thế của hai người.
- Lão hủ kinh hoàng vì việc đó nên suốt đêm thao thức, trằn trọc mãi cho đến lúc trời vừa tờ mờ sáng, cơn mưa tạnh hẳn, lão hủ liền xin cáo biệt ra đi, lúc trở về, thuận đường lão hủ có ghé vào tòa miếu hoang ấy xem xét kỹ lưỡng, vẫn không thấy điểm khả nghi nào.
- Đại phu thấy xung quanh tòa hoang miếu ấy có những gì?
- Lão hủ nghĩ rằng, lão tăng xuất gia ấy vốn lấy từ bi làm gốc nếu như một nam một nữ kia đã chết vì thương thế quá nặng vô phương cứu giải, lão hòa thượng tất sẽ chôn cất cẩn thận, nhưng tòa miếu hoang chưa hề thấy thêm mô đất mới nào, lão hủ mới đoán là thương thế của hai người đã bình phục rồi.
Hoàng Vĩnh nghĩ ngợi giây lâu nói: - Đại phu có nhớ tên ngôi chùa ấy không?
- Lúc đi thì lão hủ không chú ý, nhưng khi trở về lão hủ có xem qua ngôi chùa ấy có tên là Tiểu thiên vương.
Hoàng Vĩnh lẩm bẩm: - Tiểu thiên vương tự.
- Đúng vậy, lão hủ nhớ rõ lắm, quyết không thể lầm được.
- Bây giờ làm sao đại phu biết chắc lão hòa thượng vẫn còn ở ngôi chùa ấy?
- Điều này lão hủ thật khó trả lời, việc cách hơn mười năm trường, ngôi miếu hoang ấy lại không hương hỏa, biết đâu sớm đã tàn theo tro bụi của thời gian rồi và lão tăng một mắt ấy còn có ở trong chùa không, lão hủ không dám nói chắc?
Hoàng Vĩnh lại hỏi vị đại phu về phương hướng, chỗ tọa lạc của Tiển thiên vương tự xong, bèn ôm lão nhảy xuống cây Du, trầm giọng nói: - Nếu như lão trượng muốn toàn gia được bình yên, đừng nên nhắc đến chuyện tại hạ mời lão trượng đi xem bệnh đấy.
- Cái đó lão hủ hiểu rồi.
- Được! Tại hạ đưa lão trượng ra khỏi rừng! Cao Quang nghĩ bụng:
- Đại ca chỉ còn thoi thóp, cứ nghe lời nói huyên thuyên của lão già kia mà để cho lão ta đi, chẳng phải là quá mạo hiểm sao?
Hoàng Vĩnh sau khi đưa lão đại phu ra đến bìa rừng liền quay trở lại. Chỉ thấy Cao Quang sắc mặt giận dữ ngồi một bên, lẩm bẩm nói: - Nếu đại ca có bề gì bất trắc, Cao Quang này dù có mất mạng cũng phải phóng hỏa thiêu rụi Phúc Thọ bảo.
Hoàng Vĩnh vốn biết Cao Quang nóng tính, đang cơn khích phấn cũng không để ý đến, chỉ thò tay đặt trên ngực của Thiếu Bạch, tuy cảm thấy lồng ngực của chàng hô hấp yếu ớt, nhưng cũng không thấy có sự biến hóa gì kể từ lúc hôn mê bất tỉnh, nên cũng yên tâm quay sang Cao Quang sẽ nói: - Tam đệ, sự thế đã ra thế này có nóng cũng chẳng ích gì, hiện tại là làm sao chữa trị thương thế cho đại ca đây.
- Phải đấy! Tiểu đệ cũng nghĩ thế, nhưng chữa trị như thế nào bây giờ, lão đại phu duy nhất ấy nhị ca đã đuổi đi rồi, hai chúng ta không thông biết y lý biết phải làm sao?
- Đại ca bị trúng loại võ công ngoại môn tàn độc, lão đại phu ấy tuy là danh y, nhưng một là không thấy vết thương, hai là chưa thông hiểu nguyên do căn bệnh, bảo lão phải ra tay như thế nào?
- Chẳng lẽ chúng ta cứ ngồi đợi xem thương thế đại ca phát tác mà chết hay sao? - Chúng ta hãy đi Tiểu thiên vương tự một chuyến xem sao đã.
- Sự việc đã cách đây hơn mười năm, làm sao chắc được lão hòa thượng ấy vẫn còn ở trong hoang miếu.
- Nếu như lão tăng chột mắt này là một vị cao nhân võ lâm đã qui ẩn thì trước khi chưa có người phát giác chỗ ẩn cư, tất vẫn còn ở đó.
Cao Quang nhảy xuống cây nói:
- Không thể chần chờ, hẳn đi trước đã, chậm một giây nào đại ca còn mất thêm một phần hy vọng sống thôi.
- Không được, hiện giờ Phúc thọ bảo đang phái rất nhiều nhân thủ truy tầm nơi hạ lạc của ta, mà lúc này chúng ta lại đi tiểu thiên vương tự, ấy chẳng phải là tự tiết lộ hành tung đấy sao?
- Vậy phải thế nào?
Hoàng Vĩnh ngước mặt nhìn trời lẩm bẩm nói:
- Nhưng như được trời xanh phù hộ, để cho đêm nay u ám... Ngừng một chút chàng nói tiếp:
- Tuy vậy chứ mà hành động trong đêm tối, chỉ sợ cũng khó khỏi chạm mặt với người của Phúc thọ bảo, tam đệ hãy nghỉ ngơi giây lát vì có thể tối nay ta sẽ phải động thủ đấy.
Cao Quang thấy cũng hữu lý, liền sẽ dạ rồi ngồi xếp bằng dưới gốc cây điều tức.
Lúc ấy vừng hồng đã ngã về tây, màn đêm từ từ buông xuống, tạo cho khu rừng một cái vẻ âm u lạ thường.
Hoàng Vĩnh bỗng thấy Thiếu Bạch, nhảy xuống cây, sẽ bảo: - Tam đệ, buộc chặt đại ca vào mình ngu huynh.
Cao Quang làm theo bằng cách xé vạt áo ngoài, kết thành sợi dây vải, buộc chặt Thiếu Bạch vào lưng Hoàng Vĩnh. Hoàng Vĩnh lại chỉ rõ phái hướng và vị trí của ngôi Tiểu thiên vương tự cho Cao Quang, rồi tiếp: - Nếu như giữa đường gặp phải cường địch, anh em chúng ta mỗi người lạc một nơi, tam đệ cứ tìm đến ngôi hoang miếu ấy, và nếu như một ngày một đêm không thấy ngu huynh, tam đệ khỏi cần đợi nữa.
Cao Quang ngạc nhiên, buộc miệng nói: - Tại sao thế?
- Bởi vì nội trong một ngày một đêm, ngu huynh và đại ca còn chưa tới đó, tất đã gặp chuyện hung hiểm, khi ấy tam đệ khỏi cần đợi mà hãy tìm một nơi an toàn để ẩn náu cho qua...
Cao Quang vội vã ngắt lời, nói:
- Nhị ca sao lại nói thế, anh em chúng ta đã nguyện đồng sanh cộng tử, như quả nhị vị huynh trưởng có gặp bề chi bất trắc thì tiểu đệ làm sao có thể sống một mình ở cõi thế gian?
Hoàng Vĩnh vốn biết rõ tính người em, dẫu có khuyên nữa cũng chỉ là vô ích, cho nên chàng nói: - Chúng ta đi thôi!
Cao Quang sẽ đáp dạ, cao giọng tiếp: - Tiểu đệ xin khai lộ.
Rút soẹt song bút, đi trước dẫn đường. Hai người không dám đi thẳng ngoài quan đạo, chỉ nương theo bóng đêm, len lỏi trong những lối hoang. Cho nên lộ trình đến Tiểu thiên vương tuy không đầy mười dặm, nhưng hai người vì phải đi vòng, lúc chạy lúc nghỉ để tránh tai mắt của địch nên đến nơi vừa mất đúng hai canh.
Quả nhiên như lời đại phu, ngôi Tiểu thiên vương tự tọa lạc ngay giữa cánh đồng cỏ hoang vu, trong vòng vài dặm không thấy một nóc gia.
Bây giờ hai cánh cửa miếu sơn đen đã đóng chặt, gió từ muôn phương thổi về làm dao động hai cây bạch dương trước miếu, cành lá chạm vào nhau soàn soạt, càng làm tăng thêm cái vẻ hoang lương, lạnh lẽo của tòa cổ tự.
Cao Quang tiến lên, vừa chực đưa tay gõ cửa, Hoàng Vĩnh đã kéo tay người em, sẽ giọng nói: - Chúng ta nhảy tường vào thì hơn.
Tung vút người lên, bấu lấy đầu tường rồi mượn sức nhảy vào bên trong.
Cao Quang cũng theo bén gót. Hai người vừa hạ chân xuống đất, Cao Quang liền sẽ nói: - Nếu quả thật lão tăng ấy là một vị võ lâm tiền bối đã lui gót phong trần, chúng ta vượt qua tường vào thế này chẳng phải là bất kính lắm sao?
Hoàng Vĩnh sẵng giọng hỏi lại:
- Nếu như lão không muốn tiếp khách, nghe thấy tiếng chúng ta gõ cửa, lão trốn không chịu gặp, chẳng phải là ta đã phí công toi đấy à!
- Nhị ca nói phải...
Cao Quang đảo mắt nhìn quanh quất, không thấy một ánh đèn, liền nói:
- Ngôi miếu này tuy không rộng nhưng cũng không dưới vài chục gian, chúng ta biết phải tìm lão tăng ấy bằng cách nào?
- Chúng ta đành đi tìm từng gian một xem sao?
Lời vừa dứt, thốt nghe có một giọng trầm trầm, truyền tới nói:
- A di đà phật! Nhị vị thí chủ giá lâm tệ tự, không biết có điều chi chỉ giáo?
Hai người ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trong màn đêm mông lung chập chờn như có một bóng người. Cao Quang cất bước chạy tới, đưa mắt nhìn kỹ, quả nhiên, đấy là lão tăng chột mắt, không nín được nên bật cười.
Lão tăng sẽ thở dài nói:
- Thí chủ vui vẻ quá, nhưng chẳng hay thí chủ cười gì thế?
- Vãn bối nghĩ đến chuyện có thể gặp được từ nhan của lão tiền bối, thật không uổng chuyến đi...
Đảo mắt, Cao Quang thốt thấy lão hòa thượng ấy tuy chột một mắt nhưng tướng mạo rất trang nghiêm, không thể khinh thường, diễu cợt nên chàng đổi sang giọng nói mát.
Hoàng Vĩnh rảo bước đi tới trước, vòng tay vái dài một cái, nói: - Lão thiền sư mở lượng từ bi...
Lão tăng đảo con mắt sáng quắc còn lại nhìn hai người, trầm giọng: - Nạn nhân bệnh trạng nặng lắm không?
Cao Quang xen lời, nói:
- Đại ca tại hạ nội công thâm hậu, nóng lạnh bất xâm, làm sao có thể sinh bệnh? Âu là người thọ thương.
Lão tăng chiếu con mắt duy nhất, nhìn hai người giây lâu, gằn giọng nói:
- Lão và nhị vị vốn không quen biết, sao nhị vị lại biết mà tìm đến Tiểu thiên vương tự này? Hoàng Vĩnh chột dạ nói: Chúng tôi được một vị lão tiền bối chỉ bảo, cho nên mới mạo muội tới đây, mong rằng lão thiền sư không nỡ hẹp lòng.
Lão tăng sẵn giọng hỏi gọn: - Ai?
- Tại hạ không được biết tánh danh lão tiền bối ấy... Lão tăng bỗng sa sầm nét mặt, ngắt lời: - Thí chủ thật không biết, hay là không chịu nói ra?
- Lão tiền bối ấy chỉ bảo chúng tôi đến đây, cầu giáo tài thần y của lão thiền sư chớ chưa hề cho biết tên họ.
Lão tăng ngẩng mặt nhìn trời, lẩm bẩm:
- Các ngươi đã tìm tới đây, lẽ nào lão tăng không nghĩ đến đức hiếu sanh của Phật tổ mà không ra tay cứu độ.
Hoàng Vĩnh nghiêng mình cảm tạ, nói:
- Lão thiền sư bụng dạ từ bi, vãn bối xin hết lòng cảm kích. Cao Quang xen lời:
- Nếu như lão thiền sư chữa khỏi được cho đại ca chúng tôi, Cao Quang này nguyện sẽ vái cao tăng làm sư phụ.
Lão tăng chột mắt cười thảm đạm:
- Tiếc là tuổi lão gần bảy nươi, cho nên sớm đã không thâu đồ đệ nữa. Đưa mắt nhìn sang Hoàng Vĩnh, lão nói tiếp: - Xin đi theo lão tăng!
Nói xong lão tăng quay người đi trước dẫn đường. Hoàng Vĩnh và Cao Quang cũng vội cất bước đi theo lão tăng vòng qua gian đại điện, đến một căn thiền phòng lão chậm rãi bật quẹt lửa, đốt sáng ngọn đèn dầu.
Căn thiền phòng này bày biện thật sơ sài, chỉ vỏn vẹn mỗi một chiếc giường gỗ, một kệ sách và một cái bồ đoàn đã cũ. Lão tăng đưa tay chỉ chiếc giường nói:
- Hãy đặt tạm lệnh huynh xuống chiếc giường đó, để lão nạp xem xét thương thế ra sao đã. Hoàng Vĩnh cởi sợi dây vải đặt Thiếu Bạch xuống, Cao Quang cầm lấy chiếc đèn dầu, giơ cao tay. Lão tăng thủng thẳng bước tới bên giường, thò hai ngón tay đặt trên mạch cổ Thiếu Bạch, từ từ khép đôi mắt lại. Mãi giây lâu sau, lão mới hé mắt, nét mặt nghiêm trang:
- Lịnh huynh bị người ta dùng Âm phong thấu cốt chưởng đả thương? - Phải, sau khi cùng người động thủ, mãi hồi lâu mới phát giác.
- Lệnh huynh tuổi nhỏ mà có được công phu như thế, thật là hiếm có. Có lẽ cũng chính vì lệnh huynh nội công thâm hậu, cho nên sau lúc thọ thương vẫn còn có thể vận khí kháng cự với chất độc âm hàn ấy. Nhưng chỉ tiếc là lệnh huynh không biết kịp thời vận khí điều tức, đẩy lui chất hàn độc, đến nổi để cho chất độc ấy thừa cơ xâm nhập vào nội tạng mới gây ra căn bệnh trầm trọng như thế này.
Lời của lão tăng nghe như hai tiếng sét lớn ở bên tai Cao Quang và Hoàng Vĩnh. Cao Quang thừ người ra, tay phải bất giác liền buông thỏng, đánh rơi tuột ngọn đèn dầu trong tay.
Thấy vậy lão tăng vội vã thò tay chụp lấy. Hoàng Vĩnh buồn bã lên tiếng hỏi: - Nói như thế là không thể nào chữa trị được nữa sao?
- Cái đó lão nạp không dám chắc, có thể cứu được hay không còn chờ xem sự biến chuyển đã.
- Chỉ cần lão thiền sư chịu cứu mạng cho đại ca, chúng đệ tử xin cảm kích lắm rồi. Hai giòng lệ nóng từ từ trào khỏi đôi khóe mắt Hoàng Vĩnh.
Cao Quang buồn bã nói:
- Ba anh em chúng tôi tuy là khác tên khác họ, nhưng đã nguyện cùng nhau họa phúc đồng hưởng, lão thiền sư cứu đại ca, chẳng khác nào là đã cứu mạng cả ba anh em chúng tôi.
Lão tăng ngước mắt nhìn lên giọng trầm trầm:
- Lão đã nhận lời cứu chữa thương thế cho lệnh huynh, tất là phải cố hết sức mình, nhưng vết thương đã ăn sâu đến nội tạng, tình thế thật nghiêm trọng, chỉ sợ lão nạp đành bó tay, không thể nào vãn hồi được đấy thôi.
- Lão thiền sư y thuật tinh thông như nếu không cứu được đại ca chúng tôi thì trên cõi đời này, còn ai là kẻ có thể cứu sống cho người.
Lão tăng chột mắt sẽ thở dài nói:
- Chất hàn độc trong nội tạng của lệnh huynh tuy rất lợi hại nhưng không phải là tuyệt không còn cách cứu chữa, có điều nếu thiếu hai vị thuốc, lão cũng đành thúc thủ.
Hoàng Vĩnh vội cất tiếng: - Đó là những vị thuốc nào?
- Ôi! Linh dược ấy, nhất thời biết tìm nơi đâu?
- Lão thiền sư có thể cho anh em chúng tôi được mở thêm tầm kiến thức?
- Dẫu có nói ra cũng vô ích, nhưng nhị vị thí chủ nhất định muốn biết lão tăng đành nói...
Cất tiếng thở dài, đưa con mắt còn sót lại nhìn về phía giường giây lâu, mới tiếp:
- Vị thí chủ kia thật là người có cốt cách luyện võ rất tốt, mà lão bình sinh mới được thấy qua. Đáng tiếc là trời xanh không có mắt, chứ như nếu lệnh huynh có thể sống thêm được hai mươi năm nữa, lão dám chắc là lệnh huynh sẽ trở thành một đệ nhất cao thủ trong võ lâm.
Cao Quang xen lời hỏi:
- Đại ca của tại hạ còn thiếu những vị thuốc nào, xin lão thiền sư cứ nói rõ ra để anh em đệ tử sẽ chia nhau đi tìm lập tức.
- Muộn rồi, lão tuy muốn đem hết sức mình, không tiếc linh đơn phò trợ lệnh huynh một khẩu khí chân nguyên, cũng chẳng qua là lệnh huynh chỉ sống thêm được vài ngày. Trong vòng vài hôm ngắn ngủi ấy biết đâu tìm cho ra hai vị thuốc kia?
- Xin lão thiền sư cứ cho biết đấy là những vị gì?
- Vị thứ nhất là Tử viêm hoa, vị thuốc này thuộc về hành hỏa, có sức chế ngự âm hàn. Cao Quang ngạc nhiên ngắt lời: - Tử viêm hoa? Xin lão thiền sư cho biết hình dạng của nó ra sao?
- Tử viêm hoa ấy có sắc tím, hình như cái bông mai, nhưng không biết chắc được nó nở vào mùa nào, và sinh trưởng ở đâu nên chi khó tìm lắm.
Cao Quang giật mình nghĩ bụng:
- Nói như thế, nó thật là giống đóa hoa tím mà ta đã hái ở khu rừng dạo nọ. Lòng nghi ngại, chàng buộc miệng: - Đóa hoa tím ấy có hương vị gì không thưa lão thiền sư?
Lão tăng lắc đầu nói:
- Cũng chính vì nó không có hương vị, cho nên người thường có gặp, cũng không thể nào hiểu được nó là vật quí giá.
Cao Quang đằng hắng hỏi tiếp:
- Loài Tử viêm hoa ấy, chim :Dc có thích ăn không?
Lão tăng sẽ chớp chớp con mắt duy nhất như thể nghĩ mông lung:
- Tất nhiên, vì luận về sự phân biệt loại kỳ hoa dị thảo, con người khó sánh được bằng chim. Cao Quang thò tay vào người, rút ra hai đóa hoa tím mới hái hôm nọ nói: - Lão thiền sư thử xem, đây có phải là loại Tử viêm hoa như lời người nói?
Lão tăng vừa nhìn thấy đóa hoa tím trong tay Cao Quang, bất giác ngẩn người sửng sốt nói: - Đúng rồi, ấy chính là loài Tử viêm hoa, vị thuốc có sức chế ngự chất hàn độc, thí chủ đã hái được ở đâu thế?
- Nếu như lão thiền sư chữa trị được thương thế đại ca chúng tôi, tại hạ nguyện xin dẫn đường cho thiền sư đến đấy.
Lão tăng chậm rãi ngồi xuống, sẽ lẩm bẩm:
- A di đà phật, lão tăng tọa thiền đã bốn mươi năm, làm sao vẫn chưa dứt được lòng tham sân si ấy chứ!
Hoàng Vĩnh thấy lão tăng thốt nhiên thần sắc trang nghiêm, bất giác hoảng hốt nghĩ bụng:
- Nếu như lão hòa thượng này sanh lòng cố chấp, không muốn quản đến chuyện phàm trần nữa thì thật là rắc rối.
Nghĩ vậy, chàng bèn nói:
- Lão thiền sư, giờ đã có được loại Tử viêm hoa, hẳn có thể chữa trị thương thế cho đại ca tại hạ được chứ?
- Chưa đủ, vẫn còn thiếu một vị thuốc chủ yếu nữa! Cao Quang nóng nẩy xen lời: - Còn thiếu vị thuốc nào nữa, thưa lão thiền sư? Lão tăng liếc mắt nhìn Cao Quang, cao giọng:
- Vị thuốc này tuy không giống như loại Tử viêm hoa nhưng nói ra cũng không phải là dễ tìm đâu!
Hoàng Vĩnh chột dạ nghĩ bụng:
- Giọng nói của lão tăng này hòa hoãn như thế, tất phải là vật khó tìm lắm. Cao Quang nóng nẩy, lên tiếng giục: - Xin lão thiền sư cho anh em chúng tôi được biết rõ hơn.
- „y là loại kim vỹ ly ngư sống trên ba trăm năm. Hoàng Vĩnh nghĩ ngợi giây lâu nói:
- Đại ly ngư còn có thể tìm được, có điều, con đã sống trên ba trăm năm biết phải phân biệt bằng cách nào?
- Loại cá ly này chia ra làm mười ba loại, thương thế của lệnh huynh chỉ cần loại kim vỹ ngư là đủ.
Hoàng Vĩnh trầm ngâm nghĩ bụng:
- Chắc hẳn loại kim vỹ ngư này toàn thân đều màu vàng.
Lão tăng dường như đã đoán được điều thắc mắc của Hoàng Vĩnh cho nên, không đợi chàng kịp hỏi, lão nói nhanh: - Loại kim vỹ ly ngư mà lão nạp nói là một trong mười ba loại cá ly. Lúc sinh ra, đuôi nó đã có những đường chỉ vàng, theo thời gian các sợi chỉ vàng đó càng thêm đậm, lẽ ra phải gọi là kim tuyến ly mới đúng, nhưng người thường vẫn quen gọi là kim vỹ ly thôi.

[thuylam]

Đệ tử ngu muội, chỉ sợ là có gặp được nó cũng không nhận ra.
Cao Quang sốt ruột xen lời nói:
- Lão thiền sư nói như thế thì cho dù có được loại Tử viêm hoa này, cũng không thể nào cứu mạng đại ca của tại hạ sao?
Lão tăng nhắm mắt không nói, dường như chưa nghe thấy lời của Cao Quang hỏi. Cao Quang tức uất người, nghĩ bụng: - Cái lão hòa thượng này không thích rượu mời lại thích uống rượu phạt, thật chứ nếu như ngươi không cứu được đại ca ta thì cũng đừng mong sống nổi.
Thốt nhiên, thò tay chụp vào mạch cổ tay của lão tăng. Hoàng Vĩnh vội đưa nhanh hữu chưởng đánh bật tay phải của Cao Quang ngầm dùng thuật truyền âm, sẽ mắng:
- Võ công của lão hơn anh em chúng ta gấp bội, tam đệ hành động lỗ mãng như thế chẳng phải là muốn tự chuốc lấy cái khổ?
Chỉ thấy trên gương mặt lão tăng sau giây phút rung động, hốt từ từ mở mắt ra, nói: - Nhị vị thí chủ đã lấy được Tử viêm hoa, đủ chứng tỏ là tính mệnh của lệnh huynh chưa đến nổi tuyệt. Còn chuyện tìm giống kim vỹ ly ngư lão có thể chỉ rõ đường đi cho nhị vị, nhị vị có lấy được hay không, đối với lão cũng chẳng quan hệ.
- Lão thiền sư đã có lòng chỉ điểm, chúng tôi xin cảm kích lắm rồi. Lão tăng chậm rãi nói:
- Xin nhị vị lưu tâm, lão nạp chỉ nói có một lần, bất luận nhị vị có nghe rõ hay không cũng không được hỏi, và cho có muốn hỏi, lão nạp cũng không thể lập lại lần thứ hai.
Cao Quang nghĩ bụng:
- Làm gì có chuyện muốn nói thì nói, không nói thì thôi, ngươi cứ nói đi, nếu nghe chưa rõ ta sẽ bắt ngươi nói lại cho xem.
Lão tăng bắt đầu cất giọng trầm trầm:
- Từ đây đi bốn mươi dặm về phía Bác sẽ gặp hai cây dâu già, đi xuyên qua giữa hai cây dâu già ấy là một lối nhỏ, cây cỏ um tùm, có thể nhận ra dấu vết...
Cao Quang sẽ đằng hắng, cắt đứt câu nói bỏ dở của lão tăng. Lão tăng cao giọng: - Lão nạp có lời nói trước, xin nhị vị không nên hỏi nhiều, chỉ cần xen vào một câu, nhị vị sẽ dẫn lệnh huynh rời khỏi nơi đây lập tức.
Thần sắc trang nghiêm và giọng nói cương quyết của lão tăng, quả nhiên đã làm cho Cao Quang hoảng sợ, không dám xen lời.
Lão tăng chột mắt lại nói tiếp:
- Có lẽ nhị vị thí chủ cần phải đi độ một tiếng đồng hồ mới đến một ngọn nhai cao :Dt vót, trên ngọn nhai này có một căn nhà tranh. Bất luận là người trong gian nhà tranh ấy có nhục mạ nhị vị như thế nào đi nữa thì nhị vị cũng không nên sanh chuyện với bọn họ. Sau khi nhị vị vượt qua được mái nhà ấy, đi vòng chừng sáu bảy dặm sẽ lên đến :Dnh núi. Nơi đây có một đầm nước rộng độ chừng năm sáu trượng, trong đầm có nuôi hai con kim vỹ ly ngư, nhưng nhị vị cần nhớ kỹ là không được tham nhiều, chỉ lấy một con rồi phải bỏ đi ngay.
Hoàng Vĩnh rất lấy làm lạ nghĩ bụng:
- Lão hòa thượng này thật là kỳ lạ, nếu kết thù thì đã kết rồi, việc chi lại không nói rõ ra. Lão tăng sẽ chớp chớp con mắt duy nhất tiếp lời: - Lúc này trời đã khuya, chư vị muốn lên đường ngay thì cứ đi, còn không nên đi nghĩ đi. Hoàng Vĩnh thốt nhiên vòng tay nói: - Anh em chúng tôi ra đi chuyến này, nếu như có điều chi bất trắc xin lão thiền sư chiếu cố đến đại ca của tại hạ.
- Lão nguyện sẽ hết sức trông nom cho lệnh huynh.
- Được một lời hứa của lão thiền sư, dẫu có chết anh em chúng tôi cũng yên tâm.
Nói rồi chàng quay người cất bước ra đi. Cao Quang còn nhiều điều thắc mắc, nhưng sợ chần chừ nán lại, sẽ không theo kịp người anh, cho nên cũng đành vội vã bước theo ra. Hai người y theo lời dặn của lão tăng, đi về phía bắc chừng bốn mươi dặm, quả nhiên liền thấy hai cây dâu như đã sống lâu đời lắm rồi. Nhìn giữa hai cây dâu ấy, thấy lờ mờ ẩn hiện có vết chân người đi qua. Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Nếu là họa cũng không thể nào tránh được, ta cứ thử tiến lên xem.
Lúc ấy mặt trời đã lên độ ba sào, hai người nối gót nhau, hướng thẳng lên núi. Đúng như lời lão tăng chột mắt nói, hai người đi được một đỗi, liền thấy trên một ngọn nhai mọc cheo leo, lù lù xuất hiện một căn nhà lá, chắn ngay trước mặt hai người.
Căn nhà này lợp tranh, trông rất sơ sài. Bấy giờ, tuy cánh cửa treo mở rộng, nhưng không thấy một bóng người nào. Hai người vừa chợt vượt qua, thốt nhiên có một giọng đàn bà sắc lạnh từ trong căn nhà truyền ra, nói: - Nhị vị đến đây với mục đích gì?
Hoàng Vĩnh cố bình tĩnh nói: - Chúng tôi muốn lên núi ngoạn cảnh. Giọng đàn bà cười nhạt tiếp:
- Nhị vị thật thú, lại còn có lòng dạ để ngoạn cảnh nữa sao?
Hoàng Vĩnh thốt nhớ tới lời dặn dò của lão tăng là đừng cần để ý đến người trong nhà, cho nên liền nắm tay người em, đi vòng qua phía sau tiếp tục hướng thẳng lên :Dnh núi.
Quảng đường trên này, vì cây cỏ mọc lan tràn, che lấp cả lối đi nên hai người đành phải thi triển khinh công, chạy một hơi lên đến :Dnh núi.
Hoàng Vĩnh ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên thấy có một cái đầm nước, rộng chừng năm sáu trượng. Hai bên đầm, còn thấy có một ngôi nhà đá và một chiếc thuyền con được buộc vào gốc cây tùng ở mé ngoài.
Cao Quang chạy sấn tới, thấy hai cánh cửa đóng chặt, bên ngoài được khóa kỷ, ý chừng người nhà đã đi vắng.
Hoàng Vĩnh đảo mắt nhìn kỷ, chợt phát giác chiếc đầm ấy chỉ sâu chừng ba thước, mắt nước trong xanh, có thể nhìn thấu đáy. Trong đầm có vô số những giống cá lạ mà hầu hết chàng chưa được thấy qua.
Hai người chèo chiếc thuyền con đi dạo quanh đầm, vì chỉ chú trọng tìm loài cá đuôi vàng cho nên không ai còn lòng dạ ngắm cái cảnh những đàn cá đang tung tăng bơi lội đủ màu sắc ấy. Chiếc thuyền vừa đến gần vách núi phía đông, hốt nhiên nước đầm như sâu thẳm. Cùng lúc một con cá toàn thân sắc đỏ, đuôi lóng lánh những đường kim tuyến, dài chừng thước, đang nổi trên mặt nước. Hoàng Vĩnh mừng quá, nhưng cũng cố nén, thầm cầu nguyện:
- Mạng đại ca chắc không đến nổi tuyệt, xin hoàng thiên che chở.
Đột ngột thò tay nhanh nhẹn chụp về phía con cá vẩy đỏ đuôi vàng. Những tưởng con cá này mình mẩy phải trơn tuột, không thể chụp nắm được, chẳng dè sự việc lại rất đổi bất ngờ. Con cá không động đậy, vẫn nằm ngay đơ trên mặt nước, bị Hoàng Vĩnh bắt rất dễ dàng. Cao Quang đưa nhanh mắt, phát giác ở ngay đằng cuối thuyền có để một cái thùng gỗ, thuận tay với lấy, múc nước vào nói: - Ném cá vào trong này đi, rồi ta đem theo cái thùng gỗ này về Tiểu thiên vương tự, chắc con cá kim vỹ ly này không đến nỗi chết đâu.
Hoàng Vĩnh đưa mắt nhìn quanh quất nói:
- Lạy trời ở ngôi nhà tranh kia không có phục binh thì hay quá.
Thuyền đã cập bờ. Hoàng Vĩnh cột dây chặt chẽ đâu đó, sẽ giọng bảo Cao Quang: - Ta mở đường, tam đệ giữ thùng cá đi sau, vạn nhất có người xông ra cản đường, ta lo phần nghinh địch, tam đệ phải hết sức nhanh, chạy thật khỏe cho mau đem cá về miếu.
- Tiểu đệ xin ghi nhớ.
Hoàng Vĩnh cẩn thận, sợ gặp phải một trường ác chiến, vội rút soạt trường kiếm đeo sau lưng đi đầu mở đường. Cao Quang bưng thùng gỗ theo sát. Hộc tốc một thoáng, hai người đã chạy tới gần ngôi nhà tranh. Hốt nhiên một giọng nói the thé của một lão bà từ trong vọng ra quát: - Giỏi thật, các ngươi đi ăn trộm cá, thế mà không sớm cho ta biết qua một tiếng, để tam cũng đi kiếm vài con coi.
Hoàng Vĩnh sẽ giọng dặn Cao Quang:
- Nếu như người này xuất hiện, trong lúc ta giao chiến, tam đệ phải chạy thật nhanh để mặc ta, miễn là tam đệ chạy về được miếu là tốt rồi.
Dặn em xong, Hoàng Vĩnh cao giọng đáp lời đối phương.
- Chúng tôi không được biết lão tiền bối có nhã hứng ấy, nếu được biết sớm, tất chúng tôi đã mời tiền bối cùng đi cho vui.
Giọng nói già cả gạn hỏi:
- Các ngươi đánh cắp mấy con cá thế? Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Nghe khẩu khí người đàn bà này chắc cũng có quan hệ nhiều với người nuôi cá ở trên :Dnh núi, thể tất trong lời nói của ta phải dè dặt lắm mới được.
Nghĩ đoạn, chàng chậm rãi đáp: - Bọn tại hạ chỉ lấy có một con. - Tại sao lại chỉ lấy có một con?
- Một con cũng đã đủ dùng rồi, lấy nhiều chẳng hóa ra làm thiệt người lợi cho mình sao? Hốt nhiên nghe tiếng bánh xe lăn, ở giữa ngôi nhà tranh chợt hiện ra một cỗ xe. Trên xe có một bào lão tóc bạc ngồi chễm chệ, tay cầm một cây gậy trúc, mái tóc trắng tung bay. Trông cũng có tiên cốt, duy có điều da mặt xanh rớt, như thể lâu ngày không ra ngoài ánh sáng. Im lặng giây lâu, bà lão giơ tả thủ vẩy gọi: - Tới đây để ta xem các ngươi bắt con cá nào của y.
Hoàng Vĩnh mượn dịp quay lại, ngầm dùng thuật truyền âm bảo em:
- Tam đệ hãy coi theo cử động của ta, vạn nhất ta có giao đấu với lão bà ấy, tam đệ phải lên đường ngay.
Cao Quang sẽ dạ, hai người cùng xông lên. Bà lão từ từ trên xe cúi đầu nhìn vào trong thùng nơi tay Cao Quang giây lâu nói: - Con cá đuôi vàng này tuy đẹp, nhưng ngắm cũng không đẹp lắm.
Cao Quang nghĩ bụng:
- Chúng ta chỉ cần dùng nó để cứu mạng đại ca, chứ có để làm cảnh đâu mà cần đẹp. Hoàng Vĩnh đứng bên, ngầm vận công lực đề phòng, chỉ cần bà lão ấy có một cử chỉ nhỏ là sẽ lập tức tấn công. Nhưng bà lão thốt thở dài buồn bã:
- Có phải lão hòa thượng chỉ bảo cho các ngươi đến đây? - Lão tiền bối nói vị lão thiền sư ấy?
Hoàng Vĩnh nghe lão bà vừa mở lời đã nói đúng người ngầm chỉ điểm cho mình, không tự chủ được nên chàng mới buộc miệng hỏi lại.
Bà lão sẽ gật đầu nói:
- Nếu như lão thân đoán không lầm thì đấy là lão hòa thượng ở Tiểu thiên vương tự. Hoàng Vĩnh và Cao Quang đều bất giác kinh hoàng sửng sốt. Bà lão lại thở dài nói tiếp: - Các ngươi khỏi cần thắc mắc về ta...
Lời chưa dứt, thốt quay đầu xe, tiến vào ngôi nhà tranh mất hút. Sự việc xảy ra thật hết sức bất ngờ, hiển nhiên bà lão không có ý khó dễ với hai người. Hoàng Vĩnh hướng về ngôi nhà tranh, vòng tay nói: - Chúng tôi nguyện tạc dạ tấm lòng tốt của lão tiền bối, ngày sau có dịp tất sẽ đền đáp.
Không đợi lão bà trả lời, chàng vội vã nối gót theo Cao Quang, chạy như bay về ngôi miếu hoang.
Lão tăng chột mắt vẫn ngồi xếp bằng trên mắt đất. Hoàng Vĩnh khép nép nghiêng mình thi lễ nói: - Lão tiền bối, may mắn bọn vãn bối lấy được con cá đuôi vàng trở về đây.
Lão tăng hé mở con mắt còn sót, chậm rãi nói: - Đưa cho lão tăng xem thử.
Ý câu nói, dường như vẫn chưa tin hẳn. Cao Quang bưng chiếc thùng gỗ lên nói: - Thỉnh lão thiền sư coi qua.
Lão tăng đưa mắt nhìn vào trong thùng gỗ giây lâu mới nói: - Quả nhiên là nó...
Đưa ánh mắt sang hai người, tiếp lời:
- Các người hẳn lui ra ngoài ngôi miếu này, tìm một nơi địa thế cao ráo, có thể nhìn thấy khắp chung quanh, nếu như phát giác có người tới đây, mau vào cho lão tăng biết.
Hoàng Vĩnh sẽ dạ, nói: - Bọn tại hạ xin cáo biệt.
Cao Quang ghé tai người anh, bảo nhỏ:
- Đột ngột lão hòa thượng này lại có vẻ khẩn trương lạ! Hoàng Vĩnh sẽ nói:
- Có lẽ lão quan hệ nhiều với con cá đuôi vàng chúng ta mới lấy được...
- Phải đấy, vì chẳng thế sao bà lão trong ngôi nhà tranh lại đoán ra được lão hòa thượng này đã chỉ đường cho chúng ta, hà huống lại là người mất cá.
- Ta cứ sớm giết nó để chữa trị cho đại ca, thì dù cho người ấy có đến cũng không làm gì được.
Đang khi ấy, từ xa thốt thấy có một đám bụi mờ bay cuốn tới, Hoàng Vĩnh hốt hoảng bảo vội: - Mau lên, chúng ta phải ngăn kẻ đó lại,không cho y tiến vào trong miếu.
Hoàng Vĩnh băng nhanh qua đường, núp sau một gốc cây lớn, Cao Quang cũng chọn một gốc đại thụ khác, hai người giăng thành hai thế gọng kìm.
Đám bụi mỗi lúc một gần, từ từ hiện ra một con tuấn mã toàn thân trắng mượt như tuyết, chỉ trừ đôi mắt hung nâu. Nhìn người trên ngựa, Hoàng Vĩnh và Cao Quang càng thêm sửng sốt, đấy là một thiếu nữ vận kình trang màu xanh.
Thiếu nữ gò cương, cho ngựa đi thong thả về lối cửa sau ngôi hoang miếu. Hoàng Vĩnh sẽ đằng hắng, từ sau gốc cây nhảy vút ra, đứng chặn giữa đường. Lục y thiếu nữ ghì chặt cương cho ngựa dừng hẳn lại, lạnh lùng nói: - Các hạ là ai? Vô duyên vô cớ tại sao lại cản đường ta?
Hoàng Vĩnh ngẩn người, nghĩ bụng:
- Nàng nói cũng phải, nhưng ta quyết không để cho nàng xông vào trong miếu, làm chậm trễ việc chữa trị đại ca.
Nghĩ đoạn, chàng đằng hắng nói:
- Cô nương từ đâu tới và đến tòa miếu hoang này với mục đích gì?
Lục y thiếu nữ khẽ cau đôi mày liễu, rồi dường như cố nén giận, liếc xéo Hoàng Vĩnh: - Ngôi miếu này phải chăng là Tiểu thiên vương tự chăng?
- Đúng thế!
Trên gương mặt lạnh như sương của thiếu nữ áo xanh thoáng điểm một nụ cười, nàng nói: - Các hạ là người trong miếu?
Hoàng Vĩnh dẫu là người có kiến thức quảng bác, nhất thời cũng không sao đoán được lai lịch của đối phương, nhưng thấy thiếu nữ tươi cười, không có vẻ ác ý, liền nghĩ bụng: - Được rồi, ta cứ nhận là người trong miếu xem sao?
Nghĩ vậy bèn nói: - Phải, thế thì có sao?
Lục y thiếu nữ mỉm cười đổi giọng:
- Huynh đài xưng hô với Khổ hạnh đại sư như thế nào? Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Khổ Hạnh đại sư chắc là lão tăng chột mắt ấy, xem chừng thiếu nữ này đối với lão tăng thập phần kính trọng, ta hẳng thử gạt nàng một phen.
Thong thả nói:
- Xin cô nương cho biết quí danh?
- Tiểu muội Trương Ngọc Giao, vâng lời phụ mẫu đến thăm Khổ Hạnh đại sư, mong được huynh đài thông báo hộ một tiếng, tiểu muội xin cảm kích lắm.
Hoàng Vĩnh vồn vã nói:
- Chết thật, thế ra là Trương cô nương, tại hạ cam thất kính. Trương Ngọc Giao chớp chớp mắt nói: - Tiểu muội chưa thỉnh giáo quí danh của huynh đài? - Tại hạ Hoàng Vĩnh.
- Xin phiền Hoàng huynh thông báo hộ với Khổ Hạnh thiền sư, có tiểu muội bôn ba ngàn dặm tới đây, mong được cầu kiến người.
Hoàng Vĩnh thầm suy tính:
- Lúc này lão tăng ấy đang chữa thương cho đại ca, ta cần tìm cách kéo dài thời gian mới được.
Giả bộ nhíu mày chàng nói: - Cô nương tới không đúng lúc rồi. - Tại sao lại không đúng lúc?
- Bởi vì bây giờ là lúc đại sư đang tọa thiền, không ai được vào quấy rầy.
Trương Ngọc Giao quả là một người thông minh tuyệt thế, vừa nghe khẩu khí của Hoàng Vĩnh, liền hỏi vội: - Hoàng huynh là gì của Khổ Hạnh đại sư?
Hoàng Vĩnh biết đã lỡ lời, vội nói lấp:
- Tại hạ đội ơn đại sư chữa thương mới bảo toàn tính mạng cho nên, xin nguyện ở lại đây để trông nom môn hộ cho lão nhân gia.
Trương Ngọc Giao mỉm cười nói:
- Thì ra thế, tiểu muội còn nhỏ nên chưa lần nào có duyên được bái kiến từ nhan của đại sư, nhưng tiểu muội vẫn thường nghe phụ mẫu nhắc đến cái thuật chữa bệnh của đại sư, thật phải nói là một tay thần y có một không hai.
Hoàng Vĩnh cũng nhanh nhảu nói:
- Phải đấy, phải đấy, cái tài y đạo của đại sư đáng gọi là đệ nhất trong võ lâm hiện nay. - Ngày xưa, phụ mẫu của tiểu muội cũng từng được ân cứu mạng của đại sư nên lần này, tiểu muội vượt ngàn dặm đến đây là muốn thay mặt phụ mẫu dâng lên lão thiền sư chút quà mọn, gọi là tỏ tấm lòng kính mộ bấy lâu.
Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Nếu như ta không tiếp chuyện, tất nàng sẽ ngờ, nhưng thiếu nữ này thông minh lắm, ta phải dè dặt ứng phó mới được.
Nghĩ đoạn, chậm rãi nói:
- Theo tại hạ được biết, Khổ Hạnh đại sư chắc không chịu nhận lễ của người đâu.
- Đại sư là bậc thế ngoại cao nhân, có lý nào tiểu muội dám biếu tặng nhân lễ vật phàm tục. Hoàng Vĩnh động tính hiếu hỏi: - Thế chẳng hay Trương cô nương định biếu lão thiền sư vật gì?
- Số là phụ mẫu của tiểu muội có hái được ba vị thuốc lạ, cho nên mới sai tiểu muội đem dâng đại sư...
Ngừng lại giây lâu, tiếp:
- Vốn ra, song thân của tiểu muội cũng muốn thân hành tới đây để tận tay dâng lên cho đạo sĩ, nhưng vì lúc phụ mẫu hái thuốc, bất ngờ gặp phải con trăn độc trông giữ linh vật ấy, phải vất vả sau hồi lâu giao chiến, song thân mới hạ được con vật ấy, nên cũng cần nghĩ dưỡng thương, vì đấy gia phụ mới sai tiểu muội đến đây một mình.
Hoàng Vĩnh ngước mắt nhìn trời, nghĩ bụng: - Thật là hổ thẹn.
Ngọc Giao trầm ngâm giây lâu, sẽ hỏi:
- Hoàng huynh, không hiểu đại sư còn tọa thiền đến bao giờ mới có thể tiếp khách nhân? Hoàng Vĩnh đảo mắt nhìn sang lục y thiếu nữ, chỉ thấy nàng dung mạo đoan trang, tư phong trác tuyệt, khiến người không dám nhìn lâu, nghĩ bụng: - Thật là vưu vật thế gian.
Thì ra, hai người tuy nói chuyện lâu, nhưng Hoàng Vĩnh vẫn chưa hề đưa mắt nhìn kỹ, bây giờ sau giây lâu ngắm thiếu nữ, mới nhận ra Trương Ngọc Giao là một giai nhân tuyệt thế.
Chàng mãi suy tư đến quên bẳng cả đáp lời đối phương. Thốt nhiên Ngọc Giao sẽ thở dài nói: - Hoàng huynh, chết thật, tiểu muội lại quên khuấy mất lời dặn bảo của phụ mẫu rồi.
- Lệnh tôn, lệnh đường dặn bảo gì thế?
- Lúc tiểu muội dời khỏi nhà, phụ mẫu đã dặn đi dặn lại là khi nói chuyện với người lạ cần phải giữ vẻ đoan trang không được cười đùa cợt nhã.
- Lệnh tôn và lệng đường nói rất phải.
- Có điều, đáng tiếc là cái bệnh hay cười của tiểu muội khó sửa lắm, cứ vô tình không nhớ lại cười ngay.
- Phụ mẫu có dạy bảo con, mới là thật ý thương con, cô nương nên nghe lời của lệnh tôn và lệnh đường mới phải.
- Được rồi, giờ thì Hoàng huynh có thể quay đầu lại, tiểu muội sẽ không cười nữa đâu. Hoàng Vĩnh thong thả quay lại, yên lặng chờ đợi. Ngọc Giao cau mày tiếp:
- Hoàng huynh vẫn chưa đáp lời tiểu muội? Hoàng Vĩnh sớm đã quên bẳng: - Cô nương hỏi cái gì?
Ngọc Giao không nén được, chực bật cười, nhưng cố giữ lại vẻ lạnh lùng nói: - Tiểu muội muốn hỏi lúc nào Khổ Hạnh đại sư mới tọa thiền xong?
Hoàng Vĩnh trầm ngâm giây lâu nói:
- Chắc là không lâu nữa đâu, xin phiền cô nương ngồi đợi ở đây một lát.
- Không sao, tiểu muội hiện không có việc gì quan trọng, nên dù có đợi đến nửa ngày một đêm cũng được.
Quả nhiên, nàng liền ngồi xếp bằng tròn trên mặt đất. Hoàng Vĩnh tư lự:
- Hiện tại ta đã tạm cầm chân được y thị, nhưng không biết lão tăng chột mắt ấy phải bao lâu mới chữa xong thương thế cho đại ca?
Cao Quang ẩn thân sau một gốc cây đại thụ cách đấy hơn trượng, mắt thấy Hoàng Vĩnh đã thuyết phục được lục y thiếu nữ, rất lấy làm bội phục, nghĩ bụng: - Chuyện này như nếu đổi là Cao lão tam ta, chắc nãy giờ đã có trận giao chiến ác liệt rồi.
Nghĩ đoạn, thủng thẳng lùi về phía sau. Ngọc Giao hai tai thập phần linh mẫn, cử động của Cao Quang tuy rất dè dặt nhưng vẫn làm kinh động đến nàng. Chỉ nghe nàng sẽ giọng nói:
- Hoàng huynh, đằng sau chúng ta về phía trái có người, có lẽ y ở cách chúng ta ngoài một trượng.
Hoàng Vĩnh giật nảy mình, nghĩ bụng:
- Thiếu nữ này võ công thật kinh nhân, chẳng những có thể phát giác có người ẩn núp mà khoảng cách, phương vị đều định lượng được, không sai mảy may, riêng điểm đó ta không thể nào bì kịp rồi.
Ngọc Giao lại sẽ giọng tiếp:
- Người ấy đang lùi vào trong miếu, Hoàng huynh có cần tiểu muội phải ra tay bắt sống y không?
Giọng nói rất tự nhiên, tựa như thập phần tin tưởng ở mình. Hoàng Vĩnh hốt hoảng nói:
- Cô nương đừng nên xuất thủ, vì người ấy cũng như tại hạ, đều là người trong Tiểu thiên vương tự này cả.
- Nếu không phải tiểu muội có chút nể vị, đã không để cho y tự do bỏ chạy như thế, và cũng chẳng cần phải thương lượng với Hoàng huynh...
Hốt ngừng giây lâu, nàng miệng lẩm bẩm: - Thật là lạ!
Hoàng Vĩnh lo ngại nghĩ bụng:
- Bậy thật, thiếu nữ này thông minh như thế, chưa chừng đã bị nàng phát giác rồi. Ngầm chuẩn bị, chàng gặn hỏi: - Cô nương nói gì thế?
Tiểu muội có nghe phụ mẫu bảo là trong Tiểu thiên vương tự này, trừ Khổ Hạnh đại sư ra, không còn người nào, ngay cả vị hương hỏa đạo nhân. Nhưng khi đến đây, chẳng những tiểu muội đã gặp Hoàng huynh, mà trong miếu cũng còn có người nữa. Tiểu muội tin là phụ mẫu quyết không lừa gạt tiểu muội, đấy không phải là chuyện đáng lạ lắm sao?
Đôi mắt trở nên sáng quắc, chằm chặp nhìn đối phương. Hoàng Vĩnh cố trấn tĩnh nói: - Lệnh tôn không gạt cô nương và tại hạ cũng hoàn toàn nói thật cả.
Ngọc Giao chớp chớp mắt nói: - Xin Hoàng huynh cho biết vì sao?
- Lệnh tôn, lệnh đường tới Tiểu thiên vương tự này lúc nào tại hạ tuy không biết nhưng thiết nghĩ phải là chuyện cách đây lâu lắm?
Ngọc Giao mấp máy đôi môi, muốn nói lại thôi. Hoàng Vĩnh nghĩ bụng: - Con a đầu này không những thông minh tuyệt vời, lại còn cơ trí lắm! Đằng hắng một tiếng, Hoàng Vĩnh chậm rãi tiếp lời:
- Khi ấy, chuyện Khổ Hạnh đại sư đi ẩn cư ở đây chưa người nào được biết, ngoại trừ vài vị võ lâm cao thủ. Cho nên nơi này xưa nay vẫn vắng vẻ, hiu quạnh, một năm không được đến vài ba người khách.
- Giờ đây đột ngột sao lại lắm người tới thế? Hoàng Vĩnh chột dạ nghĩ bụng: - A đầu lợi hại thật, ta mà lắm lời tất sẽ lộ ngay. Giữ vẻ bình tĩnh, chàng nói tiếp:
- Mấy năm nay, cái tin đại sư ở đây, không biết vì lẽ nào lại bị tiết lộ ra ngoài, bởi thế thỉnh thoảng lại có người thọ trọng thương tìm đến. Đạo sĩ thấy bọn người ấy thương thế quá nặng, không nở nhắm mắt làm ngơ, cho nên chẳng mấy chốc, ngôi Tiểu thiên vương tự này người lui tới tấp nập như ngày hội.
- Nếu vậy, người vừa rồi chắc cũng là ngươi ở trong miếu này? - Trong tiểu thiên vương tự, ngoại trừ lão tăng và tại hạ, còn có hai... Ngừng lại một chút, chàng tiếp:
- Xin cô nương ngồi đợi giây lát, tại hạ trở vào trong xem qua, rồi sẽ ra cho cô nương biết... - Được, Hoàng huynh cứ tùy tiện, tiểu muội ở đây chờ.
- Tại hạ sẽ trở ra ngay.
Quay người, chàng vừa cất bước bỏ đi, vừa nghĩ bụng.
- Thời gian nãy giờ cũng chẳng phải là ngắn ngủi, không hiểu thương thế đại ca ra sao rồi? Tiến vào hậu viện, chỉ thấy Thiếu Bạch ngồi xếp bằng tròn, nhắm mắt điều tức, còn Cao Quang đang đứng canh nơi cửa. Hoàng Vĩnh sẽ giọng nói:
- Tam đệ, lão thiền sư ấy đi đâu rồi? Cao Quang chưa đáp ngay, mỉm cười hỏi: - Nhị ca và vị cô nương đó nói chuyện vui chứ?
- Tam đệ đừng nói nhảm nữa, mau mau cho biết thiền sư ấy đã đi đâu? - Lão xuống bếp, và bảo đệ đứng ở đây canh chừng cho đại ca. Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Trương cô nương ngàn dặm tới đây, ta đã nói khéo cầm chân, nhưng cũng thông báo cho lão tăng một tiếng mới phải.
Tất tả chạy xuống nhà bếp. Nơi đây, không còn thấy tung tích của lão tăng đâu nữa. Đảo mắt chỉ thấy mờ mờ có một mảnh giấy trắng tinh đặt trên vung một cái nồi đất ở trong xó tối.
Biết có chuyện lạ, Hoàng Vĩnh chụp nhanh mảnh giấy, thấy có ghi:
- Trong nồi có một bát canh cá, ăn xong hãy dùng đến dược lực của Tử viêm hoa để giải trừ chất hàn độc trên người của quý hữu, chắc chắn với một nội công thâm hậu của quý hữu, nội trong ba hôm sẽ bình phục ngay. Nhưng trong ba hôm ấy, cần nhất không được nổi giận hoặc động thủ với ai. Lão nạp vốn thích thanh tĩnh, nơi này đã bị các người đến quấy, lão nạp đành khăn gói tìm chỗ khác nương thân.
Bên dưới không có tên người viết, cũng không thấy nói đến hành tung của lão tăng. Mở vung nồi ra, quả nhiên bên trong có một bát canh vừa mới nấu, hơi nóng ngun ngút bốc lên.
Hoàng Vĩnh vội bưng bát canh, chạy nhanh về phía hậu điện sẽ giọng hỏi Cao Quang: - Đại ca tỉnh chưa?
Cao Quang chưa kịp đáp, Thiếu Bạch đã hốt mở mắt nói lớn: - Chuyện gì thế?
Hoàng Vĩnh giục vội:
- Đại ca hãy mau uống cái này, tiểu đệ có chuyện cần nói. Thiếu Bạch đỡ lấy bát canh, uống một hơi cạn sạch, nói: - Chuyện gì, cứ nói đi.
Hoàng Vĩnh cầm mảnh giấy lão tăng để lại, dâng hai tay nói: - Xin đại ca hãy xem cái này.
Thiếu Bạch tiếp lấy mảnh giấy, coi qua một lượt, khẻ thở dài:
- Ôi, chúng ta đến làm rộn người, nên không trách được người phải để giấy ra đi, hơn nữa, cứ với công phu tu vi của người, chỉ sợ rằng không sống chung được với hạng người phàm tục chúng ta!
Hoàng Vĩnh ngần ngại, mãi lâu sau mới nói:
- Hiện tại, có một chuyện khiến tại hạ thấy khó xử quá! - Chuyện gì mà lạ thế?
Hoàng Vĩnh thở dài, đem câu chuyện nói khéo cầm chân Ngọc Giao thế nào, thuật kỹ lại một lượt. Thiếu Bạch trầm ngâm giây lâu nói:
- Nhị đệ tuy không phải nói dối hoàn toàn, nhưng vẫn có rất nhiều chi tiết do mình bịa đặt, cho nên, câu chuyện này chỉ sợ khó thanh minh lắm đấy!
- Chính vì thế tiểu đệ mới cảm thấy ái ngại, nhưng khi ấy bởi tình thế bắt buộc, đệ đành phải tùy cơ ứng biến, chẳng dè lão thiền sư ấy lại đột ngột để giấy mà bỏ đi.
- Thiếu nữ ấy không phải là kình địch của ta, tất cũng không nên dùng thủ đoạn với nàng, vì đường đường là một nam tử, có lý đâu lại đi gạt gẫm hạng nữ lưu. Bây giờ cách hay nhất là ta nên nói rõ cho nàng biết chuyện.
- Thiếu nữ này thông minh lắm, chỉ vì tính khí ngây thơ, nói rõ ý mình nên chi đệ mới khôn khéo cầm chân được, nếu không dù có muốn gạt cũng còn khó.
Cao Quang hốt xen vào nói:
- Nhị vi huynh trưởng bất tất phải lo lắng, lão hòa thượng đã để thơ bỏ đi, sao ta không thể nối gót theo người?
Thiếu Bạch lắc đầu, cao giọng:
- Không được, trước đã dùng lời ngăn khéo, nay nếu như lại bỏ đi, chẳng những sẽ bị nàng chửi rủa và biết đâu còn làm lỡ việc người ta.
- Nếu như giải thích cho thiếu nữ biết, nàng không chịu tin, thì không phải là chúng ta tự chuốc lấy cái phiền sao?
Hoàng Vĩnh xen lời:
- Đúng đấy, tam đệ hãy hộ tống đại ca đi trước, còn chuyện nơi này cứ để một mình đệ đối phó đủ rồi.
Thiếu Bạch xua tay nói:
- Không được, vạn nhất nhị đệ với nàng có xảy ra tranh chấp, tất sẽ khó tránh được một trường ác chiến, có phải còn làm tăng thêm cho tiểu đệ một gánh nặng nữa không?
Cao Quang cũng tán đồng, xen lời:
- Nhị ca nói phải, đại ca nên sớm rời khỏi chốn này. Hoàng Vĩnh nhanh miệng giục:
- Tam đệ mau mau hộ tống đại ca đi thôi, ta ở lại đây một mình đối phó với vị cô nương ấy, tất cũng dễ xoay xở hơn nhiều.
Thiếu Bạch sẽ thở dài, nghĩ bụng:
- Đúng lắm, ta đã không còn sức làm gì, có ở lại đây cũng chỉ tăng thêm mối lo cho nhị đệ, thà là bỏ đi trước.
Nghĩ đoạn, Thiếu Bạch bèn nói: - Thật xin phiền đến nhị vị hiền đệ. Cao Quang nghĩ ngợi giây lâu nói:
- Lão nhị, chúng tôi hành tung bất định, nhưng ở mỗi góc quanh đệ sẽ để lại ám hiệu, huynh cứ theo đó mà tìm, tất thể nào cũng gặp.
Thiếu Bạch lại nhìn Hoàng Vĩnh, thở dài:
- Suy cho cùng, câu chuyện cũng do ở ngu huynh... Hoàng Vĩnh vội vã ngắt lời: - Đấy không thể trách lỗi ở đại ca.
- Nhị đệ hãy thận trọng!
Nói xong Thiếu Bạch cất bước bỏ đi, Cao Quang cũng lật đật chạy theo sau, Hoàng Vĩnh đôi mắt nhìn theo bóng hai người cho đến lúc khuất hẳn mới thong thả rảo bước ra sau chùa.
Quả nhiên Ngọc Giao vẫn còn ngươi yên chỗ cũ. Hoàng Vĩnh đằng hắng gọi: - Trương cô nương!
Ngọc Giao ngẩng đầu lên, nhận ra là Hoàng Vĩnh vội hỏi: - Khổ Hạnh đại sư đã tĩnh chưa?
- Đại sư đi thăm bạn rồi, không có ở trong miếu. Ngọc Giao ngẩng người, nói: - Người đi thăm bạn ở đâu?
- Điều đó tại hạ cũng chưa kịp hỏi qua.
- Thế lúc nào người mới trở về, có khi người lại đi luôn đến năm bảy bữa đấy! Ngọc Giao đứng dậy, chạy vút qua mặt Hoàng Vĩnh, lẳng lặng tiến vào trong miếu. Hoàng Vĩnh biết rõ hiện giờ trong miếu, ngoài mình ra không còn người nào khác, dù để cho Ngọc Giao xông vào cũng chẳng sao. Cho nên chàng vẫn tảng lờ, ung dung nối gót theo sau.
Đến cửa miếu, Ngọc Giao chợt quay đầu lại, sẽ giọng hỏi:
- Hoàng huynh, tiểu muội muốn vào xem trong miếu, không biết Hoàng huynh có cho phép? - Trương cô nương cứ vào!
Ngọc Giao lách nhanh qua cổng, quan sát giây lâu bỗng hỏi: - Khổ Hạnh đại sư xưa nay ngụ ở phòng nào?
Hoàng Vĩnh giật nẩy mình nghĩ bụng:
- Bọn ta từ lúc gặp lão tăng, vẫn chỉ thấy lão quanh quẩn trong đại điện chứ biết lão ngủ ở phòng nào đâu, thật là lắc léo!
Tuy nhiên chàng vẫn trấn tĩnh, nói nhanh:
- Lão thiền sư vẫn ở trong phòng đằng sau hậu điện.
Ngọc Giao lẳng lặng đi vòng khắp miếu. Sau cùng trở lại gian đại điện nói: - Tại sao không thấy phòng ngủ của Hoàng huynh đâu cả?
- Cô nương khỏi thắc mắc, tại hạ ngủ chỗ nào cũng được! - Hoàng huynh hẳn vẫn ở nơi này chờ đại sư về?
- Tại hạ thường ngủ nhờ trong ngôi miếu này. Tất là phải đợi lão thiền sư trở lại.
Ngọc Giao hốt cười lạt, đảo nhanh hữu thủ chụp tới mạch cổ tay Hoàng Vinh. Chiêu này thoáng mau như chớp, nhưng may mắn, Hoàng Vĩnh đã sớm đề phòng, cho nên vừa thấy cổ tay đối phương sẽ động, thân hình chàng đã vút sang bên.
Ngọc Giao thấy hụt chiêu đầu, liền chạy sấn tới, tung bồi một chưởng. Hoàng Vĩnh hốt hoảng tránh thoát, cao giọng nói: - Trương cô nương sao lại xuất thủ như thế?
Ngọc Giao cười nhạt nói: - Ngươi cũng không thể chạy...
Ngừng tay, lùi lại hai bước nàng tiếp lời:
- Ngươi cho ta là đứa trẻ lên ba hay sao? Chỉ có mù hai mắt, ta mới nhầm ngươi là người tốt thôi!
Hoàng Vĩnh chột dạ, nghĩ bụng:
- Không hiểu do đâu y thị lại nhận ra được chân tướng của ta? Vẫn giữ điềm tĩnh, chàng nói: - Có chuyện gì, xin cô nương nói rõ hơn chút nữa!
- Tòa miếu này, ngoại trừ gian đại điện còn có hai phòng đủ cho khách nhân nghỉ tạm, ngươi đã thường ngủ trong miếu này, tại sao không thấy chiếc chiếu nào...
Nói đến đây, nàng gằn giọng tiếp:
- Sự thực ngươi là ai? Có quan hệ gì cùng Khổ Hạnh đại sư, hãy nói cho thật. Nếu như có một chữ nào dối trá, đừng trách ta vô tình hạ thủ chẳng nương tay!

[thuylam]

Hoàng Vĩnh ngần ngừ hỏi:
- Lệnh tôn, lệnh đường sai cô nương đến đây cầu kiến Khổ Hạnh đại sư chắc cũng phải tả cho cô nương diện mạo của đại sư chứ?
- Tất nhiên.
- Hay lắm, cô nương đã hoài nghi tại hạ không biết đại sư, tại hạ xin nói hình mạo của người ra, so với những điều cô nương ghi nhớ, xem có điểm nào không đúng?
Ngọc Giao thoáng nghĩ giây lâu nói: - Được, ngươi cứ nói đi!
- Khổ Hạnh đại sư tuổi gần bảy mươi, bị hư một mắt, đúng không? Ngọc Giao giật mình nghĩ bụng: - Đúng thế, chắc là y có quen biết thật với đại sư!
Hoàng Vĩnh sẽ đằng hắng tiếp lời:
- Lão thiền sư thích thanh tĩnh lắm, cho nên mới chọn nơi hoang vắng này ẩn cư, xa lánh trần tục. Nhưng mấy năm gần đây, các nhân vật võ lâm biết được chỗ ẩn cư, tới thăm viếng mỗi lúc một đông, nên người bảo tại hạ, người muốn rời ngay nơi này, không ở thêm ngày nào...
Ngọc Giao thốt ngắt lời nói:
- Ngươi đã biết được đại sư bỏ đi, sao không chịu nói cho ta hay sớm?
- Lúc tại hạ ngăn cản cô nương, thật tình tại hạ không biết lão nhân gia đã bỏ đi. - Nói thế thì trước đây một giờ, đại sư vẫn còn ở trong miếu?
- Phải, bởi vì gần đây thường có khách đến thăm, lại vào lúc lão nhân gia tọa thiền, quấy nhiễu sự thanh tu, cho nên mỗi khi tới giờ người tĩnh tọa, tại hạ phải đi tuần quanh miếu để ngăn khách vào thăm. Tại hạ vừa mới từ trong ra thì gặp phải cô nương, bấy giờ lão nhân gia vẫn còn trong miếu. Ôi! Nếu biết sớm như thế tại hạ không ngăn cản cô nương làm chi!
Ngọc Giao sẽ thở dài đáp:
- „y cũng không thể trách ngươi được!
Dường như nhớ ra một chuyện gì quan hệ, nàng vội tiếp:
- Ban nãy, lúc ta đang nói chuyện có một người bỏ chạy vào trong miếu, tiểu muội chực ra tay bắt sống nhưng Hoàng huynh đã ngăn lại, không hiểu người ấy đi đâu rồi?
Hoàng Vĩnh cố ra vẻ nghĩ ngợi: - Có lẽ là y đã đi cùng với đại sư. - Khổ Hạnh đại sư võ công ra sao?
- Lão nhân gia chưa từng biểu lộ võ công nhưng cứ theo sự dò ngầm của tại hạ, võ công của người thật đã đến mức tuyệt :Dnh.
- Gia phụ từng có nói, đại sư là một vị cao tăng đắc đạo, theo như ngu kiến của tiểu muội, người bỏ đi chắc là không muốn gặp mặt tiểu muội.
- Cái đó tại hạ không được rõ.
- Hoàng huynh ở trong ngôi miếu này đã lâu, có khi nào Hoàng huynh thấy nữ khách tới thăm?
- Chưa bao giờ!
- Có những vị Phật môn cao tăng, không muốn tiếp kiến phụ nữ, không biết lời ấy đúng hay sai?
Hoàng Vĩnh thoáng nghĩ nói:
- Điều này tại hạ chưa từng nghe đại sư nói đến.
- Tiểu muội từ ngàn dặm xa xôi tới đây, không được đại sư tiếp kiến, đành phải trở về. Ngày sau Hoàng huynh có gặp người, xin chuyển hộ một câu, nếu không phải vì khó trái lời phụ mẫu, Ngọc Giao này chắc đã sắm thiêu hủy Thiên vương tự rồi!
Thấy gương mặt đối phương bừng bừng lửa giận, Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Nàng vượt ngàn dặm tới đây, lại không được gặp đại sư, tất là phải tức lắm. Thiếu nữ này võ công chẳng vừa, nếu như chọc giận nàng động thủ chỉ sợ sẽ bất lợi nhiều cho ta.
Ngọc Giao chợt đổi giọng gay gắt:
- Họ Hoàng kia, Khổ Hạnh đại sư đã chịu để ngươi ở lại đây, hẳn ngươi phải là môn hạ? Hoàng Vĩnh nghĩ bụng: - Nàng không được gặp đại sư, cho nên mới giận dữ thế, chứ nhưng đối với lão tăng, hình như nàng vẫn còn kính nể lắm. Hòa thượng ấy đã cứu mạng đại ca, cho dù có gọi lão bằng sư phụ, cũng không phải là quá.
Cho nên chàng bèn nói:
- Tại hạ tuy không phải là môn hạ của đại sư, nhưng đã từng thọ ơn người chỉ giáo rất nhiều, nên tuy không có danh phận sư đồ nhưng cũng có mối dây tình cảm.
Ngọc Giao hốt cười nhạt nói: - Thế thì tốt lắm!
Đột nhiên tung ra một chưởng, mau lẹ cùng cực. Hoàng Vĩnh lùi nhanh hai bước hốt hoảng nói: - Cô nương, tại sao...
Ngọc Giao như vẫn chưa nghe thấy, song chưởng của nàng múa tít tới tấp tấn công. Hoàng Vĩnh túng thế, đành phải vung chưởng chống trả.
Qua được vài chiêu, Hoàng Vĩnh mới hiểu là gặp phải tay kình địch. Chỉ cảm thấy chiêu thuật của đối phương càng lúc càng kỳ ảo, khó bề đương cự nổi.
Thoáng mắt, hai người đã giao đấu được hơn hai mươi hiệp. Ngọc Giao bỗng cười nhạt, lạnh lùng nói: - Quả nhiên võ công khá lắm!
Chưởng thế xoay vần, cuồng phong ào ào tiến nhanh về phía đối thủ, Hoàng Vĩnh cảm thấy chiêu thuật của đối phương mỗi lúc một thêm khó đỡ. Kình lực của nàng lại càng lúc càng mạnh, cho nên, đang khi bối rối, hốt trúng phải một chỉ ngay thiên huyền huyệt bên tay phải.
Tay phải vừa mất tác dụng, sự chống đỡ lại càng thêm khó khăn. Hoàng Vĩnh gắng gượng cầm cự được ba hiệp nữa, liền bị đối phương liên tiếp điểm trúng hai huyệt Phù bạch nơi tay trái và Bộ lang ở trước ngực.
Ngọc Giao thấy Hoàng Vĩnh đã mất hết sức kháng cự bèn dừng tay gằn giọng:
- Người là người mà Khổ Hạnh lão hòa thượng yêu thích nên ta mới mượn ngươi đánh tiếng với lão là phụ mẫu ta thọ ơn cứu mạng của lão là một chuyện, còn lão coi thường ta lại là chuyện khác. Lão đã không chịu tiếp kiến ta thì linh dược này ta cũng không thèm tặng lão nữa. Phần ngươi nếu như còn nhớ cái hận ngày hôm nay thì cứ việc tìm ta thanh toán!
Nói xong nàng vút người lên, chớp mắt đã mất dạng.
Hoàng Vĩnh mắt thấy Ngọc Giao thoáng đã mất bóng, giận sôi người, nghĩ bụng:
- Hoàng Vĩnh bị hạ dưới tay một thiếu nữ chưa đầy ba mươi hiệp, còn làm được trò trống gì, anh hùng hảo hán chi nữa!
Buồn bực ngồi xuống, vận khí điều tức. Hai cánh tay đã mất tác dụng, tuy chân còn cử động được nhưng một thân võ công chắc là phế bỏ từ đây. Thốt nhiên có một giọng nói to lớn truyền tới: - Hay cho lão hòa thượng, thừa lúc ta vắng mặt, đã ăn trộm cá của ta. Nếu như ngày hôm nay không trả cá lại cho lão phu, ta sẽ thiêu hủy cái ngôi miếu tàn của ngươi ra tro bụi cho xem.
Biển chưa lặng, sóng lại dâng. Hoàng Vĩnh đã bị điểm huyệt đạo, võ công không còn thi thố được nữa, đành nhắm mắt ngồi dựa vào bàn thờ, giả bộ ngủ say.
Người lạ gọi mấy tiếng, không nghe thấy có tiếng đáp, vội cất bước tiến vào trong điện. Hoàng Vĩnh sẽ mở mắt, thấy người ấy tuổi độ lục tuần, râu bạc buông tới ngực, mình mặc áo đen, đầu đội nón lá trắng, tay cầm một cái cần câu, vác trên lưng một cái lưới đánh cá, hai mắt trợn tròn, tỏ vẻ giận đến cực điểm. Hoàng Vĩnh vội vã nhắm mắt làm như đang ngủ.
Lão nhân sẽ vung cần. Sợi dây câu liền bay vút tới, đồng thời một lưởi câu cá chừng hơn tấc móc ngay vào ngực áo trước ngực của Hoàng Vĩnh. Lão lớn giọng quát:
- Tiểu tử, mau tỉnh lại đi! Đừng chọc lão phu phải tức giận, ta sẽ ném ngươi ra khỏi đại điện bây giờ.
Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Hoàn cảnh này thật hiểm ác vô cùng, lão này không hiểu vì sao lại bất thần đến đây. Vẻ mặt đầy sát khí như thế, nếu không khéo ứng phó, tất khó khỏi mang họa vào thân.
Hé mắt, nhìn chiếc lưởi câu bạc móc ở trên ngực nói: - Lão trượng có điều chi chỉ dạy?
Lão nhân áo đen sẽ nhắc chiếc cần trong tay, lưởi câu bạc nhanh nhẹn bay vút khỏi áo đối phương, nói: - Lão hòa thượng đi đâu rồi?
Hoàng Vĩnh sửng sốt hỏi lại: - Lão hòa thượng nào?
- Thì là lão hòa thượng ở trong ngôi miếu này chứ còn ai! Nếu như tiểu tử ngươi không quen biết lão tại sao lại vào trong miếu này được.
Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Tình thế đã cấp bách, ta thử gạt lão một phen! Rồi chàng thong thả nói:
- Tại hạ tiện đường qua đây, chực ghé lại nghỉ chân, thốt gặp phải một vị cô nương bướng bỉnh mới sanh chuyện...
Hắc y lão tẩu ngắt lời nói:
- Tiểu tử, thế rồi ngươi bại hay thắng? Hoàng Vĩnh đỏ bừng mặt, ấp úng nói: - Tại hạ bị bại.
Hắc y lão tẩu hốt đổi giọng giận dữ:
- Đường đường là nam tử mà không thắng được một thiếu nữ, còn gì là thể thống? - Tại hạ bản lãnh không bằng y thị, biết phải làm sao hơn?
Hắc y lão nhân sẽ nhíu đôi mày bạc nói:
- Tiểu tử, ngươi không đánh được nàng, chẳng lẽ không thể bỏ chạy sao? Hừ! Đã thua lại còn ung dung vào điện mà ngủ, thật ta chưa hề thấy ai như ngươi!
Hoàng Vĩnh đỏ mặt tía tai, lặng thinh không nói được tiếng nào. Lão nhân dường như chợt nhớ tới một việc gì, vội vã nói: - Lão phu không thích kẻ nói dối, ngươi hãy thành thực cho ta biết thiếu nữ ấy phục sức như thế nào?
- Nàng vận bộ quần áo xanh, trông xing đẹp lắm.
- Đúng rồi, lúc tới đây lão phu có gặp một con bé ăn vận như thế. Tiểu tử ngươi thật không dối ta.
Hoàng Vĩnh bấm bụng cười thầm, Hắc y lão nhân dường như quên hẳn mục đích tới đây, đưa mắt nhìn Hoàng Vĩnh, sẽ lắc đầu nói: - Tiểu tử, ngươi nên nghe lời dạy bảo của ta, ngày sau hãy cưới lão bà chứ đừng nên lấy người trẻ tuổi xinh đẹp.
Hoàng Vĩnh thắc mắc nghĩ bụng: - Lão này lý luận thật gàn! Hắc y lão nhân nghiêm sắc mặt tiếp:
- Tiểu tử, ngươi có biết danh tánh của con bé ấy không? Hoàng Vĩnh thong thả gật đầu nói: - Tại hạ biết chứ!
- Hay lắm, lão phu sẽ truyền cho ngươi vài chiêu võ công, để sau này tìm gặp trả thù, dậy cho y thị một bài học đích đáng!
Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Lão này dường như đối với đàn bà có nỗi oán hận gì ghê gớm lắm, có điều đáng buồn cười là ta và lão vốn không quen biết, lão lại muốn truyền võ công cho ta chỉ với ý làm nhục đàn bà.
Hắc y lão nhân bỗng ném chiếc cần câu trên tay xuống nói: - Mau dậy đi, lão phu sẽ truyền dậy cho ngươi vài món thủ pháp. Hoàng Vĩnh nhăn nhó: - Khổ nỗi, tại hạ đã bị y thị điểm huyệt rồi.
Hắc y lão nhân vội chạy tới, búng hai tay giải khai huyệt đạo cho Hoàng Vĩnh nói: - Lão phu sáng tác được chín chiêu chưởng pháp, chỉ cần ngươi học được một nửa, lão phu dám quả quyết là khi gặp con bé ấy ngươi sẽ hạ được dễ dàng.
Hoàng Vĩnh đã lãnh giáo võ công của Ngọc Giao, thật là cao minh cùng cực, cho nên chàng vẫn còn nghi hoặc nghĩ bụng: - Dù cho ta có học được chín chiêu chưởng pháp của lão già ngươi, chỉ sợ cũng vị tất đã thắng được y thị.
Hắc y lão nhân nói là làm, cũng không cần biết Hoàng Vĩnh có chịu học hay không? Lão xoa tay nói: - Trước tiên, lão phu sẽ biểu diễn một lượt cho ngươi xem.
Thong thả thi triển thủ pháp, Hoàng Vĩnh võ công cũng thuộc vào hạng khá, cho nên, sau khi nhìn qua hai chiêu đầu, tinh thần liền phấn chấn. Chàng ngưng thần coi kỹ chưởng thế của Hắc y lão nhân. Ông già áo đen dường như muốn thật lòng truyền thụ chưởng pháp cho Hoàng Vĩnh nên những chỗ biến hóa dù nhỏ thế nào người xem cũng đều được nhìn thấy rõ. Chín chiêu chưởng pháp vừa diễn xong, chỉ đúng độ công phu uống cạn một chén trà nóng.
Hoàng Vĩnh thấy thế buột miệng khen: - Quả nhiên là bí ảo cực cùng!
- Kể ra tiểu tử ngươi cũng là người có đôi chút kiến thức đấy! - Lão trượng quá khen rồi!
- Tiểu tử, lão phu hành sự vốn không thích nhu nhược như đàn bà, nếu như ngươi chịu học, hãy mau động thủ xem sao?
Hoàng Vĩnh vận khí, bắt đầu luyện tập. Lão nhân áo đen tuy hết lòng chỉ điểm nhưng vì chín chiêu chưởng pháp ấy biến hóa quá phức tạp, cho nên mãi một tiếng đồng hồ sau, Hoàng Vĩnh bất quá mới chỉ thuộc được bốn chiêu.
Hắc y lão nhân hốt như không còn sức nhẫn nại, đưa tay nhắc vội chiếc cần câu nói: - Tiểu tử, ngươi thật đần, lão phu không thèm dạy nữa!
Nói xong lão quay đầu chạy ra ngoài, Hoàng Vĩnh vội vã nói: - Xin lão tiền bối dừng chân giây lát, vãn bối có chuyện cần thỉnh giáo. Lão nhân dừng bước, ngoảnh đầu hỏi: - Chuyện gì, nói mau đi!
- Vãn bối đội ơn truyền nghệ, nhưng còn chưa thỉnh danh tánh của lão tiền bối.
- Ngươi hỏi tên tuổi ta làm chi, ta không nhận ngươi làm đồ đệ đâu.
- Vãn bối tự biết là ngu muội, khó được làm môn hạ của lão tiền bối. Nhưng ơn truyền nghệ thật thâm sâu, lẽ nào vãn bối bỏ qua, không thỉnh giáo đến môn danh tiền bối?
- Nói cho ngươi biết, sau này có gặp con bé ấy, làm sao phải đánh được nó hai cái bạt tai là kể như không phụ ân ta truyền nghệ ngày hôm nay.
Vừa dứt lời không đợi Hoàng Vĩnh kịp đáp, lão tung người nhanh như làn gió thoảng, chớp mắt đã mất dạng.
Hoàng Vĩnh dõi mắt theo hướng lão nhân, vái dài một cái rồi cao giọng nói: - Vãn bối xin tiễn lão tiền bối.
Biết là với thân pháp nhanh nhẹn cùng cực của Hắc y lão nhân, cho dù lão có nghe được cũng không thể nào nghe tiếng hồi đáp của lão nhưng Hoàng Vĩnh vẫn phải giữ đúng lễ.
Không dè, chàng vừa chực quay người bỏ đi, bên tai thốt nghe văng vẳng giọng của lão nhân ấy nói: - Không nên đa lễ, hãy nhớ lời lão phu là đủ rồi.
Hoàng Vĩnh nhờ họa lại được phúc, vì Ngọc Giao xuất thủ chế ngự huyệt đạo, bất ngờ gặp được Hắc y lão nhân, truyền thụ cho vài chiêu chưởng pháp. Câu chuyện lạ lùng chỉ diễn ra trong vòng một tiếng đồng hồ ngắn này, như nếu không được chứng kiến, nói ra cũng sợ khó ai tin. Hoàng Vĩnh vươn vai, thở dài nhẹ nhõm, thủng thẳng cất bước ra khỏi Tiểu thiên vương tự. Nhưng vừa đến cổng miếu, hốt thấy Cao Quang hối hả chạy tới, hổn hển nói: - Đại ca không yên tâm, nên mới bảo tiểu đệ trở lại đón nhị ca.
- Thương thế đại ca ra sao rồi?
- Cái tài chữa bệnh của lão hòa thượng ấy thật là cao minh. Đại ca đã khỏi hẳn, bây giờ còn đang điều tức lấy lại sức mới hơn nửa thôi. Nhị ca sao còn chần chờ ở nơi này lâu thế, khiến đại ca cứ bồn chồn lo lắng mãi.
- Đấy là bởi vừa rồi ngu huynh gặp phải một chuyện ly kỳ lắm. Nói ra thật như giấc mơ, đại ca thương thế vừa mới khỏi, chúng ta không nên để người đợi lâu, mau về gặp đại ca rồi hẳng nói.
Hai người thi triển khinh công vút mình về phía trước. Thoáng mắt đã tới một khu rừng đầy cỏ dại.
Cao Quang chậm bước lại nói: - Đến rồi!
Cao Quang sấn thẳng vào trong rừng, Hoàng Vĩnh lặng lẽ theo sau, vừa được chừng bốn năm trượng quả nhiên đã thấy Thiếu Bạch đang ngồi xếp bằng dưới một gốc cây.
Thiếu Bạch tựa như nghe thấy tiếng bước chân mở bừng đôi mắt nhìn Hoàng Vĩnh hỏi: - Nhị đệ không gặp chuyện gì rắc rối chứ?
Hoàng Vĩnh khẽ lắc đầu đáp: - Chỉ hoảng vía thôi.
Rồi chàng đem câu chuyện vừa qua thuật lại một lượt. Thiếu Bạch khẽ thở dài nói:
- Chốn giang hồ có rất nhiều nhân vật kỳ bí, tính tình hành sự đều quái dị không ai đoán được. Nhưng theo ý ta thì lão nhân ấy đã truyền thọ chưởng pháp cho hiền đệ quyết không phải là cái học tầm thường.
- Đúng thế, vì cứ với kiến thức võ học của đệ, chín chiêu chưởng pháp do lão ấy sáng tác, thật huyền ảo lắm. Có điều đáng tiếc là đệ quá ngu dốt nên không tài nào nhớ hết được.
Cao Quang tò mò xen lời: - Thế nhị ca học được mấy chiêu?
- Ngu huynh ngu muội, đã lắng hết tai nghe chỉ lãnh hội được có bốn chiêu. - Chừng ấy cũng đủ lắm rồi!
Thiếu Bạch ái ngại nhìn Hoàng Vĩnh xen lời:
- Mấy hôm nay, nhị đệ đã quá vất vả, không được nghỉ ngơi giây phút nào, lúc này cũng nên dưỡng sức, để đến tối chúng ta còn phải lên đường.
- Nếu như đại ca chưa được bình phục hẳn, chúng ta hãy nghỉ ngơi thêm vài ngày nữa cũng chẳng sao.
Thiếu Bạch mỉm cười nói:
- Thương thế ngu huynh đã hoàn toàn khỏi hẳn rồi, nhị đệ đừng nên bận tâm. Cao Quang hốt nói lớn: - Chúng ta mau đi...
Thiếu Bạch và Hoàng Vĩnh đều ngẩn người, thắc mắc. Hoàng Vĩnh vội hỏi: - Đi đâu?
- Đi lấy Tử viêm hoa... Thiếu Bạch ngạc nhiên ngắt lời: - Tử viêm hoa là cái gì?
Thì ra, Thiếu Bạch thọ thương hôn mê, cho đến lúc được cứu tỉnh đến giờ, bọn Hoàng Vĩnh vẫn chưa nói cho chàng nghe chuyện chữa thương.
Cao Quang tiếp lời:
- Loài Tử viêm hoa có thể giải trừ được hàn độc. Chúng ta nên kiếm thêm ít nữa mang bên mình, đề phòng có trúng phải chưởng lực ấy lần nữa, ta chỉ việc bắt con cá đuôi vàng kia, lo gì không trị dứt khí hàn độc?
Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Bọn ta tuy đã học cách chữa ấy của Khổ hạnh đại sư, nhưng con kim tuyến ly kia lại là loài cá hiếm thấy trong thế gian, có lý đâu lúc nào cũng có thể bắt được? Nhưng loài hoa tím ấy có tác dụng khử trị khí hàn độc, nếu hái đem theo, biết đâu lại chẳng có lúc cần dùng?
Thiếu Bạch hỏi lại: - Tử viêm hoa là cái gì?
- „y là một loại hoa cánh nhỏ, màu tím...
Liền đó Cao Quang thuật lại tình cờ hái được giống Tử viêm hoa trong cánh rừng như thế nào một lượt. Thiếu Bạch nóng nảy:
- Đấy là kỳ vật thế gian, có lý đâu lại để nó tuyệt tích âm thầm như thế, chúng ta lên đường ngay đi thôi!
Hoàng Vĩnh hốt xen lời:
- Xin đại ca đừng nóng, đâu vẫn còn có đó, chúng ta nên nghỉ ngơi lấy sức thì hơn. Bọn Thiếu Bạch ngồi điều tức dưới gốc cây được một lát, liền vội vã theo Cao Quang dẫn đường, tìm đến nơi sinh trưởng của giống hoa màu tím. — đây ba người chỉ thấy một cái hố đất khá sâu để lại, còn cái cây hoa màu tía ấy sớm đã bị người bứng mất từ lúc nào.
Cao Quang dậm chân vò đầu nói:
- Thật là chó má, nó lại dám nhổ luôn cả cây! Hoàng Vĩnh sửng sốt hỏi: - Tam đệ mắng ai đấy?
- Đệ mắng đứa nhỏ trộm cây hoa này chứ còn ai!
- Tam đệ đừng vội nóng, biết đâu chả phải là Khổ Hạnh đại sư. Thiếu Bạch khẽ thở dài:
- Trong trời đất, linh khí vần vụ kết tụ mới sinh kỳ trân, phải là người có duyên phận lắm mới mong gặp được, chúng ta đã không có duyên ấy, cũng bất tất phải cầu.
Hoàng Vĩnh cau mày nói:
- Chúng ta với Cừu hận chi kiếm tuy vô can, nhưng vẫn bị anh hùng thiên hạ ngờ vực, cho nên lúc này chỉ cần chúng ta lộ diện giang hồ hay bị phát giác hành tung chắc là khó tránh một trường sóng gió.
Thiếu Bạch trầm ngâm giây lâu nói: - Chuyện này khó nghĩ lắm đây. Cao Quang bỗng xen lời:
- Chúng ta thay đổi diện mạo rồi chen chân trong chốn giang hồ thì còn sợ gì không qua được tai mắt của nhân vật võ lâm?
- Hiện tại chỉ còn mỗi cách ấy, nhưng thuật cải trang không phải dễ đâu, cần bàn lại cho kỹ đã.
- Nếu cứ lo mãi thế, chẳng hóa ra đành chịu bó tay sao? Hoàng Vĩnh chậm rãi nói:
- Tam đệ nói phải, bọn họ vô duyên cớ đêm đổ tội vào đầu chúng ta, đến nỗi bây giờ mở mắt nhìn đâu cũng thấy toàn là địch, bọn họ đã không biết điều, chúng ta cũng chẳng cần phải nhân từ nữa.
Thiếu Bạch bừng nổi hào khí, đôi mày cau lại, ánh mắt tràn đầy cừu hận. Hoàng Vĩnh thấy thế sợ hãi nghĩ bụng: - Đại ca võ công cao cường, nếu như xuôi tay làm càn, thế tất sẽ gây thành sát kiếp.
Lòng hối hận, không dám mở lời nói khích nữa. Thốt nhiên, Thiếu Bạch ngước mặt, sẽ thở dài trầm giọng lại:
- Món huyết thù của hơn trăm mạng nhà họ Tả, kẻ thù bao gồm trong Cửu đại môn phái và Tứ môn, Tam hội và Lưỡng đại bang. Xem thế phàm là nhân vật võ lâm, ai cũng là cừu nhân của Tả gia, chẳng lẽ Tả Thiếu Bạch này phải ra tay giết hết người trên giang hồ sao?
Mục quang hướng về hai người giây lâu tiếp:
- Đừng nói ngu huynh không có được khả năng ấy, chứ dù cho là có cũng không thể làm bậy. Hoàng Vĩnh gật đầu xen lời: - Đại ca nói đúng, oan có đầu, nợ có chủ, lẽ nào lại xem tất cả võ lâm thiên hạ đều là cừu nhân...
Thiếu Bạch hốt xua tay, ra dấu bảo người em im lặng, ngưng thần nghe ngóng. Cao Quang thắc mắc, vừa chực mở miệng hỏi, bỗng nghe Thiếu Bạch quát lớn: - Ai đó?
Chỉ nghe một giọng cười nhạt, lồng lộng trong gió đáp gọn: - Ta!
Liền đó từ sau gốc đại thụ, chợt có một thiếu nữ áo xanh, thong thả bước ra. Hoàng Vĩnh giật mình thảng thốt: - Trương Ngọc Giao!
Lục y thiếu nữ lạnh lùng nói:
- Thì ra là ngươi, ngươi tự giải huyệt hay lại nhờ đến bọn này?
Vừa nói nàng vừa đưa tay chỉ bọn Thiếu Bạch. Hoàng Vĩnh liếc mắt nhìn đối phương nghĩ bụng: - Sở dĩ hắc y lão nhân truyền cho ta chín chiêu chưởng pháp chỉ vì muốn ta đánh trả y thị vài cái bạt tai. Lão đã có ân truyền nghệ cho ta, có lý nào ta lại quên lời dạy của lão được. Nếu như không gặp lại thì thôi, đằng này không dè y thị lại có ý tìm tới chứ!
Trầm ngâm nghĩ ngợi, quên bẳng cả đáp lời đối phương. Ngọc Giao sốt ruột quát: - Ngươi bề ngoài tuy trung hậu nhưng tâm địa xảo trá lắm, ta phải trừng trị thích đáng! Vút người qua Cao Quang, nàng sấn thẳng tới trước mặt Hoàng Vĩnh, loáng nhanh hữu thủ.
Thiếu Bạch vội tung ra một chưởng tiếp đỡ, nói: - Cô nương chắc đến đã lâu?
Ngọc Giao sôi giận quát: - Tránh ra mau!
Tả thủ nàng liên tiếp tung nhanh ba chưởng chặn đường Thiếu Bạch, đồng thời tay phải vút chỉ về phía Hoàng Vĩnh.
Hoàng Vĩnh hít một hơi dài, lùi lại chừng năm bước, nghĩ bụng:
- Ta nếu như không cùng nàng động thủ tất không thể bạt tai nàng được rồi. Thiếu Bạch thấy đối phương xuất thủ mau lẹ quá, bất giác cũng chột dạ, thầm nhủ: - Thiếu nữ này võ công cao cường lắm, không thể khinh thường được.
Chàng vừa né tránh ba chưởng của đối phương, thừa dịp nhoáng nhanh chưởng pháp công lại ba chiêu. Ngọc Giao vốn chưa thèm đếm xỉa tới Thiếu Bạch, chỉ muốn đánh bức chàng thối lui thôi, không dè đã tấn công liên tiếp mấy chiêu, chẳng những không làm được theo ý nguyện, trái lại còn bị đối phương đánh lùi lại mấy bước, mới biết là gặp phải tay kình địch. Nàng nhìn thoáng Thiếu Bạch một lượt, giọng lạnh lùng: - Võ công các hạ khá lắm!
Thiếu Bạch chậm rãi hỏi lại: - Cô nương đến đây đã lâu?
Một người một ý nghĩ, cho nên lời đối đáp thật là nhạt nhẽo. Ngọc Giao bĩu môi đáp: - Ta tới lâu rồi thì có sao?
Thiếu Bạch giật nãy mình nghĩ bụng:
- Nếu như y thị nghe được về thân thế ta, đồn đại trên chốn giang hồ, tất Cửu đại môn phái và Tứ môn, Tam hội sẽ liên hợp phái cao thủ đi truy sát ta, chừng đó dù võ công có cao đến đâu cũng khó lòng đương cự, thật như y thị đã nghe, ta chỉ còn một cách giết để giệt khẩu.
Khi ấy, Ngọc Giao cũng đang suy tính:
- Bên đối phương dường như tên này là tay bản lĩnh nhất, nếu ta xuất thủ hạ y trước, tất cũng không khó thu phục hai tên kia, được thế ta sẽ hỏi cho ra hạ lạc của Khổ Hạnh đại sư sau.
Riêng có một Cao Quang vẫn hết lòng tin ở võ công Thiếu Bạch đủ sức đối phó với đối phương cho nên vẫn yên lặng đứng ngoài quan sát. Bốn người đều theo đuổi ý riêng, không ai nói với ai câu nào cả.
Mãi thời gian cạn một chén trà nóng, Ngọc Giao mới chợt đưa tả chưởng đánh vút một chiêu Hồi phong nhược liễu thẳng tới trước ngực Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch cũng vội tung tả chưởng, thi triển chiêu Hoạch địa vị giới chống đỡ, đồng thời tay phải thò nhanh ra chụp vào cổ tay đối phương. Chàng ngần ngại không biết có nên hạ thủ lấy mạng đối phương không? Nên chi thế công tuy mạnh nhưng không tàn độc.
Ngọc Giao rút mau tay về, cùng lúc vúng vút ra một chỉ điểm vào mạch môn đối phương. Chỉ nghe gió lạnh rít tới, Thiếu Bạch kinh hãi, buột miệng: - Đàn chỉ thần công!
Ngày còn theo Cơ Đồng học tập võ công, sư phụ chàng vẫn thường giảng giải về các tuyệt kỹ của các môn phái trong thiên hạ, cho nên vừa thấy lối xuất thủ của đối phương, chàng vội vã đánh vút một chiêu Phi bộc lưu truyền, che chở trước ngực, và tay phải co nhanh lại tung mạnh một chưởng đón đỡ.
Chưởng và chỉ vừa chạm nhau, hai bên đều chột dạ, nghĩ bụng:
- Không dè người này thủ pháp quá nhanh, nội lực còn mạnh mẻ đến thế!
Sau phút trấn định, hai người đều đem hết bản lĩnh ra thi thố. Chỉ thấy bóng người ẩn hiện, bóng chưởng chập chờn. Thoáng mắt trận đấu đã hơn năm mươi hiệp mà cả hai vẫn cầm hòa. Tuy không nói ra, nhưng hai người đều thầm phục tài nhau lắm.
Vút thêm mấy chưởng nữa, Ngọc Giao hốt lùi lại phía sau chừng năm thước, rút nhanh thanh trường kiếm trên vai, cười nhạt:
- Chúng ta đấu bằng quyền chưởng, chưa ai hơn được ai, dù có đánh đến hơn hai trăm hiệp cũng khó biết thắng bại. Ta không có thời giờ nhiều nữa, chúng ta hãy tỷ thí kiếm thuật đi!
Thiếu Bạch bấm bụng cười thầm: - Đấy là thị tự rước lấy cái khổ. Nghĩ đoạn liền nói: - Xin lãnh giáo cô nương!
Thong thả chàng rút soẹt thanh trường kiếm. Ngọc Giao tay trái nắm kiếm nhanh nhẹn đâm thẳng vào trước ngực đối phương, lối đánh thật lạ.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Thiếu nữ này cao ngạo lắm, nếu không cho y thị nếm mùi lợi hại, chỉ sợ y thị càng thêm nết ngông nghênh và cuộc chiến này không biết bao giờ mới giải quyết xong.
Thanh kiếm chàng loáng lên, đâm thẳng tới thanh kiếm đối phương, những tưởng Ngọc Giao phải né tránh, không dè nàng vẫn giữ nguyên thế đón đỡ. Chỉ nghe thấy tiếng leng keng rợn người, cả hai đều cảm thấy cổ tay tê dại.
Ngọc Giao hừ nhạt, loáng tít thanh kiếm, lần này dường như nàng giận lắm cho nên các chiêu thức tàn độc lạ thường, mũi kiếm toàn nhắm vào các yếu huyệt của Thiếu Bạch, tưởng chừng trúng phải một kiếm cũng khó sống.
Hoàng Vĩnh và Cao Quang đứng ngoài đều biến sắc, nơm nớp lo sợ cho người anh. Thiếu Bạch nghe mũi kiếm nàng vun vút bên tai cũng đâm hoảng: - Thiếu nữ này không hiểu sử dụng môn kiếm pháp gì mà dõng mãnh lợi hại đến thế? Ta cứ thi triển từng chiêu kiếm của sư phụ truyền cho, dù cho kiếm pháp nàng có cao minh, cuối cùng cũng khó lòng cầm cự.
Lúc ấy Ngọc Giao múa luôn một hơi ba mươi sáu kiếm, nhưng đều bị hóa giải dễ dàng, bấy giờ nàng mới sợ hãi, hết dám coi thường đối phương.
Giao đấu thêm mấy hiệp nữa, thế kiếm trên tay Thiếu Bạch bỗng loáng tròn mấy vòng, rồi bằng thân pháp nhanh nhẹn cực cùng, phóng thẳng đến đối phương. Và chỉ thoáng mắt, chàng đã đảo ngược tình thế, Ngọc Giao lại phải lúng túng chống đỡ trong vòng kiếm quang.
Ngọc Giao tuy đã hết sức phản công, hy vọng sẽ phá được vòng kiếm của Thiếu Bạch nhưng với Đại bi kiếm pháp của đối phương thì cho dù nàng có tận dụng tuyệt học bình sinh vẫn không thể nào được như ý nguyện, bất giác thêm uất ức, khóe mắt từ từ trào lệ.
Thiếu Bạch thấy thế, rất lấy làm lạ, vội thu kiếm thối lui nói: - Tại sao cô nương lại khóc?
Ngọc Giao đưa mắt căm hờn qua màn lệ nóng nhìn đối phương gằn giọng: - Ta hận ngươi!
- Bởi vì tại hạ kiếm thuật cao minh?
- Ngươi có kiếm thuật cao siêu, cũng chỉ đả thương ta dưới lưỡi kiếm là cùng, nhưng Ngọc Giao này không phải là hạng người sợ chết.
- Thế thì sao cô nương lại khóc?
- Ta hận vì ngươi thắng được mà không thắng, cố ý diễu cợt ta. Ai cần nhà ngươi phải nương tay hạ thủ?
Thiếu Bạch áy náy, sẽ lắc đầu:
- Tại hạ thật tình nào có ý nhân nhượng cô nương? Ngọc Giao lại càng thêm sôi giận, trợn mắt nói:
- Rõ ràng mấy lần ngươi có thể đả thương ta dưới kiếm, ngươi lại cố ý bỏ qua. Cao Quang bỗng xen vào nói:
- Đại ca chúng ta là bậc anh hùng, đại hào kiệt, lẽ nào lại đả thương cái thứ nữ lưu như ngươi. Hừ, dù cho có nương tay với ngươi, có gì là không phải, thật là con gái, chẳng biết điều!
Ngọc Giao chợt nhoáng động thân hình, nhanh như ánh chớp lướt tới bên Cao Quang, tả thủ vung mạnh một cái. Cao Quang vội vã thi triển chiêu Cự hổ môn ngoại chống trả không dè chưởng thế của đối phương vừa đến nửa chừng bỗng dưng lại đổi hướng đột ngột.
Cao Quang phản đòn hụt, chực thu hồi thế chưởng nhưng đã quá muộn, cùng lúc chỉ cảm thấy má trái tê buốt, thì ra đã bị đối phương giáng cho một cái bạt tai nẩy lửa.
Ngọc Giao khoái trá, lùi nhanh về chỗ cũ, bật cười khanh khách nói: - Hãy nhớ kỹ bài học này, về sau đừng có nói bậy bạ nữa!
Cao Quang giận sôi máu, tung vút người tới quát: - Xú a đầu, lão gia quyết liều mạng với ngươi!
Thiếu Bạch biết võ công của Ngọc Giao chẳng những cao cường hơn Cao Quang gấp bội, hạ thủ lại còn thập phần tàn độc, cho nên liền tất tả chạy ra ngăn cản người em: - Tam đệ chớ có nóng nảy, ngu huynh sẽ báo thù cho.
Cao Quang đành hậm hực lùi sang một bên. Thiếu Bạch đưa cao mũi kiếm chỉ thẳng Ngọc Giao lạnh lùng nói: - Cô nương xuất thủ đả thương người, ngày hôm nay đừng mong chạy thoát!
Ngọc Giao thoáng nghĩ, thản nhiên nói:
- Về quyền cước, chúng ta chưa ai thắng bại, còn kiếm thuật kể như các hạ cao minh hơn ta, bây giờ chúng ta hãy tỷ thí đến ám khí xem sao?
Thiếu Bạch chột dạ, nghĩ bụng:
- Từ lúc theo sư phụ truyền nghệ, ta chưa hề học qua về ám khí, giờ đây nếu như không nhận lời là tự biểu lộ sự hèn kém trước nàng, còn như bằng lòng thật không thể nào có hy vọng sống.
Nhất thời chàng trầm ngâm do dự, Ngọc Giao dường như đoán biết được tâm lý của đối phương, sẽ cười nhạt nói: - Ngươi không dám tỷ thí sao?
Thiếu Bạch cau mày hỏi: - Nhưng tỷ thí bằng cách nào?
- Hừ, tỷ thí ám khí mà ngươi cũng không biết, thật ngốc quá, vậy chúng ta tỷ văn đi. - Thế nào là tỷ văn?
- Lối tỷ văn rất giản dị, chúng ta đứng cách nhau ngoài một trượng, một người phóng ra, một người né tránh, lấy mười mũi làm hạn. Nếu người nào bị trúng là kể như thua, còn nói về tỷ võ, chúng ta cứ tận dụng thủ pháp của mình, xem kẻ nào bị hạ trước, nhưng nếu ngươi cảm thấy sợ thì không cần tỷ thí nữa cũng được.
- Tại hạ thật chưa hề tập qua ám khí, nhưng cũng xin hết lòng phụng bồi, chẳng qua... - Chẳng qua cái gì?
- Tại hạ hiện không có mang theo ám khí bên mình, làm sao tỷ thí được? Ngọc Giao mỉm cười nói: - Không sao, ta cho các hạ mượn.
Thò tay vào túi áo, nàng rút ra hơn mười mũi Ngân liên tử, giao cho đối phương rồi tiếp lời: - Mũi Ngân liên tử này là một loại ám khí rất dễ sử dụng, chỉ cần sức cổ tay của các hạ vận mạnh, nhắm trúng mục tiêu là được.
Thiếu Bạch không có ám khí, đành phải đưa tay ra nhận. Chàng cố nén cười nghĩ bụng: - Không ngờ còn có lối tỷ thí này, nhất là lại đem ám khí của mình trao cho đối phương sử dụng.
Ngọc Giao lại thong thả nói:
- Các hạ chưa được luyện qua ám khí, ta xin nhường cho các hạ ra tay trước đấy. - Tại hạ đường đường là nam tử, có lý đâu cần cô nương nhân nhượng?
- Nếu như ta xuất thủ, chỉ sợ các hạ không còn kịp trở tay. Thiếu Bạch sẽ lắc đầu nói:
- Cho dù tại hạ có bị thua dưới tay cô nương, cũng không thể để cô nương nhường thế. - Thôi được, các hạ đã cương quyết không chịu để cho ta nhường, chúng ta hẳng đánh cuộc, ai thắng sẽ là người ném trước, được chứ?
Thiếu Bạch nghĩ bụng: - Vậy là công bình lắm. Nghĩ đoạn bèn hỏi: - Đánh cuộc thế nào?
- Đầu đề do ta ra hay là do các hạ ra? Thiếu Bạch thoáng nghĩ nói: - Tại hạ xin để cô nương ra đấy!
- Ta ra đề, nhưng các hạ không được phản đối, đề thế nào chúng ta cứ vậy đánh cuộc nghe. Thiếu Bạch khẽ cau mày nói: - Được, cô nương cứ ra đề đi!
Ngọc Giao đưa tay vuốt mái tóc lòa xòa sau gáy, mỉm cười: - Các hạ thử đoán ta bao nhiêu tuổi?
Thiếu Bạch ngẩn người nghĩ bụng:
- Đánh cuộc kiểu này, không phải là để cho nàng thắng rồi sao?
Bởi vì lời đã hứa nên không tiện phản đối, đành nghĩ ngơi giây lâu rồi nói:
- Tại hạ xem cô nương chỉ độ mười tám tuổi. Ngọc Giao bật cười nói: - Các hạ thử nghĩ xem đoán thể chắc chưa?
- Tất nhiên là không chắc, nhưng dù cho là có đúng mà cô không chịu nhận cũng đành thôi chứ sao?
Ngọc Giao thốt cười gượng nói: - Các hạ đoán đúng lắm! Thong thả nàng lùi lại hơn trượng tiếp: - Xong rồi, các hạ bắt đầu đi!
Thiếu Bạch hữu thủ nắm chặt hai mũi Ngân liên tử nói lớn: - Xin cô nương tiểu tâm!
Tay phải loáng nhanh hai mũi ám khí rít gió vèo tới.

[thuylam]

Thiếu Bạch tuy chưa hề tập ám khí, nhưng sức tay mạnh mẽ cực cùng. Hai mũi Ngân liên tử rít gió phân hai hướng bay vút vào Tĩnh huyệt nơi vai trái của đối phương. Không dè ám khí vừa tuột khỏi tay chàng, Ngọc Giao đã tung người né sang một bên, nhẹ nhàng như không có chuyện gì, tựa hồ nàng sớm đoán được mục tiêu Thiếu Bạch định phóng tới.
Thiếu Bạch sẽ cau mày, đưa tay phóng vút ra hai mũi nữa. Ngọc Giao cười khanh khách nói:
- Các hạ phóng thế nào trúng được!
Cùng lúc lạng người nhanh sang bên. Thiếu Bạch rung động tinh thần, hữu thủ nắm chặt ba mũi Ngân liên tiêu. Lần này hai mũi vừa bay vút ra, chờ cho đối phương né tránh, mũi thứ ba vèo vèo vụt khỏi tay. Ngọc Giao kêu lớn:
- Như thế là tiến bộ lắm đấy!
Di động thân hình, tránh luôn ba mũi của đối phương, tiếp lời:
- Các hạ đã phóng bảy mũi, còn ba mũi nữa nếu như không trúng được ta, cuộc tỷ thí về ám khí này coi như các hạ đã bại.
Thiếu Bạch bực tức nghĩ bụng:
- Cứ moi lần ta đưa tay vừa phóng ra thì y thị đều sớm né tránh, dường như đã biết trước phương vị của ám khí nên thật không thể nào phóng trúng được. Ta xem cuộc thi ám khí này, thế tất là bại về ta.
Ngọc Giao cười khanh khách nói:
- Các hạ có muốn ta chỉ cho cách phóng ám khí chăng? Thiếu Bạch vốn tính cao ngạo, lạnh lùng nói:
- Không dám phiền cô nương, tại hạ cho dù không phóng trúng được cô nương, cũng vị tất là cô nương đã thắng.
Cổ tay rung mạnh, ba mũi Ngân liên tử nhất tề vút tới theo hình chữ phẩm. Ngọc Giao thi triển công phu Thiết bản kiều, uốn cong người thật nhanh về phía sau. Lập tức ba mũi ám khí theo nhau lướt vèo qua trước mặt.
Thiếu Bạch đã phóng hết mười mũi Ngân liên tử, vẫn chưa hề chạm đến vạt áo của đối phương, lòng đâm hoảng, nghĩ bụng: - Thế mới hay thủ pháp ném ám khí cũng là một môn võ công, sau này có dịp ta cần học hỏi cho biết.
Ngọc Giao đứng thắng dậy mỉm cười nói: - Hãy tiểu tâm, bây giờ đến phiên ta đấy!
Thiếu Bạch vòng tay, điềm tĩnh nói: - Xin cô nương cứ tận lực xuất thủ.
Đề khí ngưng thần chuẩn bị, Ngọc Giao đưa ánh mắt nhìn đối phương giây lâu, giọng tự đắc:
- Thủ pháp phóng ám khí của ta không dám nói là đệ nhất võ lâm nhưng với những tay cao thủ hiện giờ cũng khó lòng tránh khỏi. Rủi như các hạ có bị ta ném trúng, thua dưới tay cũng không phải là chuyện lạ.
Thiếu Bạch cười thầm nghĩ bụng:
- Trước khi xuất thủ, y thị cố ý nói thế là có ý gieo rối loạn trong đầu óc ta đây. Nghĩ đoạn chàng thong thả nói: - Thỉnh cô nương xuất thủ!
Ngọc Giao hốt xoa cổ tay, bảo nhanh: - Các hạ cẩn thận!
Cùng lúc hai điểm sáng chớp nhoáng lên. Thiếu Bạch ngưng thần nhìn hướng đi của ám khí nghĩ bụng: - Thế có gì là lạ!
Chàng vút người sang bên tránh thoát, Ngọc Giao nói lớn:
- Chiêu ấy tên gọi là Nhị thiên khai đạo, dễ xoay xở lắm, nhưng chiêu dưới đây là Tam nguyên liên đệ, so với chiêu trước khó tránh hơn nhiều đấy!
Lời dứt, chỉ thấy ba điểm hàn quang loáng nhanh trong không. Thiếu Bạch cảm thấy ba điểm sáng này dường như bao phủ một phạm vi rất lớn, vội vả đề chân khí tung mình xa hơn sáu bảy thước mới tránh khỏi. Không dè chân vừa chấm đất hốt đã nghe tiếng gió rít vèo tới.
Thiếu Bạch chột dạ, không kịp ngửng đầu lên, chỉ phỏng định phương vị theo hướng gió, tất tả băng mình sang mé trái. Không may nơi ấy lại là hướng ám khí, cho nên vừa hạ thân xuống đúng lúc một mũi Ngân liên tử vù vù lướt tới. Đang khi hoảng hốt, chàng vội lách đầu sang bên, mũi ám khí kèm theo tiếng gió rợn người đã bay vút bên tai.
Ngọc Giao cất tiếng cười ròn rã:
- Đây là ba mũi ám khí cuối cùng, nếu như ngươi tránh được, cuộc tỷ thí ám khí này chúng ta kể như là huề.
Thiếu Bạch phập phồng nghĩ bụng: - Ta cũng mong được vậy.
Ngước mắt chăm chú chờ đợi. Ngọc Giao dường như cố ý để chàng nhìn rõ, thong thả đưa tay lên, vung mạnh ba mũi Ngân liên tử. Thiếu Bạch cười thầm nghĩ bụng:
- Xem ra lần cuối cũng này phải nói là dễ tránh nhất.
Thốt nhiên, một chuyện lạ sẽ ra, chỉ thấy mũi Ngân liên tử cuối cùng gia tăng tốc độ, chạm phải đuôi mũi ở đầu. Ba mũi ám khí sau giây phút chạm nhau, liền rẽ nhanh sang ba hướng. Thiếu Bạch thót người nghĩ bụng: - Thủ pháp thế này thật là kỳ ảo lắm!
Ba mũi ám khí càng thêm tốc độ lướt vút tới. Thiếu Bạch lật đật băng sang bên trái. Nhưng đã chậm, một mũi Ngân liên tử găm trúng vào bả vai chàng. Ngọc Giao mỉm cười ung dung bước lại nói: - Về quyền cước, chúng ta bất phân thắng bại, còn kiếm thuật các hạ kể như thắng ta, môn ám khí này ta lại hơn các hạ, vậy thì chúng ta kể như huề, các hạ thấy công bình chứ?
Thiếu Bạch tuy trúng phải ám khí của đối phương, nhưng chỉ cảm thấy hơi nhức thôi. Lúc ấy chàng yên tâm khi thấy đối phương không hề đả động tới thân thế của mình.
Cảnh tượng suýt mất mạng vào mười ba năm trước vẫn in rành rọt trong đầu óc thơ ngây của chàng. Một ấn tượng cừu hận xót xa, mỗi lúc càng thêm sâu đậm theo tuổi trưởng thành, cho đến bây giờ là lúc chàng nhận rõ điều ấy hơn hết.
Thiếu Bạch nhận rõ là một sớm, chẳng may thân phận, danh tánh bị truyền ra ngoài, lập tức sẽ gây thành trường sóng gió trên chốn giang hồ. Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang sẽ liên kết thành một lực lượng lớn mạnh. Sai phái tất cả những cao thủ truy sát chàng. Sự chấn động trong võ lâm ấy sẽ càng khiến cho chàng khó lòng điều tra chân tướng vì đâu Bạch Hạc bảo lại kết thù với khắp các bang phái võ lâm.
Ý nghĩ này cứ lởn vởn, xoay vần trong óc chàng. Nếu như thiếu nữ mỹ lệ trước mắt, thật đã được nghe thân thế của chàng, không chừng chỉ còn có cách giết nàng diệt khẩu.
Thiếu Bạch ngẩng đầu, nhìn đối phương giây lâu, chậm rãi nói:
- Cô nương, tại hạ muốn hỏi cô nương một việc, mong cô nương thành thật đáp lời. Ngọc Giao chột dạ sẽ đằng hắng: - Chuyện gì thế?
- Cô nương đã biết tên họ của tại hạ? Ngọc Giao lẳng lặng lắc đầu nói: - Không, các hạ là ai?
Thiếu Bạch thở phào nhẹ nhõm: - Đủ rồi, xin cô nương cứ tùy tiện. Ngọc Giao ngẩn người nghĩ bụng:
- Người này thật khó hiểu, lúc khẩn trương khi lại ôn hòa, thế tất là y mang bệnh loạn trí. Hừ! Y đã muốn dọa ta, ta cũng phải dọa lại y một phen mới được.
Từ thuở nhỏ, nàng lớn lên trong sự nuông chiều, nâng niu cho nên tánh tình bướng bỉnh lạ thường, bất luận chuyện gì nàng muốn là phải làm cho bằng được.
Thốt nhiên chỉ thấy nàng bĩu môi, nghiêm giọng hỏi lại: - Ý, các hạ có biết ta là ai không?
Thiếu Bạch đã được Hoàng Vĩnh cho biết danh tánh của nàng nên thản nhiên nói: - Cô nương họ Trương, tên Ngọc Giao, đúng không?
Ngọc Giao trợn trừng đôi mắt đáp:
- Tên Trương Ngọc Giao này do ngươi tự ý đặt ra đấy phải không? Thiếu Bạch vốn không ưa đấu khẩu nên vòng tay nói:
- Được! Tại hạ xin chịu tội lầm lẫn, mong cô nương bỏ qua cho.
Lời dứt, chàng quày quả quay người bước nhanh đi. Thấy vậy, Hoàng Vĩnh, Cao Quang cũng hấp tấp chạy theo. Ba người nhanh chân, chớp mắt đã khuất dạng trong rừng cây.
Trương Ngọc Giao lặng theo dõi bóng Thiếu Bạch, cơn giận ở đâu bỗng bừng bừng bốc lên, nàng mím môi mắng: - Hừ! Ai cần cái mặt nhà ngươi xin lỗi. Các ngươi đã vô lễ với ta thì ta phải cho các ngươi biết tay một phen mới được!
Định bụng thế, tức thời nàng nhắm hướng thật nhanh chạy theo.
Bọn Thiếu Bạch ra khỏi khu rừng rậm rạp lập tức thi triển công phu khinh công băng mình thật lẹ. Giờ đây ba người đã là mục tiêu truy lùng của hàng bao nhiêu nhân vật võ lâm, thừa biết rằng sẽ ùn ùn như ong vỡ tổ, ấp tới tấn công. Nên chỉ chọn những con đường mòn cùng đường lối vắng vẻ để đi, một thôi chạy được hơn mười dặm đường. Bấy giờ hốt mờ mờ thấy một tiểu miếu hoang lương ở trước mặt, đứng sững trong màn đêm. Hoàng Vĩnh sẹ giọng nói:
đây vắng lắm, chẳng có ma nào cả, chúng ta tạm thời vào trong miếu nghỉ chân một lúc bàn cách che dấu hành tung.
Thiếu Bạch cũng cảm thấy cứ trốn núp mãi cũng không phải là kế hay, thế nào rồi cũng bị lộ nên gật đầu tán thành: - Phải đấy, tiểu huynh cũng nghĩ như vậy.
Rồi cả ba bước vào trong miếu. Ngôi miếu hẹp vanh vanh, chỉ chừng bằng hai gian phòng, ba người đi tới trước bệ thờ liền đồng ngồi xuống. H oàng Vĩnh vốn tính người cẩn thận, đứng phắt dậy chạy nhanh ra ngoài đảo mắt nhìn quanh xem đường đến miếu không có ai đuổi theo. Vững bụng chàng quay trở vào sẽ giọng nói: - Giờ đây, tình hình ở quanh phủ Nhạc dương này hổn loạn lắm. Cừu hận chi kiếm chẳng khác gì con thần long, thấy đầu mà không thấy đuôi. Hơn nữa, với lối xuất thủ tàn độc, kẻ nào gặp là tán mạng, thật những ân oán giang hồ thường tình xưa nay không sao tránh được, cái dụng tâm ghê gớm và rộng rãi khiến người tựa hồ như muốn đối mặt với toàn thể võ lâm.
Cao Quang đỡ lời:
- Đúng thế đấy, người ấy quyết nhiên phải là nhân vật mới xuất hiện trên giang hồ, định kiếm chút tiếng tăm lừng lẫy, cho ai cũng phải biết mặt biết tên, nên vừa bước ra giang hồ đã cố ý tạo nên chuyện kinh thiên động địa, sáng lập Cừu hận chi kiếm.
Hoàng Vĩnh có vẻ không tán thành:
- Nếu mà y muốn có tên tuổi lẫy lừng, thiết tưởng cũng còn nhiều cách, đâu phải chỉ mỗi một việc giết bừa, giết cho thật nhiều. Mới thoạt đầu đã mua thù chuốc oán với vô số người.
Cao Quang ngẩn người:
- Ừ nhỉ, nhị ca có nhắc đệ mới vỡ lẽ, phải rồi, có chỗ không ổn. Thiếu Bạch bỗng dưng đứng thẳng người dậy, vẻ mặt trang nghiêm:
Chẳng lẽ trên đời này lại có một nhân vật thứ hai cũng mang một mối huyết hải thâm cừu, đầy thân nợ máu như Tả Thiếu Bạch ta?
Thốt nhiên có tiếng chân ngựa từ xa vọng lại. Thiếu Bạch hoảng hốt khẽ giọng nói: - Có người tới.
Hoàng Vĩnh nhanh nhẹn tung người dậy, vèo ra ngoài, lòng nghi hoặc, nghĩ bụng: - Chẳng lẽ Trương Ngọc Giao lại đuổi tới?
Dõi đôi mắt nhìn, hướng nam lờ mờ một bóng đen vùn vụt chạy lại, xem chừng đang xông thẳng tới tòa cổ miếu. Đang khi hoang mang thốt nhiên lại nghe tiếng chân ngựa khua lên ở hướng đông và chính bắc. Tiếng chân ngựa dồn dập như thế, tính phỏng ra ít nhất cũng có năm thớt ngựa trở lên, dường như đều nhắm cả về phía hoang miếu. Hoàng Vĩnh vội lùi nhanh vào trong sẽ giọng nói: - Có ngựa chạy về miếu này.
Cao Quang thản nhiên đỡ lời:
- Chắc là con a đầu họ Trương ấy chứ không ai khác đâu. Y thị thua đại ca trong lòng uất ức mới gọi người tiếp tay. Nếu không thích động thủ với y thị, chúng ta tìm cách tránh mau đi.
Hoàng Vĩnh lắc đầu: - Không còn kịp nữa rồi.
Quả nhiên tiếng chân ngựa dập rõ mồn một, đã tới ngoài miếu. Thiếu Bạch đưa mắt nhìn nhanh về sau bệ thờ thần, sẽ giọng bảo: - Hẳng núp phía sau bệ này trước rồi sẽ tính.
Tức thời ba người khom mình xuống, lách vào dưới bệ thờ.
Ba người vừa khuất mình nấp xong, hai thớt ngựa đã trớ nhanh tới trước cửa miếu. Hai người toàn thân vận đồ đen một lượt nhảy xuống, sóng vai đi vào trong miếu. Người đi bên trái cất tiếng: - Thập nhất lang, hiền đệ đã tra xét tình hình chung quanh đây chưa?
Hắc y nhân đi bên phải cười đáp:
- Tiểu đệ đã phải mất một ngày trời mới tìm ra ngôi miếu vắng vẻ kín đáo này, chung quanh trong vòng năm dặm không có người ở.
Hắc y nhân đi bên tay trái nói:
- Thế thì được, trước tiên chúng ta hãy lục soát tòa miếu vắng vẻ này một lượt xem sao. Người được gọi là thập nhất lang cười đáp: - Không dám phiền đến cửu ca, đệ đã coi qua rồi.
Sạch một tiếng, y đánh lửa lên châm vào mấy ngọn nến trên bàn thờ thần.
Thì ra trên bàn thờ đã có sẵn bốn cây nến to bằng cổ tay, chỉ vì bọn Thiếu Bạch lúc vào miếu không ai để ý nên chẳng người nào trông thấy. Ngọn nến chiếu ánh sáng lờ mờ tỏa khắp ngôi miếu hoang lương. Bọn Thiếu Bạch nín hơi im lặng nấp kỹ ở bên dưới bàn thờ thần. Cũng may chỗ này ăn thông ra pho tượng cũng vừa đủ để ba người ẩn thân.
Người được gọi là thập nhất lang lại nói:
- Hành tung của chúng ta có lẽ đã lọt vào tai mắt của những đồng đạo trên võ lâm. Nghe đồn Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang và Cửu đại môn phái đều có phản ứng sai phái các nhân thủ đuổi theo đến nơi này, không hiểu tin ấy thật hay giả?
Hắc y đại hán được gọi là cửu ca nói:
- Nghe phong thanh hình như cũng có tin ấy thật. Tối nay kiếm chủ triệu tập chúng ta ở đây, thế tất là phải có chuyện quan trọng...
Lời chưa dứt, bên ngoài miếu lại có thêm hai hắc y đại hán nữa sánh vai nhau bước vào. Hai người này đều mặc kình trang màu đen giống như bọn người tới trước, lưng đeo trường kiếm, bên hông có dắt một cái túi lớn không biết ở bên trong đựng vật gì?
Thập nhất lang quay đầu lại nhìn hai người gọi: - Tứ ca, ngũ ca.
Hai hắc y đại hán đồng thanh cười nói:
- Thập thất đệ xưa nay vẫn theo hầu bên cạnh kiếm chủ, có biết lần này người triệu tập anh em chúng ta có chuyện gì trọng đại?
- Kiếm chủ là người thế nào, chư vị huynh trưởng cũng đều biết rõ, dù cho thật có đại sự người cũng không bao giờ cho tiểu đệ biết trước đâu.
Thốt nhiên có tiếng vó ngựa dừng trước miếu, thêm bốn hắc y đại hán nữa nối gót bước vào. Thiếu Bạch rất lấy làm lạ nghĩ bụng: - Bọn người này ăn mặc giống nhau, cử chỉ rất thần bí, nhất là tựa như kẻ nào cũng mang một thân võ công ghê gớm. Không hiểu lai lịch của bọn họ ra sao và người được gọi là kiếm chủ là nhân vật như thế nào?
Lúc ấy, hốt từ xa có tiếng vó ngựa dồn dập phi nhanh tới trước cửa miếu. Khoảnh khắc một hắc y thiếu niên tất tả chạy vào, cao giọng: - Đại gia kiếm chủ đã tới, chư vị huynh trưởng mau tiếp giá.
Thiếu Bạch nhẩm tính bọn hắc y đại hán, kể cả hắc y thiếu niên mới chạy vào sau cùng, tất cả chín người. Chỉ thấy bọn hắc y đại hán tụ tập trong đại điện đều vội vã sắp thành một hàng ngang, cúi đầu, vòng tay đồng thanh nói: - Cung nghinh đại gia kiếm chủ!
Thiếu Bạch chăm chú nhìn, chỉ thấy một thiếu phụ vận quần áo đen, thắt dây lưng quần đỏ, đang thong thả tiến vào. Gương mắt thiếu phụ được che bằng một vuông lụa cho nên Thiếu Bạch không thể nào rõ được diện mạo.
Đi theo thiếu phụ áo đen là hai tỳ nữ độ mười bảy, mười tám, vận áo xanh, lưng đeo trường kiếm, nhan sắc thập phần diễm lệ.
Thiếu phụ áo đen phất tay nói: - Khỏi cần đáp lễ.
Giọng nói thanh tai, nghe rất êm tai. Bọn hắc y đại hán đồng thanh cảm tạ, cúi đầu cung kính chia nhau đứng hai bên, dường như đối với thiếu phụ này bọn họ rất nể sợ. Thiếu phụ áo đen được gọi là kiếm chủ chậm rãi tiến lên bàn thờ mới dừng lại, quay đầu nhìn khắp các đại hán một lượt nói: - Đại lang, nhị lang, tam lang đến bây giờ vẫn chưa tới, chắc đã gặp trở ngại gì...
Đảo nhanh mắt sang hắc y thiếu niên đi theo hầu tiếp lời: - Thập nhị lang, ngươi đã cho bọn họ biết chưa? Thiếu niên áo đen chạy vào sau cùng đáp: - Tại hạ đã thông tri rồi.
- Bọn họ đến chậm trễ như thế, chúng ta không thể chờ đợi được nữa.
Chín hắc y đại hán đứng hai bên thốt nhiên đều nghiêng mình vòng tay, người đứng đầu hàng bên trái lên tiếng: - Tứ lang xin báo cáo, trong vòng năm hôm thuộc hạ đã dùng ba thanh Cừu hận chi kiếm, đả thương ba nhân vật võ lâm.
- Ngươi biết rõ thân phận của bọn họ?
- Một tên là đệ tử tục gia Thiếu Lâm, còn hai kẻ kia là người trong Phúc Thọ bảo. - Bọn họ đều chết ngay giữa đương trường?
- Trừ đệ tử tục gia Thiếu Lâm ra, hai người kia thuộc hạ đều trông thấy tận mắt họ chết. Hắc y kiếm chủ phất tay nói: - Hay lắm, Nghinh Xuân, hãy ghi rõ công trạng của y.
Nhìn thấy tỳ nữ mặc áo xanh đứng bên trái hắc y thiếu phụ khẽ dạ, rút ra một cuốn sổ nhỏ, dùng bút đen nghí ngoáy trên trang giấy giây lâu. Thốt nhiên một đại hán áo đen nữa xen vào nói: - Lục lang xin báo cáo, trong vòng năm hôm thuộc hạ đã dùng một thanh Cừu hận chi kiếm giết được một tên đàn chủ trong thất tinh hội.
Hắc y kiếm chủ lạnh lùng nói: - Tạm được.
Bát lang, thất lang báo cáo sau đều chỉ được kiếm chủ cho là tạm được. Còn cửu lang nội trong năm hôm đã hạ sát được bảy tay cao thủ võ lâm là người công trạng lớn nhất.
Thập nhất lang, thập nhị lang vì phụ trách việc truyền lệnh của kiếm chủ cho bọn hắc y đại hán nên chi chẳng có công cũng không có lỗi nào.
Lúc ấy chỉ có thập lang là vẫn đứng ngay người như pho tượng ở một bên, chưa nói lời nào. Thấy vậy hắc y kiếm chủ khẽ đằng hắng: - Thập lang, sao ngươi không nói?
Thập lang vòng tay ngẩng đầu, run giọng nói:
- Thập lang tội đáng chết, nội trong năm hôm vẫn chưa hạ sát được nhân vật võ lâm nào, nên thuộc hạ không biết báo cáo ra sao.
- Nói đến phận sự, tất phải có thưởng phạt, ngươi có biết đã phạm tội gì chưa? - Thuộc hạ biết rồi, xin kiếm chủ cứ trách tội.
Kiếm chủ sẽ thở dài nói:
- Lẽ ra ta phải chặt ngươi một ngón tay, nhưng nể tình ngươi mới phạm tội lần đầu, ta hãy tạm tha cho một lần, ngày sau ngươi phải cố công chuộc tội.
- Ơn đức kiếm chủ ngày hôm nay thuộc hạ xin ghi nhớ.
Thốt nhiên có những tiếng bước chân chạy sầm sập vào trong miếu. Hai tỳ nữ áo xanh nhanh nhẹn vung tả chưởng đánh tắt ngọn nến trên bàn thờ, cùng lúc tay phải rút ngược thanh trường kiếm ở trên vai.
Chín hắc y kiếm sĩ cũng lẹ làng lạng về phía sau, đứng phân thành thế trận, chỉ cần người lạ tiến vào trong miếu, tất sẽ bị một trận mưa kiếm từ bốn mặt tám hướng đánh phủ đầu ngay.
Thiếu Bạch ngưng thần lắng nghe, nhận thấy hắc y kiếm chủ vẫn đứng yên bất động. Bấy giờ một bóng đen thốt nhanh như điện tiến thẳng vào trong miếu.
Bát lang, cửu lang ẩn mình sau cánh cửa, cùng nhanh không kém, nhất tề đều loáng vút thanh trường kiếm, hai vòng cầu lạnh buốt phóng xẹt ra.
Người lạ thân pháp nhanh nhẹn cực cùng, chỉ thấy ánh kiếm nhoáng lên, keng keng hai tiếng đã đánh bật hai thanh trường kiếm của bát và cửu lang.
Qua được chiêu đầu, hắc y kiếm chủ thốt quát: - Ngừng tay, người mình cả!
Sự thực không cần hắc y kiếm chủ quát bảo, nhưng hắc y kiếm sĩ nấp trong miếu đều cũng đã nhìn thấy rõ người mới tới, cho nên họ đã sớm thâu kiếm lại.
Thất lang nói lớn: - Phải chăng là tam ca? Người lạ nói:
- Chính là ngu huynh, đại giá kiếm chủ tới chưa? Hắc y kiếm chủ lạnh lùng xen lời: - Bổn tọa ở đây rồi.
Người lạ liền tra thanh trường kiếm vào vỏ nói nhanh: - Tam lang xin báo cáo...
Hắc y kiếm chủ đổi giọng, ngắt lời: - Sao không theo ước lịnh?
- Thuộc hạ theo hẹn tới đây nhưng vì giữa đường nghe được một tin sấm sét nên mới tới muộn, xin kiếm chủ thứ tội.
- Tin gì mà ghê gớm như thế?
- Thuộc hạ ngầm theo dõi mấy nhân vật võ lâm, vốn định chờ dịp sẽ hạ thủ. Không dè từ cửa miệng của bọn họ, thuộc hạ lại biết tin chưởng môn phương trượng Thiếu Lâm phái hiện nay đã lặng lẽ bỏ đến Nam nhạc.
Hắc y kiếm chủ như thể rúng động lắm, buột miệng ủa một tiếng nói: - Còn có người nào nữa không?
- Chưởng môn nhân ba đại môn phái Nga Mi, Không Động và Võ Đang cũng cùng đi Nam nhạc để gặp chưởng môn nhân Thiếu Lâm, không hiểu có chuyện gì?
Hắc y kiếm chủ sẽ cười nhạt nói:
- Bọn họ là thủ lãnh của các môn phái, nhưng hành vi không ngờ lại ám muội... Nghĩ giây lâu nàng tiếp lời: - Đại lang và nhị lang đâu?
Tam lang vội đáp:
- Nhị vị huynh trưởng đã cải trang đi Nam nhạc, thuộc hạ chạy thật nhanh về đây trình lại với kiếm chủ để xin chỉ thị.
Hắc y kiếm chủ thoáng nghĩ nói:
- Được lắm, nếu như giết được bất kỳ một chưởng môn nhân tứ đại môn phái tất đủ chấn động giang hồ, còn hơn hạ sát mười hay trăm môn hạ đệ tử của y. Các người hãy mau mau lên đường, cải trang tới Nam nhạc, nhưng dọc đường tạm thời không được sử dụng Cừu hận chi kiếm, để khỏi bứt dây động rừng, bọn họ sẽ kịp thời cảnh giác.
Chín hắc y kiếm sĩ đứng hai bên đều đồng thanh dạ lớn, lặng lẽ rời khỏi miếu. Giây lâu chỉ còn nghe những tiếng tiếng vó ngựa văng vẳng từ xa rồi mất hẳn. Lúc ấy trong miếu đường chỉ còn lại hắc y kiếm chủ và hai nữ tỳ áo xanh.
Hắc y kiếm chủ hốt đổi giọng:
- Nghi Xuân, em thử ra ngoài xem bọn họ đều đi xa cả chưa?
Giọng nói hiền hòa, trái hẳn với vẻ lãnh đạm lạnh nhạt vua rồi. Tỳ nữ áo xanh đứng bên trái sẽ dạ, chạy nhanh ra ngoài miếu. Lát sau nàng trở vào thưa:
- Khải bẩm cô nương, mười hai kiếm sĩ ấy đều đã khuất dạng. Hắc y kiếm chủ sẽ thở dài nói: - Tốt lắm, chúng ta cũng lên đường thôi!
- Tiểu tỳ có chuyện muốn hỏi cô nương? - Chuyện gì thế?
Tỳ nữ có tên là Nghinh Xuân chậm rãi nói:
- Tiểu tỳ giữ quyển sổ ghi công trạng này tính đến bây giờ đại lang và cửu lang đều đã có được chín công, chỉ còn thêm một công nữa là thỏa đúng điều kiện của cô nương. Cô nương xưa nay vẫn nói đứng đắn cho nên thập nhị kiếm sĩ ấy mới chịu ngoan ngoãn phục vụ, nếu như cô nương không giữ lời hứa, chỉ sợ về sau bọn họ sẽ khó lòng tuân lệnh nữa.
Bọn Thiếu Bạch nấp ở dưới bàn thờ thần nên không thể nào nhìn rõ được cử động của hắc y kiếm chủ, nhưng đều có cảm tưởng mơ hồ là người được coi là kiếm chủ này dường như đang gặp phải vấn đề gì nan giải lắm.
Thiếu Bạch trầm ngâm nghĩ bụng:
- Vậy có gì lạ đâu, vì từ xưa đến nay, hễ có phạt tất có thưởng, người đã đặt ra luật lệ nghiêm minh, thế tất cũng phải ban thưởng xứng đáng chứ. Nếu như chỉ biết phạt mà không biết thưởng, sao có thể thu phục nhân tâm?
Hắc y kiếm chủ sẽ nói:
- Người có chín công là đại lang và cửu lang thôi sao?
Tỳ nữ tên gọi Nghinh Xuân thoáng lo âu:
- Người được chín công tuy chỉ có đại lang và cửu lang nhưng nhị lang, tam lang cũng có đến tám công rồi, hai người này đang nóng lòng lắm, biết đâu lại chẳng tới đích trước đại và cửu lang.
Hắc y kiếm chủ thở dài, giọng u oán:
- Mong rằng chuyến đi Nam nhạc này, đại lang và cửu lang đều thương vong bởi tay chưởng môn nhân tứ đại môn phái ta mới có thể yên tâm.
- Thập nhị kiếm sĩ ai cũng có võ công cao cường, nhất là đại lang và cửu lang, thứ đến nhị lang và tam lang. Nếu như bốn người này có bề gì bất trắc, chỉ sợ sẽ khó tìm được người nào như thế nữa để bổ sung.
Tỳ nữ áo xanh đứng bên phải chợt xen vào nói:
- Tiểu tỳ có nhận xét khác với Nghinh Xuân tỷ tỷ là tiểu tỳ nhận thấy tên thập lang có hành tung mờ ám lắm. Nhưng y lại là một tay võ học cao siêu, chẳng qua chịu sự kiềm chế của chúng ta y mới im hơi lặng tiếng. Nhưng nếu luận về võ công, cơ trí của thập nhị kiếm sĩ, người này đáng liệt hàng đầu.
Nghinh Xuân bĩu môi như thể không tin:
- Tên thập lang kể từ khi theo phục vụ cho cô nương, chưa hề lập được công trạng nào. Hơn nữa y lại hai lần thọ tội, nếu như cô nương không nhân từ ghi tạm tội cho y thì y đã mất mười ngón tay từ lâu rồi. Nếu thật là người thân mang tuyệt học, chẳng lẽ y không nghĩ đến chuyện thọ tội chặt tay ấy sao?
Tiểu tỳ áo xanh đứng bên phải cười nói:
- Tỷ tỷ tuy hữu lý nhưng chỉ có thể đúng với những hạng tầm thường, chứ như so với thập lang chẳng khác sai một ly đi một dặm.
- Linh Thu, ba người chúng ta danh phận tuy là chủ tỳ nhưng tình nghĩa chẳng khác chị em ruột. Em nói tên thập lang ấy thân mang tuyệt kỹ, không lộ ra ngoài là do cảm biết hay có bằng cớ chính xác.
Tỳ nữ có tên Linh Thu đáp:
- Tiểu tỳ nếu như không có chứng cớ có lý đâu dám nói quyết chắc.
- Em đã thấy sao không nói mau ra, để chúng ta cùng bàn thảo, biết đâu lại chẳng tìm được manh mối gì.
- Bốn ngày trước đây, tiểu tỳ theo lệnh đến Phúc Thọ bảo để dò la động tĩnh. Chuyện tiểu tỳ và thập lang cùng đi hẳn cô nương còn nhớ.
- Phải, bấy giờ ta muốn em cải trang tìm cách trà trộn vào trong bảo.
- Tiểu tỳ lén vào được Phúc Thọ bảo, đã đánh cắp ngay một bộ y phục để chuẩn bị giả làm thị tỳ trong bảo, trà trộn vào nội thất, một là có nghe được tin tức, hai là cũng có dịp gây náo động cho bọn họ...
Hắc y kiếm chủ lấy làm lạ ngắt lời: - Chuyện ấy có can gì đến thập lang?
- Thập lang cũng trộm được một bộ y phục của tên gia đinh trong bảo, cùng với tiểu tỳ trà trộn vào bên trong, khi ấy thập lang thốt bảo tiểu tỳ: "Nếu như có gặp địch đột kích, liệu sức không đương cự nổi, xin cứ chạy về hướng tây bắc...".
Nghinh Xuân xen vào nói:
- Điều đấy cũng chẳng có gì đáng để ý. Linh Thu bực tức cao giọng:
- Tỷ tỷ đừng có nóng nẩy, hãy nghe tiểu muội nói... Nàng ngừng lại sẽ thở dài tiếp lời:
- Cái thuật cải trang mà cô nương truyền thụ thật phải nói là tuyệt, hơn nữa tiểu tỳ tự tin mình cải trang rất cẩn thận không dè hai anh em cái lão bảo chủ gian ngoan ở Phúc Thọ bảo ấy lại tinh tường đến thế, giữa bọn gia đinh và nô tỳ trong bảo đã có những ám hiệu với nhau, cho nên lúc tiểu tỳ trà trộn được vào phòng, một thiếu phụ đã phát giác ra được.
Nghinh Xuân vội ngắt lời:
- Luận về võ công muội muội, xuất thủ hạ sát một người đâu phải là khó, thế sao muội muội lại không giết luôn y thị đi?
- Tiểu muội không xem thường địch nhân cũng không đến nổi chết khiếp nên khi cảm thấy thân phận đã bị lộ, tiểu muội buộc phải xuất thủ và tưởng chỉ một chiêu là đắc thủ. Ai dè con nha đầu ấy cũng là một tay có bản lĩnh, tiểu muội đành sử dụng đến Túy độc phi trâm nhưng trận đấu kéo dài năm bảy hiệp rồi vẫn chưa phân thắng bại. Có điều con a đầu ấy như thể tự biết không thắng nổi tiểu muội mới hô hoán lên. Tiếng động đã làm kinh động đến bọn gia nhân ngoài đại sảnh, liền đó hơn mười người cầm binh khí sáng loáng xông lại vây chặt ly tiểu muội, xem chừng là họ muốn bắt sống.
- Thế tên Thập lang có giải cứu em không?
- Có chứ, đúng lúc tiểu muội sắp sa cơ thì tên thập lang ấy đột ngột xuất hiện. Không hiểu y thi triển võ công gì mà hơn mười đại hán vây kín tiểu muội bỗng lăn ra hơn nữa. Tiểu muội mới thừa dịp đột phá trùng vây.
- Có chuyện ấy sao?
- Phải, tuy thập lang đã cải trang nhưng tiểu tỳ vẫn nhận ra được y. Nghinh Xuân xen lời: - Về sau muội có hỏi y không?
- Tiểu muội có hỏi nhưng y không chịu thừa nhận. Hắc y kiếm chủ sẽ cau mày lẩm bẩm: - Thật là lạ, thập lang sao lại không chịu nhận.
- Tuy y không chịu nhận nhưng tiểu tỳ vẫn tin chắc là y, cho nên tiểu tỳ đã đuổi theo hỏi y hai lần. Lần đầu tuy vẫn cực lực phủ nhận nhưng lần thứ hai, y chỉ mỉm cười không đáp.
Hắc y kiếm chủ trầm ngâm giây lâu đáp:
- Quả vậy, tên thập lang ấy là một nhân vật đáng ngờ lắm. Linh Thu mỉm cười nói:
- Hiện tại khó có đủ chứng cớ để quyết chắc, hơn nữa thập lang tuy vẫn cố dấu lai lịch, nhưng y tuyệt không có lòng phản bội cô nương, biết đâu y lại chẳng có ẩn tình gì?
Nghinh Xuân thong thả xen lời:
- Nếu như muội muội không nghĩ lầm, chúng ta phải ít nhiều dè dặt với y mới được. Hắc y kiếm chủ sẽ thở dài nói: - Chuyện này phải phiền đến Linh muội ngầm tìm cách tra xét rõ ràng. Riêng Nghinh muội và ta vẫn làm như không biết, để khỏi khiến y sanh ngờ mà cảnh giác, sẽ phái hại đến Linh muội.
Linh Thu cười nói:
- Xin kiếm chủ yên tâm, tiểu tỳ tự tin là nội trong một tháng tất sẽ biết rõ con người thật của thập lang.
Nghinh Xuân hốt nói nhanh:
- Thập nhị kiếm sĩ ra đi đã lâu, chúng ta cũng phải lên đường chứ? Hắc y kiếm chủ vẫn với giọng chậm rãi:
- Mong sao chuyến đi Nam nhạc có thể bắt sống một trong bốn chưởng môn nhân của tứ đại môn phái thật mới không bỏ công chúng ta.
Thiếu Bạch mỉm cười nghĩ bụng:
- Khẩu khí lớn thật, muốn bắt sống được một chưởng môn nhân trong tứ đại môn phái tưởng dễ lắm sao?
Lúc ấy hốt có những tiếng chân vang lên rồi thưa dần, hắc y kiếm chủ đã cùng nhau bước ra khỏi miếu bỏ đi. Thiếu Bạch đợi ba người ấy đã đi xa rồi mới bò ra khỏi bàn thờ thần, sẽ giọng nói với hai người em: Hiện nay tất cả võ lâm đều phái cao thủ đi khắp nơi tìm Cừu hận chi kiếm mà không thấy, dè đâu tình cờ chúng ta lại được gặp ở đây.
Thốt nhiên một giọng nói lạnh như băng truyền tới: - Nhưng gặp rồi, chỉ còn sợ mỗi con đường chết!
Thiếu Bạch giật nảy mình, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một thanh y kỳ nữ đang đứng chặn ngay trước cửa miếu, mặt bừng bừng sát khí.
Hoàng Vĩnh chột dạ nghĩ bụng:
- Thì ra, bọn họ đã sớm biết chúng ta nấp ở dưới bàn thờ, nhưng vẫn làm ngơ, không đã động gì tới.
Thiếu Bạch trấn tĩnh vòng tay nói: - Cô nương...
Thanh y tỳ nữ lạnh lùng ngắt lời:
- Khỏi cần khách sáo, các ngươi hãy tự xử lấy mình hay còn đợi ta ra tay? - Chúng ta không thù không oán...
Thanh y tỳ nữ gằn giọng ngắt:
- Võ lâm đồng đạo trong thiên hạ và kiếm chủ chúng ta có mối thâm cừu đại hận, dẫu các ngươi không có oán thù, cũng không thể bỏ qua được. Hà huống các ngươi nấp dưới bàn thờ, nghe trộm câu chuyện chúng ta, tất có chết cũng là đáng lắm.
Thiếu Bạch cười khẩy:
- Tại hạ chỉ không muốn sanh chuyện với cô nương, chứ như nếu cô nương cho là tại hạ sợ hãi thật không khỏi lầm lớn.
Thanh y tỳ nữ đảo mắt nhìn bọn Thiếu Bạch giây lâu, lạnh lùng nói: - Ngươi tự phụ lắm, hẳn phải tự tin là một tay bản lãnh?
Thong thả nàng rảo bước tới trước mặt Thiếu Bạch. Thiếu Bạch vẫy tay, sẽ giọng bảo hai người em: - Các hiền đệ hãy lui mau.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang mắt thấy thanh y tỳ nữ đang xăm xăm đi tới, nhưng sắc mặt không có gì là thù địch cả, đều nghĩ bụng: - Nếu như thiếu nữ này không có tuyệt kỹ, hẵn định giở thủ đoạn kỳ quái gì đây?
Nhưng thấy Thiếu Bạch đã ra hiệu, hai người đành lùi lại ở một góc miếu đường. Thanh y tỳ nữ ngừng lại trước mặt Thiếu Bạch độ ba bốn thước bĩu môi: - Xem chừng trong ba người, ngươi là nhân vật thủ não?
- Không dám, cô nương quá khen. Thanh y tỳ nữ thốt cười nhạt nói:
- Đánh rắn đánh đầu, bắt giặc bắt tướng, ngươi là kẻ thủ não trong bọn hãy cẩn thận! Hốt nhiên, tay phải thò nhanh ra, một luồng bạch quang mau như ánh chớp vút tới, Hoàng Vĩnh giật nãy mình nghĩ bụng: - Không dè thiếu nữ này lại có thủ pháp nhanh đến thế.
Thiếu Bạch dường như cũng không thể ngờ được đối phương xuất thủ đột ngột và mau lẹ như vậy, chàng vội vút người sang một bên, tuy tránh khỏi, nhưng lòng không khỏi hoảng sợ. Thanh y tỳ nữ lại cười nhạt: - Thảo nào ngươi tự phụ thế, thì ra thật cũng có đôi chút bản lãnh.
Rồi nàng lại tiến lại gần, Thiếu Bạch mắt thấy thanh y tỳ nữ lại tiến tới, vội vã rút soạt thanh trường kiếm, đưa thẳng trước ngực chuẩn bị ứng chiến.
Thanh y tỳ nữ đi còn cách Thiếu Bạch chừng ba bước, thốt nhiên ngã người về phía sau, mũi kiếm đâm thẳng tới.
Thiếu Bạch loáng nhanh thanh trường kiếm, chỉ nghe mấy tiếng leng keng vang lên. Thanh y tỳ nữ bỗng tung vút người, xẹt ra ngoài cửa miếu, thoáng mắt đã mất dạng trong màn đêm. Hoàng Vĩnh nhìn theo bóng đối phương khuất hẳn mới sẽ giọng nói: - Đại ca, con a đầu ấy đã thọ thương?
Thiếu Bạch thong thả tra kiếm vào vỏ:
- Không phải thọ thương nhưng nội công của y thị còn kém xa nên chỉ suýt mất mạng bởi chiêu vừa rồi thôi.
Cao Quang xen lời:
- Thiếu nữ này rút kiếm nhanh lắm, thật hiếm thấy trên giang hồ, đại ca có nhận được lai lịch võ công của y thị không?
Thiếu Bạch sẽ lắc đầu nói:
- Ngu huynh từng được ân sư giảng giải về các đặc điểm trong kiếm pháp của các phái trong giang hồ, nhưng y thị mới giao thủ được hai chiêu đã bỏ chạy cho nên ngu huynh vẫn chưa hiểu rõ.
Hoàng Vĩnh sẽ thở dài:
- Hắc y kiếm chủ ấy không biết là nhân vật thế nào, nhưng xem chừng dường như tất cả các đại môn phái trong thiên hạ đều có mối thâm thù với y thị.

[thuylam]

Thiếu Bạch suy nghĩ giây lâu nói:
- Phải, lai lịch và thân thế mấy người tất phải có điều ẩn mật gì khó thổ lộ, hơn nữa vị hắc y kiếm chủ ấy xem dáng dấp chắc phải là một vị công nương dung nhan diễm lệ, nhưng lại cố ý đeo một chiếc mặt nạ gớm ghiếc, xấu xa đấy thôi.
Thốt nhiên, như nhớ ra một chuyện gì, vội vã tra kiếm vào vỏ giục: - Chúng ta hãy mau rời khỏi nơi đây.
Hoàng Vĩnh và Cao Quang tựa hồ như cũng có cảm giác, lẳng lặng phóng mình ra khỏi ngoài miếu. Thiếu Bạch sẽ giọng nói:
- Ngu huynh mở đường, nhị vị hiền đệ hãy dè dặt.
Rảo bước đi trước, ba người chạy một mạch được chừng bốn năm dặm mới dừng lại. Thiếu Bạch sẽ thở dài: - Con a đầu ấy tuy bỏ chạy nhưng chưa phải chịu thua đâu, y thị hấp tấp bỏ đi chắc là muốn gọi viện binh, nếu chúng ta không sớm rời khỏi nơi đó, chỉ sợ sẽ khó tránh một trường ác chiến. Một đứa thị nữ võ công như thế, tất hắc y kiếm chủ phải là người thân mang tuyệt kỹ. Thật như có xảy ra trường giao chiến, chúng ta tuy vị tất đã bại nhưng hậu quả thảm khốc tất ai cũng đoán được.
Hoàng Vĩnh chậm rãi nói:
- Đại ca nghĩ rất phải, có điều hắc y kiếm chủ ấy cũng có những hành vi giống như đại ca lắm.
Thiếu Bạch cảm thấy bối rối lúc lâu sau mới trấn tĩnh nói:
- Có lẽ trên giang hồ người hàm oan quá nhiều, chính nghĩa võ lâm dường như đang vào lúc suy dần. Cái cảnh cá lớn nuốt cá bé không biết sẽ gây ra bao chuyện oan trái nữa. Như nếu ước nguyện của ngu huynh sau này có hoàn thành, tất sẽ vì võ lâm duy trì chính nghĩa, may ra sẽ bớt được đôi phần kiếp sát cho võ lâm.
Cao Quang cười nói:
- Đại ca có được cái hùng tâm ấy, bọn đệ nguyện sẽ dốc hết toàn lực trợ giúp, dù chết cũng cam...
Ngừng lại giây lát, tiếp lời:
- Hắc y kiếm chủ ấy đã có ý lạ, sáng lập ra Cừu hận chi kiếm gây chấn động cho võ lâm, sao đại ca không nghĩ ra một hình thức như thế?
- Nghĩ cái gì? Hoàng Vĩnh xen lời:
- Tam đệ nói cũng có lý. Hắc y kiếm chủ sáng tác Cừu hận chi kiếm thật đã đạt được ước nguyện gieo hoang mang cho nhân vật giang hồ.
Thiếu Bạch sẽ thở dài nói:
- Ngu huynh ôm mối cừu hận đằng đẳng bao năm nay, lẽ ra Cừu hận chi kiếm ấy phải để cho chúng ta dùng mới đúng, nhưng thật không dè bọn họ lại phổng tay trên.
- Tuy nhiên, nếu đại ca lấy cái tên chính nghĩa chi đao, không phải là cùng sánh với Cừu hận chi kiếm gây kinh hoàng cho võ lâm thiên hạ, khí thế lại có phần lấn át hơn sao.
Cao Quang vỗ tay tán thưởng:
- Chính nghĩa chi đao, cái tên hay lắm, chúng ta hãy tìm đến nơi nào chuyên làm binh khí, bảo họ đúc cho vài thanh đoản đao, khắc thêm bốn chữ Chính nghĩa chi đao, lo gì không thể gây rối giang hồ cùng với Cừu hận chi kiếm?
Thiếu Bạch thoáng nghĩ, khẽ thở dài: - Được, tạm cứ theo như ý của nhị vị hiền đệ.
Bàn bạc xong, liền cất bước lên đường. Ba người tìm đến một nhà chuyên chế tạo binh khí, bảo họ làm cho vài thanh đoản đao, rồi mới hướng thẳng về Nam nhạc.
Bọn Thiếu Bạch vì muốn dấu kín hành tung, cho nên ngoài việc cải trang, ba người ngày nghỉ đêm đi suốt quảng đường vẫn chưa bị ai phát giác.
Hôm ấy, lúc trời vừa sáng, bọn Thiếu Bạch đã đặt chân tới Nam nhạc, nơi thuộc địa phận Hành sơn. Hoàng Vĩnh bàn:
- Nơi này không còn cách Hành sơn bao xa, theo ý đệ, Thiếu Lâm, Võ Đang đều là những môn phái tiếng tăm trong võ lâm hiện nay. Những chưởng môn nhân ấy sẽ tới Nam nhạc tất sự canh phòng phải chặt chẻ lắm. Nếu như chúng ta xông thẳng vào đấy, thế tất bọn họ sẽ sanh nghi, chẳng bằng ta hãy tìm khách điếm nghỉ ngơi, một là để lấy lại sức trong suốt mấy ngày đường mệt mỏi, hai là cũng có đủ thời giờ bàn bạc một phương cách lên núi.
Thiếu Bạch như chợt nhớ đến một chuyện gì quan hệ lắm, chàng chỉ yên lặng trầm ngâm, tựa hồ như chưa nghe lời Hoàng Vĩnh vừa nói. Giây lâu, chàng lẩm bẩm:
- Phải rồi, đúng là chưởng môn nhân tứ đại môn phái ấy.
Hoàng Vĩnh và Cao Quang không hiểu Thiếu Bạch nói gì, nhưng thấy người anh sắc mặt nghiêm trang, hai người cũng không dám hỏi han. Mãi lâu, Cao Quang mới sẽ giọng:
- Đệ thấy đại ca như đang suy tư chuyện gì trọng đại lắm, chúng ta không nên làm rộn đến người.
Hốt nhiên, Thiếu Bạch lại nói:
- Không được, chúng ta không thể tới Nam nhạc trong lúc này, phải tìm một nơi nghỉ ngơi rồi hãy tính.
Hoàng Vĩnh mỉm cười, biết chàng vừa rồi thật chưa nghe thấy lời mình, nhưng không hiểu là đại ca đang nghĩ tới chuyện gì? Tuy nhiên, chàng không nói thêm, quay người đi trước dẫn đường.
Bấy giờ, trời tờ mờ sáng, hầu hết các khách điếm đều chưa mở cửa. Hoàng Vĩnh dẫn hai người tới một gian khách điếm nhỏ bé, có tên Khai sạn môn, sai bảo bọn điếm tiểu nhị dọn cho vài món ăn điểm tâm.
Thì ra, ba người đi suốt đêm vẫn chưa có gì lót dạ. Thiếu Bạch vẫn lặng lẽ cúi đầu như đang suy tư. Cao Quang mãi không dằn lòng được lên tiếng: - Hình như đại ca đang có tâm sự?
Thiếu Bạch khẽ gật đầu nói:
- Phải, ngu huynh đang nghĩ tới tứ đại môn phái kia. Hoàng Vĩnh hiếu kỳ xen lời:
- Đại ca đang có chuyện, sao chẳng nói ra cho tiểu đệ góp vài ý kiến? Thiếu Bạch đưa mắt nhìn hai người giây lâu, thủng thẳng nói:
- Đêm hôm ở trong hoang miếu, chúng ta nghe thấy hắc y kiếm chủ nói là chưởng môn nhân tứ đại môn phái có ước hẹn với nhau ở Nam Nhạc?
- Đúng thế.
- Nhị vị hiền đệ còn nhớ được tứ đại môn phái ấy? Cao Quang đáp nhanh: - Đấy là Thiếu Lâm, Võ Đang, Không Động và Nga Mi.
Phải rồi, ngu huynh có nghe vong phụ kể lại, năm xưa trong yên vân phong ở Bạch mã sơn, kẻ bị chết có cả chưởng môn nhân tứ đại môn phái ấy. Cũng vì cái chết của họ đã gây nên sóng gió trên giang hồ, không biết do đâu mà trong võ lâm hốt có lời đồn chưởng môn nhân tứ đại môn phái mất mạng dưới tay gia phụ, cho nên mới xảy ra chuyện Cửu đại môn phái liên hợp với Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang phái những cao thủ đang đên công tập Bạch hạc bảo, thật la một cảnh hãi hùng, ngu huynh không thể nào quên được. Giờ đây, chưởng môn nhân tứ đại môn phái ấy chắc đều là người thừa ké bốn chưởng môn nhân xấu số khi xưa. Có điều không hiểu vì nguyên nhân nào bọn họ lại hẹn nhau hội ngộ ở Nam nhạc.
- Đúng vậy, bên trong thật có chỗ khả nghi lắm. Cao Quang thốt đằng hắng xen lời:
- Có lẽ bọn họ tụ tập lần này có quan hệ đến đoạn công án trên Yên vân phong mười năm về trước?
- Chúng ta đã đến đây, tất phải tìm gặp họ cho bằng được, mặc dù có thể xảy ra xung đột. - Theo ý ngu huynh, chúng ta không nên xung đột với bọn họ. Có một cách vẹn toàn là làm sao trà trộn để ở được bên cạnh chưởng môn nhân tứ đại môn phái ấy, biết đâu lại chẳng nghe được nguyên nhân gây ra thảm cảnh ở Tả gia năm xưa.
- Cái đó sợ là không phải dễ đâu.
- Cũng vì thế ngu huynh mới đang suy nghĩ, nhưng trước sau vẫn chưa tìm được cách nào để có thể ở bên chưởng môn nhân bốn phái ấy mà bọn họ vẫn không hay biết.
Cao Quang bỗng xen vào nói: - Tiểu đệ đã nghĩ ra một cách.
- Tam đệ ấy thế lại hay, không hiểu hiền đệ có cao kiến gì?
- Tam đệ nghĩ sai rồi, những người đi theo hộ giá bốn chưởng môn nhân ấy chắc phải là những cao thủ trong phái, bọn họ có lý đâu lại không biết chúng ta, cách này sợ không xong!
Hoàng Vĩnh thong thả góp ý:
- Nếu như có thể giả trang làm sao để Thiếu Lâm phái cho chúng ta là môn hạ phái Nga Mi, Không Động phái lại nhận lầm chúng ta là đệ tử Võ Đang. Mọi người ai nấy đều không tiện hỏi, tất sẽ dễ dàng cho chúng ta.
Thiếu Bạch khẽ gật đầu: - Cách đó thật hay.
- Đại ca đừng có khen vội, vì chưởng môn nhân bốn phái ấy có thật đến như hẹn ước hay không, hiện tại khó đoán trước được. Và cho dù bọn họ có đến Nam nhạc, chúng ta vẫn chưa hiểu họ sẽ gặp nhau ở đâu? Nhất là Nam nhạc nội trong vòng vài trăm dặm, toàn là núi non và những tuyệt cốc thăm thẳm. Chúng ta thật không thể đi tìm từng ngọn núi một.
Thiếu Bạch khẽ cau mày nói:
- Phải đấy! Ôi! Không hiểu mười hai kiếm sĩ thủ hạ của hắc y kiếm chủ kia có tìm được nơi hẹn ước của bọn họ?
- Sự thực, cứ với thân phận chưởng môn nhân của một môn phái mà đi đến đâu tất cũng sẽ có tiếng đồn khắp xa gần, cho nên chuyện tìm bọn họ rất dễ . Nhưng đáng tiếc lần này bọn họ lại ước hẹn ngầm, nên nơi gặp gỡ thật vẫn hoàn toàn bí mật.
Cao Quang như nghĩ ra điều gì nói xen:
- Còn có chuyện khó hiểu là bốn người ấy với thân phận chưởng môn nhân, tại sao không hẹn nhau ở ngay chỗ của bọn họ, một nơi vừa an toàn vừa tiện lợi mà lại phải bôn ba đến tận miền Nam nhạc hoang vắng này?
- Đây thật là vấn đề nan giải! Hoàng Vĩnh thoáng nghĩ, xen lời:
- Tiểu đệ đoán chưởng môn nhân bốn phái ấy chắc muốn bàn bạc với nhau một chuyện bí mật trọng đại nào đó, cho nên không muốn để các trưởng lão, đệ tử trong phái cùng ngũ đại môn phái kia biết được nơi hẹn ước ở đây.
- Cái thảm cảnh võ lâm thiên hạ hợp nhau tàn sát Bạch Hạc bảo năm xưa suy cho cùng vì chưởng môn nhân tứ phái ấy bị ám toán mà mất nên có lẽ lần này bọn họ hẹn ước ở Nam nhạc phải ít nhiều có dính dáng đến huyết án Bạch Hạc bảo...
Ngước mặt nhìn lên trần nhà, đôi mắt Thiếu Bạch trở nên đăm chiêu: - Nhưng dù thế nào chúng ta cũng phải tìm cho ra nơi tụ họp của bọn họ! Hoàng Vĩnh thong thả góp lời:
- Tất nhiên. Đêm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi dưỡng sức, sáng ngày mai ta sẽ cải trang tiến thử vào trong núi. Tiểu đệ nghĩ chúng ta cần đi gấp thế này là phải tới trước bọn hắc y kiếm chủ kia. Chỉ cần phát giác được hành tung của y thị và mười hai kiếm sĩ thủ hạ là chúng ta sẽ chẳng mấy khó trong việc tìm ra nơi hẹn ước của bốn chưởng môn nhân ấy.
- Hiện tại cũng chỉ còn cách đó, nhị vị hiền đệ đã vất vả mấy hôm nay, hẳn cũng mệt mỏi lắm, vậy nên nghỉ sớm đi.
Một đêm lặng lẽ trôi qua. S áng hôm sau, ba người thức sớm, đánh răng rửa mặt xong vội vã lên đường. Hộc tốc mất nửa ngày, trời vừa đúng ngọ thì bọn Thiếu Bạch mới tới dưới chân Hành sơn. Ba người đứng xem địa thế giây lâu, ước hẹn thời gian gặp lại nhau và những ám hiệu dọc đường đâu đấy mới chia tay nhau đi theo ba ngã chạy lên núi.
Thiếu Bạch cải trang thành một vị tiều phu, dấu binh khí vào trong hai túi cỏ, rồi gánh vội lên vai chạy một mạch lên đến lưng chừng núi mới đặt gánh xuống. Chàng ngồi nghỉ mệt nhưng đôi mắt vẫn không ngừng nhìn quanh quất, hy vọng sẽ phát giác ra được manh mối gì chăng?
Nơi chàng dừng chân có hai lối đi, một lối ăn lên tận :Dnh núi, một lối đâm thẳng xuống trong một sơn cốc. Trên đường núi gập ghềnh hiểm trở, người qua lại thưa thớt. Thiếu Bạch đợi chừng một tiếng đồng hồ, vẫn không thấy một khách bộ hành nào đi qua. Đang lúc bồn chồn, thốt thấy một bóng người từ phía xa chạy lại.
Người này phỏng độ bốn mươi, trên vai lủng lẳng một bó củi lớn đang rảo bước mau chạy xuống núi. Đến chỗ Thiếu Bạch nghỉ chân, thốt nhiên y dừng lại, đặt bó củi xuống, liếc mắt nhìn chàng giây lâu nói: - Hình như các hạ mới tới đây lần đầu?
Thiếu Bạch chột dạ nghĩ bụng:
- Nguy thật, chắc là y đã nhìn ra dấu chân tướng của mình. Nghĩ đoạn chàng bèn nói: - Tại hạ đến đây chưa lâu.
Rồi chàng đảo mắt nhìn người tiều phu ấy, xem y có phải là người có luyện võ công không? iều phu ấy cười nói: - Đúng mà, chúng ta chưa bao giờ được gặp nhau, các hạ tất là lần đầu đến đây đốn củi? - Thật thế! Tại hạ mong được huynh đài chỉ giáo thêm.
- Nơi này, người sống bằng nghề đốn củi vốn đông lắm, nhưng giờ đây chỉ còn mỗi mình tại hạ. Nay các hạ đến đây, tại hạ lại có thêm một người bạn nữa đỡ tẻ nhiều.
Thiếu Bạch động lòng hỏi:
- Tại sao lại chỉ còn một mình huynh đài? Đường núi ở đây hiểm trở lắm à? Chắc khó leo lên :Dnh ư?
Người tiều phu sẽ lắc đầu, đưa tay chỉ về sơn cốc bên phải, giải thích:
- Đi vòng qua cốc khẩu phía trước mặt là đám rừng tùng đã khô héo, dùng làm củi đốt. Chỉ cần thật nhanh tay nháy mắt là sẽ được vài gánh.
- Khi trước chắc là người đốn củi nhiều quá, nên đã chặt hết cây cối ở trong cốc rồi? Người tiều phu đưa dọc tẩu hít một hơi thuốc, khoan thai nói: - Sơn cốc ấy hun hút hơn trăm dặm, ăn sâu vào lòng núi, bên trong cây khô cành héo theo ánh nắng :Di chan từ thuở xưa tới giờ, dù cho có chặt đến suốt đời cũng không sợ hết được!
Thiếu Bạch hơi nổi tính hiếu kỳ hỏi:
- Thế thì tại sao huynh đài không vào đó lấy củi có hơn không? Người tiều phu liếc nhanh bó củi bên tảng đá của Thiếu Bạch nói:
- May mắn mà lão đệ chưa biết mà tiến vào trong ấy! Thôi, nếu như đã vào rồi, chúng ta cũng chẳng còn có chút hội ngộ này.
Đôi mắt sắc bén của người tiều phu bao năm sống bằng nghề đốn củi nuôi miệng ở đây, thoáng nhìn bó củi của Thiếu Bạch y đã biết ngay không phải chàng đã lấy từ trong cốc. Thiếu Bạch chột dạ, hỏi dồn: - Sao lạ thế?
- Sơn cốc ấy vào nửa năm trước đây, thốt nhiên lại xuất hiện hai con quái vật cao lớn như người, chạy nhảy như bay, liên tiếp hạ sát hơn mười người vào lấy củi nên về sau những người còn lại đều coi sơn cốc ấy như một nơi tử địa. Ngay đến lối đi vào này họ cũng không dám bén mảng tới nữa.
Thiếu Bạch thở phào, vỡ lẽ:
- Thảo nào, ta ngồi đợi đây đã mỏi mắt mà vẫn không thấy một ai qua đây. Rồi chàng cau mày hỏi: - Huynh đài thật không sợ sao?
- Ban đầu cũng sợ thật. Có một lần sau khi uống rượu khá say, tại hạ nhớ mang máng là có ra phía sau núi lấy củi, nhưng không gặp việc gì cả, nên nhờ đấy tại hạ cảm thấy bớt sợ nhiều. Nhất là thấy đường đi gần, nên hàng ngày vẫn thường lần mò ra nơi đó, và được hơn bốn tháng rồi, tại hạ vẫn chưa thấy quái vật kia xuất hiện, mới cho là nó chỉ hoạt động ở trong sơn cốc mà thôi.
- Biết đâu hai con quái vật ở trong cốc kia lại chẳng sớm rời khỏi nơi này?
- Tại hạ cũng nghĩ thế, nên hôm nọ tại hạ cũng mời thêm mấy người nữa tiến vào trong ấy do thám, nhưng vì nhớ lại chuyện con quái vật sát hại người nửa năm trước cho nên ai cũng ngần ngại, không chịu đi theo tại hạ. Sau cùng còn mỗi một mình nên tại hạ cũng không dám mạo hiểm.
Ngừng lại, y thong thả đứng dậy tiếp lời: - Thôi! Chúng ta về đi thôi!
- Huynh đài hãy đi trước, tại hạ còn đợi một người nữa. Người tiều phu lấy làm lạ, buột miệng: - Các hạ còn đợi ai?
Đưa ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc nhìn lại Thiếu Bạch một lần cuối rồi lửng thửng vác bó củi lên vai bỏ đi.
Thiếu Bạch dõi mắt nhìn theo bóng người tiều phu đã đi xa, mới quay đầu hướng về sơn cốc, lẩm bẩm: - Nếu thật như trong cốc có quái vật, ta cũng phải ra công trừ đi một mối hại cho dân lành.
Đứng dậy, thò tay rút lấy món binh khí dấu trong bó củi, đeo vào mình rồi cất bước thong thả hướng về cửa cốc. Đi xuyên qua cốc khẩu tiến vào trong, quả nhiên, nơi đây toàn những hàng tùng già úa, xen lẫn với những cành cây khô phủ trên mặt đất. Thiếu Bạch vận khí phòng bị, lần bước tiến vào trong.
Đi sâu được chừng trăm trượng, Thiếu Bạch vẫn không thấy có gì khác lạ, nghĩ bụng: - Có lẽ con quái vật được đồn đãi kia thật đã rời khỏi nơi này.
Đang khi thắc mắc, thốt có tiếng người nói chuyện văng vẳng đâu đây. Thiếu Bạch giật nảy mình, vội vút mình ẩn trong đám lá rậm.
Ngưng thần, chàng nhìn thấy từ xa, cách đấy vài chục trượng, sau một gốc tùng có hai người đi ra. Người bên trái toàn thân mặc đồ xanh, lưng đeo trường kiếm, sắc mặt tái nhợt, tuổi độ ngoài ba mươi. Người đi bên phải tuổi độ ngũ tuần, trên mép đen nhánh một bộ râu dê thật đểu, mình vận trường bào màu đen, không thấy đeo binh khí.
Thanh y nhân cất giọng:
- Nghe đồn chưởng môn nhân tứ đại môn phái Thiếu Lâm, Võ Đang, Không Động và Nga Mi có hẹn ước nhau ở Nam nhạc, không biết họ định thảo luận chuyện gì?
Ông già áo đen có bộ râu dê sẽ thở dài:
- Chuyện này không quan hệ gì đến hội chúng ta, không hiểu hội chủ sao lại lo lắng quá thế. Chúng ta quyết tìm cho ra chỗ hẹn ước của họ, có điều, tứ đại môn phái lúc này nhiều nhân tài lắm. Hơn nữa họ đang phái cao thủ võ lâm vào dọ thám cơ mật. „y là một điều tối kỵ trên giang hồ, nhưng nếu vì thế mà kết thù với tứ đại môn phái thật không thể nào...
Thanh y nhân thốt lời ngắt:
- Hội chủ hành sự xưa nay vẫn rất kín đáo, không chừng người sớm đã sớm có kế hoạch rồi. Hai người vừa đi vừa nói chuyện mỗi lúc một xa, tiếng vẳng cũng dần dần lặng hẳn. Thiếu Bạch nghĩ bụng: - Xem chừng nơi đây có nhiều nhân vật võ lâm tụ tập. Nghe qua lời nói của thanh y nhân kia, hình như còn có chủ một bang hội nào đó nữa. Chẳng lẽ họ lại đặt tổng đường để ban lệnh cho thủ hạ ngay trong sơn cốc này sao?
Đợi cho bóng của thanh y nhân và hắc y lão giả đã khuất sau lùm cây mãi xa, Thiếu Bạch mới thủng thẳng đứng dậy trầm tư: - Trong cốc này đã có nhân vật võ lâm chiếm ngự, chuyện quái vật sát hại người chỉ sợ cũng là do bọn họ cố ý đồn đại. Ta tất cũng chẳng cần tìm con quái vật ấy nữa, hãy cứ ra khỏi cốc bàn lại với nhị vị hiền đệ xem sao?
Vua chực cất bước bỏ đi, thốt có một giọng nói lạnh lùng truyền tới: - Đứng lại!
Thiếu Bạch giật mình, quay nhanh người lại. Chỉ thấy một ông già mình mặc áo đen, hình dáng gầy gò, đôi mắt chữ bát, dung mạo thập phần cổ quái, đang đứng cách chàng bảy tám thước.
Thiếu Bạch chột dạ nghĩ bụng:
- Người này khinh công lợi hại thực, y tới sau lưng ta hồi nào ma ta vẫn không hay biết. Định thần, chàng chậm rãi nói:
- Chào lão trượng.
Ông già chiếu đôi mắt sắc lạnh nhìn Thiếu Bạch giây lâu thốt cười nhạt:
- Ngươi vận y phục như thế này, lại còn đeo binh khí trên người, thật trông chẳng ra thể thống gì. Hẳn là ngươi mới từ chốn thảo mãng chui ra. Lệnh sư phái ngươi đến đây làm gian tế, sợ chỉ uổng công toi mất!
Thiếu Bạch nhìn lại mình, cũng tự cười thầm vì với bộ quần áo vải thô, ngang hông lại dắt một cây đơn đao hình thù cổ quái, thêm vào đấy, trên vai còn lủng lẳng đeo một thanh trường kiếm, nghĩ cho cùng, không ai nín cười được. Sau giây phút sượng sùng, chàng phân bua:
- Tại hạ chỉ tình cờ đến đây, chứ không hề có ý làm gian tế. Ông già gầy gò áo đen cười khảy nói: - Ngươi có biết lão phu là ai không?
- Tại hạ thật không biết!
- Ngươi có nghe tiếng cười quái dị của lão phu lần nào chưa?
Lời dứt, lão cười lên hai tiếng dài. Thiếu Bạch nghe giọng cười của ông già thật lạ, tựa như tiếng dế rền rĩ lẫn trong vẻ căm hờn, liền lo lắng nghĩ bụng: - Người này muốn ta đoán lai lịch, tất phải là một nhân vật tiếng tăm lừng lẫy. Có điều tiếng cười của lão quái dị thế ấy, phải là người lịch duyệt giang hồ họa chăng mới nhận được, đáng tiếc là ta còn thiếu nhiều kinh nghiệm, tất khó lòng đoán ra.
Ông già gầy gò áo đen đợi mãi vẫn không thấy Thiếu Bạch đáp lời, cũng rất lấy làm lạ, giọng trầm hỏi lại: - Lão phu là ai ngươi không đoán được, đủ thấy ngươi rất ít bôn tẩu giang hồ?
- Thật thế, tại hạ ít được bôn ba trong võ lâm.
Ông già áo đen lộ vẻ ôn hòa hơn, nhưng giọng nói vẫn rất mực lạnh lùng: - Ngươi là môn hạ Thiếu Lâm?
Thiếu Bạch sẽ lắc đầu:
- Không, tại hạ không phải là người trong Cửu đại môn phái.
- Không phải là người trong Cửu đại môn phái hẳn ngươi là đệ tử Lưỡng đại bang? Thiếu Bạch chậm rãi lắc đầu: - Tại hạ cũng không phải nhân vật trong Tứ môn, Tam hội và Lưỡng đại bang. Ông già áo đen sửng sốt nghĩ bụng: - Nghe giọng nói hình như y biết rất nhiều về các môn phái giang hồ, chẳng lẽ y ăn vận như thế là có ý giả trang. Người này lai lịch lạ lắm, không khéo ta trúng kế của y.
Ngầm đề phòng, lão cao giọng:
- Ngươi không phải đệ tử trong Cửu đại môn phái, lại chẳng là nhân vật trong Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang, thế tất còn có một lai lịch? Lão phu xin hỏi ân sư của ngươi là ai?
Thiếu Bạch ra chiều nghĩ ngợi:
- Ban đầu lão ta dữ tợn lạ thường, bây giờ đột ngột lại đổi ra vẻ hòa hoãn, hẳn có duyên cớ chi đây, ta cần dè dặt lắm mới được.
Nghĩ đoạn chàng thong thả nói:
- Ân sư của tại hạ đã lâu năm không tái xuất giang hồ, dù có nói chỉ sợ lão trượng cũng không biết, thà đừng nói còn hơn.
Thiếu Bạch tin là nói vậy, trước sau sẽ không bị tiết lộ bí mật về thân thế, nhưng chẳng dè lại gợi thêm tính hiếu kỳ của ông già áo đen.
Thốt nhiên, ông già chạy sấn lại trước mặt Thiếu Bạch, cùng lúc tay phải đưa lên năm ngón tay như vuốt chim, nhanh nhẹn chụp vào đối phương. Có điều ông già đợi cho bàn tay còn cách người Thiếu Bạch chừng một thước, thốt ngừng lại.
Thiếu Bạch hữu thủ nắm chặt đuôi kiếm, ngưng thần theo dõi động tác đối phương, chỉ cần ông già nhấn tay phải thẳng tới một tấc nữa, lập tức chàng sẽ rút kiếm chống trả.
Ông già áo đen trên nét mặt xương xương thoáng lộ vẻ sửng sốt. Hiển nhiên thiếu niên có lai lịch mơ hồ này đã khiến cho lão rung động không ít. Ông già nghĩ ngợi giây lâu, giọng ôn hòa: - Ngươi có nhận ra được chưởng thế lão phu vừa đánh ra?
Thiếu Bạch theo ân sư mấy năm trước, dốc hết tinh thần luyện tập Vương đạo Cửu kiếm và Hoàng Vũ Nhất đao, những quyền chiêu và chưởng chiêu cũng đều do Vương đạo Cửu kiếm biến hóa ra. Chàng chỉ biết nhờ vào võ công của mình, suy ra một phương cách phá giải võ học của đối phương. Và cũng chỉ vì quen suy luận từ trong chiêu thuật nằm lòng nên đối phó với võ công chiêu số của đối phương, chàng không mấy khi bận tâm tới. Lúc ấy thản nhiên đáp:
- Tại hạ không biết.
Ông già áo đen cười lạt, lạnh lùng nói:
- Đúng là người không biết đâu là lợi hại, lão phu cho ngươi thật là người có dại dột mới gan như thế!
Thiếu Bạch liếc mắt xem thế chưởng của ông già còn lơ lửng ngang trước mặt, thốt cười khảy: - Chưởng này dù đánh xuống cũng vô hại.
Ông già áo đen sôi giận, quát:
- Oắt con không biết trời cao đất rộng, nếu như lão thật muốn lấy mạng ngươi, giờ này ngươi đã chết toi dưới chưởng của lão phu rồi.
Thiếu Bạch cũng không kém vẻ lạnh nhạt:
- Lão trượng khẩu khí lớn lắm, tại hạ thật không dám nói khoác, chứ chưởng thế của lão trượng, làm sao có thể hạ được tại hạ như ý nguyện?
Ông già áo đen càng thêm tức, gằn giọng: - Ngươi có dám thử?
- Được, thử thì thử chứ sao!
Ông già chực phát thế công nhưng thấy Thiếu Bạch không tỏ vẻ gì kinh hãi nên lấy làm lạ, cố dằn lòng:
- Oắt con, ngươi hãy nhìn kỹ, thé chưởng của lão phu đưa lên thế này, đã che phủ hết mười hai huyệt đạo trên người ngươi, thử hỏi ngươi có biết ta công vào đâu?
- Cứ kể là lão trượng nhắm hết vào mười hai huyệt đạo của tại hạ, xem làm được gì, vì lẽ tại hạ chỉ cần thi triển một chiêu, có thể cùng lúc chế ngự mười hai đại huyệt, sợ là lão trượng phải thâu chưởng né tránh.
Hắc y lão nhân sửng sốt:
- Thế sao? Trong Cửu đại môn phái võ lâm hiện nay, hai phái Võ Đang và Côn Luân thuở giờ vẫn nổi tiếng về kiếm thuật tinh thông, cách thế tiến lui rất chặt chẽ, nhưng lão phu thật không thể nghĩ ra còn có pho kiếm pháp nào lợi hại vậy, chỉ loáng mắt có thể phá hủy thủ pháp ngũ quỷ sưu hồn này.
Thiếu Bạch bấm bụng cười thầm:
- Kiếm pháp của hai phái Võ Đang và Côn Luân tuy ta có nghe qua, nhưng nếu như lão muốn đàm luận kiếm đạo hai phái với ta, ta đành cam chịu thua trước!
Nghĩ đoạn chàng nói nhanh:
- Đấy là vì trong kiếm thuật của hai phái ấy đều có khuyết điểm, còn nếu như thế đánh của lão trượng theo tại hạ thấy trước mắt đây chẳng có gì là khó giải.
Hắc y lão nhân thấy đối phương đáp thung dung bất giác lòng sanh hoài nghi, nghĩ bụng: - Nghe khẩu khí của tên này, thật như có khả năng hóa giải được chưởng thế của ta, hơn nữa, giọng điệu của y đối với chuyện trên giang hồ, như am hiểu lắm. Y không chịu nói lai lịch, khẩu khí lại lớn lối, xem chừng không xuất thủ tất không bắt y hiện nguyên hình.
Thốt nhiên lão cất tiếng quát: - Đề phòng này!
Hữu thủ lão thò ra, búng nhanh liền năm chỉ. Thiếu Bạch vội thối lui một bước, rút soạt thanh trường kiếm, vung ào một màn kiếm khí bao bọc toàn thân. Cùng lúc, mũi kiếm nhắm điểm vào mười hai đại huyệt trên người đối phương. Đây chính là chiêu Tường vân liễ u nhiễ u, chiêu đầu trong pho Đại bi kiếm pháp. Ông già tức thời luống cuống trong màn kiếm khí dày đặc.
Hắc y lão giả kinh hãi thâu chưởng thối lui, trợn mắt nhìn Thiếu Bạch. Giây lâu buông tiếng thở dài áo não: - Kiếm pháp hay tuyệt, lão phu đã khổ luyện cả mười năm mới thành tựu được tuyệt kỹ này, những tưởng trên giang hồ không có ai phá giải được. Chẳng dè lần đầu đem thí chiêu lại bị thất bại nặng nề.
Tất cả vẻ thểu não, chán ngắt đã hiện trong câu nói buồn tủi của đối phương. Thiếu Bạch bực tức nghĩ bụng: - Ta có làm gì mà lão phải ân hận?
Tuy nhiên, với bản tính thương người, chàng cất tiếng an ủi:
- Lão trượng không việc gì phải quá bi lụy như thế, có lẽ kiếm pháp của tại hạ bất đồ đã sẵn có khả năng khắc chế võ công của lão trượng cũng nên.
- Tiểu huynh đệ khỏi cần chữa thẹn cho lão phu.
Quay người lão lầm lủi bỏ đi. Thiếu Bạch cau mày, áy náy:
- Vị này tướng mạo trông hung ác nhưng cứ xem cách lão không xuống tay quyết liệt, cũng đủ biết lão không có ý đả thương ta, kể được là người có bụng dạ nhân từ.
Nên chàng lật đật gọi với: - Xin lão trượng dừng bước! Hắc y nhân quay lại hỏi:
- Tiểu huynh đệ còn có chuyện chi muốn nói?
- Thứ cho tại hạ hỏi một câu, lão trượng ẩn cư ở nơi đây đã lâu chưa? - Lâu lắm rồi, chừng có đến mười năm.
Thiếu Bạch sửng sốt hỏi lại: - Mười năm?
- Đúng thế, mười năm. Mười năm nay lão phu đêm ngày khổ luyện thủ pháp Ngũ quỷ sưu hồn, không dè môn tuyệt kỹ mà lão phu cho là kháng thế võ lâm lại bị phá giải dễ dàng dưới tay tiểu huynh đệ. Ôi! Xem thế lão phu còn phải ẩn cư thêm mười năm nữa mới tái xuất giang hồ được.
Trên khoé mắt long lanh mấy hạt lệ. Thiếu Bạch nhác thấy cau mày nói:
- Lão trượng mười năm không trở lại giang hồ, tất không phải là người trong Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang?
- Thì thế, trước khi ẩn cư ở đây, lão hủ vốn đã không đi lại với ai. - Hai người lúc nãy đi qua đây hẳn là môn hạ của lão trượng? - Lão hủ không có thâu đồ đệ.
- Thế thì...
Ngừng lại giây lâu, chàng tiếp lời:
Lão trượng mười năm ẩn cư ở nơi u cốc, tại sao vẫn chưa cởi bỏ được cái bả lợi danh, hà huống lão trượng chưa hẳn đã bại dưới tay của tại hạ.
Hắc y lão nhân thở dài não ruột:
- Lúc chưa ẩn cư, lão hủ đã từng bị bại dưới tay các cao thủ trong hai phái Võ Đang và Côn Luân, cho nên lão phu mới khổ công nghiên cứu, tìm ra thủ pháp Ngũ quỷ sưu hồn, mong khắc chế kiếm pháp của hai môn phái, để rửa cái nhục mười năm về trước. Không dè chưa ra khỏi cốc, thủ pháp đó đã bị tiểu huynh đệ hóa giải, xem thế cừu nhân trong mười năm nay hẳn phải tiến bộ nhiều, sợ rằng ý chí rửa nhục khó có ngày thực hiện được, mà không rửa được nhục thì còn mắt mũi nào chường ra giang hồ, chẳng thà cứ ở quách đây chết già cho xong.
- Tại hạ xin hỏi thêm mỗi câu, tas lão trượng lại gây thù kết oán với người trong hai phải Võ Đang, Côn Luân?
- Kiếm pháp của tiểu huynh đệ cao minh, lão phu bái phục lắm nên xin đáp. Việc này bắt nguồn từ một công án chấn động võ lâm mười ba năm việc trước, việc hơn trăm người già trẻ trai gái trong Bạch Hạc bảo đều bị tận diệt trong một đêm.
Từng tiếng của đối phương như những nhát búa bổ vào ngay đầu. Thiếu Bạch choáng váng, thối lui sáu bảy bước liền. Thấy vậy, hắc y lão giả giật nảy mình, nhìn sững Thiếu Bạch:
- Tiểu huynh đệ, làm sao thế?
Thiếu Bạch cố trấn tĩnh, gượng cười đáp:
- Tại hạ vốn có bệnh đau tim, cơn bệnh phát không chừng, tuy thế cũng chỉ thoáng qua rồi lại khỏi ngay, lão trượng khỏi lo.
Hắc y lão nhân đăm đăm nhìn ánh mắt và lông mày Thiếu Bạch, ngạc nhiên hỏi: - Lão hủ thấy tiểu huynh đệ không có vẻ gì là có bệnh?
- Căn bệnh xoàng này có đáng gì, xin lão trượng kể tiếp cho. Tại hạ rửa tai chờ đợi. - Hồi ấy, những người nhúng tay vào việc này gần như hết thảy các đại môn phái trong võ lâm, ngoài Cửu đại môn phái ra, còn có những thế lực đang hồi phát triển mạnh như Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang. Dù cho môn hạ Bạch Hạc, người nào cũng thiện chiến, dũng cảm cũng chẳng thể kháng cự lại.
Thiếu Bạch thắc mắc:
- Nói cho ngay, Bạch Hạc môn bất quá cũng chỉ là một môn phái rất nhỏ trong võ lâm, tại sao lại đi kết thù gây oán với Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang đến nỗi thành mối thù ghê gớm để thiên hạ hè vào giết cho bằng hết?
- Ôi! Đấy cũng bởi vì Tả Giám Bạch, chưởng môn nhân của Bạch Hạc môn là nhân vật anh hùng, lòng mang chí lớn, khi nhận chức chưởng môn đã phát triển cơ nghiệp, thâu dụng đồ đệ, có cái thế tranh giành ảnh hưởng với Cửu đại môn phái, nhưng cái mồi lửa tai quái dẫn đến việc tàn sát Bạch Hạc bảo khởi đầu từ cái chết bí mật của bốn vị chưởng môn phải Thiếu Lâm, Võ Đang, Nga Mi và Không Động trên :Dnh Bạch mã sơn Yên vân phong. Nghe nói ngoài bốn vị ấy ra, phải Côn Luân và Hoa Sơn cũng có cao thủ bị giết một cách hết sức bí mật. Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang cũng vậy, không hiểu vì sao người ta lại đổ hết những tội ác đó lên đầu Bạch Hạc môn, gây ra cái cảnh chết :Dc chưa có sách sử nào ghi ấy...
- Tưởng rằng trong Cửu đại môn phái không thiếu gì người sáng suốt, chẳng lẽ lại không truy ra trắng đen, đổ quấy đổ quá cho Bạch Hạc môn rồi giết bừa người ta sao?
Hắc y lão nhân đáp:
- Nghe nói, trước lúc bốn vị chưởng môn nhân chết một cách thần bí thì vợ chồng Tả Giám Bạch trước sau lần lượt xuất hiện trên Yên vân phong. Nhưng lời này là từ miệng của bốn phái, không biết ai đúng ai sai, lão phu không dám quả quyết, mà chưa chừng đến giờ vẫn chưa có cách nào soi sáng. Khi ấy, chỉ có lão hủ và hai vị võ lâm đồng đạo không bị lôi cuốn và các phái nghi ngờ là dám có dị nghị. „y cũng bởi việc đó mà lão phu xung đột với hai phái Võ Đang và Côn Luân, lần lượt bị thương dưới trường kiếm của họ.
Thiếu Bạch vòng tay cái dài nói:
- Duy có lão tiền bối là người tỉnh trong đám người say. — tình thế trong đục hỗn loạn mà có con mắt sáng suốt, lại dám ưỡn ngực đứng ra nói lời đại nghĩa võ lâm. Thực đúng là hành vi của bậc hiệp sĩ, vãn bối kính phục lắm. Nhưng không hiểu hai vị tiền bối có chung tuệ kiến lão tiền bối là những nhân vật nào, dám mong lão tiền bối cho biết danh tánh, vãn bối say này được gặp có dịp tỏ lòng ngưỡng mộ.
Thoáng ngờ nhưng hắc y lão nhân không tiện dò hỏi, thuận miệng đáp liền:
Một là vị Ngư tiên Tiền Bình, một con người suốt đời thích cá, quanh năm suốt tháng lần mò ở các ao hồ, sông rạch, tìm đủ các loại cá, tìm cho kỳ được mới chịu. Còn vị kia rất nổi tiếng, tên là Thất đảm kiếm khách Trương Thanh Phong, chỉ có điều Tiền Bình bận đuổi bắt cá lạ nên đi tít ra miền Nam hải, còn Trương Thanh Phong ái thê nhiễm bệnh nặng nên cũng không thể can thiệp được, bởi vì lão hủ bị nhục giấu mắt không ra giang hồ, nên không được rõ.
Thiếu Bạch nói bằng giọng buồn rầu:
- Lão tiền bối là bậc đại nhân đại nghĩa, vãn bối vừa rồi mạo phạm, dám mong lão tiền bối mở lượng hải hà tha thứ.
- Tiểu huynh đệ có xúc phạm gì ta đâu?
- Vãn bối lúc nãy đỡ chưởng thế của lão tiền bối, đấy chẳng phải là hành động bất kính sao? Hắc y lão nhân ngạc nhiên ra mặt nói: - Tại ta ép ngươi xuất thủ, chớ ngươi có xúc phạm gì ta đâu.
Thiếu Bạch bối rối, loay hoay mãi không nghĩ ra cách khuyên giải vị lão nhân tuy mặt xấu nhưng trong lòng rất tốt đang đứng trước mặt, bỏ ý định trở về ẩn cư trong động tối. Về phía lão nhân, kể xong chuyện cũ, vẫn cứ muốn giấu mặt, nên từ từ xoay người đi về trong núi.
Thiếu Bạch vội vã đuổi theo, đánh tiếng: - Lão tiền bối đi đâu vậy?
- Lão hủ muốn trở về lại huyệt động.
- Nói chuyện với lão tiền bối cả nửa ngày mà vẫn chưa được biết danh tánh của lão tiền bối, xin cho vãn bối hay với?
- Tướng bại trận không có gì là vinh quang, tánh danh cũng chẳng cần nêu ra làm chi! Nói xong lão lại quay người xăm xăm đi. Thiếu Bạch gọi giật lại: - Lão tiền bối chưa có thua vãn bối mà, tại sao lại cứ một mực lại buồn phiền như thế? Hắc y lão nhân ngoảnh đầu nghiêm giọng nói: - Một tuyệt kỹ mà lão hủ vất vả luyện tập trong mười năm, hãnh diện là đủ sức rửa nhục, thế mà đã bị tiểu huynh đệ hóa giải trong một chiêu lại, lão hủ còn mặt mũi nào tái xuất giang hồ?
Thở dài, lão tiếp lời:
- Cũng có thể phen này lão hủ giấu mặt vĩnh viễn ở trong huyệt động và sẽ không bao giờ còn ý định tái xuất giang hồ trong kiếp này nữa!
Thấy nên nói khích, Thiếu Bạch cười nhạt:
- Lão tiền bối tính trở về thâm cốc để cùng mục nát với cỏ cây, kể thế cũng được. Tuy nhiên họa hoạn người để lại cho võ lâm không hiểu sẽ còn táng mạng không biết bao nhiêu người nữa đây.
Hắc y lão nhân nổi giận: - Lão phu để lại họa hoạn gì?
- Theo chỗ vãn bối biết, gần đây trên giang hồ sóng gió bắt đầu nổi lên sát cơ tỏa mờ do mấy lời không đâu của lão tiền bối khi xưa.
Hắc y lão nhân lấy làm lạ hỏi:
- Lão phu có những lời không đâu làm hại tới ai nào?
- Hết thảy cao thủ võ lâm đều bảo bốn vị chưởng môn nhân đều bị vợ chồng Tả Giám Bạch giết, vậy chẳng đến nổi sai, chỉ có tiền bối là nghi ngờ. Nếu có bằng cớ hẳn hoi, lão tiền bối quả là một trang hiệp sĩ, còn nếu như muốn lập dị, mượn dịp dương danh trong võ lâm là người vô sĩ.
- Lão phu tuy không thể đưa ra chứng cớ, nhưng mấy nghi vấn lão phu đưa ra đã khiến hai phái Võ Đang, Côn Luân cứng họng, đớ lưỡi không sao đáp lại được, không thế họ đã chẳng phải sai cao thủ lập kế giết lão phu để diệt khẩu?
Thiếu Bạch chậm rãi nói:
- Hiện tại, trên giang hồ nổi lên một nhóm người bí mật, chuyên đối địch với Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội và Lưỡng đại bang...
Hắc y lão nhân mừng ra mặt, hấp tấp hỏi: - Có chuyện đó sao?
- Thật, vãn bối đâu có dám nói dối, nhóm người bí mật này khi xuất hiện trên giang hồ đã đặc chế một loại đoản kiếm, trên mặt khắc bốn chữ Cừu hận chi kiếm, giết không biết bao nhiêu nhân vật võ lâm rồi.
Hắc y lão nhân trầm ngâm giây lâu hỏi: - Chuyện này có can hệ gì với lão phu?
- Số là nhóm người thần bí kia sau một phen tàn sát, không lấy tiền bạc cũng không gian dâm đàn bà con gái, thành thử người trên giang hồ mới đồn đãi, nhóm người bí mật không ai khác hơn là hậu nhân của Tả gia đã gặp được dị nhân truyền thụ võ nghệ, nay trên đường báo thù cho hơn một trăm người thác oan.

[thuylam]

Hắc y lão nhân lắc đầu, giọng cảm khái:
- Đoạn công án Bạch Hạc bảo ấy thật trong lịch sử võ lâm chưa từng có bao giờ có, đấy là việc thảm, là mối trầm oan lớn lao nhất. Nếu quả Tả Giám Bạch còn có con trai hoặc con gái gì đó sống sót trên đời, cũng đáng kể là một kỳ tích, đủ biết hoàng thiên còn có mắt.
- Nhưng sự việc đã xảy ra trên mười năm, dầu cho con cái nhà họ Tả còn sống, cũng không sao tra rõ được việc năm xưa. Lão tiền bối đã không sợ bạo lực, một thân một mình đứng ra chống đối toàn thể võ lâm đủ thấy hào khí cũng đảm lược, người thường không sao sánh kịp. Vậy người phải tái xuất giang hồ nói lên mấy lời công đạo, hoặc giả điều tra chân tướng và công bố cho võ lâm ai nấy đều rõ, biết đâu chẳng vạch được âm mưu ác độc bên trong, gỡ mối trấm oan cho nhà họ Tả, vì lẽ gì lão tiền bối không hành động?
Ngừng giây lát chàng tiếp lời:
- Gặp trường hợp nhóm người thần bí kia không phải thuộc giòng họ Tả, mà chỉ mạo danh đội lốt để làm chuyện khác, thì lão tiền bối lại càng nên ra mặt, nói lên mấy lời công đạo cho nhóm người xấu xa đó giải tán đi, thiết tưởng ấy là hành vi của những bậc đại nhân đại nghĩa. Nói vắn tắt dầu gì nhóm người thần bí ấy sở dĩ khuấy động giang hồ cũng đều vì câu nói không đâu của lão tiền bối khi xưa, nên bất luận thế nào lão tiền bối cũng không thể khoanh tay đứng nhìn.
Hắc y lão nhân hướng cặp mắt lặng lẽ, sáng quắc như điện nhìn chăm chăm vào mặt Thiếu Bạch như thế hồi lâu hỏi: - Thật tiểu huynh đệ là ai, tại sao lại quá để tâm đến mối trầm oan của Tả gia?
Thiếu Bạch tỏ vẻ cung kính vòng tay vái dài nói:
- Lão tiền bối bất bình trước mối trầm oan của phụ mẫu, sống âm thầm trong cốc này trên mười năm, nếu vãn bối không nói thực thân thế thì cảm thấy lòng bức rứt.
Hắc y lão nhân ngạc nhiên ra mặt:
- Tiểu huynh đệ đúng thực là hậu nhân của Tả gia?
- Vãn bối Tả Thiếu Bạch. Tả Giám Bạch, người mang mối trầm oan chưa được gột rửa chính là gia phụ.
- Lão phu không tin!
- Vãn bối thật là hậu nhân của Tả gia, xin thề nếu như ắt không nói có sẽ bị trời tru đất diệt! Hắc y lão nhân thở dài: - Ôi! Nhà ngươi tới chốn này phải chăng để tìm lão phu?
- Vãn bối tới đây là muốn dò xét tình hình cuộc họp giữa chưởng môn nhân của bốn phái Thiếu Lâm, Nga Mi, Không Động và Võ Đang trên núi Nam nhạc, chẳng dè được gặp lão tiền bối!
Hắc y lão nhân sửng sốt buột miệng hỏi:
- Sao? Chưởng môn nhân của bốn phái Thiếu Lâm, Võ Đang, Nga Mi và Không Động định họp nhau ở đây à?
- Dạ đúng vậy! - Thế thì lạ quá?
Thiếu Bạch thủng thẳng đỡ lời:
- Việc chưởng môn bốn phái tụ hội ở Nam nhạc vãn bối tình cờ nghe được, người trên giang hồ biết tin này chắc không bao nhiêu đâu.
- Tứ đại môn phái, phái nào cũng có cơ nghiệp to tát, việc gì phải lặn lội tới mãi Nam nhạc để gặp nhau?
Thiếu Bạch hốt vòng tay thi lễ nói:
- Thân thế của vãn bối đã khai báo cùng lão tiền bối, chẳng hay người có thể cho biết tánh danh?
Hắc y lão nhân nhẹ thở dài đáp:
- Chưa chừng trên giang hồ đã chẳng còn ai buồn nhớ tên hiệu lão phu... Thoáng dừng, lão điểm nhẹ nụ cười thật tươi:
- Sông trường giang sóng sau xô sóng trước, từng lớp người mới thay đám người cũ. Lão phu đã tưởng mối trầm oan của nhà họ Tả vĩnh viễ n là một vụ án bí mật trên giang hồ, không ngờ nhà họ Tả còn có được một nhân vật anh hùng là tiểu huynh đệ.
- Lão tiền bối quá khen.
- Bình sinh lão phu rất ít chịu khen ai, vậy lời khen này là thành thực, không hiểu tiểu huynh đệ học nghệ với vị nào mà chừng ấy tuổi đã có một thân võ công kinh nhân?
Thiếu Bạch hơi do dự đáp:
- Không dám nói dấu lão tiền bối, người truyền thọ kiếm pháp cho vãn bối là bậc tiền bối được người đời tôn là Càn khôn nhất kiếm...
Hắc y lão nhân trợn tròn mắt: - Sao? Nhà ngươi nói là Cơ Đồng à? - Dạ, chính là ân sư của vãn bối. Lão nhân buông tiếng cười ha hả:
- Chẳng trách ngươi mới rút kiếm đảo một vòng, đã phá được Ngũ quỷ sưu hồn, môn công phu ta tốn mười năm khổ luyện...
Sẽ đằng hắng, lão tiếp lời:
- Ông Cơ Đồng khi xưa đi lại trên giang hồ từng có tiếng thơm là thiên hạ đệ nhất kiếm. Một kiếm đã đánh bại không biết bao nhiêu cao thủ võ lâm, nhưng tuyệt trước sau không thấy nói người đã đả thương một ai. Vì vậy, còn có tên khác là Thiên kiếm, ấy là nói kiếm thuật của người đã đạt tới mức tột :Dnh tột vời, vời vợi cao tận chín tầng mây. Nhưng ở trong vẫn ôm ấp đầy bầu đức hiếu sinh.
- Dạ đúng thế, kiếm pháp của gia sư còn có tên là Đại bi, hàm chứa ý thương xót người.
Giờ đây, lão nhân đã thấy lòng thư thới, gật đầu cười:
- Nhà ngươi là đệ tử đích truyền của Cơ Đồng, chỉ khẽ vung kiếm đã phá giải được công phu khổ luyện mười năm của ta cũng chẳng có gì là lạ. Ngươi thắng là phải, lão hủ không buồn.
- Vãn bối đã thành thực nói hết những điều cần phải dấu kín, vậy hy vọng lão tiền bối cũng bỏ ý định trở về huyệt động.
- Phải chăng nhà ngươi muốn lão hủ tái xuất giang hồ để giúp nhà ngươi một tay? - Dạ đúng thế!
Lão nhân ha hả cười lớn:
- Được! Lão phu chấp thuận, có điều chuyện này dây dưa động chạm đến rất nhiều người. Không biết phải giết bao nhiêu võ lâm đồng đạo mới vừa, do đấy lão hủ cũng có lời nói rõ trước, lúc báo thù, tiểu huynh đệ có giết chỉ xin giết kẻ nguyên hung, còn tha cho tòng phạm.
- Vãn bối xin hứa.
Hắc y lão nhân suy nghĩ lung rồi lên tiếng:
- Chưa có gặp phải trọng trách to tát như tiểu huynh đệ, kẻ thù quá sức đông, giang hồ đồng đạo năm phần thì hết bốn là cừu nhân, dẫu cho có được kiếm thuật chân truyền của Cơ Đồng nhưng sức một người cũng không nên việc, do đấy tất cần phải tập hợp thêm nhiều cao thủ để gây một thanh thế mới.
- Chuyện này... vãn bối chỉ sợ không có tài chỉ huy.
- Ta định giúp nhà ngươi, mời một vị cao nhân giúp ngươi hoàn thành đại nghiệp. Có điều người này tính tình cổ quái lắm, tiểu huynh đệ dẫu đã có võ công tuyệt thế, y cũng vị tất chịu đáp ứng. Vậy nhà ngươi phải có lòng bao dung, giỏi nhịn hơn người, như Lưu Huyền Đức tam cố Thảo Lư khi xưa, lúc tìm Khổng Minh mới có thể mời y xuống núi.
Thiếu Bạch mừng rỡ:
- Nếu có thể tẩy sạch mối trầm oan cho phụ mẫu, thì đừng nói ba lần tới Thảo Lư, mà tám chín lần cũng đến được.
- Tiểu huynh đệ đã có nhã lượng như vậy, lão hủ tin tưởng đoạn công án năm xưa của Bạch Hạc môn thế nào cũng được phanh phui, phơi trần trước mắt người đời.
Thiếu Bạch đột nhanh vòng tay xá:
- Được lão tiền bối tương trợ vãn bối cảm kích bất tận, không hiểu người có thể cho biết tánh danh?
- Võ lâm không phân lớn nhỏ, người đạt là bậc trên, lão hủ tuy hơn tuổi nhiều nhưng mức võ công thành tựu không thể so sánh cùng ngươi, vậy từ nay chúng ta gọi nhau bằng anh em.
- Điều này tại hạ đâu dám.
- Đã hiểu lòng nhau, khách sáo làm gì.
- Được, lão tiền bối đã muốn vậy, nếu vãn bối không đáp ứng chẳng hóa ra lại bảo nghĩ khác.
Hắc y lão nhân nói:
- Lúc chưa quy ẩn, lão phu cũng có chút tiếng tăm trên giang hồ, võ lâm đồng đạo đều gọi là Sinh tử phán Vạn Lương.
Thiếu Bạch vội vòng tay: - Thì ra là Vạn huynh.
- Ta ghét nhất điều ác, mà mỗi khi hạ thủ lại tàn độc, cho nên người trong võ lâm thường mắng ta là người ở giữa chính tà, nói ta làm người xử sự toàn do sự vui giận của cá nhân.
- Tại hạ thấy Vạn huynh không vẻ gì là người cục súc. Vạn Lương vỗ đùi đánh đét một tiếng, giơ ngón tay cái:
- Tiểu huynh đệ, thật đúng là tri kỷ của Vạn mỗ. - Vạn huynh quá khen.
- Trong đời ta đã giết nhiều người lắm nhưng tự tin là không giết lầm một người tốt nào. Có rất nhiều võ lâm đồng đạo ngoài mặt thì có vẻ tử tế, đại nhân đại nghĩa, ra tay giúp đỡ này nọ để lấy tiếng khen nhưng kỳ tình bên trong không điều ác nào là không làm. Ta bị mang cái hiệu kỳ cục ấy cũng bởi nguyên cớ đã giết quá nhiều hạng sâu bọ ấy.
Thiếu Bạch ngước mắt nhìn trời, đột ngột hỏi:
- Về việc bốn chưởng môn nhân của bốn phái họp nhau, Vạn huynh có ý kiến gì? - Tiểu huynh đệ có biết họ họp ở đâu không?
- Chỉ biết trên Nam nhạc, chứ không biết đích xác ở chỗ nào.
- Hoành sơn có mấy nơi nổi tiếng ta đều biết hết, họ họp nhau chắc chỉ lẩn quẩn ở mấy chỗ đó chứ không đâu đâu.
Thiếu Bạch chợt nhớ tới hai người mới đi qua, sẽ giọng: - Lão huynh ẩn cư ở trong thâm cốc này có đệ tử theo hầu? Vạn Lương lắc đầu: - Chỉ có một mình Vạn mỗ ẩn cư ở nơi đây.
- Nói thế, giường nằm của lão huynh sớm đã có kẻ chiếm đoạt rồi! Nhắc lại chuyện vừa mới thấy cho Vạn Lương biết, lão chỉ mỉm cười nói:
- Không ngờ một nơi hoang vắng như Nam nhạc xưa nay, thốt nhiên lại xảy ra nhiều chuyện náo loạn. Cũng may là lão huynh ẩn cư nơi đây thập phần bí mật nên trong cốc này dù có người lai vãng cũng không thể nào tìm được chỗ ở của ta. Xin tiểu huynh đệ hẵng tới chỗ nghĩ của lão huynh, trước là thưởng ngoạn, sau rồi lão huynh sẽ dò lần nơi tụ họp của chưởng môn nhân bốn môn phái ấy cho tiểu huynh đệ.
- Tại hạ còn hai người em nữa, đợi tại hạ đi gọi bọn họ đến bái kiến lão huynh.
- Được, lão huynh xin chờ ở đây.
Thiếu Bạch sẽ dạ rồi tất tả chạy ra khỏi cốc. Hoàng Vĩnh và Cao Quang đều ẩn mình một nơi, canh phòng lối vào núi nhưng ba người đã có những ám hiệu với nhau từ trước nên chàng tìm được ngay.
Thiếu Bạch vội vã nói:
- Nhị vị huynh đệ, mau theo ta đi gặp một vị võ lâm tiền bối. Hoàng Vĩnh ngạc nhiên: - Ai thế?
- Ngu huynh mới quen đây.
- Đại ca có thổ lộ thân thế cho người ấy biết?
- Vị tiền bối này năm xưa cũng vì chuyện Bạch Hạc bảo bị tàn sát, đã đứng ra tranh luận với người trong Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội Lưỡng đại bang cho nên mới có chuyện xung đột cùng hai phái Võ Đang và Côn Luân. Người thọ thương phải đi ở ẩn, vị này đáng là bậc ân nhân, tri kỷ của Tả gia. Xem chừng đối với chuyện khi xưa, lão tiền bối ấy có lẽ biết rất nhiều, bằng không người đã chẳng đứng ra để phản đối toàn thể võ lâm đồng đạo.
Cao Quang nóng nảy, xen vào nói:
- Nếu như chúng ta thấy người ấy có ý khác lạ, cứ hợp sức giết y diệt khẩu là xong. Biết người em nóng tính, ăn nói bừa bãi cho nên Hoàng Vĩnh và Thiếu Bạch cũng không ai để tâm. Ba người thi triển khinh công chạy nhanh vào trong sơn cốc. Sinh tử phán Vạn Lương quả nhiên vẫn đứng yên chỗ cũ chờ đợi.
Thiếu Bạch quay lại nháy mắt cho hai em:
- Vị này là Vạn tiền bối, nhị vị hiền đệ mau ra mắt đi.
Hoàng Vĩnh thấy Vạn Lương sắc mặt âm trầm, không phải là hạng người tốt, nhưng Thiếu Bạch đã bảo cũng đành phải vái dài bái kiến. Vạn Lương nhìn kỹ Hoàng Vĩnh và Cao Quang giây lâu nói: - Hai người này có thể tin cẩn được?
- Họ đều là anh em sống chết với vãn bối và đã biết rõ thân thế của vãn bối. Cao Quang xen lời:
- Được lắm, tiền bối đã hoài nghi anh em chúng tôi, thú thật, chúng tôi cũng không mấy tin tưởng đối với tiền bối!
Vạn Lương cười ha hả nói:
- Lão phu làm việc tốt hơn nửa đời người như là hành hiệp, cứu nhân độ thế. Nhưng trong võ lâm nói tới lão phu ít có người hay biết. Giờ thì với chừng tuổi này, như nếu có ẩn cư ở nơi đây để rồi sẽ mục nát với cỏ cây cũng đành thôi. Nhưng nếu tái xuất giang hồ, tất phải làm nên chuyện kinh thiên động địa...
Ngừng lại, lão đổi giọng trầm buồn tiếp lời:
- Gần trăm năm nay, việc lớn lao nhất trong võ lâm phải kể đến thảm án nơi Bạch Hạc bảo. Nếu như lão phu có thể làm rõ được vụ án này thì có chết cũng cam!
Thiếu Bạch vòng tay vái dài nói:
- Lão tiền bối có được hùng tâm và nghĩa khí ấy sẽ là nguồn an ủi rất lớn cho Bạch Hạc môn, vãn bối xin cảm tạ thâm ân của tiền bối.
- Tiểu huynh đệ khỏi cần cảm kích ta, việc làm của Vạn mỗ đối với Tả gia quyết không nhầm lẫn. Nhưng nếu nói về chính mình như Vạn mỗ đây, thân không có đệ tử, tuy cũng kể được là nhân vật bạt tuỵ trong võ lâm nhưng sau khi Vạn mỗ mất rồi thì tên tuổi sẽ không còn ai nhắc nhở tới. Nhưng nếu vì việc làm sáng tỏ được thảm án năm xưa nơi Bạch Hạc bảo, chẳng phải là Vạn mỗ sẽ để lại tiếng thơm mãi mãi trên giang hồ sao?
Cao Quang liếc mắt nhìn trời giây lâu nói:
- Trời đã sắp vào đêm, chúng ta vẫn chưa phát giác được nơi tụ họp của tứ đại môn phái, cũng không thấy tung tích một ai, chỉ sợ đành bó tay mất thôi!
- Không sao đâu, địa hình ở Nam nhạc này lão phu am hiểu lắm, chỉ cần bọn họ thật có tụ họp ở đây, ta sẽ không khó tìm họ.
- Lão tiền bối lâu năm chưa rời khỏi huyệt động ẩn cư, hẳn không biết đã có người đặt chân đến đây.
- Nam nhạc này xưa nay vắng lặng lắm, những nhân vật võ lâm rất ít khi qua lại nơi đây. Giờ đột ngột bao nhiêu người đến tụ hợp, chắc phải còn có nguyên nhân. Hiện tại nếu như chúng ta gây chuyện với nhân vật võ lâm trong cốc, tất sẽ có kinh động tới người của tứ đại môn phái.
Cao Quang nghĩ bụng:
- Phải đấy, lão này trông thế mà có hiểu biết lắm.
Trong lòng ít nhiều cũng đã sanh kính phục Vạn Lương, Hoàng Vĩnh thoáng nghĩ nói: - Ý kiến của lão tiền bối...
Vạn Lương ngắt lời:
- Theo ý lão phu, không chừng dụng ý của bọn chưởng môn nhân bốn phái ấy lén lút gặp gỡ hẳn có liên quan đến việc Bạch Hạc bảo năm xưa.
- Không hiểu lão tiền bối nên bắt đầu việc dò thám lúc nào? Vạn Lương đằng hắng: - Lên đường ngay bây giờ được chứ?
- Chúng tôi lúc nào cũng xin tuân lệnh. Vạn Lương cười nhạt nói:
- Nói khéo lắm, lão phu dù có trúng kế khích tướng của ngươi cũng không bỏ ý định. Nói xong lão tung mình băng tới trước. Hoàng Vĩnh mỉm cười chạy theo sau. Bọn người họ lẳng lặng thi triển khinh công để tung thân pháp nương theo ánh sáng yếu ớt, vàng nhạt của buổi chiều tàn, leo dần lên đất đá sừng sững.
Bọn Vạn Lương lên đến :Dnh núi thì màn đêm cũng vừa buông, Vạn Lương đưa tay chỉ về phía ngọn núi cao ngất, chập chờn trong bóng tối ngoài xa nói: - Nếu lão phu đoán không lầm thì bọn họ tất sẽ gặp nhau trên ngọn Hồi nhạn phong kia.
Cao Quang xen lời:
- Lão tiền bối có gì làm bằng?
- Ngọn Hồi nhạn phong cao :Dt vót mây xanh, bốn mặt toàn là vách đá thăm thẳm, chỉ có một lối nhỏ có thể leo lên nhưng hình thế hiểm yếu lắm. Thật đúng với câu, một người trấn cửa vạn kẻ khôn vào. Nếu bọn họ có bàn bạc chuyện trọng đại gì, tất phải lựa ngọn Hồi nhạn phong là một nơi họp tốt nhất.
- Nhưng nếu bọn họ không có ở đó thì sao?
- Như nếu họ không họp nhau trên ngọn Hồi nhạn phong thế tất là ở dưới Viên sầu giản. Thiếu Bạch xen vào nói: - Bất luận là họ có ở đó hay không, chúng ta hãy cứ đến Hồi nhạn phong ấy xem sao? - Được, nhưng con đường lên núi hiểm nghèo lắm, xin chư vị tiểu tâm.
Lời vừa dứt, Vạn Lương cất bước chạy trước dẫn lộ. Dưới những áng sao con đường núi trở nên gập ghềnh lạ, trông lên ngọn núi xa, chập chờn toàn những bóng cây khe đá. Bốn người tuy đều có võ công siêu phàm, cũng cảm thấy mỏi mệt lẫn lo ngại.
Ngọn Hồi nhạn phong xem gần mà lại đi rất xa. Bốn người chạy mãi chừng vừa hết một canh mới đến chân ngọn núi. Thiếu Bạch và Vạn Lương vẫn ung dung, duy chỉ có Hoàng Vĩnh và Cao Quang mồ hôi đã vã ra như tắm, hổn hển tiếng thở.
Vạn Lương dừng bước sẽ giọng nói:
- Lối đi lên núi còn cách đây không đầy ba dặm nữa. Chúng ta hãy nghỉ ngơi giây lát rồi lên đường cũng chẳng muộn.
- Nếu như chưởng môn nhân tứ đại môn phái thật có họp nhau trên ngọn núi, có thể xảy ra trường ác chiến, chúng ta nghỉ ngơi lấy sức là phải lắm.
Vạn Lương lầm lủi đi kiếm một mô đá, ngồi xếp bằng tròn yên lặng điều tức. Có lẽ độ chừng tiếng đồng hồ sau, bốn người lần lượt nghỉ mệt xong lại cất bước lên đường. Sau hồi lâu điều tức, ai nấy đều thấy khỏe khoắn, cho nên chỉ trong khoảnh khắc, bốn người đã tới con đường lên núi.
Vạn Lương sẽ dặn lần cuối:
- Lão phu dẫn đường, ba vị hãy dè dặt, đừng có gây nên tiếng động.
Men theo lối đi, họ leo dần lên :Dnh núi. Ba anh em Thiếu Bạch lặng lẽ nối gót theo sau. Ngọn Hồi nhạn phong này cao ước ngàn trượng, mọc thẳng ngay giữa dãy núi chập chùng, bốn mặt đều là vách đá trơn tuột, dù cho là người có khinh công tuyệt thế, sợ cũng không tài nào leo lên được. Duy chỉ có lối đi thiên nhiên ấy, tuy có gập ghềnh, hiểm trở nhưng tạm cũng có thể dùng được.
Bọn người họ lên đến lưng chừng núi, Vạn Lương đi trước dẫn đường hốt nhiên dừng lại hấp tấp nhảy sang một bên, ẩn mình sau tảng đá bên vệ đường.
Thiếu Bạch biết có sự lạ, vội vã phất tay ra hiệu cho hai người em theo sau ngừng lại, vận nhỡn quang dõi đôi mắt về phía trước.
Dưới ánh sao lờ mờ, chỉ thấy cách đó chừng bảy tám trượng, trên một phiến đá trước một cây tùng cành lá xum xuê, có một vị hòa thượng vận áo màu xám tro, trước ngực đặt ngang một cây thiền trượng lung linh, đen bóng. Thiếu Bạch giật mình nghĩ bụng:
- Quả nhiên là ở nơi đây rồi.
Đề chân khí, chàng nhẹ nhàng chạy tới sau tảng đá, chỗ Vạn Lương đang ẩn nấp, sẽ giọng nói:
- Hòa thượng có lẽ là môn hạ đệ tử Thiếu Lâm, xem chừng đúng là nơi này.
- Đúng vậy, nhưng hòa thượng ấy ngồi chắn ngay giữa đường, khu này lại không có chỗ nào ẩn thân được, còn nếu tiến tới tất sẽ bị phát giác.
- Thế thì chúng ta biết phải làm sao?
- Ta tìm cách giết cho được tên hòa thượng chặn đường kia, nhưng cần nhất là đừng để cho y còn sức phản công hoặc có thì giờ kêu gọi đồng đảng.
Thiếu Bạch tính nhẩm khoảng cách từ đó đến hòa thượng, nếu sử dụng ám khí trong bóng tối chỉ sợ khó trúng ngay được nơi yếu hại của đối phương. Mãi phân vân, nhất thời cũng không sao khiến cho hòa thượng kia dời khỏi vị trí. Vạn Lương mắt nhìn quanh quất nói:
- Tiểu huynh đệ có biết dùng ám khí không? Thiếu Bạch sẽ lắc đầu: - Tại hạ không biết.
Liên tưởng đến cuộc tỷ thí ám khí với Trương Ngọc Giao một tháng trước đây, nghĩ bụng: - Nếu như có được thủ pháp cao minh như thiếu nữ ấy, may ra mới đạt được ý nguyện. Vạn Lương suy nghĩ lung lắm mới nói: - Tiểu huynh đệ đã không thiện về ám khí, lão hủ đành ra tay. Còn tiểu huynh đệ hãy dùng Bích hổ công từ bên trái vách núi bò đến sau lưng y, giơ tay ra hiệu cho lão hủ, nhất là phải tìm cách phân tâm y để lão hủ bất thần hạ thủ.
Thiếu Bạch liếc nhanh qua vách đá trơn bóng như mỡ về mé trái nói: - Nếu như có bề gì, còn có tại hạ xuất thủ nữa, lo gì.
Không đợi cho Vạn Lương đáp lời, chàng liền đứng phắt dậy,bò lên phía trên. Vạn Lương không tiện phân trần, cũng không kịp cản, đành lặng lẽ thò tay rút ra hai mũi Tý ngọ tinh, chuẩn bị xuất thủ.
Thiếu Bạch cúi đầu nhìn xuống thâm cốc thăm thẳm, bất giác rùng mình nhưng nghĩ đến mối hàm oan của phụ thân và nỗi cừu hận của hơn mấy trăm người trong Bạch Hạc bảo bị thảm sát, hào khí liền phừng phực nổi dậy, chàng mạnh dạn đề khí bò nhanh trên vách núi.
Vách đá cheo leo này hiểm ác cùng cực, nơi đây ngoại trừ lối đi mà hòa thượng áo xám trấn giữ, tuyệt không đường nào đi lên.
Bấy giờ Thiếu Bạch mon men tiến đến gần bên lão hòa thượng ám xám tro. Cái tình cảnh ấy thập phần nguy hiểm, bởi vì chỉ cần hòa thượng áo xám tro kia thốt nhiên khám phá ra Thiếu Bạch, thì dù cho chàng có võ công cao siêu đến đâu, cũng không tài nào kháng cự nổi lối tập kích của đối phương.
Phải biết, môn Bích hổ công này, tuy chỉ là một công phu khinh công nhập môn căn bản, nhưng rất khó luyện đến mức tuyệt :Dnh, vì lẽ môn công phu này toàn dựa vào chân khí của người sử dụng đề tụ cho thân người nhẹ bỗng, nhờ hai cánh tay mà bám sát vào vách đá trơn tuột. Một khi chân khí bị tản mát, thân hình sẽ trở nên nặng nề, bất luận là người có võ công cao thế nào đi nữa, cũng không thể vừa thi triển Bích hổ công bò trên mặt đá, lại vừa xuất thủ chống trả.
Lúc ấy, vị tăng nhân áo xám tro vẫn ngồi yên lặng trên phiến đá, hai tay chắp ngang ngực, dường như đang nhập định. Thiếu Bạch bò nhanh thêm độ hơn trượng nữa, đủ tạm vượt qua phiến đá hòa thượng đang ngồi, chàng tung phắt người, nhảy vút xuống giữa lối đi.
Ngưng thần đưa mắt nhìn, chỉ thấy tăng nhân áo xám vẫn ngồi bất động trên phiến đá, chàng khấn thầm: - Phụ mẫu có linh, xin phò trợ cho đồ nhi.
Tả chưởng đưa cao, chàng đánh nhanh tới. Thế chưởng đã đến gần sau lưng hòa thượng song y vẫn ngồi yên. Thiếu Bạch rung động, vội vã dừng lại, biến chưởng thành chỉ điểm thẳng vào huyệt Kiên Tĩnh đằng sau bả vai đối phương. Chỉ thế này mạnh mẽ cực cùng, bởi vì chàng biết rõ bọn tăng lữ Thiếu Lâm phái theo hầu chưởng môn nhân, võ công không tên nào thấp kém.
Luồng chỉ lực vừa trúng huyệt gã hòa thượng, thật lạ lùng cả thân hình to béo của đối phương từ từ đổ chúi xuống.
Cùng lúc, Thiếu Bạch chợt vỡ lẽ thì ra hòa thượng kia sớm đã mất hết sức tự vệ. Vạn Lương, Hoàng Vĩnh và Cao Quang mắt thấy Thiếu Bạch đã thành công, tất cả nối gót nhau chạy nhanh lên trên.
Thiếu Bạch tả thủ sờ vào mũi hòa thượng, thấy y vẫn còn thoi thóp thở, chứng tỏ chỉ mới bị người điểm huyệt. Vạn Lương vỗ đùi đánh đét, khen:
- Tiểu huynh đệ thật bản lãnh cao cường, lão hủ bái phục lắm! Thiếu Bạch sẽ gượng cười: - Vãn bối đâu dám cướp công, người này đã bị điểm huyệt trước rồi. Vạn Lương sửng sốt hỏi lại: - Cái gì? Hòa thượng này đã bị người ta điểm huyệt rồi à?
- Đúng vậy, y không còn sức kháng cự. Vạn Lương trầm ngâm, lẩm bẩm:
- Trong võ lâm hiện nay, lại còn có ai võ công đến thế. Có thể từ trên vách đá cheo leo, điểm trúng huyệt đạo hòa thượng này một cách lặng lẽ.
Ngừng lại giây lâu, lão tiếp lời:
- Xem vậy hẳn đã có cao thủ đuổi theo tung tích của chưởng môn nhân bốn phái ấy lên đến tận :Dnh ngọn Hồi nhạn phong này.
- Vãn bối cũng nghĩ thế. Vạn Lương thoáng nghĩ nói:
- Chúng ta hãy để nguyên hòa thượng này ở chỗ cũ, rồi lên :Dnh ngọn núi xem sao? - Vãn bối xin mở đường.
Đi men theo lối mòn hướng thẳng lên :Dnh núi. Bốn người đi được chừng ba bốn chục trượng nữa, con đường nhỏ hẹp thốt trải rộng ra, đứng trên thế núi trông xa như một đống đá rải dài. Thiếu Bạch rút kiếm hộ thân, tung mình nhảy lên trên một phiến đá.
Chỉ thấy hai trung niên đạo nhân dựa lưng trên vách núi. Người bên trái cầm chuôi kiếm,người bên mặt đã rút trường kiếm gần ra khỏi vỏ. Trong ánh đêm, thấy mờ mờ tà áo của hai đạo nhân phơ phất bay chập chờn trên vách đá.
Vạn Lương cũng theo sát Thiếu Bạch, nhìn hai đạo nhân giây lâu, sẽ giọng nói:
- Hai đạo nhân này tựa như cũng bị người điểm huyệt, không hiểu ai mà có võ công cao khiếp đến thế? Có lẽ trên :Dnh Hồi nhạn phong đã xảy ra một trường quyết chiến.
Thiếu Bạch động lòng nghĩ bụng:
- Mười ba năm trước đây, bởi vì cái chết bất minh bạch của chưởng môn nhân bốn phái kia đã khiến cho hơn mấy trăm nhân mạng của Bạch Hạc bảo thác oan chỉ vì phụ mẫu ta vừa mới xuất hiện ở quanh vùng Yên vân phong. Chẳng lẽ mười ba năm sau, cái cảnh thê thảm đó lại diễn lại, mà nạn nhân lại là bốn chưởng môn nhân thừa kế sự nghiệp của bốn người trước, món nợ này chẳng lẽ sẽ phải đổ lên trên đầu Thiếu Bạch ta nữa sao?
Vạn Lương như đã đoán ra phần nào tâm trạng của Thiếu Bạch, khẽ giọng nói:
- Tiểu huynh đệ đừng nên lo lắng thái quá, bốn chưởng môn nhân hiện nay đã được bài học mười ba năm về trước, tất họ sẽ phòng bị cẩn thận hơn. Chuyện cũ quyết sẽ không thể tái diễn được, bởi vì dù đối phương có võ công đến đâu cũng khó lòng giết sạch được những cao nhân theo hộ giá chưởng môn nhân tứ đại phái ấy. Hơn nữa, trên :Dnh núi vẫn không nghe thấy có động tĩnh gì, chắc là người trong bốn phái chưa phát giác đã có kẻ lén lên tận :Dnh.
Thiếu Bạch biết Vạn Lương có ý an ủi mình, sẽ thở dài: - Mong được đúng như dự liệu của lão huynh.
Vạn Lương yên lặng nhìn hai đạo nhân đứng bất động trên vách đá giây lâu nói: - Chúng ta hãy đổi lấy đạo bào của hai đạo nhân kia, tất sẽ dễ bề trà trộn. - Xin vâng theo cao kiến của lão tiền bối.
Tức thời, chàng phóng mình tới gần hai đạo nhân, lôi bọn họ vào trong bóng tối, rồi cởi áo đạo bào mặc vào mình. Cao Quang thấy Thiếu Bạch và Vạn Lương thay đổi y phục của hai đạo nhân xong, bất giác thở dài: - Đáng tiếc là chỉ có hai chiếc.
Vạn Lương sẽ giọng khuyên:
- Chúng ta đi chuyến này là chỉ muốn tìm hiểu dụng ý của chưởng môn nhân bốn phái hội họp nhau trên Hồi nhạn phong chứ tuyệt không có động thủ, vậy lão hủ tạm xin nhị vị ở lại canh giữ nơi này, được chứ?
Cao Quang trợn mắt vừa chực phản đối, Hoàng Vĩnh đã vội nói trước: - Lão tiền bối phân phối rất hữu lý, chúng ta nên theo lời người dặn dò.
Cao Quang mắt thấy Hoàng Vĩnh bằng lòng rồi đành lẳng lặng nuốt giận đứng yên.
Vạn Lương vút người hướng thẳng lên :Dnh núi. Thiếu Bạch tất tả theo sát. Hai người khinh công đều trác tuyệt, thoăn thoắt bước trên con đường núi nhẹ nhàng không một tiếng động. Đến gần :Dnh núi, hai người băng mình nấp sau một tảng đá, thò đầu nhìn ra.
Trên :Dnh ngọn núi là một bãi cỏ bằng phẳng, ước độ hơn một mẫu. Bốn mắt đều là những đám tùng sống đã lâu đời, cỏ cây chằng chịt trong đám đá lởm chởm. chính giữa có căng một chiếc lều, bên trong lờ mờ có ánh đèn chiếu hắt ra. Thiếu Bạch nhún gót bay bỗng lên cành tùng mọc chìa ra ngoài ngọn nhai, nấp mình trong đám lá. Nơi đây chàng có thể nhìn rõ cảnh vật ở phía dưới nhờ ánh sao mờ tỏ.
Chỉ thấy ngoài ba trượng sau một tảng đá lớn, có một đạo nhân đeo kiếm thốt nhảy lên phiến đá, đảo mắt nhìn quanh quất, dường như đã phát giác tiếng tà áo bay trong gió của Thiếu Bạch vừa rồi. Đạo nhân đứng yên lặng như thế giây lâu mới rảo bước tới con đường đi lên núi.
Thiếu Bạch chột dạ nghĩ bụng:
- Nguy thật, nếu như y tinh mắt tất sẽ phát giác ra Vạn tiền bối.
Chàng đề nhanh chân khí chờ đợi, nếu như đạo nhân ấy phát giác được Vạn Lương, chắc là chỉ còn cách giết thật nhanh y để diệt khẩu.
Vạn Lương thốt nghe tiếng chân người đến gần, cũng vội cảnh giác. Lão nhanh nhẹn bò lên phía trên, ẩn sau một tảng đá. Thiếu Bạch thầm khen:
- Người này thật là tay mưu trí và lịch duyệt giang hồ.
Đạo nhân đi đến bên lối nhỏ dẫn lên núi, dáo dác nhìn giây lâu, lại quay gót về tây. Thiếu Bạch định bụng: - Nếu như ta xuất kỳ bất ý, ra tay điểm huyệt y thật không mấy khó, nhưng không hiểu trong bóng tối quanh đây còn mai phục bao nhiêu tay cao thủ trong bốn đại môn phái nữa. Như nếu lộ diện tất sẽ bị bọn họ phát giác ngay.
Ý nghĩ xoay quanh trong đầu, nhất thời do dự bất quyết. Lúc nhìn lại đạo nhân thì y đã mất bóng, một luồng gió lạnh thổi qua khiến những cành tùng va vào nhau xào xạc. Cảnh vật trở về với cái vẻ hoang vắng của chốn thâm sơn.
Thiếu Bạch đưa mắt nhìn về túp lều lờ mờ có ánh đèn, hình ảnh cái chết thảm khốc của phụ mẫu lại hiện ra trước mắt, chàng nghiến răng lẩm bẩm: - Đến đây không lẽ lại về không, chẳng vào hang cọp sao bắt được cọp con, dù có chết ta cũng liều một phen!
Đảo nhanh mắt xem chừng động tĩnh giây lâu, mới hạ mình xuống đất, lần bước tiến về túp lều. Không hiểu là vì chủ nhân mai phục quanh đó ít ỏi hay là chưởng môn nhân bốn phái ấy quá tự tin vào bản lãnh, canh phòng qua loa, mà Thiếu Bạch đã đến gần túp lều còn chừng hai trượng nữa vẫn không thấy một ai ra mặt cản đường.
Túp lều được dựng lên trên khoảng đất rộng độ ba trượng vuông, có điều vì tấm vải che quá dầy, nên ngoài ánh đèn chập chờn không sao thấy được cảnh vật bên trong.
Thiếu Bạch rảo quanh túp lều một vòng vẫn không thấy người nào xuất hiện, ngay tên đạo nhân đeo kiếm đi tuần ban nãy cũng đi đâu mất hút, không còn trông thấy bóng hình đâu nữa.
Tuy trong lòng lấy làm lạ nhưng Thiếu Bạch tài cao mật lớn, không tỏ vẻ e dè sợ sệt, chàng cẩn thận dè chừng từ từ bước lần tới căn lều một cách nhẹ nhàng, hai mắt chàng đảo mắt nhìn chung quanh dò la động tĩnh.
Càng gần tới căn lều, ánh đèn bên trong soi mờ mờ bóng người ngồi bên vách lều, Thiếu Bạch càng cẩn trọng hơn.
Đột nhiên những tràng cười lặng lẽ từ trong căn lều vang ra làm cho Thiếu Bạch bất giác sững người, dừng ngay chân lại.
Giọng cười chưa dứt, một giọng nói khàn khàn thốt lên:
- Hà! Tên tiểu tử này thật là to gan, dám lần mò lên :Dnh Hồi nhạn phong này để dọ thám chúng ta.
Một giọng nói sắc lạnh tiếp theo:
- Đã lên được tới đây, hẳn tên tiểu tử này không phải là người tầm thường, e rằng các đệ tử canh phòng đã bị hại rồi.
Ngừng lại một chút, giọng nói sắc lạnh đó hỏi Thiếu Bạch: - Các hạ là ai? Lên đây để làm gì? Xin cho lão tăng được rõ. Thiếu Bạch vòng tay cung kính vái chào một cái rồi nói:
- Thứ lỗi cho vãn bối không tiện nói ra danh tánh. Vãn bối có mấy điều thắc mặc muốn thỉnh giáo các vị chưởng môn, nên mới mạo muội lần tìm lên đến đây. Mong các vị thứ cho tội mạo phạm.
Một giọng nói ồ ề hỏi Thiếu Bạch:
- Trước mắt bọn ta mà nhà ngươi dám dấu diếm thân phận ư? Khôn hồn thì hãy nói ngay tên họ cùng gia thế, đừng để cho ta phải nổi giận.

[thuylam]

Thiếu Bạch thoáng nghĩ nói:
- Tại hạ chỉ là một kẻ vô danh, tiểu tốt trên giang hồ, dù có xưng tên chư vị cũng không biết thà là đừng nói.
Một giọng sắc lạnh khác truyền ra:
- Trên Hồi nhạn phong này đã phục đầy cao thủ, các hạ lọt vào hàm hổ huyệt rồi, chỉ còn một cách là bó tay chịu trói. Sao không mau bỏ binh khí trong tay xuống, chẳng lẽ còn phải đợi chúng ta động thủ?
Thêm một giọng ồ ề xen vào nói:
- Các hạ cứ ngoảnh đầu lại rồi quyết định cũng chẳng muộn.
Thiếu Bạch quay phắt lại, quả nhiên trước mặt chàng cách bảy tám thước đã có bảy nhân vật võ lâm đứng sừng sững. Đứng giữa là hai hòa thượng tay cầm thiền trượng, xung quanh là ba thanh niên đạo nhân, và hai người vận theo lối tục gia đệ tử, người nào cũng nắm binh khí sáng loáng. Bọn họ thừa lúc Thiếu Bạch đối đáp với người trong căn lều đã ngầm xuất hiện, vây kín ba mặt.
Thiếu Bạch nhìn bảy nhân vật ấy một lượt, quay mặt lại phía túp lều, lạnh lùng nói: - Tại hạ thấy rồi.
Giọng nói ồ ề trong căn lều lại vọng ra:
- Ngươi không chịu bỏ kiếm, chắc là nhất định muốn chết? Thiếu Bạch thốt ngửng mặt rú dài:
- Nếu như vị nào tự tin có thể đoạt được kiếm trong tay tại hạ xin cứ ra tay, còn nếu muốn tại hạ khi không bỏ kiếm thì chỉ thật uổng lời thôi.
Giọng nói khàn khàn lúc đầu quát lớn: - Tiểu tử ngông cuồng lắm!
Thiếu Bạch vẫn tảng lờ, nghĩ bụng:
- Bọn họ đã phát giác được ta, chỉ còn cách thử xem kiếm thuật và đao pháp của nhị vị ân sư truyền dạy bấy lâu như thế nào thôi.
Nghĩ đoạn chàng thủng thẳng nói:
- Tại hạ dám đến đây tất đã coi nhẹ hai chữ tử sinh... Một giọng trầm trầm xen lời:
- A di đà phật! Chúng tôi tuy có đức hiếu sinh nhưng cũng không phải hạng người chưa cầm đao đồ tể, thí chủ đã không chịu buông khí giới, lão nạp thật khó nương tay.
- Các hạ là ai?
- Lão nạp Thiếu Lâm Nhất Nghi.
- Hòa thượng phải chăng là chưởng môn nhân đời này của Thiếu Lâm phái?
Thiếu Lâm phái xưa nay rất có tiếng tăm trên giang hồ, hàng tăng lữ Thiếu Lâm lúc bôn tẩu trong võ lâm dù gặp nhân vật cuồng ngạo thế nào cũng đều kính gọi một tiếng đại sư. Giờ đây Thiếu Bạch vừa mở lời gọi luôn hai tiếng hòa thượng, thật là một điều tối kỵ đối với phái Thiếu Lâm. ho nên hòa thượng tay cầm thiền trượng đứng phía bên trái liền quát:
- Tiểu tử cuồng ngạo thật, dám mở lời hổn xược với chưởng môn nhân bổn phái.
Thiền trượng vèo vèo bay vút ra. Thiếu Bạch vung nhanh thanh trường kiếm, nhẹ nhàng đánh bạt thế trượng mạnh mẽ cực kỳ của đối phương, cao giọng:
- Tại hạ chưa nói hết lời, nếu có đánh cũng để cho tại hạ nói dứt rồi đánh cũng chẳng muộn.
Nhất Nghi đại sư đằng hắng, đáp lời:
- Đúng vậy, bần tăng là người chấp chưởng môn hộ Thiếu Lâm. Thốt nhiên giọng sắc lạnh cất tiếng:
- Người này tự phụ quá lắm, đạo huynh khỏi cần thừa hơi dông dài với y. Thiếu Bạch lạnh lùng nói:
- Bất luận trên :Dnh Hồi nhạn phong này, chư vị có mai phục bao nhiêu nhân thủ, tại hạ đều xin lãnh giáo hết. Chẳng qua trước khi xuất thủ, tại hạ muốn được biết rõ thân phận của chư vị...
Ngừng giây lâu chàng nói tiếp:
- Các hạ là ai? Giọng sắc lạnh đáp:
- Bần đạo Ngộ Nhân Tử, chưởng môn nhân Võ Đang phái, thế đủ chưa?
- Không hiểu chưởng môn nhân Nga Mi phái có mặt ở đây không? Nếu có, xin cho biết pháp hiệu.
Chỉ nghe giọng ồ ề trong túp lều vọng ra:
- Bần tăng Pháp Chính. Giọng khàn khàn tiếp lời:
- Lão phu Thời Thượng Hưng, chưởng môn nhân Không Động phái.
Nhất Nghi đại sư cất tiếng:
- Chúng tôi đều hiện diện ở đây, thí chủ cho biết danh tánh chăng? Thiếu Bạch thoáng nghĩ đáp:
- Tánh danh của tại hạ, lúc này xin tạm không thể nói ra.
- Tiểu thí chủ cố tạo ra vẻ thần bí rồi, nhưng chúng tôi xin nói ngay, thuật đóng kịch của thí chủ đáng buồn cười lắm.
- Giai thoại năm xưa trong võ lâm, chư vị hằng ăn không ngon, ngủ không yên, nhưng cuối cùng vẫn sống bên ngoài vòng báo ứng, chẳng hay trong đó có uẩn khúc gì?
Trong căn lều trở nên lặng lẽ giây lâu, mới nghe giọng nói của Ngộ Chân Tử vọng ra:
- Ngươi thật là ai, nếu như không chịu báo rõ danh tánh, vẫn giữ vẻ thần bí đừng có trách chúng ta ra tay tàn độc.
Hiển nhiên, giây phút vắng lặng trong căn lều, bọn họ đã thì thầm bàn bạc với nhau. Thiếu Bạch ngửng mặt hú dài:
- Các ngươi có thủ đoạn gì ác độc, cứ việc thi thố đi. Từ trong túp lều có bóng một tiếng cười nhạt vọng ra:
- Được lắm, các ngươi mau xuất thủ đi.
Hòa thượng tay cầm thiền trượng đứng bên mé trái nhanh tay quét mạnh tới. Y mới vừa bị Thiếu Bạch sẽ dung kiếm hóa giải thức trượng đầu tiên cho nên lần này, khi phát động thế công, hòa thượng đã dồn hết sức vào thần trượng, chỉ còn nghe tiếng gió rít khủng khiếp cuốn tới trước mặt đối phương. Thiếu Bạch vẫn ung dung đưa thanh trường kiếm vút về trượng thế của hòa thượng, nhẹ nhàng hất bắn thanh trượng sang một bên.
Đây chính là một kiếm thức thần kỳ trong pho Đại bi kiếm pháp mà chàng đã đạt tới mức tối cao, không để lỡ dịp, Thiếu Bạch bồi tiếp một kiếm nữa. Hòa thượng cảm thấy thế kiếm của đối phương như có một áp lực lạ lùng khiến y hấp tấp lùi nhanh lại mấy bước.
Cùng lúc, ba trung niên đạo nhân thối lui lại đằng sau năm bước, để lộ một khoảng trống. Tên hòa thượng cầm trượng còn lại sấn nhanh tới một bước, quét mạnh thanh trượng về phía Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch sẽ cười nhạt nói:
- Không dè người trong Cửu đại môn phái chỉ biết cậy đông hiếp yếu.
Nói rồi trường kiếm của chàng vút ra đâm thẳng vào cổ tay phải của hòa thượng. Trong khi đó tên hòa thượng ở mé trái đã quay người lại, vung nhanh một trượng phản công.
Hai hòa thượng đứng day mặt lại nhau, tạo thành thế hợp kích, tiến lui cùng với những chiêu trượng vần vũ thật chặt chẽ. Thiếu Bạch tập trung tinh thần huy động thanh trường kiếm theo pho kiếm pháp của ân sư Cơ Đồng truyền thọ. Pho kiếm pháp tuyệt thế võ lâm ấy có sức biến hóa thật thần ảo, hai hòa thượng hợp công một mình chàng đinh ninh là tất thắng nhưng qua được vài hiệp, bọn họ cảm thấy lúng túng trước kiếm thế khinh linh của của đối phương, vô hình chung đã trở nên thụ động.
Mất thế thượng phong, hai hòa thượng hoàn toàn bối rối trong màn kiếm quang dầy đặc của Thiếu Bạch. Chỉ vì mãi lo vận kiếm, cho nên Thiếu Bạch cảm thấy mỗi chiêu thức đánh ra không có gì lợi hại nhưng ba trung niên đạo nhân và hai đại hán mặc theo lối tục gia đệ tử đứng ngoài xem xét đều chặc lưỡi, hãi sợ.
Hai hòa thượng sau một lúc bắt đầu thất thế thì hai thanh thiền trượng không còn tung hoành như ban đầu nữa. Người đứng ngoài xem đều nhân thấy Thiếu Bạch nhiều lúc có thể hạ sát được đối phương, nhưng không hiểu vì lẽ nào chàng lại bỏ qua. Ban đầu, Thiếu Bạch còn cảm thấy xuất chiêu khá ngượng, nhưng dần dần trở nên thuần thục và linh động hơn. Cứ thế chiêu thức ào ạt tuôn ra, hết lớp này đến lớp khác.
Hai bên giao đấu thêm được mười hiệp nữa, thốt nhiên hai hòa thượng thâu thiền trượng, lùi nhanh hai bước, đồng thanh nói:
- Bọn bần tăng không phải là tay đối thủ, đa tạ thí chủ đã nương tay.
Thiếu Bạch lấy làm lạ, nghĩ bụng:
- Ta có nương tay lúc nào đâu, nhưng cứ xem vẻ nghiêm trang của họ, rõ ràng không phải bọn họ nói đùa, có điều thật khó hiểu quá.
Tuy nhiên, Thiếu Bạch vẫn chỉ lẳng lặng làm thinh. Ba trung niên đạo nhân đưa mắt nhìn nhau rồi cùng cất tiếng:
- Xin lãnh giáo các hạ.
- Ba vị cứ ra tay.
Ba trung niên đạo nhân nhẹ nhàng băng mình sang ba hướng. Đạo nhân đứng ở phía đông dường như là tay dẫn đầu trong bọn, chẳng nói chẳng rằng vung nhanh một chiêu kiếm.
Vương đạo Cửu kiếm của Càn khôn nhất kiếm Cơ Đồng tuy là môn võ học từ hậu nhưng không phải là học chỉ danh mà thực. Một khi đã xuất thủ kiếm pháp trở nên cực kỳ mau lẹ, khí thế mạnh mẽ tuyệt luân.
Đạo nhân ấy vừa đứng ngoài, mắt thấy kiếm chiêu kỳ ảo của Thiếu Bạch trong lòng sớm đã có ý cảnh giác, nên thanh trường kiếm đánh ra, tuy không mạnh nhưng thế rất nhanh.
Lúc ánh kiếm loáng tới trước ngực Thiếu Bạch còn hơn thước vẫn không thấy đối phương đưa kiếm chống đỡ, y mừng rỡ nghĩ bụng:
- Tiểu tử này đúng là tới số mới cuồng ngạo thế.
Trường kiếm thốt bay nhanh tới, Thiếu Bạch vội đảo tay phải, thanh kiếm nhoáng lên cực kỳ mau lẹ. Chỉ thoáng nghe đánh keng một tiếng, thanh trường kiếm của đạo nhân liền bay bỗng khỏi tay.
Bây giờ hai đạo nhân chia nhau đứng ở hai phía nam và tây, cũng vội huy động thanh trường kiếm tấn công tới tấp. Thiếu Bạch vừa đánh bật kiếm chiêu của đạo nhân đứng ở phía Đông, lòng tự đắc, chàng đảo tiếp thanh kiếm chực tấn công về phía đạo nhân ấy nhưng ở hai góc tây và nam hai đạo nhân còn lại đã bất thần xuất thủ. Thiếu Bạch đổi nhanh thế kiếm, đón đỡ hai chiêu kiếm với thế kiếm vùn vụt tới mình.
Phải biết, trong pho Đại bi kiếm pháp của Cơ Đồng là gồm đủ tất cả cách ứng phó những đột biến từ khắp các mặt, bất luận đối phương công tập ở hướng nào, kiếm chiêu của chàng cũng có thể biến hóa để phá giải một cách tài tình.
Đạo nhân ở phía chính đông vội nhặt thanh trường kiếm, tấn công lại đối phương. Thoáng mắt chỉ thấy kiếm quang tỏa ra dầy đặc, ầm ì lẫn với tiếng gió rít, do từ ba hướng liên miên công tới Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch mắt thấy kiếm thế hợp bích của đối phương triền miên, cuồn cuộn như những đợt sóng kéo tới không bao giờ dứt, những chiêu kiếm hiểm độc đều nhắm vào yếu huyệt trên người của Thiếu Bạch mà phóng tới.
Nếu đổi lại là nhân vật khác, không phải là Thiếu Bạch thì đã nguy hiểm tới tính mạng rồi. Kiếm thuật của họ quả thật là lợi hại, không lường hết được.
Nhưng hôm nay, họ gặp phái Thiếu Bạch, đệ tử truyền nhân duy nhất của Càn khôn nhất kiếm Cơ Đồng, được mệnh danh là Thiên kiếm trong thiên hạ thì làm sao mà bị hại được dưới lưỡi kiếm của bọn họ, dù cho kiếm thuật của họ có cao siêu đến bao nhiêu cũng không thể so với Thiếu Bạch khi những chiêu kiếm của chàng là tổng hợp tất cả những tinh hoa của kiếm thuật trong thiên hạ.
Thiếu Bạch cứ điềm nhiên ra chiêu một cách ung dung thoải mái, hóa giải từng chiêu kiếm của ba vị đạo nhân không một chút khó khăn.
Ba vị đạo nhân thấy liên thủ đánh một lúc lâu mà vẫn không áp đảo nổi Thiếu Bạch nên nóng ruột khôn tả.
Vị đạo nhân ở phía chính đông liền đưa mắt ra hiệu cho hai vị đạo nhân kia. Nhận ám hiệu ngầm đó, cả ba người đều xuất ra những chiêu trong tuyệt học của môn phái tấn công tới tấp vào Thiếu Bạch.
Thấy đối phương đã đổi kiếm thuật, ra chiêu tàn độc. Thiếu Bạch sẽ chau mày, thanh trường kiếm trong tay chàng liền chiết chiêu nhanh nhẹn hơn và không kém phần mãnh liệt.
Lúc đầu ba vị đạo nhân còn tấn công được, nhưng từ khi Thiếu Bạch xuất chiêu rồi, dần dần họ lui về thế thủ, không còn phản kích được nữa. Lúc nào họ cũng bị vây bọc trong luồng kiếm quang của Thiếu Bạch.
Thấy tình thế không ổn, vị đạo nhân cầm đầu vội phóng ra hai chiêu kiếm liên tiếp rồi cả ba nhảy lui ra ngoài. Ba vị đạo nhân thâu kiếm cúi chào Thiếu Bạch nói:
- Đa tạ các hạ đã nương tay, bần đạo thật bái phục kiếm thuật cao minh của các hạ. Thiếu Bạch sẽ mỉm cười hỏi:
- Ba vị là môn hạ Võ Đang?
Vị đạo nhân cầm đầu liền gật đầu nói:
- Bần đạo là hộ pháp của Võ Đang.
Thiếu Bạch quay lại đi từ từ lại căn lều. Hai đại hán ăn mặc phục tang thấy vậy, đưa mắt nhìn nhau rồi phóng mình ra ngăn cản Thiếu Bạch.
Thấy vậy, Thiếu Bạch lên tiếng hỏi:
- Các hạ phải chăng là người trong Cửu đại môn phái? Đại hán gật đầu, trỏ mũi đao về tục trang đại hán đứng đấy nói:
- Tại hạ và vị minh huynh đây đều là môn hạ đệ tử Không Động phái. Thiếu Bạch liếc mắt nhìn lại túp lều nói:
- Tại hạ vì có vài điểm thắc mắc nên mới tìm lên ngọn Hồi nhạn phong này muốn hỏi qua chưởng môn nhân của Thiếu Lâm, Võ Đang, Nga Mi và Không Động. Không hiểu chưởng môn nhân của quý phái có ở trong lều không?
Tục trang đại hán trầm ngâm giây lâu, nói:
- Chưởng môn nhân tệ phái hiện ở trong ấy. Thiếu Bạch lấy làm lạ nghĩ bụng:
- Nơi đây có môn hạ Thiếu Lâm, Võ Đang, Không Động xem ra chưởng môn nhân của ba phái ấy phải có mắt trong túp lều, nhưng sao không thấy đệ tử Nga Mi...
Nghĩ đến đây chàng buột miệng:
- Chư vị chắc phải là người vâng lệnh canh giữ túp lều kia, nếu như tại hạ không đánh bại được chư vị sợ là chư vị cũng không để cho tại hạ tiến vào, xin nhị vị xuất thủ đi.
Tục trang đại hán cất tiếng trước tiên, y biết rõ trận đấu này tất sẽ bại nhưng vì môn quy nghiêm minh, không thể không xuất thủ. Y đưa ngang thanh đao, nhìn sang tục trang đại hán đứng đối diện, sẽ cúi đầu trầm giọng:
- Anh em chúng tôi cùng xuất thủ, các hạ hãy tiểu tâm.
Nói rồi y vung nhanh một chiêu Hoành tảo thiên quân. Thiếu Bạch thắng liên tiếp hai trận lòng càng thêm tự tin.
Chàng vội vung chéo thanh kiếm đánh bạt ngọn Nhạn linh đao của đối phương. Thốt nhiên, từ đằng sau lưng có tiếng gió rít ào ạt tới. Một thanh Nhạn linh đao khác đã cực kỳ mau lẹ vút thẳng vào lưng chàng.
Thiếu Bạch vội vã băng mình sang bên, cùng lúc, thanh kiếm nhoáng nhanh một vòng, ánh kiếm xẹt thẳng về đại hán cầm đao ở phía sau. Liền đó vút hia đường kiếm nữa, tiến sát bên đối phương, kiếm thế mỗi lúc một mau.
Giao đấu chưa đầy hai hiệp, Thiếu Bạch đã vây chặt hai đại hán trong bóng kiếm chập chùng. Hai đại hán lung túng cố sức vung đao phản công nhưng chỉ cảm thấy màn kiếm quang của đối phương từ bốn mặt tám hướng dấy lên, mỗi lúc một thêm dầy đặc. Hai ngọn Nhạn linh đao của bọn họ không ngừng vũ lộng kỳ chiêu, vẫn như đá chìm trong biển cả, sức phản công không đạt hiệu quả nào.
Qua được năm hiệp, hai đại hán hoàn toàn lâm vào thế bị động, thanh Nhạn linh đao vùng vẫy yếu ớt, khắc khoải như một con thuyền nan chòng chành giữa cơn sóng gió ba đào. Hai người bấy giờ mới biết rõ là không thể kháng cự được nữa, đều đưa mắt nhìn nhau, cùng thâu đao thối lui, đồng thanh nói:
- Các hạ kiếm thuật cao minh, anh em chúng tôi cam nhận bại.
Thiếu Bạch đưa nhanh thanh trường kiếm, giọng từ tốn:
- Chư vị đã chịu thua dưới kiếm tại hạ, vậy còn có ý khiêu chiến nữa thôi?
Nhị tăng, ba đạo và hai tục trang đại hán nhất thời không hiểu ý trong câu nói của Thiếu Bạch, đồng thanh cất lời:
- Theo như quy luật giang hồ, chúng tôi đã cam chịu thua, tất không thể đánh tiếp được.
- Tốt lắm, xin chư vị lùi lại vài bước, tại hạ muốn gặp mặt chưởng môn nhân quý phái. Bảy người ấy đều sửng sốt, không biết đối đáp ra sao? Thiếu Bạch quay lại, đưa thanh trường kiếm ngang trước ngực, cao giọng nói với vào căn lều:
- Tại hạ có chuyện cần kiếm bốn vị chưởng môn nhân, nhưng nếu chư vị không tiếp, đừng trách tại hạ đường đột xông vào.
Thốt nhiên, giọng trầm trong căn lều ban nãy lại truyền ra:
- Các hạ liên tiếp đánh bại được đệ tử hộ pháp của chúng tôi, thật là cao minh lắm, thiết tưởng lệnh sư phải là người tiếng tăm lừng lẫy giang hồ. Xin các hạ cho biết tánh danh của lệnh sư, chúng tôi sẽ phá lệ tiếp kiến một lần.
Thiếu Bạch vốn căm hận chưởng môn nhân tứ phái đến tận xương tủy cho nên vẫn một mực lạnh lùng:
- Cái đó xin thứ lỗi, tại hạ không thể theo như ý chư vị được. Thêm giọng sắc lạnh chen vào nói:
- Các hạ vô lể thái quá, bần đạo sau này tất phải có ngày tìm gặp lịnh sư để lãnh giáo một phen.
- Ngộ Nhân Tử đấy chăng?
- Các hạ nhớ giỏi lắm, chính là bần đạo.
- Đạo trưởng cũng quá lớn lối đấy! Hốt một giọng ồ ề từ căn lều vọng ra:
- Thí chủ ăn nói cuồng ngạo, thật hiếm thấy.
Thiếu Bạch thong thả tiến lại túp lều, ngầm vận công lực phòng bị, vừa cao giọng:
- Tại hạ đang vào đây, chư vị có thủ đoạn gì tàn độc cứ tận lực thi triển. Giọng nói ồ ề trong căn lều lại vang lên:
- Thí chủ bướng bỉnh quá lắm, không thể trách được bần đạo hạ thủ chẳng nương tình. Thiếu Bạch nhận ra người cất tiếng nói ấy là Pháp chính đại sư trong Nga Mi phái. Bấy giờ, chàng đã tiến gần bức màn chừng một cái với tay. Chàng dừng bước lại, chĩa thẳng mũi kiếm ra. Thiếu Bạch biết võ công của chưởng môn nhân tứ đại môn phái, ai cũng siêu phàm, thêm nữa bên trong lều tất còn mai phục, nên chi, chàng vừa đi vừa cẩn thận dò xét từng động tĩnh.
Thốt nhiên, lúc mũi kiếm vừa chạm bức màn, ánh đèn trong căn lều cũng vụt tắt. Thiếu Bạch nghiến răng, nghĩ bụng:
- Không vào hang cọp sao bắt được cọp con!
Thanh kiếm vẹt mạnh, cùng lúc, vút người vào trong căn lều. Thốt có một luồng kình lực mạnh mẽ khôn tả từ trong một góc tối cuốn nhanh ra. Thiếu Bạch vừa chực tung chưởng đón đỡ, nhưng chợt cảm thấy luồng kình lực ấy như càng tăng thêm sức ép, nên nhất thời ngần ngại, do dự. Ngay giây phút ấy, luồng kình lực đã tràn tới bên mình, chàng hãi sợ đề nhanh chân lực, hộ trú các kinh mạch trọng yếu.
Thiếu Bạch hốt hoảng cảm thấy bụng dưới đau nhói. Đồng thời trong căn lều vang lên tiếng cười nhạt:
- Đấy chỉ qua chỉ là chút điểm cảnh cáo, nếu như ngươi có không mau lui tay về là tự tìm lấy cái chết.
Thiếu Bạch cảm thấy lồng ngực nhức nhối, đôi mắt nặng như chì, lảo đảo lùi lại liền sáu bước mới đứng vững, chàng sẽ thở dài:
- Bất quá cũng chỉ đến thế, tại hạ nguyện xin lãnh giáo.
Số là Càn khôn nhất kiếm Cơ Đồng khi truyền thọ võ công cho Thiếu Bạch, đã nghĩ đến lúc thành tài chàng phải rời khỏi Vô ưu cốc mà vượt Sinh tử kiều, sang bờ sông bên kia là một con tuyệt lộ. Và ông nhận thấy chỉ còn một cách duy nhất là mạo hiểm nhảy xuống dòng cấp lưu bên dưới cốc. Nên chi, suốt năm năm trường ông chuyên dạy môn công phu Cố Nguyên hộ mạng cho chàng. Môn này có thể vận chân khí toàn thân phân tán khắp các huyệt trọng yếu phòng chưởng lực của đối phương tấn công đến nội tạng. Thiếu Bạch đã lãnh ngộ được môn công phu đệ nhất thiên hạ mà chàng không hay biết. Tuy nhiên môn công phu ấy chàng đã luyện tập thuần thục, chỉ cần đề chân khí thì tất cả các nơi trọng yếu trong cơ thể đều được bảo vệ chặt chẽ. Cho nên, dù bị đánh trúng, chàng vẫn chưa thọ nội thương.
Người trong lều thấy Thiếu Bạch đã trúng chưởng còn có thể nói được đều sợ hãi, im bặt giây lâu. Thiếu Bạch lúc ấy tuy nói là vậy nhưng trong người cũng nhức nhối khôn tả. Chàng vận tức vận chân khí điều tức.
Được chừng công phu cạn một chén trà nóng, từ trong lều mới có tiếng Nhất Nghi đại sư truyền ra:
- Các hạ chịu được chiêu chưởng trong pho Tiểu thiên tinh phích không chưởng lực của bần đạo đủ thấy là cao minh lắm, không hiểu các hạ có quan hệ chi với Cừu hận chi kiếm?
Thiếu Bạch thử đề chân khí, ngoại trừ trong lồng ngực cảm thấy chỉ hơi đau nhức, còn không có triệu chứng gì lạ mới yên tâm nói:
- Tại hạ không quan hệ gì với Cừu hận chi kiếm.
Giọng nói của Ngộ Nhân Tử trở nên sắc hơn:
- Không quan hệ gì với Cừu hận chi kiếm thì đêm nay các hạ lên ngọn Hồi nhạn phong này là có dụng ý gì?
- Tại hạ muốn gặp bốn vị chưởng môn nhân, để xin làm chứng một công án võ lâm. Trong túp lều lại trở về với cảnh yên lặng, ý chừng bốn người ấy đang dùng thuật truyền âm bàn bạc với nhau. Mãi lâu sau, Ngộ Nhân Tử mới lại nói vọng ra:
- Các hạ sao được biết chúng tôi hẹn ước nhau trên :Dnh Hồi nhạn phong?
- thế gian này không biết có bao nhiêu chuyện mà người ta thường cho là bí mật nhưng vô tình vẫn bị tiết lộ ra ngoài, hà huống là hành tung bốn vị.
Pháp Chính đại sư thốt xen vào nói:
- Các hạ muốn làm sáng tỏ một đoạn công án trong võ lâm?
- Trước khi chưa được thấy rõ chân diện của bốn vị, tại hạ không thể đáp lời. Thời Thượng Hưng nẫy giờ chưa nói một lời nào thốt nhiên cất tiếng: - Tại sao?
- Bởi vì sau khi chứng thực được thân phận của bốn vị, tại hạ nói ra chẳng phải là tiết lộ cơ mật sao?
Nhất Nghi đại sư xen lời:
- Nói thế, thí chủ nhất định phải gặp mặt chúng tôi?
- Phải, sự thật dù bốn vị không chịu cho tại hạ gặp mặt, tại hạ cũng cứ tự tiện tiến vào.
- Thôi được, chúng tôi xin phá lệ tiếp kiếm các hạ, nhưng nếu như thí chủ nói dối gạt thì trên :Dnh Hồi nhạn phong này là mồ chôn thí chủ đấy!
Thiếu Bạch căm hận buông tiếng cười dài:
- Nếu như bốn vị thật là chưởng môn của tứ đại môn phái, thế tất đêm hôm nay cũng sẽ có một trường quyết chiến, dù cho tại hạ không giết bốn vị tất cũng không bỏ qua.
Thốt nhiên, trong căn nhà có ánh đèn chiếu hắt ra, đồng thời giọng nói của Nhất Nghi lại thong thả vang lên: - Mời thí chủ bước vào.
Thiếu Bạch tra kiếm vào vỏ, đưa tay vạch bức màn, dõng dạc tiến vào.
Chỉ thấy hai tăng, một đạo và một vị trung niên ăn vận theo lối tục gia đang ngồi sánh vai nhau. Đứng quanh bọn họ lại có thêm vài đại hán vận kình trang áo đen mà thoạt nhìn qua chàng đã nhận ra đấy là những thuộc hạ của Hắc y kiếm chủ. Trên một phiến đá bằng phẳng trước mặt cả bọn người có một ngọn đèn cầy to bằng cổ tay, tỏa ánh sang :Di, soi tỏ khắp căn lều. Hòa thượng mặc cà sa vàng có gương mặt chữ điền ngồi ở bên tay trái chắp tay trước ngực nói: - Lão nạp Thiếu Lâm Nhất Nghi.
Trung niên đạo nhân ngồi bên cạnh Nhất Nghi đại sư cũng cất tiếng tự giới thiệu: - Bần đạo Ngộ Nhân Tử.
Hòa thượng vận áo bào xám tro ngồi kế đó nối lời: - Lão nạp Nga Mi Pháp Chính.
Và sau cùng là đại hán râu dài, vận áo bào màu xanh buông tiếng: - Tại hạ Không Động Thời Thượng Hưng.
Thiếu Bạch nhìn thoáng bốn người nói: - Thứ cho tại hạ tội thất lể.
Ngộ Nhân Tử sẽ cau mày cao giọng: - Các hạ có thể cho biết tánh danh.
- Khỏi cần danh tánh tại hạ vì lát nữa đây bốn vị tất sẽ rõ.
Nhất Nghi đại sư xen vào nói: - Thí chủ phải chăng muốn làm sáng tỏ một vụ công án? Thiếu Bạch nén cơn khích động, nói lảng sang chuyện khác: - Bốn vị chấp chưởng môn hộ lâu chưa?
- Đây có liên quan tới việc cầu chứng của các hạ về đoạn công án ấy sao?
- Tất nhiên là có...
Rồi chàng sẽ đằng hắng tiếp lời:
- Tại hạ muốn tra rõ một vụ công án mười ba năm về trước, không hiểu vì đâu Bạch Hạc bảo đang đêm bị tàn sát đến mấy trăm nhân mạng.
Bốn người không ngờ chàng đột ngột nhắc lại chuyện ấy, bất giác đều chột dạ. Giây lâu Ngộ Nhân Tử mới đánh tiếng: - Các hạ là gì của Tả gia, cầu chứng đoạn công án ấy với mục đích nào?
Không kịp để Thiếu Bạch đáp lời, Pháp Chính đại sư xen vào nói:
- Thí chủ đã dám lên :Dnh phong và đơn thân tiến vào trong căn lều này thiết tưởng thí chủ đã có chuẩn bị sẵn, nên tánh danh và lai lịch cũng khỏi cần dấu bí mật nữa.
- Nói cho quý vị biết cũng chẳng sao, tại hạ là Tả Thiếu Bạch.
Nhất Nghi đại sư buột miệng: - Tả Thiếu Bạch! Thí chủ là hậu nhân của Tả gia à?
- Đúng vậy! Người trong Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang các vị đều tham dự trong việc tàn sát Tả gia, tại hạ phải tìm từng kẻ hung phạm rửa hận.
Ngộ Nhân Tử hỏi vội:
- Tả Giám Bạch là gì của các hạ?
- Người là tiên phụ.
Nhất Nghi đại sư thủng thẳng xen lời:
- Chúng tôi hỏi vậy đủ rồi, các hạ còn có chuyện chi, xin nói cho biết.
- Việc Bạch Hạc bảo bị thảm sát hơn mấy trăm người nghĩ cho cùng cũng bắt nguồn ở chuyện chưởng môn nhân tứ môn phái chư vị bị giết đột ngột, đúng chứ?
- Phải lắm! Chẳng qua ấy là chuyện thiên hạ ai ai cũng biết.
- Cái việc chưởng môn nhân đời trước của bốn vị bị giết, không hiểu vì lẽ nào chư vị lại ngờ vực người trong Bạch Hạc môn chúng tôi?
Pháp Chính đại sư khẽ thở dài:
- Lúc ấy, vì trước khi xảy ra việc chưởng môn nhân của tệ phái bị ám toán, lịnh tôn đột nhiên xuất hiện trên Yên vân Phong. Chuyện này đã truyền khắp thiên hạ, chắc hẳn thí chủ cũng được nghe.
- Tại hạ không tin chuyện chỉ có thế. Nhất Nghi đại sư biến sắc nói:
- Dù có nói cho thí chủ biết tường tận, thí chủ cũng không thể cứu mạng cho lệnh tôn và lệnh đường được.
Đảo mắt nhìn sang bọn Ngộ Nhân Tử, lão tiếp lời:
- Thí chủ bỏ binh khí chịu trói hay còn muốn chúng tôi ra tay?
Mối cừu hận và cái nghi vấn chất chứa trong lòng Thiếu Bạch suốt mười ba năm trời nay, bây giờ đã sáng tỏ. Khi ấy chàng cảm thấy bình tĩnh lạ thường, chậm rãi nói:
- Ngày tháng còn dài, đại sư hà tất phải nóng nảy trong nhất thời. Tại hạ đã tìm đến đây, thì dù cho bốn vị có muốn trục xuất, tại hạ cũng không chịu đi nữa là!
Lời dứt, chàng điềm nhiên bước tới.
Trước sự trang nghiêm, dõng dạc của Thiếu Bạch, các chưởng môn nhân của tứ đại môn phái dường như nhất thờI đều sửng sốt, quên hẳn ý muốn động thủ. Pháp Chính đại sư sẽ thở dài: - Thí chủ còn có chuyện gì xin cứ nói, vì với tấm lòng can đảm của thí chủ, cũng phải được chết một cách minh bạch mới yên lòng nhắm mắt!
Thiếu Bạch trấn tĩnh nói:
- Có thể trong đêm nay, người sống sót duy nhất của Bạch Hạc môn sẽ bị vùi thây trên :Dnh Hồi nhạn phong này, nhưng thật như thế chỉ đáng trách là học nghệ chưa tinh, chết cũng không oán than, có điều cái mối nghi vấn chất chứa bao năm, tại hạ không thể nào giữ mãi được...
- Tốt lắm, thí chủ cứ nói.
- Bốn vị chưởng môn nhân đều là những cột trụ của các danh môn đại phái, tiếng tăm trên giang hồ, Thiếu Bạch này tin là chư vị không đến nỗi phải nói dối gạt. Nhưng nếu bốn vị đưa ra được chứng cớ xác thực là chưởng môn nhân của quý phái mười ba năm về trước thực chết dưới bàn tay tiên phụ, cũng không cần bốn vị động thủ, tại hạ nguyện sẽ tạ tội, rồi tự vẫn trước mắt bốn vị cho xem.
Ngộ Nhân Tử xen vào nói:
- Các hạ nói thế, không khỏi lập thệ quá nặng!
- Tại hạ chưa bao giờ nói dối, xin đạo trưởng yên tâm. Nếu như bốn vị không đưa ra được chứng cớ chân xác, không hiểu bốn vị tự xử thế nào?
- Tiểu tử kia, chuyện này to tát lắm, với thân phận chúng ta không thể hứa liều với ngươi được. Có điều lão phu nguyện sẽ hết sức giúp ngươi cởi mở được hồi nghi vấn. Nhưng trước khi lão phu và các chư vị đạo huynh đây giải rõ điều ngươi thắc mắc, lão phu có vài lời muốn hỏi cho minh bạch.
- Chư vị xử như vậy thật không công bình, nhưng ở tình thế hiện tại, tại hạ xin rửa tai nghe.
- Mười năm về trước vượt qua Sinh tử kiều phải chăng là ngươi?
- Phải, chính tại hạ.
Ngộ Nhân Tử vội xen lời:
- Theo lời đồn đãi trên giang hồ mấy chục năm về trước, Vương kiếm và Bá đao, hai nhân vật lừng lẫy võ lâm ấy đều về quy ẩn trong Sinh tử kiều, không hiểu hiện nay vẫn còn sống?
Thiếu Bạch trầm ngâm giây lâu nói: - Nhị vị lão nhân gia đều mạnh cả.
Lời ấy như một nhát búa bất thần giáng mạnh vào ngực bốn vị chưởng môn nhân tứ đại môn phái xưa nay vẫn ngạo thị giang hồ. Hãi sợ, họ lấm lét đưa mắt nhìn nhau, mãi hồi lâu, Pháp Chính đại sư mới mở lời:
- Thí chủ được thấy tận mắt?
Thiếu Bạch bấm bụng cười thầm:
- Nhị vị ân sư không ngờ mấy mươi năm tuyệt tích giang hồ mà oai danh vẫn còn gây khiếp đảm lòng người, cho dù ta có nói thực cũng chẳng ngại chi.
Nghĩ đoạn chàng thủng thẳng nói:
- Phải, tại hạ chẳng những thấy mà còn được chung sống nữa.
Ngộ Nhân Tử biến sắc nói:
- Vương kiếm và Bá đao đã tuyệt tích võ lâm, chẳng dè mấy chục năm sau lại có người thừa kế tuyệt kỹ của hai vị ấy xuất hiện giang hồ..
Nhất Nghi đại sư xen lời:
- Nhẩm đốt ngón tay, tiểu thí chủ ở lại Sinh tử kiều đã được năm năm rồi? - Phải, tại hạ ở trong Vô ưu cốc đã được năm mùa lá rụng.
Thời Thượng Hưng thốt sẽ thở dài:
- Năm năm trường đối với người học võ, chẳng có gì là dài, nhưng cũng không thể nói là quá ngắn. Các hạ phải chăng là truyền nhân y bác của nhị vị tiền bối?
Thiếu Bạch chột dạ nghĩ bụng:
- Điều này không thể nói rõ cho bọn họ biết được. Nghĩ vậy chàng đáp cho qua:
- Nhị vị lão tiền bối võ công quảng bác, mênh mông như biển, tại hạ chỉ cố dốc tâm, còn chuyện thành đạt khó nói lắm.
Bọn Ngộ Nhân Tử đưa mắt nhìn nhau, không ai nói với ai câu nào cả. Thiếu Bạch sẽ đằng hắng, đánh tan cái bầu không khí trầm trọng:
- Lời chư vị hỏi, tại hạ đã thành thật tỏ bày, giờ đây chư vị cũng phải giữ đúng lời hứa, giải đáp những thắc mắc của tại hạ chứ!
Ngộ Nhân Tử trầm ngâm giây lâu nói:
- Tệ phái chưởng môn với những nhân vật thủ não trong Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội Lưỡng đại bang tề tập trên Yên Vân Phong là muốn giải quyết những chia rẽ, thù hận trong võ lâm, nào ngờ chỉ vì chút tình riêng, lệnh tôn lại đang tâm hạ thủ.
- Anh hùng thiên hạ đều rõ chuyện này, ai bảo là đã thấy tận mắt tiên phụ hạ thủ? - Pháp Chính đại sư cao giọng:
- Lão nạp đã tra xét rõ việc ấy, ngoại trừ lệnh tôn phu phụ ra không có một người nào đi qua Yên Vân Phong cả.
- Cho dù có sự trùng hợp là tiên phụ xuất hiện trên Yên Vân Phong cũng không đủ chứng minh là tiên phụ hạ độc thủ.
Thời Thượng Hưng thốt cười nhạt xen lời:
- Nếu không phải lịnh tôn và lịnh đường, các hạ có thể chỉ rõ hung phạm là ai? Thiếu Bạch ngẩn người nói:
- Các hạ định dùng thân phận chưởng môn môn phái để ép uổng người à? Tại hạ nếu biết được hung phạm là ai thật cũng chẳng cần lên Hồi nhạn phong này cầu chứng bốn vị.
- Các hạ nói hết rồi chứ?
- Tại hạ còn nhiều lắm, chưa xong đâu. Ngộ Nhân Tử xen vào nói:
- Được, chúng tôi xin đợi thêm thời gian cạn chén trà nóng nữa, thí chủ còn có chuyện gì hãy nói nhanh đi.
- Thiếu Lâm, Võ Đang xưa nay vẫn được xưng là Thái sơn bắc đẩu trong võ lâm, tất võ công của những vị chưởng môn nhân phải cao cường lắm. Vậy tiên phụ mẫu thật có học cao minh cũng không thể hạ sát ngay một lúc bốn chưởng môn nhân tứ đại môn phái được, chuyện mờ ám bên trong nhìn qua tất cũng rõ, nhưng chư vị không lo truy tầm hung phạm, lại phối hợp với người trong năm đại môn phái khác cùng Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang đang đem công tập Bạch Hạc bảo, giết sạch già trẻ lớn bé không chừa một người nào, thủ đoạn và tâm cơ của chư vị ác độc quá lắm!...
Thốt nhiên có những tiếng quát tháo từ xa vọng lại, cắt đứt câu nói còn bỏ dở của Thiếu Bạch. Ngộ Nhân Tử sẽ cau mày, thắc mắc:
- Tiểu thí chủ lên đây một mình hay còn có đồng bạn?
Thiếu Bạch vẫn tảng lờ lạnh lùng nói:
- Bốn vị đã không đưa ra được bằng cớ xác đáng nào thì đừng trách tại hạ đường đột thái quá!
Thời Thượng Hưng sẽ hừ nhạt nói:
- Trên Hồi nhạn phong này chỉ sợ không phải là đất để cho các hạ tung hoành, tác oai tác quái đâu.
Tiếng quát tháo căm hờn lại vọng tới từng hồi. Thiếu Bạch chột dạ nghĩ bụng:
- Nghe tiếng la hét này dường như đang có giao tranh, có thể là Vạn Lương rời khỏi chỗ nấp, gây xung đột với đệ tử của tứ đại môn phái rồi.
Lòng lo ngại, vừa chực cất bước ra ngoài lều xem xét. Thốt nhiên bốn chưởng môn nhân tứ đại phái đưa mắt nhìn nhau thật nhanh nhất tề đứng thẳng dậy phân ra làm bốn góc vây chặt lấy Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch cau mày, cao giọng:
- Chư vị đều là thủ lãnh một phái, mà định hiếp người thế cô không sợ anh hùng thiên hạ cười cho sao?
Ngộ Nhân Tử buông tiếng cười nhạt:
- Đối với bất cứ một người nào trong bọn ta, ngươi cũng không phải là địch thủ hà tất phải hợp sức hiếp đáp một mình ngươi, có điều vì giang hồ trừ họa, ai ai cũng có trách nhiệm thì đấy không thể nói là cậy đông hiếp yếu được.
- Để rửa hận mối huyết cừu cho phụ mẫu, thế tất sớm muộn cũng phải có một trường tử chiến.
Rút soẹt thanh trường kiếm, chàng chạy xông tới. Nhưng Thiếu Bạch chưa kịp xuất thủ, bọn Ngộ Nhân Tử đã nhất tề phất mạnh ống áo bào rộng. Cùng lúc ấy Thiếu Bạch thốt cảm thấy một màn áp lực thật nặng nề từ từ dồn tới.
Chàng không thể tiến thêm bước nào đành vận nội lực, chống đỡ với màn áp lực vô hình ấy. Thật là lạ, màn sức dồn ép đó không như những luồng chân khí nội gia có sức trấn áp cực kỳ mãnh liệt, mà Thiếu Bạch cảm thấy khi chưa vận chân khí kháng cự, màn áp lực ấy đã tự nhiên tiêu tan một cách vô hình.

[thuylam]

Bọn Ngộ Nhân Tử thấy Thiếu Bạch lộ vẻ hoang mang đều đắc ý mỉm cười đưa mắt nhìn nhau. Nhất Nghi đại sư trầm giọng nói:
- A di đà phật! Tiểu thí chủ hãy buông kiếm chờ chết đi! Thiếu Bạch lạnh lùng nói:
- Đại trượng phu sinh tử đều có mạng, Thiếu Bạch này đêm hôm nay không báo thù được phụ mẫu và rửa oan hơn trăm linh hồn của Bạch Hạc bảo, cũng không còn mặt mũi nào sống trên cõi thế.
Thời Thượng Hưng thốt cười nhạt xen lời:
- Ngươi có muốn chết, nhưng chúng ta chẳng thèm giết ngươi làm chi, chỉ cần ngươi bõ kiếm đầu hàng là tất cả có thể rời khỏi Hồi nhạn phong này.
- Tiên phụ mẫu bị Cửu đại môn phái và Tứ môn, Tam hội, Lưỡng đại bang truy sát, trước khi chưa biết rõ được chân tướng tại hạ cũng không muốn xuất thủ hại người.
Pháp Chính đại sư xen vào nói: - Tiểu thí chủ khẩu khí lớn lắm.
- Đấy chỉ vì tại hạ không muốn báo thù một cách mù quáng, mà giết lầm đến những người vô tội.
Ngộ Nhân Tử cười nhạt, giọng thật sắc:
- Đáng tiếc là tâm nguyện của các hạ, sợ rằng vĩnh viễn sẽ không có ngày thực hiện. - Bất luận chư vị có muốn nghe hay không, tại hạ cũng phải nói hết lời mình. Bấy giờ, tiếng quát tháo mỗi lúc một gần, đồng thời có cả những tiếng sắc thép chạm nhau.
Hiển nhiên, hai bên đã mở một trường ác chiến. Thiếu Bạch cũng chột dạ khi thấy đối phương vẫn điềm tĩnh, tựa như họ đã nắm chắc phần thắng trong tay. Nhất Nghi đại sư cất lời:
- Được, thí chủ cứ nói, chúng tôi xin lắng nghe, chẳng qua... Thiếu Bạch vội ngắt lời: - Chẳng qua làm sao?
- Chẳng qua, lão nạp xin nói cho thí chủ biết trước là bất luận thí chủ có dùng lời lẽ khôn khéo thế nào, chúng tôi cũng khó lòng để thí chủ xuống núi.
Thiếu Bạch cười nhạt, cao giọng:
- Giòng họ Tả đâu chịu van xin kẻ khác tha mạng, bốn vị cứ yên tâm, Thiếu Bạch này vị tất đã tán mạng trên ngọn Hồi nhạn phong.
- Phải, cái đó còn tùy nơi bản lãnh của tiểu thí chủ. - Trước khi tại hạ chưa nói hết, xin chư vị đừng nên xen lời. - Chư vị đại huynh, chúng ta hãy tạm nghe thử cao kiến của y chứ?
Ngộ Nhân Tử mỉm cười:
- Tiểu tử, tốt hơn ngươi nên nói nhanh một chút. Thiếu Bạch đảo mắt nhìn bốn người một lượt nói:
- Tiên phụ mẫu tại sao lại bị đồng đạo võ lâm thiên hạ truy sát thế tất bên trong còn có nguyên nhân, nhưng ai cũng cho là tại tiên phụ đã ám toán chưởng môn tứ đại môn phái, tại hạ không tin tiên phụ là hung thủ, và còn dám quyết chắc tiên phụ đã bị hàm oan...
Ngừng lại, chàng sẽ thở dài tiếp lời:
- Có điều, bốn vị là người biết rõ nội tình lại không chịu nói ra.
Nhất Nghi đại sư liếc nhanh qua Ngộ Nhân Tử, muốn nói lại thôi. Thiếu Bạch chậm rãi tiếp lời: - Nếu như đêm hôm nay tại hạ mất mạng dưới tay của chư vị, giòng họ Tả từ nay sẽ tro tàn khói lạnh, không người thừa kế, mà chư vị cũng khỏi phải lo lắng có người báo thù. Nhưng như thế, chư vị cũng không khỏi mang tội với lương tâm.
Pháp Chính đại sư cau mày chực mở lời nhưng chợt nhớ ra điều gì, lại lặng thinh. Thiếu Bạch đằng hắng: - Tiên phụ quyết không bị chết một cách vô cớ vì những môn phái trong kể cả lớn nhỏ không dưới vài chục phái, tại sao họ lại chỉ tìm đến mỗi một Bạch Hạc môn chúng tôi?
Nhất Nghi đại sư sẽ gật đầu tán thàn, nhưng không tiện nói nhiều. Thiếu Bạch chậm rãi tiếp: - Đêm hôm nay, trên ngọn Hồi nhạn phong này nếu tại hạ động thủ, đã thương bất kỳ một đệ tử trong tứ đại môn phái, câu chuyện cũng sẽ không thể nào êm xuôi được. Bốn vị đều là những bậc tôn sư một phái thành danh trong thiên hạ, nếu chúng ta gây một trường đổ máu thì tình hình sau đó thế nào, chắc chư vị cũng biết rõ.
Thời Thượng Hưng hốt cười nhạt:
- Tiểu tử, hẳn là ngươi muốn thuyết phục chúng ta?
- Tại hạ chỉ nói thật lòng mình, oan có đầu, nợ có chủ, tại hạ không muốn phải hại lây đến những người vô tội, vì chỉ cần sai một nước cờ, sẽ gây thành một mối đại hận, không thể nào cứu vãn, vì khi ấy, đệ tử cho đến trưởng lão trong tứ đại môn phái chư vị tất sẽ tìm khắp chân trời góc bể để rửa hận. Tả mỗ dù kiếm pháp thật cao minh, nhưng trước số đệ tử đông đảo của tứ đại môn phái, cũng khó khỏi một trường đại kiếp phong ba, ấy là điều Tả mỗ thật tình không muốn.
Pháp Chính đại sư gật gù:
- Như thế, đêm nay chúng tôi chắc phải giết thí chủ mới giữ được thái bình cho võ lâm thiên hạ. Và chúng ta còn gì đáng nói?
- Tại hạ muốn tra xét cho ra kẻ hung thủ đã mưu sát chưởng môn nhân đời trước của chư vị, không hiểu vì sao chư vị lại không chịu hợp tác với tại hạ.
Ngộ Nhân Tử thản nhiên đến độ lạnh lùng:
- Hung thủ là vợ chồng Tả Giám Bạch đã bị hạ sát, hơn nữa thêm mấy trăm người vô tội trong Bạch Hạc môn bị chết lây, chúng tôi đã báo được đại thù, người duy nhất thoát được là các hạ. Đêm nay các hạ dẫn xác đến đây thì hẳn là ý trời đã muốn dòng họ Tả tuyệt tự.
Nhất Nghi đại sư sẽ đằng hắng xen lời:
- Chúng tôi sắp đặt cạm bẫy trên ngọn Hồi nhạn phong này là để đối phó với Cừu hận chi kiếm, không dè tiểu thí chủ lại vô cớ tự tiện đến đây.
- Nghe giọng nói của chư vị, dường như đêm nay không có một trường đổ máu thì tại hạ khó lòng rời khỏi ngọn Hồi nhạn phong này?
- Đúng lắm, muốn tránh được trường đổ máu chỉ còn cách tiểu thí chủ chịu thua, buông kiếm để chúng tôi xử trí.
- Như nếu tại hạ không chịu? Thời Thượng Hưng cười khẩy:
- Nếu các hạ tự tin có thể ra khỏi được túp lều này, chúng tôi cũng không ngăn cản. Thiếu Bạch đưa thnah trường kiếm lớn giọng nói: - Được, chư vị cố tình bức bách, tại hạ đành xin lãnh giáo.
Thốt nhiên, một tiếng "hự" khô khan truyền tới, tựa như bên ngoài lều có người thọ trọng thương. Cùng lúc, những tiếng binh khí chạm nhau vang lên bất tuyệt khiến cho Thiếu Bạch lo ngại. Bấy giờ Ngộ Nhân Tử và Thời Thượng Hưng đã chia nhau đứng ở hai góc đông nam và tây nam trông chừng lối ra, còn Nhất Nghi và Pháp Chính đứng ở hai bên hướng đông bắc và tây bắc. Bốn người họp thành thế hợp kích, chỉ cần Thiếu Bạch thoáng động, đã có một màn áp lực cực mạnh từ bốn góc tràn tới ngay.
Thiếu Bạch đứng trước bốn vị tôn sư của bốn đại môn phái tiếng tăm võ lâm, lại thêm lòng cừu hận chất chứa trong tim bao lâu nay, cho nên chàng không khỏi hoang mang lẫn khích động. Nhưng ngay khi chàng đưa ngọn kiếm lên thi triển Đại bi kiếm pháp, những mối xúc động liền lắng đọng. Chàng liền vạch nhẹ mũi kiếm một vòng tròn, cao giọng:
- Chư vị xuất thủ đi.
Bọn Ngộ Nhân Tử thấy Thiếu Bạch vừa đảo kiếm thành một đường tròn hốt nhiên trở nên điềm tĩnh thảy đều sợ hãi, nghĩ bụng:
- Tiểu tử này chẳng lẽ thật đã được chân truyền của Càn khôn nhất kiếm Cơ Đồng rồi sao? Thiếu Bạch giục liền hai tiếng, bọn Ngộ Nhân Tử vẫn lặng yên bất động. Thiếu Bạch vì rất ít kinh nghiệm đối địch nên đứng trước bốn tay cao thủ lợi hại này không dám đường đột ra tay trước. Và bọn Nhất Nghi đại sư vì thấy Thiếu Bạch trầm tĩnh quá, cho nên vẫn chưa có ai động tịnh gì.
Hai bên im lặng đưa mắt nhìn nhau mãi hồi lâu. Thiếu Bạch không còn sức nhẫn nại nữa, trường kiếm nhoáng lên, mờ mờ vút ra hai luồng kiếm quang bay thẳng về phía Ngộ Nhân Tử. Ngộ Nhân Tử cười nhạt, lạng người sang bên đồng thời phản công lại một chưởng.
Lúc vừa vào túp lều, Thiếu Bạch đã được nếm mùi lợi hại do chưởng lực hợp kích của đối phương nên khi Ngộ Nhân Tử vừa lạng người né tránh, chàng đã nhoáng nhanh thanh kiếm đâm vèo sang Thời Thượng Hưng.
Chỉ nghe Thời Thượng Hưng khẽ hừ một tiếng, vung thẳng ra một quyền. Y thật giảo hoạt, thế quyền vừa đánh ra, người đã vút sang bên trái né tránh.
Thiếu Bạch rú dài, đổi nhanh hướng kiếm, tấn công sang Pháp Chính đạo sĩ, và cùng lúc thân hình vội lùi về sau hai bước.
Chỉ nghe đánh vút một tiếng, một luồng quyền phong đã lướt véo qua trước mặt, hướng thẳng lên nóc lều. Nhất Nghi đại sư thấy luồng quyền phong mãnh liệt quá, chỉ sợ mái lều không đủ sức chịu đựng sẽ đổ ập nên vội phất mạnh ống tăng bào phát ra một luồng kình lực ngăn chặn lấy luồng quyền phong của Thời Thượng Hưng.
Hai luồng kình lực vừa chạm nhua, gió liền nổi mạnh, mái lều rung rinh tưởng như muốn sụp. Pháp Chính đại sư mắt thấy Thiếu Bạch đảo kiếm không những tránh được luồng huyền phong của Thời Thượng Hưng một cách tài tình, lại còn kịp tấn công về phía mình, bất giác khen thầm "Kiếm pháp hay tuyệt". Cùng lúc, lão đưa tả thủ đánh ra một chiêu Lục bình thiên nam, ngăn chận thế kiếm của Thiếu Bạch, đồng thời thò tay phải nhanh như điện duỗi năm ngón tay như hình móc câu, chụp lấy cổ tay đối phương.
Thiếu Bạch vội rụt tay về, rồi vung nhanh một kiếm hướng tới Nhất Nghi đại sư. Nhất Nghi phất ống tăng bào đón đỡ. Lão nội công rất thâm hậu, đã luyện được Thiết tụ thần công, một trong bảy mươi hai tuyệt kỹ của phải Thiếu Lâm. Cái phất ấy, nặng có đến ngàn cân, thế tất là Thiếu Bạch sẽ bị đánh lui. Sự việc xảy ra trong chớp mắt. Thiếu Bạch lạng nhanh sang một bên, rồi phản công liên tiếp mỗi người đối phương một kiếm. Bốn người Nhất Nghi cũng đều phản công lại một chiêu.
Thốt nhiên chỉ nghe đánh bịch một tiếng, một góc lều đã bị đánh sụp. Cùng lúc cả mái lều đều rung rinh giap động, tưởng chừng như muốn đổ ập. Thì ra chưởng thế của Ngô Nhân Tử đánh ra không trúng Thiếu Bạch nên chạm phải góc lều, dư lực còn làm rách một khoảng vải lớn.
Bấy giờ, Thiếu Bạch đang điểm nhanh mũi kiếm vào vài huyệt đạo của Nhất Nghi, nhưng ánh kiếm còn cách đối phương chừng một thước, Thiếu Bạch hốt cảm thấy một luồng tiềm lực như thể bài sơn hải đảo cuốn tới ào ào.
Thiếu Bạch tức thì toàn thân đều bị bao phủ trong một tiềm lực lạ lùng ấy, mà không sao tránh được. Hà huống, khắp chung quanh thế công của đối phương mỗi lúc một mãnh liệt, chưởng lực của người nào cũng có sức lấp núi sẻ non. Chỉ cần trúng phải, tất không mất mạng cũng thọ trọng thương.
Ý nghĩ ấy như một tia chớp lóe nhanh trong đầu Thiếu Bạch. Chàng vội đề chân khí hổ trợ lấy các yếu mạch tâm huyệt và đồng thời vận hết nội công vào nơi mũi kiếm, bất luận thế nào cũng quyết đả thương cho kỳ được Nhất Nghi đại sư.
Nhất Nghi đại sư cảm thấy có mấy luồng kiếm phong nhỏ như sợi chỉ đang vút tới yếu huyệt của mình bất giác sợ hãi, băng nhanh sang bên trái. Thiếu Bạch với thế kiếm cực kỳ mau lẹ ấy khiến Nhất Nghi đại sư thật khó mà tránh được, nhưng luồng nội lực từ môn công phu Thiết tụ thần công lão đánh ra nhanh hơn một bước trúng phải chàng rồi.
Thiếu Bạch nhất thời cảm thấy nội tạng động mạnh, đầu váng mắt hoa, nên thế kiếm hơi chậm lại. Ánh kiếm rít gió chỉ nghe soạt một tiếng, mũi kiếm đã đâm xuyên vạt tăng bào của Nhất Nghi đại sư. Với môn công phu Thiết tụ thần công oai lực cực kỳ mạnh mẽ, Nhất Nghi định bụng là dù cho người có nội công thâm hậu cũng không thể chịu đựng được một chỉ, nhưng đối với Thiếu Bạch, tình thế lại khác hẳn. Một là chàng đã vận khí bảo trợ lấy các yếu huyệt tâm mạch, hai là pho Đại bi kiếm pháp của Cơ Đồng lúc thi triển có mang theo một màn kiếm khí hộ thân, cũng là nhờ ở nội công thâm hậu, cho nên có trúng phải một chỉ lợi hại ấy, chàng vẫn chưa đến nỗi nào.
Thiếu Bạch tuy nhiên cũng cảm thấy khí huyết toàn thân đều đảo lộn, mình mẩy ê ẩm lạ thường. Pho Đại bi kiếm pháp thật là ảo diệu, lúc Cơ Đồng truyền thọ kiếm pháp cho chàng, sớm đã dự liệu trong vòng năm năm ngắn ngủi, khó có thể tạo cho chàng có đủ nội lực để phối hợp được một cách linh diệu với pho kiếm pháp tuyệt thế ấy. Hơn nữa, sau khi xuống núi hành đạo, chắc chắn không khỏi chạm trán với những tay cường địch trên giang hồ. Do đó lúc truyền nghệ, ông ta có dạy cho chàng cách tự cứu khi thọ thương, và hai chiêu kiếm ấy, dù cho có thọ trọng thương, chàng cũng vẫn đủ sức thi triển hầu thoát thân được.
Bấy giờ Ngô Nhân Tử mắt thấy Thiếu Bạch lảo đảo lùi bước lại không ngớt thở hổn hển, như thể thọ thương nặng, bèn nghĩ bụng: - Lúc này không lấy tính mạng y rồi sau chỉ sợ khó còn có dịp nào tốt hơn nữa.
Nghĩ đoạn, giơ cao hữu chưởng, vừa chực hạ thủ, nhưng y hốt thấy Thiếu Bạch xoay tròn thanh kiếm với sức nhanh nhẹn cùng cực.
Đồng thời giữa màn kiếm quang bao bọc khắp toàn thân, thân hình chàng vút bay lên. Chỉ nghe phần phật tiếng áo, Thiếu Bạch đã lướt xa ngoài mấy trượng mất hút. Sự việc xảy ra thật ngoài sức tưởng tượng của bốn người, ai cũng đều ngỡ ngàng sửng sốt. Ngộ Nhân Tử giậm chân tiếc rẻ: - Ôi thôi! Nếu như ta sớm có ý hạ sát thì y khó lòng đào tẩu được.
Thời Thượng Hưng cũng lắc đầu, giọng đầy thất vọng:
- Bốn người chúng ta hôm nay không lấy được mạng y, sau này giang hồ mênh mông làm sao có dịp gặp lại y lần nữa?
Pháp Chính đại sư trầm ngâm giây lâu hốt nói:
- Xem chừng y đã học được tâm pháp thượng thừa trong kiếm đạo. Nhất Nghi đại sư ra chiều nghĩ lung:
- Bần đạo thấy mấy kiếm y xuất thủ thật lạ lắm, ngoại trừ Thiên kiếm Cơ Đồng ra, lão nạp tin chắc là kiếm pháp trong thiên hạ đều khó qua khỏi được đôi mắt của lão nạp. Nhưng kiếm thế của người này bần đạo nghĩ mãi vẫn mù tịt.
Pháp Chính đại sư cướp lời nói:
- Đại sư phải chăng có ý nói kiếm pháp của y thật đã được Cơ Đồng truyền thọ?
Ngộ Nhân Tử lẳng lặng gật đầu:
- Phải, chẳng qua là điều bần đạo lo ngại không phải là chuyện này. Thời Thượng Hưng vội đánh tiếng: - Đạo huynh có cao luận gì xin cho chúng tôi biết với!
- Chư vị có thấy y còn đeo thanh đao? Pháp Chính đại sư thoáng nghĩ nói:
- Đạo huynh muốn bảo y đồng thời còn là người thừa kế tuyệt học của Hoàng Vũ Nhất đao Hướng Ngao?
Trên giang hồ vẫn có truyền thuyết nói là Thiên kiếm và Bá đao đã vượt qua Sinh tử kiều qui ẩn. Nếu như Thiên kiếm Cơ Đồng là thật thì Bá đao Hướng Ngao tất cũng không phải là giả đâu.
Cơ Đồng đã ra công truyền thọ kiếm pháp cho y thì có lý đâu Hướng Ngao lại chẳng dạy y đao pháp. Kiếm pháp của Thiên kiếm Cơ Đồng tuy rất lợi hại nhưng chỉ chuyên về thế thủ, khác hẳn với bá đao...
Thời Thượng Hưng cau mày, ngắt lời:
- Nói thế, đêm nay chúng ta để y rời khỏi ngọn Hồi nhạn phong này là chẳng khác chi thả hổ về rừng?
Nhất Nghi đại sư xen vào nói:
- Đúng vậy, tối nay có lẽ là cơ hội duy nhất để chúng ta hạ sát y. Ngộ Nhân Tử như chợt nhớ ra điều gì, cất tiếng:
- Bần đạo còn thắc mắc một điểm là ngón chỉ lực trong tuyệt học Thiết tụ thần công của Nhất Nghi đại sư rõ ràng đã đánh trúng y, tại sao y vẫn còn đủ sức mang vết thương đào tẩu?
- Chính vì lẽ ấy lão nạp mới cảm thấy việc này nghiêm trọng lắm! Pháp Chính đại sư nghĩ ngợi giây lâu, xen lời:
- Vậy thì chúng ta khỏi cần phải nghĩ đến thân phận và thanh danh làm chi, mà hãy mau hợp sức đuổi theo, tất sớm muộn gì cũng hạ sát được y.
Thời Thượng Hưng sẽ lắc đầu: - Lão hủ có một ý kiến khác với chư vị. Ngộ Nhân Tử nhanh nhẩu nói: - Chúng tôi xin nghe cao kiến.
- Lúc này, bên ngoài căn lều trận đấu đang đến hồi sôi nổi, hẳn là bọn người lên đây phải đông lắm, hơn nữa kẻ nào cũng có võ công cao cường. Như nếu bốn người chúng ta cùng truy sát một tên hậu bối giang hồ, tin đồn truyền ra khắp võ lâm, chúng ta tất không còn gì là mắt mũi nữa. Vậy theo ý lão hủ, chúng ta cứ tạm thời cho y rời khỏi nơi này. Với thế lực của Tứ đại môn phái lớn lao chúng ta, hàng môn hạ đệ tử lại đông, lo gì không có được một dịp nào khác, hà tất phải nóng nẩy nhất thời.
Bọn Nhất Nghi đều cứng họng, không sao đáp lời được. Mãi hồi lâu Nhất Nghi đại sư mới lên tiếng:
- Phải đấy! Tên Thiếu Bạch ấy dù võ công có cao siêu, nhưng với sức một người cũng khó thể đối địch với tứ đại môn phái chúng ta. Hà huống vụ công án của Tả gia năm xưa đã dây dưa đến cả Tứ môn, Tam hội và Lưỡng đại bang trong võ lâm. Đừng nói là y không thể vạch trần sự thực, mà dù y có nói được lời phải, cũng không một ai tin.
Hốt nhiên, một tiếng hú thảm thiết phá tan canh trường tịch mịch vang lên. Ngộ Nhân Tử vội đưa tay vạch bức màn, thò đầu nhìn ra. Chỉ thấy bảy tám hắc y tay cầm trường kiếm đang cùng với đệ tử bổn phái giao đấu thật kịch liệt.
Lúc ấy, hai bên đều đã có người thọ thương, Thiếu Bạch vẫn mất hút tăm tích.
Thì ra, sau khi Thiếu Bạch chạy thoát khỏi căn lều, trên :Dnh ngọn phong đã diễn ra một trường hỗn chiến. Mấy chục đệ tử của tứ đại môn phái mai phục quanh núi đang vây đánh tám chín đại hán che mặt áo đen kịch liệt. Thiếu Bạch nhờ nội công thâm hậu nên dù thọ thương, thần trí vẫn còn sáng suốt. Thoạt nhìn qua, chàng đã nhận được bọn hắc y ấy chính là người trong thập nhị kiếm sĩ, thủ hạ của hắc y kiếm chủ.
Thiếu Bạch vì lo tìm một chỗ để điều dưỡng vết thương, tránh khỏi xâm nhập vào nội tạng nên chi, khi ấy chàng liền băng mình sang bên, chạy lướt qua đám người.
Không dè, hai đệ tử Thiếu Lâm phái đứng lượt trận hốt thấy được Thiếu Bạch tức thời phóng mình đuổi theo. Bấy giờ Thiếu Bạch thọ thương quá nặng, tai mắt cũng mất đi phần linh mẫn nên hai hòa thượng ấy đuổi sát bên lưng mà chàng không hay biết.
Tăng nhân cao lớn chạy trước hết liền đưa cây phương tiện sản đánh bổ xuống đầu Thiếu Bạch. Giữa lúc tình thế nguy ngập ấy, bỗng có bóng người nhoáng lên. Sinh tử phán Vạn Lương đã vút người từ trên không vung tả thủ đánh luôn một chưởng ngăn chận lấy đầu sản, đồng thời tay phải chụp nhanh tới.
Hòa thượng ấy chỉ kịp hự một tiếng liền ngã lăn ra mặt đất. Hòa thượng tay cầm thanh giới đao chạy theo sau mắt thấy đồng bạn bị người lạ hạ thủ quá nhanh, bất giác sửng sốt đứng khựng lại. Vạn Lương không kịp bỏ lở dịp, nhanh nhẹn thò năm ngón tay thi triển môn công phu Ngũ quỷ sưu hồn liên tiếp hạ được hai tăng lữ Thiếu Lâm cũng trợn mắt nghĩ bụng: - Ai dè môn công phu này lại có uy lực như thế.
Lúc nhìn lại thấy Thiếu Bạch lảo đảo đi xuống dưới núi như thể chàng bị thương nặng. Lão hấp tấp chạy theo sau gọi: - Tiểu huynh đệ làm sao vậy?
Thiếu Bạch đưa mắt mệt mỏi nhìn Vạn Lương giây lâu, cố thều thào nói: - Tại hạ thọ nội thương.
- Thế thì đừng nên dùng sức nữa, để lão hủ cõng cho.
Không cần biết Thiếu Bạch có bằng lòng hay không, Vạn Lương vội vác chàng lên vai, chạy như bay xuống núi. Ngay lúc ấy, bảy tám tên cao thủ môn hạ của Võ Đang và Thiếu Lâm phát giác đuổi theo. Bọn họ là những đệ tử hộ vệ chưởng môn nhân của tứ đại môn phái lên đây nên võ công đều cao siêu cả. Do đấy chỉ thấy bảy tám bóng đen nối tiếp nhau như những vì sao xẹt.
Vạn Lương chạy xuống con đường núi thật mau. Khinh công của lão trác tuyệt một thời, nhưng vì còn ôm theo trong tay một người, nhất là đường núi gập ghềnh, thật khó đi, nên không dám thi triển hết mức. Vì thế chẳng bao lâu, đối phương đã dần dần đuổi theo kịp.
Chạy mãi đến xuống vách đá nhô ra hai bên đường, Vạn Lương vẫn không thấy Hoàng Vĩnh và Cao Quang xuất hiện tiếp ứng, bất giác chột dạ, lo ngại: - Không hiểu họ đi đâu, thật là bọn người trẻ tuổi non dạ, lơ đãng quá.
Thốt nhiên có bóng nhiều nhoáng lên. Hai hòa thượng và hai đạo nhân cùng lúc từ trong bóng tối bên vách núi nhảy vút ra, chận ngay giữa đường. Vạn Lương cố nén tiếng than dài, đề nhanh chân khí thò tay điểm vào hai huyệt đạo trên người Thiếu Bạch.
Trước mặt bị kình địch cản đường, sau lưng có truy binh đuổi tới, nhất là lại ở giữa lối đi chật hẹp, hai bên vách núi sừng sững, không còn con đường nào đào tẩu được nữa. Ngoại trừ cách quyết liều mạng, nhưng vì ngại Thiếu Bạch vùng vẫy làm hỏng việc cho nên Vạn Lương mới điểm vào huyệt đạo chàng.
Phía sau là tám cao thủ, năm đạo và ba tăng đuổi theo rất gấp, mắt thấy Vạn Lương dừng bước, cũng đứng lại. Có lẽ bọn họ khiếp đảm trước võ công của lão, liên tiếp hạ sát hai tăng nhân Thiếu Lâm trong khoảnh khắc nên đều không dám coi thường, vọng động.
Vạn Lương đứng yên, quét mắt nhìn quanh một lượt nghĩ bụng:
Trước bốn sau tám, một mình quyết đấu với mười hai tên cao thủ Thiếu Lâm và Võ Đang, lại còn trông nom người thọ thương nữa, trận đấu ấy tất phải vất vả lắm.
Là người trầm tĩnh, lão hít một hơi dài vào đơn điền, đứng lặng yên nghĩ cách đối địch. Hai tăng nhân đạo xông ra chặn đường, như thể đã có tính trước. Nên chi vừa xuất hiện, bọn họ đã rãi rác đứng quanh tảng đá quái dị, họp thành thế vòng cung.
tận mé phải, một tăng lữ Thiếu Lâm tay cầm thanh trượng đen nhánh dài chừng chín thước hốt cất giọng lạnh lẽo:
- Thiếu chủ còn chưa bó tay chịu trói, hẳn vẫn tự tin là có thể xuống núi được ư?
Hỏi liền mấy tiếng mà Vạn Lương vẫn không đáp lời, ông chỉ trợn chừng mắt nhìn bọn họ. Bấy giờ, năm tăng ba đạo đuổi theo sau đang từ từ tiến tới, siết chặt dần vòng vây.
Vạn Lương tả thủ cắp nách Thiếu Bạch, tay phải ngầm vận công lực chờ đợi. Hai bên cũng đã lắp tên, một trường ác chiến sẽ xảy ra trong khoảnh khắc. Vài cơn gió buốt thoáng qua, càng làm tăng thêm cái vẻ căng thẳng đến rợn người ở đương trường.
Thốt nhiên, giữa bầu không khí nghẹt thở ấy, từ sau một tảng đá sù sì có một tiếng quát khẽ vọng ra: - Đỡ này!
Vút một cái, một bóng người nhoáng lên, rồi lao nhanh xuống. Hai tăng nhân đứng chận đường, thật không ngờ được là giờ phút ấy lại còn có kẻ tập kích sau lưng, cho nên cả hai người nhất thời đã bị điểm trúng huyệt đạo.
Thấy vậy, Vạn Lương không để lỡ dịp, tung vút mình lên tảng đá và cùng lúc hữu thủ đánh nhanh ra một chưởng. Nhưng tăng nhân đứng vây mé tả kia cũng nhanh nhẹn không kém. Biết là có biến, y vội đảo thanh thiền trượng, quét vút ra một chiêu Thần long bái vĩ về phía đối phương.
Đạo nhân cầm kiếm đứng ở mé phải bất ngờ bị trúng một chưởng của Vạn Lương văng xuống đất, bên ấy liền lộ ra một chỗ trống nhưng với thanh thiền trượng bề dài chín thước được tăng lữ Thiếu Lâm ấy sử dụng thật là lợi hại. Nội trong một trượng, chỉ nghe gió rít buốt người, Vạn Lương đang lơ lửng giữa chừng không, thật tình thế chẳng khác nào chỉ mành treo chuông.
Thốt nhiên, một bóng người chớp động và không hiểu bằng thủ pháp gì, người ấy đã chụp phắt lấy thanh thiền trượng, miệng sẽ bảo: - Huynh đài hãy chạy nhanh, để tại hạ ngăn truy binh cho.
Vạn Lương ngoảnh lại, thấy một quái nhân mình vận bào xanh và khuôn mặt được che bằng vuông vải cũng màu xanh, chỉ lộ đôi mắt sáng quắc ra, nghĩ bụng: - Người này là ai mà ta cũng chưa hề quen biết, cớ sao lại ra tay tương trợ, hơn nữa võ công thật cao...
Nghĩ chưa dứt, người lão đã vút qua khối đá, chạy bay xuống núi. Nhưng đằng sau, hốt nhiên tiếng binh khí chạm nhau vang rền, hiển nhiên đã có xảy một trường ác chiến. Hộc tốc vận khinh công chạy bay một mạch xuống đến chân núi, Vạn Lương mới dừng bước và giải khai huyệt đạo cho Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch thở phào, dáng thoải mái:
- Vị thanh bào nhân ấy là bằng hữu của lão tiền bối? Vạn Lương sẽ lắc đầu: - Chỉ là một người xa lạ.
- Thế sao y lại giải cứu chúng ta?
- Bên trong tất phải có nguyên nhân, nhưng hiện tại chúng ta chưa thể biết được... Ngừng giây lâu, lão tiếp lời: - Nơi này không thể ở lâu, tiểu huynh đệ còn đủ sức đi được chứ?
Thiếu Bạch thoáng nghĩ sẽ thở dài:
Chúng ta hẳng đi tìm một chỗ yên tĩnh quanh đây để tại hạ nghỉ một chốc rồi còn phải đi tìm nhị vị hiền đệ nữa.
Vạn Lương cau mày nói:
- Đêm nay trên Hồi nhạn phong này có rất nhiều cao nhân xuất hiện, giữa trường hỗn chiến, tất khó tránh khỏi thương vong, nên chi, lão phu chỉ sợ là bọn họ đã gặp chuyện không may rồi.
Thiếu Bạch tưởng chừng mạch máu căng thẳng, như sắp vỡ tung ra, chàng cố nuốt lệ, nghiến răng: - Nhị vị hiền đệ theo tại hạ bôn tẩu giang hồ lâu ngày, tình nghĩa thắm thiết như ruột thịt, tại hạ nỡ nào nhắm mắt bỏ đi cho đành.
Vạn Lương cũng thở dài ái ngại:
- Xưa nay, thân tướng mấy ai khỏi gục ngã giữa trận tiền, lão phu lang bạt giang hồ mấy chục năm trường, đã từng thấy không biết bao nhiêu cảnh thương tâm, uất hận của kẻ anh hùng khi vạn hiểm nguy nan. Tiểu huynh đệ đừng nên sầu lụy quá, chúng ta hãy đi tìm một nơi tĩnh mịch để cho tiểu huynh đệ dưỡng thương cái đã.
Thiếu Bạch rầu rầu nét mặt:
- Nếu bọn họ thật đã không may, tại hạ cũng cứ đi tìm thi hài để chôn cất tử tế mới phải. Hốt có tiếng tà áo phần phật trong không gian. Một bóng người phóng vút tới, hóa ra lại là thanh bào nhân. Qua lớp vải xanh, chỉ thấy đôi mắt người ấy tỏa ra tia sáng lạnh lẽo luôn đảo nhanh trong màn đêm: - Nhị vị bằng hữu đã được tại hạ cứu rồi, chốn này không thể ở lâu, xin mau theo tại hạ.
Quay người, y bước vội về phía trước. Bấy giờ trên :Dnh núi tiếng hò hét lão nhân tiếng sắt thép chạm nhau vẫn còn nghe văng vẳng mơ hồ đưa trong gió. Dưới tình cảnh ấy, Thiếu Bạch không kịp suy nghĩ nhiều, chỉ đành cất bước theo sát thanh bào nhân.
Quái nhân áo xanh dẫn hai người đi xuyên vào sơn cốc, thoăn thoắt luồn qua những khe đá đầy hiểm trở, như thể quen thuộc lắm. Chạy thẳng một hơi chừng bảy tám dặm đường, thanh bào nhân hốt dừng lại, đưa tay chỉ về một góc núi cao giọng: - Đằng sau chỗ ấy có một tòa sơn động, thỉnh nhị vị hãy đến đấy nghỉ ngơi trước, tại hạ đi xem có kẻ nào theo dõi không sẽ quay trở về ngay.
Và không đợi hai người kịp đáp lời y đã vút mình xa hơn trượng. Thiếu Bạch lặng dõi theo bóng thanh bào nhân lướt đi, giọng cảm khái: - Đêm nay, thật như không được huynh đài tương trợ, chỉ sợ chúng ta khó thoát khỏi tay người của tứ đại môn phái.
Vạn Lương nghĩ lung nói:
- Người này chẳng phải tình cờ xuất thủ mà như thể là có sẵn ý đến cứu chúng ta, cho nên hẳn phải có nguyên nhân bên trong.
Tuy cảm thấy sự việc hệ trọng nhưng không thể nghĩ ra được nguyên nhân ấy, Thiếu Bạch hốt nghĩ tới sự an nguy của hai người em vội bảo: - Chúng ta hẳng mau vào tòa thạch động ấy xem sao.
Vòng qua vách núi, quả nhiên có một tòa thạch động hiện ra trước mặt, Thiếu Bạch cảm xúc gọi lớn: - Hoàng đệ, Cao đệ...
Bên trong liền có tiếng vọng ra, ngắt lời: - Đại ca đấy phải không?
Liền đó, từ trong cửa động có hai bóng người lần bước ra. Đúng là Hoàng Vĩnh và Cao Quang. Thiếu Bạch thấy hai người đi dáng khập khễnh, hẳn là đã thọ thương nặng nên lật đật chạy tới nắm chặt lấy hai người lạc giọng hỏi: - Nhị vị hiền đệ chắc đã thọ trọng thương...
Lời chưa dứt, chàng đã cảm thấy hoa mắt, lảo đảo chực ngã. Thấy vậy Vạn Lương vội đưa tay đỡ lấy người chàng. Cao Quang hốt hoảng nói:
- Đại ca chắc bị nội thương rồi.
- Không sao đâu! „y là vì sau khi thọ thương, lịnh huynh chưa kịp điều tức lại luôn nghĩ đến nhị vị nên mới cố vận sức chạy tới đây và rồi gặp được nhị vị lòng quá xúc động cho nên chỉ nhất thời hôn mê đi thôi.
Bồng Thiếu Bạch tiến vào bên trong. Tòa thạch động này chỉ rộng chừng bằng hai căn phòng. Có điều bên trong được quét dọn sạch sẽ lắm.
Vạn Lương đặt Thiếu Bạch xuống, vừa chực dùng nội lực cứu tỉnh, chàng đã vùng dậy. Cao Quang nói nhanh: - Đại ca thọ thương...
Vạn Lương lạnh lùng ngắt lời:
- Lúc này không phải là lúc nói chuyện, ba vị nên nghỉ dưỡng sức, biết đâu người trong tứ đại môn phái chẳng đuổi theo chúng ta đến đây.
Thốt nhiên, từ ngoài có tiếng người vọng vào:
- Chư vị cứu yên tâm, vì tại hạ đã lấp hết những dấu chân rồi. - Các hạ là ai?
Thanh bào nhân thong thả bước qua cửa động, cất giọng:
- Vị Vạn huynh đây nói phải lắm, ba vị nên đi nghỉ ngơi, chúng ta so chung sau cũng không muộn.
Vạn Lương giật nẩy mình, buộc miệng:
- Lão hủ đã lui khỏi giang hồ mười năm nay, làm sao các hạ lại biết được tánh danh của lão. - Năm xưa, trên giang hồ Vạn huynh có tiếng tăm lừng lẫy thế ấy thì có lý nào tại hạ lại không biết.
Vạn Lương lòng càng thêm lạ, hỏi vội: - Các hạ thật là ai?
- Chúng ta không nên làm lỡ thời giờ dưỡng thương của ba vị ấy, nhất là tại hạ còn ở lại đây lâu. Vậy cứ đợi cho các vị ấy nghỉ khỏe, chúng ta sẽ chuyện tiếp cũng chẳng muộn.
Vạn Lương còn hồ nghi lắm, nhưng không tiện hỏi thêm. Thiếu Bạch ngồi xếp bằng tròn, nhắm mắt chuyên chú vận dụng thuật thố nạp. Khoảnh khắc, chàng đã mơ màng, không còn cảm biết gì nữa.
Khi chàng mở mắt, ngoài trời đã sáng tỏ. Ánh mặt trời buổi sớm mai rọi qua cửa động làm rõ dần cảnh vật bên trong.
Thanh bào nhân thức dậy thật sớm, thấy Thiếu Bạch đã cử động, vồn vả hỏi: - Tả huynh cảm thấy có khỏe không?
- Cảm ơn, tại hạ đỡ nhiều rồi.
Đôi mắt nhìn thẳng thanh bào nhân, chàng cao giọng tiếp: - Đại giá thật là ai?
Thanh bào nhân hốt đưa tay kéo vuông vải xanh, để lộ ra cái đầu trọc nhẳn. Hòa thượng tủm tỉm: - Tiểu thí chủ không còn nhận được lão nạp sao?
Thiếu Bạch giật nẩy mình, buộc miệng: - Đại sư là môn hạ Thiếu Lâm? - Lão nạp Tứ giới.
Thiếu Bạch thoáng nghĩ như thể đã nhận ra:
- Tại hạ nhớ rồi, chúng ta đã gặp nhau một lần trên lối quanh xuyên qua hai gốc du. - Đúng thế.
Vạn Lương bỗng cười nhạt xen lời:
- Lão hủ tưởng là ai, hóa ra lại cao nhân trong tứ đại Kim cương Thiếu Lâm tự. Tăng nhân có tên là Tứ Giới vẫn điềm nhiên: - Vạn huynh còn nhớ được lão nạp, thật vạn hạnh.
Thiếu Bạch trầm ngâm giây lâu, sẽ thở dài:
- Chúng tôi được đại sư cứu nạn, lòng lấy làm cảm kích lắm, vậy đại sư khỏi phải nói quanh công, có điều gì xin cứ chỉ giáo.
Tứ Giới đại sư thoáng nghĩ, nghiêm nét mặt nói:
- Trước khi bàn đến chuyện chính, lão nạp xin thanh minh một điều là lão nạp mới từ Nam nhạc tới đây, không những hàng đệ tử của bổn môn không biết mà ngay cả chưởng môn nhân cũng chẳng hay. Thế trong cái việc tương trợ ấy, lão nạp thật không có lòng cầu báo.
Vạn Lương lạnh lùng xen lời:
Thiếu Lâm phái người đông thế mạnh, vẫn được xưng là đệ nhất đại phái trong võ lâm, thì cho là ngày sau đại sư không xuất thủ đối địch với chúng tôi, cũng chẳng hại đến thực lực của quí phái!
Tứ Giới đại sư cúi đầu, chắp tay trước ngực:
- A di đà phật! Lão nạp quyết không khi nào có ý đối nghịch với chư vị, mà chỉ muốn cầu giải một đoạn công án võ lâm.
Thiếu Bạch chột dạ vội hỏi: - Đoạn công án gì?
- Ôi! „y là cái việc Bạch Hạc bảo đang đêm bị thảm sát. - Thế sao đại sư không đi hỏi chưởng môn nhân của quí phái? Tứ Giới đại sư sẽ thở dài:
- Phải nói là Thiếu Lâm phái chúng tôi xưa nay chưa hề có hành động mù quáng, ám muội nào, cho nên cũng vì chuyện ấy mà lão nạp phải đi biệt Trung sơn bổn viện suốt tám năm nay.
- Tại sao thế?
- Cái việc Bạch Hạc môn bị tàn sát thật là một kỳ oan thiên cổ trong võ lâm. Lão nạp tuy biết rõ đây là một chuyện có âm mưu cẩn thận, nhưng tiếc là tìm mãi vẫn không ra chân tướng.
Ôi! Vì chuyện này lão nạp phải bôn ba bao năm trường mà cũng chỉ hoài công!
- Nếu như Bạch Hạc môn bị người hãm hại, thật là một âm mưu, thế chưởng môn nhân quí phái cũng là một trong những kẻ chủ mưu sao?
Tứ Giới đại sư trầm ngâm nói:
- Thiếu Lâm phái môn qui nghiêm ngặt, vị chưởng môn nhân lại có uy quyền rất lớn, nên chi lão nạp không hề dám bàn việc thị phi với người.
Vạn Lương sẽ đằng hắng xen lời:
- Năm xưa, trước khi xảy ra vụ công án ấy, lão hủ cũng đã cực lực phản đối. Nếu như đại sư chịu ra mặt tương trợ, có lẽ chưa đến nỗi gây thành màn thảm kịch ấy.
- Vạn huynh có chỗ chưa được rõ là bấy giờ người trong thiên hạ đang hoang mang cùng cực, lão nạp lại không nắm được bằng cớ xác đáng, thử hỏi dù có lộ diện phỏng có ích gì?
Thiếu Bạch sẽ đằng hắng xen lời:
- Mặc dù không hiểu lời nói của đại sư có thành thật hay không, tại hạ cũng xin cảm kích vô cùng.
Tứ Giới đại sư cúi đầu thở dài:
- Lão nạp tuyệt không có lòng cầu danh, chẳng qua vì trước là cảm thương cho cái cảnh Bạch Hạc môn bị diệt oan, sau nữa, lúc ấy thiên hạ cũng đều ngờ là có bàn tay của Thiếu Lâm phái chúng tôi nhúng vào, nên lão nạp không thể khoanh tay làm ngơ được.
Vạn Lương hốt xen vào nói:
- Trong bao năm khổ công tìm tòi ấy, chẳng lẽ đại sư chưa có được một manh mối nào sao? - Lão nạp tuy có tìm được một vài tia sáng, nhưng vì quá nhỏ nhoi nên cũng chẳng có ích gì! - Giả sử như đại sư tra xét việc ấy có dính dấp đến Thiếu Lâm phái, thử hỏi đại sư nghĩ thế nào?
Tứ Giới hòa thượng thản nhiên nói:
- Nếu tìm ra được bằng cớ xác đáng là người trong Thiếu Lâm tự thật có nhúng tay vào vụ âm mưu ấy, bổn môn trưởng lão cũng sẽ không ngần ngại đưa ra trước dư luận để mọi người cùng luận đoán.
Vạn Lương thấy hòa thượng tướng mạo oai nghiêm hẳn không phải lão nói đùa. Thiếu Bạch như nghĩ bụng, xen lời nói: - Đại sư cứu chúng tôi ngày hôm nay nếu như sau này bị người trong quí phái biết được, hẳn là đại sư đến phải mang tội bội phản sư môn.
Tứ Giới hòa thượng lặng lẽ thở dài:
- Trong bản môn, tội phản sư là nặng lắm, rủi như thật ngày sau có bị phát giác, lão nạp đành chịu tội vậy, chứ biết sao?
Thiếu Bạch yên lặng giây lâu, giọng cảm khái:
- Đại sư lòng dạ như nhật nguyệt, đáng là một bậc cao tăng, nhưng vãn bối vẫn còn thắc mắc một điều.
- Xin thí chủ cứ cho biết.

[thuylam]

Thiếu Bạch nói:
- Đại sư đã biết rồi đối với bổn môn là phạm vào thanh qui, tại sao còn cứ cố nhúng tay.
Tứ Giới đại sư đáp:
- Đức Phật giúp đời có thể cắt thịt nuôi chim, ta không vào địa ngục thì ai vào, cõi trần đầy rẫy sát kiếp. Nếu cứu được kiếp nạn cho võ lâm, lão nạp có tan xương nát thịt cũng hả lòng.
Thiếu Bạch cảm phục, vòng tay thi lễ nói:
- Trong võ lâm Trung nguyên vẫn còn tôn Thiếu Lâm ở ngôi lãnh tụ, nếu lời nào cũng được đại sư chủ trì sẽ dập tắt được không ít nhân tranh trong võ lâm.
Vạn Lương, Hoàng Vĩnh, Cao Quang đứng ngoài cũng bái phục, vòng tay thi lễ. Tứ Giới đại sư chấp tay trước ngực nói: - Lão nạp có tài đức gì? Đâu dám nhận đại lễ của chư vị.
Vạn Lương lên tiếng:
- Nghe đại sư nói, Vạn mỗ bỗng sực tỉnh, thấy trong việc Bạch Hạc bảo bị tàn sát quả có một nguyên do khác. Mấy trăm nhân mạng của Tả gia chỉ là những người chết thay, chết oan uổng.
Tứ Giới đại sư ngữa mặt nhìn trời nói:
- Cuộc tàn sát đẩm máu năm xưa, tuy lão nạp không xuất thủ nhưng cũng nhận biết thực sự kiếm pháp và võ công Bạch Hạc môn chưa đủ tranh hùng với các đại môn phái. Cho nên việc Tả Giám Bạch trong khoảnh khắc sát hại được bốn vị chưởng môn, lão nạp không tin...
Chắp tay niệm phật hiệu, lão hòa thượng nói tiếp:
- Người khác lão không biết chứ riêng Tứ Phương chưởng môn của lão nạp đã luyện được mười ba tuyệt kỹ của Thiếu Lâm, bất cứ công phu nào cũng đủ đưa Tả Giám Bạch vào chỗ chết, dầu cho Tả bảo chủ có thi triển thủ đoạn nào cũng không địch lại Tứ Phương sư huynh.
Thiếu Bạch ngắt lời:
- Bạch Hạc môn đã không đủ sức tranh đua với các đại môn phái, cớ sao lại bị ghen ghét hãm hại?
- Đó chính là chỗ lão nạp không hiểu. Vạn Lương hỏi: - Đại sư có nghĩ ra nguyên nhân nào không?
- Lão nạp nghĩ nát óc, liệt kê được mấy sự việc có thể, nhưng rồi phải gạt bỏ hết. - Đại sư có thể nói cho tại hạ sáng tỏ chỗ ngu tối?
- Sự kiện thứ nhất lão nạp nghĩ là một hành vi giận cá chém thớt. Lúc tứ đại chưởng môn bị ám hại cũng là lúc tình cờ vợ chồng Tả Giám Bạch có mặt trên Bạch mã sơn Yên Vân Phong nên bị tình nghi nặng nhất. Tứ đại môn phái không tìm được thủ phạm chính nên trong lúc bốc giận trút cơn tức tối lên đầu Bạch Hạc bảo. Nhưng điều giả tưởng này lão nạp phủ nhận ngay vì tứ đại môn phái sai các cao thủ tinh nhuệ cũng dư sức để tàn sát Bạch Hạc bảo, cần gì phải nhờ Cửu đại môn phái, Tứ môn, Tam hội và Lưỡng đại bang.
Vạn Lương gật đầu:
- Đúng thế, người tứ đại môn phái đều biết rõ điều đó.
- Lão nạp nghi vấn đến việc thứ hai là có thể Bạch Hạc bảo bị người hãm hại... Vạn Lương đỡ lời: - Tại hạ cũng nghĩ như vậy.
Tứ Giới cười buồn:
- Nhưng lão nạp cũng phủ nhận ý nghĩ này ngay. - Cũng thật lạ, chẳng lẽ còn nguyên nhân khác? Tứ Giới đại sư trầm ngâm:
- Vạn huynh và lão nạp còn nghĩ tới đó, chẳng lẽ những người trong cuộc không nghĩ ra? Do đấy lão nạp cảm thấy bên trong tất phải còn một nguyên nhân...
Hướng về phía Thiếu Bạch, lão chậm rãi hỏi: - Thí chủ còn nhớ chúng ta gặp gỡ lần đầu không? - Du Thọ Loan, nơi Lưu lão tiền bối trú ngụ.
- Đúng đấy, lão nạp đến chậm một bước khiến cho Lưu thí chủ bị ám toán chết. Ôi! Lão nạp vất vả không biết bao nhiêu mới tìm được một đầu giây đó, nhưng rồi lại chậm chân, công phu mấy năm trời tan biến trong phút chốc.
Thiếu Bạch hổ thẹn trong lòng vì cái chết của Lưu Hạt Tử thở dài nói:
- Chỉ trách vãn bối không đủ kinh nghiệm, việc bảo hộ không chu đáo, nay nghĩ lại thấy thật bất nhẫn.
Tứ Giới đại sư hỏi:
- Hồi ấy, nếu như thí chủ tin lão nạp, chúng ta đồng tâm hiệp lực biết đâu không tìm ra được đầu mối, chỉ tiếc... Ôi! Cái đó cũng chả nói được, tiểu thí chủ đầy bụng oán hận, tất nhiên không thể tin lão nạp.
Vạn Lương nói:
- Đại sư, hiện tại trong võ lâm có hai người có võ công tuyệt luân, rất bất bình vì việc Bạch Hạc môn bị tàn sát.
- Phải chăng Vạn thí chủ muốn nhắc tới Ngư Tiên Tiền và Thiết Đảm kiếm khách Trương Tam Phong?
- Chính là hai người đó.
Tứ Giới hòa thượng lộ vẻ lo âu nói:
- Cứ như lão nạp nghĩ, đoạn công án hẳn nhiên bao chùm một âm mưu lớn lao, chấn động lòng người. Bao nhiêu năm nay lão nạp hết sức quan sát những biến động trên giang hồ, lờ mờ thấy âm mưu đó từ từ phát động. Kẻ cầm đầu là nhân vật gian ngoan quỉ quyệt, cơ trí thông minh tuyệt luân.
Thiếu Bạch đở lời:
- Ý đạo sĩ muốn nói việc Bạch Hạc môn bị tàn sát có dính dáng tới âm mưu kia?
- Đúng vậy, lão nạp nghĩ âm mưu ấy không những có dính dáng tới việc Bạch Hạc môn từ đó bị tàn sát mà còn từ đó bắt đầu phát động trên giang hồ.
Vạn Lương hỏi:
- Đại sư đã nghĩ ra người cầm đầu là nhân vật nào chưa? Tứ Giới đại sư lắc đầu: - Đấy là nguyên nhân lão nạp tìm mãi không ra.
Từ từ đưa mắt nhìn thẳng vào mặt Thiếu Bạch lão hòa thượng nói tiếp:
- Trong Thiếu Lâm tự không chỉ một mình lão nạp bất bình thay cho Bạch Hạc môn. Vạn Lương đỡ lời: - Nói vậy, trong quí phái còn có người đi cùng đường với đại sư sao?
- Đúng thế! Có hai người là anh em cùng hàng với lão nạp. Một người là trưởng lão có thân phận rất cao đối với hàng đệ tử Thiếu Lâm tự. Ngoài ra, Võ Đang, Côn Luân cũng đều biết Tả gia bị oan, giờ phút này âm mưu kia chưa phát động hẳn, thành thử trước sau không có cách nào tìm ra được chân tướng.
Ngửa mặt thở dài, Tứ Giới đại sư tiếp lời:
- Vì thế lão nạp cần sự hợp tác chân thành của Tả thiếu bảo chủ. Thiếu Bạch nghĩ bụng.
- Song thân ta không phải là hung thủ, điều này đã rõ ràng, có điều nội tình ra sao ta không biết một tí gì cả.
Tứ Giới đại sư nói:
- Mấy trăm năm nay, trong võ lâm chưa từng có một âm mưu nào quỉ quyệt quá đổi như thế. Mấy năm nay lão nạp âm thầm suy nghĩ, càng nghĩ càng thấy sự việc không phải tầm thường. Nếu lão nạp nghĩ đúng thì không những cửu đại môn phái là quân cờ bị đùa giởn, mà ngay cả vợ chồng Tả Giám Bạch có sống lại cũng không biết hết được nội tình.
Vạn Lương ngạc nhiên hỏi: - Có chuyện ấy sao?
- Lão nạp tin là mình không nghĩ lầm.
Thiếu Bạch đột nhiên nhớ tới năm năm về trước, lúc gần tới Sinh tử kiều, lúc vào tránh mưa trong một ngôi miếu, hình như có nghe anh và chị nhắc tới mẫu thân có nhận được một lá thư lạ, liền hấp tấp đi đến Bạch mã sơn. Phụ thân chạy theo mới dẫn tới việc hiểu lầm, có điều kỳ lạ là khi song thân còn sinh tiền, các người đều hết sức tránh nhắc đến chuyện đó. Vùn vụt mấy năm qua mà câu chuyện tưởng đã phai mờ trong lòng chàng cho đến bây giờ, khi được nghe Tứ Giới đại sư nói tới hung thủ quỷ quyệt, giảo hoạt chàng mới sực nhớ lại. Chàng đứng suy nghĩ đến thẩn thờ, từ trước chàng chỉ căm thù một cách đơn giản nhưng hiện tại chàng đã bị đưa vào một tình thế hết sức hổn loạn và thần bí. Cuộc thảm sát đẫm máu với cái chết của mấy trăm mạng người, kẻ hung thủ ở bề ngoài như bị một kẻ nào đó sai sử và hãm hại. Kẻ chủ mưu đích thực, kẻ phát họa ra thảm cảnh kia vẫn núp sau một bức màn bí mật, kín đáo.
Đột nhiên, gian thạch động trầm lặng hẳn, mọi người đều vắt óc suy nghĩ.
Thế mà không người nào có thể nghĩ ra được điều gì hết, đấy không còn là một vấn đề, mà là một bức màn bí mật không có cách gì vén mở, không có cách gì lần mò, dẫu một tia sáng nhỏ.
Không biết qua bao nhiêu thời gian, Tứ Giới đại sư mới thở dài nói:
- Tả thiếu bảo chủ, lão nạp thành thật muốn nói mấy lời với thiếu bảo chủ, mong thiếu bảo chủ cứ thực trả lời cho.
Thiếu Bạch giờ đây đã có một ấn tượng khác đối với Tứ Giới đại sư, chàng đã vào tin lời nói của vị tu hành nên đỡ lời nói: - Xin đại sư cứ nói cho nghe.
- Từ miệng của Lưu Hạt Tử thiếu bảo chủ đã tìm được đầu mối gì? - Tại hạ đến chậm một bước, di vật đã bị người khác nhanh chân đoạt mất. - Thiếu bảo chủ có biết nhân vật đó là nhân vật nào không?
- Không.
- Thiếu bảo chủ tìm tới Lưu Hạt Tử để lấy lại di vật phải chăng là do di ngôn của phụ mẫu? - Đúng thế!
- Lần đầu tiên khi lão nạp tìm ra Lưu Hạt Tử thì cao hứng lắm, những tưởng mối nghi vấn chất chứa mấy năm trường trong lòng sẽ rất mau được giải tỏa nhưng nghĩ cho cùng thì món di vật Lưu Hạt Tử giữ không phải là vật trọng yếu gì.
Thiếu Bạch nói:
- Di ngôn của gia phụ không phải là việc thuận miệng nói ra. Theo tại hạ thì chứng vật ấy phải rất hệ trọng.
- Lão nạp xin kể ra đây để làm chứng cho mấy lời vừa rồi. - Xin đại sư chỉ giáo.
- Lưu Hạt Tử ẩn cư ở trấn Du Thọ Loan đã hằng năm năm trời mà vẫn bình an vô sự, chỉ khi thiếu bảo chủ tìm tới Du Thọ Loan cũng là lúc Lưu Hạt Tử bị người ám hại. Chuyện này nghĩa lý làm sao thiếu bảo chủ chắc là đã nghĩ ra.
Thiếu Bạch trầm ngâm giây lâu nói:
- Đại sư quá khen tại hạ, thực tình tại hạ không bỏ qua.
- Sự việc nhìn bề ngoài, hình như trùng hợp nhưng thực sự chỉ sợ không quá đơn giản như thế. Theo ý lão nạp, Lưu Hạt Tử sớm đã bị họ trông chừng, nhưng chưa ra tay hạ thủ đấy thôi.
- Quả có thế, họ rất thủ đoạn, tại hạ vừa vừa nói tới là họ liền lập tức... Chàng đổi nét mặt, thở dài nói: - Không biết người lấy món di vật của gia phụ là ai?
Tứ Giới đại sư hỏi:
- Lệnh tôn, lệnh đường đúng là đã mất?
- Mất rồi, chính mắt tại hạ đã thấy các người gục ngã trong vòng của vô số cao thủ. Tứ Giới đại sư đột ngột hỏi: - Thiếu bảo chủ có anh em?
- Có một người anh, nhưng anh của tại hạ đã chận đường địch nhân cho tại hạ chạy thành thử đã chết gần Sinh tử kiều.
- Còn chị em?
Thiếu Bạch giật nẩy mình nghĩ bụng:
- Tỷ tỷ thật sự đã chết hay còn sống, mình cũng chưa biết rõ... Nên chàng vội đáp:
- Tại hạ có một người chị, tuy không nhìn thấy chị chết nhưng võ công chị yếu kém nhất, ắt chín phần mười đã bị hạ độc thủ của địch nhân.
Tứ Giới đại sư nói:
- Vấn đề này tạm thời xếp trong vòng hồ nghi. Nếu như không có ai cứu thì lệnh tỷ tất không khỏi thoát chết, nhưng nếu có người ra tay cứu thì sự việc khác hẳn.
- Điều này cũng có lý.
Vạn Lương đột nhiên nghĩ ra một chuyện nói:
- Lão hủ lấy làm lạ quá! Kẻ gian biết Lưu Hạt Tử có chứng vật trong tay, tại sao không cho một dao dứt cho rồi, để cho sống mấy năm là dụng tâm gì?
- Đấy cũng là một việc mà lão nạp muốn tra xét, có thể bọn họ để cho Lưu Hạt Tử sống để làm cái bẩy, cũng có thể Lưu Hạt Tử không chịu nói những điều giấu kín trong lòng.
Vạn Lương nói:
- Lão hủ còn chỗ không hiểu, tại sao món vật Lưu Hạt Tử cất giữ vì lẽ gì mà đại sư nghĩ nó vô dụng.
- Lão nạp không có nói nó vô dụng, lão nạp muốn nói là nó không phải là vật trọng yếu. Dẫu cho có được nó, chỉ cũng là vô phương tìm hiểu được mọi việc Bạch Hạc bảo bị tàn sát năm xưa...
Thở dài rồi lão tiếp:
- Lão nạp dám liều đoán món vật Lưu Hạt Tử cất giữ chỉ là dấu vết của một cái bẩy mà người đứng sau bức màn đã giăng ra, chứ không phải là nguyên nhân của sự việc.
Vạn Lương gật gù: - Cũng có lý.
- Lão nạp thấy Tả Giám Bạch cũng không biết rõ nội tình, cũng không phải là cửu đại phái che giấu. Tả Giám Bạch trước khi chết đã biết người tới vây đánh Bạch Hạc bảo đang đêm không phải nguyên nhân chính yếu, nhưng lại không biết nguyên thủ là ai.
Thiếu Bạch hỏi:
- Tại sao đại sư đoán như vậy?
- Vì nếu như người biết, tại sao không cho thí chủ biết danh tánh của kẻ ấy? Vạn Lương xen lời:
- Hừ! Nói đúng đấy. Nếu trước khi Tả bảo chủ nói được tên tuổi thân phận của cừu nhân thì sự việc đã không cần chúng ta phải tìm tòi mất công.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Phải đấy, nếu gia gia nói cho biết kẻ nguyên hung thì chẳng mất bao nhiêu công phu ngày giờ phiền phức. Xem ra lời nói của đại sư hoàn toàn hữu lý.
Đột nhiên Vạn Lương lắc đầu nói:
- Tuy vậy, có điểm này lão hủ thấy không đồng ý. Tứ Giới đại sư nói: - Vạn đại hiệp nghĩ ra điều gì?
- Đoạn công án đồ sát Bạch Hạc môn toàn thiên hạ đều biết là do cửu đại môn phái và tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang. Mà môn phái, bang hội nào cũng đốc xuất các cao thủ tinh nhuệ tới đánh úp, tánh danh của cừu nhân đâu phải chỉ ngàn người cho nên chẳng cần phải nói đến.
- Vạn đại hiệp nói cũng đúng, có điều, cửu đại môn phái và tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang từ trước tới giờ vốn không hợp với nhau. Họ vị tất phải chịu nghe lệnh của cửu đại môn phái, bởi thế sự việc này sợ rằng còn có nguyên nhân khác bên trong, lão nạp dám cam đoan rằng, hình như họ chờ đợi chuyện gì.
Vạn Lương tươi nét mặt nói: - Đại sư có nhắc, lão hủ mới sáng tỏ. Tứ Giới đại sư hỏi: - Sáng tỏ cái gì?
- Có liên quan tới quí phái.
- A di đà phật! Phải chăng thí chủ muốn nói việc tranh quyền vị trong bổn môn đã làm liên lụy tới Bạch Hạc môn?
- Đúng thế, nếu như Tứ Phương đại sư không chết, Nhất Nghi làm sao làm được chức chưởng môn?
Tứ Giới đại sư nghĩ ngợi giây lâu nói:
- Không phải lão nạp biện hộ cho bổn môn nhưng trong việc này hẳn có rất nhiều mối nghi ngờ?
- Đại sư muốn nói...
- Tội phản sư được liệt vào đệ nhất đại kỵ trong võ lâm, môn hạ của bổn phái dầu cho có cái ý tưởng phản sư hoặc có ý mưu sát sư phụ đi nữa nhưng rất khó mở miệng bàn bạc.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Đại sư nói cũng phải, việc giết thầy đâu phải chuyện thường. Cho là đệ tử của bốn phái đều có ý giết thầy nhưng không thể mưu tính với người khác.
Tứ Giới đại sư tiếp lời:
- Lúc thảm án phát sinh, chưởng môn nhân của bốn phái ở chung một chỗ. Lấy võ công của bốn lão tiền bối đó mà nói thì cái thế phản công phải vô cùng mãnh liệt. Bất luận kẻ nào cũng không sao chống cự nổi. Nhưng ở thi thể của bốn vị chưởng môn lấy không để ra một vết tích nào cả.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Thiếu Lâm xưa nay có tiếng là thanh cao. Vị Tứ Giới này tuy lập luận rất công chính, khách quan, nhưng không chịu nhận hết lỗi lầm của bổn phái, trừ phi được chứng minh.
Nghĩ vậy nhưng chàng vẫn lẳng lặng. Chỉ nghe Tứ Giới đại sư bảo:
- Chuyện lão nạp nói không xoá hết mối nghi ngờ của chư vị đối với Thiếu Lâm chúng tôi. Trái lại, ở một địa vị sư trưởng chúng tôi còn đang điều tra chứng cứ trong chùa, một khi tìm ra hẳn sự việc sẽ đơn giản nhiều lắm.
Thiếu Bạch vòng tay vái và nói:
- Đức vọng của đại sư chiếu sáng võ lâm, vãn bối rất cảm phục. Tứ Giới đại sư cũng chắp tay, nghiêng mình nói: - Lão nạp không xứng đáng...
Ngừng một lát, đại sư nói tiếp:
- Lão nạp tưởng dốc hết một năm công phu thế nào cũng tìm ra đầu mối, nhiều lắm là hai năm. Nhưng thực sự đã mấy năm rồi, càng tra càng thấy tình hình không ổn, hiện tại hình như không phải là mối tư thù của Tả gia thí chủ bị đồ sát mà chỉ sợ còn ảnh hưởng tới tai kiếp của võ lâm nữa. Công việc đòi hỏi sự hợp tác của thí chủ và lão nạp là như thế.
Đã sẵn cảm tình với Tứ Giới đại sư. Thiếu Bạch nói ngay: - Được, vãn bối biết gì sẽ xin nói hết.
Tứ Giới đại sư đứng thẳng người dậy nói:
- Giờ lão nạp hẹn với hai bằng hữu đã tới thật mau nên không thể ở lâu. Bốn vị đã trở thành những nhân vật thị phi trên giang hồ nên phải hành động hết sức dè dặt. Nhiều là nửa năm, ít là ba tháng, lão nạp sẽ gặp lại các vị để trao đổi sở đắc.
Thiếu Bạch vòng tay:
- Đại sư khoang bước, bọn tại hạ không tiễn được.
Tứ Giới đại sư phất tay áo, người đã vút nhanh khỏi thạch động, chớp mắt đã mất dạng. Vạn Lương hốt buông tiếng cười ha hả nói: - Thiếu Lâm tự không hổ là Thái sơn bắc đẩu của võ lâm Trung nguyên. Dẫu cho có bị tiểu nhân gian ác chủ trì vẫn còn những nhân vật võ lâm chính nghĩa.
Thiếu Bạch than:
- Ôi! Nếu đúng như lời của trượng đại sư nói thì mối thù của nhà vãn bối càng thêm phức tạp vạn phần.
Vạn Lương đáp:
- Đúng vậy, lão hủ cũng hoang mang trước lời nói của vị hòa thượng đó, không biết bấu víu vào đâu.
Từ đầu tới giờ vẫn ngồi yên nghe, Hoàng Vĩnh đột nhiên chen miệng nói: - Câu chuyện của hòa thượng không thể tin hết.
Thiếu Bạch hỏi: - Tại sao?
- Tiểu đệ nghe kỹ lời giải thích của lão, tựa hồ lão muốn nói mối thù của gia đình đại ca có dính dáng tới âm mưu lớn lao, gây ra nguy cơ cho cả giang hồ. Nhưng những nhân vật vây đánh Bạch Hạc bảo bao quát cả cửu đại môn phái, tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang, chẳng lẽ những tất cả những nhân vật này đều bị kẻ đứng sau bức màn sai khiến sao?
Thiếu Bạch chớp mắt, làm thinh không nói, chỉ nghĩ bụng:
- Cũng có lý, người nào mà có thể một tay che hết được anh hùng thiên hạ, khiến họ không để mình lợi dụng?
Chàng hoang mang, thấy Tứ Giới đại sư nói nghe cũng có lý mà Hoàng Vĩnh nói nghe cũng được.
Vạn Lương thở dài nói:
- Phải đấy, tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang lẽ nào để cho cửu đại môn phái lợi dụng. Bạch Hạc môn chỉ là một môn phái nhỏ trên giang hồ, chưa được xếp và tứ môn, thật khiến cho lão phu càng nghĩ càng thấy rối mù.
Hoàng Vĩnh đỡ lời:
- Tiểu đệ tài trí có hạn, không dám phê phán nhiều, chỉ có một ý kiến này đưa ra, dám mong đại ca nghĩ kỹ là có thể hòa thượng kia cố ý đánh lạc vấn đề.
Cao Quang đột nhiên xen miệng: - Nhị ca nói tiểu đệ không dám tán đồng.
Thiếu Bạch biết Cao Quang thỉnh thoảng cũng có ý kiến rất hay, bèn ôn tồn hỏi: - Cao đệ có cao kiến gì?
- Chẳng biết lời hòa thượng nói có đúng hay sai, nhưng đã cứu chúng ta thì không phải là hạng người ác, ưa đặt điều. Đại ca và lão tiền bối nghĩ sao? Riêng tiểu đệ thấy nếu như không có lão hòa thượng cứu, tiểu đệ và nhị ca đã sớm táng mạng dưới sự liên hợp chận đánh của đệ tử hai phái Võ Đang, Thiếu Lâm. Chẳng lẽ cái việc cứu mạng cũng là việc xếp đặt?
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Ta bị thương và lão tiền bối tuy võ công khá cao, nhưng chỉ sợ khó đối địch với bốn phái vây đánh. Huống chi còn bốn vị chưởng môn nhân ngồi trấn trên :Dnh núi, nếu như Tứ Giới đại sư xuất thủ tương trợ chưởng môn nhân, vây giết bốn người chúng ta trên Hồi nhạn phong không phải là việc khó, nhưng thực sự đại sư lại giúp ta...
Vạn Lương nói:
- Nhị vị khỏi cần tranh luận, phải trái chỉ sợ hiện tại không sao biết được. Chỗ này không nên ở lâu, chúng ta sớm rời khỏi đi nơi khác.
Thiếu Bạch hỏi:
- Lão tiền bối định đi đâu?
- Quân tử đã hứa, có chết cũng không đổi. Lão hủ đã nhận giúp Bạch Hạc môn giải nỗi oan, tất nhiên sẽ giúp các hạ tới cùng. Bây giờ đi đâu, các hạ cứ tự hỏi mình.
- Vãn bối định mượn cái việc bốn chưởng môn nhân tụ tập để hỏi cho ra sự tình, nhưng chẳng dè không đạt được ý muốn.
- Tứ Giới đại sư nói phải đấy, việc lệnh tôn mất chỉ sợ không đơn giản như lão hủ nghĩ lúc ban đầu. Nếu các hạ không có chuyện gì gấp, xin theo lão hủ đi tìm một người.
- Người nào?
- Cái này xin lỗi cho lạnh tạm thời phải dấu giếm. Trước khi người ấy chưa chịu nhận lời xuống núi, lão hủ quyết không thể nào cho biết tánh danh và chỗ ở của vị ấy được.
Cao Quang nói:
- Nhân vật gì mà bí mật ghê như vậy? Vạn Lương cười:
- Chư vị thấy mặt rồi tất sẽ đem lòng kính trọng, giờ phút này mà nói tên họ người ấy ra thì chẳng nghĩa lý gì.
- Tại sao vậy?
- Thứ nhất, lão hủ và y chia tay đã hơn hai chục năm, ruộng dâu biển cả, việc đời biến hóa, không hiểu y còn sống ở trên đời hay đã chết rồi, nhắc đến danh tánh của y có phải là mỉa mai y không? Giả sử người còn sống, nhắc đến tên, tất nhiên sẽ có rất nhiều kẻ hám mộ lần tới xin bái kiến. Y đã muốn được tĩnh tu, nếu khách cứ đến nườm nượp chẳng phải là một điều đau khổ quá hay sao? Do đấy, lão hủ không thể nói.
Thiếu Bạch hỏi: - Người ấy hiện ở đâu? - — một nơi xa, xa lắm. Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Lão không chịu cho biết tánh danh của người đó cũng không được đi, nhưng đến chỗ mà còn làm ra vẽ thần bí thì cũng phi cẩn thận quá.
Nhưng vốn là người rộng rãi, chàng chỉ mỉm cười chứ không hỏi thêm. Vạn Lương đi khỏi động trước nói: - Chúng ta đi thôi, lão hủ dẫn đường.
Nói xong lão liền nhanh chân đi trước.
Thiếu Bạch đi liền theo sau, vòng qua vòng lại thâm cốc, không đến nửa ngày công phu đã ra khỏi vùng núi.
Vạn Lương quay sang bảo với Cao Quang: - Các hạ sao không nói chuyện?
Cao Quang đáp:
- Bọn chúng tôi hỏi lão trượng chuyện gì cũng làm ra vẻ bí mật, không chịu nói, nay có chuyện trò cũng vô ích.
Vạn Lương cười:
- Thiên hạ rộng mênh mông, thiếu gì chuyện hay để nói, chỉ cần chư vị đừng nhắc tới việc tìm người, còn chuyện gì lão cũng xin hầu tiếp.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Người kia chắc ở trên giang hồ cũng có tiếng tăm lắm, nếu không thì cũng gây thù chuốc oán rất nhiều. Một khi tên tuổi tung ra chỉ sợ kẻ địch tìm tới báo thù, nếu đúng như vậy, thì cũng chẳng nên nhắc tới thì hơn.
Lúc bấy giờ, bốn người đã ra tới đường quan đạo, người đi đường đã mỗi lúc một đông thêm.
Hốt nhiên, một tiếng vó ngựa lướt nhanh tới. Lúc đến gần bốn người chợt chậm vó lại. Thiếu Bạch giật nẩy mình, nghĩ bụng: - Chưởng môn nhân của bốn đại phái tụ hội trên Hồi nhạn phong, chắc là những vùng phụ cận tất phải có đệ tử của bốn phái, người nt đặc biệt lưu tâm tới bọn ta, chỉ sợ không phải là điềm tốt.
Đang lúc mãi nghĩ, thớt ngựa đã phóng qua bên bốn người.
Nhưng khoảng khắc sau, lại nghe tiếng vó ngựa lóc cóc, thớt ngựa kia từ đằng sau Thiếu Bạch chạy tới.
Vạn Lương hừ nhạt nói:
- Hành động theo dõi quá tệ này thật ít thấy.
Vạn Lương nói thật to, cố ý cho người trên ngựa nghe.
Thiếu Bạch ngước nhìn, thấy kỵ sĩ bất quá chỉ là một thanh y đồng tử, chừng mười bốn mười lăm, mi thanh mục tú, đẹp đẻ như con gái.
Thanh y đồng tử nghe Vạn Lương mắng, bất giác mặt mày bừng đỏ, vung mạnh cây roi khiến con ngựa chồm lên, hí dài vụt phóng đi nhanh như một làn khói mờ, chớp mắt mất dạng.
Vạn Lương cười ha hả nói:
- Thằng bé này quả nhiên mới tập tểnh bước vào giang hồ...
Lời chưa dứt, đã nghe phía sau huỳnh huỵch có tiếng chân người bước gấp rút, một hòa thượng vác thiền trượng trên vai, chân đi vùn vụt qua mắt bốn người, đi về phía trước.
Thiếu Bạch ngước mắt nhìn hòa thượng nói: - Hòa thượng chắc là môn hạ Thiếu Lâm? Chỉ nghe một tiếng cười nhạt đằng sau vọng lại: - Bây giờ chư vị mới tới chốn này!
Hai trung niên đạo nhân đeo kiếm sát vai nhau chạy vượt qua bên bốn người, không cách gì nhận ra người nào trong hai người đã lên tiếng.
Vạn Lương nói:
- Đáng lý bọn ta phải nghĩ tới việc cải trang trước khi phân tán.
Chỉ thấy thầy tu và hai đạo sĩ chạy băng qua mặt bốn người độ năm sáu trượng, đột nhiên chạy chầm chậm lại giữ khoảng cách không gần không xa bọn Thiếu Bạch.
Cao Quang nói:
- Ba tên kia chắc là môn hạ của Thiếu Lâm và Võ Đang, thừa dịp chúng chưa tụ tập đủ người chúng ta phải sớm ra tay...
Hoàng Vĩnh lạnh lùng gạt ngang: - Tam đệ quay đầu lại xem rồi hẳn nói.
Thiếu Bạch và Vạn Lương nghe nói cũng vội ngoảnh đầu lại nhìn và thế là sửng sốt. Một hàng thầy tu và đạo sĩ không dưới mười bốn mười lăm người, theo sau ngoài bảy tám trượng.
Vạn Lương cười nhạt nói:
- Tạm thời chúng ta hãy tảng lơ bọn chúng, đang lúc ban ngày ban mặt, trên đường cái nếu không phải tình thế thật cấp bách, thì chắc bọn chúng cũng không dám xuất thủ bừa bải.
Lời dứt lão liền rảo bước.
Đến một chỗ ngã ba, Vạn Lương đột ngột lên tiếng: - Bọn ta ngồi xuống nghĩ ngơi?
Thiếu Bạch nói: - Hay lắm!
Chàng liền cùng Vạn Lương ngồi xuống dưới một gốc cây đại thọ bên đường.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang và Vạn Lương vây quanh Thiếu Bạch thì thầm bàn kế hoạch cự địch.
Bây giờ, những tên thầy tu và đạo sĩ ở đằng trước và sau cũng đều dừng chân, tình thế rõ ràng đã căng thẳng đến tột độ. Những tên thầy tu và đạo sĩ này chẳng cần phải giữ ý tứ, biểu lộ ý định tấn công.
Vạn Lương sẽ giọng nói:
- Xem chừng bọn chúng đã nhận được nghiêm lệnh không để chúng ta thoát. Cao Quang cởi bao trên lưng xuống nói:
- Chúng nó phô trương thanh thế, bọn ta cũng chẳng cần phải né tránh, quần nhau một trận xem ai thắng bại.
Vạn Lương nói:
- Đừng nóng vội, phía trước không xa là một trấn lớn, chúng ta hãy vào trong trấn rồi hãy tính.
Hoàng Vĩnh đỡ lời:
- Chỉ sợ không đi được khỏi nơi đây.
Thiếu Bạch quét mắt nhìn, thấy hòa thượng và đạo sĩ đi phía trước đã chia nhau sừng sững chắn ngang cản đường.
Cao Quang giận giữ mắng:
- Cái bọn vô liêm sĩ kia chắc chúng ta buộc họ phải xuất thủ đây.
Thì ra, ba ngã đường đi về ba hướng đều có người đứng chắn lối.
Vạn Lương thấy tình hình không thoát khỏi đánh nhau, sẽ giọng nói với Thiếu Bạch: - Tăng lữ Thiếu Lâm và môn hạ Võ Đang cấu kết hành động với nhau là có chuyện rất khó đối phó.
Cao Quang nóng nảy hỏi: - Tại sao?
- Các hạ có nghe nói tới La Hán trận của Thiếu Lâm và ngũ hành kiếm của phái Võ Đang? - Chưa từng nghe qua, nhờ lão tiền bối chỉ giáo?
- La Hán trận của Thiếu Lâm được coi là kỳ trận số một trong thiên hạ, nếu không gặp phải cường địch, họ chẳng thèm bày trận ra làm gì. Vì La Hán trận không những biến hóa đa đoan kỳ diệu hết chỗ nói mà có thể lớn nhỏ tùy ý sắp đặt điều động.
Cao Quang cười khì:
- La Hán trận là La Hán trận, tại sao lại còn có thể lớn có thể nhỏ?
- Phàm người đi lại trên chốn giang hồ bất luận thuộc hắc đạo hay trong bạch đạo, có thể nói không ai không biết đến La Hán trận của Thiếu Lâm. Nhưng bởi vì Thiếu Lâm phái rất ít khi bày trận thế để đánh kẻ địch, cho nên người biết rõ trận đó không được bao nhiêu. Trận thế có thể do chín người đứng thành, nhân số càng nhiều uy lực càng mạnh. Trận La Hán lớn nhất được hợp thành bởi một trăm linh tám người, nhưng đó chỉ là một lời đồn chứ xưa nay chưa có ai thấy một trận thế như vậy.
Cao Quang hỏi:
- Thế còn trận Ngũ hành kiếm của phái Võ Đang thì sao?
- Có năm người hợp thành một, liên thủ để cự địch, nhưng thế kiếm của mỗi người làm nên, không phải là riêng rẽ mà là oai lực của năm người cộng lại. Chỗ kỳ diệu nhất là phát huy hết sở trường đồng thời che giấu được hết sở đoản. Thành ra sức năm người đã được nhân lên gấp bội.
Thiếu Bạch nói:
- Nói vậy, kiếm trận do năm người hợp lại oai lực bằng sức của hai mươi lăm người liên thủ sao?
- Đúng thế, lối tính toán đó không biết do từ miệng của người nào nhưng nó được truyền bá rất rộng rãi trên giang hồ, ai cũng biết. Năm xưa chính lão đã được biết qua oai lực của Ngũ hành kiếm trận, quả nhiên vô cùng ghê gớm.
Thiếu Bạch đảo mắt nhìn, thấy tăng nhân, đạo sĩ ở bốn phía chung quanh đã từ từ di động tới chỗ bốn người, đại chiến sắp xẩy ra.
Cao Quang không dằn nổi cơn giận, mở bao lấy cặp Phán quan bút ra.
Hoàng Vĩnh thấy Cao Quang lấy binh khí cũng quài tay rút trường kiếm sau lưng. Thiếu Bạch hấp tấp nói: - Oai lực của La Hán trận ra sao?
Vạn Lương đáp:
- Hơn Ngũ Hành kiếm trận nhiều. Thiếu Bạch hừ nhạt nói:
- Nói vậy, trận chúng ta đánh ngày hôm nay phải gian khổ lắm đây. - Chính thế đấy.
Ngừng giây lát, lão tiếp:
- Trận đánh ngày hôm nay không những phải đấu sức mà còn phải đấu trí nữa. Hoàng Vĩnh đỡ lời: - Lão tiền bối đã có sẵn kế hoạch?
- Bất luận thế nào, cái chỗ chủ yếu cũng là sự phối hợp chặt chẽ, nhanh :Dng khiến đối phương đón đở mà không còn thời giờ rãnh rang. Nếu chúng ta tìm được cách khiến địch nhân không phối hợp được thì trận thế sẽ rối loạn.
Hoàng Vĩnh đưa mắt nhìn cây đại thọ ở bên cạnh nói:
- Phải chăng lão tiền bối định mượn cây lớn này để ngăn cản cái thế biến hóa nhanh nhẹn của đối phương?
- Đúng là ý đó. Gốc đại thọ này cứng chắc dị thường, bọn thầy tu và đạo sĩ kia tuy trong tay có binh khí nhưng khoảnh khắc không thể chặt được. Chúng ta vòng theo cây để cự địch, khiến cho oai lực trận thế của chúng khó bề phát huy được hết. Hạ của chúng vài người, phá tan trận thế làm cho chúng sợ hãi không dám theo chúng ta nữa.
Đang khi ấy, những thầy tu, đạo sĩ vây chung quanh đây đã dần dần sáp lại cây đại thọ. Quả nhiên không ngoài dự đoán của Vạn Lương, bọn tăng đạo nhanh nhẹn bày thành trận thế ngay.
Ba hướng tây, nam, bắc mỗi hướng đều có năm đạo nhân chống kiếm, trong khi về phía chính đông có mười hai thầy tu bày thành trường trận.
Thiếu Bạch nhẫm tính, cộng cả thảy có hai mươi bảy người, mười lăm đạo nhân và mười hai hòa thượng. Chàng nghĩ bụng:
- Số đông này rõ ràng có ý truy cản, nếu để lâu chỉ sợ bọn chúng viện binh.
Lúc bấy giờ, bọn tăng đạo vây quanh chỉ còn cách tám trượng và bọn Thiếu Bạch nằm lọt trong vòng vây.
Vạn Lương quắc mắt, không ngớt đão mắt nhìn chung quanh dò xét, hữu thủ đã sớm vận công, chờ dịp ra tay.
Chẳng dè bọn địch nhân hình như đang sớm đoán được dụng tâm của bọn Thiếu Bạch muốn lợi dụng cây đại thọ để ngăn không cho thế trận biến hóa. Nên chi, lúc còn cách bảy tám trượng liền dừng chân lại để đối phó.
Ngã ba đường này vốn có rất nhiều người qua lại, vì là yếu khu của địa phương. Nhưng thấy hai bên đã mở trận thế đối diện nhau nên không ai không hoảng hồn, kiếm đường vòng tránh né.
Hai bên dòm chừng nhau độ công phu ăn xong bữa cơm. Thiếu Bạch càng nghĩ càng thấy không ổn, sẽ giọng nói với Vạn Lương.
- Lão tiền bối, cứ thủ như vậy cũng không phải là điều hay vì chúng ta không thể như họ là đợi chờ lâu được.
Cao Quang nhịn hết nổi, quát lớn một tiếng nói:
- Đại ca nói rất đúng, dẫu có chết cũng tung hoành một phen cho khoái chí.
Dứt lời, chàng nhấc song bút lên điểm tới trước ngực một đạo nhân đứng ở phương vị chính tây.
Đạo nhân đưa ngang trường kiếm hộ trú lấy ngực, đồng thời nhanh nhẹn bước sang trái hai bước tránh né.
Cao Quang điểm hụt, Phán quan bút chưa kịp đổi chiêu hai mũi kiếm đã đâm xéo sang. Đứng trong tình thế ngặt nghèo, Cao Quang không còn cách gì hơn là bảo toàn tính mạng, giảo phá cơ nguy. Do đấy song bút từ thế tấn công liền đổi sang thế thủ, đón đở hai trường kiếm.
Điều kỳ lạ, thế kiếm của hai mũi kiếm tấn công từ hai bên hông đợi cho vừa chớm chạm tới song bút của Cao Quang lại hốt thu về.
Cao Quang đở hụt, phía sau lưng đột nhiên có hai mũi kiếm tấn công hai bên nách. Mấy nhát kiếm này liên tục đánh chéo nhau ra.
Cao Quang buộc phải lùi bước về trước hai bước, thế là chàng hoàn toàn bị vây vào trong Ngũ hành kiếm trận.
Liền đó, chỉ thấy người và kiếm chuyển động, không đầy mười chiêu, Cao Quang đã bị dồn đánh chân tay luống cuống, ứng phó không kịp thở.

[thuylam]

Thiếu Bạch giật nẫy mình, quay sang Vạn Lương: - Ngũ hành kiếm trận quả nhiên lợi hại.
Vạn Lương than:
- Ngũ hành kiếm trận của Võ Đang không cần nhiều người nên d- tập. Hơn nữa sự biến hóa không như La Hán trận của Thiếu Lâm, tuy vậy kiếm chiêu của họ đâu sức lại tấn công cũng tàn độc vô song. Cũng nhờ kiếm trận của mình mà Võ Đang phái mới tranh được một địa vị trên giang hồ.
Hốt nghe Cao Quang kêu ối một tiếng, cánh tay trái đã bị trúng kiếm, máu phun có vòi, chớp mắt đã thấm ướt cả áo.
Thiếu Bạch hoảng kinh, tức thời vung mạnh trường kiếm lao vút vào Ngũ hành kiếm trận. Chỉ thấy ánh kiếm lóe lên, kiếm trận đang chuyển động đột nhiên rẽ sang hia bên tấn công. Thiếu Bạch huy động trường kiếm, sử dụng một chiêu Tinh hà đảo tả, khơi dậy một màn kiếm hoa, loang mấy tiếng, hai lưỡi kiếm của đối phương đã bị đánh bật ra.
Ngũ hành kiếm trận giăng kín mít là thế, giờ đây bị một kiếm của Thiếu Bạch đã để một lỗ hổng lớn.
Cao Quang trong cơn nguy biến vạn phần, thấy đâu đâu cũng có ánh kiếm lay động, áp lực ào ào như dời non xô biển, đã không còn cách đối phó sau khi tay trái bị trúng thương, cặp Phán quan bút không còn được sử dụng linh hoạt, cái chết đang chực chờ trước mắt. Có điều tính chàng vốn ngang ngược nên không chịu lên tiếng cầu cứu.
Thiếu Bạch tiến tới tiếp tay kịp thời, mới tung có một kiếm đã để lộ một lỗ hổng trong Ngũ hành kiếm trận.
Lúc ấy Cao Quang hốt thấy áp lực giảm bớt đi rất nhiều, bất giác tinh thần phấn khởi, cố nhịn đau nhanh nhẹn tấn công hai nhát, đánh lùi địch nhân ở phía tay trái.
Thiếu Bạch đổi chiêu đón đở đường kiếm của đối phương tấn công tới Cao Quang rồi lớn tiếng nói: - Hiền đệ mau lui đi, tiểu huynh muốn thử xem Ngũ hành kiếm trận tiếng tăm giang hồ ra sao?
Cao Quang vốn biết người anh kết nghĩa có võ công cao cường, bản thân chàng không sao bì kịp, nếu đứng gần lại làm bận tay chân chứ không giúp được gì hết. Biết vậy, chàng liền thu hết song bút, ngoan ngoãn nhảy lùi ra phía sau.
Giữa lúc ấy, kiếm trận ở hai hướng nam, bắc nối lại với nhau, rõ ràng có ý chắn lối Cao Quang.
Vạn Lương ngầm vận công lực quát lớn:
- Lui mau!
Hữu thủ giơ lên, chụp mạnh tới:
Hai người giữ hai phương vị tấn công dứ hai kiếm, nếu Cao Quang đỡ được thì Ngũ hành kiếm trận sẽ lập tức biến động, cắt đứt đường ra của Cao Quang.
Nhưng Vạn Lương lại sử dụng Ngũ quỉ sưu hồn thủ rất kịp thời. Ám khí từ năm ngón tay phóng ra những mũi kim chụp lấy đạo nhân đứng ở phía nam. Trường kiếm của đạo nhân này vừa mới đánh ra nữa chừng đột nhiên mềm nhủn, thỏng xuống.
Cao Quang thừa dịp tung mình ra khỏi vòng vây.
Đạo nhân đứng ở phía nam tay phải bị thương, mắt thấy Cao Quang chạy thoát nhưng không sao chận được.
Nên biết Ngũ quỉ sưu hồn thủ pháp của Vạn Lương là một môn võ công cực kỳ hiểm ác, một khi chụp trúng người đối phương, không chết cũng bị thương nặng. Điều thứ nhất vì hỏa hầu của Vạn Lương chưa đủ cao, điều thứ hai là khoảng cách quá xa cho nên đạo nhân bị chụp trúng chỉ bị thương nhẹ, đó cũng là điều hết sức may mắn trong sư bất hạnh của y.
Vạn Lương lấy trong người ra một viên thuốc đưa cho Cao Quang nói: - Mau nuốt đi, phòng thương thế biến hóa.
Cao Quang đỡ viên thuốc, bỏ vào miệng nuốt ực, rồi lấy trong bao ra một vuông vải quấn chặt lấy vết thương.
Bấy giờ, tăng lữ ở ba hướng đông, nam, bắc không ngừng sấn tới, nhưng ở phía tây thì đã ngừng lại hẳn.
Dõi đôi mắt nhìn thấy kiếm khí của Thiếu Bạch tung hoành, có vẻ như đã phá tan Ngũ hành kiếm trận khiến cho bên đối phương phải dốc toàn lực khổ chiến.
Các đạo nhân ở hai hướng nam, bắc có lẽ đã phát giác ra đồng bạn bị lâm nguy nên bất chợt cùng ngừng tay.
Năm đạo nhân ở phương vị chính bắc ra tay phát động trước tiên. Loáng một cái, họ thi triển thân pháp, ánh trường kiếm nhoáng lên, đỡ chiêu số của Thiếu Bạch. Năm đạo sĩ vốn ở hướng tây vẫn trong trận đã chồn tay, từ từ lùi lại. Mồ hôi họ vã đầy ra mặt, hơi thở phì phò. Trận thế đột ngột đình lại vì để trống một phương vị khi các đạo sĩ phương vị chính bắc kiếm trận phải đổi sang để tiếp cứu đồng bạn, khiến thế vây đánh ở bốn mặt không thực hiện được.
Vạn Lương yên lặng quan sát địch tình, quay sang nói với Hoàng Vĩnh:
- Tả thiếu chủ đã được trời hậu đãi, kiếm thuật tinh vi, oai lưc mạnh mẽ. Trong một đời lão hủ chư từng được thấy, ngay cả Ngũ hành kiếm trận biến hóa đa đoan, tiếng tăm lừng lẫy giang hồ cũng bị thế kiếm pháp phá vỡ. Nhưng còn chúng ta không nên mạo hiểm, vì nếu một khi bị hãm vào La Hán trận hoặc Ngũ hành kiếm trận thì không chết trong tay đối phương cũng bị mệt đứt hơi, kiệt sức mà quỵ. Giờ nếu chúng ta khéo léo lợi dụng được cây đại thọ này để giao đấu với chúng, không để cho oai lực trận thế của đối phương phát huy thì cũng có thể giết người bên chúng ít mạng.
Hoàng Vĩnh nói: - Lão tiền bối nói rất phải. - Chuẩn bị cự địch.
Năm đạo nhân ở trong phương vị chính bắc đã chuyển sang hướng tây để giúp đồng bạn nên thế bủa vây do đó bị dừng lại. Thiếu Bạch trường kiếm trong tay tả xung hữu đột, mỗi kiếm đều được tiên cơ, chỉ trong nháy mắt đã làm rối loạn Ngũ hành kiếm trận. Trận pháp này nhằm vây hãm đối phương tám mặt, giờ đây phải dồn về một phía, biến thành hình thế năm người cự địch.
Vạn Lương đứng ngoài rất bội phục, Thiếu Bạch xử ra có mấy chiêu, lối đánh rất điềm đạm, thế mà hóa giải được Ngũ hành kiếm trận. Khi ấy, Ngũ hành kiếm trận ở phương vị chính nam đột nhiên di động phương vị vây lấy Thiếu Bạch.
Vạn Lương thấy bên đối phương thay người nên tức giận mắng:
- Thật là một lũ đạo sĩ mặt thớt, năm người đánh một mà còn dùng xa luân chiến pháp, việc này nếu truyền đi khắp nơi thì Võ Đang còn mặt mũi nào đứng trong võ lâm nữa.
Vạn Lương chỉ mắng thế nhưng đệ tử phái Võ Đang chả cải lại, cứ làm như thể chưa nghe thấy.
Cao Quang tức giận hét lớn:
- Đại ca, cho chúng nếm mùi lợi hại đi. Chúng mười lăm người dùng xa luân chiến thì dẫu đại ca võ công cao cường cũng không cầm cự được đâu.
Chỉ thấy Thiếu Bạch vụt bổ mấy kiếm, Ngũ hành kiếm trận vừa mới được những người mới lập đã tức thời phát động. Năm ngọn kiếm của đối phương tức tốc nhắm ngay người Thiếu Bạch công tới.
Thiếu Bạch từ khi bước chân vào giang hồ, trải mấy phen ác chiến, được dịp sử dụng Đại bi kiếm pháp, càng dùng càng quen, tha hồ biến đổi vận dụng cho nên mỗi lúc một tinh xảo. Giờ đây trường kiếm của chàng huy động cả một màn kiếm quang bao bọc lấy thân mình nhắm ập tới năm địch nhân.
Cùng quá, năm đạo nhân phải thu kiếm về tự cứu, Ngũ hành kiếm trận bỗng lại tan vỡ như ngói vụn.
Thiếu Bạch vung kiếm phản kích, dồn đối phương cả về mé tây. Cả mười đạo nhân khác vây đánh Thiếu Bạch cũng bị thất thế, làm mất cả hình thức kiếm trận, bị đẩy vào thế phải tận lực chống đỡ.
Kiếm pháp Thiếu Bạch ngày càng thuần thục, Ngũ hành kiếm trận càng lúc càng khó gây phiền nhi-u cho chàng.
Vạn Lương gật gù khen thầm:
- Thật đúng là chiêu kiếm kỳ ảo, thiên cổ chưa thấy. Cao Quang miệng oang oang mắng đối phương:
- Xấu quá, mười lăm đạo sĩ lập ba tòa Ngũ hành kiếm trận, thi triển xa luân chiến, đánh không lại một người mà nhất định không chịu thua, còn định chờ thêm mười hai viện thủ nữa sao?
Vạn Lương hướng mắt nhìn, quả thấy năm đạo nhân vốn ở phương vị chính bắc đang từ từ di động sang hướng đông. Phương vị này do mười hai tăng lữ Thiếu Lâm lập La Hán trận chống giữ, bọn này cũng đang di động về hướng chính bắc. Rõ ràng mười lăm đạo nhân này với Ngũ hành kiếm trận không còn cách chống nổi Thiếu Bạch cho nên đã quyết tâm để mười hai vị hòa thượng Thiếu Lâm bày La Hán trận thử coi.
Đại khái hai mươi bẩy vị đạo, tăng đã nhận được nghiêm lệnh không để cho Thiếu Bạch chạy thoát nên tuy mấy lần bày trận thế bị phá vẫn chưa chịu buông tay.
Vạn Lương đứng coi tình thế, lòng thầm tính toán:
- Thiếu Bạch tuy võ công hơn người, chiêu kiếm tinh kỳ nhưng cũng chỉ là người bằng xương, bằng thịt, nếu trận thế kéo dài thế nào cũng kiệt lực. Lúc ấy đối phương phát động toàn bộ trận thế dốc toàn lực phản công thì tất phải nguy. Giờ đây chỉ còn cách để cho Thiếu Bạch lui lại nhờ cây đại thọ kia che chở, bốn người hợp lực cùng xuất thủ, hạ lấy ít người bên đối phương trước.
Nghĩ đoạn, lão cao giọng nói:
- Tiểu huynh đệ mau lùi lại, đối phương dùng xa luân chiến đấy!
Chỉ thấy Thiếu Bạch xả vun vút mấy kiếm, mở ngay một lối đi, đồng thời sẵng giọng quát: - Dừng lại!
Người của Thiếu Lâm, Võ Đang tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong bụng rất bội phục Thiếu Bạch vạn phần, nên nghe tiếng chàng quát liền đồng loạt dừng tay lại.
Thiếu Bạch lạnh lùng tra gươm vào vỏ, cao giọng:
- Chư vị đại sư, đạo trưởng, nếu cứ theo sát hại tại hạ mà không dời cho nữa thì đừng trách tại hạ ra tay tàn độc.
Chẳng dè, bao nhiêu thầy tu, đạo sĩ nghe chàng nói chỉ nhếch mép cười, hòa thượng cao lớn đứng ở mé ngoài cùng về bên trái đột nhiên vung thiền trượng. La Hán trận tức thời chuyển động, ập tới phía Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch cau mày, nhanh nhẹn lùi lại sau. Cùng lúc, tiếng gió rít ghê rợn, ánh kiếm lóe lạnh mình, từ ba hướng những mũi kiếm nhọn hoắc đâm vụt tới. Thiếu Bạch vội vàng dùng tả chưởng quật nhanh một chưởng đẩy lùi đạo nhân ở bên mặt, tiếp thấp mình di động thân mình nửa thước tránh mũi kiếm từ bên trái.
Nhưng tuy thế vẫn còn chậm, một kiếm lợi hại từ đằng sau đã kịp thời đâm vút tới, ánh sáng gợn lạnh, lưỡi kiếm ghê gớm xẻ một đường trên vai Thiếu Bạch. Áo rách, máu tóe tràn lan.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Ngũ hành kiếm trận mở đầu tất có năm kiếm tấn công một loạt. Mỗi người thi triển một chiêu rồi kiếm trận có thể biến hóa. Nếu như một người trong bọn không đánh thì cả trận mới bị ảnh hưởng.
Đã chủ định, song chưởng nhanh như cắt đánh tới quần lại, thân mình lại lạng sang bên. Thực sự đã tham chiến từ đầu cuộc, bao phen mở trận thế không làm gì được Thiếu Bạch, phải nhường lại cho Thiếu Lâm giải quyết nên đệ tử phái Võ Đang không còn lòng dạ tấn công, chỉ có ý giữ không cho Thiếu Bạch thoát thân.
Giờ phút này, Thiếu Bạch thấy nếu không hạ độc thủ không xong vì cuộc chiến sẽ kéo dài vô tận.
Chàng nắm đốc đao, ngưng thần đứng.
Tăng lữ Thiếu Lâm cùng chuẩn bị hãm Thiếu Bạch vào La Hán trận, họ bình tĩnh, tin tưởng, thấy không cần phải vội vàng hấp tấp như phái Võ Đang.
Bỗng nhiên Thiếu Bạch đứng sững như trời trồng, mắt trợn trừng toát lửa đầy bầu phẩn hận có bề thế oai nghi khủng khiếp. Bất giác quần tăng đâm chột dạ.
Trong khi ây đệ tử phái Võ Đang đang đứng thủ phía sau thấy đối phương đứng nguyên, máu trên vai cứ dàn dụa chảy ra từ từ thấm ướt cả lưng áo, thốt sinh ý tham công, nghĩ bụng: - Tên tiểu tử chắc đã thọ thương không phải nhẹ, một đại công chứ đâu phải nhỏ, chẳng lẽ lại nhường cho đệ tử Thiếu Lâm?
Nghĩ rồi đưa mắt lấm lét nhìn nhau. Có hai đạo nhân mau mắn, trường kiếm phóng tới trước. Hai đạo nhân theo hai mặt tấn công.
Thì ra họ đứng sau lưng Thiếu Bạch nên không sao biết chàng đã giận dữ cực điểm! Như xé màn trời, Thiếu Bạch quát lớn, người cùng lúc bốc cao, ngọn cổ đao trong tay đột nhiên ra khỏi vỏ, trong tiếng rít của trường kiếm người và đao cùng cất lên.
Chấn động cả võ lâm, Hoàng Vũ Nhất đao, một lần nữa tái xuất giang hồ! Một lối đánh tàn bạo kết thúc, không hiểu chàng xuất thủ cách nào, đao pháp biến hóa ra sao, chỉ thấy ánh đao nhoáng lên lạnh người, tiếp theo là tiếng rú thảm liệt hồn phách. Cái đầu của đạo nhân đứng ngoài cùng mé trái đã bay vù khỏi cổ y, máu phun có vòi, chiếc đầu lâu bay đi một đổi, cuối cùng rơi độp xuống đường.
Cùng lúc đạo nhân đứng trước mắt cũng bị chặt đứt ngang người thành hai đoạn, hai khối thịt đổ ập xuống đất, máu tươi đổ lênh láng, phút chốc thành vũng.
Thì ra có hai tiếng rú thảm chứ không phải một, nhưng chỉ bởi đao pháp chém phăng quá ngọt và quá nhanh. Kết quả một nhát hai địch nhân mất mạng. Ngũ hành kiếm trận không thành hình thù, ngọn đao kinh thiên.
Ba đạo nhân còn lại, bởi trận thế đã phá vỡ, không biết làm gì, cầm kiếm đứng ngẩn người ra.
Trong khi đó, những tăng lữ La Hán trận cũng bị chấn kình bỗng nhiên dừng lại. Thiếu Bạch đưa mắt lạnh lùng quét nhìn hai xác nằm phơi trên mặt đất, lạnh lùng nói: - Ta muốn để các vị thấy một chút thủ đoạn của Tả mỗ...
Ngừng giây lát, chàng tiếp:
- Bây giờ tại hạ muốn lấy mạng vị cao tăng đứng chủ trận ở cánh trái.
Lời dứt, chàng nhấc ngọn cổ đao trong tay lên, chỉ thẳng về phía cao tăng. Không khí trầm lặng, sự thực không riêng gì đối phương, ngay cả Vạn Lương cũng rùng mình, lẩm bẩm: - Trời thủ pháp quá chừng lợi hại, chắc Hoàng Vũ Nhất đao của Hướng Ngao đây!
Bên Thiếu Lâm La Hán trận lớn rộng đột nhiên thu nhỏ lại, vì oai thế Thiếu Bạch nên các tăng lữ phải đổi thế công về thế thủ.
Nhưng nét mặt Thiếu Bạch vẫn sắt đá, lạnh lùng! Mắt chàng chòng chọc nhìn thẳng vào hòa thượng đã chọn lựa.
Quần tăng không ai bảo ai, nhất loạt đưa binh khí lên, ý hợp lực đương cự. Trong khi đệ tử phái Võ Đang đang thu dọn hai xác chết phe mình.
Ngọn cổ đao trong tay Thiếu Bạch như sắp reo vui với máu người, từng cơn lạnh toát như dọa nạt. Mắt Thiếu Bạch, chủ nhân của nó đã dần dần trở thành hai cục lửa.
Toàn trường im phăng phắc, mọi con mắt đổ dồn về Thiếu Bạch, ai cũng muốn coi cho rõ đường đao tàn độc vẫy vùng ra sao. Đột nhiên có tiếng quát xé trời:
- Coi chừng!
Tiếp liền, ánh đao lóe sáng, như giao long ngang dọc ngày mưa lớn, bổ xuống.
Chỉ nghe tiếng "ối" buồn thảm, ngắn gọn, vị cao tăng thân hình to lớn cầm thiền trượng tự nhiên ngã sập.
Trước ngực và sau lưng lão bị đâm suốt!
Thiếu Bạch liên tiếp thi triển hai đao, giết ba địch nhân, thương thế và cách chết mỗi người mỗi khác, không ai giống ai. Thấy nguy cơ, đối phương liền nhất tề xông đánh, ánh kiếm, thiền trượng vù vù giông gió tấn công tới tấp, trí mạng.
Nhưng Thiếu Bạch giết xong vị cao tăng, chàng lùi lại không muốn giết nữa.
Binh khí đối phương toàn đánh vào khoảng không. Lại càng hãi hùng, xưa nay trong võ lâm việc chỉ mắt giết người không phải không có, nhưng đó là trường hợp võ công hai bên cách nhau xa, hơn kém một trời một vực. Quần tăng đã mường tượng được sư việc sắp xẩy tới, phòng bị nghiêm mật thế mà vẫn để đối phương đắc thế, đường đao tàn độc ai cũng nhìn tận mắt, tuy vậy vẫn chưa nhìn rõ nó biến di-n!
Đệ tử Võ Đang và tăng lữ Thiếu Lâm quá đổi khiếp hãi trước đường đao máu của Thiếu Bạch, tự biết tiến không nổi, chỉ biết đưa mắt nhìn nhau dò hỏi cách đối phó.
Sinh tử phán Vạn Lương chậm rãi bước tới trước, lạnh lùng cất tiếng: - Các vị còn muốn chuẩn bị tái chiến?
Người hai phái á miệng, không đáp được ngay, hồi lâu mới thấy có tiếng thở dài, một người ứng đáp:
- Bọn ta đành phải chịu tội khi về nhà vậy, không còn mặt mũi nào đánh nữa.
Nói xong y vác thiền trượng lên vai, quay người bỏ đi trước. La Hán trận và Ngũ hành kiếm trận là đặc sắc của hai môn phái, lấy đó ngang dọc giang hồ. Giờ đây bị phá là điều tủi nhục. Một người đau khổ bỏ đi, cả bọn rùng mình làm theo.
Chớp mắt đã không còn lại ai trên đường.
Thiếu Bạch mở lớn mắt ra nhìn đối phương đi khuất, thỏng tay buông cổ đao ngồi phịch xuống đất, rũ ra như xác không hồn.
Vạn Lương hoảng kinh, vội vàng vực Thiếu Bạch lên, hấp tấp hỏi: - Tiểu huynh đệ, sao thế?
Thiếu Bạch thở dài:
- Không sao, nghĩ một hồi khỏe lại ngay.
Nói xong chàng nhắm nghiền hai mắt như thể đã quá mệt mỏi, gắng gượng từ lâu.
Trong khi ấy, thương thế của Cao Quang không có gì đáng ngại, đã băng bó đâu vào đấy rồi.
Vạn Lương là người lão luyện giang hồ, biết Thiếu Bạch giờ đây đã mất sức không còn đánh nhau được nữa. Nếu kẻ địch kéo dốc lại thanh toán thì mạng sống ngày hôm nay khó bảo toàn. Tính trong bụng như vậy nên sẽ bảo Hoàng Vĩnh:
- Làm sao kiếm được một cổ xe, chúng ta phải rời nơi đây thật mau.
Hoàng Vĩnh gật đầu, phóng mình đi như tên, không lâu, đánh về một cổ xe bồng xa. Vạn Lương thấp giọng hỏi: - Trên xe có ai không?
Hoàng Vĩnh lắc đầu:
- Chỉ có một người đánh xe, tại hạ đã đuổi đi rồi. Vạn Lương gật đầu:
- Chỉ cần trả cho họ một số tiền tương đương với tiền mua xe là được rồi, không cần phải hành động cướp đoạt tài vật của người khác.
Dứt lời, lão đỡ Thiếu Bạch lên xe ngựa. Hoàng Vĩnh nhìn Vạn Lương: - Xin mời lão tiền bối lên xe đi, vãn bối tạm đóng vai người đánh xe. Vạn Lương mò trong mình lấy ra một chiếc mặt nạ da người, nói: - Đeo vào và cởi binh khí ra.
Hoàng Vĩnh y lời, đeo mặt nạ và cởi trường kiếm trên lưng ra, giơ roi quật mạnh, cỗ xe ngựa lao về phía trước.
Vạn Lương đỡ Thiếu Bạch, để chàng dựa vào thành xe, thì thầm: - Tiểu huynh đệ hãy mau vận khí điều tức.
Thiếu Bạch mở mắt than:
- Tại hạ vô ý giết người, bọn họ bức bách tại hạ đến thế.
- Thiếu Lâm, Võ Đang là hai đại phái cho bao nhiêu cao thủ đuổi đánh mấy người bọn ta đã là hành động ám muội, xấu xa. Tiểu huynh đệ có giết của bọn họ ba người cũng là cách trừng phạt nhẹ, trước mặt anh hùng thiên hạ cũng không ai bảo là tiểu huynh đệ có lỗi.
- Có điều là từ đây đã gây thù chuốc oán với Thiếu Lâm và Võ Đang. Vạn Lương cười:
- Họ đã sai cao thủ theo sát giết sạch chúng ta mới cam tâm, trừ phi chúng ta bó tay cho họ chém giết, còn không chỉ có cách chống trả. Việc động thủ so tài trong võ lâm, ta không chết thì địch chết chứ chẳng có gì lạ, tiểu huynh đệ nghĩ ngợi làm gì. Quảng đường trước mặt chông gai còn rất nhiều, mau vận khí điều tức cho khỏe, biết đâu khoảnh khắc nữa đây lại chẳng có một trường ác chiến.
Thiếu Bạch thở dài, nhắm mắt vận khí điều tức.
Cỗ xe ngựa chạy trên con đường gập ghềnh mấp mô tung bụi một mạch chạy được trên mười dặm, lại gần tới ngã ba.
Hoàng Vĩnh gò cương cho xe dừng lại, lên tiếng hỏi: - Lão tiền bối, chúng ta đi về phía nào đây? Vạn Lương sẽ hé rèm xe, đưa mắt nhìn ra ngoài đáp: - Hướng tây.
Hoàng Vĩnh tức thời cho ngựa chạy về phía tây.
Mặt trời hạ xuống núi, màn đêm đang tiến tới. Hai thớt ngựa khỏe kéo xe giờ đây đã mệt, giảm tốc lực hẳn.
Vạn Lương thò đầu nhìn trời chiều, nói:
- Chúng ta kiếm một chỗ nghĩ ngơi, dùng qua loa chút món ăn, ngày mai lên đường cũng không muộn.
Hoàng Vĩnh định thần nhìn bốn bề, trong màn đêm nhấp nhoáng phía tây bắc có ánh đèn, liền đánh ngựa về hướng đó.
Ánh đèn trông thì gần, nhưng cũng phải mất một tiếng đồng hồ mới chạy tới.
Đó là một túp lều tranh cất trong vùng hoang dã, tiếng đọc sách sang sảng từ trong nhà vọng ra.
Vạn Lương vén rèm hỏi nhỏ:
- Trong nhà có tiếng đọc sách, chắc thế nào cũng có đồ ăn thức uống, chúng ta hãy vào kiếm một ít, nhân đấy cũng cho hai con ngựa ăn một bụng cỏ rồi lên đường cũng chẳng muộn.
Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Một người đọc sách mà sống giữa vùng hoang dã, đang đêm khêu đèn khổ đọc cái phần tịch mịch không thua người luyện võ.
Lúc bấy giờ, Thiếu Bạch đã khỏe lại, chàng chậm rãi xuống xe. Vạn Lương cho hai con ngựa ăn cỏ và quay sang bảo Cao Quang:
- Mặt mũi ta đột nhiên xuất hiện ở chốn hoang lương này, trừ phi là người trong võ lâm nếu không dẫu gan có to tới đâu cũng phải thét lên mà chết, vậy các hạ cứ gõ cửa đi.
Hoàng Vĩnh gật đầu nhanh chân bước tới, nhẹ gõ hai tiếng vào cánh cửa.
Tiếng đọc sách trong nhà vẫn sang sảng, khi trầm khi bỗng, vang lên đều đặn. Có lẽ người trong nhà đang đọc đến hồi cao hứng, khoái trá, nên chưa nghe tiếng gõ cửa.
Thấy không hiệu quả, Hoàng Vĩnh gõ mạnh thêm, vừa cao giọng nói: - Huynh đài cho hỏi một tiếng.
Tiếng đọc sách đột nhiên dứt đoạn, từ trong nhà vọng ra một giọng nói rất trong trẻo: - Ai đó?
- Hành khách qua đường, không có chốn trọ, trong bụng lại đói, xin huynh đài cho chút đồ
Hai cánh cửa gỗ kêu ken két mở ra. Một thiếu niên toàn thân vận lam y đứng ngay giữa cửa.
Y giơ chiếc đèn trên tay, soi mặt Hoàng Vĩnh rồi chậm rãi nói:
- Tiểu huynh ở đây một mình, miệt mài học không rành việc nấu nướng, mỗi bữa đều ăn qua loa, không thể khoảng đãi khách quí, xin chư vị đi độ năm mười dặm gì đó, sẽ thấy một khách điếm tử tế, không những cơm canh đầy đủ, mà còn có chỗ nghỉ chân.
Dứt lời, y chẳng đợi Hoàng Vĩnh đáp, đóng sầm cửa lại.
Hoàng Vĩnh sửng sờ trước cửa hồi lâu mới quay đầu lại đã thấy Thiếu Bạch, Vạn Lương và Cao Quang đứng ngay sau lưng.
Vạn Lương sẽ nói: - Đẩy cửa ra.
Hoàng Vĩnh dùng sức chân tay đẩy cánh cửa gỗ, cao giọng nói: - Huynh đài mở cửa mau.
Đèn trong nhà thốt nhiên tắt phụt, rõ ràng đối phương nhất định không chịu mở cửa. Hoàng Vĩnh tức giận nghĩ bụng: - Người đọc sách đáng lẽ phải là người biết giữ l-, có lòng tốt mới phải, lý đâu lại là hạng người xấu xa như vầy?
Bụng nghĩ, chàng vận sức đẩy mạnh.
Nội lực của Hoàng Vĩnh rất mạnh mẽ, cánh cửa gỗ làm sao đứng vững được. Chỉ nghe đánh rắc một tiếng, then cửa bị gẩy lìa, hai cánh cửa bật tung ra.
Trong nhà tối đen như mực, không thấy đường. Hoàng Vĩnh đằng hắng mấy tiếng nói:
- Tốt, tốt, huynh đài mau châm đèn, đừng để chúng tôi phải động thủ ở chỗ bóng tối, đồ đạc các hạ sẽ hư hỏng.
Dứt lời, đột nhiên trong bụng thấy nghi ngờ, thâm nghĩ:
- Người này ở một mình nơi vắng vẻ, mỗi ngày mỗi đêm gặp phải những kẻ dữ, sự nguy hiểm luôn luôn rình rập, một thư sinh tại sao lại có thể gan lỳ không biết sợ.
Đang nghĩ, thốt nhiên trong nhà tối tăm có tiếng người đáp:
- Tốt nhất, chư vị nên nghe lời khuyên của tại hạ, mau rời khỏi gian nhà này.
Vạn Lương thò tay trong người lấy hỏa tập tư, thuận tay đánh lên, làm bừng một ngọn lửa. Căn lều tranh phương viên đã có ánh lửa nhìn rất rõ mọi vật.
Bọn Thiếu Bạch đảo mắt nhìn, bất giác đều sửng sốt.
Chỉ thấy một cỗ quan tài sơn đen đặt chính giữa gian nhà. Sau quan tài, trên tấm màn trắng che linh đường có treo bức họa của một võ sĩ mặt kình trang và một trung niên mỹ phụ.
Bọn Thiếu Bạch là những người bản lãnh nên lúc đầu chỉ hơi hoảng kinh một chút, sau lấy được bình tĩnh ngay.
Vạn Lương sấn lên một bước, châm vào ngọn đuốc đặt trên quan tài, giang lều tranh bỗng sáng như ban ngày.
Đảo mắt nhìn, thấy thư sinh áo xanh đứng ở góc nhà, tay cầm một tập sách, mặt đầy vẽ giận dữ, lạnh lùng nói: - Hành động phá cửa vào nhà của chư vị chẳng khác nào bọn cường đạo chuyên cướp phá.
Hoàng Vĩnh định nổi nóng nhưng Thiếu Bạch đã nhanh nhẹn bước tới trước, vòng tay nói: - Chúng tôi quả thực là những người đi đường, quá mệt mỏi đói bụng, lại không biết huynh đài đang ở thời kỳ thủ tang nên đắc tội, mong huynh đài mở lượng hải hà bỏ qua cho.
Cao Quang nghĩ bụng:
- Nhà ở chốn hoang vừa, chung quanh không có hàng xóm láng giềng, bày hai cổ quan tài, khêu đèn đọc sách nửa đêm, thư sinh này to gan thực.
Chỉ thấy lam y thiếu niên bước tới mấy bước, đến gần án thờ, châm đèn giọng lạnh lùng: - Chư vị muốn tiểu sinh giúp đở gì nói ra mau.
Thiếu Bạch đáp:
- Chúng tôi đói bụng, huynh đài giúp cho một ít đồ ăn, nhưng chúng tôi không muốn xin ăn không, sẽ đền bù bằng tiền.
Lam y thiếu niên cười nhạt:
- Nhà chỗ vắng vẻ, làm gì có đồ ăn, tại hạ nói chư vị hãy tạm nhịn đói, đi tới nữa sẽ có khách điếm, vừa có đồ ăn lẩn chỗ nghĩ.
Cao Quang nổi nóng chen vào nói:
- Nhà chốn hoang lương, không có đồ ăn, vậy các hạ uống nước lả sao?
Thiếu niên cau mày, đưa mắt nhìn vết thương đã băng bó trên tay Cao Quang nói: - Nhà ngươi ăn nói xấc xược, đáng vả vài chục cái.
Cao Quang giận xôi máu:
- Bọn ta kính trọng ngươi là người đọc sách, nên không muốn sinh sự. Nhưng nếu mi ăn nói cuồng dại, tức là tự tìm lấy khổ đó!
Thiếu Bạch chực ngăn cản Cao Quang nhưng Vạn Lương đã kéo áo ra hiệu... Lam y thiếu niên bỗng mở sách trên bàn, nói: - Những kẻ thô lổ, tiên sinh chẳng cần chấp.
Lời dứt, hắn cao giọng đọc thi từ, không thèm chú ý tới người lạ. Cao Quang hậm hực:
- Tên đọc sách này kêu ngạo, cô độc không có cái vẻ gì người đọc sách, không dạy dỗ y một phen cũng uổng.
Thiếu Bạch cũng nghĩ:
- Không hiểu sao thư sinh này lại ít công phu tu dưỡng thế, tánh tình nóng nảy lỗ mãng quá. Trong khi ấy, tiếng ngâm thơ vẫn sang sảng, mỗi lúc một cao, không những Cao Quang không dằn được lửa giận, mà Hoàng Vĩnh, Vạn Lương cũng rất bực tức, khó chịu hết sức.
Vạn Lương sẽ giọng bảo Hoàng Vĩnh:
- Các hạ hãy giật cuốn sách y ném đi, không cho y đọc nữa, xem y làm gì? Hoàng Vĩnh gật đầu, bước nhanh tới trầm giọng nói: - Các hạ đọc sách gì thế, đưa tại hạ coi xem sao?
Miệng nói có vẻ tử tế, nhưng hữu thủ đã nhanh nhẹn thò tay chụp sách. Lam y thiếu niên đưa mắt nhìn Hoàng Vĩnh, bình tĩnh tỏ vẻ không phản kháng. Hoàng Vĩnh chụp được sách, lạnh lùng nói:
- Bằng hữu đọc sách thánh hiền, cũng phải có tấm lòng từ bi đối với kẻ khác mới đúng, tại sao lại hẹp hòi quá đỗi.
Lam y thư sinh lộ sắc giận:
- Nếu như chư vị không rời khỏi nơi này, đừng trách tiểu huynh đắc tội. Vạn Lương thốt nhiên buông tiếng cười ha hả nói:
- Các hạ có gan khêu đèn đọc sách trong căn nhà hiu quanh với hai cỗ quan tài, tất không phải là bọn thư sinh yếu đuối tầm thường...
Lam y thư sinh tức giận hét: - Các ngươi bước đi không? Vạn Lương đáp:
- Khẩu khí thật lớn lối, giả dụ bọn lão phu không đi, nhà ngươi làm gì? Thiếu Bạch can: - Thôi được, người đã không thích chúng ta ở lâu, vậy chúng ta nên sớm rút lui. Quay sang chàng ra lện cho Hoàng Vĩnh: - Trả lại sách cho người ta.
Hoàng Vĩnh vốn kính phục Thiếu Bạch nên nghe lời hai tay đưa trả sách cho thư sinh. Lam y thư sinh đở lấy, vẻ mặt bớt giận, đưa tay xua: - Bốn vị mau đi, chốn này thật không tiện ở lâu.
Thiếu Bạch vòng tay: - Đã làm phiền!
Nói xong Thiếu Bạch lui ra trước.
Vạn Lương, Cao Quang và Hoàng Vĩnh vội vàng theo sát: Chỉ nghe đánh sầm một tiếng, hai cánh cửa gỗ lại được đóng chặt. Cao Quang nói: - Bên trong tất phải có duyên cớ, chúng ta nên coi kỹ xem sao?
Bốn người trở về chỗ cũ, thâu thập xe ngựa, lần đến ẩn thân trong một đám cỏ cách lều khá xa để tiện tra xét động tĩnh.
Thiếu Bạch tuy biết việc dòm lén người khác là thiếu quang minh nhưng rất nghi ngờ hành động của lam y thiếu niên, cho nên cũng lẳng lặng làm thinh.
Bặt đi một lúc, chợt thấy ánh đèn trong căn lều thình lình tắt phụt.
Liền đó là những tiếng kêu kèn kẹt đưa ra như có người đang mở nắp quan tài.
Nếu như mấy người chưa được thấy cỗ quan tài trong nhà thì thôi, đằng này họ đã thấy, bây giờ lại nghe những âm thanh lạnh lẽo đó ai cũng cảm thấy rờn rợn.
Sau những tiếng động lạ, căn lều tranh trở về với âm u, vắng vẻ của nó. Vạn Lương hiếu kỳ sẽ giọng nói: - Ai đi với lão hủ tới cửa coi xem?
Hoàng Vĩnh, Cao Quang nhất loạt đáp: - Chúng tôi đi.
Vạn Lương nhìn hai người bảo: - Hoàng đệ đi với lão hủ!
Đứng phắt dậy, vút một cái, người đã bay ra khỏi đám cỏ. Hoàng Vĩnh lật đật theo sát. Bấy giờ, Vạn Lương tuy chưa biết rõ Lam y thiếu niên là nhân vật thế nào, nhưng có điều chắc chắn y phải là người có võ công, nên càng đến gần căn nhà, bước chân càng phải rón rén. Đến gần cửa sổ dừng chân, ghé mắt nhìn vào.
Bên trong tối đen, không thấy gì hết. Thì ra cửa sổ đã có bức màn đen che lại.
Vạn Lương không chịu thua, di động thân hình tới cửa. Quả nhiên lão nghĩ đúng, sau cánh cửa không có màng đen che.
Vạn Lương nhắm một mắt cố nhìn, chỉ thấy Lam y thư sinh đứng trước một cỗ quan bên mé trái, nắp quan đã được mở ra, bên trong quan tài hình như có người ngồi đưa tay tiếp xúc với song chưởng của Lam y thư sinh.
Vạn Lương rùng mình, khí lạnh từ từ chạy khắp châu thân, bất giác lùi nhanh hai bước. Vừa lúc đó, Hoàng Vĩnh nghiêng mình, bước chắn trước mặt Vạn Lương ghé mắt nhìn, bất giác cũng rúng động tâm thần.
Lần này, Hoàng Vĩnh đã được nhìn rõ ràng, Lam y thư sinh không những đưa song chưởng cho chạm với tay người ở trong quan tài mà ở miệng hình như còn có một luồng bạch khí nối với nhau.
Cách thức giống như vẻ một bên đang dùng chân khí cho chạy vào nội phủ bên kia. Hoàng Vĩnh tuy to gan lớn mật nhưng nhìn một hồi cũng sởn gai ốc, lùi lại không dám nhìn tiếp.
Cũng không hiểu hành vi dòm lén của hai người, Lam y thư sinh đã biết chưa? Hay có thể y phát giác nhưng không có thời giờ rãnh đối phó? Tuy nhiên hai người lui trở về tới đám cỏ vẫn không thấy động tĩnh, Cao Quang hỏi nhỏ: - Thấy thế nào?
Hoàng Vĩnh đáp: - Khó coi quá. Cao Quang ngạc nhiên: - Sao khó coi?
Hoàng Vĩnh liền đem những điều mắt thấy thuật lại. Cao Quang cũng lấy làm lạ:
- Lại có chuyện ấy, chẳng lẽ y lại tính cứu sống người đã chết? Vạn Lương: - Có thể người kia chỉ mới bị thương nặng?
Hoàng Vĩnh nói:
- Nếu đúng như vậy, thư sinh hóa ra lại là một vị thần y ghê gớm. Thiếu Bạch nói:
- Việc này không dính dáng gì đến chúng ta, y không giữ chúng ta lại nghỉ chân cũng là muốn tiện bề làm việc, cũng không trách người ta được, chúng ta lên đường sớm.
Sau những giây phút hồi hộp, lạnh tóc gáy người nào cũng quên cả đói, giờ đây Thiếu Bạch giục đi, mới nhớ thấy đói cồn cào.
Cao Quang đứng phắt dậy trước, thúc:
- Đi thôi! Trước tiên phải kiếm một chỗ có nhiều đồ ăn, ăn một bữa cho đáng giá... Lời chưa dứt, chàng vội vả ngậm miệng tự động ngồi xuống.
Lúc bấy giờ, bọn Vạn Lương đã nghe rõ những bước chân rất nặng nề vang tới.
Thò đầu nhìn, hướng chính tây có một bóng đen chậm rãi đi lại, hành động rất chậm, gót chân nện xuống đất nặng nề dị thường. Vạn Lương sẽ giọng bảo:
- Xem chừng ngôi nhà tranh nhỏ kia chất chứa không biết bao nhiêu sự cổ quái. Hoàng Vĩnh nói: - Đúng thế, chúng ta ngẩu nhiên gặp được cũng nên tra cho rõ xem sao.
Thiếu Bạch vạch cỏ rậm trước mắt nhìn, thấy hai bóng đen khiêng một cái chõng, đi vội đi vàng, vừa đi vừa không ngớt đưa tay lau mồ hôi trán.
Nhờ ánh sáng mờ mờ của những vì sao trên trời, chàng thấy hai đại hán đã phải lặn lội đi một quảng đường thật xa, cử động không còn theo chủ ý.
Thiếu Bạch chợt đâm nghi, nghĩ bụng:
- Nơi này quá hoang lương, lam y thư sinh lại là người cuồng ngạo, cô độc không có vẻ là người tốt. Những người kia rõ ràng là bị thương nặng đến cầu thầy, chẳng lẽ lam y thư sinh chịu ra tay cứu mạng người lại không thể bố thí một bữa ăn sao? Thật là chuyện không thể hiểu được!
Càng nghĩ, Thiếu Bạch càng thấy không ổn, không dừng được quay lại hỏi Vạn Lương: - Lão tiền bối, lam y thư sinh ở trong căn nhà tranh đang làm gì?
Vạn Lương lắc đầu:
- Lạ lùng, lão hủ cũng thấy lạ quá đổi. Y như thể đang cứu người mà cũng tợ như đang tiến hành một công cuộc thí nghiệm gì đó.
Thiếu Bạch giật mình: - Thí nghiệm?
- Đúng vậy, có thể y đang thí nghiệm một loại y thuật hoặc có thể một loại võ công, hay dược vật gì đó, y chăm chú trên những thi thể của người chết hoặc những người bị trọng thương...
Những câu nói ấy thường tình thôi nhưng lại chất chứa những điều kinh dị đáng sợ. Cao Quang giơ tay, vỗ đầu nói: - Lão tiền bối, y muốn thí nghiệm gì đó?
Lúc bấy giờ, hai đại hán khiêng chõng đã tới gần ngôi nhà tranh. Gió đêm phần phật thổi qua đám cỏ, chỗ bọn Thiếu Bạch ẩn thân. Cho nên dẫu hai hắc y nhân có thính tau tới đâu cũng không có cách gì nghe được tiếng nói chuyện của bọn Thiếu Bạch huống chi họ lại quá mệt nhọc vì đường xa.
Vạn Lương vuốt râu, nghĩ ngợi giây lát rồi nói:
- Khó trả lời quá, có thể y đang chứng minh một vấn đề khó khăn của y học, có thể y cũng đang chứng minh một sự thần diệu của một loại võ công kỳ ảo, có thể... Ôi! Nếu như người ấy có mặt ở đây, tất sẽ nhận ra thư sinh đang giở trò gì?
Hoàng Vĩnh hỏi:
- Lão tiền bối nói đến vị nào?
- Ngươi mà hiện giờ chúng ta đang đi tìm đó. Bụng người đó đầy huyền cơ, tài trí siêu việt. Hai mươi năm về trước đã từng nhắc tới lão hủ một việc, nói rằng võ lâm đang có mầm sát cơ, hai mươi năm sau thế nào cũng có sát kiếp khinh nhân. Lão hủ tuy biết y là tay tài trí hơn người, nhưng tuyên đoán chuyện hai mươi năm về sau lão hủ chỉ cười, không tin lắm. Chẳng dè năm sáu năm sau phát sinh ra cái thảm án Bạch Hạc môn bị thảm sát.
Đang nói, chợt một tiếng rú kinh người từ trong căn nhà tranh vọng ra, xé tan sự tĩnh mịch của đêm trường hoang dã.
Bọn Thiếu Bạch rũ liệt tâm can.
Ngóc đầu nhìn lên, cánh cửa ngôi nhà tranh đã mở toang, hai hắc y nhân khiêng chõng đi vào bên trong.
Trong nhà đột nhiên đèn thắp sáng nhưng hai cánh cửa gỗ rất nhanh được đóng lại. Thiếu Bạch nói nhỏ: - Kỳ quái quá, chúng ta đã gặp sự việc lạ lùng này, lẽ nào ngồi yên không tra xét? Kỳ thực, đâu phải chỉ có Thiếu Bạch tò mò, mà ngay cả con người lịch duyệt giang hồ là Vạn Lương, cũng đã bị hấp dẫn trước cái việc quái đản đáng sợ kia, trong lòng cũng nảy sinh ý muốn biết.
Hoàng Vĩnh nói:
- Hiền huynh nói rất đúng, tình thế bên trong kỳ dị khôn dò. Phải tìm cách tra rõ mới được. Thiếu Bạch nói: - Hai hiền đệ ở lại đây trông chừng, nếu có chuyện gì phải tiếp ứng nhanh. Ta và Vạn lão tiền bối tới ngôi nhà tranh xem sao. Hừ! Nếu phải là việc thương luân bại lý, chúng ta cũng không thể ngồi yên nhìn được.

[thuylam]

Hoàng Vĩnh, Cao Quang tuy cũng bị thôi thúc bởi lòng hiếu kỳ, nhưng vốn nể sợ Thiếu Bạch nên phải ứng tiếng đáp: - Xin đại ca cứ đi, bọn đệ ở đây canh chừng. Thiếu Bạch quay sang Vạn Lương:
- Lão tiền bối, chúng ta đi.
Cúi rạp người, lao mình về phía lều tranh. Vạn Lương sẽ giọng dặn Hoàng Vĩnh:
- Sự việc trông thấy tối hôm nay hiển nhiên với cùng kỳ quái, trước khi trời sáng tỏ, không nên kinh động tới người khác, nhị vị nếy thấy có điểm không hay, cứ phải nhẫn nại tìm cách thông tri cho lão hủ biết rồi hãy tính, nhất định không thể ra tay động thủ.
- Tại hạ biết. Lúc bấy giờ, Thiếu Bạch đã dừng lại, tuy còn cách ngôi nhà tranh những một trượng. Sợ kinh động tới Lam y thư sinh, chàng không dám tới gần.
Nhướng mắt nhìn, thấy ánh đèn trong nhà phản chiều lung tung, bóng người thấp thoáng, hình như ở bên trong bận rộn lắm.
Vạn Lương đã nhanh nhẹn tới sát phía sau thì thầm: - Chỗ này không nhìn rõ, chúng ta vòng ra đằng trước. Thiếu Bạch sẽ gật đầu, lập tức đề khi vèo tới.
Khinh công của Thiếu Bạch đã tới mức thượng thừa, cho nên hành động nhẹ nhàng như chiếc lá rơi, không gây ra một tiếng động nhỏ.
Thiếu Bạch tới sát bên cửa, chú mắt nhìn vào trong. Tức thời, một luồng khí lạnh chạy dài xuống xương sống, suýt nữa chàng buộc miệng kêu
lên.
Thì ra, tình thế trong nhà tranh đã biến đổi hẳn, không còn như trước đây. Hai nắp quan tài đều mở hẳn, trong mỗi cỗ quan tài đều có một người ngồi. Người ngồi cỗ quan tài bên trái tuổi chừng bốn mươi, mặt mày rất đẹp đẽ, chỉ có da mặt trắng bệch, không thấy một tý máu nào, đầu đội mũ lông trắng, mình mặc áo gai.
Người năm trong cỗ quan tài bên mặt là một trung niên phu nhân tuyệt đẹp, đẹp như tranh vẽ. Mái tóc được cột lại bằng một vuông lụa trắng, toàn thân cũng mặc hiếu y màu trắng.
Khi ấy, Lam y thư sinh cũng ăn mặc theo lối khác. Một tấm vải che ngực trắng như tuyệt choàng lấy bộ áo xanh, trước hai cỗ quan tài có để một cái rương lớn, nắp rương đã mở tự hồi nào.









Thấy rõ bên trong có rất nhiều bình ngọc và vài ngọn dao nhọn sắc sáng loáng và một cái
kéo.
Một hắc y nhân hình như đã quá mệt mỏi đứng dựa vào quan tài ngủ ngon lành. Dưới ánh đuốc, chỉ thấy hai hắc y nhân, mặt mũi người nào cũng trắng bệch, trắng đến khủng khiếp.
Chiếc chõng được phủ bằng một tấm vải đen, không hiểu bên dưới để vật gì? Nếu cứ nhìn bề ngoài, thấy hình như có một người đang ngủ rất say, hoặc một cái thây.
Thiếu Bạch nhìn lại thì thấy Vạn Lương đã chạy xa ngoài hai trượng. Chàng tuy muốn nán lại xem cho ra nhẽ nhưng thấy Vạn Lương bỏ đi vội vã cho là lão có việc gấp nên cũng rảo bước theo.
Chỉ thấy Vạn Lương chạy mỗi lúc một nhanh, đến chỗ Cao Quang và Hoàng Vĩnh ẩn thân, lão kéo hai người chạy tiếp.
Thiếu Bạch lẳng lặng đuổi theo. Vạn Lương hộc tốc một thoáng được hơn mười dặm đường mới dừng lại bên một gốc cây. Hoàng Vĩnh, Cao Quang bị lão lôi đi xềnh xệch không hiểu ất giáp thế nào, nhưng thấy không tiện hỏi nên thôi. Chạy được ngót mười dặm đường tới khi dừng lại rồi, Cao Quang không dằn được hiếu kỳ hỏi:
- Vạn lão tiền bối, có chuyện gì vậy? Vạn Lương sẽ thở dài nói: - Nguy hiểm thật! Thiếu Bạch lúc bấy giờ chạy tới nói: - Lão tiền bối đã nhận ra lai lịch bọn người đó? Vạn Lương nói:
- Hiện tại lão hủ chưa dám xác định, nhưng với cái cảnh vừa rồi mà xét tất không ai ngoài y. - Ai?
- Nói ra rất dài... Ngửng mặt nhìn vòm sao lấp lánh trên nền trời, lão thở dài tiếp:
- Ba mươi năm về trước, giang hồ xảy ra một việc kinh thiên động địa, làm khiếp đảm toàn thể võ lâm một thời. Có điều, việc đó chợt nổi lên lại biến mất ngay cho nên người biết được việc đó rất ít.
Cao Quang xen vào nói: - Việc gì mà ghê gớm thế? - Trong võ lâm lúc ấy đột ngột xuất hiện một nhân vật thần bí tự xưng Chính nghĩa lão nhân có tài cải tử hồi sinh, từ khi người này xuất hiện trên giang hồ võ lâm bất ngờ lại xảy ra việc có nhiều nhân vật bị mất tích.
- Điều ấy có liên quan gì tới Chính nghĩa lão nhân. - Mấy nhân vật hữu danh đều có kẻ giống hệt như mình đi lại trên giang hồ mà sự kiện này có dính dáng đến Chính nghĩa lão nhân.
Thiếu Bạch hỏi: - Phải chăng thuật sửa đổi mặt mày của Chính nghĩa lão nhân quá cao minh nên lừa bịp được hết tai mắt anh hùng trong thiên hạ?
- Nếu chỉ có thuật cải dung thì cũng không làm gì náo động võ lâm. Bọn Thiếu Bạch nghe rờn rợn hỏi: - Không phải thuật dịch dung, thế dùng cách gì tao ra hai người giống nhau như hệt. - Đó là một kỳ tích trong y đạo. Chính nghĩa lão nhân chỉ cần thấy qua mặt một nhân vật là có thể dùng thủ thuật trong y học cải tạo ra một người giống y.
Cao Quang à lên một tiếng: - Thì ra là thế! Thiếu Bạch hỏi: - Chính nghĩa lão nhân tự hiệu là lão nhân, chắc tuổi tác không phải nhỏ. Vạn Lương đáp:
- Đúng vậy! - Nhưng chúng ta thấy Lam y thư sinh tuổi không lấy gì lớn lắm.
- Lam y thư sinh tuy không phải là Chính nghĩa lão nhân nhưng có thể là môn đồ của Chính nghĩa lão nhân không chừng?
Thiếu Bạch trầm ngâm giây lâu rồi nói: - Lão tiền bối chỉ toàn ước đoán như thế? Vạn Lương lắc đầu: - Lão hủ có nhìn thấy chỗ sơ hở, chứ đâu có phải chỉ riêng việc suy đoán vu vơ. - Có chỗ nào khả nghi? - Trên chiếc rương thuốc có dấu hiệu đặc biệt của Chính nghĩa lão nhân. Thiếu Bạch hấp tấp hỏi: - Nói vậy, mấy chục năm trước lão tiền bối đã từng gặp Chính nghĩa lão nhân? - Ôi! Câu chuyện đã xảy ra từ nhiều năm rồi. khi ấy, trong võ lâm đang loan truyền đại danh của Chính nghĩa lão nhân nhưng thực sự, số người thấy mặt lão lại không có bao nhiêu.
Ngừng giây lâu. Lão tiếp: - „y là vào một đêm rất khuya, lão hủ vô ý xông vào chỗ ở của Chính nghĩa lão nhân. Cao Quang hỏi:
- Lão tiền bối có thấy được mặt lão không?
- Chính nghĩa lão nhân có rất nhiều vệ sĩ võ công cao siêu. Khi họ phát hiện thấy lão hủ liền lao tới vây đánh, không đầy mười chiêu, lão hủ đã bị điểm huyệt.
- Thì ra là thế, cũng chẳng trách lão tiền bối nhớ rất rõ về y. Từ đầu đến giờ vẫn làm thinh, Hoàng Vĩnh đột nhiên đỡ lời: - Lão tiền bối có bị khổ sở vì cái thuật chỉnh dung không?
- Không, lão hủ tuy chưa bị khổ vì sửa mặt nhưng chính mắt đã được trông thấy tình hình khi họ động thủ. Khi ấy lão hủ mới bước chân vào giang hồ không lâu, sau khi bị điểm huyệt bị khiêng xuống một một gian phòng thật kín đáo trong lòng đất. Không hiểu có phải do thuộc hạ của y sơ sót hoặc giả lão có ý tỏ bụng từ bi mà quên điểm vào á huyệt của lão hủ, hơn nữa lão hủ vẫn còn có thể chuyển động được thân hình.
Thiếu Bạch nói: - Cẩn thận đến đâu cũng có khi sơ xuất, nghĩ ngợi ngàn điều cũng có điều hỏng. Chưa biết chừng họ quên điểm huyệt lão tiền bối.
- Do đấy, lão hủ được tai nghe mắt thấy tất cả tình cảnh lúc diễn biến thủ thuật chỉnh dung. Ngừng giây lâu, lão tiếp: - Lúc bấy giờ, trong mật thất dưới đất đã có bảy tám người bao mặt bằng vuông lụa trắng. Cao Quang hồi hộp:
- Có chuyện đó sao?
Vạn Lương gật đầu: - Thì chính lão hủ mắt thấy tai nghe, làm sao có chuyện không đúng được. Thiếu Bạch hỏi:
- Về sau ra sao?
Lão hủ bị giữ ở trong gian mật thất ấy khoảng thời gian ba ngày đêm, chính mắt được thấy những người bao mặt bằng vuông lụa trắng đã mở vuông lụa ra. Trong số đó có hai người mặt mũi lão hủ thấy là nhân vật quen biết lắm, một là Thiết đảm kiếm khách Trương Thanh Phong, vị kia là Thượng Bất Đồng, môn hạ của Thái Âm phái.
Thiếu Bạch hơi sửng sốt:
- Thượng Bất Đồng à?
- Đúng thế, sao? Lão đệ đã gặp y?
- Có gặp một lần ở Phước Thọ bảo, tại hạ còn bị trúng Âm phong thấu cốt chưởng của y.
- Âm phong thấu cốt chưởng là tuyệt kỹ của Thái Âm phái, sự tàn độc của nó đã sớm truyền rộng khắp võ lâm. Lão đệ bị trúng một chưởng mà vẫn sống được thì thật hiếm thấy.
- Ôi! Cũng nhờ Hoàng và Cao Quang huynh đệ hết lòng tìm thầy chạy thuốc cho tại hạ, và may lại được diệu thủ của Khổ Hạnh đại sư ở Tiểu thiên vương tự cứu chữa mới may mắn bảo toàn được tánh mạng.
Nói đến đây, chàng ngừng một giây rồi tiếp: - Lão tiền bối về sau làm sao thoát hiểm?
- Hai người, Thiết đảm kiếm khách Trương Thanh Phong và Thượng Bất Đồng đều có quen với lão hủ, nhưng họ lại không nhìn nhận lão hủ mà làm như không thấy, điều này chứng minh thật không phải họ.
Hoàng Vĩnh nói: - Người ta khác nhau không gì bằng ở khuôn mặt, bất luận là vị thần y tài ba đến đâu cũng khó bằng thuật chỉnh dung cải biến được hết tướng mạo, hình dung của con người.
Vạn Lương đáp: - Nếu như dễ làm, thì đã không gọi là cái việc đại sự, chấn động khắp cả võ lâm.
Lão thở dài rồi tiếp: - Lão hủ thấy tận mắt cái thuật ghê gớm đó của y, khiếp sợ quá đỗi, cứ nghĩ tới lúc y đem lão hủ ra cải biến thành bất cứ nhân vật nào y muốn mà vừa hãi vừa lo lắng. Thời may Thiết Đảm kiếm khách Trương Thanh Phong và Ngư Tiền Bình đã kịp thời xông tới, nhào vào mật thất. Hai người võ công cao cường thế nào, đương thời đã tiếng tăm vang dội võ lâm, cho nên qua một phen ác chiến, họ giết sạch những vệ sĩ canh giữ mật thất. kẻ tự xưng là Chính nghĩa lão nhân thì thật không già lắm, võ công tuy cũng khá nhưng không phải là đối thủ của Thiết Đảm kiếm khách bị trúng một kiếm, y để nguyên vết thương chạy thoát. Cái con người giả mạo Trương Thanh Phong tuy bị chết dưới đường kiếm của Trương Thanh Phong nhưng chính Trương Thanh Phong cũng kinh hãi rụng rời trước cái thuật ghê gớm là thuật chỉnh dung tàn độc.
Hoàng Vĩnh than: - Giang hồ lớn rộng quả thật không chuyện gì là không có, nhưng việc này chưa từng được nghe, chưa từng được thấy. Nếu không phải chính miệng lão tiền bối nói ra thì thực không sao tin được.
Cao Quang hỏi: - Về sau thế nào? Chính nghĩa lão nhân có xuất hiện trên giang hồ nữa không? - Không, từ đấy đến mấy chục năm sau không nghe tin tức gì về y, nhưng cái tình hình chúng ta thấy tối hôm nay và quang cảnh lão hủ mục kích năm xưa có chỗ giống nhau. Do đó lão hủ mới ngờ là Chính nghĩa lão nhân tái xuất giang hồ, hay ít ra cũng là môn thần kỳ y thuật đã có nối truyền.
Cao Quang nói: - Nếu như việc này có thực thì đúng là một việc quái lạ, kỳ dị khôn lường, nhưng có một điểm tại hạ suy nghĩ mãi mà không sao giải đáp được.
- Việc gì? - Người ấy không già, tại sao lại tự xưng là lão nhân? Y dùng cái thuật chỉnh dung xuất sắc như thần, áp dụng trên thân thể người khác, lối hành động ấy được coi như vô cùng tàn nhẫn. Vậy tại sao y lấy hai chữ Chính nghĩa làm tên?
- Về Chính nghĩa lão nhân, giang hồ có truyền thuyết không nhiều hơn nữa. Y tới như bão táp, rất mau làm chấn động võ lâm, nhưng rồi bị Ngư tiên Tiền Bình và Thiết Đảm kiếm khách truy sát. Y lại ra đi như cuồng phong, biến mất thật mau lẹ, chỉ để lại một truyền thuyết rất mơ hồ. Nếu không phải đêm nay chúng ta thấy có chỗ kỳ dị khiến lão hủ nhớ đến chuyện năm xưa thì chính lão hủ cũng quên mất về hành tung của y.
Thiếu Bạch rúng động tâm thần nghĩ: - Nếu quả võ lâm có con người đó, quả có cái thuật chỉnh dụng thần sầu quỉ khốc, biết đâu đã chẳng có biết bao nhiêu sự việc bỗng dưng được tạo ra...
Trong phút chốc, trí óc chàng như xoay vần hoài với biết bao ý nghĩ vẩn vơ, chàng nhìn sững những vì sao lấp lánh trên nền trời.
Vạn Lương đưa mắt nhìn Thiếu Bạch hỏi:
- Lão đệ nghĩ gì thế? - Lão tiền bối bàn chuyện cũ khiến vãn bối nhớ tới một việc. - Việc gì? - Việc Bạch Hạc môn chúng tôi bị võ lâm đồng đạo đồ sát. - Xin hãy nói rõ, họa may lão hủ có thể giúp một vài ngu kiến. - Vãn bối nghĩ đến một việc là nếu như có kẻ lợi dụng thuật chỉnh dung, tạo ra một người giống tiên phụ, không phải chuyện khó, tức thời có thể gây mối họa cho Bạch Hạc môn, lão tiền bối nghĩ sao?
Vạn Lương gật gù: - Chuyện này có thể có lắm. Thiếu Bạch nói:
- Nếu có một người sở trường về thuật ma quái kia, tất nhiên có thể giả trang tiên phụ, xuất hiện trên Yên Vân Phong.
Vạn Lương, Cao Quang và Hoàng Vĩnh đều chăm chú nhìn Thiếu Bạch, đồng loạt đáp: - Đúng vậy.
Thiếu Bạch nói: - Có thể lúc hành hung, hung thủ vẫn đội lốt tiên phụ? Vạn Lương gật đầu nói:
- Đáng tiếc đến ngày nay vẫn không thấy có một người nào có mặt ngay tại chỗ xảy ra án mạng.
Thiếu Bạch chậm rãi tiếp: - Nếu như có người có thể giả trang thành tiên phụ, tại sao lại không có thể giả trang làm người khác?
Vạn Lương thốt như nhớ ra hỏi: - Lão đệ muốn nói đến chưởng môn nhân Thiếu Lâm và Võ Đang? - Lão tiền bối thấy điều đó có thể có không?
Vạn Lương đáp: - Có thể, vì nếu cải trang thành một chưởng môn, thế tất có thể cải trang thêm một vài chưởng môn nữa cũng không khó gì. Thiếu Bạch sẽ đằng hắng: - Điều khó hiểu ở đây là tại sao kẻ gian lại muốn cải trang thành tiên phụ? Vạn Lương ngẫm nghĩ:
- Hiện tại chúng ta chỉ suy đoán, nên không thể nói chắc tuyệt đối, nhưng có một điểm, lão hủ sinh lòng cảm khái, là việc Bạch Hạc môn bị đồ sát, cả hơn mười năm rồi mà võ lâm vẫn chưa quên, đó là việc rất ít thấy.
Thiếu Bạch nhẩm tính trong bụng: - Nếu như Lam y thư sinh đúng là truyền nhân của Chính nghĩa lão nhân, không hiểu vì cớ gì lại sống ở một chỗ hoang lương như thế, lại còn người đàn ông và người đàn bà là nhân vật
thế nào, xem tình cảnh của họ, hình như họ chưa chết, và tại sao cứ nằm ở trong quan tài? Và lam y thư sinh đặt hai cỗ quan tài ở giữa căn nhà tranh với dụng tâm gì, chẳng lẽ chỉ để che mắt người khác.
Bao nhiêu nghi vấn ấy dồn dập đến Thiếu Bạch, chàng thấy nó rối mù không thấy đâu là đầu mối.
Vạn Lương thấy Thiếu Bạch trầm ngâm mãi không lên tiếng, không dừng được hỏi: - Lão đệ nghĩ gì thế?
- Vãn bối đang nghĩ tới ngôi nhà tranh hoang vừa, chôn dấu nhiều bí mật, nếu như chúng ta tra rõ được những bí ẩn, biết đâu lại chả khai quật được một điều bí ẩn lớn lao của võ lâm.
- Chuyện nói phải, có điều bên trong vô vàn khó khăn, khiến không biết đâu mà rờ. Thiếu Bạch nói:
- Vãn bối có một kế.
- Kế gì hay?
Thiếu Bạch đáp: - Nói ra cũng không phải kế hay hoặc cao kiến gì, vãn bối nghĩ dùng lại cách năm xưa lão tiền bối đã dùng là tìm cách trà trộn vào trong ngôi nhà tranh...
Vạn Lương đỡ lời: - Lão đệ muốn nói là giả cách như bị bắt rồi lẫn lộn vào ngôi nhà tranh à? - Đúng vậy, nếu lão tiền bối và một trong hai người em kết nghĩa của tại hạ giả trang làm người được sai từ trong nhà tranh ra, còn tại hạ đóng vai giả bị bắt, phải chẳng có thể vào được đấy chứ?
Vạn Lương nghĩ ngợi: - Biện pháp kể cũng hay, có điều mạo hiểm quá. Thiếu Bạch nói:
- Vãn bối có cảm giác trong ngôi nhà tranh thần bí ấy tựa hồ như là điểm khởi nguyên cho sát cơ thấp thoáng trên giang hồ. Chưa biết chừng đúng như lời Tứ Giới đại sư nói, một âm mưu lớn lao đã hình thành dần dần trong bóng tối. Bạch Hạc môn đồ sát chỉ là một màn giao đầu mà thôi...
Từ từ đưa mắt nhìn Vạn Lương đến Cao Quang, Hoàng Vĩnh chàng tiếp: - Hơn mười năm trước, việc Bạch Hạc môn bị đồ sát thành thảm án trong võ lâm, nhưng nội tình thực sự không có ai hay biết. Vãn bối cũng nghĩ đến việc tiên phụ đúng là có tới Yên Vân Phong, phát hiện ra sự ẩn mật nào đó cho nên bị gieo họa và dẫn đến sự thảm sát môn hộ.
Vạn Lương hỏi: - Không lẽ giờ đây lão đệ lại nghĩ khác à? Thiếu Bạch gật đầu:
- Theo số kiến văn vãn bối thâu thập được trong mấy tháng đi lại trên giang hồ và câu chuyện với Tứ Giới đại sư khiến vãn bối nghiệm thấy nội tình bên trong không đơn giản như vãn bối nghĩ.
Rồi chàng thở dài nói tiếp: - Lúc chưởng môn nhân của bốn đại môn phái bị hại trên Yên Vân Phong hẳn phải là có đệ tử đi theo, thế tại sao lại không có người nào thấy cảnh bốn chưởng môn nhân bị giết, vãn bối mới nghĩ bên trong tất không ra ngoài hai nguyên nhân...
Chàng phân tích kỹ lưỡng khiến Vạn Lương, Cao Quang và Hoàng Vĩnh đều gật đầu biểu đồng tình.
Thiếu Bạch sẽ đằng hắng mấy tiếng: - Nguyên nhân thứ nhất là cuộc mưu sát đã được tổ chức hết sức chu đáo, bí mật, nhưng không may lại bị tiên phụ phát giác nên việc Bạch Hạc môn bị đồ sát chỉ là việc giết người diệt khẩu.
Vạn Lương vỗ đùi đánh bét, giơ ngón tay cái, nói: - Cao kiến, cao kiến!
Thiếu Bạch cười buồn: - Một nguyên nhân khác, ấy là bốn chưởng môn nhân thật ra không có chết... Vạn Lương trợn tròn mắt nói: - Thế nào? Việc bốn chưởng môn bị giết, thiên hạ đều hay chẳng lẽ là việc giả được sao? - Người ta chỉ nhìn thấy bốn cái thây chứ có ai dám chứng thật là chưởng môn nhân của bốn đại phái.
Vạn Lương lẩm bẩm: - Cái này... cái này cũng không phải là không có thể. - Nếu như chưởng môn nhân bốn đại môn phái vẫn còn sống, có thể suy đoán trên hai phương diện. Một là nhân vật chủ não sắp đặt sẵn âm mưu ấy...
Vạn Lương ngắt lời: - Việc ấy không thể bàn tới. - Nhưng chưa hẳn là không có thể! Vạn Lương sẽ gật đầu: - Còn phương diện kia? - Bốn người đã sớm bị bắt sống và bị giam cầm. Hoàng Vĩnh chen vào hỏi: - Tại sao đại ca lại có ý nghĩ như thế? Thiếu Bạch chậm rãi trả lời:
- Nhìn cảnh tượng trong lều tranh thần bí kia và theo lời nói của Vạn lão tiền bối thì ngu huynh mạnh dạn suy đoán như vậy.
Vạn Lương hỏi Thiếu Bạch: - Lão đệ hãy nói cho mọi người nghe về những lập luận dẫn đến sự suy đoán của lão đệ. Thật ra là ta vẫn chưa biết rõ ý của lão đệ nói về chuyện gì?
Cao Quang và Hoàng Vĩnh đều gật đầu đồng ý với lời nói của Vạn Lương.
Thiếu Bạch nhìn qua mọi người một lượt, thấy ai ai cũng đợi chờ nghe giả thuyết của mình nên sẽ mỉm cười rồi từ tốn nói:
- Đây chẳng qua cũng chỉ là một giả thuyết của vãn bối mà thôi, chưa có gì mà chắc lắm. Nếu nói ra chư vị thấy có khiếm khuyết chỗ nào xin cứ bồi vào cho.
Cao Quang nóng nảy chen vào: - Thì đại ca cứ nói ra đi. Hoàng Vĩnh trừng mắt khẽ nạt: - Tam đệ, im lặng mà nghe đại ca nói. Thiếu Bạch thấy vậy nên bắt đầu nói: - Thôi được rồi, để ngu ca nói ngay đây. Sở dĩ ngu ca có giả thuyết đó là vì chợt nghĩ đến chưởng môn nhân của bốn đại môn phái bị sát hại trên :Dnh Yên Vân Phong là giả mạo. Sự việc này nếu là đúng thì bốn vị chưởng môn nhân tất đã bị sanh cầm bởi một tay chủ não cực kỳ lợi hại đứng ra cầm đầu. Nhưng y chỉ đứng đằng sau lưng giựt dây cho bốn chưởng môn nhân hiện nay hành động và chính họ đã ra tay gia hại các vị chưởng môn nhân đời trước của họ.
Nghe đến đây cả bọn ồ lên một tiếng sửng sốt. Thiếu Bạch tiếp lời: Vị chuyện tranh giành ghế chưởng môn hoặc có một lỗi lầm gì đó nên các vị kế thừa chưởng môn nhân của bốn đại môn phái không ngần ngại ra tay mưu hại người chưởng môn nhân của mình. Nếu bây giờ ta biết được nơi đang sanh cầm bốn vị chưởng môn nhân ấy là mọi việc sẽ rõ ràng ngay.
Vạn Lương gật đầu đồng ý đáp: - Giả thuyết của lão đệ thật là hay lắm, quả nhiên đã có truyền nhân của Chính nghĩa lão nhân thì chuyện đó có thể xảy ra. Thôi bây giờ ta hãy đi tìm chỗ nghỉ ngơi lấy sức.
Bốn người lặng lẽ phi nhanh về phía trước, được gần mười dặm hiển nhiên có một cái trấn nhỏ. Họ liền tìm đến một khách điếm để thuê phòng. Vị chủ điếm thấy họ liền vồn vã mời vào trong nghỉ ngơi.
Bấy giờ những khách ngủ ở đấy hầu hết đã thức dậy ra đi, chỉ trừ bên vách tây còn mỗi một ông khách vẫn ôm đầu ngủ vùi.
— một cái làng vắng vẻ, có một khách điếm như thế trông mới tiêu điều làm sao! Vị điếm chủ quét mắt nhìn quanh nói:
- Bốn vị khách gia, gian phòng này được kể là một gian sạch sẽ nhất trong ba gian phòng khách của tiểu điếm.
Vạn Lương nói: - Được, chúng tôi ở đây. Vạn Lương vội kéo vị chủ điếm lại dặn: - Gian phòng khách này chúng tôi xin bao cả, nếu có khách đừng dẫn họ tới đây. Điếm chủ đáp dạ, cầm chiếc đèn lồng chực cất bước đi thì Vạn Lương lại khẽ giọng tiếp: - Điếm chủ, người kia hẳn rồi sẽ ra đi?
- Phải, trừ phi y chết rục ở đây.
Câu sau cùng, điếm chủ nói rất sẽ, như sợ người khác nghe được. Trong phòng, nếu có một người lạ mặt, cuộc chuyện trò tất không được tự nhiên. Vạn Lương đằng hắng mấy tiếng, cốt ý đánh thức người đó lên đường sớm.
Dè đâu y ngủ say đến nỗi Vạn Lương có ho lớn cách nào y vẫn ngủ im lìm bất động. Cho đến khi trời sáng hửng, vị điếm chủ tới mời bốn người điểm tâm, kẻ kia vẫn còn ngủ say.
Vạn Lương sanh nghi: - Vị này là khách quen? Điếm chủ nghĩ ngợi một lúc rồi đáp: - Không phải.
- Y làm nghề gì?
- Thợ hàn. Đưa mắt nhìn ông khách gục đầu ngủ vùi, vị điếm chủ tiếp: - Bốn vị cứ ra đằng trước ăn sáng để tiểu nhân gọi y dậy, nếu y không phải đi sớm tiểu nhân cũng cố tìm cách sắp cho y một gian phòng khác.
- Chưởng quầy cho biết quí danh? - Tiểu nhân họ Trần.
- Vậy thì xin phiền tới chưởng quầy, chúng tôi có hẹn với vài bằng hữu, nên không chừng sẽ ở lại dăm ba bữa.
Trần chưởng quầy vòng tay: - Tiểu nhân cảm tạ chư vị có lòng chiếu cố. Vạn Lương nhìn người mê man ngủ lần cuối, lửng thửng đi ra phạn sảnh phía trước. — tiểu điếm đìu hiu này, gọi là sảnh, bất quá chỉ là một cái phòng hai gian ở phía ngoài với ba chiếc bàn cũ kỹ.
Bốn người tiến vào tiền sảnh, quả nhiên thấy trên một cái bàn vuông có bày sẵn một mâm thịt rượu.
Bốn người bụng đói cồn cào, lập tức ngồi xuống chén. Ăn xong thốt thấy Trần chưởng quầy từ trong chạy ra mặt hớt hơ hớt hãi: - Bốn vị khách gia, thật nguy quá, vị khách ấy đã... đã chết rồi, xin chờ một lát, tiểu nhân sẽ đổi cho chư vị phòng khác.
Dứt lời, y tất tả bỏ chạy ra ngoài điếm. Vạn Lương chợt đứng phắt dậy, nhanh chân chặn đường điếm chủ hỏi dồn: - Thật chết rồi sao?
Trần chưởng quầy nói: - Việc này không lẽ là đùa, tiểu nhân nối nghiệp Trần gia coi việc ở điếm đã bốn, năm chục năm trời, chưa hề thấy xảy ra chuyện đó.
- Chưởng quầy định đi đâu giờ này? - Mạng người hệ trọng, tiểu nhân phải đi cáo quan. - Lão hủ y đạo gia truyền tinh thâm, chưởng quầy thử dẫn lão hủ đi coi xem.
- Khỏi cần phải xem, người đã tắt thở, tay chân lạnh giá rồi. Vạn Lương bất thần chụp lấy cổ tay Trần chưởng quầy nói: - Nếu làm to chuyện, tất nhiên sẽ ảnh hưởng nhiều đến việc làm ăn của quí điếm, chẳng bằng hẳng để lão hủ đi xem trước, biết đâu không cứu sống được y.
Điếm chủ cảm thấy cườm tay đau buốt như bị kiềm kẹp, lòng hoảng kinh vội đáp: - Lão tiền bối ... nói phải.
Thì ra chưởng quầy khai điếm đã nửa đời người, nên cũng khá lịch duyệt. Biết là gặp phải nhân vật võ lâm làm sao dám trái ý.
Bốn người lại trở về phòng. Chỉ thấy người khách ôm đầu ngủ vẫn nằm ngữa, chừng như đang ngủ say lắm. Vạn Lương buông tay điếm chủ, điềm tĩnh tiến lại vén tấm mền lên thấy người đó tuổi độ tam tuần, mặt mũi trắng bệch, lão đưa tay sờ mũi, quả nhiên thấy đã tắt thở.
Cao Quang sẽ hỏi: - Chết thật rồi à? Vạn Lương lặng thinh, đưa tay sờ xuống ngực. Lão là người lịch lãm giang hồ, biết rõ một người tinh thâm nội công, có thể ngừng hô hấp trong khoảng thời gian nửa tiếng đồng hồ là thường. Cho nên hữu thủ đặt lên trên ngực đại hán chưa vội buông tay ngay. Và đồng thời, lão cũng nín thở xem khí huyết kinh mạch trong người đại hán có thật ngừng lưu thông chưa.
Quả nhiên, tra xét một chập lâu, Vạn Lương phát giác trong kinh mạch đại hán máu vẫn chảy thật nhẹ. Điều này chứng minh y chưa chết. Vạn Lương nháy mắt ra hiệu cho bọn Thiếu Bạch chia nhau canh giữ cửa sổ lớn, đoạn cười nhạt nói: - Bằng hữu khí huyết trong kinh mạch chưa tuyệt, rõ ràng là còn sống. Vạn mỗ đã từng đi Nam về Bắc, trải biết bao nhiêu phen sóng gió chứ kể gì cái việc trẻ con này, bằng hữu khỏi cần giả ngây giả dại trước mắt lão phu nữa.
Chỉ thấy đại hán vẫn nằm im bất động. Trần chưởng quầy sẽ thở dài cất tiếng:
- Người đã tắt thở, đâu có lý còn sống lại được? Vạn Lương cười khẩy:
- Bằng hữu ương ngạnh, đừng trách lão phu giở độc thủ. Nhanh như điện, hữu thủ lão vỗ ập xuống ngực đại hán. Điều kỳ lạ, mắt thấy chưởng thế tới sát ngực, người đó vẫn nằm im không nhúc nhích. Đã nhiều năm bôn tẩu giang hồ, Vạn Lương không vì sự trầm tĩnh của đối phương mà bỏ dở mưu định, kịp lúc chưởng thế sắp chạm vào ngực đại hán, lão đột ngột biến chưởng thành chỉ, điểm thẳng vào Thân Phong huyệt.
Cùng lúc với đầu chỉ của Vạn Lương chạm vào lớp áo, đại hán vụt lăn mình một cách tài tình tránh thoát cái đánh của lão, ngồi bật dậy.
Vạn Lương lạnh lùng nói: - Lão phu những tưởng bằng hữu có gan to không sợ chết, ai ngờ cũng một hạng tầm thường. Đại hán trợn tròn cặp mắt trắng dã quét nhìn với tia mắt lạnh lùng qua Vạn Lương và bọn Thiếu Bạch một chặp.
Y tuy đã ngồi dậy nhưng hai tay vẫn ôm mền, trải kín đến tận gót chân. Y có cái vẻ lạnh lùng thật hiếm có khiến cho bọn Thiếu Bạch thầm bội phục. Vạn Lương chờ mãi không thấy đại hán đáp bèn sẵn giọng:
- Bằng hữu, bây giờ đã bị lộ nguyên hình, còn giả bộ giả tịch là cái nghĩa gì? Đại hán từ từ nằm xuống nói:
- Tại hạ ngủ thì mặc thây tại hạ, có can gì tới chư vị mà tại sao lại ra tay điểm huyệt? Dứt lời, y nhắm mắt ngủ tiếp

[thuylam]

Trước thái độ kỳ dị của đại hán, không những khiến Thiếu Bạch lấy làm lạ mà ngay Vạn Lương, một tay từng trải giang hồ cũng đâm hoang mang. Nhận thấy đối phương nói rất hữu lý nên nhất thời không biết phải đáp lại ra sao?
Đang nghĩ lung, bỗng chưởng quầy xen vào nói:
- Chuyện chuyện thế này, bốn vị đây thuê cả phòng cho nên tiểu nhân nghĩ khách gia có một mình, dám phiền dời sang phòng khác hẳn ngủ.
Đại hán chồm dậy, quắc mắt lườm chủ điếm:
- Ngươi làm ăn, lý ra phải biết nhìn nhận người tới trước, kẻ tới sau. Ta đã thuê phòng này rồi, tại sao ngươi không lo liệu cho họ một gian khác.
Trần chưởng quầy đớ lưỡi, không còn nói gì được.
Người lạ hành động quái dị, nhưng miệng lưỡi nhanh nhảu khó ai bì.
Bọn Thiếu Bạch đều là người ngay thẳng nên nhất thời chỉ đứng ngay người, ấp úng không nói được lý do.
Cao Quang chờ mãi không thấy bọn Thiếu Bạch lên tiếng bèn oang oang nói:
- Đâu có được, chúng tôi người đông, các hạ chỉ có một mình, tất dời đi tiện hơn chúng tôi nhiều.
Chỉ nghe đại hán nói:
- Thế thì tại hạ nhường phòng này lại cho các vị mới phải. Cao Quang được thể làm già:
- Đúng, các hạ đã quyết định nhường, sao không mau dọn dẹp cho sớm.
Đại hán sẽ đáp dạ, toàn thân còn phủ kín cái chăn bông, thình lình vút người ra khỏi phòng. Lần này động tác đại hán rất nhanh, chỉ kịp thấy một bóng người nhoáng lên rồi mất hút. Sự việc xảy ra không quá một giây đồng hồ.
Thiếu Bạch dõi mắt nhìn theo, một lúc vẫn không thấy gì khả nghi. Vạn Lương sẽ giọng nói: - Chưởng quầy, cái người thợ hàn này là một vị bằng hữu trên giang hồ, chưởng quầy đã nhìn thấy rõ chứ?
Trần chưởng quầy còn chưa hết lo sợ, nói: - Đúng thế, tiểu nhân đã thấy rõ.
- Y không phải là khách buôn thường tình, vậy chưởng quầy cũng khỏi cần thủ lễ, không hiểu có thể cho chúng tôi xem những vật y mang theo không?
Trần chưởng quầy khó nghĩ ra mặt:
- Cái đó, tiểu nhân thật không dám, tiểu nhân không biết tí võ công, nếu y nổi nóng, muốn lấy mạng tiểu nhân không phải là việc dễ như trở bàn tay sao?
Vạn Lương cười nói:
- Chưởng quầy không giữ lệ điếm, mượn sức chúng tôi bắt ép y phải bỏ đi, thì y sớm đã sinh căm hận. Có chúng tôi ở đây, có lẽ y chưa dám động thủ, nhưng đợi chúng tôi đi rồi y sẽ lấy mạng chưởng quấy cũng nên...
Trần chưởng quầy mặt tái nhợt, chân run lẩy bẩy, giọng lạc hẳn đi:
- Đúng thế, xin bốn vị đại gia rủ lòng thương, nghĩ cho một cách cứu mạng tiểu nhân. Vạn Lương vờ ngẫm nghĩ một lúc nói: - Cách thì có đấy, nhưng còn phải coi xem vận may của chưởng quầy nữa. - Chỉ cần có thể cứu mạng tiểu nhân thì gì tiểu nhân cũng xin làm làm hết.
- Vậy hẳn nhắc lại việc vừa rồi, nếu chưởng quầy chịu đem những vật y để lại trong điếm trao cho chúng tôi, có thể chúng tôi biết được lai lịch y qua những món vật đó, nếu là hạng người xấu, chưởng quầy khỏi lo, chúng tôi sẽ tìm ngay y trừ khử, còn là người tốt, chắc y cũng không thèm toan tính cái việc hãm hại chưởng quầy đâu.
Trần chưởng quầy mừng rỡ:
- Phải lắm, ôi! Kỳ thực thì y cũng chẳng mang theo gì nhiều, chỉ có mỗi một cái rương gỗ, trên có viết bốn chữ lớn "Hàn chảo sửa bình".
- Được, chúng ta xem cái rương gỗ trước rồi hẳng tính. Trần chưởng quầy bỗng nghĩ ra điều gì nói:
- Không được, chúng ta thử đi xem y có dời sang phòng khác hay không chứ nếu y không bỏ đi thì tiểu nhân cũng không thể tự tiện mó máy vào vật của người.
- Cũng phải, chúng ta cùng đi xem sao?
Năm người ra khỏi phòng, đi được chừng sáu thước, đến một căn phòng nữa, chỉ thấy cánh cửa gỗ đóng chặt, như thể chưa có ai mở.
Trần chưởng quầy tiến tới trước cửa, bất thần lùi giật lại phía sau một bước, nói: - Thỉnh chư vị!
Vạn Lương biết y hãi sợ, bèn nhanh nhẹn vận công hộ thân, xô cánh cửa bước vào. Ngưng thần nhìn, thấy căn phòng trống trải, không một bóng người. Lão cau mày nghĩ: - Y không có ở đây thật, vậy thì đi đâu?
Cao Quang ngạc nhiên quay lại hỏi Trần chưởng quầy: - Trong khách điếm của ngươi, còn căn phòng nào ở được? Trần chưởng quầy đáp: - Không còn.
Vạn Lương nói:
- Thôi được, ngươi hãy đêm cái rương gỗ lại đây! Trần chưởng quầy đáp dạ rồi quay người bỏ đi. Nhưng được hai bước, y lại đừng chân do dự: - Xin vị đại gia nào đi với tiểu nhân.
Biết y đang chết khiếp, Vạn Lương sẽ bảo Cao Quang và Hoàng Vĩnh:
- Nhị vị chịu khó đi theo y!
Hai người lẳng lặng một trước một sau, đi kèm sát điếm chủ. Thiếu Bạch nói:
- Kỳ lạ quả, y còn trùm kín chiếc chăn bông, vãn bối không tin y thật rời bỏ chỗ này. Vạn Lương cũng gật đầu: - Không hiểu y lẩn đi đâu, nhưng thiết nghĩ, y phải trông giữ món vật đem theo, vậy chúng ta ngầm theo dõi. Chỉ cần phát giác được là dốc toàn lực xuất thủ, nếu thấy cần thì đã thương y luôn.
- Sao? Không lẽ y đến đây vì chúng ta?
- Lão hủ cũng nghĩ thế, nếu chúng ta không phát giác ra y thì chờ cho ta ngủ say, với võ công của y, ngầm hạ thủ điểm huyệt đạo chúng ta, không phải là quá dễ dàng?
Thiếu Bạch cho là phải, bèn vút mình lên :Dnh nóc nhà, đảo mắt xem chừng động tĩnh. Vạn Lương nhẹ nhàng núp vào sau cánh cửa phòng, lặng lẽ chờ đợi.
Ai dè, việc xảy ra khác hẳn, Hoàng Vĩnh và Cao Quang lại mang về được chiếc rương gỗ của đại hán để lại trong chớp mắt.
Quả đúng trên rương có viết bốn chữ "Hàn chảo sửa bình". Vạn Lương đỡ lấy rương ngoảnh sang bảo chủ điếm:
- Chưởng quầy cứ yên tâm nghỉ ngơi! Nếu người đó có tra hỏi về chiếc rương, chưởng quầy nói là bị bọn ta lấy rồi, y sẽ không làm gì chưởng quầy đâu.
Trần chưởng quầy nửa tin nửa ngờ lui ra khỏi phòng.
Y tuy sợ tên thợ hàn báo thù nhưng đối với bọn Vạn Lương, y cũng không kém phần kinh sợ.
Điếm chủ vừa bỏ đi, Vạn Lương đột ngột phóng vút lên mái nhà, vận khí gọi lớn:
- Khinh công của bằng hữu chúng tôi đã thấy cao siêu lắm, nhưng đã tìm đến đây sao không lộ diện.
Ngừng giây lâu lão tiếp:
- Bằng hữu để lại chiếc rương đã bị bọn này lấy, trước giờ ngọ ngày mai, nếu không thấy bằng hữu tới lấy lại, bọn này sẽ mở ra xem.
Dứt lời, lão bước vào nhà sẽ giọng nói:
- Bốn người chúng ta luôn phiên canh giữ chiếc rương, lão hủ đã tuyên hẹn, có lẽ y cũng không hạ thủ lén chúng ta đâu.
Thiếu Bạch thắc mắc nghĩ thầm:
- Nếu muốn mở, sao không mở ngay xem, lại phải đợi đến giờ ngọ ngày mai?
Nhưng biết Vạn Lương là tay lịch lãm, làm vậy tất phải có thâm ý nên không tiện nói nhiều. Cứ thế, bốn người thay phiên nhau ngồi điều tức, cho tới gần giờ ngọ vẫn không thấy động tĩnh gì.
Khi ấy, mặt trời đã lên tới :Dnh đầu, suốt vạn dặm trông quang đãng, không một vần mây, bọn người lần lượt điều tức xong, sự mệt nhọc tiêu mất, ai cũng thấy khỏe khoắn lạ thường.
Cao Quang sẽ đằng hắng:
- Người đó có lẽ không đến đâu, ta hẳng mở rương ra xem để còn kịp lên đường sớm. Vạn Lương đứng dậy, vác chiếc rương ra sân đặt dưới ánh thái dương :Di lọi, tìm một thanh tre dài cầm tay nói: - Y có đủ thời giờ nhưng không chịu tới lấy lại chiếc rương, thế tất không phải vật trong rương vô giá trị mà chắc có sự gì lạ đây.
Thiếu Bạch có vẻ hiểu ra:
- Lão tiền bối nhìn xa thấy rộng, vãn bối xin bái phục. Vạn Lương vận công vào thanh tre nói:
- Chúng ta hiện đứng cách rương ít nhất cũng có hơn năm thước xa, đủ thời gian để ứng phó bất trắc, nhưng chư vị cũng cứ vận công đề phòng cho chắc.
Vung thanh tre nghe đánh đốp một cái, trúng ngay trên ổ khóa bằng đồng ngoài chiếc rương.
Vạn Lương đặt mút tre vào nắp rương, chực cạy ra, thốt một bóng đen nhoáng lên dưới ánh nắng, cùng lúc một thanh tre khác từ đâu vút tới, đánh chát một cái ngay thanh tre Vạn Lương đang cầm trên tay.
Vạn Lương tức thời thấy cổ tay tê buốt, lòng đâm sợ hãi: - Nội công hùng hậu thật!
Chỉ thấy thanh tre ấy rít vèo cả chiếc rương gỗ vút bay bỗng lên. Sự việc xảy ra nhanh không tưởng tượng. Vạn Lương nhanh miệng quát: - Đuổi mau!
Chớp động thân hình, lão phóng theo chiếc rương bay.
Thiếu Bạch tung mình khỏi phòng, nhắm hướng cây gậy trúc xuất phát vút đi.
Cao Quang và Hoàng Vĩnh chậm chân vừa ra khỏi phòng thì Thiếu Bạch và Vạn Lương đã biệt tăm.
Nói riêng Thiếu Bạch thi triển khinh công Bát bộ càn thiên nhẹ như bay chạy qua một góc tường đổ nát, chỉ thấy có một cây trúc can dài hơn trượng bị vất lại dưới tường, còn người cầm can biến đâu mất dạng.
Chàng đảo mắt nhìn quanh quất, thình lình đề khí vút lên nóc nhà.
Đây là một cái làng hoang vắng, trừ năm ba nóc gia về phía bắc ra, đông, tây, nam đều là vùng hoang dã.
Thiếu Bạch dõi mắt nhìn, thấy về hướng chính tây, bên ngoài một rừng cây xanh um thấp thoáng có bóng người. Chàng lập tức đề khí nhảy xuống đất đuổi theo.
Nếu như chàng chịu suy nghĩ thêm một chút, hoặc có thêm chút kinh nghiêm giang hồ và với khinh công mau lẹ dường ấy thì kẻ kia, võ công dẫu có cao gấp mười chàng, cũng không tài nào chỉ trong thoáng mắt thời gian đã chạy được xa quá hai dặm đường.
Nhưng vì nóng lòng truy địch nên Thiếu Bạch không kịp suy nghĩ, đã phóng nhanh về phía chính đông.
Trong quảng đường hai dặm, nhờ chàng dốc toàn lực chạy nên loáng một cái đã đến nơi. Ngẩng đầu nhìn lên, chàng thấy một lùm trúc xanh mát che ngang một ngôi mộ cao lớn.
Bên trên xanh rờn một màu rêu, lờ mờ một nấm mồ giữa đám cỏ um tùm, nếu không tới gần, thật khó mà nhận biết được.
Thốt nghe có những tiếng khóc bi ai vọng ra.
Thiếu Bạch lắng tai nghe, tiếng khóc tựa như phát ra từ ngôi mộ khiến chàng bất giác kinh hoảng.
- Xem ngôi mộ phải có từ lâu đời, ít nhất là đã mấy mươi năm, lại ở giữa chốn đèo heo hút gió thế này, quanh năm không người lui tới quét tước, giờ lại có kẻ đến bái mộ, khóc lóc thật bi thương, hẳn là phải có tình thâm với người nằm trong mộ.
Nghĩ dứt, chàng liền rảo bước qua đám trúc, tiến thẳng về ngôi mộ.
Ngôi mộ chiếm trên một diện tích khá rộng, có đến nửa mẫu, trên cỏ dại mọc tràn lan, và bao quanh là những gốc trúc xanh.
Thanh đằng, thúy trúc là những vật dễ sinh trưởng, cho nên có thể là thân nhân người chết cố ý tài bồi chúng, để che khuất ngôi mộ to lớn bên trong?
Đi được nửa vòng ngôi mộ, quả nhiên chàng phát hiện ra dưới một lùm cây leo rậm rạp có một cái huyệt đạo vừa một người ra vào.
Tiếng khóc truyền ra từ trong động huyệt đó.
Chú mắt nhìn trên huyệt động thì thấy ra là một cái cửa nhỏ được đặc chế, bên trên cử dây leo mọc kín mít. Nếu đóng cánh cửa lại thì thật kín đáo, bất luận có nhãn quang sắc bén đến đâu nếu không hiểu nội tình, cũng còn khó mới nhận ra.
Trong tiếng khóc thoáng nghe lẫn có tiếng nỉ non:
- Sư phụ ôi, người mất đi là cả một bất hạnh. Đệ tử võ công đã bị kẻ thù phế bỏ, cho dù có lòng muốn rửa hận, trọn một kiếp này cũng khó tròn được tâm nguyện.
Thiếu Bạch cảm khái nghĩ bụng:
- Kẻ này cũng kể là một nhân vật có khuyết tánh, tuy không còn sức báo thù nhưng hành động như thế cũng biểu lộ ít nhiều...
Tiếng khóc vẫn rền rỉ:
- Đệ tử mỗi lần đi viếng mộ, quỳ sụp trước linh vị sư phụ, trong lòng lại càng thêm tủi nhục. Sư phụ tài nghệ tuyệt thế, khổ công nghiên cứu y đạo để dốc lòng cứu nhân độ thế. Người có cái chí cao cả nhường ấy ai ngờ lại truyền phải cho kẻ tiểu nhân, dùng các y thuật tuyệt diệu trên thế gian, làm âm mưu gây nên kiếp nạn khiến sư phụ về dưới tuyền đài không đành nhắm mắt, mà đệ tử ở lại trần hoàn có sống cũng vất vưởng tấm thân.
Thiếu Bạch nghe từng tiếng vang lên như những giọt lệ uất hận của người không đạt chí nguyện, của một tấm tình thâm thiết mà trời xanh nỡ dạ gây cảnh trái ngang.
Đang khi bâng khuâng, tiếng gào khóc lại âm vang.
- Đệ tử sống trên đời này, mắt thấy lũ quỉ dùng y thuật tuyệt thế của sư phụ gieo hại võ lâm, lòng đau như cắt, thà là xin theo sư phụ xuống cửu tuyền, để khỏi phải thấy cảnh...
Thiếu Bạch giật nẩy mình, nghĩ:
- Người này nhất thời thiếu suy xét, ta phải gấp đi cứu y. Xô vẹt đám dây leo, chàng đi thẳng xuống huyệt động.
Huyệt động này uốn quanh ngôi mộ cho nên Thiếu Bạch có chạy gấp cũng phải mất khá nhiều thời gian.
Chờ lúc vào được trong mộ thì đã chậm một bước.
Nhướng mắt nhìn, chàng thấy có hai ngọn đèn lưu ly sáng trưng, và bên dưới là một tấm bia con.
- Không lẽ trong cái ngôi mộ cao lớn kia còn có một ngôi tiểu mộ?
Một đại hán y phục lam lũ nằm sóng trước tấm bia đá, trên ngực dựng thẳng thanh Kim
đao lấp loáng ánh sáng lạnh.
Y chừng như còn giữ được một khẩu nguyên khí cuối cùng, ngoái nhìn Thiếu Bạch lạnh lùng nói:
- Ác đồ, ngươi chậm một bước...
Thiếu Bạch vút tới nhanh như tên bắn, thò tay chụp lấy đại hán nói vội: - Huynh đài chớ hiểu lầm, tại hạ không phải.
Rồi chàng sờ ngực, thấy đại hán đã khí tuyệt mà chết.
Thì ra, y cố chống chỏi không chịu nhắm mắt chết, chỉ vì muốn được chửi một câu, và nói xong lập tức tắt thở.
Thiếu Bạch giậm chân tự trách:
- Ta tuy không có ý ám hại y nhưng chính thực y lại bị hại bởi tay ta. Nếu ta không nhảy xông vào, có lẽ y không đến nỗi tìm cái chết liền. Ôi! Y nhận lầm ta là kẻ đã mưu hại sư phụ y mới vung đao tự vận. Tả Thiếu Bạch ôi! Tả Thiếu Bạch, ngươi tuy có lòng cứu người nhưng vô ý lại hóa ra là hung thủ giết người.
Nghĩ đến chỗ ấy, cảm khái thương tâm dâng lên nên chàng không ngăn được hai hàng lệ đổ. Nhưng người chết là hết, Thiếu Bạch nức nở một hồi rồi từ từ đặt thi thể của đại hán xuống. Ngước mắt nhìn lên, chàng thấy trên tấm thạch bia có ghi "Tuyệt thế thần y Chính nghĩa lão nhân nguyên tiên chi mộ".
Thiếu Bạch bàng hoàng, ngây người nhìn sững tấm bia.
Bao nhiêu việc nhất thời dâng lên trong trí não chàng như cơn sóng triều, hỗn loạn và dồn dập, làm cho chàng không sao nhận được đầu mối nào.
Thiếu Bạch sửng sốt một hồi lâu, rồi chàng như chợt choàng tỉnh.
Thiếu Bạch cúi xuống nhìn kỹ lại tấm mộ bia một lần nữa, không còn nhầm lẫn vào đâu được. Đây chính là nơi an nghĩ của Chính nghĩa lão nhân mà chàng vừa được nghe Vạn Lương nói đến. Thì ra Chính nghĩa lão nhân đã mất rồi.
Tuy ông ta đã mất nhưng y bát của ông ta đã được truyền thụ lại cho hai người đồ đệ. Theo như suy đoán của Thiếu Bạch và những lời lẽ của người đại hán đã nói khi nãy. Một người đã tự vận ở nơi đây trước ngôi mộ của sư phụ y là Chính nghĩa lão nhân.
Còn một người nữa, đã ra tay tàn độc phế bỏ võ công của đại hán, làm những việc gieo rắt tai họa cho võ lâm và người đời không còn ai khác hơn là người nho sinh mặc áo màu lam khi nãy ở căn lều tranh mà bọn Thiếu Bạch đã vô tình gặp gỡ.
Theo lời nói của Vạn Lương thì lam y thư sinh đúng là truyền nhân duy nhất của Chính nghĩa lão nhân sau khi người đại hán này tự vận. Tất cả mọi việc thần bí bây giờ dần dần có thể có chút đầu mối để Thiếu Bạch lần phăng ra.
Đang suy nghĩ vẩn vơ trong đầu thì Thiếu Bạch giật mình khi nghe tiếng Vạn Lương kêu gọi: - Tả lão đệ, Tả lão đệ!
Thiếu Bạch vội vàng đi lên trên để gặp Vạn Lương. Chàng đi lên thì đứng sau lưng Vạn Lương, thấy lão đang đảo mắt nhìn quanh nên Thiếu Bạch vội lên tiếng: - Vạn lão tiền bối, vãn bối ở đây...
Vạn Lương giật mình quay lại, mặt lộ vẻ mừng rỡ, lão nói:
- Lão đệ có tìm thấy manh mối gì không? Lão huynh cứ sợ lão đệ xảy ra chuyện...
Thiếu Bạch vội nắm tay Vạn Lương kéo nằm rạp xuống đất ngắt đứt lời Vạn Lương. Hai người vừa nằm rạp xuống cỏ thì từ đằng xa có hai bóng người lao vút đến. Khi qua mắt hai người thì cả hai người đều thấy rõ đó là hai hán tử mắt sẹo trông thật là ghê gớm và dữ tợn.
Chờ họ đi rồi, Vạn Lương mới nắm tay Thiếu Bạch không nói một lời, phi thân trở lại khách điếm gặp Hoàng Vĩnh và Cao Quang đang mong chờ họ.
Vạn Lương chỉ nói vắn tắt với ba người:
- Ta mau rời khỏi nơi đây ngay, không thể ở được nữa. Vạn Lương rút một nén bạc đặt lên bàn, bảo sẽ: - Ta đi!
Đứng dậy đi trước.
Thiếu Bạch, Hoàng Vĩnh và Cao Quang cũng lục tục theo sau.
Vạn Lương ra khỏi điếm, đột ngột gia tăng cước bộ, nhanh như điện băng băng về hướng chính bắc.
Hộc tốc một thoáng được sáu bảy dặm đường mới dừng chân, ngoái cổ lại nhìn phía sau không có bóng người đuổi theo, lão thở phào nhẹ nhõm.
Thiếu Bạch ngạc nhiên hỏi: - Lão tiền bối, chuyện gì thế? Vạn Lương nói:
- Hai tên mắt sẹo đó, lão đệ đã nhìn rõ?
- Hai người tướng mạo cổ quái, nhìn một lần suốt đời không quên. - Lão đệ biết về bọn họ?
- Không!
- Chẳng lẽ chưa hề được nghe sư trưởng nhắc qua? - Phải, chưa.
Thiếu Bạch thắc mắc:
- Không lẽ hai cái người mặt sẹo ấy, có võ công siêu tuyệt?
- Nếu họ chỉ có võ công cao siêu không thôi, đừng nói lão đệ, mà cứ ngay Vạn mỗ đây cũng khỏi có khiếp.
- Thế thì họ có được môn tà pháp thâu hồn bắt quỉ? Vạn Lương cười phì:
- Lão hủ sống ngần này tuổi, mà thật chưa hề thấy được môn tà pháp là gì. - Nói vậy, hai người đó hẳn là những cao thủ có tiếng tăm như sấm trong võ lâm?
Vạn Lương im lặng, như để tìm lại nguồn ký ức đã chìm sâu, một lát, đằng hắng lấy giọng: - Mấy chục năm về trước, hai đại danh gia nức tiếng trong võ lâm, là Vương kiếm Cơ Đồng và Bá đao Hướng Ngao, người ta đồn, dưới Vương kiếm không ai cầm cự được mười hiệp, và dưới Bá đao, không kẻ nào thoát chết. Nhưng kể từ khi Vương kiếm và Bá đao cùng vượt qua Sinh tử kiều qui ẩn thì trong võ lâm, ngoại trừ những đại môn phái Thiếu Lâm, Võ Đang lại vụt xuất hiện Nhất chính, Song tà, Nhất tản nhân...
Thở dài, lão tiếp:
- Gọi là Nhất chính là chỉ Thiết Đảm kiếm khách Trương Thanh Phong. Thiếu Bạch nói:
- Nhất chính, Song tà, xem danh suy nghĩa thì cũng rõ, nhưng còn nhất tản nhân kia, không hiểu muốn chỉ nhân vật nào.
- Ngư tiên Tiền bình, suốt đời có một cái tật, rất là đam mê sưu tầm các loại cá, phàm có việc thỉnh cầu chỉ cần biếu lão một kỳ ngư, thì việc khó đến đâu cũng xong. Bởi thế suốt năm tháng lão chỉ miệt mài tìm tòi cá lạ, mà không mảy may lưu tâm đến việc giang hồ. Nếu biết được sở thích của lão, có nhờ chuyện gì lão cũng làm, bất kể là nhân vật nào. Nên chi, lão là người đứng giữa hai giới chính tà. Nếu không phải là người đem kỳ ngư cầu lão xuất san thì lão tuyệt nhiên không hề dấn thân vào chốn thị phi. Nhưng lão có võ công cực cao, hể thỉnh cầu là được, mà khách giang hồ không biết phải gọi lão thế nào nên mới gán cho lão cái biệt hiệu tản nhân.
- Thì ra như thế.
Hoàng Vĩnh thốt xen vào nói:
- Ngư Tiên Tiền Bình dùng binh khí gì? Vạn Lương mỉm cười:
- Là người quanh năm làm bạn với cá nên binh khí của lão thế tất có quan hệ tới giống này. Ngoại trừ một cây ngư can (cần câu), lão còn vác trên lưng một tấm lưới đánh cá. Cứ theo lời đồn đãi, tấm ngư cương ấy chiêu số kỳ ảo còn hơn cả cây ngư can, nhưng có điều ít ai thấy lão sử dụng.
Thiếu Bạch hỏi:
- Hai kẻ mặt sẹo chúng ta thấy vừa rồi chắc là song tà? - Đúng vậy, Tả lão đệ quả là thông minh!
- Chỉ nghe cái danh song tà cũng đủ biết bọn họ là người thế nào.
- Người ta nói song ác ấy là anh em song sanh, cho nên cử động, tính tình của họ giống hết nhau. Cùng một tâm địa hiểm độc và võ công cao siêu. Điều kinh dị nhất suốt mấy chục năm nay, họ là những kẻ duy nhất còn được sống được dưới Bá đao của Hướng Ngao...
Thiếu Bạch tròn mắt hỏi:
- Hai người thoát khỏi Đoạn hồn nhất đao?
- Phải, Bá đao Hướng Ngao trừ phi không chịu rút đao, chứ một khi đao ra khỏi vỏ thì không một ai may mắn thoát chết, cho nên, Bá đao giết nhiều người vô kể. Nhưng chưa ai biết được cái tuyệt hiểm của nhất đao, nguyên nhân giản dị là kẻ thấy ông xuất thủ đều bị tử thương ngay tại chỗ. Cũng vì thế, cái tiếng Bá đao đã chấn động khắp giang hồ, nhưng đao pháp của ông vẫn là một điều bí mật đối với người võ lâm. Mấy chục năm nay, không biết có bao nhiêu võ lâm cao thủ đã dốc hết tâm lực, mong mỏi se nghiên cứu ra bí mật của nhất đao nhưng chưa người nào toại nguyện.
- Sau khi nhị vị lão nhân qui ẩn mới có nhất chính, song ác, nhất tản nhân vùng dậy. Vậy thì đang lúc song ác còn chưa dương danh giang hồ, làm sao có thể thoát dưới Bá đao?
Vạn Lương mỉm cười:
- Hỏi rất phải! Lúc Vương kiếm Bá đao tung hoành trên giang hồ, tiếng tăm lừng lẫy, người đời đều khiếp nể thì dẫu có kẻ thân đầy tuyệt kỹ, trước oai vọng đương thời của hai người cũng khó lòng vùng lên được. Về lai lịch song ác thật mơ hồ, có thể nói, toàn thể võ lâm không ai được biết rõ. Nhưng bọn họ đột ngột xuất hiện, muốn dương danh trong võ lâm nên bất kỳ người nào, hễ chọc phải bọn họ thì không những bản thân khó toàn mạng, mà còn mang họa lây cho cả môn hộ, gia tộc nữa. Cái thủ đoạn tàn ác đó thật chưa hề có. Nhưng cũng vì vậy, bọn họ rất mau thành danh trên giang hồ. Rồi từ đó, họ càng thêm kiêu ngạo, dần dà lại ước hẹn tỷ đấu với cả Vương kiếm, Bá đao để gây chú ý cho võ lâm đồng đạo...
- Bọn họ lai lịch bất minh, tướng mạo lại dữ dằn đáng sợ, chắc vì thế người trong võ lâm mới gọi là song ác?
Vạn Lương gật đầu sẽ thở dài nói:
- Hai người này quá ác, cho nên bất phân chính tà. Võ lâm đồng đạo ai ai cũng khiếp sợ họ, chỉ hy vọng nhờ được Bá đao Hướng Ngao ra tay trừ họa cho giang hồ. Nhưng Hướng Ngao hành tung vô định, như thể thần long, thấy đầu mà không thấy đuôi. Vì vậy, tuy có biết bao kẻ có ý truy tầm, muốn cho hai nhg biết việc thách đố ngông cuồng của song ác nhưng suốt ba năm tìm kiếm không gặp thì trên giang hồ ác danh của song ác đã nổi như cồn. Có điều thật may, ngay sau đó hai bên đã gặp nhau.
Thiếu Bạch nóng lòng hỏi:
- Song ác tránh thoát được Đoạn hồn nhất đao bằng cách nào?
- Tình hình lúc ấy, trừ Hướng Ngao và Song ác ra, sợ rằng không một ai biết rõ. Chỉ biết là Hướng Ngao và song ác ước đấu ở ngoài thành Kim Lăng. Nhưng sau ngày đó, trên chốn giang hồ không còn nghe thấy danh song ác nữa, người người đều cho là bọn họ đã chết dưới Bá đao, ai ai cũng vui mừng. Còn Hướng Ngao tuy nức tiếng anh hùng đại hiệp, nhưng vì đao pháp quá tàn độc, trước giờ chưa hề tha ai sống nên người trong võ lâm có sợ ông mà không kính. Có điều nội cái việc trừ khử nhị ma, cũng đủ có tiếng thơm vang dội.
Không dè, một việc bất ngờ là Vương và Bá đao đồng loạt qui ẩn thì song ác lại xuất hiện giang hồ, hơn nữa họ hành sự còn ác độc gấp bội năm xưa cho nên mới có cái chuyện hoạt nhân duy nhất dưới Bá đao.
Cao Quang xen vào nói:
- Không hiểu rồi về sau bọn họ bi nhân vật nào đánh bại?
- Lần thứ nhì xuất hiện trong võ lâm, song ác đã bị thanh danh của Trương Thanh Phong lấn át.
Thiếu Bạch hỏi:
- Nói vậy, song ác lần thứ nhì bị bức xuất khỏi giang hồ, hoàn toàn do một mình Trương Thanh Phong?
- Không hiểu Trương Thanh Phong dùng cách gì, đã mời được Ngư tiên Tiền Bình, hai người hợp lực đánh bại song ác, mà theo như lời đồn, sau khi bỏ chạy, bọn họ bị trọng thương mười phần chắc chết. Dè đâu song ác lại còn sống ở trên thế gian, và đột ngột xuất hiện tại chốn hoang vừa này.
Thở dài, ông buồn rầu tiếp:
- Tứ Giới đại sư đã nói đúng. Các đại kiếp năm nào của võ lâm lại đang từ từ phát động. Thiếu Bạch đột nhiên nói: - Chỉ sợ song ác có dính dáng với tên thư sinh ở ngôi nhà tranh kia.
Vạn Lương lo ngại:
- Thế không lẽ bọn họ có liên quan mật thiết với Chính nghĩa lão nhân? - Lão tiền bối, Chính nghĩa lão nhân ấy đã chết lâu rồi.
Vạn Lương giật mình đánh thót: - Cái gì?
- Chính nghĩa lão nhân đã chết, phần mộ ở cách đây không xa. - Tại sao lão đệ lại biết?
- Vãn bối được thấy ngôi mộ của người. Vạn Lương vẫn chưa tin hỏi: - Việc này có thật?
Thiếu Bạch lẳng lặng rút thanh kim đao trong người ra: - Lão tiền bối nhận biết thanh đao này?
Vạn Lương cầm thanh đao xem kỹ nói:
- Đúng rồi, lão hủ chưa từng thấy thanh kim đao này, nhưng nghe nói Chính nghĩa lão nhân lúc xuất hiện giang hồ, thường có giắt một thanh kim đao, mặt trên khắc bốn chữ lớn "Chính nghĩa chi đao".
Rồi thong thả trao trả đao lại cho Thiếu Bạch. Thiếu Bạch nói:
- Vãn bối tình cờ vào được ngôi mộ của Chính nghĩa lão nhân, nhưng lại vô ý giết chết một mạng người! Người ấy tuy không phải vãn bối giết, nhưng cũng vì vãn bối mới kinh hãi mà chết.
Vạn Lương ngạc nhiên: - Lão đệ làm y hoảng hốt chết?
- Câu chuyện vừa qua khúc mắt và ly kỳ lắm. Vãn bối chực nói rõ ngay ban nãy nhưng vì cái việc đại hán mặt sẹo kia, nên nãy giờ vẫn chưa có dịp kể lại.
- Xem ra tình thế hiện tại trên giang hồ thật phức tạp quá! - Vãn bối cũng có cảm tưởng ấy...
Chàng bèn kể lại rành mạch câu chuyện tình cờ vào mộ huyệt, cho tới lúc lấy thanh kim đao thoát ra.
Trước sự việc quá đỗi ly kỳ, bọn Vạn Lương đều ngây người nghe. Lúc lâu, Vạn Lương sẽ thở dài: - Nếu thế thì Chính nghĩa lão nhân quả chết thật rồi.
Thiếu Bạch còn cảm khái:
- Chỉ đáng tiếc là đại hán ấy vì vãn bối làm kinh động mà tự tận. Thôi ôi! Nếu như y còn sống thì cái nội tình bên trong sẽ dễ hiểu biết mấy.
Vạn Lương nghĩ ngợi giây lâu nói:
- Tình thế hiện giờ quá phức tạp, chắc chắn không phải sức chỉ của mấy chúng ta có thể giải quyết được. Đi! Chúng ta phải đi mau, nếu như thỉnh được y xuất san tất sẽ hiểu được bí mật trong đó ngay tức khắc.
Cao Quang hỏi:
- Lão tiền bối, giờ ta phải đi tìm người nào? Vạn Lương lưỡng lự:
- Không phải lão hủ ra điều bí mật, nhưng trước khi chưa được y chấp thuận, lão hủ không tiện nói tánh danh y...
Ngước mặt thở dài:
- Chỗ ẩn cư của y, trong võ lâm hiện giờ có lẽ chỉ có một mình lão hủ được biết, vạn nhất y không chịu tái xuất giang hồ, thì nói tên y ra sẽ gây nhiều rắc rối cho y.
Cao Quang nói:
- Tiền bối không nói tên người đó cũng được, nhưng ít ra cũng phải cho chúng tôi biết sơ là nhân vật như thế nào chứ?
Vạn Lương cười xòa: - Cái đó hẳn rồi...
Đằng hắng mấy tiếng, ông nói tiếp:
- Cơ Đồng, Hướng Ngao có Vương kiếm, Bá đao lừng lẫy giang hồ một thời, nhưng đó chỉ là nói riêng phương diện võ công. Còn nếu bàn về khối óc, tức văn tài, mưu trí thì suốt hơn trăm năm lại đây chưa có một người nào có thể sánh với y.
- Sao? Vạn lão tiền bối nói người đó không am hiểu võ công?
- Đâu có, nhưng bất quá võ công của y không đủ thành danh trong thiên hạ, nên khỏi cần bàn.
- Nếu như ta muốn phanh phui được những mưu đồ, những bí ẩn trên giang hồ hiện tại, trước nhất phải có bản lãnh võ công. Người đó lại võ công tầm thường thì ta cũng khỏi cần tìm y cho mất công.
Vạn Lương lạnh lùng:
- Lão đệ, lão hủ không có ý dạy bảo ai, nhưng lão đệ phải biết trên giang hồ có rất nhiều việc, mà cho dẫu có võ công tuyệt thế, cũng không tài giải quyết được.
Cao Quang còn muốn cãi, Hoàng Vĩnh đã ngăn lại:
Vạn Lương kinh nghiệm dày dặn, thoáng thấy sắc diện Cao Quang đã biết ý nên cao giọng: - Lão đệ phải chăng chưa chịu phục?
- Nếu như lão tiền bối muốn tại hạ phải nói, tại hạ xin thành thật tỏ bày. Vạn Lương nghĩ bụng:
- Người này tánh cương trực, nóng nảy, nếu y không phục, dậm chân bỏ chuyến đi, thì thật phiền. Đường xa nhàn rỗi, hay ta tranh luận với y cũng vui.
Nghĩ thế, ông chậm rãi nói:
- Lão đệ có cao kiến, xin nói cho nghe.
- Kể không có gì đáng gọi cao kiến cả, tại hạ nghĩ, hai đường văn, võ khác nhau xa. Chúng ta những người học võ nói ra toàn là đao qua kiếm lại, quyết việc thắng bại bằng võ công. Một kẻ nếu võ công non kém thì dù cho có một bụng kinh luân cũng khó dương danh vững vàng trên giang hồ. Cái ngu kiến ấy lão tiền bối nghĩ sao?
Vạn Lương cười ha hả: - Còn gì nữa?
- Chúng ta bôn ba vạn dặm, nay Nam mai Bắc, cũng vì muốn giúp minh chủ đại ca rửa sạch mối trầm oan. Nhưng đối phương thế mạnh người đông, nếu với sức mấy người chúng ta, thế tất là không chống nổi. Cho nên, tại hạ nghĩ ta phải giao kết với những cao thủ, những đồng đạo giang hồ, để chờ khi có lực lượng mạnh, chúng ta sẽ tìm tới Thiếu Lâm tự đối chất với bọn họ một phen, hầu phăng ra kẻ nguyên hung.
Vạn Lương sẽ gật đầu:
- Phải! Xin cho nghe tiếp.
- Như thế, tất phải cần người võ công cao cường chứ cái hạng học thức uyên thâm, phỏng có ích gì cho việc này?
Vạn Lương mỉm cười: - Lão đệ nói xong chưa?
- Chỉ cần lão tiền bối thuyết phục được tại hạ, thì ngày sau, tại hạ có gặp sẽ hết lòng nể trọng y.
- Chúng ta hành tẩu trên giang hồ, tất nhiên võ công là cần thiết, nhưng cũng có đôi lúc, tài trí còn trọng yếu hơn cả võ công. Không nói xa xôi, cứ việc chúng ta vừa mắt thấy tai nghe, thì không phải có võ công là giải quyết được.
Cao Quang hỏi: - Việc gì?
- Thì cái việc bí mật xoay quanh Chính nghĩa lão nhân, dẫu cho Vương kiếm và Bá đao có tái xuất giang hồ cũng phải bó tay xin hàng.
Cao Quang đớ lưỡi, hết đường đối đáp.

[thuylam]

Vạn Lương ngẫm nghĩ giây lâu nói:
- Thanh kim đao của vị Chính nghĩa lão nhân ấy để lại, vì sao gọi là Chính nghĩa chi đao? Thanh đao được luyện bằng thép ròng, mà cũng không thấy gì là sắc bén, như nếu luận riêng về võ công, có giữ lại thanh đao ấy cũng chẳng lợi ích. Tuy nhiên, lão hủ có cảm tưởng là bên trong hẳn còn có sự bí mật.
Cao Quang sẽ cau mày nói:
- Chẳng lẽ cứ đọc sách là có thể hiểu được sao? - Người chúng ta đang tìm gặp là một nhân vật học thức uyên thâm. Cứ riêng võ công, tuy không dám nói đến hai chữ cao cường nhưng quyết cũng chẳng dưới lão hủ.
Ngừng lại, lão đằng hắng tiếp lời:
- Nói về học thức, dường như sách vở trong thiên hạ, không có cuốn nào y chưa đọc qua, cho nên mỗi lần gặp y, lão hủ ngồi nghe y di-n thuyết không cũng mất hằng mấy ngày trời.
Hoàng Vĩnh hiếu kỳ xen vào nói:
- Người ấy nói chuyện gì với lão tiền bối? - Thôi thì đủ cả, lão hủ hỏi đến đâu, y trả lời tới đấy. Nào là bói toán, y đạo, địa lý, thiên văn, không một môn gì mà y không thấu hiểu.
Cao Quang như thể chưa tin, nghĩ bụng:
- Nếu đọc sách có lợi dường ấy, ai mà chả năng đọc. Là người thẳng tánh, nghĩ sao nói vậy nên chàng liền lên tiếng:
- Chúng ta gặp được người ấy, như thật có thể làm cho Cao mỗ chịu phục, mỗ nguyện sẽ vái lão tiền bối ba vái sát đất.
Vạn Lương mỉm cười nói:
- Khỏi cần đánh cuộc, tiểu huynh đệ chắc chắn sẽ thua. Dọc đường, mấy người vừa đi vừa luận chuyện giang hồ, tối nghỉ ngày lại lên đường. Suốt quãng lộ trình không gặp một trở ngại nào.
Hôm ấy, trời vừa đúng ngọ, bọn người Thiếu Bạch đã đến dưới chân một dãy núi cao ngất. Vạn Lương dừng bước thở phào một hơi nói:
- Đến rồi, chúng ta nghỉ mệt một lát rồi sẽ đi gặp y. Cao Quang ngước mắt nhìn ngọn núi cao :Dt vót hỏi:
- Vị tiền bối ấy ở mãi trên :Dnh núi à? Vạn Lương sẽ lắc đầu: - Không, y ẩn cư dưới chân núi.
- Vãn bối nghĩ, chúng ta khỏi cần nghỉ ngơi, vì đường chẳng còn xa, tại sao ta không đợi đến nhà lão tiền bối ấy hẳng nghỉ? Đứng bên, Hoàng Vĩnh hơi bực, xen vào:
- Cao hiền đệ, Vạn lão tiền bối là người già cả, dù có nói khác ý hiền đệ cũng phải lắng nghe, để tránh điều thất kính.
Suốt mấy ngày nay, được nghe Vạn Lương không ngớt lời ca tụng người ấy bản lãnh cao cường, học thức uyên bác, Thiếu Bạch và Hoàng Vĩnh không khỏi sinh lòng kính nể. Cho nên sợ là Cao Quang ăn nói bừa bãi, làm mích lòng người, mới căn dặn chàng trước.
Cao Quang cụt hứng, sẽ thở dài:
- Phải, đệ sẽ không bói nhiều nữa. Bốn người nghỉ hồi lâu, lại đứng dậy lên đường. Vạn Lương đi trước, bước theo một lối nhỏ ngoằn ngoèo như ruột đê. Qua một mỏm núi gồ ghề, trước mặt bốn người bỗng hiện ra một cái ao.
Hai con bạch nga đang thả tầu trong cao, vừa thấy bóng người lạ hốt nghểnh cổ ré dài mấy tiếng rồi vổ cánh bay vào bờ ao, hướng thẳng về căn nhà tranh trước mặt.
Vạn Lương dừng bước dõi mắt theo bóng hai con bạch nga, sẽ lẩm bẩm:
- Đôi vịt trắng này, cũng có đến hơn ba mươi năm rồi.
Đưa tay phủi qua lớp bụi trên người, lão mới cất bước đi về ngôi nhà. Thiếu Bạch cũng sẽ rủ lớp bụi trên áo, chạy theo sát Vạn Lương.
Căn nhà tranh nằm trơ vơ giữa chốn sơn dã, được những bụi cỏ gai cây dại cao ngút đầu người bọc kín chung quanh. Trông xa như một vòng rào kiên cố. Và nhìn cái cảnh hoang vu ấy, ai cũng nghỉ đó là nhà của người tiều phu hay bác nông gia chứ không có cái vẻ thanh cao của một vị cao nhân ẩn sĩ.
Đến gần ngôi nhà chỉ thấy hai cánh cửa đóng chặt, còn đôi bạch nga ban nãy không hiểu đã chạy đi đâu mất dạng. Vạn Lương khoát tay ra hiệu cho bọn Thiếu Bạch dừng lại, sẽ giọng bảo:
- Ba vị tạm ở đây đợi giây lát, để lão hủ vào gõ cửa. Không đợi câu trả lời, lão đã xăm xăm tiến tới trước nhà, đưa tay đập vào cánh cửa. Thật lạ, bọn Thiếu Bạch nghe thấy lão gõ, lúc chậm, lúc nhanh, như theo một ám hiệu nhất định, chừng đủ vài chục tiếng, lão mới dừng tay.
Cao Quang đứng quan sát tình thế bốn bề giây lâu, lòng thắc mắc: - Có lý đâu đây lại là nơi ẩn dật của cao... Nghĩ chưa dứt, từ trong căn nhà hốt vọng ra một giọng nói thật trong trẻo: - Ai đấy? Vạn Lương giật nẩy mình, như thể trong nhà lại có đàn bà. Giây lâu lão mới đánh tiếng: - Tại hạ Vạn Lương.
Giọng nói êm ái trong căn nhà lại đưa ra: - Vạn tiên sinh có điều chi chỉ giáo? Hoàng Vĩnh sửng sốt nghĩ bụng:
- Ai dè giữa nơi thâm sơn quạnh quẽ này lại có được giọng nói đàn bà thanh tao đến thế. Vạn Lương, người đã bao năm bôn tẩu giang hồ, cũng bị quyến rũ bởi cái giọng êm như tơ, đầy ma lực ấy. Lão ngây người hồi lâu, mới chậm rãi nói:
- Tại hạ có chuyện muốn gặp Phạm huynh, dám mong cô nương thông báo hộ một tiếng. Chỉ nghe bên trong vẳng ra tiếng thở dài não ruột: - Đáng tiếc Vạn tiên sinh đến đã quá muộn, gia sư qua đời lâu lắm rồi.
Từng tiếng truyền ra như những nhát dao đâm mạnh vào lòng Vạn Lương, khiến cho lão bàng hoàng, ngơ ngẩn đứng thừ người như kẻ mất hồn.
Dường như đợi lâu không thấy tiếng đáp lại, giọng trong nhà lại vọng ra: - Nhà tranh thô lậu, chẳng dám giữ khách, mong Vạn tiên sinh thứ cho! Vạn Lương trầm ngâm nói: - Xin hỏi, cô nương vái làm môn hạ của Phạm huynh hồi nào vậy? Trong nhà im bặt giây lâu mới có tiếng đáp: - Kể đã nhiều năm rồi, có điều Vạn lão tiền bối chắc chưa tin? Vạn Lương sẽ thở dài:
- Không phải tại hạ đa nghi, nhưng vì tại hạ không hề được nghe Phạm huynh nói đến việc có thu đệ tử, cho nên mới hơi ngờ ngờ.
- Vãn lão tiền bối chưa nghe gia sư nói đến chuyện thu đồ, nhưng chúng tôi thì vẫn được nghe người nhắc về lão tiền bối luôn. - Không ngờ Phạm huynh vẫn còn nhớ đến người bạn già này. Người trong nhà bỗng thở dài như cảm khái:
- Nếu như không được gia sư cho biết về Vạn lão tiền bối, vãn bối thật cũng chẳng dám nói nhiều thế.
Vạn Lương sẽ cau mày nghĩ bụng: - Khéo lắm, nói thì thật khách khí, mà cửa vẫn không chịu mở... Khi ấy, bọn Thiếu Bạch đứng cách đấy chỉ chừng sáu bảy thước, nên nghe hai người nói chuyện rất rõ ràng. Cao Quang chừng như sốt ruột, bàn với Thiếu Bạch:
- Hai cánh cửa gỗ ấy, xem cũng chẳng được chắc lắm, chỉ cần dùng ít sức là có thể mở toang ngay.
Thiếu Bạch mỉm cười, can em: - Vạn lão tiền bối không chịu làm ngang thế, tất cũng phải có lý của người, còn chúng ta cứ yên lặng là hơn.
Vạn Lương sẽ đằng hắng, đánh tiếng: - Cô nương đã biết rõ tại hạ là bạn cố tri của lịnh sư, sao không mở cửa đón tiếp, và cũng để tại hạ vái trước vong linh người quá cố vài lạy.
Trong nhà im lặng giây lâu mới có tiếng vọng ra: - Thế thì xin thỉnh lão tiền bối!
Vạn Lương đưa tay khẽ đẩy, cánh cửa liền bật tung, ra là nó chỉ được khép hờ. Ngẩng đầu nhìn lên, ông thấy một thiếu nữ vận áo xanh đang ngồi quay mặt vào tường. Trên vách có treo bức truyền thần của Phạm Trung Minh, và bên trong lư hương trước thần vị người quá cố còn có một nén nhang đang cháy dở, tỏa khói thơm ngào ngạt khắp căn nhà.
Vạn Lương đưa mắt nhìn cái bóng mảnh mai của thiếu nữ áo xanh giây lâu nghĩ bụng: - Cứ xem phía sau, cũng đoán được là một giai nhân tuyệt sắc, huống là nhìn trước mặt, hẳn phải...
Nghĩ chưa dứt, giọng nói của thiếu nữ hốt thánh thót vang lên: - Vạn lão tiền bối đã thấy thần vị trên vách? - Tại hạ thấy rồi.
- Tốt lắm, vãn bối xin đáp l- đây! Lời nói có ý giục Vạn Lương mau đi vái. Vạn Lương chột dạ nghĩ bụng:
- Phạm huynh ta tinh thông y lý, đâu có thể chết một cách d- dàng. Hơn nữa, thiếu nữ này lạ lắm, hẳn phải có liên quan gì đến cái chết của Phạm huynh.
Lòng sanh ngờ, lão sẽ cất tiếng khấn: - Phạm huynh vong hồn có linh, nếu như có chết oan chết ức, hãy báo điềm cho đệ... Thanh y nữ thốt đánh tiếng: - Gia sư lo nghĩ quá độ mà mất, thật không dám làm phiền lão tiền bối quan hoài. Thì ra, thanh y nữ là người thông minh, vừa nghe Vạn Lương khấn vậy, đã biết lão có ý ngờ nên mới cất tiếng thanh minh.
Vạn Lương nhìn nhanh bức thần vị trên vách tiếp lời: - Phạm huynh ôi! Phạm huynh, không phải đệ đa nghi, chứ huynh tài cao trí rộng, lại rành nghề y đạo. Đừng nói huynh xưa nay vẫn mạnh, không thể mang bệnh, mà dù cho có bệnh, cũng tự chữa khỏi ngay, lẽ nào đến nỗi phải vội lìa đời?
Lão không tiện nói thẳng với thiếu nữ, chỉ phân trần cùng thần vị của Phạm Minh. Thanh y nữ lại sẽ thở dài:
- Gia sư thật lo nghĩ quá độ mà mất, lão tiền bối như nếu không tin vãn bối đành xin chịu. Thấy đối phương đã nói ngay mặt, Vạn Lương không thể thoái thác, bèn đằng hắng mở lời: - Trước khi chưa rõ chân tướng, tại hạ cũng chưa dám quyết chắc. Thanh y nữ thở dài, giọng rầu rĩ:
- Gia sư lúc lâm chung có dặn vãn bối, người nói, sau khi lão tiền bối đến đây, thể nào cũng sanh nghi với cái chết của gia sư.
Vạn Lương cao giọng: - Sanh nghi thật đấy, rồi sao? - Gia sư bảo cứ mặc cho lão tiền bối khảo nghiệm. Vạn Lương ra chiều đắn đo:
- Lão hủ ta luận được việc sau như vậy, không có gì đáng lạ, chỉ ngại con bé này nói có thật hay không? Khó mà đoán biết được?
Nghĩ thế, lão đành đánh tiếng: - Trước hết, tại hạ muốn được đến nơi mai táng của Phạm huynh, để coi qua mộ phần. Thanh y nữ đáp nhanh:
- Phải lắm!
Tuy nói chuyện đã lâu mà nàng vẫn ngồi quay mặt vào tường, trước sau không hề ngoảng nhìn Vạn Lương, ngay cả cái liếc mắt. Điều ấy càng khiến Vạn Lương thêm ngờ vực. Lão nói: - Dám phiền cô nương dẫn đường. - Vạn lão tiền bối còn có việc chi xin dặn bảo luôn thể, để sau khi xem qua mộ phần của gia sư, khỏi phải trở lại nữa!
Tuy nói lời đuổi khách, giọng điệu nàng vẫn êm dịu, hòa nhã. Vạn Lương nghe qua biến sắc lắc đầu quầy quậy:
- Cái đó, lão hủ thật khó chìu ý cô nương. Thanh y nữ buồn bã thở dài: - Ôi! Gia sư nói không sai, lão tiền bối đa nghi thật! - Cái chết của Phạm huynh là việc lớn, lão hủ quyết tra rõ chân tướng. Thanh y nữ lẳng lặng cao giọng: - Muội muội, hãy dẫn Vạn lão tiền bối đi xem qua mộ phần của gia sư. Dứt lời, hốt thấy bức rèm mé tây sẽ rung động, một thiếu nữ vận áo xanh thong thả bước ra. Vạn Lương thoáng thấy, bất giác giật mình sửng sốt.
Thì ra thiếu nữ này, từ cách ăn vận cho đến vóc dáng đều giống thiếu nữ ngồi diện bích như đúc. Nàng, đôi mày li-u đen dài, khóe mắt long lanh như làn sóng gợn, môi đào mũi cao, dung nhan mỹ lệ, tựa như người trong tranh.
Chỉ thấy nàng nhẹ gót sen đến bên thanh nữ ngồi diện bích, thì thầm to nhỏ mấy câu rồi quay người bỏ ra ngoài.
Vạn Lương lấy làm lạ, nghĩ bụng: - Con bé này nếu là người dẫn ta đi viếng mộ Phạm huynh, tại sao có miệng mà chẳng gọi dùm một tiếng?
Lòng đang kinh nghi, hốt nghe thanh y nữ ngồi diện bích nói: - Đứa em của tiện nữ vốn không thích nói nhiều, xin lão tiền bối cứ đi theo nó, đừng nên thắc mắc hỏi gì là hơn.
- Nếu như ở trước mộ, lão hủ phát giác có sự vật khả nghi, muốn hỏi lịnh muội vài câu cũng không được sao?
Thanh y nữ trầm ngâm giây lâu nói: - Tốt nhất là lão tiền bối đừng nói gì với nó, khi thấy có việc khả nghi tiền bối đừng nên để bụng!
- Sao có chuyện lạ như vậy? Nhưng thiếu nữ ấy đã đi khỏi căn nhà khá xa nên lão đành phải cất bước chạy theo.
Bấy giờ, bọn Thiếu Bạch đứng ở mãi ngoài, mắt thấy một thiếu nữ áo xanh dung nhan di-m lệ đang rảo bước ra khỏi nhà, mà không thấy bóng Vạn Lương đều lấy làm lạ. Những chực rũ nhau vào xem thì đã thấy lão tất tả chạy ra.
Thiếu Bạch lo ngại vội hỏi: - Lão tiền bối, chạy đi đâu mà gấp thế, nói cho vãn bối biết vị cô nương ấy là ai? Vạn Lương sẽ giọng đáp nhanh: - Bọn họ là đệ tử người bạn già của ta, giờ này, lão hủ phải viếng mộ y một chuyến. Thiếu Bạch à một tiếng, hốt trở nên lưỡng lự: - Bọn vãn bối đợi ở nơi đây, hay đi cùng với lão tiền bối? - Chúng ta thử cùng đi coi...
Ngừng lại như sực nhớ ra điều gì, lão dặn: - Có điều vị cô nương ấy vốn không thích nói nhiều, nên tốt hơn chư vị đừng hỏi gì y thị. Dứt lời lão cất bước đi trước. Bọn Thiếu Bạch nối gót theo sau. Thanh y thiếu nữ dẫn đầu đi được chừng bốn năm dặm đường, tiến vào một sơn cốc u tĩnh.
Nói cho đúng, đấy chỉ là một cái tử cốc, vì trước mặt là một dãy núi cao :Dt vót, hai bên đều là vách núi cao ngất, trơn bóng như mỡ.
Vạn Lương đảo mắt nhìn quanh quất, nhưng không thấy ngôi mộ nào cả, lòng kinh nghi nghĩ bụng: - Con a đầu này gạt bọn ta đến đây, hẳn là có âm mưu gì chắc? Đang suy nghĩ, hốt thấy thanh y nữ ấy đi thẳng về một tảng đá thật lớn dưới chân ngọn cao phong. Vạn Lương tuy rất ngờ vực, muốn hỏi cho rõ lẽ nhưng nhớ lại đã trót căn dặn bọn Thiếu Bạch không nên nói chuyện với nàng, bây giờ nếu mình lại đi hỏi trước tiên tất sẽ làm trò cười cho bọn họ. Vì vậy, lão đành lẳng lặng theo sát thanh y nữ và lão định bụng, nếu đối phương có hành động khác lạ, sẽ lập tức xuất thủ chế ngự ngay.
Chỉ thấy thanh y nữ đi tới trước tảng đá ấy, hốt chuyển hướng rẽ ra phía sau. Vạn Lương theo đến thấy trước mặt mờ mờ hiện ra một thạch động ăn sâu vào vách đá, bên trong thấp thoáng có một bàn tay ngọc đang vẫy vẫy.
Lão đắn đo suy nghĩ: - Không vào hổ huyệt sao bắt được cọp con. Dù cho có bề nào, ta cũng quyết liều một phen. Tiến vào gian thạch động chừng bằng hai căn phòng, được quét dọn thật sạch sẽ. Lúc ấy thanh y nữ sớm đã quỳ sụp trước một cỗ quan tài. Và trên mỗi má đào, long lanh chảy dài hai giòng lệ. Nàng đã lặng lẽ khóc thầm.
Vạn Lương nhác thấy cỗ quan tài, cũng bàng hoàng, xót dạ. Lão chạy nhanh đến bên quan tài ấy, ôm đầu òa khóc như một đứa bé.
Hồi lâu, lão mới thôi khóc, lẩm bẩm nói: - Phạm huynh! Phạm huynh tài trí tuyệt vời, lại rời khỏi cỏi đời một cách lặng lẽ thế ấy còn gì là bi thảm xót xa hơn. Đệ không được thấy mặt huynh lúc sanh tiền, chẳng lẽ không thể nhìn qua di dung của huynh khi khuất bóng nữa sao?
Nói một mình, nhưng rõ ràng lão có ý cốt để cho thanh y nữ ấy nghe được. Vì tuy đã thấy quan tài đá, lão vẫn còn hoài người, muốn được mở ra xem lại.
Chỉ thấy thanh y nữ thốt đưa tay lau nước mắt, ngẩng đầu lên nhìn Vạn Lương, ánh mắt chớp nhanh những tia sáng lạ kỳ, muốn nói lại thôi. Giây lâu nàng lùi lại hai bước thật chậm. Vạn Lương nhanh như chớp thò hai tay nắm lấy nắp quan tài, giở mạnh lên.
Liền đó, sau một tiếng "cạch" khô khan, cái nắp quan tài bằng đá đã bị nhấc bỗng lên. Và một luồng khói trắng từ trong quan tài ngùn ngụt bốc ra, thoang thoảng một mùi hương nhàn nhạt.
Vạn Lương đưa mắt nhìn lại, thấy thanh y nữ đã quì sụp dưới quan tài, hai tay ôm lấy mặt, bờ vai rung lên từng hồi. Hiển nhiên nàng đang khóc, có điều chỉ sụt sùi tủi hận mà không bật thành tiếng.
Màu khói trắng nhạt dần. Trong quan tài hiện ra một trung niên gầy, mình vận trường bào màu lam, yên lành nằm ngước mắt nhìn.
Vạn Lương coi kỹ, nhận thấy người bạn già ấy có khi gầy một tí, còn vẫn giống y cái lần gặp mắt cách đây đã mấy mươi năm. Không những thi thể chưa rữa, mà ngay mặt mũi, diện mạo vẫn còn tươi tỉnh, trẻ trung như lúc sống.
Là người đã nhiều năm bôn tẩu giang hồ, lão hiểu có lẽ nhờ đám khói trắng kia mà cái thi thể trong quan tài mới không bị rữa nát theo thời gian. Nên chi vừa thấy màn khói ấy tản mát dần, lão đâm hoảng, chực buông nắp quan tài xuống, hốt liếc thấy dưới đầu nằm của trung niên mờ mờ có một mảnh giấy trắng.
Vạn Lương giật mình như sực nhớ ra: - Phạm huynh là người tài trí, hẳn đây phải là một sự sắp đặt sẵn, vì hai thiếu nữ ấy lúc đặt thi thể vẫn chưa nhìn thấy mà vô tình ta làm rung nắp quan tài, góc giấy mới tuột ra. Vậy thì biết đâu trong mãnh giấy này, Phạm huynh lại không thể nói về nguyên nhân cái chết của mình, chưa chừng còn chỉ rõ hung phạm là ai nữa?
Nghĩ thế, lão thò tay chụp nhanh mảnh giấy, cất kín vào người, rồi mới từ từ đóng nắp quan lại. Thanh y nữ vẫn ôm đầu quì trước quan tài, nhưng bọn Thiếu Bạch thì nhìn thấy rõ Vạn Lương chụp được mảnh giấy ấy rồi không kịp xem thử bên trong nói gì, đã lùi thật nhanh lại phía sau. Và lão dùng thuật truyền âm, nói ngầm với bọn Thiếu Bạch:
- Ba vị hãy canh chừng vị cô nương. Rồi lão chạy nhanh ra ngoài. Thiếu Bạch hiểu ý, sẽ kéo áo hai em. Ba người đứng thành hình bán nguyệt âm thầm vây lấy thanh y thiếu nữ.
Vạn Lương lùi khỏi gian thạch động mới đem tấm giấy ra xem. Đấy là một phong thư niêm kín. — miệng phong bì trắng tinh, chứng tỏ chưa có người mở. Ngoài bì thư vỏn vẹn có năm chữ "Gửi riêng Vạn Lương huynh".
Thấy vậy lão đâm chột dạ: - Thì ra, Phạm huynh trước khi mất đã đoán biết sau này qua đời rồi thể nào ta cũng tìm đến và lại còn phải mở nắp quan tài nên mới để lại bức thư này.
Lão liền xé xem, thấy thư ghi bằng nét chữ đã nhạt màu: - Thư này đến tay huynh thì đệ đã mất được vài năm rồi. Huynh ngàn dặm tới đây chịu tang đệ đúng vào lúc mà sát kiếp giang hồ bắt đầu...
Đọc được hai dòng, Vạn Lương rất kinh dị, luôn chặt lưỡi: - Phạm huynh qua đời đã lâu, mà lại đoán chuyện xảy ra không sai mảy may. Lặng cảm khái, ông coi tiếp:
- Hàn xá vẫn vậy, cảnh vật vẫn vậy, hẳn là đối với cái chết đột ngột của đệ huynh phải hoài nghi lắm, nhưng...
Vạn Lương cảm thấy hơi ngượng: - Thể chất của đệ vốn chỉ có hạn, không thể luyện được võ công thượng thừa nên đệ mới chuyển sang cái học về Ngũ hành, bói toán và cũng nhờ ở tầm học thức uyên bác ấy, đệ hiểu là bể học mênh mông, khó có thể mà mở rộng hơn. Cho nên đệ đã tự đóng cửa, tự tuyệt cùng bè bạn tới thăm hầu mong cầu tiến. Nhưng bất ngờ, lúc đệ đang đi dần về cõi hóa cảnh bỗng cảm thấy lòng phập phồng như có điềm lạ.
Lão như thế đã hiểu: - Ra là Phạm huynh vì đọc sách quá mà chết. Xem lần xuống dưới:
- Đang khi hoang mang ấy, hốt có một nông gia đến cho đệ hai đứa bé, chúng là chị em sinh đôi, đều thông minh lạ thường, nên đệ đã nhận y bát đệ tử. Có điều trời xanh ghen phận má hồng, nên thật tiếc là chúng cái gì cũng toàn vẹn, nhưng lại là thiên sinh tàn khuyết. Chị mù em câm.
Vạn Lương hốt tỉnh ngộ: - Thì ra thế, thiếu nữ ngồi diện bích trong nhà tranh ấy, hẳn phải là người chị vì cùng ta nói chuyện rất lâu, trước sau nàng vẫn không chịu ngoảnh mặt lại, còn thiếu nữ dẫn đường này tất là người em rồi.
Nghĩ vậy, lão tiếc rẽ ra mặt: - Thật đáng tiếc, tuy ta chưa được thấy dung nhan nàng mù, nhưng cứ với vóc dáng và giọng nói êm ái thế đấy thì phải là một trang giai nhân tuyệt thế. Cùng về sắc của người em, cũng đáng là một trang quốc sắc, không nhường gì chị, chỉ tiếc đôi môi anh đào ấy lại không thể buông ra tiếng ngọc mà thôi.
Than tiếc mãi, lão mới đọc tiếp trang giấy: - Từ khi thâu dưỡng hai con bé, hôm sớm quanh quẩn bên chúng, đệ cảm thấy vào những tháng ngày cuối của đời mình cũng được khuây khỏa rất nhiều.
Đúng như dự đoán của đệ, tài trí của chúng nó thật hơn người, đứa chị tuy mù nhưng bù lại sách vở nghe đâu thuộc đấy, còn con em có bị câm, nhưng được cái nó học một hiểu mười, sáng dạ lắm.
Hai chị em nó ngày ngày quấn quít bên nhau trò chuyện khiến đệ cũng thấy vui lây, bèn đem sở học suốt mười năm còn lại truyền dạy cho chúng. Có điều đáng tiếc đệ chưa tròn nguyện
ước thì bất thần căn bệnh chuyển kịch liệt, biết là khó lòng qua khỏi nên đệ mới thảo bức thư này để lại cho huynh tường tận.
Đến đây có lẽ vì hết chống chỏi nổi với tử thần cho nên nét chữ thốt trở nên rối loạn, không còn nhìn ra Trọng Minh viết tiếp những gì. Tuy thế Vạn Lương cũng đã hiểu rõ nội tình. Lão gấp thư lại, niêm phong cẩn thận rồi cất kỹ trong mình. Bởi di thư của bạn cố tri vốn đã quý, hà huống lão còn biết rõ người bạn mình là người tài trí tuyệt vời thì những dòng nguệch ngoạc này hẵn là còn có dụng tâm mà hiện lão chưa thể đoán ra, phải đợi sau này tìm hỏi những bậc kỳ nhân mới có thể hiểu thấu đáo nội tình.
Định bụng vậy, lão thong thả đi về gian thạch động. Lúc ấy thanh y thiếu nữ vẫn quỳ sụp trước quan tài khóc nức nở. Vạn Lương áy náy sẽ thở dài đánh tiếng: - Hài tử, đừng khóc nữa. Lão thấy đối với Phạm Trọng Minh tình như anh em ruột, mà hai chị em thiếu nữ áo xanh là nghĩa nữ của Trọng Minh nên mới đổi giọng thân mật.
Thanh y thiếu nữ từ từ ngước mặt lên, nhìn Vạn Lương qua màn lệ giây lâu, rồi vụt chạy ra ngoài. Cao Quang sẽ hỏi: - Lão tiền bối, chúng ta ở lại đây hay là đi theo ả? Vạn Lương đáp nhanh:
- Đi tìm chứ!
Nói xong lão dậm chân phóng đi. Bốn người theo sát thanh y nữ, chạy trở về căn nhà tranh. Riêng Cao Quang lòng đầy thắc mắc, mấy lần toan mở miệng hỏi thiếu nữ cho ra lẽ, nhưng chợt nhớ đến lời cảnh cáo của Vạn Lương nên lại thôi.
Gần đến căn nhà, thiếu nữ áo xanh vẫy gọi mấy người theo sau, chạy tọt luôn vào bên trong. Vạn Lương dừng bước, sẽ giọng bảo bọn Thiếu Bạch: - Xin chư vị ở ngoài chờ giây lát, lão hủ có đôi việc muốn bàn với chị em họ. Cao Quang nói:
- Cứ ý tại hạ, khỏi cần bàn gì nữa, quí hữu đã mất, chúng ta coi như hỏng rồi, thì còn gì đáng nói với hai con nhãi ấy chứ?
Vạn Lương sa sầm nét mặt: - Y tuy đã qua đời từ mấy năm nay, nhưng trong bức di thư, y có bảo trên chốn giang hồ sẽ có biến động lớn lao, và nhất là còn tiên liệu đúng việc ta sẽ đến đây.
Hoàng Vĩnh sợ xảy ra to chuyện nên vội can: - Phạm lão tiền bối mấy năm về trước đã tiên đoán được giang hồ sẽ có biến động, thì tất cũng lo liệu sẵn?
Vạn Lương thở dài, mắt đăm đăm nhìn Thiếu Bạch: - Hai chị em họ có chịu rút đao tương trợ hay không, còn phải đợi xem số vận của lão đệ. Thiếu Bạch ngạc nhiên, bụng bảo dạ:
- Chẳng lẽ hai thiếu nữ trẻ tuổi ấy lại có thể giúp Thiếu Bạch ta tra xét ra việc phụ mẫu bị hàm oan?
Tuy còn nghi hoặc nhưng miệng vẫn cung kính nói: - Xin nhờ lão tiền bối định liệu cả cho. - Lão hủ tất nhiên sẽ dốc sức khuyên cậy chị em họ xuất sơn tương trợ lão đệ... Ngẩng nhìn mặt trời giây lâu, lão thở dài:
- Vạn mỗ suốt một đời trừ có hơi phạm nhiều sát nghiệp, vẫn tự tin mọi hành vi của mình không gì là chẳng hợp đạo trời, thuận lòng người. Chỉ mong sao chị em họ chịu mang sở học chân truyền của cố hữu ra cứu vãn trường hoạt kiếp võ lâm này.
Xoay mình, lão thủng thẳng đi về phía căn nhà tranh. Thiếu Bạch lặng lẽ nhìn theo bóng lão, dáng đi thật nghiêm trọng lạ thường. Hiển nhiên lão rất quan tâm đến việc có khuyên được chị em thiếu nữ chịu xuất sơn hay không?
Cánh cửa căn nhà chỉ khép hờ. Vạn Lương nhẹ tay đẩy cửa bỗng nghe có một giọng rất êm ái đưa ra:
- Xá muội đã cho tiểu nữ biết, lão tiền bối là người rất thủ tín. Vạn Lương nhìn vào, thấy thiếu nữ mù vẫn ngồi diện bích, còn nàng câm thì đứng bên cạnh chị, khuôn mặt phấn vẫn nhòa lệ chưa khô.
Lão áy náy, vòng tay nói: - Lão hủ đã nhìn thấy bức di thư của Phạm huynh, mới biết vừa rồi nghi lầm nhị vị cô nương, thật lòng áy náy lắm.
Thanh nữ ngồi diện bích đỡ lời: - Không sao cả, lão tiền bối và ân sư là bạn cố tri thì đó cũng là việc khó tránh. - Trong di thư, Phạm huynh có cho biết nhị vị cô nương đã hoàn toàn lãnh ngộ sở học của người.
- Tiên sư tài trí siêu việt, còn chị em tiểu nữ xấu xí ngu muội, nên tuy có được tiên sư ra công dạy dỗ suốt bao năm trường nhưng cái sở học cũng khó bì trong muôn một.
- Nhị vị cô nương khỏi cần khách khí, Phạm huynh trong bức di thư đã nói cho lão hủ biết rõ...
Ngừng giây lâu, Vạn Lương tiếp: - Trên giang hồ, mai này sắp xảy ra trường sát kiếp, nhị vị cô nương đã được tuyệt kỹ chân truyền của Phạm huynh, có lẽ đâu cứ ở mãi nơi này mà mai một tài hoa. Sao bằng xuất sơn theo lão hủ, dựng lên sự nghiệp lẫy lừng, cũng là khỏi phụ cái công nuôi dạy của người quá cố.
Căn nhà tranh trở nên lặng ngắt. Giây lâu mới nghe có tiếng thiếu nữ ngồi diện bích thỏ thẻ: - Lão tiền bối quá khen ngu tỷ muội...
Và rồi thở dài, tiếp lời: - Vạn lão tiền bối là bạn thân thiết của tiên sư, hẳn trong di thư tiên sư phải nói rõ chuyện chị mù em câm, thiên sinh tàn khuyết.
Vạn Lương vội đỡ lời: - Cái đó, vong hữu của lão hủ trong di thư quả có nói qua, nhưng đồng thời Phạm huynh cũng đã hết sức ca ngợi nhị vị tài hoa siêu tuyệt, trí tuệ còn có phần mẫn huệ hơn thầy là khác.
- Chẳng qua là tiên sư quá khen, chứ chị em tiểu nữ tuy được tiên sư đón nhận, nuôi nấng và dốc truyền hết sở học như là con đẻ nhưng vốn đầu óc ngu tối, lại thiên sinh tàn khuyết, thật khó dám nhận lấy cái trọng trách cứu thế... đành xin phụ niềm kỳ vọng của tiền bối.
Thấy thiếu nữ có vẻ cương quyết, Vạn Lương đâm ra bối rối: - Thế thì nhị vị cô nương muốn ở lại chốn này mãi sao?
Xem qua cách bày biện sơ sài trong nhà, lão đoán hai nàng như chưa có toan tính ở lại lâu
dài.
Diện bích thiếu nữ nói: - Lão tiền bối và tiên sư là chỗ chí giao, tiểu nữ cũng không dám giấu, chị em tiểu nữ quyết định là dăm ba hôm nữa sẽ dời đến ở trong gian thạch thất, nguyện làm bầu bạn với di thể của ân sư cho tới trọn đời.
- Phạm huynh đã đem sở học một đời truyền dạy cho nhị vị, nay nhị vị muốn được hôm sớm chăm lo nhang đèn cho người thì thật là việc chí hiếu. Nhưng thế không khỏi mai một tài năng của nhị vị cô nương, cô phụ cái tâm nguyện dạy dỗ bao năm của Phạm huynh?
Diện bích thiếu nữ thốt quay mặt lại, hỏi rằng: - Chị mù, em câm, một đôi thiên sinh tàn khuyết yếu đuối thế này, thử hỏi, dù cho có được toàn bộ chân truyền, phỏng có làm được những gì cho võ lâm?
Vạn Lương đưa mắt nhìn kỹ, thấy thiếu nữ dung nhan mỹ lệ, có phần lấn cả cô em. Nếu không sớm biết đôi mắt nàng mù, thì không ai có thể ngờ được, một vị cô nương di-m kiều ấy lại phải sống với màn đen dày đặc từ tấm bé.
Lão cảm khái, sẽ thở dài: - Việc ấy, Phạm huynh trong bức di thư đã nói thật rõ ràng. Thiếu nữ mấp máy đôi môi, để lộ hai hàm răng trắng và thật đều: - Thôi được rồi, lão tiền bối đã biết rõ, thì cũng khỏi cần bắt chị em mù câm này phải chen chân vào chốn giang hồ nữa.
- Phạm huynh tuy có nói nhị vị thân bị tàn khuyết, nhưng cũng mong nhị vị sớm có dịp phát huy sở học.
Thiếu nữ mù giơ tay vuốt lại mái tóc xỏa ra trước trán giọng chậm rãi: - Bây giờ lão tiền bối có nói cách nào, chị em tiểu nữ cũng không thể đem tấm thân tàn khuyết xuất hiện giang hồ.
- Cô nương đừng có bi quan, lão hủ tin rằng thiên hạ bao la, sớm muộn gì chắc cũng tìm được một vị danh y tật chứng của cô nương và lệnh muội.
- Lão tiền bối có hảo ý, chị em tiểu nữ xin tâm lãnh... Ngừng một giây, thiếu nữ mù thốt nhiên đổi giọng lạnh lùng: - Lão tiền bối, nếu như không còn việc gì khác, thì nên đi sớm đi. Vạn Lương không ngờ nàng lại buông lời đuổi khách, lão ngẩn người: - Nhị vi cô nương có biết trong bức di thư, Phạm huynh đã nói gì không? - Không.
Vạn Lương định bụng: - Hai con bé này vì buồn đau tàn khuyết nhất định không dấn thân giang hồ, hẳn là ta phải tìm cách gạt chúng mới xong.
Nên ông nghiêm giọng nói: - Nếu người bạn quá cố của lão hủ để di thư bảo nhị vị cô nương phải xuất sơn vệ đạo thì
sao?
Thiếu nữ mù sửng sốt: - Nếu thật vậy, tiên sư trước kia phải nói cho chúng tôi biết. - Thế Phạm huynh đã bảo qua với nhị vị chưa?
- Chưa!
- Nếu trong di thư để cho lão hủ, Phạm huynh có muốn nhị vị cô nương xuất sơn, có thể coi đó là di mệnh của lịnh sư.
Thiếu nữ mù lưỡng lự: - Thật như thế, tất nhiên là di mệnh của tiên sư, nhưng có điều tiểu nữ không tin có chuyện
ấy.
Vạn Lương nhớ lại, trong bức di thư quả nhiên không có việc Trọng Minh chỉ định chị em họ xuất sơn. Lão định tán láo nhưng lại kịp nghĩ uy vọng là một vị trưởng bối, mà đi gạt gẫm hai thiếu nữ mù câm, nếu bị lộ tẩy, tất không còn mặt mũi nào, còn nếu chị em họ có tin thật, thì lương tâm cũng bị cắn rứt suốt đời.
Nghĩ mãi, lão đành thở dài: - Lệnh sư trong di thư tuy chưa nói thẳng ra, muốn nhị vị nối theo di thư của người xuất sơn hành đạo, nhưng dòng chữ lúc tục lúc đoạn, nét ngập ngừng đúng là cũng có ý ấy, người không chịu nói rõ, chắc còn có dụng tâm.
- Lão tiền bối có thể cho chị em tiện nữ được xem qua bức di thư không? Vạn Lương đáp nhanh:
- Được chứ...
Rút bức thư ra, bụng rất lạ: - Nàng mù cả hai mắt, không hiểu sẽ xem bằng cách nào? Thiếu nữ mù cầm ly bức thư trao lại cho cô em và bảo: - Hiền muội coi rồi nói lại cho ta.
Nàng câm lẳng lặng đở lấy, mắt dán vào trang giấy, tay phải thò ra đặt lên lòng bàn tay người chị vẽ nghí ngoáy.
Cách truyền thoại ấy, thật thế gian chưa thấy, khiến Vạn Lương ngồi há hốc nhìn. Nàng câm động tác rất nhanh, loáng một cái đã thuật cho chị biết lời trong thư không xót một chữ.
Thiếu nữ bỗng thở dài giọng thật buồn: - Ân sư có tứ mệnh, chị em ta không thể không tuân. Vạn Lương ngạc nhiên quá đổi:
- Sao, nhị vị cô nương đã chịu xuất sơn? Thiếu nữ sẽ gật đầu:
- Gia sư để thư cho tiền bối có nói rõ, nếu như lão tiền bối thỉnh cầu chúng tiểu nữ xuất sơn... Vạn Lương hỏi vội:
- Thì sao?
- Chị em tiểu nữ không được từ chối.
- Thế sao lão hủ chẳng nhìn thấy câu ấy. - Tiên sư dùng ẩn ngữ viết, lão tiền bối không hiểu ý nghĩ, tất là không nhìn ra. - Đúng rồi, nhưng còn đoạn cuối, chỗ nét chữ nguệch ngoạc khó coi nói gì? Thiếu nữ mù trầm ngâm:
- Đoạn ấy gia sư nói về một việc khác, lão tiền bối tạm giữ lại bức thư này, mai sau sẽ có việc dùng.
Vạn Lương nhận lấy lá thư nói: - Cái thuở lịnh sư còn tại thế, mọi hành vi của người lão hủ lão gia thể nào lường tưởng được. Dè đâu thầy nào trò nấy, nhị vị cô nương lại học được cả cái chứng úp mở đấy.
Nàng mù lặng thinh, giây lâu mới sẽ thở dài: - Lão tiền bối hẳn thương lượng với đồng bạn, để cho chị em tiểu nữ ba hôm thu xếp mọi việc, sau đó xin lão tiền bối đến đây đón chúng tôi cùng lên đường.
- Phải lắm, chúng tôi xin hứa ba hôm sau lão hủ sẽ quay lại. Nói xong lão chuyển mình đi ra. Bọn Thiếu Bạch chờ lâu nóng ruột, mắt thấy Vạn Lương bước ra lật đật chạy cả lại hỏi dồn: - Lão tiền bối đã nói chuyện với lưỡng vị cô nương xong rồi?
- Xong cả rồi, có điều phải đợi chị em họ thu xếp ít việc riêng, ba hôm nữa chúng ta sẽ quay lại đón họ đi.
Thiếu Bạch nói: - Chúng ta cũng lợi dụng thời gian này để đề thảo các ứng phó cho việc tới. Vạn Lương tỏ vẻ do dự: - Lão hủ có một chuyện muốn nói rõ với tam vị.
- Chuyện gì thế?
- Phải khó khăn lắm mới mời được hai chị em họ xuất sơn, vậy chúng ta phải răm rắp nghe kể họ mới phát huy được hết sở học.

[thuylam]

Cao Quang làm thinh nhưng bụng lại nghĩ:
- Hai ả đó quanh năm chỉ ở xó núi này, khờ khờ khạo khạo, làm sao có thể xử lý việc giang hồ. Bảo bọn này cúi đầu nghe lịnh chẳng khác là trò cười.
Bốn người rời khỏi căn nhà tranh, đi tới một tiểu trấn, tìm tửu quán ăn uống qua loa rồi do Vạn Lương dẫn đầu den một cánh rừng. Tiến vào trong lão nói:
- Tam vị xem chỗ này thế nào? Thiếu Bạch ngạc nhiên: - Thế nào là...
- Chúng ta đêm nay ngủ ở đây được chứ? Cao Quang nôn nóng:
- Sao lạ vậy, trong tiểu trấn hiện có khách điếm không ở, lại ra làm gì cái chốn hoang lương này.
Vạn Lương hốt vút mình lên một cây đại thọ, gọi xuống: - Tả lão đệ hãy lên đây xem!
Thiếu Bạch phóng mình chụp lấy một cành cây rồi vút một cái, đu thẳng lên trên ngọn, miệng hỏi: - Xem cái gì?
Vạn Lương đưa tay chỉ về hướng chính đông, bảo chàng: - Lão đệ coi kia là đâu?
Thiếu Bạch ngưng thần nhìn thấy xa xa ven những rạch suối lượn ngoằn ngoèo là một căn nhà tranh lặng vắng bèn đáp: - Phải chỗ ở của nhị vị cô nương ấy?
- Đúng thế, chúng ta ở đây là để bí mật bảo vệ chị em họ. Vạn Lương sẽ thở dài tiếp:
- Chúng ta tới đây có lẽ vô tình đã tiếp tay cho cường địch đến tìm chị em họ.
Thiếu Bạch im lặng, nhưng trong lòng chàng không khỏi lo lắng cho Vạn Lương đã đa nghi thái quá.
Có điều chàng lầm, vì ngay khi ấy hốt thấy một bóng người phóng thẳng về phía căn nhà tranh, và lúc tới gần, kẻ lạ nhanh nhẹn núp vào sau một gốc cây. Bấy giờ, ánh thái dương từ phương tây rọi lại soi rõ mọi vật. Chỉ thấy người lạ sau hồi lâu quan sát, lại quay mình chạy trở về lối cũ.
Vạn Lương hơi lo lắng: - Lão đệ có thấy gì chăng?
- Thấy.
Miệng đáp, Thiếu Bạch thầm nghĩ: - Gừng già quả thật cay hơn gừng non. Vạn Lương thở dài:
- Rời khỏi căn nhà tranh lão hủ đã có linh cảm bị người theo dõi nhưng kẻ này võ công cao cường, không hề để lộ dấu vết nên lão hủ để ý xem xét mãi vẫn chưa bắt gặp.
- Thế sao vãn bối không được biết mảy may?
- Đó nhờ vào ở mấy chục năm kinh nghiệm giang hồ, lão hủ có được một giác quan đặc biệt mà người thường không có.
- Vậy sao lão tiền bối lại còn biết mục đích kẻ ấy nhắm về chị em thiếu nữ?
- Rất đơn giản, kẻ đó đợi chúng ta rời khỏi nhà chị em họ là y theo dõi ngay xem ta có đi hẳn chưa mới quay trở về thực hiện ý định. Vì vậy khi vừa ra khỏi trấn, lão hủ cố ý đi lòng vòng, quả nhiên đã phát giác được y.
Thiếu Bạch gật đầu:
- Thế lão tiền bối có biết dụng tâm của y dòm trộm nhà nhị vị cô nương đó không?
- Cái đó thật khó nói, chị em họ tuy thiên sinh tàn khuyết, nhưng cứ xem dáng dấp thì quả là trang tuyệt sắc. Nếu không biết rõ, chẳng ai dám nghĩ chị em họ một mù một câm. Có thể vì tham mỹ sắc cũng có thể những tay giang hồ cao thủ dò biết được họ là y bát truyền nhân của Phạm Trọng Minh mà tìm đến đây với một mưu đồ.
... (thiếu 1 trang) Cao Quang chột dạ: - Đại ca thấy gì?
- Có kẻ ngầm mưu hại hai thiếu nữ. Cao Quang gãi đầu, gãi tai:
- Đại ca, đệ thấy bụng uất ức, không nói không hả. - Nếu thế tam đệ sao không nói sớm!
- Tiểu đệ không tin rằng hai chị em mù thật có được khả năng giúp đại ca khám phá được việc lệnh phụ hàm oan và cứu vãn kiếp nạn cho võ lâm giang hồ.
- Việc này trước khi được minh xác, huynh cũng không dám nói chắc.
Thì ra, Thiếu Bạch cũng chưa tin hẳn những lời Vạn Lương khoa trương về hai thiếu nữ, nhưng lão là người lịch lãm giang hồ nên chàng rất bội phục.
Cao Quang sẽ đằng hắng:
- Đại ca đã có được thanh Kim đao của Chính nghĩa lão nhân để lại, tại sao không đường đường chính chính ước hội với võ lâm đồng đạo, để cùng phanh phui những âm mưu đang gây hại giang hồ, mà lại phải bôn ba tìm hai cái ả, một mù một câm, không khác đi hỏi đường người lòa?
Thiếu Bạch yên lặng, hồi lâu nhỏ nhẹ khuyên Cao Quang:
- Vạn lão tiền bối là người từng trải, hơn chúng ta về mọi mặt, hiền đệ đừng nên có thái độ chống đối với người.
Cao Quang trước giờ vẫn kính nể Thiếu Bạch nên lẳng lặng cúi đầu: - Đại ca nói phải, tiểu đệ từ nay không dám thế nữa.
Hốt có giọng Vạn Lương từ trên cây truyền xuống: - Chư vị mau lên đây!
Cái giọng thật gấp, rõ ràng là có việc lạ.
Ba người không ai bảo ai, đều vút mình lên ngọn cây. Vạn Lương trỏ tay về phía mái nhà tranh trước mặt nói: - Chư vị hãy xem cho kỹ.
Ba người ngưng thần nhìn, thấy có ba nông nhân vác cuốc đi từ ba hướng, bọc lấy căn nhà tranh. Thiếu Bạch sẽ nói:
- Tình thế coi bộ bất ổn? Cao Quang ngạc nhiên:
- Họ là nông phu, có gì đáng hoài nghi?
Bỗng thấy mấy nông nhân vác cuốc đột ngột gia tăng cước bộ, phăng phăng tiến về căn nhà. Sự thể đã rõ, Cao Quang bấy giờ cũng gật đầu: - Quả nhiên có hơi không ổn.
Rồi hắn phóng mình xuống, rảo nhanh về phía trước. Thiếu Bạch hấp tấp nói: - Tam đệ không được manh động.
Rồi chàng cũng buông mình khỏi cây. Cao Quang dừng bước nói: - Cứu người như cứu hỏa, đâu thể kiên trì được.
Khi ấy, Vạn Lương và Hoàng Vĩnh cũng đã lần lượt tụt xuống khỏi cây. Vạn Lương xen lời: - Xem tình hình bọn họ, chắc định hạ thủ ngay ban ngày.
Cao Quang có vẻ nôn nóng:
- Phải đấy, chúng ta còn chờ gì mà không tức tốc đuổi theo họ. - Chúng ta làm thế, sợ không khỏi bị người phát giác à. Cao Quang gật gù: - Phải, hay là ta cũng cải trang sơ qua?
Vạn Lương lẳng lặng nhìn quanh quất, thấy có một tên mục đồng ngồi vắt vẻo trên lưng bò, tay cầm sáo trúc nghêu ngao thổi, bỗng nảy ra một kế nói: - Tả lão đệ, phiền lão đệ giả dạng mục đồng, cưỡi bò đuổi theo.
Thiếu Bạch sẽ dạ đáp rồi nhanh nhẹn phóng vút ra, mượn tên mục đồng cây trúc địch, rồi nhảy lên lưng bò, cưỡi thật gấp về căn nhà.
Vạn Lương lại sẽ bảo Hoàng Vĩnh:
- Còn nhị vị xin ra con quan đạo kia mượn đỡ một cỗ xe ngựa, đánh gấp theo. - Nếu như không có được mã xa, cứ mượn tạm cỗ xe bò?
- Bất luận xe gì, miễn là nhị vị phải đuổi theo kịp trong thời gian ăn xong một bữa cơm. Hoàng Vĩnh nhận lệnh dẫn em đi.
Vạn Lương định giả dạng làm một lão nông nên tạt vào nhà những nông phu gần đấy mượn cuốc và áo tơi, rồi tất tả chạy về phía căn nhà tranh.
Thiếu Bạch cưỡi bò cố cho nó chạy thật nhanh, nhưng sức bò có hạn nên càng thêm cuống. Đang khi ấy, hốt có một cỗ xe ngựa lướt vùn vụt qua bên và đồng thời có tiếng Cao Quang vọng sang: - Đại ca, chúng đệ xin đi trước.
Thiếu Bạch dùng thuật truyền âm vội nói:
- Cao đệ, tuyệt đối không được vọng động nếu chưa phải lúc, đừng có xuất thủ bừa bãi, mọi sự phải nghe theo lời Vạn tiền bối.
Ý chưa dứt, cỗ mã xa đã băng xa ngoài sáu trượng, câu sau không hiểu Cao Quang có nghe kịp không?
Vạn Lương lúc bấy giờ đang cắm cổ chạy thẳng về căn nhà của hai thiếu nữ, chợt thấy ven bờ ao dưới gốc cây và trong đám cỏ hoang kín mít, rải rác có không dưới mười người, lòng lão đâm lo sợ.
- Đối phương với hai thiếu nữ mà bọn họ huy động đến ngần này người hẳn không phải là việc ham mê nữ sắc thường tình.
Chị em thiếu nữ trong nhà tranh cũng đã có cảnh giác. Chỉ thấy của nhà đã đóng chặt và mấy con bạch nga giữ việc báo động ở trong cái ao con cũng đã chạy đi đâu mất hút.
Khi ấy Hoàng Vĩnh và Cao Quang đang ra sức điều động cỗ xe lướt thẳng tới trước mặt căn nhà. Thuật đánh xe của anh em họ thật tài tình. Cỗ xe lao đi vùn vụt.
Thấy vậy, bọn người phục kích quanh căn nhà tranh sanh cảnh giác, cùng lúc hai đại hán vác cuốc trong bọn tung vút ra chặn lối.
Hoàng Vĩnh vội ghì cương. Cỗ xe đang lao nhanh như gió lốc liền ngừng ngay lại. Chàng xẳng giọng hỏi: - Hai vị vô cớ chận đường bọn này là có dụng tâm gì?
Lúc ấy thấy khoảng cách tới căn nhà còn hơn mười trượng cho nên Hoàng Vĩnh vẫn hơi lo. Hai đại hán vác cuốc một già một trẻ, người già chừng ngoài năm mươi có bộ râu trắng như cước, còn người trẻ trên dưới hai mươi.
- Nhìn là biết, bọn họ quyết không phải là hạng người chăm việc xới lúa, vun khoai. Chỉ nghe lão già cười khảy: - Nhị vị là người trong phái nào mà to gan lắm.
Hoàng Vĩnh lạnh lùng: - Các hạ hỏi có dụng ý gì?
- Lão phu thoạt nhìn cũng biết các hạ không phải là hạng chân lấm tay bùn. Cao Quang bất chợt vén rèm hỏi lại: - Thế còn hai vị?
Lão già ha hả cười:
- Phải lắm! Bọn ta chẳng phải hạng canh điền.
Thình lình lão hét lớn một tiếng, đảo ngược đầu cuốc trên vai bổ thẳng vào Hoàng Vĩnh. Hoàng Vĩnh tung vút ra khỏi xe tránh thoát.
Cùng lúc lão già xuất thủ, thiếu niên cũng quét vèo cây cuốc, công và Cao Quang trong xe. Cao Quang đã sớm rút Phán quan bút cầm tay, hữu thủ điểm vào đầu cuốc, nhanh nhẹn tung ra ngoài.
Hoàng Vĩnh thoát được thế công đầu, thuận tay chụp lấy thanh trường kiếm ở mui xe cùng lão già giao đấu. Còn Cao Quang bắt đầu vũ lộng song bút tấn công thiếu niên tới tấp.
Vạn Lương thấy hai người đã rút binh khí động thủ, thân phận đã lộ, hốt vút một cái, lão lao nhanh về mái nhà tranh. Nhưng cùng một lúc, lẹ như bóng ma một lão giả vận trường bào phóng ra từ sau một gốc đại thọ, múa cây nhuyễn tiên vút vút táp vào mặt Vạn Lương.
Vạn Lương hữu thủ vung chưởng quét dạt cây nhuyễn tiên, công tiếp. Nhưng lão giả sử dụng nhuy- n tiên chiêu số thập phần quỷ mị. Quấn, điểm, đánh, ba thế yếu quyết tiếp nối điều hợp như con thác lũ bọc kín lấy Vạn Lương, nhất thời khiến lão khó lòng tiến được nửa bước.
Bỗng nhiên có hai đại hán cầm kiếm phóng vèo về căn nhà. Vạn Lương lo lắng gọi to: - Nhị vị cô nương tiểu tâm.
Thiếu Bạch nhác thấy hai đại hán động thủ lập tức băng mình đuổi theo.
Bọn đại hán mai phục quanh căn nhà đâu phải ít. Thiếu Bạch chưa kịp tới sát nhà tranh đã có hai đại hán nữa nhảy ra đón đường.
Họ hai người tuổi sàng sàng nhau, một múa thanh Ngô câu kiếm còn một nhấp nhoáng ngọn thiết côn nhất tề chặn lối tiến thủ.
Thiếu Bạch lòng nóng như lửa, cất tay chớp động trường kiếm công ào ạt với ý muốn đánh lùi hai người, băng về trước.
Nhưng kiếm chiêu của Cơ Đồng kỳ ảo là thế mà soẹt soẹt mấy kiếm vẫn chưa phá giải được thế vy của đối phương. Thiếu Bạch đảo mắt nhìn thấy hai đại hán cầm kiếm đã lướt sát tới căn nhà. Người đi trước bất thần tung một ngọn cước đá vào cánh cửa gỗ. Cánh cửa đổ ầm.
Vạn Lương, Cao Quang, Hoàng Vĩnh và Thiếu Bạch càng thêm sốt ruột, cố dốc toàn lực đánh tháo vòng vậy. Nhưng đối thủ đều là những nhân vật thành danh trên giang hồ nên khó có thể đạt ngay ý nguyện. Vạn Lương giận sôi, gọi lớn:
- Tả lão đệ khỏi cần nương tay, bất luận thế nào cũng không thể để cho bọn họ hãm hại nhị vị cô nương.
Thiếu Bạch lẳng lặng gia tăng thế công, kiếm thế loang loáng phủ chặt lấy hai tên cường địch.
Chỉ thấy hai đại hán xông vào căn nhà tranh trước, đang phóng thẳng tới hai thiếu nữ. Y quài tay tra kiếm vào vỏ, ý chừng muốn bắt sống hai nàng.
Thiếu Bạch đứng gần căn nhà nhất, mắt thấy hai chị em mù nguy ngập đến nơi mà không có cách nào tiếp cứu, đâm giận điên:
- Hãy xem cổ đao của ta.
Kỳ thực, hai đại hán động thủ với Thiếu Bạch đã bị kiếm chiêu của chàng làm cho thất điên bát đảo, chỉ cần trận đấu kéo dài thêm giây lát, họ sẽ phải tìm cách tháo lui. Là vì chẳng những màn kiếm ảnh dày đặc của chàng mỗi lúc một thêm áp lực, mà bọn họ còn nhận thấy đã nhiều lần đã có thể lấy tính mạng đối phương mà chàng lại thâu kiếm về.
Có điều, Thiếu Bạch không biết hai người đã vô cùng khiếp đảm, chỉ thấy kiếm thế của họ vẫn vững mạnh, cho nên mới nóng lòng rút cổ đao ra.
Nhưng thanh đao vừa soạt khỏi vỏ, hai đại hán đã kinh hãi nhảy lui. Người sử dụng Ngô câu kiếm nói: - Đa tạ các hạ nương tay.
Cùng đồng bạn đứng dạt sang bên.
Thiếu Bạch bàng hoàng, giây lâu mới cất bước tiến về căn nhà tranh.
Bấy giờ hai chị em nàng mù đang sánh vai đứng, tay chưởng tay chỉ ung dung ngăn chống hai đại hán.
Hai đại hán thì thi triển Cầm nả thủ pháp, cau mày, loang loáng khoa tay muốn điểm huyệt bắt sống hai nàng.
Thiếu Bạch quét mắt xem tình hình, cao giọng quát: - Ngừng tay!
Hai đại hán giật mình, nhất tề ngoảnh đầu lại. Đại hán đứng bên trái rút kiếm quắc mắt hỏi: - Các hạ là ai?
Còn đại hán bên phải vẫn lẳng lặng múa song quyền đánh ào ào về phía hai thiếu nữ. Thiếu Bạch đã tra đao vào vỏ, hữu thủ hoành kiếm ngang ngực, điềm nhiên đứng xem thế quyền của hai chị em mù.
Dè đâu, coi một lúc, chàng vẫn không nhận ra lai lịch.
Đại hán thủ kiếm không còn nhẫn nại, soẹt một gươm đâm tới. Thiếu Bạch đảo kiếm đánh bật thế kiếm của đối phương, mắt vẫn dán vào lối biến hóa quyền chỉ của nhị nữ.
Đại hán sôi giận, công veo véo thêm ba kiếm nữa. Ba thế kiếm bình sinh tuyệt học mà y hằng cho rằng hết sức độc hiểm.
Nhưng trái hẳn, Thiếu Bạch mắt vẫn không chớp, tay khoan thai vung gươm hóa giải. Đại hán thêm giận căm, dốc sức tấn công. Không ngờ, vụt một cái, Thiếu Bạch hốt biến chiêu, thanh kiếm lóe quang hoa lạnh giá trùm xuống đại hán.
Thiếu nữ câm, mắt thấy chỉ trong một kiếm phản công, Thiếu Bạch đã nắm được thế chủ động, bất giác nhoẻn miệng cười.
Thiếu Bạch từ đầu theo dõi hai người cự địch, nên khi nàng câm cười chàng thấy rất rõ. Nụ cười thật xinh, khiến chàng càng sinh lòng cảm khái: - Người đẹp, cười thì xinh thế ấy, thật là cái sắc khuynh thành, là trang tuyệt sắc nơi cõi thế, vậy mà lại không tròn vẹn, nàng bị câm, có phải trời già quái quắt...
Thình lình đại hán tấn công hai chị em mù kêu hự một tiếng ngã lăn.
Thì ra bị nụ cười của nàng câm thu hút hết tâm thần nên quyền thế y trở nên mê loạn và nhất thời yếu huyệt cổ tay trúng phải chỉ thế của nàng mù nên thọ thương ngã lăn ra.
Nàng mù thở dài:
- Đó là tự lỗi của ngươi, chứ không phải ta cố ý đả thương.
Đại hán còn lại bị thế kiếm của Thiếu Bạch vây chặt, muốn đánh không được, tháo lui cũng không xong, cái cảnh thật dở khóc dở cười.
Thiếu Bạch lại ngắm nàng mù, thấy nàng còn mỹ lệ hơn cô em, bụng thêm phần cảm khái: - Thế gian ai ngờ lại có đôi mỹ nhân tàn khuyết.
Bây giờ nàng câm tay nắm bàn tay người chị, cặp mắt to lấp láy trìu mến nhìn Thiếu Bạch chằm chặp.
Chợt có tiếng quát tháo của Cao Quang từ ngoài vọng vào, xen lẫn những tiếng binh khí va chạm loảng xoảng.
Thiếu Bạch tỉnh mộng, biết bên ngoài bọn Cao Quang đã gặp kình địch cho nên tức tốc thu kiếm. Màn kiếm ảnh vừa dãn, đại hán cầm kiếm bỗng ném binh khí, đưa tay lau mồ hôi trán nói: - Tại hạ không phải địch thủ, chúng ta khỏi cần đánh nữa.
Thiếu Bạch nhanh nhẹn điểm huyệt đại hán, rồi vút mình khỏi nhà. Bên ngoài cuộc chiến
đang đến hồi quyết liệt.
Vạn Lương tay không chống trả ngang ngửa với ba đại hán cầm binh khí liên cũng. Còn Hoàng Vĩnh thì múa tít trường kiếm, say mê giao đấu với hai đại hán. Cao Quang cũng vũ lộng song bút, một địch với hai.
Chỉ thấy trong khu đất đỏ mọc hoang ngoài nhà, lác đác dăm ba cái cuốc bỏ.
Ra là bọn người giả trang nông phu, vai vác cuốc, nhưng trong mình ngầm giắt binh khí, gặp phải động thủ, tức khắc rút ra cự địch.
Thiếu Bạch lặng quan sát tình hình, ngoại trừ Vạn Lương, còn Hoàng Vĩnh và Cao Quang đều dốc hết toàn lực, tuy không đến nỗi bại cũng chưa thấy thế thắng. Còn đang suy tính hốt sau lưng chàng có tiếng người êm như tơ rót vào tai: - Đa tạ huynh đài tương trợ.
Thiếu Bạch bàng hoàng, giây lâu đáp: - Không dám, chẳng qua đó chỉ là bổn phận.
Rồi chàng vội bước ra, không dám ngoái nhìn hai thiếu nữ.
Lâu rồi cuộc chiến cũng phải chuyển biến. Chỉ nghe liên tiếp hai tiếng rú thảm thiết, ba đại hán vây đánh Vạn Lương, hai đã quị ngã. Họ mang vết thương như nhau, trên mặt rành rành ba vết tay xanh xám. Thiếu Bạch biết ngay đó là kỳ công của môn công phu Ngũ quỉ sưu hồn thủ.
Người còn chột dạ, công vội Vạn Lương hai đao rồi quay mình đào tẩu. Nhưng Vạn Lương cười nhạt: - Giờ còn mong chạy đi đâu?
Cánh tay đột ngột vươn dài, chộp nhanh tới.
Đại hán chỉ kịp kêu thét một tiếng, lăn ra tắt thở. Thiếu Bạch vỗ tay khen: Lão tiền bối xử ngón Ngũ quỉ sưu hồn thủ thật tuyệt.
Thì ra, Vạn Lương vung tay, trong khoảng cách hai thước đã hạ sát đại hán dưới chỉ lực của mình. Lão mỉm cười:
- Chỉ đáng mừng hôm nay có việc mượn bọn họ để thử nghiệm môn công phu lão hủ khổ luyện ngót mười năm.
Hốt nhiên có tiếng Cao Quang quát: - Ngã mau!
Quả nhiên, hai đại hán hợp công liền bị đánh ngã mất một.
Bọn đại hán giả dạng nông dân mắt thấy Vạn Lương liên tiếp hạ ba đồng bạn, hai kẻ đầu não dẫn đạo lại vào trong nhà mãi không thấy trở ra tất hung nhiều cát ít, thảy đều hoang mang.
Lòng nao núng thì đao thức phải loạn. Phút chốc, thêm một tên bị Cao Quang xử tuyệt chiêu điểm trúng yếu huyệt ngã chết. Đại hán còn lại thấy thế hoảng hốt đánh nhứ một chiêu rồi quay đầu chạy. Cao Quang đề khí đuổi theo, chớp mắt tới sát lưng y, vung một chưởng khiến đại hán chúi ngay về phía trước lăn ra nằm bất động.
Cùng lúc với Cao Quang giải quyết ba tên địch, Hoàng Vĩnh cũng đã hạ hai tên kia. Vạn Lương sẽ giọng hỏi Thiếu Bạch: - Lão đệ, nhị vị cô nương chắc một phen hoảng sợ?
Thiếu Bạch lắc đầu đáp:
- Không, chị em họ võ công cũng khá, hai tên xông vào nhà một bị hai người hạ, còn vãn bối điểm huyệt một.
- Được lắm, ta hẳn mau đem người bị thương vào nhà, còn kẻ nào chết thì mang chôn. Tám tên địch ngoài nhà, chết mất sáu, thoi thóp còn hai. Ba người thu dọn nhanh :Dng, chỉ một chốc sau, tử thi người chết đã được mai táng tử tế, còn hai thương nhân được khiêng vào trong.
Nhị nữ đang ngồi cạnh nhau trên chiếc ghế gỗ, thấy bọn Thiếu Bạch di vào, nhất tề đứng dậy thi lễ. Vạn Lương nói:
- Bọn lão hủ tới chậm, để nhị vị cô nương phải kinh hoàng. Nàng mù thỏ thẻ đáp: - Không sao.
Thiếu Bạch sẽ đằng hắng:
- Tại hạ có một thắc mắc, dám mong được lãnh giáo cô nương và Vạn lão tiền bối. Vạn Lương hỏi: - Lão đệ cứ hỏi.
- Bọn này trước giờ có từng đến đây chưa? Nàng mù đáp:
- Không, nếu tiện thiếp không nhớ lầm thì chưa hề có ai tới đây tầm thù. - Thế thì chúng tôi đã mang phiền nhiễu cho cô nương.
Nàng mù lặng thinh.
Thiếu Bạch quay sang dặn Vạn Lương:
- Lão tiền bối có thể xem từ người tử thương, nhận ra thân phận và lai lịch bọn họ không? Vạn Lương lắc đầu: - Lão hủ đã qui ẩn mấy mươi năm, nên không rõ mấy về người và cảnh giang hồ đổi biến hiện nay.
Chợt có giọng dịu dàng của nàng mù:
- Xin cho tiện thiếp biết cách phục sức và tướng mạo của mấy tên nọ. Vạn Lương sẽ thở dài:
- Lão hủ coi thì bọn này chắc không phải là nhân vật thủ não, huống hồ lại thay đổi trang phục nên khó mà hiểu được lai lịch?
Cao Quang đứng ngoài nhà hốt gọi vào: - Có người tới.
Thiếu Bạch nhìn sang hai kẻ thọ thương nói: - Tại hạ muốn được hỏi nhị vị một việc.
Hai người, một bị thương rất nặng, hơi thở chỉ còn thoi thóp, người kia tương đối nhẹ hơn, nhìn Thiếu Bạch im lặng.
Hoàng Vĩnh bỗng rút trường kiếm nói: - Tại hạ ra giúp tam đệ một tay. Rồi chàng quay người đi luôn. Vạn Lương gằn giọng: - Chúng ta khách khí, hẳn là y không chịu nói.
Thò tay chụp lấy cổ tay người bị thương nhẹ, lão tiếp lời: - Thương thế ngươi ra sao?
Tên này bướng bỉnh, nhắm mắt làm thinh. Vạn Lương lại cười khảy:
- Được, bằng hữu cứng cổ, thì thử xem cái vị phân cân thác cốt của lão phu như thế nào. Bất thần có tiếng Cao Quang quát lớn từ ngoài nhà: - Đứng lại!
Vạn Lương buông cổ tay người đó bảo Thiếu Bạch:
- Lão đệ ở đây bảo hộ nhị vị cô nương để lão hủ ra ngoài coi là nhân vật phương nào? Rồi lão băng mình đi luôn.
Thiếu Bạch nhìn lại thấy nhị nữ nắm tay nhau ngồi, thần thái rất nhàn nhã, như thể chưa biết có cường địch đến sát nhà. Chị em họ mỗi người một vẻ, ngoài sắc đẹp tuyệt trần còn có sự bình tĩnh lạ thường.
Nàng câm dường như phát giác Thiếu Bạch đang đăm đăm nhìn họ nên nghí ngoáy việc vào tay cho chị biết.
Nàng mù chợt tủm tỉm cười. nụ cười như nhụy hoa hé nở, làm cho Thiếu Bạch nôn nao, vội quay mặt lặng đi chỗ khác.
Kịp khi nhìn ra ngoài, chỉ thấy một thiếu niên vận áo hoa đang ghì con tuấn mã, đứng dưới một gốc cây ven bờ ao, cách căn nhà tranh chừng hơn hai trượng, quắc mắt chằm chặp nhìn Hoàng Vĩnh và Cao Quang.
Thiếu Bạch thì đứng dựa vào cánh cổng ngoài nhà, cặp lông mày nhíu lại như thể đang có việc khó nghĩ lắm.
Hoa y thiếu nữ lạnh lùng nói: - Nhị vị nhất định ngăn cản tại hạ?
Lời không to, nhưng trong giọng nói có một cái gì lành lạnh khiến người phải sợ.
Hoàng Vĩnh và Cao Quang đâm ngần ngại. Im lặng một lúc lâu, Cao Quang trấn tĩnh quát: - Không nhất định chẳng lẽ lại đùa với người chăng?
Hoa y thiếu niên cười khảy:
- Mỗi người trong một đời chỉ được chết một lần, hai vị có thể xem thường sự sống chết? Thiếu Bạch hốt nhớ ra, hắn chính là kẻ lạ chàng đã gặp ở Du Thọ Loan.
Cao Quang gằn giọng:
- Khẩu khí lớn lắm, nhưng trước khi chưa tỷ đấu, thật khó nói chắc sống chết về ai. Hoa y thiếu niên sắc giận phừng phừng: - Ngươi, kẻ phải chết trước tiên...
Ánh mắt nhanh như điện từ Hoàng Vĩnh quét sang Thiếu Bạch và Vạn Lương tiếp: - Y, và cả người đang đứng trước cửa lão nhân ốm yếu kia.
Cao Quang tức uất người.
- Ta thật chưa hề thấy kẻ nào to gan như ngươi. Khỏi cần nhiều lời, hãy thử một trận xem. Chỉ thấy hoa y thiếu niên ngẩng mặt cười vang. Tiếng cười rổn rảng như tiếng sắt chạm vào nhau.
Vạn Lương nãy giờ trầm tư, bỗng buột miệng: - Quả đúng là y.
Rồi lão phóng mình bay về phía trước.
Hoa y thiếu niên thốt thò tay đánh nhoáng một cái. Cao Quang tức thời ngã lăn. Hoàng Vĩnh đứng bên bàng hoàng há hốc, thật không trông thấy người anh em bị đánh ngã bằng cách nào.
Hoa y thiếu niên thủ pháp cực nhanh, vừa đắc thủ y xoay vèo chưởng thế nhắm sang Hoàng Vĩnh. Hoàng Vĩnh đã kịp cảnh giác vội đề khí vút mình né tránh.
Ngay lúc ấy, Vạn Lương đã tới sát, miệng quát: - Nhiếp hồn chưởng!
Cực kỳ mau lẹ, Vạn Lương đã thi triển một thức trong công phu Ngũ quỉ sưu hồn thủ. Hoa y thiếu niên cảnh giác, tức tốc ra roi. Con tuấn mã hí dài, chồm vó phóng xa hơn trượng. Thiếu Bạch mắt thấy người nghĩa đệ thọ thương, vội vã rút kiếm đuổi theo quát:
- Dừng lại!
Trường kiếm nhoáng động, lóe lên một luồng bạch quang như chiếc cầu vồng đổ ập tới. Chiêu thức đã thương duy nhất trong kiếm pháp của ân sư Cơ Đồng mà lúc truyền dạy ông đã căn dặn kỹ là nếu không phải lúc thật cấp bách thì không được sử dụng. Chiêu này không có sẳn trong môn Đại bi kiếm pháp, chỉ khi đã vượt qua Sinh tử kiều ẩn cư trong vô ưu cốc, Cơ Đồng suốt mấy mươi năm trường khổ cứu mới tạo ra. Kiếm thế này lúc thi triểnxoay tít như bánh xe, dù cho có được thủ pháp phóng ám khí tuyệt diệu thế gian mà gặp nó cũng trở thành vô dụng.
Thanh trường kiếm xoay tròn như cơn lốc tới sát hoa y thiếu niên bỗng tỏa rộng chẳng khác nào một vầng mây trắng phủ ập xuống.
Liền đó, một tiếng hú hãi hùng! Con tuấn mã tuyệt đẹp đã bị kiếm thế xẹt xuống, phăng đứt làm hai đoạn. Sức xoáy của thế kiếm mạnh mẽ cực cùng, ngay tấm yên da trên lưng ngựa cũng bị nghiền nát.
Hoa y thiếu niên đúng lúc kiếm thế chém trúng lưng ngựa đã lẹ làng lộn xuống đất lăn mấy cái xa ngoài hai trượng, thuận đà vút mình đi.
Thiếu Bạch hậm hực chạy đến bên Cao Quang hỏi: - Cao Quang hiền đệ có sao không?
Hoàng Vĩnh sẽ thở dài: - Tam đệ mình mẩy giá lạnh.
Thiếu Bạch cầm bàn tay trái người nghĩa đệ thấy lạnh giá bất giác cau mày.
Vạn Lương bấy giờ xem thấy chiêu kiếm của Thiếu Bạch bụng rất cảm phục nhưng nghĩ mãi vẫn không tài nào hiểu được nguồn gốc. Lão chực mở miệng khen song thấy Thiếu Bạch nắm tay Cao Quang sắc mặt lo âu cũng đâm hoảng chạy vội tới: - Lệnh đệ thương thế trầm trọng lắm à?
- Hình như tam đệ bị một môn võ công tà môn đả thương.
- Không sao, Phạm huynh y đạo tinh thông, nhị nữ y bát chân truyền của người tất cũng chữa trị được các loại nội thương kỳ độc. Sao ta không nhờ chị em họ coi xem?
Thiếu Bạch nửa tin nửa ngờ nghĩ bụng:
- Chị em họ một câm có miệng như không, còn một mù có mắt như bỏ, không thể lại có thể xem bịnh chửa thương?
Nhưng lo tới sự an nguy cho người em bèn nói:
- Chỉ mong nhị nữ thật được thừa kế y bát của Phạm tiền bối. Bế xốc Cao Quang vào nhà.
Hai thiếu nữ vẫn ngồi thân mật cạnh nhau. Nàng câm nhác thấy Thiếu Bạch bồng Cao Quang vào, trên khuôn mặt biểu lộ sự bình tĩnh cực độ, thoảng hiện nét ưu tư. Nàng vội cho chị biết, nàng mù cũng lo ngại hỏi: - Có người thọ thương?
Thiếu Bạch đáp: - Đúng thế.
Vạn Lương ngập ngừng xen lời:
- Phạm lão huynh giỏi về y đạo, không hiểu nhị vị cô nương có lãnh ngộ y thuật của người chăng?
- Tuy có được ân sư truyền thọ, nhưng thuở giờ chưa hề dùng cứu ai nên không biết có linh nghiệm không?
- Nếu là Phạm huynh đã truyền thọ chắc chắn phải linh nghiệm.

[thuylam]

Nàng mù thong thả đứng dậy nói:
- Xin dìu y lại cho tiện thiếp xem thương thế.
Thiếu Bạch xốc nách Cao Quang, đi tới trước mặt nàng mù nói: - Phiền cô nương.
Nàng mù nhẹ nhàng đưa bàn tay ngọc sờ cánh tay trái của Cao Quang lần xuống cổ tay, và sau cùng dùng hai ngón tay trỏ và giữa kẹp lấy mạch môn, nghe ngóng một chập lâu rồi nói: - Thương thế quí hữu rất nặng.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Đúng thế, Cao đệ từ lúc trúng phải thế chưởng của đối phương lăn ra hôn mê cho tới giờ vẫn chưa tỉnh.
Vạn Lương xen vào nói:
- Cô nương có biết y bị loại độc gì đả thương? Nàng mù sẽ thở dài:
- Tiện thiếp chưa hề xem bệnh cho ai, kể từ khi khôn lớn thì ngoài ân sư và muội muội ra chưa hề được tiếp xúc với một người thứ ba nào.
Vạn Lương cau mày:
- Nói vậy cô nương cũng không nhìn ra?
- Nhìn thì cũng nhìn ra được, nhưng chưa dám chắc. Thiếu Bạch đỡ lời: - Không sao, cô nương cứ nói để mọi người cùng bàn. Nàng mù đắn đo suy nghĩ chập lâu rồi nói: - Quí hữu trúng phải một loại ngoại môn võ công đặc biệt. - Đúng, tại hạ cũng nghĩ thế.
Nàng mù hơi cau mày:
- Kẻ đó công lực tinh thâm thật, một chưởng có thể chấn thương những mấy chỗ kinh mạch, làm cho máu nghẹn, tâm tạng hết...
Thiếu Bạch ngắt lời:
- Sau khi trúng chưởng hôn mê cho tới giờ vẫn chưa tỉnh. Nàng mù sẽ thở dài:
- Tiện thiếp cố thử cứu quí hữu, nhưng tiệp thiếp không dám quyết chắc, nếu cứu không được mong chư vị lượng thứ cho.
Thiếu Bạch nói nhanh:
- Sinh tử hữu mạng, nếu thật không cứu chữa được nữa cũng đành chịu vậy.
- Được, huynh đài hẳng đặt quí hữu xuống đất, tiện thiếp thử dùng thuật châm cứu xem có thể cứu tỉnh quí hữu?
Thiếu Bạch y lời, đặt Cao Quang xuống xong sẽ nói:
- Cô nương cứ yên tâm chữa trị, việc sống hay chết không có quan hệ gì tới cô nương. Trên nét mặt sầu tư của nàng mù, thoáng có sắc vui, từ từ ngồi xổm xuống.
Chỉ thấy nàng thò hai bàn tay mềm mại di động khắp người Cao Quang, cùng lúc mười đầu ngón tay run nhè nhẹ.
Chừng xong công phu cạn một chén trà nóng, ngón tay trỏ bên tả thủ của nàng ấn chặt trên Phúc kết huyệt của Cao Quang, đồng thời tay phải từ từ rút trong người ra một mũi kim châm, miệng luôn luôn lẩm bẩm nho nhỏ.
Nàng nói khẽ quá khiến cho Vạn Lương và Thiếu Bạch tai mắt linh mẫn là thế vẫn không nghe gì được.
Thiếu Bạch sẽ đằng hắng:
- Cô nương đừng ngại, xin cứ xuống châm. Nàng mù gật đầu nói: - Tiện thiếp vẫn bình tĩnh.
Miệng nói thế nhưng hai bàn tay thấy càng run hơn.
Mũi kim châm trong tay phải nàng đã chạm trên Phúc kiến huyệt chỗ tả thủ đang chận, nhưng không dám đâm xuống.
Thiếu Bạch chực mở miệng khuyến khích tinh thần thiếu nữ, nhưng Vạn Lương đã lắc đầu ngăn lại.
Nàng mù giơ cây kim chờ đợi chừng một giây công phu mới mím môi cắm xuống. Hai giọt mồ hôi từ trên trán lăn dài xuống gò má phấn, khiến tinh thần nàng càng căng thẳng đến cực độ.
Mũi kim cắm vào giây lâu, Cao Quang suốt nảy giờ bất động, bỗng từ từ chuyển mình. Thiếu Bạch vui mừng ra mặt: - Cao đệ tỉnh rồi.
Nàng mù lau mồ hôi trán hỏi: - Thật không?
Đúng lúc đó Cao Quang cất tiếng rên rỉ: - Đau quá, đau chết mất.
Nàng mù thoáng mừng, thò hữu thủ áp vào má trái của Cao Quang. - Đừng cựa quậy.
Giọng nói nghe ngọt ngào như tiếng người từ mẫu gọi con, khiến cho Cao Quang đang lúc cựa mình dữ dội cũng phải nằm yên.
Vạn Lương ghé sát tai Thiếu Bạch nói nhỏ:
- Xem chừng vị cô nương này đúng đã được chân truyền của Phạm huynh. Nàng mù lại thò tả thủ rút một mũi kim châm khác nói:
- Ngoan ngoãn nằm yên và nhắm mắt lại để khỏi nhìn thấy nó.
Cao Quang nhấp nháy toan mở mắt, nghe tiếng nàng quả nhiên nhắm bặt lại.
Nàng mù chuyển mũi kim sang tay phải, tả thủ đặt ngón trỏ chận trên Thiên trì huyệt của Cao Quang.
Lần này có lẽ được thêm tự tin, nên chỉ thoáng do dự, mũi kim trên tay phải liền cắm phập xuống.
Cao Quang toàn thân khẽ run bần bật rồi thở phào một hơi. Nàng mù dịu giọng nói: - Vận khí thử xem còn kinh mạch nào bế tắc không? Cao Quang nghe lời vận khí thấy chân khí điều hòa, bèn đáp: - Toàn thân kinh mạch đều bình thường.
Nàng mù nhỏm dậy, thở phào nhẹ nhỏm: - May mắn không phải bêu xấu. Thiếu Bạch vòng tay vái nói: - Đa tạ cô nương chữa giúp.
Nàng mù tuy mắt không thấy nhưng nàng câm động tác cực nhanh đã sớm cho chị biết nên khi Thiếu Bạch vòng tay, nàng mù nghiêng mình đáp l- nói: - Chờ cho quí hữu điều khí thông suốt, mới rút kim được. Nếu tiện thiếp không xem nhầm thì thương thế của quí hữu chỉ cần uống thêm hai thang Sương huyết trừ độc, nghỉ ngơi vài hôm nữa là khỏi hẳn.
Vạn Lương nghĩ bụng:
Một thiếu nữ hai mắt đều mù mà biết được cái thủ pháp kim châm quá huyệt lại ăn nói nhã nhặn như có cả bụng thi thư cũng đáng gọi là một kỳ tích.
Bất giác lão đảo mắt nhìn nàng mù, thấy thiếu nữ đôi mày cao vút, cái miệng xinh xinh luôn mấp máy, để lộ hai hàm răng trắng đều như hạt ngọc. Chỉ có đôi mắt phủ đầy một màu trắng không trông thấy tròng đen, nhưng dù cho hai mắt không nhìn thấy vật gì, nàng vẫn có một cái đẹp vẹn toàn.
Thiếu Bạch nói:
- Phải bao lâu mới có thể lấy kim ra? Nàng mù trầm ngâm: - Lâu lắm là nửa giờ.
Vạn Lương thốt xen lời:
- Chúng tôi chưa được thỉnh giáo tánh danh của nhị vị cô nương?
Người chị tuy mù, nhưng tai linh mẫn lạ thường, thoáng nghe đã nhận ra tiếng Vạn Lương bèn đáp: - Lão tiền bối là bạn tri kỷ của vong sư, tiện thiếp cũng không dám dấu, ngu tỷ muội bạc phận bèo trôi hoa dạt từ tấm bé, may mắn được ân sư thâu dưỡng cho nên gia thế, tánh danh không được biết mảy may.
Lặng lẽ thở dài nàng tiếp:
- Chẳng qua từ khi được ân sư nuôi nấng, ngu tỷ muội được người sủng ái mới cho theo họ người.
Vạn Lương nói:
- Thế thì nhị vị cô nương họ Phạm? Nàng mù gật đầu:
- Đúng vậy, tiện thiếp được ân sư đặt tên Tuyết Quân và xá muội là Tuyết Nghi. Vạn Lương giật nãy mình, sẽ lẩm bẩm: - Tuyết Quân, Tuyết Nghi... cái tên này lão hủ nhớ đã nghe ai nói qua.
Phạm Tuyết Quân cau mày: - Thật sao?
Vạn Lương như nhớ ra, sẽ thở dài:
- Phải! Lão hủ có một người bạn lâu năm, y có năm đứa con gái cũng có một tên là Tuyết Quân.
- Đồng tên đồng họ đâu cũng có, ấy không phải là việc lạ gì. Nàng câm bỗng đưa hữu thủ, vỗ nhẹ vào người chị hai cái.
Đấy là tín hiệu liên lạc giữa hai chị em họ, người khác dẫu cho có thấy cũng không thể hiểu được.
Chỉ thấy Tuyết Quân gò má ửng hồng, dáng bẻn lẻn:
- Xá muội nói, từ nãy giờ chúng ta ở bên nhau lâu, nên chúng tôi cũng phải lãnh giáo tánh danh chư vị?
Vạn Lương định nói thì nàng tiếp:
- Danh tánh của lão tiền bối chị em tiện thiếp thường được nghe gia sư nhắc tới nên biết lâu rồi.
Hoàng Vĩnh đỡ lời: - Tại hạ Hoàng Vĩnh. - Thì ra là Hoàng huynh.
Cao Quang đang ngồi yên điều khí chữa thương, chợt xen vào nói: - Tại hạ Cao Quang, nhị vị cô nương từ nay cứ gọi là Cao lão tam là được.
Đột nhiên nhớ tới nàng câm, cách ấy không khỏi quá di- u cợt, bèn vội cúi đầu không dám nhìn nhị nữ.
Tuyết Quân hỏi: - Còn vị huynh đài nữa?
Thiếu Bạch nãy giờ đang mãi suy nghĩ có nên cho hai người biết tánh danh không, dè đâu Tuyết Quân đã hỏi đột ngột đành đáp: - Tại hạ là Tả Thiếu Bạch.
- Tả Thiếu Bạch, Tả Thiếu Bạch... có một vị cô nương gọi là Tả Văn Quyên, Tả cô nương. Tả huynh có biết không?
Từng tiếng của Tuyết Quân như những nhát búa bổ ngay màng tang, Thiếu Bạch cõi lòng tê tái giọng run run: - „y là gia tỷ, cô nương có quen biết?
- Vị Tả cô nương ấy đã có ở chung với chị em chúng tôi mấy ngày trời, nhờ được Tả cô nương không coi khinh chúng tôi tàn khuyết mà kết bạn nên đã cho biết về gia thế. Ôi! Đó thật là một trường đồ sát bi thảm nhất cỏi trần.
Thiếu Bạch nóng lòng muốn biết chỗ hạ lạc của người chị nên vội vàng hỏi: - Về sau ra sao? Tỷ tỷ của tại hạ đi đâu?
Đó có thể nói là thân nhân duy nhất của chàng còn sống sót cho nên sự lo lắng biểu hiện ra trong lời nói.
Tuyết Quân thở dài buồn bã:
- Tả cô nương có mang theo một phong thư giới thiệu muốn cầu xin gia sư thâu nhận làm môn hạ.
- Lệnh sư có chấp thuận không?
- Gia sư vì có nỗi khổ tâm cho nên không đáp ứng được sự thỉnh cầu của Tả cô nương. - Vậy sau khi bị cự tuyệt, tỷ tỷ của tại hạ đi đâu?
- Tả cô nương ở lại ngôi nhà tranh này mấy hôm rồi bỏ đi, sau đó người đi về đâu thì chúng tôi không được biết.
Vì hai mắt mù nên Tuyết Quân không thấy được vẻ mặt đầy khích động của Thiếu Bạch, sẽ thở dài nói tiếp: - Tả cô nương hiền thục, khả ái, tuy chỉ ở với chị em chúng tôi chỉ có mấy hôm nhưng hai bên tình nghĩa rất thắm thiết. Sau khi Tả cô nương bỏ đi, thiếp cũng từng hỏi ân sư tại sao không thâu nhận Tả cô nương để cho lúc tới nàng hăm hở, lúc ra đi phải buồn đau.
Thiếu Bạch lạnh lùng sẳng giọng:
- Chắc nhà họ Tả này kết thù gây oán quá nhiều cho nên lệnh sư sợ thâu nhận tỷ tỷ của tại hạ sẽ phải gặp nhiều rắc rối.
Tuyết Quân không thấy nhưng nghe khẩu khí của Thiếu Bạch đã biết việc chẳng lành, vội lắc đầu: - Tả huynh nói sai rồi! Gia sư không phải hạng người tham sanh húy tử.
Thiếu Bạch cố dằn cơn khích động:
- Cô nương có thể nói cho nghe việc lệnh sư cự tuyệt thỉnh cầu của tỷ tỷ tại hạ không? - Chuyện ấy Tả huynh không hỏi thiếp cũng phải nói.
Đắn đo một lúc Tuyết Quân tiếp:
- Gia sư nói, thứ nhất người tự biết không thể bảo hộ cho cô nương an toàn, hai nữa người thấy thân thể có sự biến đổi, e rằng không sống được bao lâu. Với thời gian ngắn ngủi tuyệt không thể truyền dạy hết tài thao lược cho Tả cô nương, còn về phương diện võ công của gia sư tầm thường không dám làm thầy ai.
Thiếu Bạch thở phào:

- Thì ra là vậy.
- Nếu như gia sư thâu nhận Tả cô nương, không những hại cho nàng mà còn mất đi cái dịp rửa sạch trầm oan của nàng sau này.
- Tại sao lạ thế?
Tuyết Quân trầm ngâm giây lát, nói:
- Nếu gia sư thâu nhận Tả cô nương đã không kịp truyền cho nàng bầu kinh luân, mà lại là cơ hội cho các tay cao thủ trong cửu đại môn phái, tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang đến đây truy sát. Bọn người này không những khó bỏ qua gia sư mà sợ ngay rằng chị em thiên sinh tàn khuyết chúng tôi họ cũng không chịu buông tha. Vậy chẳng hóa ra sôi hỏng bỏng không và cái bụng tài năng của gia sư không có cách truyền lại cho người đời.
Thiếu Bạch than:
- Ôi! Phạm cô nương nói rất phải. Tuyết Quân mỉm cười:
- Bởi thế gia sư mới cương quyết cự tuyệt Tả cô nương mà không chịu thâu nhận nàng. Thiếu Bạch thở dài đỡ lời: - Tỷ tỷ tại hạ có nói cho Phạm lão tiền bối biết việc Bạch Hạc môn bị tàn sát?
- Có, gia sư không những chú ý nghe Tả cô nương tường thuật, mà người còn nêu ra một vài nghi vấn hỏi nàng.
Thiếu Bạch chột dạ, nghĩ bụng:
- Việc Bạch Hạc môn bị thảm sát, bên trong chỉ sợ còn có ẩn tình mà ta chưa biết, không hiểu tỷ tỷ ta nói những gì, hoặc giả có thể từ miệng thiếu nữ này nói ra vài điều.
Nghĩ đoạn, chàng dạm hỏi: - Tỷ tỷ tại hạ nói những gì?
- Việc gia sư đề ra, Tả cô nương quá nửa không thể đáp được. - Vậy sau khi tỷ tỷ tại hạ bỏ đi, Phạm tiền bối có nói gì không?
- Gia sư từng nói với thiếp rằng việc Bạch Hạc môn bị đồ sát chỉ là vật hy sinh trong một âm mưu lớn lao. Cửu đại phái, tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang đều bị người gài bẩy mới gây ra cái việc tệ hại ấy, nhưng mấy trăm nhân mạng Bạch Hạc môn cũng chưa phải hoàn toàn hy sinh oan uổng.
Thiếu Bạch lấy làm lạ: - Tại sao thế?
- Theo lời gia sư thì việc Bạch Hạc môn bị tàn sát đủ khiến cho rất nhiều kẻ có đầu óc trên giang hồ phải cảnh giác, cũng vì vậy trong võ lâm đang âm thầm phát sinh một chuyển biến to tát.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Phạm lão tiền bối quả nhiên có thiên kiến cao minh, vô tình lại trùng hợp với lời của Thiếu Lâm Tứ Giới đại sư.
Nghĩ trong lời nói của Tuyết Quân chắc hẳn còn có nội tình, bèn hỏi:
- Làm thế nào biết được?
- Gia sư bảo rằng người viết thư tiến cử Tả cô nương đến đây cũng là một kỳ hiệp nhiều năm lui khỏi chốn phong trần. Người này tánh đạm bạc, dửng dưng đối với việc võ lâm, nhưng giờ đây chịu phá lệ cũ, giới thiệu Tả cô nương tới bái kiến gia sư, hiển nhiên cũng rất quan tâm đến sự tình trong võ lâm.
Thiếu Bạch gật đầu: - Thì ra như thế.
- Gia sư còn bảo người ấy võ công cực kỳ cao siêu, đáng liệt vào hạng đệ nhất lưu cao thủ trong võ lâm hiện nay. Nếu như gia sư không chịu thâu nhận Tả cô nương, người đó tất phải thu nàng làm môn hạ, truyền cho võ công. Vì thế gia sư tuy không chịu cho Tả cô nương ở làm đệ tử, nàng cũng không đến nỗi phải bơ vơ trôi nổi giang hồ.
- Vậy ra Phạm lão tiền bối đã dự liệu đúng như mọi việc. Tuyết Quân tủm tỉm cười:
- Gia sư còn bảo chị em tiện thiếp ngày sau phải dốc toàn lực giúp Tả gia phục thù. Thiếu Bạch ôm quyền nói: - Tại hạ xin tâm lãnh.
Tuyết Quân thốt thu nụ cười, giọng buồn buồn:
- Bất quá, chị em tiểu nữ hơn mười năm nay, trừ có gia sư bên cạnh, chưa hề qua lại với một người nào. Võ công lại non kém, thật không hiểu phải giúp Tả công tử bằng cách nào?
Vạn Lương nói:
- Không sao, Phạm huynh võ công tuy không có chỗ kỳ ảo, nhưng một bụng binh thư. Mưu lược và tài trí của người thực không ai sánh kịp, vả lại bây giờ tình thế võ lâm rất phức tạp, không phải có võ công không mà giải quyết được.
Tuyết Quân sẽ thở dài, đỡ lời:
- Ngày gia sư còn tại thế, từng nhắc nhở chị em tiện thiếp, người nói, nếu như Tả công tử trong vòng sáu năm sau khi người qua đời vẫn chưa tới đây thì đại kiếp giang hồ đã thành hình. Dù có Gia cát phục sinh, Trương Lương tái thế cũng khó cứu vãn.
Sinh tử phán Vạn Lương tựa như rất tin tưởng ở con người quá cố Trọng Minh, hấp tấp hỏi: - Hiện tại, thời gian ấy đã qua?
- Chưa, giờ phút này cách ngày gia sư mất không đầy ba năm, Tả công tử tới sớm ba năm cũng chưa kể muộn.
Vạn Lương thở phào, chăm chú nhìn Thiếu Bạch:
- Tả lão đệ, nếu lão hủ và lão đệ đến chậm ba năm và nếu như không phải cái thảm sự ngàn năm chưa có của Bạch Hạc bảo đã khiến lão hủ phải bất bình thì đại kiếp giang hồ ấy tạo thành cũng là do chúng ta. Cái người ốm yếu, hình dung cổ quái, thế mà lại lo trước cái lo của thiên hạ thật hiệp nghĩa khó bì.
Bọn Thiếu Bạch nghe, đều sinh lòng cảm phục. Tuyết Quân đỡ lời:
- Trước khi Tả công tử chưa tới, chị em thiếp cũng hằng trông mong người đến sớm, bởi vì tiên sư có di mệnh, nếu sáu năm sau vẫn không thấy bóng dáng Tả công tử, thì chị em thiếp thân phải về núi qui ẩn, không màng đến chuyện giang hồ nữa. Ôi! Giờ đây lão tiền bối dẫn Tả công tử đến, chị em thiếp lại lo lắng, phập phồng.
Thiếu Bạch vội hỏi: - Sao lạ thế? Tuyết Quân buồn rầu nói:
- Chị mù em câm, tàn khuyết yếu đuối, biết giúp được gì cho Tả công tử? Thở dài nàng tiếp:
- Nhưng tiên sư đã có di mệnh, hai chị em tàn khuyết cũng đành xin theo chư vị xuất đạo giang hồ.
Vạn Lương nói:
- Hiện giờ, tình thế giang hồ đã đến hồi gay go, Chính nghĩa lão nhân đã chết, Vương kiếm, Bá đao đã qui ẩn, song ác xuất thế, nhị hiệp lại mai danh. Cửu đại phái, tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang kể từ khi liên thủ tàn sát Bạch Hạc môn, càng hùa nhau làm ác. Đáng sợ hơn nữa là đã có kẻ học được y thuật thần kỳ của Chính nghĩa lão nhân, đang ẩn tích ngoài hoang dã, chắc định có mưu đồ gì. Nếu như Phạm huynh tiên đoán đúng trên giang hồ sắp có đại biến, thì âm mưu ấy chắc đang trong thời kỳ tiến hành.
- Chư vị có biết tai họa do ai, và bắt nguồn từ đâu?
- Bao nhiêu sự việc phức tạp quá, người người đều có cảm giác mầm sát cơ đang rình rập phát sinh, nhưng không hiểu nó bắt r- từ đâu? Ôi! „y có lẽ là nguyên nhân Phạm huynh bảo chị em cô nương xuất đạo giang hồ.
Tuyết Quân ngẫm nghĩ giây lát nói:
- Thôi được! Xin chư vị ở lại đây nghỉ ngơi ba hôm, sau đó chúng ta sẽ lên đường. Vạn Lương ngạc nhiên: - Nhị vị cô nương còn có việc?
- Tiện thiếp và xá muội đi hầu bên cạnh linh cữu gia sư. Ngừng một giây, nàng tiếp:
- Còn Cao huynh, cũng nên mượn thời gian ba hôm này dưỡng thương. Cao Quang nói:
- Tại hạ sau khi được cô nương châm cứu, thương thế đã bớt nhiều, có lẽ khỏi cần uống thuốc.
- Đâu được, nếu như Cao huynh không chịu uống thuốc, chất độc còn sót trong người, chắc chắn mười hoặc mười hai năm sau sẽ lại phát tác.
Cao Quang kinh sợ, im lặng làm thinh. Tuyết Quân sẽ thở dài: - Vị nào nhớ hộ tên thuốc?
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Cô nương cứ nói.
Tuyết Quân trầm tư, một mặt đọc tên thuốc và phân lượng. Thiếu Bạch yên lặng ghi nhớ.
Tuyết Quân đưa tay nắm tay người em. Tuyết Nghi hiểu ý, chạy vào nhà trong. Giây lát, nàng xách ra một gói nhỏ, đi đến bên chị.
Tuyết Quân nói:
- Nếu tiện thiếp đoán không sai, sau khi chị em chúng tôi đi rồi, thế tất sẽ có nhân vật võ lâm tới xâm phạm, vậy xin chư vị dè dặt ứng phó.
Vạn Lương nói:
- Cái đó cô nương khỏi lo.
- Trong nhà giường chiếu có đủ, xá muội đã chuẩn bị đồ ăn ba hôm cho chư vị, xin tam vị bảo trọng, chúng tôi đi.
- Có cần bọn lão hủ hộ tống cô nương một quảng? - Thôi khỏi.
Rồi nàng nắm tay em ra đi.
Hoàng Vĩnh dõi đôi mắt nhìn nhị nữ khuất bóng, mới ra ngoài nhà lấy thanh trường kiếm của Thiếu Bạch vào, sẽ giọng nói với Vạn Lương.
- Lão tiền bối, tại hạ có một mối lo, không hiểu có nên nói không? Vạn Lương hỏi vội: - Lo gì?
- Phạm cô nương thông tuệ hơn người, nhưng hai mắt mù, võ công lại chẳng bằng ai, nếu đem chị em họ hành tẩu giang hồ, không phải chúng ta lại đeo theo một cái lo?
- Lão hủ nghĩ, việc đó chắc Phạm huynh qua đời cũng đã sớm liệu.
Hoàng Vĩnh tánh người trầm tĩnh, không như Cao Quang nóng nảy, nghe Vạn Lương nói, không hỏi nhiều, chỉ lẳng lặng nghĩ bụng.
- Người chị mù tuy có tài trí, nhưng võ công không đủ bảo vệ thân, còn người em câm thế nào chưa biết. Nếu dẫn hai chị em thiên sinh tàn khuyết, đẹp đẽ như tranh này đi ngao du giang hồ, cũng là việc lý thú. Còn như nếu phải bảo hộ chị em họ qua sông xuống đò, cơn sóng cơn gió, suốt vạn dặm đường, hay gặp những trận quyết đấu với cường địch, thì chắc không phải là việc lạc quan.
Thiếu Bạch đối với mỹ huệ của hai chị em mù, lòng tuy ngưỡng mộ nhưng cũng có ý nghĩ như Hoàng Vĩnh. Có điều thấy Vạn Lương hết sức tín nhiệm ở hai chị em họ nên chỉ hậm hực nghĩ: - Từ nay cùng hai chị em họ hành tẩu giang hồ, chỉ sợ suốt ngày phải sống trong cảnh phập phồng, báo động. Vạn nhất có việc gì bất trắc cho hai người thì thật thất bại.
Trong ngôi nhà tranh vụt bao trùm một bầu không khí nặng nề, căng thẳng, đến lạnh ngắt. Chừng như mỗi người đều đang nghĩ tới một việc gì trọng đại lắm.
Có quãng công phu cạn một chén trà nóng, Vạn Lương mới cất tiếng phá tan cái im lặng:
- Lão hủ suy đoán, trong đêm nay tất cường địch sẽ ồ ạt kéo tới, chúng ta chỉ có bốn người. Cao huynh đệ thương thế chưa khỏi hẳn, không tiện xuất thủ, kể như còn có ba người.
Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- May mắn hai chị em nàng kia đã đi chỗ khác, chứ nếu còn ở lại ngôi nhà này, trong số ba người, tất lại phải tìm cách cho một người bảo vệ họ mất! Vạn Lương đằng hắng mấy tiếng tiếp: - Lão hủ nghiệm thấy, kẻ tới mà đại bại rút lui, nếu bỏ đi hẳn thì thôi, còn nếu kéo trở lại, tất phải có âm mưu gì.
Hoàng Vĩnh nói:
- Đúng đấy, tại hạ cũng nghĩ thế, nhưng không hiểu lão tiền bối đã nghĩ được cách cự địch? - Phương cách cự địch có, nhưng suy đi nghĩ lại, lão phu có tâm cảm là chưa được tuyệt diệu cho lắm.
Thiếu Bạch nãy giờ trầm mặc vụt xen vào nói:
- Địch ám ta minh, tại hạ nghĩ, chúng ta ngoài cách đánh vào, thì thật không có thế gì khác, vậy ta cứ nằm chờ ngoài bãi cỏ ven bờ ao nghinh địch là xong.
Chàng xuất thủ nhất đao, làm khiếp đảm những tay cao thủ trong hai đại môn phái Thiếu Lâm và Võ Đang, cho nên hào khí bốc dậy, những tưởng d- dàng hạ ngay được đối phương, hẳn cách ấy không phải là cách hay.
Vạn Lương mỉm cười:
- Kiếm thuật và đao pháp của Tả lão đệ chúng tôi đều được thấy tận mắt, đúng là được chân truyền của Vương kiếm và Báo đao, từ nay quấy động giang hồ, muốn trừ khử bọn tà ma, hẳn phải cần đến lão đệ rất nhiều...
Chừng như cao hứng lắm, lão phá lên cười vang:
- Nhưng có điều, vì lão hủ quá cố của lão hủ đã sớm có dự liệu, cho hai người đồ đệ giúp Tả lão đệ giải trừ cái đại kiếp võ lâm, và rửa sạch trầm oan cho mấy trăm nhân mạng Bạch Hạc môn, thì trong tình cảnh này, lão đệ không nên để lộ cái thân bản lãnh nhập thần quá sớm.
Thốt trở nên nghiêm trọng, lão tiếp:
- Cơ vận là trời ban, nhưng người có trí tuệ siêu phàm cũng có thể tạo ra cơ vận, vị Phạm huynh quá cố ấy, thật đã có được tài này.
Hoàng Vĩnh không dừng được xen lời:
- Nhưng nhị nữ tuổi trẻ, ngây thơ, chị mù em câm, dẫu cho có được chân truyền, cũng không thể bì với Phạm lão tiền bối lúc sanh tiền.
Vạn Lương như nhớ ra điều gì:
- Đừng vội, lão hủ vào trong nhà coi xem nhị vị cô nương có sắp sẵn cho chúng ta cách cự địch nào không?
Hoàng Vĩnh ban đầu hơi sửng sốt, nhưng bật cười ngay: - Lý đâu lại thế?
Vạn Lương lẳng lặng quay người vào trong.
Một chặp lâu, Vạn Lương tất tả chạy ra mừng rỡ nói:
- Quả nhiên lão hủ dự liệu không sai, nhị vị cô nương đã để lại cách cự địch cho chúng ta. Hoàng Vĩnh sửng sờ: - Thật sao?
- Lão phu chưa hề nói dối. Hoàng Vĩnh vẫn chưa tin: - Cách ấy thế nào?
Vạn Lương chậm rãi rút từ trong ống tay áo ra một phong thư màu trắng, bên trong chứa chất những mưu thần chước quỉ!
Hoàng Vĩnh nhướng mắt nhìn qua thấy trên mặt có ghi "Ba cách cự địch". Nét chữ thập phần mềm mại, rõ là căn bản học vững chắc.
Vạn Lương xé phong thư, lấy ra một mảnh giấy trắng tinh, bên trên có viết:
"Ngu tỷ muội đi rồi, đêm nay thể nào cũng có cường địch kéo lại. Bốn vị tuy đều có bản lãnh kinh nhân nhưng theo ý thiếp, bất tất phải phí sức vp bọn họ cho nên đã nghĩ ra ba cách, bốn vị cứ chọn".
Hoàng Vĩnh thở dài sườn sượt:
- Một thiếu nữ chưa từng hành tẩu giang hồ, lại có thể hiểu rõ giang hồ hiểm trá khôn lường, thế thì những cái kinh nghiệm này thật có chép trong sách vở?
Vạn Lương nói:
- Thế gian có biết bao nhiêu kẻ sĩ, bụng chứa đầy văn chương thi sĩ cổ kim. Nếu bảo họ ngâm thi phú, thì không một giây ngập ngừng đọc ra vanh vách, nghe rất êm tai. Nhưng nếu gặp phải tai biến bất ngờ, họ chỉ biết cụp đầu than vãn.
Ngừng giây lâu ông tiếp:
- Người bạn lão hủ, Trọng Minh từng nói với lão phu rằng nếu đọc sách ngu người thì thà đừng đọc, một người học được một bụng sách mà không biết cái lẽ ứng dụng, biến thành một con mọt sách không bằng bảo y đi học cày ruộng có lẽ lại hay hơn.
Thiếu Bạch nói:
- Vạn lão tiền bối nói rất phải. Vạn Lương thở dài:
- Người bạn quá cố của lão, không những cơ trí xuất chúng, mưu lược hơn người, lại có tài an bang cái thế. Nếu theo con đường sĩ hoạn tất phải là một vị hiền tướng, tạo phúc cho thiên hạ.
Ngước mặt than dài, lão tiếp:
- Còn nếu được lãnh đạo võ lâm thì có thể cải biến một giang hồ đầy những hiểm trá và chém giết thành một cảnh giới mới mẻ, nhân hòa. Ôi! Đáng tiếc người thế ấy ai ngờ không được làm đấng phù tá dưới quân vương cũng không được dẫn dắt võ lâm đồng đạo, cũng phí cái khối óc tài hoa, phải mai một theo năm tháng!
Thiếu Bạch nghe lão cảm thán Phạm Trọng Minh là tay tuyệt thế tài hoa, cõi trần chưa thấy, bất giác cũng sinh lòng cảm phục.

Vạn Lương quắc mắt nhìn mấy người tiếp:
- Chỉ mong sao nhị vị cô nương được tài năng chân truyền của người quá cố, có thể vì võ lâm làm rạng rỡ chính nghĩa thì dưới cửu tuyền, người bạn của lão hủ này cũng được yên lòng nhắm mắt.
Hoàng Vĩnh nhìn ra ngoài cửa nhà nói:
- Vạn lão tiền bối, Phạm lão tiền bối y đạo thế nào? - Đệ nhất thế gian.
- Nhìn xem bề ngoài hai chị em họ, không có dấu hiệu gì là tàn khuyết. Nếu Phạm lão tiền bối có y thuật kinh nhân chắc phải tìm ra duyên cớ.
Cao Quang xen vào nói:
- Phải đấy! Cứ theo tại hạ nghĩ thì nhị vị đáng lẽ không mù, câm mới đúng. Vạn Lương trầm ngâm:
- Nhị nữ sắc đẹp tuyệt trần. Nếu cõi đời không có đôi tàn khuyết mù, câm ấy thì mỹ nữ trong thiên hạ chắc phải ôm mặt tủi hờn mất.
Thiếu Bạch xen lời:
- Có lẽ chính vì ngưỡng mộ nhị vị cô nương quá đẹp cho nên trời xanh mới bắt chị em họ tàn khuyết.
Cao Quang nói:
- Ông trời không mở mắt, Cao lão tam này không phục rồi! Vạn Lương bật cười:
- Trời có tối sáng, trăng có khuyết tròn, trên đời này làm gì có người mỹ mạo vẹn toàn. Hoàng Vĩnh vụt nói: - Trời đã muộn, chúng ta phải kịp coi ba cách cự địch ấy ra sao?
Vạn Lương mở tấm giấy trắng ra, thấy trên có ghi:
"Cách thứ nhất: Bày kế nghi binh.
Người đến không tốt, người tốt tất không đến. Đêm nay địch tới xâm phạm, thế lực phải rất mạnh. Bốn vị võ công tuy cao nhưng cũng chẳng cần đấu thí. Theo ý thiếp thì cứ mở rộng cửa, thắp đèn sáng trưng, treo thây địch ngoài cửa để làm nhụt nhuệ khí, gây hoang mang cho kẻ địch rồi leo lên :Dnh núi, chuẩn bị lăn đá, làm rối loạn hàng ngũ địch. Xong bốn vị có thể tìm chỗ hoang vắng, nằm dưỡng thần. Thiếp đã có sắp đặt vài cơ quan nho nhỏ trong nhà, phòng cường địch phá hủy mái tranh sẽ gặp báo ứng."
Cao Quang bật cười ha hả: - Đúng kế hay.
Thốt đảo mắt nhìn quanh quất, chàng lẩm bẩm: - Nhưng cơ quan, không hiểu bố trí ở đâu? Vạn Lương phì cười:
- Nếu như để cho lão đệ thấy được, cũng không gọi là cơ quan nữa. Hoàng Vĩnh nói:
- Chúng ta hẵng xem cách thứ hai đi! Vạn Lương đọc tiếp:
"Cách thứ nhì: Dụng hỏa chống địch.
Trong ngăn kéo của tiện thiếp có chứa hỏa pháo do tiên sư chế, bốn vị hãy mang ra chôn rãi rác trong nhà, ngoài cửa và gốc cây ven bờ ao, rồi ẩn mình trong đám cỏ rậm ngoài nhà. Nếu cường địch tới, tất sẽ tụ tập ở ba chỗ này, nên khi chôn dây dẫn hỏa, bốn vị nhớ phủ lên một lớp cát để che dấu. Chờ đúng lúc hãy châm ngòi lửa, bắt đến hỏa dược, chất thuốc sẽ nổ tung bốc cháy." Hoàng Vĩnh nói: - Cách này tuy hay nhưng phải hy sinh cả ngôi nhà.
Vạn Lương góp ý:
- Chúng ta thử nghe nốt cách thứ ba nói gì?
"Cách thứ ba: Giăng bẩy bắt sẽ."
Hoàng Vĩnh chen lời:
- Cứ nội nghe cái tên cũng đủ thấy hay rồi. Thiếu Bạch đỡ lời:
- Phạm lão tiền bối quả nhiên tài hoa hơn người, có thể truyền cái tài trí ấy cho hai chị em nàng mù thì thật là trăm năm chưa có một người.
Vạn Lương nghe khen Trọng Minh, vui mừng ra mặt: - Giờ phút này, chư vị mới biết lời lão hủ không ngoa. Cao Quang xen vào nói:
- Chỉ xem qua cái vẻ mỹ lệ của nhị vị cô nương đủ biết là thông minh siêu việt. - Chúng ta hãy nghe dùng cách này ra sao?
Nhìn xuống thư, lão đọc tiếp:
"Thể chất của tiên sư, trời ban cho có hạn, khó đạt đến cảnh giới cùng cực về võ học cho nên người dốc tâm ra nghiên cứu y đạo. Người dùng hai khối mỹ ngọc, đúc thành hai pho tượng ngọc mỹ nhân, bụng rỗng, có chứa một loại kỳ dược, nếu cơ quan tác động sẽ biến thành làn khói, nhè nhẹ tỏa ra từ lỗ tai hai pho tượng. Làn khói ấy mỏng lắm, như sợi chỉ, nếu không lưu tâm tất khó nhận ra, nhưng có mùi hương dịu tỏa tan. Nên tốt nhất để khỏi khiến người nghi ngờ, bốn vị hãy thêm một ít hoa dại, trưng bày trong nhà..."
Nghe tới đây Hoàng Vĩnh buộc miệng kêu lên: - Chỗ kỳ lạ là cái hương vị và làn khói ấy. Rồi lại nghe tiếp:
"... Trong mùi hương có chứa một chất độc rất mạnh, ngửi phải, lập tức choáng váng, hôn mê, dẫu có võ công tuyệt cao cũng không cách nào phản kháng được. Bốn vị có thể phân tán núp kín trong nhà, chờ đúng lúc sẽ ngầm xuất thủ. Tuy thiếp không dám nói một mẻ bắt sạch, nhưng chắc chắn mười tên cũng phải tóm được bảy, tám. Ngại có điều cách này dùng dược vật, nhiều khi thiếu vẻ quân tử. Vậy xin để bốn vị... chọn lựa...".
Cao Quang nói vội:
- Nếu như chúng ta ẩn núp trong nhà, tất sẽ ngửi phải ngửi thấy mùi hương ấy hôn mê, chẳng phải lại để cho người ta bắt sống?
Vạn Lương nói:
- Lão đệ nghe xong rồi nói không muộn. Hoàng Vĩnh chú tai nghe tiếp:
"... Cái hộp gấm đựng Ngọc tượng giấu ở vách tường đằng kia sau thần vị của tiên sư, trong hộp có mười viên thuốc giải, mỗi vị xin ngậm một viên nơi miệng sẽ không ngại chất độc từ làn khói kia."
Vạn Lương đọc xong đảo mắt nhìn Thiếu Bạch. Hoàng Vĩnh nói:
- Tại hạ nghĩ, có mỗi cách sau cùng là hay nhất. Nếu như bắt sống được đối phương, không những có thể tra hỏi được chút ít nội tình lại bảo toàn cả ngôi nhà tranh này nữa.
- Tả lão đệ nghĩ sao? Thiếu Bạch nói:
- Tuy cách hạ thủ âm thầm, không có khí độ quang minh chính đại nhưng tình thế hiện tại không cho phép ta nghĩ nhiều. Tại hạ cũng tán thành cách thứ ba.
Cao Quang xen vào nói:
- Nếu như chất thuốc chứa trong pho tượng Ngọc mỹ nhân ấy để hằng mấy mươi năm nay, lâu quá không mấy công hiệu thì thật là bậy.
- Phong thư này không phải đã viết từ lâu. Nhị vị cô nương định liệu thế nào chúng ta cũng theo nên dược vật chắc chắn không cần được xem xét lại.
Hoàng Vĩnh nói:
- Chúng ta đi lấy hai pho tượng đá Ngọc mỹ nhân coi xem! Vạn Lương gật gù: - Phải đấy!
Mọi người tiến về phía bàn thờ.
Nhấc thần vị của Phạm Trọng Minh lên, quả nhiên thấy trên vách có một cái núm nhỏ. Vạn Lương nắm lấy núm, quay về bên phải hai vòng, một tấm cửa ngầm hốt bật mở ra. Một hộp gấm hiện ra trong vách.
Vạn Lương nhẹ nhàng nhấc chiếc hộp ra, đóng cửa ngầm và đặt vị thần Trọng Minh vào chỗ cũ.

[thuylam]

Cao Quang không kịp đợi, chụp lấy một chiếc hộp trong tay Vạn Lương mở nắp. Ngưng thần nhìn vào, thấy trong hộp có hai pho tượng mỹ nhân trạm trổ bằng ngọc rất tài tình, thần thái trông như sống.
Nhìn kỹ, Cao Quang càng bàng hoàng vì đó là cái vật cụ thể tượng hình hai chị em mù. Vạn Lương thò tay cầm lấy một pho, khẽ lắc lắc, quả nhiên thấy trong bụng rỗng, cạy ra thấy có một vật như hương không phải hương dài chừng ba tấc, nhỏ như ngón tay.
Hoàng Vĩnh nói:
- Cái này chắc là món kỳ dược mà nhị vị cô nương nói trong thư. Vạn Lương gật đầu: - Đúng...
Trầm ngâm giây lâu lão tiếp:
- Xem cái pho bạch ngọc mỹ nhân chạm trỗ khéo léo này bất giác nhớ tới thủ bút cố nhân, khiến cho lão phu lại lo ngại một việc.
Cao Quang hỏi: - Việc gì?
- Thứ bạch ngọc trắng nõn nà này sờ tay thấy ấm, rõ ràng là thứ noãn ngọc quí giá vô ngần. Người bạn quá cố của lão trong suốt cuộc đời, cảm thán cho cái mạng mình ngắn ngũi nên đã không chịu lãng phí một giây phút thời gian, cắm đầu mài dũa nên cái công trình nghệ thuật này tất phải mất nhiều ngày giờ và tác dụng của nó sợ rằng không phải chỉ để người thưởng lãm. Nếu như đêm nay kẻ địch tới xâm phạm lấy được vật này, hoặc lỡ tay đánh vỡ thì thật là đáng tiếc quá.
- Kẻ địch quyết không phải những tay thân thủ tầm thường, ngôi nhà lại cao quá trượng, bất luận có đặt ở đâu cũng khó lòng ngăn chống địch.
Thiếu Bạch hỏi:
- Lão tiền bối nghĩ thế nào? Vạn Lương đáp:
- Trong ba cách cự địch, cách này xem chừng hay nhất, vì biết đâu trong số những kẻ địch chúng ta sẽ bắt sống đêm nay lại không hỏi được thân phận của tên chủ mưu.
Hoàng Vĩnh xen vào nói:
- Nếu không có cách lưỡng toàn, thì phải mạo hiểm sử dụng. Chỉ cần chúng ta dè dặt đừng để bọn họ đánh bể là được.
Vạn Lương trầm tư:
- Nhị vị cô nương chắc có sẳn cách.
Bốn người nhất tề chia nhau đi bố trí. Vạn Lương tay dọn, miệng cao giọng:
- Nhị vị cô nương trong thư có nói, nhà có sắp đặt cơ quan, vậy lúc di động ra tay, xin chư vị cẩn thận đề phòng.
Bấy giờ, Cao Quang và Hoàng Vĩnh đều kính phục chị em nàng mù cho nên càng nghe Vạn Lương đều đi lại nhẹ nhàng dè dặt.
Bốn người bố trí xong, vầng thái dương cũng bắt đầu khuất ở non tây. Vạn Lương nhìn quanh cảnh trong nhà nói:
- Tả lão đệ nấp ở dưới bàn thờ, hai bên là những giá gỗ che khuất, kẻ địch khó mà phát giác. Vạn Lương ngẩng đầu nhìn, tiếp: - — nhà trong và trên cây sà nhà, có thể...
Mắt nhìn sang Cao Quang:
- Phiền Cao lão đệ núp trên sà nhà, mắt nhìn bốn phương, tai nghe tám hướng, có thể xem rõ toàn diện tình thế, nhưng có một việc phải đặc biệt lưu tâm.
Cao Quang vội hỏi: - Việc gì thế?
- Lão đệ phải cẩn thận trông chừng, đừng để cho kẻ địch đêm nay bất thần tập kích, tiến sát đến cửa là họ sẽ nhìn thấy lão đệ, hay có thể người còn ở ngoài mười dặm, tai họ vẫn nghe được tiếng lão đệ.
- Tại hạ nhớ rồi.
- Cần nhất, lão đệ đừng nói xen vào và lơ là chểnh mãng việc canh chừng. Hoàng Vĩnh thầm khen:
- Vạn lão tiền bối nói cũng phải, người nấp trên sà nhà xem thì là tai mắt của toàn quân nhưng gặp đột biến chỉ sợ không kịp trở tay xoay sở.
Vạn Lương lại sẽ giọng nói tiếp:
- Hoàng lão đệ xin phụ trách nhà trong.
Hoàng Vĩnh ứng tiếng dạ, chạy bay vào trong, xem xét kỹ đường hướng, đánh dấu một chỗ nấp an toàn, rồi chạy trở ra.
Vạn Lương nói:
- Thời giờ cũng không còn mấy, chúng ta cũng nên lợi dụng cơ hội này để tỉnh tọa giây lát, lấy tinh thần.
Ba người y lời, đều ngồi xếp bằng vận khí điều tức.
Màn đêm xuống mau, thoáng mắt đã không còn nhìn thấy cảnh vật.
Một đêm âm u, trời tối đen như mực, gió ào ào thổi lộng qua đám cỏ hoang nghe xào xạt lạnh người.
Vạn Lương đứng dậy trước, châm sáng ngọn đèn trong gian sảnh, thuận tay đóng chặt cửa sổ, rồi đi vào nhà trong ngồi xếp bằng trên chiếc chõng.
Bọn Thiếu Bạch cũng phân tán, ai về chỗ nấy nấp kín.
Ước chừng công phu một bữa cơm, đột nhiên ngoài nhà có tiếng quát lớn: - Trong nhà có người hãy mau ra!
Bọn Thiếu Bạch đã có kế trước nên có quát mắng thế nào cũng không ai lên tiếng. Người đó lại nói: - Chọc lão gia nổi giận, lão gia sẽ phóng hỏa thiêu rụi cả nhà cho xem.
Người đó mắng chửi một chập, thấy trong nhà vẫn không có tiếng đáp, ngừng lời. Bặt đi một lúc, hốt bình một tiếng thật lớn, cánh cửa gỗ đã bị người ta đá tung. Một cơn gió lùa vào nhà làm lay động cái thấy treo trước cửa.
Ngọn đèn cũng chao đi chao lại, cháy lập lòe.
Thì ra bọn Vạn Lương đã sớm chọn kỹ chỗ đặt ngọn đèn cho nên gió có mạnh thế nào cũng không đánh tắt được.
Thiếu Bạch nấp ở một xó kín đáo cũng vừa có thể trông thấy rõ tình hình trước cửa. Chỉ thấy một đại hán vận kình trang, tuổi ngót tứ tuần, tay phải cầm một thanh đơn đao, đứng bên ngoài cửa, nhìn sững cái thây lơ lững đưa đi đưa lại.
Hiển nhiên cái thây ấy đã tác dụng thâu hồn đoạt phách đối phương. Hốt nghe có một giọng khác vọng tới: - Kẻ bị treo trước cửa còn sống hay chết?
Kình trang đại hán đáp:
- „y là Chương huynh đệ ngày hôm qua thọ trọng thương tại đây. Người kia không dừng được, lạnh lùng hỏi: - Còn sống hay chết?
- Xem chừng đã tắt thở. Người kia sẳn giọng:
- Chết rồi thì sao không mau vác thi thể ném đi, còn đứng đó nhìn gì?
Kình trang đại hán đáp dạ, nhanh nhẹn vung thanh đơn đao, một tia lạnh nhoáng lên, phăng đứt đoạn dây, cùng lúc thò tả thủ nắm lấy cái thây rơi vụt xuống, ném mạnh ra xa hơn trượng.
Tên này vốn chưa chết, chỉ bị bọn Thiếu Bạch điểm huyệt đạo, dè đâu giờ phút đáng thương lại bị người của mình vung tay khí tuyệt mà chết.
Kình trang đại hán xong việc hét to:
- Hai con xú a đầu kia, không lẽ tưởng treo thây người chết là có thể ngăn cản được bọn lão gia sao?
Rồi y đưa cao đơn đao hộ thân bước vào nhà.
Thiếu Bạch chăm chú nhìn thấy phía ngoài nhà bóng người lố nhố phỏng tính ít nhất cũng phải trên mười tên.
Kình trang đại hán sau khi vào nhà, tả thủ thò vào người rút hỏa tập đánh sáng.
Trong sảnh đường vốn có ngọn đèn, giờ đây lại có thêm ánh sáng, nhất thời sáng bừng, có thể nhìn rõ cảnh vật.
Chợt nghe có một giọng trầm lạnh truyền tới:
- Có thấy chỗ nào khả nghi? Kình trang đại hán đáp: - Không thấy có điểm nào.
Cặp mắt y đảo xuống dưới thần vị Phạm Trọng Minh, thấy có một đôi bạch ngọc mỹ nhân, tức thì tiếp: - Trong nhà còn đôi ngọc nhân, chắc hẳn hai con a đầu đó đã nghe động đào tẩu rồi.
Nên biết, tình hình trong nhà được bọn Thiếu Bạch sắp đặt chu đáo, ngay cả những dấu chân cũng được quét sạch.
Tiếng bước chân nghe dồn dập, chỉ thấy bốn tên hắc y thiếu niên cầm trường kiếm hộ trú lấy một người toàn thân vận hoàng y đen, đeo mặt nạ đang tiếng vào.
Theo sau hoàng y nhân là một hoa y thiếu niên, tay trái quấn băng lục trắng.
Hoa y nhân chính là người thoát chết dưới kiếm của Thiếu Bạch, tuy bỏ con tuấn mã tránh kiếm nhưng tay trái vẫn thọ thương nặng.
Chỉ thấy Hoàng y nhân quắt cặp mắt sáng lạnh, ngoái nhìn hoa y thiếu niên: - Ngươi nhìn thấy rõ?
Hoa y thiếu niên có vẻ tôn kính hoàng y nhân, nghiêng mình nói: - Đúng thế, chính là người đoạt tàng vật của Lưu hạt tử ở Du Thọ Loan. Hoàng y nhân sẽ à một tiếng: - Không lẽ y thật là kẻ vượt qua Sinh tử kiều, hậu duệ của Tả gia? - Cái đó thuộc hạ không biết chính xác, chẳng dám đoán liều.
- Ngày xưa, Thiên kiếm Cơ Đồng, Bá đao Hướng Ngao võ công cao siêu là thế, vậy mà kể từ khi vượt qua Sinh tử kiều cho tới mấy mươi năm nay vẫn biệt tích. Không lẽ tên ranh con đó lại có thể rời khỏi được tuyệt địa?
Hoàng y nhân lẩm bẩm nói, nhưng không kẻ nào dám đánh tiếng, bặt đi một lúc lại tiếp: - Điều kỳ lạ là tại sao bọn họ lại có dính dáng với hai nữ đệ tử của Phạm Trọng Minh? Hoa y thiếu niên sẽ đằng hắng đỡ lời: - Hay không biết chừng hai con a đầu còn lẩn trốn trong nhà?
Hoàng y nhân lập tức cảnh giác, ngừng bặt đảo mắt nhìn về đôi bạch ngọc mỹ nhân, rảo chậm tới trước bàn thờ, thò tay lấy nhưng ngón tay vừa chạm vào pho bạch ngọc mỹ nhân, thình lình rụt về, chú mắt nhìn vào nhà trong cao giọng: - Nhị vị cô nương, giờ phút này căn nhà đã bị vây kín, nếu không chịu ra mặt tương kiến thì đừng trách tại hạ quá tay.
Thiếu Bạch nấp ở dưới bàn thờ, nghe từng tiếng của Hoàng y nhân vang rền như tiếng thép khua bên tai, bất giác chột dạ: - Người này tiếng nói quái dị quá chừng, tất phải là nhân vật lợi hại đáng sợ.
Hoàng y nhân vẫn không nghe tiếng đáp liền sôi giận: - Vào nhà lục soát.
Hai tên hắc y nhân dạ ran chạy xông vào.
Không dè hai người như cát chìm đáy biển, sau khi xông vào nhà bỗng lặng tăm, chập lâu không nghe động tĩnh.
Hoàng y nhân gằn giọng:
- Bọn nô tài ngốc kia, tại sao trong nhà có người hay không cũng... Bất chợt cảnh giác, quay sang nhìn hoa y thiếu niên, chực lui ra.
Nhanh như điện, cùng lúc Thiếu Bạch đề khí, vút mình khỏi gầm bàn, lao thẳng về phía hai người, tả chưởng chớp nhoáng đánh tới hoa y thiếu niên và hai ngón trỏ, ngón giữa bàn tay phải
điểm vèo về hoàng y nhân.
Hoàng y nhân vung tay đánh bật hữu thủ của Thiếu Bạch điểm tới một cách tài tình. Thiếu Bạch sửng sốt:
- Người này nội lực thâm hậu thế ấy, không lẽ dược vật ở pho bạch ngọc mỹ nhân đã mất công hiệu?
Đang nghĩ, chợt thấy hoa y thiếu niên vừa vung tay tiếp chưởng, người tức thì bật tung, lăn ra ngoài cửa.
Cùng lúc, hoàng y nhân loạng choạng muốn ngã. Thiếu Bạch nghĩ bụng:
Người này đúng là nội cũng tinh thâm. Tuy trúng độc nhưng lực đạo vẫn chưa mất hẳn. Hữu thủ lại nhanh nhẹn tung ra một chưởng.
Đồng thời với thế công của Thiếu Bạch, nhoáng một bóng người, Cao Quang đã từ trên sà ngang vút xuống, song chưởng nhất tề đẩy mạnh về hai hắc y nhân kia.
Hai hắc y nhân đón chàng một chưởng, không một cái lảo đảo, ngã lăn liền xuống đất. Thì ra làn khói độc trong pho bạch ngọc mỹ nhân đã phát huy tác dụng làm đối phương mất sức kháng cự.
Vạn Lương nghe bên ngoài nhà có tiếng động thủ, vội chạy ra hỏi: - Đắc thủ?
Cao Quang đáp: - Bắt trọn.
Thiếu Bạch chỉ Hoàng y nhân nói:
- Tên này là nhân vật thủ não của bọn họ, có y trong nhà dẫu cho có cường địch vây đông đảo ngoài kia cũng không dám dùng tới thủ đoạn mạnh.
Vạn Lương rảo bước đến bên Hoàng y nhân, thò tay chực dựng đứng y dậy. Đột nhiên vút một tiếng, một mũi trường tiễn không biết từ đâu bay ra loáng tới cổ tay lão.
Thiếu Bạch cao giọng cảnh giác: - Vạn tiền bối cẩn thận.
Vạn Lương vội uốn cổ tay, thâu nhanh chưởng thế, lùi bật lại hai bước.
Trường tiễn rít vèo, nghe phập một tiếng khô khan, cắm thẳng vào cánh cửa gỗ, ngập quá hai tấc.
Vạn Lương hấp tấp nói:
- Dập tắt ngọn đèn rồi hẵng nói chuyện với họ sau.
Thiếu Bạch lẳng lặng đảo nhẹ một chưởng, ngọn đèn trên bàn vụt tắt phụt. Trong ngôi nhà tối lặng như tờ.
Vạn Lương lạng vút tới sau cánh cửa, lạnh lùng nói:
- Tên đầu não của ngươi đã bị bọn ta bắt sống, chỉ cần các ngươi bắn tên công tập, lão phu sẽ hạ sát mấy mạng đó trước.
Câu nói quả nhiên có oai lực mạnh mẽ. Bên ngoài nhà lập tức vọng vào một giọng oang oang như lệnh vỡ: - Bọn ngươi cũng bị chúng ta vây chặt, hai bên cầm cự thế tất cục diện sẽ trở thành lưỡng bại câu thương.
Vạn Lương cười khảy:
- Trong ngôi nhà tranh này có chứa sẳn đồ ăn đủ mấy tháng, nếu như các ngươi có sức, cứ nằm ngoài ấy mà vây, hai hoặc ba tháng bọn ta cũng chẳng ngán.
Giọng nói oang oang lại truyền vào:
- Các hạ định giải quyết cuộc diện cả hai cố thủ này thế nào? Xem khẩu khí rõ ràng xuống nước.
Vạn Lương sẽ giọng nói:
- Tên đầu não chủ yếu của các ngươi đã bị bắt sống, các ngươi đang ở vào tình trạng rắn mất đầu thì thử hỏi còn mặt mũi nào đưa ra điều kiện đàm phán. Chỉ còn cách tốt nhất là hãy buông đao chịu trói, để chờ bọn ta phát lạc luôn thể.
Vẫn cái giọng như lệnh vỡ tiếp:
- Các ngươi đừng có đắc ý vội, nếu ép người quá đổi khiến chúng tôi phải xuất thủ thì lúc ấy có hối cũng muộn.
Tên này cũng là tay giảo hoạt, nói mãi chập lâu vẫn chưa để lộ tí gì về thân phận của Hoàng y nhân.
Thiếu Bạch ngưng thần nhìn ra ngoài, thấy màn đêm cách quãng ba trượng xa, sừng sững một hán tử cao lớn dềnh dàng, còn những tên khác chừng đã phân tán tìm chỗ ẩn thân.
Người nói chuyện với Vạn Lương nãy giờ chính là đại hán đó. Vạn Lương ha hả cười vang:
Ngươi đừng có lẻo mép mà hòng qua mắt lão phu, chỉ cần lão phu giữ tiểu tử hoàng y lại thì có thách các ngươi cũng không dám tự tiện xuất thủ.
Ngừng một lúc lão cố ý cất cao giọng: - Cao lão đệ hẳng cho y nếm mùi khổ sở đi!
Nhưng tưởng chỉ nói gạt đối phương dè đâu Cao Quang lại cho là thật. Chàng chạy tới lột mặt nạ hoàng y nhân, không thèm nhìn nửa con mắt, hữu thủ đã giơ lên, vả liên tiếp hai bạt tay cực mạnh.
Hoàng y nhân tuy trúng độc, lại bị điểm huyệt đạo, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo. Cho nên hai bạt tay cực mạnh của Cao Quang xuất thủ khiến y tức giận ói máu, không sao nói được.
Cùng lúc Cao Quang xuất thủ, giọng nói oang oang lại truyền vào đầy giận dữ: - Các hạ thủ đoạn độc ác, đừng trách chúng tôi phóng hỏa đốt nhà.
Vạn Lương cũng không kém:
- Nếu ngươi không mau câm cái miệng thối lại, lão phu sẽ cho y nếm vài cái nữa. Quả nhiên giọng nói bên ngoài nhà tức thời im bặt.
Tình thế đang căng thẳng, hốt trở nên vắng lặng, im lìm đến nổi không còn nghe được một tiếng động.
Thiếu Bạch nhìn suốt qua bóng đêm, thấy đại hán ban nãy đứng ngoài ba trượng, đột ngột biến đi đâu mất hút. Chàng chột dạ nghĩ bụng:
- Bọn họ không còn phái người ra thương lượng, hiển nhiên đã quyết tâm chuẩn bị xuất thủ. Cho nên chàng vội đánh tiếng cảnh giác: - Cường địch bỏ chuyện đàm phán, rõ ràng là có mưu đồ. Chúng ta phải đề phòng lắm mới được.
Vạn Lương nói:
- Đúng thế, hãy mau vác tên áo vàng và mấy thuộc hạ của y ra chắn trước làm bia. Lão nói thật to, cố ý cho bọn địch ở ngoài nhà nghe thấy.
Cao Quang nói: - Cách hay lắm!
Y lời y lôi bọn hoàng y nhân ra chắn trước cửa.
Nào ngờ sự việc xảy ra ngoài trí tưởng tượng. Mấy người thu mình chờ có gần giờ đồng hồ mà ngoài nhà vẫn im bặt. Và cũng không thấy có người đột kích căn nhà tranh như thể người bên đối phương đã lặng lẽ rút đi.
Cao Quang sẽ giọng bảo Hoàng Vĩnh: - Lão nhị, chúng ta ra ngoài xem sao? Vạn Lương ngăn:
- Có lẽ bọn họ đã bày thiên la địa võng phía ngoài, không nên liều mạo hiểm. - Thế thì chúng ta cứ cố thủ mãi như vậy sao?
- Trời sắp sáng, đợi lúc ấy chúng ta ra xem cũng không muộn.
Cao Quang nghe có những tiếng bước chân nhè nhẹ, rõ là đối phương đã nghe được lời Vạn Lương nên thay đổi kế hoạch.
Vạn Lương nói nhỏ:
- Chư vị phải dè dặt, lần này chắc bọn họ không còn giữ im lặng nữa. Tả lão đệ hãy trông chừng phía bên phải, Hoàng lão đệ lo xem xét phía bên trái.
Lời dứt, đúng như dự liệu, thấy thấp thoáng có hai bóng người từ sát vách đất ngôi nhà, đang di động chầm chậm về phía trước.
Bọn họ cử động rất thận trọng, không phát ra một tiếng động nhỏ. Trong đêm tối âm u, khó nhìn thấy mọi vật, nếu không phải Vạn Lương có tiếng nhắc nhở Thiếu Bạch và Hoàng Vĩnh đặc biệt quan sát thì hai người chắc cũng chưa phát hiện được có kẻ địch đang từ hai bên di động tới.
Hoàng Vĩnh thò tay, sẽ kéo áo Thiếu Bạch ra dấu, cùng vận công chuẩn bị.
Bấy giờ, duy chỉ có Vạn Lương và Cao Quang vẫn chưa biết đã có kẻ địch tiến sát tới hai bên ngôi nhà tranh, cho nên vẫn đôi mắt quan sát phía trước mặt.
Hai bóng đen tiến sát tới cánh cửa gỗ còn chừng hai cái với tay, nhất tề dừng cả lại. Hoàng Vĩnh chợt cảm thấy khách ổn, cao giọng quát: - Đại ca, mau xuất thủ!
Hữu chưởng đánh vút ra. Thiếu Bạch cũng nhanh tay vung ra một chưởng. Hai luồng chưởng lực mạnh mẽ hướng về hai bóng đen.
Hai tên này không ngờ có người tập kích bất thần, lật đật vung chưởng đón đở.
Thiếu Bạch chưởng thế thật mãnh liệt cực cùng, chỉ thấy hai đại hán ở me phải sau khi tiếp chưởng, tức thời bị đánh bật lui năm sáu bước.
Còn Hoàng Vĩnh chưởng thế tuy không có nội lực hùng hậu như Thiếu Bạch, nhưng lực đạo cũng không phải yếu kém. Cho nên tiếp đỡ một chưởng ấy, đại hán ở bên trái cũng bị sính vính, loạng choạng thối lui ba bước.
Liền đó trong bóng tối bỗng truyền ra một giọng lạnh như băng: - Đồ ăn hại, sao còn không lui về mau!
Hai đại hán mon men tiến sát căn nhà dường như rất nể sợ giọng nói đó, vội vàng lạng mình hai cái, mất hút trong màn đêm.
Thiếu Bạch nghe nhận thấy giọng nói người này khác hẳn với tên lúc nãy cùng Vạn Lương đối đáp, bất giác đâm lo ngại: - Đại hán kia rõ ràng là nhân vật chỉ huy bọn địch, tại sao giờ phút này là một tên khác, không lẽ trong lúc vắng lặng vừa rồi, đối phương đã âm thầm đi gọi cứu viện?
Vội chú mắt nhìn về chỗ vừa phát ra tiếng nói.
Chỉ thấy trong khoảng tối tăm của đêm trường, lờ mờ có một bóng người ngồi chồm hỗm. Thiếu Bạch hy vọng mục quang của mình có thể trông thấy người, ai dè cái bóng vẫn chỉ là một khối đen đen, không tài nào nhìn rõ hơn.
Hoàng Vĩnh sẽ giọng nói: - Đại ca, có thấy gì? Thiếu Bạch đáp:
- Bọn họ trừ số nấp kín trong bóng tối dày đặc ra, hình như còn có tên bị che khuất thân, khiến chúng ta không dễ phát hiện.
- Riêng tiểu đệ nhận thấy, bọn cường địch bên ngoài nhà dường như được rất nhiều tên nữa đưa tới cứu viện.
- Phải ngu huynh cũng cảm thấy thế.
- Trời sắp sáng rồi, đại ca có kế hoạch nào không?
- Việc này đã có Vạn lão tiền bối lo liệu, chúng ta cùng bàn sau. Lời dứt, hốt thấy lù lù một khối đang chầm chậm di động về ngôi nhà. Những bóng đen đó tiến ra chậm, chừng như bò trên mắt đất. Hoàng Vĩnh rút hỏa tập ra, sẽ bảo: - Đại ca hãy trông chừng.
Hoàng Vĩnh nói xong, thu mình nấp sau cánh cửa, thấy nháng một cái, bật quẹt lửa. Cùng lúc, bỗng nghe véo véo hai tiếng, từ ngoài hai mũi trường tiễn rít gió bay vút tới hữu thủ cầm quẹt lửa của Hoàng Vĩnh.
Không một giây chần chờ, Hoàng Vĩnh khẽ rung động cổ tay, chiếc quẹt lửa bay vụt ra khỏi nhà, rơi xa hơn một trượng.
Dưới ánh lửa, cảnh vật trở nên sáng rõ.
Chỉ thấy những bóng đen đang bò tới gần, đột nhiên cũng nằm phụt xuống bất động. Thiếu Bạch tinh mắt, nhạn ra ngay những bóng đen nằm rạp, mình trùm kín một lớp vải đen, tức thời cao giọng: - Bọn họ ngụy trang...
Vù một tiếng, một ngọn đuốc bay vút tới cắt ngang câu nói còn bỏ dỡ của Thiếu Bạch, rồi chỉ nghe đánh phập, cắm sâu trên cánh cửa gỗ.
Nhanh như cơn gió thoảng, ngọn lửa bén vào tấm gỗ, cháy phừng phực. Vạn Lương giật mình đánh thót: - Tìm cách dập tắt mau!
Miệng nói, bụng lo ngại:
- Không lẽ tên hoàng y này thật không phải là nhân vật thủ não của bọn họ. Hay là bọn tới đây có kẻ chức cao hơn?
Thì ra, trong võ lâm xưa giờ, thường có qui lệ, phàm nhân vật thủ não bị bắt, tất ném chuột sợ vỡ đồ, không còn cách nào thi triển được. Cho dẫu không có bó tay chịu trói, cũng không dám chọc đối phương nổi giận mà sẽ làm nguy hại tới sự an toàn của người đầu não.
Giờ phút này, bọn người bên ngoài nhà đã dùng đến hỏa công, rõ ràng nói sự sống chết của hoàng y nhân không đủ uy hiếp họ.
Thiếu Bạch rút phắt trường kiếm, phóng vút tới trước, cùng lúc ánh kiếm nháng lên. Phập một tiếng thật ngọt, ngọn đuốc đang bốc cháy phừng phực theo ánh kiếm lìa nhanh xuống.
Nhưng ngay khi đó, nghe bần bật tiếng dây cung, hai mũi tên vèo vèo lướt gió bay tới. Thiếu Bạch lặng lẽ đảo trường kiếm đánh rơi mũi đi đầu, đồng thời thò hữu thủ chụp lấy mũi tên kia, ngầm vận nội lực, phóng vút trở về, nhắm thẳng những bóng đen nằm rạp trên mặt đất.
Cả hai động tác mau lẹ, không quá một giây đồng hồ khiến cho đối phương chưa kịp tiếp tục loạt tên thứ hai thì Thiếu Bạch đã lùi về sau cánh cửa.
Cao Quang khen:
- Hay lắm! Đại ca triển lộ cái thân thủ ấy, chắc hẳn bọn họ phải lác mắt bàng hoàng! Vạn Lương nghiêm giọng: - Nếu bọn tới đây không còn có nhân vật thân phận cao hơn hoàng y nhân thì chúng ta bắt sống được y, bọn họ phải kiêng dè đôi chút chứ?
Chỉ nghe một tiếng thét vang lên, một bóng đen trong bọn đang rạp mình ngoài nhà, hốt bật tung dậy chạy lùi về phía sau.
Thì ra tên đó đã trúng phải mũi trường tiễn Thiếu Bạch ném trả, không nén được đau đớn phải rút lui, để lộ chân tướng.
Vạn Lương tiếp:
- Xem chừng bọn họ đã có viện thủ, chúng ta không thể giữ mãi vị trí này, cần phải đổi kế hoạch, chư vị hãy chuẩn bị.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Tên hoa y thiếu niên bị bắt, võ công không phải tầm thường, nhưng thân phận lại thấp hơn hoàng y nhân. Nếu như ở ngoài nhà còn có thân phận trên cả hoàng y nhân thì thế địch đến hôm nay mạnh biết chừng nào.
Cao Quang nói:
- Tên hoàng y nhân đã không còn cần thiết, ta hẳng giết y cho xong. Vạn Lương nghĩ bụng:
- Không ngờ người này thế mà cũng có cái tinh, lần này thế nào cũng sẽ biết được thân phận hoàng y nhân.
Ai dè, sự việc xảy ra khác hẳn, bọn cường địch bên ngoài nhà đều im bặt, như thể bọn họ đã rút lui êm.
Hoàng Vĩnh sẽ nói với Vạn Lương: - Lão tiền bối, thế là làm sao?
- Tên đầu não bọn cường địch ở ngoài nhà thật là tay quỉ quyệt. Bây giờ chúng ta chỉ còn cách thi công phu nhẫn nại với họ.
Cao Quang xen lời:
- Biết đâu họ chẳng sớm bỏ đi, chúng ta sao không ra xem sẽ rõ?
- Nếu như lão phu nghĩ đúng, giờ này bên ngoài nhà bọn cường địch chắc đã mai phục chặt chẽ, chúng ta ra một bước tất là thất thủ.
- Lão tiền bối phải chăng muốn nói chúng ta cức cố thủ mãi trong này? Vạn Lương mỉm cười: Phải đợi sau khi trời sáng, xem được thế địch mới có kế chắc.
Ngôi nhà tranh với bầu không khí nặng nề bao trùm. Quanh đây đó chỉ có tiếng gió lộng, cái cảnh thật lạ lùng.
Cứ thế, mãi cho đến lúc màn đêm dần lui, nhường cho một vầng hồng đỏ ối hừng lên ở hướng đông.
Cảnh vật bên ngoài ngôi nhà tranh mỗi lúc hiện ra một rõ.
Thiếu Bạch dõi mắt nhìn ra, chỉ thấy đám cỏ hoang xào xạc hơi gió thoảng, mặt ao gợn nhẹ nước xuôi giòng, cả cái khoảng đất vắng lặng như tờ, không thấy một ai.
Vạn Lương thu mình sau cánh cửa, đánh tiếng. - Có tung tích địch không?
Thiếu Bạch đáp:
- Không thấy chỗ nào khả nghi. Cao Quang vụt nói: - Để đệ ra coi xem!
Nói rồi chàng nhảy vút ra ngoài. Vạn Lương chực ngăn nhưng không kịp.
Cao Quang vừa đứng vững, định thần nhìn quanh quất chỉ thấy trong hơi sương xa xa thấp thoáng thấy mấy ngọn núi xanh, còn tất cả đều trống trải, tĩnh mịch, bèn nghĩ bụng: - Vạn Lương quá đa nghi, chứ địch nhân đã bỏ đi từ đời nào rồi.
Tự tin chàng đi tới trước. Vạn Lương cao giọng gọi:
- Cao lão đệ đừng mạo hiểm quá, mau trở về. Từ xa vọng lại tiếng Cao Quang đáp: - Lão tiền bối khỏi lo, cường địch đã rút lui. Rồi chàng đi vòng ra đằng sau nhà.
Vạn Lương thấy vậy, sẽ thở dài:
- Cao lão đệ khinh địch quá, sợ rằng sẽ phải khốn.
Hoàng Vĩnh và Thiếu Bạch kinh nghiệm giang hồ không có mấy nên đều nghĩ:
- Cao Quang tuy vô mưu, nhưng cũng có mắt để nhìn thấy vật, không lẽ nếu có tung tích địch lại nhận không ra?
Cũng vì thế hai người không thèm để ý tiếng thở dài của Vạn Lương.
Không dè bằn bặt cho tới khi mắt trời đã lên được ba sào vẫn không thấy Cao Quang trở lại. Thiếu Bạch nhìn sang Hoàng Vĩnh: - Tình hình chắc không ổn, sợ là Cao đệ đã bị ám toán rồi!
Hoàng Vĩnh đứng dậy nói: - Đệ đi tìm y xem. Vạn Lương lạnh lùng đỡ lời: - Khỏi cần đi.
- Tại sao?
- Cường địch ở ngoài nhà đã bố thiên la địa võng kín mít, nếu lão đệ mạo hiểm nữa, chúng ta lại mất thêm một cánh tay.
- Nhưng dù cho có phải vào rừng tên lửa đạn, cũng không thể thấy nguy không cứu. - Việc nhỏ không nhịn, chuyện lớn tất hỏng.
Thiếu Bạch xen vào nói:
- Cái tình kết nghĩa nặng như sinh mạng, chắc đành phải phụ sự quan tâm của lão tiền bối. Rồi chàng rút kiếm đánh soạt.
Vạn Lương thở dài:
- Nếu như bọn cường địch ở ngoài nhà động thủ với lão đệ một cách quang minh, thử hỏi với võ công của lão đệ có thể đối phó không?
Thiếu Bạch chực dợm bước đi, nghe nói liền đứng lại: - Ý lão tiền bối là ?
- Nếu lão phu đoán đúng, Cao Quang huynh đệ cũng không có cả thời giờ động thủ đã bị đối phương bắt sống.
Hoàng Vĩnh hỏi: - Làm sao biết?
- Cao Quang tuy thế chứ cũng không dại gì đi xa hơn ngôi nhà này. Nếu có xảy ra động thủ tất chúng ta phải nghe thấy tiếng binh khí khua vang, còn nếu không, cũng phải nghe tiếng y hô hoán.
Thiếu Bạch buồn bã nói: - Lão tiền bối nói đúng.
- Địch đông ta ít, bao vây bốn mặt, tất cần có chí nhẫn nại lắm mới mong quyết thắng được cuộc diện ngày hôm nay.
Hoàng Vĩnh hỏi:
- Dám xin lão tiền bối cho nghe cách thủ thắng? - Ta dùng sở trường đánh vào sở đoản đối phương. - Lão tiền bối có thể nói rõ hơn?
- Nếu địch không chịu thương lượng, cứ vây kín ngôi nhà này thì lão phu nghĩ cách hay nhất là chúng ta cũng ngồi yên cố thủ đợi họ tới công...
- Nếu một năm họ không tới, chẳng lẽ phải chờ?
- Xem tình thế, cường địch quyết không cầm cự quá đêm nay, nếu hoàng hôn xuống mà bọn họ không tới tất vào đêm nay thế nào cũng ập đến.
Hạ thấp giọng ông tiếp:
- Tên hoàng y nhân chúng ta bắt được, xem chừng là nhân vật rất quan trọng bên địch. Bọn họ không chịu thiêu rụi căn nhà chắc sợ liện chuột bể đồ. Theo ý lão phu điều bọn họ không chịu thiêu rụi sáu tên xông vào nhà, trong nháy mắt bị ta bắt sống dễ dàng cho nên mới chưa dám gây trường ác chiến, phải bủa lưới bên ngoài rình rập chúng ta.
Nghĩ ngợi giây lâu lão tiếp:
- Nhân vật chủ yếu của bọn địch cũng là một tay lợi hại, quyết nằm chờ bên ngoài mà không chịu xông vào.
Hoàng Vĩnh sẽ thở dài:
- Nếu đợi lâu quá, chỉ sợ Cao đệ bị họ giết mất.
- Lão phu có ý khác, bọn họ tuy bắt được Cao huynh đệ nhưng chúng ta cũng bắt sáu người bên họ. Hoàng y nhân lại là một nhân vật trọng yếu, chắc chắn bọn họ không dám hạ độc thủ đâu.
Lão thò đầu nhìn ra, sẽ giọng tiếp:
- Lão phu còn có ý nghi ngờ rằng bọn này theo như lời Tứ Giới đại sư, nấp trong bóng tối là những nhân vật trong cái âm mưu sách động gây rối loạn giang hồ.

[thuylam]

Thiếu Bạch thoáng nghĩ đến một điều, đứng bật dậy lôi hoàng y nhân ra trước cửa lột mặt nạ.
Vạn Lương, Hoàng Vĩnh và Thiếu Bạch nhất loạt chiếu sáu con mắt sáng như điện, chằm chặp nhìn hoàng y nhân.
Chỉ thấy người này mi thanh mục tú, xinh đẹp như con gái. Hoàng Vĩnh ngắm chặp lâu nói: - Coi y giống khách má hồng hơn là trang nam tử. Vạn Lương có vẻ nghiêm giọng:
- Có lẽ cái đại âm mưu trù hoạch mấy chục năm đã bắt đầu bộc phát nhưng không may cho họ, lần đầu tiên hành động trực tiếp lại bị chúng ta bắt gặp.
- Lão tiền bối có thể giảng giải rõ hơn được chăng?
- Mấy chục năm nay, lão hủ ẩn cư trong u cốc nơi dãy Hàng sơn khổ luyện Ngũ quỉ sưu hồn thủ và nhờ có công phu tĩnh tọa nên lão hủ tự thấy tiến bộ nhiều về khả năng luận sự, gặp việc tất là phải suy nghĩ cộng đoán lần ra được, hiện tại lão hủ nhận thấy có nhiều chỗ khả nghi. - Lão tiền bối đã nghĩ ra điềm gì mới lạ?
- Hoàng hết đoán xem hoàng y nhân cở tuổi nào?
- Nếu y là đàn bà, nội công tinh thâm và thêm thuật trụ nhan thì ít ra cũng ngoài ba mươi. - Lão đệ thử lấy binh khí vạch áo y xem, nếu y là đàn bà thì thật chắc có chuyện hay. Hoàng Vĩnh hiếu kỳ, nhanh tay rút trường kiếm đảo nhẹ một vòng.
Quả nhiên lớp áo trước ngực hoàng y nhân vừa bị vạch tung, phập phồng ẩn hiện đôi gò bồng đảo.
Vạn Lương hữu thủ phất nhẹ một luồng chưởng phong thoảng tới đánh ập mảnh áo che ngực cho hoàng y nhân, sẽ thở dài: - Có lẽ là y thị.
Hoàng Vĩnh lấy làm lạ hỏi: - Ai?
Vạn Lương chực đáp, bất chợt ngoảnh sang, thấy Thiếu Bạch đang đăm đăm nhìn hoàng y nhân, giật mình nín lặng, nhẹ níu áo ra dấu cho Hoàng Vĩnh nhìn lại, thấy Thiếu Bạch thần thái đờ đẫn, trừng trừng đứng nhìn hoàng y nhân xuất thần.
Vạn Lương sẽ giọng hỏi:
- Hoàng huynh đệ có quen biết nữ nhân này? Hoàng Vĩnh nhìn kỹ hoàng y nhân chặp lâu: - Không!
Thiếu Bạch nhẹ thở dài, xen vào nói: - Riêng vãn bối thấy người này quen lắm! Đưa mắt nhìn Vạn Lương chàng tiếp: - Lão tiền bối nhìn xa hiểu rộng hẳn là biết y thị? Vạn Lương đáp: - Chưa hề thấy mặt.
- Ôi! Người này vãn bối nhớ mang máng có gặp ở đâu nhưng nghĩ mãi không ra. - Được mà, thời gian còn nhiều, thủng thẳng nghĩ chắc cũng sẽ nhớ.
- Vãn bối đã nhớ kỹ, thật chưa từng gặp qua nữ nhân này, nhưng càng nhìn càng thấy quen thuộc. Ôi! — tận đáy lòng của vãn bối chừng như đã mang sẵn hình tượng ấy cho nên khi thấy được mặt là một dịp được chứng thực.
- Chứng thực cái gì?
- Chứng thực một điều là trên cỏi đời này lại có một người như thế thật. Vạn Lương thắc mắc: - Tả lão đệ thử nghĩ xem, trong Bạch Hạc môn có nhân vật nào như vậy? - Không, vãn bối đã cố lục lọi trong ký ức, nhưng chưa hề thấy một người như thế. Hoàng Vĩnh xen vào nói:
- Lạ quá, chưa từng thấy thì tại sao trong nội tâm của đại ca lại có ấn tượng về cái dáng vóc người ấy.
- Đấy cũng là điểm nghi vấn của ngu huynh.
Dứt lời, chàng nhắm mắt trầm tư, như cố tìm lại lai lịch hoàng y nhân. Hoàng Vĩnh sẽ hỏi Vạn Lương: - Lão tiền bối, chuyện gì lạnh lùng thế?
Vạn Lương lắc đầu:
- Chịu thôi, xem chừng chỉ còn cách đợi nhị vị cô nương trở lại hẳng tính. Hoàng Vĩnh thở dài sườn sượt: - Những việc quái gỡ trên giang hồ, sao mà lắm thế?
Vạn Lương cau mày nghĩ ngợi:
- Lão hủ dấn bước vào giang hồ đã ngót nửa đời người, những việc lạ có thể nói gặp đã hầu hết, nhưng riêng có mỗi việc này thật chưa được thấy bao giờ.
Hai người nói chuyện, tiếng cũng khá to nhưng Thiếu Bạch tựa như vẫn chưa nghe thấy. Hiển nhiên, chàng dồn hết tâm thần để tìm hiểu lai lịch hoàng y nhân.
Đúng lúc ấy, đột nhiên có một giọng nói ồ ề truyền vào: - Tại hạ có một việc thương lượng với chư vị.
Tiếng nói như sấm nổ, ìng vang.
Ngoảnh đầu nhìn, thấy một đại hán toàn thân vận áo đen, tay không đứng lặng lẽ ngoài nhà, cách quãng hai trượng, chăm chú nhìn vào trong, ý chừng chờ tiếng hồi đáp.
Vạn Lương cao giọng:
- Các hạ có điều gì chỉ giáo? Hắc y đại hán đáp:
- Tại hạ vâng lệnh đến bàn với chư vị một việc... Giơ cao hai tay y tiếp lời: - Tại hạ không một tấc sắc, xin chư vị yên tâm. Vạn Lương lạnh lùng đỡ lời:
- Bất luận các hạ có mang binh khí hay không nhưng nếu có ý muốn giở trò mờ ám thì đừng trách lão phu lấy mạng hoàng y nhân trước.
Hắc y đại hán cười mỉm:
- Chỗ này cách xa ngôi nhà khá xa, không hiểu tại hạ có thể vào trong nói chuyện? - Trong nhà này cơ quan giăng mắc đầy rẩy, nếu các hạ tiến vào tất sẽ bị bắt sống, tốt hơn là các hạ đứng gần cách chừng bảy tám thước.
Hắc y đại hán nghĩ một giây rồi nói: - Tại hạ xin nghe lời dạy.
Cất bước đi tới, và đúng lời dừng lại trước ngôi nhà còn khoảng bảy thước. Vạn Lương vẫn thu mình sau cánh cửa, thò đầu ra nói: - Các hạ muốn nói chi?
- Chúng tôi bắt được một người họ Cao Quang, theo lời y nói là đồng bạn của chư vị. - Phải, sao nữa?
- Tại hạ vâng mệnh đến thương lượng với chư vị. - Thương lượng gì?
- Trao đổi người. Vạn Lương cười nhạt: - Đổi như thế nào?
- Tất nhiên cuộc trao đổi phải công bình, chúng tôi bắt được bên chư vị một người, chư vị bắt lại của bên tôi sáu, chúng tôi chỉ đổi được một người, bất quá...
Vạn Lương ngắt lời:
- Phải chăng người được đổi ấy là do các người chọn? Hắc y đại hán cười trừ:
- Đúng vậy, chúng tôi muốn được chọn một trong số sáu người bị chư vị bắt. Vạn Lương cười khảy: - Ngoại trừ hoàng y nhân, năm người còn lại xin để các hạ mặc tình chọn lựa. Hắc y nhân ngẩn người, thở dài:
- Ôi! Tại hạ đến đây đã được lệnh trên chỉ định đổi lấy người đồng đạo vận hoàng y, không hiểu...
Vạn Lương ngắt lời:
- Vật đành xin phụ công bằng hữu đã đến đây, cho lão phu chuyện lời với quý thượng, chúng tôi không muốn đổi hoàng y nhân.
- Tại hạ còn việc nữa. - Lão phu xin nghe.
- Chư vị bị vây khổn trong ngôi nhà tranh này cũng không phải là kế lâu dài. Nếu chư vị chịu đổi hoàng y nhân lấy người đồng bạn họ Cao thì chúng tôi sẽ lập tức rút lui giảng hoà.
Vạn Lương cười gằn:
- Lão phu suốt đời bắn nhạn, nếu như bị nhạn mổ mắt, thì còn gì là mấy chục năm xuôi ngược giang hồ.
- Tại hạ nói lời thành thật, nếu các hạ không tin tại hạ nguyện đem tính mạng để bảo đảm. Vạn Lương bật cười: - Các hạ không thể quá coi thường cái sống chết.
Hắc y đại hán bị Vạn Lương châm biếm mãi cũng đâm hổ thẹn, gượng cười: - Tại hạ thành thật nói thế, xin chư vị nghĩ lại.
Vạn Lương cao giọng:
- Các ngươi chỉ cần hoàng y nhân, còn năm cái mạng kia làm ngơ không đếm xỉa tới thì thật là hành động tàn nhẫn. Ngươi bất quá là một tên lâu la lo chạy việc truyền đạt lệnh trên phỏng còn có thể gánh vác được nhiệm vụ gì. Không phải lão phu nói mĩa chứ cái sự sanh tử của chính ngươi, sợ là cũng không do ngươi định đoạt.
Hắc y đại hán lẳng lặng cúi đầu làm thinh. Vạn Lương đằng hắng tiếp:
- Bọn họ đã có thể hy sinh năm mạng kia, thì có thêm ngươi nữa cũng không có gì đáng lạ. Hắc y đại hán chậm rãi ngẩng đầu: - Phải, nếu các hạ nhận lời đổi hoàng y nhân thì sự sống còn của năm người kia không đáng quan tâm. Chẳng qua lời hứa để cho chư vị rời khỏi đây cũng còn được tôn trọng.
- Nếu như lão phu không chịu?
- Quí hữu sẽ phải nếm hình phạt thảm khốc nhất cõi trần trước khi bị xử tử lăng trì. - Đừng quên là các ngươi còn sáu kẻ nằm trong tay ta, lão phu sẽ hành hạ bọn họ y như vậy. - Chỉ sợ chư vị không có thời giờ, bởi nếu như tệ thượng cấp biết không chắc cứu được sáu người ấy nữa thì chỉ trong nháy mắt sau, chư vị và ngôi nhà tranh này sẽ bị thiêu hủy trong biển lửa.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Bọn họ sợ những kẻ bị bắt tiết lộ bí mật nên hoàng y nhân dẫu có thân phận cực cao cũng khó lòng mong thoát tai họa.
Nhưng ngoài mắt vẫn điềm tĩnh:
- Lão phu tin là quí thượng cấp sẽ phải tìm trăm phương ngàn kế để cứu cho được hoàng y nhân.
- Nói vậy các hạ không bằng lòng đổi người? - Phải.
Hắc y đại hán lặng lẽ thở dài, muốn nói gì nhưng lại thôi, quay người lầm lủi bỏ đi.
Hoàng Vĩnh dõi mắt nhìn theo, giọng đầy khích động: - Tại sao không đổi?
Rồi lớn tiếng gọi:
- Bằng hữu tạm dừng bước.
Hắc y đại hán vội quay người lại, vui mừng ra mặt: - Các hạ đã đổi ý?
Hoàng Vĩnh nhanh trí, vừa quát gọi hắc y đại hán đã cảm thấy bất ổn , vội nói nhỏ: - Tại hạ nhất thời nóng nảy nên lỡ lời, dám mong lão tiền bối xử trí!
Vạn Lương thở dài:
- Nếu như chúng ta thả hoàng y nhân, có thể thoát được cái nguy nhất thời nhưng chắc chắn chỉ trong vòng một ngày, tất cả bị bọn họ dốc toàn lực vây đánh, một ngày ta còn sống là một ngày họ chưa chịu ngừng tay.
Đắng hắng mấy tiếng lão cao giọng:
- Lão phu đổi ý thật, nhưng lão phu muốn nhân vật thủ não của các ngươi phải lộ diện để đàm phán.
Hắc y đại hán đang hớn hở vụt tiu nghỉu thở dài:
- Được! Tại hạ chuyển hộ chư vị một tiếng, nhưng người có chịu đến đây tương kiến với chư vị hay không thì tại hạ xin chịu.
- Nếu có tới phải vào lúc trời sáng, không thì thôi, sau khi đêm xuống khỏi cần nói gì nữa. Hắc y đại hán lặng thinh, đi vòng về phía trước giây phút đã mất hút ngoài tầm mắt. Hoàng Vĩnh lo lắng sẽ hỏi Vạn Lương: - Lão tiền bối, biết họ đến không?
- Trừ phi nhân vật thủ não ấy quyết định bỏ rơi hoàng y nhân. Hoàng Vĩnh buồn rầu nói:
- Một mạng Cao huynh đổi lấy sáu mạng đối phương kể chết cũng đành nhắm mắt. Vạn Lương thở dài lặng lẽ.
Cái bầu không khí nặng nề đúng một khắc công phu thì bỗng thấy hắc y đại hán trở lại. Cách quãng ngôi nhà chừng bốn năm thước, y dừng lại, vòng tay cao giọng nói: - Tại hạ đã chuyển đạt lời các hạ, tệ thượng cấp bằng lòng gặp các hạ.
Vạn Lương lạnh lùng:
- Trời không còn sớm, nếu y có tới phải mau lên chứ!
- Tệ thượng cấp đến ngay, người sai tại hạ đi thông tri trước cho các hạ một tiếng. - Phiền chuyển hộ tới quý thượng cấp, có tới hãy tới mau đi!
Hắc y đại hán do dự một lúc: - Tại hạ xin y lời.
Nói xong y quay mình bỏ đi.
Hoàng Vĩnh chờ đợi cho đại hán đã đi xa, sẽ hỏi Vạn Lương:
- Lão tiền bối, nếu như người ấy nhắc đến việc đổi Cao Quang hiền đệ, chúng ta có nên bằng lòng hay không?
- Lúc này lão hủ cũng chưa thể quyết định, nhưng tùy cơ ứng biến.
- Lão tiền bối, nếu như việc không thành, chúng ta cứ quyết đấu với bọn họ một trận. Tả đại ca kiếm, đao tuyệt diệu, tên ấy vị tất chống cự nổi. Nếu ta có thể bắt sống được bên họ một nhân vật thủ não lo gì không đổi được Cao đệ về.
- Riêng lão hủ thấy thì chưa hẳn.
Hoàng Vĩnh chực đáp lời, hốt thấy hai thanh y đồng tử tay cầm bảo kiếm, thong thả đi tới. Theo sau hai thanh y đồng tử chừng ba thước là một người toàn thân vận áo trắng, đầu chít khăn trắng và vuông lụa che mặt cũng màu trắng, rảo bước thẳng về ngồi nhà.
Tuy đang buổi thanh thiên bạch nhật nhưng trước lối ăn vận của người đó ai nấy cũng phải lạnh mình.
Vạn Lương cất cao giọng:
- Các hạ hãy dừng lại cách quãng một trượng, không được tiến sát ngôi nhà quá. Bạch y nhân lẳng lặng y lời, dừng ở ngoài nhà độ một trượng.
Và một giọng nói như băng truyền vào: - Xin thỉnh giáo chư vị?
Vạn Lương cười khảy:
- Tại hạ không có mời các hạ, ấy là do các hạ phái người đến thương lượng với bọn này, giờ đây tôn giá lại chất vấn, không hiểu có dụng ý gì?
Bạch y nhân đứng sững, hai luồng nhỡn quang sáng quắc như điện rọi thẳng vào trong căn nhà, im lặng. Hai thanh y đồng tử cũng đứng ngay như pho tượng bất động.
Cả ngôi nhà im phăng phắc, chừng mãi công phu cạn chén trà nóng, Bạch y nhân mới đánh tiếng: - Dẫu cho tại hạ có phải là người đàm phán với các hạ, thì cái việc mọn ấy không lẽ các hạ cũng bắt bẻ làm to chuyện?
Vạn Lương nói:
- Không dám, bằng hữu thật có độ lượng. Bạch y nhân trầm ngâm giây lâu: - Chúng tôi bắt được một người của các hạ.
- Nhưng bằng hữu lại có sáu thuộc hạ nằm trong tay lão hủ. - Trong số đó có một người vận hoàng y?
- Phải, nếu lão hủ xem không nhầm thì người ấy là một phụ nhân. Bạch y nhân chậm rãi nói: - Bổn toà muốn được đổi lại người vận hoàng y?
Vạn Lương vụt phá cười vang, tiếng cười chấn động nóc tranh rung đưa tận mãi xa. Bạch y nhân giận dữ: - Các hạ cười cái gì?
- Lão phu cười cho tôn giá không khỏi quá tình nguyện... Bạch y nhân ngắt lời: - Rồi sao, không chịu nổi à?
- Ngoại trừ hoàng y nữ cải nam trang, năm người kia xin để cho tôn giá chỉ định một người đổi.
- Nhưng bổn tòa chỉ quyết đổi lấy hoàng y nhân? - Nếu thế chúng ta khỏi cần đàm phán nữa.
- Các hạ phải biết, chỉ đợi một tiếng của bổn tòa, lập tức ngôi nhà này sẽ hóa thành tro. - Trừ phi tôn giá coi nhẹ sự tử sanh của sáu thuộc hạ.
Bạch y nhân lạnh lùng thò tay nắm lấy thanh bảo kiếm trong tay đồng tử đứng bên trái: - Các hạ có dám thử vài chiêu kiếm thuật với bổn tòa?
- Lão phu nghĩ, khỏi cần. Bạch y nhân sững sờ chặp lâu nói: - Các hạ thông minh lắm.
- Cuộc đàm phán của chúng ta đến đây là dứt, đã không mong có được giải pháp ôn hòa thì hai bên cứ việc thi thố hết thủ đoạn để tranh thắng.
Ngừng một lúc, Vạn Lương tiếp:
- Có điều, lão phu muốn được phân trần vài tiếng. Nếu các vị có hành động nào, lão phu sẽ giết sáu tên thuộc hạ của các hạ trước.
Bạch y nhân giận dữ nói như rít: - Các người sẽ phải thường mạng cho họ.
- Các hạ cứ yên tâm, lão phu trước sẽ giết hắc y nhân, sau đó tới hoa y thiếu niên và cuối cùng mới tới hoàng y nhân.
Im bặt một chốc, bạch y nhân lại cất tiếng:
- Các hạ có thể cho biết, nếu thả hoàng y nhân còn phải có điều kiện nào nữa? Vạn Lương lạnh lùng: - Điều kiện có, nhưng chỉ sợ các hạ không chịu.
- Được, các hạ cứ nói!
- Trước nhất, các hạ phải thả người huynh đệ của chúng tôi. - Được!
Rồi cất cao giọng: - Thả người họ Cao ra!
Giây lâu, quả thấy Cao Quang bình yên chạy về. Hoàng Vĩnh cảm khái:
- Gừng già cay hơn gừng non thật, Vạn Lương đúng là người cao mưu. Cao Quang tiến gần căn nhà còn chừng bốn năm thước, Vạn Lương thốt quát: - Dừng lại!
Cao Quang nghe tiếng đứng khựng lại.
Hoàng Vĩnh ngạc nhiên:
- Lão tiền bối, tại sao không để cho Cao đệ vào luôn? Vạn Lương quắc mắt nhìn chằm chặp Cao Quang: - Cao huynh đệ thần trí còn tỉnh táo chứ?
- Phải, tỉnh lắm!
- Lúc thả Cao huynh đệ, bọn họ có nhét thêm vật gì vào người không? Cao Quang sờ khắp mình đáp: - Không có gì cả!
- Vậy Cao Quang huynh đệ hãy đi chậm vào!
Cao Quang y lời, cất từng bước một đến sát cửa, Vạn Lương chợt quát: - Quay lại mau!
Cao Quang vẫn tảng lờ, xông vào nhà. Vạn Lương phất mạnh hữu thủ, miệng gọi to: - Chận y lại!
Hốt thấy có bóng người nhoáng lên, bạch y nhân và hai thanh y đồng tử cầm kiếm đã nhanh như tên bắn lướt vút vào nhà.
Hoàng Vĩnh đứng phắt dậy, chực ngăn Vạn Lương để cho Cao Quang vào, bất chợt thấy bạch y nhân phóng tới, hốt hoảng vung vội trường kiếm đâm vù tới.
Bạch y nhân phất nhẹ tay áo, tức thời một luồng tiềm lực dấy động, đánh bạt tay kiếm của Hoàng Vĩnh.
Thấy vậy, Vạn Lương vội tung một chưởng ngăn chận bạch y nhân.
Không dè, chỉ kịp nhìn thấy bạch y nhân phất tay, Vạn Lương lập tức bị đánh lùi về sau hai bước.
Khi ấy, bạch y nhân và hai thanh y đồng tử đã đặt một chân qua ngưỡng cửa. Đột ngột, ánh kiếm nháng lên, một màn quang hoa lộng gió đổ ập tới bọn bạch y nhân. Cùng lúc, Thiếu Bạch phóng vút ra, tay múa tít thanh kiếm, gió nổi vi vừa, từng đợt từng đợt tràn tới đối phương.
Trước kiếm thế kỳ ảo của chàng, bạch y nhân và hai thanh y đồng tử tức thời bị đánh bật lui.
Vạn Lương ngoảnh nhìn đôi bạch ngọc mỹ nhân trên bàn nói vội: - Đẩy lui họ mau.
Thiếu Bạch ứng tiếng đáp, tay vẫn quay đều thanh kiếm công tới.
Bấy giờ, hai thanh y đồng tử cũng bắt đầu vung bảo kiếm, nhất tề phản công từ hai hướng tả hữu.
Riêng bạch y nhân lui về sau mấy bước, cặp mắt dán chặt vào thế kiếm của Thiếu Bạch. Hiển nhiên y đã sửng sốt nhiều trước đường kiếm kỳ bí của đối phương.
Hai thanh y đồng tử tuy tuổi cùng nhỏ, nhưng kiếm thuật rất vững, song kiếm phối hợp chặt chẽ lạ thường.
Đáng tiếc hôm nay họ gặp phải người biết sử dụng pho kiếm độc nhất vô nhị trong thiên hạ, vương đạo cửu kiếm, cho nên giây phút sau, thế công đang lợi hại của bọn họ không những bị đánh bật lại, mà thế kiếm của Thiếu Bạch còn thừa dịp nới rộng áp lực, nắm trọn quyền thao túng.
Trận giao đấu đang hồi quyết liệt, bạch y nhân chợt quát: - Dừng tay!
Hai thanh y đồng tử nghe tiếng, cùng nhảy lùi năm bước. Bạch y nhân nhìn đăm đăm Thiếu Bạch: - Thiên kiếm Cơ Đồng là gì của các hạ?
- Người là ân sư. Bạch y nhân hỏi gặn:
- Vậy thì các hạ là Tả Thiếu Bạch, hậu nhân của Bạch Hạc môn Tả Giám Bạch, đã vượt qua Sinh tử kiều năm xưa?
Y nói một hơi, gọi đúng danh tánh, thân thế của chàng. Thiếu Bạch bất đắc dĩ phải ưỡn ngực, đáp dõng dạc:
- Tại hạ chính là Tả Thiếu Bạch, kẻ duy nhất còn sống sót trong đêm Bạch Hạc môn bị thảm sát.
Bạch y nhân lạnh lùng:
Chưa hẳn, có lẽ còn vị Tả Văn Quyên Tả cô nương vẫn còn sống ở thế gian.
Thiếu Bạch từ cửa miệng hai chị em mù đã biết được về Tả Văn Quyên mang thư đi bái sư, giờ đây lại nghe bạch y nhân nhắc tới nàng, bất giác sững sờ. Chặp lâu, chàng dịu giọng:
- Không dám phiền các hạ quan tâm. Bạch y nhân khoát tay: - Chúng ta đi!
Rồi y quay người bỏ đi trước.
Hai thanh y đồng tử cũng nhanh chân theo sát bạch y nhân. Vạn Lương nhìn sang Cao Quang quát lớn: - Bắt lấy y!
Cao Quang chực quay mình chạy đã bị Thiếu Bạch chận ngang lối hỏi: - Cao huynh đệ định đi đâu?
- Tiểu đệ đi coi xem!
Nói đoạn y tránh sang một bên bỏ chạy.
Thiếu Bạch đảo nhẹ trường kiếm, dấy động một màn quang hoa, chận lối Cao Quang sẵng giọng: - Đi xem gì?
Cao Quang bị kiềm chế dồn về sau hai bước ấp úng: - Xem bọn họ...
Bất chợt vung hữu thủ, một tia sáng bạc rít gió vút tới.
Thiếu Bạch vội rung chuôi kiếm, lóe nhanh một luồng sáng lạnh đánh rơi mũi độc châm. Cùng lúc đó có tiếng Vạn Lương cảnh giác: - Tên đó giả mạo Cao hiền đệ, đừng để y chạy thoát.
Thiếu Bạch đề chân khí vút mình lên, tay nhoáng kiếm một chiêu Vân Long đầu áp, đâm thẳng tới sau lưng đối phương.
Chàng tuy đã nghe tiếng Vạn Lương nhưng người này ăn mặc, mắt mũi giống Cao Quang như hệt, cho nên lòng đâm hoài nghi, chờ cho kiếm thế tới sát lưng Cao Quang nới lõng tay rạch tung lớp áo ngoài.
Cao Quang dường như cũng biết khó chạy thoát nên vội quày tay lại phóng ra một mũi độc châm nữa.
Thiếu Bạch đã sớm dự phòng, nhác thấy đối phương rung động cổ tay, đã lạng mình sang bên né tránh.
Và chàng đã tỉnh ngộ, người này quyết không phải là Cao Quang, bởi người nghĩa đệ của chàng không khi nào sử dụng loại ám khí độc châm bèn nghiến răng: - Đáng lẽ lần đầu y phóng ra ta phải nhận được ngay chân tướng y mới phải.
Chực vung kiếm công tiếp, hốt nghe Cao Quang hự nhỏ, ngã lăn.
Thì ra Vạn Lương đã thi triển Ngũ quỉ sưu hồn thủ, từ ngoài xa điểm thương huyệt đạo y. Thiếu Bạch tả thủ kéo Cao Quang dậy, dìu bước quay vào nhà.
Hoàng Vĩnh nhướng mắt nhìn, thấy Cao Quang đôi mắt nhắm nghiền như thọ trọng thương, bèn ngoái cổ hỏi Vạn Lương: - Lão tiền bối đả thương y?
- Lão hủ chưa có được bản lãnh ấy.
Đáp xong, lão thò nhanh hữu thủ giải khai huyệt đạo cho Cao Quang. Chỉ nghe Cao Quang thở phào, mở mắt nhìn Vạn Lương rồi lại nhắm kín. Hoàng Vĩnh ngắm kỹ Cao Quang chặp lâu:
- Không lẽ ở thế gian lại có người giống đúc như thế, nhất là chỉ trong vòng có một ngày ngắn ngũi đối phương đã có thể tìm được.
Liếc sang Vạn Lương tiếp:
- Vãn bối nghĩ chắc không phải là người giả mạo đâu. Vạn Lương trầm ngâm: - Lão hủ thì khác.
Thình lình lão thò tay đảo phớt ngang mặt Cao Quang, lớp da mặt tức thời rơi lã tả. Thì ra, người này đã dùng bột thạch cao tô điểm giống đúc khuôn mặt Cao Quang. Hoàng Vĩnh lắc đầu: - Lợi hại quá, thuật ngụy trang này thật mới được thấy lần thứ nhứt.
Cao Quang giả thốt nhiên tung mình, tả thủ thò nhanh, chực phóng độc châm.
Nhưng đúng lúc, Thiếu Bạch cảnh giác kịp, hữu thủ cực kỳ mau lẹ, điểm vào cổ tay trái đối phương.
Thêm một mũi độc châm chưa kịp vuột khỏi tay đã buông rơi xuống đất.
Đồng thời Vạn Lương cũng nhanh nhẹn đánh bình một chưởng vào vai phải Cao Quang giả. Chỉ nghe một tiếng hự khô khan, Cao Quang giả nhất thời gãy rắc xương vai, lăn phịch trên mặt đất.
Hoàng Vĩnh rút soẹt trường kiếm, châm mũi kiếm trên ngực y lạnh lùng nói: - Thật ngươi là ai?
Người đó trợn trừng mắt nhìn Hoàng Vĩnh giây lây bỗng nghiến răng, nhắm mắt làm thinh. Thấy thế Vạn Lương thò hữu thủ, năm ngón tay chận ngay trên yết hầu, y sẵn giọng: - Muốn chết à? Chỉ sợ ngươi không được như nguyện.
Tên giả Cao Quang tuy bị bóp nghẹt cổ nhưng vẫn cố buông một câu: - Các ngươi đã chậm một bước...
Chỉ kịp nói thế, hai chân y đã duỗi dài, tắt thở. Hoàng Vĩnh bàng hoàng: - Y chết rồi.
Vạn Lương giậm chân:
- Ôi! Lý ra lão hủ phải biết sớm trước sự thể, dè đâu lại để đến nỗi chậm một bước, thật... Hoàng Vĩnh thở dài: - Chất độc mạnh lắm, lão tiền bối hẵng xuất thủ mau.
Vạn Lương dời thi thể Cao Quang giả đi, nghiêm giọng: - Lúc này, chúng ta mới thật sự bước vào chốn hiểm.
- Xem tình thế này, hoàng y nhân phải có thân phận cực ao bên đối phương, chỉ cần giữ chặt y thị thì họ quyết không dám vọng động đâu.
- Chưa hẳn, bởi nếu Tả lão đệ không xuất thủ, có lẽ bọn họ cũng đã đánh ập vào bất ngờ nên lúc này khó nói lắm. Ôi! Bọn họ lại nhận ra kiếm thuật Tả lão đệ được thừa kế y bát của Thiên kiếm Cơ Đồng thì quyết không khi nào chịu buông tha chúng ta.
- Nếu thế, xem chừng cái luận sự và sắp đặt của nhị vị cô nương đây đã hóa ra nước lả trôi sông.
Vạn Lương nghĩ ngợi chặp lâu:
Chúng ta đã gặp phải tay cường địch có võ công và mưu trí lợi hại nhất giang hồ. Tình thế chuyển biến từng giây phút mà chị em họ lại ở xa đây, tất là không thể tùy cơ ứng biến, thay đổi cơ mưu nhưng lão hủ tin chắc là họ phải có cách đối địch hữu hiệu.
Hoàng Vĩnh ngoảnh đầu nhìn, thấy Thiếu Bạch vẫn thờ thẩn nhìn hoàng y nhân xuất thần, trong lòng kinh dị, chực mở miệng gọi nhưng Vạn Lương đã khoát tay ra dấu: - Tả lão đệ nhìn mê mãi như thế, tất có nguyên nhân, ta đừng nên kinh động.
Lúc lâu nữa, Thiếu Bạch mới thở dài đứng dậy lẩm bẩm: - Lạnh lùng quá.
Hoàng Vĩnh không nén được tò mò: - Đại ca, việc gì mà lạ?
- Hoàng y nhân này trông quen lắm, nhưng nghĩ mãi cũng không tài nào nhớ ra đã gặp ở đâu.
- Chắc là hơi giống đấy thôi. Thiếu Bạch lắc đầu quầy quậy:
- Không phải, ngu huynh nhất định có gặp người này, hơn nữa ấn tượng đã gây sâu, nhưng tại sao vẫn nhớ không ra?
Vạn Lương nói:
- Tả lão đệ sống ở Vô Ưu Cốc mấy năm, nơi ấy vắng vẻ chắc không phải đã gặp y thị ở đấy? - Đúng thế, ở Vô Ưu Cốc ngoài hai vị ân sư của tại hạ, chỉ có tại hạ chứ không phải một ai khác.
Vạn Lương nhắc:
- Chắc gặp khi mới ra khỏi Vô Ưu Cốc? - Không phải.
- Thế thì chắc đã gặp lúc ấu thời ở Bạch Hạc bảo. Thiếu Bạch nhẹ thở dài than:
- Tại hạ nhớ không ra, nhưng có lẽ ở Bạch Hạc bảo thì phải hơn vì... Mới nói đến đây chàng chợt im bặt, Vạn Lương thở dài khuyên: - Nghĩ ngợi làm gì, nghỉ một lát cho khỏe rồi tính sau.
Thiếu Bạch nhắm chặt hai mắt, bất giác hai hàng lệ ứa ra, vẻ mặt đầy thống khổ. Hoàng Vĩnh thấy thế hoảng kinh hấp tấp hỏi: - Đại ca, đại ca làm sao thế?
Thiếu Bạch từ từ mở mắt nói: - Ta nhớ ra rồi, y rất giống một người. - Người nào?
Thiếu Bạch than: - Thôi, không nói là hơn.
Tuy vậy, Thiếu Bạch cũng không dằn nổi cơn thống khổ trong lòng, đưa mắt nhìn ra bên ngoài lẩm bẩm: - Trời, lạ quá, trên đời tại sao lại có thể hai người giống nhau như khuôn đúc vậy được?
Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Đại ca xưa nay là người hào phóng nhất đời, chẳng hiểu tại sao hôm nay lại khó tính như muốn dấu diếm.
Bụng nghĩ, miệng không nhịn được hỏi: - Đại ca, cô này giống ai?
Thiếu Bạch nghe hỏi, mấy phen chực đáp nhưng lại thôi. Vạn Lương kéo áo Hoàng Vĩnh vừa bảo: - Đừng hỏi nữa.
Hoàng Vĩnh tuy cũng là người trầm tĩnh nhưng quả thật vẫn không có được một vốn kinh nghiệm phong phú từng trải của Vạn Lương nên vẫn ấm ức nghĩ bụng: - Có cái gì mà không nói ra được, cô gái kia bất quá giống một người chứ có gì ghê gớm, nói ra đã sao?
Thiếu Bạch đột nhiên đứng thẳng người, chậm rãi đi vào nhà trong. Hoàng Vĩnh nhìn theo, chợt rúng động tinh thần, nghĩ bụng:
- Chả nhẽ cô gái kia lại có ảnh hưởng lớn lao quá đáng đối với đại ca như vậy sao? Thì ra bước chân đi của Thiếu Bạch vô cùng nặng nề, chẳng khác kéo theo vật nặng ngàn cân, như thể chàng chợt già hẳn đi, già một cách lụ khụ.
Đợi cho Thiếu Bạch vào hẳn trong nội thất, buông rèm xuống, Hoàng Vĩnh mới quay sang nhìn Vạn Lương: - Lão tiền bối, thế là thế nào?
Vạn Lương đáp:
- À! Đại ca của lão đệ đang có tâm sự.
- Chắc thế, mà tâm sự này quá lớn lao đối với chịu đựng của một người. Quay nhìn vào người hoàng y nữ chàng nói tiếp: - Có điều, chỉ vì hoàng y nữ nhân này thực tại hạ nghĩ mãi vẫn không hiểu nổi. Vạn Lương trầm ngâm giây lát nói:
- Cô gái này chắc là phải có một mối quan hệ vô cùng mật thiết với Tả lão đệ, hơn nữa, Tả lão đệ lại rất tôn sùng cho nên không sao mở miệng nói ra được.
- Có thể là thế nào? - Trưởng bối của Tả lão đệ. Hoàng Vĩnh nói:
- Cho dẫu có là vị trưởng bối của đại ca, thì người cũng không đến nỗi đau khổ như thế. - Có thể rằng trong lòng Tả lão đệ không những cho là giống mà lại chắc chắn đúng là người đó thì sao?
Hoàng Vĩnh hơi vỡ lẽ: - Tại hạ hiểu rồi... Ngừng lại giây lát chàng tiếp: - Có điều chưa được rõ lắm. Vạn Lương nói:
- Hiện giờ cứ tạm thời để mặc cho Tả lão đệ, chưa biết chừng nỗi thống khổ và sự dày vò giúp ích nhiều cho Tả lão đệ trong việc nhớ lại chuyện hồi nhỏ. Khi ấy, chúng ta cũng được thêm nhiều chi tiết để suy đoán nội tình việc Bạch Hạc môn bị đồ sát.

[thuylam]

Hoàng Vĩnh như nghĩ ra một điều: - Có rồi!
- Có gì?
Chúng ta chỉ cần tra hỏi cho ra xuất thân của hoàng y nữ kia lo gì không hiểu được nỗi nghi vấn chất chứa trong lòng Tả đại ca.
- Lúc này sợ là dược lực từ đôi bạch ngọc mỹ nhân đã sớm mất tác dụng, nên nếu ta giải khai huyệt đạo cho y thị chắc sẽ không khỏi xảy ra một trường ác đấu.
Lão khẻ thở dài tiếp:
- Và không phải do lão hủ có ý nghĩ hèn chứ hai chúng ta chưa phải là địch thủ của y thị. - Thì hẳng cứ thử giải á huyệt thôi.
Vạn Lương cũng bị khơi động tính hiếu kỳ gật đầu:
- Phải đấy, người này thân phận thật cao, lại bị chúng ta phát giác là gái cải nam trang, chưa chừng sẽ hỏi được y thị vài điều hữu ích.
Hoàng Vĩnh thận trọng điểm huyệt đạo ở hai cánh tay hoàng y nữ trước, xong mới nhẹ vỗ vào á huyệt.
Thì ra Vạn Lương thận trọng lo xa, ngại mấy kẻ bị bắt tiết lộ những điều bí ẩn trong ngôi nhà, nên đã điểm huyệt của họ.
Cùng lúc giải á huyệt cho hoàng y nữ, Hoàng Vĩnh không quên vỗ mở luôn hôn huyệt. Hoàng y nữ mở mắt, lạnh lùng quét nhanh qua Vạn Lương và Hoàng Vĩnh, đôi môi anh đào mím chặt lặng thinh.
Vạn Lương sẽ đằng hắng: - Chúng tôi biết các hạ là đàn bà.
- Biết thì có sao, các người sắp chết cả rồi, ta cũng chẳng lo bị tiết lộ.
Hoàng Vĩnh cười nhạt, chực xen lời thì Vạn Lương đã ra dấu cản và sẳng giọng:
- Cô nương hẳn cũng hiểu rõ, nếu chúng tôi có chết thì cô nương và mấy tên nằm kia chắc hẳn phải chết trước chúng tôi.
Hoàng y nữ vẫn điềm tĩnh:
- Sợ các ngươi không còn kịp hạ thủ. Vạn Lương cười gằn:
- Có một việc cô nương chưa biết, tại hạ xin nói rõ. Hoàng y nữ cười nhạt mấy tiếng nín lặng. Vạn Lương chậm rãi nói:
- Quí phương đã mấy lần phái người tới thương lượng với bọn này về việc đổi người để đem cô nương về.
Hoàng y nữ thoáng biến sắc nhưng lấy được bình tĩnh ngay. Vạn Lương mỉm cười:
- Lão phu cũng hiểu, chúng tôi bị vây khốn trong nhà này mà yên ổn một ngày một đêm cũng là nhờ nhiều ở cô nương, khiến cho quí phương ngại liệng chuột bể đồ, không dám hạ thủ vội.
Hoàng y nữ mấp máy đôi môi, tựa như muốn hỏi lại thôi. Vạn Lương nghĩ bụng: - Nữ nhân này có công phu nhẫn nại kể cũng đáng sợ. Rồi lão thủng thẳng tiếp:
- Lão phu cự tuyệt mấy bận buộc một nhân vật thủ não của quí phương cuối cùng phải ra đàm phán với lão hủ.
Hoàng y nư mới đánh tiếng: - Người nào vậy?
- Người đó vận đồ trắng toát, vuông lụa che mặt cũng trắng hoàn toàn giống cô nương chỉ khác một trắng một vàng.
Hoàng y nữ lẩm bẩm: - Thế là Bạch Long đường... Biết lỡ lời liền ngưng bặt. - Bạch long đường chủ, đúng không? Hoàng y nữ im lặng.
Vạn Lương trầm ngâm:
- Cô nương có biết người đó đã quyết định bỏ luôn cô nương sửa soạn tràn đánh ngôi nhà này không?
Sự sinh tử hiển nhiên đã làm cho hoàng y nư chột dạ mở bừng mắt: - Sao các hạ biết?
- Bạch long đường chủ chưa có nói thật nhưng với mấy chục năm xuôi ngược nam bắc của lão hủ, có lý đâu không nhận ra điều đó.
Hoàng y nữ cười nhạt, nhắm nghiền mắt làm thinh. Hoàng Vĩnh cau mày: - Nói vậy...
Vạn Lương vội liếc Hoàng Vĩnh, ngắt ngang:
- Vị cô nương này võ công cao cường lắm, nếu có xảy ra chuyện gì bất trắc chúng ta đều chưa phải là địch thủ lại nữa nếu y thị tự giải khai huyệt đạo được thì thấy trước là ta lâm vào thế trong ngoài thọ địch.
Hoàng Vĩnh chưa hiểu Vạn Lương muốn nói gì nhưng chắc phải có dụng ý bèn đỡ lời: - Phải đấy.
- Cho nên cách an toàn nhất là hãy cắt gân chân y thị trước. - Lão tiền bối thật cao kiến.
Đoạn chàng rút soạt trường kiếm, rạch tung gấu quần hoàng y nữ. Hoàng y nữ chợt mở mắt: - Sao không giết ta luôn cho chắc?
- Nếu lão hủ đoán không lầm thì cô nương phải có thân phận ngang với Bạch long đường chủ kia nên chi bọn này phải để cô nương lại làm con tin, phòng vạn nhất không địch lại y cũng còn mong có cơ thoát hiểm.
Hoàng y nữ cười gằn:
- Các ngươi lầm rồi, nếy y không phát động thì thôi bằng nếu y đã quyết động thủ thì đừng nói các ngươi giữ một mình ta làm con tin mà cho có thêm vài mạng như ta cũng vô dụng.
- Cô nương nói sáo quá.
- Ta nói thật, còn tin hay không là tùy ở các ngươi. Vạn Lương cúi đầu: - Ôi! Cô nương nói thế thì bọn này chắc phải chết. - Chứ gì nữa, chẳng lẽ các ngươi còn mong sống?
- Cái kiến, con bọ còn tham sống huống chi là người? Dám mong cô nương vẽ cho cách cầu sinh.
- Giá là người khác thì còn được chứ gặp Bạch long đường chủ thì khỏi mong. Vạn Lương nghĩ bụng: - Đoán có sai đâu, đúng là Bạch long đường chủ.
Nhưng ngoài mặt lão cố vẻ làm ngơ: - Cứ như cô nương nói thì hết cách cứu vãn.
- Cách kể cũng có, nhưng chỉ sợ các ngươi không chịu tin ta. Vạn Lương bấm bụng cười thầm: - Hừ! Được, hẳng cứ xem ngươi giở trò gì cho biết? Miệng vội hỏi:
- Có cách nào hay xin cô nương cho biết, miễn là bọn này bảo toàn được tính mạng thì có thiệt một tí cũng chẳng sao.
Hoàng y nữ lạnh lùng:
- Nếu các ngươi còn tham sống cần phải đánh liều mạo hiểm tìm cái sống trong cảnh chết. - Nhưng mạo hiểm thế nào?
- Có nói các ngươi cũng không tin thà thôi đi! Vạn Lương tức bực, nghĩ bụng: - Hừ! Nói khéo lắm!
- Cô nương cứ cho biết, bằng cách nào giữ được cái mạng già này lão hủ cũng xin nhận hết. Hoàng y nữ nói nhanh: - Cách duy nhất trước tiên hãy giải huyệt đạo cho ta.
Hoàng Vĩnh cười khảy, ngắt lời: - Phải chăng trước là thả cô nương ra? - Nếu các ngươi không tin khỏi cần hỏi nữa.
- Cô nương đừng nóng, người đồng bạn của lão hủ trẻ người non dạ khỏi phải chấp nhất với y.
Hoàng Vĩnh liếc nhanh sang Vạn Lương muốn nói lại thôi. Hoàng y nữ nói:
- Bạch long đường chủ với ta võ công suýt soát, nhưng nếu luận về tâm cơ và thủ đoạn thì y xa hơn ta.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Giỏi lắm! Dọa trước rồi mới giở miếng sau, kể cũng tâm lý đấy. Hoàng y nữ đổi vẻ buồn rầu:
- Ta và y tuy thờ chung một chủ, địa vị và thân phận ngang hàng nhau nhưng từ lâu hai bên đã có mối hiềm khích. Nếu các ngươi không chịu thả ta thì đây chính là cơ hội tốt nhất để y hạ thủ ta.
Hoàng Vĩnh không dừng được xen vào nói:
- Nếu như chúng tôi thả cô nương ra tất Bạch long đường chủ ấy không làm gì được cô nương, nhưng còn mấy cái mạng này thì sao?
- Các ngươi thả ta, dĩ nhiên ta phải lo cho các ngươi an toàn, dễ lắm, ta sẽ phái thuộc hạ hộ tống các ngươi rời khỏi đây.
Vạn Lương thở dài:
- Cô nương nói thật có lý nhưng chỉ nói thế thôi, lão hủ sao dám tin? - Bằng thân phận của ta có lý đâu lại dối gạt các ngươi.
- Nói cho cô nương hiểu, suốt nửa đời người lão hủ gặp nhiều cảnh hiểm nghèo, tưởng phải mất mạng, thế mà vẫn sống đến ngày nay thì có sá chi cái chết. Nhất là ở tình thế này, lão hủ nghĩ thà là chịu tin lời cô nương ít ra cũng có được một tia hy vọng.
Kín đáo liếc nhanh sang Hoàng Vĩnh tiếp:
- Có điều, người bạn trẻ của lão hủ thẳng tính, chắc là sẽ không bằng lòng. Hoàng y nữ quét mắt nhìn quanh: - Các ngươi hiện có bao nhiêu người?
- Chỉ có hai chúng tôi, còn hai người đồng bạn đã bị người bên cô nương bắt rồi. Hoàng y nữ nhìn qua Hoàng Vĩnh rồi hỏi tiếp Vạn Lương: - Võ công các hạ so với người trẻ tuổi này như thế nào?
- Lão hủ tất nhiên là phải hơn. - Thế thì hay lắm, các hạ hãy giết y đi! Vạn Lương sửng sốt nghĩ bụng: - Cách gì mà ác quá vậy.
Nhanh trí lão đáp:
- Lão hủ võ công có cao hơn y thật nhưng nếu bảo giết được y ngay cũng không phải là chuyện dễ, mà có ít cũng phải cần hai trăm hiệp.
Hoàng y nữ liếng thoắng:
- Khỏi lo, chỉ cần các hạ nghe ta bày cho hai chiêu sẽ giết y dễ dàng như trở bàn tay. Vạn Lương nghĩ bụng: - Có lẽ xem chiêu số võ công của y thị ta sẽ biết được xuất thân.
Bèn vội hỏi:
- Võ công gì mà lợi hại thế?
Bấy giờ Hoàng Vĩnh ngồi một bên, nghe hai người đối đáp không hiểu Vạn Lương có mưu định gì nhưng tự nghĩ nếu cứ lặng thinh mãi thế tất hoàng y nữ đâm ra nghi ngờ nên mới đánh tiếng: - Vạn huynh nỡ nào muốn giết tiểu đệ thật à?
Vạn Lương thầm khen: - Tiểu tử thông minh lắm. Miệng hừ nhạt:
- Nếu như tiểu tử ngươi không chịu hợp tác với ta cũng không trách được lão phu trở mặt đoạn tình.
Hoàng Vĩnh rút nhanh thanh kiếm chỉ mặt hoàng y nữ:
- A đầu, ngươi cố tình ly gián nghĩa bằng hữu của chúng ta, ta phải giết ngươi trước. Vạn Lương chợt thò hữu thủ chộp cổ tay cầm kiếm của Hoàng Vĩnh.
Hoàng Vĩnh lẹ ngã người tránh né.
- Hiện tại nẻo sống duy nhất của chúng ta hoàn toàn đặt ở vị cô nương này, nếu lão đệ còn vọng động tất sẽ hỏng hết.
Hoàng y nữ suốt nãy giờ vẫn lạnh lùng nhìn hai người im lặng. Hoàng Vĩnh thu kiếm lại nói:
- Ham sống sợ chết là lẽ thường tình của con người, tại hạ tuyệt không phải là hạng thích đấm đá, xem tính mạng là đồ chơi.
Hoàng y nữ bật cười khanh khách:
- Thì ra hai vị đều là những kẻ ham sống sợ chết, càng tốt. Vạn Lương nói:
- Bây giờ chúng tôi đã đồng tâm hiệp lực dám mong cô nương vạch ra cho một con đường sống.
- Dễ lắm, các ngươi giải huyệt đạo cho ta đi. Vạn Lương thầm rủa: - A đầu ranh thật!
Chậm rãi lão đi về hoàng y nữ. Thấy vậy, Hoàng Vĩnh sốt ruột:
- Lão tiền bối không thể được, nếu sau khi giải khai huyệt đạo y thị trở mặt bỏ rơi chúng ta thì không phải là chết rục trong này à?
Vạn Lương cười thầm:
- Tiểu tử tưởng là ta giải khai huyệt đạo cho y thị thực à? Nhưng vẫn cao giọng đáp:
- Chúng ta phải giải huyệt cho vị cô nương này, rõ là có khi mạo hiểm nhưng ngoài cách đó ra lão phu đành chịu.
Hoàng y nữ đỡ lời:
- Có thức thời mới là tuấn kiệt, các hạ thông minh lắm.
Vạn Lương tiến đến trước mặt hoàng y nữ, bỗng thò nhanh hữu thủ điểm luôn hai huyệt đạo nữa.
Hoàng y nữ ngỡ ngàng: - Thế là thế nào? Vạn Lương thản nhiên:
- Cô nương võ công cao cường tất có thể tự vận khí giải huyệt, vậy nếu tại hạ không điểm thêm hai huyệt nữa thì thật là sơ ý quá.
Hoàng y nữ cười nhạt: - Thế các hạ không sợ chết sao? Vạn Lương mỉm cười:
- Nếu bọn này thả cô nương ra, khỏi cần đợi đến Bạch long đường chủ kia tới cũng mất mạng rồi.
Hoàng y nữ giận ói máu nghĩ bụng: - Cái lão gìa này mới thật là gian xảo. Nàng lạnh lùng nói:
- Mai sau nếu các ngươi có lọt vào tay của ta thì ta sẽ phanh thây. Đoạn nàng nghiến răng ken két, biểu lộ sự căm giận tột độ. Vạn Lương điềm nhiên:
- Việc ngày sau để ngày sau tính, bây giờ cái sống cái chết của cô nương đang ở trong tay bọn này.
Hoàng y nữ cười châm chọc:
- Hừ, nếu các ngươi anh hùng cứ một chiêu một thức, minh bạch phân thắng bại xem. - Binh pháp không cấm đòn xảo trá, hai bên đối địch có quyền thi thố hết mọi thủ đoạn hầu mong thủ thắng.
Thốt có tiếng quát khô khan: - Thả người ấy ra!
Ngoảnh đầu nhìn thấy Thiếu Bạch vẻ đầy đau khổ chạy tới.
Hoàng y nữ đảo mắt nhìn Thiếu Bạch và niềm phẩn hận trên khuôn mặt dần biến, nhường cho một vẻ kinh dị sững sờ.
Chỉ thấy Thiếu Bạch đi đến gần hoàng y nữ thò hữu thủ nhẹ vỗ giải những huyệt đạo bị điểm khắp toàn thân ả, dịu giọng: - Hãy đi đi!
Hoàng y nữ thong thả đứng dậy trùm vuông lụa màu vàng vào mặt rồi hỏi: - Các hạ cho biết quí danh?
- Tại hạ là Tả Thiếu Bạch.
Qua vuông lụa che mặt không ai biết hoàng y nữ mừng hay giận nhưng cứ xem cái thân hình kiều diễ m nhẹ run ngay sau khi nghe đáp, cũng đoán được nội tâm nàng đang khích động mạnh.
Thời gian nặng nề trôi qua đúng một khắc công phu mới nghe thấy hoàng y nữ nói tiếp: - Bạch Hạc môn Tả Giám Bạch là gì của ngươi?
- Người là tiên phụ.
Hoàng y nữ im lặng giây lâu: - Phải chăng đã chết? Thiếu Bạch khẽ gật đầu.
- Gia phụ qua đời đã hơn năm năm nay. - Vì sao mất?
- Người bị những nhân vật trong cửu đại môn phái truy sát suốt tám năm liền, cuối cùng bị bọn họ vây đánh chết trước Sinh tử kiều.
Hoàng y nữ lặng thinh một lúc hỏi: - Thế còn mẫu thân của các hạ?
- Gia mẫu và đại ca đều theo tiên phụ ra đi trong trận huyết chiến ấy. - Tại sao các hạ không lánh thân, lại chường mặt ra ngoài giang hồ làm gì? - Tại hạ vai mang nặng mối huyết hải thâm cừu, lẽ nào không báo. Hoàng y nữ đứng lặng giây lâu rồi vụt mình bỏ đi.
Chỉ thấy nàng nhoáng một cái, người đã bay bỗng khỏi căn nhà gần hai trượng xa và thêm một cái tung mình nữa đã mất tăm, thân pháp mau lẹ cùng cực.
Vạn Lương sẽ thở dài:
- Tả huynh đệ có quen người này? - Hình như thế.
- Ngươi này đi rồi đối phương không còn lo gì nữa. Ôi! Tình cảnh mới là nguy ngập. Hoàng Vĩnh nói: - Thôi thì than trách cũng vô ích, ta cứ quyết đấu một phen.
Lòng đầy uất ức, nhưng lại không dám oán trách Thiếu Bạch. Vạn Lương quay sang nhìn Thiếu Bạch: - Tả lão đệ có biết thân phận người đó không?
Thiếu Bạch lẳng lặng quét mắt nhìn qua Vạn Lương và Hoàng Vĩnh:
- Nhị vị chắc thắc mắc lắm, tại hạ nói ra thì có hơi ngượng miệng, nhưng không thể lặng tiếng.
Hoàng Vĩnh đỡ lời:
- Nếu đại ca không tiện nói ra thì thôi vậy. Thiếu Bạch gượng cười: - Nữ nhân ấy hao hao một người... Bỗng nhiên chàng ngưng bặt.
Vạn Lương tò mò: - Người nào? - Gia mẫu.
Vạn Lương và Hoàng Vĩnh đều sửng sốt: - Thật thế à?
- Phải, có điều gia mẫu rõ ràng đã chết trong hôm bị cừu nhân vây đánh ở Sinh tử kiều. Vạn Lương an ủi: - Trên thế gian này thiếu gì kẻ giống nhau, có lẽ lịnh đường cũng chỉ là một trong những trường hợp ấy.
Thiếu Bạch lắc đầu:
- Đây khác, đằng này không chỉ giống thôi. - Chẳng lẽ lão đệ còn có chứng cớ?
- Ngày xưa, tại hạ nhớ ở mang tai trái của gia mẫu có một nốt ruồi to cở hạt đậu, mà nữ nhân này cũng có một nốt ruồi ở đúng vị trí ấy, nhất là to nhỏ như nhau.
- Lão đệ nhớ không lầm?
- Nốt ruồi đen đã in sâu vào trong tâm khảm, tại hạ dám quyết không thể lầm. Vạn Lương hốt ngã người dựa vào vách, mắt nhắm nghiền suy tư.
Thiếu Bạch thở nhẹ cất bước ra đi. Hoàng Vĩnh ngạc nhiên gọi giật lại: - Tả đại ca đi đâu đấy?
- Tiểu huynh muốn tìm bọn họ khiêu chiến, bằng một đao một kiếm phân trường thắng bại. Vạn Lương nghe tiếng mở bừng mắt: - Tả lão đệ hãy thủng thẳng, việc này không thể dùng võ công mà giải quyết được. Thiếu Bạch lẳng lặng quay lại, nét mặt rầu rầu: - Lão tiền bối có cao kiến nào có thể giúp tại hạ cởi bỏ nỗi thắc mắc?
- Tả lão đệ còn nhớ một người? - Ai?
- Chính nghĩa lão nhân. Thiếu Bạch hơi vỡ lẽ lẩm bẩm: - Chính nghĩa lão nhân... Vạn Lương ngắt lời:
- Phải, Chính nghĩa lão nhân có biệt tài về y đạo, có thể cải biến từ khuôn mặt đến dáng vóc của một người.
- Phải chăng ý tiền bối. Vạn Lương thở dài ngắt ngang:
- Có một cao thủ giang hồ tuyệt là hung tàn đã được thừa kế y thuật diệu vợi của Chính nghĩa lão nhân, chuyên môn giao những hội ngộ trong võ lâm, gây nên những trường tương tàn tương sát giữa các đại phái, hầu mong đóng vai ngư ông thủ lợi, cho nên cái việc lệnh đường chiến tử ở dưới Sinh tử kiều phải là việc rõ ràng, không còn nhầm lẫn được.
- Nhưng nếu người ấy không phải là gia mẫu tại sao lại hiểu chuyện trong Bạch Hạc môn? - Đấy mới là vấn đề then chốt.
Ngẫm nghĩ giây lâu, lão tiếp:
- Có thể y thị là nguyên hung đã dựng nên thảm cảnh. Hoàng Vĩnh thốt xen lời: - Chết! Chúng ta quên bẳng mất một việc.
- Việc gì?
- Tên giả mạo Cap huynh đệ đã dùng thạch cao bôi mặt suýt nữa qua mắt được chúng tôi, vậy sao vừa rồi ta không thử xem xét ở y thị.
Vạn Lương lắc đầu:
- Vô ích, bởi lão phu biết được thuật cải trang của Chính nghĩa lão nhân, tinh kỳ lắm, có thể cải biến người này thành một kẻ khác hoàn toàn.
- Vậy thì cái nốt ruồi ở màng tai trái của gia mẫu cũng có thể là ngụy trang?
- Nếu như bọn họ quyết tâm cho một người giả thành lệnh đường hẳn là họ phải để ý đến từng nét đặc biệt trên khuôn mặt lệnh đường.
Thiếu Bạch buồn bã nói:
- Lão tiền bối nói cũng có lý, nhưng tại hạ vẫn thấy thắc mắc.
- Lão hủ có một cách khả dĩ biết được ngay thân thế của người ấy thật hay giả. Thiếu Bạch vội hỏi: - Lão tiền bối có cao kiến gì?
- Tả lão đệ cố nhớ một sự việc vụn vặt riêng tư ngày trước rồi gặp người đó chất vấn vài câu, nếu như y thị trả lời được thì chuyện của lão đệ lão phu xin chịu, không dám giải quyết. Còn nếu như y thị không đáp được tất nhiên là giả mạo rồi.
Thiếu Bạch gật đầu:
- Hiện tại cũng chỉ còn có cách đó.
Chàng đã lấy lại được bình tĩnh một phần nào sau câu chuyện trao đổi với Vạn Lương. Về phần Vạn Lương lão đưa mắt nhìn Hoàng Vĩnh vừa nói: - Xin phiền huynh đệ đốt hương mê trong pho tượng Ngọc mỹ nhân. Nếu lão hủ đoán không lầm thì trong vòng một tiếng đồng hồ nữa địch nhân lại bắt đầu tấn công ngôi nhà này.
Giờ đây đã phục Vạn Lương, Hoàng Vĩnh nghe lời làm theo ngay. Mùi mê hương ngào ngạt tỏa khắp nhà.
Thiếu Bạch thốt nhớ tới chị em nàng mù nên hỏi bâng quơ:
- Giả thử giờ này hai vị Phạm cô nương có mặt tại đây không hiểu có giải quyết được mối nghi nan trong sự việc này không?
Vạn Lương nói:
- Tài nghệ của nhị nữ cao thâm hơn lão hủ rất nhiều, nhị nữ chỉ thiếu lịch duyệt giang hồ, không hay biết gì về tình hình võ lâm. Vậy trước hết cũng cần phải trình bày cặn kẻ cho nhị nữ biết, rồi sau đó nếu nhị nữ đi lại trong giang hồ với chúng ta, em nhìn chị nghe thiết tưởng các nàng cũng tăng thêm được rất nhiều kiến thức. Cũng chỉ cần một thời gian bôn ba, hai nàng tất có thể phát huy được hết tài trí trở nên sáng :Di trong võ lâm.
Hoàng Vĩnh tỏ vẻ nghi ngờ:
- Điều này chưa chắc, bởi vì nếu như hai chị em nàng mù mà có trí tuệ hơn người, đã không đến nỗi nào để cho chúng ta bị vây khốn trong lao xá này.
Vạn Lương nói:
- Hai chị em họ đã để lại ba cái phương kế cự địch, bọn ta tự chọn lấy một cách hay nhất, mà cách ấy trước khi đoạt được toàn thắng phải lâm vào cảnh hiểm nguy, cho nên trong việc này chúng ta tự chọn lựa căn cứ theo lòng can đảm sẵn có, đâu phải lỗi tại người.
Thiếu Bạch gật đầu:
- Lão tiền bối nói rất phải, nếu chúng ta chọn phương cách thứ nhất hay thứ nhì thì không làm gì được địch nhân mà chúng ta cũng không bị mắc kẹt trong lao xá này.
Vạn Lương thở dài nói:
- Chúng ta quá tham công cho nên mới chọn phương cách nguy hiểm, đấy cũng là một lỗi lầm vì chưa xét đoán đúng mức khả năng địch. Tuy nhiên nhị nữ cũng chưa bố trí đầy đủ và thật hoàn toàn, chuẩn bị phương sách thoát hiểm cho chúng ta, rõ ràng là còn thiếu kinh nghiệm.
Thiếu Bạch cười buồn:
- Sao chúng ta có thể trách nhi nữ được, bởi vì hai nàng ấy dầu sao cũng chỉ là người tàn khuyết, người mù người câm, đâu đã biết được sự hiểm trá của giang hồ.
Vạn Lương nói:
- Thế địch quá mạnh, đấy cũng là một nguyên nhân. Ngừng giây lát, lão tiếp:
- Mấy chục năm nay, một bàn tay bí mật đứng ở sau bức màn gây ra bao nhiêu âm mưu ghê gớm, thao túng đại cuộc võ lâm, giờ phút này kẻ ấy đã gặp gỡ chúng ta. Việc đủ biết là quan hệ dẫu cho chúng ta có phải chết ở chốn này thì cái chết đó thiết tưởng cũng đáng giá.
Thiếu Bạch sang sảng giọng:
- Nếu cường địch tới tấn công, tại hạ phải ra khiêu chiến. Tại hạ muốn dốc hết tài học hai vị ân sư đã truyền dạy để quyết một phen thư hùng với chúng.
Vạn Lương nghe nói, thúc giục:
- Tả lão đệ đã lộ thân thế, vậy cũng chẳng cần phải dấu nghề làm gì. Cho chúng nó kiến thức một chút võ công là một điều không còn gì hay bằng.
- Tại hạ xin hết sức.
Giữa lúc mọi người đang nói chuyện, hốt từ đàng xa vang lại mỗi tiếng hú lê thê. Tiếng hú the thé nghe đinh tai nhức óc, trong đêm tối lại càng đượm thêm vẻ khủng bố.
Thiếu Bạch vẻ trầm giọng nói: - Vạn lão tiền bối, Hoàng đệ cẩn thận. Dứt lời, chàng phóng vút ra ngoài. Hoàng Vĩnh chực ngăn lại nhưng không kịp.
Thiếu Bạch đứng ở đằng trước cửa nhà cách chừng bảy thước cao giọng nói: - Chư vị muốn vào trong mao xá trước tiên hãy qua chỗ tại hạ đứng. Soạt một tiếng, chàng rút phắt trường kiếm để ngang ngực sẵn sàng chờ đợi.
Lúc bấy giờ trên nền trời đám mấy đã che mất vầng trăng, thành ra đêm tối sầm, khó bề trông thấy cảnh vật xung quanh.
Thiếu Bạch cầm kiếm đứng sừng sững trong đêm tối, uy nghi lẫm liệt.
Trong khi đó tiếng hú càng lúc càng gần, đã có mấy bóng người lao vùn vụt tới. Thiếu Bạch vung mạnh trường kiếm, lạnh lùng quát: - Đứng lại!
Ánh kiếm lóe lên trong đêm đen, quả có một sức chế ngự đáng sợ. Mấy bóng người tức thời đứng khựng lại, hóa ra ba đại hán mặc kình trang đen.
Thiếu Bạch quét nhìn thật nhanh, thấy đối phương đều bao mặt bằng vuông vải đen, bèn hừ nhạt: - Thậm thụt sao đáng gọi được là anh hùng!
Đối phương lặng thinh, vuông vải đen bao mặt chỉ lộ cái miệng và hai con mắt, không hiểu bọn chúng đang nghĩ gì.
Thiếu Bạch không thấy đối phương đáp lời, liền vung kiếm nói:
- Chư vị không muốn nói chuyện, vậy hãy rút binh khí ra chúng ta động thủ.
Ba hắc y nhân đưa mắt nhìn nhau, đồng loạt cùng rút binh khí. Cả ba cùng có một thứ khí giới giống nhau, đó là những cây quỉ đầu đao.
Thiếu Bạch lăm lăm cây kiếm trong tay, giọng khinh thị: - Tam vị cùng xuất thủ đi!
Dứt lời chàng đâm véo một kiếm nhắm ngay người đứng giữa. Đối phương nhanh nhẹn đón đỡ.
Thiếu Bạch phạt luôn mấy kiếm đánh vẹt hai ngọn quỷ đầu đao của tên đứng giữa và tên đứng bên trái. Lập tức thân hình di động, tránh thoát một cách dễ dàng lưỡi đao của tên đứng bên phải.
Chỗ kỳ diệu tuyệt luân trong Vương đạo cửu kiếm của Cơ Đồng là chỗ biến hóa của chiêu số. Đâu đâu cũng chiếm được tiên cơ, đẩy địch nhân vào tình thế không làm sao thi triển được võ công.
Chỉ thấy Thiếu Bạch thoăn thoắt người theo ánh kiếm chợt chém xả vào cánh tay trái của địch, thốt lại đâm bên tay phải. Bước chân như hành vân lưu thủy, nhanh nhẹn cùng cực khiến cho ba ngọn quỷ đầu đâo luôn phải đón đỡ chứ không còn dịp tấn công. Càng đánh bọn họ càng chột dạ, khiếp hãi, không ngờ võ công của chàng thanh niên lại cao quá, biến chuyển tuyệt diệu.
Bên trong, Vạn Lương và Hoàng Vĩnh đã sẵn sàng chỉ chờ dịp ra tay tiếp cứu một khi Thiếu Bạch núng thế, nhưng thấy người Thiếu Bạch nhởn nhơ cả thắng nên cũng thầm vui trong bụng.
- Thế này mình có xuất thủ tiếp tay thì cũng không giúp ích gì được mà còn làm rối thêm. Nghĩ chưa dứt, thốt đã thấy ba hắc y nhân đột ngột thâu binh khí lui lại, xoay người chạy vút đi.
Thì ra sau khi tiếp Thiếu Bạch mười hiệp, được chàng nương tay cho nhiều bận, nhiều lúc chàng có thể lấy mạng họ nhưng lại thâu kiếm về ngay, không hạ độc thủ nên ba người họ cảm phục và tự thấy xấu hổ trong lòng, không còn ý chí chiến đấu chỉ còn cách rút êm.
Ngày trước, những lúc Thiếu Bạch vùng vẫy lưỡi kiếm trong tay đi lại nhởn nhơ trong đám địch thủ, Hoàng Vĩnh không được nhìn rõ nhưng giờ đây chàng đã thấy tận mắt từ đầu tới cuối, thấy từng nhát kiếm của Thiếu Bạch chiêu nào cũng có ý lưu tình thì cau mày lẩm bẩm: - Địch đông ta ít, tại sao không giết bừa đi một ít mà lại nhẹ tay làm gì?
Vạn Lương nói:
- Dưới lưỡi thiên kiếm, thuở nay chưa từng nghe có chuyện giết người bao giờ, bất luận cường địch lợi hại tới đâu, đón đỡ qua vài chiêu thì y rằng mình chạy trốn, đường chiêu đi chưa hết mức đó chính là sở trường của Vương đạo Cửu kiếm. Xưa nay võ lâm tôn sùng Cơ Đồng là Thiên kiếm, ngoài sự kiếm pháp của lão tinh kỳ trên đời không địch thủ, còn ở chỗ nó không chịu giết người. Tả lão đệ đã thừa kế y bát của Cơ Đồng, tất nhiên cũng khó thể giết người.
- Nếu ai cũng biết thiên kiếm tuyệt diệu nhưng không giết người thì chẳng còn ai phải sợ. - Cái hay ở chỗ tuy người nào cũng biết vậy nhưng ít có kẻ dám liều mạng thử thí nghiệm. - Điều này thì tại hạ không sao hiểu nổi!
Vạn Lương nói:
- Có gì khó hiểu đâu, bởi vì nếu thiên hạ biết rõ thì Thiên kiếm chẳng gọi là Thiên kiếm. - Tại hạ vẫn chưa hiểu ý tiền bối.
- Khi xưa, lúc Thiên kiếm Cơ Đồng còn đi lại trên giang hồ, có năm tay cao thủ tự phụ mình tài nhuệ đã chờ đợi trong ba năm trường mới gặp được cơ hội. Gặp rồi hai người xông ra đánh, trong khi ba người còn lại đứng núp coi, ghi kỷ trong đầu chỗ biến hóa trong kiếm chiêu của Cơ Đồng, sau đó nhảy vào vòng chiến. Cả năm người phí hết tâm huyết trong nửa ngày trời, dùng xa luân chiến để mong hạ Cơ Đồng, nhưng rốt cuộc sau mấy trăm hiệp vẫn chưa đụng tới chân
lông kẽ tóc của vị kỳ nhân. Bấy giờ họ mới hiểu vẫn chưa nắm được cái lý biến hóa trong kiếm pháp Cơ Đồng, họ đành cúi đầu buồn bực bỏ đi.
- Nói vậy, Thiên kiếm là một pho kiếm pháp vô cùng uyên thâm?
- Phải, Vương đạo Cửu kiếm đã xuất hiện từ lâu trong võ lâm, thế mà suốt thời gian ấy vẫn chưa có kẻ nào học được nửa thức, bán chiêu, vậy đâu phải là dễ học.
Giữa lúc đang nói chuyện, thốt thấy ánh lửa bập bùng, bốn đại hán che mặt, toàn thân hắc y, giơ cao ngọn đuốc chạy lại.
Trừ ngọn đuốc trên tay ra, bốn kẻ lạ không mang theo một tấc sắc nào trong người. Hoàng Vĩnh lấy làm lạ, quay sang Vạn Lương: - Bốn tên kia giơ đuốc không hiểu làm gì?
Vạn Lương ngẫm nghĩ giây lát:
- Phải rồi, chắc chúng định sai cao thủ chuẩn bị quyết một trận thắng bại với Tả lão đệ... Vừa lúc thấy tên đại hán cầm đuốc đi đầu oang oang miệng nói: - Bọn chúng tôi được lệnh cầm đuốc để chuẩn bị một cuộc tranh tài ban đêm đây. Hoàng Vĩnh nói: - Quả nhiên không ra ngoài sự định liệu của tiền bối.
Ngước nhìn, thấy bốn đại hán toàn thân vận quần áo đỏ, trong tay người nào cũng có binh khí xăm xăm đi lại.
Bốn tên sau này cũng bao mặt, nhưng bằng vuông vải đỏ. Bọn chúng cũng chỉ để lộ cặp mắt và cái miệng.

[thuylam]

Vạn Lương sẽ giọng nói:
- Bọn này thân phận và chức vụ có thể phân biết qua lối phục sắc, vậy hãy nhớ cho kỹ sắc phục của họ.
Hoàng Vĩnh nói:
- Bốn đại hán mặc áo đỏ chắc là những cao thủ trong tổ chức. - Hẳng thử xem họ có khác gì nhau không?
Hoàng Vĩnh hướng mắt nhìn, thấy bốn người đều vận y phục màu đỏ :Di, trông ai cũng như ai, bèn lắc đầu: - Tại hạ xin chịu.
- Nhìn vào hoa thêu trên ngực họ.
Hoàng Vĩnh một lần nữa nhìn thật kỹ, quả thấy trên ngực bốn người đều có thêu một đóa hoa đỏ, màu áo thẩm lẫn màu hoa, thoáng nhìn tất không thể nhận ra.
Bốn đóa hoa giống hệt nhau hình như có khác ở chỗ cái đậm cái nhạt, chi tiết khiến cho Hoàng Vĩnh phải chặc lưỡi: - Gừng già có cay hơn gừng non thật, ở những chỗ ấy có thánh biết mà để ý!
Vừa lúc ấy, bốn đại hán áo đỏ đã tiến tới sát Thiếu Bạch. Hoàng Vĩnh lo ngại:
- Lão tiền bối, nếu bốn tên đó liên thủ vây đánh, ta có nên ra mặt giúp sức đại ca?
- Khỏi cần, bởi là Cơ Đồng tung hoành giang hồ mấy chục năm trời, chưa hề gặp địch thủ. Có một bận, chừng là mười tám võ lâm cao thủ muốn biết chỗ thần diệu trong kiếm pháp của lão ở đâu, nên đã cùng nhau vây đánh lão. Nhưng chưa đầy năm mươi hiệp, tên nào tên đấy cũng chịu thua rút lui. Thế mới biết thiên kiếm hay ở điểm không sợ thế vây công...
Thốt một giọng lạnh như băng truyền tới cắt ngang câu nói bỏ dở của Vạn Lương: - Kiếm pháp các hạ phải chăng thừa kế của Thiên kiếm Cơ Đồng?
Thiếu Bạch hừ nhạt: - Thế thì sao?
Hồng y nhân đứng ở mé trái nói:
- Kiếm pháp Cơ Đồng không sợ vây công, nếu các hạ được chân truyền tuyệt học Thiên kiếm thì chúng tôi xin lãnh giáo từng người một.
Thiếu Bạch quét mắt thật nhanh, thấy đại hán thứ nhất tay cầm một thanh cự kiếm, bản to gấp đôi loại bảo kiếm thường.
Hồng y đại hán thứ hai nắm một cây Kiếm bút nhấp nhoáng ánh sáng vàng rực, hình dạng cũng to bằng hai loại phán quan bút thường.
Tên thứ ba thì tay lăm lăm một thanh ngô câu kiếm rất ít người sử dụng, mũi kiếm uốn sắc lành lạnh tỏa ánh lam, rõ là có tầm chất độc cực mạnh.
Tên thứ tư thì khua động đôi nhật nguyệt kiếm câu.
Bốn hồng y nhân, mỗi tên dùng một món binh khí, muốn liên hợp xuất thủ đối địch, rõ là đã có chuẩn bị trước, không những còn có cả cách phối hợp công đánh cũng nên.
Thiếu Bạch xem xong cười khảy: - Bốn vị xuất thủ cả đi!
Hồng y nhân đứng đầu nói:
- Sao, kiếm pháp các hạ có thật được thừa kế của Thiên kiếm Cơ Đồng? - Thứ cho tại hạ mi-n đáp.
Hồng y nhân sau cùng giận dữ hét: - Hay cho tên tiểu tử ngông cuồng!
Song câu nhất tề khua tròn một chiêu Nhị long xuất thủy, chia theo hai hướng công tới. Thiếu Bạch chớp động trường kiếm một cách tài tình đánh dạt đôi Nhật Nguyệt kiếm câu sang mé bên.
Đứng ở phía trái, đại hán cầm cự kiếm quát: - Hảo kiếm pháp!
Trường kiếm dơ cao vụt xuống.
Thiếu Bạch thấy thanh kiếm to bản rít gió từ lưng không bổ ập xuống, bất giác sanh chột dạ. - Tên này kiếm kình hùng hậu thật!
Trường kiếm nhoáng lên theo bí quyết chữ hoạt, nhẹ vớt một cái, đánh bạt thế kiếm trầm trọng kia sang bên.
Cùng lúc, chàng quét kiếm đẩy tung cây Kim bút công thình lình từ một hướng.
Thấy vậy, đại hán nắm thanh Ngô câu kiếm khẽ rung hữu thủ dấy ào một màn quang hoa thẳng tới bụng dưới đối phương.
Không một giây chần chờ, Thiếu Bạch hấp tấp đảo trường kiếm đón đở đánh keng, thanh ngô câu kiếm bị dội bật.
Bốn hồng y đại hán qua một chiêu đầu tay dường như đã nhận biết gặp phải tay kình địch cho nên bất kể thân phận, bọn họ tức thời phân ra bốn hướng, ánh kiếm bóng câu thi nhau đổ ập về phía Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch bình tĩnh thi triển Đại bi kiếm pháp, chỉ kịp thấy tia lạnh lóe lên, bốn món binh khí cùng lúc bị chàng nhẹ nhàng đánh dội.
Có điều, bốn đại hán võ công cao cường lại phối hợp chiêu thuật chặt chẽ lạ thường, nên chi, Thiếu Bạch có pho Đại bi kiếm pháp thần diệu, nhất thời cũng khó phá ngay được thế vây công của bọn họ.
Hoàng Vĩnh theo dõi cuộc chiến, nóng lòng hỏi:
- Lão tiền bối, chúng ta phải xuất thủ giúp đại ca một tay?
- Khoan hẳng, chúng ta giờ có ra cũng chỉ làm vướng tay Tả lão đệ.
- Nhưng chẳng lẽ cứ khoanh tay ngồi yên thế này sao?
- Nếu lão hủ đoán đúng thì chỉ trong mười hiệp nữa, Tả lão đệ sẽ thủ thắng cho xem. Hai người đang chuyện, tình thế đương trường bỗng biến đổi. Chỉ thấy thế kiếm Thiếu
Bạch càng lúc càng mãnh liệt, ánh hàn quang loang loáng tỏa rộng, trùm kín đối phương.
Bốn hồng y nhân tấn công dữ dội, bất thần bị Thiếu Bạch trổ chiêu kỳ ảo, đều sợ hãi sợ thâu kiếm đón đỡ, bỏ mắt thế chủ động.
Vạn Lương mỉm cười: - Thấy chưa!
Hoàng Vĩnh phục lăn:
- Thật đúng như sự dự liệu của lão tiền bối.
Xuyên qua ánh đuốc chập chùng, chỉ thấy thế kiếm của Thiếu Bạch chớp lóe mỗi lúc một mau, khiến cho bốn đại hán đều luống cuống chống đỡ một cách thất vọng.
Hoàng Vĩnh sẽ thở dài:
- Tuyệt học Thiên kiếm bí ảo thế ấy, kể được truyền tụng là vô địch thiên hạ cũng không quá. Phần Vạn Lương, lão tỏ vẻ nghiêm trọng: - Bốn tên này nhận nghiêm lệnh tới đây, nếu Tả lão đệ cứ dùng chiêu thuật của Thiên kiếm không thôi, sợ là chưa đủ làm cho họ chịu phục mà thêm nữa trận đấu dằng dai mãi, thế tất Tả lão đệ cũng có lúc phải gân rã sức mỏi.
- Vậy biết làm sao bây giờ?
- Có gì đâu, phải sớm xuống tay đã thương họ.
- Bọn này giả ma giả quỉ tạo vẻ thần bí, hẳn không phải là những nhân vật hiền lành gì, thì có cho họ một bài học cũng phải lắm.
- Nếu hạ độc thủ, phải càng sớm càng tốt, bởi nếu chờ khi đuối sức, sợ có muốn cũng chẳng kịp.
- Thế để tại hạ cảnh giác lại... Rồi Hoàng Vĩnh cao giọng tiếp:
- Bọn chúng dấu mặt làm ra vẻ thần bí, tất không phải hạng người lương thiện, đại ca cũng khỏi cần nương tay, mà hãy giết thẳng vài tên để thanh uy.
Thiếu Bạch cũng nhận thấy đối phương không những phối hợp chiêu thuật tài tình mà võ công đều thâm hậu. Từng thức công ra là từng luồng đạo lực ghê hồn, vì thế nếu để cuộc chiến kéo dài, quyết không phải là cách hay.
Nhưng nghĩ vậy, trong lúc nôn nóng Thiếu Bạch chỉ biết một mà không biết hai, vì chưng pho Đại bi kiếm pháp không đả thương người, nhưng nó có một chỗ kỳ diệu là trói buộc đối phương phải tự động xin hàng.
Thoắt một cái bỗng thấy kiếm thế quét mạnh, dồn bốn hồng y nhân dạt lại phía sau. Cùng lúc, Thiếu Bạch đề chân khí nhảy lui hai bước, hữu thủ đặt lên chuôi đao, quắc mắt nhìn khắp bốn đại hán, gằn giọng: - Bốn vị đã được biết oai lực của Thiên kiếm, giờ hãy thử xem Bá đao lợi hại thế nào?
Bốn hồng y đại hán ý chừng cũng được nghe nhiều về Bá đao, nên lấm lét đưa mắt nhìn Thiếu Bạch.
Hai bên giữ thế có đến công phu cạn chén trà nóng, đại hán thủ thanh Ngô câu kiếm hốt mở miệng bàn: - Ngày xưa, lúc xuất đạo giang hồ Bá đao Hướng Ngao đã hơn bốn mươi tuổi, và cũng nhờ ở mấy chục năm công phu ấy mới vung đao xưng bá giang hồ. Còn tiểu tử này tuổi mới lăm hơi, đã biết trường kiếm lại học được cả Bá đao, hẵn công phu hỏa hầu phải kém xa Hướng Ngao, thì có một thân tuyệt kỹ, y vị tất đã hạ được chúng ta.
Đại hán cầm Nhật Nguyệt song câu nói:
- Tam vị hộ pháp xin lược trận để tại hạ thử một đao xem. Nói rồi y đưa song câu hộ thân nhảy xông tới.
Thiếu Bạch nắm chặt chuôi lưỡi đao, mắt nhìn đăm đăm đối phương, vừa lẩm nhẩm đọc lại khẩu quyết của Hướng Ngao truyền dạy.
Đại hán cầm song câu tuy nói cứng nhưng thấy thần thái Thiếu Bạch cũng đâm chột dạ, dè dặt cất từng bước một.
Bấy giờ ba hồng y đại hán còn lại không ra tay, cũng vận hết tinh thần dán mắt nhìn chăm chăm vào hữu thủ nắm đốc đao của Thiếu Bạch, xem chàng xuất thủ ra sao?
Thiếu Bạch chờ cho đại hán tiến gần ba thước, lập tức hét lớn, rút đao.
Chỉ kịp thấy ánh đao nhoáng vụt, lẫn trong tiếng thét hãi hùng tiếp liền, một tia đỏ thắm bắn vọt lên.
Cùng lúc đại hán hữu thủ cầm kim bút la lớn:
- Đúng là Bá đao nhất đạo tột cùng của Hướng Ngao thuở xưa!
Thiếu Bạch xuất thủ nhanh quá, đến nổi đao tra vào vỏ rồi, mới thấy đại hán nắm song câu buông khí giới trong tay, từ từ quỵ xuống đất.
Hồng y đại hán cầm Ngô câu kiếm thật nhan quét mắt nhìn hai đồng bạn: - Dập tắt lửa mau!
Hai đại hán cầm đuốc cùng ứng tiếng dập vội ngọn đuốc.
Ánh lửa tắt ngấm, bốn bề tức khắc trở lại cái âm u tăm tối của đêm trường. Hoàng Vĩnh gọi to: - Đại ca đã giết một tên, mối hận thù đã buộc thì hãy giết thêm mấy tên còn lại đi. Vạn Lương góp lời: - Tả lão đệ thân phận đã bị lộ, khỏi cần phải xuất thủ nương tình.
Thiếu Bạch nghe khích, liền nổi sát cơ, hữu thủ xoẹt kiếm, tức thời lại thêm một tiếng rú thê thảm xé đêm.
Liền đó đại hán cầm Kim bút ngã lăn ra.
Cùng lúc ấy trong đêm tối vang vang những bước chân dồn dập, hai đại hán hồng y còn lại và những tên cầm đuốc đều ùn ùn bỏ chạy như cơn lốc. Thoáng mắt chỉ còn nghe tiếng xào xạc đâu đây của tiếng gió lùa qua tàng cây ngọn cỏ.
Thiếu Bạch nhìn hai cái thây nằm sóng sượt trên đất, sẽ thở dài bỏ bước vào nhà. Vạn Lương cảm khái: - Quả nhiên hoàn vũ chỉ có mỗi một đao ấy.
Thiếu Bạch buồn bã nói:
- Tuyệt diệu thật nhưng tàn độc cũng lắm, rút đao xuất thủ hoàn toàn không kịp chọn. - Tả lão đệ nói gì thế?
- Ôi! Tại hạ nói khi ra đao, không còn kịp chọn lựa. Hoàng Vĩnh ngạc nhiên: - Lựa gì chứ?
- Có rất nhiều kẻ tội không đáng chết, chỉ nên chặt mất một tay hay một chân y. Nhưng lúc đã rút đao, tiểu huynh không làm sao chọn được.
Vạn Lương bật cười:
- Nếu chậm tr- giây phút, hoặc nếu lão đệ có thời giờ chọn lựa thì đối phương cũng kịp có thể né tránh hay đón đỡ, thế tất cũng không còn gọi được là Hoàn Vũ Nhất đao.
Thiếu Bạch ngỡ ngàng: - Lão tiền bối nói cũng phải. Hoàng Vĩnh đỡ lời:
- Đại ca rút đao quá mau, mau đến nổi không ai kịp nhìn. Vạn Lương mỉm cười:
- Phải nói là mau với bất cứ địch nhân nào cũng không thể ngờ đến mà kịp phản ứng. Thiếu Bạch tư lự: - Một môn võ công, một chiêu thủ pháp, nết xuất thủ là đoạt ngay kết quả thì chưa hẳn là môn võ học thượng thừa.
Vạn Lương sẽ vỗ vai Thiếu Bạch ướm hỏi:
- Tả lão đệ, Thiên kiếm có thuật phòng thủ siêu tuyệt thế gian, Bá đao lại là môn võ công chuyên thế công vô thượng trong thiên hạ. Lão đệ có cả hai tuyệt kỹ ấy, chắc phải biết cái nào hơn kém?
- Trừ phi trường kiếm và Bá đao được tranh hùng với nhau, dám chắc không ai biết nổi điều đó.
- Kể từ khi Thiên kiếm nức danh, Bá đao lừng tiếng vùng vẫy giang hồ, người võ lâm ai cũng mong mỏi Cơ Đồng và Hướng Ngao tranh trường thắng bại. Nhưng hai người xuôi ngược giang hồ suốt mấy mươi năm mà thủy chung vẫn chưa hề có cuộc đọ sức.
Hoàng Vĩnh nối lời:
- Cuối cùng, nhị lão đều đi quy ẩn, bỏ mặc sự thế, kể cũng là điều hiếm có. Vạn Lương lặng lẽ tiếp:
- Suốt mấy mươi năm, Thiên kiếm và Bá đao tuy chưa hề thẳng mặt giao đấu, nhưng nhị lão cũng ngầm có thử tài nhau. Chẳng thế khi mà Thiên kiếm vượt qua Sinh tử kiều, Bá đao cũng đã không nối gót.
Ngừng lại một lát, lão thở dài:
- Những võ lâm đồng đạo được thấy tận mắt cảnh ấy bấy giờ đều bàn tán cho rằng nhị lão không muốn tỉ võ có mặt người đời cho nên mới hẹn nhau vượt qua Sinh tử kiều quyết đấu.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Nhị vị nhân gia có hơi ganh ghét nhau thật nhưng đều có công phu hàm dưỡng sâu dầy, quyết không có chuyện tỷ đấu, những lời đồn đãi kia chỉ là thêu dệt, vẽ vời quá lắm.
Vạn Lương vẫn giọng chậm rãi:
- Khi ấy, có rất nhiều đồng đạo võ lâm muốn đi xem cuộc tỷ võ ngàn năm chưa có ấy. Vì nếu bỏ lỡ, không phải sẽ tiếc hận suốt đời hay sao? Nên chi đã có mấy người nóng nảy phóng đi theo Hướng Ngao vượt qua Sinh tử kiều, dè đâu đi chưa được nửa, đều bị cuốn hốt xuống tuyệt cốc sương khói mịt mù.
Thiếu Bạch sẽ thở dài:
- Sinh tử kiều thật khó vượt lắm, dạo đó tại hạ có qua được, cũng toàn nhờ ở sự may mắn. - Nếu như không có Tả lão đệ là người duy nhất suốt mấy mươi năm sau này vượt qua được cái cầu hiểm ác ấy thì cái gọi là Thiên kiếm, tuyệt đao hẳn chỉ còn là những âm thanh vang gợi nhiều thương tiếc đối với người võ lâm.
- Vãn bối tuy được nhị vị lão nhân gia truyền thọ nhưng ngại nỗi khó lòng phát huy hết cái cao đẹp của hai môn tuyệt học. Ôi! Chắc đành phải phụ công lao sớm hôm chỉ dạy của nhị vị ân sư.
- Cõi đời một mặt trời thì Thiên kiếm, Bá đao cho có là những môn võ công tuyệt ảo, nhưng hoàn toàn tương phản nhau, tất phải có một trội một sút chứ làm sao có được chuyện cầm đồng.
Nhìn đăm đăm vào Thiếu Bạch, Vạn Lương tiếp:
- Có thể mười hoặc hai mươi năm sau, lão đệ sẽ nhận biết được chỗ ưu liệt của hai môn võ công. Nhưng ôi! Ngày ấy có lẽ lão hủ đã sớm xương mục thịt rữa lâu rồi.
Câu nói chan chứa niềm khao khát được biết cái gọi Thiên kiếm, Bá đao hơn kém điểm nào? Thiếu Bạch sẽ giọng an ủi: - Hiện tại vãn bối tuy chưa biết được điểm ấy thật, nhưng sẽ có một ngày nào đó vãn bối sẽ biết, thì việc trước tiên vãn bối sẽ báo cho lão tiền bối biết.
- Thật chứ?
- Vãn bối có nói dối bao giờ đâu.
- Vậy chỉ mong sao ông xanh cho lão hủ thọ thêm vài tuổi nữa để được nghe, biết chỗ ưu, liệt của giữa đao và kiếm, thì có chết cũng cam.
Thiếu Bạch thấy cái áng áo não của lão, bất giác than thầm:
- Việc Thiên kiếm, tuyệt đao cái nào hơn kém, có lẽ là vấn đề quan tâm nhất của người võ lâm, trong ấy còn có cả sự ước ao, mong mỏi, như cái quan tâm của mọi người đối với sự an nguy của thân nhân không bằng.
Vạn Lương lại thở dài:
- Thiên kiếm, Bá đao thắng nhau điểm nào là việc rất mong biết của khách giang hồ suốt mấy mươi năm này. Nếu một sớm kết quả được tung ra khắp võ lâm, thế tất sẽ là một tin sét đánh, làm bàng hoàng cho cả hai đạo hắc bạch trong giang hồ.
Thiếu Bạch cúi đầu lặng thinh. Vạn Lương vẫn thao thao bất tuyệt:
- Vậy nếu khi lão đệ tự hiểu ra điều đó mà lỡ lão hủ có tịch rồi, xin lão đệ làm ơn ghi hộ cho đao, kiếm hơn kém nhau điểm nào thật rành mạch vào một mảnh giấy, rồi đốt thành tro rắc trên nấm mộ của lão hủ hầu để lão hủ nằm dưới cửu tuyền cũng được nghe biết.
Thiếu Bạch thong thả ngước nhìn Vạn Lương thật lâu:
- Trừ phi Thiếu Bạch này suốt đời vẫn chưa hiểu ra chứ một khi đã biết được cái điểm ưu, liệt ấy, lão tiền bối sẽ là người thứ hai được rõ.
- Thế người thứ nhất đó là ai? Thiếu Bạch mỉm cười:
- Nếu như không ai biết được đao, kiếm cái nào hơn kém thì thử hỏi người nào còn cho lão tiền bối biết được?
Vạn Lương vỡ lẽ bật cười:
- Lão hủ mê muội quá, người ấy tất nhiên là lão đệ.
Đang chuyện hốt thấy trên ngọn núi trước mặt có đóm lửa bắn lóe lên. Vạn Lương vội kéo áo Thiếu Bạch và Hoàng Vĩnh:
- Cây lửa kia hẳn là do chị em họ Phạm phóng ra, chắc chị em họ đã biết việc chúng ta bị vây khốn, vậy nhị vị hãy để ý xem kỹ xem có điều gì lạ trong ấy?
Thiếu Bạch ngưng thần nhìn thấy cây lửa bay lên đến lưng trời bỗng tắt làm hai rồi mỗi phần lại phân ra hai cục lửa nữa.
Hoàng Vĩnh cau mày, sẽ hỏi Vạn Lương:
- Lão tiền bối, cái một tách làm hai ấy không hiểu có dụng ý gì? Vạn Lương lắc đầu: - Cái ấy à? Lão hủ nhất thời thật khó đoán biết được.
Hoàng Vĩnh hoang mang:
- Tại sao thoạt nhìn lão đã dám chắt cây lửa kia là do nhị nữ phóng lên?
Tuy vừa hỏi Vạn Lương nhưng đôi mắt Hoàng Vĩnh vẫn không ngừng theo dõi nhìn hai đóm lửa đang tách rời.
Thì lại thấy hai đốm lửa ấy chớp lóe thoáng mắt lại hai phân làm bốn, bốn phân làm tám. Thiếu Bạch lấy làm lạ: - Cái kiểu cứ tách rẽ mãi thế là có dụng ý gì?
Vạn Lương nói: - Có lẽ chị em họ...
Ngừng lại, lão suy nghĩ giây lâu vẫn không sao nói tiếp được. Tám đóm lửa lia bất chợt tách ra hai tia trong số đó bắn vút lên cao.
Vạn Lương chừng như đã hiểu, nói nhanh: - Phải rồi, chị em họ dùng tín hiệu...
Vụt thấy bóng người rảo nhan về phía ngôi nhà, người đi đầu toàn thân bạch y, nổi bật trong đêm tối.
Vạn Lương vội cảnh giác:
- Tên Bạch long đường chủ lại tới đó. Chợt sẽ giọng tiếp:
- Tả lão đệ, tên toàn thân Bạch y kia có lẽ là nhân vật chủ não chủ trì cục diện hôm nay, nếu như có thể bắt sống được y, tất sẽ thoát hiểm d- dàng.
Hoàng Vĩnh bỗng giục nhỏ: - Mau xem đóm lửa trên núi kìa!
Thiếu Bạch, Vạn Lương nhất tề ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy những tia lửa trên ngọn núi lóe rực, in thành hình chữ thủ chập chờn trong không.
Bạch y nhân tiến tới gần căn nhà còn chừng năm, sáu thước, đột ngột dừng lại, gọi to: - Tả Thiếu Bạch, mau ra mặt đi!
Thiếu Bạch sửng sốt, nghĩ bụng:
- Tại sao y biết được danh tánh của mình? Nghĩ đoạn, chàng bình tĩnh bước ra hỏi: - Các hạ là ai?
Bỗng thấy ánh lửa nhoáng lên, bọn hắc y đại hán đứng đầu hai bên bạch y nhân đã nhanh nhẹn bật lửa, châm sáng những ngọn đèn bão trong tay.
Bạch y nhân chiếu cặp mắt sáng quắc qua vuông lụa trắng, chằm chặp nhìn Thiếu Bạch: - Các hạ là Tả Thiếu Bạch?
- Phải, chính tại hạ.
- Người vượt qua Sinh tử kiều, được thừa kế y bát của hai đại cao thủ võ lâm Thiên kiếm Cơ Đồng và Bá đao Hướng Ngao cũng là các hạ?
- Phải, sao nữa? Bạch y nhân cười khảy:
- Kẻ vừa rồi hạ sát hai hồng y hộ pháp của bọn ta cũng là các hạ? - Đúng thế.
Bạch y nhân bỗng phá cười vang: - Các hạ võ công cao lắm. - Không dám, quá khen.
Bạch y nhân hốt thu tiếng cười, gằn giọng:
- Tả Thiếu Bạch, các hạ có dám theo bổn tọa đi gặp mặt lệnh đường? Thiếu Bạch thấy lòng se thắt, mãi chặp lâu sau mới thở dài: - Gia mẫu đã chiến tử bên Sinh tử kiều rồi mà?
Bạch y nhân cười nhạt:
- Đâu phải, thân mẫu của các hạ vẫn còn ở trên cõi thế. - Tại hạ không tin.
- Nếu các hạ không tin, xin cứ đi theo một đoạn sẽ rõ. Thiếu Bạch hốt rung tay xoẹt kiếm nói: - Tại hạ xin lãnh giáo cao chiêu của các hạ.
Bạch y nhân trầm ngâm giây lâu:
- Nếu như đêm nay các hạ không chịu đi gặp lệnh đường, chỉ sợ sau này sẽ không còn cơ hội. Thiếu Bạch lưỡng lự, hoành kiếm đứng lại chập lâu.
Vạn Lương thấy vậy, xen lời: - Tả lão đệ, chớ có nghe y gạt gẫm. Thiếu Bạch ngoảnh đầu nói: - Nhị vị cứ yên tâm.
Đảo mắt nhìn chăm chăm Bạch y nhân, tiếp:
- Nếu các hạ còn chưa chịu rút binh khí, tại hạ phải xuất thủ. Bạch y nhân lạnh lùng nói: ... (thiếu 1 trang) - Sinh tử phán Vạn Lương.
Bạch y nhân hốt ngẩng mặt cười dài:
- Cứ tưởng ai, hóa ra lại là ngươi, kể cái mạng ngươi cũng dai thật đấy! - Nghe khẩu khí các hạ, hẳn phải có quen biết lão phu?
- Cũng được gặp mấy lần. - Vậy các hạ là ai? Bạch y nhân cười lạt:
- Ngươi muốn thấy diện mục thật của ta, chắc chỉ còn có một khắc đồng hồ. - Khắc đồng hồ nào?
- Trước khi ngươi tử vong. Vạn Lương bật cười ha hả:
- Còn một khắc nữa các hạ không quên kể. - Khắc gì nữa?
- Sau khi các hạ tịch, tại hạ sẽ lập tức biết ngay được chân diện mục của các hạ. Ngoảnh nhìn Thiếu Bạch, lão cảnh cáo: - Tả lão đệ, nếu y nói gạt, lão đệ không bị mắc nởm quá d-?
Thiếu Bạch ngập ngừng: - Còn... nếu y nói thật?
- Dù cho có là thật, chúng ta cứ việc bắt sống y trước, lo gì không gặp được lệnh đường? Thiếu Bạch phân vân: - Lão tiền bối nói cũng phải.
Trường kiếm vung mạnh, đâm vút một gươm.
Bạch y nhân khẽ rung vai, cả thân hình bay vèo sang bên tránh kiếm, miệng nói: - Nghe lời tên họ Vạn kia, các hạ sẽ phải ân hận suốt đời!
Thiếu Bạch lẳng lặng thi triển Đại bi kiếm pháp, tức thời dấy đồng màn kiếm quang dầy như bủa lưới, từ bốn phương tám hướng đổ ập tới.
Bạch y nhân cũng nhanh nhẹn múa vội xà hình nhuy-n tiên tỏa rộng kỳ chiêu phản công. Nhưng tuyệt học Thiên kiếm là một môn kiếm pháp chí cao, vô thượng trong thiên hạ, dẫu cho bạch y nhân có sử dụng chiêu số nhuy-n tiên ảo diệu thật, cũng không tài nào ngăn chống được với Vương đạo Cửu kiếm, nên chi, chỉ vài chiêu sau y đã bị thế kiếm Thiếu Bạch áp chế, cây nhuy-n tiên trong tay trở nên mất hẳn sức phát huy.
Vạn Lương cao giọng nói:
- Tả lão đệ, đừng có hạ y ngay, hãy để bắt sống thì hơn.
Tuy chỉ là câu nói trống nhưng đã làm cho bạch y nhân mất tinh thần nhiều.
Thiếu Bạch được thể càng thi triển hết oai lực của Vương đạo Cửu kiếm áp đảo đối phương. Đến giờ phút này, bạch y nhân hoàn toàn không sao dấy đồng được nhuy-n tiên, chỉ còn biết nhờ ở thân pháp linh ảo, thoăn thoắt tránh né trong bóng kiếm.
Thêm một chốc, chừng như đã mỏi mệt, bước chân của bạch y nhân dần đã mắt hẳn sự linh động. Và qua vuông lụa trắng che mặt tuy không thấy được thần sắc y thế nào, nhưng cứ xem bộ pháp luống cuống vẫn cố lướt đông, băng tây cũng đoán được y đang gắng gượng vận hết toàn lực ứng phó.
Hai bên ác đấu thêm chừng mười hiệp nữa, bạch y nhân có lẽ đã núng thế quá bèn đề khí tung vèo lại đằng sau.
Thiếu Bạch cười nhạt, tra gươm vào vỏ, tay sờ đốc đao hỏi:
- Các hạ đã thử qua Thiên kiếm, giờ có muốn nếm mùi Bá đao chăng?
Bạch y nhân lặng thinh vỗ tay ba cái, hốt trong đêm có tiếng hú dài lanh lãnh xé không gian. Cùng lúc, ánh lửa bật cháy, từ một khoảng tối cách đấy ba trượng bỗng thấy sáng lóa. Bốn hắc y đại hán giơ cao ngọn đuốc băng băng lướt tới.
Theo sát mỗi ngọn đuốc là ba hồng y đại hán, trong tay đều cầm một ngọn quỷ đầu đao to bản.
Bốn ngọn đuốc dẫn đường với thế tiến nhanh như bão táp, tích tắc đã sát bên mấy người. Bạch y nhân lạnh lùng nói: - Thiên kiếm Cơ Đồng chỉ một ngọn kiếm đã tung hoành giang hồ suốt mấy chục năm, chưa gặp tay đối thủ. Các hạ là người thừa kế y bát Cơ Đồng, không hiểu có dám dạo vài tuyệt chiêu trong thập nhị liên hoàn đao trận của tại hạ?
Khách sáo thì nói thế chứ sự thực mười hai hồng y đại hán cầm đao lúc ấy đã phân tán chọn vị thế hợp vây.
Vạn Lương cao giọng bảo:
- Tả lão đệ, bọn họ cố tình vây đánh, thì lão đệ cũng khỏi phải nương tay, sẵn dịp trận thế chưa lập, lão đệ hẳng xuất thủ hạ trước vài tên rồi tính.
Lão quả là tay lịch lãm, rộng đường kiến thức, thoạt nghe cái tên thập nhị liên hoàn đao trận, đã biết là một trận pháp phối hợp tinh ảo. Bởi ngoài Thiếu Lâm la hán trận, thường thì bày trận công địch chỉ có độ năm bảy người. Còn thế trận vây công với mười hai người thật ít nghe nói. Nhưng thế nào mặc lòng, trước khi trận pháp chưa thành hình, nếu đả thương được họ một vài người thì tất toàn trận sẽ mất hết oai lực.
Mười hai hồng y đại hán động tác mau lẹ cực cùng, phút chốc đã bày thành một tòa đao trận oai khí ngút trời.
Thiếu Bạch đổi tay rút soạt trường kiếm ngoái nhìn Vạn Lương: - Lão tiền bối quay vào nhà đi!
Vạn Lương biết có đứng nán lại cũng không giúp được gì, bèn trở gót quay vào nhà. Bạch y nhân trông thấy thế trận đã lập, cười đắc ý: - Thập nhị liên hoàn đao trận này, suốt bao năm nay vẫn mong có dịp ứng phó với Thiên kiếm của Cơ Đồng. Dù cho Cơ Đồng đích thân đối phó cũng vị tất đã phá giải được, hà huống là Tả Thiếu Bạch ngươi.
Thiếu Bạch hét lớn, trường kiếm đảo chớp ba chiêu cực kỳ dũng mãnh.
Chỉ thấy mười hai thanh đơn đao đồng loạt lóe sáng, vần vũ từ khắp bốn hướng đổ ào xuống, dựng thành một màn lưới đao rực lửa, chận đứng thế kiếm của Thiếu Bạch.
Thập nhị liên hoàn đao trận thật đã không phụ bao nhiêu tâm huyết của nhóm cao thủ giang hồ đã khổ công sáng tạo, chẳng những nó có thể phối hợp tuyệt linh ảo và chặt chẽ mà mỗi khi ngăn chận một kiếm của đối phương, nó còn khả năng phân tán lực đạo bên địch một cách vô hình, sớt đều qua thân hai, ba người.
Nên chi, Thiếu Bạch kiếm thế tuy lợi hại cực cùng vẫn không cách nào làm nao núng được sức biến hóa kỳ ảo của trận thế.
Vạn Lương mắt thấy Thập nhị liên hoàn đao trận quả có khả năng áp đảo được Thiên kiếm của Thiếu Bạch, bất giác lòng bàng hoàng: - Thuở xưa, Thiên kiếm Cơ Đồng với pho kiếm pháp tuyệt thế này đã vùng vẫy khắp thiên hạ suốt bao năm không hề gặp tay địch thủ, nào ai ngờ được trong võ lâm đã sớm có bọn người ngấm ngầm sáng tạo ra một tòa đao trận có thể phá giải được Thiên kiếm. Xem thế này thì ngày Thiên kiếm chưa quy ẩn đã có kẻ coi lão là địch thủ số một, cho nên mới chịu vùi đầu tìm tòi suốt bao năm dài đằng đẳng, nhưng kẻ ấy là ai?
Lão chợt nghĩ ngay tới hơn bốn chục tay cao nhân tiếng dậy giang hồ quãng mấy mươi năm lại đây, nhưng nghĩ cho kỹ, bọn này võ công cao siêu đấy nhưng lại thiếu hẳn về mặt tài trí, tất không phải là nhân vật chủ não, đó là điều lão đang cố đoán nhưng chưa ra.
Có điều, không hẳn lão phải tuyệt vọng vì thế mà vì lời nói thốt ra từ cửa miệng bạch y nhân dẫn lão liên tưởng tới việc mất tích đột ngột của mấy chục tay võ lâm cao thủ.
Lão cảm thấy đầu óc rối rắm, choáng váng với bao nhiêu nghi vấn cùng lúc hiện lên xoay như chong :Dng, nhất thời khó mà có thể nắm được một đầu mối chắc chắn.
Khi ấy, trong trường đấu, tuy thanh kiếm trong tay Thiếu Bạch chưa đến nỗi bị trận pháp chế ngự hoàn toàn nhưng cố gắng cách nào cũng không sao thoát được vòng vây.
Đang trận ác chiến, hốt nghe bạch y nhân quát to: - Khép chặt vòng vây mau!
Mười hai đại hán nghe lịnh chuyển động đơn đao, thập nhị liên hoàn đao trận từ thế thủ biến sang thế công. Chớp mắt, màn đao quang giăng như lụa xé, ào ạt từ bốn mặt tám hướng tràn tới.
Trông thấy ánh đao nhấp nhoáng vần vũ không ngừng, Vạn Lương lịch lãm là thế cũng phải giật mình sững sờ.
Ra là mười hai hồng y đại hán đã liên hợp công địch theo hai môn đao khác nhau.
Xem trong màn đao cuồn cuộn dạt dào như sóng chiều vật chứ nó chứa đựng cả hai lực lượng dị biệt.
Vì rằng, một thanh đơn đao khi công Thiếu Bạch là có sẵn hai thanh phóng ra ngăn chặn kiếm thế của chàng trước.
Nên chi, trong bóng đao phong chập chờn, nghe rờn rợn tiếng sắt thép rền rỉ bất tuyệt. Thập nhị liên hoàn đao trận chuyển vận mỗi lúc một nhanh, trận thế cũng dần thâu nhỏ lại. Thiên kiếm, đường gươm quỷ khốc đã mấy mươi năm giang hồ ngang dọc chưa từng gặp địch thủ, hình như giờ đã chạm phải khắc tinh.
Hoàng Vĩnh nóng lòng, sẽ giọng bảo Vạn Lương:
- Thiên kiếm của Tả đại ca xem chừng đã bị hoàn toàn chế ngự, tình hình không còn cầm cự được bao lâu nữa, chúng ta phải xuất thủ đi là vừa.
Vạn Lương ngăn nhỏ:
- Không được, nếu ta xuất thủ chẳng những chỉ bận tay Tả lão đệ mà còn khiến tên bạch y nhân mau hạ lệnh dốc toàn lực phản kích nữa.
- Nhưng chúng ta cũng không thể lặng xem Tả đại ca thọ khổn trong thập nhị liên hoàn đao trận mà không cứu.
- Đao trận của đối phương chuyên dùng công phá kiếm pháp của Thiên kiếm Cơ Đồng, đối phó với Vương đạo Cửu kiếm của Tả lão đệ, tất oai thế phải mạnh lắm. Có điều Tả lão đệ giờ đang khi cuống, nhưng chưa hẵn bại, ta hẳng chờ lát nữa xem!
Hoàng Vĩnh sốt ruột lắm nhưng đành lặng im.
Bấy giờ đương trường trận ác đấu đến lúc cam go, thập nhị liên hoàn đao trận càng lúc



càng phát động thế công quyết liệt.
Thiếu Bạch cảm thấy áp lực đao trận dồn dập nặng nề, kiếm thế luôn bị xô dạt nhưng Thiên kiếm là môn kiếm pháp phòng thủ rất nghiêm ngặt cho nên thập nhị liên hoàn đao trận oai lực có hùng hậu, nhất thời cũng khó thắng ngay được Thiếu Bạch.
Vạn Lương xem trận, lo lắng gọi to:
- Tả lão đệ, Thiên kiếm bị địch áp chế, sao không thi triển tuyệt đao phá vòng vây.
Thiếu Bạch cũng đang khốn đốn trước thế công quỷ bí, lợi hại tột cùng của thập nhị liên hoàn đao trận, nghe Vạn Lương cảnh tỉnh mới như sực nhớ ra: - Phải đấy, tình thế nguy ngập, tại sao ta không sử dụng đao pháp khắc địch.
Nghĩ đoạn, chàng hét lớn và mau lẹ cực cùng đảo kiếm đánh vẹt lớp đao, chuyển kiếm sang tay trái đồng thời hữu thủ rút soạt cổ đao.
Ánh đao nhoáng lên, vang cùng một tiếng rú hãi hùng. Thập nhị liên hoàn đao trận đột ngột mất hẳn áp lực. Vạn Lương nói to:
- Tả lão đệ, hận thù đã kết, giết một người nào có khác giết mười?
Thiếu Bạch tra đao vào vỏ, hồng y đại hán đứng ở phương vị chính đông mới từ từ khuỵu xuống, ngang lưng bị chẻ làm hai, máu tươi phun lai láng ra đỏ ối.
Thì ra Thiếu Bạch xuất đao quá lẹ, thân hình đại hán đó bị chém phăng đúng lưng, chờ cho chàng tra đao vào vỏ, rút kiếm cự địch cái thây mới từ từ đổ xuống.
Thập nhị liên hoàn đao trận lợi hại ở chỗ phối hợp kỳ ảo, chặt chẽ không lọt một sợi tơ, mười hai đao xoay chuyển nhịp nhàng như một.
Giờ đây một người bị hạ, thập nhị liên hoàng đao trận mất đi một bộ phận nhỏ đầy linh động, toàn trận trở nên biến hóa khó khăn, rời rạc.
Trước Thiên kiếm thần sầu ngang dọc mà thuở xa xưa, mấy chục tay võ lâm cao thủ đã phải đổ bao nhiêu tâm huyết suốt mấy mươi năm đằng đẳng ra công nghiên cứu, sau cùng mới sáng tạo được một tòa đao trận chuyên môn phá giải môn kiếm pháp kỳ tuyệt kia. Mười hai đao xoay thế liên hoàn tạo thành bức tường đồng kiên cố chống lại Thiên kiếm sắc nhọn, nhưng mà giờ đây, mười hai đao mất một, khác nào bức tường thủng lỗ, mũi kiếm d- dàng đâm suốt, khuynh đảo.
Biết yếu điểm đối phương, Thiếu Bạch xoay tít thanh trường kiếm tấn công tới tấp, ánh kiếm nhấp nhoáng giăng mù, tức thời chụp kín mười một hồng y đại hán trong màn kiếm ảnh.
Bạch y nhân thấy vậy sẽ thở dài lẩm bẩm:
- Thiên cổ tuyệt kiếm, Hoàn Vũ Nhất đao, cả hai tuyệt kỹ dồn cả ở một người. Ôi! Sợ rằng bao nhiêu tâm huyết của Quân chủ phải hóa ra nước lã trôi sông mất.
Y cảm khái, tiếng nói đưa ra từ đôi môi mấp máy nghe buồn như tiếng than dài.

[thuylam]

Vạn Lương cố lắng tai nghe nhưng chẳng qua cũng chỉ nghe được một câu, thấy lạ hết sức, nghĩ không ra trong võ lâm làm gì có nhân vật được tôn xưng là Quân chủ. Còn đang mãi nghĩ, hốt bên tai đã lại vang lên một tiếng rú thảm.
Chú mắt nhìn, chỉ thấy một hồng y đại hán bị đánh văng mất đơn đao, thân hình liền theo đó đổ sầm xuống đất. Y bị chém vào bả vai chẽ suốt làm hai mãnh.
Hai đường đao khốc liệt tung ra không những khiến mười hồng y đại hán còn lại hãi hùng nhất tề hè nhau chống đở, mà ngay cả bạch y nhân cũng sửng sốt, đứng thừ người cả hồi lâu mới thở dài quơ ngọn roi trong tay, buồn bã nói: - Các người lui đi!
Mười hồng y đại hán được lời, mừng rỡ, vội vàng quay chạy. Bạch y nhân giơ tay, cố lấy giọng cao ngạo nói:
- Thiên kiếm, tuyệt đao quả nhiên danh bất hư truyền, bổn tòa tối hôm nay cũng được rộng kiến thức rất nhiều.
Dứt lời, quay người định đi.
Thiếu Bạch cầm chặt đốc đao, cười nhạt hét: - Đứng lại!
Bạch y nhân làm bộ tỉnh táo, quay đầu lại hỏi: - Các hạ còn muốn nói chuyện gì?
- Nhà ngươi không muốn thử Bá đao à? Bạch y nhân lắc đầu:
- Đã được thấy tận mắt, cao minh lắm, khỏi cần phải thử.
- Huynh đài không muốn thử Bá đao cũng được, chỉ cần một điều kiện. - Xin chỉ giáo.
- Thả vị Cao đệ của tại hạ. Bạch y nhân cười nhạt: - Các hạ uy hiếp ta? - Có thả không thì bảo?
Miệng nói, tay Thiếu Bạch lăm lăm ngọn đao.
Dưới ánh đuốc sáng choang, lớp lục mỏng bao mặt của bạch y nhân phơ phất, chắc trong bụng y vô cùng khích động. Bầu không khí khẩn trương kéo dài cả công phu uống xong chén trà nóng, bạch y nhân đột ngột quay đầu lại, cao giọng nói: - Thả tên họ Cao.
Tức thời, ở ngoài mấy trượng, trong màn đêm âm ám có tiếng dạ đáp lại, liền theo đó ánh đèn lại hắt lên bốc sáng.
Hai hắc y nhân, một cầm đèn, một cầm đao áp giải Cao Quang tới.
Cao Quang lúc bấy giờ quần áo rách tả tơi, mặt mày mệt mỏi, rõ ràng bị hành hạ quá nặng. Thiếu Bạch ái ngại nói: - Hiền đệ chắc khổ lắm?
Cao Quang quay lại nhìn hai tên hắc y đại hán nói: - Không sao, khổ thì khổ nhưng đệ vẫn chịu được.
Thiếu Bạch lơi tay cầm đao, nhìn thẳng vào mặt bạch y nhân nói: - Các hạ có thể đi, mong sao chúng ta không có gặp nhau nữa. Bạch y nhân gượng cười:
- Bổn tòa không ngờ Thiên kiếm tuyệt đao lại tụ ở cả một người, cái nhục đêm hôm nay bổn tòa thật kỹ trong tim, và sẽ không quên...
Ngưng bặt giữa câu, y quay lại sẵng giọng thét: - Đi!
Dứt lời, y đùng đùng bỏ đi trước. Đại hán cầm đèn vội vàng chạy theo bén gót được mười trượng, ngọn đèn đột nhiên tắt phụt chìm lìm trong màn đêm.
Vạn Lương chậm rãi bước ra, ôm vai Cao Quang hỏi: - Bị thương đau không?
- Vết thương ở da thịt có đáng gì?
Vạn Lương ngửa mặt nhìn trời, thở dài nói:
- Hai chị em cô mù đã lấy hỏa hiệu truyền tin, nhưng thế lửa đang hồi mạnh bỗng nhiên phụt tắt, chắc gặp phải biến cố gì đây, mong sao chị em cô ta bình yên vô sự.
Nói vừa dứt, hốt nhiên trong chỗ tăm tối cách đó mấy trượng có tiếng thanh tao ngọt ngào của cô gái đỡ lời: - Đa tạ lão tiền bối có lòng lo lắng, chị em vãn bối không sao cả.
Dưới ánh sao lờ mờ, chỉ thiên hạ hai thiếu nữ tóc dài buông thỏng nắm tay nhau đi lại. Chị em họ đi thật nhanh, chỉ một loáng đã tới cửa nhà tranh.
Cô câm Phạm Tuyết Nghi đảo mắt nhìn mấy người rồi cười rất tươi, thiếu nữ mù động môi nói: - Cũng thật may chư vị không việc gì cả, nếu không là bởi mưu kế của tiện thiếp còn sơ sót.
Thiếu Bạch tươi nét mặt nói:
- Dẫu cho chúng tôi bị thương hay chết :Dc cũng không thể trách cô nương được. Phạm Tuyết Quân khẽ thở dài: - Thế địch quá mạnh, thực tiện thiếp không ngờ đến.
Vạn Lương cười ha hả, đỡ lời:
- Thế địch tuy mạnh nhưng bên ta toàn thắng. Trận này tuy không tiêu diệt được toàn quân địch nhưng cũng khiến chúng phải hoảng hốt chạy trốn thật mau.
- Xá muội cho biết Tả tướng công xuất đao nhanh như điện chớp, mỗi nhát đều có một mạng gục ngã ở đương trường.
Vạn Lương nói:
- Phạm huynh của ta chẳng nhẽ không nói cho nhị vị biết à? Đó là một đao tung hoành thiên hạ, từ ngày xưa đến này chưa thể có một ai chỉ với một đao mà vô địch cả thiên hạ.
Phạm Tuyết Quân đỡ lời:
- Phải chăng là Đoạn hồn nhất đao của Hướng Ngao?
- Đúng đấy, thì ra Phạm huynh của ta cũng đã cho cô nương biết?
- Hồi tiên sư còn tại thế, người cũng đã từng giảng cho chị em vãn bối hiểu võ công ở trong thiên hạ, cũng đã có nhắc tới Cơ Đồng, Hướng Ngao.
Vạn Lương cảm khái:
- Phạm huynh của ta trí tuệ tuyệt thế, tất phải có kiến giải cao minh, siêu việt, không hiểu y đã luận ra sao về Thiên kiếm tuyệt đao?
- Người nói Thiên kiếm tuy thâm ảo nhưng vẫn có quỷ đạo nhất định có thể tìm ra được, nếu như một người nào đó có một trí thông minh tuyệt :Dnh cộng thêm với sự hiểu võ công thì không khó sáng chế một môn võ công chống lại Thiên kiếm. Nhưng đến như Đoạn hồn nhất đao của Hướng Ngao thì chẳng khác gì linh dương đánh sừng, không biết đâu mà mò.
- Nói vậy có ý bảo Thiên kiếm hữu hạn, còn tuyệt đao mới là vô địch? Phạm Tuyết Quân nhoẻn miệng cười:
- Không phải vậy, tiên sư nói tuyệt đao tuy vô địch nhưng không có cái thâm ảo của Thiên kiếm, chỉ cần có người nhìn ra bí quyết của nó là phá giải thật dễ dàng.
Thiếu Bạch chen lời:
- Nói vậy, Thiên kiếm hay hơn tuyệt đao?
- Tiên sư chỉ luận có vậy chứ chưa nói thẳng bên nào hơn bên nào kém. Còn tiện thiếp đã không được biết những độc chiêu của Thiên kiếm, lại không thấy được oai thế của tuyệt đao thành thử không dám bình luận.
Vạn Lương hỏi:
- Nhị vị cô nương đã đến đây lâu rồi à?
- Đúng thế, sau khi ở trên núi phóng hỏa, cố ý làm cho mồi lửa biến ra nhiều hình trạng phức tạp nhằm phân tâm sự chú ý của địch nhân, vãn bối đã thừa cơ cùng xá muội lặng lẽ lần về.
Phạm Tuyết Quân thấy đứng lâu ở ngoài trời bèn lên tiếng: - Chúng ta vào trong nhà nói chuyện.
Rồi hai chị em sóng vai đi vào trong nhà tranh.
Phạm Tuyết Quân tuy hai mắt đều bị mù, nhưng nhờ có Tuyết Nghi giúp đỡ nên hành động đi đứng rất nhanh nhẹn như thời không có vẻ chậm chạp, cà rềnh cà ràng của người mù.
Vào đến trong nhà, Tuyết Nghi nhanh nhẹn đánh lửa thắp đuốc, tiện tay kéo một chiếc ghế đỡ Tuyết Quân ngồi xuống, xong đâu đó nàng chạy đứng sau lưng chị.
Phạm Tuyết Quân đưa tay sửa lại tóc nói:
- Tiện thiếp dám liều đoán địch nhân đã rút hết đi rồi, chúng ta khỏi phải lo lắng. Vạn Lương nói:
- Vừa qua bọn chúng đến quấy phá, chắc lại làm nhị vị cô nương phải hoãn lại ngày lên đường?
Phạm Tuyết Quân im lặng giây lâu nói:
- Tiện thiếp tính tôn bái linh tiền ân sư, thủ linh ba ngày, cũng định nhờ thời gian này để suy nghĩ thêm. Nhưng trải qua tình thế vừa rồi, chị em tiện thiếp đã bàn với nhau thấy rằng chốn này không thể ở được nữa, phải lên đường ngay.
- Phạm huynh của ta tài hoa tuyệt thế nhưng khi còn sống chưa làm được việc gì to tát, trước khi lâm chung may mắn đã mang được cả thân sở học truyền lại cho nhị vị cô nương, hẳn y phải kỳ vọng ở nhị vị rất nhiều. Mong rằng chuyến ra đi này, nhị vị thi thố được hết thiên tài, quét sạch yêu khí giang hồ, cho võ lâm âm ám, đen tối hàng mấy chục năm nay được quang đãng, thấy ánh sáng mặt trời, trước là không phụ lòng khổ tâm truyền nghệ của Phạm huynh, sau cũng không uổng một thân sở học.
Phạm Tuyết Quân nhẹ thở dài nói:
- Lão tiền bối tin tưởng quá như vậy thật khiến chị em chúng tôi không khỏi xấu hổ và sợ hãi. Chị em chúng tôi thiên sinh tàn khuyết tuy được lương sư dạy dỗ nhưng mức thành tựu cũng có hạn, chỉ sợ phụ lòng mong mỏi của chư vị mà thôi.
Vạn Lương buông tiếng cười ha hả nói:
- Ai không biết Phạm huynh kia chứ lão hủ biết rõ quá mà. Lão hủ hết sức tin nhị vị cô nương được y truyền dạy, lại thêm ngọn đao tàn độc và đường kiếm tuyệt diệu của Tả huynh tương trợ giúp vào thì thế nào cũng phát huy được tài năng sáng :Di trong võ lâm.
- Lão tiền bối đừng quá khen vãn bối như thế, tuy nhiên vãn bối có tài đến đâu cũng xin đem hết...
Ngừng giây lát, nàng tiếp:
- Chỗ này đã thành đất thị phi, chúng ta không nên ở lâu, chúng ta liệu lên đường ngay đi. Vạn Lương gật đầu: - Nhị vị cô nương sửa soạn hành trang, chúng tôi đứng đợi ở trước nhà.
Nói rồi lão nhanh nhẹn bước đi ra trước.
Bọn Thiếu Bạch cũng nhanh chân theo ra. Hoàng Vĩnh sẽ giọng nói với Vạn Lương: - Lão tiền bối, nhị nữ tàn khuyết, đi lại khó khăn, vậy phải cách nào chớ bắt họ đi bộ sao? - Đúng thế, lão hủ cũng nghĩ vậy.
- Chị mù, em câm, cưỡi ngựa không tiện, hay nhất là kiếm cho họ một cỗ xe.
Trong khi đang bàn, chị em cô mù đã đi ra khỏi nhà, hành trang của họ mỗi người khoác một chiếc đãy nhỏ. Hai chị em đi sát nhau, Tuyết Quân đặt tay phải lên vai Tuyết Nghi.
Vạn Lương sẽ đằng hắng nói:
- Phạm cô nương, lão hủ có một câu không phải nói ra, mong cô nương tha thứ. - Lão tiền bối cứ nói cho nghe, chị em vãn bối lắng chờ.
- Cô nương mắt không thấy đường, hành động khó khăn, không hiểu dùng gì đi thì tốt? Tuyết Quân thở dài: - Tiện thiếp như vậy từ nhỏ cũng quen.
- Chuyến này đi đường rất xa, không biết đến tháng nào năm nào dừng lại ở đâu, vậy hay nhất cô nương nên chọn lấy một phương tiện.
Phạm Tuyết Quân ngẫm nghĩ giấy lát, nói:
- Được, chư vị đã có lòng tốt, nếu tiện thiếp lại không nhận thì không biết điều. Vạn Lương nói:
- Đây đi về phía tây hai chục dặm có một thị trấn khá lớn, ở đấy có đủ xe ngựa. Vậy đến đó chúng tôi thuê cho nhị vị một cỗ xe hai ngựa, được không?
- Việc này xin để tùy lão tiền bối định đoạt... Ngừng lại giây lát, nàng tiếp:
- Tiện thiếp mới bước chân vào giang hồ, không có một chút kinh nghiệm, hai mắt lại mù không thấy đường, được liệt vị quý mến thật trong lòng áy náy không yên. Tiện thiếp thiết nghĩ chuyến đi này trên đường đi của chúng ta thế nào cũng có cường địch đánh úp. Xá muội tuy vẫn luôn luôn thông tin cho tiện thiếp, nhưng chỉ sợ kiến văn của xá muội còn thiếu sót, mong chư vị cũng nhắc cho tiện thiếp được biết địch tình để dễ bề liệu đoán.
Hiển nhiên mới có mấy ngày trời, nàng đã có hào khí, vững tin ở tài mình, quyết chí đối đầu với địch quyết liệt ăn thua.
Vạn Lương cũng mừng thầm trong bụng đáp: - À, điều đó là lẽ tự nhiên.
Trong khi đó, Hoàng Vĩnh cũng quay sang hỏi Cao Quang: - Cao đệ, có đi được không?
Cao Quang ưỡn ngực:
- Vết thương ở ngoài da thịt, có đáng gì? - Hay, nếu vậy chúng ta mở đường.
Cặp phán quan bút của Cao Quang đã bị địch nhân đoạt mất, giờ đây y tay không, sấn sớ bước. Thiếu Bạch thấy vậy rút trường kiếm nói:
- Tam đệ, cầm lấy binh khí.
Cao Quang quay lại cầm khí giới, nhảy lên đi song song với Hoàng Vĩnh.
Hơn hai chục dặm đường đối với những cao thủ như bọn Thiếu Bạch đâu có ăn nhằm gì, thành thử không đầy một tiếng đồng hồ, đoàn người đã tới trấn. Đi đường cũng bình an không bị địch nhân tập kích.
Vạn Lương tìm một khách điếm ngủ qua một đêm, đến sáng hôm sau gọi chủ điếm lại đưa tiền nhờ mua hai con ngựa khỏe và một cỗ xe thật chắc. Cao Quang cũng đi đánh đôi binh khí, thành thử khi đoàn người lên đường trở lại, trời đã về chiều.
Vạn Lương cầm roi dài ngồi ở trước xe thân làm xà ích cho nhị nữ.
Ra khỏi trấn, lên đường quan đạo, Thiếu Bạch đột nhiên nhớ ra phen này phải biết đi về đâu nên đưa mắt nhìn Vạn Lương: - Lão tiền bối, chúng ta đi về đâu bây giờ?
Vạn Lương đáp: - Thiếu Lâm tự.
- Đến Thiếu Lâm tự làm gì? Vạn Lương cười lớn:
- Tạ lão đệ, thân thế của lão đệ đã lộ rồi, người hậu nhân của Bạch Hạc môn đã xuất đầu lộ diện. Việc này chỉ sợ đã náo động giang hồ, chẳng cần phải che dấu nữa.
- Chưởng môn nhân của Thiếu Lâm, Nhất Nghi đại sư đã từng xuất thủ, so chưởng với vãn bối trên Hồi nhạn phong ở Hành Sơn, giờ đây chúng ta tìm tới lẽo nào lão chịu tiếp?
- Y không chịu tiếp, chẳng lẽ chúng ta không biết xông vào sao? Nói đến đây lão ngửa mặt nhìn trời thở dài nói:
- Hiện tại tình trạng giang hồ phức tạp trăm mối, bao nhiêu môn phái hầm hè sát hại nhau nhưng chỉ có Bạch Hạc môn của lão đệ là nhiều kẻ thù nhất. Đâu đâu, khắp chỗ nào cũng có, đừng nói lão đệ chỉ có Thiên kiếm và tuyệt đao, cho dù có đầy đủ tất cả tuyệt kỹ của muôn cao thủ tự thiên cổ tới nay, lão đệ có thể giết sạch người của Cửu đại môn phái và tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang không?
- Vãn bối chỉ kiếm kẻ nguyên hung họa thủ, chứ đâu giận lây đến võ lâm, tạo kiếp số cho giang hồ?
- Phải đấy, nhưng xin hỏi kẻ nguyên hung họa thủ là ai? Thiếu Bạch ngẩn người ấp úng: - Điều này, điều này... có lẽ dây dưa đến rất nhiều người? Vạn Lương vặn hỏi: - Thiếu Lâm có đáng ngờ không?
- Tứ đại môn phái tối hôm đó tụ hội trên Hồi nhạn phong đều đáng ngờ cả.
- Chẳng lẽ năm đại môn phái còn lại và tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang được để ra ngoài, không lý tới?
Thiếu Bạch than:
- Họ cũng không thoát khỏi dính dấp.
- Hầu hết võ lâm đều là cừu nhân của Tả gia, lão đệ có giết, nên chọn giết cái... Cất tiếng cười ha hả, lão tiếp:
- Thiếu Lâm đáng ngờ nhất, vậy chúng ta hãy đến đó trước, đường đường chính chính vấn chuyện Bạch Hạc bảo bị đồ sát năm xưa biết đâu chẳng tìm được một đầu mối, hơn nữa còn một chuyện quan hệ cần tính.
- Chuyện gì?
- Chúng ta phải gặp Tứ Giới đại sư. Thiếu Bạch gật đầu:
- Phải đấy, vị lão tiền bối ấy, chính khí lẫm lẫm, tại hạ rất kính phục. Đột nhiên trong xe vọng ra tiếng của Phạm Tuyết Quân: - Kẻ ai cũng chỉ trỏ vào chưa chắc là kẻ đáng giết...
Vạn Lương lấy tay vỗ đầu ra chiếu tức bực với chính mình nói:
- Trời ơi! Trong xe hiện có vị nữ Gia cát, thế mà chúng ta không biết hỏi ý kiến. Tuyết Quân nói: - Không dám nhận, nếu như tiện thiếp biết được nội tình cũng có một ngu kiến. Nàng nói năng toàn là khiêm cung, nhưng vẻ tự tin đã càng lúc càng nhiều. Vạn Lương nói:
- Chúng tôi ngàn dặm xa xôi tới mời nhị vị cô nương cũng chỉ vì việc ấy, lẽ nào không nói hết được.
Nói rồi, lão đem kể cho Tuyết Quân nghe tất cả, việc Bạch Hạc bảo bị tàn sát, truy lùng, việc Thiếu Bạch vượt Sinh tử kiều học được Thiên kiếm, Tuyệt đao, việc chàng ta lên Hồi nhạn phong bị tứ đại môn phái giăng lưới, việc Tứ Giới đại sư kể lể tâm sự trong thạch động, việc Thiếu Bạch vào nhầm ngôi mộ của Chính nghĩa lão nhân nhất nhất mọi việc đều thuật rõ.
Trong khi Vạn Lương kể, thỉnh thoảng Thiếu Bạch lại thêm vào chi tiết cho đầy đủ. Tuyết Quân lắng nghe, chốc chốc lại giơ bàn tay nhỏ nhắn ngà ngọc ra dấu im lặng, nàng suy nghĩ một hồi rồi mới lại để Vạn Lương kể tiếp, tuy nhiên trước sau nàng vẫn không mở miệng nói một câu nào. Từ vẻ mặt đến cử chỉ của nàng đều rất nhu hoà, dịu dàng khả ái. Vạn Lương tuy có tuổi mà nhìn nàng cũng phải nghĩ bụng: - Thật đúng trời sinh ưu vật, nếu như hai mắt nàng không mù thì với tấm nhan sắc kia, giang hồ lại ba động không biết bao nhiêu là sóng gió. Cũng đáng giận trời già khéo tạo một giai nhân không chỗ nào là không đẹp kia lại hỏng đôi mắt.
Câu chuyện kéo dài cả tiếng đồng hồ, nói xong bóng đêm đã đổ xuống. Tuy vậy Vạn Lương là người kể chuyện lại cảm thấy câu chuyện không đầu không đuôi, vấn vít chằng chịt, chẳng ra đâu vào đâu.
Bầu không khí vắng lặng, chỉ có tiếng xe lăn trên đường là phá màn đêm. Chừng công phu ăn xong một bữa cơm, đêm xuống hẳn, trên trời sao đã mọc, mới nghe Tuyết Quân ở trong xe thở dài nói: - Câu chuyện cũ thật phức tạp, thật đúng là giang hồ đầy sóng gió, lòng người nham hiểm.
Vạn Lương nói:
- Việc Bạch Hạc bảo, xem ra kẻ thù cùng khắp, nhưng tên nguyên hung thủ mưu thì không biết đâu dò.
Thiếu Bạch chen vào nói:
- Điều tại hạ thắc mắc nhất không hiểu được là việc bốn đại chưởng môn nhân toàn là tay đầu não họp nhau ở Hồi nhạn phong trên Hành Sơn tựa như cũng chỉ là một cái bẫy giăng ra để chờ tóm bắt.
Tuyết Quân nói:
- Họ không đợi bắt các hạ, các hạ chỉ là người sập bẫy tình cờ mà thôi. Thiếu Bạch ngạc nhiên hỏi: - Họ không chờ đợi tại hạ thì chờ ai?
- Các hạ có nhắc tới Hắc y kiếm chủ? Vạn Lương ngẫm nghĩ nói: - Đúng vậy, đúng vậy.
Tuyết Quân thở dài:
- Nghe hai vị kể tình thế giang hồ mấy chục năm nay và việc Bạch Hạc bảo bị tàn sát, đáng lẽ hai đàng phải có dính dáng với nhau, mạch lạc. Nhưng chúng lại đứng độc lập, chả có tương quan gì, tiện thiếp tuy có nghĩ tới một nguyên nhân có thể, nhưng bên trong lại có nghi vấn mập mờ. Cho nên ngày một ngày hai dần dà tìm hiểu chứ trong nhất thời bảo kiếm kẻ nguyên hung họa thủ thì vô phương.
Vạn Lương nói:
- Lão hủ cũng thấy việc này rắc rối như mớ bòng bong, rất khó tìm lấy một đầu mối... Ngừng giây lát lão tiếp lời: - Việc lão hủ tính lên Thiếu Lâm có được không, mong cô nương chỉ điểm cho một hai. - Tuy không phải là thượng sách nhưng cũng được gọi là có biện pháp trong cái không có biện pháp. Chúng ta hãy đến Thiếu Lâm tự trước, rồi tùy theo tình thế, tính toán sau.
Vạn Lương đắc ý ha hả cười nói:
- Nói vậy thì ra cách của lão hủ cũng đúng. Tuyết Quân nói: - Cao kiến của lão tiền bối...
Vạn Lương gạt ngang:
- Hiền điệt nữ đừng khen lão hủ, cho biết cao kiến đi. Tuyết Quân mỉm cười nói:
- Theo ý tiện thiếp, đi thẳng lên Thiếu Lâm không bằng cho họ một kế nghi binh. - Cô nương nói nghe cho rõ.
- Chúng ta phao tin là Thiếu Bạch muốn lên Thiếu Lâm để chất vấn mối ân oán xưa, nhưng xe của chúng ta lại nhằm về núi Võ Đang.
- Phải, ta dùng lối dương đông kích tây. Tuyết Quân tiếp lời:
- Khi gần tới Võ Đang, chúng ta lại quay xe về Thiếu Lâm. Vạn Lương thắc mắc: - Để làm gì?
- Để họ không biết ý định của chúng ta. - Rồi sao?
Tuyết Quân nói:
- Thế địch lớn mạnh, không thiếu gì những tay võ công cao cường và người có mưu trí. Tiện thiếp không dám liệu đoán toàn cuộc trong nhất thời, về sau để tùy cơ ứng biến.
Vạn Lương biết nàng không muốn tiết lộ thiên cơ nên nói: - Được, vậy hành động theo kế hoạch của cô nương.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang đều cảm thấy cách hành động đó hay, nhưng chết nỗi không hiểu nó hay ở chỗ nào? Hoàng Vĩnh là người trầm tĩnh nên tuy trong lòng có nghĩ nhưng không chịu nói ra miệng. Cao Quang không thế, y thắc mắc chuyện gì phải nói ra ngay nếu không chịu nói ra, như mắc xương chưa lấy ra được thì còn khó chịu bực bội. Y giơ ngón tay cái, phùng mang trợn mắt nói: - Kế hoạch đó hay lắm, hay lắm.
Vạn Lương nghe vậy lại tưởng y nghĩ được điều gì hay ở trong kế hoạch của Tuyết Quân nên buột miệng hỏi: - Cao huynh đệ, nó hay ở chỗ nào?
Cao Quang ngẩn người:
- Tại hạ chỉ thấy nó hay, nhưng không biết hay ở chỗ nào cả. - Thì ra là thế.
Ngửng đầu lão nhìn trời chiều, một vầng trăng lưỡi liềm đã phá mây xuất hiện, đêm đã vào khoảng sơ canh, lão lên tiếng: - Hiền điệt nữ, chúng ta có phải đi suốt đêm không?
Tuyết Quân đáp:
- Nếu như tiện thiếp đoán không lầm thì hiện tại mọi hành động của chúng ta đã bị địch nhân theo dõi.
Cao Quang nghe nói giương mắt nhìn khắp bốn bề, nhưng chỉ thấy bóng đêm lạnh lẽo, nào thấy bóng địch nên trong lòng nghĩ bụng: - Điều này ta không chịu phục, nếu có người đuổi theo tại sao không thấy dấu hiệu nào cả.
Vạn Lương đưa mắt nhìn bọn Thiếu Bạch nói:
- Ý của hiền điệt phải chăng là muốn chúng ta đi miết suốt đêm? - Bây giờ là bao giờ?
- Khoảng canh một. Tuyết Quân nói:
- Được, khoảng trước canh hai, chúng ta phải tìm một chỗ nghỉ chân... Ngừng lại giây lát nàng tiếp: - Chỗ tốt nhất là ở cạnh một khu rừng hoang, dễ thủ khó công. Vạn Lương nói: - Được.
Quất mạnh roi, lão cho ngựa chạy nhanh thêm.
Trong khi đó, Thiếu Bạch, Hoàng Vĩnh, Cao Quang chia nhau đi hai bên xe cũng chạy nhanh chân thêm.
Cỗ xe lao vun vút trong đêm trường, phá tan bầu không khí tĩnh mịch.
Một con người có kinh nghiệm giang hồ phong phú như Vạn Lương hình như giờ đây vô cùng tín nhiệm, tin tưởng vào Tuyết Quân. Lão vừa đưa roi đánh xe vừa đảo mắt nhìn tứ phía.
Cao Quang tiến lên sát Hoàng Vĩnh nói:
- Nhị ca, đêm hôm khuya khoắt, trăng sáng tỏ, đằng trước không thấy bóng địch, đằng sau không có truy binh, việc gì phải chạy hối hả, hộc tốc như lũ chó nhà chủ chết...
Chưa nói dứt câu, hốt đã thấy phía sau có tiếng lốc cốc vẳng lại.
Quay đầu nhìn lại, dưới ánh trăng thấy có bốn con ngựa khoẻ phi như bay tới. Cao Quang giật nẩy mình, nói: - Quả nhiên có người đuổi theo.
Trong xe, cùng lúc vẳng ra tiếng ngọt ngào của Tuyết Quân: - Sau xe có người đuổi theo phải không?
Thiếu Bạch ứng tiếng đáp: - Bốn thớt ngựa.
Tuyết Quân nói:
- Được, cho xe chạy chậm lại.
Vạn Lương tức thì gò cương, cỗ xe đang lao vùn vụt bỗng chậm lại ngay. Thiếu Bạch nói: - Họ cũng chậm lại.
Trong xe vẳng ra tiếng của Tuyết Quân:
- Hành động gấp gáp lộ liễu của họ thật ra ngoài liệu định của tiện thiếp, xem ra nhân vật đầu não của đối phương là một nhân vật tài học phi phàm đây.
Vạn Lương hỏi:
- Chẳng lẽ chúng định động thủ tối nay.
Trong xe yên lặng, một lúc sau mới thấy tiếng Tuyết Quân:
- Trừ phi chúng đã bố trí chu đáo và nắm chắc phần thắng, còn nếu không chúng không dám mạo muội ra tay...
Ngừng lại giây lát nàng tiếp: - Gần đây có chỗ đỗ xe không? Vạn Lương trả lời:
- Về phía đông, độ hơn một dặm có một ngọn núi đột khởi, may ra tìm được một chỗ dừng xe.
Thốt nhiên một tiếng hú dài thê lương cắt đứt câu nói của Vạn Lương. Lão ghì mạnh cương cho cỗ xe đỗ hẳn lại, hấp tấp lên tiếng: - Xem chừng chúng ta đã lọt vào ổ mai phục của đối phương.
Tuyết Quân thở dài hỏi:
- Trừ con đường lớn chúng ta đang đi xe đây, cảnh vật hai bên ra sao? - Toàn ruộng.
Tuyết Quân vén rèm hỏi: - Có xe nào không? Vạn Lương đáp:
- Trừ bốn con ngựa ở năm sáu trượng đằng sau ta, không thấy có gì khác.
Lão chưa nói dứt câu được mấy lát, đã thấy có tiếng lách cách bánh xe vang lên, hai cỗ xe từ đằng trước và ở đằng sau chạy lại.
Vạn Lương đảo mắt quan sát tình thế nói:
- Nhị vị cô nương coi chừng, chúng ta đã bị hãm vào tuyệt địa, cả đằng trước lẫn đằng sau đều có xe chạy lại.
Tuyết Quân nói nhanh:
- Chúng ta mau sớm tránh ra, không được để xe kia đụng vào.
Dứt lời, nhanh nhẹn nắm tay Tuyết Nghi, hai chị em cùng nhảy xuống xe, chạy thẳng xuống ruộng.
Vạn Lương nói lớn: - Lão hủ mở đường.
Rồi lão chạy lên trước mặt nhị nữ. Thiếu Bạch cũng hành động:
- Ta đoạn hậu, nhị đệ, tam đệ chia ra đi hai bên che chở.
Lời dứt, chàng rút soạt thanh trường kiếm. Hoàng Vĩnh cũng tuốt kiếm, Cao Quang song bút bảo hộ cho hai chị em họ Phạm đi chính giữa.
Trong khi đó, hai chiếc xe của địch nhân chạy lại với tốc độ thật mau, chỉ loáng một cái đã tới sát bên cỗ xe của Tuyết Quân để lại.
Chỉ nghe một tiếng ầm khủng khiếp, tiếp theo là ánh lửa xẹt tứ tung, mấy thớt ngựa đều ngã quỵ trong vũng máu, thân xác banh nát. Thì ra hai cỗ xe quái ác kia đều có chất đầy hỏa dược, khi đụng vào xe Tuyết Quân cả ba xe cùng nổ tung cháy sạch.
Cao Quang nhìn thế lửa ngùn ngụt và những con ngựa chết thảm, ớn lạnh từng hồi, chép miệng: - Thủ đoạn quá ác độc.
Tuyết Quân thở dài:
- Địch nhân tính định toàn thắng.
Ngay Vạn Lương là con người đầy kinh nghiệm giang hồ cũng kinh hoàng lắc đầu: - Lão hủ đi lại trên giang hồ mấy chục năm rồi, giờ mới thấy có kẻ sử dụng thủ đoạn khốc liệt kia để đối địch.
Tuyết Quân nói:
- Tiện thiếp nghe có hai xe từ đằng trước và ở đằng sau chạy lại đã đoán thế nào đối phương cũng dùng cách thế dã man, quả nhiên không sai.
Ngừng lại giây lát nàng tiếp:
- Đường đi của chúng ta gian hiểm lắm, chỉ sợ không tránh khỏi mấy trận ác chiến.
Vạn Lương nói:
- Vừa rồi, bốn tên đại hán cưỡi ngựa chạy phía sau cũng thấy chúng ta rời khỏi xe, nên chưa chừng tối nay chúng còn nhiều thủ đoạn.
Tuyết Quân trầm ngâm giây lâu, nói:
- Bọn chúng hành động ác độc dữ dội như vậy cũng để lộ nhược điểm ấy là bọn chúng không dám ngang nhiên đánh trước mặt chúng ta.
Thiếu Bạch tra gươm vào vỏ, dõi mắt nhìn thấy mấy tên đại hán lúc nãy không biết đã chạy đi đâu mất dạng nói:
- Trăm mưu nghìn cách của chúng chỉ nhắm tiêu diệt một mình Tả mỗ, nếu như Tả mỗ không đi chung với chư vị thì có thể chư vị bình an vô sự.
Tuyết Quân phì cười nói:
- Hiện tại tất cả những người có mặt ở đây đều là đối tượng phải giết của họ, dẫu không có Tả huynh, bọn chúng cũng không chịu buông tha cho chúng tôi đâu.
Vạn Lương nói:
- Thoát được phen này, lão hủ cũng phải cẩn thận lắm, không có ơ hờ như vừa rồi. Tuyết Quân gạt ngang: - Chuyện đã qua rồi, đừng nhắc lại nữa.
Cao Quang liếc nhìn Tuyết Quân nghĩ bụng:
- Vị cô nương này thật tài hoa tuyệt thế, chỉ tội cái hai mắt mù cả, không thấy đường. Vạn Lương chợt lên tiếng hỏi: - Bây giờ chúng ta đi đâu?
Tuyết Quân trầm ngâm giây lâu nói:
- Ý của tiện thiếp là việc cần gấp hiện tại của chúng ta phải khuếch trương lực lượng. Các vị tuy võ công cao cường nhưng cũng còn mắc bảo vệ chị em tiện thiếp, thành thử quá bận rộn.
Vạn Lương nói:
- Đúng vậy, nhưng cái khốn nạn là làm sao trong nhất thời thu thập ngay được những cao thủ cùng chí hướng?
Tuyết Quân nói:
- Bây giờ mà tìm người cùng chí hướng thì thật quá khó khăn, chúng ta chỉ cần người, ý tiện thiếp chỉ tạm thời thâu phục một số võ lâm đồng đạo cho chư vị sử dụng.
Vạn Lương ngẩn người:
- Hiện tại chúng ta đang lâm vào tình thế thập phần nguy hiểm, phàm những nhân vật võ lâm sắp gặp chúng ta đều có thể là cường địch.
- Tại sao không mượn sức của đối phương để khu sử? - Chuyện này đâu có dễ.
Tuyết Quân mỉm cười:
- Cái cách này không biết gọi bằng tên gì, nếu cần có thể cho cái tên là dĩ độc công độc. - Cách lấy độc để công độc hay lắm, nhưng không hiểu cô nương sắp đặt thế nào?
- Tiên sư ngày còn tại thế cũng đã luận cho chị em tiện thiếp nghe, người vì bị thể chất hạn chế không có cách gì luyện tập được võ công thượng thừa nhưng trong bụng người chứa chất những võ học kỳ ảo, chỉ sợ rất ít người sánh kịp. Người từng cho tiện thiếp biết một cách sử dụng sức của đối phương...
Vạn Lương ha hả cười đỡ lời:
- Ta đã sớm nghĩ thế nào Phạm huynh quá cố của ta cũng để lại cho cô nương thủ pháp chấn thế tục, quả nhiên không sai.
Tuyết Quân mỉm cười nói:
- Tiên sư đã ngộ được trong thuật Du già một loại võ công thủ pháp, chỉ cần khóa mấy huyệt đạo của địch nhân là có thể khiến y lịm quên mình đi và nghe theo mệnh lệnh của ta.
Ngừng giây lát nàng tiếp:
- Điều khốn nạn là tiện thiếp hai mắt đều mù cả, võ công lại không thể cầm cự được với các cao thủ võ lâm, cho nên thi triển thủ pháp này là phải đã bắt được người đó rồi.
Thiếu Bạch chen lời:
- Đánh bại hoặc giết địch thì dễ chứ bắt sống rất khó. Tuyết Quân thản nhiên nói:
- Chúng ta chỉ cần chế phục độ tám chín hoặc mười người là cũng tạm đủ rồi, dừng tay là vừa.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Tạm thời chế phục của họ mươi người, làm như dễ, khẩu khí hơi quá. Nghĩ vậy chàng nói: - Đánh bại một người, chỉ cần đánh hơn y một chưởng là đủ thắng. Tuyết Quân hỏi: - Còn bắt sống một người phải sao?
- Muốn bắt sống một người, võ công phải hơn y gấp bội. Tuyết Quân nói:
- Tại sao ở chỗ chúng ta dừng chân, chúng ta không bố trí mấy cái bẫy để chúng tự mang thân mắc lưới?
Thiếu Bạch nghĩ bụng: - Khẩu khí lớn lối chưa!
Tuy vậy, ngoài miệng chàng cũng từ tốn nói:
- Cô nương nói dễ dàng như không vậy, chắc đã có sẵn kế hoạch trong đầu rồi?

[thuylam]

Phạm Tuyết Quân mỉm cười nói:
- Tiện thiếp biết mấy loại bẫy, cần phải chọn địa hình mới làm được. Vạn Lương hấp tấp hỏi: - Cần chỗ đất như thế nào?
- Tốt nhất là tìm chỗ tựa lưng vào núi ngó xuống nước, phạm vi chừng hơn mẫu, chỉ hai con đường đi thông.
Vạn Lương nghĩ ngợi nói: - Đất như thế thật cũng khó kiếm. Tuyết Quân nói:
- Được như thế thì tốt nhất, nếu không được thì chọn thứ kém hơn một chút. - Cô nương thử cho biết xem.
- Một chỗ bằng phẳng cả mười dặm không có làng mạc, ở giữa có một căn nhà thật chắc, nếu lại cải tạo làm sao cho nó không sợ nước và lửa lại càng tốt.
Vạn Lương nói:
- Chỗ như thế cũng không khó kiếm, có điều việc sửa sang trong nhất thời không thể thực hành được. Chẳng lẽ chúng ta lại giữ ở chỗ này để chờ kẻ địch tới tấn công?
- Theo chỗ tiện thiếp hiểu biết, giờ phút này chúng ta không thể không đổi hành trình. - Tại sao?
Tuyết Quân trầm ngâm:
- Tiện thiếp liệu đoán cường địch không chịu buông tha cho chúng ta đâu, cuộc hành trình xa xôi diệu vợi này thể nào cũng có vô số hung hiểm. Chúng ta người ít thế cô, dẫu cho chư vị đều là những người võ công cao cường cũng khó đương cự lại thế địch mạnh như thác lũ cuồng phong. Huống chi địch lại không từ một thủ đoạn nào để đối phó với chúng ta.
Vạn Lương nói:
- Cô nương nói phải, nhưng chúng ta cũng không thể cứ ở đây để đợi địch tới mà giăng bẫy. Tuyết Quân ngẩng mặt lên hỏi: - Nếu chư vị chỉ có bốn người liệu sức có thể kháng cự được với thiên hạ võ lâm không? Vạn Lương đáp: - Tất nhiên là không thể được, trận đánh tối qua có thắng cũng là nhờ may mắn, tối nay nếu không có cô nương ngồi ở trong xe thì chỉ sợ đã sớm bị địch nhân ám toán nguy đến mạng rồi.
- Dẫu cho có phất cờ chính nghĩa tảo trừ yêu khí cho giang hồ cũng phải tạo thành một luồng khí thế trước mới được.
Vạn Lương càng nghĩ càng không hiểu, nói:
- Ý cô nương ra sao? Xin nói cho lão hủ nghe trước?
- Ý tiện thiếp trước là phải khuếch trương một chút thực lực, dần dà bành trướng mở rộng thành một lực lượng chính nghĩa trên giang hồ.
Nàng nhẹ thở dài tiếp lời:
- Tiên sư từng dạy dỗ chị em tiện thiếp, nói rằng sở dĩ giang hồ phân tranh, đời nào cũng loạn lạc chém nhau không nguôi, ấy là vì những nhân vật hiệp nghĩa không biết kết hợp để chủ trì đại thế của võ lâm, mà chỉ bằng sức của vài người riêng rẽ, mạnh ai nấy lo nên cũng chỉ giữ sự yên ổn, thanh bình được một thời gian ngắn đến khi ẩn bóng đi thì y như rằng giang hồ lại lộn xộn.
Thiếu Bạch thấy người con gái tuyệt đẹp đối diện mới có khoảng thời gian hết sức ngắn ngủi là hai ngày đã ôm ấp bao nhiêu chí lớn, hào khí ngất trời, bất giác cũng phấn chấn tinh thần, góp lời: - Cô nương có cách gì biểu dương chính nghĩa, Thiếu Bạch này xin làm kẻ đi hầu, dẫu có nhảy vào dầu sôi, lửa bỏng cũng không dám từ nan.
Tuyết Quân nói:
- Khi đụng địch mới liệu được thời, tùy cơ mà ứng biến, chúng ta nếu như nhắm thắng Thiếu Lâm hoặc Võ Đang thì chúng ta đi đường hoàng. Kẻ địch ở trong bóng tối đánh lén, tình hình ấy rất bất lợi cho chúng ta. Tiện thiếp tuy không đổi được tình thế địch ở chỗ tối ta ngoài sáng, nhưng ít nhất cũng tạo được cuộc diện lấy nhàn đợi mệt, lấy ít đánh nhiều.
Vạn Lương nói:
- Cách lấy nhàn đợi mệt không khó hiểu, nhưng còn cách lấy ít đánh nhiều quả thực lão hủ xin chịu, nghĩ không thông.
Tuyết Quân cười:
- Gia sư có truyền dạy cho chị em tiện thiếp một loại Lục giáp kỳ trận. Lấy sự biến hóa của thuật số làm cho đối phương hỗn loạn tâm thần. Cái lý của nó thâm ảo nên trong nhất thời không sao trình bày hết được. Lão tiền bối và ba vị là bốn, thêm chị em tiện thiếp, tổng cộng sáu người có sự biến hóa của Lục giáp kỳ trận đủ để đối chọi với mấy chục cao thủ.
Nàng đưa tay vuốt tóc tiếp:
- Tiện thiếp định bày một cái thành đầy khủng bố ở trong khoảng đất mấy mẫu phương viên dụ địch xông vào thâu phục chúng để sử dụng, mở rộng một chút thực lực rồi lên Thiếu Lâm cũng không muộn.
Vạn Lương trợn mắt nhìn bọn Thiếu Bạch nói: - Cứ theo ý cô nương...
Tuyết Quân đỡ lời:
- Lục giáp kỳ trận cần phải có thế đất thích hợp, ôi, mắt tiện thiếp không thấy đường không sao ước định được tình thế, nay chỉ có thể nói sợ quá phiền chư vị vất vả tìm giùm.
Vạn Lương nói:
- Cô nương nếu nói cho nghe rõ ràng một chút để chúng tôi có một hình tượng trong đầu thì việc tìm kiếm được dễ dàng không ít.
- Thì phải như thế, chỗ đất đó nếu không dựa vào núi trông xuống nước, thì nên chọn chỗ đất đai bằng phẳng, nhưng phải có cây cối rậm rạp, tốt hơn nữa được thêm một đống đá ngổn ngang hoặc đất gò, và tìm căn nhà chắc chắn.
Vạn Lương trầm ngâm:
- Chỗ đất này xem chừng dễ kiếm, nhưng trong nhất thời cũng không dễ gì tìm ngay được. - Không cần phải gấp lắm, chúng ta vừa đi vừa tìm.
Thế là mọi người lên đường mắt dáo dác nhìn khắp phía tìm kiếm.
Đi khoảng chừng hai canh, đoàn người tới bên một khu rừng cây, cây cối mọc um tùm, Vạn Lương ngắm nhìn nói: - Chỗ này chính là chỗ cô nương nói, nhưng chỉ thiếu một ngôi nhà.
Tuyết Quân nói:
- Không sao, nếu như quả có địa thế, được địa hình thì không có nhà cũng được. Vạn Lương nói: - Được, nếu vậy thì lão hủ mô tả địa thế cho cô nương.
- Tốt nhất lão tiền bối dẫn tiện thiếp đi qua một vòng, tiện thiếp cũng được dịp biết hết địa hình địa thế.
- Được, lão hủ xin hầu tiếp cô nương. Tuyết Quân đưa tay vịn vào vai em nói: - Lão tiền bối, xin đi trước.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Chị em họ một người mù, một người câm phối hợp cũng khá hay, không biết tốc độ có mau không?
Nghĩ vậy lão cố đi thật nhanh xuyên vào cánh rừng rậm rạp.
Vừa đi, Vạn Lương vừa lưu tâm dò xét cử động của nhị nữ, chỉ thấy cô chị bám vào vai em, hành động mau lẹ, lúc giơ chân đặt bước không khác gì người thường, bất giác quái lạ nghĩ bụng: - Không ngờ chị em họ phối hợp với nhau lại kỳ diệu tuyệt với đến vậy.
Vạn Lương dừng bước nói:
- Cô nương có cần lão hủ thuật cho nghe địa thế địa hình không? Tuyết Quân lắc đầu: - Khỏi cần, xá muội đã cho tiện thiếp biết đủ.
Vạn Lương à lên một tiếng, nhìn dáng vào Tuyết Nghi, cô gái câm, nói:
- Cô nương dùng phương cách gì mà đi nhanh như vậy vẫn có thể cho chị biết được địa hình địa thế đất đai?
Nói khỏi miệng, lão hối hận cho là quá vô ý, vì rằng cô gái câm làm sao trả lời câu hỏi của mình được mà hỏi.
Chỉ thấy Tuyết Nghi mỉm cười, đưa tay vuốt tóc.
Tuyết Quân nói:
- Xá muội nhờ thông tri cho lão tiền bối biết là nó đã dùng sức của những ngón tay ấn liên lạc cho tiện thiếp tất cả mọi sự vật. Dưới ánh trăng, chỉ thấy Phạm Tuyết Nghi cười tươi như hoa, mái tóc cài bay bay chẳng khác gì tiên nữ giáng phàm.
Vạn Lương nói:
- Việc lệnh muội cho cô nương biết việc xung quanh không đáng lạ, chỉ lạ là tại sao nàng lại cho biết được mau đến thế.
- Chị em tiện thiếp từ thuở nhỏ ở miết bên nhau đến lúc lớn nên phương pháp truyền đạt ý tưởng cũng khá linh diệu không thua gì cách dùng lời nói, ngôn ngữ.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Cô mù nhan sắc lộng lẫy, chuyện này không đáng lạ, nhưng trời sanh người câm toàn là những đồ ngốc nghếch, đần độn. Thế mà Phạm Tuyết Nghi tư dung lại diễm lệ không kém gì chị, thật là chuyện khó hiểu. Nếu như bảo bệnh câm của cô gái này có thể chữa khỏi thì tại sao Phạm huynh của ta là bậc danh y số một đương thời lại đành bó tay. Phạm huynh đã chịu chỉ sợ trên đời chẳng thể có danh y chữa được chứng câm và mù của họ.
Vừa nghĩ, chân lão vẫn vùn vụt bước.
Ba người đi một vòng hết khu đất rộng mấy mẫu hoang dã lại trở về chỗ cũ, thời gian chỉ mất độ tàn một nén hương.
Tuyết Quân lấy khăn lụa ra lau bụi trên má nói: - Lão tiền bối thấy đất chỗ này thế nào? - Cây cối lan man, một vùng hoang vu. Tuyết Quân cười:
- Chúng ta đóng đô ở chốn đất này, vậy phải có cái tên thật kêu đặt cho nó, ý tiện thiếp định gọi nó là Hoang Lương Chi Cung, lão tiền bối thấy có được không?
Cao Quang xía miệng: - Hoang Lương Chi Cung... Tuyết Quân giải thích:
- Chúng ta cứ coi cỏ cây hoang dại như là chốn đình đài lầu cát thì cái cảnh kham khổ đìu hiu này thơ mộng có khác gì ở cung quỳnh điện ngọc.
- Thì ra thế.
Vạn Lương vẻ chưa tin hẳn:
- Cô nương thật đã muốn dùng cái mảnh đất quạnh quẻ này? Tuyết Quân nói: - Việc đã gấp, sợ không còn thì giờ đâu mà chọn lựa. - Được, cô nương muốn dùng khu đất ra sao xin cứ bảo. Tuyết Quân nói:
- Việc gấp thế này, thì tiện thiếp phải tùng quyền thôi, không thể chần chờ được. Bây giờ thiếp xin phiền Vạn lão tiền bối và Hoàng huynh cùng Cao huynh đi kiếm giùm tiện thiếp vài vật.
Cao Quang hấp tấp nói liền:
- Phạm cô nương cứ nói, cần vật gì thì tại hạ xin lập tức đi ngay không chần chờ, dù khó khăn đến đâu tại hạ cũng không dám từ nan.
Tuyết Quân mỉm cười đáp:
- Những vật tiện thiếp cần ba vị tìm kiếm không có khó khăn gì lắm đâu, chỉ vận chuyển hơi mệt nhọc mà thôi.
Vạn Lương hỏi:
- Phạm cô nương cần vật gì? Tuyết Quân từ tốn đáp:
- Tiện thiếp cần ba vị mỗi người đi kiếm và vác về đây cho tiện thiếp một bó trúc xanh hơi nặng. Xong vận chuyển hộ tiện thiếp hai khối đá lớn là đủ rồi.
Ngừng một chút nàng nói tiếp:
- Lục giáp kỳ trận này, tiện thiếp chỉ cần bày bao nhiêu đó là đủ, không dám làm phiền các vị hơn nữa.
Vạn Lương liền đáp:
- Bọn lão phu xin đi ngay, nhân lúc này trời còn sáng. Nội trong đêm nay bọn lão phu sẽ về đến đây.
Thiếu Bạch xen vào hỏi:
- Ba vị đều được giao phó công việc, còn tại hạ sao không thấy cô nương nhắc đến? Vạn Lương mỉm cười nói: - Lão đệ ở lại chắc là có việc thôi, không lo gì hết đâu.
Nói xong ba người liền tạ từ, phi thân đi ngay. Tuyết Quân quay sang nói với Thiếu Bạch:
- Bây giờ phiền công tử dọn dẹp sạch hết những bụi cây cho mặt đất bằng phẳng để tiện thiếp lập trận đồ.
Thiếu Bạch vâng lời đi làm ngay. Còn chị em họ Phạm dựa gốc cây nghỉ ngơi.
Chẳng mấy chốc bầu trời đã tối đen như mực, xòe tay không thấy ngón. Thiếu Bạch ráng sức làm cho xong công việc.
Được một lúc, Thiếu Bạch nghe Tuyết Quân nói: - Đêm hôm nay trời có trăng tỏ lắm đây. Thiếu Bạch nghe nói vậy cười thầm trong bụng:
- Cô nàng này mù nên không trông thấy trời tối đen như vậy.
Chẳng tranh luận làm chi, Thiếu Bạch cặm cụi làm. Độ tàn nữa nén nhang, trời trở nên quang đãng, mặt trăng tỏa sáng.
Thiếu Bạch nghĩ:
- Có lẽ vậy thật, bởi nếu ả sáng mắt, thấy được cảnh đất trời tối tăm ban nãy, chắn chắn cũng không dám nghĩ là đêm nay trăng còn mọc lại.
Tuyết Quân nói:
- Tả huynh hẳng nghỉ giây lát, vì trước khi trời sáng có thể sẽ xảy ra trường ác đấu. Phần tiện thiếp còn phải tính tiếp chỗ biến hóa trong phức số lục giáp.
Thiếu Bạch khi ấy đã thập phần nể phục Tuyết Quân, nghe nói yên tâm ngồi xếp bằng vận khí điều tức.
Không hiểu qua được bao lâu, chàng thốt nghe văng vẳng bên tai có tiếng Tuyết Quân nói: - Tả huynh, hãy mau đi nấp, có người tới.
Thiếu Bạch mở bừng mắt nhìn, thấy dưới ánh trăng cách quãng mười trượng xa, quả nhiên có bốn bóng người đang lao vùn vụt tới.
Tình thế cấp bách, không tiện hỏi nhiều, chàng vội lăn mình nấp vào sau đám cỏ rậm. Thoáng cái, Thiếu Bạch vừa yên chỗ, bốn bóng lạ đã chạy bay đến nơi mấy người nấp. Thiếu Bạch ngưng thần nhìn, thấy bốn kẻ lạ đồng loạt vận trang đen, vai giắt đao, bụng tên nào cũng phình trướng như đàn bà có chửa, bất giác sanh ngờ, nghĩ bụng: - Bốn tên này vóc dáng không lấy gì to béo, tại sao bụng dạ lại chương tướng lên thế kia!
Để ý nhìn kỹ, quả nhiên phát hiện những cái bụng phình cộm, tựa như cất giấu vật gì, chứ tuyệt nhiên không phải do tự nhiên.
Bốn bóng lạ đến cách bụi cỏ chừng độ hai trượng, nhất loạt dừng cả lại. Người ở mé trái lên tiếng: - Ngươi thật xem không nhầm?
Người ở tận mé phải đáp:
- Nhầm sao được, ta ở trên cây nhìn thấy rõ ràng là ở chỗ này có bóng hai người. Một giọng khác xen vào: - Trăng có sáng thật, nhưng đâu được rõ như ban ngày, chỉ sợ ngươi hoa mắt. Thêm một giọng người nữa: - Bất luận y có thấy nhầm hay không, chúng ta trước hết hãy tìm kiếm quanh đây xem. Thiếu Bạch đâm chột dạ: - Nhị nữ cũng nấp ở đám cỏ gần đây, nếu không may bị bọn họ phát giác, chắc hẳn rất khó ứng phó. Vậy sao ta không cố ý hiện thân hầu đánh lạc hướng của bọn họ.
Bỗng thấy bọn người lạ rút soạt đơn đao, sắp thành hàng ngang, cách nhau chừng bốn bước, cùng rão cẳng về bụi cỏ.
Thiếu Bạch nhanh nhẹn nhặt một viên đá ngầm vận sức ném vút vào bụng một tên ở mé trái. Hòn đá rít vèo tiếng gió, bắn nhanh trong không.
Bấy giờ, hai bên cách xa không đầy trượng, Thiếu Bạch đột ngột xuất thủ thì cho là đại hán có thấy cũng không tài nào tránh kịp.
Chỉ nghe soạt một tiếng, viên đá sắc nhọn đã bắn xuyên lớp áo ở bụng đại hán. Ánh trăng soi sáng một cái bọc vải hình giống như chiếc hồ lô được buộc chặt ở bụng y. Đúng lúc đắc thủ, thân hình Thiếu Bạch cũng thật lẹ phóng vút khỏi bụi cỏ bỏ chạy. Bốn đại hán sau phút sững sờ, cùng nhất tề hè nhau đuổi theo.
Thiếu Bạch suy tính nếu đối phương không đuổi kịp mình, thế nào cũng trở lại tìm quanh chỗ cũ, nên chi, chàng không dám chạy hết sức, chỉ chập chờn bay nhảy ở phía trước bọn họ, giữ chừng khoảng cách khoảng hai trượng.
Phút chốc, một cuộc đuổi bắt đã vượt trên bốn dặm đường.
Thiếu Bạch bất thần đứng khựng lại, nhoáng vụt thanh trường kiếm hoa một vòng sáng lạnh, thét: - Đứng lại!
Bốn tên đại hán dừng ngay bước, chia nhau bủa vây tức thì.
Thiếu Bạch thấy bụng người nào người nấy cồm cộm phình to thì đã sinh nghi, nghĩ bụng: - Bốn kẻ kia như giấu bao gì trong bụng, ta phải đề phòng lắm mới được.
Còn đang nghĩ, bốn đại hán từ từ xích lại gần, đơn đao trong tay họ đều nhằm những chỗ yếu hại trên người Thiếu Bạch.
Nhờ ánh trăng, Thiếu Bạch cố quan sát gương mặt của họ, thấy địch nhân mặt người nào cũng đầy sát khí, rúng động tâm thần, nghĩ bụng: - Bốn người họ đều có vẻ khẳng khái liều chết thế kia là nghĩa làm sao?
Giữa lúc ấy, nghe đại hán đứng ở phương vị chính đông nói: - Chúng ta chịu đại ơn của đường chủ, hôm nay phải ra sức đền đáp. Đại hán ở chính nam nói: - Thà tan nát như ngọc chứ không chịu sống vô danh.
Đại hán đứng ở chính tây đỡ lời: - Danh để thiên thu, chết đâu có uổng. Đại hán chính bắc tiếp: - Cùng chết một lượt, gặp nhau ở thiên quốc.
Thiếu Bạch thấy địch nhân lảm nhảm với nhau như thế, bất giác lấy làm lạ, nghĩ bụng: - Những người này định giở trò gì đây?
Tuy không hiểu họ mưu toan gì, nhưng chàng cũng cảm phục cái vẻ khẳng khái không sợ chết của họ. Lúc bấy giờ, bốn người đã chỉ còn cách Thiếu Bạch có ba thước gần gặn.
Thiếu Bạch liếc nhìn tình thế càng thấy càng không ổn, vung kiếm đánh liền.
Tức thời đối phương cũng nhất tề ra tay, chúng không buồn đón đỡ kiếm thế của Thiếu Bạch mà tấn công ngay bốn yếu huyệt trên người chàng.
Thật là một lối đánh liều mạng kỳ cục chưa từng thấy hoặc nghe nói. Thiếu Bạch giật nẫy mình, nghĩ bụng: - Đáng lẽ mình phải sớm nghĩ ra là bọn người này bất cần sống rồi.
Nghĩ rồi, chàng nhanh nhẹn thâu kiếm, sử ngay một chiêu mới tên Pháp luân cửu chuyển, trường kiếm đi một vòng sáng, sau những tiếng loảng xoảng, bốn ngọn đơn đao đều bị đánh văng.
Chẳng dè, bị đánh mất đao, bốn đại hán không chút chậm trễ cứ thế lao đầu vào người Thiếu Bạch.
Hành động đột ngột quá mực ra ngoài dự tính của Thiếu Bạch.
Trong cơn gấp gáp, chàng sực nhớ một chiêu Quang xạ đầu ngưu trong Vương đạo cửu kiếm, vội vàng đề chân khí, cánh tay chợt hất mạnh.
Chỉ thấy sẹt ánh hàn quang, Thiếu Bạch đã tung người thoát khỏi vòng vây của đối phương. Mũi kiếm lao vút lên, cắm phập vào cành cây bạch dương sâu cả nửa thước xa ngoài ba trượng. Thiếu Bạch nắm chặt đốc kiếm, lấy sức chao người qua lại.
Trong khi ấy, bốn đại hán không ngờ Thiếu Bạch lại có thân pháp quá tuyệt luân, trong nhất thời, lỡ đà không thế nào kềm lại được, đâm sầm vào nhau như trời giáng.
Chỉ nghe một tiếng đùng ầm vang, ánh lửa xẹt tứ phía đỏ rực, tiếp là làn khói trắng ngùn ngụt xông lên.
Thiếu Bạch hành động thật nhanh, chàng đu người quày tay trái nắm lấy một cành cây, tay phải nhổ phắt trường kiếm, buông người nhẹ nhàng đứng trên đất.
Mở lớn mắt nhìn lại, chàng bất giác hãi hùng.
Thì ra bốn đại hán nọ đã tan thây nát thịt, người ngợm cháy xém không còn có thể nhận diện.
Thiếu Bạch bùi ngùi than:
- Lối đánh hi hữu, thật chưa từng thấy.
Một cơn gió thổi phất lại, đưa mùi diêm sinh, Thiếu Bạch vỡ lẽ, lắc đầu buồn bã bỏ đi. Trở về chỗ cũ, đã thấy chị em mù đứng đợi.
Tuyết Quân nhẹ thở dài, lên tiếng hỏi: - Tả huynh không sao chứ?
- May mắn không việc gì... Thở dài chàng tiếp lời:
- Thật là lối đánh ghê gớm và khốc liệt quá, trông thấy phát thương! - Phải chăng chúng liều mạng mang hỏa dược trong người? Thiếu Bạch giật mình: - Tại sao cô nương lại biết rõ thế?
- Có gì đâu, bọn chúng chứa hỏa dược trong xe chưa giết được chúng ta thì giờ đây phải thí mạng chớ sao, vừa rồi tiện thiếp có nghe tiếng nổ.
Thiếu Bạch vẫn còn rùng mình:
- Trong võ lâm không thiếu gì người chẳng sợ chết, nhưng chưa chắc có ai ngang tàng như bốn người vừa rồi. Ôi, nếu tại hạ không sớm đề phòng trong cảnh muôn phần ngặt nghèo, thoát ra được thì trong giờ phút này thân xác đã tan tành, mình một nơi đầu một nẻo, có khi lại tan tành như tro bụi.
Tuyết Quân trầm ngâm:
- Trong hàng ngũ lãnh đạo của đối phương, chắc phải có kẻ thiện dùng hỏa dược, chúng ta phải ra tay trước, làm sao hạ được kẻ đó sớm.
Thiếu Bạch nói:
- Kẻ đầu não bên chúng bọn ta mặt mũi còn không thấy làm sao giết cho được?
- Trong tình cảnh hiện tại xin Tả huynh nhẫn nại một chút, đợi lúc thực lực của chúng ta lớn mạnh, lúc ấy sẽ đường đường quyết tử chiến một trận với chúng.
Thiếu Bạch đang chực nói, hốt nghe thấy tiếng bước chân người dồn dập gần lại.
Quay nhìn đã thấy bọn Vạn Lương, Cao Quang và Hoàng Vĩnh người nào cũng vác một bó trúc xanh nhanh chân chạy về.
Vạn Lương quẳng bó trúc xuống, đưa mắt nhìn hết chị em cô mù, lại nhìn Thiếu Bạch hỏi: - Ba vị không sao chứ?
- Tả huynh đây sợ chị em tiện thiếp bị địch sát hại mới dụ địch đi thật xa nên có bị hoảng hồn.
Thiếu Bạch nói:
- May mắn thoát nạn, không hề hấn một sợi tóc. Vạn Lương nói:
- Bọn lão hủ đang làm, nghe thấy tiếng nổ long trời, vội vàng chạy về xem sao? Tuyết Quân hỏi: - Không hiểu trúc và đá đã kiếm đủ chưa?
- Đã đốn và lượm rất nhiều, chỉ không biết đã đủ dùng chưa, lão hủ mang trúc về trước, còn đá chuyển vận hơi khó khăn cho nên lão hủ đã thuê hai chiếc xe bò trong một làng cách đây mười dặm để chở về.
Tuyết Quân lẩm nhẩm trong miệng:
- Nếu như trúc và đá đủ dùng, phải mất một ngày mới dàn được Lục giáp kỳ trận, đây là giai đoạn gay go nhất đấy, vô cùng hiểm ác. Trong bốn vị phải phân ra, hai vị canh chừng cường địch đánh úp, trước khi trận chưa bày xong không có cách cự địch.
Vạn Lương nói:
- Chỗ này đã bị cường địch phát hiện, chỉ sợ chúng kéo dốc tới đánh phá. Tuyết Quân đáp: - Đúng thế, mai này phải là một ngày hệ trọng...
Ngừng giây phút nàng tiếp:
- Vùng hoang nguyên này địa thế khoảng khoát, tiện công khó thủ, tất trận chiến xảy ra phải thập phần gian khổ. Ôi! Việc đã gấp lắm, chỉ sợ không còn thì giờ để chúng ta chọn lựa.
Vạn Lương lẳng lặng nghĩ bụng:
- Cô ta đã biết chỗ này khó thủ dễ công, tại sao cứ nhất quyết chọn nơi đây, để đến nỗi giờ thì địch đông ta ít, khó bề đương cự.
Bỗng nghe Tuyết Quân dịu giọng:
- Cuộc chiến ở mạo xá, tiện thiếp chưa được tỏ tường địch thế nên đã suýt để bốn vị lâm tuyệt lộ. Dần rồi được chư vị thuật cho biết, tiện thiếp cũng có đôi chút khái niệm, nếu để lần lựa càng bất lợi cho ta vì cường địch chắc hẳn đã quyết tâm ăn thua trận này.
Vạn Lương tán đồng:
- Phải đấy, chúng ta cần tìm ngay cách kháng cự hữu hiệu.
- Tiện thiếp bố trí Lục giáp kỳ trận, cũng là để ứng phó với cảnh hiểm ấy, còn nếu chúng ta tìm tới Thiếu Lâm, chắc chắn đã không mong có được sức tương trợ mà còn chuốc thêm cái họa hợp kích gọng kìm của hai bên...
Ngước mặt thở dài, nàng tiếp:
- Nếu cuộc chiến sắp tới chúng ta toàn thắng, chẳng những tiếng nổi giang hồ, có thêm được một lực lượng mạnh mẽ, mà còn có thể khiến cho âm mưu của bọn họ phải bị võ lâm phanh phui ít nhiều.
- Hay! Mong được như ý liệu của cô nương.
- Không hiểu Tả huynh, Hoàng huynh và Cao huynh có cao kiến chi không? Thiếu Bạch nói: - Chúng tôi xin hành sự theo cô nương...
- Nếu chư vị đã tin tiện thiếp, chúng ta nên bắt tay bố trí ngay đi! Vạn Lương hỏi:
- Ba bó trúc này có độ quãng bốn trăm cây, không biết vậy có đủ dùng chưa? - Kể dùng chưa tới bốn trăm cây đâu.
- Đối với kỳ môn số thuật, chúng tôi đều không rành tí nào, không hiểu có giúp được gì cô nương?
Tuyết Quân tươi cười:
- Dễ lắm, chư vị cứ đi theo bước tiện thiếp cầm cây cắm xuống đất là được. Cao Quang buột miệng: - Quả nhiên dễ ợt.
Tuyết Quân mỉm cười:
- Có một điểm chư vị phải lưu ý là sau khi cắm cọc rồi không được nấn ná lâu. Vạn Lương vác bó cây lên vai nói: - Xin cô nương dẫn đường.
Tuyết Quân tay trái vịn vai người em, hữu thủ nhấp nhứ một cành cây khô, chậm bước đi về phía trước.
Vạn Lương theo sát, thấy Tuyết Quân đi được sáu bước thì dừng lại, quơ cây khô trượng vạch loang loáng liền mấy vòng tròn nho nhỏ trên mặt đất, nói: - Mỗi cái vòng nhỏ, xin cắm một cây, nhớ là đừng có cắm ngoài vòng.
Vạn Lương làm đúng như sự chỉ điểm của nàng, không đầy một tiếng đồng hồ sau đã cắm ba mươi sáu cây thủy trúc.
Ngoảnh đầu nhìn lại, thấy suốt một dãy hoang nguyên xanh biếc màu trúc. Tuy chỉ có ba trăm sáu chục cây nhưng vì được sắp ngay ngắn khít khao nên trông cứ tưởng phải có trên cả ngàn cây.
Vạn Lương thầm khen:
- Xem nội cái địa thế, cũng đoán biết là chỗ diệu dụng của nó.
Chợt nghe Tuyết Quân nói:
- Muội muội, hãy thử coi Lục giáp kỳ trận có chỗ nào trục trặc không?
Tuyết Nghi đảo khóe thu ba lóng lánh nhìn thoáng qua lớp cây trùng điệp, đã nhận thấy có hai cây cắm lệch, liền bỏ đi sửa lại.
Cao Quang vừa lúc ấy trống ngực đổ dồn.
Thì ra, y trong lòng chưa phục, nghĩ rằng cả hàng trăm cây trúc có cắm sai hai cây cũng vô phương nhìn thấy. Cho nên y mới cố ý cắm hai cây ở ngoài vòng tròn Tuyết Quân vẽ làm mốc, dè đâu lại bị Phạm Tuyết Nghi thoạt nhìn đã nhận ra.
Tuyết Quân bỗng cau mày nói:
- Xá muội cho tiện thiếp biết hai cây thúy trúc ấy cắm sai lệch hẳn cả tấc về hướng nam, chứng tỏ không phải vô ý nhầm...
Ngừng giây lâu nàng tiếp:
- Sai một ly đi một dặm, xin chư vị thử coi kỹ lại xem, hai cây trúc ấy sau khi được cho về đúng chỗ qui định có thấy cái gì khác lạ.
Lúc bấy giờ, ánh trăng vằng vặc sáng như gương, lại cộng thêm mục lực của mấy người đều khá nên cảnh vật thấy rất rõ ràng.
Vạn Lương hướng mắt nhìn, quả nhiên giờ thấy trận thế có cái vẻ gì khang khác, nhưng có điều khác ở chỗ nào thì mù tịt.
Chỉ nghe Tuyết Quân nói:
- Bởi vì hai cây trúc cắm sai ấy nên trong toàn trận đã mất đi hẳn cái sát khí đe dọa, chư vị nghiệm lại xem lời tiện thiếp nói có đúng không?
Nghe giảng giải, bọn Vạn Lương lúc ấy mới chợt hiểu ra, cảm thấy trong trận mây mù giăng giăng u ám, khí thế so với ban nãy khác hẳn.
Vạn Lương sẽ đằng hắng:
- Cô nương không nhắc, bọn tại hạ chắc chắn nhìn không ra. Ôi! Thật là tài tình, huyền diệu.
Tuyết Quân nói:
- Nếu như có thêm hai khối đá nữa, khí thế của kỳ trận lại càng thêm mạnh mẽ uy nghi và còn có cả sinh tử môn để dần dà ta sẽ bày sau.
Khi ấy, Vạn Lương và bọn Thiếu Bạch đối với tài nghệ của cô mù càng thêm kính phục, đưa mắt nhìn nhau giây lâu, nói: - Cô nương có dự tính ở lại đây lâu?
Tuyết Quân trầm ngâm:
- Không mấy cần, chúng ta ở lại đây có lâu thì một tháng, :Dng độ nửa tháng cũng là đủ lắm.
Thiếu Bạch áy náy:
- Cô nương có thể nói cho rõ hơn để bọn tôi chuẩn bị.

[thuylam]

Tuyết Quân nói:
- Chúng ta chỉ có sáu người nên dẫu cho có là hàng đệ nhất lưu cao thủ cả võ lâm cũng khó lòng kháng cự với thế địch đông đảo, vì vậy cần phải kiếm cách tăng cường thực lực.
Vạn Lương hỏi:
- Phải chăng cô nương định dùng Lục giáp kỳ trận để thâu tóm một ít võ lâm cao thủ đấy chăng?
- Trận đồ này tuy hiệu dụng của nó vô cùng nhưng chung cuộc nó chỉ là vật bất động, cần phải có nhân lực thao túng mới mong phát huy được hết hiệu dụng.
Thiếu Bạch lên tiếng:
- Bọn chúng tôi mù tịt về chỗ diệu dụng của nó thì làm sao mà thao túng được? Tuyết Quân mỉm cười:
- Không sao, trận này tuy xem ra rất ảo diệu nhưng hiểu được nội tình thì nó sẽ rất đơn giản, tiện thiếp tất nhiên sẽ tùy cơ trình bày cùng chư vị cách điều động trận thế.
Vạn Lương nói:
- Nếu không phải người hiểu biết trận pháp này chỉ sợ không dám xông vào, như thế chẳng lẽ chúng ta mất công toi chờ trắng mắt ở đây sao?
- Tiện thiếp đoán không lầm thì cường địch tất phải vướng ở trận này... Hơi ngừng giây lát, nàng tiếp lời: - Việc cần kíp hiện thời là phải mau bày trận cho hoàn bị.
Vạn Lương mau mắn:
- Được, để lão hủ hối thúc xe chở đá tới.
- Trong tình cảnh này bất cứ lúc nào chúng ta cũng có thể bị địch nhân đánh lén, nên thiết tưởng lão tiền bối cũng nên mật ước với Tả huynh về tín hiệu để ngộ nhở có tiếp ứng cho nhau.
Cao Quang đột nhiên vòng tay nói:
- Phạm cô nương, tại hạ có một thắc mắc trong lòng, không thố ra được chẳng khác gì xương cá mắc ở cổ.
- Có phải các hạ cố ý cắm hai cây trúc đó không? Cao Quang đáp:
- Đúng thế, tại hạ không tin chỉ có một mớ trúc lại có sức kháng địch, do đấy cố ý cắm nhầm hai cây trúc để định thử cô nương chơi, xem cô nương có phát giác ra không?
Tuyết Quân cười:
- Giờ thế nào? Đã tin chưa?
- Tâm phục, khẩu phục, nguyện tuân theo hình phạt của cô nương. Tuyết Quân tươi cười:
- Hình phạt thì không dám, có điều, tiện thiếp trong bụng có mấy câu không thể nói ra. Thiếu Bạch vòng tay: - Bọn tại hạ xin rửa tai chờ nghe.
Tuyết Quân tuy mắt không thấy đường, nhưng nhờ có một phương pháp đặc biệt liên lạc với cô em, thành thử mọi việc xảy ra quanh mình đều biết rõ hết, bởi vậy nàng cũng vội nghiêng mình hoàn lễ nói: - Tả huynh quá lời...
Hơi ngưng giây lát, nàng tiếp:
- Rắn không đầu không bò được, chim không cánh không bay được. Cao huynh vì muốn thí nghiệm uy lực của Lục giáp kỳ trận mà cố ý cắm sai cây trúc, việc này cũng không đáng gì, có điều tiện thiếp phải nghĩ ngợi là nếu một ngày kia thực lực của chúng ta được bành trướng lớn rộng mà trên không có người thống xuất toàn quân, dưới không có chỉ lượt trói buột thì dẫu có cao thủ đông đảo như rừng cũng chỉ là một đoàn quân ô hợp mà thôi.
Vạn Lương xen lời:
- Đúng thế, lão hủ cũng nghĩ vậy. Tuyết Quân tiếp:
- Nhân đấy tiện thiếp nghĩ việc thiếp nên bầu một người nguyên soái và đề ra những kỹ luật. Thiếu Bạch nhanh nhẹn: - Tại hạ bầu cô nương...
Tuyết Quân lắc đầu:
- Trù tính ở sau bức màn quyết thắng ngoài ngàn dặm, nghĩ trận này thế kia, họa may thiếp còn đãm đương được, nhưng còn cái cốt cách thống lãnh toàn thể võ lâm thiên hạ...
Đột nhiên nàng hạ thấp giọng:
- Chư vị chẳng nên quên, tiện thiếp chẳng qua chỉ là một con người tàn phế, mắt không thấy đường.
Thiếu Bạch vội đánh trống lảng cũng vì thương xót trong dạ:
- Cô nương đã nhất quyết từ chối như vậy xin để Vạn lão tiền bối chủ trì đại cuộc. Vạn Lương vội lắc đầu:
- Lão hủ già rồi, giang hồ hiện tại thiếu gì những tinh hoa tung hoành, với tấm thân ốm yếu này đi theo đuôi mang hết tâm lực ra phục vụ cũng đã là quá, đâu đương nổi việc lớn.
Ngước mắt nhìn thẳng mặt Thiếu Bạch lão tiếp lời:
- Ý lão hủ, việc này Tả huynh phải đảm đương thế là đúng quá rồi, không còn gì tốt hơn. Thiếu Bạch định mở miệng từ chối, Tuyết Quân đã cướp lời: - Tiện thiếp cũng thấy Tả huynh làm Minh chủ là thích hợp nhất.
Thiếu Bạch lúng túng:
- Không được, tại hạ trẻ tuổi biết bao nhiêu, làm sao đủ sức để chủ trì đại cuộc?
Tuyết Quân nói:
- Chị em tiện thiếp xin mang hết sức ra giúp Tả huynh.
- Hạnh tình của cô nương, tại hạ xin bái nhận, nhưng việc này quá lớn lao, thực tại hạ không dám đáp ứng.
Cao Quang, Hoàng Vĩnh ở ngoài đồng tán trợ:
- Chúng đệ xin đi đầu làm tiên phu, không tiếc cái chết, đại ca đáp ứng đi. Vạn Lương cười ha hả:
- Mọi người đồng ý cả rồi, quần ý sở thuộc, chúng vọng sở quy, Tả lão đệ còn cố thoái thác là có ý làm cao đấy.
Thiếu Bạch bối rối: - Điều này... điều này... Tuyết Quân đỡ lời:
- Từ lúc này trở đi, chúng tôi bầu các hạ làm kim đao minh chủ, lấy ngọn kim đao của Chính nghĩa lão nhân làm thư thức, đợi khi có thực lực lớn mạnh sẽ tuyên bố toàn thể võ lâm đều hay, chính nghĩa kim đao đã tái hiện trên giang hồ.
Thiếu Bạch nói:
- Tại hạ mới chừng tuổi này, làm sao khiến thiên hạ võ lâm đồng đạo kính phục cho được? Vạn Lương nói: - Cần có chí chứ không ngại tuổi tác, xin minh chủ nhận một lễ trước của chúng tôi đi. Thiếu Bạch vội xua tay: - Chuyện này làm sao dám.
Vạn Lương sụp người vái thật, khiến Thiếu Bạch hoảng quá cũng sụp vái hoàn lễ. Thế là Hoàng Vĩnh, Cao Quang và cả chị em cô mù cũng đều quì gối.
Thiếu Bạch thẹn đỏ mặt tía tai nhưng hiềm nỗi ngăn cách trai gái, vướng cái lễ nam nữ thọ thọ bất thân đành chỉ luôn miệng nói không dám, không dám.
Tuyết Quân đứng lên, tươi cười:
- Từ nay Tả huynh đã là minh chủ thì phải làm sao dăm ba tháng nữa đứng ra lãnh đạo mấy trăm võ lâm cao thủ rõ ràng cái chính khí giang hồ mà quét sạch yêu khí đang tràn lan giăng phủ trong thiên hạ. Dù là tiện thiếp có thiên tính tàn khuyết, cũng nguyện xin dốc hết tâm lực phò tá minh chủ, cúc cung tận tụy cho tận đến hơi thở cuối cùng.
Trước những lời trịnh trọng và nét mặt trang nghiêm của Tuyết Quân, Vạn Lương đã sôi sục bầu hào khí, đồng thời có cả niềm nể vọng.
Tuyết Quân vuốt tóc tiếp lời:
- Cái chuyện luận sự liệu địch chị em tiện thiếp giúp được đôi phần, chứ khi lâm địch hay nói tới cái khí độ thống xuất thuộc hạ phải hoàn toàn do ở minh chủ định đoạt.
Thiếu Bạch lúc ấy cũng phấn chấn.
- Cô nương nói phải, Thiếu Bạch này xin dốc hết sức lo tròn nhiệm vụ, sinh tử phó mặc. Vạn Lương góp lời:
- Cô nương tài trí cõi thế chưa thấy, mới xuất đạo có mấy ngày đã tạo được những thành tích khác thường. Vậy mai này nếu có việc cần sai bảo xin cứ gọi thẳng chúng tôi.
Tuyết Quân sẽ thở dài:
- Tiên sư mới đáng là bậc tài ba lỗi lạc, tiếc một điều ôm hận qua đời sớm. Ngu tỷ muội từ thuở bé đội ơn người nuôi nấng dạy dỗ, nhưng nói cho đúng cũng lãnh hội được ba bốn phần mười.
Giọng nói nàng đến đây thốt trở nên thiết tha:
- Cầu mong sao hồn linh ân sư phò trợ cho chị em chúng con ở tại cõi thế làm nên sự nghiệp đâu đấy tỏ.
Ngừng lại giây lâu nàng tiếp:
- Ba vị mau đi lo vụ đá, làm sao trước trưa ngày mai phải bày xong trận.
Lời nàng nói giọng điệu tuy rất ôn tồn hòa nhã nhưng vẫn có vẻ kiên quyết, cứng cỏi, có khí độ ra lệnh.
Thế là do sự sai phái của Tuyết Quân, bọn Thiếu Bạch cùng động thủ, chẳng mấy chốc đến lúc mặt trời lên cao ba con sào đã bày xong Lục giáp kỳ trận.
Tuyết Quân cẩn thận chậm rãi giảng cách của Lục giáp kỳ trận cho các bạn nghe hiểu, mọi người lại ra tay cất một ngôi nhà tranh như một lầu trúc.
Thật là ra ngoài mọi dự liệu, hai ngày đã qua đi mà không thấy bóng dáng một tên địch nào đến quấy phá.
Đến trưa ngày thứ ba, Vạn Lương không còn nhẫn nại được nữa đánh tiếng hỏi:
- Phạm cô nương, lão hủ có một chuyện như xương cá mắc vào cổ chưa bày tỏ được thì còn khó chịu.
Tuyết Quân thản nhiên nói:
- Phải chăng chuyện mấy ngày liền cường địch không tới đánh phá. - Chính thế.
Vạn Lương sẽ giọng:
- Nàng tuy thông minh nhất đời, nhưng vì thiên sinh tàn khuyết nên trong lòng không khỏi có đôi chút tự ty mặc cảm. Ngày trước thì không sao, nhưng từ khi Tả lão đệ làm minh chủ, chị em nàng đương nhiên trở thành quân sư của Kim đao môn. Kim đao môn có gánh vác được địa vị minh chủ thiên hạ hay không là toàn trông vào chị em nàng.
Hoàng Vĩnh lắc đầu:
- Nói thế không công bình rồi, Kim đao môn có thể làm chủ binh thiên hạ, việc này mỗi người trong chúng ta đều có một phần đóng góp mới phải.
Vạn Lương gật đầu:
- Phải lắm, có điều Phạm Tuyết Quân chỉ trông cậy vào mỗi một sức mình để lo việc. Hiện tại duo mắt nàng, người duy nhất có thể giúp đỡ nàng là cô em câm mà thôi.
Cao Quang đột nhiên xen lời:
- Chúng ta thực sự không giúp được cho nàng. Nàng thật cô độc.
Vạn Lương ngẫm nghĩ một hồi rồi nói:
- Nói về võ công của nhị vị cũng kể được vào hạng đệ nhất lưu cao thủ trong võ lâm hiện tại. Có điều kẻ địch của chúng ta quá sức lợi hại.
Hoàng Vĩnh có vẽ buồn:
- Cứ nghĩ tới trọng trách sau này phải gánh vác, vãn bối thấy bồn chồn lo lắng quá, từ nay cũng phải thường ngày khổ luyện thêm võ nghệ mới được.
Vạn Lương buông tiếng cười lớn:
- Nếu nhi nhị vị quả có chí ấy, thì lão hủ cũng xin đem chút tài mọn chỉ điểm.
Hoàng Vĩnh chực mở miệng nói lời cảm ơn thì đột nhiên thấy Tuyết Quân ở trong nhà tranh đi ra nói:
- Tiên sư có để lại mấy môn võ công kỳ ảo :Dng thành, hai vị muốn học tiện thiếp xin thay ân sư truyền lại cho.
Cao Quang mừng ra mặt:
- Mấy tháng nay đụng độ với cường địch liên miên, anh em tại hạ cũng tự cảm thấy tài nghệ chẳng có gì, khó lòng đãm đương được nhiệm vụ nặng nề. Nay cô nương chịu truyền dạy võ công, anh em chúng tôi cảm kích bất tận.
Tuyết Quân nói:
- Vội không gì bằng mau, ngay lúc này đây hai vị muốn học tiện thiếp truyền dạy liền. Cao Quang láu táu ngoảnh nhìn Hoàng Vĩnh: - Thế nào nhị ca?
- Chúng ta phải tạ ơn Phạm cô nương trước.
Nói rồi, vòng tay vái liền, Cao Quang cũng lật đật làm theo. Tuyết Quân nói:
- Khỏi cần tạ ơn, tiện thiếp chỉ thay mặt thầy chỉ điểm cách tập luyện, còn chư vị học được bao nhiêu, thành tựu đến mức nào là tùy ở sự sáng dạ của chư vị.
Hoàng Vĩnh nói: - Thì như thế chứ sao.
- Xin mời nhị vị vào trong nhà tranh. Vạn Lương hỏi:
- Chẳng hay lão hủ và minh chủ có thể cùng vào để kiến thức một phen được không? - Minh chủ và lão tiền bối nếu cao hứng thì rất hoan nghinh.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang lúc này đã rất kính phục Phạm Tuyết Quân nên theo gót nàng đi vào nhà. Vạn Lương đợi mấy người vào cả rồi mới sẽ giọng nói với Thiếu Bạch:
- Cứ như lão hủ được biết Phạm huynh đã qua đời của lão hủ là người văn tài lỗi lạc, mưu trí siêu quần, bụng chứa huyền cơ thực là bậc vĩ nhân kỳ tài khó thấy ở chốn nhân giang. Chỉ có điều về phương diện võ công thành tựu rất ít, nhưng lại thường hay phê bình ưu khuyết của các phái võ công, lời nói lại thành thực, thành thử vẫn có cao kiến.
Thiếu Bạch nói:
- Người đã có thể chỉ ra được những chỗ ưu khuyết trong võ công của các môn phái, như thế đủ tỏ uyên bác, vì lẽ gì chính mình lại không biết rõ.
- Cứ như Phạm huynh cho lão biết thì thể chất của người bị tiên thiên hạn chế, thành thử không thể nàp thành tựu kinh người ở địa hạt võ công. Lão hủ cũng thường nghe y bàn về chuyện võ, nhưng không lưu ý...
Nhẹ thở dài lão tiếp:
- Thật tình mà nói, đối với những cao kiến của y về võ công lão hủ không tin lắm, nhưng về các phương diện khác thì lão kính như thần thánh. Có lẽ cũng vì thấy thái độ nghi ngờ của lão hủ nên về sau y không bàn võ học với lão nữa. Kịp đến lúc lão hủ về qui ẩn tĩnh tọa mấy năm, sự hiểu biết mới vỡ vàng ra, nhớ lại những điều y nói mới hay đều là những khuông vàng thước ngọc cho kẻ luyện võ, chỉ tiếc thời đã muộn, muốn thỉnh giáo đã không còn được.
Thiếu Bạch gật đầu:
- Xem vậy, đã là một người giỏi thì gì gì cũng tài.
- Đại khái là thế! Một con người có được một bộ óc thông minh tuyệt :Dnh thì bất luận vấn đề gì chỉ chịu khó nghiên cứu là đều thành tựu hơn người.
- Chỉ tiếc tại hạ sinh muộn mấy chục năm thành ra không được may mắn hội diện Phạm lão tiền bối.
- Nhị nữ kế thừa y bát của Phạm huynh, chúng ta đi coi nhị nữ dạy hai vị Hoàng, Cao những thứ võ công gì, biết đâu chẳng nhận thức được cao kiến của Phạm huynh về đường võ công, minh chủ nghĩ sao?
- Tại hạ cũng có ý ấy.
Hai người bước vào trong nhà tranh đã thấy Hoàng Vĩnh, Cao Quang ngồi xếp bằng tròn, miệng lẩm bẩm những gì không biết?
Trong khi đó, Phạm Tuyết Quân một tay vịn vai em đứng ở bên mặt vẻ mặt nghiêm nghị. Vạn Lương và Thiếu Bạch sẽ rón rén bước tới đứng cạnh.
Chừng quá một công phu uống xong chén trà nóng, Tuyết Quân đột nhiên lên tiếng: - Hai vị tụng thuộc chưa?
Hoàng Vĩnh, Cao Quang đồng đáp: - Thuộc rồi.
- Thế thì hay lắm! Bây giờ hai vị hãy đứng dậy. Hoàng Vĩnh, Cao Quang y lời đứng lên nói:
- Khẩu quyết của môn nội công này thâm ảo, bên trong có vô số chỗ chúng tôi vẫn chưa liễu giải.
- Chỉ cần chư vị cứ chiếu y theo đó mà luyện tập thì rồi dần dần sẽ vỡ vạc ra. Ngừng lại giây lát nàng tiếp lời: - Hai vị dùng thứ binh khí gì?
Hoàng Vĩnh đáp: - Tại hạ dùng kiếm.
Cao Quang đáp tiếp:
- Tại hạ dùng đôi phán quan bút. Tuyết Quân nói:
- Kiếm xét ra là tổ của các thứ binh khí, dễ dùng nhất cũng là nó, mà khó nhất cũng chính là nó. Giản dị nhất mà cũng sâu sắc nhất, kiếm đạt tới mức thượng thừa gọi bằng kiếm đạo, trung thừa thì gọi thì gọi bằng kiếm thuật, còn thấp xuống chẳng cần bàn đến làm gì. Thế chẳng hay các hạ tập theo môn nào?
Hoàng Vĩnh ngẩn người mãi mới ấp úng:
- Tại hạ đi học kiếm với thầy thật sự nó là đạo hay là thuật tại hạ cũng không biết nữa. Tuyết Quân nhẹ thở dài nói: - Cũng không thể trách các hạ được, bởi vì trong thiên hạ số người đi học kiếm đâu phải con số ngàn vạn người, mấy ai đã hiểu được môn kiếm mình tập là kiếm đạo hay kiếm thuật đâu.
- Cao luận của cô nương có được nghe nhưng cũng như chưa, dám mong cô nương chỉ điểm cho chỗ ngu muội, thế nào là kiếm đạo, thế nào là kiếm thuật.
Vạn Lương đột nhiên xen lời:
- Lão hủ nghe nói đạo xét căn nguyên là do thuật mà có, rồi tuần tự luyện kiếm đến chỗ đại thừa.
Tuyết Quân nói:
- Giang hồ truyền ngôn sai bét cả đời, đem chất đá sỏi làm sao thành được núi thái sơn, tích những giọt nước mưa đâu thành được sông hồ. Đời người trăm năm, tính đốt ngón tay là hết, đạo là do thuật mà có, nói gì dễ quá vậy. Kiếm thuật luyện đến lúc thật thuần thục cũng cho là đại thành, nhưng đó quyết không phải là kiếm đạo.
Vạn Lương nghe nói ngần ngừ hỏi: - Thế thì kiếm đạo là gì?
- Mới đầu tập kiếm phải vun trồng đạo cơ trước, đến cùng phải lấy khí để sử kiếm. - Lấy khí sử kiếm?
- Như phải mà không phải, sử kiếm thuật chẳng qua chỉ là một loại trong kiếm đạo, chân khí nội pháp tung ra kiếm khí khiến địch bị thương ở ngoài trăm bước. Như vậy mới đạt được thứ tuyệt học mà có thể nói là không thể có ai...
Thở dài nàng tiếp:
- Lấy khí sử kiếm khiến kiếm thoát khỏi tay sát hại địch tuy cũng là thủ pháp trong kiếm đạo nhưng không thể liệt vào hạng thượng thừa. Ôi! Nhưng cứ nói nguyên một thuật sử kiếm ấy đạt được thành tựu thử hỏi trên giang hồ đã có mấy người?
Vạn Lương nói:
- Thật thế, nhưng ý cô nương nói người tập kiếm buổi ban đầu theo thầy phải quyết định sau này mình thành tựu về kiếm đạo hay kiếm thuật?
Tuyết Quân trầm ngâm giây lát nói:
- Đâu có thể nói thế! Thầy tất nhiên là điều kiện cần thiết thứ nhất đời, nhưng thiên phú mới là nhân tố quyết định. Tuy được thầy hay nhưng nếu thiên phú không có, không có tài tu tập thì dẫu cho có mang hết kình lực một đời cũng chẳng bao giờ thành tựu. Nhưng về phương diện tập kiếm thì không thể có công là có thu hoạch.
Luận điệu của nàng làm mọi người sửng sốt, từ bọn Thiếu Bạch cho chí đến Vạn Lương đều chống tay nghe.
Thiếu Bạch nhẹ thở dài nói:
- Cô nương, trong lòng tại hạ có mấy nghi vấn không biết có nên đem ra hỏi không? Tuyết Quân hơi nghiêng mình: - Xin minh chủ cứ dạy.
Thiếu Bạch nói:
- Cứ như cách cô nương nói, người tu tập kiếm đạo thì không thể tập kiếm thuật hay sao? - Tuy không cùng một thứ, nhưng có thể tập cả hai thứ cùng một lúc, không có trở ngại gì mà lại có cơ tấn tới hơn. Có điều kiếm đạo, kiếm thuật là riêng, không thể nói chung được.
- Kiếm thuật đạt tới mức đăng phong tạo cực có thể bước lên kiếm đạo?
- Không được, có điều một người đã tập kiếm thuật thời mức cao :Dt vót là đăng phong tạo cực thì biến hóa tinh vi, chiêu số kỳ ảo tới cảnh giới tùy theo lòng mình mong muốn, như vậy cũng chẳng cần gì phải đi học kiếm đạo.
Thiếu Bạch thấy hiểu nhiều, nhưng vẫn rồi tự thấy không được hiểu lắm, có điều thấy hỏi quá nhiều không tiện nên đành làm thinh.
- Hoàng luận cao kiến của cô nương lão hủ đi lại mấy chục năm trên giang hồ nhưng vẫn là lần đầu tiên được nghe, nếu không cho là lão lắm mồm thì lão định hỏi vài câu. - Xin lão tiền bối cứ nói, có điều sự hiểu biết của vãn bối vó hạn, chỗ nào nan giải xin lão tiền bối chỉ điểm.
- Tài học của cô nương lão hủ đã phục sát đất... Ngừng lại giây lát lão tiếp:
- Theo ý cô nương, người tập kiếm phải tập kiếm đạo hay kiếm thuật.
Tuyết Nghi đứng bên chị nghe nói nhoẽn miệng cười rất tươi, nhưng Tuyết Quân thì vẫn nghiêm nét mặt nói: - Cái đó còn tùy, kiếm đạo nếu không phải là người có thiên tư kỳ tài thì không thể tu luyện được. Còn kiếm thuật ai học cũng được, tuy nhiên có thành tựu hay không cũng cần phải xem nơi năng khiếu từng người, dẫu sao nếu có dốc công khổ luyện vẫn đạt được nhiều thành quả tốt...
Ngừng lại giây lâu nàng tiếp:
- Riêng ý vãn bối, kiếm thuật hay kiếm đạo gì thì cũng đều ghê gớm cả. Nói thế có nghĩa là người tinh thâm kiếm thuật thì có là kiếm đạo cũng khó làm gì được y.
- Hỏi cô nương điều nữa, người giỏi kiếm đạo, nếu còn luyện tập cả kiếm thuật, không hiểu có tăng thêm lợi hại?
- Có chứ!
- Còn nếu kẻ cao cường kiếm thuật lại học thêm kiếm đạo? Tuyết Quân ngẫm nghĩ một lúc đáp:
- „y là phải xem tài huệ và tư chất của y, một người kiếm thuật tinh tuyệt chưa hẳn đã học được kiếm đạo, đó cũng là chỗ khác biết giữa kiếm thuật và kiếm đạo.
- Đa tạ cô nương chỉ giáo.
Hoàng Vĩnh nghe chuyện, vụt bốc cao hào khí:
- Vậy cô nương xem hộ tại hạ có thể học được kiếm đạo không?
Nói xong mới sực nhớ Tuyết Quân hai mắt đã mù, không thấy vật gì, bất giác ngẩn người. Tuyết Quân hơi do dự: - Hoàng huynh lại đây.
Hoàng Vĩnh biết đã lỡ lời, còn đang thấp thỏm, nghe nói vậy vội buông kiếm chạy tới. Tuyết Quân thò ngọc thủ mềm mại sờ nắn khắp hai vai và sau lưng của Hoàng Vĩnh chập lâu, sẽ thở dài, lắc đầu: - Cứ theo cái căn cơ của Hoàng huynh, thì tốt nhất là đừng nên tập môn kiếm đạo.
Hoàng Vĩnh vòng tay: - Đa tạ chỉ điểm. Vạn Lương nói:
- Cô nương có thể xem cốt cách của minh chủ.
- Cái đó chưa được biết minh chủ có cho thuộc hạ được vinh hạnh?
Thiếu Bạch nghĩ tới việc thọ hiềm nam nữ, có ý không chịu, nhưng Vạn Lương đã nói, nên đành phải cất bước ra: - Phiền cô nương.
Cũng như vừa rồi, Tuyết Quân đưa tay rờ nhẹ qua khắp đôi vai và sau lưng Thiếu Bạch một lượt, trầm ngâm cả hồi lâu.
Vạn Lương định bụng Thiếu Bạch mang cả hai tuyệt kỹ Thiên kiếm, Tuyệt đao, người lại sanh dáng tuấn tú khác thường, đáng là một bông hoa quý trong võ lâm, tất thể nào xem xong Tuyết Quân cũng phải ca ngợi hết lời. Dè đâu rờ rẫm chặp lâu nàng vẫn yên lặng làm thinh.
Là kẻ lịch lãm, từng trải giang hồ, xem tình thế ấy lão đã biết không ổn. Tuyết Quân không chịu nói chắc chắn phải có chỗ khó nói.
Cao Quang không dừng được, cất tiếng: - Phạm cô nương, minh chủ cốt cách thế nào? Tuyết Quân lưỡng lự:
- Cốt cách minh chủ lạ quá, tiện thiếp không dám quyết chắc. Thiếu Bạch nói: - Đại trượng phu coi thường họa phúc, cô nương cứ nói, đừng ngại.
- Tiện thiếp xấu số, mắt không thấy vật dám đoán liều minh chủ tướng mạo và cốt cách có chỗ khắc chế. Riêng luận về cốt cách thì minh chủ đã tu luyện đến mức kỳ tài kiếm đạo, nhưng phải nỗi gặp nhiều rắc rối, hiểm nạn trùng trùng.
Thiếu Bạch cười, thản nhiên:
- Cô nương nói đúng lắm, ngay từ thuở bé Thiếu Bạch này đã phải lưu lạc tấm thân trốn tránh tận góc bể chân trời.
- Tuy vậy, vẫn có một điểm tiện thiếp thắc mắc mãi nghĩ không ra? Thiếu Bạch vội hỏi: - Điểm nào?
- Cứ xem cốt cách của minh chủ, không có gì xác định phụ mẫu mất sớm. Thiếu Bạch sửng sốt: - Có việc ấy à?
- Nhưng tiện thiếp đã được minh chủ thuật cho rành rọt chuyện xưa, đó là cuộc tử chiến từ lâu bên Sinh tử kiều, thì cứ mỗi việc đó làm chứng, tiện thiếp sao dám quả quyết sự họa kiết hung phúc của minh chủ.
Thiếu Bạch biến sắc:
- Thì cô nương cứ nói cho biết, xem cốt cách tại hạ phải có kết quả thế nào? Tuyết Quân ra chiều suy tư: - Lẽ ra là lệnh phụ mẫu chưa mất mới phải?
- Cô nương có ý nói song thân của tại hạ phải còn một người sống trên cỏi thế? - Đúng vậy.
- Không hiểu phụ thân hay mẫu thân? Tuyết Quân thở nhẹ:
- Tiện thiếp bất quá chỉ xem đôi vai, sau lưng của minh chủ mà luận đoán cốt cách, nên không lấy gì làm chắc. Nhất là minh chủ đã chắc thấy tận mắt song thân đại nhân đều chiến tử bên Sinh tử kiều, tất nhiên không thể lầm.
Thiếu Bạch ngước mặt thở dài:
- Nếu như bên Bạch Hạc môn so với cửu đại môn phái thì có gì đáng kể, mà tất cả môn phái võ lâm trong thiên hạ đều cố hợp lực tàn sát, không lẽ vì cái chết của bốn đại chưởng môn nhân ấy, cái chết thật do tay gia gia gây ra?
Tuyết Quân đỡ lời:
- Bên trong phải có nguyên nhân, lệnh tôn hẳn đã biết được ít nhiều nội tình. Chỉ tiếc là lệnh tôn lại mất sớm, chúng ta vô phương dò hỏi cho ra manh mối.
- Gia phụ ngày còn tại thế tại hạ cũng có lần hỏi, nhưng người không chịu hé răng nói rõ nội tình.
- Có thể lệnh tôn còn có chỗ khổ tâm phải dấu.
- Cũng vì thế tại hạ bao năm ôm mối hoài nghi. Nếu gia phụ hoàn toàn không hiểu rõ sự việc, nội tình thì bảo việc đã đành, còn như nếu người rõ chuyện, tại sao không chịu nói cho tại hạ biết?
- Dẫu thế nào cũng đã qua rồi, hiện tại không thể khiến Tả lão tiền bối hoàn hồn sống lại, tìm hiểu lẽ ẩn khuất là việc chúng ta phải vận trí, cố công đi tra lấy.
Thiếu Bạch thở dài, trầm tư:
- Cô nương nói rất phải, tại hạ còn có một việc chưa rõ, xin thỉnh giáo cô nương. Tuyết Quân tươi cười: - Minh chủ có việc cứ dạy, hai chữ thỉnh giáo thuộc hạ sao dám nhận.
- Khi còn ở lao xá của cô nương, bọn cường địch có bảo tại hạ đi gặp gia mẫu, giờ đây lại nghe cô nương liệu đoán qua cốt cách của tại hạ, bảo có thể phụ mẫu còn sống sót, làm tại hạ cứ bồn chồn trong dạ mãi.
- Thật có chuyện ấy? - Phải.
Thiếu Bạch đáp và đem chuyện vừa qua kể lại đầu đuôi rành mạch. Tuyết Quân nghe xong, hơi cau mày: - Thế thì lạ lắm.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Trước khi cô nương cho biết, tại hạ cũng cảm thấy lạ, nhưng chưa dám tin. - Còn bây giờ?
- Cô nương luận đoán trùng việc ấy, khiến tại hạ bán tín bán nghi. Tuyết Quân im bặt chặp lâu: - Minh chủ, thuộc hạ có vài lời xin hỏi minh chủ.
- Cô nương cứ cho biết.
- Tốt nhất thuộc hạ hỏi đâu, minh chủ đáp đấy. - Được lắm!
- Minh chủ thuở nhỏ hẳn từng được thấy mặt mẫu thân? - Tất nhiên.
- Minh chủ có dám quyết chắc người đó là lệnh đường?

[thuylam]

Thiếu Bạch ngỡ ngàng:
- Cái đó, cái đó tại hạ kể từ khi khôn lớn, được sống chung bên mẫu thân, có lý đâu nhầm?
Tuyết Quân nói: - Tiện thiếp chỉ thuận miệng hỏi thế thôi.
Ngừng một tí, nàng tiếp lời:
- Lệnh đường đối với minh chủ ra sao?
- Người thương yêu tại hạ lắm.
- Lệnh đường có đặc điểm nào đặc biệt không?
Thiếu Bạch thoáng nghĩ đáp:
- Gia mẫu thường ít nói.
- Lệnh tôn và lệnh đường sống với nhau hòa thuận chứ?
- Phải, suốt tám năm đào vong, nhị vị chưa hề có lời nặng lời nhẹ.
- Thế cái năm cuối cùng sống chung với lệnh đường, minh chủ được bao nhiêu tuổi.
- Độ lối mười lăm.
- Tuổi ấy đã gọi là đủ trí khôn.
- Cô nương muốn hỏi gì cứ cho biết.
- Dạo đó thì cả nhà minh chủ đang trong lúc đào vong, chỉ sợ không còn thì giờ đâu mà để ý hết những việc vặt rãnh, dẫu có hỏi minh chủ cũng chẳng ích gì.
- Cô nương cư nói, tại hạ nguyện sẽ vận hết trí nhớ để trả lời.
- Vậy minh chủ có để tâm nghe lệnh tôn và lệnh đường bàn bạc gì về việc đào vong?
Thiếu Bạch cúi đầu ngẫm nghĩ:
- Tại hạ nhớ không lầm thì cũng có đâu vài lần.
Tuyết Quân thoáng có sắc kinh dị, hiển nhiên câu đáp của Thiếu Bạch đã vượt hẳn sự liệu đoán của nàng.
Thiếu Bạch nhẹ than dài:
- Phạm cô nương, có gì không phải?
Tuyết Quân đứng lặng giây lâu:
- Những khi lệnh tôn và lệnh đường bàn về việc đào vong, minh chủ có mặt ở đấy không?
Thiếu Bạch khẽ gật đầu:
- Tại hạ, huynh trưởng và tỷ tỷ đều có mặt ở cả đấy.
Tuyết Quân đổi vẻ tươi cười:
- Thôi được.
Nghoẻn miệng cười, nàng tiếp:
- Minh chủ còn nhớ được có khi nào lệnh tôn và lệnh đường chuyện riêng về cái việc đào vong ấy?
- Điều này tại hạ xin chịu.
Tuyết Quân trầm ngâm giây phút:
- Tiện thiếp có vài lời không phải, có nói ra dám mong minh chủ lượng thứ.
- Cô nương nói đi! Dù có nói sai cũng không sao.
Tuyết Quân đắng đo:
- Tiện thiếp hoài nghi...
Bỗng nhiên nàng nín thinh.
Thiếu Bạch hỏi dồn:
- Hoài nghi cái gì?
- Việc này to tát lắm, xin để cho tiện thiếp được nghĩ kỹ lại, ngày mai sẽ trả lời minh chủ.
Thiếu Bạch cảm thấy bồn chồn, nhưng không tiện hỏi thêm.
Tuyết Quân sẽ thở dài:
- Cái sự ân oán của Bạch Hạc môn, mới đầu xem thì rất đơn giản, nhưng hóa lại thập phần phức tạp. Nếu cứ tưởng tượng đoán mò, chắc chắn khó mà tìm ra được nguyên nhân, tốt hơn hẳng để thủng thẳng truy lần manh mối.
Vạn Lương hốt xen vào nói:
- Cô nương chẳng phải muốn truyền dạy võ công cho Hoàng Vĩnh, Cao Quang nhị vị huynh đệ đó sao?
Tuyết Quân mỉm cười:
- Phải đấy! Nào, nhị vị hãy đến trước đây!
Hoàng Vĩnh, Cao Quang nhất tề chạy bay lại đồng thanh nói:
- Cung thỉnh cô nương chỉ dạy.
Tuyết Quân thong thả nói:
- Nhị vị sử dụng hai loại binh khí khác nhau, tất khó có thể cùng tập một môn võ công. Vậy tiện thiếp chỉ tiếp cho nhị vị một pho chưởng pháp, sau sẽ truyền riêng võ công cho từng vị.
Hoàng Vĩnh nhanh miệng:
- Được, xin nghe cô nương dạy.
Tuyết Quân thấp giọng:
- Tiện thiếp nói khẩu quyết cho nhị vị trước, sau đó sẽ chỉ đến phần pháp môn thực dụng, nhị vị thuộc rồi thì cứ cố luyện tập một mình, xem tiến bộ thế nào?
Thiếu Bạch sẽ kéo tay Vạn Lương:
- Chúng ta ở trong này tất chỉ làm rộn việc luyện tập của hai người..
Nói rồi chàng lui ra trước.
Vạn Lương cũng bước đi theo Thiếu Bạch ra khỏi nhà.
Hai người vì đã được Tuyết Quân chỉ cho cách ra vào Lục giáp kỳ trận, nên cùng thung dung đi thẳng ra ngoài.
Vạn Lương đi sát sau Thiếu Bạch, sẽ giọng nói:
- Nói rằng cái trận trúc này có thể ngăn chống được cường địch, tại hạ thấy khó tin quá, nhưng cứ cái hơi âm ám tỏa mờ trận thế thì trông nó tà đạo lắm. Không hiểu minh chủ có cao kiến gì không?
Thiếu Bạch đáp:
- Tại hạ từng được nghe ân sư giảng về bát quái, cửu cung, ngũ hành kỳ thuật, thật quả có tài biến hóa thần quỉ không lường. Có điều Phạm cô nương bày ra Lục giáp kỳ trận này, tại hạ chưa nghe người nói đến bao giờ.
Chuyện vãn, chân vẫn bước, thoáng cái hai người đã ra khỏi tòa trận lúc nào không hay.
Đúng lúc ấy, hốt nghe có tiếng dây cung bật phực, vèo vèo trong gió hai mũi trường tiễn nhắm thẳng về hai người.
Nhanh như chớp, Thiếu Bạch nhoáng vút trường kiếm khoa nhẹ một chiêu rơi mai mũi ám
khí.
Ngước mắt nhìn, hai người kịp thấy mười hai đại hán toàn thân vận áo đen, che mặt bằng sa đen, đang đứng một hàng ngang cách quãng hơn trượng.
Vạn Lương cười khảy:
- Các bằng hữu giấu đầu hở đuôi, không khỏi khinh người quá đáng.
Mười hai đại hán áo đen mặc cho Vạn Lương có quát mắng thế nào cũng chỉ lặng lẽ đưa hai mươi bốn con mắt lạnh lẽo dán chặt vào mặt hai người, tựa thể muốn tìm hiểu một điều gì.
Thấy vậy, Thiếu Bạch sẽ giọng nói:
- Để mặc bọn này cho tại hạ, phiền lão tiền bối vào trong thông tri cho Phạm cô nương một tiếng.
Đối với cái trúc trận cự địch này, Vạn Lương vẫn chưa được tin tưởng lắm, nên nghĩ bụng:
- Nơi đây tứ bề khoảng khoát, nếu như Lục giáp kỳ trận không đủ sức ngăn địch, đối phương sẽ từ bốn mặt tám hướng xông tràn vào thì thật khó đối phó, tốt nhất ta nên thông báo cho chị em họ Phạm một tiếng.
Và lão nói nhanh:
- Minh chủ bảo trọng.
Xong lão xoay người chạy tọt vào trận.
Thiếu Bạch chĩa mũi kiếm ngang ngực, chân bước lần về phía mười hai hắc y đại hán lạnh lùng nói:
- Chư vị đã dám đuổi theo chúng tôi tới cùng, vì lẽ gì còn chưa dám bỏ bao che mặt ra để đối mặt với chúng tôi?
Mười hai đại hán vẫn đứng sững, chẳng nói chẳng rằng.
Thiếu Bạch thấy lạ quá, nghĩ bụng:
- Mười hai tên này cũng bình tĩnh quá lắm.
Trường kiếm trong tay chàng đâm vèo tới nhắm ngay ngực một hắc y nhân.
Đối phương vẫn đứng yên bất động, ánh kiếm lạnh rợn lên. Thiếu Bạch đảo kiếm lấy sống kiếm gõ.
Chỉ nghe đánh bình một tiếng khô khan, hắc y nhân trúng kiếm lạng người ngã bổ nhào xuống đất.
Thì ra mười hai đại hán đã sớm bị kẻ nào đó điểm huyệt.
Thiếu Bạch giật mình nghĩ bụng:
Những người này trong tay đều chẳng có cung tên, đáng lý mình phải nghĩ ra còn có kẻ nào khác mới phải.
Bụng nghĩ, liền đề chân khí, vút mình ra ba thước, cao giọng gọi:
- Vị cao nhân nào đó, xin xuất hiện cho thấy mặt.
Chàng hô hoán một hồi, trước sau vẫn cgn thấy ai đáp lại, bất giác bừng bừng lửa giận, hét
lớn:
- Cái lối giấu đầu hở đuôi ấy sao gọi được là nhân vật anh hùng!
Bỗng nghe một tiếng sì đáng yêu vang lên:
- Ngươi dám chửi người hả?
Cùng với tiếng nói, trong đám cỏ rậm rạp bay vèo ra một thiếu nữ tuyệt đẹp toàn thân vận đồ xanh.
Thiếu Bạch sững sờ:
- Trương cô nương!
Người mới xuất hiện không ai khác hơn chính là Trương Ngọc Giao.
Nàng tươi cười nói:
- Ừ tôi đây! Tướng công còn nhớ tên tôi à?
- Cô nương sao lại tới đây?
Trương Ngọc Giao lạnh lùng:
- Tại sao? Dễ thường tướng công cứ tới đây là tôi không được tới đây chắc?
Thiếu Bạch ôn tồn:
- Cô nương hiểu lầm rồi, ý tại hạ muốn nói ở một nơi xa xôi hẻo lánh này không ngờ chúng ta lại được dịp trùng phùng.
Trương Ngọc Giao chanh chua:
- Ai bảo may mắn đấy?
Thiếu Bạch ngẩn người nghĩ bụng:
- Gớm, cô bé này tai quái quá.
Đảo mắt chàng chợt lại để ý đến mười hai hắc y đại hán, liền lên tiếng hỏi:
- Huyệt đạo những người này phải chăng do cô nương điểm?
- Không phải tôi thì dễ thường là tướng công chắc.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Cô bé này thực khó đối phó hết sức.
Trong nhất thời, chàng không nghĩ được câu nói thích đáng, đành làm thinh. Ngọc Giao nhíu màu ra chiều tức bực:
- Tại sao tướng công không nói gì nữa, phải chăng không thích gặp mặt tôi? Thiếu Bạch nhẫn nhịn đáp:
- Tại hạ không có ý ấy.
- Thế thì tại sao không nói chuyện? - Tại hạ thực không biết mở miệng nói thế nào để cô nương vui lòng. Trương Ngọc Giao phì cười thành tiếng:
- Tướng công thường nói gì đâu đâu khiến tôi phải bực.
Thiếu Bạch ngơ ngác: - Tại hạ có nói gì bậy? - Chúng ta không phải tình cờ gặp lại nhau đâu, mà là cố ý đấy.
-Cốý?
- Đúng vậy, tôi mất bao nhiêu công khó, lần mò bao nhiêu dặm đường tìm tới đây, tất nhiên là cố ý kiếm tướng công.
- Tìm tại hạ?
- Chứ sao!
- Cô nương tìm tại hạ chẳng hay có điều chi chỉ giáo?
Ngọc Giao cau mày:
- Sao? Chẳng hóa ra tôi tìm tướng công không được sao?
- Tất nhiên là được, nhưng có điều không hiểu cô nương tìm tại hạ có việc chi?
Ngọc Giao nghiêm nét mặt:
- Tất nhiên phải có chuyện, nếu không có chuyện ai thềm đi kiếm tướng công.
Trung nguyên choáng váng mặt mày sẽ đằng hắng nói:
- Cô nương có chuyện chi xin chỉ bảo.
- Hai cô gái đi cùng với tướng công là thế nào với tướng công.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Thì ra nàng tới đây đã lâu rồi.
Bụng nghĩ, miệng đáp: - Hai cô nương ấy họ Phạm...
Ngọc Giao ngắt lời:
- Ai hỏi họ của các cô ấy, hỏi là hỏi tướng công và họ liên hệ ra sao? Thiếu Bạch cau mày nghĩ bụng:
- Con a đầu này tai ngược lắm, chẳng cần phải lễ độ với ả quá.
Tức thời, chàng lạnh lùng nói: - Cô nương ăn nói cũng nên giữ gìn ý tứ một chút.
Ngọc Giao tức giận:
- Không cho tôi hỏi? Có phải thế không? Tôi phải hỏi cho ra lẽ mới chịu.
- Có chuyện gì đáng hỏi đâu nào?
- Hừ! — với một con bé mù mà không biết xấu hổ.
Thiếu Bạch biến sắc, trầm giọng:
- Phạm cô nương không hề có ân oán gì với cô, tại sao cô mở miệng nói xấu người như thế?
- Con bé mù, con bé mù, tôi muốn chửi nó cho tướng công nghe.
Thiếu Bạch bốc giận:
- Cô nương không được khi người như thế, nên biết tại hạ nhịn cũng có giới hạn.
- Thế nào?
Bỗng một giọng thanh tao ngọt ngào vang lên:
- Minh chủ chớ giận, tiện thiếp trời sinh mù để cho người ta chửi mấy câu cũng không sao.
Trương Ngọc Giao ngảnh mặt lại thấy trong đám trúc xanh chậm chạp bước đi ra hai người ngọc tuyệt thế.
Thiếu Bạch sẽ đằng hắng:
- Vị Trương cô nương đây tánh lỗ mãng không biết điều, cô nương đừng chấp làm gì.
Trương Ngọc Giao nghe Phạm Tuyết Quân nói bất giác cũng hổ thẹn cứng lưỡi làm đứng làm thinh chịu phép, nhưng nay nghe Thiếu Bạch nói thì lộn tiết, giận sôi gan tím ruột, không còn nhịn được.
- Nó không mù hả? Tôi nói chỗ nào không đúng đâu?
Tuyết Quân cười buồn:
- Trương cô nương với tiểu muội xưa nay chưa quen biết nhau, nhưng trong bụng hình như cô nương ghét cay ghét đắng tiểu muội, chắc là tiểu muội có chỗ đắc tội?
Lời dứt, nàng vòng tay làm lễ.
Ngọc Giao bẽn lẽn:
- Cô nương không đắc tội gì với tôi, chẳng qua vì Tả Thiếu Bạch...
Tuyết Quân mỉm cười đỡ lời:
- Cô nương chớ hiểu lầm, tiểu muội và Tả tướng công chỉ có quan hệ chủ tớ mà thôi.
- Thế nào là quan hệ chủ tớ?
- Tướng công là minh chủ của Kim đao, còn tiểu muội bất quá chỉ là một thuộc viên ở trong Kim đao môn.
Ngọc Giao đưa mắt nhìn Thiếu Bạch:
- Tướng công làm minh chủ Kim đao môn từ bao giờ?
Thiếu Bạch ghét nàng hỗn láo ngang ngược nên lạnh nhạt đáp:
- Việc này không dính dáng đến cô nương, hỏi nhiều chỉ tổ mệt.
Ngọc Giao tái mặt hậm hực:
- Được rồi, ta chẳng ngại xa xôi ngàn dặm tìm tới đây để đưa tin, ngươi lại đối xử với ta tàn nhẫn, hừ thật là hạng thô lỗ không biết người tốt.
Nói rồi nhiều quay đi liền.
Tuyết Quân ngọt ngào:
- Cô nương, xin dừng bước.
Ngọc Giao đã đi được năm sáu dặm, nghe tiếng Tuyết Quân gọi, dừng chân quay lại lạnh lùng hỏi cộc lốc:
- Chuyện gì?
Tuyết Quân vịn vai em, chậm bước tiến tới sẽ sàng nói:
- Tiểu muội có mấy lời gan ruột, mong cô nương nghĩ kỹ.
Lời dứt, nàng đã tới trước mặt Ngọc Giao.
Ngọc Giao nhìn không chớp mắt, thấy hai má Tuyết Quân hây hây đỏ, hàng mi dài đen, trừ hai con mắt không thấy đường ra có thể nói rằng không chỗ nào là không đẹp, bất giác phải tự khen thầm, nàng nghĩ bụng:
- Người này nếu như không bị mù thì đúng là vưu vật nhất đời đây.
Lại đưa mắt nhìn sang Tuyết Nghi thì cũng thấy là một con người ngọc mặt mũi tươi đẹp như hoa, nhưng so với chị lại kém vẻ thanh nhã.
Đang lúc mãi ngắm, chợt nghe Tuyết Quân khoan thai nói:
- Chị em chúng tôi, kẻ mù kẻ câm đều là những người thân thể tàn khuyết, cô nương không nên hiểu lầm.
Ngọc Giao hỏi lại:
- Hiểu lầm gì cơ?
- Tả tướng công...
Ngọc Giao đỡ lời:
- Y cũng chẳng là gì của tôi nên tôi mới không thèm để ý đến y.
Tuyết Quân cười buồn:
- Cô nương nếu chưa có hiểu lầm thì xin lưu lại đây giúp người một tay.
Ngọc Giao bỗng nhiên đỏ mặt xấu hổ nói:
- Việc gì tôi lại phải giúp y?
- Cô nương lặn lội cả ngàn dặm tới đây, chẳng lẽ lại vì chuyện gì khác?
- Trên giang hồ đã truyền vang sôi nổi về chuyện hậu duệ của Bạch Hạc môn Tả gia học được tuyệt nghệ, đang tìm cách trả mối thù xưa. Các đại môn phái, bang hội đều đã phái các cao thủ chuẩn bị xuống tay trước, bởi vậy có thể nói với y thì đi đâu cũng đầy nguy hiểm, võ lâm từng bước từng bước là đầy sát cơ, bởi vì...
Đột nhiên nàng im bặt lão gia nói tiếp.
Tuyết Quân nhắc:
- Bởi vì cô nương không muốn thấy y bị sát hại nên mới không quản đường xa rong duỗi tới đây chứ gì?
Ngọc Giao gật đầu:
- Phải, tôi khó nhọc lắm, bao phen nguy hiểm mới tìm được hành tung của y, nhưng y lại không biết ơn tôi một chút nào.
Tuyết Quân nói:
- Ngàn năm theo bóng là để báo tin, tình ý như thế cao khiết, thâm trọng biết bao nhiêu, nếu như cô nương không nói được một tiếng đã giũ áo ra đi có phải là uổng mất dụng công không?
- Y không mảy may cám ơn tôi thì tôi còn để ý tới y làm gì?
Tuyết Quân trầm ngâm:
- Nếu cô nương không trách, tiểu muội to gan mà nói mấy lời công bình.
Ngọc Giao bối rối:
- Chẳng lẽ tôi quấy sao?
Tuyết Quân cười:
- Cô nương chẳng quấy gì cả, Tả tướng công cũng không có lỗi, chỉ bởi từ đầu tới cuối cô nương không có cơ hội nói gì với người thôi.
Ngọc Giao yên lặng ngẫm nghĩ một hồi, rồi bỗng nhiên bật cười.
Tuyết Quân nói:
- Nhà chỉ được dựng lên sơ sài thô lậu bằng trúc, nếu như cô nương có nhả hứng xin ở lại đây một đêm cho vui.
Ngọc Giao cười: - Có tiện không? - Tiện lắm chứ, cô nương có muốn vào trong trận coi không? - Vậy phiền tỷ tỷ dẫn đường.
Tuyết Quân xoay người dẫn khách vào trong trận, Ngọc Giao đi theo sát. Thiếu Bạch ngó Vạn Lương:
- Lão tiền bối.
Vạn Lương bước nhanh lại:
- Minh chủ không thể...
Thiếu Bạch ngạc nhiên:
- Chuyện gì?
- Phạm cô nương suy tôn người lên làm minh chủ Kim đao môn, lại muốn đặt ra rất nhiều luật lệ. Thiết nghĩ, việc này những người hiệp nghĩa chúng ta kính trọng lẫn nhau, muốn cứu giúp lẫn nhau cho nên có lẽ chẳng cần phải có điều nọ, luật kia trói buộc.
Lão ngẩng đầu thở dài tiếp:
- Nhưng nghĩ kỹ lại, đây chính là điều cho thấy Phạm cô nương tài trí hơn người, có lẽ trong mấy ngày ngắn ngủi chúng ta lo việc này kia, nàng đã rất mau quyết định ra.
Thiếu Bạch nghĩ bụng;
- Những chuyện dễ dàng như thế, chẳng lẽ lại phải dùng rất nhiều tâm huyết để nghĩ sao?
Vạn Lương thở dài nói:
- Lão hủ nghĩ kỹ thì hiểu Phạm cô nương đã nhận biết thế địch lớn lao chẳng khác gì non Thái trước mặt, bằng vào sức mấy người chúng ta thì cho rằng người nào cũng cao siêu tột :Dnh như minh chủ cũng chẳng thế nào ngăn trở được thế địch to tát.
- Bầu tại hạ làm minh chủ Kim đao chẳng lẽ có thể dọa được địch phải kinh hoảng lui bước hay sao?
Vạn Lương lắc đầu:
- Dụng tâm của Phạm cô nương chỉ là hy vọng với sự áp dụng một kỷ luật khắc khe, tạo nên một thứ sức mạnh thần bí khống chế đám thuộc hạ tạp nhạp thuộc đủ thứ thành phần để đối phó với cường địch.
Thiếu Bạch như chợt hiểu, à lên một tiếng nói:
- À, thì ra là thế.
- Do đấy, nàng mới bầy Lục giáp kỳ trận để tính bắt sống nhân vật võ lâm kiếm cách thâu dùng.
- Thâu dùng?
- Đúng vậy, tạm thời không cần biết kẻ đó là người tốt hay xấu, phải hay trái mà chỉ cần võ công của y thôi.
Thiếu Bạch tỏ vẻ nghi ngờ:
- Theo tại hạ việc này không đơn giản như thế đâu.
- Có thể Phạm cô nương đã có kế hoạch trong đầu, việc này sợ rằng tài trí của chúng ta không đủ để nghĩ ra cách, tốt hơn là đừng nghĩ đến nó.
- Có một chuyện tại hạ nghĩ mãi vẫn không hiểu?
- Chuyện gì?
- Không hiểu sao Phạm cô nương cứ cố giữ Trương Ngọc Giao ở lại làm gì?
- Chuyện này lão hủ nghĩ cũng không ra, không biết vì nguyên nhân nào, nhưng thiết tưởng Phạm Tuyết Quân ắt phải có dụng tâm.
Thiếu Bạch như sực nhớ ra chuyện gì quan trọng, vội vàng nhanh như cắt nhảy bay đến sau một đống đá.
Vạn Lương thấy thế, giật nẫy mình hấp tấp hỏi:
- Có chuyện gì?
Hỏi vậy nhưng lão cũng nhanh chân tới bên Thiếu Bạch.
Chỉ thấy Thiếu Bạch nâng một hắc y đại hán đi vòng ra từ sau đống đá nói:
- Đã chết rồi.
Vạn Lương chú ý nhìn, thấy đại hán tay còn cầm một cây cung mạnh, ở trước ngực và đằng sau lưng máu ra đầm đìa, hiển nhiên là bị đâm một kiếm suốt từ ngực ra sau, một đường gươm trí mạng.
Thiếu Bạch đặt đại hán xuống nói:
- Mười hai hắc y nhân ở ngoài trận đã sớm bị điểm huyệt , trong tay lại chẳng có cung tên, nhưng lúc chúng ta xuất trận lại có người bắn một mũi tên tới, sau đó Trương cô nương xuất hiện náo loạn khiến tại hạ cũng quên khuấy, nay đột nhiên nhớ ra, chẳng dè y đã bị giết rồi.
Ném cái nhìn về phía đống đá, chàng tiếp:
- Người này chắc bị chết dưới lưỡi kiếm của Trương cô nương.
Vạn Lương ngó mười hai hắc y nhân, lắc đầu nói:
- Xét ra có điều không đúng.
- Không đúng chỗ nào?
- Trong tay người này có cung, bắn chúng ta một mũi tên chắc là y chứ không còn ai khác.
Thiếu Bạch nói:
- Y bắn ra một mũi tên rồi, Trương cô nương mới kịp thời đi tới, cho y một kiếm suốt từ đằng sau ra đến trước ngực, táng mạng đương trường, thế thì có gì là không đúng?
- Thế còn ai điểm huyệt mười hai người kia.
Thiếu Bạch giật mình:
- Cái...
Vạn Lương nói tiếp:
- Nếu Trương cô nương điểm huyệt mười hai người kia trước thì tên cầm cung núp sau đống đá lẽ nào không trông thấy? Huống chi vị tất Trương cô nương đã có thể trong một lúc điểm huyệt được mười mấy người.
Thiếu Bạch đưa mắt nhìn lại mười hai hắc y nhân thấy phần đông binh khí trên người họ đều chưa rút ra khỏi vỏ, rõ ràng chưa có giao đấu mà đã bị điểm huyệt rồi, thấy thế chàng nghĩ bụng.
- Đúng lắm, cứ cho là võ công của Trương Ngọc Giao cao siêu cũng chẳng thể điểm huyệt được một lúc mười hai người mà đối phương không có cả thời giờ kịp rút binh khí.
Còn đang nghĩ, nghe Vạn Lương nói tiếp:
- Cứ cho là mười hai hắc y nhân và người cầm cung này đến đây kẻ trước người sau, nhưng người mang cung có thể bắn một phát trong lúc chúng ta xuất trận, đủ chứng tỏ y đã ở đằng sau đống đá lâu rồi, làm sao lại không phát giác huyệt đạo mười hai người kia bị điểm.
Thiếu Bạch nói: - Việc này khả nghi lắm. - Vì thế lão hủ mới nghĩ còn có một võ lâm cao thủ quanh quất đâu đây. Thiếu Bạch đưa mắt nhìn quanh nói:
- Chúng ta thử lùng xem!
- Nếu như người ấy không chịu xuất hiện cho gặp mặt thì với võ công cao tuyệt cũng vô ích.
Bỗng nghe tiếng cười vang như sấm:
- Các ngươi biết như vậy cũng khá lắm.
Lời dứt, từ trên cây bạch dương cao lớn ngoài năm trượng có một bóng đen buông mình xuống.
Thiếu Bạch nhìn chòng chọc, thấy người lạ là một ông già tuổi khoảng lục tuần, lông mày đã trắng cả, toàn thân vận đồ đen, đầu đội chiếc mũ lông trắng, người mang lưới cá, tay cầm cần câu, lấy làm lạ nghĩ bụng:
- Người này trông mặt quen quá!
Trong khi đó, Vạn Lương sửng sốt kêu:
- Ngư tiên Tiền Bình.
Tiền Bình cười ha hả:
- Phải, chính lão phu.
Vạn Lương vòng tay.
- Tiền đại hiệp ba năm cách mặt, phong thái vẫn như xưa.
- Nếu như lão phu nhớ đúng các hạ phải là Sinh tử phán Vạn Lương.
- Chính tại hạ, không ngờ Ngư đại hiệp còn nhớ.
- Hai mươi mấy năm trường rồi chúng ta chưa gặp lại nhau.
Vạn Lương liếc nhìn Thiếu Bạch:
- Ngư đại hiệp từ lâu bặt hẳn tăm tích, không hiểu sao lại bất ngờ lạc bước đến chốn này?
Tiền Bình thở dài ai oán:
- Ôi! Một lời khó nói hết chuyện, lão phu suốt đời qua lại với người, chưa hề bị thất thố một con kỳ ngư bù một việc đâu phải là chuyện khó, thế mà lần này thì chắc là bị con bé ấy lừa rồi.
Vạn Lương cố nín cười, nói giọng nghiêm trang:
- Đại hiệp bị con bé nào lừa?
- Trương Ngọc Giao!
Ngừng một tí, lão tiếp:
- Chả hiểu con bé ấy kiếm ở đâu một con cá rất lạ, chạy đến kiếm lão phu để thỉnh cầu một
việc.
- Đó là thói quen của Ngư đại hiệp, võ lâm đồng đạo trong thiên hạ xưa nay đều hay biết cả, ả Trương Ngọc Giao ấy cũng không ra ngoài lệ.
Tiền Bình ủ rũ:
- Lão phu hỏi là việc gì, a đầu đó nói chỉ cần được lão phu dắt đi ngao du giang hồ, nếu còn gặp ai đánh y thị, lão phu phải ra sức đánh lui hộ. Khi ấy lão phu cũng thấy hay hay nên nhất thời bèn nhận lời luôn. Ôi! Nào ngờ một bước nhầm phải chịu bao nhiêu tai hại. Tính đến giờ đã đi theo ả cũng có quãng bốn tháng trời mà ả vẫn còn lắm hứng thú, suốt ngày hết chạy đông lại rẽ sang tây, khiến cho lão phu phải khổ sở muốn chết!
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Tiền Bình thuở giờ là nhân vật từng trải, đâu có lý mắc mưu con bé dễ dàng đến thế?
Chỉ nghe Tiền Bình nói tiếp:
- A đầu đó thật đáng ghét, giống cá ả biếu lão phu, vốn có một đôi, nhưng ả chỉ cố ý đưa cho lão phu một con, chờ lão phu lẻo đẻo theo hầu ả bực đến phát điên, ả mới nói ra là còn cất giữ một con nữa, đợi sau chuyến hộ tống rồi, ả mới chịu đưa nốt.
Vạn Lương cười thầm:
- Xem ra con người ai cũng có lòng tham, Ngư Tiên Tiền Bình võ công đã cực cao, lại có thể thoát khỏi vòng danh lợi. Hai đạo hắc bạch giang hồ người nào cũng phải nể trọng lão vài phần, chỉ vì mắc phải mỗi tật quí cá cho nên đã vô tình gây ra lắm chuyện oán cừu.
Lão mỉm cười hỏi:
- Thế thì Ngư đại hiệp phải nên cho ả một hạn kỳ.
Tiền Bình cau có:
- Lão phu có hỏi, nhưng ả chỉ đáp :Dng lắm thôi chứ chả có xác định :Dng là bao lâu nữa. Thiếu Bạch lấy làm lạ:
- Nếu Ngư đại hiệp giũ áo bỏ đi thì thôi, chứ ả Trương Ngọc Giao còn làm gì được.
Tiền Bình thở dài:
- Lão phu cũng đã có ý nghĩ ấy, có điều...
Hốt nghe có một giọng lãnh lót thật vui tai ngắt lời lão:
- Có điều bỏ thì chịu mất con cá đáng yêu ấy phải không?
Ngoảnh đầu nhìn lại, lão thấy Trương Ngọc Giao đang tung tăng chạy tới.
Đi sau nàng là hai chị em cô mù.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Phạm Tuyết Quân quả nhiên tài trí phi phàm, mới thoáng cái đã cảm hóa được cái cô bé Ngọc Giao chanh chua bướng bỉnh.
Chỉ nghe Tiền Bình cười ha hả:
- Lão phu nói chơi thế thôi, chứ có lý đâu chịu bỏ thật.
- Hứ! Đó là cái chắc!
Ngư Tiên Tiền Bình trong võ lâm thân phận cực cao, võ công tuyệt thế chẳng nói, lại tính nóng nảy lạ thường, ai cũng đều nể sợ. Thế mà Trương Ngọc Giao dám buông lời vô lễ, Vạn Lương những tưởng thế nào cũng sẽ có chuyện to, nào dè sự việc xảy ra khác hẳn, lão ta đã chẳng giận thì chớ, lại còn cười:
- Cô nương nói phải! Nếu có muốn chạy, lão phu đã chạy từ sớm kia!
Ngọc Giao bật cười:
- Nếu lão giúp ta, ta cũng không để lão phải thiệt thòi đâu, ngày sau tất sẽ có hậu đáp.
Thiếu Bạch cười ha hả:
- Lão phu tin tưởng cô nương.
Ngọc Giao đưa tay vuốt mái tóc xỏa lơ phơ, dịu giọng nói:
- Lúc này tiện nữ đang gặp một việc khó khăn, mong được tiền bối trợ cho một tay.
- Việc gì, cô nương cứ bảo cho nghe.
- Chúng tôi muốn nhờ tiền bối mời hộ mấy vị cao nhân.
Tiền Bình xua tay lia lịa:
- Lão phu xưa giờ không hề giao du với võ lâm đồng đạo, giữa cái biển người hỗn độn không có được lấy một bằng hữu thì cái chuyện mời người trợ lực ấy hẳn là chẳng xong rồi.
- Nói vậy chứ tiện nữ biết lão tiền bối có mấy nhiều bạn rất tốt, chỉ cần tiền bối nói một tiếng là họ sẽ xuất lực ngay.
- Ai? Lão phu nào có biết.
- Đại ba sơn Long hổ song kiệt và Tứ xuyên Đường lão thái thái, người nức tiếng võ lâm về thuật dùng ám khí độc dược.
Tiền Bình sửng sốt:
- Cô nương làm sao biết lão phu và Long hổ song kiệt có mối giao tình.
Ngọc Giao đắc ý cười khanh khách:
- Việc gì của lão tiền bối mà tiện nữ không hay không hiểu.
Tiền Bình vò đầu gãi tai:
- Đã có hơn mười năm rồi lão phu chưa được gặp mặt Long hổ song kiệt, không hiểu họ còn sống ở cõi thế không, ngộ nhỡ mất công toi...
Ngọc Giao vội ngắt:
- Chả sao, nếu thật lão tiền bối không gặp họ, tiện nữ cũng xin cảm tạ thạnh tình.
Ngư tiên Tiền Bình rầu rĩ:
- Nếu như lão phu thỉnh được Long hổ song kiệt, lão hủ có thể cáo biệt chư vị?
- Chờ đến lúc ấy, chúng ta hẳng bàn sau!
Tiền Bình sẽ liếc sang Vạn Lương và Thiếu Bạch: - Lão phu lúc nào lên đường?

[thuylam]

Ngọc Giao cắn môi ngẫm nghĩ nói:
- Lão tiền bối có thể đi ngay, vì thời gian ngắn ngủi.
Ngư tiên Tiền Bình hơi lưu luyến hỏi lại:



- Nhất định là trước ngày thứ bảy trước lúc mặt trời lặn lão phu phải có mặt ở đây?
- Nếu sớm được hơn thì càng tốt chứ không nên muộn.
Ngư tiên Tiền Bình gật đầu nói mạnh:
- Được! Lão phu cáo biệt.
Quay người, lập tức tung mình vút đi ngoài mấy trượng, lão chỉ lắc động thân hình mấy cái là khuất dạng.
Vạn Lương bỗng lên tiếng gọi:
- Trương cô nương.
Ngọc Giao tươi cười, nàng không còn vẻ điêu ngoa tinh nghịch như lúc trước:
- Người là Vạn lão tiền bối đây.
Vạn Lương nói:
- Hay lắm, vì lẽ gì cô nương lại nhận biết được lão hủ?
- Phạm cô nương đã cẩn thận cho biết rõ danh tánh cùng tướng mạo chư vị, đến như tiền bối thì chính phụ mẫu tiện nữ cũng đã nhắc tới.
- Lệnh tôn là ai?
- Gia phụ họ Trương, húy là Thanh Phong.
Vạn Lương buông tiếng cười ha hả nói:
- Tưởng ai xa lạ, chẳng trách được, hóa ra cô nương lại là quí nữ của Thiết Đảm kiếm khách Trương Thanh Phong. Thật đúng hổ phụ sanh hổ tử.
- Quá khen, quá khen.
Vạn Lương lấy lại vẻ nghiêm trang:
- Lão hủ có một chuyện nghĩ mãi không hiểu, mong cô nương chỉ giáo.
Trương Ngọc Giao cũng nhỏ nhẹ:
- Thưa chuyện gì? Tiện nữ xin hết sức phúc đáp.
- Việc liên quan tới Ngư tiên Tiền Bình, chẳng lẽ Ngư tiên cũng là nhân vật ngang tàng trong võ lâm, làm sao cô nương lại có thể sa phái y làm chuyện này chuyện kia một cách dễ dàng như thế?
Ngọc Giao có vẻ đắc ý lắm về chuyện Vạn Lương hỏi nên tươi cười đáp:
- Sự thực, người chịu nghe lời tiện nữ một phần cũng vì nể gia phụ, còn một phần e ngại tiện nữ.
- E ngại gì?
- Ôi! Nói ra rồi chẳng đáng một đồng xu, chẳng bằng thôi đi, không nói là hơn.
Hốt nghe có tiếng vó ngựa dội lại từ xa.
Phạm Tuyết Quân lên tiếng:
- Đoàn người ngựa này ít nhất cũng có trên mười mạng, chúng ta mau lui vào trong trận.
Ngọc Giao hỏi:
- Ngoài trận có mười hai hắc y nhân đều bị Ngư tiên Tiền Bình điểm huyệt, có cần lôi vào trong trận không?
Tuyết Quân đáp:
- Đã không còn kịp.
Con người ương ngạnh là Trương Ngọc Giao giờ đây thành ngoan ngoãn, nghe nói nhanh chân thối lui vào trong trận.
Thiếu Bạch, Vạn Lương cũng vào theo. Tuyết Quân sẽ giọng nói:
- Trừ phi tình thế bắt buộc quá đỗi không nói làm gì còn không nên xuất trận cự địch.
Thiếu Bạch nhướng mắt nhìn, thấy mười mấy thớt ngựa khỏe phi như bay tới.
Đám người lạ ăn mặc hết sức kỳ cục, phân ra ba màu, toàn trắng, toàn đen và toàn đỏ. Đỏ thì đỏ sặc như máu, trắng thì trắng như tuyệt, còn đen thì đen như mực.
Thiếu Bạch nhẩm tính, có bốn tên đồ đen mang đao, bốn tên đồ trắng mang kiếm, còn bốn tên áo đỏ mỗi tên có một cặp phán quan bút.
Mười hai tên này bảo vệ một văn nhược thư sinh mặt vàng cũng ăn mặt theo lối học trò áo xanh.
Còn cách trận bốn năm trượng, đoàn người dừng lại.
Tuyết Quân sẽ lên tiếng:
- Muội muội, chú ý tình thế ở ngoài trận cho chị biết kịp lúc.
Thiếu Bạch đứng gần phía ngoài nhất cho nên được nhìn rõ nhất, chàng thấy thư sinh da mặt bủng vàng cho tay vào trong người lấy ra một tờ giấy, lấy một cây bút vẽ một hồi rồi gấp lại bỏ vào trong người.
Thấy vậy, Thiếu Bạch vội vàng di động thân hình tới bên Phạm Tuyết Quân sẽ gọi:
- Phạm cô nương, có một nho sinh áo xanh.
Tuyết Quân thản nhiên đáp:
- Tiện thiếp biết cả rồi.
- Xem chừng có vẻ chúng tới đây để thám thính trận thế của cô nương chứ không có ý xông vào phá.
- Chúng không chịu vào phá thì chúng ta không xuất trận cự địch, để chúng không biết đâu mà lường.
Tuy ngoài miệng không nói gì nhưng trong bụng Thiếu Bạch đã nghĩ:
- Người nho sinh kia xem chừng trọng yếu vô cùng, nếu bắt sống được y, chắc là biết được rất nhiều tin tức.
Bỗng lại nghe tiếng vó ngựa lóc cóc, một thớt ngựa khoẻ ở đâu chạy tới.
Người trên ngựa mặc đồ vàng để râu dài thêm thân hình cao lớn trông sừng sững oai phong lẫm lẫm.
Hoàng y nhân cho ngựa chạy tới trước mặt thư sinh, cất tiếng hỏi:
- Tiên sinh có thấy được chỗ nào lạ lùng không?
Thanh y thư sinh lắc đầu:
- Không, trận này thật là kỳ thái quá, không phải Bát quái cửu cung, mà cũng chẳng phải Ngũ hành môn.
Thái độ của Hoàng y nhân đối với Thanh y thư sinh có vẻ rất kính trọng, y cười nói:
- Tiên sinh đừng lo lắng, bảo trọng thân thể là việc tối cần. Với tài của tiên sinh thì rồi thủng thẳng cũng nhận ra chỗ bí mật.
Thanh y thư sinh lắc đầu:
- Trong số nhân vật hiện tại, tại hạ thực không nghĩ ra người nào lại có thể bày được một trận thế mà ngay chính cả tại hạ cũng không nhận biết.
Nghe thấy thế, Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Xem ra, Lục giáp kỳ trận còn trên cả trận Cửu cung và Bát quái.
Đang nghĩ, nghe Hoàng y nhân cất tiếng nói:
- Nếu như chúng ta vận cả nghìn đống củi tới đây đốt lửa bốn mặt thì có thể thiêu đốt được hết đám người trong trận không?
Thanh y thư sinh lắc đầu:
- Cách này thô tục quá, mà vị tất đã thành công.
Hoàng y nhân có vẻ không phục, ngạo nghễ hỏi lại:
- Lấy gì làm bằng?
Thanh y thư sinh nói:
- Người ấy đã bày được tòa trận này, lẽ đâu lại không nghĩ ra điều ấy.
Hoàng y nhân giật mình đâm hoảng, trong nhất thời không tìm được lời hồi đáp, đành nín thinh.
Thanh y thư sinh sẽ giằng cương, con ngựa đột nhiên quay về hướng chính nam lần bước.
Y đã hành động, mười hai kình trang đại hán áo trắng, đỏ, đen cũng lập tức chia ra đằng trước đằng sau bảo vệ thật chặt chẽ.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Thanh y nho sinh không biết có thân phận gì nhưng xem như thế địa vị cũng chẳng thấp.
Mười ba thớt ngựa cắm đầu chạy bỏ lại một mình hoàng y nhân lẩm bẩm một mình:
- Hừ! Bất quá nhà ngươi chỉ được Thần quân sủng ái rồi cậy thế chứ ta không tin một cái trận trúc tầm thường này có thể chống đỡ được.
Thiếu Bạch giật nẩy mình, nghĩ bụng:
- Thì ra nhân vật đầu não của đối phương có hiệu là Thần quân.
Hoàng y nhân nói xong câu nói đột nhiên xăm xăm đi thẳng vào trong trận.
Thiếu Bạch tuy có được nghe Tuyết Quân nói cho biết rằng trận thế này biến hóa vô cùng, nếu không phải là người hiểu biết thì khi đi vào trong trận sẽ bị những kỳ tượng huyền sinh hãm khốn. Nghe thế chàng vẫn ngờ vực, nay thấy hoàng y nhân xông vào thật là một dịp tốt hiếm để thử xem uy lực của trận pháp.
Bởi vậy, chàng để yên không ngăn cản, núp kín trong một đám cỏ cao cố mở mắt lớn theo dõi.
Chỉ thấy hoàng y nhân đi vào trong trận được bốn năm thước đột nhiên rẽ sang bên.
Thiếu Bạch sửng sốt nghĩ bụng:
- Rõ ràng là y đi thẳng vào trong trận, vì lẽ gì giờ đây lại quẹo?
Trong khi đó, hoàng y nhân đi được mấy bước, lại rẽ thình lình.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Được, được lắm, nếu như ngươi cứ rẽ qua rẽ lại như thế thì cả đời ngươi cũng đừng có hòng đi ra khỏi.
Hoàng y nhân thoạt đầu quẹo qua rẽ lại còn giữ được bình tĩnh, cứ chậm rãi thung dung. Nhưng đi một hồi rồi trong lòng không nhẫn nại được nữa, tức thời đi thật mau, mỗi lúc thêm nhanh.
Không đầy thời gian nữa que nhang, người y đã tắm mồ hôi.
Thiếu Bạch thấy y xoay tít như cái bánh xe trong khoảng độ trượng phương viên thì rất lấy làm lạ, vừa buồn cười:
- Trúc trận này rộng chưa đầy hai mẫu, tiến vào trận nếu có bị mê loạn, đi thẳng không xong thì cũng có thể lùi ra khỏi trận, chứ sao tên này lại ngốc nghếch đến thế.
Còn đang nghĩ, hốt nghe thoáng bên tai có tiếng Tuyết Quân bảo:
- Xá muội cho tiện thiếp biết kẻ này võ công cao cường lại có khí độ khác thường, tốt hơn hết là nên bắt sống y.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Không hiểu nàng có ý muốn bảo ai?
Liếc mắt nhìn thấy Ngọc Giao đang lần bước về phía hoàng y đại hán.
Khi ấy, hoàng y nhân như thể không còn sức chịu đựng nữa, y vung song chưởng đánh tứ tung, miệng thì la oai oải.
Chưởng lực y mạnh mẽ cực cùng, không ngớt rít vù vù tiếng gió.
Hàng thúy trúc dựng nên tòa trúc trận cũng lúc thấy rung rinh nghiêng ngã.
Tuyết Quân dường như cũng nghĩ đến điều đối phương nổi nóng, khó khỏi vung chưởng đánh bừa bãi. Nếu chưởng lực y hùng hậu đánh gãy được vài cây trúc, tất sẽ mất hẳn cái chỗ diệu dụng của Lục giáp kỳ trận.
Đúng thế! Sau khi vung bừa vài chưởng, hoàng y nhân đột ngột dừng tay lại, tựa hồ phát hiện ra một điều gì, y đăm đăm nhìn về hướng chính tây xuất thần.
Thì ra, trước dòng chưởng ào ạt thác đổ của y, tòa trúc trận bị gãy rạp liền hai cây, khiến cho hình thế trước mắt trở nên khoảng khoát, cảnh tượng không khác con thuyền lạc hướng thình lình thấy được tia sáng le lói của ngọn hải đăng.
Nhưng chẳng may cho y, bấy giờ Ngọc Giao đã tiến đến sau lưng y, thò vụt tay điểm ra một chỉ.
Hoàng y nhân lảo đảo hai cái ngã rũ.
Còn Tuyết Nghi nhanh chân chạy đi sửa lại hai cây thúy trúc vừa bị đánh đổ.
Thiếu Bạch từ trong bụi cỏ lặng lẽ đứng dậy, nghĩ bụng:
- Chả hiểu hoàng y nhân đã trông thấy gì, mà lại vung chưởng đánh như điên thế.
Tuổi thiếu niên, mấy ai tránh khỏi cái hiếu kỳ, cho nên chàng cố ý đi nhầm một bước.
Liền thấy trước mắt tối sầm, như thể đột ngột mặt trời lặn biến sau vùng mây đen, bất giác sợ hãi:
- Cái trúc trận này mới là lợi hại quá chừng.
Đâm ngán, bước thứ nhì chàng không dám đám đạp sai nữa.
Và rồi cảnh vật trước mắt đổi khác, chỉ thấy mịt mờ vùng nước cuồn cuộn xuôi tận chân trời, làm cho người ta có cái cảm tưởng bàng hoàng, hai chân như bị đá đeo, không tài nào cất lên nổi.
Đang lúc hoang mang, hốt cảm thấy có một bàn tay nhẹ nắm lấy cổ tay mình, kéo về bên
trái: - Bước vê bên trái hai bước.
Thiếu Bạch y lời, lại thấy cảnh vật ban nãy.
Trông quanh, thấy những ngọn trúc vẫn phơ phất xuôi chiều gió.
Và Tuyết Quân đang đứng trước mắt chàng chừng hai thước, hữu thủ vẫn nắm cổ tay chàng.
Nàng mỉm cười dịu dàng:
- Minh chủ chắc hoảng lắm.
Thiếu Bạch chực khen Lục giáp kỳ trận khí thế kỳ ảo, nhưng nghe gọi tiếng minh chủ thì lại nóng bừng mặt, bối rối đứng cả chặp lâu vẫn chưa biết mở miệng ra sao?
Tuyết Quân hai mắt mù, nên tuyệt không biết được cái lúng túng của Thiếu Bạch lúc ấy, chỉ cười tiếp:
- Minh chủ trông thấy gì?
Thiếu Bạch đáp:
- Cả một vùng nước cuốn mênh mông.
- „y chỉ là ảo tưởng, không phải nước thật đâu.
Thiếu Bạch còn nhiều nghi vấn muốn hỏi, nhưng nghĩ là thân phận minh chủ nên đành để bụng mà thôi.
Tuyết Quân ngần ngừ.
- Thuộc hạ đã bắt được hoàng y nhân, nhưng vì lúc này bận phải lo đối địch nên không kịp tra hỏi, nên điểm huyệt đạo y ném vào trong trận trước, chẳng hay cao kiến minh chủ thế nào?
- Thế cũng được.
- Thuộc hạ tuân mệnh.
Thiếu Bạch tằng hắng liền mấy tiếng, chưa biết phải nên nói gì.
Thì hốt nghe có tiếng Vạn Lương vọng lại:



- Có bóng tên thư sinh quay lại.
Thiếu Bạch được dịp, đi thẳng về phía trước hai bước, núp vào lùm cỏ nhìn ra.
Chỉ thấy thanh y nho sinh dẫn thêm mười hai tên hộ sĩ phục sức ba màu áo đỏ, trắng và đen sải ngựa chạy lại.
Tới ngay chỗ Thiếu Bạch vừa nấp, thình lình y gò cương ngựa đứng khựng lại, đảo mắt nhìn con tuấn mã đang thung dung qua lại trong bãi cỏ, sẽ lắc đầu:
- Hoàng long đường chủ không chịu nghe ta, cứ tự phụ võ công đến nổi phải bị đối phương bắt sống.
Mười hai đại hán hộ vệ có vẽ rất nể trọng thanh y thư sinh nên thảy đều im lặng chẳng dám hé môi.
Thanh y thư sinh ngước mắt nhìn trời, nghĩ ngợi giây lâu:
- Hoàng long đường chủ biết rất nhiều bí ẩn, nếu như không chịu được khổ hình, chắc chắn sẽ mở môi tiết lộ cơ mật, xem chừng hẳn phải tấn công vào trận rồi.
Vây quanh y còn có mười hai tên đại hán nữa, nhưng họ đều im thin thít, để mặc cho y lẩm bẩm một mình.
Thiếu Bạch di động thật nhẹ đến bên cạnh Vạn Lương, sẽ nói:
- Thanh y thư sinh kia, chắc phải có địa vị rất cao bên đối phương.
Vạn Lương sẽ gật đầu, sẽ giọng nói:
- Đúng thế!
- Nếu như chúng ta mà bắt sống được y, chẳng những sẽ hỏi được nhiều điều cơ mật mà có thể giữ làm lợi khí uy hiếp.
Vạn Lương biết ý, liền nói:
- Nhưng Phạm cô nương chưa có lệnh, ta nên chờ xem sao?
Thiếu Bạch vốn muốn nhờ Vạn Lương giữ hộ trận thế, để mình xông ra bắt sống thanh y thư sinh vào ngay. Nào dè lão đã nhanh miệng nói luôn, làm chàng đớ lưỡi, câm bặt.
Chỉ thấy thanh y thư sinh quài tay ra sau lưng ngựa, lấy một cái lồng nhỏ, rồi rút bút viết mấy dòng vào một mảnh giấy mỏng, xong cuốn nhỏ lại, và thò tay bắt lấy một con chim be bé như giống chim sâu từ trong lồng ra, đem nhét viên giấy vào dưới cánh nó, đoạn vung tay, con chim tức thời vỗ cánh bay vút.
Vạn Lương nói nhỏ: - Y dùng chim đưa tin, chắc định gọi thêm người tới, xem thế hẳn là y quyết tâm phá trận. Thiếu Bạch lo ngại:
- Nếu vậy, ta phải thông tri cho Phạm cô nương một tiếng, để còn sớm chuẩn bị. - Khỏi cần thông tri cho Phạm cô nương.
- Tại sao?
- Phạm nhị cô nương suốt nãy giờ vẫn ở cạnh chị, mọi việc biến chuyển quanh đây cô ta đều báo cáo tường tận và nhanh lẹ cho chị biết rồi, khỏi cần chúng ta đi nói: - Nhưng ta đã biết y quyết công phá trận này, không lẽ cứ ngồi yên chờ đợi? - Nếu phải làm gì, tất Phạm cô nương cũng sẽ tự cho ta biết.
Lời dứt, hốt thấy Trương Ngọc Giao chạy tới, nói nhỏ: - Phạm cô nương có việc mời minh chủ và Vạn hộ pháp.
Thiếu Bạch, Vạn Lương đưa mắt nhìn nhau, thủng thẳng cùng đi vào trong trận. Chỉ thấy Tuyết Quân tay vịn vai em, nhíu chặt đôi mày liễu, dáng chừng đang nghĩ lung
lắm.
Ngọc Giao rón rén đến cạnh bên Tuyết Quân nói sẽ:
- Bọn họ tới rồi.
Tuyết Quân đằng hắng mấy tiếng:
- Minh chủ trông thấy gì không?
Thiếu Bạch hỏi:



- Thấy gì?
- Thanh y nho sinh cho chim truyền tin gọi thêm cao thủ, chuẩn bị đánh phá trúc trận.
- Cái đó tại hạ có thấy.
- Vậy minh chủ có cách nào đối phó chưa?
Thiếu Bạch thừ người:
- Cái ấy còn xin thỉnh kế cô nương.
Tuyết Quân trầm ngâm:
- Thuộc hạ được xá muội cho biết cảnh thế trước mặt, luận ra thì tên thanh y nho sinh thân phận hẳn không thấp, y chịu thân hành đến đây cùng với mười hai tên hộ vệ, chắc đã biết rõ tình thế bên ta. Đấy là chưa nói mười hai tên theo hầu y đều là những cao thủ giang hồ, có thể bảo hộ an toàn cho y, nên chi, thuộc hạ nghĩ ra được hai phương cách đối địch, xin để minh chủ chọn một.
Thiếu Bạch mừng rỡ:
- Hai cách ấy như thế nào?
- Cách đầu là trước khi để y gọi viện binh tới kịp, nếu ta có thể xuất thủ bắt sống được thanh y nho sinh thì hay nhất.
- Còn cách thứ hai?
- Thuộc hạ nói sơ cho chư vị biết về sự biến hóa của trận thế, rồi mỗi người giữ một vị trí cự địch ngay trong Lục giáp kỳ trận.
- Thế sao không dùng luôn cả hai cách?
- Ý minh chủ phải chăng trước muốn xuất thủ đối phó với tên thanh y nho sinh, nếu không bắt sống được y, thì sẽ lui vào trận tìm cách cự địch?
- Quả có ý ấy.
- Muộn mất, nếu như sau khi ta ra tay vẫn chưa thể bắt được thanh y nho sinh mà lui về trận thì sợ rằng sẽ không đủ thì giờ để học lấy sự biến hóa của trận thế nữa.
Thiếu Bạch thừ người: - Vậy ý cô nương?
- Thuộc hạ xin bày tỏ cái vẻ lợi hại, còn chọn lựa thế nào là do ở quyền quyết định của minh
chủ.
Thiếu Bạch ra dáng suy nghĩ:
- Xem nội cái thần thái ung dung của tên nho sinh ấy, cũng biết y phải là một tay quỉ kế đa đoan, sợ là mình đối phó không xong thôi.
Thấp giọng nói:
- Được, cô nương cho kế cự địch thì xin nghe luôn quyết định của cô nương.
Chỉ thấy Tuyết Quân đổi nét tươi cười, nghiêm trang nói:
- Thời giờ gấp gáp, chư vị hãy nghe kỹ cách biến hóa trận thế, cường địch chuyến này đến vây đánh thế rất mạnh, cuộc chiến sẽ định đoạt sự thành bại của ta, cho nên, không ai được lơ đễnh xem thường, bất luận là ai, hễ tự rời bỏ vị trí mình thì coi như không còn là người trong môn phái của ta nữa.
Vạn Lương nói:
- Cô nương chỉ cách, bọn tại hạ rửa tai chờ nghe.
Tuyết Quân nhất thanh trúc trượng, vẽ sơ thế trận ra trên mặt đất, đồng thời giảng giải cặn kẽ chỗ diệu dụng của trận pháp tập kích hoặc dụ địch ra sao?
Quả nhiên bọn người Thiếu Bạch không ai dám lơ là, đều gắng lắng tai nghe.
Tuyết Quân nói năng rành rẽ, cả tòa trận pháp biến hóa ảo huyền là thế mà chẳng mấy chốc ai ai cũng được hiểu thấu đáo.
Vạn Lương nhìn sắc trời, buộc miệng hỏi:
- Nếu như cường địch tấn công ban đêm, có lợi hay có hại cho ta?
Tuyết Quân đáp:
- Cái đó còn tùy ở chư vị.
- Sao, cô nương có thể nói rõ hơn?
- Là nếu như chư vị thuộc kỹ phép biến hóa, lâm nguy không rối loạn, thì tối trời, mắt không thấy vật, sẽ lợi cho ta. Còn như chư vị không thể nhớ được, thì đêm hôm tối tăm, cũng chẳng lợi gì cho ta cả.
Ngừng giây phút, nàng tiếp:
- Vạn hộ pháp giữ phương vị chính đông.
Vạn Lương cúi đầu:
- Lão hủ tuân lệnh.
Tuyết Quân lại chỉ thị:
- Cao Quang, Hoàng Vĩnh chia giữ hai phương vị chính tây, chính bắc.
Hai người đồng thanh:



- Thuộc hạ lãnh mệnh.
- Trương Ngọc Giao trấn giữ mặt chính nam, còn minh chủ và ngu tỷ muội lo việc tiếp ứng tứ lộ.
Vạn Lương, Cao Quang, Hoàng Vĩnh, Trương Ngọc Giao lần lượt bỏ đi về chỗ phòng thủ của mình.
Thiếu Bạch sẽ giọng nói:
- Phạm cô nương, vùng trận địa bao la, bọn họ mỗi người chỉ giữ có một mặt, chắc là không dễ phòng thủ.
Tuyết Quân hỏi lại:
- Thế minh chủ còn phái thêm được người nào?
- Cái đó, cái đó...
Thấy chàng lúng túng, Tuyết Quân đỡ lời:
- Cho nên, thuộc hạ mới giữ minh chủ cùng với ngu tỷ muội lo việc tiếp ứng, mặt nào nguy cấp ta đi cứu.
Như sực nhớ ra việc gì, nàng nói vội:
Tiện thiếp còn có một việc chưa lo xong, cần phải làm ngay trước khi trời tối, dám nhờ minh chủ coi sóc toàn trận.
Vịn vào vai em, cả hai liền bỏ đi.
Thiếu Bạch ngơ ngác trông theo cái bóng dáng khuất sau lùm cây, cảm thấy có biết bao điều muốn nói, nhưng lại lặng thinh.
Nhìn xa, thấy chị em Tuyết Quân uyển chuyển gót sen đi lần vào trong ngôi nhà tranh.
Vạn Lương, Cao Quang, Hoàng Vĩnh và Trương Ngọc Giao ai cũng đã đến chỗ nấy.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Lục giáp kỳ trận chiếm trên khoảng đất có hai mẫu vuông, kể là mênh mông, với sức của bốn người làm sao xem cho hết được?
Hốt nghĩ ra một điều:
- Bất luận kẻ tới đánh phá đông thế nào, thì quyền hành đều ở trong tay tên nho sinh kia, chỉ cần theo dõi cử động của y, cũng hiểu được tình hình phân phối nhân thủ, nói cho rõ là trước nhất cũng nắm được địch thế.
Nghĩ đoạn, chàng chạy nhanh về hướng chính đông.
Chỉ thấy Vạn Lương đang ngồi xổm trong một bụi cỏ rậm, trông ra ngoài xuất thần.
Thiếu Bạch dõi mắt nhìn, thấy thanh y nho sinh đã xuống ngựa, mắt nhìn chằm chặp vào tòa trận, thanh trúc trượng trong tay luôn vạch đi vạch lại trên mặt đất.
Đứng đằng sau thanh y nho sinh là mấy chục kiếm thủ toàn thân vận hồng y, ngang vai đều giắt thanh trường kiếm rất lạ.
Vì cứ loại bao kiếm thường, hầu hết dài chỉ chừng ba thước. Còn thanh kiếm của những hồng y nhân ấy có ngắn chúng cũng phải trên bốn thước. Vạn Lương lặng lẽ đến bên Thiếu Bạch:
- Có lẽ y đang giảng giải sự biến hóa của thế trận và chỉ cho bọn kiếm thủ hồng y cách công
phá.
Thiếu Bạch lo ngại:
- Chả lẽ y cũng hiểu rõ về kỳ trận bí hiểm này.
- Bây giờ khó biết, nhưng xem riêng tình hình mà nói thì chắc y cũng được thấu hiểu.
- Lão tiền bối thấy xa hiểu rộng, đoán chắc là đúng.
Vạn Lương vội đỡ lời:
- Hiện giờ, Tả lão đệ đã là minh chủ, Phạm cô nương tài trí hơn người, thì việc tôn Tả lão đệ lên làm minh chủ, tất phải có dụng tâm, cô ta còn cho lão hủ làm hộ pháp, vậy thì từ nay minh chủ cứ gọi lão hủ bằng cái tên ấy thì hơn.
- Làm sao dám!
Vạn Lương mỉm cười:
- Nếu trước minh chủ không chịu tập cái phong cách tôn nghiêm ấy, thì sau này sao có thể thống suất hàng ngàn võ lâm thiên hạ tranh hùng với người trên chốn giang hồ.
Thiếu Bạch bối rối:
- Cái ấy, cái ấy... tại hạ xin tuân.
Vạn Lương nghiêm giọng:
- Muốn nên việc, trước ai cũng phải giữ đúng với chức phận mình, Phạm cô nương đã sớm nghĩ đến điều đó.
Thiếu Bạch ngước nhìn trời, sẽ thở dài:
- Trông trường kiếm giắt ngang vai của bọn hồng y nhân kia có hơi khác lạ.
- Phải đấy, chắc là loại đặc chế.
- Nếu để bọn họ xông tràn vào trong trận, chẳng thà là tại hạ nguyện ra hạ bớt thực lực của
họ.
Vạn Lương trầm ngâm:
- Luận võ công của minh chủ, có nhảy ra giao thủ với bọn họ cũng chẳng sao, có điều tốt nhất là nên nói cho Phạm cô nương một tiếng.
- Tại hạ không phải là minh chủ sao? - Dạ.
- Thế thì còn phải hỏi ai. - Thân phận minh chủ là chí tôn, nhưng hay hơn là sao có thể nói... - Tại hạ đã quyết định.
Vạn Lương nóng lòng: - Chớ nên liều lĩnh.
Lão liền nhảy tới ngăn lối.
Thiếu Bạch lạnh lùng:
- Nếu còn nhận tại hạ là minh chủ thì mau tránh ra.
Vạn Lương ngơ ngác, lui sang một bên.
Thiếu Bạch trầm giọng:
- Tại hạ bằng với võ công, nếu thắng được bọn họ sẽ quay về ngay, vạn nhất có lọt vào tay đối phương cũng khỏi phải mất công đi cứu.
Vạn Lương ngập ngừng:
- Cái đó còn xem Phạm cô nương quyết định như thế nào?
Thiếu Bạch nói nhanh:



- Nếu như Phạm cô nương có hỏi, cứ nói đó là lệnh tại hạ, không ai được vi phạm.
Chẳng đợi đáp lời, người đã phóng vút ra ngoài trận.
Vạn Lương lo lắng, chỉ còn biết rảo mau về căn nhà tranh báo cáo với Tuyết Quân.
Nói riêng Thiếu Bạch ra khỏi trận, bèn chạy thẳng tới chỗ thanh y nho sinh.
Kịp nghe một tiếng quát lớn, hai hồng y đại hán bay vèo ra, song kiếm nhất tề thoáng vụt.
Nhanh không kém, Thiếu Bạch rút soẹt kiếm đánh bạt song kiếm đối phương, cười nhạt:



- Ngừng tay, ta muốn nói chuyện với tên thủ não các ngươi.
Thanh y nho sinh ngẩng đầu nhìn Thiếu Bạch:
- Hãy để cho y đi.
Thiếu Bạch đi đến trước mặt thanh y nho sinh, còn cách khoảng bốn năm thước, hốt thấy luồng ánh sáng lạnh lóe lên. Sáu thanh trường kiếm nhất tề soạt khỏi vỏ, giăng thành một màn thế trận chắn lối Thiếu Bạch.
Thanh y nho sinh cười lạnh:
- Việc gì, nói ra đi.
Thiếu Bạch nhìn y nói:
- Bọn người các ngươi hầu hết đều cố làm vẻ thần bí, riêng có ngươi chẳng đeo mặt nạ, dám ung dung đối diện với người, thì cốt cách cũng kể là khá.
Thanh y nho sinh vẫn vẻ lạnh lùng như băng:
- Ngươi dám một mình xuất trận gặp ta, cũng kể được là nhân vật gan góc.
Thiếu Bạch quét mắt nhìn bọn hồng y đại hán, cười khảy:
- Đa tạ quá khen.
Ngừng một tí, chàng tiếp:
- Tại hạ có việc thỉnh giáo các hạ.
- Cứ nói.
- Bọn ta với các ngươi không hề có oán cừu, chẳng hiểu sao cứ bám sát bọn ta, một bước không rời.
Thanh y nho sinh lạnh lùng:
- Các hạ là ai?
- Muốn biết tánh danh tại hạ không khó, bất quá, tại hạ cũng có một điều kiện.
- — cõi đời này, xưa nay dễ có mấy ai dám nói hai chữ điều kiện với ta, nghe các hạ nói cũng hay hay. Được, hãy nói đi, điều kiện gì?
- Nếu tại hạ nói tánh danh thì các hạ cũng phải cho biết lai lịch thân phận.
Thanh y nho sinh cười ngạo:
- Các hạ xem chừng tự tin có thể đột xuất khỏi vòng vây.
- May thì cũng có thể lắm!
Thanh y nho sinh trợn tròn đôi mắt, nhìn sửng Thiếu Bạch từ đầu cho chí chân.
Thì ra, là kẻ thông minh, tài nghệ hơn người, y đã có ý ngờ, nghĩ bụng:
- Lời tục có câu, lai bất thiện, thiện giả bất lai. Tên này tuổi mới chừng ấy mà giọng cao ngạo như thế, hắn phải là nhân vật khác thường.
Xem kỹ, quả nhiên y trông thấy chỗ khả nghi.
Chỉ thấy Thiếu Bạch vai giắt kiếm, lưng đeo đao, y rất lấy làm lạ:
- Trong côn giấu đao, trong quải che kiếm trong võ lâm là thường nhưng thuở giờ chưa từng thấy qua một người nào sử dụng kiếm còn có trang bị đao?
Thiếu Bạch thấy thanh y nho sinh nhìn mình cả hồi lâu lặng lẽ, trầm tư, ý chừng đang có một vấn đề gì khó nghĩ lắm.
Ngoái cổ nhìn lại, thấy bốn chung quanh đã bị vây chặt, lúc đó, dẫu cho có muốn tháo lùi, cũng không còn kịp.
Thanh y nho sinh cười khẩy:
- Bổn tòa hiểu rồi.
Thiếu Bạch chột dạ:
- Không lẽ y đã đoán biết thân phận của mình?
Chàng hỏi vội:
- Hiểu gì?
- Các hạ phải chăng là Tả Thiếu Bạch, hậu nhân duy nhất của Bạch Hạc môn đã vượt qua Sinh tử kiều năm nào?
Thiếu Bạch hãi thầm: - Tên này quả nhiên lợi hại.
Chàng ưỡn ngực đáp:
- Thì có sao?
- Trong võ lâm thiên hạ, ngoại trừ Thiên kiếm, Tuyệt đao không còn ai là người đã đeo trường kiếm lại còn giắt thêm thanh cổ đao dị hình.
Chàng đột ngột lùi lại một thước, soẹt đao, thoáng vút cái vang vang những tiếng sắt thép chạm nhau lạnh người. hàng bảo kiếm giăng chắn đằng trước, sau lưng của Thiếu Bạch tức thời bị đánh bạt đi.
Thấy thế, thanh y nho sinh buộc miệng:
- Kiếm pháp Cơ Đồng quả nhiên lợi hại.
Thiếu Bạch cười dài:
- Các hạ đã đoán ra, tại hạ cũng khỏi cần giấu diếm nữa, tại hạ đúng là Tả Thiếu Bạch, kẻ mà hầu hết những nhân vật võ lâm đều muốn giết cho bằng được mới yên dạ.
Thanh y nho sinh bỗng khoát tay, bọn kiếm thủ hồng y giắt trường kiếm đứng hàng ngang sau lưng y liền phân ra hai ngã, chân bước tiến thẳng hướng Lục giáp kỳ trận, y cất tiếng cười ha hả:
- Bốn mươi tên hồng y kiếm thủ này là chuyên để công phá kỳ môn trận pháp.
Thiếu Bạch lạnh lùng:
- Chỉ sợ giữ lại mười hai tên vệ sĩ, sợ là khó bảo toàn cho các hạ.
Thanh y nho sinh thản nhiên:
- Nhân thủ đông chỉ tổ hại, với mười hai người bảo hộ như thế bổn tòa cảm thấy cũng an toàn lắm rồi.
Thiếu Bạch quét mắt nhìn bọn cường địch vây quanh gằn giọng:
- Các ngươi cẩn thận bảo hộ cho y.
Trường kiếm lóe nhanh, thẳng hướng thanh y nho sinh.
Chỉ thấy ánh đao chớp lóe, bóng người di động, bốn thanh trường đao cùng vút ra ngăn lấy kiếm thế Thiếu Bạch.
Và lẹ hơn giây thời gian, bốn hắc y nhân cũng nhảy xông ra, đứng thành hàng ngang chắn trước mặt thanh y nho sinh.
Còn bốn hồng y nhân thì vù vù xoay tít tám ngọn phán quan bút, từ hai phương vị chính nam và tây nam hợp lại.
Cùng với thế công bão táp của người mình, bốn bạch y nhân cũng đảo lộn trường kiếm từ hai hướng chính bắc và tây bắc, nghe ào ào lớp kiếm phong đổ dồn về phía đối phương.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Cuộc thế hôm nay, thập phần hiểm ác, không thể dằn công lâu với bọn này được.
Nghĩ đoạn, sát cơ bừng dậy, đổi trường kiếm sang tay trái, hữu thủ sờ đốc đao, chàng cao giọng:
- Các ngươi chắc hẳn muốn biết oai thế Đoạn hồn nhất đao?
Nghe thấy thế, thanh y nho sinh giục giã:
- Xuất thủ cho mau, đừng để y kịp rút đao!
Tám ngọn phán quan, bốn thanh trường kiếm, bốn cây trường đao nhất tề phát động.
Bút động, kiếm chớp, đao lóe, ào ạc hơi gió buốt cùng lúc đổ đúng vào mười sáu phương vị toàn thân Thiếu Bạch.
Lẹ cùng cực, Thiếu Bạch nhoáng vụt trường kiếm theo chiêu Tinh vân liễu nhiễu, bọc kín khoang thước quanh mình.
Nghe liền tràng sắt thép rung vang, ánh đao, gió kiếm lẫn cả hàng ngàn đốm bút lóe vây công Thiếu Bạch đều bị trường kiếm đánh bật cả về.
Có điều, mười hai tên đó, chừng như rất thiện nghệ thế hợp vây, gặp biến không đổi phương vị, bóng đao, kiếm, bút tiếp ứng lẫn nhau, cho nên, hai thanh trường kiếm trước sau vẫn bám sát lấy cổ tay phải Thiếu Bạch, không cho chàng kịp thì giờ rút đao...

[thuylam]

Bốn cây đơn đao chuyên môn lối công phá nhằm ngay vào binh khí, mong làm giảm sức biến hóa linh hoạt của đối phương.
Tiếp lối những đường đao làm những tám ngọn phán quan bút chủ động thế công, nhằm ba bộ vị thượng, trung và hạ bàn hạ thủ.
Chỉ còn hai lưỡi trường kiếm là chuyên để công vào những chỗ sơ hở.
Pho Vương đạo Cửu kiếm của Thiếu Bạch tuy diệu tuyệt nhân hoàn, nhưng bởi đối phương có lối phân công tinh mật dường ấy, mỗi loại binh khí đều có hiệu dụng riêng, đều là lối đánh phản thường cho nên hể chực thi thố chiêu nào là y như rằng đều bị bốn thanh đao ngăn chận, quấn chặt khiến cho chàng không sao thi triển được hết sở trường.
Chỉ nghe thanh y thư sinh lớn tiếng cười đắc ý:
- Nếu như bổn tòa ra đời sớm mấy chục năm, tất cũng chả để cho Thiên kiếm Cơ Đồng xưng bá võ lâm suốt mấy mươi năm đằng đẳng mà chưa hề có lần thất bại.
Thiếu Bạch lúc ấy kiếm thế luôn bị chận đón, chỗ sơ hở càng nhiều, phải vất vả né tránh những ngọn binh khí của đối phương từ bốn mặt tám hướng công tới nên không mấy chốc mà mồ hôi đã vả ra như tắm, bất giác lo thầm:
- Xem chừng nếu đánh mãi, thế tất khó khỏi thọ thương.
Thanh y nho sinh lại cười vang:
- Bọn họ võ công không cao, nhưng vì có cách phân công phối hợp chặt chẽ, khiến cho võ công của mười hai người thêm vững mạnh bội phần. Cơ Đồng chỉ biết mong sao cho kiếm thuật tinh tiến chứ chả phải kẻ tài trí gì, nếu như còn sống, thế tất là lão uất lên mà chết.
Thiếu Bạch hít mồm một hơi dài, cố nén cơn nóng giận, dốc lòng vận kiếm khắc địch.
Pho Đại bi kiếm pháp đã từng tuyệt diệu một thời, lần đầu tiên đang gặp phải cuộc thử thách cam go.
Chả trách thanh y nho sinh đã ngạo mạn, khoe khoan nhờ tài trí thông tuệ, sáng tạo ra tòa chiến pháp lạ lùng mà y tin rằng sẽ thắng được pho Đại bi kiếm pháp suốt bao năm lừng tiếng giang hồ.
Riêng Thiếu Bạch cũng thấy pho kiếm pháp ấy chừng như đang gặp phải khắc tinh mà xưa thời chưa từng gặp, khiến cho sự thi triển trở nên khó khăn vướng vấp.
Nhất là hai thanh trường kiếm kia luôn luôn đeo sát bên hông không cho chàng cơ hội rút
đao.
Khi ấy, cách duy nhất là chàng phải cố vận kiếm, hòng phát huy hết oai lực của Thiên kiếm, chế ngự mười hai tên kiếm thủ.
Từ ngày còn bé, chàng đã nếm mùi lưu lạc, khổ sở, nên dần rồi cũng biến thành người có nghị lực phi thường, gặp khi bất trắc, khó khăn chàng càng lạnh lùng, trầm tĩnh.
Lặng xem thế công của mười hai kiếm thủ, hình như biến hóa theo một cách thức khác biết, lớp nối thành lớp, tạo thành tòa trận thế rất nghiêm mật, chận đứng kiếm thế linh ảo của chàng.
Lối đánh ấy chặt chẽ chưa từng thấy, mười hai ngọn binh khí phối hợp tài tình như một, loáng đưa ánh lạnh rợp mờ cả một vùng cây cỏ.
Thiếu Bạch thêm bấn loạn khi thấy thế kiếm mỗi lúc một khó xoay sở, biến hoá, nội lực lại càng tiêu hao. Nếu như thế đánh mãi tất có lúc sức suy, gân mỏi, phải lâm thọ thương dưới tay cường địch.
Hiện tại là còn mỗi một phương cách là cố sao đả thương được đối phương vài người, làm cho tòa trận thế rối loạn mới mong thoát khỏi vòng vây.
Nghĩ thế chàng đột ngột thay đổi cách đánh.
Kiếm thế chợt xoay nhanh một chiêu, công thẳng vào một đại hán sử đao.
Đánh vậy, mặt bên trái chàng liền lộ một khoảng trống lớn.
Hai thanh trường kiếm cùng lúc nhanh không tưởng tượng nhoáng thẳng vào.
Lẽ thường thì Thiếu Bạch phải hồi kiếm cứu thân nhưng chàng không đổi thế công, một mặt lách sang bên né kiếm.
Dù có tránh được hai nhát kiếm, nhưng chẳng tài nào né khỏi một ngọn bút cùng lúc bất thần điểm tới.
Ánh bút lóe vụt, cắm ngay vào vai trái Thiếu Bạch sâu có nửa tấc.
Thiếu Bạch cố nhịn đau, nghiến răng chớp động trường kiếm, ánh lạnh nháng lên, run máu tia đỏ thắm, cánh tay của một đại hán cầm đao đứt lìa ngay cùng giây phút.
Thấy nhất kiếm đắc thủ, Thiếu Bạch phấn chấn quát to, kiếm thế thình lình chuyển hướng, nhoáng nhanh chiêu đầu đứng phạm nguyệt, đâm vèo sang một đại hán, đảo ngọn phán quan bút.
Kịp nghe một tiếng rú thảm, trước ngực tên đại hán vọt liền tia máu thắm, thân hình tức thì lắc lư như thuyền phải sóng.
Hai đại hán tích tắc thọ thương, cả tòa trận quả nhiên rối loạn, Thiếu Bạch nhịn vết thương đau, trường kiếm thuận thế khuấy động ào ạt như cơn sóng ba đào, lần lượt đánh ngã từng tên cường địch.
Tòa trận do mười hai kiếm thủ điều động chặt chẻ là thế, nhất thời trở nên hổn loạn rối bung.
Nên biết chỗ lợi hại của thế trận là cách phân công, phối hợp tài tình, kín đáo. Cũng vì thế người nọ phải gắn bó có ảnh hưởng lớn lao với người kia. Một kẻ thọ thương trận pháp tất rối. Thiếu Bạch vừa đã thương hai tên, tòa trận đã lung lay, cách phân công phối hợp trở nên lỏng lẻo, khó khăn, lại cộng thêm oai lực mạnh mẽ của pho Đại bi kiếm pháp, kiếm khí giăng mau trong khoảng trượng vuông, bọc kín lấy mười hai kiếm thủ.
Thanh y nho sinh dường như không dè Thiếu Bạch lại có thể phá vỡ tòa trận một cách quá nhanh :Dng bất giác sửng sờ.
Cả đến bọn hồng y kiếm thủ khi ấy vâng lệnh thanh y nho sinh tấn công tòa Lục giáp kỳ trận có ý muốn tương trợ đồng bạn cũng chả còn kịp nữa.
Nghe vang một tiếng quát là tiếng rú thảm, một đại hán tay cầm phán quan bút, thân hình bị chém phăng hai đoạn đổ sập.
Tòa đại trận rợp mờ sát khí tức thì tan tác như nước vỡ bờ.
Thì ra Thiếu Bạch bị thương nặng ở vai trái, máu ra quá nhiều, tự biết khó lòng cầm cự lâu, cần phải triệt ngay thế địch trước khi kiệt lực.
Nên khi, vội đề chân khí quát vang cùng lúc rút soạt đao.
Bao năm nức tiếng giang hồ một đường đao tuyệt thiên cổ nhoáng lên, phăng đôi tên đại hán sử dụng ngọn phán quan bút.
Trận vỡ, mười một tên kiếm thủ còn lại chỉ biết nhờ vào bản thân võ công chống đở hòng kiềm chế Thiếu Bạch.
Nhưng tiếc thay sức nào có thể chống được thần đao!
Một lần nữa, ngọn cổ đao lại dấy gió, vang vang tiếng rú rợn người, thêm một đại hán cầm đao bị phăng đôi thân trên văng ra cả trượng.
Thế nhưng mười tên kiếm thủ còn lại vẫn gắng gỏi khổ chiến.
Riêng Thiếu Bạch vết thương ở vai trái bắt đầu nhói đau, cơ hồ cả cánh tay tê dại hẳn đi.
Tuy là không có ý giết người, nhưng trước tình thế ấy không thể không giết, vì tay trái thọ thương nên chả tài nào vận kiếm cầm cự được.
Thiếu Bạch đành mím môi xoay đao.
Thêm tiếng thét rền, một đại hán nắm kiếm tức thời vong mạng dưới ánh Đoạn hồn nhất
đao.
Tia máu thắm cuối cùng từ ngực y bắn té ra, nhuộm đỏ cả lớp y phục Thiếu Bạch đang mặc.
Kỳ dư bọn bảy tên kiếm thủ vẫn liều mạng, xoay tròn những món binh khí công tới Thiếu Bạch.
Chẳng qua là khi ấy bọn họ chỉ công lấy lệ mạnh ai nấy đánh.
Thiếu Bạch vung kiếm đánh bạt hết binh khí, dạ bùi ngùi:
- Xem chừng bọn này không chết chắc chưa chịu thôi!
Cũng bởi giây phút nổi ý nhân từ, kiếm thế chậm đi thành thử đùi bên phải lại trúng thêm một đao buốt lạnh.
Thiếu Bạch vốn đã mệt nhoài, giờ đùi phải lại bị thêm một đao nữa cho nên mất sức, mềm chân ngã quỵ ra đất.
Giữa tình cảnh hiểm ác ấy mới biết Thiên kiếm còn chỗ diệu dụng, Thiếu Bạch xoay tròn thanh kiếm rung vang những tiếng leng keng, cả một màn binh khí ồ ạt xông tới đều bị đánh bạt về xa.
Ra là trong Vương đạo Cửu kiếm vốn có ba chiêu hai mươi bảy thức biến hóa chuyên để bảo hộ hạ bàn mà đang khi thập phần nguy hiểm, vô tình Thiếu Bạch đã thi triển ra.
Cùng với màn kiếm khí ào ạt sóng triều, Thiếu Bạch bò dậy tung khỏi vòng vây.
Thanh y nho sinh bấy giờ thấy tình hình không ổn, vội quay đầu ngựa bỏ chạy.
Thiếu Bạch vừa thoát hiểm liền chớp động cổ đao, thêm một tên nữa bỏ mạng dưới nhát đoạn hồn.
Bọn hộ vệ phục sức ba màu áo tuy hung hản, nhưng mắt thấy cứ mỗi lần Thiếu Bạch vung đao là y như rằng có kẻ gục ngã, bất giác đều sợ hãi. Trước nhất là tên bạch y nhân cầm kiếm quá khiếp, ném cả binh khí trong tay ù té chạy.
Một người đào tẩu cả bọn hoang mang, chả tên nào dám tham chiến nên thi nhau ném bỏ binh khí, chạy cho thật nhanh.
Thiếu Bạch lờ đờ nhìn theo bóng bọn đại hán chạy tán loạn, thở phào một hơi rồi bỗng thấy trước mắt tối sầm, quay quay mấy cái như muốn xỉu.
Thì ra, chàng đã kiệt lực từ lâu, nhưng vẫn cố phải dốc hết sức tàn cầm cự đẩy lui cường địch.
Chợt có một bàn tay mềm mại đúng lúc thò ra đở lấy đầu Thiếu Bạch nói:
- Bị thương có nặng lắm không?
Thiếu Bạch quay lại nhìn chỉ thấy khuôn mặt xinh đẹp của Ngọc Giao, lộ đầy vẻ quan hoài, ánh mắt chan chứa vô hạn thâm tình, thấy vậy, chàng vận chân khí, cố thẳng người lên nói:
- Làm phiền cô nương quá.
Ngọc Giao chợt kêu thét lên thảng thốt:
- Tướng công trúng độc rồi.
Thiếu Bạch nhăn mặt chối:
- Không có! Chân chỉ bị trúng một đao và vai trái bị một nhát bút.
- Thế thì ở mũi đao có chất độc.
Thiếu Bạch vội vàng nhìn xuống vết thương chân phải thấy nó tím bầm, máu tươi rịn rịn chảy ra cũng đen tím mau :Dng. Kinh hãi chàng nói:
- Không ngờ binh khí của chúng đều đã được tẩm thuốc độc cả.
Ngọc Giao hiện rõ vẻ âu lo nói:
- Nhìn máu ở miệng vết thương thấy dường như tướng công trúng độc nặng lắm, cần phải sắm chữa ngay.
Chợt công giọng trong trẻo của phái nữ đở lời:
- Để người nằm xuống mau, cho chất độc tiết hết ra ngoài rồi mới có thể rịt thuốc được.
Ngọc Giao quay đầu nhìn đã thấy Tuyết Quân vịn vai em chậm bước đi tới.
Thiếu Bạch gượng cười:
- Không sao, tại hạ mới bị trúng đao đấy, thời gian không lâu, dẩu cho có trúng độc thật cũng chẳng đáng ngại.
Tuyết Quân đi thẳng tới bên Ngọc Giao, khẽ giọng bảo:
- Cho tôi biết tình cảnh người trúng độc ra sao?
Ngọc Giao mạnh dạn đáp:
- Miệng vết thương dài độ hai tấc, sâu cở nửa tấc có hơn, may không trúng gân.
- Máu ra sao?
- Hơi đen.
- Cô nương nên nghe lời tôi nói!
- Tất nhiên rồi, xin nói mau đi.
Tuyết Quân không để cho Ngọc Giao hối thúc, nói liền:
- Điểm vào ba huyệt Phục thổ, Phong thị, Trung hội ở chân.
Ngọc Giao ra tay thần tốc, xong hỏi:
- Rồi sao nữa?
- Cô nương lấy kiếm khoét hết chỗ thịt độc ở chung quanh vết thương đến khi nào thấy máu tươi mới thôi.
Ngọc Giao ngần ngừ:
- Làm vậy người chẳng đau lắm sao?
Tuyết Quân thản nhiên:
- Chuyện liên quan tới sinh mạng của người, có đau cũng phải chịu chứ không có cách nào khác. Xưa kia Quan Vân Trường còn ngồi ngay tươi tĩnh cho thầy thuốc cạo xương để gọt hết chất độc, hào khí như vậy mới lưu truyền muôn đời. Nay vết thương của minh chủ đã chạm vào xương đâu.
Ngọc Giao cắn môi nói:
- Phạm cô nương dạy phải.
Nói xong, tiện có trường kiếm trong tay nàng từ từ rạch hết những chỗ thịt nhi-m độc quanh vết thương Thiếu Bạch. Cũng may, chỉ một lát độ mấy phân đã thấy có máu tươi.
Đã bị thương, nay lại bị khoét thịt, Thiếu Bạch dẫu là tay anh hùng gan góc cũng phải đau điếng, mồ hôi vả ra đầy người.
Ngọc Giao dừng tay nói:
- Xung quanh đã thấy máu tươi rồi.
- Hay lắm, đở người vào trong trận.
Ngọc Giao chớp chớp đôi mắt to đen nhìn Tuyết Quân, định nói lại thôi, nhưng người vẫn đứng yên bất động.
Tuyết Quân thúc dục:
- Lúc này là lúc nào mà cô nương còn ngại chuyện nam nữ này nọ.
Thiếu Bạch cố vùng đứng lên nói:
- Khỏi phiền Trương cô nương, tại hạ còn đi được.
Tuyết Quân cau mày:
- Chưa bôi thuốc thì minh chủ không nên cử động nhiều.
Ngừng lại giây lát, nàng dịu giọng:
- Lúc này minh chủ là người bệnh, tiện thiếp là thầy thuốc, hay nhất là minh chủ nên nghe lời thầy thuốc.
Vừa dứt lời, Tuyết Quân đột nhiên vung hữu thủ, điểm ngay hai huyệt trên người Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch nhũn người ra, khuỵu xuống.
Ngọc Giao như cái máy, thò tay phải đở lấy Thiếu Bạch.
Tuyết Quân nói:
- Trong trận còn có địch xót lại đương ra sức kháng cự, cô nương đi theo phía sau tôi vào
trận.
Cô nương người ngang bướng bất trị là Ngọc Giao lúc này không hiểu vì cớ gì mà vô cùng ngoan ngoãn, nghe lời Tuyết Quân răm rắp, nàng chịu bồng Thiếu Bạch đi theo Tuyết Quân.
Thiếu Bạch tuy bị điểm huyệt, không thể cử động được thôi nhưng tai mắt vẫn còn nghe thấy rõ. Chàng thấy bao nhiêu những tay hồng y kiếm sĩ hầu hết đã nằm la liệt dưới đất, hiển nhiên đều đã bị điểm trúng huyệt đạo, bất giác nghĩ bụng:
- Nếu phải biết sớm trận này có oai lực như vậy cũng chả phải xông ra đánh nhau với địch nhân làm gì.
Còn đang suy nghĩ thì chàng đã được đưa vào trong nhà tranh rồi.
Chỉ thấy đại hán áo vàng có bộ râu dài và đến mười mấy hồng y kiếm sĩ xếp bằng tròn ngồi hai mắt nhắm chặt dựa lưng vào vách trúc.
Đột nhiên có tiếng Tuyết Quân sẽ nói:
- Có thể để người xuống được rồi.
Ngọc Giao đỏ mặt, khẽ tay đặt Thiếu Bạch xuống.
Tuyết Quân nói:
- Xin cô nương đi gọi Vạn hộ pháp và hai vị Hoàng Vĩnh, Cao Quang nói họ mang hết những tay hồng y kiếm thủ bắt sống được về cả lều tranh.
Ngọc Giao sẽ dạ một tiếng, quay người đi nhanh.
Bây giờ, Tuyết Quân mới quay sang nói với Thiếu Bạch:
- Thương thế của minh chủ không phải nhẹ gì, mong rằng nghe lời thuộc hạ. Minh chủ mang một trách nhiệm nặng nề trên vai không được khinh xuất coi thường mạng sống. Nên biết lúc này minh chủ bị thương là rất không phải lúc, nếu minh chủ không phải ở ngôi vị cao cả thì thuộc hạ tất phải hỏi tội minh chủ trước về sự tự ý xuất trận nghinh địch...
Ngừng lại giây lát, nàng tiếp:
- Tuyết Nghi, em giải huyệt đạo cho người rồi bôi thuốc sinh cơ chỉ huyết tán.
Tuyết Nghi vâng lời, đi tới bên Thiếu Bạch giải huyệt đâu đấy rồi mới lấy trong người ra một bình ngọc nhỏ màu xanh, đổ một ít bột màu trắng rắc lên miệng vết thương của Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch cảm thấy vừa ngại ngùng, vừa hồi hộp. Nhiều lần muốn đánh tiếng nhưng không hiểu sao lại thôi.
Qua một khắc thời gian, Ngọc Giao dẫn Vạn Lương và bọn Hoàng Vĩnh chạy cả lại, mỗi người đều cắp nách hai hồng y đại hán.
Tuyết Quân đằng hắng mấy tiếng:
- Trương cô nương, thế nào?
Ngọc Giao đáp:
- Vạn hộ pháp và Hoàng, Cao nhị vị đều đã đến.
- Hay lắm, trước hẳng chuyển hết bọn người bị gục trong trận vào nhà.
Bọn Vạn Lương ứng tiếng đáp, chạy bay khỏi mao xá.
Ba người ra ra vào vào có bốn năm bận mới khiêng hết đám hồng y nhân vào trong ngôi nhà tranh.
Vạn Lương nhẩm đếm số người, báo cáo:
- Ngoại trừ những tên thọ thương và tử vong, còn lại đúng ba mươi sáu hồng y kiếm thủ.
Tuyết Quân nói:
- Cường địch qua cuộc chiến thảm bại này, chắc nội trong một ngày chúng chưa dám tới quấy phá lại. Vậy thỉnh Vạn hộ pháp đi lo ngay ba cỗ mã xa, dàn ở bên ngoài trận rồi quay về đây chờ lệnh.
Vạn Lương chừng như muốn hỏi gì nhưng lại lại thôi, xoay mình chạy đi.
Tuyết Quân lẩm bẩm:
- Có thêm ba mươi tám người tương trợ, thanh thế cũng chẳng phải nhỏ. Kim đao minh chủ xuất hiện giang hồ hẳn là sẽ gây ít nhiều chấn động.
Hoàng Vĩnh đằng hắng: - Phải chăng ý cô nương muốn thâu dụng bọn họ? - Đúng thế, tiện thiếp bày tòa Lục giáp kỳ trận dụng ý là ở chỗ đó. Hoàng Vĩnh tròn mắt ngạc nhiên:
- Nhưng biết bọn họ có chịu theo lệnh ta không?
- Việc ấy hẳn là phải có cách.
Thiếu Bạch ngồi một bên bụng nghĩ:
- „y là việc lạ lùng chưa nghe thấy, nên xem xem nàng dùng cách nào?
Chỉ nghe Tuyết Quân nói:
- Điểm huyệt đạo tứ chi của bọn họ và giải các huyệt bị điểm, sao cho họ có thể tai nghe, mắt thấy và bụng nghĩ.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang y lời, trước điểm huyệt khắp tứ chi của hoàng y đại hán râu dài, kế lần lượt điểm hết lượt ba mươi sáu hồng y kiếm thủ, xong mới giải khai hôn và mê huyệt cho bọn họ.
Ngoảnh đầu nhìn, thấy Tuyết Quân đã xoay lại, đứng quay lưng về phía bọn hồng y kiếm
thủ.
Hoàng Vĩnh lấy làm lạ, chực đánh tiếng hỏi thì đã nghe vẳng giọng êm ái như mơ của Tuyết Quân:
- Cho họ mỗi người một ly rượu trắng.
Liền lúc đó, Ngọc Giao tay bưng một mâm gỗ đi tới.
Bọn Hoàng Vĩnh nghe đã quen giọng Tuyết Quân thì không lấy gì làm lạ, nhưng hoàng y và ba mươi sáu tên hồng y kiếm thủ dáng chừng như chưa từng được nghe giọng nói ngọt ngào hơn thế, cho nên thảy đều mê mẩn tâm thần.
Nàng Ngọc Giao xinh đẹp tuyệt vời khi ấy đã rảo thẳng đến trước mặt hoàng y đại hán nói:
- Thỉnh dùng ly rượu nhạt.
Đại hán lạnh lùng nhìn Ngọc Giao im lặng.
Tuyết Quân cao giọng:
- Nếu như họ không chịu uống, hãy điểm vào Thiên đột huyệt.
Hoàng Vĩnh y lời, nhanh nhẹn điểm huyệt hoàng y đại hán.
Ngọc Giao đến gần một hồng y kiếm thủ:
- Uống cho một ly.
Y lắc đầu, lặng nhắm nghiền mắt.
Tuyết Quân tuy là đứng xoay lưng về bọn kiếm thủ, nhưng được em bấm tay kể rõ, nên tình hình ở đương trường chả gì không hay, nàng tức bực:
- Hãy dùng tiên l-, hậu binh đối với họ, tên nào không chịu uống độc tửu, cứ thẳng tay điểm vào Thiên đột huyệt.
Hoàng Vĩnh nghĩ bụng:
- Hay chưa! Sao lại nói toạc ra rượu có chứa chất độc thì đố bảo tên nào còn dám uống!
Vừa nghĩ nhưng tay vẫn cùng Cao Quang điểm như chớp, thoáng mắt đã đi hết lượt ba mươi sáu hồng y kiếm thủ.
Tuyết Quân hỏi:
- Bọn họ có cả thảy bao nhiêu người?
Ngọc Giao ứng tiếng:
- Ba mươi bảy.
- Được lắm, hãy chuẩn bị cho ba mươi bảy mũi độc châm đi.
Ngọc Giao sẽ đáp, thò tay rút trong người ra một bao độc châm, đặt lên cái mâm gỗ.
Tuyết Quân nói:
- Người đời chỉ biết sau khi ngũ âm tuyệt huyệt bị thương trong lòng quặn đau như phải trăm kiến đốt chứ chắc chưa hết biết đến cái mùi vị độc châm quá huyệt.
Người giây lâu nàng tiếp:
- Trừ kẻ tự nguyện uống độc tửu ra, cứ cắm cho họ một mũi châm đúng vào âm hội huyệt, bởi đây là cái huyệt khởi nguyên, chất độc trong mũi châm sẽ bắt đầu từ Khúc cốt huyệt, đi qua Trung cực, Khai nguyên cho đến hết thiên huyệt, Nhân trung hai mươi bốn yếu huyệt. Xem nếm mùi kỳ độc xuyên huyệt mạch, cảm giác họ thế nào?
Giọng nói của nàng thảnh thót, êm rung như mái tóc bồng xỏa bay sau gáy, nhưng nghe nó rất mực lặng lẽ, ai cũng phải sởn óc.
Bỗng nàng thở dài sườn sượt:
- „y cũng là việc vạn bất đắc dĩ, chờ xem trong công phu cạn chén trà nóng, nếu chưa có kẻ nào tự nguyện uống độc tửu chư vị hãy bắt đầu động thủ.
Thiếu Bạch ngưng thần nhìn, thấy bọn hồng y nhân thảy đều tròn mắt, nhìn chằm chặp vào gói độc châm trong mâm, hiển nhiên họ đang nghĩ lung đến cái sống chết, nhưng chưa ai dám hó hé.
Tuyết Quân lại nói:
- Các ngươi không dám nói cũng chả đáng lạ, vì chắc hẳn chủ nhân các ngươi đã có khốc hình chế phục các ngươi, nên chi các ngươi không dám bội phản y, sợ rằng sau này sẽ bị trừng phạt. Nhưng đấy là việc mai sau, còn giờ đây, nếu các ngươi ngoan cố không nghe ta, lập tức sẽ bị trừng phạt bằng một thảm hình vô nhị trên cõi thế.
Ngừng lại, nàng buông tiếng thở dài:
- Ôi! Chắc là các ngươi còn chưa tin, vậy ta đành chọn một tên ra thử trước cho các ngươi
xem.
Thiếu Bạch nghi ngại:
- Dùng cách uy hiếp ấy hẳn là bọn họ không sợ, nếu như thứ độc tửu kia thật có thể thâu phục được họ thì sao chẳng bắt ép họ uống?
Nghĩ được có thế đã nghe tiếng Tuyết Quân nói to:
- Mau lôi tên áo vàng thử trước.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang nhanh chân khiêng bỗng hoàng y đại hán đặt ngay giữa nhà.
Hai người thi hành xong đã nghe vang vang tiếng Tuyết Quân:
- Vị huynh đài ấy dẫu sao cũng là một đường chủ, có thân phận cao nhất trong đám ngươi cho nên trước ta hãy nên buộc y uống ky độc tửu xem.
Hoàng y đại hán cười khẩy:
- Mỗi một ly rượu cỏn con có gì đáng kể, cứ đem lại cho ta!
- Thức thời mới là tuấn kiệt, cho y một ly đi.
Cao Quang nhẹ tay nhấc một ly rượu, kê vào môi đại hán.
Hoàng y nhân khẳng khái ngẫng cổ uống ực một hơi cạn sạch.
Ngoại trừ hai chị em họ Phạm, không ai rõ chất độc trong ly rượu là loại dược vật gì mà mắt thấy sau khi uống dứt hơi, hoàng y đại hán bỗng biến đổi sắc diện.
Giây lâu, y phá cười lớn.
Tuyết Quân nói nhanh.
- Điểm á huyệt y.
Hoàng Vĩnh vội điểm á huyệt của hoàng y nhân và hỏi:
- Cô nương, người này sao thế!
- Chả sao cả, yên rồi y sẽ ngủ một giấc ngon lành.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang đều không hiểu Tuyết Quân có cơ mưu gì, đành nghe lời buông hoàng y đại hán ra.
Chỉ thấy y há rộng miệng, tựa thể trong lòng có việc vui sướng quá đỗi, nhưng vì á huyệt bị điểm nên không sao bật thành tiếng cười.
Tuyết Quân ý chừng nôn nóng:
- Muộn lắm rồi, vì mỗi cái việc độc tửu nhỏ nhặt, chúng ta không thể chờ họ lâu được, cứ nhanh là hãy cắm độc châm, xem kẻ nào không chịu uống rượu thì cắm luôn độc châm vào Hội âm huyệt y.
Cao Quang, Hoàng Vĩnh lẳng lặng làm theo, thích kim suốt lượt ba mươi sáu tên đại hán.
Giây phút sau thấy trên trán họ mồ hôi bắt đầu nhỏ giọt.
Chỉ một thoáng, những giọt mồ hôi vả ra trên trán bọn hồng y đại hán đã loang to bằng hạt đậu, lăn dài xuống má, và cứ thế, chả mấy chốc toàn thân họ đều ướt đẫm.
Thấy vậy Thiếu Bạch nghĩ bụng:
... (thiếu hai trang)
Thiếu Bạch trầm ngâm:
- Ý cô nương muốn nói có phải sau khi họ được giải trừ chất kịch độc, ta lại hạ độc?
- Vẫn còn cách khác.
- Hay lắm, trong hiểm cảnh này, phiền cô nương lo liệu cả cho. - Thuộc hạ xin tuân.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Tốt, chỉ cần tiếng lãnh mệnh là mọi việc về sau khỏi phải mình định liệu.
Và chàng lặng nghĩ tiếp:
- Dần dà cô nàng càng biểu lộ bản lãnh, hành sự có quyết đoán cứng cỏi hơn, xem thật khác hẳn cái dáng nhút nhát khiêm nhượng buổi ban đầu.
Cả ngôi nhà tranh đột ngột chìm trong tĩnh mịch, lặng cho thời gian chầm chậm trôi.
Không biết qua bao lâu, hốt nghe vẳng có tiếng thở dài, hoàng y đại hán bắt đầu cử động chân tay.
Hoàng Vĩnh vội đánh tiếng.
- Hoàng y nhân đã tỉnh.
Tuyết Quân thủng thỉnh nói:
- Giải huyệt đạo cho y.
Hoàng Vĩnh ngơ ngác:
- Huyệt nào?
- Tất cả những huyệt bị điểm đều giải hết.
- Giả như u vẫn chưa chịu thuần phục?
- Chả sao, vì nội trong nửa tiếng y chưa thể làm gì được.
Thiếu Bạch biết rõ hoàng y nhân võ công cao cường, nếu động thủ tất Hoàng Vĩnh và Cao Quang đều không phải là đối thủ của y, nên chi, hữu thủ nắm vội đốc đao phòng sẵn. Nếu y có phản kháng sẽ chẳng kể thân đang thọ thương nặng, thi triển Đoạn hồn nhất đao, tức khắc lấy mạng y.
Tuyết Quân đã tỏ nét oai nghiêm trước mặt bọn Cao Quang nên Hoàng Vĩnh không dám trái lệnh, giải hết huyệt đạo toàn thân cho hoàng y nhân.
Chỉ thấy hoàng y đại hán vươn vai mấy cái, mở bừng mắt nhìn quanh đoạn lồm cồm bò dậy.
Tuyết Quân lạnh lùng:
- Các hạ vận khí xem chất kình độc trong bụng đã tiêu hết chưa?
Đại hán chực nói gì, nhưng nghe tiếng Tuyết Quân liền im bặt, chặp lâu mới hỏi:
- Cô nương sao biết tại hạ uống phải chất độc?
Tuyết Quân nghiêm trang:
- Nếu như không biết, ta cũng chẳng phải thí thuốc giải cho các hạ uống.
- À, ra là cô nương bảo ly rượu ấy không phải độc dược mà là linh dược giải độc.
Bây giờ nội tạng của các hạ đã tiêu độc, huyệt đạo toàn thân lại được giải hết, nếu muốn đào tẩu thì ấy là dịp tốt nhất.
Hoàng y nhân lấm lét nhìn tứ phía. - Bên ngoài nhà vẫn còn kỳ trận, cho là có đào tẩu được, cũng khó thoát. - Các hạ biết thế cũng là khá.
Hoàng y nhân liếc sang mấy chục đại hán ngủ lăn lóc: - Bọn người này sau khi sa cơ trong trận bị các ngươi bắt? - Các hạ sinh tử hiện chưa biết chắc, còn đi hỏi chuyện người, chẳng là quá ngông sao? Hoàng y nhân chậm đứng dậy mỉm cười.
- Cô nương giải độc và huyệt đạo cho tại hạ, chắc phải có dụng tâm? Tuyết Quân đáp gọn:
- Đúng thế.
- Dám hỏi có thể nói cho tại hạ nghe chăng? - Các hạ trước hết hãy cho biết tánh danh?
- Tại hạ có nói tên, sợ chư vị cũng không biết, vì chuyện đã xảy ra hai mươi năm về trước. Bỗng có một giọng khàn khàn đở lời:
- Các hạ cứ nói! Chỉ cần nhắc tên nhân vật lão phu sẽ biết ngay.
Quay nhìn thấy Vạn Lương chạy vào.
Hoàng y nhân liếc nhìn Vạn Lương lạnh lùng: - Hoàng hạc Châu Chính.
Vạn Lương giật nẩy mình, nhìn sửng hoàng y đại hán: - Các hạ thật là Hoàng hạc Châu Chính đại hiệp?
Hoàng y nhân cười khẩy:
- Sao? Các hạ không tin ta?
Vạn Lương lắc đầu: - Khó ai tin được. -Vìlẽgì?
Vạn Lương ra chiều nghĩ lung:
- Châu Chính nức tiếng nghĩa hiệp, giang hồ ai cũng biết, chứ có đâu lại như các hạ?
Hoàng hạc Châu Chính bừng giận:
- Các hạ đã gặp Châu Chính?
- Chưa gặp, nhưng đã nghe danh từ lâu...
- Thế thì tại sao dám quyết đoán lão phu không phải là Hoàng hạc Châu Chính?
Vạn Lương phá cười:
- Nếu các hạ quả là Châu Chính, có lẽ nào lại về hùa với kẻ ác, làm loạn võ lâm?
Châu Chính chợt cúi đầu nín thinh.
Thấy thế Hoàng Vĩnh ái ngại:
- Bất luận các hạ có phải là Hoàng hạc Châu Chính hay không, nhưng xem người đường đường cũng là trang hào kiệt, sao lại đắm mình trong hàng ma đạo như thế?
Châu Chính sẽ thở dài, ngước nhìn Vạn Lương:
- Các hạ là ai?
Vạn Lương đáp:
- Sinh tử phán Vạn Lương.
Châu Chính gật nhẹ:
- Nghe tên quen lắm.
Tuyết Quân xen vào nói:
- Việc này không trách được y, cũng là vạn bất đắc dĩ, chứ thử hỏi đã là một giang hồ cao nhân, ai lại chịu vùi chôn tên tuổi tự mang gông cho người sai sử?
Châu Chính buồn bã nhìn sang bọn hồng y nhân:
- Chư vị cũng đừng nên coi khinh bọn hồng y kiếm sĩ này, vì trước khi chưa nhập thánh cung, họ đều là những tay hào kiệt danh dậy một phương.
Tuyết Quân nói: - Đó là việc của họ, hiện tại chúng ta hãy nói riêng chuyện của Châu đại hiệp trước. Châu Chính hơi ngạc nhiên:
- Chuyện gì của tại hạ?
- Các hạ tính thế nào bây giờ?
Châu Chính ngẩng mặt, thở dài sườn sượt: - Cô nương phải là nhân vật thủ não?
- Châu đại hiệp đoán nhầm rồi, tiện thiếp bất quá chỉ là mưu sĩ phò trợ cho Kim đao minh
chủ.
Châu Chính sửng sốt, quét mắt nhìn khắp căn nhà:
- Kim đao minh chủ, cái tên nghe lạ quá.
Tuyết Quân nghiêm giọng:
- Minh chủ chúng tôi nhận lãnh chính nghĩa chi đạo, thế thiên hành đạo, đứng ra bảo vệ chính nghĩa võ lâm, vãn cứu cơn ba đào dấy động trong thiên hạ. Giải trừ kiếp nạn cho giang hồ,
nên chỉ là đồng đạo võ lâm của chúng ta phải nên dốc lòng phò trợ người mới mong dập tan cơn sóng gió.
Châu Chính nghe nói bỗng phá cười vang.
Vạn Lương kinh ngạc:
- Có việc gì làm các hạ phải thích thú?
Châu Chính thu tiếng cười gặng hỏi:
- Chính nghĩa kim đao của quí minh chủ phải chăng là di vật của Chính nghĩa lão nhân?
Tuyết Quân đáp:
- Đúng vậy.
- Tại hạ nghe nói Chính nghĩa lão nhân có để lại trên thanh Kim đao ba cách trị sự, nhưng vì ra đời quá muộn, chứ vì mà có nó sớm độ hai mươi năm, có thể đã hiệu triệu được toàn thể võ lâm đồng đạo, vì hai chữ chính nghĩa, sẽ về qui phục dưới cả trướng Kim đao.
- Sao bảo là muộn?
- Bởi vì cách đây hai chục năm Thánh cung thần quân vừa mới phát động trên giang hồ, thì khi ấy còn mong có cơ cứu vãn, chứ giờ quá muộn rồi. Dù cho Chính nghĩa lão nhân có phục sinh, Thiên kiếm, Bá đao tái hiện cũng khó lòng vãn hồi được đại thể đã thành hình trong võ lâm.
- Kim đao minh chủ bọn ta một thân có đủ hai tuyệt học Thiên kiếm, Tuyệt đao lại có được Chính nghĩa kim đao thì việc thanh trừ quần ma, tà khí cho thiên hạ tất phải là thành công.
Thiếu Bạch nghe nói ngượng đỏ cả mặt.

[thuylam]

Châu Chính nói:
- Chỉ tiếc là những tài năng trên giang hồ đều bị Thần quân thâu thập hết, dẫu cho có một vài cao nhân lọt ra ngoài lưới thì bất quá cũng như chén nước trước cái xe cháy, có ích gì cho đại cuộc?
Tuyết Quân nói:
- Vị thần quân ấy để dành cho tiện nữ không biết bao nhiêu là tài nhân hiệp sĩ, chẳng lẽ những người này đều không dùng được sao?
Châu Chính ngẩn người nói:
- Ý nghĩ của cô nương thật quá đỗi lạnh lùng.
- Nếu như người ở trong Thánh cung ai ai cũng được như Châu đại hiệp, sớm có lòng bỏ nẻo tối tìm đường sáng thì đều được minh chủ hoan nghênh.
Châu Chính buồn rầu nói:
- Phàm cao nhân tài sĩ trên người đều không có biết bao nhiêu thứ cầm chế, dẫu cho họ có ý tìm về nẻo sáng cũng khó lòng toại nguyện.
- Nếu họ có ý tìm về nẻo sáng là tôi có thể giải trừ hết các thứ cấm chế trên mình họ được.
Châu Chính bật cười vang nói:
- Cô nương có thể là người nhẫn nại nhưng ăn nói lớn lối như thế thực cũng khó thể nào tin được.
Tuyết Quân nói:
- Các người ở dưới sự áp bức của Thần Quân lâu ngày nên coi y như thần thánh, sợ oai của y như cọp dữ, hãi sợ y như hãi sợ rắn rết. Sự thực y cũng chỉ là một con người, có khác chăng là y có võ công cao hơn một chút.
Châu Chính nhíu mày nghĩ ngợi một hồi rồi nói:
- Cô nương nói rất phải, vị Thần quân võ công tuy cao siêu nhưng chẳng qua cũng là một con người. Hiểu được như vậy thì y cũng không có gì đáng sợ.
Tuyết Quân nói: - Còn có một việc mà các hạ chưa nghĩ ra.
Châu Chính đột nhiên thay đổi thái độ, trở nên hiền hòa vòng tay nói: - Mong được cô nương chỉ giáo.
- Con người ta chỉ có thể chết một lần duy nhất trong đời. Chết trong tay Thần quân với chết trong tay tôi không có gì khác nhau cả.
Châu Chính gật gù: - Ôi! Cô nương nói chí lý lắm.
Tuyết Quân tiếp liền:
- Tuy cũng là một cái chết thật đấy, nhưng cái giá trị thực khác nhau xa. Một đằng thì làm việc ác hại người ngay, chết đi để lại tiếng xấu muôn thuở, một đằng thì làm việc thiện trừ ác, chết đi lưu tiếng thơm ngàn đời. Sống chết, chết sống thực đã làm người thì ai cũng phải chịu rồi, nhưng bên trong thực sự có nghĩa lý rất nhiều.
Châu Chính nhẹ thở dài nói:
- Mấy năm nay tại hạ cũng có nghĩ tới điều này, nhưng chỉ không được rõ ràng mạch lạc như cô nương nói mà thôi.
- Các hạ đã rõ đại nghĩa, tôi cũng không cần phải nói nhiều sinh nhàm nữa, xin chấm dứt nơi đây, muốn đánh muốn hàng các hạ hãy nghĩ cho kỹ.
- Cô nương nói rất phải, tuy nhiên bảo Châu Chính tôi bỗng dưng thế này mà thần phục dưới trướng của Kim đao minh chủ trong lòng tôi không khỏi có chỗ ấm ức.
- Ý của các hạ muốn gì nào?
- Tại hạ muốn được thấy cô nương hiển lộ một chút võ công cho tại hạ được một phen kiến thức, có thể tại hạ mới khẩu phục, tâm phục. Châu Chính có quy hàng Kim đao môn cũng không hổ thẹn với lòng.
- Phải chăng để các hạ có dịp nhận xét Kim đao minh chủ và Thần quân tranh hùng giang hồ ai hơn ai kém, có phải thế không?
Châu Chính sẽ đằng hắng:
- Tại hạ... tại hạ...
- Các hạ muốn biết gì?
Châu Chính mạnh dạn đáp:
- Tài tuệ của cô nương, tại hạ đã được chỉ giáo rồi, giờ đây tất nhiên là về phương diện vũ nghệ.
Thiếu Bạch nghe nói cũng đâm lo thay, chàng nghĩ bụng:
- Hỏng rồi, Phạm cô nương võ công rất tệ, người này gian ngoan muốn được coi võ công của cô nương.
Trong lúc ấy, Tuyết Quân vẫn thản nhiên như không nói:
- Thần trí của các hạ lúc này hoàn toàn tỉnh hẳn, nhưng sức khỏe chưa hồi phục hẳn, chỉ sợ không thể động thủ với tôi được.
Châu Chính thử vận khí rồi đáp:
- Trong người tại hạ bây giờ khỏe lắm.
- Nếu các hạ không tin thì cứ ra một chưởng mà coi, chất rượu của tôi tuy có thể giải trừ được hết các chất độc ở trong nội phủ các hạ, nhưng cũng khiến các hạ vô tình mất hết võ công.
Châu Chính mỉm cười nói:
- Nếu quả thật có chuyện này thì y đạo của cô nương hơn hẳn Thần quân.
Vừa nói, y vừa quật liền ra một chưởng.
Bỗng nhiên y hốt hoảng rụng rời. Vì có động thủ Châu Chính mới hay chính y đã mất hết võ công. Mặt đang tươi tỉnh bỗng chốc sa sầm xuống trên rất thảm đạm.
Tuyết Quân cười nhạt hỏi:
- Thế nào? Các hạ đã tin chưa?
Châu Chính thở dài:
- Một đời Châu mỗ gặp được không biết bao nhiêu kỳ nhân, biết bao nhiêu nhân vật võ công cao tuyệt, nhưng đến như Thần quân và cô nương là nhất.
- Các hạ gặp phải Thánh cung Thần quân đâm ra mê lú quên mất mình đi, bao nhiêu danh vọng tạo được trong võ lâm đều buông trôi theo giòng nước hết. nhưng được gặp tôi, lại khiến các hạ khôi phục được bản lãnh và khôi phục được luôn cả danh dự và tiếng tăm.
Châu Chính nhìn xuống chân buồn rầu:
- Giờ cô nương có nói cũng là vô ích, Châu mỗ đã mất võ công thì cũng như mọi người thường, đâu dám làm phiền cô nương.
Tuyết Quân thản nhiên nói:
- Tôi làm các hạ mất võ công, cũng có thể làm các hạ lấy lại được.
Châu Chính sáng mắt:
- Quả nhiên có chuyện ấy?
Tuyết Quân làm ra vẻ bí mật:
- Chỉ cần hứa với tôi một lời thì nội trong một tiếng đồng hồ tôi sẽ làm cho các hạ lấy lại được tất cả võ công các hạ có khi trước.
Phải biết là người luyện võ, ai cũng say mê võ công, xem như tính mạng. Huống gì đã cao siêu thì càng thêm quí. Nếu phải phế bỏ một thân võ công của y, chẳng thà là cho y một đao chết còn sướng hơn.
Chỉ thấy Châu Chính ngẩng mặt, lầm bầm:
- Trong có một giờ, toàn thân công lực của tại hạ sẽ được phục hồi, thế thì quả thật là một kỳ tích.
Thiếu Bạch và bọn Vạn Lương đều sửng sờ nghĩ bụng:
- Châu Chính, tay trường trải giang hồ là thế mà chỉ phút chốc đã biến thành một con người hoàn toàn khác, ngây dại thẩn thờ như nhiều tục gặp tiên. Đủ biết nàng mù mưu trí cao minh là nhường nào!
Và hết thảy khi ấy mới thật lòng kính mộ Tuyết Quân.
Chỉ nghe Tuyết Quân nói:
- Các hạ chưa tin?
Châu Chính đáp:
- Hẳn là tin rồi, cô nương có gì xin cứ dạy.
- Các hạ có muốn quay về nẻo chính, lấy lại cái danh Châu Chính khi xưa, vì chính nghĩa giang hồ dốc hết tâm lực không?
- Cái đó, cô nương bắt ép tại hạ?
- Nếu như tôi bắt ép các hạ thì có khác gì Thánh cung thần quân? Đằng này dù có chịu hay không, tôi vẫn khôi phục võ công cho các hạ. Còn việc giải trừ chất độc ở nội tạng là để cho các hạ yên tâm tỏ bày gan ruột.
Châu Chính sẽ thở dài:
- Cô nương không những tài hoa hơn người, lòng dạ lại nhân đức, bảo ai chả kính phục. Châu mỗ nếu được khôi phục võ công, nguyện sẽ dốc hết sức theo phò cô nương chuộc lỗi.
- Châu đại hiệp quá lời.
Ngừng một tí nàng bảo:
- Cho Châu đại hiệp một viên Tiểu hoàn đơn.
Ngọc Giao vội vàng rút trong người ra một bình ngọc để lấy một viên thuốc màu trắng, kính cẩn trao cho Châu Chính.
Châu Chính đón lấy, chẳng cần nhìn, bỏ ngay vào miệng nuốt.
Tuyết Quân nói:
- Bây giờ Châu đại hiệp có thể xếp bằng ngồi đấy, chừng công phu ăn xong bữa cơm sẽ khôi phục được thần công.
Châu Chính giờ đây như thể đã rất tin tưởng ở Tuyết Quân nên theo lời ngồi xuống vận khí điều tức.
Trong nhà im lặng như tờ, mỗi người theo đuổi một ý nghĩ, tâm sự trùng trùng.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Không hiểu viên thuốc kia dùng cây thuốc gì chế thành, và chẳng biết có thể khiến Châu Chính khôi phục được võ công. Nếu quả y khôi phục được võ công mà lại không chịu nghe lời điều khiển của Phạm cô nương thì sợ không tránh khỏi một trường ác chiến.
Vạn Lương thì lại nghĩ, nếu như không thêm vào cấm chế trên người những tay nguy hiểm như Châu Chính, chỉ sợ cho y thuốc là việc quá ư mạo hiểm.
Thời gian lặng lờ trôi.
Chỉ nghe Tuyết Quân cất tiếng phá tan bầu không khí nặng nề.
- Châu đại hiệp, đủ rồi!
Châu Chính vùng dậy, tung mạnh một chưởng ra ngoài nhà.
Một luồng chưởng phong ào ạt dấy mang gió lạnh cuốn thẳng ra.
Cùng lúc, một nét mừng vui lạ lùng thoáng hiện trên gương mặt Châu Chính. Y sửng sờ:
- Tại hạ đã lấy lại võ công.
Tuyết Quân điềm tĩnh:
- Tốt lắm, các hạ muốn tỷ thí với tôi cách nào?
Thiếu Bạch thầm kêu:
- Hay chưa! Y đã quên khuấy thì thôi, sao còn nhắc lại làm gì nữa?
Chỉ thấy Châu Chính luôn đổi sắc, hiển nhiên tâm trí đang dao động mãnh liệt.
Qua được công phu cạn chén trà, Châu Chính chợt sẽ thở dài:
- Tại hạ nguyện theo hầu cô nương, thôi khỏi tỷ thí.
Soạt một tiếng, y đã xé tung hoàng bào đang mặc trên người. Tuyết Quân vui cười:
- Châu đại hiệp biết ăn năn hối lỗi, thật là một đại hạnh cho võ lâm. Châu Chính liếc sang bọn ba mươi sáu hồng y kiếm thủ:
- Bọn ba mươi sáu người này cô nương xử lý ra sao?
- Ý Châu đại hiệp ra sao? - Bọn họ võ công cao cường, ý tại hạ là nên thâu dụng. - Được, thế thì xin nhờ Châu đại hiệp lo cho việc ấy.
- Đa tạ cô nương tin cẩn, nhưng trong số bọn họ sợ còn có kẻ không chịu qui hàng. - Châu đại hiệp cứ quyết định, thả hoặc giết, toàn quyền xử lý.
Châu Chính cảm khái:
- Châu mỗ nguyện hết sức khuyên nhủ họ qui phục làm Kim đao môn hạ...
Ngừng giây lâu, y bỗng hỏi:
- Dám hỏi cô nương, minh chủ ở đâu, để tại hạ được bái kiến trước.
Thiếu Bạch hốt hoảng nghĩ:
- Ta đang thọ thương, nằm rũ thế này sao phải là cái dáng minh chủ uy nghi.
Tuyết Quân đở lời:
- Châu đại hiệp hẳng cứ lo việc khuyên hàng bọn kia, sau sẽ bái kiến minh chủ cũng chưa muộn.
- Châu mỗ cung kính chả bằng tuân mệnh...
Thủng thẳng lão tiếp:
- Xin cô nương giải khai huyệt đạo cho bọn họ.
- Phải, Hoàng, Cao nhị vị hộ pháp giải huyệt cho họ đi!
Hoàng Vĩnh, Cao Quang nhất tề xuất thủ, lẹ như chớp giải hết huyệt đạo cho ba mươi sáu hồng y kiếm thủ.
Châu Chính nói:
- Dám xin cô nương ban cho mỗi người một viên linh đan để họ được khôi phục võ công.
Vạn Lương lo ngại trong dạ:
- Cách ấy hẳn là không nên, bởi nếu ba mươi sáu người đều không chịu qui phục, động thủ thì thật là phiền.
Nhưng Tuyết Quân vẫn điềm nhiên:
- Cho họ mỗi người một viên tiểu hoàn đan.
Vạn Lương sửng sốt, nhưng vốn biết Tuyết Quân xưa giờ nói ra là lệnh, nên chỉ đành ngầm vận công lực phòng bị.
Phút chốc, ba mươi sáu hồng y nhân thảy đồi hồi tỉnh.
Châu Chính đằng hắng mấy tiếng nói:
- Các ngươi có nhận được bổn tòa.
Ba mươi sáu kiếm thủ nhất loạt đáp:
- Hoàng long đường chủ.
- Phải, trong tứ long đường chủ, chỉ có một mình bổn tòa không thích dùng sa che mặt.
Lão vuốt râu cười tiếp:
- Vừa rồi bổn tòa nói chuyện với vị cô nương đây, chắc hẳn các ngươi đều nghe thấy hết?
Ba mươi sáu hồng y nhân đều lẳng lặng gật đầu.
Châu Chính sẳng giọng:
- Các ngươi đã nghe, chắc đều sớm suy ngẫm lẽ thiệt hơn?
Bọn hồng y kiếm thủ đồng thanh đáp:
- Chúng tôi đều đã xét suy.
- Hay lắm, bổn tòa đã quyết tâm thoát ly khỏi ách khống chế của Thánh cung thần quân ma chướng, về qui thuận Kim đao môn, vì chính nghĩa võ lâm dốc sức, chư vị nghĩ sao cứ việc định đoạt. Nếu nguyện ở lại theo bổn tòa nhất tề đầu nhập Kim đao môn thì bổn tòa hoan nghinh lắm. còn nếu quyết giữ ý tùng phục ma cung cũng chẳng sao.
Lão đột ngột thay đổi thánh cung thành ma cung, khiến cho ba mươi sáu hồng y kiếm thủ đều lấm lét đưa mắt nhìn nhau im lặng.
Châu Chính thấy thế nói:
- Nếu như chư vị không chịu, bổn tòa cũng sẽ thỉnh cầu cho chư vị...
Bỗng lão ngoảnh đầu nhìn bóng lưng Tuyết Quân hỏi:
- Cô nương xưng hô thế nào?
Tuyết Quân đáp:
- Thiếp họ Phạm, trước khi chưa vào Kim đao môn các ngươi cứ tạm gọi là Phạm cô nương cũng đủ.
Châu Chính quay lại, quét mắt nhìn khắp bọn hồng y nhân:
- Nếu chư vị không muốn thế, bổn tòa cũng thỉnh cầu Phạm cô nương đưa chư vị ra khỏi trận an toàn.
Chỉ nghe hai hồng y nhân ở tận mé trái đồng thanh nói:
- Nếu như đường chủ thật lòng ở lại, thuộc hạ nguyện theo tới cùng.
Châu Chính mỉm cười:
- Dưới sự thống lãnh của Thần quân, chúng ta lừa dối nhau quen, không ai tin ai, nên chi, giờ này vẫn còn nghi ngờ lời Châu mỗ...
Nói rồi lão thò tay rút trong người ra một mũi tiểu tiễn màu vàng, dài chừng ba tấc, bẻ đôi rồi cao giọng:
- Châu mỗ qui nhập Kim đao môn là việc tuyệt đối ngay thật, nếu có dối một chữ sẽ như mũi tên này.
Lời nói quả nhiên công hiệu lạ thường, chỉ thấy bọn hồng y nhân thảy đều nhao nhao:
- Chúng tôi nguyện theo đường chủ qui phục làm Kim đao môn hạ.
Châu Chính mừng ra mặt:
- Thế thì tốt quá...
Ngừng giây lát, lão tiếp:
- Chư vị ai nguyện ở lại hãy ngồi yên. Còn ai muốn đi xin đứng dậy cho.
Liền lúc đó, thấy có tám hồng y đại hán cũng đứng phắt dậy.
Châu Chính liếc nhanh tám người:
- Chư vị khôi phục võ công chưa?
Tám hồng y nhân im lặng gật đầu.
Châu Chính nói:
- Tám vị đã quyết chí, tại hạ cũng không ép...
Rồi lão đảo mắt nhìn sang bọn kiếm thủ ngồi lặng dưới đất nói:
- — lại hay ra đi, bổn tòa quyết không ép buộc, còn vị nào đi nữa xin cứ đứng dậy.
Nói liền mấy tiếng, vẫn không có ai đứng dậy.
Châu Chính báo cáo với Tuyết Quân:
- Có tám vị muốn ra đi.
Tuyết Quân thản nhiên:
- Được, phiền Vạn hộ pháp đưa họ ra khỏi trận đi!
Châu Chính nói:
- Tại hạ muốn đích thân tống tiễn tám vị xuất trận?
Tuyết Quân sẽ gật:
- Được, Vạn hộ pháp dẫn đường cho họ.
Vạn Lương ứng tiếng:
- Tại hạ dẫn Châu đại hiệp đi!
- Dám phiền.
Nói đoạn, Châu Chính ngoái nhìn tám vị đại hán tiếp:
- Chư vị có thể đi rồi.
Tám hồng y nhân lặng nhìn nhau, rồi rảo bước theo Châu Chính.
Vạn Lương đi trước dẫn đường, ra khỏi mao xá, lão lên tiếng:
- Trong trận biến hóa linh ảo thế nào chư vị đã được thấy, vậy nhớ đi theo sát tại hạ kẻo bước nhầm.
Châu Chính dẫn tám hồng y nhân ra khỏi trận xong, vòng tay nói:
- Chư vị việc gặp Thần quân, khó khỏi bị trừng phạt nặng nề, vậy chư vị cứ việc đổ lỗi hết cho tại hạ, biết đâu sẽ đở khổ được phần nào.
Tám hồng y nhân phóng thẳng mười sáu tia mắt sáng ngời, nhìn chằm chặp Châu Chính nhưng vẫn không ai lên tiếng.
Châu Chính đằng hắng tiếp:
- Đưa người ngàn dặm, cũng phải chia tay, chư vị nên bảo trọng, thứ cho tại hạ phải về.
Vòng tay thi lễ, lão liền quay vào trong trận với Vạn Lương.
Vạn Lương mỉm cười:
- Châu đại hiệp năm xưa được tiếng võ lâm đồng đạo trọng nể, thế mà giờ vẫn chưa mất hào khí độ nào.
Châu Chính hơi ngỡ ngàng:
- Vạn huynh quá khen.
Xong lão thở dài tiếp:
- Chả giấu Vạn huynh, tại hạ từ lâu đã bất mãn trước sự bạo tàn, ác độc của ma quân. Chỉ vì trót mang gông nên bất đắc dĩ mới chịu để cho người sai tứ. Lần này may gặp Phạm cô nương, giải trừ cho độc chất trong nội tạng, lại còn để được tự do thì tại hạ nguyện là dốc lòng tận lực phụng sự chính nghĩa võ lâm, nghe lời Phạm cô nương chỉ dạy, có chết cũng cam.
- Nhưng xin hỏi, Thán cung thần quân là nhân vật thế nào mà có thể thâu thập được một cao nhân như Châu đại hiệp?
- Nói ra hổ thẹn lắm, tại hạ bị thâu nhập thánh cung cũng có hai mươi năm nhưng thật chưa hề được thấy chân diện mục của thần quân, cho nên, bọn tôi chỉ gọi trống là thần quân.
- Thế thì lạ lùng quá.
Ngừng lại giây phút, lão tiếp:
- Châu đại hiệp chưa được thấy mặt y, nhưng chắc cũng có lần thấy qua thân hình thể thái?
Châu Chính lắc đầu:
- Cũng chưa, bởi lúc gặp mặt chúng tôi, bao giờ cũng có một bức mê liêm ngăn cách.
Vạn Lương ngạc nhiên:
- Sao gọi là mê liêm?
- Vì ấy là một tấm rèm chế kiểu rất đặc biệt, người ở ngoài rèm không sao nhìn thấy được hình thái người ở trong nhưng trái lại, người bên trong có thể trông rõ từng nét chuyển biến trên gương mặt kẻ ở ngoài.
- Thì ra như thế.
Chuyện vãn tới đây, đã về tới trước ngôi nhà tranh.
Vạn Lương lách sang bên nhường lối:
- Thỉnh Châu đại hiệp.
Châu Chính vội nói:
- Không dám.
Đi thẳng vào trong, lão cao giọng:
- Châu mỗ chờ lệnh.
Tuyết Quân hỏi:
- Bọn họ đi hết rồi à?
- Dạ, đi cả rồi. Ôi! Những người đó quá khiếp phục Thánh cung ma quân, không dám sanh lòng bội phản.
- Vạn hộ pháp, xa mã sẵn sàng cả chứ?
Vạn Lương vội đáp:
- Sắp sẵn đã lâu.
- Được lắm, lúc này thực lực của ta còn mong manh, chưa đủ để quyết chiến với thánh cung ma quân, không nên chường mặt giao phong, tốt hơn chúng ta phải đi cho sớm.
- Đi đâu? - Tiện thiếp đã có mưu định, chư vị khỏi phải lo.
Ngọc Giao suốt nãy giờ vẫn lặng thinh bỗng xen vào nói: - Thế còn tòa Lục giáp kỳ trận?
- Cứ để đấy cho bọn họ đến kiến thức một chút.
Vạn Lương mấp máy môi, chực nói lại thôi.
Tuyết Quân tiếp lời:
- Châu đại hiệp, trong Kim đao môn ta chưa có phân định thứ bậc, ngoại trừ minh chủ và tiện thiếp, hết thảy đều là hộ pháp, tạm như thế rồi sau này thế lực lớn mạnh sẽ phân ngôi bậc lại hẳn hoi.
Bỗng sẽ thở dài nàng tiếp:
- Tiện thiếp hy vọng nội trong năm nữa, Kim đao môn ta thế nào cũng sẽ có tiếng tăm trên giang hồ, lúc ấy chúng ta sẽ gởi thiếp mời anh hùng khắp thiên hạ về chúc mừng Kim đao minh chủ.
Câu nói chứa chan hào khí, nhiệt tình khiến mọi người đều phấn chấn, thêm tin tưởng ở tài trí của nàng.
Châu Chính nói:
- Cô nương liệu phải.
Tuyết Quân trầm ngâm giây lâu:
- Hai mươi tám vị huynh đệ mới gia nhập phái, cứ tạm gọi là nhị thập bát tướng, đặt dưới quyền điều động của Châu hộ pháp.
Châu Chính đáp:
- Tại hạ lãnh mệnh.
- Chúng ta lên đường ngay đi, Vạn hộ pháp, Châu hộ pháp dẫn nhị thập bát tướng ra khỏi trận trước chờ tôi.
Hai người dạ ran, dẫn bọn hai mươi tám hồng y nhân ra khỏi mao xá.
Thiếu Bạch từ từ đứng dậy:
- Phạm cô nương!
- Minh chủ dạy chi?
- Phạm cô nương, liệu Châu Chính có thật lòng qui hàng?
- Thuộc hạ tin chắc là y thật tình.
Ngừng một tí, nàng tiếp:
- Hiện tại cao thủ trong thiên hạ hầu hết là tay sai của thánh cung thần quân, nếu như ta không thâu dụng nhân thủ trong thánh cung thì còn lấy đâu ra cao thủ nữa?
- Cô nương thuở giờ liệu việc như thần, chắc không thể lầm.
- Chúng ta tỉa được một cao thủ của thánh cung thần quân là cường địch giảm đi một phần lực lượng, cứ thế một thêm một bớt, thì thấy ngay cái lẽ lợi hại.
- Cô nương để lại tòa Lục giáp kỳ trận, không phải là tự cho cường địch một dịp nghiên cứu ra chỗ huyền diệu?
- Không sao, thuộc hạ sẽ cho Tuyết Nghi đi đổi cách biến hóa, di động ở vài chỗ trọng yếu, thế tất bọn họ sẽ mù tịt...
Nhẹ thở dài, nàng hỏi lo lắng:
- Minh chủ thương thế ra sao?
- Được cô nương trị liệu, đã thấy đỡ nhiều.
- Có đi lại được không?
Thiếu Bạch ngầm thử đề khí, rồi đáp:
- Bay nhảy đối địch, chắc có hơi khó, nhưng đi lại thì không hề chi.
- Thuộc hạ đã nhờ Vạn hộ pháp lo xong ba cỗ xe, minh chủ ngồi đi đường cũng có lợi cho việc dưỡng thương.
Thiếu Bạch vội nói:
- Khỏi phải thế!
- Lúc này sự an nguy của minh chủ có quan hệ mật thiệt đến vận mệnh võ lâm thiên hạ, vậy phải nên bảo trọng thì hơn.
Thiếu Bạch thoáng nghĩ sẽ thở dài:
- Thôi cũng được.
Tuyết Quân thấp giọng:
- Tuyết Nghi, mau sửa sơ trận thế để chúng ta còn sớm lên đường.
Phạm Tuyết Nghi lẳng lặng chạy đi.
Thấy vậy Ngọc Giao đâm cảm khái:
- Nàng này bẩm sinh dáng diễm kiều như thế tiếc nỗi phải câm, có miệng mà khôn diễn nên
lời.
Thoáng chốc, Phạm Tuyết Nghi đã quay về, đi thẳng đến bên chị.
Tuyết Quân đứng dậy nói:
- Chúng ta đi thôi.
Rồi hai nàng đi thẳng ra trước.
Thiếu Bạch và bọn Hoàng Vĩnh đều lục tục nối gót theo.
Ra khỏi trúc trận, chỉ thấy hai mươi tám hồng y kiếm thủ tay nắm lấy binh khí, vây quanh ba cỗ mã xa.
Thế trận dàn hàng thập phần cẩn mật, dù cho địch nhân có tấn công bất ngờ vào mặt nào cũng không thể xông sát vào xe được.
Châu Chính nghiêng mình nói: - Cung thỉnh cô nương.
Tuyết Quân đã ngồi yên vị, Tuyết Nghi thuận tay buông tấm rèm xuống.
Châu Chính dõi mắt chờ cho rèm hạ mới ngoái nhìn Thiếu Bạch:
- Các hạ thọ thương cũng nên lên xe đi.
Lão chưa biết Thiếu Bạch chính là Kim đao minh chủ, lời lẽ chả chút kính nể.
Thiếu Bạch mỉm cười bước lên xe.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang cũng cùng tung mình lên cả xe Thiếu Bạch.
Châu Chính quay lại nhìn Ngọc Giao, nàng liền nói:
- Tất nhiên là ngồi xe rồi.
Châu Chính chưa rõ Ngọc Giao thân phận thế nào, cho nên, thấy nàng chanh chua cũng chỉ cười, lão cao giọng hỏi:
- Phạm cô nương, bao giờ lên đường?
Liền đó, có tiếng Tuyết Quân từ trong xe vọng ra:
- Đi ngay bây giờ.
Châu Chính sẽ dạ, khoát tay, hai mươi tám kiếm thủ tức thời thay đổi đội hình, chia tả, hữu, tiền, hậu, bọc kín lấy ba cỗ xe và đoàn xe bắt đầu chuyển bánh, đi lần về trước.
Ngọc Giao dáo dát nhìn quanh, mãi không thấy Ngư Tiên Tiền Bình, bất giác giận sôi. Nàng hừ nhạt vút mình lên cỗ xe cuối cùng.
Vừa vén bức rèm buông, nàng hốt giật nẩy mình, suýt buộc tiếng kêu thất thanh.
Thì ra, Ngư tiên Tiền Bình chả rõ từ lúc nào đã thấy nằm thẳng trong xe, nhắm mắt ngủ khoèo.
Ngọc Giao buông rèm, lay lão liền mấy cái:
- Lão tới từ hồi nào thế?
Ngư tiên Tiền bình dụi mắt, nhìn Ngọc Giao, im lặng lắc đầu.
Ngọc Giao chực nổi cơn tam bành, hốt thấy cử chỉ Tiền Bình có hơi lạ, nàng sẽ cau mày hỏi:
- Lão thọ thương hả?
Tiền Bình chỉ sẽ gật đầu rồi lại nhắm mắt ngủ.
Ngọc Giao hiểu ra Tiền Bình có thuật tu vi nội công rất là kỳ lạ, người ta điều tức dưỡng thương đều ngồi xếp bằng tròn, còn lão thì lại phải nằm, nên nàng ngồi yên không dám quấy động lão.
Xe đi ước chừng một tiếng đồng hồ, bỗng nhiên dừng lại.
Ngọc Giao đang ngồi điều tức, đột ngột xe ngừng lại làm nàng bừng tỉnh, mở mắt nhìn thì thấy Tiền Bình ban nãy nằm dưỡng thương trong xe đã biến đâu mất bóng.
Xem kỷ, thấy có một mãnh giấy trắng để lại trong xe.
Ngọc Giao vội nhặt xem, thấy bên trên viết:
"Chuyến đi này hung hiểm lắm, với sức mấy người các ngươi sợ khó lòng ứng phó nổi, vậy nên tiểu tâm".
Vỏn vẹn có dăm câu, chả thấy lão nói việc lão có chịu xuất thủ tương trợ hoặc cho cách cự địch gì cả, khiến Ngọc Giao coi xong bèn tức ói máu, tròn mắt lẩm bẩm mắng:
- Hừ, cái lão quái vật mới hay chứ, để rồi sau này gặp lại sẽ biết tay ta.
Bỗng nghe trong xe có tiếng người đỡ lời:
- Cô nương giận ai đấy?
Ngọc Giao vén góc rèm, trông ra thấy là Sinh tử phán Vạn Lương liền nói:
- Tiện thiếp đang rủa cái lão Tiền Bình.
Vạn Lương biến sắc:
- Tiền đại hiệp ở đâu?
- Gì mà phải gọi đại hiệp với lão quái vật nuôi cá ấy!
Vạn Lương đảo mắt nhìn quanh quất, chợt nhìn lên rèm xa một cách nhớn nhát, chừng như muốn vén rèm nhìn vào nhưng có ý kiêng dè lại thôi:
- Thế Tiền đại hiệp đến lúc nào?
- Mới vừa hồi nãy.
Vạn Lương đỡ lời:
- Nhưng cô nương ở trong xe mà?
- Hứ, lão mới bị người đả thương, phải nấp trong xe tiện thiếp điều tức.
Vạn Lương chợt đưa tay vén rèm:
- Tại hạ Vạn Lương...
Nhìn vào trong, không thấy bóng dáng Tiền Bình đâu cả, bất giác lão sửng sờ.
Ngọc Giao ngắt lời:
- Người ta đã nói hết đâu mà sao gấp thế? Lão vừa tới nhưng lại lẻn trốn đi rồi.
Vạn Lương thả rèm, nghĩ bụng:
- Tiền Bình thân phận là thế mà a đầu này nói năng chả giữ ý giữ tứ, ngộ nhỡ lão nghe được có chết ngươi không?
Lão nói vớt:
- Tiền đại hiệp chắc có việc phải đi.
Giọng Ngọc Giao vẫn còn tức tối:
- Cho là có việc, lão cũng phải nói rõ rồi đi chưa muộn, chứ đâu lại bỏ đi lén lút, còn gì là mặt anh hùng hiệp nghĩa, sau này mà gặp, đừng có trách ta quá tay.
Vạn Lương bấm bụng cười thầm:
- Ngươi mắng lão thế, nếu lão nghe được, chưa biết ai sẽ trách ai quá tay!
Nghĩ đoạn lão lặng thinh không nói.
Ngọc Giao chừng như nguôi giận, sực nhớ đến việc xe ngừng đột ngột thì không dừng được,
hỏi:
- Tại sao không đi tiếp?
Vạn Lương ngập ngừng: - Có lẽ đã gặp phải trở ngại, cô nương cứ ở trong xe nghỉ, để lão hủ ra đằng trước xem sao? Quay mình lão rảo bước đi.
Ngọc Giao bỗng gọi với: - Chậm đã!
Vạn Lương ngoảnh lại, hỏi:
- Có việc gì?
- Nếu gặp phải chuyện phiền nhiễu, đừng quên gọi cho một tiếng.
Chợt nhớ tới mảnh giấy Tiền Bình để lại, vội cầm đưa ra:
- Lão Tiền Bình có bỏ lại bức thư này, phiền mang hộ cho Phạm cô nương.
Vạn Lương nhận lấy xem qua, sẽ thở dài:
- Tiền đại hiệp xưa giờ không hề nói ngoa, đã có để lại bức thư này tất phải có việc hệ trọng. Cô nương đừng nên xem thường nó.
Ngọc Giao cười khanh khách:
- Cái lão già nuôi cá ấy, tuy quái vật thật, nhưng võ công rất cao siêu, hơn nữa, nếu xem thường nó tiện thiếp đã không nhờ tiền bối chuyển giao cho cô nương duyệt lãm.
Vạn Lương chưa biết tí gì việc xuất thân của Ngọc Giao nhưng thấy nàng quá thân mật với Tiền Bình, hơn nữa, nói một câu hai câu đều mắng loạn lên là lão quái vật này, lão quái vật nọ thế tất cũng phải thuộc vào hàng thế gia vọng tộc, rất có tiếng tăm trong võ lâm.
Nghĩ vừa dứt, hốt nghe có tiếng hú dài vọng tới.

[thuylam]

Vạn Lương hốt hoảng nói nhanh:
- Cô nương ngồi yên trong xe, lão hủ chạy lại trước xem.
Khi ấy, trời vừa hưng hửng sáng, cảnh vật lờ mờ hiện ra dần.
Ngọc Giao nhớn nhát nhìn quanh, nói:
- Nhớ nghe, nếu có phải sáp chiến thì nhớ gọi cho một tiếng.
Vạn Lương gật đầu:
- Được rồi.
Xoay mình, cắm đầu đi thẳng.
Chỉ thấy Châu Chính dàn bốn hồng y kiếm thủ, đang từ phía trước chạy quay trở lại, đến trước xe Tuyết Quân nói:
- Phạm cô nương, chúng ta lọt phải vào vòng mai phục của thánh cung.
Trong xe vọng ra tiếng Tuyết Quân hỏi:
- Châu đại hiệp có thể án được lực lượng đối phương?
- Khó dự liệu lắm, tại hạ xem thấy thì hầu hết là cao thủ trong bạch long đường.
- Hai mươi tám thuộc hạ của Châu đại hiệp có thể tin được không?
- Cô nương yên tâm, bọn họ đã bội phản ma cung thánh quân thì thà là chiến tử quyết không dám sinh hai lòng.
- Xem lựa một chỗ đất có lợi cho việc phòng thủ, cùng bọn họ quyết một trường tử chiến được chứ?
- Ý tại hạ, tử thủ quyết chiến chả bằng đổi hướng đột ngột vậy?
- Cũng được, cứ theo ý Châu đại hiệp?
Ngừng một thoáng, nàng tiếp:
- Nhưng nhớ thận trọng, phòng họ tập kích mai phục.
- Cái đó cô nương khỏi lo.
Quay sang Vạn Lương, lão sẽ giọng hỏi:
- Đệ có một việc thỉnh giáo?
Vạn Lương nói vội:
- Việc gì, nếu biết tại hạ nói ngay.
- Hoàng, Cao nhị vị hộ pháp võ công thế nào?
Vạn Lương nghĩ hai người đã được Tuyết Quân truyền thọ võ công, nhưng chưa biết hiệu dụng ra sao? Nên nhất thời lưỡng lự!
- Độ... ngang tay lão hủ.
- Thánh cung nhân thủ đông, chúng ta thì ít, không hiểu có thể thỉnh lưỡng vị xuất thủ cự địch?
- Cái ấy hay nhất là nên thỉnh thị Phạm cô nương.
Chỉ nghe có tiếng Tuyết Quân vọng ra đỡ lời:
- Dám phiền Châu đại hiệp phân phối, liệu lý cả cho.
Châu Chính nói nhanh:
- Đa tạ cô nương.
Ngừng lại, lão thấp giọng hỏi Vạn Lương:
- Còn có một vị cô nương, võ công ra sao?
Vạn Lương đáp:
- Chắc phải cao hơn Hoàng, Cao lưỡng vị.
Châu Chính hơi sửng sốt:
- Thật chứ?
- Tại hạ chưa bao giờ nói sai.
- Thế thì người đang bị thương?
Vạn Lương lắc đầu:
- Cái ấy lão hủ xin chịu.
Châu Chính hơi suy nghĩ nói:
- Tri kỷ tri bỉ mới nắm chắc thắng, hà huống tình thế hiện nay biến hóa hết sức phức tạp, cho nên đệ cần hiểu rõ nội tình bên ta mới có thể liệu cách cự địch được. Vạn huynh đừng trách đệ hỏi nhiều mới phải.
Vạn Lương mỉm cười:
- Châu huynh chớ hiểu lầm, vì là võ công người ấy đệ thật tình không nói ra được.
Châu Chính lấy làm lạ:
- Tại sao?
- Đấy bởi người này võ công kỳ quái dị thường, khiến người không sao dò lường được.
- Có chuyện đó sao?
- Phải, đệ không nói dối một chữ.
Châu Chính thoáng nghĩ nói:
- Đệ muốn thỉnh giáo Vạn huynh.
- Việc gì, đệ xin rửa tai chờ nghe.
- Người ấy võ công cao siêu như thế, nếu không phải y cự địch thì không khỏi có chỗ sơ suất.
- Tự nhiên.
- Ý đệ, giờ có phái y ngăn chống cường địch ở mặt nào cũng chưa phải là lúc, chẳng bằng cứ để đấy chờ khi cấp yếu, thế địch ở mặt nào mạnh nhất, ta sẽ phái y ra đó đương cự...
Bỗng thấp lão giọng hỏi:
- Người ấy trong Kim đao môn ta, thân phận thế nào?
Vạn Lương mỉm cười:
- Thân phận tất nhiên không thấp, nếu Châu huynh muốn biết rõ thân phận người ấy, sao không đi hỏi Phạm cô nương.
Châu Chính à lên nho nhỏ:
- Cái đó...
Hốt nghe có tiếng áo phần phật lại gần, cắt ngang câu nói bỏ dở của Châu Chính.
Ngoảnh đầu nhìn, thấy một đại hán tay cầm kiếm chạy lại hổn hển nói:
- Có bóng địch nhân xuất hiện...
Châu Chính ngắt lời: - Ai?
- Thấp thoáng một cỗ kiệu trắng, chắc là yếu nhân trong thánh cung. Châu Chính giật mình hỏi mau:
- Phải đằng trước cỗ kiệu ấy có thêu đóa hoa hồng không?
- Cách quãng xa quá nên thuộc hạ chưa thấy rõ.
Châu Chính khoát tay bảo:
- Hãy đi trông chừng bọn họ!
Hồng y nhân ứng tiếng dạ, chạy đi một mạch.
Vạn Lương tò mò:
- Châu huynh có vẻ quan tâm đến cỗ kiệu ấy?
Châu Chính trầm ngâm:
- Nếu quả là y thị thì cũng phiền lắm.
- Ai? - Thánh cung hoa tướng.
- Mà thánh cung hoa tướng là ai?
- Một trong những nhân vật thân cận nhất của thánh cung thần quân.
- Võ công y thị cao lắm sao?
- Y thị được ma quân thân truyền võ công, cao không thể tưởng...
Lão nhẹ than dài tiếp:
- Chẳng qua, lúc này chưa thể quyết chắc được có phải là y thị hay không, ôi, hôm nay chúng ta...
Bỗng nhiên lão im bặt.
Vạn Lương thắc mắc:
- Làm sao?
Châu Chính buồn bã nói:
- Nếu như là thánh cung hoa tướng đến thật, thì tiểu đệ chỉ còn cách chiến tử để gọi là báo đáp tấm thâm tình của Phạm cô nương.
Vạn Lương an ủi:
- Châu huynh cũng bất tất quá lo buồn, dù cho có hoa tướng lâm trận, ma quân tới đây, Phạm cô nương cũng có cách đối phó.
Lão biết rõ Phạm Tuyết Quân mưu trí cùng mình, nhưng võ công không cao, nói thế là nói lấy lệ thôi, nhưng đối với Châu Chính nó có tác dụng phấn chấn lạ, chỉ nghe Châu Chính nói:
- Đúng thế, đã có Phạm cô nương ở cạnh bày mưu, thì dẫu cho có ma quân thân lâm cũng không đáng ngại.
Vạn Lương lại lo ngay ngáy:
- Tả Thiếu Bạch thương thế chưa lành, chẳng hiểu có thể xuất thủ cự địch được không, còn Phạm Tuyết Quân thì hành sự dụng mưu, tài hoa có đấy, nhưng nếu bảo thân ngộ cảnh hiểm, động thủ phá trùng vây chỉ sợ không bằng cả Vạn mỗ.
Nghĩ chỉ để bụng, chứ không dám nói ra.
Bấy giờ, vầng thái dương đã nhô khỏi ngọn cây, tỏa ánh sáng chan hòa khắp một vùng cỏ cây, vừa lúc, hai hồng y kiếm thủ hấp tấp chạy lại.
Châu Chính thấp giọng:
- Cường địch đã tới sát.
Lão vừa dứt lời thì hai hồng y kiếm thủ đã đến bên, đồng thanh nói:
- Người trong thánh cung đã bày trận chờ ngoài hai dặm.
Châu Chính sẽ gật:
- Biết rồi...
Ngừng một thoáng, lão bảo:
- Chúng bay truyền lệnh của ta, bảo tất cả những người thám thính địch tình phải rút hết khỏi đấy.
Hai hồng y nhân dạ ran một tiếng, ngoan ngoãn lui nhanh.
Châu Chính đưa mắt nhìn Vạn Lương hỏi:
- Vạn huynh, có phải bẩm báo với Phạm cô nương?
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Nếu cứ chường mặt đối địch bằng võ khí, đem sự liều mạng ra tranh đua, chỉ sợ nàng cũng chẳng có kế hay.
Nghĩ vậy, nhưng miệng trả lời Châu Chính:
- Cũng nên như thế.
Châu Chính liền bước nhanh tới trước cỗ xe, nghiêng mình nói:
- Phạm cô nương, người của thánh cung đã dàn hàng đợi phía trước mặt, thuộc hạ không thể quyết định, mong cô nương ra lệnh.
Trong xe vọng ra tiếng Tuyết Quân:
- Chúng ta không thể tỏ ra kém vế chúng.
- Phạm cô nương nói phải, thuộc hạ đã ra lệnh chúng sắp hàng nghênh đón đằng trước.
Tuyết Quân ngọt ngào:
- Đợi lệnh của tôi rồi hãy xuất thủ.
- Thuộc hạ xin ghi nhớ.
Quay lại Vạn Lương nói:
- Đệ xuất lãnh hai chục tướng dàn hàng tiến, Vạn huynh dẫn hai vị hộ pháp Cao, Hoàng hộ vệ xe của Phạm cô nương.
Vạn Lương nói:
- Được, xin nghe lời Châu huynh phân phó.
Thoáng cái, trước xe hai chục tướng đã từ bốn phía lục tục chạy lại đông đủ.
Châu Chính cao giọng nói:
- Phạm cô nương đã truyền lệnh cho chúng ta không được tỏ ra yếu kém trước người của thánh cung. Cô nương tuy đã có sẵn kế hoạch trừ diệt địch trong bụng nhưng phen này ra đi, không tránh khỏi một trường ác chiến, vậy phải động thủ, chúng ta sẽ dốc hết toàn lực thi thố.
Cả hai chục hồng y kiếm thủ đều đồng thanh đáp. - Chúng tôi có chết cũng không dám lùi.
Châu Chính hài lòng: - Hay lắm, hay lắm.
Nói rồi, y giục ngựa đi đầu.
Hai chục kiếm sĩ đều tuốt gươm khỏi vỏ chạy theo sau Châu Chính. Vạn Lương đi tới bên xe Tuyết Quân sẽ giọng nói:
- Phạm cô nương.
Tuyết Quân hỏi: - Có chuyện gì?
- Nếu chúng ta gặp phải cao thủ thánh cung, cuộc chiến chắc sẽ ác liệt lắm. Lão hủ mắt thấy dường như Châu đại hiệp rất sợ bọn người tới đây.
Tuyết Quân suy tư:
- Minh chủ thương thế ra sao?
- Cái đó lão hủ chưa có hỏi, nhưng cứ riêng ý lão hủ thì người vẫn có thể giao chiến được.
- Thắng bại trong cuộc chiến tới đối với chúng ta thập phần quan trọng, có thể Kim đao môn nhờ trận này mà dương danh thiên hạ, nổi tiếng giang hồ, nhưng cũng có thể là sẽ đổ vỡ, suy tàn mãi mãi, không có ngày ngóc đầu dậy được.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Phải đấy, hiện giờ thánh cung ma quân phái ra vô số cao thủ, truy lùng triệt hạ chúng ta. Nếu không đánh cho họ dăm lần bạt vía thì chúng ta sẽ khó lòng có được chỗ đứng trên giang hồ.
Chỉ nghe tiếng Tuyết Quân vọng ra:
- Nếu như chúng ta không có vài trường ác chiến thảm liệt với thuộc hạ của thánh cung ma quân thì giang hồ đồng đạo cũng chưa ai biết có Chính nghĩa Kim đao xuất thế. Vậy xin phiền Vạn hộ pháp chuyển cáo cho minh chủ một tiếng, nói người nên lợi dụng thời gian này vận khí điều tức, chờ khi cấp yếu, còn phải thỉnh người xuất thủ.
- Lão hủ nhớ rồi.
Khoát tay, ba cỗ mã xa nhất tề chạy về phía trước.
Giữa vùng nguyên dã hoang lương, trước mặt lừng lững mấy chục võ sĩ vận bạch y, tay lăm lăm trường kiếm, đứng một hàng ngang chắn ngay lối đi.
Châu Chính điều động nhị thập bát tướng sắp thành một tòa phương trận nghênh chiến.
Hai bên cách nhau không quá hai trượng nhưng đều chưa ai có ý xuất thủ, như thể còn chờ đợi một cái gì?
Tuyết Quân cho xe chạy thẳng đến trước trận, sẽ giọng hỏi:
- Châu hộ pháp, địch thế mạnh lắm không?
Châu Chính đáp:
- Đối phương đều là võ sĩ của Bạch long đường, nếu như không có hậu viện thì thế địch chưa đáng sợ.
Vừa dứt lời, hốt nghe có tiếng đàn réo rắt vọng lại, xa trông thấy mười hai thanh y nữ tỳ cầm kiếm chạy quanh một cỗ kiệu trắng đang lướt vùn vụt đi tới.
Châu Chính kinh hoàng:
- Phạm cô nương, thôi đúng là thánh cung hoa tướng rồi.
Khi ấy, Ngọc Giao bỗng từ cỗ xe sau cùng phóng ra, tung vèo lên xe Tuyết Quân.
Chỉ thấy, hàng bạch y kiếm sĩ nhất loạt buông thõng kiếm, rạp mình cung nghinh chiếc kiệu trắng.
Cỗ kiệu chạy thẳng tới trước mặt bọn bạch y kiếm sĩ thì dừng lại.
Cùng lúc, mười hai thanh y nữ tỳ rẽ đứng hai bên kiệu.
Trong kiệu vọng ra tiếng đàn bà thánh thót:
- Châu đường chủ.
Châu Chính giật mình, cất bước tới trước nói:
- Có Châu Chính.
Giọng người trong kiệu trở nên sắc lạnh:
- Ngươi hẳn phải biết hình pháp của thánh cung chúng ta đối với kẻ bội phản sẽ xét xử ra sao chứ?
Châu Chính đằng hắng:
- Châu mỗ biết.
Bức rèm trước kiệu sẽ lay động, từ trong bước ra một phụ nhân toàn thân vận lục y, lạnh lùng nói:
- Châu đường chủ, ngươi biết thân phận ta rồi chứ?
- Thánh cung hoa tướng, Châu mỗ có lý đâu không biết.
Lục y phụ nhân cười nhạt:



- Châu đường chủ đã biết thế, sao còn chưa chịu quì xuống?
Châu Chính biến sắc, nhưng sau bỗng phá lên cười ha hả:



- Nếu như Châu mỗ còn ở trong thánh cung, cung nghinh đại giá của hoa tướng là lẽ phải, nhưng giờ này Châu mỗ đã là người trong Kim đao môn.
Lục y phụ nhân thoáng ngạc nhiên:
- Kim đao môn! Chưa hề nghe nói đến...
Ngừng lại, mụ sẵng giọng:
- Ngươi nhất quyết qui phục Kim đao môn?
Châu Chính điềm nhiên:



- Phải, hoa tướng muốn trị tội Châu mỗ, hiện chỉ có mỗi cách.
- Dùng võ công chế phục ngươi à?
- Đúng thế, Châu mỗ ngày còn ở trong thánh cung, từng được nghe nói hoa tướng võ công cao cường, giờ đây nếu được lãnh giáo, thì có chết cũng nhắm mắt.
- Ngươi thật muốn kiến thức?
Châu Chính lạnh lùng khẽ gật.
Lục y phụ nhân cười nhạt:
- Được lắm!
Phất tay, bốn thanh y nữ tỳ cùng lúc phóng vút tới, bốn thanh trường kiếm nhoáng lên thẳng hướng Châu Chính.
Châu Chính hít dài một hơi, gối không rung, chân không động, nhẹ nhàng như cánh lá khô bay vèo về sau năm thước.
Thấy biến, bốn hồng y kiếm thủ cùng quát lớn một tiếng, phóng ra chia cự với nữ tỳ, mở một trường ác chiến.
Lục y phụ nhân cười khanh khách:
- Châu Chính, ngươi giỏi thật, dám to gan cùng ta động thủ.
Châu Chính không khỏi lo lắng, vì vốn biết rõ bọn nữ tỳ của thánh cung hoa tướng thảy đều võ công cao cường. Kiếm chiêu do hoa tướng chân truyền thế tất bốn kiếm sĩ khó lòng đương cự nổi họ.
Lục y mỹ phụ đứng xem quát bảo:
- Các ngươi khỏi phải thủ hạ lưu tình, cứ thẳng tay hạ độc thủ đi!
Tứ tỳ đồng thanh dạ, kiếm thế bỗng nhiên biến đổi, khởi công toàn những chiêu thức quỉ bí lạ thường.
Bốn hồng y đại hán thoạt đầu còn cầm cự ngang tay, nhưng từ lúc tứ tỳ thình lình biến thế, tức thì thấy lúng túng, chỉ trong dăm chiêu đã đâm ra luống cuống, bối rối trước lớp lớp kiếm ảnh dậy gió của đối phương.
Châu Chính cau mày lo ngại:
- Bọn hồng y kiếm thủ đã được gọi là những cao thủ hữu hạng, thế mà vẫn chưa phải địch thủ của đám thanh y nữ tỳ, đủ biết hoa tướng võ công lợi hại đến mức nào.
Đang nghĩ, hốt nghe vang tiếng rú thảm.
Dõi mắt nhìn, thấy cánh tay một hồng y kiếm thủ đã bị một thanh y nữ tỳ chém lìa từ khuỷu tay xuống.
Châu Chính nóng lòng, chực nhoáng trường kiếm xuất thủ sực nhớ đến lời Tuyết Quân dặn dò, vội chạy lại trước xe, sẽ giọng nói:
- Phạm cô nương, quả nhiên thánh cung hoa tướng đã tới!
Tuyết Quân ở trong xe hỏi ra:
- Động thủ chưa?
- Tình thế cấp bách quá, tại hạ không kịp thỉnh thị cô nương.
- Bên phải đã bị thương một người?
- Đúng vậy, bọn nữ tỳ dưới tay hoa tướng võ công đều cao cường, kiếm chiêu quỉ quyệt, nhị thập bát tướng chắc chắn là không đương cự nổi.
- Thôi được, Châu hộ pháp đi gọi Hoàng, Cao Quang nhị vị hộ pháp ra tay cầm cự thay bọn thập nhị bát tướng đi!
Châu Chính đáp dạ, còn chưa kịp đi gọi Hoàng Vĩnh và Cao Quang bên tai đã nghe vang vọng những tiếng rú thảm, ba hồng y đại hán còn lại, hai đã mất mạng dưới kiếm của bọn thanh y nữ tỳ, còn một người thọ thương nặng gục ngã ngay giữa đương trường.
Nhị thập bát tướng đều nóng lòng muốn xuất thủ báo thù cho đồng bạn nhưng chưa có lệnh của Châu Chính nên đành đứng trừng mắt hậm hực.
Phần bốn nữ tỳ đánh ngã cả bốn hồng y đại hán cũng ngừng tay, chưa dám tiến công, như thể còn chờ lệnh hoa tướng.
Lục y mỹ phụ đắc ý cười vang:
- Châu Chính, ngươi đã mở mắt chưa, mấy tên hồng y kiếm thủ của ngươi chưa đủ để những nữ tỳ của ta hạ sát trong khắc công phu...
Châu Chính ngắt lời:
- Hoa tướng, đừng có tự phụ quá, hiện tại vẫn chưa biết được thắng bại sẽ về bên nào.
- Phải, ta dám nói Châu Chính ngươi cũng chẳng có gan bội phản thần quân, chắc phải có nhân vật nào ở trong bóng tối điều khiển. Người ngồi trong xe kia là ai?
- Cái đó xin thứ cho khỏi đáp.
Lục y mỹ phụ cười gằn:
- Ngươi không nói chả nhẽ ta không bắt y ra xem được sao?
Vẫy tay, bảo nhỏ bốn nữ tỳ:
- Đem người trong xe ra cho ta.
Hai nữ tỳ sẽ dạ, nhanh nhẹn vút mình chạy bay đến bên cỗ xe.
Châu Chính định vung kiếm cản, hốt nghe trong xe vang vọng tiếng thánh thót của phái nữ:
- Các ngươi muốn chết?
Liền lúc đó, chỉ thấy rèm xe thoáng động, lóe vụt ra một luồng sáng bạch.
Tia sáng vừa dứt ánh ngoài cửa xe. Cùng lúc hai thanh y nữ tỳ nhất tề ngã rũ.
Châu Chính sửng sốt đứng lặng.
Lục y mỹ phụ thấy hai nữ tỳ tử thương dưới ám khí của đối phương bất giác hơi cau mày, cất bước đi tới.
Châu Chính ngầm đề chân khí, chực nhảy ra ngăn chận thì đã nghe vang một tiếng quát, từ cỗ xe thứ nhì vút ra một bóng người chặn ngang lối mỹ phụ.
Lục y mỹ phụ lạnh lùng nhìn sang Châu Chính hỏi:
- Ai thế?
Châu Chính đưa mắt nhìn, thấy là thiếu niên thọ thương mà Tuyết Quân chưa hề nói cho biết tánh danh nên nhất thời không biết phải trả lời sao, đành lẳng lặng ngoảnh đầu giả lảng.
Lục y mỹ phụ giận sôi, chẳng nói chẳng rằng, nhoáng nhanh tả thủ vút lóe tia sáng bạch bay vèo tới Châu Chính.
Cùng với giây phút lục y mỹ phụ rung tay, thiếu niên đứng chắn lối bỗng nhiên thò hữu thủ, nhanh không tưởng rút soạt trường kiếm giắt ở vai, khoa vòng sáng lạnh thẳng tới luồng sáng bạch!
Chỉ nghe tiếng khô rợn, tia sáng nhắm hướng Châu Chính lập tức bị trường kiếm đánh rơi.
Lục y mỹ phụ không ngờ đối phương rút kiếm mau lẹ như thế, bất giác ngẩn người.
Sau giây phút định thần, lục y mỹ phụ hết dám khinh địch, lạnh lùng nhìn thiếu niên trước mặt chặp lâu:
- Xem thủ pháp bạt kiếm, các hạ võ công tất không phải thường, hẳn là nhân vật hữu danh.
Thiếu niên ấy chính là Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch chậm rãi tra kiếm vào vỏ nói:
- Tại hạ vô danh tiểu tốt, chả dám phiền ai hỏi tới.
Lục y mỹ phụ cười nhạt, đột ngột rút vù một sợi giây lưng màu xanh, khoa vòng quét vèo tới trước ngực Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch cũng nhanh không kém, rút trường kiếm chống đở vừa lấy làm lạ:
- Phụ nhân này chỉ dùng một sợi quyên đới cự địch, thì thật kỳ dị, chắc là môn võ công tà
đạo.
Còn đang nghĩ, trường kiếm đã chạm vào sợi dây lưng.
Chỉ nghe một tiếng vù, thanh trường kiếm trong tay Thiếu Bạch bị hút bổng, suýt vụt bay.
Thiếu Bạch kinh hãi, lòng hoang mang không hiểu binh khí gì lạ quá.
Chưa kịp định thần, lục y mỹ phụ đã triển động thế công, giăng giăng trong ánh lục cuồng phong dấy lên ào ạt tưởng chừng cả biển sóng vỗ bờ.
Thiếu Bạch vội vàng chớp loé kiếm ảnh, sử dụng vương đạo cửu kiếm đón đở.
Mới mấy chiêu đầu chưa thấy có gì, nhưng dần sau sáu bảy hiệp, Vương đạo Cửu kiếm bắt đầu phát huy uy lực, kiếm thế dấy động lớp lớp, chụp kín lục y mỹ phụ trong vùng kiếm ảnh trùng trùng.
Châu Chính nằm mộng cũng không ngờ được thiếu niên thọ thương ấy kiếm thế lại tuyệt diệu như vậy, bất giác sửng sờ.
Lục y mỹ phụ nhoáng lên mấy chiêu kỳ học đều vẫn không tài nào phá vỡ màn kiếm mịt mùng của đối phương thì bàng hoàng, kêu thất thanh.
- Đại bi kiếm pháp!
Châu Chính quá đổi lạ lùng:
- Đại bi kiếm pháp là tuyệt học giang hồ của Thiên kiếm Cơ Đồng năm nào, thiếu niên ấy làm sao học được?
Nghĩ đến đấy, hốt thấy bốn thanh y nữ tỳ nhất tề vung kiếm nhảy xông vào trợ chiến.
Ra là bọn nữ tỳ theo hầu thấy chủ nhân khó bề thắng được Thiếu Bạch cho nên vội xuất thủ tương trợ.
Châu Chính thấy thế, quát to:
- Đường đường là một cánh cung hoa tướng cũng cậy đông thủ thắng nữa sao?
Lão toan rút kiếm ra nghinh chiến chợt thấy Thiếu Bạch chớp động thế kiếm loang mau màn kiếm ảnh chụp luôn đối phương bốn thanh y tỳ nữ vào giữa.
Nên biết cái hay của Thiên kiếm là ở chỗ dùng ít địch đông, khí thế vẫn không giảm, đối phó với một người oai lực là thế mà đối phó với hai người hay mười người cũng vậy.
Châu Chính rút kiếm cầm tay rất muốn xuất thủ tương trợ, nhưng thấy Thiếu Bạch kiếm thế càng lúc càng mạnh mẽ, rộng loang ánh sáng lạnh khắp chu vi mười trượng, khiến cho chủ tớ của thánh cung chỉ còn cách ngăn chống cầm chừng nên đành đứng yên theo dõi.
Hai bên ác chiến đã ngoài hai mươi hiệp, hoa tướng và bốn thanh y tỳ nữ càng thêm luống cuống trong ánh kiếm đợt đợt bủa vây kín mít của Thiếu Bạch, tình thế mỗi lúc mỗi hiểm nghèo.
Mười nữ tỳ hộ giá cho thánh cung hoa tướng, ngoại trừ đã mất hết hai, bốn xuất thủ trợ chiến cho chủ nhân, còn lại sáu người, mắt thấy bốn tỷ muội và chủ nhân bị kiếm thế đối phương vây khổn, đâm trái quét phải, vùng vẩy cách nào cũng không thoát khỏi trùng kiếm dầy đặc, bất giác đều rút soạt kiếm.
Châu Chính đứng một bên thấy thế vung kiếm nhảy tới trợ chiến nhưng khổ nổi bị màn kiếm lớp lớp gió rít ào ạt của Thiếu Bạch chắn ngang như một bức tường thành, không sao vượt qua được.
Chỉ thấy Thiếu Bạch chớp lóe kiếm quang, quét một vùng áp lực, dấy lên những đợt cuồng phong đổ ào xuống màn kiếm quang, nhấp nhoáng khởi công sáu thiếu nữ mới nhập trận.
Mười ả nữ tỳ hộ giá cộng thêm thánh cung hoa tướng, cả thảy mười một người vẫn không thể nào đảo được cục diện, trái lại còn bị vây kín trong vùng kiếm ảnh gió dấy mù trời của Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch kiếm chiêu quả là ảo diệu, mênh mông như vùng biển cả không bờ, đối với một người như thế, thêm có mười người cũng vậy.
Châu Chính càng xem càng kính phục, nghĩ bụng:
- Người này kiếm thuật thần kỳ nhường ấy, cho là ma quân đích thân lâm trận cũng vị tất đã thắng được y. Kim đao môn có cao thủ như thế thì việc tranh hùng với thánh cung ma quân cũng chẳng phải ngại.
Bỗng nhiên một tia sáng lóe lên trong đầu, lão sực nhớ tới lời Tuyết Quân:
- Phạm cô nương có nói Kim đao minh chủ thần thông cả hai tuyệt học Thiên kiếm, Tuyệt đao. Người này kiếm pháp kỳ ảo quá, nếu không phải là Thiên kiếm thì ở cõi thế này còn có pho kiếm pháp nào lợi hại như vậy, hay ấy là Kim đao minh chủ...
Đảo mắt nhìn quanh, thấy đội hồng y kiếm thủ đứng giăng hàng nét mặt đều tươi tỉnh, phấn chấn, khác hẳn cái dáng sợ sệt, lo lắng lúc mới gặp thánh cung cùng hoa tướng.
Cuộc chiến thêm mười phần ác liệt nữa, thánh cung hoa tướng và mười ả nữ tỳ bắt đầu cảm thấy chân tay rã rời, choáng váng, hết cả sức cầm cự.
Đang khi thập phần nguy hiểm, lục y mỹ phụ thình lình quát lớn, thâu chiêu lùi nhanh lại.
Bọn mười ả nữ tỳ cũng đồng loạt ngừng tay lui về.
Thánh cung hoa tướng nhìn sững Thiếu Bạch hỏi:
- Các hạ phải là truyền nhân của Thiên kiếm Cơ Đồng?
Thiếu Bạch sẵng giọng:
- Phải thì sao?
Lục y mỹ phụ quay người nhìn Châu Chính:
- Ngươi đừng tưởng nương nhờ dưới kiếm của truyền nhân Cơ Đồng là mạng được bảo toàn. Thần quân sau bao năm trường tĩnh tâm khổ cứu đã tìm ra được môn võ công đủ đối phó lại Thiên kiếm. Cả đến Đoạn hồn nhất đao của Hướng Ngao, người cũng đã có cách phá giải rồi, ta nói thế không phải chỉ dọa giẩm đâu.
Châu Chính nói:
- Đa tạ hoa tướng có lòng mách bảo, Châu mỗ chỉ biết cảm kích...
Rồi lão hốt ngẩng mặt cười vang:
- Hoa tướng thep phò ma quân chưa chắc có tình thực, nếu lúc nào có giác ngộ cứ việc tìm đến Châu mỗ, tại hạ sẽ cầu Phạm cô nương giải cho chất độc trong người.
Lục y mỹ phụ cười nhạt, quay nhìn mười tỳ nữ bảo:
- Chúng ta đi!
Xoay mình, mỹ phụ vút lên kiệu cùng với mười nữ tỳ hộ giá bỏ đi một nước.
Đám bạch y nhân đón đường cũng vội thâu binh khí, chạy nhanh theo về.
Thiếu Bạch dõi mắt nhìn theo cỗ kiệu và bóng bạch y nhân đã chạy sau cùng mất biến ở mãi xa, mới thở phào một hơi, ngã lăn ra đất.
Vạn Lương, Châu Chính vội vàng chạy lại đỡ Thiếu Bạch dậy, hỏi dồn:
- Thọ thương à?
Thiếu Bạch lắc đầu:
- Không, vết thương cũ lại vỡ, nghỉ một lát sẽ khỏi ngay.
Ra là lúc quyết chiến với thánh cung hoa tướng, vết thương cũ chưa lành lại rách miệng, đau nhức khôn tả nhưng chàng vẫn cắn răng cầm cự cho tới khi đẩy lui được đối phương.
Chàng biết rõ chỉ cần mình ngã quỵ là bọn hoa tướng, nữ tỳ và mấy chục bạch y nhân sẽ xông lên tàn sát, nên chi, cố vận khí chờ cho bọn họ đi mất bóng, hết còn gượng được nữa mới loạng choạng ngã sấp.
Đúng lúc đó, rèm khẽ lay động, Ngọc Giao tung vút ra, trong tay cầm một bình ngọc, lo lắng nói:
- Trong bình có ba viên hoàn đơn, cách độ hai giờ thì uống một viên, xong nằm yên trên xe nghỉ cho khỏe.
Thiếu Bạch cầm lấy bình ngọc:
- Đa tạ cô nương.
Trương Ngọc Giao bật cười:
- Ấy là thuốc của Phạm cô nương nhờ tiện thiếp chuyển giao, chứ có liên quan gì tới tiện thiếp đâu mà cảm ơn.
Vạn Lương dìu Thiếu Bạch vào trong xe, thuận tay buông rèm xuống.
Trong cỗ xe đi đầu có tiếng Tuyết Quân vọng ra:



- Thượng lộ.
Châu Chính ứng tiếng dạ, đưa tay khỏi đầu đảo một vòng, bọn hồng y kiếm thủ đứng xếp hàng liền phân tán đi bọc quanh ba cỗ xe.
Thấy Vạn Lương đi sát bên, Châu Chính sẽ giọng hỏi:
- Hiện nay cao thủ trên giang hồ phần đông đã quy phục thánh cung, số còn lại nếu không phải đệ tử của cửu đại môn phái, cũng là người trong tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang, thì cái việc tìm cao thủ bổ sung thêm xem chừng không d-.
Vạn Lương trầm ngâm:
- Việc này chắc Phạm cô nương đã dự liệu.
- Trừ tài nghệ của Phạm cô nương ra, trong đám đương kim võ lâm, sợ không có người thứ hai đủ sức chống lại thánh cung.
Vạn Lương hơi do dự:
- Châu huynh đã quy phục Kim đao minh chủ, chúng ta kể là người đồng đạo, đệ có vài điểm nghi vấn nói ra, mong Châu huynh đừng chấp.
- Vạn huynh cứ nói, ngại nỗi đệ hiểu biết có hạn, sợ không giải đáp hết được.
Vạn Lương mỉm cười:
- Châu huynh ở trong thánh cung cũng là một đường chủ, chắc rất được thần quân tín nhiệm.
Châu Chính đỡ lời:



- Đệ tuy được thánh cung ma quân cho nhậm chức Hoàng long đường chủ, nhưng việc trong thánh cung đệ chỉ biết phần nào. Ôi! Kỳ thực đâu có riêng đệ, ngũ long đường chủ chỉ sợ cũng giống như đệ, chúng tôi vâng lệnh hành sự mà thôi.
- Không lẽ Châu huynh đầu nhập thánh cung trong hơn hai mươi năm trường vẫn chưa lần nào được gặp thánh cung ma quân sao?
- Thật ra có lẽ cũng được gặp, nhưng y hóa thân mỗi lần một khác, khiến cho người ta khó mà biết.
- Gọi là thánh cung ma quân thì sự thực thánh cung ấy ở đâu?
- Trong Võ di sơn.
- Trong Võ di sơn núi non trùng điệp hàng ngàn dặm, không hiểu nó ở quãng nào?
Châu Chính suy nghĩ giây lát:
- Có lẽ ở khu vực giáp giới hai tỉnh Mân, Cống.
- Nói thế Châu huynh cũng chưa tới thánh cung?
- Không, đi nhiều rồi, nhưng thánh cung ma quân mưu trí đa đoan. Phàm là người được gọi đến thánh cung đều phải dừng lại ở vùng giáp giới, tập trung lại rồi bị điểm huyệt, bịt mắt xong sẽ được lên xe đi vào núi, khi mở mắt ra là đã tới thánh cung.
- Thánh cung ma quân võ công cao cường, lại hóa thân khi gặp người, thì sao lại còn phải dựng nên cái cung thần bí như thế, không phải vẽ rắn thêm chân sao?
- Đúng vậy, đệ cũng ngờ là chả có thần quân gì cả, thánh cung thần quân ấy chỉ là ngẫu tượng hoá danh được tung ra bịp người.
- Nếu thế lạ quá, vì người đó không có thật làm sao có thể thống lãnh bao nhiêu võ lâm cao
thủ?
- Ý tại hạ muốn nói là có một hay hai kẻ nào đó lợi dụng cái tên thần quân để âm mưu độc bá thiên hạ.
- Chưa hẳn, đệ thấy thì người ấy phải bịa ra cái danh hiệu thần quân, kiến tạo tòa thánh cung huyền bí kia là có dụng tâm gây nên bầu không khí thần kỳ ma quái khiến người mê hoặc tai mắt, cũng là để giấu đi tên họ thật. Nếu đệ đoán không sai, người đó hẳn là người võ lâm ai cũng biết.
Châu Chính ngẫm nghĩ, đở lời:
- Đúng lắm, Vạn huynh nói nghe chí lý.
Vạn Lương nói:
- Nếu người ấy không tạo ra một căn cứ ma quái và tung ra một tên Ma quân ghê gớm, cứ dùng tên thật thì dẫu cho võ công có cao cường đến đâu chưa chắc đã sai khiến được một người có danh tiếng như Châu đại hiệp chẳng hạn.
- Nếu quả đúng như lời Châu huynh nói thì người đó không khó gì đoán ra tung tích.
- Cứ xét cho kỹ khoảng ba chục năm trở lại đây, nhân vật trên giang hồ lừng lẫy nhất phải kể đến Thiên kiếm Cơ Đồng và Bá đao Hướng Ngao là số một, nhưng hai vị này đã vượt qua Sinh tử kiều, quy ẩn chưa ra, vậy thì không kể hai bậc ấy.
Châu Chính nói:
- Thứ đến phải kể đến Chính nghĩa lão nhân.
- Không có thể.
- Tại sao?
- Chính nghĩa lão nhân đã chết rồi, và phần mộ của ông ta đã được chúng tôi phát hiện, ngoài ra chúng tôi còn lấy được cây Kim đao, di vật của ông.
- Phải đấy, Kim đao môn của chúng ta là lấy cớ có ngọn Kim đao.
Vạn Lương nói:
- Ý chính còn là lấy hai chữ Chính nghĩa, trong giang hồ phần đa số là không thấy mặt Chính nghĩa lão nhân, nhưng đại danh người có thể nói không ai không biết. Cái chính khí lồng lộng người để lại vẫn bàng bạc và số nhân vật chịu ơn người không làm sao tính hết. Mượn ngọn Kim đao để thành Chính nghĩa lẽ đâu không phải là việc danh chính ngôn thuận.
Châu Chính gật đầu:
- Đúng vậy, dùng Kim đao để lay tỉnh Chính nghĩa võ lâm đang bị chôn vùi.
- Và cũng mượn dịp gợi dậy lòng chiến đấu chống kẻ thù chung của những nhân vật từng chịu ơn Chính nghĩa lão nhân.
Châu Chính trầm ngâm giây lâu nói:
- Ngoài Thiên kiếm, Bá đao và Chính nghĩa lão nhân ra, đệ thực không nghĩ ra được nhân vật nào lại có tâm cơ ghê gớm như thế.

[thuylam]

Vạn Lương như sực nhớ ra điều gì trọng đại, hấp tấp hỏi:
- Châu huynh có thấy Chính nghĩa lão nhân bao giờ chưa?
- Đã có may mắn được diện kiến mấy lần rồi. Ôi! Người thực là một bực tuổi tác rất từ bi.
- Chính nghĩa lão nhân có người bạn nào tri kỹ không?
Châu Chính ngẫm nghĩ một hồi đáp:
- Chuyện này đệ không được rõ.
- Phải chăng con người đã học được nền y thuật tuyệt thế không phải chỉ có Chính nghĩa lão nhân.
Châu Chính sửng sốt:
- Ai? Người nào?
Vạn Lương cũng thừ người, mệt mỏi đáp:
- Điều này khó trả lời lắm, kẻ đó là ai lão hủ không sao nói ra được. Nhưng nếu trên đời quả có thánh cung thần quân thật thì kẻ đó là thánh cung thần quân.
Nói đến đây, trong óc chợt nẩy ra ý nghĩ khiến lão đứng khựng lại nói:
- Đợi một lát, tại hạ có chuyện thỉnh giáo Phạm cô nương.
Vội vàng quay người tới trước cổ xe, lão nói:
- Vạn Lương có chuyện xin thỉnh giáo Phạm cô nương.
Cỗ xe đang chạy dừng lại ngay và trong xe vọng ra tiếng Tuyết Quân:
- Chuyện gì?
- Xin hỏi Phạm cô nương, chúng ta đi về đâu đây?
- Lên thẳng núi Võ Đang.
Vạn Lương hạ thấp giọng:
- Vạn Lương có chuyện cơ mật, muốn hỏi ý cô nương, chẳng hay có thể lên xe được không?
Tuyết Quân ngọt ngào đáp:
- Được, mời lão trượng lên.
Vạn Lương nhanh nhẹn vén rèm xe bước lên. Lúc bấy giờ toàn thể hồng y kiếm sĩ đều dừng lại vây quanh các xe.
Ước chừng công phu ăn xong bữa cơm, Vạn Lương mới từ trên xe nhảy xuống đi lại bên Châu Chính sẽ giọng nói:
- Tại hạ đã thuyết phục được sự đồng ý của Phạm cô nương, chúng ta đổi cuộc hành trình.
- Vậy bây giờ tính đi đâu?
- Chỗ này không có tên, hoang lương lắm.
Châu Chính nghĩ Vạn Lương không muốn nói ra cũng không hỏi dồn để biết, chỉ khẽ đằng hắng nói:
- Đi theo hướng nào?
- Nhằm theo hướng chính bắc.
- Như vậy chẳng hóa ra trở về chỗ cũ?
- Chỗ đó cách chỗ cô nương bày Lục giáp kỳ trận không xa. Chúng ta bỏ đi rồi lại trở về, có thể khiến thánh cung ma quân hoang mang không biết đâu mà dò.
- Vậy chúng ta đi đi.
Dứt lời, lão ngoắc tay ra hiệu, bao nhiêu hồng y kiếm sĩ liền lập tức quay về hướng chính bắc, bảo vệ cỗ xe tiến về phía trước.
Vạn Lương đi đầu dẫn đường.
Châu Chính để ý theo dõi, chỉ thấy Vạn Lương bước đi rất dè dặt, cơ nhỡ sợ đi lạc hướng.
Một ngày qua đi không có việc gì xảy ra, đến khi màn đêm buông xuống đoàn người đi tới cạnh một thôn nhỏ hoang lương.
Vạn Lương sẽ nói với Châu Chính:
- Giờ phút này chúng ta phải mau tới ngồi nhà tranh ấy.
- Châu Chính ngạc nhiên hỏi lại.
- Ngôi nhà tranh nào?
- Ôi, tại hạ đã chẳng nói rồi sao, chỗ đó không có tên mà cũng không thể chỉ rõ được, đợi chút nữa, Châu huynh coi tất sẽ hiểu.
- Bây giờ tính sao?
- Xe phải đóng ở đây, Châu huynh tuyển chọn mấy thuộc hạ giỏi giang cho đi với đệ tới ngôi nhà tranh ấy thám thính.
- Tại hạ cùng đi với được không?
Vạn Lương đáp:
- Thế thì còn gì hay bằng.
Châu Chính bèn chọn lấy bốn tay kiệt liệt trong đám hồng y kiếm sĩ, cùng với Vạn Lương cả thảy là sáu người do Vạn Lương dẫn đường, mượn bóng đêm nhắm thẳng hướng chính tây băng mình.
Giữa lúc ấy, hốt nhiên rèm xe được vén lên nhanh, Trương Ngọc Giao buông mình xuống đất hỏi:
- Thêm tôi đi nữa được không?
Vạn Lương lắc đầu:
- Cô nương phải ở lại bảo vệ cho Phạm cô nương.
- Phạm cô nương lại muốn tôi đi theo chư vị.
Vạn Lương giật mình hoang mang:
- Thật thế không?
Ngọc Giao thản nhiên đáp:
- Không tin xin cứ đi hỏi.
Vạn Lương hơi do dự, nhưng rồi nói liền:
- Đã là Phạm cô nương để cô nương đi, vậy thì cùng đi vậy!
Ngọc Giao mỉm cười, lẳng lặng theo sau Vạn Lương.
Vạn Lương dẫn đầu, một mạch bảy người đi được khoảng hai chục dặm tới một nơi hoang vắng, cỏ mọc um tùm.
Lúc bấy giờ đám mây đã che ngang vầng trăng, trong u ám chỉ thấy một ngôi nhà tranh đứng chơ vơ một mình trên miền cỏ cao.
Vạn Lương thấp giọng nói với Châu Chính:
- Châu huynh đã thấy rõ ngôi nhà chưa?
Châu Chính đáp:
- Thấy rồi.
Vạn Lương nói luôn:
- Trong ngôi nhà đó có một con đường hầm kín đáo, kỳ quái là đêm nay không thắp đèn?
Châu Chính vốn tính trầm tĩnh nên không nói gì.
Trương Ngọc Giao chen vào nói:
- Có thể họ dọn nhà đi rồi, chúng ta vào xem sao rồi hẵng tính.
Vạn Lương nghiêm giọng gạt đi:
- Không nên coi thường, vọng động.
Ngọc Giao bướng bỉnh nói:
- Chúng ta cũng không thể mãi đứng chờ ở chỗ này.
Vạn Lương nói:
- Nếu vậy để tôi vào trước, chư vị ở ngoài tiếp ứng.
Ngọc Giao cười thuyết phục:
- Nắm kim châm ám khí của tôi dùng vào cận chiến rất hay, tôi đi với lão trượng.
Vạn Lương không biết sao đành nói:
- Thế cũng được, nhưng nhất nhất cô nương phải nghe lệnh tôi, không được xuất thủ bừa bãi.
- Nếu địch nhân không ra tay trước, tôi sẽ nghe lệnh lão trượng, còn nếu chúng xuất thủ ngay, tất nhiên tôi cũng phải hầu tiếp cho tôi tức thì.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Con a đầu này bướng quá!Nghĩ thế nhưng lão làm thinh nhẹ bước tiến về phía ngôi nhà tranh.
Châu Chính níu áo Vạn Lương:
- Nếu gặp điềm dữ hãy kiếm cách gọi đệ một tiếng.
Vạn Lương gật đầu bước đi.
Ngọc Giao đã tiến sát vào ngôi nhà hoang vắng ghê rợn, lù lù trong đêm vắng.
Nàng hành động quá mau lẹ và quá đỗi bất ngờ khiến Vạn Lương không kịp ngăn cản, chỉ có nước than trời:
- Con a đầu to gan quá lắm!
Ngọc Giao hữu thủ sẵn sàng một nắm kim châm, tả thủ ngầm vận công lực đẩy mạnh cửa. Cánh cửa gỗ đang đóng chặt tức thời kêu lên một tiếng két ghê rợn bung ra. Hoá ra nó không cài then. Ngọc Giao nhanh nhẹn phóng vút vào, Vạn Lương chỉ kịp dặn với theo:
- Cô nương đề phòng.
Lập tức lão cũng tung mình theo. Ngọc Giao sợ Vạn Lương ngăn trở, nên hành động ngay, nắm chặt mớ kim châm, nàng hét lên:
- Có ai không?
Nàng gọi luôn mấy câu, chẳng thấy có người hồi đáp.
Vạn Lương cũng thấy tình hình khác lạ, vội thò tay rút quẹt lửa trong người, đánh lửa.
Ánh lửa bùng lên tỏa rộng khắp ngôi nhà, chỉ thấy có một cái bàn kê sát bên song cửa mà bụi đất đã đóng thành lớp, như thể cái mao xá này lâu lắm không có người tới thăm.
Ngọc Giao nói:
- Căn nhà này chắc đã lâu không có người.
Vạn Lương rảo bước đến một xó nhà, đưa tay gõ gõ:
- Chúng ta thử mở cửa hầm này xem xem.
Vạn Lương vận sức kéo mạnh tay, cánh cửa quả nhiên bật tung. Cùng lúc một mùi hôi thối từ dưới xông lên nồng nặc.
Vạn Lương cau mày: - Dưới hầm chắc lâu không có ai ở. - Chúng ta xuống xem sao?
- Thỉnh cô nương ở lại đây tiếp ứng, để lão hủ xuống trước coi.
- Tiện nữ xuống trước cho.
Cũng không đợi Vạn Lương đáp, nàng vút luôn xuống hầm.
Thấy thế Vạn Lương cũng vội vã phóng theo.
Chân vừa chạm đất, Ngọc Giao đã chạy luôn đi.
Ngọn lửa trong tay Vạn Lương cháy yếu dần, chờ cho ánh lửa tắt ngấm, lão lại lấy thêm một cái quẹt đá, quẹt phựt lửa.
Ngẩng đầu nhìn, thấy một hàng hơn mười cỗ quan tài mộc bày giữa căn hầm.
Vạn Lương ra chiều nghĩ ngợi:



- Bọn họ đã bỏ đi.
Ngọc Giao chạy thẳng đến bên một cỗ quan tài nói:
- Lão tiền bối, nên mở một cái xem sao?
- Mở thì mở, nhưng để coi đã.
Ngọc Giao lùi lại hai bước hỏi:
- Lão tiền bối định làm chi nữa?
Vạn Lương giơ cao ngọn lửa, mắt nhìn dáo dác. Bỗng thấy trên cỗ quan tài thứ ba có một cây nến tắt dỡ, vội thò tay châm sáng rồi đặt sang cổ thứ hai bảo:
- Cô nương sửa soạn ám khí phòng lúc cần dùng đến.
Ngọc Giao đảo mắt qua hàng cỗ quan nói:
- Trên nắp quan bụi bặm chất phủ có cả tấc, nếu trong quan có người thì cũng đã sớm biến thành nắm xương khô rồi.
Chốn giang hồ thiên kỳ bách quái đâu cũng có, chúng ta không thể không phòng bị, cô nương cứ soạn ám khí chờ địch đi, lão hủ mở nắp quan rủi có việc bất trắc ta sẽ d- xoay sở hơn.
Ngọc Giao bật cười:
- Tiện nữ chắc chắn dầu là có người trong quan thì cũng đã sớm chết, nhưng lão tiền bối sợ sệt tiện nữ cũng xin vâng.
Vạn Lương hừ nhạt:
- Tại hạ muốn khuyên cô nương vài câu...
Ngọc Giao le lưỡi ngắt lời:
- Dạy tiện nữ à?
- Dạy dỗ lão hủ chả dám, nhưng muốn nói cho cô nương biết là giang hồ đầy rẫy hiểm trá, hành sự đừng nên quá khing thường mà thôi.
Bước tới bên cỗ quan tài, thò hữu thủ đặt trên nắp quan, ngầm vận lực kéo mạnh, cùng lúc nhanh nhẹn nhảy lui lại.
Nắp quan bật tung, quả nhiên có một vật búng thẳng dậy.
Sự việc xảy ra ngoài sự dự tưởng, Ngọc Giao thì chẳng nói, mà cả đến Vạn Lương cũng giật mình đánh thót.
Chẳng kịp xem rõ cái vật bật dậy trong quan tài, Ngọc Giao đưa vụt hữu thủ, một luồng sáng :Di lóe vút ra.
Chỉ nghe phùm phụp mấy tiếng liền, nắm kim châm đã phóng trúng đích.
Chú mắt nhìn lại, thấy vật chồm dậy trong quan hóa ra chỉ là một cái xương khô hình người.
Ngọc Giao cau mày:
- Một cỗ khô lâu sao có thể ngồi dậy được?
Vạn Lương nhìn kỹ thì thấy bộ xương khô ấy được buộc thòng vào nắp quan bằng một sợi thép nhỏ, cho nên nắp quan bật tung giật theo bộ xương ngồi xổm dậy.
Vạn Lương bước lại gần, ngầm vận công phòng bị, dõi mắt nhìn thấy trong quan tài không có gì khác lạ mới liếc xem cỗ khô lâu.
Hình như phát hiện ra việc gì lạ nên lão mới chú ý quan sát bộ xương.
Ngọc Giao đánh tiếng:
- Một bộ xương khô có chi đáng xem?
Vạn Lương đáp: - Riêng cái này rất lạ. - Lạ ở chỗ nào? Sao tiện nữ không trông thấy? - Cô nương xem kỹ, phải bộ xương này thiếu mất mấy cái xương sườn không?
Ngọc Giao chăm chú nhìn, quả nhiên thấy ở hai bên sườn bộ xương khô bị mất đâu mấy cái xương sườn bèn nói:
- Lâu ngày tháng quá, có lẽ xương cốt phải rả, rơi xuống trong quan cũng nên.
- Nếu có rả thì phải rả hết chứ có đâu chỉ mỗi mấy cái, huống hồ chi lão hủ có xem qua, trong quan tài chả có cái xương nào cả.
Hốt nghe có tiếng Châu Chính vọng vào:
- Vạn huynh, Trương cô nương, nhị vị ở đâu thế?
Vạn Lương cao giọng đáp:
- Ở cả dưới hầm.
- Không hề gì chứ?
- Phải, chả sao cả.
Chỉ nghe tiếng bước chân dồn dập truyền xuống, Hoàng hạc Châu Chính dắt theo hai hồng y kiếm thủ chạy lại, thấy hai người đang xem xét một cỗ xương khô bèn thở phào:
- Sao, không có người à?
Vạn Lương đáp:
- Trơ trọi có chừng ấy cỗ quan tài, Châu huynh mau lại xem bộ xương này.
Ngọc Giao hừ nhạt:
- Có mỗi bộ xương khô, gì mà phải xem hoài?
Chỉ thấy Châu Chính tới trước quan tài liếc mắt nhìn, lập tức ngó sững.
Ngọc Giao thấy vậy hậm hực bỏ hai người đi sang một cỗ quan khác.
Vạn Lương mở lời:
- Châu huynh, đệ nghĩ hai cái xương sườn trên bộ xương này chắc bị người lấy mất khi còn sống?
Châu Chính gật đầu tán thành:
- Chắn thế, khi còn sống đã bị người lấy đi hai cái xương sườn và khi đó y vẫn chưa chết.
- Đệ cũng có cảm nghĩ ấy.
Hai người còn đang nặng óc, dán mắt nghiên cứu bộ xương chợt nghe vang vọng tiếng kêu ối chà của Ngọc Giao.
Ngoảnh nhìn, thấy Ngọc Giao đang đứng trước một cỗ quan bật nắp, mắt trừng trừng nhìn vào một vật gì bên trong đến xuất thần.
Châu Chính kinh hoàng:
- Chuyện gì thế?
Lão tức thời chạy bay tới.
Ngọc Giao run giọng:
- Hãy coi người này còn sống hay đã chết rồi?
Trong căn hầm ẩm thấp tối tăm, lập lòe ngọn nến bằng hạt đậu, công thêm một hàng quan tài lạnh lẽo chắn ngay giữa, cái cảnh âm u ấy ai mà chả lạnh mình sởn tóc.
Châu Chính đằng hắng mấy tiếng cố lấy bình tĩnh chạy đến trước cỗ quan tài rồi cúi đầu nhìn vào.
Chỉ thấy một đại hán râu xoăn quai nón, toàn thân vận hoàng y, nằm thẳng trong quan, đôi mắt trợn tròn như người sống.
Châu Chính chậm rãi lắc đầu:
- Kỳ lạ quá!
Vạn Lương chạy lại, hỏi dồn:
- Việc gì kỳ lạ?
Châu Chính thong thả đáp:
- Người này nằm trong quan đã lâu, tại sao tử thi chưa rã?
Vạn Lương liếc nhìn qua tử thi trong quan nói:
- Tử thi của y đã được ướp thuốc cho nên không rã...
Bỗng nhiên lão ủa một tiếng rồi ngưng bặt.
Châu Chính thấy vậy, tròn mắt:
- Vạn huynh, sao thế?
- Châu huynh có biết người này không?
Châu Chính xem lại cái thây, cũng giật nẫy mình.
- Chưởng môn Bát quái môn, Thần chưởng Hồ Diên Khôn.
- Đúng lắm.
- Không lẽ nơi đây là một phân đà bí mật của thánh cung ma quân?
Vạn Lương thắc mắc:
- Châu huynh ở trong thánh cung có hai mươi năm trời, hơn nữa địa vị rất cao, cho dẫu có không biết thần quân là ai, nhưng không thể chả biết tí gì về những bí mật của thánh cung? Vậy phiền xem kỹ lại coi chỗ này có xót lại dấu hiệu nào liên quan đến thánh cung không?
Châu Chính cầm ngọn nến soi khắp một lượt, lắc đầu:
- Không thấy còn gì?
Vạn Lương sẽ thở dài:
- Nếu có Phạm cô nương ở đây chắc chắn nàng sẽ nhận biết.
- Vạn huynh đừng nên nghi ngờ đệ, phàm người ở trong thánh cung chẳng những trên thân bị nhiều thứ cầm chế trói buộc, không tài nào bỏ trốn mà trừ những phận sự riêng ra, không được phép hỏi nhau, cũng như xen vào chuyện kẻ khác. Đệ tuy ở chức Hoàng long đường chủ, thủ hạ không dưới mấy trăm người, trong số cao thủ có sáu bảy chục, quyền vị thế cũng đáng gọi là to, nhưng ngoài việc hành sự, đối với việc trong thánh cung thật không biết tí nào, cả đến tình thế võ lâm cũng mù tịt.
- Nói thế, thánh cung ma quân đều không tin bất cứ ai?
Châu Chính trầm ngâm:
- Ngũ long đường chủ chắc cũng như Châu Chính này, hiểu biết có hạn, còn thật sự tham gia vào việc cơ mật, chỉ có năm ba người mà thôi.
- Thế thánh cung hoa tướng thì sao?
Châu Chính nghĩ giây lâu:
- Thánh cung thần quân lộ diện dưới nhiều bộ mắt, nhưng thường đều có hoa tướng hầu cận, hẳn là y thị phải biết khá nhiều cơ mật.
Ngọc Giao nhìn sang Vạn Lương:
- Châu đại hiệp đã không biết, hỏi cũng vô ích. Khắp căn hầm dưới đất này nhện giăng bụi đóng, từ lâu vắng ngắt bóng người. Chúng ta thử mở hết các nắp quan tài ra xem, biết đâu chẳng khám phá thêm gì?
Vạn Lương gật đầu:
- Cô nương nói phải lắm.
- Quá khen, quá khen.
Dứt lời, Ngọc Giao thò tay mở tung cỗ quan tài thứ ba.
Nhìn vào thấy một phu nhân tóc dài nằm trên phủ chiếc mền gấm.
Dưới ánh nến, phu nhân ấy mặt hoa tươi đẹp như người sống, nếu đã hóa thành thây ma, hiển nhiên cũng được ướp thuốc.
Vạn Lương đằng hắng:
- Cô nương, trong quan có gì không?
- Một nữ nhân.
Châu Chính xen vào hỏi:
- Một cỗ tử thi đàn bà?
Ngọc Giao đáp:
- Y thị nằm đắp chăn ngủ an lành, ai biết là sống hay chết?
Vạn Lương bước lại gần quan mộc bảo:
- Cô nương lui lại vài bước để tại hạ mở chăn ra xem xem.
Ngọc Giao y lời lùi lại hai bước.
Vạn Lương sẽ đằng hắng, thò tay vào trong quan, nhưng vừa chạm phải tấm chăn bỗng rụt nhanh về, lẩm bẩm:
- Khỏi cần mở chăn nữa, ta cứ coi sắc mặt y thị là sống hay chết có lẽ cũng biết ngay.
Với tay lấy ngọn nến, lão đưa xoi vào trong.
Chỉ thấy nữ nhân đôi mắt nhắm nghiền, mặt mày trắng bệt không còn chút máu.
Lão quay lại hỏi Châu Chính:
- Châu huynh, có nhận ra nữ nhân này không?
Châu Chính xem kỹ, lắc đầu:
- Chưa hề quen biết.
Vạn Lương nhẹ thở dài:
- Có lẽ đã chết.
Ngọc Giao phì cười:
- Một người nằm trong cỗ quan kín mít, chỉ trong một thời gian ngắn cũng phải chết, d- hiểu quá mà lão tiền bối xem đã mỏi mắt còn không nhận biết điều đó sao?
Vạn Lương đằng hắng: - Tiếc là lão hủ không tiện mở mền ra xem. - Hứ, thế thì lui ra để Ngọc Giao này mở cho mà coi bằng rõ. Vạn Lương do dự, cuối cùng cũng lùi lại.
Thì ra, lão nghĩ đến thân phận mình, nếu vén chăn gấm ra, bất luận nữ nhân ấy còn sống hay chết mà thân thể lõa lồ, chưa kịp mặt quần áo thì thật là tai hại, cho nên ngẩn ngơ mãi.
Ngọc Giao sấn tới, thò ngọc thủ trắng nuốt ra. Nghe vụt một cái, nàng đã kéo tung chiếc mền gấm trùm người nữ nhân, nhìn kỹ bất giác biến sắc, lùi vội lại ba bước liền.
Vạn Lương ngạc nhiên: - Trương cô nương, còn sống hay chết? - Một người đàn bà chửa.
- Sao, một người đàn bà chửa, còn sống à?
Ngọc Giao lắp bắp:
- Đứa bé đã... đã...
Châu Chính xen vào nói: - Cô nương đừng sợ, thủng thẳng mà nói. - Người đàn bà bị mổ tung bụng dưới để lấy đứa trẻ đi.
Vạn Lương nghiến răng:
- Thủ đoạn tàn độc quá lắm.
Châu Chính hơi hơi hiểu ra, sẽ thở dài lẩm bẩm: - Đúng rồi, chắc chắn có quan hệ.
Vạn Lương lấy làm lạ: - Châu huynh, có việc gì xin nói cho nghe? - Ngày ở thánh cung, đệ từng nghe nói lấy thai đàn bà sắp sinh... Vạn Lương ngắt lời:
- Lấy thai để làm gì?
- Cái ấy đệ không rõ, nhưng nơi này tất phải có quan hệ với thánh cung. - Vậy thì chúng ta thử mở luôn các cỗ quan còn lại xem thử xem sao? Vạn Lương nói:
- Ý hay, nhưng phải dè dặt lắm mới được.
Ngọc Giao vận công kéo mạnh nắp áo quan thứ tư.
Thò đầu nhìn vào nàng bất giác sửng sờ.
Thì ra trong quan mộc này lại trống không, lạnh ngắt.
Vạn Lương nhìn qua rồi đi thẳng đến cỗ quan tài thứ năm, hữu thủ vận lực mở nắp quan. Nhìn vào, lão quá đỗi lạnh lùng.
Ra là bên trong, có một thiếu niên nằm ngửa, mặt mũi như sống, tướng mạo giống hệt Thiếu Bạch.
Lão định thần thò tay sờ ngực thiếu niên, thấy tâm mạch y sớm đã lạnh ngắt, toàn thân giá lạnh, khí tuyệt từ lâu.
Ngọc Giao thấy Vạn Lương nhìn sững vào trong quan tài liền hỏi:
- Trong quan có gì mà lão tiền bối ngó mê mải thế?
Vạn Lương nói: - Cô nương mau tới xem sẽ biết.
Ngọc Giao tới trước quan mộc, cúi đầu nhìn cũng hết sắc kinh ngạc: - Giống quá!
- Phải, thuật chỉnh dung tuyệt thế của Chính nghĩa lão nhân đã bị bọn họ học lóm.
- Tiện nữ hiểu rồi, bọn họ lợi dụng thuật chỉnh dung để đánh lừa chúng ta.
- Đúng thế, khi đó bọn họ hiển nhiên chưa có hoàn hảo thủ thuật, bị thất bại, nên mới để lại cỗ tử thi này.
Dưới ánh nến Vạn Lương soi cao, Ngọc Giao chú mắt xem xét hình tướng cái thây trong quan, sẽ thở dài:
- Thủ thuật chỉnh dung của bọn họ, thật là khéo léo tuyệt cùng. Ôi! Nếu như y sống sót thì khó lòng phân bịet ai là minh chủ hữu.
Vạn Lương nói:
- Việc này quan trọng lắm, phải sớm cho Phạm cô nương hay hầu còn tìm cách dự phòng.
- Lão tiền bối nói rất phải.
- Hẳng mở cỗ quan tài thứ sáu xem.
- Ôi! Chả hiểu họ dùng thứ dược vật gì có thể khiến tử thi không mục rữa.
Nàng lặng lẽ đến cỗ quan mộc thứ sáu mở nắp hòm, chỉ thấy người nằm trong quan tài giống đúc Sinh tử phán Vạn Lương bèn gọi to:
- Vạn lão tiền bối tới đây xem mau!
Vạn Lương hạ thấp ngọn đèn cầy, ngắm kỹ người trong quan, bất giác cau mày:
- Lợi hại thật, nếu như khi ấy thủ thuật của họ thành công thì thiên hạ giờ đã sớm có đại loạn. Nào ai có ngờ được y thuật tuyệt thế của Chính nghĩa lão nhân giả lại lợi hại đến thế.
Hoàng hạc Châu Chính nhòm người trong quan tài cũng phải lắc đầu sợ hãi.
Ngọc Giao đảo nhanh ngọc chưởng, mở luôn những cỗ quan còn lại.
Nắp quan tài bật mở binh binh, mấy cái đều trống rỗng.
Thấy thế Vạn Lương bảo:
- Chúng ta đi thôi, nơi này không thể để thế được, cho nó một mồi lửa là xong.
Châu Chính can:
- Theo ý tại hạ hay ta hẳn thỉnh Phạm cô nương đến đây xem để còn d- bề liệu cách phòng địch.
- Khỏi cần, chúng ta trở về cho Phạm cô nương biết cũng được.
Dứt lời, chợt nghe ở từ một só tối một tràng cười lạnh:
- Cứ việc thiêu xem.
Cùng lúc đó, ngay cửa ra vào nghe rào rào cát bụi, một cánh cửa nặng có tới ngàn cân rơi đánh sầm xuống.
Trong căn hầm ảm đạm, sừng sững một hàng quan lạnh lẽo lại thêm tiếng cười khô khốc, cái cảnh thấy mới là rùng rợn làm sao!
Vạn Lương cố trấn tĩnh đặt ngọn nến xuống cái quan mộc, cao giọng:
- Ai?
Chỉ nghe tiếng bánh xe lốc cốc, từ trong một góc địa đạo tối tăm từ từ ló dạng một cỗ xe.
Xe tới gần, mọi người thấy ngồi tiếng xe là một quái nhân toàn thân mặc hắc y, ngũ quan bị tàn phá, cụt hẳn hai chân, đang xoay cánh tay gầy đét lăn bánh.
Ngọc Giao trông mặt mủi quái nhân, thấy khủng khiếp khó coi gấp trăm ngàn lần những cái xác nằm trong quan tài, bất giác kêu thét, lùi giật lại đằng sau hai bước.
Châu Chính chớp động trường kiếm quát:
- Dừng lại.
Quái nhân ngũ quan bị tàn phá dừng xe, lạnh lùng nói:
- Mấy vị giết lão phu, thì cũng đừng mong ra khỏi nơi này, chết lần chết mòn trong xó tối, thảm khổ tất cũng chả kém lão phu.
Dứt lời, lão phá lên cười vang.
Vạn Lương đằng hắng hỏi:
- Các hạ là ai, sao phải ra nông nỗi ấy?
Quái nhân gằn:
- Lão phu khỏi cần ngươi quan tâm.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Người này thảm trạng là thế, mà tánh vẫn còn nóng nảy quá...
Lão nén giận nói:
- Tại hạ hỏi thăm chứ tuyệt không có ác ý.
Quái nhân quét cặp mắt lạnh buốt nhìn mấy người giây lâu:
- Cho dù ngươi có ác ý thì làm gì được lão phu nào?
Ngọc Giao đã lấy lại bình tĩnh, nàng quát:
- Hừ! Thật không biết điều!
Quái nhân cười sằng sặc:
- Thiên hạ nếu ai cũng biết điều thì lão phu đâu đến nỗi thân tàn ma dại thế này.
- Nhưng chuyện ấy không phải do bọn ta hạ độc thủ.
- Đúng thế, giờ này lão phu chỉ còn báo thù các ngươi.
- Tại sao? Đâu phải bọn ta hại ngươi.
Quái nhân giận dữ: - Nếu nhưng các ngươi phóng hỏa căn hầm, chẳng phải là muốn cho lão phu chết cháy à?
- Khi ấy ai biết được còn ngươi ở trong này?
Quái nhân ngỡ ngàng:
- Ngươi nói phải, nhưng tiếc nỗi muộn quá rồi.
Vạn Lương ngạc nhiên:
- Sao bảo là muộn?
- Lão phu đã buông sập tấm cửa ngàn cân kia, chả không muộn là gì? Ngọc Giao càng hoang mang:
- Ngươi đã hạ, chả nhẽ không cất lên được?
Quái nhân lắc đầu: - Không được, bọn họ bảo lão phu nó chỉ có hạ mà không cất lên được? Ngọc Giao tức tối:
- Được lắm, bọn ta ở lại đây chết rục thì lợi gì cho ngươi?

[thuylam]

Quái nhân bỗng phá cười vang, tiếng cười dài dội cả căn hầm nghe bi thương như tiếng vượn hú trên non, chất chứa bao niềm tủi hận.
Ngọc Giao bỗng căm giận, chực quát cho lão ngừng, hốt thấy quái nhân ràn rụa nước mắt, không hiểu từ lúc nào tiếng cười đã biến thành tiếng khóc rống.
Nàng vốn có ý mắng lão, bây giờ thấy lão đột ngột khóc oà thảm thương như thế cũng động lòng dịu giọng:
- Đừng khóc nữa, lão tiền bối bị bọn họ hành hạ, chắc thần trí sớm đã mê loạn, nhất thời thảng thốt buông rơi cánh cửa, ấy cũng chỉ là việc vô ý thôi.
Quái nhân ngừng khóc, nét mặt rạng rỡ:
- Con bé lòng dạ tốt lắm, mau đến đây, lão phu sẽ truyền cho ngươi vài chiêu võ công.
Ngọc Giao ngẩn người nghĩ bụng:
Ngươi bị cụt hai chân, ngũ quan bị hủy, lo thân mình biết có xong không mà còn nói tới việc truyền võ công cho người, nghe buồn cười quá.
Nhưng thấy đôi mặt đầy trông đợi của lão, nàng không nỡ cự tuyệt, đành gượng cất bước đi
lại.
Tuy là bình tĩnh, nhưng quái nhân ngũ quan bị hủy, trông ghê tởm quá chừng, bảo nàng đi tới bên học võ công mà trong lòng không khỏi phập phồng khiếp sợ.
Vạn Lương chợt cất tiếng đở lời:
- Các hạ mất hai chân, hỏng cả ngũ quan, vẫn còn sống mạnh được, đủ biết phải có một thân võ công siêu tuyệt.
- Chỉ đáng trách lãp thâu nạp đồ đệ bừa bãi, nên mới phải ra đến nỗi này. Ôi những tháng năm thê khổ lão nạp đã quên cả nóng lạnh hai mùa, nhất tuyệt luân chuyển, nhưng nhẩm đốt ngón tay cũng có trên mười năm rồi.
- Các hạ tự xưng là lão nạp thì thân phận ra làm sao?
Quái nhân chậm rãi quét mắt nhìn mọi người:
- Nhắc đến tên lão nạp, chắc người võ lâm ai cũng biết...
- Thỉnh giáo pháp hiệu?
Quái nhân buông từng tiếng: - Lão nạp pháp hiệu Nhàn Vân...
Vạn Lương sửng sốt:
- Nhàn Vân đại sư?
- Phải, Nhàn Vân chính là lão nạp. - Thế có phải Nhàn Vân đại sư, chưởng môn nhân đời trước của Nga Mi phái không?
- Chẳng lẽ trong võ lâm còn có một hoà thượng tên gọi Nhàn Vân nữa sao?
Vạn Lương đỡ lời:



- Nói thế là vì nghe đồn đại sư đã qua đời lâu rồi mà?
- Ôi! Nhân dạng thế này thì dù có còn chút hơi tàn, sống có khác chi là chết?
- Ra đại sư chưa phải chết trên Bạch Mã sơn Yên Vân phong...
Nhàn Vân đại sư dán mắt nhìn Vạn Lương:
- Các hạ là ai?
Vạn Lương sau khi biết thân phận quái nhân, liền đổi vẻ cung kính, vòng tay thi lễ:
- Tại hạ Vạn Lương, người giang hồ vẫn gọi là Sinh tử phán.
- Nghe cũng quen lắm.
- Ôi! Trong võ lâm cũng vì chuyện đại sư mà ba chưởng môn nhân Thiếu Lâm, Võ Đang và Không Động phái chết ở trên Yên vân phong đã gây nên bao nhiêu sóng gió thảm cảnh, Bạch Hạc môn với mấy trăm nhân mạng bị những cao thủ do cửu đại môn phái và tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang đi tận diệt trong một đêm, việc này thiên hạ đều nghe, đại sư chẳng lẽ chẳng biết tí nào à?
- Ngày rằm tháng bảy lão nạp đích thân tham dự cuộc hội họp trên Bạch mã sơn Yên vân phong thì bị nghiệt đồ dùng mê hương hãm hại, từ đó bị giam cầm, sống lây lất trong cái hầm tối mù ngày cũng như đêm này, hỏi có can hệ gì tới Bạch Hạc môn?
- Quả là một trầm ải kỳ oan. Ôi! Tiếc là không có minh chủ ở đây.
Châu Chính chợt xen vào hỏi:
- Minh chủ là ai?
Vạn Lương đáp:
- Tả Thiếu Bạch, hậu nhân duy nhất thoát khỏi cuộc thảm sát đang đêm ở Bạch Hạc bảo và sau bao năm truy sát ấy.
- Phải là thiếu niên thọ thương ấy không?
- Đúng thế. Vậy sao Vạn huynh không sớm cho đệ hay, đến nỗi phải có lắm chỗ thất kính đối với minh chủ.
- Nếu thời cơ thuận tiện, thế nào Phạm cô nương chả dẫn kiến cho Châu huynh.
Ngọc Giao nôn nao:
- Lúc này, chúng ta nên tìm cách ra khỏi hầm ngục trước, nếu như không thoát được thì dù có biết thánh cung thần quân là ai cũng bằng bỏ.
Châu Chính tán đồng:
- Cô nương nói phải.
Vạn Lương nói:
- Đại sư vì sao ở đây, chắc hẳn phải là một câu chuyện ly kỳ, nhưng nếu như không ra khỏi được căn hầm này thì tất cả cũng sẽ tan như bọt bể.
Nhàn Vân đại sư thở dài:
- Mọi việc cũng lỗi ở lão nạp, nếu thủng thẳng hỏi mấy vị thì êm đẹp biết mấy.
- Sự đến nước này thì đại sư cũng đừng oán than làm chi nữa, cái hay nhất là phải tìm cách vượt qua cái nạn quan kia để ra khỏi nơi này.
- Nhưng cứ chỗ lão nạp biết, trong hầm chẳng có cơ quan nào điều động cái cửa hầm ngàn cân ấy.
Vạn Lương hốt rảo bước đến bên vách tường, thò tay gõ nhẹ mấy cái, lắc đầu:
- Vách này làm toàn bằng đá, lại ăn sâu xuống lòng đất mấy trượng, khó mong phá vách ra được.
Châu Chính đưa mắt nhìn tấm cửa chắn ngang lối ra, nói:
- Tại hạ tin trong địa đạo này chắc phải có cơ quan mở cái cửa kia, chỉ cần nhẫn trí tìm kiếm thế nào rồi cũng sẽ thấy.
Vạn Lương lo lắng nhìn ngọn nến sắp tắt:
- Ngọn đèn cầy cho giỏi lắm cháy thêm được công phu bữa cơm nữa, nếu tắt thì căn hầm sẽ trở về cái tối đen đưa tay không thấy năm ngón, khi ấy chúng ta muốn tìm ra cơ quan mở cửa đá chả phải là việc dễ.
Chợt nghe Nhàn Vân đại sư thở dài:
- Bọn họ lúc bỏ đi có để lại cho lão phu rất nhiều thực phẩm, giờ vẫn còn đủ lương thực cho mấy người chúng ta dùng tạm được vài hôm.
Đảo mắt sang Ngọc Giao lão tiếp:
- Hơn mười năm nay, bọn họ di chuyển lão nạp đi đủ mọi chỗ, cuối cùng mới đến tòa địa đạo này, đằng đẳmg hơn mười năm trường sống trong cảnh tối tăm, sống không khác chết, nhưng sở dĩ lão nạp gắng sống cho qua, cũng chỉ vì còn một tâm nguyện chưa thành.
Thân nơi hiểm cảnh, lắm phen chìm nổi, đắng cay trên đoạn đường đời, dễ mấy ai khỏi não lòng khổ hận.
Vạn Lương sẽ đằng hắng:
- Chỉ cần có được mấy ngày lương khô lo tạm cái bao tử chúng ta thì Phạm cô nương tất sẽ có cách cứu chúng ta ra khỏi chốn này. Đại sư xin cứ nói cho nghe tâm nguyện của người đi!
Nhàm Vân đại sư gằn từng tiếng:
- Bọn họ dùng cực hình tra khảo, bắt lão nạp nói ra tuyệt kỹ của Nga Mi phái.
Châu Chính bỗng xe lời:
- Đại sư còn nhớ được người bức cung?
- Kẻ chủ não ấy thường xuất hiện dưới nhiều thân phận khác nhau, lúc tóc bạc lơ thơ, khi thiếu niên tráng sĩ nhưng lão nạp sớm cố để ý, nhận xét qua mấy chục lần, xác định chỉ là một người, y lộ diện dưới nhiều lốt, thế là cốt ý để che mắt người.
Vạn Lương góp ý:
- Nói vậy, kẻ gọi là thánh cung thần quân chắc đúng y?
Châu Chính hỏi tiếp:
- Đại sư có nhớ người ấy có cái gì đặc biệt?
- Y luôn luôn thay hình đổi dạng, làm sao nhớ cho hết, có điều lão nạp đã ghi nhớ được mỗi thần khí của y, chỉ cần gặp mặt, y mở lời là lão nhận ra ngay.
- Đúng thế, y mấy chục lần tra khảo lão nạp, mỗi lần khổ hình một nặng, lão nạp chịu không nổi, đành nói ra tuyệt kỹ trong Nga Mi phái, bất quá lão nạp cũng nhờ thế mới vỡ trí, hiểu ra được mấy chiêu tuyệt học trong đó, mà trước khi chưa thọ nạn, lão nạp đã từng khổ công luyện suốt ba năm vẫn không thành vì lẽ nó quá thâm ảo.
Lão thở dài tiếp lời:
- Đấy là một môn tuyệt kỹ đã thất truyền hàng trăm năm của Nga Mi phái, đã ngộ giải thì không thể để nó mai một đi.
Vạn Lương hỏi:
- Lão tiền bối cho biết rõ ý?
Nhàn Vân đại sư lặng lẽ nhìn ba người:
- Lão nạp muốn trong ba người các ngươi lựa ra một người học tuyệt kỹ ấy.
- Việc này to tát lắm, bọn tôi không dám quyết định, mong đại sư chọn cho.
Ánh mắt Nhàn Vân đại sư ngừng lại Ngọc Giao:
- Người trẻ tuổi tư chất bao giờ cũng tốt hơn, lão nạp truyền tuyệt học cho ngươi.
Ngọc Giao gặng hỏi:
- Phải học những võ công gì?
- Võ công tuyệt truyền của Nga Mi phái, Phi Long tam kiếm và Thiên Phượng tứ chưởng.
Ngọc Giao mỉm cười:
- Long kiếm, Phượng chưởng nghe hay lắm, nội cái tên cũng đủ muốn học...
Suy nghĩ giây lâu, nàng tiếp:
- Có phải làm lễ bái sư không?
- Khỏi, chẳng qua lão nạp có lời yêu cầu, dám mong cô nương chấp nhận.
- Được lắm, lão tiền bối cứ nói cho nghe.
- Cô nương học xong môn Long kiếm và Phượng chưởng chỉ được dùng để đối địch chứ không được truyền cho ai khác.
- Xin nghe, còn gì nữa?
- Bởi đây là tuyệt học của Nga Mi môn hạ, cô nương phải trả lại cho Nga Mi...
Ngọc Giao ngắt lời:
- Ý lão tiền bối muốn tiện nữ phải cắt tóc làm ni, đầu nhập Nga Mi môn hạ?
- Khỏi, mà mai sau đại cuộc hoàn thành, xin cô nương đem tuyệt kỹ ấy truyền lại cho người chưởng môn Nga Mi, gọi là hoàn nghệ về Nga Mi môn ta.
Ngọc Giao suy tư:
- Lão tiền bối nói trịnh trọng như thể môn Long kiếm Phượng chưởng ấy có cái oai lực khiếp
hồn. - Chả phải lão nạp khoác lác, chứ cao thủ trong thiên hạ hiện nay dễ kiếm nổi mấy tay có thể tiếp nổi Phi long tam kiếm và Thiên Phượng tứ chưởng của Nga Mi.
- Thật thế sao?
- Lão nạp còn lòng dạ nào nói đùa cô nương.
Ngọc Giao vui vẻ chạy tới trước, vái một vái thật dài.
Nhàn Vân đại sư đưa mắt nhìn Châu Chính, Vạn Lương:
- Nhị vị ở đây cố tìm cách mở cửa căn hầm, lão nạp cần truyền thọ ngay võ công cho vị cô nương đây.
Châu Chính vội vàng vòng tay:
- Xin đại sư cứ tự tiện.
Nhàn Vân quay sang nhìn mặt Trương Ngọc Giao:
- Chúng ta đi đến góc đàng kia, Long kiếm Phượng chưởng quá ư thâm ảo, nếu cô nương không chịu tập trung hết tinh thần vào sợ rằng khó học được.
Hai tay lão cho bánh xe chuyển động tiến tới.
Ngọc Giao nhanh nhẹn nói:
- Để tôi đẩy xe cho sư phụ.
Hơn mười năm trời, Nhàn Vân đại sư không được đối đãi tử tế, nay thấy cô gái hết sức kính trọng, hầu hạ mình thì trong lòng vô cùng hoan hỉ, bất giác quay lại nhìn cười.
Cử động của lão tức thời làm cho ngũ quan bị phá hủy càng tăng thêm phần xấu xí gớm ghiếc khiến Ngọc Giao không ngăn được rùng mình.
Tuy vậy, cũng là người tế nhị, nàng cố trấn tĩnh, không để lộ vẻ sợ hãi ra nét mặt, nàng thong thả đẩy xe.
Vạn Lương, Châu Chính lẳng lặng nhìn nhau một cái rồi bắt đầu tìm kiếm.
Hai người tìm rất kỹ, bất cứ một chỗ nào khả nghi cũng không bỏ qua.
Nhưng khốn nỗi, nửa ngọn nến còn lại đã cháy đến lúc tàn, ánh lửa bùng lên lần cuối rồi tắt phụt.
Vạn Lương lắc đầu ngao ngán khẻ thở dài nói:
- Châu huynh, trong người đệ còn ba cái quẹt đá, nhưng quá lắm cũng chỉ làm soi sáng được một công phu dùng xong bữa cơm.
Châu Chính nói:
- Thôi, ba cái quẹt đá ấy hãy để dành khi thật cần, cũng chưa muộn nào.
Thở dài lão tiếp lời:



- Có điều tại hạ thấy hy vọng tìm ra chỗ điều khiển cơ quan rất mỏng manh, có lẽ đến phải đợi Phạm cô nương tới cứu.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Chẳng biết Phạm cô nương có nghĩ ra cách mở cửa hầm bí mật này không, nhưng ta phải làm cho Châu Chính tin tưởng Phạm cô nương mới được.
Bụng nghĩ, Vạn Lương liền nói:
- Phạm cô nương tài nghệ tuyệt thế, theo chỗ đệ được biết, thế nào người cũng tìm ra cách mở cửa hầm.
- Đúng thế, nếu Phạm cô nương không phải người tài ba kinh nhân thì Châu Chính này chẳng dám bỏ thánh cung thần quân...
Nói đến đây chợt thấy mình đã tỏ ra quá khiếp nhược, hèn yếu, y sẽ ho nhẹ tiếp:
- Không phải đệ sợ chết đâu, có điều trứng chọi với đá thua là cái chắc, nên đệ bất đắc dĩ phải lưu lại tấm thân này, biết đâu chẳng trợ giúp võ lâm được một chút, cơ hội này đệ chờ đợi đã từ lâu lắm rồi.
- Châu huynh nghĩ thế rất phải, có điều lúc này chúng ta không thể ngồi đợi Phạm cô nương tới cứu, lúc này chúng ta phải nỗ lực hết sức mình.
- Vạn huynh dạy phải, đệ gọi hai tên thuộc hạ cùng phụ vào một tay lục lọi xem sao.
Cất bước đi nhanh lại phía cửa hầm.
Trong hầm dĩ nhiên tối đen như mực, nhưng bởi đều là cao thủ mục lực cùng ghê gớm nên sau một hồi làm quen với bóng tối, đã lờ mờ nhận được quang cảnh. Hai hồng y kiếm thủ đứng ngẩn người ở ngay bên cửa.
Châu Chính sẽ giọng nói:
- Cánh cửa đã sập xuống, không sợ bị tập kích bất thình lình, nhị vị giúp tìm chỗ khống chế cơ quan.
Hai hồng y kiếm thủ tức thì dạ ran, bắt đầu lùng tìm ngay.
Vạn Lương tuy tìm kiếm thật kỹ nhưng thật sự trong lòng cũng biết mình làm công việc mò kim đáy biển, việc làm chỉ có tác dụng khiến Châu Chính và hai hồng y kiếm thủ quên đi mối ngặt nghèo nơi tử địa.
Cũng bởi vậy, đã tìm thật lâu rồi, từng phân đất, từng mặt tường vẫn chẳng thâu hoạch được gì, nhưng Vạn Lương không dám ngừng tay. Lão sợ gây ra ảnh hưởng tai hại khiến các người bạn của mình mất tin tưởng.
Cũng chả biết bao nhiêu ngày đêm đã trôi qua rồi, Vạn Lương chỉ thấy đói bụng lắm, tinh thần mỗi lúc thêm tuyệt vọng, thở dài nói:
- Thôi, đừng thèm tìm nữa.
Châu Chính đã giật mình hãi hùng từ lâu rồi, nhưng thấy Vạn Lương chưa dừng tay nên còn cố nghiến răng dò tìm, nay cũng xuôi tay buông tiếng thở dài thất vọng:
- Nhàn Vân đại sư nói không sai, căn hầm sợ chẳng có cơ quan mở cửa cũng nên.
Vạn Lương hỏi:
- Châu huynh, huynh thử đoán xem chúng ta ở trong chỗ tối tăm này đã được bao lâu rồi?
- Theo chỗ đệ tính toán, chúng ta ở đây có hơn một ngày đêm rồi.
- Châu huynh cảm thấy đói không?
- Có, đệ thấy đói.
- Được, thế thì chúng ta đi tìm Nhàn Vân đại sư xin một ít thực phẩm quấy quá cho qua cơn đói rồi hãy tính.
Châu Chính còn cố nói:
- Chúng ta mất tích hơn một ngày đêm, Phạm cô nương chắc đã biết chuyện.
- Phải, có thể giờ này Phạm cô nương đang tìm cách giải cứu chúng ta.
Châu Chính đảo mắt nhìn về phía địa đạo nói:
- Trương cô nương học tập võ công hình như đang đến lúc khẩn yếu, chúng ta hay hơn cả là nên giữ yên lặng cho...
Lời chưa dứt hốt nghe một tràng cười lanh lảnh truyền tới.
Vạn Lương giật nẩy mình, nhớn nhác nhìn quanh:



- Ai?
Chỉ nghe một giọng nói sắc dịu vọng vào:
- Châu đường chủ, phàm kẻ bội phản thần quân, có ai thoát được tử vong?
Châu Chính thất thanh kêu lớn:
- Thánh cung hoa tướng.
- Phải...
Ngừng một thoáng, giọng sắc dịu lại tiếp:
- Không những bổn tòa ở đây, mà cả đại giá thần quân cũng đã tới, việc ngươi bội phản thánh cung bổn tòa đã dùng bồ câu đưa tin báo cho thần quân, nghe tin, thần quân nổi giận đích thân dẫn bát đồng vượt đường đến đây, có lẽ trước khi trời tối, người sẽ có mặt.
Trong bóng tối, Vạn Lương lờ mờ thấy Hoàng hạc Châu Chính toàn thân run khẻ lên. Còn hai hồng y kiếm thủ thì sợ quá, nhất tề lùi dựa vào vách tường.
Vạn Lương cao giọng: - Cô nương nói nghe rõ mồn một, chắc cũng phải ở trong hầm này. Thánh cung hoa tướng lạnh lùng đáp:
- Đúng thế...
Một tia sáng rọi vào hầm, trong xó tối bỗng nhiên lộ ra một song cửa chừng năm tấc vuông
vắn.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Thì ra bên trong còn có lắm cơ quan.
Chỉ nghe thánh cung hoa tướng tiếp lời:
- Các ngươi bị khốn đốn ở đây, con a đầu họ Phạm đã biết tin, y thị đang xuất lãnh nhân thủ tìm cách tấn công vào hầm giải cứu các ngươi, nhưng y thị đâu có biết bồ cào bắt về, se sẽ rình rập, chờ cho đại giá thần quân đến, trước sẽ thâu thập a đầu họ Phạm, sau tới mấy mạng bọn ngươi.
Vạn Lương chực mở miệng, nhưng chỉ nghe đánh sầm, thánh cung hoa tướng đã đóng sầm cửa lại.
Vạn Lương nôn nóng:
- Châu huynh, Phạm cô nương đã đến ngoài hầm, đang nghĩ cách cứu ta thoát hiểm, nhưng con đại đạo này lối rẽ quanh công, Phạm cô nương nhất thời sợ cũng khó tìm ra được cánh cửa bí mật chúng ta ra vào, ý đệ...
Chú mắt nhìn, lão thấy Châu Chính đứng trợn tròn đôi mắt, xuất thần, bất giác cau mày:
- Châu huynh...
Gọi liền mấy tiếng vẫn khách nghe Châu Chính trả lời.
Vạn Lương sanh lòng cảm khái:



- Thánh cung thần quân lợi hại thế thật sao? Châu Chính thân phận trong võ lâm là thế mà vẫn bị khiếp đảm đến ngây dại thẩn thờ như kẻ mất hồn.
Cất to giọng, lão gọi:
- Châu huynh!
Châu Chính giật nẩy mình:
- Việc gì thế?
- Châu huynh, có nhìn thấy ánh đèn ở vách tường không?
- Lờ mờ thấy.
Vạn Lương ngỡ ngàng:
- Lờ mờ thấy, có nghĩa là Châu huynh chưa thấy rõ.
Châu Chính không thèm đáp lời Vạn Lương, lẩm bẩm:
- Nếu như thánh cung thần quân đến đây thật, y sẽ bắt sống chúng ta xử tử thì thà tự vẫn trước hay hơn.
Vạn Lương thở dài:
- Châu huynh, tại hạ có việc còn mù mờ, muốn thỉnh giáo Châu huynh?
Lần này giọng nói rất to, từng chữ vang lên bên tai Châu Chính khiến cho lão tỉnh hẳn:
- Đệ biết sẽ nói ngay.
- Châu huynh thần trí đã tỉnh hẳn chưa?
- Đệ nảy giờ vẫn tỉnh đấy chứ! Vạn huynh có chi chỉ giáo xin cứ nói.
- Một người có thể chết mấy lần?
- Xưa cho đến nay chưa hề có kẻ nào chết hai lần.
- Phải lắm, thiên cổ gian nan duy nhất tử, Châu huynh có thể tự tuyệt mà chết, tại sao không đem tấm thân hữu dụng quyết phân trường sống mái với bọn họ?
- Nói phải, nhưng thánh cung thần quân, thần quân...
Nhắc tới cái tên thánh cung thần quân, Châu Chính bỗng nhiên ngừng bặt, môi còn mấp máy nói không ra tiếng.
Thấy vậy, Vạn Lương nghĩ bụng:
- Hoàng hạc Châu Chính ở trong võ lâm cũng là nhân vật tiếng tăm, ai dè lại chết nhát như
thế.
Trong lòng khích động, lão cao giọng trấn tĩnh: - Châu huynh, thánh cung thần quân không là người sao? - Hẳn nhiên là người rồi.
- Đã là người rồi, tại sao Châu huynh lại sợ y quá thế?
Châu Chính than dài:
- Chả phải sợ gì y, nhưng sợ là chúng ta không có dịp thí mạng với y mà thôi.
- Một đao hay mười đao cũng là một cái chết thì thiên hạ có việc gì đáng sợ hơn nữa.
- Vạn huynh không tin lời đệ, cũng chả biết sao hơn, ôi, để rồi khi gặp thánh cung thần quân Vạn huynh sẽ hiểu đệ không nói ngoa.
Hốt nghe có giọng Ngọc Giao truyền tới:
- Chư vị tìm ra cơ quan mở tấm cửa ấy chưa?
Vạn Lương ngoái đầu nhìn, thấy Ngọc Giao đã tới sau lưng nên hỏi lảng:
- Cô nương đã học xong võ công của Nhàn Vân đại sư?
Ngọc Giao thở nhẹ:
- Môn Long kiếm, Phượng chưởng thâm ảo quá chừng, tiện nữ tuy được Nhàn Vân đại sư dốc sức truyền cho nhưng cũng chỉ mới nhớ hiểu qua loa, chưa thấu được cái lẽ huyền diệu.
- Đây là dịp may ngàn năm chưa có, duyên kỳ ngộ, kế thừa tuyệt học, sau lập đại công, việc to tát lắm, mong cô nương hãy dốc lòng.
- Tiện nữ đã gắng hết sức...
Thình lình vang ầm một tiếng, cắt ngang câu nói còn bỏ dở của Ngọc Giao.
Vạn Lương sáng mắt:
- Phạm cô nương đã tìm tới trước tấm cửa.
Châu Chính nhanh nhẩu góp ý:
- Chúng ta mau phá phụ đi!
- Phải lắm.
Vạn Lương nói dứt, vung luôn một chưởng đánh binh vào tấm cửa đá.
Chợt nghe vang vọng ầm ầm ba tiếng liền.
Vạn Lương mừng rỡ ra mặt:
- Quả nhiên là Phạm cô nương đã tìm đến bên ngoài cửa.
Riêng Châu Chính lại khẽ than:
- Dẫu cho đại giá của Phạm cô nương có tới thật, cũng khó mong đương cự nổi thánh cung thần quân.
Vạn Lương biết rõ lão đã khiếp phục trước oai vũ của thánh cung thần quân bao lâu nay, cho nên nghe nhắc đến tên y là tay chân rụng rời, nghị lực tiêu ma, bèn chỉ lẳng lặng vung tay đánh luôn vào cánh cửa ba chưởng nữa.
Dần dà qua được công phu bữa cơm, tấm cửa đá bỗng nhiên bật tung lên, một luồng sáng liền đó rọi thẳng vào.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang mỗi người cầm một cái đèn lồng chạy xông tới.
Theo sau là Thiếu Bạch giắt đao đeo kiếm.
Cuối cùng thấy bóng Tuyết Quân mặt che vuông lụa, vịn vai Tuyết Nghi thong thả bước vào hầm.
Vạn Lương vội chạy ra vòng tay nghênh đón:
- Đa tạ cô nương giải cứu.
Tuyết Quân nhẹ thở ra:
- Chúng tôi phải mất nửa đêm một ngày mới tìm ra được cơ quan bật mở tấm cửa.
Châu Chính nói:
- Nếu như cô nương không tới kịp lúc, bọn tôi chắc phải chết rục trong cái hầm tối này mất!
- Bọn họ thiết lập tấm cửa ấy đã phí mất nhiều tâm cơ, nhưng sơ hở một chỗ là còn chừa một lối đi vào. Nếu kẻ kiến tạo nó khôn khéo một tí có lẽ chúng tôi khổ công tìm kiếm lắm chưa chắc đã ra.
Châu Chính thoáng buồn rầu: - Tuy nhiên Phạm cô nương đến vẫn khá muộn. - Sao muộn?
- Thánh cung thần quân đã thân hành đến chốn này, hơn nữa, tích tắc nữa sẽ có mặt ở đây.
- Ai cho các ngươi biết tin ấy?
- Thánh cung hoa tướng.
- Hoa tướng hiện ở đâu?
- Trong một gian mật thất sát vách.
Tuyết Quân trầm ngâm giây lát:
- Cũng được, sớm muộn đều khó khỏi một lần kiến diện, thì có sớm một chút cũng vậy.
Vạn Lương sực nhớ đến Nhàn Vân đại sư, hấp tấp nói:
- Có một tin quan trọng, xin bẩm cáo minh chủ.
Thiếu Bạch cau mày:
- Tin gì?
- Tin liên quan tới việc Tả gia bị trầm oan, những tội danh năm xưa vây giết Bạch Hạc bảo sẽ được loan ra cho thiên hạ hay biết.
Thiếu Bạch quá đỗi mừng rỡ ngây người chặp lâu:
- Tại hạ cũng biết Tả gia có nỗi oan ức khó bày tỏ, chỉ vì chúng khẩu nhất từ, ngày nào chưa tìm được bằng chứng chả mọi người tin, thì ngày đó họ Tả vẫn phải mang mối trầm oan khó rửa.
Vạn Lương mỉm cười:
- Tất nhiên phải có bằng chứng mới dám nói.
- Bằng chứng nào?
- Một trong bốn chưởng môn nhân tứ phái bị hãm hại thuở ấy gây chấn động giang hồ vẫn còn sống ở nhân gian.
- Trời đất bao la, cho dù biết họ còn sống sót, cũng chả tìm đâu được bây giờ?
Tuyết Quân hốt xen vào nói:
- Người ấy chắc ở trong căn hầm này.
Vạn Lương nói liền: - Đúng vậy, cô nương quả là trí tuệ hơn người.
Thiếu Bạch vội vàng hỏi:
- Hiện tại ở đâu, tại hạ gặp mặt được không?
Chỉ nghe tiếng vang lóc cóc, Nhàn Vân tay lăn bánh xe ra, đỡ lời:
- Lão nạp đây.
Ánh đèn mờ mờ, chập chờn soi người ngồi trên xe, ngũ quan bị tàn phá, hai chân đều cụt, hình thù trông thật quỉ quái.
Thiếu Bạch vội vòng tay:
- Tại hạ Tả Thiếu Bạch, con của Bạch Hạc bảo chủ Tả Giám Bạch, dám hỏi lão tiền bối đại danh gọi thế nào?
- Lão nạp pháp danh Nhàn Vân.
- Ra là Nhàn Vân đại sư.
Vạn Lương đỡ lời:
- Đại sư đây là chưởng môn nhân đời trước của Nga Mi phái, một trong bốn chưởng môn nhân bị hãm hại năm xưa.
- Bạch Hạc bảo cũng vì chuyện bốn đại chưởng môn nhân bị hại, mới gặp phải thảm cảnh trùng trùng, tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang liên hợp với cửu đại môn phái tuyển sai cao thủ, đang đêm vây đánh Bạch Hạc môn, khiến cho hơn hai trăm mạng phải làm quỷ dưới đao một cách bất minh bất bạch, đại sư có thể kể lại cho nghe chuyện ấy?
- Việc Bạch Hạc môn bị thảm sát, lão nạp không biết tí gì.
- Nếu thế, xin đại sư thuật chuyện mình bị hại.
Nhàn Vân đại sư than dài:
- Nghe chư vị nói có vẻ câu chuyện hóa to tát, nhưng cứ cái việc lão nạp bị ngộ nạn thì rất là giản dị.
- Thế đại sư có gặp gia phụ Tả Giám Bạch lần nào chưa?
Nhàn Vân đại sư khẽ lắc đầu:
- Lão nạp chưa hề gặp.
Tuyết Quân thốt xen lời:
- Chắc phải có người hạ độc ngay trong thức ăn thường ngày của mấy vị?
Thiếu Bạch ngắt vội:
- Đại sư còn nhớ dung mạo phụ nhân ấy?
Nhàn Vân đại sư lắc đầu:
- Quên rồi.
Tuyết Quân hỏi xen:
- Phụ nhân trong tay có binh khí không?
- Nhớ mang máng thì hình như trong tay có cầm thanh trường kiếm...
Nghĩ chặp lâu, lão tiếp:
- Phải rồi, có cầm một thanh trường kiếm, vì khi ấy lão nạp và Nguyên Chân đại huynh đang bàn luận hai chiêu kiếm thuật, bất ngờ thấy được trường kiếm trong tay phụ nhân liền hội giải.
Thiếu Bạch buồn bã nói:
- Đại sư còn sống thì chắc chưởng môn nhân tam phái Thiếu Lâm, Võ Đang và Không Động cũng đều còn ở nhân hoàn.
- Cái đó lão nạp không dám chắc, có điều lão nạp phải nhẫn nại lắm mới bảo toàn được cái mạng tàn này. Còn như Thiếu Lâm, Võ Đang, nhị vị đạo huynh nội công đều thâm hậu hơn lão nạp, cơ trí thì khỏi nói, chỉ cần họ gắng sức chịu đựng được tủi hận như lão nạp, quyết không thể chết trước lão nạp.
Tuyết Quân hỏi:
- Đại sư nhớ kỹ coi có lần nào gặp lại họ không?
- Chưa có, vì chúng tôi mỗi người bị giam riêng một nơi.
- Thế đại sư có biết họ giam cầm chư vị có dụng tâm gì?
- Khi xưa chưa biết, thì giờ đã hiểu.
- Hiểu sao?
- Hồi ấy, lão nạp và Thiếu Lâm, Võ Đang, Không Động ba vị đạo huynh nhân thấy trong võ lâm suốt mấy trăm năm không ngừng sát phạt nhau, chẳng những sẽ tổn thương đến nguyên khí võ lâm, mà còn trái với giới cấm của người luyện võ chúng ta, nên mới quyết tâm liên thủ, dẹp yên những cuộc phân tranh trên giang hồ. Ai ngờ vừa đánh tiếng hô hào cửu đại môn phái chả nói, ngay cả tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang cũng đều ủng hộ hết lòng, những tưởng võ lâm thái bình từ nây, chứ biết đâu đại họa đã phát sinh đúng ngày lão nạp và ba vị đạo huynh hội ước với những vị thủ não của cửu đại môn phái, tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang thì bị người phục thuốc mê, gieo tai họa.
- Sau khi đại sư bị bắt, bọn họ đối xử ra sao?
- Khổ hình tra khảo liên miên, buộc lão phải tiết lộ võ công.
- Cuối cùng đại sư phải nói ra?
- Thoạt đầu thì vì không nói nên lão mới bị chặt cụt hai chân, băm nát ngũ quan, phàm hình phạt nào tàn độc nhất trần gian đều được bọn chúng đem dùng. Lão nạp sau cùng chịu không nổi nữa mới phải khai.
Tuyết Quân cúi đầu nén tiếng thở dài:
- Nói thế thì chưởng môn nhân tam phái Thiếu Lâm, Võ Đang và Không Động cũng chẳng tài nào chịu nổi.

[thuylam]

Phàn Vân đại sư nói:
- Lão nạp tuyệt không phải là hạng tham sinh quý tử, mà gắn giữ lại chút hơi tàn cũng vì muốn truyền thật nội tình cho các võ lâm đồng đạo. Ví thử tam vị đạo huynh cũng có tâm ý ấy, chắc khó khỏi thân tàn ma dại như lão nạp.
Tuyết Quân trầm ngâm:
- Bên trong còn có một việc khó hiểu.
- Việc gì?
- Bốn đại chưởng môn nhân Thiếu Lâm, Võ Đang, Nga Mi, Không Động còn sống ở nhân thế, đừng nói cửu đại môn phái, mà bất kỳ một môn hộ nào, phàm người được đưa lên chấp chưởng môn hộ hầu hết phải là người tài đức, thế sao bọn họ lại ngồi yên không màng tới?
Thở dài nàng tiếp:
- Cứ tình thế trước mắt mà nói, thì đối với việc này, chẳng những cửu đại môn phái chưa có truy cứu, mà ngay tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang cũng lặng câm như hến, đem mối tai họa trút cả lên Bạch Hạc môn là nghĩa làm sao?
Nhàn Vân đại sư bỗng hỏi:
- Môn hạ Nga Mi rất ít nhân tài, không hỏi tới việc ấy cũng thôi, chỉ có Thiếu Lâm môn hạ nhân tài nườm nượp, chả nhẽ cũng chưa ai chịu truy ra à?
Thiếu Bạch sực nghĩ:
- Tứ Giới đại sư tuy có đi truy tra việc đó nhưng suốt từ đó đến giờ vẫn chỉ xem xét trong bóng tối, chưa phải lúc ta cũng chẳng nên tiết lộ sự ẩn mật của người.
Nghĩ thế, chàng vẫn giữ im lặng.
Chợt nghe Nhàn Vân đại sư nói:
- Kỳ lạ quá, kỳ lạ quá...
Tuyết Quân ngắt lời:
- Trừ phi những nhân vật thủ não của ngũ đại môn phái, còn lại sớm đã bị người kềm kẹp, không tự quyết định được, biết đâu lại chả có ý nghĩ như ta.
Nhàn Vân đại sư than tiếng não nùng:
- Tiếc quá, lão nạp thân đã tàn phế, ngũ quản lại bị hư hại, cho dù trở lại Nga Mi, chắc cũng không ai nhận được.
Dường như chưa hết ý, lão đã ngưng bặt...
Tuyết Quân hỏi:
- Đại sư chắc còn có việc bí mật khó nói.
- Lão nạp tuy trong lòng có khi ngờ, nhưng chưa có bằng cớ nào.
- Việc gì, xin đại sư cứ nói thẳng cho nghe.
- Lão nạp và tam vị đạo huynh hẹn hội ngộ trên Yên Vân Phong năm nào, mục đích cũng vì bàn bạc một việc...
Tuyết Quân hốt ngắt lời:
- Ấy cũng là một sơ hở, những thủ não nhân vật trong cửu đại môn phái, tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang cũng tụ hội bàn cách dẹp yên những sát phạt giang hồ, chắc phải hội diện cùng lúc, tứ vị nhắc việc tương kiến tất có dụng tâm?
- Cô nương đoán đúng, lão nạp với tam vị đạo huynh quả có ý...
Tuyết Quân vội ngắt lời:
- Sai một ly đi một dặm, đại sư Nhàn Vân chớ nói nhầm một tiếng.
Hoàng hạc Châu Chính mắt thấy Tuyết Quân và Nhàn Vân đại sư đều bàn luận chuyện cũ, chả để ý gì đến hoàn cảnh hiện tại thì rất sốt ruột, sực nhớ thánh cung thần quân sắp tới đây, bất giác lo sợ toát mồ hôi. Nhưng thấy hai người đang chuyện sôi nổi không tiện xen vào, đành lăng xăng chạy qua lại trong hầm.
Nhàn Vân đại sư nói:
- Trong võ lâm hồi ấy, thế lực mạnh nhất phải kể Thất tinh hội, nhân vật thủ não Thất tinh đạo trưởng không những võ công cao cường, cơ trí lại thâm trầm. Trên danh nghĩa nói là tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang cùng nổi tiếng giang hồ, nhưng kỳ thực Thất Tinh đạo trưởng chả xem bọn họ vào đâu, chỉ có kiêng dè nhất lão nạp và Tứ Phương đạo huynh trong Thiếu Lâm phái...
Thở dài, lão ngước mắt nhìn lên trần nghĩ giây lát, tiếp:
- Lão nạp và Tứ Phương đạo huynh lo ngại y sẽ giở trò mờ ám trong đại hội, cho nên mới hẹn ngầm chưởng môn lưỡng đại phái Võ Đang và Không Động lên trên :Dnh Yên Vân Phong hội ngộ trước, để bàn cách đối phó với Thất tinh hội trưởng.
Tuyết Quân hỏi:
- Chuyện này trước đây có ai biết chưa?
- Trừ bốn đương sự bọn lão nạp ra, nếu có người biết chuyện cũng chỉ là thân tín của chưởng môn nhân tứ phái.
- Thế bên trong không có gì bí ẩn nữa?
- Còn có một điểm, ấy là lão nạp và Tứ Phương đạo huynh có chung ý định là Thất Tinh đạo trưởng nếu là cội nguồn của những họa loạn trên giang hồ hồi ấy thật và giả như y quấy phá cuộc đại hội thì bọn tôi sẽ mượn dịp trừ khử y luôn.
- À, ra là nhị vị mời chưởng môn nhân nhị phái Võ Đang, Không Động đến hội ngộ trước, bề ngoài bảo là bàn bạc lương sách nhưng trên thực tế thì bức bách hai người ấy phải thuận theo kế hoạch của nhị vị đã định.
- Bức bách thì không dám, mà chỉ có ý thuyết phục thôi.
- Rồi chưởng môn nhân lưỡng phái Võ Đang và Không Động có bằng lòng không?
- Võ Đang, Không Động nhị vị đạo huynh đã được lão nạp và Tứ Phương đạo huynh thuyết phục mau :Dng.
- Và sau các người đều bị trúng mê dược? - Đúng thế.
Vạn Lương thắc mắc: - Đại sư và Tứ Phương đại sư nội công đều tinh thâm, chả lẽ không nhận ra trong rượu có
độc? - Bọn lão nạp lúc ban đầu tụ hội đã sớm có đề phòng, cho nên mỗi người đều có dắt theo một đệ tử thân tín lo việc đồ ăn và thức uống.
- Thế thì đại sư đã bị hại trong tay đệ tử mình.
- Cho đến giờ lão nạp vẫn chưa quyết chắc.
- Đại sư trong lòng tất có chỗ ngờ, không hiểu có thể nói cho bọn thiếp nghe?
- Sự đến nước này, lão nạp còn gì phải giấu diếm...
Lão thở dài sườn sượt tiếp:
- Sau khi lão nạp và Tứ Phương đạo huynh thuyết phục Võ Đang, Không Động nhị vị đạo huynh xong, môn hạ đệ tử của lão nạp có dâng lên bốn ly trà thơm. Lão nạp một đời không nghiền gì, chỉ thích có mỗi thú uống trà, say mê nghiên cứu trà, và lão nạp đã điều chế được một thứ trà thơm, mà chưởng môn nhân chư đại phái không ai không biết. Ôi! Hận là hận ở cái chỗ ấy...
Vạn Lương xen lời:
- Trà thơm của đạo trưởng thì khỏi nói, tại hạ cũng được nghe nhiều rồi. Có điều trà và việc chư vị trúng độc thì có gì can hệ?
- Lúc lão nạp đi phó ước đặc biệt có đem theo một gói trà thơm điều chế kỹ và chọn một đệ tử thân tín chờ cho bọn lão nạp tụ họp xong, sẽ có nhiệm vụ đi múc nước suối nấu trà.
Tuyết Quân vỡ lẽ:
- Thì ra đã có người bỏ độc trong trà.
Nhàn Vân đại sư rầu rầu nét mặt:
- Đúng vậy, có kẻ đã sớm bỏ mê dược trong trà. Một là trà quá thơm đánh tan mùi thuốc, hai là người nấu trà mời khách lại là thân tín của lão nạp nên không ai nghi ngờ. Cho nên đều thản nhiên uống, nào dè món trà thơm của lão nạp chính tay điều chế lại đi hại lão nạp và ba vị đạo huynh.
Vạn Lương nhẹ thở dài:
- Cái việc tưởng khó lòng dò đoán ấy, ngờ đâu khi biết rồi lại giản dị như thế.
Tuyết Quân thoáng nghĩ, hỏi:
- Người đệ tử thân tín đại sư dẫn theo, phải chăng là người đại sư ý muốn chọn cho làm người thừa kế y bát?
Nhàn Vân đại sư lắc đầu:
- Không, dạo ấy lão nạp đang còn ở tuổi tráng niên, trong lòng chưa có nghĩ tới chuyện ấy.
Thiếu Bạch nãy giờ lẳng lặng nghe đột ngột xen vào nói:
- Vị đệ tử đại sư dẫn theo, pháp danh...
Hốt nghe ầm một tiếng vang dội, bụi cát bay lả tả, ở một góc hầm thình lình bật tung một cánh cửa.
Châu Chính biến sắc, kêu:
- Thánh cung thần quân tới rồi.
Vạn Lương ngẩng đầu nhìn, thấy lỗ cửa bật mở sâu hun hút không thấy bóng người.
Tuyết Nghi bỗng sà vào lòng chị, hữu thủ nắm chặt lấy năm ngón tay phải của Tuyết Quân.
Đấy là cách thông tin giữa hai chị em họ, Tuyết Nghi bất luận thấy được sự việc gì, đều có thể dùng thủ pháp ấy báo cho chị biết một cách nhanh :Dng.
Chỉ nghe Tuyết Quân lạnh lùng nói:
- Thánh cung thần quân, ngươi đã dám một tay che tai mắt thiên hạ võ lâm, làm nên bao chuyện kinh thiên động địa, tại sao không dám đường đường lộ diện chân mục tương kiến với người đời?
Châu Chính chột dạ, nghĩ bụng:
- Nếu y không chịu hiện thân, chúng ta còn có cơ sống sót, chứ nếu y hiện thân, chỉ sợ hôm nay là ngày tận cùng rồi.
Lão khiếp đảm oai danh thần quân đã lâu, cho nên vừa nghe cái tên thánh cung thần quân, tức thời lo sợ cuống cuồng.
Bấy giờ bụi đất bay hết, chỉ thấy trong cánh cửa bật mở thăm thẳm một lỗ dài lạnh ngắt.
Thiếu Bạch đã sớm rút kiếm cầm tay, chuẩn bị chờ thánh cung thần quân vừa hiện thân, sẽ tức tốc vung kiếm đánh bật y ra khỏi cửa, không cho xông vào hầm.
Nên biết, gian hầm dưới đất rất nhỏ hẹp, nếu như để thánh cung thần quân tấn công vào, tất khó tránh nổi sẽ có người bị thương trong tay y.
Châu Chính và hai hồng y kiếm thủ đã sớm hoảng sợ run lẩy bẩy, nhưng chờ lâu không thấy bóng thần quân, dần cũng yên tâm nhiều.
Chợt nghe Tuyết Quân giục mau:
- Lui khỏi hầm ngay.
Nói xong nàng xoay mình đi trước.
Thiếu Bạch, Vạn Lương và Châu Chính vội nối gót theo.
Ngọc Giao sai hai hồng y kiếm thủ cõng Nhàn Vân đại sư, còn mình đi đoạn hậu ra khỏi hầm.
Khi ấy, trời đã về chiều, ba cỗ mã xa đứng dừng ngay trước ngôi nhà tranh. Bọn hồng y kiếm thủ vây quanh cửa vẫn bình yên vô sự.
Tuyết Quân thong thả leo lên xe nói:
- Đổi hướng Tung sơn Thiếu Lâm tự.
Ngọc Giao sau khi dìu Nhàn Vân lên xe rồi, lão bỗng thở dài cảm khái:
- Chẳng dè lão nạp còn có ngày trông thấy bóng mặt trời.
Châu Chính phất tay, bọn hồng y kiếm thủ vội vây kín ba cỗ xe, tiến nhanh về phía trước.
Vạn Lương chạy vội lên hai bước, bắt kịp Châu Chính hỏi:
- Châu huynh, thánh cung thần quân vì sao không chịu xuất hiện tương kiến?
Châu Chính lắc đầu:
- Cái ấy tại hạ cũng chưa hiểu.
- Tại sao Phạm cô nương không chịu hạ lệnh vào lục soát trong mật thất?
Châu Chính nghĩ bụng:
- May chưa lục soát, chứ ngộ gặp phải thánh cung thần quân giờ này sợ chúng ta cũng chẳng còn ai sống.
Tuy vậy ngoài miệng vẫn đáp:
- Có thể y bận việc chưa tới được, chứ nếu như y đã tới, chả có lẽ lại bỏ trốn.
- Cho đến bây giờ thánh cung thần quân xem ra chỉ là hư danh mà thôi, vì chừng đã có ai được thấy chân diện mục của y?
Châu Chính phản đối:
- Thánh cung thần quân bảo là hư danh chưa hẳn đúng, bởi tuy có nhiều hóa thân, nhưng thật cũng có một người như thế. Y võ công cao siêu lắm, cho dù Thiên kiếm tái xuất, Bá đao thân lâm, cũng vị tất là địch thủ của y.
Vạn Lương đâm bực:
- Người này tâm trí đều bị oai danh thánh cung ma quân làm cho mất hết, việc đó có bàn luận với y cũng chả ích gì, chỉ tổ mệt sức.
Nghĩ thế lão mỉm cười:
- Châu huynh chung sống lâu năm với thần quân, quả hiểu biết hơn đệ rất nhiều.
Châu Chính trầm tư:
- Bất quá có một điều đệ nghĩ mãi vẫn chưa hiểu?
- Việc gì?
- Hoa tướng ở trong thánh cung địa vị cực cao, y thị bảo đại giá thần quân tới thì tuyệt không phải nói đùa, thế mà lạ một điểm là sao không thấy thần quân hiện thân?
Vạn Lương nói:
- Thường nghe nói là tà bất thắng chánh, chắc thánh cung thần quân nghe tin Phạm cô nương khiêu chiến mới không dám xuất đầu lộ diện.
Châu Chính sẽ lắc đầu, chỉ mỉm cười im lặng.
Hôm ấy, tới một vùng hoang dã, xe đi xuyên vào một khu vực đầy những mồ mã với những tàn cây cổ bách xum xuê.
Châu Chính suốt quãng lộ trình, rất ít nói cười, tựa thể trong lòng chất chứa một tâm sự nặng trĩu.
Xe vào đám mộ phần vắng vẻ, lão càng lộ vẻ bất an, mắt không ngớt dáo dác nhìn quanh.
Vạn Lương chừng như đã thấy, vội chạy theo kịp lão, nói:
- Vùng này sao hoang lương quá.
Châu Chính nhướng mắt nhìn, bỗng nhiên biến sắc giơ cao hữu thủ:
- Ngừng lại!
Bọn hồng y kiếm thủ chạy quanh xe và ba cỗ mã xa đang ngon trớn, hốt đứng khựng cả lại.
Thiếu Bạch nghỉ ngơi mấy hôm, thương thế đã khỏi hẳn, vội vén rèm xe, thò đầu ra:
- Có việc gì?
Vạn Lương nói:
- Chả hiểu Châu hộ pháp đã phát giác gì?
Châu Chính hữu thủ luôn xoay tròn trên :Dnh đầu, bọn hồng y kiếm thủ đi bọc quanh ba cỗ xe liền xiết chặt vòng vây.
Vạn Lương dõi mắt nhìn, thấy khắp vùng hoang dã gió lay ngọn cỏ, cảnh vật vẫn quạnh quẽ, không một bóng người, càng thêm hoài nghi:
- Suốt mấy ngày hôm nay lão ta lúc nào cũng hốt hốt, hoảng hoảng, không khéo đã trông gà hóa quốc mất thôi.
Bình tĩnh, lão hỏi:
- Châu huynh, việc gì thế?
Châu Chính lắp bắp:
- Thánh cung... thần quân...
Lão nói, hai hàm răng va vào nhau cầm cập, chừng như phải gắng lắm mới bật đủ bốn tiếng.
Vạn Lương hỏi dồn:
- Tại sao đệ không thấy dấu?
- Xem kia kìa!
Vạn Lương ngưng thần nhìn, vẫn không thấy có chỗ nào khả nghi, bèn nói:
- Chắc đệ quáng mắt nhìn không thấy gì cả, để đệ đến phía trước xem xem!
Toan cất bước, hốt nghe từ xa vang vọng tiếng cười quái dị:
- Châu Chính, ngươi là Hoàng long đường chủ, tất phải hiểu giới quy của bổn cung, kẻ nào bỏ trốn bổn cung sẽ bị trừng phạt ra sao chứ?
Vạn Lương ngoái nhìn, thấy Châu Chính đứng lặng, mặt mày xám ngắt, vừa giận vừa buồn cười. Trên giang hồ võ công cao kém có khác, tất là khó khỏi sanh lòng sợ hãi, nhưng sợ đến nước ấy thì thật chưa nghe chưa thấy.
Nghĩ vậy, lão lớn tiếng bảo:
- Các hạ là ai? Nam tử hán, đại trượng phu dấu đầu hở đuôi như thế, đâu được gọi là nhân vật anh hùng.
Chỉ nghe giọng quái dị nói sẳng:
- Châu Chính, ngươi đi nhận tội hay còn chờ bổn tòa phải động thủ?
Vạn Lương nghe giọng nói vang vang lúc gần lúc xa, nhưng cố vận hết mục lực nhìn, vẫn không tài nào thấy được người nói ẩn thân ở đâu, lấy làm lạ hỏi:
- Châu huynh, người đó nấp ở chỗ nào thế?
Lão hỏi liền mấy tiếng không nghe Châu Chính đáp, vội ngoảnh đầu nhìn, thấy Châu Chính đang sửng sờ nhìn lên một cây cổ bách.
Khi ấy, bọn hồng y kiếm thủ vây giữ quanh xe đều đứng im nín thở, cảnh vật bỗng dưng lặng ngắt như tờ.
Vạn Lương dõi mắt theo ánh mắt Châu Chính, chỉ thấy cây cổ bách cành lá xum xuê, đột ngột hiện ra một tấm ngân bài, trông như cái mâm bạc. Bên trên có một cái vòng đỏ tròn trịa tựa như một bức thái cực đồ, bèn thò tay nhặt một viên đá ngầm vận sức, hữu thủ vút ra.
Viên đá rít vèo tiếng gió, thẳng hướng tấm ngân bài.
Chỉ thấy cái ngân bài chao đi chao lại, rồi chìm mất hút trong đám lá rậm.
Liền lúc, giọng nói quái dị lại vang lên:
- Châu Chính, còn không đến chịu chết, hay thật muốn bổn tòa phải động thủ.
Châu Chính ngoái cổ liếc nhanh Vạn Lương, lặng lẽ cất bước đi.
Vạn Lương chực xuất thủ, nhưng nghĩ sao lại thôi.
Giọng nói lạnh băng vang vang:
- Bỏ binh khí trong tay đi!
Châu Chính ngoan ngoãn buông rơi thanh trường kiếm.
Cùng lúc, bọn hồng y kiếm thủ cũng lần lượt ném bỏ binh khí trong tay.
Vạn Lương xưa giờ vẫn trầm tĩnh, lúc đó cũng phải hốt hoảng:
- Châu huynh, quay lại mau.
Nhưng Châu Chính vẫn cắm đầu đi như một người điên, mặc cho Vạn Lương gọi như trống giục.
Vạn Lương mình đầy kinh nghiệm, thế mà chỉ biết đứng ngây người, lòng nóng như lửa đốt.
Bấy giờ, trên cỗ xe thứ hai rèm xe khẽ động, chị em họ Phạm thong thả bước xuống.
Tuyết Quân vịn vai em, mắt che vuông lụa, đứng lặng trên con đại đạo hoang lương.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang tay lăm lăm binh khí, chia đứng hai bên hộ vệ.
Ngọc Giao cầm kiếm vút ra, tả thủ nắm mớ kim châm, chạy thẳng đến cạnh Vạn Lương sẽ giọng hỏi:
- Lão tiền bối, chuyện gì thế?
Vạn Lương lắc nhẹ:
- Đầy vẻ thần bí và quỉ dị, chưa thấy chưa nghe, lão hủ cũng mù tịt.
Nghe giọng Tuyết Quân thánh thót vang lên:
- Mọi sự đâu có đó, khỏi phải hốt hoảng.
Từng tiếng chậm rãi bình lặng, khiến cho bọn Vạn Lương nhất thời bừng tỉnh.
Ra là trước cảnh Châu Chính và bọn hồng y kiếm thủ bó tay chịu trận, bọn Hoàng Vĩnh cũng không khỏi hoang mang.
Khi ấy, Châu Chính đã đến dưới gốc cây cổ bách, ngước mắt trông lên, dáng chừng đang chờ đợi cái gì?
Vạn Lương nhất sinh đã trãi bao hiểm cảnh, nhưng chưa bao giờ gặp việc lạ lùng như ngày hôm nay, cho nên, ít nhiều cũng cảm thấy lo lắng.
- Nếu Châu Chính gặp chuyện bất trắc, không những hai mươi mấy hồng y kiếm thủ cũng phải thọ nạn, mà sợ sauny cũng chả còn kẻ nào dám bội phản thánh cung.
Ngọc Giao tán đồng:
- Phải lắm!
- Vậy ta nên cần tìm cách ngăn chận cái trường thảm cảnh này, cô nương có gan cùng lão hủ đi tới dưới cây cổ bách xem xét hư thực không?
Ngọc Giao chẩu môi:
- Sao lại không dám, chẳng qua...
- Chẳng qua cái gì?
- Tại sao Châu Chính võ công như thế, lại chịu ngoan ngoãn phục tòng lệnh người?
- Việc ấy tất có nguyên nhân, nhưng giờ này chúng ta hẳng tạm gác lại tra hỏi sau, để đi cứu người là chuyện gấp.
Rồi lão bỏ chạy trước.
Ngọc Giao cũng lật đật phóng theo.
Chỉ nghe giọng nói lạnh băng lại từ trên cây truyền xuống:
- Ngươi bội phản thánh cung, tội đáng xử tử.
Lời dứt, hốt nghe tiếng keng tiếng thép.
Châu Chính mặt bỗng tái ngắt, trán giọt giọt mồ hôi run run đưa hữu thủ lên.
Vừa lúc, Vạn Lương, Ngọc Giao cũng đã tới bên lão.
Vạn Lương nói nhanh:
- Cô nương đối phó với kẻ địch nấp trên cây.
Hữu thủ điểm mau Châu Chính.
Châu Chính bấy giờ tâm thần đều bị giọng nói quái dị trên cây bách thu hút, dáng người đờ đẫn như người mất hồn.
Vạn Lương xuất thủ điểm trúng mạch huyệt ở cổ tay phải Châu Chính xong giọng lạnh lùng
nói:
- Châu huynh, đại trượng phu sanh tử đâu đáng sợ, tại sao phải run khiếp như thế, chả phải để người cười cho à?
Đúng lúc đó Ngọc Giao đã chạy tới gốc cổ bách, tả thủ nhanh nhẹn vung luôn mớ kim châm vút lên.
Chỉ nghe rào rào, đám lá trên cây bị trúng châm rơi bay lả tả.
Ngọc Giao phóng châm, miệng cao giọng nói:
- Lén lút thì sao được gọi là nhân vật anh hùng, có giỏi hãy ra mặt đi?
Vạn Lương hữu thủ điểm luôn hai huyệt nữa của Châu Chính, đoạn bế xốc lão chạy bay về cỗ xe.
Vừa lúc trên cỗ xe đầu tấm rèm lay động, như một cánh chim, Thiếu Bạch vút mình ra hạ đúng chỗ Ngọc Giao.
Ngọc Giao thấy có mặt Thiếu Bạch phấn chấn bảo nhỏ:
- Tướng công lượt trận hộ, để tiện thiếp lên cây xem.
Hữu thủ cầm kiếm hộ thân, nàng nhẹ nhún gót vút lên.
Thiếu Bạch vội nói:
- Cô nương cẩn thậm.
Hữu thủ soạt kiếm, chàng ngưng thần phòng bị, chờ nếu Ngọc Giao lâm nguy sẽ xuất thủ cứu ngay.
Ngọc Giao nhảy phóc lên, trường kiếm lập tức nhoáng động, chặt nhanh đám lá, với tay chụp lấy một cành cây.
Ngước nhìn, kịp thấy trong một tàng lá rộng, hốt nhoáng vụt một bóng người mất hút.
Ngọc Giao tả thủ vận sức, hất bỗng mình lên ngọn cây, đảo mắt nhìn quanh quất, thấy mất bóng địch đành buông mình xuống.
Thiếu Bạch hỏi:
- Có thấy địch không?
Ngọc Giao khẽ gật đầu:
- Có!
- Y đâu?
- Trốn mất rồi, y chạy quá mau, tiện thiếp đuổi không kịp.
- Người đó tướng mạo thế nào?
- Nhìn chưa rõ...
Ngừng một thoáng, nàng tiếp:
- Thế ở dưới này, tướng công không thấy sao?
Thiếu Bạch ngỡ ngàng:
- Phải, ta dưới cây mà địch nhân nhảy xuống vẫn không hay không biết tí gì. Thì công phu khinh thân người ấy đủ thấy ghê gớm lắm, chả trách nàng không kịp nhìn tướng mạo y.
Nghĩ vậy nên chàng lặng thinh.
Ngọc Giao thấy dáng Thiếu Bạch bật cười:
- Sao, giận rồi à?
Thiếu Bạch chực đáp, bỗng thấy Hoàng Vĩnh, Cao Quang hộ vệ Tuyết Quân, Tuyết Nghi tất tả chạy tới.
Tuyết Quân hỏi: - Có thấy bóng dáng địch không?
Ngọc Giao đáp:
- Địch nhân hình như không muốn chường mắt động thủ với ta, nên đã bỏ trốn. Tuyết Quân trầm ngâm:
- Thế thì lạ thật.
- Kẻ ấy thân pháp mau lẹ, nhoáng đi như điện, cứ xem thân pháp của y, võ công quyết không kém bọn tôi, chả hiểu sao y không chịu chính diện động thủ với chúng ta?
Tuyết Quân thở dài:
- Thôi ta lên xe đi!
Xoay mình đi trước.
Thiếu Bạch hốt gọi giật:
- Phạm cô nương, hiện giờ còn có một việc khó khăn, không biết phải xử trí ra sao?
Tuyết Quân dừng chân hỏi:
- Việc gì?
- Hoàng hạc Châu Chính thần trí mê loạn, đã được Vạn hộ pháp điểm huyệt, còn bọn hồng y kiếm thủ thấy đều ném bỏ binh khí, xem dám chắc cũng không được tỉnh táo cho lắm.
Tuyết Quân tư lự:
- Tiên sư di ngôn, quả nhiên nói đúng.
- Sao, Phạm lão tiền bối khi qua đời có nói rõ sự biến chuyển của đại cuộc giang hồ rồi à?
- Nếu như tiên sư nói rõ được, thì bây giờ thuộc hạ cũng chả đến nỗi phải bối rối.
- Vậy Phạm lão tiền bối nói gì?
- Tiên sư ngày còn tại thế đã rầu rầu nói với chị em thuộc hạ là suốt trăm năm nay, chưa có một người nào có thể nhờ võ công không thống thất được giang hồ, mà đại kiếp võ lâm nếu phát động thì người phát động ấy tất sẽ dựa vào thuật bàng môn tà đạo, gây ngọn sóng đào, không thể một lời...
Nàng nói nửa chừng bỗng nhiên ngưng bặt.
Thiếu Bạch hỏi dồn:
- Sao nữa?
- Gia sư chỉ nói có thế, thuộc hạ không dám tự tiện góp ý.
- Cô nương có thể hiểu được nội tình của cuộc thế giang hồ hiện tại?
Tuyết Quân đở lời:
- Nếu như chúng ta không tìm ra nguyên nhân là đâu thì quyết khó mong phá vỡ tổ chức của bọn họ.
- Theo chỗ tại hạ nhận xét, hình như bọn thủ hạ thần quân đều phải bị phục chất kịch độc, không dám bội phản y.
- Nửa giờ trước đây, thuộc hạ cũng nghĩ như thế, nhưng giờ đây thì khác.
- Khác ở chỗ nào?
- Cứ xem cử động của Châu Chính hôm nay, quyết không phải bị trói buộc bởi chất kịch độc.
- Cô nương có cao kiến gì?
- Dường như thần trí y bị mất thăng bằng, nhất cử nhất động khó theo ý muốn.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Có thế thật, nhưng lạ ở điểm bằng phương pháp nào mà có thể làm cho một người võ công cao cường cở lão phải trở nên khiếp nhược như vậy.
Bèn nói:
- Cô nương nói đúng, nhưng khó hiểu một điểm thánh cung thần quân đã dùng cách nào khống chế được thần trí một người khỏe mạnh, chả lẽ thế gian thật có phương thuật?
- Thuộc hạ biết thì pháp có nguồn, thuật có gốc, pháp thuật tà đạo làm loạn hồn người, chẳng đáng tin.
- Tại hạ cũng nghĩ thế, nhưng việc vừa rồi rành rành ra đấy, không tin sao được.
Tuyết Quân lặng cảm khái:
- Ôi! Tiên sư cơ trí một bụng, ví thử người còn sống chắc sẽ giải đáp được chuyện này.
- Cô nương thừa kế y bát của lệnh sư, nếu chưa vỡ lẽ được thì thử hỏi còn ai giải đáp nổi.
- Thuộc hạ nghe tiên sư bảo, trong du già thuật ở xứ Thiên Trúc hình như có một loại chuyên về chế động thần trí. Ôi! Chỉ đáng tiếc thuộc hạ thiên sinh hai mắt mù, không thể tham khảo sách cổ, tuy được tiếng có một đệ nhất kỳ nhân làm thầy, mà chả tài nào thừa kế được tài nghệ của người.
- Phạm cô nương...
Tuyết Quân nghe giọng nói trìu mến, bất giác giật mình:
- Minh chủ có điều chi chỉ giáo?
- Tại hạ có vài ý kiến riêng muốn nói ra, dám mong cô nương lượng thứ.
Tuyết Quân trầm ngâm một thoáng:
- Minh chủ cứ nói.
- Phạm lão tiền bối có phải tinh thông y thuật?
- Tiên sư quả có cái tài ấy.
- Lúc sinh tiền Phạm lão tiền bối có hề nói đến nhãn tật của cô nương?
Tuyết Quân bàng hoàng:
- Sao bỗng dưng minh chủ lại hỏi về việc đó?
- Bởi vì tại hạ nghĩ mắt của cô nương hẳn phải có cách chữa lành.
Tuyết Quân nhoẽn miệng cười:
- Phải chăng minh chủ thương cho thuộc hạ mắt không trông thấy vật?
- Tại hạ thiết nghĩ nếu như mắt cô nương sáng lại được, tất sẽ có ích nhiều cho chính nghĩa võ lâm.
Tuyết Quân nhẹ thở dài:
- Tiên sư từng có an ủi thuộc hạ, trên thế gian không có cái gì tận thiện, tận mỹ, nên người bảo thuộc hạ nên vui mới phải.
- Cô nương sống vắng với mái tranh nương ruộng, mắt không thấy vật cũng đành thôi, nhưng nay phải dấn bước giang hồ, đối phó với cường địch phụng sự chính nghĩa võ lâm, thì mắt thiếu sáng sẽ có hại không nhỏ.
Tuyết Quân biến sắc nói:
- Tiên sư vẫn thường khen thuộc hạ là trang giai nhân tuyệt thế, cũng vì nhan sắc di-m kiều nên trời xanh nổi cơn ghen ghét, xui cho tàn khuyết mắt mù, không hiểu có đúng thế không?
Thiếu Bạch chú mắt nhìn nàng chập lâu, thấy từ đầu chí chân, không có chỗ nào không tuyệt hảo. Trừ đôi mắt mù ra, cho có tìm khắp những danh sư, họa gia bật nhất trên thế gian, cũng khó có thể họa nên một mỹ nhân như thế, liền khen:
- Cô nương nghi dung tuyệt thế, lệnh sư nói rất đúng.
Tuyết Quân tủm tỉm cười:
- Nếu như thuộc hạ chữa lành nhãn tật, chả phải sẽ bị ông xanh đố kỵ nữa sao?
- Cái đó, cái đó...
Tuyết Quân ngắt lời Thiếu Bạch:
- Xá muội lòng dạ nhân hậu, tuy là chị, nhưng hai chị em thuộc hạ khác tính nhau, dẫu cho ở cõi thế thật có thuốc làm cho phục minh, thuộc hạ cũng quyết không chữa.
Thiếu Bạch ngẩn người:
- Nói vậy rõ ràng nàng biết có hy vọng chữa khỏi, nhưng vẫn cam chịu mắt mù thì lạ lùng
quá.
Hốt thấy Vạn Lương chạy tất tả lại nói:
- Phạm cô nương, Châu hộ pháp thần trí mê loạn, miệng lắp bắp mãi chả hiểu nói gì?
Tuyết Quân bảo:
- Cứ để thế, đừng động đến lão, biết đâu chúng ta chẳng nghe được một vài manh mối đang lúc lão nửa mê nửa tỉnh.
Nàng nói rồi đeo vuông lụa lại, chạy đi.
Khi ấy, Châu Chính đã được Vạn Lương đặt nằm ngữa trên bãi cỏ, hai mắt nhắm nghiền, môi mấp máy như đang nói gì.
Tuyết Quân ngồi thấp xuống, lắng tai nghe.
Thấy thế, Thiếu Bạch, Vạn Lương cũng đều ngồi cả xuống nghe ngóng.
Châu Chính lẩm bẩm nói gì cả công phu cạn chén trà nóng mới nín lặng.
Tuyết Quân bảo nhanh:
- Điểm hôn huyệt lão.
Thiếu Bạch lẹ tay xuất thủ điểm huyệt Châu Chính.
Tuyết Quân thở phào:
- Chư vị nghe lão nói gì không?
Vạn Lương lắc đầu:
- Không được nghe rõ.
- Lão đang van người ta tha mạng.
Vạn Lương ngạc nhiên:
- Van người tha mạng?
- Phải, trong tiềm thức chắc lão đang bị thống khổ dằn vặt.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Cô nương nghe ra lão đang van xin ai?

[thuylam]

Phạm Tuyết Quân nói:
- Y đang khẩn cầu kẻ nắm vận mạng của y.
Thiếu Bạch nói:
- Kẻ đó chắc là thánh cung thần quân rồi.
Tuyết Quân trầm ngâm:
- Kể cũng có lý, tuy nhiên tên người y kêu gọi không phải là thánh cung thần quân.
- Tôi cũng không được nghe rõ, loáng thoáng như kêu tên một người đàn bà.
Vạn Lương ngẩn người chen vào:
- Tên một người đàn bà.
Tuyết Quân thản nhiên đáp:
- Nghe giọng nói thì như tên một người đàn bà thực.
Thiếu Bạch tỏ vẻ lo lắng:
- Hiện giờ tình thế rối rắm, cô nương đã có cách đối phó?
- Giang hồ hiện nay đâu đâu cũng có chân tay của thánh cung thần quân, tiện thiếp cũng định dùng sức của thánh cung để đập lại thánh cung, nhưng giờ phút này bắt buộc phải đổi kế hoạch.
- Tại sao?
- Trong ý tiện thiếp đinh ninh tưởng rằng sở dĩ thánh cung thần quân khống chế được quần hào là nhờ một loại thuốc nào đó. Nhưng giờ phút này mới thấy không phải chỉ có vậy, hoặc ở bên trong còn có một thứ võ công quỷ dị ghê gớm. Do đấy không thể sử dụng người của thánh cung một khi chưa hiểu biết thánh cung thần quân đã dùng thứ võ công gì để khống chế bọn thuộc hạ.
- Theo ý của cô nương?
- Tiên sư ngày còn tại thế thường dạy rằng Thiếu Lâm tự chỗ đất phì nhiêu nhất của võ lâm, nhân tài không biết bao nhiêu mà kể. Thực lực Thiếu Lâm mạnh nhất, là tiện thiếp đã suy xét nếu muốn đương cự với thánh cung thần quân phải nhờ đến lực lượng của Thiếu Lâm, do đó chúng ta lên tới Tung Sơn Thiếu Lâm tự cố gắng thuyết phục tăng lữ ở trên đó, họ chịu giúp thì không sợ thiếu nhân lực.
Thiếu Bạch ngẫm nghĩ hỏi:
- Cô nương đã có cách thuyết phục tăng lữ Thiếu Lâm?
- Thật sự cũng chưa có kế gì hay, nhưng hiện giờ thấy tin tưởng lắm.
- Có thể cho biết vì lẽ gì?
Tuyết Quân nhoẻn miệng cười đáp:
- Vì chúng ta có Nhàn Vân đại sư tương trợ.
Thiếu Bạch gật đầu:
- Cô nương nói đúng lắm.
- Hiện tại Nhàn Vân đại sư thân thể đã tàn phế, dẫu võ công chưa mất hết, cũng không giúp chúng ta được bao nhiêu, nhưng người lại là một nhân vật quan trọng trong một đại kiếp đại nạn của võ lâm, chúng ta cần phải bảo vệ người thật chặt chẽ.
Vạn Lương xen lời:
- Thì phải như thế.
- Chúng ta phải nhanh chân tới Thiếu Lâm, thánh cung thần quân đáng lẽ đã phải xuất hiện nhưng y chưa chường mặt, chắc y đang bận công việc gì khác. Tiện thiếp được tiên sư giảng cho nghe về khí vận học, có thể cơ đồ bất đồ âm thầm đến với chúng ta, nhưng chớp nhoáng thôi, nếu mà chúng ta không biết nắm lấy thì cũng bằng uổng.
Vạn Lương hỏi:
- Hoàng hạc Châu Chính và đám hồng y kiếm sĩ giờ phút này không thể dùng để đối địch được nữa, mà trở lại còn làm vướng tay chân chúng ta, cô nương đã tính chưa?
- Tiện thiếp nghĩ cơn mê loạn của bọn họ có chu kỳ, có thể qua một khoảng thời gian họ sẽ tỉnh lại.
- Châu Chính bị thương nặng khó hành động, phải bỏ y lên xe rồi, còn bọn hồng y kiếm thủ chắc dẫn đi đường được. Tại hạ dẫn lãnh bọn chúng chứ?
- Được lắm!
Nàng xoay mình cùng Tuyết Nghi bước lên xe.
Lúc ấy, bọn hồng y kiếm thủ đã mất hết tinh thần, Hoàng Vĩnh, Cao Quang đi trước mở đường. Thiếu Bạch, Ngọc Giao đi giữa bảo hộ chị em họ Phạm và Nhàn Vân đại sư, còn Vạn Lương dẫn bọn hồng y kiếm thủ đi sau cùng.
Xe lăn bánh thẳng hướng Thiếu Lâm tự.
Thoáng mắt, đoàn người đã đi được hơn mười dặm đường, đột ngột vang dài một tiếng thét, một hồng y kiếm thủ lăn quay ra đất hộc máu chết.
Tuyết Quân dừng xe hỏi:
- Việc gì thế?
Vạn Lương đáp:
- Một kiếm thủ bỗng dưng ngã ra chết.
- Có dấu vết gì lạ?
- Miệng hộc máu tươi, chắc bị nội gia chưởng đả thương.
- Chỉ sợ bọn kiếm sĩ ấy khó sống qua được khi tới Tung Sơn, Châu Chính hôn mê bất tỉnh, lại là cái may trong cái không may.
Thiếu Bạch sửng sốt:
- Tại sao?
- Cũng vì y hôn mê bất tỉnh nên mới bảo toàn được tính mạng.
Vạn Lương xen lời: - Lão hủ có chỗ chưa hiểu xin thỉnh giáo cô nương. - Chuyện gì?
- Lão hủ ngầm tra xét tên kiếm thủ bị thương, thấy không có dấu hiệu trúng độc, chả hiểu sao lạ thế?
- Suốt từ đầu chưa thấy bóng địch, rõ là không thể bị người dùng nội gia chưởng lực hạ thủ.
- Bọn họ sớm thọ nội thương, thương phát thì chết, chứ cần chi phải bị người ta ra tay đánh.
- Cô nương tài nghệ hơn người, chả lẽ không có cách phòng.
- Nếu như tôi có cách phòng, cũng khỏi cần phải lên Thiếu Lâm nữa, người của thánh cung thần quân đều là binh dùng tạm của ta.
Thiếu Bạch hỏi:
- Thế cứ để cho họ chết dần à?
- Hiện khó có cách nào cứu mạng họ.
Nàng buông rèm xe, lui vào trong.
Thiếu Bạch nhìn sang Vạn Lương, sẽ giọng nói:
- Nếu bọn họ chết vì nội thương phát tác, lẽ ra phải cùng phát tác cả chứ sao lại có kẻ trước người sau.
Vạn Lương gượng cười:
- Lão hủ bôn tẩu giang hồ có mấy mươi năm, gặp qua không biết bao nhiêu việc lạ, nhưng chưa thể ngờ được trên thế gian lại có việc đầy khủng bố như thế.
Thiếu Bạch than dài, nín lặng.
Thấy cái tình cảnh ấy, cùng không biết nói gì hơn.
Chỉ nghe Tuyết Quân từ trong xe nói vọng ra:
- Chúng ta lên đường.
Suốt quãng hành trình, thỉnh thoảng lại nghe vang lên tiếng rú thảm và mỗi lần như vậy một hồng y kiếm thủ lại lăn ra chết.
Lạ một điểm là bọn hồng y kiếm thủ đối với cái chết của đồng bạn vẫn dửng dưng như không.
Hôm ấy vào xế trưa, xe đến dưới chân núi Tung sơn nhưng bọn hồng y kiếm thủ đã chết dần chết mòn ở dọc đường, chỉ còn sót lại bốn tên thẩn thờ lê gót theo xe.
Vạn Lương lâu năm đi lại giang hồ, biết rõ Tung sơn. Thiếu Lâm bốn viện ngoại trừ đến dịp lên núi dâng hương ra vào tự do, còn thường ngày giới quy rất nghiêm, hơn nữa, nhân vật võ lâm nếu tự tiện vào vùng cấm địa, thì Thiếu Lâm tăng lữ sẽ được phép xuất thủ ngay.
Lão chực đánh tiếng ngăn vừa lúc cỗ xe đầu bỗng dừng lại.
Ra là đến một ngã ba, trước mắt thấy vừa gặp một bia đá có đề bốn chữ lớn "Xa mã cấm nhập".
Vạn Lương chạy nhanh tới trước xe nói:
- Không thể đi tới được nữa.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang đi mãi đằng trước, nghe tiếng vội ngoái đầu lại:
- Phải xuống xe đi bộ sao?
Vạn Lương sẽ lắc đầu:
- Chúng ta lên ngọn núi này, kể như đã vào vùng Thiếu Lâm tự quản hạt, nếu người thường cho có vi phạm môn luật của họ cũng chẳng sao, giỏi lắm là sẽ có tăng nhân ra khuyên bảo vài câu thôi nhưng nếu là người võ lâm giắt đao, đeo kiếm thì khác hẳn.
Thiếu Bạch xen lời:
- Thế thì phải làm sao mới vào được Thiếu Lâm tự?
- Phải làm đúng theo qui luật võ lâm.
- Qui luật nào?
- Gởi thiếp bái sơn.
- Vậy trước bàn qua với Phạm cô nương xem.
- Phải, để lão hủ đi thông báo cho.
Quay lại lão đi đến trước xe Tuyết Quân toan cất tiếng thì rèm xe đã đụng nhẹ, một bàn tay ngọc từ trong đưa ra một phong thư đỏ :Di.
- Tôi đã sắp sẵn thư, ta cứ theo đúng qui lệ gửi thiếp bái sơn.
Vạn Lương nhận thư, thấy bên trên viết "Kính gửi Thiếu Lâm chưởng môn nhân phương trượng", dưới góc ghi người gửi "Kim đao minh chủ" bèn nói:
- Cô nương chu đáo thật, sớm đã lo liệu việc này.
Trong xe vẳng ra tiếng Tuyết Quân bảo:
- Phiền Vạn hộ pháp dẫn Hoàng Vĩnh lên trước dâng thiếp cầu kiến, chúng tôi ở đây chờ.
- Địa đạo trước mặt dẫn thẳng đến Thiếu Lâm đàn viện, cấm ngặt mã xa lên.
- Qui giới ấy Thiếu Lâm tự đã có từ lâu rồi à?
Vạn Lương nghĩ giây phút đáp:
- Khi xưa lão hủ bái du Thiếu Lâm tự, chưa thấy có qui giới này, xa mã vẫn được đi thẳng lên trước cửa miếu.
- Nói thế, chắc giới qui ấy mới lập chưa lâu.
- Lão hủ bái phỏng Thiếu Lâm vào quãng ba mươi năm về trước thì qui luật này có lâu lắm cũng không thể quá thời gian ấy.
Tuyết Quân hơi trầm ngâm:
- Xa mã dừng lại đây, đi bộ lên núi.
- Châu Chính hôn mê chưa tỉnh, Nhàn Vân đại sư đôi chân tàn phế chắc đi không được rồi.
- Bọn hồng y kiếm thủ còn mấy người sống?
- Còn được bốn người.
- Bọn họ liệu đi nổi không?
- Trừ những người đã chết dọc đường ra, họ vẫn còn đủ sức đi nếu may mắn hơn mấy người trước, giữa đường không phải hộc máu ra chết.
- Chỗ này cách Thiếu Lâm bản viện bao xa?
- Tính phỏng có lẽ còn trên tám dặm nữa.
Được rồi, Vạn hộ pháp dẫn Hoàng Vĩnh đi trước, bảo Cao Quang nhặt lấy ít tre cột thành hai cái cáng khiêng Nhàn Vân và Châu Chính lên đường.
Vạn Lương sẽ dạ, bỏ đi dẫn Hoàng Vĩnh lên núi trước.
Cao Quang nhanh tay nhặt mấy nhánh tre kết thành hai cái cáng, xong đặt Nhàn Vân và Châu Chính lên.
Lúc ấy, Tuyết Quân cũng xuống xe, lấy hai tấm vải mỏng trùm lên người Nhàn Vân và Châu Chính.
Bốn hồng y kiếm thủ trông dáng đờ đẫn như người mất hồn, nhưng rất ngoan ngoãn, nghe lời Cao Quang nhấc cáng lên vai.
Tuyết Quân nói:
- Xin minh chủ cùng đi với thuộc hạ, Trương cô nương và Cao hộ pháp đi đoạn hậu phòng trong số bốn hồng y kiếm thủ có thể có người thương phát chết giữa đường.
Tay nàng vịn vai em đi trước.
Thiếu Bạch vội vã theo sát hai chị em họ Phạm còn Cao Quang và Ngọc Giao đi sau trông chừng bốn kiếm thu đỡ cáng.
Đi được chừng ba dặm, tình thế trước mặt đột ngột mở rộng, con đường núi xuyên thẳng qua một cánh rừng tùng xanh ngát.
Hốt nghe tiếng vang niệm A di đà phật, trong rừng tùng có một lão tăng vận cà sa nguyệt bạch thủng thẳng đi ra, chắp tay trước ngực nói:
- Nhị vị thí chủ, lão tăng xin hiến lễ.
Tuyết Quân cũng chắp tay vái lại:
- Không dám, xin hỏi lão sư phụ, từ đây đến Thiếu Lâm bản tự còn bao xa?
Lão tăng hơi giật mình:
- Vượt qua hàng tùng này là đến Thiếu Lâm bản viện, nhị vị nữ thí chủ chẳng hiểu tới Thiếu Lâm tự có việc chi?
- Chúng tôi đến bái phỏng phương trượng quí tự.
- Mới rồi có hai vị gởi thiếp bái sơn, chắc là đồng đạo của nhị vị?
- Chính do tiện thiếp sai đi.
Lão tăng tròn mắt nhìn Tuyết Quân chặp lâu:
- Nữ thí chủ là Kim đao minh chủ?
- Tiện thiếp chỉ là thuộc hạ.
- Thế Kim đao minh chủ đâu?
- Khi gặp chưởng môn phương trượng quý tự, Kim đao minh chủ sẽ hiện thân tương kiến.
Lão tăng thoáng trầm ngâm:
- Chư vị tuy theo đúng quy luật võ lâm bái sơn, nhưng...
- Nhưng sao, lão sư phụ thấy có chỗ nào không phải xin cho biết.
Lão tăng đằng hắng liền mấy tiếng:
- Thiếu Lâm môn hạ chúng tôi có một qui giới.
- Qui giới nào?
- Nói ra nữ thí chủ đừng giận, ấy là không được cho phép nữ giới vào chùa.
- Thiếu Lâm tự có khách đến dâng hương không?
- Hương khách tất nhiên có.
- Vậy thì ngươi đi dâng hương nếu là phái nữ, quí tự cũng cấm à?
- Cái ấy lại khác.
- Cùng là nữ nhân thì khác ở chỗ nào, đại sư cứ coi tiện thiếp là hương khách được rồi.
Lão tăng sẽ lắc đầu:
- Cho là nữ hương khách, cũng chỉ được vào đến tòa đại điện thứ nhất mà thôi.
- Tiện thiếp không tin quý tự lập phái trên giang hồ đã hàng mấy trăm năm lại chưa có một nữ nhân nào lại được tiến vào gian điện thứ hai.
- Có thật, nhưng phải có một điều kiện.
- Điều kiện gì?
- Nhờ vào võ công xâm phạm bổn tự.
Ngọc Giao nãy giờ yên lặng đứng sau Tuyết Quân bỗng nhiên xen vào nói:
- Xâm nhập quý tự cũng chả phải việc khó, đại sư ý muốn ngăn cản chăng?
Lão tăng cười khảy:
- Thiếu Lâm tự thanh quy nghiêm ngặt, trước khi nữ thí chủ chưa tự tiện xông vào chùa bần tăng quyết không dám cản ngăn.
Dứt lời, lão tránh sang một bên nhường lối.
Tuyết Nghi mắt thấy lão tăng đứng tránh, bèn cất bước đi tới.
Tuyết Quân vịn vai em đi theo.
Thiếu Bạch tay nắm chuôi kiếm nối gót.
Đi xuyên qua cánh rừng tùng, trước mắt hiện ra một con đường rộng trải đá trắng dẫn đến cánh cổng của tòa Thiếu Lâm tự cao vút.
Hai hòa thượng vận cà sa đỏ nghiêm trang đứng chắn trước cổng chùa.
Tuyết Quân cao giọng:
- Chúng tôi lên núi dâng hương, xin chư vị cho đi.
Hai hòa thượng lặng lẽ liếc nhìn nhau, người bên trái hỏi:
- Chư vị phải là người trong Kim đao môn?
- Nhị vị đại sư có chi chỉ giáo?
- Vừa rồi có người trong Kim đao môn gởi thiếp bái sơn, bần tăng được lệnh ra đây đón khách.
- Đúng thế, chúng tôi đều là người trong Kim đao môn.
- Vị nào là minh chủ?
- Chờ gặp chưởng môn phương trượng quý tự, Kim đao minh chủ sẽ hiện thân.
Tăng nhân đứng bên phải chắp tay lạnh lùng nói:
- Thiếu Lâm tự có nghiêm luật không cho phép nữ nhân vào chùa, mặc dù nữ thí chủ có là người trong Kim đao môn.
Ngọc Giao cười nhạt: - Còn một qui giới nữa, đại sư quên chưa nói. - Qui giới nào?
- Nếu như đối phương dựa vào võ công xâm phạm Thiếu Lâm tự thì chả có chỗ nào không đi được.
Hòa thượng biến sắc:
- Phải, chỉ cần cô nương tự tin có thể xông vào chùa thì ngay tĩnh thất của phương trượng cô nương cũng tới được.
Ngọc Giao rút soạt trường kiếm:
- Phạm cô nương, bọn họ quyết ý ngăn cản, ta cũng khỏi phải phí lời nữa.
Quét mắt nhìn nhị tăng, nàng tiếp:
- Nhị vị cũng nên rút binh khí ra đi!
Hòa thượng đứng bên phải cười nhạt:
- Sư huynh đệ chúng tôi xích thủ không quyền đón đở cô nương vài kiếm cũng đủ.
Ngọc Giao gằn giọng:
- Các ngươi hai người đánh một mình ta khỏi dùng binh khí cũng chẳng kể thiệt.
Trường kiếm nhấp nhoáng ánh lạnh toan đâm vèo ra bỗng dừng lại, nàng nói:
- Còn một việc phải nói rõ trước.
Tăng nhân đứng bên phải bảo:
- Nữ thí chủ cứ cho biết!
- Chúng ta đánh nhau quyết tử hay tính đến mức thắng?
- Cái đó tùy ở cô nương.
- Thôi được, chúng ta tính mức, kẻ nào thọ thương kể như là bại.
Hai hòa thượng đồng thanh nói:
- Cô nương cứ việc thi thố sở học.
Ngọc Giao vung kiếm đâm vèo sang tăng nhân bên phải, tả chưởng cùng lúc phất vụt sang hòa thượng bên trái.
Nhị tăng nhẹ nhàng lách tránh, vung chưởng chia hai mặt đánh tới.
Ngọc Giao thấp người né thoát hai chưởng, hữu thủ đảo nhanh trường kiếm, lóe lạnh hai lằn sáng hướng hai huyệt đạo tăng nhân bên phải.
Nàng cảm thấy tăng nhân này thật đáng ghét cho nên kiếm thế vút ra chuyên nhắm công y.
Nhị tăng lo việc đón khách trong chùa võ công thập phần cao cường, vốn không xem Ngọc Giao vào đâu, nhưng động thủ sau hai chiêu đã thấy không ổn, vội dốc sức cự địch.
Một phút khinh địch nên đã để Ngọc Giao chiếm được thượng phong, kiếm thế đánh tới tấp tăng nhân bên phải, còn tả chưởng thì ngăn chống thế công của tăng nhân ở bên trái.
Ngọc Giao kiếm thế lợi hại lạ thường, cầm cự chừng mười hiệp, nhị tăng đã cảm thấy thấm mệt, chân tay mỏi nhừ.
Tăng nhân bên phải gắng gượng đón đở thêm mấy kiếm nữa, chừng như tối mắt chậm tay, hữu thủ liền trúng phải một rạch soạt.
Hai hòa thượng kinh hoảng cùng nhảy lùi lại năm bước, nói:
- Cô nương kiếm thuật thật cao minh.
Ngọc Giao thâu kiếm nói:
- Xem thế hòa thượng Thiếu Lâm phái quả có phong thế thanh môn.
Hai hòa thượng đỏ bừng mặt:
- Chúng tôi chức phận thấp kém không đáng nói, nhưng trùng trùng nan quan, càng qua càng thấy khó, cô nương đừng đắc ý vội.
- Đa ta nhị vị có lòng chỉ vẽ.
Nói xong nàng thung dung đi tới.
Đi được vài trượng, hốt thấy Vạn Lương tất tả chạy lại, tích tắc đã đến trước mặt mọi người.
Tuyết Quân dừng chân hỏi: - Có chuyện gì?
- Lão hủ đã đem thư của minh chủ vào Thiếu Lâm tự.
- Người nào nhận bái giản?
- Chủ trì Đạt ma viện.
- Có gặp phương trượng Thiếu Lâm tự không?
- Một lão tăng râu bạc tự xưng là chủ trì Đạt ma viện, vâng lệnh chưởng môn phương trượng của họ thay mặt tiếp đón.
- Lão nói sao?
Lão tăng ấy hình như biết hết mọi việc của ta cho nên nhận thư xong chưa xem đã bảo môn qui chùa họ không tiếp nữ khách, mặc dù chúng ta theo đúng qui luật gởi thiếp bái sơn, nhưng họ vẫn khăng khăng không chịu phá lệ.
Ngọc Giao chen lời:
- Quy lệ nào ấy?
- Bảo là trừ phi ta dùng võ công xông vào chùa. - Nói thế đành phải động thủ rồi. Hừ! Sớm biết như vậy thì cũng khỏi cần gởi thiếp bái sơn
nữa.
Vạn Lương đỡ lời:
- Chẳng qua lão tăng ấy trước khi lão hủ rời chùa có nói thật một câu là quy lệ của chùa không thể vi phạm, nhưng riêng lão sẽ hết sức giúp cho chúng ta được vào cả.
Thiếu Bạch bỗng hỏi:
- Hoàng Vĩnh đâu?
- Hiện ở trong Thiếu Lâm tự.
Thiếu Bạch cau mày im lặng, Vạn Lương lại nói:
- Ở đây giới quy nghiêm lắm, họ đã không muốn cho chúng ta vào chùa, chắc sẽ khó khỏi một trường ác chiến, cô nương có nên bảo người bên ta có đánh thì cũng đánh cầm chừng thôi, đừng có đả thương tăng lữ bừa bãi.
- Vạn hộ pháp nói phải.
- Lão hủ quay vào chùa trước chờ cô nương.
- Được rồi, nhớ nếu trong chùa có biến, phải gấp thông báo cho chúng tôi biết.
Vạn Lương sẽ dạ, chạy bay đi.
Tuyết Quân nói: - Trương cô nương đã thắng một trận, trận sau xin để minh chủ xuất thủ. Ngọc Giao ứng tiếng dạ, lẳng lặng lui lại.
Thiếu Bạch sấn tới hai bước, đi đầu mở đường.
Chỉ thấy cổng chùa mở toang, trông rõ cái sân rộng bên trong với hàng tùng cao vút. Thiếu Bạch dõng dạc bước vào cổng chùa.
Ngọc Giao đi giữa hộ vệ hai chị em họ Phạm, Cao Quang và bốn kiếm thủ nhấc cáng đi sau
rốt.
Vừa tiến qua cổng, bỗng nghe có tiếng Phật hiệu rót vào tai, cùng lúc, sau cánh cổng vút ra bốn hòa thượng tay cầm thiền trượng, đứng thành hàng ngang chắn ngay giữa lối.
Thiếu Bạch hữu thủ soạt kiếm, chẳng nói chẳng rằng đâm vèo tới.
Bốn tăng lữ lập tức xoay nhanh thiền trượng đón đỡ.
Chỉ kịp nghe vang tiếng sắt thép rợn người, thiền trượng của tứ tăng nhất loạt bị đánh dạt sang bên.
Tứ tăng thảy đều bàng hoàng:
- Người này kiếm thế mau lẹ thật.
Bốn hòa thượng cũng học nghệ trong Đạt ma viện nên võ công đều sàng sàng, cách cảm ứng và phản ứng cũng na ná như nhau, nhất tề huy động thiền trượng ào ào xông tới.
Tứ tăng cùng lúc xuất thủ giăng thành lớp lớp trượng ảnh, tưởng chừng người nào gặp phải lối công ấy tất cũng sẽ thâu kiếm thối lui, ai dè Thiếu Bạch khác hẳn, chả lùi thì chớ còn xoay tít trường kiếm hộ thân lao vụt tới.
Hình theo với bóng kiếm, loáng cái đã đến sát tứ tăng, kiếm rẽ nhanh hai hướng nhoáng xuống nhị tăng.
Tứ tăng vẫn múa vù thiền trượng thập phần nặng nề lợi cho thế công ở xa nhưng một khi đối phương đã sáp gần, binh khí trên tay sẽ trở nên vướng vít khó xoay sở lạ.
Ào ạt công luôn mười kiếm, Thiếu Bạch đã chém bay vạt bào của tăng lữ ở tận mé trái.
Tam tăng còn lại tuy chưa hề hấn nhưng cũng cảm thấy tay chân luống cuống hơn.
Tứ tăng gắng sức cầm cự thêm được mấy hiệp nữa, dường như tự biết không địch nổi, đều lùi dạt sang hai bên.
Thiếu Bạch tay trái kẹp hai ngón tay vào giữa lưỡi kiếm nghiêng mình nói:
- Đa tạ chư vị đại sư nhân nhượng.
Rồi chàng cất bước đi tới.
Ngọc Giao, chị em họ Phạm và Cao Quang lục tục nối gót theo.
Tứ tăng ngây người trông theo mấy người lặng thinh.
Nên biết Tung sơn Thiếu Lâm bổn viện xưa giờ được coi là vùng đất khởi nguyên của võ học trung thổ, nay tứ tăng liên thủ vẫn không đánh lại Thiếu Bạch thì thật là chuyện nhục nhã chua cay. Có điều tứ tăng đã nhận bại, đúng theo quy lệ võ lâm không còn được quyền hỏi han gì nữa.
Nên chi, thấy bốn kiếm thủ khiêng đôi cáng đi sau cùng có chỗ đáng ngờ nhưng tứ tăng vẫn chỉ nín lặng.
Thiếu Bạch đi trước được quãng năm sáu trượng, con đường bỗng đổi hướng rẽ về tay trái.
Vòng qua khúc quanh, chỉ thấy hai hòa thượng một già một trẻ sừng sững đứng chắn giữa
lối.
Lão tăng vận tăng bào xam tro, dưới cằm lơ thơ chòm râu bạc trắng, nhưng sắc mặt rất hồng hào khó đoán biết được tuổi tác là bao.
Còn hòa thượng trẻ tuổi chừng hai mươi, mặc tăng bào nguyệt bạch, trên cổ lủng lẳng một tràng hạt, ngang lưng giắt xéo một thanh giới đao.
Lão tăng chắp tay trước ngực, nghiêng mình niệm tiếng phật hiệu nói:
- Lão nạp Tứ luật kiến lễ cùng chư vị thí chủ.
Thiếu Bạch giật mình, sực nhớ đến Tứ Giới đại sư, người này cũng là hàng cao tăng chữ Tứ, chắc phải là trưởng lão trong chùa, bèn vội hoàn lễ nói:
- Vãn bối Tả Thiếu Bạch xin ra mắt đại sư.
Tứ luật đại sư hơi cau mày:
- Thí chủ liên tiếp đánh tan mấy chặn vào Thiếu Lâm tự chúng tôi đủ biết cao minh lắm, lão nạp phụng mệnh chắn giữ ở đây, nếu thí chủ muốn vượt qua xin hãy trổ võ công.
Lời nói rõ ràng bị cưỡng ép, chứ tuyệt không phải có ý muốn thế.
Thiếu Bạch nói:
- Tại hạ trẻ người non học, sao dám địch với đại sư.
- Thí chủ khỏi cần khách khí, lão nạp vâng lệnh trông giữ yếu đạo này thì thí chủ dẫu có nói ngon ngọt cách nào, lão nạp cũng không thể nhường đường không không.
- Chúng tôi gởi thiếp bái sơn tuyệt không có ác ý, chỉ mong được gặp phương trượng quý tự.
- Thí chủ nói nhiều vô ích, hãy dụng võ công xông qua đi!
- Vãn bối và Tứ Giới đại sư có duyên gặp gỡ đôi lần, lão thiền sư cũng là bậc cao tăng chữ Tứ, chắc...
Tứ Luật đại sư ngắt nhanh:
- Lão nạp không thích nhiều lời, nếu thí chủ lượng sức không địch nổi lão nạp, thì rút lui khỏi chùa đi!
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Hòa thượng này lạ quá, hình như sợ phải nói nhiều với ta.
Chàng đành nói:
- Đã thế, vãn bối xin tuân lệnh.
Tứ Luật liếc sang nhìn tiểu hòa thượng:
- Vị thí chủ đã muốn chỉ giáo, sao còn chưa rút binh khí ra?
Hòa thượng trẻ sẽ dạ, rút soạt thanh giới đao nói:
- Tiểu tăng Bình Vân, xin lãnh giáo thí chủ.
Thiếu Bạch thầm nghĩ:
- Có lẽ lão ta nghĩ thân phận cao không chịu xuất trận trước.
Trường kiếm nhoáng lạnh chàng nói:
- Tiểu sư phụ, cứ việc xuất thủ.
Bình Vân cũng chả khách khí, giới đao xoay vụt đâm tới.
Thiếu Bạch cũng nhanh nhẹn vung kiếm đón đỡ.
Tiểu hòa thượng đánh đao đầu xem qua rất tầm thường, nhưng sự thực bên trong chứa đầy biến hóa. Mắt thấy kiếm thế Thiếu Bạch nhắm tới đao, y trầm ngâm đao thế xoay xéo lên, đổi hướng đâm vào hữu thủ cầm kiếm của Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch chột dạ:
- Hòa thượng trẻ này đao pháp cũng tài tình lắm.
Vừa nghĩ trường kiếm trong tay vung loáng một chiêu Tường vân liễu nhiễu trong pho Vương đạo Cửu kiếm, kiếm thế đi mau như cơn gió thoảng, liền lúc nghe vang tiếng thét, đánh bật lui binh khí đối phương.
Và không giây phút chần chờ, chàng nhoáng kiếm vùn vụt công liền ba chiêu nữa.
Nên biết Đại bi kiếm pháp là môn học chí cao vô thượng trong kiếm thuật, thế kiếm xuất thủ tức thời loang màu ánh quang hoa vi vút.
Tiểu hòa thượng thoạt đầu tấn công tới tấp nhưng trước đợt kiếm ảnh ào ạt gió buốt của Thiếu Bạch phải quay dần về thế thủ.
Thiếu Bạch thi triển Đại bi kiếm pháp chiếm ngay được tiên cơ, làm cho hòa thượng nhất thời lúng túng, chống đỡ luống cuống.
Tứ Luật đại sư đứng xem, sẽ lắc đầu bảo:
- Ngươi không phải là địch thủ của thí chủ ấy, mau lui đi!
Tiểu hòa thượng nghe nói, đánh gắng hai đao nữa rồi lùi nhanh lại.
Tứ Luật đại sư nói:
- A di đà phật! Thí chủ kiếm thuật cao minh, tiểu đồ khó địch nổi, chắc là lão nạp phải lãnh giáo vài chiêu.
Thiếu Bạch vội nói:
- Tại hạ đâu dám đối địch với lão thiền sư?
- Thí chủ khỏi khiêm nhượng, chỉ cần vượt qua được chặn này nữa là thí chủ sẽ tự do đi gặp phương trượng tệ tự.
Ngừng lại một thoáng, lão tiếp lời:
- Chẳng qua, lúc thí chủ gặp được chưởng môn phương trượng của tệ tự, sẽ phải lâm vào hoàn cảnh ngặt nghèo.
Thiếu Bạch rất thắc mắc trong bụng:
- Nói thế, rõ ràng có ý bảo trong chùa đã sắp sẵn cách đối phó với bọn mình, nhưng sao lão lại nói toạc ra, thực khó phân thù bạn quá.
Tứ Luật đại sư cao giọng:
- Lão nạp nói đã xong, thí chủ xuất thủ đi!
Thiếu Bạch còn đang lưỡng lự thì bên tai đã nghe có tiếng Tuyết Quân:
- Lúc này mỗi phút giây là vàng bạc, không nên lần lựa nữa.
Tứ Luật đại sư giơ cao hữu chưởng nói:
- Thí chủ có ý nể kỵ thì lão nạp xin ra tay trước.
Quát vang, hữu chưởng cùng lúc đánh ào ạt ra.

[thuylam]

Thấy Tứ Luật đại sư vung chưởng đánh tới. Sức chưởng ào ạt như sóng vỡ bờ, cuồn cuộn hướng vào ngực cùng.
Thiếu Bạch không dám tiếp chưởng, vội nghiêng mình né tránh, tay phải vung trường kiếm lên ra chiêu "Tường Vân liễu nhiễu" hóa giải chưởng pháp của Tứ Luật đại sư.
Tứ Luật đại sư buột miệng khen:
- Hảo kiếm pháp.
Khen xong, Tứ Luật đại sư không chần chờ nữa, vội vung song chưởng ra chiêu Kim cương phục hổ trong Kim cương chưởng lực bí pháp tuyệt kỹ của phái Thiếu Lâm. Oai lực của nó có thể dời non lấp bể.
Nên biết Tứ Luật đại sư là một trong những trưởng lão của phái Thiếu Lâm. Nếu tính về vai vế, Tứ Luật đại sư dưới vai vế của Tứ Giới đại sư nhưng so với chưởng môn phương trượng của phái Thiếu Lâm là Nhất Sĩ đại sư thì Tứ Luật và Tứ Giới đều là hạng sư thúc của chưởng môn phương trượng.
Tứ Luật và Tứ Giới đều là sư đệ của Tứ Phương đại sư, chưởng môn phái Thiếu Lâm đời trước bị gia hại nơi :Dnh Yên vân phong và là sư phụ của Nhất Sĩ đại sư. Nên họ rất được môn hạ đệ tử của phái Thiếu Lâm nể phục. Với thân phận trưởng lão, nhưng Tứ Luật và Tứ Giới đều phải nghe lệnh của chưởng môn phương trượng.
Nhất Sĩ đại sư lấy quyền chưởng môn ra lệnh cho Tứ Luật đại sư phải đứng ra chận bọn Thiếu Bạch ở cửa ải cuối cùng này. Lúc đầu Tứ Luật đại sư nghĩ phận mình cao cả, không muốn ra tay đấu với bọn Thiếu Bạch nên dẫn theo Bình Vân ra đối địch.
Khi thấy Bình Vân chịu không nổi dưới kiếm của Thiếu Bạch nên Tứ Luật đại sư mới nổi máu ganh tài, ra tay đấu với chàng.
Đứng ngoài lượt trận, Tứ Luật đại sư thấy Thiếu Bạch kiếm thuật cao cường, nên vừa ra tay đã sử dụng ngay tuyệt kỹ của phái Thiếu Lâm để đối địch với Thiên kiếm của Thiếu Bạch.
Tuyệt kỹ của phái Thiếu Lâm nào phải tầm thường, oai lực dũng mãnh, lấp biển dời non, lại được một tay nội công thâm hậu như Tứ Luật đại sư sử dụng thì sự biến ảo của nó càng diệu dụng.
Người ngoài nhìn vào phái lắc đầu le lưỡi, kinh hồn bạt vía, khó lòng chống cự lại.
Nhưng Vương đạo Cửu kiếm của Càn khôn nhất kiếm nào phải hư danh, nên khi Thiếu Bạch thấy Tứ Luật đại sư giở tuyệt kỹ trấn môn ra tấn công mình thì chàng cũng nổi hùng tâm giở ra hết tuyệt kỹ của sư phụ Cơ Đồng truyền dạy mà đối phó.
Một vùng chưởng ảnh dõng mãnh lúc đầu bao chụp lấy Thiếu Bạch, chạm phải kiếm thế kỳ ảo biến hóa vô biên của Vương đạo Cửu kiếm nên oai lực dần dần giảm hẳn. Vì kiếm thế của
Thiếu Bạch chuyên về thủ nên dù chưởng lực có dõng mãnh đến đâu, Tứ Luật đại sư cũng khó lòng đánh lọt vào được vòng kiếm ảnh trùng trùng của Thiếu Bạch.
Thấy oai lực của Tứ Luật đại sư giảm dần nên Thiếu Bạch rú lên một tiếng, kiếm quang bao trùm lấy Tứ Luật đại sư.
Bây giờ Tứ Luật đại sư chỉ còn chống đỡ, không thể phản kích được nữa. Tứ Luật đại sư vội đánh ra hai chưởng rồi nhảy vội ra ngoài, thở dài nói:
- Kiếm thuật của thiếu hiệp quả là cao minh, bần tăng không địch nổi. xin mời các vị tự nhiên vào gặp phương trượng chưởng môn nơi đại điện.
Nói rồi, lão dạt sang một bên tránh đường.
Thiếu Bạch cũng vội vòng tay đáp lễ nói:
- Đa tạ đại sư có lòng nương tay cho vãn bối.
Nói xong, Thiếu Bạch dẫn đầu đoàn người vào trong đại điện. Nơi đây Nhất Sĩ đại sư đã đợi sẵn. Xung quanh điện là quần tăng vây bọc cứ nhìn chằm chặp vào bọn Thiếu Bạch.
Tuyết Quân vội bước nhanh lên vòng tay nói:
- Bọn tại hạ là môn hạ của Kim đao môn xin kính chào chưởng môn phương trượng.
Nhất Sĩ mỉm cười nói với Tuyết Quân:
- Không dám! Vậy nơi đây ai là Kim đao minh chủ.
Tuyết Quân liền trả lời:
- Minh chủ bổn môn chưa tiện lộ diện ở đây.
Lặng đi một lúc, Nhất Sĩ bỗng hỏi:
- Cho dù không có Kim đao minh chủ, thì cũng phải có người chấp sự chứ?
Tuyết Quân thản nhiên nói:
- Phương trượng có việc chi xin cứ hỏi, tiện thiếp xin trả lời.
Thiếu Bạch dáo dác nhìn quanh khắp điện, không trông thấy bóng Hoàng Vĩnh và Vạn Lương nên không dừng được hỏi:
- Chúng tôi có hai người truyền tin, hiện giờ ở đâu?
Nhất Sĩ lạnh lùng nói:
- Theo đúng quy lệ Thiếu Lâm, nhị vị sứ giả đã ở trong Đạt ma viện dùng trà rồi.
Thiếu Bạch ngẩng đầu, dán mắt nhìn vào Nhất Sĩ đại sư. Cảnh năm nào trên :Dnh Hồi nhạn phong lại nhất nhất hiện lên trong đầu, chàng chậm rãi hỏi:
- Đại sư còn nhớ được tại hạ?
- Bổn tòa rất ít bôn tẩu giang hồ, người quen biết chả có bao nhiêu.
- Đêm dạo nào trên :Dnh Hồi nhạn phong, tuy chỉ gặp gỡ trong giây phút, nhưng tại hạ còn nhớ được đại sư rất rõ, tự tin không nhầm người.
- Bổn tòa ít khi đi lại giang hồ, người võ lâm quen biết chả có bao nhiêu, bổn tòa nói rồi.
- Khi lên trên Thiếu Lâm tự, tại hạ đều có lẽ trông gặp được đại sư.
- Thí chủ cứ khăng khăng bảo có gặp bổn tòa cũng được.
Nhất Sĩ lạnh lùng tiếp:
- Nhị vị sứ giả Kim đao môn chư vị gởi thiếp bái sơn, yêu cầu đến gặp bổn tòa, bổn tòa thì giờ chẳng có mấy, vậy bây giờ nếu chư vị có chuyện gì xin nói nhanh đi!
Thiếu Bạch nghĩ thầm:
- Lão đại sư không chịu thừa nhận việc ấy, chắc hẳn lén lút ra đi nên đệ tử Thiếu Lâm đa số không biết hành tung của lão.
Đang suy nghĩ bỗng nghe Tuyết Quân hỏi:
- Đại sư trước đây có từng rời bỏ Thiếu Lâm tự?
- Nếu không có việc gì khác, bổn tòa đành cáo lui, chứ còn chư vị ép buộc cứ bắt bổn tòa phải đáp lời nữa sao?
- Chúng tôi theo đúng quy giời trong quý tự vào được đây rồi thì phương trượng nếu không chịu tiếp kiến cũng không được.
Nhất Sĩ liếc nhìn đám tăng nhân vây quanh nói nhanh:
- Bổn tòa có việc gấp, không rỗi hơi bàn chuyện thị phi với chư vị, có việc gì cứ nói cùng chủ trì Đạt ma viện của tệ tự bổn phái.
Rồi lão đứng dậy bỏ đi.
Tuyết Quân cao giọng nói:
- Đúng lại!
Đám tăng nhân đứng chung quanh mắt thấy Tuyết Quân vô lễ với chưởng môn phương trượng như thế, tức thời đều hầm hầm sắc giận.
Tuyết Quân đôi mắt thất minh, không thấy được cảnh tượng ấy, nàng thản nhiên tiếp:
- Đại sư còn nhớ chuyện Tứ Phương đại sư, chưởng môn phương trượng đời trước của quý
tự?
Từng tiếng vang vang nghe như tiếng sét ngang đầu, quần tăng trong gian điện thảy đều biến sắc.
Nhất Sĩ đại sư chậm rãi ngoảng đầu lại:
- Chưởng môn đời trước của tệ tự đã mất hơn mười năm rồi.
- Thế chư vị đại sư có tra ra nguyên nhân cái chết của người không?
- Thiếu Lâm phái chúng tôi sau khi treo thưởng trên giang hồ, đã tìm ra thủ phạm là vợ chồng Tả Giám Bạch trong Bạch Hạc môn, nên đã bắt tay với cửu đại môn phái, tứ môn, tam hội lưỡng đại bang trong võ lâm hiện nay, hợp sức làm cỏ Bạch Hạc bảo, báo thù cho thượng đại chưởng môn nhân của tệ tự rồi.
Thiếu Bạch nghe nói, máu hờn sôi sùng sục, nhưng sợ làm hỏng kế hoạch của Tuyết Quân, nên đành nghiến răng đứng lặng.
Tuyết Quân cười khanh khách:
- Phương trượng có tra xét kỹ, chưởng môn nhân đời trước của quý tự có thật đã chết?
- Việc này anh hùng thiên hạ đều hay biết, không lẽ lại giả?
- Lúc quý chưởng môn bị chết, có người nào ở đấy chứng kiến?
- Ấy là việc lớn lao chấn động cả giang hồ, trong võ lâm chả ai không biết, hơn nữa ngoài chưởng môn tệ phái ra, còn có chưởng môn nhân tam phái Võ Đang, Nga Mi và Không Động cũng cùng bị hạ sát.
- Đại sư nói nghe rành lắm!
- Cô nương muốn hỏi gì xin cứ hỏi, khỏi phải bóng gió.
- Đấy là đại sư tự dối lòng.
Từng tiếng vang lên như những nhát dao đâm thẳng vào lòng Nhất Sĩ và quần tăng trong đại điện đều thất sắc, nhất loạt chiếu mấy mươi con mắt nhìm đăm đăm vào Tuyết Quân.
Nhất Sĩ gắng trấn tĩnh cơn khích động:
- Nữ thí chủ nói thế có dụng tâm gì?
- Tiện thiếp thuận miệng nói vậy thôi, chứ nếu xét lòng không có chi mờ ám thì đại sư cũng khỏi phải lo cuống lo cuồng.
- Bổn tòa rất bình tĩnh.
- Đại sư bình tĩnh là phải, ví thử Tứ Phương đại sư chưa thật chết, dễ gì đại sư có dịp tiếp chưởng phương trượng.
Nhất Sĩ đại sư vốn chực bỏ đi, lúc ấy lại quay về ngồi xuống ghế nói:
- Xem ra nữ thí chủ đến Thiếu Lâm tự chúng tôi là có ý muốn làm khó dễ bổn tòa.
- Đại sư vì sao không đi luôn?
- Nữ thí chủ nói nghe hay lắm, nếu bổn tòa bỏ đi thì chẳng phải tiếc quá ư?
- Chỉ sợ chả phải thế?
- Vậy nữ thí chủ thử nói xem nguyên do là sao?
- Đại sư sợ bỏ đi, tiện thiếp sẽ thuyết phục quần tăng...
Nhất Sĩ vội vã ngắt lời:
- Tưởng nữ thí chủ có lời lẽ hay ho nào, chứ thế thì bổn tòa không muốn nghe nữa.
- Phương trượng không muốn nghe, xin cứ tùy tiện.
Nhất Sĩ cười nhạt:
- Thiếu Lâm tự là chỗ nào mà thí chủ có thể làm lộng.
- Đại sư chuẩn bị hạ lệnh cho thuộc hạ giết tiện thiếp diệt khẩu chăng?
- Thiếu Lâm tự xưa giờ đãi khách tử tế, nhưng nữ thí chủ nói năng bừa bãi, bổn tòa nếu không ngăn chẳng phải thiên hạ anh hùng sẽ cười cho sao?
- Vì lẽ nào đại sư bảo tiện thiếp nói năng bừa bãi? - Nếu chẳng bừa bãi, nữ thí chủ có thể đưa ra một vài bằng cớ chứng minh lời mình? - Nếu như tiện thiếp chưa có chứng cớ, sao dám nói càn trước mặt quần tăng Thiếu Lâm tự? Nhất Sĩ chột dạ, cố làm gan:
- Nữ thí chủ bảo có chứng cớ nào đâu?
- Đại sư nhất định muốn xem? - Nếu bổn tòa không xem rõ, chả lẽ phải để thiên hạ hiểu lầm. - Đại sư nghĩ kỹ lại xem đã quyết ý chưa?
- Nữ thí chủ khỏi nói quanh công, nếu có chứng cớ còn không mau đưa ra, bổn tòa hết đợi nổi rồi.
- Được, đại sư đã cứ nhất định đòi coi thì cũng được, tuy nhiên phải đáp ứng cho tiện thiếp một chuyện.
Nhất Sĩ đại sư gay gắt:
- Chuyện gì?
- Đại sư cho triệu tập tất cả các trưởng lão trong quý tự ở Đại hùng bảo điện, tiện thiếp sẽ đưa bằng chứng ngay về việc Tứ Phương đại sư còn sống.
Nhất Sĩ đại sư biến sắc:
- Tại sao bần tăng lại phải triệu tập các trưởng lão nữ thí chủ mới chịu nói?
Tuyết Quân điềm nhiên nói:
- Các trưởng lão trong quý tự hầu hết là những vị đức cao vọng trọng, tiện thiếp đưa bằng cớ ra, phải hay quấy thấy liền, nếu thật đích xác thì dẫu phương trượng có muốn bưng bít cũng là điều không thể được.
Lời lẽ sắc bén của Tuyết Quân đã đạt được hiệu quả, Nhất Sĩ đại sư đâm hối, nghĩ bụng:
- Phải chi sớm hô quần tăng hộ pháp giết quách con a đầu có phải hay không, để bây giờ có muốn thanh toán cũng phiền phức.
Đang mãi nghĩ, bên kia Tuyết Quân tai ác thúc giục:
- Thế nào, ý phương trượng nghĩ sao?
- Hiện tại ở Đại hùng bảo điện đã có mặt các vị chủ trì các viện, nay vì một câu nói của nữ thí chủ mà tập họp tất cả các trưởng lão thì thật không đáng, khi nào một việc thật trọng đại mới làm thế được.
- Thế hiện giờ ở Đại hùng bảo điện có mặt trưởng lão trong chùa không?
Nhất Sĩ đại sư nổi giận:
- Nữ thí chủ ăn nói luôn miệng như thế đừng trách bổn tòa vô lễ đấy nhé.
Đảo mắt, lão sẽ giọng hạ lệnh cho hai tăng lữ trung niên đứng cạnh:
- Bắt nó cho ta.
Tuyết Quân lạnh lùng hỏi:
- Thế nào? Đã không nuốt giận được phải không?
Lúc bấy giờ, theo lệnh Nhất Sĩ, hai tăng lữ trung niên đã chia hai phía lao tới chỗ Tuyết Quân.
Thiếu Bạch quắc mắt đưa trường kiếm lạnh lùng thét:
- Đứng lại!
Hai tăng lữ trung niên cố tránh Thiếu Bạch phóng tới người Tuyết Quân.
Thiếu Bạch nhanh nhẹn hoa kiếm, vụt đâm tăng lữ bên mặt một nhát, lại rụt về, đâm tăng lữ bên trái. Nhà sư này bốc giận phất mạnh tăng bào, kình phong ào tới đỡ kiếm thế Thiếu Bạch miệng quát:
- Tránh xa.
Thiếu Bạch cười gằn:
- Dễ gì.
Kiếm thế phạt nhan, hớt lấy một mảnh áo tăng nhân.
Tăng nhân giật nẩy mình, tháo mồ hôi hột, vội vàng nhảy tránh ra xa năm thước.
Đẩy lui được tăng nhân bên trái, Thiếu Bạch không để lỡ dịp, tả chưởng tức thời sử dụng cầm nã thủ pháp chụp ngay cổ tay đối phương.
Tăng nhân này đã đề phòng vì biết gặp phải cường địch nên nhanh như cắt, co tay về, đồng thời nhanh chân nhảy tránh.
Hiển nhiên đã lại cho Thiếu Bạch một dịp vung kiếm chận đứng họ.
Chợt nghe Tuyết Quân thanh tao nói:
- Chúng tôi tới đây không có ý động thủ với người của quý tự.
Nhất Sĩ quét mắt nhìn đám tăng lữ đứng bên, hỏi:
- Hộ pháp giới thị viện đâu?
Tức thời một giọng nói cung kính cất lên:
- Bọn đệ tử ở đây.
Liền theo tiếng nói, bốn trên ni hòa thượng mình mặc tăng bào màu vàng, lưng mang giới đao, chậm rãi bước ra.
Nhất Sĩ đại sư lạnh lùng ra lệnh:
- Đuổi chúng ra khỏi đại điện, bắt sống lấy hết đem để trong giới thị viện chờ phát lạc.
Bốn vị tăng dạ rang một tiếng, từ từ tiến tới phía Tuyết Quân.
Thiếu Bạch liếc nhìn khắp trong đại điện mấy chục vị Thiếu Lâm cao tăng mà chỉ có độc bốn vị này là mang binh khí, lấy làm quái lạ, nghĩ bụng:
- Bốn người này được quyền mang khí giới, nếu không phải thân phận thật cao thì võ công cũng là những tay ghê gớm, ta không được khinh thường.
Đang nghĩ, bên kia bốn vị tăng nhân đã đều tuốt cả binh khí lạnh lùng xông tới.
Thiếu Bạch hơi nhích động mũi kiếm, cất tiếng lạnh lùng:
- Tứ vị có thắng nổi lưỡi kiếm trong tay tại hạ mới mong đuổi được bọn này ra khỏi điện.
Bốn vị tăng chẳng nói chẳng rằng, chú hết tinh thần từ từ giơ đao lên.
Thiếu Bạch nhác thấy tư thế cử đao của đối phương đã sinh nghi liền nghĩ bụng:
- Xem ra có lẽ bốn hòa thượng này định thi thế một pho võ học tinh diệu đây.
Nhất Sĩ đại sư ở ngoài đốc thúc:
- Đã xâm nhập vào Thiếu Lâm tự chúng ta mà còn buông lời ngạo mạn lớn lối như thế thì nếu không thể bắt sống, cứ giết quách cho xong.
Tức thời bốn tăng nhân lại đồng dạ ran. Bốn ngọn đao nhanh như điện chớp xả mạnh, nhắm ngay bốn phương vị trên người Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch hét lớn một tiếng lấy oai, trường kiếm lập tức vũ lộng ào ào theo chiêu Nhật nguyệt luân chuyển, kiếm quang ngợp dậy.
Sau những tiếng loang choang binh khí chạm nhau điếc cả tai, cả bốn ngọn đao đều bị trường kiếm đánh vẹt.
Chiêu kiếm chất chứa đầy quyền lực khiến bao nhiêu quần tăng đứng ngoài nhìn đều bất giác sửng sốt, ngây ra như người gỗ.
Đương lúc ấy, hốt nghe một tiếng Phật hiệu vang lên:
- Xin tạm dừng tay.
Câu nói không lớn, nhưng từng chữ từng chữ xoáy vào tai người nghe không sót, giá người võ công kém tai phải ồ ồ nhức buốt.
Bốn tăng nhân tựa như đã nhận ra tiếng nói của ai, ngoan ngoãn thu đao về, lùi lại ra sau hai bước.
Thiếu Bạch quay đầu nhìn thấy một lão tăng nhân mặc khôi bào, khuôn mặt gầy xọm vàng võ, khắp mình bụi bặm nhưng dáng người hiền từ đang chắp tay trước ngực, đứng chắn ở cửa đại điện.
Lão tăng mới xuất hiện không ai ngoài Tứ Giới đại sư, một trong những bậc cao tăng có địa vị cao tột trong chùa Thiếu Lâm.
Thiếu Bạch rúng động tâm thần, suýt tí nữa bật kêu lên thành tiếng.
Chỉ nghe Nhất Sĩ đại sư lên tiếng:
- Sư thúc đã về chùa?
Tứ Giới đại sư nói liền:
- Lão nạp vất vả đi cả ngàn dặm, nghe thấy được rất nhiều, bên trong có đôi việc thật trọng đại muốn được gặp chính mặt chưởng môn phương trượng.
Nhất Sĩ hơi do dự nói:
- Sư thúc đường xa vất vả mệt mỏi, xin nghỉ ngơi trước, có chuyện gì ngày mai nói cũng không muộn.
Tứ Giới đại sư vẫn tảng lờ đưa mắt nhìn Thiếu Bạch nói tiếp:
- Chuyện lão nạp muốn nói có liên quan tới vị thí chủ kia.
Nhất Sĩ đại sư biến sắc hỏi giật:
- Sư thúc quen biết bọn này à?
Tứ Giới đại sư nhìn xuống đất:
- Lão nạp không quen.
- Nếu không quen thì chẳng cần phải xin xỏ cho chúng.
Mới nói, ngoài điện đã nhoáng thấy bóng người, Tứ Luật đại sư đã hiện ở cửa, chắp tay nói:
- Lão nạp không ngăn nổi kẻ lạ, nay đến đây xin chịu tội với chưởng môn phương trượng.
Nhất Sĩ đáp:
- Thắng bại là chuyện thường tình, sư thúc có tội gì đâu, việc ở đây không dám làm nhọc tới sư thúc phải đại giá, xin đi nghỉ.
- Lão nạp còn có chuyện muốn thưa.
- Xin sư thúc cứ dạy.
Tứ Luật đại sư nói:
- Tứ Phương sư huynh hết thảy người trong chùa ai cũng đau đớn, thương tiếc vạn phần, tuy được phương trượng tra rõ tìm thấy hung thủ, nhưng cứ như tình hình năm xưa, lão nạp được may mắn giao đấu với Bạch Hạc môn Tả bảo chủ là Tả Giám Bạch thì thấy, y không phải là địch thủ của Tứ phương sư huynh. Việc y có phải là người thủ mưu nguyên hung sát hại Tứ Phương sư huynh không, không những chỉ có một mình lão nạp mà hết thảy trưởng lão, đệ tử trong chùa ai cũng có lòng ngờ...
Nhất Sĩ đại sư không để Tứ Luật đại sư nói dứt câu, cắt ngang:
- Việc này toàn thể thiên hạ đều công nhận hết rồi, nay đột nhiên sư thúc nảy sinh ý nghĩ quái lạ như thế, không hiểu có dụng ý gì?
Tứ Luật đại sư bình tĩnh;
- Ý lão nạp muốn nói là võ công của Tả Giám Bạch không giết nổi Tứ Phương sư huynh, chỉ sợ đằng sau bức màn còn có kẻ chủ mưu, vị nữ thí chủ kia đã mang chứng cớ tới, lẽ nào không để nàng được mang ra biện bạch?
Nhất Sĩ đại sư có vẻ đắc ý:
- Trừ phi chưởng môn nhân đời trước sống lại mới nói rõ câu chuyện, chứ nay chuyện đó chỉ sợ không sao tìm đâu ra chứng cớ.
Tứ Luật cố thuyết phục:
- Xem coi cũng không mất gì.
- Nếu như y thị định giễu cợt chúng ta, sư thúc tính sao?
- Ở Thiếu Lâm tự chắc nàng không dám đùa nghịch, mà nếu có việc này lão nạp nhất quyết sẽ liều mạng bắt sống y thị để phương trượng sửa trị.
Nhất Sĩ cười nhạt có ý khinh bỉ:
- Sư thúc không ngăn cản nổi để họ xông vào đại điện, giờ đây còn mạnh miệng nói bắt sống chúng, nói vậy không khỏi quá phô trương.
Tứ Giới đại sư chen lời:
- Nếu mấy vị thí chủ kia có ý đùa nghịch Thiếu Lâm tự, lão nạp nhất quyết sẽ liên thủ với Luật sư đệ ra tay, thế nào cũng bắt hết chúng vào một mẻ.
Tuyết Quân thấy những cố gắng vô vọng của Tứ Giới đại sư bực mình cất tiếng:
- Khi một con người đã rắp tăm làm điều ám muội, trong bụng có tất thì tự nhiên không dám nhìn lại ánh sáng mặt trời, nhìn ngay chân tướng.
Nhất Sĩ giận sôi gan, hấp tấp nói:
- Nữ thí chủ ăn nói bừa bãi, định nói ai thế?
Tuyết Quân cứ bình tĩnh như không:
- Tôi nói chưởng môn nhân đời bây giờ đây này của Thiếu Lâm.
Nhất Sĩ xám mặt cười nhạt nói:
- Thiếu Lâm tự chúng ta đứng ngạo nghễ trên giang hồ mấy trăm năm nay, chưa từng có kẻ nào dám phóng tứ như thế này.
Đột nhiên lão đổi giọng ra lệnh dữ dội:
- Còn đợi gì không bắt nó cho ta.
Bốn đại hộ pháp của giới thị viện tức thời dạ ran lao mình tới phía Tuyết Quân.
Trước tình thế khẩn trương, Thiếu Bạch vội vàng sử dụng ngay pho Vương đạo Cửu kiếm của Cơ Đồng, chàng khoa kiếm, tức thời màn kiếm ảnh sầm sập dấy lại, chận đứng ngay bước tiến của bốn tăng nhân.
Trong khi đó, Tuyết Nghi nắm chặt tay chị thuật cho Tuyết Quân biết không sót một chi tiết sự kiện nào diễn ra trong đại điện, cho nên tuy mù cả hai mắt không nhìn thấy gì, Tuyết Quân vẫn lãnh hội được tình hình trước mặt.
Trương Ngọc Giao cũng đối phó chu đáo, nàng sợ Thiếu Bạch không địch nổi bốn địch thủ nên tay phải cầm kiếm sẵn sàng, tay trái không quên thủ sẵn một nắm kim châm, chỉ để chờ Thiếu Bạch hơi núng thế một chút là tức thời phóng ra sát hại địch nhân, giải cứu cho người yêu.
Ngọc Giao lo quá xa, thực sự kiếm thuật của Thiếu Bạch đã đến mức tinh tuyệt, chỉ cần mươi chiêu sau, chàng đã vây bọc được bốn tăng nhân trong màn kiếm quang.
Tứ Giới, Tứ Luật đại sư sánh vai nhau đứng trước cửa điện hồi hộp dõi mắt nhìn vào trường ác đấu.
Tứ tăng giữ chức hộ pháp giới thị viện, trong Thiếu Lâm tự thân phận rất cao, thế mà bốn người công một đã không thủ thắng được còn bị trùng trùng kiếm ảng đối phương phủ chặt khiến cho quần tăng hiện diện đều tròn mắt sửng sờ.
Tuyết Quân chợt cao giọng:
- Nếu như chư vị muốn biết chưởng môn phương trượng đời trước của quý tự chết thật hay chưa, xin mau dừng tay lại.
Tiếng nói vang vang khiến tứ tăng đang mê say giao chiến với Thiếu Bạch cũng nghe thấy rõ mồn một, nhất loạt thâu đao lui về.
Nhất Sĩ lạnh lùng:
- Ai bảo các ngươi dừng tay?
Tứ tăng sửng sốt nhìn nhau một cái thật nhanh, hốt lại đảo giới đao trong tay đâm vèo tới.
Tứ Giới đại sư bỗng chạy vội vào điện quát:
- Ngừng lại!
Thân phận ông là trưởng lão trong chùa, rất được quần tăng nể trọng, cho nên nghe tiếng tứ tăng đều thâu đao lui cả lại.
Nhất Sĩ đảo mắt nhìn chằm chặp Tứ Giới đại sư, chừng như thắc mắc lắm.
Tứ Giới chắp tay trước ngực, nghiêng mình nói:
- Lão nạp có lời kính bẩm chưởng môn phương trượng.
Nhất Sĩ ở chức vị chưởng môn, nhưng vì Tứ Giới đại sư tuổi tác cao, lại là người được tăng lữ mến trọng nhất trong hàng trưởng lão cho nên cố nén giận nói:
- Sư thúc có chuyện gì xin cứ nói!
- Cái chết của Tứ Phương chưởng môn xưa giờ vẫn còn là việc thần bí chưa ai hiểu nổi.
Nhất Sĩ lạnh lùng đỡ lời:
- Hung thủ mưu hại thượng đại chưởng môn đã bị cửu đại môn phái và tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang liên hợp phái cao thủ vây giết sạch mấy trăm mạng trong Bạch Hạc môn, kẻ may mắn lọt lưới cũng đã bỏ xác bên Sinh tử kiều, đoạn công án ấy kể như xong xuôi từ lâu, chả lẽ sư thúc còn chưa biết chuyện?
- Cái đó tất nhiên lão nạp cũng biết, có điều lão nạp đã bàn riêng với mấy vị trưởng lão trong chùa về đoạn công án ấy, đều có chung nhận xét, cho là Tả Giám Bạch lãnh đạo Bạch Hạc môn trong võ lâm thời đó tuy tiếng tăm thật, nhưng chưa đủ để giết Tứ Phương chưởng môn, nên chi, lão nạp vẫn thấy ngài ngại làm sao!
- Thỉnh giáo sư thúc, sao lại ngài ngại.
- Là vì ngày nào chưa tra xét ra nội tình sự tử vong của Tứ Phương chưởng môn, lão nạp còn cảm thấy bên lòng canh cánh chưa nguôi.
- Nói thế, sư thúc cho là kẻ hãm hại chưởng môn đời trước của chúng ta không phải là Tả Giám Bạch?
- Chưa hẳn, lão nạp chỉ nghĩ cho dẫu Tả Giám Bạch có nhúng tay vào cũng không phải hung phạm chủ yếu.
- Nguyên hung rành rành ra đó, xin sư thúc nói rõ cho nghe.
- Cũng vì thế lão nạp mới định cho y thị một dịp chứng minh, nếu thật y thị nói năng bừa bãi, lão nạp sẽ bắt sống họ giao cho chưởng môn phương trượng phát lạc.
Quần tăng đồng loạt nói:
- Tứ Giới trưởng lão nói rất phải, dám mong chưởng môn chấp thuận.
Nhất Sĩ mắt thấy quần tăng khích động quá, nếu đi ngược chủ trương tất sẽ gieo nghi ngờ trong lòng họ, đành ra chiều độ lượng, nhìn sang Tuyết Quân:
- Xong thời gian cạn chén trà nóng, nếu cô nương vẫn chưa đưa được chứng vật cho chúng tôi khâm phục, thì đừng trách bổn tòa thủ hạ vô lễ.
Tuyết Quân thản nhiên: - Tiện thiếp đưa ra chứng vật rồi, chỉ sợ đại sư sẽ phải kinh hoàng vạn phần. Nhất Sĩ nghe từng tiếng vang như những nhát búa bổ vào đầu, không khỏi choáng óc thầm
lo.
Tứ Giới đại sư cao giọng:
- Nữ thí chủ khỏi phải nói quanh, nếu không đưa được chứng vật cho chúng tôi khâm phục, chư vị ngày hôm nay chắc sẽ khó lòng ra khỏi Thiếu Lâm tự.
Dứt lời, mắt lão liếc nhanh sang Thiếu Bạch sẽ gật đầu.
Tuyết Quân nói lớn:
- Chứng vật đã có ngay bên cạnh tiện thiếp, đưa ra lúc nào chả được, chẳng qua, tiện thiếp có vài lời muốn nói rõ trước.
Tứ Giới bảo: - Nữ thí chủ nói đi!
- Tiện thiếp đưa chứng vật rồi, thế nào cũng sẽ gây khích nộ chưởng môn phương trượng của quý tự, khiến y sẽ hạ lệnh bảo chư vị đại sư xuất thủ vây giết chúng tôi thì sao? Từ lâu tiện thiếp đã được nghe nói chưởng môn Thiếu Lâm ngôi vị cao trọng, lệnh truyền sao làm vậy thì lúc ấy, tiện thiếp chả phải nhóm lửa tự thiêu, tự chuốc lấy họa ư?
- Cái đó xin nữ thí chủ yên tâm, có lão nạp ở đây chuyện sẽ đâu có đó.
- Đại sư thân phận ra sao mà dám đại ngôn như thế?
- Lão nạp thân phận trưởng lão trong chùa, cũng là sư thúc của đương kim chưởng môn phương trượng Thiếu Lâm.
- Vậy Tứ Phương đại sư là gì của đại sư?
- Đấy là sư huynh lão nạp.
- Tốt lắm, nhờ đại sư bảo các hòa thượng đứng ngoài cửa điện cho người bên tôi mang hai cái cáng vào.
- Cáng chở gì?
- Chứng vật.
Tứ Giới hơi sửng sốt bảo:
- Cho họ khiêng vào đi!
Cao Quang mừng rỡ, vội đứng dậy dẫn bốn hồng y đại hán khiêng hai chiếc cáng đi vào.
Tứ Giới đại sư nhìn sang Tuyết Quân, hỏi:
- Nữ thí chủ còn việc gì phân phó?
- Còn một việc, mong đại sư liệu cho.
- Nữ thí chủ cho biết.
- Trong Kim đao môn chúng tôi còn có hai người truyền thư, không hiểu giờ ở đâu?
Chỉ nghe một hòa thượng mập mạp vận cà sa đỏ đứng sau lưng Nhất Sĩ đại sư đáp:
- Hiện được tiếp đãi ở sau chùa.
Tuyết Quân thủng thẳng tiếp:
- Tuy có Tứ Giới đại sư, trưởng lão trong quý tự tác chủ, nhưng tiện thiếp dự liệu, một khi chứng minh xong cũng khó khỏi gây trường sóng gió, chúng tôi nhân thủ chưa đủ, không hiểu có thể cho hai người ấy được trở về đây?
Hòa thượng mập nhìn quanh Nhất Sĩ nói:
- Tất nhiên.
Giơ cao hữu thủ, vẫy vẫy ra ngoài đại điện.
Phút chốc hai trung niên hòa thượng đã dẫn Vạn Lương, Hoàng Vĩnh chạy vào.
Vạn Lương nhìn thoáng tình thế trong điện, rồi lặng lẽ đi tới hai bước, đứng cạnh cái cáng của Nhàn Vân.
Tứ Giới đại sư bảo:
- Nữ thí chủ còn chần chờ gì nữa mà chưa đưa chứng vật ra!
Tuyết Quân chậm rãi nói:- Mời Nhàn Vân đại sư ra đi!

[thuylam]

Phàn Vân đại sư chẳng gì cũng là chưởng môn nhân của Nga Mi phái một thời, nay dẫu ông bị ám hại đã lâu nhưng danh tiếng của ông vẫn chưa phai nhạt trong lòng người. Bởi vậy, tăng lữ Thiếu Lâm nghe đến tên Nhàn Vân đại sư đều rúng động
tâm thần.
Cao Quang nhanh nhẹn xuất thủ liền kéo vẹt bức màn đen che cáng trúc.
Quần tăng chăm chú nhìn, chỉ thấy một người mặc đồ đen, ngũ quan bị tàn phá, vả lại chẳng có chân cẳng, ngồi trên cáng tre.
Nhất Sĩ vốn ngại danh tiếng của Nhàn Vân, chỉ sợ dưới làn vải đen kia, người nằm chính là Nhàn Vân thì không hay. Bởi vậy, lão đã ngầm vận công lực, tính dùng thủ pháp cực kỳ ác độc và mau lẹ để kết thúc tính mạng đối phương, sau đó sẽ tìm cách đối phó với bọn Tuyết Quân.
Nhất Sĩ cũng biết nếu làm hành động này thế nào cũng khiến quần tăng nghi ngờ, nhưng khốn nổi tình thế quá cấp bách, không sao có thể làm khác hơn. Giữa hai cái hại phải chọn cái hại nhỏ.
Đến khi trông thấy hình dạng người nằm trong cáng, Nhất Sĩ mới thở phào như trút bỏ được khối đá ngàn cân. Lão cười nhạt nói:
- Nữ thí chủ hốt ở đâu một cái tên hình thù quái dị, không ra người ra quỷ thế kia, rồi vỏ đoán chỉ đó là Nhàn Vân đại sư, thủ đoạn cũng hơi tức cười.
Tăng lữ có mặt trong điện phần lớn đã được thấy mặt Nhàn Vân ngày trước, nay thấy một người tàn phế, ngũ quan hỏng hết thì không nín được, bật cười.
Tuyết Quân không tỏ vẻ bối rối, cứ nhàn nhã nói:
- Theo tiện thiếp nghĩ, trong số chư vị đây có rất nhiều vị đã được thấy mặt Nhàn Vân đại
sư?
Nhất Sĩ lạnh lùng đỡ lời:
- Trừ bổn tòa ra, ở đây có cả hàng trăm người biết Nhàn Vân lão tiền bối, nay nữ thí chủ mang thủ đoạn trẻ con này thi thố ở Thiếu Lâm tự ấy là có khinh chúng tôi đấy hẳn?
Tuyết Quân mỉm cười:
- Đại sư bình tĩnh như vậy thật đáng bội phục...
Ngừng lại giây lát, nàng đột nhiên cao giọng soi mói:
- Nếu như tiện thiếp cứ chọn bừa một người rồi mang đến đây bảo đó là Nhàn Vân đại sư, thì phải chọn người giống giống với ông ta chứ, có ngu đi nữa, tiện thiếp cũng chẳng chọn người tàn phế, ngũ quan bị nát bét, hai chân bị chặt đứt, không sao nhận diện được.
Quần tăng gật gù:
- Cô gái nói cũng hữu lý.
Riêng Nhất Sĩ buông tiếng cười lớn, nói:
- Khá khen cho những lời nói văn vẻ, nữ thí chủ tài hoa lắm, lão nạp rất bội phục.
- Kẻ trí suy nghĩ một ngàn điều cũng lầm lẫn một, đại sư vất vả cải với tôi người kia không phải là chưởng môn nhân đời trước của Nga Mi, làm vậy không hiểu có dụng tâm gì? Chẳng lẽ người kia là Nhàn Vân thật thì có hại cho đại sư?
Nhất Sĩ cố gượng, hỏi vặn lại:
- Nữ thí chủ tới chùa này để lo bươi móc chuyện thị phi của chúng tôi đấy ư?
- Thị phi càng biện thì càng sáng tỏ, đại sư có rắp tâm gì không tốt đẹp mới chịu bàn cho ra
lẽ.
Nhất Sĩ gượng nói:
- Nữ thí chủ muốn nói chuyện gì xin nói hết ra đi, lão nạp xin lắng nghe để được minh bạch.
Nghe đối phương thách đố, Tuyết Quân cũng giật mình không ngờ y là con người gian ngoan giảo hoạt không phát tác vì lời nói khích.
- Khí độ của đại sư như thế cao minh lắm.
Nhất Sĩ đằng hắng lên mấy tiếng như thể đang chờ đợi và nóng lòng.
Tuyết Quân thấy đối phương im lặng bèn nói luôn:
- Hiện thời việc cần thiết nhất là phải chứng minh xem vị kia có phải là chưởng môn đời trước của Nga Mi phái.
Trong quần tăng lập tức có người hưởng ứng liền:
- Chính thế, nữ thí chủ có bằng cớ gì xác đáng để nói y là Nhàn Vân đại sư?
- Việc này cũng nhờ chư vị ở đây giúp cho một tay, xin hỏi trong chư vị ai là người quen biết Nhàn Vân đại sư nhiều nhất?
Hai tăng lữ tranh nhau lên tiếng:
- Bần tăng.
Tuyết Quân nhíu mày:
- Hay, xin mời nhị vị tiền bối tới đây.
Hai thầy tu tức thời đi nhanh tới giữa điện.
Thiếu Bạch đưa mắt nhìn, thấy hai vị tăng ấy, một người trấn giữ ở cửa đại điện là Tứ Luật đại sư, còn người kia là Nhất Thanh đại sư.
Tuyết Quân thong thả lên tiếng:
- Hai vị quen biết nhiều với Nhàn Vân đại sư vậy có thể nhận được giọng nói của Nhàn Vân?
Tứ Luật đại sư ngần ngừ:
- Từ khi xảy ra thảm án trên Yên vân phong đã có hơn mười năm lão nạp chưa được nghe lại tiếng của đại sư, nên không dám chắc là có nhận ra được không?
Nhất Thanh thì nói:
- Bần tăng từng được theo hầu tiên sư lên Nga Mi sơn bái phỏng nhiều ngày, thường được nghe tiên sư với Nhàn Vân đàm luận về Phật pháp, tự tin sẽ không lạ gì giọng nói của đại sư.
- Dám hỏi đại sư, lệnh sư là ai?
- Tiên sư là chưởng môn nhân tệ tự đời trước Tứ Phương đại sư, chẳng may bị hãm hại trên Yên vân phong.
- Lệnh sư chịu dắt đại sư lên Nga Mi sơn, chắc là rất mến đại sư.
- Tiên sư đối với bần tăng ơn sâu tựa bể.
- Thế thì đại sư lẽ phải báo đáp thâm ân của người.
Nhất Thanh chỉ gật đầu im lặng.
Tuyết Quân cao giọng tiếp:
- Nhị vị nói chuyện với Nhàn Vân cho vui! Tôi không muốn nhị vị thiên về phe nào cả, chỉ mong nhị vị hành động sao cho khỏi thẹn với lương tâm là đủ.
Tứ Luật nhìn sang Nhàn Vân, chắp tay hỏi:
- Các hạ là Nhàn Vân đạo huynh thật sao?
Nhàn Vân sẽ thở dài:
- Phải.
- Đạo huynh vì đâu ra nông nỗi này?
- Lão nạp và lệnh sư huynh Tứ Phương đại sư cùng với Võ Đang, Không Động nhị vị chưởng môn đạo huynh không may đều thọ nạn một lượt, đại sư sớm biết chuyện này?
- Đúng thế, có điều cửu đại môn phái đã liên hợp với tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang báo thù cho bốn vị đạo huynh rồi.
- Báo thù bằng cách nào?
- Bạch Hạc bảo hơn mấy trăm nhân mạng bị giết sạch, hung phạm Tả Giám Bạch tuy đêm đó thoát lưới nhưng cửu đại môn phái đã liên hợp phái cao thủ truy tầm suốt tám năm liền, cuối cùng cũng giết được y bên Sinh tử kiều.
- Bạch Hạc môn Tả Giám Bạch thuở ấy tiếng tăm cũng lừng lẫy đấy, nhưng quyết khó lòng giết được lệnh sư huynh, huống hồ còn có cả lão nạp và Võ Đang, Không Động nhị vị chưởng môn đạo huynh.
Chợt nghe Nhất Sĩ hỏi:
- Sư thúc đã xác định được y có phải là Nhàn Vân đại sư?
Tứ Luật ngập ngừng:
- Lão nạp chưa thể quyết chắc.
- Thế còn sư đệ?
Nhất Thanh chắp tay đáp:
- Bẩm phương trượng, tiểu đệ nghe kỹ giọng nói người này chả giống giọng Nhàn Vân tí
nào.
Nhất Sĩ cười nhạt: - Nữ thí chủ còn chối chạy nữa thôi, ma giáo đến thế là cùng. Lão ngừng lại bảo:
- Bắt sống đem vào giới viện hết cho bổn tòa chờ phát lạc, nếu họ chống cự cứ giết thẳng
tay.
Tứ Luật bỗng chắp tay, nghiêng mình đỡ lời:
- Hẳn khoan.
- Sư thúc còn nói gì nữa?
- Lão nạp mang máng thì giọng nói người này cũng từa tựa là Nhàn Vân đại sư thật.
- Sự việc lớn lao, nếu sư thúc chưa chắc hẳn, tốt nhất khỏi phải nhân từ.
- Lão nạp hiểu.
- Nhất Thanh sư đệ đã quyết chắc y không phải Nhàn Vân đại sư, còn sư thúc thì chỉ nói một cách mập mờ không lấy gì làm chắc, ai mà dám tin, thôi, việc này sư thúc đừng nên chen vào nữa.
Hốt thấy Tứ Giới đại sư nghiêng mình nói:
- Lão nạp có lời kính bẩm phương trượng.
- Việc gì?
- Phương trượng nói đúng, bởi vì chuyện này quan hệ lớn lao, chúng tôi mới phải tìm hiểu ra lẽ, nếu bảo người này giả dạng Nhàn Vân đến đây thì dụng tâm chỗ nào, vả lại, việc Tứ Phương sư huynh ngộ nạn, hung thủ tuy đã bị giết, nhưng câu chuyện vẫn còn ở trong vòng mờ ám khó hiểu, sao không để cho Tứ Luật sư đệ hỏi cho rõ ngọn ngành?
- Y đã chả là Nhàn Vân, nói bậy nói bạ nghe có ích gì?
- Người này ngũ quan thế kia, rõ ràng là bị người hủy hoại, y có phải là Nhàn Vân đại sư hay không, bây giờ chưa ai dám nói biết chắc, ngộ nhỡ là Nhàn Vân thật thì sao?
- Dám hỏi sư thúc, làm sao chứng minh được thân phận y?
- Trong Nga Mi sơn có rất nhiều việc cơ mật người ngoài không được biết. Nếu y là Nhàn Vân đại sư thật tất phải hiểu rõ.
- Người ngoài không biết, chúng ta cũng chẳng hiểu, nếu y đặt điều nói láo, làm sao ta biết được?
- Trước ngày đại sư ngộ nạn, đại sư là người giao du với lão nạp rất thân.
- Dù thân đến đâu, y cũng không thể đem việc cơ mật trong Nga Mi tiết lộ với sư thúc.
- Nếu vậy, lão nạp còn một cách.
- Bất luận cách nào cũng phải để mọi người công nhận mới được, ví thử chỉ có một mình sư thúc biết, sư thúc cho đúng là đúng, bảo sai là sai, không khỏi quá vỏ đoán.
- Thế thì ngay đối với lão nạp, chưởng môn phương trượng cũng chẳng tin?
- Từ khi gia sư bị hãm hại, bổn tòa đã dốc hết tâm trí đi thuyết phục các đại phái giang hồ giúp đỡ suốt mấy năm trường mới lo tròn việc báo thù, nhưng sau đó lại có rất nhiều lời chỉ trích gần xa, nên bổn tòa không thể không xử sự dè dặt.
- Chưởng môn phương trượng nói phải, lão nạp cũng có ý nghĩ ấy, vì thế, chúng ta mới phải cố tìm cho ra lẽ, dám mong phương trượng chấp thuận lời thỉnh cầu của lão nạp.
- Thôi được, bổn tòa cho sư thúc một thời gian cạn chén trà nóng.
- Đa tạ phương trượng.
Tứ Giới quay sang nhìn Nhàn Vân đại sư chắp tay hỏi:
- Đạo huynh còn nhận được lão nạp?
Nhàn Vân chậm rãi đáp:
- Nếu lão nạp đoán không lầm, đại sư pháp danh Tứ Giới.
- Đúng vậy, Tứ Giới là pháp danh của lão nạp.
Nhàn Vân nhìn về Tứ Luật:
- Vị ấy là sư đệ của đạo huynh, pháp danh Tứ Luật?
- Chính thế.
Lại quay sang Nhất Sĩ, Nhàn Vân tiếp:
- Đại sư phải là đệ tử của Tứ Phương đạo huynh, pháp danh Nhất Sĩ?
Nhất Sĩ cười khảy:
- Thảm án xảy ra trên :Dnh Yên vân phong năm nào, giang hồ sớm đã có những lời đồn đãi khác nhau, phàm người đi lại trong giang hồ có lẽ đều được nghe về truyền thuyết ấy, đem truyền thêu dệt thành một câu chuyện kinh người, thực không khỏi giản dị và dễ dàng quá.
Ngừng lại, lão cao giọng:
- Các hạ thực đã quá coi thường Thiếu Lâm phái chúng tôi.
Nhàn Vân lạnh lùng quét mắt nhìn quần tăng:
- Một kẻ hình hài gớm ghiếc như lão nạp sống không bằng là chết, thế mà lão nạp vẫn gắng chịu bao nhiêu đau đớn tủi nhục, chưa chịu chết phứt đi cũng chỉ vì mong muốn có một chứng nhân cho cái thảm sự năm xưa trên ngọn Yên vân phong.
Quần tăng trong Đại hùng bảo điện tuy hầu hết là tay chân của Nhất Sĩ, nhưng vẫn còn một số giữ thanh quy bổn môn, không nghe dua nịnh, không khỏi động lòng chăm chú nhìn về Nhàn Vân.
Tứ Giới xem thấy tình hình trong điện, nói liền:
- Người này bảo là nói bậy, nhưng tất có nội tình bên trong, dám mong phương trượng cho y được tiếp lời.
Nhất Sĩ lạnh lùng:
- Sư thúc thân phận trưởng lão rất được nể trọng trong chùa nhưng không thể yêu cầu quá lớn, đã biết y nói bậy còn nghe làm gì nữa, việc này không dính dáng gì đến sư thúc cả, xin sư thúc lui cho.
- Lão nạp là trưởng lão trong chùa, lẽ phải lo chung với phương trượng tra cứu việc này.
Ngừng giây phút, lão tiếp:
- Nếu như chưởng môn phương trượng không muốn thì thôi xin để cho lão nạp được đem y vào Giới thị viện thỉnh thêm mấy trưởng lão nữa nghe cho hết chuyện rồi lão nạp sẽ tóm tắt chuyện cáo cho phương trượng.
- Sư thúc nhất quyết nghe à?
Giang hồ đồn đãi tuy nhiều nhưng chỉ mập mờ vu vơ, dù cho người này có nói bậy bạ nghe một lần cũng không sao, huống chi có bậy bạ thật hay không, chúng ta cũng xét đoán được phần nào chứ.
Nhất Sĩ thấy quần tăng ngoài đám đệ tử tâm phúc đều có ý hoài nghi, đành ầm ừ:
- Thôi, nghe nói xem!
Tứ Giới mừng ra mặt:
- Phương trượng chúng tôi đã chấp thuận, xin đại sư cứ yên tâm kể cho rành rọt.
Nhàn Vân nghĩ ngợi giây lâu nói:
- Nhắc tới thảm sự trên Yên Vân phong dạo nào càng thêm hổ thẹn.
Hốt nhìn Nhất Sĩ soi mói:
- Lão nạp chả khen gì võ công kẻ đó, mà chỉ cảm thán cho con người lòng dạ khó lường, vì cho có mai phục cả ngàn cao thủ võ lâm trên Yên vân phong cũng vị tất đã cầm chân nổi lão nạp và tam vị đạo huynh.
Nhất Sĩ cười gằn:
- Các hạ mạo nhận là Nhàn Vân đại sư đến đây, hẳn phải dò la nghe ngóng đích xác, giang hồ còn ai lạ cái tên đã chấp chưởng môn hộ suốt mười mấy năm rồi.
- Tứ Phương đạo huynh ngày đi tụ hội với lão nạp, phải đã dắt đại sư theo?
- Phải, và bổn tòa cũng chả phải ấy là lần đầu được gặp Nhàn Vân tiền bối.
Tuyết Quân xen lời:
- Đại sư hay hơn cả là xin để cho Nhàn Vân tiền bối được tự nhiên kể lại.
- Y nói bậy, bổn tòa không có quyền sửa sai sao?
- Nhàn Vân đại sư nói câu nào mà đại sư cũng phải giải thích, sợ nếu không sẽ bại lộ âm mưu à?
- Nữ thí chủ còn nói bừa bãi nữa, bổn tòa sẽ không chịu như vậy đâu.
Tứ Giới đỡ lời:
- Nữ thí chủ bất kính đối với phương trượng Thiếu Lâm như thế rõ ra là có ý muốn kiếm chuyện để gây rối, đừng nói là đại sư phương trượng, ngay lão nạp cũng không muốn cho nữ thí chủ xen lời.
Tuyết Quân cười nín lặng.
Nàng thừa thông minh để hiểu Tứ Giới nói vậy là đã có cách minh chứng thân phận cho Nhàn Vân đại sư.
Chỉ nghe Nhàn Vân tiếp:
- Cuộc tụ hội trên núi Yên vân phong năm ấy, Tứ phương có dẫn theo hai đệ tử tâm phúc hộ giá, nếu lão nạp không nhớ lầm thì ngoài đại sư còn một vị trưởng lão nữa pháp danh Nhất Thanh.
Nhất Sĩ thản nhiên:
- Việc này anh hùng thiên hạ đều biết, chả có đáng lạ.
- Về phía lão nạp, thì đã dắt theo tên phản đồ bổn môn là Pháp Chính.
- Ấy là chưởng môn nhân hiện thời của Nga Mi phái có ai mà không biết, chúng tôi chỉ muốn nghe các hạ làm sao chứng minh mình là Nhàn Vân đại sư đủ rồi.
- Lão nạp mấy bận nói đến chuyện tụ họp trên Yên vân phong, đại sư đều luôn miệng chen vào và bảo là không cho lão nạp tiếp, thế nghĩa là sao?
- Bổn tòa muốn các hạ chứng minh thân phận là Nhàn Vân tiền bối trước, còn chuyện kia nói sau chưa muộn.
- Phải thế nào đại sư mới tin lão nạp là Nhàn Vân?
- Cái ấy thật khó nói, chỉ cần các hạ đưa ra một cái nào đó chứng minh, đủ cho chúng tôi công nhận là Nhàn Vân tiền bối thật, thì không riêng lão nạp, mà tăng chúng Thiếu Lâm chúng tôi sẽ kính trọng các hạ ngay.
- Được rồi, trong Nga Mi phái có rất nhiều võ công bất truyền, lão nạp xin nói ra hai môn được chứ?
- Nếu là võ công bất truyền của Nga Mi phái, chúng tôi làm sao biết được lời các hạ đúng hay sai?
- Vậy thì lão nạp đành kể chuyện Yên vân phong.
Tứ Giới đại sư đỡ lời:
- Bảo là bọn người công tập không có võ công kinh nhân, tại sao đại sư và Tứ Phương bần tăng sư huynh đều bị giết chết trên ấy, hơn nữa, thi thể máu me bê bết, chết thảm chết khổ không còn nhận ra được nữa.
- Nếu còn nhận ra được thì âm mưu của bọn đó đã không bưng bít được đến ngày nay.
- Ý đại sư nói bốn cái thây trên :Dnh núi đều là giả?
- Ít ra lão nạp cũng chắc thế, vì cứ từ lão nạp mà suy, thì thi thể của Tứ Phương, Nguyên Chân và Thiết Kiếm Bành tam vị đạo huynh chắc cũng chả thật.
- Phải chăng đại sư cho là Tứ Phương sư huynh bần tăng vẫn còn sống?
- Lão tin chắc là thế.
- Lão còn một thắc mắc.
- Đạo huynh cứ nói.
- Luận võ công của đạo huynh, Tứ Phương sư huynh, Võ Đang Nguyên Chân đạo huynh và Thiết Bình kiếm khách, có lẽ đâu không rút lui được?
- Bọn lão nạp bị phục thuốc, sau mới bị người điểm huyệt và mang đi.
- Lão nạp còn nhớ rất rõ lúc Tứ Phương sư huynh đi phó ước đã phòng bị rất cẩn mật, ngoài những môn hạ đệ tử đi theo hộ giá, trà nước, bất cứ thứ gì cũng có đem đi theo cả, sao có thể bị phục độc?
- Hỏi phải lắm, trước khi ra đi bọn lão nạp đâu có ý thức cuộc hội ước lần này có quan hệ đến sự an nguy võ lâm, vì ảnh hưởng lớn lao thế nên ai cũng giới bị hết sức cẩn thận. Mỗi người đều chọn ba đệ tử phụ trách việc canh chừng, dò xét quanh đấy xem có chỗ nào khả nghi sẽ báo cáo ngay cho bọn lão nạp kịp thời ứng biến, ai dè vậy mà vẫn bị ám toán như thường.
- Có kẻ trà trộn vào chỗ tụ họp của các đạo huynh, chả lẽ các đệ tử ở đấy mà không biết mảy may?
- Bọn chúng bỏ độc dược vào trong tách trà thơm nấu nước suối, tính vừa đúng lúc bọn lão nạp ai nấy đều khát mà dâng lên. Lão nạp nhớ rõ khi đỡ lấy chén trà, lão nạp và ba vị kia đều hớp luôn hai ngụm, mới đặt xuống.
- Ví thử chư vị đại sư chịu để ý đến người đưa trà, có lẽ chưa đến nỗi phải trúng độc.
- Thử hỏi, nếu người ấy là đệ tử rất thân tín, đạo huynh có nghi ngờ chăng?
Tứ Giới bỗng cao giọng:
- Đạo huynh đừng nên ngậm máu phun người, môn hạ Nga Mi kẻ nào dâng trà cho đạo huynh?
- Nghiệt đồ Pháp Chính.
Pháp Chính đại sư hiện thời là chưởng môn nhân Nga Mi phái, thiên hạ không ai không biết.
Cho nên nghe Nhàn Vân nêu đích danh Pháp Chính, quần tăng trong điện đều giật mình nghi ngại, toàn trường bỗng trở nên vắng bặt như tờ.
Chặp lâu mới nghe Tứ Giới thở dài:
- Đạo huynh, việc này chẳng những ảnh hưởng đến thanh danh Nga Mi mà còn quan hệ tới cả đại cuộc võ lâm, đạo huynh đừng có nói bỡn chơi.
- Lão nạp thực tình nói ra, nếu đạo huynh không tin cũng chả làm sao hơn.
- Việc thế ấy, đâu dễ chỉ vài câu nói khiến người tin được.
- Nếu như chư vị tin lão nạp là chưởng môn Nga Mi đời trước, hẳn là tin ngay lời lão nạp. Còn nếu ý đã không chịu tin thân phận lão nạp, thì có thao thao bất tuyệt để biện bác, cũng chỉ uổng công của lão nạp thôi.
- Đạo huynh sao có thể chứng minh thật là Nhàn Vân đại sư?
Nhất Sĩ tán đồng:
- Sư thúc nói rất phải, người này thân phận mù mờ, ăn nói quàng xiên, rõ là có dụng tâm bất chính.
Quét nhan sang hai hòa thượng đứng cạnh, tiếp:
- Còn để tên càn rở này làm chi, mau bắt hết cả, nếu y chống cự giết luôn chả sao.
Hai vị tăng ấy chắp tay:
- Kính lãnh phương trượng.
Chia hai mặt, lao vút về Nhàn Vân.
Nhàn Vân cười lạnh:
- Lão nạp tàn phế, nhưng võ công chưa mất đâu!
Song thủ nhoáng công nhị tăng.
Hai luồng chưởng lực như lấp núi dời non tức thời ào ào bay tới.
Nhị tăng nằm mộng cũng không thể ngờ một người hai chân cụt trọi, ngũ quan hỏng nát lại có lực đạo mạnh mẽ quá như thế, đều trầm nhanh khí đơn điền vung chưởng đỡ.
Chỉ nghe binh một tiếng, hai hòa thượng liền lúc bật lui hai bước.
Nhàn Vân cười ha hả:
- Lão nạp tàn phế rồi, nhưng võ công của ta chưa mất, nghiệt đồ Pháp Chính mà nghe được chuyện này đố có ăn được ngon ngủ được yên.
Ngừng lại, lão nhìn thẳng vào Nhất Sĩ:
- Ví lão nạp nhớ không lầm, ngày ấy người dâng trà cho Tứ Phương sư huynh chính là đại
sư.
Câu nói rõ ám chỉ Nhất Sĩ dùng độc giết thầy.
Nhất Sĩ biến sắc:
- Tên điên cuồng, dám vô lễ thế sao?
Phất mạnh ống tay áo, lóe lạnh một lằn sáng vèo về phía Nhàn Vân.
Tứ Giới hiểu rõ thuật phóng phi bát là một tuyệt kỹ lợi hại của Thiếu Lâm, lực đạo khi xuất thủ khác hẳn loại ám khí thường, nếu người không biết thấu về nó vung chưởng ngăn cản thế tất táng mạng tức khắc liền, thành thử phất nhanh ống tăng bào ngăn đón, miệng thì nói to:
- Phương trượng bớt giận, người này nói bậy làm nhục đến chưởng môn quyết giết chết không tha, có điều, vì thanh danh Thiếu Lâm lẽ phải tra xét cho rõ ngọn ngành trước đã.
Chỉ thấy ngọn bạt xoay vèo nửa vòng điện, đột ngột rẽ hướng sang Tứ Giới, rồi bị luồng tiềm lực âm nhu thành trì nó lại rẽ vòng sáng lạnh xéo sang bên.
Tứ Giới dõi mắt nhìn theo không chớp, quả nhiên sau một lần xẹt vòng nữa, nó lại vù về phía lão.
Nhất Sĩ lạnh lùng nói:
- Sư thúc ngăn chận phi bạt của bổn tòa là có dụng tâm gì?
Tứ Giới không để ý đến lời Nhất Sĩ, song chưởng liên tiếp đẩy ra.
Hai luồng chưởng lực dấy mạnh kết thành một luồng lực đạo cầu vòng giữa chừng không đánh thẳng vào món ám khí kỳ hình.
Ngọn kim bạt trúng mấy chưởng liền của Tứ Giới đã hết đà rơi xuống.
Tứ Giới phất mạnh thò tay chụp lấy nói:
- Phóng phi bạt là một môn tuyệt kỹ bổn môn, không phải người ngoài có thể chống đở được, vì nghĩ sự trong sạch của phương trượng và thanh danh của Thiếu Lâm, lão nạp không thể làm ngơ không cứu mạng y.
Nhất Sĩ hậm hực:
- Kim đao môn chẳng hiểu tìm đâu được một nhân vật ngông cuồng nói câu một câu hai nhục mạ bổn tòa như thế, nếu bổn tòa mà không giết y, Thiếu Lâm ta còn mặt mũi nào đứng trên giang hồ nữa!
- Ý phương trượng rất đúng với tâm ý lão nạp.
- Câm miệng, bổn tòa nhân danh chưởng môn Thiếu Lâm, không cho phép sư thúc được xen vào việc này.
- Phương trượng bớt nóng, lão nạp còn có việc bẩm cáo.
- Sư thúc tuy là trưởng lão, cũng không thể xem thường bổn tòa.
Ngừng lại, lão quát:
- Đệ tử chấp pháp Giới thị viện đâu?
Chỉ nghe tiếng đáp vang:
- Đệ tử có đây.
Hai tăng lữ trung niên nét mặt nghiêm trang bước ra vòng tay:
- Kính hầu lệnh dụ phương trượng.
Nhất Sĩ trầm giọng:
- Trưởng lão Tứ Giới bất kính với bổn tòa, phạm vào thanh qui bổn môn, hãy giải ngay về Giới thị viện chờ nghe phát lạc.
Hai tăng lữ tuổi tác sấp sĩ nhau, cũng vận tăng bào xám tro đi đến trước mặt Tứ Giới chắp tay nói:
- Trưởng lão đã nghe pháp dụ của chưởng môn?
Tứ Giới thản nhiên:
- Nghe rồi.
- Pháp qui trong chùa nghiêm ngặt, xin trưởng lão theo bọn đệ tử tới Giới thị viện.
Tứ Giới sẽ thở dài:
- Lão nạp chết không đáng tiếc, chỉ sợ mối trầm oan của Tứ sư huynh khó mong có ngày rửa sạch.
Ngừng một tí, bỗng cao giọng:
- Lão nạp là trưởng lão trong chùa, chưởng môn nhân đã không cho trưởng lão bàn luận, khó có thể bắt lão nạp vào Giới thị viện.
Nhất Sĩ cười gằn:
- Sư thúc dám chống lại pháp dụ chưởng môn?
- Pháp qui bổn môn nghiêm ngặt, lão nạp có lý nào không hiểu, chính vì muốn hành sự theo đúng qui giới trong chùa, lão nạp mới không cam lòng chịu lệnh chưởng môn.
- Sư thúc có biết quyền uy của chưởng môn phương trượng?
- Sao lão nạp không biết.
- Trong môn qui Thiếu Lâm ta minh định, chưởng môn nhân có quyền tuyệt đối lãnh đạo toàn thể tăng lữ, nếu như sư thúc cố tình lý cãi, buộc bổn tòa phải thỉnh Lục ngọc Phật trượng ra.
Tứ Giới biến sắc, lặng thinh.
Ra là trong Thiếu Lâm tự, Lục ngọc Phật trượng tượng trưng cho quyền uy tối cao, bất luận tăng lữ có thân phận ra sao trong chùa cũng đều không được trái lệnh.
Nhất Sĩ quát:
- Chấp pháp đệ tử Giới thị viện nghe lệnh, nếu Tứ Giới không chịu cúi đầu chịu phép, bổn tòa sẽ phải dùng Lục ngọc Phật trượng trừng trị tên phản đồ.
Hai hòa thượng trung niên không dám cãi lệnh chưởng môn, lại sợ vô lễ với Tứ Giới, đều nhất loạt nghiêng mình:
- Pháp dụ chưởng môn hết sức nghiêm ngặt, nếu trưởng lão không khoanh tay chịu trói, bọn đệ tử đành thối lui phục mệnh.
Tứ Luật đứng ở cửa điện hốt xen lời:
- Chùa ta mấy trăm năm nay chưa có người nào dám chống lại pháp dụ chưởng môn, sư huynh là trưởng lão rất được nể trọng trong chùa sao lại phá lệ ấy, chả bằng cứ theo về Giới thị viện nghỉ ngơi trước, nếu thực có chỗ oan uổng thì đến lúc hội đủ mặt trưởng lão, sư huynh giải bày cũng chưa muộn.
Tứ Giới ngẫm nghĩ chập lâu, thong thả đưa hai tay nói:
- Được, các ngươi cứ việc làm bổn phận!
Thiếu Bạch thấy thế, hiểu rõ trong nội tâm Tứ Giới đại sư đã qua cơn giao động tột độ, mới đưa tay chịu trói, bèn định bụng:
- Vị sư này lòng dạ thẳng thắng, muốn phanh phui cho ra chân tướng việc Tả gia bị hàm oan đến phải bị pháp qui Thiếu Lâm buộc tội trói đưa vào Giới thị viện, xem thế tăng lữ trong chùa nếu có hoài nghi về cái án trên Yên vân phong thật, cũng hết dám ra chuốc lấy lôi thôi, Thiếu Bạch ta đã không bị môn qui Thiếu Lâm trói buộc, sao chẳng cứu giải cho Tứ Giới trước.
Nghĩ xong chàng bước đi liền.
Vạn Lương nhác thấy Thiếu Bạch định bước ra can thiệp, vội vàng kéo lại:
- Đừng có vọng động, giang hồ kỵ nhất là việc người khác xen vào chuyện trong bổn môn, nếu minh chủ đứng ra bênh vực thế tất sẽ gây khích động quần tăng.
Thiếu Bạch biết Vạn Lương lịch lãn nhiều, chuyện nói chả phải đùa, nên đành dừng lại, chỉ thấy hòa thượng trung niên ấy lấy trong người ra một sợi dây trói chặt hai tay Tứ Giới dắt khỏi điện.
Tuyết Quân chờ cho Tứ Giới bị điệu đi rồi mới thủng thẳng nói:
- Đại sư đuổi trưởng lão trong quí tự ra khỏi điện, có phải muốn tra cứu cái án trên Yên vân phong năm nào?
Nhất Sĩ sẵng giọng:
- Nữ thí chủ định nhúng tay vào việc của bổn môn?
- Đại sư chắc rất muốn chúng tôi xuất thủ can thiệp để có đủ cái cớ dõng dạc bảo chúng tôi phạm vào đại kỵ giang hồ chứ gì?
- Không hiểu vì sao hể mở miệng là nữ thí chủ lại nói xấu bổn tòa?
- Đại sư đừng nên mượn cớ để trở mặt động thủ, chúng tôi tới đây chỉ có ý muốn nói cho quí tự biết cái việc Tứ Phương đại sư ngộ nạn năm xưa đã sớm nằm trong một âm mưu được dự trù chu đáo. Âm mưu ấy không những dính dáng đến cái chết bất minh của Tứ Phương đại sư mà còn quan hệ đến đại cuộc giang hồ, trong đó Bạch Hạc môn Tả Giám Bạch cũng chỉ là một con mồi được dùng để khỏa lấp, bưng bít.
Giọng nói khẳng khái làm cho quần tăng trong điện đều rúng động.
Nhất Sĩ chực chuyển hướng câu chuyện, nhưng Tuyết Quân đã tiếp:
- Con người suốt mấy mươi năm cuộc đời, khó khỏi một lần lầm lỗi, nhưng nếu biết ăn năn hối hận ít ra cũng còn giữ được bản sắc anh hùng, xin đại sư ngẫm lại.
- Nữ thí chủ nói huyên thuyên, bổn tòa chả hiểu gì ráo.
- Phật tổ các vị có dạy, buông đao đồ tể, tức thời thành phật, đại sư được tiếp chưởng môn hộ Thiếu Lâm, đủ thấy Tứ Phương đại sư ngày còn sinh tiền trông mong ở đại sư nhiều lắm. giờ đây người bị hàm oan, tử sinh hạ lạc chưa rõ, là thân phận chưởng môn, đại sư đúng lẽ phải dốc công tra cứu chứ?
Lời nói chân thành đã chấn động quần tăng trong điện, nhất là số tăng lữ bụng dạ ngay thẳng, chẳng những đã nghi ngờ chưởng môn phương trượng, trước cảnh tình thế ấy lại đều cúi đầu lâm râm niệm Phật.
Không hổ là một chưởng môn, thấy thế Nhất Sĩ sẽ thở dài dịu giọng:
- Nữ thí chủ nói cũng có lý.
Tuyết Quân mắng thầm:
- Tên trọc này khôn lanh lắm.
Nàng cao giọng:
- Việc mấy trăm nhân mạng trong Bạch Hạc bảo bị thảm sát, trên danh nghĩa coi như đã báo thù cho chưởng môn tứ phái nhưng nếu là người hiểu biết ít nhiều đều hoài nghi, có điều chả ai dám nhúng tay vào sợ chuốc lấy tai vạ, nên chi việc vẫn trùm màn bí mật, đâu bỏ đấy cho xong.
Hốt gằn từng tiếng nàng nói:
- Chả lẽ đại sư không mảy may hoài nghi?

[thuylam]

Nhất Sĩ đáp:
- Trước khi nữ thí chủ chưa đến đây, bổn tòa thực không ngờ vực gì nữa, nhưng giờ nghe nữ thí chủ nói, bổn tòa cũng động tâm.
- Thế thì nên để ý truy tra hung phạm ngay đi.
- Chỉ cần tìm được bằng cớ đích xác cho tăng lữ trong chùa đều tin, bổn tòa nguyện có phải dốc hết lực lượng Thiếu Lâm cũng không thể để cho kẻ nguyên hung họa thủ nhởn nhơ tự toại ngoài vòng báo ứng...
Nhìn sang Nhàn Vân, lão tiếp lời:
- Các hạ thật là Nhàn Vân lão tiền bối?
Nhàn Vân đại sư bực tức:
- Lão nạp đã bày tỏ hết lời, chưởng môn nhân vẫn chưa chịu tin thì lão nạp cũng chẳng làm sao hơn.
- Nếu như bổn tòa phái đệ tử đi mời chưởng môn Nga Mi Pháp Chính đại sư, các hạ có dám đối chất?
- Tốt nhất chưởng môn nhân thỉnh thêm cho vài ba môn hạ Nga Mi nữa đến đây.
- Bổn toà sẽ làm ngay.
Ngừng lại, lão liếc nhanh Nhất Thanh:
- Sư đệ chọn liền cho người võ công và cơ trí khá nhất trong chùa lên Nga Mi sơn mời Pháp Chính đại sư đến đây, bảo bổn tòa có việc cần gặp.
Nhất Thanh sẽ dạ, hỏi thêm:
- Có phải nói cho Pháp Chính đại sư biết chuyện này?
- Khỏi cần.
Nhất Thanh tức tốc xoay mình bỏ đi.
Nhất Sĩ quay lại Tuyết Quân:
- Việc này quan trọng lắm, bổn toà không thể dè dặt hành sự, đi thỉnh chưởng môn Nga Mi đến đây, nếu có ngựa khỏe chạy liền đêm ngày, tính cả đi lẫn về cũng phải mất khoảng hai mươi ngày trời.
Tuyết Quân đỡ lời:
- Xem thế tôi không thể phục đại sư.
- Nữ thí chủ nói rõ hơn tí nữa.
- Cái kế hoãn binh hợp tình hợp lý như thế nếu không là đại sư đố ai nghĩ cho ra. - Xử sự như vậy nữ thí chủ vẫn chưa vừa lòng sao?
Rồi lão tiếp:
- Lẽ phải cho chư vị ở tạm, có điều chùa chúng tôi chưa hề giữ nữ khách ở lại, nên đành phiền chư vị tạm nghĩ ở ngoài chùa.
- Trong qui giới của quí tự không cho phép để nữ khách ở lại, còn nam nhân chẳng lẽ cũng không được vào nghĩ trong chùa?
- Nữ thí chủ muốn chia làm hai chỗ, nam ở trong chùa, còn nữ ở bên ngoài?
- Ý tôi chỉ muốn cho Nhàn Vân đại sư và một người thọ thương nữa được ở lại trong quý tự.
- Vị Nhàn Vân đại sư giả mạo này có ở lại trong chùa cũng kể được đi, còn vị nào nữa, trước khi thân phận chưa rõ có chỗ khá bất tiện.
- Nói ra chắc đại sư cũng phải biết, ấy là Hoàng y đường chủ, thủ hạ của thánh cung thần quân.
Nhất Sĩ thoáng biến sắc:
- Hoàng long, Bạch long đường chủ nào, bổn tòa đâu quen biết.
- Các hạ trả lời không khỏi quá vội, nếu đại sư không biết Hoàng long đường chủ sao lại biết dưới trướng thần quân còn có một vị Bạch long đường chủ?
Nhất Sĩ đứng phắt dậy, lạnh lùng:
- Nữ thí chủ nói quàng nói xiên đã gây rất nhiều hiểu lầm trong bổn tự, Pháp Chính đại sư sẽ đến đây nay mai, chờ lúc ấy việc Nhàn Vân đại sư giả hay thật sẽ rõ ràng ngay, bổn tòa không rỗi hơi nghe nữ thí chủ nói bậy bạ.
Nói xong lão xoay mình đi nhanh vào hậu điện mất dạng.
Vạn Lương thấy thế, quá đổi bất ngờ, nhất thời đứng sững chả biết làm sao. Thiếu Bạch cũng hoang mang, quay nhìn Tuyết Quân muốn nói lại thôi.
Chỉ nghe Tuyết Quân sẳng giọng:
- Quí tự xưa giờ được tiếng Thái sơn bắc đẩu với đồng đạo giang hồ mà đường đường là chưởng môn phương trượng lại đãi khách thế đấy.
Ngừng giây phút nàng tiếp:
- Trong quí tự ngoài chưởng môn phương trượng ra còn ai có quyền định đoạt?
Quần tăng thảy đều nín lặng.
Tuyết Quân cười nhạt:
- Thế thì chúng tôi đành nhờ trong điện này thôi.
Thiếu Bạch bỡ ngỡ nhìn sang Vạn Lương:
- Lão tiền bối, ví thử tăng lữ Thiếu Lâm không ai phản đối, ta có ở thật trong này không?
Vạn Lương phân vân:
- Ấy là việc của Phạm cô nương, lão hủ cũng chưa rõ lắm.
- Chưởng môn phương trượng Thiếu Lâm muốn chúng ta xung đột đẩm máu với quần tăng.
Vạn Lương chưa kịp ứng tiếng đáp, bỗng nhiên có tiếng xé gió, một ngọn chủy thủ sáng loáng bắn vèo tới, nhắm ngay Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch chỉ khẽ lách mình tránh dễ dàng, Vạn Lương bật cười gằn:
- Vị cao tăng nào ném ám khí đó, xin mời ra nói chuyện.
Lão hiệp hỏi luôn mấy câu, chẳng thấy ai buồn đáp lại. Thiếu Bạch lượm con dao bỏ luôn vào trong người.
Trong khi đó Tuyết Quân cao giọng:
- Trong chư vị có hai nhóm người khác hẳn nhau, một phía có lòng ngờ muốn tra cho rõ sự lẽ, một phía thì hận thấu xương, muốn giết chết ngay chúng tôi, lời tiện thiếp nói chư vị thuộc về hạng nào tất nhiên tự biết.
Hốt có tiếng phèn la vọng lại. Âm thanh như có sức mạnh ghê gớm, quần tăng nghe được tức thời đều hấp tấp phóng mình ra khỏi điện.
Thiếu Bạch, Hoàng Vĩnh, Vạn Lương và Cao Quang lập tức hộ vệ Nhàn Vân và chị em họ Phạm lui về một góc điện.
Hàng trăm tăng lữ chỉ một thoáng sau tiếng đồng hồ là đã chạy đi khuất dạng. Vạn Lương sẽ thở dài hỏi:
- Phạm cô nương, bây giờ chúng ta phải làm gì?
- Ít nhất chúng ta cũng gieo được mối nghi ngờ vào lòng đa số tăng lữ Thiếu Lâm, Nhất Sĩ chần chờ gì không dám hạ thủ đối phó chúng ta, hiển nhiên cho thấy y đã ngài ngại.
- Đối phương đã bỏ đi, vậy chúng ta có nên rời khỏi gian điện này?
- Qui củ của chùa Thiếu Lâm có những gì, chúng ta không biết một tí nào cả. Hiện tại tên Nhất Sĩ chỉ muốn chúng ta vô ý phạm nhằm vào một phép tắc nào đó của Thiếu Lâm, việc này khiến chúng ta phải xung đột với quần tăng, vậy trước khi chân tướng hé mở, ta không nên xông xáo bừa bãi.
Thiếu Bạch nói:
- Thủ mãi ở chỗ này cũng không phải là kế hay, cũng nên nghĩ một cách nàp đối phó chứ?
Tuyết Quân nói:
- Một con người càng ở trong cảnh hiểm ác bao nhiêu thì lại càng phải bình tĩnh mới được.
Thiếu Bạch tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong thâm tâm nghĩ nên rời khỏi chỗ này, cố gắng mở vòng vây thoát đi trong khi địch thủ chưa kịp chuẩn bị chu đáo.
Gian đại điện bỗng nhiên vắng lặng hẳn, lâu lắm không thấy ai lên tiếng.
Tuyết Quân che mặt bằng vuông lụa đứng dựa vào cây cột, hình như đang suy nghĩ lung lắm về tình cảnh hiện tại.
Nhàn Vân đại sư bức rức mãi, thở dài:
- Việc của chư vị đáng lẽ lão nạp không nên chen miệng, nhưng lại không thể làm thinh, có điều chuyện của lão nạp nói nghe hay không nghe tùy chư vị quyết định.
Tuyết Quân nhẹ nhàng hỏi:
- Đại sư có cao kiến gì xin chỉ giáo?
- Hiện tại Thiếu Lâm tự đã chia đôi vì những lời nói của cô nương, vị Tứ Giới đại sư là người có địa vị rất cao và nhiều uy tín trong chùa. Oai quyền của phương trượng tuy lớn thật nhưng trưởng lão hội cũng không thể coi thường. Nếu Tứ Giới được toàn thể trưởng lão hội hậu thuẫn thì không đến nỗi có việc gì, có điều bất cứ một môn phái nào cũng không thích người
ngoài nhúng tay vào nội bộ của họ cả. Hiện tại Thiếu Lâm phái đang xâu xé, trừ phi cô nương có dụng tâm.
Hạ thấp giọng lão tiếp:
- Cách chắc chắn là có thể lấy võ công khuất phục quần tăng, nếu không cách hay nhất là làm sao ra khỏi chùa để nội bộ họ được thanh trừng xong chúng ta sẽ tính.
- Ý đại sư muốn nói hiện giờ chúng ta có thể phá vòng vây thoát đi?
- Lão nạp muốn nói, hay nhất là ta ra khỏi chùa rồi tính kế hoạch sau.
- Tiện thiếp nghĩ, chúng ta rút khỏi chùa, nếu như Nhất Sĩ lại phái các cao tăng cải trang thừa dịp đêm tối tập kích thì ta đối phó làm sao?
Nhàn Vân chưa kịp đáp, hốt đã thấy một lão tăng vận đồ nâu cầm thiền trượng xồng xộc đi
tới.
Tới cửa điện, lão tăng đã ngừng lại giơ trượng cao giọng:
- Lão nạp là Giám viện trong Thiếu Lâm, chư vị chưa được phương trượng chấp thuận thì không được ở lâu trong đó.
Ngọc Giao cười nhạt đỡ lời:
- Hòa thượng thối kia, âm mưu gì đó, bọn ta cứ ở lì trong này xem lão làm gì. Các người có bản lãnh sao không xuất thủ coi có đuổi bọn ta đi được không?
Tuyết Quân định can Ngọc Giao nhưng đã không kịp. Thiếu Bạch lắc đầu cảm thấy lời lẽ sổ sàng của Ngọc Giao hẳn có ảnh hưởng tai hại lắm nhưng không ngờ lão tăng lại không tỏ vẻ giận dữ chút nào, trái lại lão thở dài nói:
- Chức trách của bần tăng phải thế, lệnh trên không thể trái, xin chư vị thí chủ sớm rời khỏi
cho.
Tuyết Quân hơi cảm kích, sẽ giọng: - Đa tạ đại sư.
- Trong vòng nửa tiếng, chư vị sẽ không gặp trở ngại. Dứt lời, không để bọn Tuyết Quân trả lời, lão quay người nhanh chân bỏ đi. Nhàn Vân reo lên:
- Lão nạp nhận ra người đó!
- Đại sư biết thân phận của ông ta sao? - Cũng trong hàng trưởng lão, ông ta nói như vậy chắc có dụng tâm, chúng ta nên nghe theo. Tuyết Quân nói:
- Được, chúng ta bỏ tòa đại điện này!
- Cô nương phải chuẩn bị ngộ nhỡ ở bên ngoài điện có người canh chừng chúng ta thì sao? - Đại sư cứ yên lòng, tôi chắc Nhất Sĩ không dám động thủ với ta ở trong chùa đâu.
Nhàn Vân như sực nhớ ra chuyện gì quan trọng: - Cô nương, hôm nay ngày mấy tháng mấy?
Vạn Lương nhanh miệng đáp thay:
- Ngày ba mươi tháng bảy.
- Vậy chúng ta rất khó mà rời khỏi chùa Thiếu Lâm.
Tuyết Quân hơi sửng sốt:
- Tại sao?
- Trừ phi sau ngày lão nạp bị bắt, võ lâm có pháp qui mới chứ thường thường bắt đầu từ ngày mùng một tháng bảy, các trưởng lão ở trong chùa Thiếu Lâm đều tập trung ở Đạt ma viện đằng sau núi đóng cửa diện bích nửa tháng, đến ngày mười sáu tháng bảy tới mới tới ngày khai quan.
- Tại sao lại như thế?
- Đó là điều ẩn mật của Thiếu Lâm tự, việc này chính Tứ Phương đại sư ngày trước cho lão nạp biết, vừa rồi lão nạp thấy lá cây hơi vàng mới sực nhớ ra.
Vạn Lương chen lời:
- Việc trưởng lão Thiếu Lâm bế quan có ăn chung gì với chúng ta?
- Vạn huynh bôn tẩu trên giang hồ nhiều năm chắc cũng được nghe người ta nói Thiếu Lâm có bảy mươi hai tuyệt kỹ.
- Có chứ.
- Hạng lão tăng già cả trong chùa Thiếu Lâm chia nhau nghiên cứu các tuyệt kỹ này rồi tùy nghi theo căn cơ các đồ đệ mà truyền thọ cho.
- Điều đó có dính dáng gì tới việc chúng ta rời khỏi đây?
- Nếu tất cả trưởng lão trong Thiếu Lâm đều tọa quan ở Đạt ma viện thì NS mặc sức tung hoành.
Tuyết Quân hỏi:
- Đại sư muốn nói Nhất Sĩ sẽ bố trí vòng vây trùng điệp ở khắp các nẻo đường để tập kích chúng ta liên miên?
- Lão nạp không biết y thi hành thủ đoạn nào, có điều y được tự do không bị trưởng lão hội cản trở.
Thiếu Bạch cũng hỏi:
- Hai vị đại sư Tứ Giới và Tứ Luật có phải người trong trưởng lão hội không?
- Theo lão nạp biết thì phải đấy.
- Thế sao không tọa quan trong Đạt ma viện?
- Nhân số trưởng lão hội khá đông, có thể hai người đến phiên trượng gì đó nên chưa tham gia được?
Hốt nhiên có tiếng niệm Phật hiệu xoáy vào trong điện. Âm thanh tuy nhỏ nhưng vang vọng thật xa, ngân dài mãi, thoáng nghe cũng biết có rất nhiều người cùng niệm.
Nhàn Vân hối thúc:
- Cô nương nên cho một người võ công thật cao cường đi ra ngoài coi, nếu lão nạp đoán không lầm, Nhất Sĩ đã chuẩn bị đâu đó.
Ngọc Giao bỗng nghiêng mình nói:
- Phạm cô nương để tôi đi cho.
Tuyết Quân chưa kịp đáp, Nhàn Vân đã lên tiếng:
- Theo lão nạp nghĩ, võ công của Trương cô nương đủ sức đi đấy!
Tuyết Quân gật đầu:
- Vậy thì nhờ Trương cô nương đi cho một chuyến xem, có điều là không được động thủ với đối phương, thấy lạ lập tức trở về báo ngay.
Ngọc Giao hỏi: - Nếu bọn chúng đuổi tôi, tôi cũng không được dùng ám khí ném trả? Tuyết Quân bật cười:
- Không dùng là hay.
Ngọc Giao sẽ gật, phóng mình ra khỏi điện.
Chừng công phu chén trà, Ngọc Giao hấp tấp trở về nói: - Chúng ta bị vây khốn rồi.
Tuyết Quân hỏi:
- Bị vây thế nào?
- Ba mặt đông, tây và nam đều có trên năm chục tăng lữ đan thành một dọc từ từ di chuyển về phía đại điện.
Nhàn Vân hỏi:
- Thế còn phương bắc?
- Phương bắc chính là con đường chúng ta phải ra khỏi chùa. Ở đó họ lại để khoảnh trống chừng nửa dặm gì đó, có một cái bãi, ở đó có rất nhiều tăng lữ đã chực chờ.
Tuyết Quân hỏi:
- Thế những tăng lữ đó có những cử động gì?
- Họ vây thành nhiều vòng, hình như đang bày một trận pháp gì đó.
Nhàn Vân nghe nói giật nẩy mình, thảng thốt:
- La hán trận!
Vạn Lương cũng bị khích động mãnh liệt, góp lời:
- Một trận thế đang vang danh thiên hạ, từ cổ tới nay chưa có một ai bị vây mà thoát được.
Nhàn Vân gật đầu:
- Chính thế, đúng là La Hán trận danh tiếng vang động thiên hạ đấy!
Ngọc Giao bĩu môi:
- Cái La hán trận xoàng xĩnh đó có gì đáng sợ, tôi không tin nó lợi hại, chẳng khác việc lấy nhiều thắng ít, lấy đông để đàn áp người cô thế, chứ có chi đặc biệt?
- Bao nhiêu năm nay, trong võ lâm không thiếu những người tự phụ thông minh đều tưởng nghiên cứu ra cách phá giải La hán trận, nhưng rốt cuộc chả ai thành công cả, theo lão nạp biết. La hán trận kỳ diệu ở chỗ gặp cương thì nó cương, mà gặp nhu thì nó cũng nhu được. Bất kể là ta luyện môn võ công nào cực cương cực nhu đi nữa cũng khó phát huy nổi oai lực ở trong trận ấy. Xưa kia Thiên kiếm, Tuyệt đao danh tiếng chấn động võ lâm, thanh thế lừng lẫy nhưng cũng không dám thử với La hán trận, bởi vì người bị vây hãm chỉ có hai con đường để chọn, một
là buông kiếm đầu hàng, hai là để chết mất xác. Nay Nhất Sĩ đã quyết liệt thanh toán hẳn chúng ta, sau đó sẽ tìm cách đối phó với Tứ Giới đại sư.
- Hiện tại vấn đề của ta là làm sao đối phó với La hán trận.
- Lão nạp biết thì La hán trận tuy kỳ dị vô song nhưng chỉ thuận tiện ở chỗ đất trống.
Tuyết Quân nói:
- Phải đấy, theo ý đại sư chúng ta phải thủ trong tòa điện này!
- La hán trận cũng kỳ diệu ở chỗ lớn cũng được, nhỏ cũng xong. Lớn thì hơn trăm người kết thành, nhỏ thì chín người đủ, oai lực tuy có sai biệt chút :Dnh nhưng diệu dụng của trận pháp vẫn là một. nếu chúng ta thủ trong này không để bọn họ xông vào được thì đối phương không có cách gì thi triển La hán trận.
Vạn Lương than:
- Chả lẽ chúng ta cứ ở lì trong tòa đại điện này chắc?
Nhàn Vân đại sư nói:
- Cùng lắm, chúng ta đợi đến ngày muoi sáu, ngày các trưởng lão Thiếu Lâm khai quan. Khi ấy Nhất Sĩ cũng kiêng nể không ngông cuồng thái quá.
Tuyết Quân nói:
- Đúng thế, chúng ta không ra khỏi chùa này mà bị vây trong La hán trận đến táng mạng trong tay các tăng nhân, không những chúng ta bị chết uổng mà ngay cả Tứ Giới đại sư chỉ sợ cũng khó thoát được Giới thị viện, việc này ta phải nghĩ kế vẹn toàn.
- Cô nương nghĩ rất phải, lão nạp thấy mạo hiểm xông ra không bằng ở đây, đợi đến ngày mười sáu hẳn tính. Chỉ có điều phiền là vấn đề cơm nước, đói sợ không đủ sức cầm cự.
Tuyết Quân hỏi: - Chúng ta còn bao nhiêu lương khô?
Cao Quang ứng tiếng đáp:
- Chỉ còn dùng đủ một bữa.
- Vậy thì rút lại, số lượng một ngày ta phân ra làm mấy ngày cầm hơi thôi. Vạn Lương hỏi:
- Cô nương quyết định ở trong điện này?
Nhàn Vân đỡ lời: - Phải đấy, chúng ta không nên mạo hiểm quá.
Vạn Lương quay sang Thiếu Bạch:
- Minh chủ nghĩ sao?
- Nếu La hán trận quả có oai lực như lời đồn đãi, thì so với việc mạo hiểm ra khỏi Thiếu Lâm tự thì ở đây là tốt hơn.
- Lão hủ lo ngại đến ngày mười sáu mà các trưởng lão chưa khai quan, chúng ta ở đây cách biệt với thế giới bên ngoài đành ngồi chờ chết mất!
Tuyết Quân nói:
- Tình thế hiện tại bất lợi về phía chúng ta. Hiện thời chúng ta chỉ có thể mượn lực lượng của cửu đại môn phái, mà Thiếu Lâm đại phái có nhân lực đông đảo nhất, nếu được họ giúp đỡ ta mới mong tranh đua với thế lực thần quân.
Hoàng Vĩnh hốt lớn tiếng cảnh giác:
- Coi chừng tăng lữ Thiếu Lâm hình như sắp chuẩn bị tấn công vào đại điện.
Nhàn Vân hấp tấp nói:
- Đừng để chúng xông vào trong này bày La hán trận.
Thiếu Bạch rút soạt trường kiếm nói:
- Tại hạ giữ cửa.
Nhàn Vân cũng lăn xe nhanh tới bên một cửa sổ mé trái cao giọng:
- Lão nạp hành động bất tiện, vậy xin phụ trách cửa này.
Tuyết Quân nói cho mọi người nghe:
- Nếu đối phương không vào bằng cửa chính hoặc cửa sổ tất phải phá tường rồi, vậy chư vị nên đề phòng.
Dứt lời, nàng liền ngồi xếp bằng tròn ở trong một xó điện.
Ngọc Giao sẽ thì thầm bên tai Vạn Lương:
- Địch đông ta ít, vậy lúc đối địch chúng ta không cần phải lưu tình.
- Tuy thế nhưng nếu cô nương có thể nhẹ tay được thì cũng nên làm.
- Đã đánh nhau, địch không chết thì ta chết, làm sao nhẹ tay được?
- Giết thêm một tăng lữ Thiếu Lâm là kết thêm một mối thù, đó là ý tại hạ.
Trong khi hai người nói chuyện, ở ngoài cửa điện cuộc xung đột xảy ra, Thiếu Bạch vung kiếm loang loáng, một mình chận đánh bảy hòa thượng một lúc. Số hòa thượng ngời giới đao cố xông lên tới tấp vây đánh, nhưng không một ai phá nổi màn kiếm quang dày đặc của Thiếu Bạch.
Ngọc Giao quay sang sẽ bảo Hoàng Vĩnh:
- Huynh đài xem hai hồng y đại hán kia mỏi mệt lắm rồi, vạn nhất đối phương xông vào thì họ chỉ làm bận tay chân, huynh đài điểm huyệt họ đi.
Hoàng Vĩnh thấy nói phải, lẳng lặng bước nhanh tới điểm ngay huyệt đạo của hai hồng y kiếm thủ, đặt họ ở góc tường.
Trận chiến dai dẳng, nhưng hung hiểm dị thường. Tăng lữ Thiếu Lâm người nào cũng dũng cảm ghê gớm, thiền trượng giới đao vung đánh dữ dội như mưa sa bão táp.
Thiếu Bạch nhờ vào pho Vương đạo Cửu kiếm của Cơ Đồng, chận đứng thế công của bảy hòa thượng. Chàng đứng giữa cửa vào nên không sợ tập kích phía sau, nhưng cũng vì thế không phát huy được hết oai lực của những chiêu kiếm thần kỳ.
Trong khi ấy, tăng lữ Thiếu Lâm kéo tới mỗi lúc một đông, Ngọc Giao nhìn mà lo ngại cho Thiếu Bạch:
- Chàng cũng chỉ là người bằng xương bằng thịt, dẫu có tuyệt nghệ nhưng làm sao cầm cự được lâu trước lối đánh Xa luân chiến của đối phương.
Lo quá nàng buột miệng nói với Hoàng Vĩnh:
- Không xong rồi.
Hoàng Vĩnh ngơ ngác:
- Cái gì không xong?
Ngọc Giao đỏ ửng mặt, bẽn lẽn đáp:
- Tôi nói minh chủ một mình dù cho có võ công tuyệt thế cũng không chống lại lối đánh xa luân chiến của tăng lữ Thiếu Lâm.
Hoàng Vĩnh bồn chồn ra mặt:
- Cô nương nói phải lắm, nhưng ai có thể thay cho minh chủ bây giờ?
- Đã đành, một người thì không thể nhưng hai người chúng ta có thể tạm để minh chủ nghỉ ngơi, vậy hai chúng ta tiếp tay đi.
- Đừng gấp quá, nội công của minh chủ thâm hậu, tuy đối phương đông nhưng có thể cầm cự được một thời gian nữa.
Hai người đang trò chuyện, thình lình nghe tiếng chan chát choáng tai, nhìn ra thấy một hòa thượng cầm giới đao đã phóng vút vào.
Nhàn Vân giận dữ thét:
- Nhảy cửa sổ vào, không sợ mất mặt Thiếu Lâm tự các ngươi sao? Nằm xuống cho ta coi!
Liền trong tiếng quát, đại sư hữu thủ nhanh nhẹn điểm vào khoảng không.
Hòa thượng té bịch xuống đất tức khắc. Thấy vậy Vạn Lương nói:
- Đại sư bị hành hạ mấy năm chắc vẫn còn bảo trì được thuật cách không điểm huyệt.
- Hơn chục năm bị giam cầm, lão nạp cũng vui vẽ thâu hoạch được rất nhiều điểm ảo diệu trong võ học. Môn cách không điểm huyệt này lão nạp ngộ được ở dưới xó hầm đó.
Hốt lại nghe thấy tiếng áo phần phật, thêm hai hòa thượng cầm giới đao theo cửa sổ nhảy
vào.
Nhàn Vân lại giơ hữu thủ, hai luồng chỉ vút ra, hao tăng nhân theo đó lăn kềnh ra đất.
Vạn Lương trố mắt hết sức khâm phục.
Nhàn Vân bỗng lên tiếng hỏi:
- Cái người trẻ tuổi đứng thủ ở cửa điện võ công chắc khá lắm?
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Tất nhiên còn phải hỏi, trong người có cả Thiên kiếm lẫn Tuyệt đao làm sao không hay cho được?
Miệng đáp:
- Trong Kim đao chúng tôi, y là người võ công khá nhất.
- Vạn huynh không thể để y một mình chiến đấu đến sức cùng lực kiệt, nên biết cuộc chiến này kéo dài đến mấy ngày mà sự thắng bại quan hệ đến toàn võ lâm.
- Có thể đại sư thay thế y giữ cửa điện được đó.
Chợt nghe tiếng Ngọc Giao oang oang cất lên hối hả: - Xem ra không chém giết thực sự thì không ngăn được đợt tấn công của đối phương đâu.
Cả cửa điện bây giờ đã dày đặc bao bọc mấy chục tăng lữ Thiếu Lâm ra sức tấn công, ai nấy đều vũ lộng thần oai, nhưng vẫn không vượt khỏi đường kiếm của Thiếu Bạch.
Nhàn Vân liếc nhìn tình hình trường ác chiến ở cửa, cất giọng gọi:
- Ngọc Giao, con lại đây.
Ngọc Giao giật nẩy mình, vì nàng đang sẵn sàng tay kiếm tay Kim Châm, chú ý đến Thiếu Bạch, nghe gọi chạy lại:
- Sư phụ dạy con gì ạ?
- Con nhớ Long kiếm, Phượng chưởng không?
- Ít ngày nay có được thời giờ rảnh là sư phụ lại dạy con đọc yếu quyết của Long kiếm, Phượng chưởng thì làm sao con quên được?
- Thế thì hay lắm, chờ tí nữa con ra thay thế cho y đi.
Ngọc Giao sửng sốt:
- Một mình con thôi sao?
- Đúng thế, nếu con thuộc kỷ Long kiếm, Phượng chưởng thì cự với tăng lữ Tứ Luật giữ cửa không phải là việc khó.
Ngẫu nhiên nàng nghe tiếng thét giận dữ của Vạn Lương:
- Có gì đáng coi nào!
Liền theo tiếng quát, lão hiệp tung mình quật ra một chưởng sấm sét. Thì ra hòa thượng Thiếu Lâm này lén bò vào cửa sổ, ghé mắt trông vào, y giơ hữu thủ đỡ chưởng của Vạn Lương.
Hai bên tiếp chưởng, hòa thượng tức thời bị bắn văng ra khỏi cửa sổ rơi tuột, nhưng Vạn Lương cũng bị dội ngược, phải ngồi phịch xuống đất.

[thuylam]

Khi ấy, bọn tăng lữ Thiếu Lâm ở bên ngoài điện, không một người nào dám xông qua cửa, nhưng tình thế càng thêm căng thẳng chỉ chờ dịp bùng nổ.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang đứng sát bên cửa điện chuẩn bị sẽ tiếp cứu Thiếu Bạch bất cứ lúc nào.
Đợi mãi cho tới khi nghe tiếng ngã phịch, Hoàng Vĩnh lật đật chạy lại bên Vạn Lương hỏi:
- Bị thương có nặng lắm không?
Rồi chàng thò tay ra đỡ.
Vạn Lương nẩy mình đứng dậy nói:
- Trật chân ngã, chả sao cả.
Bỗng nghe Nhàn Vân đại sư gọi to:
- Coi chừng!
Liền đó có tiếng áo lộng gió, mấy bóng người phóng nhanh qua cửa sổ.
Họ là những cao thủ trong Thiếu Lâm tự, nên đã lao đi hơn trượng xa nên mới nhẹ buông xuống đất.
Nhàn Vân hấp tấp bảo:
- Chư vị đối phó với người xông vào điện, lão nạp ngăn chận ở cửa sổ.
Nói dứt, song chưởng lẹ làng vút ra liên tiếp.
Một luồng tiềm lực vi vu xoáy lạnh lớp lớp gió cuốn.
Liền lúc nghe vang hai tiếng hự tắt nghẹn, hai tăng nhân chậm chân vào sau đã trúng phải chưởng lực mạnh mẽ của Nhàn Vân.
Ngọc Giao quay nhìn thấy ba hòa thượng mặc đoản bào, quần dài xám tro, tay nắm giới đao đứng một hàng ngang ngay giữa điện, bèn quát lên một tiếng, lóe lạnh kiếm phong.
Vạn Lương sẽ bảo Hoàng Vĩnh:
- Mau thâu thập ba tăng nhân này trước, không để họ kịp nội công ngoại kích.
Vừa nói, người đã vút thẳng tới một tăng nhân ở mặt trái.
Đúng lúc Ngọc Giao phóng về tam tăng, ba tăng cầm giới đao đã kịp thời phân tán liền, và một tăng nhân đứng giữa lật đật vung đao trong tay đón đỡ kiếm thế Ngọc Giao.
Hoàng Vĩnh lặng lẽ bốc mình nhắm về một tăng nhân bên phải.
Tam tăng đều là cao thủ trong Đạt ma viện của Thiếu Lâm, ba thanh giới đao đồng loạt thi triển, khí thế sầm sập như biển dội sóng. Tuy bọn Vạn Lương, Hoàng Vĩnh và Ngọc Giao đã toàn lực dốc công nhưng ba tăng lữ vẫn ứng phó ung dung như không.
Hốt nghe Tuyết Quân cao giọng bảo:
- Nếu tình thế cấp bách quá, không hạ thủ không chế phục được địch nhân, cứ việc đã thương bên họ vài tên chả sao.
Vạn Lương nghe lệnh, lùi nhanh lại một bước, đề khí vươn tay chụp tới.
Đó chính là Ngũ quỉ sưu hồn thủ pháp mà lão đã tu luyện suốt mấy mươi năm ẩn cư ở chốn thâm sơn.
Tăng lữ Thiếu Lâm thấy lão nhoáng tay chụp thì cười khảy, khoa đao một vòng chém xéo.
Đao thế vừa nháng lạnh, hốt thấy trước ngực đau buốt, mấy luồng khí âm hàn xông mau vào nội tạng, bất giác hãi hùng, toan né tránh nhưng đã không kịp. Soảng một tiếng, thanh giới đao vuột khỏi tay rơi và cùng lúc thân hình lắc lư mấy cái ngã sấp.
Nhàn Vân đại sư hỏi nhanh:
- Vạn huynh, môn kỳ công ngoại môn nào thế?
Vạn Lương liền đáp:
- Nói ra thẹn lắm, ấy là Ngũ quỉ sưu hồn thủ pháp.
- Giết chết y rồi à?
- Không, lúc phát chưởng lão hủ đã giữ mục, chỉ đả thương thôi.
- Hay, đừng giết họ vội.
Ngọc Giao mắt thấy Vạn Lương đánh ngã một tăng, nóng lòng công liền hai kiếm, đẩy bật hòa thượng ở chính giữa lui về hai bước, và tả chưởng xoay vòng trước ngực ào ra.
Tăng nhân chỉ thấy kịp một màn chưởng ảnh xoáy ốc, chưa biết cũng đỡ ra sao, một giây do dự, tay phải đã trúng chưởng dại hẳn đi, giới đao rơi soảng.
Ngọc Giao không phút chần chờ, tả chưởng lại khoa tròn vụt ra.
Ấy chính là môn Phượng chưởng Nhàn Vân đã truyền thọ cho nàng, nó hay ở chỗ khi lạc chưởng loang bóng trùng trùng làm cho đối phương khó dò hư thực.
Tăng lữ Thiếu Lâm thấy thế vội vàng vung chưởng chống đỡ, nào dè Ngọc Giao chưởng thế xoáy lốc hết sức tài tình biến nhanh sang Cầm nã thủ pháp chụp vào mạch môn ở cổ tay trái, đồng thời thích nhẹ khuỷu tay đúng vào yếu huyệt ở ngang hông hòa thượng.
Tăng nhân trúng liền hai chưởng làm sao chịu đựng nổi tức thời ngã bổ.
Ba tăng nhân xông tràn vào điện, đã ngã mất thương mất hai, còn lại một tăng nhân đang khổ chiến với Hoàng Vĩnh.
Sau khi được Tuyết Quân chỉ điểm, kiếm thuật Hoàng Vĩnh đã tinh tiến gấp bội, trường kiếm tới tấp công lấy địch thủ, đợt đợt kiếm phong phủ chặt lấy đối phương.
Lúc ấy trời đã sẫm tối, trong đại điện càng thêm âm u, chỉ nghe ào ào gió lạnh buốt xương hòa cùng tiếng thép loang choang nhấp nhóe ánh kiếm bóng đao biến hiện.
Tăng nhân ác chiến với Hoàng Vĩnh thêm độ mười chiêu nữa, mắt thấy hai đồng bạn đã thọ thương ngã lăn, càng đâm cuống bị ngay nhát kiếm của Hoàng Vĩnh thoảng mau chém phăng một mảnh tăng bào.
Thấy đắc thủ, Hoàng Vĩnh thừa dịp vun vút xoay nhanh ba kiếm nữa, bật đánh hòa thượng lui về hơn trượng.
Nhàn Vân đại sư lặng lẽ vung hữu thủ, một luồng chỉ lực dậy hơi phong nhắm đúng Hoàn khiếu huyệt ngay đùi trái của tăng nhân.
Thì ra lúc bấy giờ hòa thượng đã lùi đến sát bệ thờ, nếu như cuống quá để y nhảy luôn lên trên nấp sau thần tượng thì dù có muốn bắt sống y cũng còn khó, cho nên Nhàn Vân mới vung chỉ tiếp tay Hoàng Vĩnh.
Hoàng Vĩnh đang đánh hăng, hốt thấy đối phương loạng choạng ngã ngữa về sau, trong lòng lấy làm lạ, vội xoay ngược sống kiếm bổ tới.
Chỉ nghe hự một tiếng khô khan, sống kiếm đã đánh trúng tay phải hòa thượng, giới đao vuột tay rơi soảng.
Thế là xong, cả thảy có năm tăng lữ nhảy xông qua cửa sổ vào điện, hai tên đã bị Nhàn Vân sấm đánh không kịp che tai, cách không điểm huyệt, còn ba tên thì lần lượt bị Ngọc Giao, Hoàng Vĩnh, Vạn Lương đả thương.
Vạn Lương dõi nhìn thấy Tuyết Quân ngồi dựa lưng vào vách, vẻ điềm nhiên như không biết đến cuộc chiến quyết liệt vừa xảy ra trước mắt bèn nghĩ bụng:
- Nhị vị cô nương thâm trầm khiến người khó dò đoán này, chả hiểu đang suy định việc gì mà sao có vẻ dửng dưng trước cuộc thế hiện tại quá?
Lão là tay già đời, trường trãi giang hồ, mắt thấy Tuyết Quân nhắm mắt ngồi lặng, nói liền:
- Chư vị xin nghe lão hủ...
Suốt thời gian chung sống, mọi người hiểu rõ Vạn Lương bụng đầy trung nghĩa, tuổi tác lại cao cho nên đều đem lòng nể trọng, tức thời nghe lời xúm đến ngồi vây quanh lão.
Vạn Lương nhìn thoáng khắp lượt, sẽ giọng nói:
- Lão hủ xét thấy tình thế hiện giờ, thế công chủ yếu của tăng lữ Thiếu Lâm có lẽ sẽ bắt đầu vào buổi tối.
Hoàng Vĩnh ngắt ý:
- Phải đấy.
- Cho dù ta có canh giữ cửa điện, cửa sổ, bọn họ cũng có thể phá tường vào.
Lão liếc xem ý mọi người, rồi tiếp:
- Vì vậy, lão hủ dám quyết chắc đêm tối có rất nhiều tăng lữ Thiếu Lâm xông vào đại điện này, thế tất khó khỏi một trường huyết chiến.
Ngọc Giao chen lời: - Lúc ấy cuộc diện tất sẽ rối loạn lắm, nếu ta không được phép đả thương họ thì khó lòng
quá.
- Muốn bảo toàn mạng, làm sao có chuyện không đả thương người? Cao Quang góp ý:
- Nếu thế, sự giao tình giữa ta với Thiếu Lâm phái sẽ khó có cơ hàn gắn. - Vì ta không còn cách lưỡng toàn, đành để đi bước nào tính bước nấy. Hoàng Vĩnh thấp giọng hỏi:
- Sao không đi thỉnh Phạm cô nương?
Vạn Lương sẽ lắc đầu:
- Lão hủ thấy chưa phải lúc.
Ngừng giây phút lão tiếp:
- Đêm xuống phải nhờ vào trí nhớ và tai nghe, nên khi chúng ta phải cố nhớ kỹ lấy hình thế trong điện, để phòng lúc lâm địch khỏi có chỗ sơ thất.
Hoàng Vĩnh liếc nhìn Tuyết Quân đỡ lời:
- Còn Phạm cô nương và Châu Chính tính sao?
- Ấy, rối rắm là ở chỗ đó, chúng ta nhân thủ đã ít, lại còn phải tìm cách bảo hộ cho hai người.
Ngọc Giao lo lắng:
- Chúng ta cộng có sáu người, trừ hai người chia canh giữ ở hai cửa ra, còn bốn người cự địch. Nếu phải cho người bảo hộ nhị vị ấy thì tiện thiếp thấy không ổn rồi.
- Cũng vì thế lão hủ mới định bàn thảo với chư vị tìm một cách cự địch vững chắc.
- Lão tiền bối có cao kiến gì chưa?
- La Hán trận của Thiếu Lâm phái ảo diệu thế nào khỏi cần bàn, chỉ có tòa Ngũ hành kiếm trậb cự địch trong Võ Đang phái chư vị chắc đã nghe?
- Sao, chúng ta phải dùng Ngũ hành kiếm trận cự địch?
- Đừng nói lão hủ không am hiểu Ngũ hành kiếm trận mà cho có thông hiểu cũng không thể nào truyền cho chư vị trong thời gian quá ngắn ngủi này, chẳng qua nhân nói Ngũ hành kiếm trận lão hủ đã nghĩ ra một phương cách cự địch.
Cao Quang vội hỏi:
- Cách nào?
- Trước khi tăng lữ chưa xông vào đại điện, chúng ta mỗi người tất nhiên sẽ dốc sức ngăn chận họ, nhưng vạn nhất địch thế tràn vào quá mạnh thì ta sẽ phân tán nhanh ra những phương vị có thể cứu trợ lẫn nhau, trừ phi có người không may thọ thương nặng quá, tốt nhất là không nên rời khỏi phương vị cố thủ.
- Cách ấy hay lắm.
- Việc chẳng nên chậm, chúng ta lo đi là vừa.
Mấy người theo đúng cách Vạn Lương, định phương vị xong lại dìu Châu Chính đến sát Tuyết Quân.
Hốt nghe tiếng bánh xe lăn, Nhàn Vân tới gần hỏi:
- Thanh niên chắn giữ ở cửa, còn cầm cự nổi không?
Lão thấy suốt giờ Thiếu Bạch đứng chặn ở cửa, chưa có một tăng lữ nào xông vào được, nên rất lấy làm lạ đẩy xe lại.
Ngước nhìn, chỉ thấy kiếm quang từng đợt, từng đợt đổ trắng xoá, che kín lấy khung cửa.
Ngoài vùng kiếm vẫn còn vô số tăng lữ Thiếu Lâm vũ lộng thiền trượng, giới đao tới tấp công vào.
Nhàn Vân xem chập lâu, sẽ lắc đầu cảm khái:
- Chuyện không thể ngờ.
Ngọc Giao thắc mắc:
- Sư phụ à! Chuyện gì không thể ngờ.
- Thanh niên đứng ngăn ở giữa cửa, lão nạp thật không sao nghĩ ra, tại sao y có thể cầm cự như thế mà nội lực không kiệt, cũng chưa để cho một tăng nhân nào xông vào.
- Ấy có chi ly kỳ, y nước tinh thâm, kiếm chiêu huyền diệu, tất nhiên là được.
- Trông y năm nay chắc chưa đến hai mươi.
- Đúng thế!
Nàng nhận thấy nói hơi lỡ lời, khuôn mặt liền đỏ bừng nín bặt.
Nhàn Vân nói:
- Y chưa đầy hai mươi tuổi, nội công quyết khó thể thành tựu đến mức đó, cự địch chỉ nhờ vào kiếm chiêu biến hóa thần kỳ.
Vạn Lương chen lời:
- Nếu không có kiếm chiêu kỳ ảo, khiến địch nhân khó lường, y đã chẳng cầm cự được lâu quá vậy.
- Ý lão nạp chưa hẳn thế.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Về xuất thân của Thiếu Bạch có lẽ Nhàn Vân cũng chưa được hiểu, nhưng giờ phút này không nên nói vội là hơn.
Miệng đỡ lời:
- Có điều, y cầm cự mãi chưa lui.
Thình lình nghe vun vút hai tiếng, thêm hai tăng lữ một trước một sau phóng qua cửa sổ thẳng hướng mấy người đứng lướt vào.
Thì ra là họ từ ngoài sáng vào tối, mắt không thấy gì nên không thấy chỗ mấy người đứng.
Nhàn Vân đại sư đảo nhanh hữu chưởng, đẩy mạnh một luồng chỉ lực, tăng nhân đi đầu vừa buông mình xuống đất đã trúng chỉ rũ luôn.
Ngọc Giao cũng nhanh như chớp tung chưởng đánh vào lưng tăng lữ còn lại.
Chưởng thế nhoáng ào, tăng nhân thứ hai chúi về trước mấy bước rồi ngã sấp.
Ngọc Giao cười đắc ý:
- Sư phụ, xem chưởng đồ nhi thế nào?
Nhàn Vân đáp:
- Nhẹ nhàng lắm, nhưng thiếu vững chắc.
Vạn Lương chột dạ nghĩ bụng:
- Trong điện tối tăm như thế, lão vẫn nhìn thấy rõ mồn một. Nếu không phải có nội lực thâm hậu, quyết là việc không thể rồi.
Nghĩ thế, Vạn Lương cũng mừng thầm, bèn tiến tới bên Nhàn Vân đại sư sẽ giọng nói:
- Tình cảnh hiện tại chúng ta đã ở trong cuộc diện cùng sống chết rồi, xin đại sư chủ trì đại cuộc, nghĩ một kế cự địch.
Nhàn Vân đại sư từ chối:
- Cho lão nạp hành động theo lệnh của chư vị.
- Ý tại hạ muốn thỉnh đại sư chủ trì đại cuộc.
- Lão nạp đâu dám.
Vạn Lương cố ép:
- Đại sư không nên khách khí.
- Nếu vậy lão nạp xin cung kính bất như tòng mạng.
Lão nói luôn:
- Tăng lữ Thiếu Lâm liên tiếp bị thiệt hại mấy người chắc thế nào cũng không dám nhảy vào theo lối cửa sổ nữa, chúng ta hẳng có một khoảng thời gian ngắn được yên, nhưng có thể vượt qua cơn nguy không lão nạp khó đoán chắc...
Thở dài, lão tiếp:
- Lão nạp thấy chưởng môn Thiếu Lâm tất nhiên không chịu buông tha chúng ta, y sẽ mang hết cao thủ trong chùa tàn sát được chúng ta mới chịu, khi ấy y có cách cãi cho y, giữ vững ngôi vị chưởng môn, do đấy cuộc chiến tối nay bất luận thắng bại thế nào chỉ sợ không tránh khỏi thương vong rất nhiều.
Ngọc Giao xen lời:
- Trong việc động thủ không tránh được thương vong là chuyện tất nhiên.
Nhàn Vân đại sư nói:
- Nếu có thể tránh được, nên ít giết chết người...
Đưa mắt nhìn thẳng vào Vạn Lương nói:
- Lão nạp cũng đồng ý với Vạn huynh, chúng ta ít người phải nghĩ ra một cách an toàn, mỗi người sẽ đứng một phương vị với một khoảng cách đều nhau để có thể tiếp ứng khi cần, nhưng cách hay nhất vẫn là tuyệt đối không cho địch nhân xông vào đại điện.
Vạn Lương lo lắng:
- Nếu như tăng lữ Thiếu Lâm không sợ hủy hoại đại điện này thì bất ngờ ta khó lòng chống
đỡ.
- Nếu chúng ta phòng thủ hữu hiệu thì dầu chúng phá tường vào cũng không sợ, lão nạp chỉ lo không chống đỡ nổi để chúng ùa tràn vào.
Ngọc Giao hỏi: - Tại sao?
- Hiện tại ở Thiếu Lâm tự hầu hết những vị trưởng lão võ công cao cường đều đóng cửa chưa ra, vừa rồi Phạm cô nương lại thuyết phục được rất nhiều cao tăng giữ thái độ thẳng thắng, không a dua. Trận chiến tối nay ta phải đối địch với vây cánh của Nhất Sĩ, vậy nếu như một chọi một chúng ta cũng không ngán lắm, không đến nỗi thua.
- Chỉ sợ họ cậy đông.
- Trong điện rất hẹp, đánh đông người không lợi, chỉ cần chúng ta sắp xếp thỏa đáng, dẫu chúng có ỷ đông cũng chẳng sợ.
Cao Quang xen lời:
- Nếu thế chúng ta còn gì lo lắng làm gì cho tổn sức.
Nhàn Vân đại sư đáp:
- Việc đáng sợ là chúng bày được La Hán trận ở ngay trong đại điện, có điều để có thể làm vậy chúng phải vào một lượt được chín người.
Vạn Lương nói:
Đại sư lo lắng rất phải, giờ xin sắp đặt chúng tôi để có gì khỏi rối loạn hàng ngũ.
Nhàn Vân đại sư không chối từ:
- Xin Vạn huynh hết sức chú ý cho chỗ cửa sổ, Hoàng huynh và Ngọc Giao sẵn sàng trợ giúp minh chủ giữ cửa đại điện, còn Cao huynh để ý biến chuyển tứ phía, thấy chỗ nào tăng lữ Thiếu Lâm phá được tường vào thì hô hoán lên cho biến kịp thời, lão nạp ở giữa tiếp ứng mọi mặt.
Vạn Lương hỏi:
- Nếu địch nhân xông vào điện đông quá thì làm sao trở về được phương vị?
- Nghe tiếng thét của lão nạp làm hiệu.
Bàn bạc tạm xong, mọi người lo nghỉ cho khỏe chờ động thủ...
Ngọc Giao lo lắng cho sự an nguy của Thiếu Bạch, lén nhìn ra ngoài.
Lúc bấy giờ, bên ngoài điện cuộc chiến đã ngưng, Thiếu Bạch lăm lăm tay kiếm đứng ở ngay cửa, như thể rất chú ý phòng bị. Ngọc Giao sẽ nhẹ bước ra, tới gần cất tiếng hỏi:
- Có mệt lắm không?
Thiếu Bạch nhìn Ngọc Giao:
- Vẫn khỏe, phiền cô nương quan hoài.
- Có bao nhiêu hòa thượng vây đánh minh chủ?
Thiếu Bạch mỉm cười:
- Họ chia ra làm ba đợt xông tới, ước độ cũng khoảng trên ba chục người.
- Vậy mỗi lần minh chủ phải tiếp chiến mười mấy hòa thượng?
- Nhiều ít không chừng, đông thì đánh với mười bảy, mười tám hòa thượng, ít thì không chừng năm sáu.
- Việc này nếu truyền ra ngoài giang hồ thì ai cũng khiếp minh chủ võ công kinh người.
Thiếu Bạch im lặng giây lâu mới hỏi:
- Thế tình hình trong điện ra sao?
- Địch nhân mưu toan theo đường cửa sổ nhảy vào trong điện, nhưng nhảy vào người nào là chúng tôi điểm huyệt người ấy.
Thiếu Bạch lo lắng ra mặt:
- Nếu họ xuất toàn lực cao thủ trong chùa thì chúng ta e phải sát hại nhiều người mới mong ngăn nổi địch.
Hơi ngừng, chàng tiếp lời:
- Phạm cô nương có chỉ thị gì không?
Ngọc Giao thì thầm:
- Chị em Phạm cô nương giờ đây xếp bằng tròn ngồi ở trong góc điện, hình như ngủ say rồi, không hay biết mảy may về cuộc chiến di-n ra ở trong và ngoài điện, thật khó hiểu.
Thiếu Bạch giật mình:
- Có chuyện ấy sao?
- Vạn lão tiền bối và Hoàng, Cao nhị huynh đều không chịu đánh tiếng hỏi, thành thử tôi cũng phải im lặng.
- Thế còn Nhàn Vân đại sư?
- Sư phụ tôi chỉ huy toàn cuộc, hoạch định cả cách đối phó.
- Kể cũng lạ thật.
- Phải đấy, tướng công là minh chủ phải vào trong hỏi xem sao.
Đang nói thốt nhiên có tiếng gió rít ghê rợn, chỉ thấy dưới ánh sao mờ chiếu, một vùng phi bạt bay vút lại.
Thiếu Bạch hoảng hốt:
- Cô nương mau vào trong điện, chúng lại muốn tấn công.
Ngọc Giao ngoan ngoãn nghe lời, không quên dặn lại một câu:
- Coi chừng thứ phi bạt ấy, lực đạo lợi hại kỳ dị lắm, khác xa với các thứ ám khí khác.
Thiếu Bạch không kịp đáp lời, vội vàng vung kiếm đón đỡ phi bạt.
Sau một tiếng choang va chạm khiếp hồn, Thiếu Bạch thấy ngay không ổn vì thứ phi bạt ấy trầm xuống xẹt chém cánh tay phải chàng.
Thiếu Bạch giật nảy mình, không dám chần chờ rút phắt ngọn cỗ đao, xả ngay giữa phi bạt.
Bị cỗ đao chém một nhát, phi bạt đột nhiên lạng sang bên mặt.
Chỉ nghe đánh bình một tiếng, phi bạt đã chém sâu vào cánh cửa gỗ đại điện, đến một nửa vòng.
Thiếu Bạch trố mắt nghĩ thầm:
- Phi bạt lợi hại quá chừng.
Chưa nghĩ hết ý chợt thấy ngoài xa năm sáu trượng ánh lửa bùng sáng, lấp lóe bốn ngọn đuốc.
Thiếu Bạch ngẩng nhìn thấy dưới ánh bốn cây đuốc cháy phừng phực lố nhố bốn hàng tăng lữ Thiếu Lâm.
Trong giây phút, chàng không tài nào tính được một hàng có bao nhiêu người, nhưng trông thoáng một hàng tăng ít cũng phải có trên hai mươi cái đầu nhẵn thín, đi trước là một tăng nhân giơ cao ngọn đuốc dẫn lộ.
Chỉ thấy những ngọn đuốc cháy bốc bỗng rẽ nhanh thành bốn đội thẳng hướng đại điện, hiển nhiên lần này tấn công đại điện sẽ do từ bốn bộ vị tràn tới.
Thiếu Bạch dõi nhìn, thấy đằng sau cây đuốc một hòa thượng khoa thiền trượng dẫn đầu là Nhất Thanh đại sư, liền vỡ lẽ. Những tăng lữ sắp tấn công vào đại điện chuyến này đều do sư huynh đệ thân tín của Nhất Sĩ xuất lãnh, xem thế chắc khó tránh khỏi một trường huyệt chiến.
Nhất Thanh lúc đó đã đốc thúc quần tăng vây chặt lấy cửa điện.
Còn các tăng nhân cầm đuốc thì nhanh nhẹn lùi ra sau, đứng cách khoảng bảy tám thước xa, giơ cao ngọn đuốc để soi sáng đấu trường.
Thiếu Bạch lặng đếm số tăng lữ vây ngoài cửa điện kể cả mặt tăng lữ cầm đuốc, một đội cộng có hai mươi bảy người, nếu số tăng bốn đội đồng đều thì tổng cộng có tới một trăm linh tám người.
Khi ấy, ba đội còn lại đã từ ba mặt đông, tây, bắc vây kín mít cả tòa đại điện.
Tuy chỉ có bốn cây đuốc, nhưng ngọn lửa bốc cao có trên hai thước cháy sáng :Di, soi rõ mồn một cảnh vật chung quanh điện.
Thiếu Bạch hữu thủ đưa kiếm ngang ngực, bình tĩnh đứng chắn ngay giữa cửa điện.
Nhất Thanh đại sư xô vẹt đám tăng nhân đi tới trước cửa điện, cao giọng nói:
- Các thí chủ bá chiếm đại điện trong Thiếu Lâm tự, thực là việc làm mất mặt chúng tôi quá lắm. Bần tăng tới đây báo cho chư vị lần cuối, nếu vẫn chưa chịu rời khỏi buộc chúng tôi phải ra tay giết hết.
Thiếu Bạch điềm nhiên nói:
Chúng tôi theo đúng qui lệ võ lâm, gởi thiếp bái sơn, hơn nữa lại vượt được ba chặng vào diện kiến phương trượng quí tự. Lẽ phải được tiếp đãi hẳn hoi, dè đâu quí tự vì bội qui giới võ lâm, không những không chịu đón tiếp lại còn giở cách bạo nhục, không lo sắp chỗ ăn ở cho chúng tôi, lẽ nào còn đỗ lỗi nữa.
- Bổn tự suốt mấy trăm năm vẫn có qui giới không lưu trú nữ khách.
Chúng tôi đến quí tự không được mời lên tử tế mà phải động võ xông vào theo đúng qui giới trong quí tự...
Ngừng một tí, chàng tiếp:
- Kể như đã làm đúng, lẽ phải xem là giai khách.
- Bần tăng vâng lệnh đến trục xuất chư vị khỏi quí tự, chả có hơi đâu đấu khẩu với thí chủ.
- Ví thử chúng tôi không chịu rời bỏ?
- Giết hết không chừa, dẫu có phải hủy luôn tòa đại điện này cũng chẳng tiếc tay.
- Nếu đại sư bức người quá sức, cuộc chiến đêm nay chắc khó tránh khỏi máu đổ thành sông.
Nhất Thanh hơi nhíu mày:
- Bần tăng đã hết lời khuyên, thí chủ vẫn không chịu nghe thì ấy cũng là việc vạn bất đắc dĩ.
- Tại hạ cũng khuyên đại sư một điều, nếu như bức bách quá, tại hạ đành phải hạ độc thủ để bảo mệnh.
- Đấy là tự thí chủ muốn thế, đừng trách bần tăng vô l-.
Quét cao thiền trượng, lão sử chiêu Thái sơn áp :Dnh, lưng không bổ xuống.
Là cao thủ trong hàng chữ Nhất, võ công lão thập phần cao cường, thiền trượng vừa xuất chiêu đã dấy ập màn gió lạnh.
Thiếu Bạch trường kiếm đâm xéo một chiêu Thiên ngoại lưu vân, ánh kiếm chớp động nhắm ngay cổ tay đối phương, đồng thời thân người theo kiếm chuyển nhẹ nhàng lạng tránh thế trượng.
Nhất Thanh mắt thấy kiếm quang Thiếu Bạch nháng tới, vội vàng hạ thấp trượng, thâu nhanh về, người cũng cùng lúc nhảy lui năm bước.
Rồi thiền trượng trong tay lẹ như chớp dấy gió quét ào tới.
Thiếu Bạch xoay lốc trường kiếm giăng giăng ánh lạnh, kiếm thế ảo huyền ào ạt từng lớp kiếm phong, trước sau vẫn trùm kín Nhất Thanh không hở kẻ tóc.
Nhất Thanh đinh ninh với món binh khí nặng nề trong tay sẽ đánh bật đối phương ra khỏi cửa, sau đó tràn vào cho nên vừa động thủ đã thi triển ngay tuyệt kỷ Thiếu Lâm, môn Long hổ trượng pháp.
Nào dè kiếm thế Thiếu Bạch kỳ ảo quá chừng, lợi hại nhất ở cái cách biến hoá nương bóng binh khí địch, nên chi lão cho dù đã hết sức xoay vòng thiền trượng với những chiêu sấm sét mà thủy chung vẫn không tài nào phá vỡ trùng trùng kiếm ảnh của đối phương.
Thoáng mắt đôi bên đã ác đấu được hơn hai trăm hiệp.
Đám tăng lữ đứng sau Nhất Thanh đều hờm sẵn binh khí chuẩn bị tràn vào điện, nhưng đường kiếm Thiếu Bạch nhấp nhoáng ánh lạnh vẫn giăng chắn một màn sáng ngay trước cửa, mặc dầu Nhất Thanh đã dốc toàn lực vẫn chưa thể đánh dội được.
Chờ mãi nóng lòng quá, hai tăng lữ đứng hàng đầu, một khoa giới đao, một xoay thiền trượng nhất tề xông lên.
Thiền trượng, giới đao cùng lúc chớp động công tới Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch nhoáng nhanh thế kiếm, xoáy chặt hai món binh khí của nhị tăng vừa nhập trận vào luôn vùng kiếm ảnh.
Nhất Thanh một mình giao đấu với chàng, người tám lạng, kẻ nửa cân, đôi bên chưa phân thẳng bại, thế mà có thêm hai tăng lữ nữa cuộc chiến vẫn chỉ ngang ngữa.
Qua nháy mắt cam go, hai bên ác chiến thêm khoảng mười lăm hiệp nữa.
Nhất Thanh đâm chột dạ:
- Người này tuổi quá trẻ, mà sao kiếm thuật đến cao minh đến thế nhỉ?
Thiếu Bạch trường kiếm vẫn vần vũ như lưu thủy hành vân ung dung ngăn chống.
Bấy giờ phía bên hòa thượng đứng bên quan chiến lại thêm hai người sốt ruột quát lớn, nhất loạt vung trượng chia từ hai mặt xông vào.
Thiếu Bạch kiếm chiêu đột ngột loáng mau phủ ập tới bóng trượng của nhị tăng.
Hai tăng nhân thoạt vào đầu công thế mạnh như sấm sét, gió dậy nghe lạnh trượng phong, tưởng thắng thế đến nơi dè đâu loang loáng chỉ mấy chiêu sau cũng chẳng may hơn ba người trước, thế công tức thời như kim chìm đáy biển, tha hồ quay cuồng trong lớp lớp kiếm ảnh đối phương.
Đại bi kiếm pháp ảo diệu cũng là chỗ ấy, tựa như một vùng biển mênh mông không bờ, có thêm một địch nhân nữa bất quá cũng chỉ dấy thêm một gợn sóng nữa mà thôi.
Khi ấy, năm cao tăng vây đánh một mình Thiếu Bạch đã bít kín trước cửa điện, ví thử có thêm người trợ chiến cũng chỉ làm vướng tay người phe mình.
Nhàn Vân đại sư nấp ở một góc điện am ám nhìn ra, thấy thế sửng sốt lắm:
- Người trẻ tuổi này dùng môn kiếm thuật gì mà sức địch với năm đại cao tăng vẫn ung dung như không, xem chừng La Hán trận danh vang thiên hạ cũng vị tất đã vây khổn được y.
Hai bên quyết chiến hơn mười hiệp nữa, Nhất Thanh bỗng công vội hai trượng, lùi nhanh lại cao giọng:
- Bốn mặt phát động.
Quần tăng dạ ran, ùn ùn tiến sát vào.
Nhàn Vân cảnh giác:
- Chư vị cẩn thận, quần tăng Thiếu Lâm đã phát động thế công khắp bốn mặt.
Bọn Vạn Lương nghe tiếng, vội vùng dậy chạy về phương vị của mình.
Liền lúc đó, hốt thấy ánh lửa lóe lên, một cây đuốc bay vèo qua song cửa, rơi cháy phừng phực.
Nhàn Vân nhoáng chưởng, dấy một luồng cuồng phong ào tới.
Chưởng phong lão mạnh mẽ cực cùng, đánh tắt phụt ngay ngọn lửa. Thấy không ổn, Ngọc Giao cũng rút nhanh ra một nắm kim châm hờm sẵn, sẽ giọng nói:
- Sư phụ, bọn tăng này đã không thèm đếm xĩa đến qui giới trong võ lâm, thì ta cũng khỏi phải giữ lẽ nhân đạo nữa.
Nhàn Vân hỏi: - Thế ngươi tính sao? - Đồ nhi sẽ dùng ám khí. - Ám khí nào?
- Ám khí của đệ tử rất thích hợp với việc cận chiến trong đêm tối.
- Loại độc sa hoặc mai hoa châm tẩm độc ấy à?
- Không phải, mà là kim châm.
- Trận chiến đêm nay hung hiểm vạn phần, ta cũng không cấm cản đồ nhi không được dùng ám khí, vậy tùy ý ngươi đấy!
Lời dứt, ánh lửa lại chớp lóe, thêm một ngọn đuốc nữa vèo qua cửa sổ.
Hoàng Vĩnh phóng vội tới, vung kiếm chém phăng cây đuốc đạp tắt luôn.
Nhàn Vân nói:
- Ta trong tối, địch ngoài sáng, thành thử họ biết nếu xông vào sẽ lâm nguy, nên mới ném đuốc vào điện trước.
Bỗng nghe ầm một tiếng, cát bụi bốc mù, như thể có vật nặng dọng vào tường. Nhàn Vân nghiến răng:
- Bọn họ chắc muốn phá tường vào.
Ngọc Giao lo ngại:
- Nói thế họ quyết ý giết hết chúng ta?
- Phải, vì nếu ta còn sống thì làm sao Nhất Sĩ giữ vững được chức vị phương trượng.
Nghe liền ba tiếng ầm vang nữa rung rinh cả toà đại điện, đất cát bay mù mịt. Ở vách tường bên trái đã vỡ tung một lỗ hổng chừng ba thước vuông.
Ánh lửa lóe phựt, trước tiên là ngọn đuốc vèo vào.
Nhàn Vân đã sớm chuẩn bị, phất nhanh một luồng phích không chưởng lực.
Gió lạnh vừa đẩy ra, đã thấy một bó đuốc nữa nháng vụt qua miệng lỗ.
Ngọc Giao hừ nhạt, rung nhẹ cổ tay vút ra một nắm kim châm.
Thấy thế, Vạn Lương toan cản lại nhưng không còn kịp.
Chỉ nghe hai tiếng hự liền, tăng lữ bên ngoài tường hẳn đã có kẻ trúng châm. Nhàn Vân sẽ
hỏi:
- Châm có tẩm độc không?
- Không, có điều loại ám khí này hầu hết đều được tẩm luyện bằng độc dược, kẻ trúng châm chắc phải ngỡ là vật có độc.
Ngoài vách điện, bỗng có tiếng người xôn xao vọng vào:
- Bọn họ sử dụng kim châm tẩm độc, chư vị sư huynh phải dè dặt.
Ngọc Giao mỉm cười, rút luôn một nắm châm nữa hờm sẵn.
Vạn Lương quay nhìn chị em họ Phạm, thấy trong bóng đêm dày đặc, lờ mờ có hai bóng người ngồi im lìm, hình như không biết đến tình thế rối loạn trước mắt, bất giác sửng sờ:
- Phạm đại ca tài trí như thế, ví thử hai cô bé này không đủ sức kế thừa y bát, có lý đâu người lại phí tâm huyết dốc truyền sở học, nhưng cứ như cái tình hình này khó khỏi khiến người thất vọng.
Lão nghĩ nát óc vẫn không hiểu chị em họ Phạm có kế hoạch nào chưa, nhưng đã được chân truyền của Phạm Trọng Minh, thế tất bản lãnh không phải chỉ có vậy.

[thuylam]

Đang khi ấy, hốt nghe tiếng dây cung bật, hai mũi trường tiễn gió rít bay vụt vào.
Nhàn Vân hấp tấp nói:
- Bọn họ tấn công vào điện, chư vị nên thân trọng.
Chỉ nghe phập phập hai tiếng khô lạnh, hai mũi trường tiễn cắm phập vào vách tường sâu có tấc.
Vạn Lương lo nghĩ:
- Gian điện chật hẹp thế này, nếu như bọn họ phá vỡ ở khắp nơi bốn vách thêm vào động huyệt nữa, rồi bắn tên vào thì đừng mong phòng thủ.
Đúng lúc, lại thêm hai mũi trường tiễn bắn xả vào.
Hoàng Vĩnh loáng kiếm đánh rơi một mũi, Vạn Lương nhanh tay chụp luôn mũi còn lại.
Ngọc Giao sôi giận, vận sức ném vào nắm kim châm qua lỗ hổng.
Nắm kim châm ấy cũng có trên mười mũi, mà bên ngoài động huyệt tăng lữ lớp lớp đông dày tránh đi đâu cho kịp.
Chỉ nghe những tiếng thét lạnh vẳng vào, chắc có nhiều kẻ trúng châm.
Cao Quang khen nhỏ:
- Tuyệt thật, cô nương không xuất thủ thì thôi, chứ đã ra tay tất có người trúng.
Ngọc Giao nói:
- Vì đêm nay chúng ta có chiến tử ở đây, Thiếu Lâm tự cũng thương vong gấp mười bên ta.
Nhàn Vân sẽ thở dài:
- Nếu ta giết tăng lữ quá nhiều, dẫu cho là lỗi ở đối phương nhưng Thiếu Lâm tự vì thể diện, thanh danh tất cũng bất chấp hai chữ thị phi, lúc đó cuộc chiến chắc phải khốc liệt lắm.
Lời dứt, lại nghe phừng phực tiếng cung bật, một hàng tên veo véo bay vào.
Ngọc Giao chớp động trường kiếm, giăng mau màn kiếm ảnh chận đứng đám mưa ten, leng keng một dây dài, hơn mười mũi đã bị trường kiếm đánh rơi quá nửa.
Nhàn Vân nhoáng song thủ chụp luôn hai mũi.
Vạn Lương cúi nhặt một mũi rơi dưới đất nói:
- Xem ra thì trận chiến đêm nay khó mong có hiệu quả.
Hốt vang vọng một giọng khàn khàn từ ngoài vào:
- Bổn tòa niệm đức hiếu sinh cho các ngươi một dịp cuối suy xét kỹ, trong thời gian bữa cơm, các ngươi có thể an toàn rút ra khỏi điện.
Ngọc Giao nói nhỏ:
- Đúng giọng Nhất Sĩ.
Nhàn Vân nhìn nhanh Vạn Lương:
- Nói cho y biết, chúng ta đã bố trí cự địch, khỏi có sợ họ đi!
Vạn Lương hào khí ngụt dâng, phá cười:
- Phải, đêm nay thà là ta chiến tử ở đây, chứ quyết không tỏ vẻ khiếp nhược.
Nói xong lão rảo bước thẳng ra chỗ lỗ hổng bị phá vỡ.
Hoàng Vĩnh giật nẫy mình nói to:
- Lão tiền bối cẩn thận.
- Không sao.
Tới chỗ hổng, lão thò đầu ra nhìn.
Chỉ thấy nhan nhãn mấy chục ngọn đuốc sáng lóa, còn gần trăm tăng lữ Thiếu Lâm, tay lăm lăm binh khí đứng vây nghịt ngoài đại điện, trông thật kinh hồn.
Vạn Lương đằng hắng:
- Nhất Sĩ đại sư.
Chỉ thấy cách đấy ngoài trượng, quần tăng bỗng nhiên đứng vẹt sang bên, Nhất Sĩ vận cà sa lụa vàng thong thả đi ra nói:
- Quí hữu có người nào thọ thương, bổn tòa sẽ cho linh dược cứu chữa.
Vạn Lương cười ha hả:
- Hảo ý đại sư tại hạ xin tâm lãnh, tiếc là bên tôi chưa có ai thọ thương.
Quét mắt nhìn, thấy hai tiểu sa đứng cạnh Nhất Sĩ, một nắm đồng bạt, một cầm cổ đao.
Nhất Sĩ đi đến gần Vạn Lương, còn độ năm thước thì dừng lại nói:
- Thức thời là trang tuấn kiệt, chư vị thân lâm tuyệt địa vì có đánh liều cũng không mong có được sinh cơ.
- Ý đại sư?
- Nếu như chư vị chịu nghe bổn tòa khuyên, từ nay xuôi tay không màn đến việc giang hồ nữa, bổn tòa sẽ dốc sức giúp chư vị một tay.
- Đại sư sẽ giúp bọn này bằng cách nào?
- Bổn tòa xin biếu không trăm hạt minh châu, vạn lượng vàng ròng.
- Đại sư xem Vạn mỗ là nhân vật nào?
- Các hạ còn cầu mong gì, xin cho biết.
- Lão hủ không phải là người trong Phật môn, nhưng cũng võ vẽ được hai câu kệ, xin khuyên đại sư: buông đao đồ tể, tức thời thành Phật. Đại sư chớ vì nhầm lẫn nhất thời mà sẽ phải ăn năn muôn kiếp.
Nhất Sĩ nổi giận:
- Các ngươi đã chết trước mắt, còn dám buông lời xấc xược.
Dứt lời, lão chụp luôn ngọn đồng bạt trong tay một tiểu sa.
Thấy thế, Vạn Lương vội vàng lùi tọt vào trong điện.
Chỉ nghe Nhất Sĩ quát vào:
- Các ngươi mê muội không biết hối, đừng trách bổn tòa ác độc.
Tiếng dứt, nghe vèo vèo tiếng phi bạt rít gió bay vào.
Vạn Lương nói nhanh:
- Coi chừng, đối phương ném phi bạt.
Nhàn Vân lo lắng:
- Đấy là một trong những tuyệt kỷ Thiếu Lâm, chỉ nên tránh chứ không được đón đỡ đâu.
Ngọc Giao tức tối, nhưng thấy sư phụ chạy đi nấp, cũng đâm ra hoảng, vội lạng sang bên tránh.
Ngưng thần nhìn, trong đại điện tối như bưng chỉ thấy một màn sáng lóe giăng giăng hơi phong vi vút nhòa cả một khoảng điện.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang lật đật nằm mọp sát đất né.
Đúng lúc, nghe ầm một tiếng, món ám khí cắm trúng vào vách tường, rào rào gạch vụn bay tơi tả như phấn bột.
Lạ cái phi bạt va phải vách tường đã không rơi xuống, lại lộn vòng như một bánh xe bay, gặp vật cản nó đột ngột chuyển hướng xẹt xéo qua đầu Tuyết Quân vụt ra giữa điện.
Vạn Lương tháo mồ hôi hột:
- Phóng ám khí đến mức ấy, quả đúng với hai chữ tuyệt kỹ.
Nghĩ đoạn hốt thấy lóe sáng ánh lửa, một cây đuốc vèo tới.
Mọi người đều hoảng vía, nấp tránh ngọn phi bạt vần vũ, không tài nào kịp dập tắt bó đuốc ném vào trong tích tắc.
Chỉ một giây chậm trễ, cảnh vật trong đại điện đã bị tăng lữ ở bên ngoài thấy rõ.
Kịp nghe một tiếng thét vang, một luôn tay cầm giới đao phóng vút vào, chân vừa chấm đất đã lăn luôn mấy vòng bật dậy, múa đao hộ thân.
Ngọc Giao tung vù một nắm kim châm, lạnh lùng quát:
- Cút mau!
Hòa thượng võ công không kém, giới đao khoa vòng sáng lạnh đánh bạt mớ kim châm.
Vừa lúc, lẹ như chớp, Vạn Lương giơ cao tay hữu thủ vút ra năm luồng lãnh phong trong tuyệt học Ngũ quỉ sưu hồn thủ pháp.
Hòa thượng chậm tay trúng ngay chưởng lực của Vạn Lương, kịp hự nghẹn một tiếng ngã lăn, giới đao trong tay đã bị đối phương giật phăng.
Có điều, tăng lữ Thiếu Lâm chừng như hăng máu, người trước vừa ngã thì đằng sau lại hai tăng nhân nữa xông lên.
Hai tăng nhân tràn vào điện, một cầm thiền trượng, một cầm giới đao.
Nhàn Vân xoay hữu thủ, nhoáng ào một luồng chưởng phong mãnh liệt cực cùng.
Tăng nhân cầm đao vào đầu, người chưa đứng vững thì chưởng lực Nhàn Vân đã đẩy tới, y lạng vội sang bên, tả chưởng vung nhanh đón đỡ, miệng gọi lên:
- Các sư đệ, mau vào đi, ngu huynh đã ngăn y...
Lời chưa dứt, đã bị chưởng lực Nhàn Vân đánh trúng, y chỉ kịp hự nhỏ, bật tung vào vách tường.
Nhưng hòa thượng tay cầm thiền trượng được sư huynh chịu đòn thừa dịp chạy trở ra.
Ngọc Giao chồm dậy, trường kiếm nhanh như điện hất tung bó đuốc ra ngoài, đồng thời phóng vụt tới chặn trước mặt hòa thượng, kiếm lóe một chiêu Sầu vân sạ triển.
Cùng lúc với kiếm thế Ngọc Giao nháng lên, kịp nghe tiếng gió rít vèo, ngọn phi bạt đã bay vòng trở lại.
Ngọc Giao hoảng hốt thụp mình né tránh, tăng lữ cầm thiền trượng cũng lạng nhanh sang
bên.
Thảm thay chỉ có hòa thượng tay nắm giới đao ban nãy bị trúng chưởng Nhàn Vân gãy răc cánh tay, nội tạng cũng thọ thương rất nặng nhưng quả cảm, y cố vận khí gắng chưa chịu ngã, mắt thấy phi bạt xẹt tới, không kịp một giây đứng tim, ánh lạnh đã thoảng mau hớt gọn nửa :Dp đầu.
Đến đây, ngọn phi bạt cũng hết đà, rơi keng xuống đất.
Nhất Sĩ ném phi bạt những tưởng trợ giúp cho tăng lữ Thiếu Lâm tràn vào điện, nào ngờ lại chỉ làm thiệt mạng đệ tử của mình.
Ngọc Giao tránh thoát phi bạt, lập tức soạt soạt liền ba kiếm tấn công tới tấp tăng lữ cầm thiền trượng.
Vừa lúc, lại có thêm hai tăng nhân nữa xông vào điện.
Hoàng Vĩnh nhảy ra vung kiếm chặn một tăng nhân, còn một thì bị Cao Quang đón đánh.
Nhàn Vân phóng liền hai chưởng đẩy lớp cuồng phong chặn đứng ngay khung hổng, sẽ giọng bảo Vạn Lương:
- Đừng để họ xông vào.
Vạn Lương gật đầu, khoa giới đao nhảy nhanh ra chắn ở cửa động huyệt.
Lúc ấy, bó đuốc đã bị Ngọc Giao hất ra ngoài, trong điện trở về với cái cảnh âm u.
Hốt nghe tiếng quát vang, một ngọn trượng ló vụt vào miệng lỗ.
Vạn Lương xả đao bổ xuống, nghe soảng một tiếng, ngọn trượng bị dạt ra nửa thước, bất giác chột dạ:
- Tên này nội lực thâm hậu thật.
Còn đang nghĩ, vụt cái, ngọn trượng đã quét tới bên hông, lão vội vàng phát ngang một đao.
Hai người đứng dựa hai bên vách, mắt không trông thấy nhau, nhưng thiền trượng trong tay tăng nhân sử dụng nhuần nhã lạ thường.
Vạn Lương ngăn chận đối phương mấy đao liền, đã biết gặp tay kình địch, bèn nghĩ bụng.
- Người này là nhân vật nào mà võ công cao cường quá, coi thế đêm nay xem chừng nguy hiểm lắm, chắc phải hạ độc thủ mà thôi.
Hốt nghe Ngọc Giao thét vang:
- Ngã mau!
Liền đó, chỉ nghe phịch một tiếng, như thể có người bị đánh té.
Nhàn Vân lặng xem hai bên ác đấu, định bụng nếu không sớm hạ ngay bọn tăng lữ vào điện sẽ gây rắc rối to, nên chi tức thời vung hữu thủ vút vù một luồng chỉ lực.
Sau mười mấy năm giam cầm, võ công lão đã tiến bộ bội phần, chỉ lực vừa phóng ra, tăng lữ đang ác chiến với Hoàng Vĩnh lập tức cảm thấy ngang hông tê buốt, binh khí trong tay chậm lại, liền bị Hoàng Vĩnh chém phăng làm hai đoạn.
Hòa thượng còn lại cũng bị chỉ phong Nhàn Vân điểm trúng, còn đang lúng túng lại bị thêm ngọn bút của Cao Quang đâm ngút vai trái, máu tuôn xối xả.
Hai người đều được Nhàn Vân ngầm tương trợ đả thương cường địch nhưng không ai hiểu nội tình.
Bấy giờ cuộc chiến khốc liệt trong đại điện đã trở nên lắng dịu, mấy tăng lữ xông vào nếu không thọ thương nặng cũng mất mạng.
Tuy nhiên ở cửa điện và miệng vách tường vỡ, đôi bên vẫn còn kịch chiến.
Vạn Lương nép sau lỗ hổng huyệt động, nhoáng đao đánh đỡ với ngọn thiền trượng từ ngoài công vào, lúc lúc lại rền vang tiếng thép.
Ở cửa điện, Thiếu Bạch giao đấu với quần tăng cũng đã đến hồi quyết liệt. tăng lữ Thiếu Lâm dưới nghiêm lệnh của Nhất Sĩ từng đợt xông lên, thiền trượng, giới đao ào ạt công tới khiến cho Thiếu Bạch không một phút rảnh tay ngăn chống.
Nhàn Vân biết rõ La Hán trận rất lợi hại, nếu như để cho tăng lữ Thiếu Lâm bày được trận thế ở trong đại điện, tất sẽ khó khỏi bị họ bắt sống cả đám. Thành thử lão hết sức lo lắng đến sự chống cản của Thiếu Bạch ở cửa điện.
Nhưng Thiếu Bạch võ công cao cường vượt hẳn ý liệu của lão, một mình cùng trấn thủ ngay cửa, độc cự với thế công bão táp của quần tăng không phút lơi tay, thế mà vẫn thung dung cầm cự suốt mấy giờ liền.
Nhàn Vân tự lượng công lực của mình cũng khó có thể dẻo dai như thế. Cuộc chiến dữ dội trong điện vừa tạm yên, lão lại thấo thõm trông ra ngoài cửa.
Chỉ thấy Thiếu Bạch xoay lốc kiếm chiêu ào ào gió dấy sáng lạnh cả khung cửa. Nhưng quần tăng cũng không kém, liên công càng lúc càng vũ bão dồn dập, từng lớp, từng lớp lao thẳng vào vùng kiếm ảnh rợp mờ.
Nhàn Vân lo ngại:
- Nếu người này bại trận, chỉ sợ không còn ai có thể giữ được điện, chắc ta phải đi giúp y một tay thôi.
Nghĩ vừa dứt, hốt nghe gần đấy có tiếng hự nhỏ.
Cao Quang tức tốc nhoáng Phán quan bút nhảy ra ngăn cản.
Ngọc Giao chừng đã hiểu được hòa thượng cầm chuông độc hại, bèn chớp kiếm đâm vèo tới, miệng bảo Vạn Lương:
- Xin để hòa thượng này cho tiện thiếp, lão tiền bối mau cùng Hoàng hộ pháp đi chắn cửa huyệt.
Vạn Lương đảo mắt nhìn thấy thấp thoáng cái đầu trọc đang thò vào, bất giác bừng giận quát vang, ngươi theo bóng đao lao vút tới như cơn lốc.
Ánh lạnh thoảng nhanh cùng cực, hớt luôn :Dp trán hòa thượng.
Hốt nghe ầm hai tiếng long trời lỡ đất, bụi cát bốc bay mù mịt, vách tường lại bị phá thêm một lỗ lớn.
Vạn Lương nói nhanh:
- Hoàng hộ pháp sang coi bên kia, đằng này để cho lão hủ đối phó...
Lời chưa dứt ở lỗ hổng mới bị phá đã có một tăng lữ thò đầu vào.
Vạn Lương sát khí ngụt dâng, hữu thủ xoáy lốc một chiêu trong tuyệt kỷ Ngũ quỉ sưu hồn thủ pháp.
Trong đêm đen như mực, lão đột ngột xuất thủ thì người đó làm sao né tránh kịp, chỉ nghe hự một tiếng, tức thời ngã ra chết.
Ngoài đại điện, bỗng có giọng nói khàn khàn vọng vào:
- Đệ tử Thiếu Lâm chúng ta đã thương vong mất hơn mười người, nếu như đêm nay không công vào điện giết cho sạch bọn yêu ma ấy, chắc chắc oai danh Thiếu Lâm tự sẽ bị tổn thương nặng.
Bọn Vạn Lương vốn có ý sợ không dám thương nhân, vì nếu giết hại quá nhiều sẽ kết mối thâm cừu với phái Thiếu Lâm khó mong cứu vản, giờ đây nghe biết chuyện không còn cơ hòa giải đều đâm lo lắng.
Giọng nói dứt tiếng, không thấy ai góp lời, nhưng tăng lữ Thiếu Lâm đã biểu hiện bằng phản ứng cuồng nhiệt hơn.
Liền lúc ấy, chỉ thấy ánh lửa nhấp nhoáng, hơn mười bó đuốc được ném tung vào đại điện tỏa ánh sáng rực rỡ cả một khoảnh tối tăm.
Bọn Vạn Lương tuy đã ra sức dập tắt, nhưng vì đuốc ném vào quá nhiều, hơn nữa Ngọc Giao và Cao Quang lại bị hai tăng lữ quấn lấy đánh rất hăng nên rốt cuộc đâu hoàn đấy, lửa vẫn phừng phực cháy.
Ngay khi ánh đuốc phụt cháy trong đại điện, một hòa thượng đã nhân cơ hội này công vào, nhưng Hoàng Vĩnh kịp thời trông thấy phạt luôn một kiếm.
Hòa thượng vội vung đao đón đỡ, rồi thu tay hoàn lại hai đao. Đao qua kiếm lại, hai người phút chốc đã mở trường ác chiến.
Tăng lữ tuy mới chui vào được nữa người nhưng y võ công cao siêu, đao pháp rất là thuần thục nên nhất thời Hoàng Vĩnh vẫn chưa thể làm gì được.
Vạn Lương nhanh chân đạp tắt luôn bốn ngọn đuốc thì chợt thấy trong lỗ tường có một hòa thượng nhảy vào, đành phải ngưng việc dập lửa, quay lại nghênh địch.
Tăng lữ Thiếu Lâm lớp lớp tràn vào khiến bọn Vạn Lương đón đánh cuống cuồng chẳng phút ngơi tay.
Hẳn nói Nhàn Vân mắt thấy Thiếu Bạch khổ chiến với quần tăng mãi chập lâu vẫn ngang ngữa, bèn chạy lại trợ chiến nhưng đến gần trông rõ mới thấy mình làm việc thừa.
Thì ra, kiếm pháp Thiếu Bạch hết sức chặt chẽ, ánh lạnh loang loang khắp chốn chập chờn, cho dù tăng lữ Thiếu Lâm tấn công thác lũ cách nào cũng không sao phá vỡ được màn kiếm quang thành trì ấy khiến Nhàn Vân xem phải sửng sờ:
- Kiếm pháp phái nào quá đổi huyền ảo như thế?
Mãi mê ngó, lão quên bẳng cuộc chiến đang xảy ra trong điện.
Lúc ấy, từ ở lỗ hổng mới bị phá vỡ, lại thêm một hòa thượng xông vào.
Vạn Lương thấy rõ, nhưng không thể phi thân ngăn chống chỉ kịp gọi to:
- Trương cô nương mau sử dụng kim châm đi!
Ngọc Giao nghe tiếng, nhưng mãi vẫn chưa thể thi triển được.
Thì ra là nàng đang bị thế công ào ạt của hòa thượng xoay vần đồng chung đánh cho luống cuống tay chân, chẳng một giây hở tay để xuất thủ.
Có điều tiếng hô hoán của Vạn Lương đã đánh thức Nhàn Vân quay lại, thấy thế lão hốt hoảng lăn nhanh xe đến, hữu thủ kịp lúc phất chưởng.
Một luồng chưởng phong ào ạt như sóng triều cuốn ra.
Liền đó, nghe vang một tiếng rú thảm thiết.
Hòa thượng mới nhảy qua lỗ tường trúng phải chưởng ngã rũ.
Số là lão ngồi thiền suốt mười mấy năm trượng, nội công tăng tiến gấp bội, chưởng lực đánh ra có sức phá hủy bia đá, mà chính lão cũng không thể ngờ đến, thành thử tích tắt đã đánh chết tăng nhân, lão cũng ngây người ngó sững.
Bấy giờ, ở lỗ tường thứ hai lại có mấy tăng lữ nữa chen nhau nhảy vào, nhác thấy chưởng lực Nhàn Vân mãnh liệt như vậy, thảy đều chùng bước.
Đang phút kinh hoàng, Nhàn Vân đã vùn vụt xoay nhanh song chưởng dấy lớp hàn phong vù tới, kịp nghe tiếng thét rền, tăng nhân đi đầu tức thời trào máu miệng rũ chết.
Mấy tăng lữ đi sau cũng bị sóng chưởng đẩy dạt về phía sau.
Hốt nghe hòa thượng vần chuông hét vang, bỏ Ngọc Giao phóng tới xoay vù quả đồng chung quật ập xuống đầu Nhàn Vân.
Thấy vậy Nhàn Vân bình tĩnh đưa cao hữu thủ tung chưởng.
Một luồng tiềm lực dấy mạnh, đánh bật quả chuông trở về, miệng bảo:
- Trương cô nương, hòa thượng này đã có lão nạp đối phó, mau đi ngăn địch ở cửa động.
Ngọc Giao sẽ dạ, chạy bay tới trước lỗ tường, vung tay ném vèo một nắm kim châm, liền nghe mấy tiếng hự khô, đã có một số người trúng châm.
Hòa thượng cầm đồng chung thấy Nhàn Vân có thể dùng nội gia chân lực đánh bật binh khí mình về, cũng đâm hoảng:
- Người này là nhân vật nào, mà nội lực mạnh kinh hồn thế?
Nghĩ đoạn song thủ vận khí, vươn tay đảo ngược quả chuông lại.
Suốt mấy mươi năm chuyên với loại binh khí ấy, y sử dụng thập phần thành thạo, trên hai cánh tay như có một luồng sức kỳ diệu. Quả chuông bị phích không chưởng lực của Nhàn Vân đánh vạt, nội lực mạnh mẽ biết bao, thế mà y vẫn có thể vận nội lực hét lớn, vẫy quả chuông khổng lồ quật ngược trở lại.
Nhàn Vân lại ào chưởng, đánh bắn binh khí đối phương về.
Kẻ quật xuống, người đẩy tung cứ thế có cả mười mấy lần.
Thoạt xem quả chuông bắn qua bắn lại giữa chừng không rất là ngoạn mục, nhưng thực thì hai bên đều ở trong hoàn cảnh hung hiểm vạn phần.
Phải biết quả chuông nặng đến mấy chục cân, cộng thêm nội lực mạnh mẽ của hai người ném đi dồi lại cũng lên đến hàng ngàn cân, cho có là mình đồng da sắt cũng khó chịu nổi một cái quật, nên chi cả hai đều không dám sơ ý, bốn con mắt như một, luôn dán chặt vào quả chuông đồng.
Khi ấy, đuốc ném vào điện không người dập thi nhau cháy bùng bùng sáng :Da cả tòa đại
điện.
Bỗng nghe ở bên ngoài có tiếng người nói:
- Trong điện chỉ còn mỗi hai con nhãi chưa xuất thủ, nếu phá thêm một lỗ hổng nữa chỗ hai người và động thủ với chúng, thì lúc đó họ sẽ chẳng còn ai dám để ngăn cản bọn ta nữa.
Nhàn Vân chột dạ:
- Họ bảo hai con nhãi, tất là ám chỉ hai chị em nhà họ Phạm, cái cách của tên này độc hiểm thật, không thể để cho họ làm lộng.
Nhác thấy quả chuông lại bay vèo tới, lão tức tốc vù ra một chưởng, hữu thủ cùng lúc vút chỉ điểm.
Tuy đôi chân tàn phế đi lại không tiện, nhưng nội công lão rất tinh thâm, chưởng chỉ đều có sức dời non.
Hòa thượng thấy binh khí lại bị đối phương phát chưởng đánh bật lại liền nghĩ bụng:
- Lão nhân tàn phế này, nội công tinh thâm lắm, xem chừng muốn thắng lão cũng chẳng phải là chuyện dễ.
Giơ hữu thủ đón lấy quả chuông.
Tay vừa chạm đồng chung thì luồng chỉ phong cũng vụt trúng bụng dưới.
Y cảm thấy bụng đau nhói, toàn thân lực đạo rã hẳn, tai cánh tay nhủn đi, quả chuông vù một tiếng vuột khỏi tay, lướt xéo qua :Dnh đầu va ầm vào vách, xuyên phá một lỗ lớn bay thẳng ra ngoài.
Phía ngoài đại điện lúc này đồng nghẹt tăng lữ Thiếu Lâm, quả chuông xuyên qua vách bắn trúng đầu một tăng nhân, một tiếng ré lên thảm thiết lăn ngã đành đạch khiếp hồn.
Nhàn Vân đắc thủ, vội vàng lăn xe đi, hữu chưởng ào ào tới dập lửa, loáng cái mấy chục bó đuốc đã trúng chưởng tắt ngấm, trong đại điện tối lại trở về tối.
Lúc đó Ngọc Giao và Hoàng Vĩnh đứng chận ở hai huyệt động, đang giao chiến ác liệt với hai hòa thượng.
Bọn tăng lữ rắp chí xông vào điện, võ công đều rất cao cường, nội nguyên hòa thượng chui qua miệng lỗ chỉ có nửa người nhưng quyết chiến với Hoàng Vĩnh từ đầu giờ đã có trên mấy chục hiệp vẫn ngang tay.
Còn ba hòa thượng đánh với Ngọc Giao, giới đao trong tay kỳ ảo lạ thường, nàng đã dốc toàn lực tấn công tới tấp có hai mươi kiếm liền, vẫn luôn bị ngọn đao đối phương đánh dội.
Có điều hai hòa thượng đều dốc hết tâm lực nghênh địch đứng chắn trước miệng lỗ không phút giây sơ hốt, làm cho bọn tăng lữ phía sau không sao vào được, mới tạm giữ cuộc diện ở thế trầm ổn, bằng không quần tăng ùa vào hẳn sẽ vô cùng hổn loạn.
Riêng Nhàn Vân đánh bắn quả chuông tung vỡ vách tường vô tình lại cho đối phương một lối tốt công vào, chỉ nghe mấy tiếng ầm vang, lỗ hổng lại được phá rộng thêm ra.
Hai tăng lữ lặng lẽ như chiếc bóng lẻn vào.
Nói chậm nhưng sự việc xảy ra nhanh trong tích tắc, Nhàn Vân dập xong đám lửa thì hai tăng nhân đã vào đến bên trong.
Trong đại điện bấy giờ đang sáng bỗng trở nên tối mù, đó đây khắp bốn mặt rền vang tiếng thét, hai hòa thượng lẻn vào điện liền đi men theo vách tường nấp sau pho thần tượng mà bọn Vạn Lương vẫn chưa hay tí gì.
Thình lình có tiếng đồng bạc khua vang, bọn tăng lữ đang ồ ạt tràn vào điện bỗng nhiên lại ùa cả ra.
Khoảnh khắc các mặt đều tản mát hết.
Cuộc chiến say máu lại trở về với cái quạnh quẻ, đó đây chỉ còn ngột ngạt mùi máu tanh tưởi, lợm giọng.
Hai tăng lữ động thủ với Vạn Lương và Cao Quang hoảng hốt toan bỏ chạy, một tên bị ngay một đường bút của Cao Quang đâm ngập yếu huyệt trước ngực giảy chết tại đương trường, còn một tăng ngã thương dưới ngón Ngũ quỉ sưu hồn thủ pháp của Vạn Lương.
Tăng lữ Thiếu Lâm đột ngột ba chân bốn cẳng chạy tán loạn, thật là một việc ngoài sức tưởng tượng.
Vạn Lương ngây người hỏi:
- Lão thiền sư, ngây người hỏi:
Nhàn Vân trầm ngâm:
- Chúng ta thật may mắn, ví bọn họ liều thêm mấy mạng nữa tràn vào điện, thì giờ phút này cuộc diện sẽ khác hẳn.
Vạn Lương sẽ gật:
- Lão thiền sư nói đúng, ta đã phải dốc hết sức đối phó với họ, chỉ cần bên họ có thêm mấy người nữa vào được, thế tất ta sẽ cuống...
Ngừng một thoáng tiếp:
- Nhưng tên Nhất Sĩ đã nhất ý giết ta, e y chưa chịu thôi đâu.
- Bọn họ tạm rút lui là để chuẩn bị cho cuộc tấn công tới dữ dội hơn.
- Theo ý lão thiền sư, Nhất Sĩ có thay đổi phương pháp không?
- Chắc có, Nhất Sĩ hình như có quyết tâm, đêm nay dẫu có phải hủy luôn tòa điện này y cũng không tiếc.
- Ý đại sư phải chăng muốn nói Nhất Sĩ sẽ thiêu hủy ngôi đại điện này?
Khi ấy Thiếu Bạch thấy quần tăng bỏ chạy hết cũng quay vào đỡ lời:
- Chắc thế.
Nhàn Vân nói:
- Lão nạp lo lắng chính vì chuyện ấy.
- Nếu như bọn họ chất củi khô ở ngoài điện, không tiếc tự thiêu rụi luôn tòa nhà này, kể cũng phiền lắm.
- Đúng vậy, bây giờ ta chỉ còn một cách là rút ra khỏi điện quyết trường sống mái với họ.
Thiếu Bạch bỗng hỏi:
- Phạm cô nương đâu? Ta nên đi thỉnh thị Phạm cô nương xem.
Vạn Lương sẽ giọng nói:
- Phạm cô nương kể từ lúc quần tăng tấn công vào đây vẫn ngồi tĩnh tọa.
- Sao thế?
Nhàn Vân đỡ lời:
- Phạm cô nương suốt mấy ngày vất vã mệt mỏi, cũng phải nghỉ cho khỏe...
Ngừng giây phút tiếp:
- Vừa rồi các hạ độc đấu với quần tăng, kiếm thế ảo diệu lạ lùng, lão nạp bình sinh chưa hề thấy qua, lấy làm bội phục lắm.
- Đại sư quá khen.
- Trước thế công vũ bão của tăng lữ Thiếu Lâm, các hạ có cảm thấy áp lực trầm trọng quá không?
Thiếu Bạch gật đầu đáp:
- Ví thử bọn họ dằng dai thêm nửa giờ nữa, tại hạ có cầm cự nổi không, hãy còn là việc khó nói chắc.
Hốt nghe được giọng nói oang oang từ ngoài điện vọng vào:
- Ngoài đại điện đã chất trên ngàn bó củi khô, một khi bốc cháy cả tòa điện này sẽ hóa ra tro bụi tức khắc, các ngươi dù có mình đồng da sắt cũng khó tránh khỏi thành than, niệm đức hiếu sinh của trời đất bổn tòa gióng cho mười tiếng chuông, nếu vẫn chưa chịu ra trói đừng trách bổn tòa ác độc.
Tiếng nói vừa dứt đã nghe vang vọng liền tiếng chuông ngân. Vạn Lương lo ngại nhìn sang Nhàn Vân:
- Nếu y phóng hỏa thật, chắc ta phải ra mất.
Bỗng nghe có tiếng thánh thót đỡ lời:
- Khỏi cần giữ ngôi điện này nữa, ta ra đi thôi!
Ngoảnh nhìn thấy Tuyết Quân tay vịn vai em đang đi tới, Nhàn Vân đánh tiếng:
- Cô nương tỉnh rồi à?
Tuyết Quân nhoẻn miệng cười:
- Tôi không ngờ Nhất Sĩ lại dám đốt tòa điện này, nếu để họ phóng hỏa khắp bốn mặt ta quyết không mong chạy thoát, chi bằng nên bỏ nó ra trước thì hơn.
- Cứ chỗ lão nạp biết, Thiếu Lâm tự có La Hán trận lợi lắm, ví như ta có bị họ vây trong trận cũng chỉ có nước bó tay chịu trói.
- Nếu Nhất Sĩ đã quyết liều như thế, ta cũng khỏi phải nương tay.
Vạn Lương thấy Tuyết Quân ngồi yên hàng giờ chả màng gì đến thế công ào ạt của bọn tăng lữ từ ngoài vào, trong lòng rất hoài nghi, chẳng hiểu sao ở vào tình cảnh nguy ngập ấy nàng vẫn dửng dưng như không, giờ đây lại đột ngột đứng dậy bảo ra đi? Không riêng lão mà mọi người ai cũng phải ngở ngàng.
Lặng đi một lúc, lão sẽ đằng hắng:
- Cô nương đã có cách cự địch?
Tuyết Quân chậm rãi nói:
- Tôi nhất định tên Nhất Sĩ không dám hỏa thiêu ngôi điện này, dè đâu sự việc khác hẳn, chúng ta có không muốn giết họ cũng không được nữa, vậy khỏi cần cố thủ ở đây làm chi.
Nhàn Vân chưa yên tâm:
- Nếu như chúng ta bỏ điện ra, bị vây khốn trong La Hán trận cũng khó mong có cơ hội thoát thân.
- Bọn họ có thể dùng La Hán trận vây hại chúng ta, thì sao không bày được kỳ trận để đối
phó. - Cô nương định đối phó với họ bằng cách nào?
- Đằng sau điện có một lùm cây nào không?
Mọi người đều ngơ ngác nhìn nhau, cả chặp lâu chưa có ai đáp lời. Ra là không người nào để ý phía sau điện có lùm cây nào không.
Thấy không ai biết, Tuyết Quân lại tiếp:
- Nếu tôi nhớ không lầm thì phía sau điện có một lùm cây, vậy chúng ta hẳn rời bỏ đây phân tán vào trong cánh rừng ấy trước.
- Trong rừng tất nhiên khoảng khoát hơn ở đây, ta cự địch trong ấy lúc tiến, thối, công, cự sẽ dễ dàng nhiều, nhất là có thể thấy rõ mồn một được hết, rất tiện cho việc tu chỉnh phương cách ngăn chống.
Nhàn Vân hơi nhíu mày:
- Có một việc, lão nạp xin được hỏi trước.
- Việc chi?
- Địch đông ta ít, ta không nên động thủ với cường địch ở chỗ trống trãi.
- Chứ nếu cố thủ trong này, Nhất Sĩ phóng hỏa bốn mặt ta thoát thân được à?
Quần hào đều lặng bặt.
Tuyết Quân thủng thẳng tiếp:
- Tình cảnh bây giờ tôi không còn kịp để nói rõ hết kế sách cho chư vị, nếu chư vị chịu tín phục tôi phải đáp ứng cho một việc.
Thiếu Bạch nghĩ đến cái trúc trận trước đây bèn nói:
- Cô nương cứ phán.
Tuyết Quân nhấn từng chữ một:
- Trong cảnh ngặt nghèo nếu muốn thoát hiểm tất phải tập trung quyền, người nói có kẻ nghe, bắt đầu kể từ minh chủ cho xuống các vị khác, đều phải triệt để tuân theo lệnh tôi, không được chất vấn, chư vị có đồng ý thế không?
- Tả mỗ tiên phong xin nghe lệnh cô nương.
Thấy vậy, Hoàng Vĩnh, Cao Quang nhất tề cất tiếng:
- Chúng tôi cũng xin nghe cô nương dạy, có chết cũng không hối.
Vạn Lương, Ngọc Giao đỡ lời:
- Phạm cô nương cứ hạ lệnh.
Nhàn Vân đại sư sẽ đằng hắng:
Lão nạp tuy chả phải người trong Kim đao môn, nhưng được ơn chư vị cứu thoát khổ nạn, lão nạp xin cảm kích bất tận. Có điều lão nạp võ công chưa mất nhưng đôi chân bị tàn phế, sợ có theo chỉ thêm bận lòng chư vị.
Ban nảy, tăng lữ Thiếu Lâm ồ ạt xông vào đại điện, Nhàn Vân đã liên miên xuất chưởng đánh lui cường địch thế nào, bọn Vạn Lương đều thấy rõ, bèn đồng thanh nói:
- Đại sư võ công cao cường, khỏi phải nhún mình quá.
- Nếu chư vị không coi lão nạp là thừa thải, lão nạp nguyện đi trước mở đường.
Song thủ bỗng lăn xe ra ngoài điện.
Thiếu Bạch thò tay kéo xe lão lại, bảo:
- Đại sư mạo hiểm quá, xin để tại hạ khai đạo cho.
Chàng đi thẳng ra. Quần hào lục tục nối gót.
Ra khỏi điện chỉ thấy bên ngoài đã chất đầy củi khô. Thiếu Bạch cau mày:
- Đường đường là chưởng môn phương trượng Thiếu Lâm, tâm địa sao tàn độc quá thế.
Vừa nghĩ quần hào đã theo ra đến nơi. Tuyết Quân hai mắt đã mù, nhưng tình thế ở ngoài điện đã có cô em dùng cách truyền tin bấm tay tả rõ.
Vạn Lương sẽ gọi:
- Phạm cô nương...
Tuyết Quân nhắc nhanh:
- Đi vòng ra sau điện, rồi thình lình bỏ chạy cho thật nhanh vào trong rừng độ khoảng ba trượng thì dừng lại.
Vạn Lương thầm khen:
- Chị em họ quả nhiên tâm linh giao cảm, tin tức truyền cho nhau mau lẹ quá chừng.
Thiếu Bạch dẫn đầu đi vòng ra sau điện. Cao Quang sực nhớ đến Châu Chính vẫn còn nằm trong đại điện hấp tấp hỏi:
- Phạm cô nương, có nên dìu Châu đại hiệp theo không?
- Khỏi cần...
Tuyết Quân nói được có thế, bỗng nghe trong điện oang oang có tiếng người quát:
- Bọn họ đã vòng ra sau điện rồi!

[thuylam]

Tuyết Quân nói khẽ:
- Chỉ cần ta rời điện, tên Nhất Sĩ tất cũng chẳng thiêu hủy nó làm chi, Châu Chính sẽ chẳng đáng ngại, mau vào rừng đi!
Thiếu Bạch đi đầu vòng ra sau điện, ngẩng nhìn, thấy đã có một đống củi chất cao có hơn trượng, liền vung trường kiếm chém vẹt một lối đi chừng độ năm thước.
Dõi nhìn qua bóng đêm dày đặc, quả nhiên thấy có một rừng cây cách đấy ngoài mười trượng, bất giác thẹn thầm:
- Tuyết Quân đôi mắt mù vẫn nhớ được phía sau điện có rừng thế mà bọn ta lại không biết mảy may, thì lạ quá.
Đang nghĩ, quần hào cũng vừa ra đến.
Chỉ nghe Tuyết Quân dặn nhỏ:
- Gian điện cách đám rừng đâu hơn mười trượng, tăng lữ Thiếu Lâm chắc sẽ có mai phục ở đấy, chư vị nên dè dặt.
Thiếu Bạch nói:
- Tại hạ đi trước mở đường, Vạn lão tiền bối trông chừng cánh trái, Trương cô nương coi cho cánh phải, Hoàng, Cao nhị hiền đệ đoạn hậu. Còn đại sư, nhị vị Phạm cô nương xin đi giữa.
Vạn Lương, Ngọc Giao ứng tiếng dạ, rẽ nhanh sang hai mặt.
Thiếu Bạch hữu thủ vung kiếm đi đầu, hướng thẳng cánh rừng.
Được độ nửa đường, hết thấy ánh lửa nhấp nhóe, bốn bề bỗng sáng bùng mười mấy cây đuốc. Dưới ánh lửa, tựa lớp sóng chiều, từ bốn phương tám hướng ùn ùn tràn tới vô số tăng lữ Thiếu Lâm vây chặt lấy quần hào. Bởi vì Nhàn Vân ngồi xe đi nhanh không nổi, thành thử quần hào không sao bỏ chạy kịp. Thiếu Bạch đứng khựng lại, thấy một đám tăng vận y phục xám tro nằm rạp ở dưới đất, nếu chẳng tinh mắt, trong đêm đen đố có nhận ra.
Nhàn Vân thấy quần tăng từ bốn mặt ào tới đông có mấy chục người, bèn giục vội:
- Nhân lúc họ chưa kịp bày La Hán trận, chúng ta chạy mau đi!
Tuyết Quân nói:
- Khỏi cần.
- Cô nương không biết La Hán trận lợi hại lắm, từ cổ chí kim đã có mấy người đủ sức thoát thân.
- Tôi biết chứ, nếu như đêm nay bọn họ có bày kha cũng chưa thể vây khốn được ta. Nhàn Vân nín lặng, tự nghĩ:
- Chuyện nói nghe lạ!
Bấy giờ, đã có bảy tăng lữ nhổm dậy chận đường.
Thiếu Bạch hiểu rõ lúc này nếu không hiển lộ vài ba tuyệt chiêu cho bọn họ lác mắt thì cuộc ác chiến sẽ không khó đưa đến cái thế lưỡng bại câu thương, nên chi, chàng tra kiếm vào vỏ, hữu thủ sờ đốc đao, lạnh lùng nói: - Chư vị đại sư lưu tâm.
Ở cửa điện, chàng một mình một kiếm đương cự với thế công ồ ạt của quần tăng suốt mấy giờ liền, tăng lữ Thiếu Lâm đều được mục kích và không khỏi khiếp sợ, giờ đây thấy chàng đột ngột tra kiếm vào vỏ, tay nắm đốc đao, đều lấy làm lạ, hàng trăm con mắt đồng loạt đổ dồn về phía chàng.
Thiếu Bạch trầm giọng:
- Hiện giờ, tại hạ phải giết người đứng giữa trong số bảy vị.
Trước khi giết người, lại nói trước cho đối phương kịp phòng bị, thật là việc chưa nghe chưa thấy. không riêng quần tăng sửng sốt mà ngay Nhàn Vân cũng phải ngẩn người.
Có điều, bọn tăng nhân biết chàng kiếm pháp cao cường đều không dám coi thường, nhất thời toàn trường im phăng phắt.
Hiển nhiên, quần tăng đứng vây quanh người nào cũng ngưng thần giới bị.
Lặng được công phu cạn chén trà nóng. Thiếu Bạch lại dõng dạc:
- Xong cả chưa?
Tăng nhân đứng giữa tuy không mấy tin, nhưng vẫn không dám lơ là, ngang đao trước ngực đáp:
- Bần tăng chuẩn bị đã xong.
Khi ấy, sáu hòa thượng khác cũng soạt binh khí cầm tay bảo hộ cho đồng bạn.
Thiếu Bạch nghiêm giọng:
- Cẩn thận!
Lời dứt, ánh đao cùng lúc nhoáng lên rền vang tiếng rú thảm.
Quần tăng nhất tề đã ào binh khí đón đỡ.
Phòng bị tuy nghiêm mật, nhưng họ vẫn chậm một bước, mau không tưởng, binh khí cùng chớp vụt giăng màn sáng lạnh vẫn chẳng ngăn nổi Đoạn hồn nhất đao của Thiếu Bạch.
Trong tiếng rú lạnh hồn, tăng nhân đứng giữa đã bị chém phăng hai đoạn.
Trông sang, thấy Thiếu Bạch hữu thủ vẫn sờ đốc đao đứng nguyên chưa nhúc nhích.
Nhất đao chấn động toàn trường, tăng lữ Thiếu Lâm thảy đều đứng sững hãi hùng.
Lục tăng cản đường mắt thấy Thiếu Bạch xoay đao quá đỗi mau lẹ, đều há hốc miệng, binh khí đã cả hồi lâu vẫn chưa kịp động.
Thiếu Bạch thấy quần tăng khiếp đảm, lại lạnh lùng:
- Tại hạ sẽ giết người ở tận mé phải, coi!
Hữu thủ chớp đao.
Hoàn Vũ Nhất đao dậy tiếng giang hồ quả nhiên thần kỳ, quần tăng thấy chàng động đao, nhất loạt đều xuất thủ liền.
Kịp nghe tiếng thép nhoáng tai, lại thêm một tiếng rú thảm, tăng nhân đứng tận mé phải tức thời trúng đao đứt lìa hai đoạn. Thiếu Bạch lùi về rồi, cái thây mới đổ ập xuống.
Quần tăng thấy chàng đứng giữa đám đồng người bảo giết ai là người ấy chết, hơn nữa xuất thủ chính xác khôn tả, bất giác đều rùng mình ớn lạnh.
Thiếu Bạch quét mắt nhìn quần tăng: - Kẻ nào ngăn là chết!
Rồi cùng lửng thửng đi tới.
Quần tăng chưa hết sợ hãi, không ai dám nhảy ra cản.
Bọn Vạn Lương lũ lượt chạy theo sau.
Vào đến trong rừng rồi, mới nghe trong đám tăng nhân có người quát: - Mau đuổi theo họ!
Tiếng vừa dứt đã nhấp nhoáng bảy tám tăng lữ đuổi theo.
Ngọc Giao vung tay vù ra một nắm kim châm dưới ánh lửa bập bùng màn sáng lạnh giăng khiến cho quần tăng phải vội vàng tráng giạt.
Thiếu Bạch vốn đi trước, bấy giờ bỗng quay ra sau bảo: - Cô nương vào rừng mau!
Ngọc Giao thấy chàng giữa đám cao thủ lấy đầu người dễ như lấy vật trong túi, rất kính phục nhoẻn miệng cười: - Bọn hòa thượng khiếp tướng công quá đỗi, tướng công dọa chúng đi! Thiếu Bạch bước ra ngoài rừng hét lạnh: - Tên nào không sợ chết cứ lên!
Quần tăng né thoát đợt ám khí của Ngọc Giao, lại thi nhau ùn ùn đuổi vào rừng, thình lình nghe tiếng quát vang, nhất loạt đứng khựng lại.
Ngẩng nhìn, thấy Thiếu Bạch tay nắm đốc đao, thần oai lẫm lẫm, thì cái cảnh vừa rồi lại hiện ra làm cả thảy chột dạ, không ai dám xông lên.
Vạn Lương sẽ thở dài:
- Cổ kim trong võ lâm, dọa được tăng lữ Thiếu Lâm, chắc chưa dễ kiếm được vài người.
Nhàn Vân góp ý:
- Luận riêng võ công, nhìn cho khắp võ lâm hiện giờ chắc khó mong tìm được một nhân vật ngang tay với y, trời sinh người này có lẽ để cứu vãn trường kiếp sát cho giang hồ cũng nên.
Ngừng một tí, lão tiếp:
- Lão nạp xem oai thế đao của y, mang máng nhớ đến một người.
- Ai thế?
- Tuyệt đao Hướng Ngao, từng được võ lâm tôn xưng Hoàn Vũ Nhất đao.
Vạn Lương mỉm cười:
- Sự đến nước này, tại hạ cũng khỏi cần giấu đại sư nữa.
- Giấu gì?
- Ngoại trừ kiếm, đao song tuyệt của Thiên kiếm Cơ Đồng và Tuyệt đao Hướng Ngao, thiên hạ còn ai đủ sức ngăn chống nổi thế công ào ạt bão táp của tăng lữ Thiếu Lâm, và còn ai có thể giữa lớp lớp cao thủ giang hồ chỉ tên giết người dễ dàng như trở bàn tay thế được.
- Các hạ ý nói một mình người ấy có đủ cả hai tuyệt kỹ Thiên kiếm, Tuyệt đao? Xem đao pháp, kiếm thế của y, có lẽ là truyền nhân song tuyệt thật, nhưng cứ chỗ lão nạp hiểu, song tuyệt lâu lắm chưa hề tái hiện giang hồ. Hơn nữa, sau về qui ẩn ở Sinh tử kiều, sống chết chưa biết sao, chả lẽ y vượt qua được cái Sinh tử kiều cheo leo ngặt nghèo ấy?
- Đại sư biết đấy là ai không? - Chưa biết.
- Sau khi chưởng môn nhân tứ đại môn phái chư vị đại sư tụ tập trên Bạch mã sơn Yên vân phong phát sinh ra thảm án, thì giang hồ cùng lúc đó Bạch Hạc môn lại là người chết thay cho cái thảm án ấy.
- Lão nạp cũng từng nghĩ sau khi việc đó phát minh, tất sẽ liên lụy đến người vô can.
- Bạch Hạc môn mấy trăm mạng nam nữ lão ấu đều trở thành những con mồi ngon thay tội cho thảm sự đó.
Hốt nghe Tuyết Quân gọi lớn:
- Vạn hộ pháp.
Vạn Lương đáp vội:
- Lão hủ ở đây, cô nương dạy chi?
- Tôi sắp bày một tòa kỳ trận cự địch, chư vị nghe kỹ lệnh tôi.
Quần hào cùng ứng tiếng:
- Cô nương nói đi.
- Cánh rừng này không quá rậm rạp, nhưng cũng chả khoảng trống nào trên năm thước. La Hán trận của Thiếu Lâm tự cho có thiên biến vạn hóa cũng chẳng tài nào thi triển trong này được.
Nhàn Vân đỡ lời:
- Đúng lắm! Có điều La Hán trận không thi triển được ở trong này thật nhưng tòa kỳ trận của ta cũng như thế thôi!
- Sao được, kỳ trận của ta phát huy được cái hay cũng chính là ở điểm ấy, chẳng những không vướng vít, lại còn tăng thêm oai thế nữa là khác.
Nhàn Vân ngỡ ngàng:
- Chuyện nói nghe lạ.
Mới nghĩ thế, đã nghe Tuyết Quân tiếp:
- Chư vị, chắc có người chưa tin, nhưng chả sao, miễn là chư vị chịu nghe lời tôi, quyết không nhầm lẫn đâu.
Bỗng nghe vang tiếng quát lạnh:
- Xem đao!
Cùng lúc, ngân dài tiếng rú thảm, một tăng lữ Thiếu Lâm chắc đã tử thương dưới đao Thiếu Bạch.
Tuyết Quân nói nhanh:
- Giờ phút này chẳng còn kịp giảng rõ cho chư vị hết nội tình biến hóa của tòa trận ấy, tôi đành chia cắt phương vị cho từng vị trước hầu còn kịp thời hành sự.
Bấy giờ, ngoài cánh rừng bỗng nghe vang tiếng niệm Phật hiệu, mười mấy tăng lữ xoay tít binh khí lao xả vào Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch nghe quần tăng niệm cao Phật hiệu, giọng điệu trầm trầm gây phấn chấn lòng người. Tuy không rõ ý nghĩa câu Phạn ngữ, nhưng cũng lờ mờ hiểu câu niệm ấy có tác dụng làm say máu quần tăng tựa tiếng trống giục giã giữa trận tiền. Nó đã thay đổi cả cuộc diện, thoạt đầu bảy tám tăng nhân mất mạng dưới đao chàng, quần tăng đã có ý chùn bước, dè đâu giờ như được truyền thêm máu nóng, đám tăng bất kể sống chết ùn ùn lăn xả tới.
Không còn thời giờ chọn lựa, Thiếu Bạch chỉ tự nhủ:
- Nếu có phải giết quá tay gây thù non oán biển với Thiếu Lâm tự cũng là đành vậy.
Ánh lạnh nhoáng lên, một tăng lữ xông lại gần tức thời văng bắn làm đôi, phụt vòi máu thấm loang xa có cả hai trượng.
Thấy thế quần tăng không khỏi chột dạ chậm dần bước lại.
Thiếu Bạch tra đao, rút soạt kiếm cao giọng:
- Chư vị đại sư, tại hạ thực tình không muốn thương nhân, nhưng nếu chư vị bức bách quá đỗi, tại hạ buộc phải giết người bảo mệnh.
Quần tăng thấy chàng giết liền mấy vị sư huynh đệ trong lòng vừa sợ hãi vừa căm hận, giờ đây nghe nói cũng cảm thấy nguôi ngoai. - Y nói cũng phải, bọn ta dồn y đến đường cùng, thế tất là y phải hạ thủ bảo mạng.
Khi ấy tiếng niệm Phật vang vang hốt trầm hẳn đi, dần dần chỉ còn nghe tiếng gió ngút ngàn.
Thiếu Bạch nhìn quanh quất, thấy chốn chốn đều thấp thoáng bóng trăng, bất giác đâm lo ngại:
- Ở trong đại điện chật hẹp, địch đông ta ít, khi phải động thủ còn chiếm được đôi chút tiện nghi. Chứ sờ sờ giữa cái khoảng đất rộng rãi này đâu đâu cũng thấy bóng địch, ví võ công có cao cường cách nào cũng khó mong đương cự nổi một khi họ từ bốn mặt ùa vào đánh tràn. Đang nghĩ quanh, bỗng nghe Tuyết Quân nói vọng ra: - Thôi! Khỏi sát phạt nữa, mau quay về đi.
Thiếu Bạch vừa rồi chống giữ ở cửa điện hàng giờ, sau lại vũ lộng Đoạn hồn nhất đao giết mấy tăng nhân, có ai biết được trong người chàng đang ra sao, nhưng chính mình thì hiểu rất rõ nội lực đã tiêu hao quá nhiều, cần phải kịp thời điều tức, nếu không sẽ khó lòng chống chỏi nổi.
Vừa lúc Tuyết Quân giục, chàng mượn ngay dịp rút nhanh về.
Quần tăng thấy chàng lui vào trong, lập tức tràn lên, nhưng vì cây cối vướng vít nên phải phân tán hàng đội, mỗi người đi một nẻo.
Thiếu Bạch chạy vào độ sáu trượng thì gặp bọn Tuyết Quân, chỉ thấy Vạn Lương, Hoàng Vĩnh, Cao Quang, Ngọc Giao và cả Nhàn Vân người xe cũng đều nấp kín sau những gốc cây giăng thành trận thế hình bán nguyệt, chị em Tuyết Quân đứng giữa vòng trận.
Lạ điểm những gốc cổ thụ cách quãng không đều, nên giữa số người xa gần khoảng cách cũng khác nhau.
Thiếu Bạch lặng xem mãi, cũng chả thấy có dạng thức nào là trận pháp cả.
Có điều, dạo trước được chứng kiến cái oai thế của tòa trúc trận, chàng tin chắc Tuyết Quân bụng đầy thao lược, quyết không thường, biết đâu bề ngoài trông nó sơ sài chả có gì kỳ lạ, nhưng khi đối địch lại rất hiệu quả cũng nên.
Tuyết Quân thấp giọng nói:
- Xin minh chủ vào giữa với chị em thuộc hạ coi việc điều động.
Bỗng nhiên một đám mây đen ập tới che kín ánh trăng trên vòm trời. đêm đã âm ám, trong rừng lại thêm tối mịt, sẫm một màn đen giơ tay không thấy năm ngón.
Tuyết Quân hỏi khẽ:
- Minh chủ phóng ám khí ra sao?
- Rất tệ.
- Minh chủ đi qua trái ba bước, dưới đất có một đống đá, hẳng nhặt lấy một ít cầm sẵn, chỉ cần không để họ mang được đuốc tới gần, đêm nay chưa chắc họ tấn công vào được. - Ngộ nhỡ họ chỉ vây cầm chừng chúng ta chờ khi mặt trời mọc mới phát động thế công?
- Chả lo, ta chỉ mong có một vài tiếng yên tĩnh là đủ.
Thiếu Bạch tin tưởng, lẳng lặng đi rẽ sang chừng ba bước, quả nhiên thấy một đống đá lớn, thầm nghĩ:
- Phạm cô nương mù lòa, nhưng có chỗ tinh tế khó ai bì kịp.
Chỉ nghe Tuyết Quân lẩm nhẩm:
- Ví mà Hoàng thiên giúp đỡ, cho cái cảnh tối đen này dài thêm tiếng nữa thì hay quá.
Lời dứt, hốt thấy lấp lóe, bập bùng hai ngọn đuốc.
Thiếu Bạch song thủ hất mạnh, hai viên đá rít gió bay vèo tới hai bó đuốc.
Tuy chả mấy khi ném ám khí, nhưng sức cổ tay chàng mạnh mẽ cực cùng. Nghe lạnh hai tiếng phụp, hai ngọn đuốc sáng lóe liền tắt ngấm.
Tuyết Quân dặn nhỏ:
- Giờ phút này bất luận thế nào cũng không được để cho họ xông vào.
- Cô nương yên tâm.
Tuyết Quân lặng bặt, nhưng Thiếu Bạch cũng kịp thấy loáng thoáng qua màn đêm, nàng đang nhanh nhẹn di động trong vòng mấy trượng phương viên.
Mây đen trên nền trời thêm dày, trong khu rừng càng tối lạnh đó đây xào xạc hơi gió lùa qua kẻ lá, cảnh vật chìm đắm thê lương.
Thình lình, hai tiếng quát vang phá tan im vắng, tiếp theo là hai tiếng hự nghẹn, rõ là đã có người động thủ thọ trọng thương.
Ngoài mắt trượng xa có tiếng người hét:
- Nhóm đuốc mau!
Thiếu Bạch giật mình nghĩ:
- Nghe giọng khàn khàn rõ ràng là giọng Nhất Sĩ, xem chừng đêm nay muốn ngăn chặn thế công của quần tăng chắc phải tìm cách hạ Nhất Sĩ trước, như rắn cụt đầu thiếu người đốc thúc, quần tăng mới hết dám liều mạng.
Vừa lúc, ánh lửa bùng lên sáng rực bốn ngọn đuốc.
Lần này đuốc phựt cháy ở bốn chỗ khác nhau, cách quãng đều hơn trượng.
Dưới ánh lửa, chỉ thấy Tuyết Quân vịn vai em đi lòng vòng trong hai trượng phương viên.
Thiếu Bạch nhặt hai viên noãn thạch, ngầm vận kình lực vung vù về hai bó đuốc.
Chợt thấy ánh đao nhấp nhoáng, hai ngọn giới đao cùng lúc xoáy lốc, keng vang hai tiếng lạnh, hai viên noãn thạch tóe vụn như phấn bột.
Bốn ngọn đuốc đều xa có ngoài mấy trượng, cho dẫu Thiếu Bạch ném tới được, lực đạo cũng đã hết sức, dễ bị người đánh rơi.
Bọn tăng lữ dàn khắp bốn mặt qua bốn ngọn đuốc rực lửa đã trông thấy rõ đám Tuyết Quân, đều thêm phấn chí, lớp lớp men theo bóng cây tràn lên.
Tuyết Quân hối hả đi ra ngoài phương viên ba trượng, chớp chớp nhoáng nhoáng xoay nhanh như dãy dãy người ngựa trong đèn trống quân, khiến cho quần hào chả ai hiểu ất giáp ra sao, nhưng đều phải lo phận sự riêng, dõi chừng bóng địch tràn vào nên không ai kịp hỏi.
Tăng lữ Thiếu Lâm mấy bận thất bại chua cay, thương vong mất quá nhiều, không dám hung hăng xông xáo nữa, nhưng có đi dè dặt từng bước, dần rồi cũng đến gần quần hào.
Nhàn Vân hiểu rõ trong Thiếu Lâm tự tăng chúng có tới ngàn người, cao thủ cũng mấy trăm tay, chưa kể một số trưởng lão võ công ghê gớm, còn đóng cửa chưa ra. Nội cái số trăm cao thủ ấy cũng đủ đối phó rồi, hà huống trong đám đệ tử đời thứ hai thứ ba trong chùa không thiếu những cao thủ tuyệt :Dnh. Nếu để họ vây sát thì tính đổ đồng một phải chống với mười tăng nhân, cuộc chiến thế tất bại vong, nên chi lão hỏi nhanh:
- Chúng ta phải tìm cách giập tắt bốn bó đuốc kia, người nào theo lão nạp xông vào địch trận?
Hỏi chúng quần hào nhưng mắt lão chỉ nhìn đăm đăm Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch bấy giờ cũng thấy bất ổn, nếu chờ địch tràn vào đánh chẳng bằng xông ra bẻ gãy địch thế, bèn đáp:
- Tại hạ nguyện đi với lão tiền bối, bất quá nên nói trước cho Phạm cô nương một tiếng.
- Phải lắm.
Thiếu Bạch trầm giọng:
- Phạm cô nương, cường địch đã tràn vào sát nách, tại hạ muốn cùng với Nhàn Vân tiền bối nhảy ra chặn trước, cô nương nghĩ sao?
Không hiểu Tuyết Quân tâm thần chuyên chú thế nào, mà chàng hỏi mấy tiếng liền vẫn chả nghe nàng đáp lời.
Khi ấy, Ngọc Giao đã mở đầu cuộc chiến, nàng quát một tiếng, vèo ra một nắm châm.
Tuy đã có cảnh giác, nhưng vẫn có hai hòa thượng trúng châm lui về, vừa lúc lại có bốn tăng nhân xong lên lấp chỗ.
Nhàn Vân thấy tình thế nguy cấp, hữu chưởng đánh ầm vào gốc cây nói:
- Chúng ta không thể đợi lâu nữa.
Nương sức chưởng, người lão bắn vút khỏi xe.
Lão đôi chân tàn phế, nhưng thân hình khinh linh lạ, loáng cái như một mũi tên xuyên vèo qua ba bốn cây liền.
Chờ cho lực đạo sắp hết, lão thò nhanh tả chưởng víu lấy một nhánh cây, nhẹ nhàng như cánh bướm, cách bọn tăng lữ đang tràn tới chỉ còn gần trượng.
Đi trước là một hòa thượng cao lớn, mắt thấy một bóng người hình dung cổ quái, lưng không vùn vụt lướt qua đám cây vốn đã chột dạ, kịp khi nhìn lão treo mình lủng lẳng trên cây, ống quần lòng thòng đu đưa trong gió lạnh, rõ đã cụt hẳn đôi chân, thì bật cười khảy, quét vù ngọn thiền trượng xoáy lên.
Nhàn Vân quát vang, thân hình quăng vèo né thoát ngọn trượng, hữu thủ vỗ mạnh vào một thân cây, người dội thẳng về hòa thượng, tả chưởng cùng lúc nhoáng lên như một ngọn đao chém bổ xuống.
Đôi chân tàn phế, lão toàn nhờ vào song chưởng liên miên vỗ vào cây mượn sức bắn đi bắn lại, chớp vụt như một cánh chim xuyên lá.
Hòa thượng chắc mẫm quét một trượng thật lực sẽ đánh tan xác Nhàn Vân, dè đâu nhất chiêu lại tung vào khoảng không, mất đà chúi luôn về phía trước, trượng chưa kịp thâu về, chưởng đối phương đã ập tới.
Hự lạnh một tiếng, cánh tay phải của y đã bị Nhàn Vân chặt gãy rắc.
Nhàn Vân biến chiêu nhanh không tưởng, tả chưởng vừa đắc thủ, hữu chưởng đã cuốn ào tới trước ngực hòa thượng.
Bình một tiếng, hòa thượng chập choạng lui lại mấy bước, ngã phịch.
Nhàn Vân song chưởng liên hoàn đánh chết đối thủ, cũng vừa lúc hết đà rơi phịch xuống
đất.
Khi ấy, có bốn tăng lữ chia làm hai mặt xông tới, chực cứu hòa thượng cao lớn, nhưng không kịp đành thuận thế công luôn.
Nhàn Vân chụp vội cây thiền trượng của tăng nhân vừa ngã chết, song thủ xoay lốc một chiêu Cuồng phong tảo lạc diệp, gió lạnh rít rợn người, tứ tăng kinh hoàng, nhất loạt dạt tránh.
Nhàn Vân nhất trượng đẩy lui tứ tăng, liền thu nhanh ngọn trượng, bất thần vận sức ném vèo về một tăng nhân ở mé.
Hòa thượng nằm mộng cũng không dè Nhàn Vân lại dùng trượng làm ám khí, nhất thời không kịp né, ngọn trượng đã xuyên thẳng vào bụng dưới, lăn giãy đành đạch trong tiếng rú thảm.
Tam tăng còn lại vừa xông lên, Nhàn Vân song thủ đã vỗ mạnh xuống đất, thân hình bắn vọt qua đầu bọn họ thẳng hướng quần tăng đang từ phía sau ào tới.
Tam tăng vừa hãi, toan quay đuổi công tập Nhàn Vân, nhưng Thiếu Bạch đã đến kịp, trường kiếm nhoáng điểm vào một tăng nhân ở bên trái.
Hòa thượng không né, hữu thủ vung đao đón đỡ.
Thấy thế, Thiếu Bạch xoay nhanh kiếm thế, đâm vèo sang ngực một hòa thượng khác.
Đại bi kiếm pháp biến hóa khôn lường, Thiếu Bạch chớp liền ba kiếm, chia công tam tăng phải lùi dạt về sau ba bước, cuống cuồng không kịp phản công.
Tuy nhiên, Vương đạo Cửu kiếm của Cơ Đồng có hiểm mà không độc, man mác nhân từ, kiếm chiêu kỳ ảo chỉ dồn buộc đối phương biết nguy mà rút lui.
Qua một kiếm đầu tam tăng đã biết sự lợi hại, trong lòng đâm khiếp sợ, hoang mang. Đang khi phân vân chưa biết có nên đánh nữa hay không, hốt nghe có giọng sắc lạnh truyền
tới:
- Các ngươi dốc sức vây chặt, không được để cho y xuất thủ cứu người, trừ phi các ngươi chiến tử, chứ không thể run sợ.
Câu nói vang lên như một mệnh lệnh sắt thép, chứa ý đe dọa quyết không phải lời lẽ của người trong cửa nhà Phật.
Không phút giây do dự, tam tăng nhất loạt huy động binh khí, dấy màn sáng lạnh ập về Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch quát vang, xoáy lốc trường kiếm đánh vẹt thế công của tam tăng, rồi đảo mắt thật nhanh, trông thấy Nhàn Vân đang bị bốn hòa thượng vây đánh kịch liệt.
Lão đôi chân tàn phế, không thể bay nhảy, phải ngồi phệt trên mặt đất chống đỡ thế công vũ bão của tứ tăng. Thế mà chỉ với hai bàn tay xương thịt vùn vụt vần vũ, chưởng phong ào ào vây chắn một màn nội lực thành trì, tứ tăng cũng chưa thể tiến sát thêm một bước.
Thiếu Bạch xem thế thầm nghĩ:
- Lão nội công thâm hậu thật, nhưng chẳng thể phát chưởng luôn tay mà không có lúc mệt. Người này võ công cao cường, lại là nhân vật trọng yếu, ví có bề nào, không những sẽ giảm nhiều thực lực bên ta, mà còn ảnh hưởng lớn lao đến đại cuộc võ lâm nữa, ta phải đỡ cho lão một tay.
Kiếm chiêu đột biến, từng chiêu từng chiêu ảo huyền là thế, bảo sao ba hòa thượng có thể chống đỡ nổi, phút chốc đã bị kiếm quang trắng xóa làm cho :Da mắt, chập choạng lúng túng hẳn.
Tam tăng đã sớm sợ hãi, biết là địch không nổi nhưng cũng chả dám lui, đành một mực khổ chiến.
Có lúc, tam tăng nhác thấy kiếm lạnh từ bốn phương tám hướng đổ về, dồn dập như bạo vũ cuồng phong, tưởng chết là chắc, nên đều nhắm mắt chờ.
Nhưng Đại bi kiếm pháp dữ dội thế đấy, lại tuyệt nhiên không thương nhân, tam tăng ngộ hiểm chiêu, vẫn an toàn như không.
Thiếu Bạch thấy tam tăng đánh thí mạng chưa chịu lui, càng thêm sốt ruột. Quần tăng bấy giờ chia hai mặt tiến về chỗ bọn Tuyết Quân, Nhàn Vân lại bị tứ tăng vây đánh ráo riết, nếu để cho quần tăng xáp lại gần, địch đông ta ít, thì cái trường hỗn chiến sẽ khó lường hậu quả.
Chàng và Nhàn Vân vốn xông ra ý muốn dập tắt bốn bó đuốc, nào dè lại bị quần tăng vây khốn, nhất là ba tăng nhân vây đánh Thiếu Bạch, vì giới qui trong chùa nghiêm nhặt, vẫn gắng quyết chiến không thôi.
Thiếu Bạch tả thủ vụt liền ba kiếm ngăn chận tam tăng rồi lùi năm bước, hét lạnh: - Ấy là tam vị buộc tại hạ phải giết người!
cùng lúc soạt đao.
Chỉ thấy lóe lằn sáng lạnh, tăng nhân đứng giữa đầu mình văng bắn hai nơi, loang loang máu thắm.
Hai hòa thượng mắt đều trợn tròn, chưa kịp thấy rõ đối phương lấy mạng đồng bạn cách
nào.
Nhìn lại, thấy Thiếu Bạch tay trái cầm kiếm, hữu thủ vẫn đặt trên đốc đao.
Nhị tăng đều sửng sờ:
- Thủ pháp lẹ thật, chả hiểu y giết sư huynh bằng bảo kiếm hay đơn đao?
Thiếu Bạch quát:
- Cản ta là chết!
Rồi chàng thẳng bước.
Nhị tăng chột dạ, bất giác dạt tránh.
Kịp khi Thiếu Bạch đi khỏi, cả hai mới sực thấy không ổn, lật đật đuổi theo.
Thiếu Bạch cũng hiểu chúng tăng không dám trái lệnh dụ của phương trượng, nên chỉ lặng ngơ, chả muốn kết thêm thù hận.
Loáng cái chàng đã đi đến gần Nhàn Vân, mắt thấy bốn hòa thượng vây đánh cầm chừng cốt ý giữ chân Nhàn Vân, thì lửa giận lại ngụt bốc: - Bọn ngươi khinh lão tàn phế, đi lại không tiện, mới dùng cái cách vây khốn hạ tiện ấy à! Lập tức hét lạnh:
- Coi đao!
Hữu thủ nhoáng vòng.
Ánh đao lóe lạnh, vọt cao vòi máu thắm, một hòa thượng đã bị chém xả làm đôi.
Ba tăng nhân còn lại thấy đối phương nhất đao giết chết sư huynh, bất giác ngẩn người.
Bỗng nghe bình bình vang hai tiếng, hai tăng nhân nhất tề lảo đảo mấy cái ngã sấp.
Ra là nhân lúc hai người phân thần, Nhàn Vân đã nhanh nhẹn tung luôn hai chưởng thật lực.
Còn sót một tăng nhân, mắt thấy ba sư huynh đệ ngã thương, một chết dưới đao không khỏi bàng hoàng, nhưng trước hàng trăm con mắt đổ dồn, và nghiêm lệnh của chưởng môn phương trượng lại chẳng dám chuồn êm, còn đang do dự thì chưởng thứ ba của Nhàn Vân đã ập tới.
Hòa thượng thấy thế trong đầu nẩy ngay một kế: - Lui không xong, đánh cũng chẳng được, hay nhất là giả trúng chưởng ngã.
Nên chi lăn liền ra đất.
Nhàn Vân thấy chưởng lực chưa tới, đối phương đã ngã lăn, bất ngờ tức thì lấy làm lạ:
- Chả lẽ y đã sớm bị trọng thương.
Chợt một ý nghĩ khác lại hiện ra trong trí:
- Đúng rồi, Thiếu Lâm môn qui nghiêm ngặt, hòa thượng không dám kháng lệnh, cũng không chịu chết uổng mạng, nên mới giả bộ trúng chưởng.
Nghĩ thế, lão khoan khoái định bụng:
- Có lẽ hàng đệ tử thứ hai thứ ba trong chùa cũng đã có ý ngờ đối với chưởng môn phương trượng! Có người hiểu được như thế, xem ra uy quyền của tên Nhất Sĩ đã có phần lung lay trong lòng tăng chúng, và ngày hôm nay biết đâu lại chẳng có hy vọng thoát.
Lão bèn mỉm cười, song thủ vô bình, bốc khỏi mặt đất, tay trái chụp lấy một nhánh cây đu đưa lấy đà quăng vèo qua đầu đám tăng, hữu thủ tung luôn một chưởng, gió lạnh tay áo đánh phụt, một bó đuốc tắt ngấm.
Thấy vậy, Thiếu Bạch cũng hừng chí lao vút vào đám tăng.
Hốt nghe tiếng Nhàn Vân vẳng bên tai:
- Tăng lữ Thiếu Lâm đã chán chém giết, các hạ đừng nên thương nhân quá nhiều, sẽ khơi dậy căm hờn trong lòng họ.
Vừa lúc, từ hai bên thình lình nhoáng ra hai trượng.
Thiếu Bạch xoay kiếm đánh bật thanh trượng ở mặt phải, người khẽ nhích sang bên tránh ngọn trượng mé trái, và thuận đà phóng vụt đi.
Chàng chạy một mạch vượt qua liền ba đợt cản, tiến đến gần một bó đuốc phất mạnh tay.
Nhưng nội lực chàng quả còn kém xa Nhàn Vân, chỉ thấy ngọn lửa chao đi chao lại mãi vẫn không chịu tắt.
Bỗng một luồng cuồng phong ào tới phụt tắt ngay ngọn đuốc.
Cùng lúc, có tiếng Nhàn Vân bảo:
- Quay về thôi, bọn Vạn đại hiệp đã xáp chiến với tăng lữ Thiếu Lâm rồi.
Thiếu Bạch hỏi nhanh:
- Thế còn mấy bó đuốc?
Lời chưa dứt, mấy ngọn đuốc quanh đấy bỗng nhiên tắt ngúm cả. Thiếu Bạch quá đỗi sửng
sốt: - Lạ thật, Nhàn Vân đã quay về chỗ cũ, thì đuốc quyết không phải lão đánh tắt, trong hoàn cảnh này, còn người nào đến tương trợ nữa?
Chỉ nghe tiếng thép chát chúa vọng lại ở hướng đông nam như thể đang có một trường quyết chiến.
Thiếu Bạch vỡ lẽ, đúng là có người tới giúp.
Bấy giờ đuốc tắt, trong rừng lại tối đen như mực. Thiếu Bạch vội mò trở về.
Rừng cây buốc giá, đó đây rền vang tiếng binh khí, hiển nhiên đám tăng đã vào sát bọn Vạn Lương mở trường ác đấu.
Thiếu Bạch dõi nhìn, thấy Cao Quang và Ngọc Giao đang vần vũ bút, kiếm ngăn chống bốn hòa thượng, trong số có một tăng nhân cao lớn huy động ào ào ngọn thiền trượng, khí thế thập phần lợi hại. Ngọc Giao kiếm pháp tinh ảo gắng gượng cầm cự được, chỉ có Cao Quang trông chiều nguy ngập hơn.
Thiếu Bạch đề chân khí toan nhảy vào trợ chiến hốt nghe hòa thượng to béo hự nghẹn, giãy ngã, rồi vụt cái, một bóng người nhoáng lên song chưởng rẽ nhanh hai mặt, lại thêm hai tăng lăn ra đất.
Thiếu Bạch thoáng nhìn đã nhận ra Nhàn Vân, bất giác cảm khái: - Đêm nay ví không có người này, thật khó mong thoát hiểm.
Chợt văng vẳng tiếng Ngọc Giao hỏi: - Cô nương bị thương có nặng lắm không?
Thiếu Bạch giật nẫy mình, vội vàng lao vút người tới trước, thuận tay kiếm chém xả xuống vai một hòa thượng. Lão này từ mấy khắc nay đã sửng sốt đứng ngây trước sự thất bại mau :Dng của phe mình. Thấy kiếm thế của đối phương như vũ bão, hòa thượng đâu dám đón đỡ, vội vã nhảy tránh lại sau, xoay người phóng chạy.
Thiếu Bạch chẳng thèm đuổi theo, chàng đang bận tâm lật đật xông nhanh tới, thấy Tuyết Quân vẫn vịn tay trái vào vai em, còn tay phải thì áo sống rách bươm, máu me đầm đìa.
Tuyết Quân nhẹ thở dài nói:
- Không sao, tôi chỉ bị thương xoàng, vẫn còn gắng gượng được, mau đi tiếp ứng cho những người khác, bên chúng ta ít người, đừng để thiệt mất một ai.
Thiếu Bạch đã định nói mấy lời an ủi, nhưng thấy nàng nói như vậy, thì đành thôi, không biết nói sao, cuối cùng cố đằng hắng nói: - Xin cô nương bảo trọng mình vàng.
Dứt lời, chàng quay phóng mình về phía Vạn Lương.
Lúc bấy giờ, lão hiệp đang phải ác đấu với ba hòa thượng võ công cao cường. Đối phương kẻ đao, người thiền trượng chia nhau tiến đánh vù vù, cứ nhắm ngay những chỗ yếu hại trên người Vạn Lương công tới.
Vạn Lương hóa ra đang ở vào tử cảnh, không biết bị sơ xuất tánh mạng lúc nào. Tình thế hiểm nghèo đến nỗi lão hiệp không thể đủ rảnh rang để thi thố tuyệt nghệ Ngũ quỉ sưu hồn thủ pháp.
Thiếu Bạch đến thật đúng lúc, chàng phạt nhanh một kiếm nhắm ngay hòa thượng cầm đao ở bên trái. Hòa thượng này chắc đã thấy uy thế dữ dội của Thiếu Bạch từng rút đao sát hại người bên phe lão nên nhanh nhẹn nhảy thối lui, xoay người bỏ chạy.
Thiếu Bạch tung mình tới, tính thanh toán hòa thượng bên tay mặt cho rồi. Đường kiếm tuyệt diệu của chàng tức thời đánh văng cây thiền trượng nặng nề thô lậu của hòa thượng bay tuốt ra ngoài xa.
Hòa thượng này định thần nhìn nhận biết kẻ mới tới là Thiếu Bạch tức thời vội vàng hết ý muốn đánh, xoay người bỏ chạy luôn.
Chỉ có hòa thượng đứng giữa là còn kiên trì. Lão vẫn tung chưởng tấn công ào ào.
Thiếu Bạch thuận tay kiếm, vun vút chém tới ba nhát bức bách đối phương phải thật mau lùi ba bước. Hòa thượng là người phục thiện thấy đối phương có thể sát hại mình mà không ra tay, giờ đây còn mắt mũi nào cố đánh, đành cũng thoát chạy.
Lúc bấy giờ, bốn cây đuốc đã tắt lịm, trong rừng một màn u tối, dẫu cho là cao thủ võ lâm, mục lực hơn người, cũng không thể nhận biết được cảnh vật ở xa năm thước. Tình thế này quả có lợi cho bọn Thiếu Bạch.
Vạn Lương đột nhiên để rơi mình đánh bịch xuống đất khiến Thiếu Bạch thất kinh, không hiểu có chuyện gì, hấp tấp hỏi giật: - Vạn lão tiền bối bị thương rồi sao?
Vạn Lương lắc đầu, không vội trả lời Thiếu Bạch, nhắm chặt ngay mắt lại, vận khí điều tức.
Thì ra, lão hiệp phải một mình đương cự với ba hòa thượng lợi hại đã thấy quá đuối sức, gân cốt rã rời, chỉ còn trông vào chút lòng háo thắng và lòng muốn sống gắng gượng cầm địch thôi.
Thiếu Bạch buồn rầu thầm tính:
- Hiện tại Tuyết Quân cô nương bị thương nặng, Vạn lão hiệp cũng kiệt sức, trận ác chiến này bên ta thiệt hại quá nhiều, lại còn Hoàng Vĩnh, Cao Quang và Trương cô nương không biết ra sao?
Nghĩ vậy, chàng định đi xem xét ra sao, nhưng lại thấy làm vậy không ổn, chàng cần có mặt để bảo vệ cho Vạn Lương.
Cố lắng tai nghe động tĩnh, thấy bốn bề im phăng phắt như tờ, không có tiếng binh khí loảng xoảng va chạm chát chúa nữa.
Thấy thế, chàng thấy quái lạ vô cùng, nghĩ bụng:
- Hiện giờ phe mình đang tan vỡ, chẳng hiểu sao bên Thiếu Lâm họ lại ngừng tay không tấn công tiếp.
Còn đang nóng ruột, thắc mắc, hốt nghe tiếng Ngọc Giao trong trẻo cất lên hỏi:
- Ông là Tiền Bình đấy à?

Trong màn đêm nghe tiếng người phá cười:
- Lão ngư ông không dám to gan mặt đối mặt với tăng lữ Thiếu Lâm, mới phải ngấm ngầm giúp các ngươi dè đâu a đầu lại om sòm gọi tướng danh hiệu lão phu như thế?
Ngọc Giao cười nhạt:
- Từ đó đến giờ lão đi đâu?
- Lão ngư ông biết các ngươi sẽ tới Thiếu Lâm tự, một mình làm sao dám theo ngươi vào chỗ chết?
Ngọc Giao cười phì:
- Thì ra lão đã thỉnh được người tương trợ bọn ta, vậy xin có lời cảm ơn!
- Ai đi mời cao thủ cho ngươi, bất quá lão phu chỉ gọi riêng cho mình hai tay hộ tống mà thôi.
Hốt có một giọng lạnh lùng đỡ lời: - Lão đánh cá, ai làm hộ vệ cho ngươi, mà chỉ được cái nói sàm. - Nếu chả phải hộ tống cho ta thì ngươi đến đây làm gì? - Lão đánh cá ngươi cho rằng ta không dám bỏ đi? Ngọc Giao hấp tấp nói: - Lão ngư ông, mau xin lỗi vị bằng hữu ấy hộ ta đi! Tiền Bình gắt: - Con bé, sao bậy bạ thế, có biết y là ai đâu mà đã vội kết bạn? - Tứ hải giai huynh đệ, kết bằng hữu có chi không phải? - Không được, người này bụng dạ xấu lắm, thiên vạn đừng nên đi lại với y! Giọng nói nhỏ dần, dường như Tiền Bình đã bỏ đi. Ngọc Giao đâm cuống gọi với: - Lão ngư ông, trở lại mau, ta có chuyện muốn nói.
Tiếng nói thánh thót vang trong đêm vắng, mãi vẫn không nghe Tiền Bình đáp lời, hiển nhiên lão đã đi xa rồi.
Thiếu Bạch vỡ lẽ:
- Ra là có người nấp trong bóng tối tương trợ, chả trách tăng lữ Thiếu Lâm bỗng dưng ngừng hẳn thế công.
Lúc ấy Vạn Lương sẽ thở ra:
- Địch nhân rút hết rồi à?
- Phải, lão tiền bối nên nghỉ cho khỏe.
Vạn Lương buồn rầu:
- Già này đâm hỏng hết, không thể ngờ được trận ác chiến này lão hủ lại tệ...
Ngừng giây phút lão hỏi:
- Chị em Phạm cô nương vẫn mạnh?
- Phạm đại cô nương bị thương nhẹ, nhưng chả sao, nàng đã uống thuốc rồi.
- Còn Nhàn Vân đại sư đâu?
- Có lẽ người đi xem xét địch thế.
- Hoàng, Cao nhị vị có sao không?
- Chắc vẫn thường.
Vạn Lương vương vai đứng dậy.
- Ôi! Nhớ năm nào còn trẻ, lão hủ đã từng đánh nhau suốt một ngày đêm ngang ngửa chưa sao, giờ mới có thế đã cảm thấy rã rời, đúng là lão già thật rồi.
- Vậy lão tiền bối cứ nghỉ đi một lúc, Thiếu Lâm tự vẫn được tiếng Thái sơn bắc đẩu trong võ lâm, lão tiền bối một mình đương cự với mấy người họ, tất nhiên là phải mệt.
- Không sao, điều tức một lát lão hủ đã thấy khỏe nhiều.
Hốt thấy Ngọc Giao tất tả chạy lại, nhìn đăm đăm Vạn Lương:
- Lão tiền bối thọ thương sao?
Ngừng một tí, lão hỏi lảng:
- Ngư tiên Tiền đại hiệp có đến à?
- Đúng thế, lão có mời thêm hai tay nữa tới giúp chúng ta.
- Tiền đại hiệp võ công cao cường, ngư võng trong tay đều là kỳ chiêu, thảo nào đối phương sắp thủ thắng lại đột ngột rút lui.
- Hứ, lão đánh cá ấy sợ kết oán với Thiếu Lâm tự, không dám thẳng thắn ra mặt giúp ta, nhưng đã bị tiện thiếp lật tẫy, lão giận quá mới bỏ đi. Có điều bọn tăng nhân đã nghe được tên lão, ví có tầm thù thì đố lão chạy đâu cho khỏi?
Vạn Lương nghe nói, sẽ bảo:
- Tiền đại hiệp tánh tình quái dị, võ lâm ai cũng phải nể nang ít nhiều, cô nương nên giữ mồm giữ miệng một tí.
- Sao lão tiền bối sợ đắc tội với lão ấy à?
- Phải, giang hồ ai cũng biết Tiền đại hiệp tính nóng lắm, ngộ lỡ đắc tội với người thì không còn gì rắc rối bằng.
Ngọc Giao bật cười:
- Nói thế thôi, chứ nếu tiện thiếp có lỗi phải với lão, lão đã chẳng thỉnh người tới đây tương trợ chúng ta.
Chợt nghe có tiếng áo lộng gió bay thẳng về đám người họ.
Trong đêm tối như bưng, không sao nhìn ra người lạ là ai.
Ngọc Giao lập tức soạt kiếm nhoáng lạnh luồng kình phong, hốt bên tai văng vẳng tiếng Nhàn Vân:
- Lão nạp đây!
Ngọc Giao thâu nhanh kiếm, tránh sang một bước nói:
- Sư phụ thứ tội.
Nhàn Vân thò hai tay đáp ngồi xuống đất bảo:
- Không thể trách ngươi.
Quét mắt sang Thiếu Bạch và Vạn Lương:
- Tăng lữ Thiếu Lâm đã rút hết khỏi rừng, lão nạp nhìn trong bóng tối thấy hình như thương vong nhiều lắm, chắc nội trong đêm nay họ không dám tràn đánh nữa đâu.
Vạn Lương đỡ lời:
- Nhưng trời hừng sáng, quần tăng chắc sẽ khởi công lại.
- Phải đấy! Lão nạp cũng có ý nghĩ đấy, chúng ta nên sớm chuẩn bị là hơn.
- Phạm cô nương không hiểu có cách cự địch nào hay chưa, ta nên đi hỏi xem.
Ngọc Giao nói liền:
- Phải lắm, tiện thiếp xi đi mời Phạm cô nương đến đây.
Nói xong nàng xoay mình bỏ đi.
Giây phút, nàng đã dẫn hai chị em họ Phạm tới.
Vạn Lương mở lời:
- Phạm cô nương thọ thương à?
Tuyết Quân nhỏ nhẹ đáp:
- Chả sao, chỉ xoàng thôi.
- Lúc này địch nhân đã rút khỏi rừng, nhưng lão nạp ngại khi trời sáng họ sẽ lại công vào, cô nương thấy sao? - Đúng thế!
- Cô nương có cách cự địch chưa?
- Có rồi.
Thiếu Bạch chen lời:
- Cự địch ra làm sao, xin nhờ cô nương liệu cả cho. Lấy ít cự đông, qua trận vừa rồi chúng tôi hầu hết đều mỏi mệt, may là nhờ rừng cây cối vướng vít đối phương kh�

[thuylam]

Tuyết Quân nói liền:
- Hỏi hay, minh chủ chẳng những võ công cao cường, về trí tuệ cũng thật là tiến bộ.
Thiếu Bạch nói:
- Cô nương quá khen.
- Lúc này tình thế coi như tạm yên, trong lòng Nhất Sĩ đã nhận lầm thuộc hạ là người trong thánh cung, nhưng nếu chư vị trưởng lão Thiếu Lâm đối đầu với ta, tất y sẽ suy tính trong hai cái hại chọn lấy cái hại nhẹ nhất.
Hốt nghe tiếng áo phần phật, nhoáng vụt một bóng người, Nhàn Vân đã buông mình xuống cạnh hai người, nói:
- Phạm cô nương, tình thế không ổn rồi?
Tuyết Quân hỏi nhanh:
- Có việc gì?
- Lão nạp ngồi trên ngọn cây dõi xem tứ phía, phát hiện có lối năm trăm tăng lữ hàng đội chỉnh tề, chắc sẽ vây kín cánh rừng này trong khoảnh khắc. - Không lẽ trưởng lão trong chùa giờ này đã khai quan?
- Có lẽ chưa đâu.
- Bảo mọi người ai về chỗ nấy, thu nhỏ trận thế thêm lần nữa.
- Cô nương bày Ngũ hành liên hoàn trận vốn đã chẳng mấy rộng, nếu giờ thâu nhỏ một lần nữa, chả phải quá chật chội ư?
- Trừ phi chúng ta không chọn thủ đoạn, chuẩn bị thì lối đánh đồng ư qui tận vì bây giờ cũng đã hết sức tiếp tục chiến đấu lâu dài.
- Tuy thế, nhưng chúng ta cũng không thể không đánh. - Nếu có đánh thật, chúng ta càng tập trung lại càng tốt chứ sao? - Cô nương nói phải.
Khi ấy Vạn Lương, Cao Quang, Hoàng Vĩnh, Ngọc Giao cũng đều chạy xúm lại. Kể từ lúc Tuyết Quân bắt được Nhất Sĩ, quần hào càng thêm tin tưởng. Chỉ nghe nàng nói:
- Nếu không phải tình thế bức bách quá, không xuất thủ không được thì chư vị đừng có hành động bừa bãi là hơn.
Ngừng một thoáng, nàng tiếp:
- Vạn hộ pháp để ý hễ thấy trưởng lão trong chùa xuất hiện là phải điểm ngay vào mấy huyệt đạo của Nhất Sĩ, nhớ là điểm sao cho vừa tay đủ để y không nói được, không hành động được, nhưng cũng không ngã lăn ra đất.
Vạn Lương đáp liền:
- Vạn mỗ sẽ hết sức.
- Đây là cửa ải rất quan trọng, chư vị phải dè dặt lắm mới được. Nếu như ta khích nộ các trưởng lão trong chùa Thiếu Lâm, thì cho có bắt được Nhất Sĩ, cũng khó lòng khuất phục được hết tăng lữ trong chùa.
- Cô nương đã có trù liệu?
- Giờ này chưa dám chắc, nhưng hy vọng có thể thuyết phục được tăng lữ Thiếu Lâm.
- Thế còn các trưởng lão trong chùa, cô nương định thuyết phục cách nào?
- Tôi sẽ trình bày sự thực, nếu tăng lữ Thiếu Lâm hiểu biết lý lẽ tất sẽ tin lời tôi, sợ là sợ cái họ hiểu rõ sai quấy đấy, nhưng vì thể diện của chùa sẽ không thừa nhận, trái lại còn nói chúng ta bịa chuyện xuyên tạc, cố tình gây rối, thì lúc đó khó tránh khỏi một trường huyết chiến. - Vạn nhất tình hình đến nước ấy cô nương có cách nào đối phó với họ?
- Ví thử chỉ bằng võ công không thôi, chúng ta quyết không phải là địch thủ của họ.
- Trong hoàn cảnh hiểm hóc hiện tại chúng ta cũng bất tất chỉ dùng võ công để phân trường thắng bại với họ.
Vạn Lương rõ ràng không phân bằng cách nào miễn là có thể thắng được tăng lữ Thiếu Lâm thì thôi.
Tuyết Quân sẽ thở dài:
- Cuộc thế ngày hôm nay, chúng ta mới nắm chắc một nửa, còn một nửa phải chờ xem khí độ đối phương.
- Trường hợp quyết liệt quá thì sao?
Tuyết Quân hơi do dự:
- Sẽ giết sạch bọn chúng để từ nay Thiếu Lâm sẽ vĩnh viễn suy tàn trên giang hồ, không mong có ngày khôi phục.
Vạn Lương nghĩ bụng:
- Nàng xưa giờ nói năng từ tốn, giờ đây có những lời hào hùng như thế, hẳn là đã có chủ định. Xem ra Thiếu Lâm tự suốt mấy trăm năm trong võ học vẫn được nhân vật giang hồ coi là vùng đất võ học tươi tốt nhất sẽ bị hủy diệt trong tay hai nàng. Khó khỏi quá đáng tiếc.
Nghĩ thế, lão khuyên:
- Nếu như có thể bớt đi trường kiếp sát, không nên kết thêm thù với Thiếu Lâm vẫn là hơn.
- Cái đó xin cứ yên tâm, tôi đã chuẩn bị sẵn cả rồi. Trừ phi tình thế bắt buộc ta không còn đường chọn chẳng nói, chúng ta quyết không cố tình gây trường đại kiếp.
Lời đối đáp của hai người gieo vào lòng quần hùng những cảm nghĩ khác nhau.
Thiếu Bạch từng được chứng kiến nàng bắt sống Nhất Sĩ giữa lớp tăng lữ vây quanh, trong lòng đã vững tin, bất cứ trong cảnh thế nguy ngập nào, nàng cũng vẫn đủ sức xoay sở dễ dàng.
Ngọc Giao thì tánh đàn bà, đã kính phục Tuyết Quân, nên nàng nói đâu là tin đấy, không nghi ngại mảy may.
Chỉ có Hoàng Vĩnh, Cao Quang vẫn có ý nghi ngờ, vì chưng lực lượng Thiếu Lâm mạnh mẽ thế nào ai cũng nghe biết, nể sợ, đều cho là nàng nói khoác lác thế thôi chứ quyết không làm nổi.
Nhàn Vân tuy bị tàn phế, nhưng võ công tài huệ chưa mất hẳn. Đối với cô gái suốt ngày che mảnh lụa đen này trong lòng khó hiểu lắm, nhưng nghĩ đến cái bản lãnh một mình bắt sống Nhất Sĩ đem về, khó khỏi lấy làm lạ lùng, bán tín bán nghi.
Mỗi người một ý nghĩ, nhất thời toàn trường trở nên im bặt.
Tuyết Quân biết quần hào chưa tin, tiếp lời:
- Tất nhiên không thắng họ về mặt võ công, chúng ta mới phải tìm cách khác đối phó.
Nàng chỉ giải thích một cách mập mờ, chừng như không muốn nói hết ý.
Nhàn Vân bỗng cất tiếng cảnh giác:
- Có người đến, việc cô nương bắt sống Nhất Sĩ, có lẽ tin đã truyền đến tai các trưởng lão trong chùa, buộc họ phải xuất quan.
Thiếu Bạch quay nhìn lại, quả nhiên thấy có một hòa thượng vận tăng bào nguyệt bạch đang chậm bước đi lại.
Hòa thượng đi đến gần quần hào, thì dừng lại, chắp tay nói:
- Lão nạp Tứ Thành, trong chư vị thí chủ nào chấp sự đâu?
Tuyết Quân thong thả nói:
- Có việc chi chỉ giáo.
- Trưởng lão trong tệ tự nghe biết chư vị với tệ tự có lắm chỗ hiểu lầm, sanh ra nhiều chuyện không hay, phải chăng có việc ấy?
- Đúng thế, đại sư còn dạy chi nữa?
- Lão nạp phụng mệnh đến đây muốn thỉnh trong chư vị một hai vị đương gia đi diện kiến chư vị trưởng lão tệ tự, chẳng hiểu chư vị có bằng lòng đi một chuyến?
- Được, có điều phương trượng trong quí tự phải ở lại đây làm con tin.
Vạn Lương từng trải giang hồ, thoáng nghe đã biết dụng tâm của Tuyết Quân, liền cất bước về phía Nhất Sĩ.
Nhất Sĩ đã sớm mất sức phản kháng, hơn nữa trong lòng mãi lo nghĩ, cho nên, Vạn Lương đến gần điểm huyệt y một cách dễ dàng.
Tứ Thành đại sư thấy thế biến sắc:
- Nữ thí chủ làm vậy không được rồi.
- Sao lại không được?
- Thiếu Lâm phái trên giang hồ chưa hề bị ai hiếp đáp, nữ thí chủ bắt phương trượng tệ tự đi chẳng nói, sao lại còn điểm huyệt người trong lúc lão nạp chuyện trò với chư vị?
Chúng tôi bắt phương trượng quí tự về suốt tự bấy giờ chưa từng điểm huyệt, nay lão thiền sư đến mời chúng tôi tới gặp trưởng lão quí tự, chúng tôi phải phòng bị phần nào chứ.
- Tệ phương trượng ví chưa bị điểm huyệt, sao khi thấy lão nạp không tỏ ý gì cả? - Ấy là phương trượng quí tự đang có chỗ lo nghĩ, có thể chưa biết có lão thiền sư đến đây! - Nữ thí chủ nói khéo lắm, trong chư vị người nào sẽ đi đây? - Tệ minh chủ và chị em tiện thiếp, cộng có ba người, thế có nhiều quá không? - Vị nào là quí minh chủ đâu, có thể cho lão nạp xem mặt?
Thiếu Bạch bước lên hai bước: - Tại hạ đây.
Tứ Thành quét mắt nhìn khắp Thiếu Bạch giây lâu: - Các hạ trẻ quá nhỉ!
- Lão thiền sư quá khen.
- Nghe đệ tử tệ tự cho biết, các hạ có thể sử dụng cả đao lẫn kiếm, bản lãnh cao cường lắm, lão nạp mong có dịp được lãnh giáo vài cao chiêu. - Nếu được lão thiền sư chỉ giáo, tại hạ nguyện hết sức phụng bồi.
- Khá khen cho người trẻ tuổi mà phong độ hào hùng!
Tuyết Quân chen lời:
- Các vị trưởng lão quí tự chắc hẳn đang chờ chúng ta, đại sư tuổi cao đức trọng, không nên vì một câu nói đùa mà làm hỏng đến đại cuộc?
- Phải lắm, để gặp chư vị trưởng lão trong tệ tự rồi lão nạp xin lãng giáo võ công quí minh chủ cũng chưa muộn.
Ngừng giây phút, lão tiếp:
- Bây giờ đi được chưa?
- Lúc nào chúng tôi cũng sẵn sàng.
- Lão nạp dẫn lộ.
Nói xong lão xoay mình đi trước.
Tuyết Quân quay bảo sẽ Nhàn Vân:
- Mọi việc ở đây, phiền đại sư lo liệu cho.
Nhàn Vân nói liền:
- Lão nạp xin hết sức.
Tuyết Quân quay sang Thiếu Bạch:
- Ta đi!
Thiếu Bạch bước nhanh theo Tứ Thành đại sư, chị em Tuyết Quân cũng nối gót.
Tứ Thành đại sư dẫn ba người đi xuyên qua mấy cái sân thẳng hướng một tòa viện khắp bốn bề đều là thúy trúc.
Bọn Thiếu Bạch đi tới đâu cũng thấy tăng lữ Thiếu Lâm tay lăm lăm binh khí trợn trừng mắt nhìn, nhưng không người nào dám làm gì. Đến trước viện, Tứ Thành đại sư bỗng dừng chân bảo: - Tới rồi, mời ba vị vào!
Ngẩng nhìn, thấy trước cổng có đề ba chữ lớn thếp vàng: "Đại bi điện". Tứ Thành tiếp:
- Lão nạp xin mạn phép.
Rồi lão đi thẳng vào.
Bọn Thiếu Bạch ngầm vận chân khí, thò tay sờ đại đao, kiếm đâu đấy thong thả bước lên.
Vào trong, chỉ thấy trầm hương tỏa ra nghi ngút, trong màn khói mờ nhạt sừng sững chín lão tăng vận khôi bào ngồi xếp bằng tròn.
Thiếu Bạch dõi nhìn, thấy có cả Tứ Thành, Tứ Luật, riêng Tứ Thành ngồi ở một cái bồ vị trong cùng.
Chín lão tăng đều ngồi xếp bằng tròn, tay phải áp lên lòng bàn tay trái, đặt khoảng giữa hai vế, có một cái vẻ gì thật nghiêm trang, thật hiền hòa khiến người phải sanh lòng kính trọng.
Thiếu Bạch vòng tay thi lễ:
- Vãn bối Kim đao minh chủ xin ra mắt chư vị đại sư.
Chỉ thấy một lão tăng ngồi chính giữa tuổi tác cao nhất bỗng mở mắt nhìn Thiếu Bạch chậm rãi bảo:
- Thí chủ ngồi đi.
Thiếu Bạch nhìn quanh quất, thấy cánh cửa không cách xa mấy có năm cái bồ đoàn.
Lão tăng ấy nói rất ôn hòa, nhưng có một cái sức oai lực mạnh mẽ khó cưỡng, buộc chàng phải y lời ngồi xuống.
Tuyết Quân được em đỡ, cũng ngồi xuống trên một bồ đoàn cạnh Thiếu Bạch.
Lão tăng ngồi giữa mở lời:
- Chư vị đến Thiếu Lâm tự gây nên bao chuyện động trời, thủ đoạn lại ác độc quá lắm, giết chết liền mấy chục đệ tử Thiếu Lâm chúng tôi là nghĩa làm sao?
Tuyết Quân nói:
- Quí phái thuở giờ vẫn được tiếng Thái sơn bắc đẩu, trong võ lâm, đồng đạo giang hồ ai cũng kính ngưỡng. Ngoại trừ võ công cao cường, đệ tử đông, thực lực hùng mạnh, còn có cái vinh dự chủ trì chính nghĩa cho võ lâm đồng đạo. Suốt mấy trăm năm lập phái đến nay, phàm giang hồ có xảy kiếp nạn, người trong quí phái cũng không chịu khoanh tay ngồi yên, lần nào cũng đều phái cao thủ tham gia. Thành thử tiện thiếp nghĩ, người trong võ lâm sở dĩ kính trọng quí phái chính là ở cái phong thái khí khái dám đứng ra bảo vệ chính nghĩa ấy.
- Nữ thí chủ quá khen, lão lại chỉ muốn biết chư vị thâm nhập tệ tự gây nên cảnh máu đổ đầu rơi là có dụng ý gì?
- Bọn tiện thiếp đến đây vốn thỉnh giáo quí phái về việc thị phi võ lâm, không ngờ chưởng môn nhân quí phái lại cậy đông hạ lệnh cho đệ tử quí tự vây đánh chúng tôi, bắt buộc tiện thiếp phải tự vệ.
- Vì thế, chư vị mới hạ độc thủ trong tệ tự.
- Ấy chỉ là việc bất đắc dĩ, dám mong lão thiền sư suy xét lại cho.
Lão tăng trầm ngầm:
- Chẳng cần hiểu nữ thí chủ đến đây với mục đích gì, nhưng chư vị đã giết mấy chục mạng đệ tử tệ tự, thì thật quá đáng lắm, lão nạp chủ trì trưởng lão hội trong chùa, có lý đâu làm ngơ được.
Ngước mắt thở dài lão tiếp:
- Và cả cái oai danh Thiếu Lâm tự mấy trăm năm nay, lẽ nào không lý đến?
Tuyết Quân đỡ lời:
- Chỉ nghĩ đến oai danh của Thiếu Lâm tự tức là bỏ đi cái đại nghĩa trong võ lâm.
- Chư vị sư đệ có nghe vị nữ thí chủ này nói!
Tám lão tăng ngồi chung quanh đồng loạt đáp:
- Chúng đệ nghe rồi.
- Chư vị sư đệ có cao kiến gì cứ nói thẳng ra.
Tứ Giới đại sư cất tiếng:
- Tiểu đệ có một thiển kiến, nhưng không biết có nên nói, dám mong chư vị sư huynh, sư đệ chỉ giáo cho.
Lão tăng ngồi giữa bảo:
- Sư đệ cứ nói.
- Kim đao môn dám xâm nhập Thiếu Lâm tự chúng ta, hẵn bên trong phải có nội tình, mong sư huynh hỏi cho ra lẽ.
Bỗng nhiên, một hòa thượng ngồi ở mé trái bên đỡ lời: - Tiểu đệ Tứ Ý, không dám tán đồng ý kiến của Tứ Giới sư đệ.
Lão tăng ngồi giữa hơi nhíu mày: - Vậy sư đệ hẳn có cao kiến?
- Dẫu cho Tứ Giới sư đệ có lý lẽ riêng, nhưng đây là việc trong nội bộ của chùa chúng ta, không để cho người ngoài xen vào.
Tứ Giới đại sư hỏi lại:
- Thế ý của sư huynh?
- Theo ý ngu huynh trước bắt sống hết những nhân vật trong Kim đao môn xâm nhập Thiếu Lâm bổn viện xử tử, sau đó sẽ tra xét việc trong bổn môn cũng chưa muộn.
Tứ Giới nhẹ than dài:
- Tứ Ý sư huynh quyết tâm bảo vệ thanh danh chùa Thiếu Lâm ta, tiểu đệ rất bội phục, có điều, nếu làm thế sợ có nhiều nghi vấn.
- Nghi vấn nào?
- Kim đao môn tìm đến Thiếu Lâm tự tất nhiên là có nguyên nhân, nếu bắt xử tử hết người trong Kim đao môn, chả phải nguyên nhân sẽ khó minh bạch, ấy là một nghi vấn.
- Kể được đi, còn nghi vấn nào nữa?
- Nghi vấn thứ hai giản dị lắm, người trong Kim đao môn cũng vị tất đã bó tay chịu trói, vạn nhất có động thủ, làm sao dám chắc bắt sống được bọn họ?
- Sư đệ đề cao kẻ khác làm nhục oai phong mình, không hiểu có dụng tâm gì?
- Tiểu đệ chỉ biết nói thành thực.
- Thế thì ngu huynh sẽ xin sư huynh chủ trì bắt sống ba người này ngay trong thập điện cho sư đệ được sáng mắt.
Tứ Giới nghĩ bụng:
- Tưởng là theo việc bàn việc, dè đâu lại biến thành vấn đề tranh chấp, vì không để sư huynh biết chút ít sự thật, sợ rằng khó mong khuất phục.
Nghĩ vậy, lão thủng thẳng nói:
- Hay lắm, tiểu đệ xin lau mắt chờ xem.
Tứ Ý đại sư giận dữ:
- Được, lão nạp sẽ đả thương hai người trước cho sư đệ coi.
Là một cao tăng dám nói ra việc đánh người, rõ là trong lòng phải tức giận đến cực điểm.
Lão tăng ngồi giữa chậm rãi bảo:
- Nhị vị sư đệ khỏi cần tranh chấp nữa.
Tứ Ý đại sư đỡ lời:
- Tiểu đệ đã nói bắt sống hai người rồi, dám mong sư huynh thành toàn cho tiểu đệ được giữ đúng lời hứa.
- Trong võ lâm ân oán dây dưa, muốn bàn cho ra lẽ thị phi vốn là một việc rất khó, tại sao sư đệ lại nóng nảy quá thế?
- Nhưng tiểu đệ đã nói ra, hơn nữa, cũng đã lọt vào tai địch nhân, có lý đâu tiểu đệ lại nuốt lời, mong sư huynh nghĩ lại thành toàn cho.
Lão tăng ấy trầm ngâm giây lâu, sẽ gật đầu:
- Thôi được, ngu huynh chấp thuận, có điều Tứ Giới sư đệ nói phải lắm, trước khi chúng ta chưa rõ chân tướng không nên thương nhân. Sư đệ có ra tay cũng dè dặt là hơn.
- Tiểu đệ xin tuân.
Rồi lão thong thả đứng dậy.
Thấy thế, Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Trong Thiếu Lâm phái có kẻ cố chấp không biết điều như vậy khó khỏi làm gương xấu cho môn hạ đệ tử, lão đã đứng dậy, xem ra ta cũng phải cho lão một bài học mới xong.
Chỉ thấy Tứ Ý đại sư đến gần bọn Tuyết Quân còn khoảng bốn năm thước thì dừng lại, hỏi xẳng:
- Tam vị đều là nhân vật thủ não trong Kim đao môn, chắc hẳn võ công cao cường lắm hả? Thiếu Bạch liếc nhanh chị em Tuyết Quân, đứng dậy vặn: - Cho là thế đi, lão thiền sư có việc gì chỉ giáo?
Tứ Ý đại sư cười nhạt: - Tuổi còn trẻ quá sao nói năng như thế? - Lão thiền sư đã không kính trọng bọn tại hạ, lấy đâu buộc bọn tại hạ phải nể trọng lão thiền
sư?
- Xem vậy, chắc chưởng môn sư điệt chả nhầm rồi.
Thiếu Bạch không nghe Tuyết Quân lên tiếng, rõ ràng là nàng cũng rất bất mãn trước thái độ ngông cuồng của hòa thượng này, bèn nói: Đại sư tuy đức vọng đều cao trọng, nhưng luận việc thiếu hẳn suy xét, bảo ai chịu tâm phục
cho.
Tứ Ý đại sư ngoảnh nhìn lão tăng ngồi giữa nói:
- Ngươi này cuồng ngạo quá lắm, sư huynh tai nghe mắt thấy đấy, nếu tiểu đệ không trừng trị họ một phen thì còn gì là oai danh Thiếu Lâm ta nữa?
Chín lão tăng trong Phật cát, người nào công phu tu dưỡng cũng sâu dày, chỉ có mỗi Tứ Ý đại sư còn nóng nảy không nói, bát tăng còn lại đều nhất mực dửng dưng, khó biết thâm tâm họ đang nghĩ gì.
Lão tăng ngồi giữa nhìn nhanh Thiếu Bạch, lặng thinh. Tứ Ý đại sư không thấy lão tăng ngăn cản, cho là đồng với mình, liền hỏi:
- Chư vị bó tay chịu trói, hay còn muốn lão nạp phải xuất thủ?
Thiếu Bạch lạnh lùng:
- Chúng tôi đến đây tuyệt không có muốn động thủ với đại sư.
- Các vị tuy không có ý ấy, nhưng cứ thái độ kiêu ngạo cũng đủ bị trừng phạt lắm rồi.
- Nếu lão thiền sư quyết muốn động võ, tại hạ đành xin hầu tiếp.
- Khẩu khí lớn thật xem này.
Hữu thủ đột ngột chụp nhanh vào cổ tay Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch vụt tránh chưởng, lui về hai bước điềm nhiên đứng chờ.
Tứ Ý đại sư giận sôi:
- Các hạ sao chưa chịu hoàn thủ.
- Lão thiền sư đức cao trọng vọng, tại hạ xin nhường trước một chiêu.
- Hừ, nếu lão nạp có lỡ tay đả thương, ấy là lỗi ở các hạ.
Lời dứt, vù hai chưởng nữa liên tiếp đổ ập tới.
Nghe chưởng ảnh rít lạnh, chứa luồng nội lực mạnh mẽ khôn cùng.
Thiếu Bạch không dám chần chờ, lạng nhanh sang năm thước tránh.
Tuy hết sức mau lẹ né thoát, nhưng chàng vẫn vị luồng tiềm lực quét phải. Nửa bên thân tức thời ế ẩm suýt ngã xấp không khỏi lạnh mình, nghĩ bụng.
- Lão tăng này lợi hại thật.
Tứ Ý đại sư cười nhạt:
- Thân pháp khá lắm.
Hữu thủ giơ lên, quật luôn chưởng nữa.
Thiếu Bạch nghe trong lời nói đối thủ có ý diễu cợt, thì bừng giận, nghĩ bụng:
- Nếu không cho lão một trận, hẳn sẽ nghĩ là ta sợ lão.
Kịp thấy bóng chưởng đã ập nhanh vào mấy yếu huyệt trước ngực hết mong tránh thoát, Thiếu Bạch tức tốc soạt kiếm, hét:
- Coi đây!
Trường kiếm nhẹ rung, lóe lạnh ánh kiếm khoa lớp lớp chận đứng ngay thế chưởng đối phương.
Tứ Ý đại sư thấy chàng khoa kiếm như mưa bão, kiếm thế chặt chẽ không một khe hở, bất giác cau mày thâu chưởng thối lui.
Thiếu Bạch không để lỡ dịp, xoáy lốc trường kiếm đâm vèo tới.
Tứ Ý đại sư bị nhát kiếm đối phương đánh dạt chưởng thế, thật là một việc mất mặt, nhưng đứng trước mấy vị sư huynh đệ không tiện thi triển thủ đoạn tàn độc quá, có điều chưa kịp dằn cơn nóng, thì Thiếu Bạch lại vèo ra một kiếm, lão bốc giận: - Trong vòng năm ba chiêu, nếu không chế phục được tiểu tử này chắc đến phải vùi chôn tăm tiếng.
Vừa nghĩ, hữu thủ phất mạnh tăng bào đẩy một luồng chưởng lực đánh bật kiếm thế Thiếu Bạch, tay trái cùng lúc chớp nhoáng vù ra một chưởng.
Thế chưởng này thoáng trông nhẹ nhàng, nhưng khoảng trong gió lộng, Thiếu Bạch kịp thời cảm thấy có một luồng ám kình vô hình tiến tới, bất giác giật nẩy mình:
- Hòa thượng nội công thâm hậu thật.
Chàng lạng lẹ sang mé trái thoát.
Tứ Ý đại sư cười gằn:
- Nhanh lắm!
Hữu thủ lão nhoáng nhanh một chưởng nữa.
Thiếu Bạch thầm tính:
- Lão đánh ra chưởng nào cũng đều có dấy theo luồng tiềm lực cực mạnh, ví cứ tránh né thế này mãi cũng có lúc phải trúng. Lão xem chắc đang sôi giận, quyết khó khỏi phân trường thắng bại, vậy thì sao không giải quyết cho sớm.
Còn đang nghĩ, chưởng lực thứ hai của đối phương đã ập tới.
Thiếu Bạch vội vàng tránh sang bên, nhưng đã khá muộn, trúng ngay dư lực của chưởng phong, chỉ cảm thấy vai trái tê rần, loạng choạng lui liền năm bước.
Tứ Ý cau mày lẩm bẩm:
Người này võ công như thế, tại sao đệ tử trong chùa lại không ngăn chống nổi y, rõ là hồi gần đây đệ tử trong chùa ta đã biếng nhát không chịu rèn luyện thêm.
Câu nói hình như cốt ý cho các hòa thượng nghe.
Thiếu Bạch ngầm vận khí cho mạch máu chạy đều lại trong vai trái rồi bất thần lao vụt cả người lẫn kiếm đến sát Tứ Ý khoa kiếm chém bổ xuống.
Tứ Ý đại sư cười khảy, hữu thủ nhẹ phất tăng bào chực đánh dạt, hốt thấy trường kiếm trong tay Thiếu Bạch nhấp nhóe loang màu ánh lạnh.
Lằn sáng vừa tắt, kiếm thế chớp nhoáng đâm vèo vào mấy huyệt trước ngực lão.
Tứ Ý đại sư hoảng hốt lùi vội về hai bước né thoát một kiếm, chưa kịp phản công thì chiêu thức đã nối bóng loáng tới.
Kiếm chiêu Thiếu Bạch kỳ ảo lạ thường, lại dồn đối phương phải lùi thêm hai bước.
Thiếu Bạch thi triển Đại bi kiếm pháp loang loáng chớp chớp, đợt đợt kiếm phong, nháy mắt đã thủ chặt đối phương trong màn kiếm ảnh.
Tứ Ý đại sư tuy đã dốc sức xuất thủ phản công, nhưng thế kiếm Thiếu Bạch biến hóa dị thường, ánh lạnh dấy sáng một khoảng rộng trùm chặt lão không hở một đường tơ cho có một dịp trở tay.
Quần tăng trong Phật các, thoạt đầu thấy Thiếu Bạch bị dồn đánh tới tấp không ai buồn để ý xem, đến lúc chàng dốc toàn lực vây kín Tứ Ý trong lớp kiếm quang, đều kinh dị dán chặt vào hai người.
Thoáng mắt, cuộc ác chiến đã được mười hiệp.
Tứ Ý đại sư đã dốc hết tâm trí tìm cách giải nguy, nhưng rốt cuộc kim chìm đáy biển, hoàn toàn vô vọng trước sóng kiếm dày đặc như trường giang đại hải của Thiếu Bạch, không hở cho lão một giây phút hoàn chiêu.
Thêm độ bảy tám hiệp nữa, Tứ Không đại sư ngồi chính giữa bỗng quát:
- Ngừng tay!
Thiếu Bạch nghe tiếng lão tăng xoáy lốc vào tai, không khỏi bàng hoàng:
- Nội công thâm hậu đến thế là cùng.
Chàng tức thời thâu kiếm lùi nhanh lại.
Tứ Ý đại sư bị dồn đánh tháo mồ hôi, trong lòng vừa giận, đâu có dễ để cho Thiếu Bạch rút lui, chưởng phong lập tức như nước vỡ bờ ồ ạt cuốn tới.
Thiếu Bạch vút mình tránh vẫn bị chưởng phong đối phương đánh tung vạt áo.
Tứ Không đại sư trầm giọng:
- Sư đệ ngừng tay, kiếm pháp y trông giống như Đại bi kiếm pháp của Cơ Đồng lắm, có đánh thế nào cũng không lại đâu.
Tứ Ý đại sư chột dạ:
- Vương đạo Cửu kiếm?
- Đúng thế.
Nhìn sang Thiếu Bạch, Tứ Ý đại sư hỏi:
- Quí tánh các hạ?
- Tại hạ họ Tả, Tả Thiếu Bạch.
Tứ Không đại sư thoáng biến sắc:
- Bạch Hạc môn Tả Giám Bạch là gì của các hạ?
- Ấy là vong phụ.
- Phải rồi, các hạ là hậu sinh của Tả Giám Bạch, hẳn đến Thiếu Lâm tự để báo thù.
- Không hẳn.
- Không vì tầm thù thì vì cái gì?
- Vì mối lo chung của võ lâm thiên hạ, mong cứu vãn phần nào kiếp nạn.
Tứ Không đại sư nhíu mày:
- Các hạ ý muốn yêu cầu Thiếu Lâm tự chúng tôi xuất hiện chủ trì đại cuộc giang hồ?
- Gần như thế.
- Hiện tại võ lâm đã gặp phải đại kiếp trước giờ chưa hề có, các hạ mới chừng ấy tuổi đã có được cái hùng tâm ấy, thật đáng khen lắm.
Ngừng một tí, lão hỏi tiếp:
- Kiếm pháp của các hạ phải chăng được Thiên kiếm Cơ Đồng truyền thọ?
- Chả dám giấu lão thiền sư, thật thế, ấy là Đại bi kiếm pháp.
Tứ Không đại sư gật gù:
- Thảo nào thế kiếm lợi hại quá, có thể giết liền lúc mấy mạng đệ tử trong chùa.
Tứ Ý đại sư chen lời:
- Tiểu đệ nghe danh Thiên kiếm Cơ Đồng lâu năm chưa hề có một lần gặp gỡ, nay được hội kiến với truyền nhân Thiên kiếm, tiểu đệ rất muốn...
Tứ Không đại sư khoát tay, cắt ngang câu nói của Tứ Ý, tiếp lời:
- Theo lão nạp biết, Cơ Đồng ngoài dùng kiếm ra, không hề sử dụng một món binh khí nào khác, tiểu thí chủ là truyền nhân Cơ Đồng, sao đã đeo kiếm lại giắt cả cổ đao?

[thuylam]

Thiếu Bạch ngần ngừ:
- Tại hạ ngoài việc theo Cơ lão tiền bối luyện kiếm, còn võ vẽ tập thêm đao. Tứ Không đại sư thấy chàng nói tránh cũng không hỏi nhiều, liếc khắp quần tăng một lượt:
- Nữ thí chủ đại náo trong tệ tự chúng tôi, hẳn không phải là vô cớ?
- Vãn bối vào chùa đã có gởi thiếp bái sơn hẳn hòi, ngươi đệ tử quí tự cứ khăng khăng một mực bức bách. Vì lẽ tự vệ bọn vãn bối không thể không xuất thủ kháng cự. Trót phải đánh nhau thời khó tránh khỏi có người thương vong.
- Nhưng kẻ tử thương vong lại đều là đệ tử Thiếu Lâm chúng tôi.
- Chưa hẳn, bọn tại hạ cũng có người trọng thương, chư vị đại sư không biết đấy thôi.
- Chư vị xông vào chùa chúng tôi thương nhân bừa bải, hơn nữa thủ đoạn tàn độc quá lắm, ám khí hạ độc, không bỏ sót thứ gì, rõ là chả xem Thiếu Lâm phái này vào đâu cả.
Thiếu Bạch chực đáp, Tuyết Quân đã đỡ lời:
- Đệ tử trong quí tự đông có mấy trăm, vây đánh mấy ngày người chúng tôi, chúng tôi có thể gặp được đại sư ở đây cũng là phúc tổ bảy đời.
Tứ Không đại sư cười nhạt:
- Quí tánh nữ thí chủ?
- Vãn bối Phạm Tuyết Quân, cạnh là xá muội Phạm Tuyết Nghi.
Tứ Không đại sư cau mày:
- Lão nạp tự tin phàm nhân vật thành danh gần trăm năm lại đây, tuy chưa biết hết, nhưng cũng đã nghe nhiều rồi, chỉ có mỗi nhị vị cô nương gốc gác ra sao mà lão nạp chưa hề nghe...
Ngừng lại lão hỏi tiếp:
- Nữ thí chủ có thể nói tánh danh của lệnh tôn, may ra lão nạp sẽ biết.
- Tiên sư rất ít đi lại giang hồ, có nói ra lão thiền sư chắc cũng chả biết đâu.
- Nữ thí chủ cứ nói xem!
- Tiên sư là Phạm Trọng Minh.
Tứ Không đại sư thảng thốt:
- Phạm Trọng Minh? Hiện giờ ở đâu?
- Tiên sư đã mất...
Tứ Không mừng ra mặt:
- Sao, Phạm huynh đã qua đời rồi à?
- Tiên sư mất đã mấy năm.
- Lão nạp từng cùng lệnh sư gác chân luận đàm thế sự suốt một ngày đêm liền không nghỉ. Lệnh sư học vần uyên bác, trí tuệ sáng suốt, lão nạp kính phục lắm...
Ngừng lại, lão đằng hắng: - Chuyện ấy kể cũng có hai mươi năm rồi, dám chắc năm đó nhị vị cũng chưa mở mắt trào
đời. - Thế ra lão thiền sư là cố hữu của tiên sư, bọn vãn bối thật thất kính.
- Lệnh sư tài hoa một đời, lão nạp được luận giao cũng là một vinh hạnh...
Rồi lão hỏi sang chuyện khác:
- Nhị vị cô nương chắc hẳn đã được lệnh sư dốc hết chân truyền.
- Bọn vãn bối thiên tư ngu muội, tuy gặp lương sư nhưng bản lãnh chả là bao.
- Theo lão nạp nhớ thì lệnh sư chẳng những học thức uyên thâm, cũng lại rất hiểu sự lý, quyết không thể xúi cô nương đối địch với Thiếu Lâm tự chúng tôi.
Giọng nói lão bỗng đổi sang hằn hộc.
Tuyết Quân điềm nhiên:
- Bọn vãn bối đến đây không có ý động thủ với quí phái thì chớ, trái lại còn rất muốn cứu vớt quí phái tránh khỏi cảnh trầm luân.
Câu nói khiến hết thảy quần tăng đều bốc giận, nhưng cưa được lệnh Tứ Không đại sư, đành nghiến răng nhẩn nhục.
Tứ Không cố giữ thản nhiên:
- Nữ thí chủ nói lớn lối, lắm cớ điều, tệ tự trầm luân ở chỗ nào mà phiền nữ thí chủ phải lặn lội ngàn dặm đến đây cứu vớt?
Tuyết Quân vuốt lại mái tóc rối:
- Đại sư còn nhớ cái thảm sự xảy ra cách đây hơn mười năm, việc phương trượng quí tự và chưởng môn nhân tam phái Võ Đang, Nga Mi, Không Động?
- Ấy là nỗi sĩ nhục đớn đau nhất của chùa chúng tôi, thiên hạ đều biết cả nói chi lão nạp.
- Thế thi thể của Tứ Phương đại sư, lão thiền sư có được thấy tận mắt?
- Chưởng môn nhân tứ phái ngộ nạn chấn động khắp giang hồ, lão nạp có lý đâu không đi Bạch mã sơn điếu táng.
- Nói vậy, đại sư đã thấy thi hài Tứ Phương đại sư?
- Lão nạp còn tra xét là khác, xem vào những tín vật trên người ấy đúng là chưởng môn trượng tệ tự.
- Nếu chỉ nhìn vào những tín vật nhận diện thi hài thì có gì làm chắc?
- Việc ấy đã chìm trong dĩ vãng, hung phạm cũng sớm đền tội rồi, nữ thí chủ nhắc lại không hiểu có dụng tâm gì?
- Ví thử bảo là Tứ Phương đại sư còn sống, lão thiền sư có tin không?
Tứ Không đại sư sửng sốt, giây lâu lấy lại bình tĩnh:
- Trừ phi nữ thí chủ có thể cho lão nạp được gặp mặt, bằng không khó ai dám tin.
- Lão thiền sư vì thể diện môn phái, cho nên trong lòng có nghi ngại thật, nhưng không muốn tin mà thôi, có đúng không?
Bỗng nghe có tiếng niệm Phật hiệu trầm trầm, một hòa thượng khác xen vào nói:
- Sư huynh, cô gái này ăn nói hàm hồ, không thể dung tha được, mong sư huynh...
Tuyết Quân ngắt lời:
- Vãn bối hiểu thì chẳng những phương trượng quí tự còn sống mà cường địch đã gài rất nhiều nội ứng trong quí tự.
- Nữ thí chủ dè dặt lời nói là hơn.
- Vãn bối nói do thành thực, có một điểm vãn bối thắc mắc là trong quí tự đã có rất nhiều người tin vãn bối, nhưng vẫn cố tình phủ nhận, bắt bẽ vãn bối thế này thế khác, không chịu tin là lẽ gì?
- Thử hỏi, đâu có chuyện nói không không mấy câu có thể bảo người tin cho?
Tuyết Quân cũng cho là phải:
- Bây giờ chỉ còn có một cách tìm cho ra bằng chứng xác đáng khiến họ không còn chối chạy được nữa.
Tuy thế, nàng hiểu sự việc không dễ dàng như ý muốn.
Nhất thời, hai bên đều im bặt.
Quần tăng trong Phật các ngồi yên phân tách kỹ lưỡng lời nói của Tuyết Quân chập lâu, cơn giận cũng nguôi ngoai dần, hầu hết đều cảm thấy có phần đáng tin.
Riêng Tuyết Quân hiểu rõ các trưởng lão Thiếu Lâm căm hận nhất là kẻ phản bội sư môn nhưng vì thể diện họ không dễ chịu thừa nhận ngay việc ấy. Ngoài cách phải làm sao chứng minh cho họ đều tín phục mới mong đánh đổ cái tự ái nhỏ nhen trong lòng họ.
Đắn đo giây lâu nàng cất tiếng: - Đại sư có quen biết với chưởng môn Nga Mi phái?
Tứ Không đại sư hỏi: - Nữ thí chủ nói chưởng môn nhân đời trước ấy à? - Người cùng ngộ nạn với chưởng môn quí phái đó! - Phải là Nhàn Vân đại sư?
- Chính thế. - Lão nạp có gặp Nhàn Vân mấy bận, tự tin còn nhớ rõ. - Đại sư có chắc còn nhận ra được ngoại mạo của Nhàn Vân đại sư? - Chắc chứ, chỉ cần thấy mặt là lão nạp biết giả hay thật. - Ví thử đại sư nghe tiếng? - Nữ thí chủ định giở trò gì nữa, chỉ nghe tiếng là nghĩa làm sao?
- Ý vãn bối nói là nếu đại sư khỏi cần gặp mặt, chỉ nghe tiếng người có thể nhận ra thân phận?
- Cái đó lão nạp chưa chắc lắm.
Tuyết Quân thất vọng:
- Sao, đại sư với Nhàn Vân chỉ là bạn sơ giao?
- Nhàn Vân thân phận là chưởng môn một phái, lão nạp sao dám trèo cao.
Ngừng lại, lão đổi giọng:
- Cô nương có nói gì xin cứ nói thẳng ra, nếu như ngày hôm nay không nói cho rành rẽ, cô nương khó mong rời khỏi Phật các này.
- Vãn bối hằng nghe trưởng lão Thiếu Lâm đều là những cao tăng tài đức vẹn toàn, không dè gặp mới biết lời đồn chả đáng tin. - Chỉ vì lão nạp nói không thể nghe tiếng nhận ra được thân phận của Nhàn Vân đại sư.
- Dám chắt một điều nữa, bây giờ cho nếu có gặp chưởng môn đời trước của quí phái, đại sư tất không thể nhận ra.
- Sao, thượng đại chưởng môn nhân là sư đệ của lão nạp, mới cách có hơn mười năm lẽ nào không nhận ra?
- Chưa hẳn, giờ khác xưa khác, cũng như Nhàn Vân đại sư ngũ quan đều bị người hủy hoại, đại sư chắc đâu dám nhận...
Ngừng một tí nàng tiếp:
- Và nhất vì cái thanh danh của Thiếu Lâm phái, cho có nhận được đi, các vị tất đã dám thừa nhận!
Tứ Không đại sư bừng giận:
- Nữ thí chủ câu một, câu hai mạt sát lão nạp và chư tăng là nghĩa làm sao, thật có muốn nhịn cũng chả được.
Rồi lão khoát mạnh tay.
Chỉ thấy đám tăng nhân ngồi xếp bằng trong Phật các đùng cái đã có hai người đứng phắt dậy, phóng vút ra cửa điện chận ngay lối rút của bọn Tuyết Quân.
Thiếu Bạch nghĩ bụng:
- Trưởng lão Thiếu Lâm không ngờ cũng cố chấp quá, xem chừng không đổ máu không yên.
Tuyết Quân bỗng đưa ngọc thủ búng nhẹ liền mấy cái:
- Chư vị đại sư đức cao trọng vọng, phải chăng muốn giam ba kẻ hậu sinh vãn bối chúng tôi trong cái các này?
Tứ Không đại sư lạnh lùng:
- Nếu ba vị không đưa ra được chứng minh đành phiền ba vị ở lại đây chờ bọn lão nạp xét rõ sự tình rồi sẽ tính. Ví lời ba vị nói là thực, bọn lão nạp sẽ tiễn chân khỏi chùa, bằng không giết người thường mạng, mấy chục đệ tử Thiếu Lâm không thể chết oan.
Đột ngột lão phất mạnh tăng bào, một luồng chưởng phong ào nhanh về Tuyết Quân, miệng
tiếp:
- Nữ thí chủ rãi độc à?
Thiếu Bạch thoáng vù một chưởng đánh bạt chưởng lực Tứ Không. - Lão thiền sư là cao tăng đức vọng sao có thể xuất thủ đối phó với hạng nữ lưu?
Tứ Không đại sư thấy nhất chưởng đối phương đánh bật ngay được chưởng thế của mình, bất giác hoảng sợ: - Tên này công lực thâm hậu thật.
Nổi giận, lão ngầm vận thêm chân khí quật vụt chưởng nữa.
Thiếu Bạch kịp thấy một luồng tiềm lực dấy mạnh, lật đật vung chưởng đón đỡ.
Chỉ cảm thấy luồng ám kình lực dậy sức ngàn cân, tuy đánh bật nhưng toàn thân tức thời lắc lư như thuyền phải sóng, huyết khí dội ngược không khỏi hãi thầm:
- Thày tu này võ công quả là ghê gớm.
Tứ Không đại sư đã vận chưởng có trên năm thành công lực, vẫn thấy đối phương chống đỡ nổi, càng thêm kinh dị:
- Chà! Cái tên nhãi mới gớm cho chứ!
Nhưng cùng lúc lại động lòng thương tiếc.
Thiếu Bạch đỡ qua hai chưởng, thấy có mòi không ổn:
- Nếu còn đánh nữa, chắc chỉ có cách rút kiếm động thủ.
Bèn sẵng giọng:
- Bọn tại hạ không có ý động thủ với chư vị đại sư.
- Nếu thế, cứ buông binh khí chịu trói.
- Đại sư sẽ xử trí thế nào?
- Khuất giá ba vị nghỉ lại trong Giới thị viện chúng tôi, chờ cho lão nạp tra rõ chân tướng xong sẽ trả tự do cho ba vị.
- Bọn tôi tuy không muốn động thủ với chư vị đại sư nhưng cũng không can tâm chịu trói, chả hiểu ngoài cách ấy ra, còn cách nào không? - Còn một cách.
- Thỉnh giáo đại sư...
- Nếu chư vị xông ra được, bọn lão nạp quyết sẽ không làm khó dễ.
Thiếu Bạch nhìn quanh, thấy cửa lớn cửa sổ đều đã có người chắn giữ, chàng nghĩ nhanh:
- Xem ra chắc phải đánh rồi, chị em họ Phạm võ công không địch nổi quần tăng, tất trước phải nghĩ cách cầm chân họ để mình ta động thủ mới được.
Chàng nói khéo:
- Chư vị đại sư đều là chư tăng, hẳn là không đành động thủ với hạng nữ nhi?
Tứ Không đại sư nhíu mày:
- Các hạ đừng mong bọn lão nạp thả hai nữ thí chủ mà phí công toi.
- Không đâu, tại hạ chỉ muốn một mình xông ra khỏi Phật các đánh cuộc, thành bại kể chung cho cả ba người chúng tôi.
- Thí chủ tự tin quá nhỉ?
- Tình thế bó buộc, tại hạ dẫu có hiểu rõ không địch nổi cũng phải đánh liều cầu may chứ biết sao.
- Các hạ tưởng được chân truyền Đại bi kiếm pháp của Thiên kiếm Cơ Đồng là coi trời bằng vung? - Tại hạ đâu dám nghĩ thế!
- Cơ Đồng tài tuyệt một đời thật, nhưng chưa hề động thủ với anh em lão nạp, nếu có thật khó biết thắng bại sẽ về tay ai, có điều Thiên kiếm chỉ có một pho kiếm pháp kỳ tuyệt, còn ngoài ra lão nạp chưa nghe ai nói còn tuyệt nghệ nào nữa?
- Ý đại sư tại hạ không tán đồng...
Hốt thấy Tứ Giới đại sư láy mắt ra dấu, có ý bảo đừng nói nhiều, đành ngừng bặt.
Tứ Không đại sư chực lắng tai nghe giải thích, nào dè Thiếu Bạch bỗng ngừng lại nửa chừng, không khỏi ngạc nhiên:
- Các hạ không tán đồng ý lão nạp, chả hiểu có cao kiến gì?
Nghe Tứ Không hỏi dồn, Thiếu Bạch túng quá đáp liều:
Người luyện kiếm, trọng nhất ở hai phần, tâm và ý, ngoài kiếm chiêu biến hóa ảo diệu còn phải làm sao cho tâm hợp với thần, thần hợp với ý, kiếm tùy động mới gọi được kiếm pháp thượng thừa.
- Chỉ có thế thôi à?
- Cái học kiếm đạo cao xa vời vợi, tại hạ hiểu biết có hạn, nhất thời nói sao cho hết.
- Thử hỏi so nó với võ công Thiếu Lâm ra sao?
- Tại hạ không dám lạm bàn.
- Vậy các hạ có nghe trong Thiếu Lâm chúng tôi có bảy mươi hai tuyệt kỹ?
- Vẫn được nghe người đồn.
- Hay lắm, chín sư huynh đệ của chúng tôi trong Phật các này người nào cũng luyện được một vài tuyệt kỹ, người thì dốc sức khổ luyện một thứ, kẻ thì có luôn mấy môn...
Ngừng giây phút đổi giọng:
- Lão nạp nói thẳng, Thiếu Lâm tự xưa giờ chưa hề dung thứ kẻ có tội, nhưng cũng không để cho người ngoài có hành động khinh thị bổn môn, huống như chư vị lộng hành xúc phạm cả đến chưởng môn...
Tuyết Quân ngắt lời:
- Nói thế, phương trượng của quí tự có quyến bất kể thanh qui làm điều xằng bậy à?
- Thiếu Lâm tự thanh qui nghiêm ngặt, võ lâm thiên hạ ai ai cũng biết, nếu phương trượng bổn môn có tội thật, chúng tôi cũng không dung dưỡng, chẳng qua cần phải có bằng chứng xác thực...
Lão sẽ thở dài:
- Lão nạp cầm chân chư vị ở đây là để tra xét cho rõ nội tình rồi sẽ quyết định sau thì có chỗ nào quá đáng mà chư vị nhất mực phản kháng, hẵn là phải có mưu đồ.
- Mưu đồ nào đâu, dù có giết Nhất Sĩ đại sư, chúng tôi cũng không thể tiếp vị chưởng môn được mà.
Câu nói có ý khắc bạc, nhưng Tứ Không lại nghĩ khác:
- Kể cũng phải, có điều nếu đã thế sao lại muốn hãm hại Nhất Sĩ? Lão chậm rãi hỏi:
- Vàng thật không sợ lửa, ví chư vị trong lòng ngay thẳng sao lại sợ lão nạp điều tra nội tình? Thiếu Bạch đỡ lời:
- Chả phải chúng tôi sợ đại sư điều tra nội tình mà chỉ không muốn sống cảng giam cầm thế
thôi. - Dù thế nào mặc lòng, chư vị đã không muốn chịu sự canh chừng của chúng tôi, thì cứ việc bằng võ công xông ra đi!
Thiếu Bạch liếc nhanh về Tứ Giới đại sư, thấy ông sẽ gật đầu phụ họa thì dõng dạc nói liền:
- Thế thì tại hạ xin tuân.
- Hay, người tuổi trẻ có hào khí như thế rất đáng khen.
Ngừng lại, lão cười nhạt:
- Nếu hôm nay các hạ xông ra được Phật các, lập tức có thể dương danh thiên hạ rồi.
Thiếu Bạch ngã kiếm:
- Thỉnh giáo lão thiền sư.
- Việc gì?
- Xông khỏi Phật các có buộc phải tuân theo qui lệ nhất định?
Tứ Không đại sư lắc đầu:
- Cho các hạ chọn, bất luận từ một hướng nào, miễn là các hạ có thể ra khỏi Phật các này kể như các vị đã thẳng, đi hay ở tự do.
- Ví thử may mắn ra được thì tăng lữ trong chùa có còn làm khó dễ nữa không?
- Khỏi lo, lão nạp và chư vị sư đệ đưa chư vị rời khỏi đây.
- Tại hạ còn một việc nữa, dám mong đại sư chấp thuận.
- Cứ nói.
- Tại hạ động thủ với chư vị thắng bạo sống chết không màng, chỉ có nhị vị cô nương đây vốn người ngoài cuộc, đại sư có thể hứa cho họ đi bình an?
- Nếu như các hạ không ra được, họ cũng phải ở lại chứ?
- Tất nhiên, còn ví may thoát được thì đều cùng được đi với tại hạ an toàn rời nơi đây.
- Hẳn rồi.
- Còn trước khi cuộc chiến chưa ngã ngũ, chư vị đại sư không được động đến nhị vị cô nương.
- Khỏi nói.
Thiếu Bạch nhấc kiếm ngang ngực: - Chắc chúng ta bắt đầu ngay bây giờ? - Các hạ vào cuộc...
Nhìn quanh quất tiếp: - Còn một việc nữa lão nạp cũng xin nói trước. - Vãn bối xin rửa tai chờ nghe.
- Tòa Phật các này là một trong những kiến trúc quí báu của Thiếu Lâm tự, chúng ta chả phải đánh nhau cho kỳ chết, nên cố đừng để nó phải hư hoại là hơn. - Ý đại sư phải chăng muốn buộc tại hạ chỉ xông ra bằng cửa lớn, cửa sổ? - Phải.
Thiếu Bạch đảo mắt nhìn thấy trong tòa Phật các, ngoài ba cái cửa sổ và cửa lớn có bốn lối ra thì chín hòa thượng đã chia ra hai người giữ một lối, còn một lão tăng ở giữa lo tiếp ứng các lộ, tình thế rõ ràng bất lợi về mình, thành thử chỉ lặng thinh.
Thấy vậy, Tứ Ý cười khảy: - Nếu các hạ nhất định phải hủy hoại tòa Phật các này mới mong ra nổi thì cứ việc. Thiếu Bạch nói:
- Tại hạ bằng lòng.
Tứ Không đại sư lập tức khoát tay, bát tăng nhanh nhẹn chạy về vị trí. Quả không ngoài sự liệu đoán của chàng, cứ hai hòa thượng canh giữ một lối còn Tứ Không thì nhắm mắt ngồi chính giữa.
Đảo mắt nhìn thấy hai hòa thượng giữ cửa là Tứ Giới và Tứ Ý nghĩ liền:
- Hai người này giữ chung một chỗ, một người thật thiện, còn kẻ lại quá căm hận ta, nếu công vào một sẽ rất mạnh. Một sẽ rất yếu.
Định ý thử ra lối cửa trước, chàng ngậm vận vút mình tới.
Tứ Ý đại sư nhác thấy thế, trên môi khẽ điểm nụ cười lạnh lẽo.
Thiếu Bạch hiểu rõ đối phương công lực rất thâm hậu, tay đảo thoáng nhẹ trông liễu uốn, nhưng sơ xẩy bị hạ là cái chắc, nên chi trường kiếm chuyển hướng đâm vèo sang Tứ Giới, thuận đà né thoát chưởng lực của Tứ Ý.
Tứ Giới giơ cao hữu thủ, thò hai ngón giữa và trỏ nhanh như chớp, kẹp lấy sống kiếm Thiếu Bạch giật nảy mình: - Kiếm chiêu ta biến hóa luôn luôn, sao dám liều lĩnh thế.
Kiếm thế đột nhiên chém xả xuống.
Tứ Giới rút vội tay về tránh kiếm chiêu, tả hữu liền lúc nhoáng một chiêu Huy thần đàm, đẩy mạnh một luồng tiềm lực xoáy tới.
Thiếu Bạch xoay nhanh một cái, trường kiếm lóe sáng ba đóa kiếm hoa như chớp hướng thẳng ba yếu huyệt của Tứ Ý.
Chỉ thấy lằn sáng lóe lạnh, ba đóa kiếm hoa đổ ập đến Tứ Ý cùng lúc chẳng khác ba ngọn kiếm đồng loạt tập kích.
Tứ Ý đại sư hơi rụng động, tả hữu phất áo bào, đẩy vội luồng kình lực chận đứng thế kiếm Thiếu Bạch, tay phải thừa dịp công nhanh một chưởng.
Chưởng lực tràn ra xoáy lốc ngọn gió làm rung rung từng lớp áo Thiếu Bạch.
Tứ Không đại sư mắt nhắm lặng, nhưng tai nghe chưởng phong không khỏi sửng sốt:
- Động thủ mới có ba chiêu, Tứ Ý sư đệ đã phải thi triển đến Kim cang thiền chưởng, xem ra tên họ Tả đáng là một kình địch.
Động lòng, lão mở bừng mắt dõi xem.
Chỉ thấy Thiếu Bạch xoay mình lách nhanh khỏi chưởng lực của Tứ Ý rồi người theo bóng kiếm nhoáng lên, vụt một kiếm chém bổ xuống.
Thế kiếm rít gió sầm sập dồn Tứ Ý, Tứ Giới đều phải lùi vội về một bước né.
Thiếu Bạch hiểu đối phương người đông thế mạnh, người nào võ công cũng đều cao siêu, nếu đánh dằng dai, tất lực sẽ kiệt dần, chỉ có chờ bị bắt, chả bằng cố sức đánh cho tơi bời hoa lá biết đâu may lại thoát khỏi Phật các.
Màn kiếm ảnh dấy ào như thác lũ, dồn Tứ Ý phải bước cuống, bước cuồng lùi dần đến bên cửa. Thiếu Bạch mừng thầm: - Nếu đánh bật đối phương thêm bước nữa mình sẽ thừa cơ xông ra cửa được rồi. Hốt nghe Tứ Giới quát vang:
- Kiếm pháp tài tuyệt!
Một luồng kình lực liền trong tiếng thét dồn dập như nước lũ cuốn tới. Thiếu Bạch bàng hoàng, vung kiếm lùi vội lại một bước.
Tứ Ý bị Thiếu Bạch công liền mấy kiếm, sớm đã thẹn quá hóa giận, được dịp chẳng nói chẳng rằng xông lên đánh dồn đánh dập.
Thoáng mắt ba người chỉ còn là những cái bóng loang loáng vèo vụt trong trùng kiếm sóng chưởng.
Tứ Ý bụng dạ hiểm trá, sớm đã căm thù Thiếu Bạch thấu xương cho nên xuất thủ càng lúc càng tàn độc, còn Tứ Giới đối với chàng rất tốt, khi ấy cũng chiêu chiêu tới tấp không thấy lưu tình.
Thiếu Bạch một địch với hai, có cố sức chỉ cầm cự ngang ngữa, còn mong thủ thắng được cũng là việc khó vạn phần.
Tứ Ý bỗng hừ nhạt, dấy động liền ba chưởng sấm sét.
Thiếu Bạch chỉ cảm thấy có một luồng tiềm lực âm nhu lặng lẽ phăng tới.
Nhanh cùng cực, luồng tiềm lực ấy vừa chạm phải người chàng đột ngột hóa thành một biển sức sóng non cao đổ tung ra.
Thiếu Bạch hốt hoảng chưa kịp hóa giải thì hai chân đã bắn tung khỏi một trượng xa.
Chỉ nghe vụt một tiếng, một luồng gió thổi tung mái tóc bọn Phạm Tuyết Quân và vào mặt người trong các, thanh thế mới thật ghê hồn.
Tứ Giới, Tứ Ý cũng không đuổi theo, đều lùi lại một bước đứng chắn giữa cửa, nếu nhanh mắt sẽ thấy trên môi Tứ Ý bấy giờ điểm một nụ cười đắc ý.
Tuyết Quân vội hỏi: - Minh chủ bị thương rồi à?
Thiếu Bạch ngầm vận khí, thấy không có gì lạ: - Cô nương yên lòng, tại hạ chẳng hề chi.
Tứ Ý cười nhạt:
- Các hạ kiếm pháp khá lắm, nhưng nếu chỉ có mỗi pho kiếm pháp ấy mà mong ra được Phật các thì đúng là nằm mơ.
Thiếu Bạch bốc giận:
- Trong này chín lão tăng tay nào cũng đều có tuyệt nghệ, cứ nếu một địch hai dằng dai mãi chỉ có bại chứ đừng mong ra khỏi thật.
Tả thủ chàng bất giác sờ đốc đao.
Tứ Giới thoáng thấy vậy, vội dùng truyền âm nhập mật, bảo sẽ vào tai Thiếu Bạch:
- Tiểu thí chủ, gắng nhẫn nại thêm tí nữa tránh cho cái trường lưu huyết là hơn.
Thiếu Bạch nghe nói đâm ra phân vân bất quyết.
Chợt có tiếng Tuyết Quân:
- Minh chủ, nếu một đánh một, minh chủ có dám tin thắng được mấy vị cao tăng này?
- Ví thử một địch một, tại hạ tin chắc dẫu không thắng cũng chả đến nỗi bại.
- Còn một địch hai?
- Cái đó chưa biết chắc.
Tứ Không đại sư bỗng sẽ cười nhạt:
- Nữ thí chủ khỏi cần khích, bọn lão nạp chỉ muốn giữ ba vị lại để tìm hiểu cho rõ nội tình sẽ tính, tuyệt nhiên chả có ý đôi co hơn kém với chư vị, vì lẽ này quan hệ lớn lao đến chúa chúng tôi, chứ đâu phải chuyện tranh thắng giang hồ.
Tuyết Quân sẽ thở dài:
- Khó quá...
Ngừng giây phút nàng tiếp:
- Minh chủ, hay ta chịu thua cho xong.
Thiếu Bạch nhíu mày:
- Tại hạ thà tử chiến, chứ cái việc cúi đầu nghe lệnh người nhất quyết không làm.
- Cuộc diện hôm nay đã rõ lắm rồi, Tứ Không đại sư đã thanh minh bất chấp luật lệ giang hồ, thì hai người được, ba người cũng có thể vây đánh một mình minh chủ. Vạn nhất minh chủ đả thương hoặc rủi giết chết một vị đại sư nào đó thế tất sẽ trở mặt thành thù, chư vị cao tăng chắc chắn sẽ động thủ một lượt, vây đánh cho kỳ chết minh chủ mất!
Thiếu Bạch thầm cho là phải.
Lặng một lúc, Tuyết Quân tiếp:
- Chín vị cao tăng trong các này tài nghệ đều cao tuyệt trong võ lâm. Minh chủ cho có là anh hùng một thân một kiếm phỏng thắng được chăng, thành thử ý tiện thiếp là ta nhận thua trước là hơn.
- Cô nương nói rất phải, nhưng khổ nỗi tại hạ trời sinh chỉ biết tận lực mà làm, không thể thấy nguy mà rút...
Tuyết Quân ngắt nhanh:
- Nếu đã quyết thế, sao minh chủ không một địch luôn cả chín, ngộ có phải mất mạng trong Phật môn thánh địa này cũng còn được cái danh hậu thế.
Thiếu Bạch hào khí ngụt dâng:
- Phải lắm! Gia phụ tử chiến với hàng trăm tay cao thủ truy sát tận chốn, nhưng cũng đã chạy thoát được tám năm. Tám năm trường đằng đẳng như thế ấy chỉ tức cười cho biết bao anh hùng thiên hạ truy lùng vẫn không sao giết được người thì hôm nay Tả Thiếu Bạch ta một mình đương cự với chín trưởng lão Thiếu Lâm có tan xương trong Phật các cũng chả có gì phải hối.
Chín đại trưởng lão nghe nói cũng đều sinh lòng hổ thẹn.
Tứ Không đổi giọng buồn buồn:
- Chúng tôi ví có phải lấy đông hiệp ít, cũng là vì tình thế bó buộc, mong thí chủ hiểu cho.
Thiếu Bạch thình lình xoay kiếm công về hai hòa thượng giữ cửa sổ mặt đông.
Hai tăng lữ này là Tứ Thành, Tứ Luật, nhác thấy thế kiếm của Thiếu Bạch rít lạnh tức thời dạt tránh, rồi tung chưởng phản công.
Thiếu Bạch hét vang, lạng vèo sang bên né thoát chưởng phong vũ bão của Tứ Luật, trường kiếm theo đó chớp chéo một kiếm.
Thế kiếm này thoáng trông tầm thường nhưng chỉ sơ sẩy một tí cũng mất mạng như chơi. Tứ Luật hừ nhạt, dạt nhanh hai bước, vừa lúc ánh lạnh thoảng phớt mang tai thật hú vía.
Nào ngờ Thiếu Bạch không để cho kiếm chiêu đi quá trớn, đảo vụt cái chém xẹt sang Tứ Thành.
Cái chiêu Vũ Phượng bài vỹ này mới thật là kỳ ảo!
Chỉ thấy Tứ Thành rụt nhanh tay trái về, nhưng đã chậm, một lằn sáng chớp mau hớt gọn một mảnh tăng bào thùng thình ở cổ tay áo.
Là trưởng lão trong chùa, thân phận cực cao, trước hờn mười con mắt ngó chăm chăm, mà bị ngay một kiếm của đối phương vào áo, Tứ Thành chỉ còn biết đỏ mặt ngẩn thổ địa giữa đương trường.
Ví thử Thiếu Bạch thừa dịp bổ thêm chiêu kiếm nữa, dẫu cho lão không mất mạng cũng phải thọ thương, nhưng Thiếu Bạch nương tình phóng vèo công sang hai tăng lữ giữ cửa Nam.
Thoạt đầu cửu tăng Thiếu Lâm tự phụ có tuyệt nghệ chả coi Thiếu Bạch vào đâu, nhưng mắt thấy chàng đánh liền một hơi bốn người Tứ Giới, Tứ Thành, Tứ Luật và Tứ Ý, ngũ tăng còn lại đều sinh cảnh giác.
Nên chi cùng lúc với Thiếu Bạch vút mình về mặt chính nam, Tứ Duy và Tứ Tử giữ ở cửa này nhất loạt phát động thế công.
Thiếu Bạch chưa kịp đứng vững thì luồng Phích không chưởng lực của Tứ Tử đã đẩy tới với khí thế dời non lấp núi.

[thuylam]

Thiếu Bạch vội vã rút mình né.
Ứng biến chớp nhoáng là thế, nhưng vẫn chậm một bước, làn sóng chưởng của Tứ Tử đã quét tới phớt vai trái dạt bốc chàng nửa trượng xa.
Đứng còn chưa vững thì Tứ Duy đã lướt tới, hữu thủ đảo vòng chụp nhanh.
Thiếu Bạch nghiến răng xoay lốc trường kiếm một chiêu Thần long thổ châu chém xẹt lại.
Chiêu kiếm trong pho Đại bi kiếm pháp vang danh giang hồ, công trong thế thủ chặt chẽ đánh bật Tứ Duy lùi xa bốn bước.
Thiếu Bạch được dịp chiếm lại thượng phong, kiếm thế nhoáng liền Vân long tam hiện, lóe lạnh ba đóa hoa kiếm đổ về Tứ Tử.
Tứ Duy, Tứ Tử sớm đã bàn nhau, Tứ Tử phát Phích không chưởng lực để liền đó Tứ Duy sẽ xuất thủ thi triển Cầm nả thủ pháp chộp lấy trường kiếm hoặc mạch môn của đối phương.
Nào dè tình thế biến hẳn, Thiếu Bạch dùng Đại bi kiếm pháp kỳ ảo dị thường, ngay trong giây phút hiểm ác tột cùng vẫn có thể phản công lật ngược cuộc thế.
Tứ Tử mắt thấy mấy vị sư đệ chưa thể đả thương được Thiếu Bạch mà Tứ Thành đã bị nhất kiếm chém soạt áo, ví luận đúng qui lệ võ lâm sẽ không được phép đánh nữa, nên trong lòng cũng có đôi phần kiêng dè, đành lùi tránh chiêu kiếm công ba chỗ hiểm của chàng.
Vì vậy, thế công chặt chẽ của hai người nhất thời lộ ngay ra một khoảng trống lớn.
Thiếu Bạch tích tắc đã biến chiêu Hỏa thọ ngân hoa đảo một vòng sáng lạnh vụt về Tứ Duy.
Ấy cũng là một chiêu bí ảo trong Đại bi kiếm pháp, Tứ Duy không dám chống đỡ lui nhanh lại tránh.
Thiếu Bạch đánh dạt nhị tăng xong, bất thần lao vụt sang phương vị chính tây.
Giao chiến một hơi với sáu cao tăng, tuy toàn nhờ vào kiếm chiêu kỳ ảo thoát khỏi những giây phút hiểm nghèo, nhưng nội lực cũng đã tiêu hao nhiều, vai trái lại trúng nhẹ chưởng của Tứ Tử ê ẩm cả nửa người, nên chi chưa xuất thủ vội, chàng cầm kiếm ngó lăm lăm nhị tăng, kỳ thực là để ngầm vận chân khí điều tức.
Hai vị cao tăng giữ cửa chính tây thấy cái hào dõng của Thiếu Bạch đánh liều với mấy vị huynh đệ, đều khen thầm:
- Người trẻ tuổi võ công như thế, thật là một kỳ tài trăm năm chưa có.
Thấy Thiếu Bạch đứng lặng hai tăng cũng chờ xem chưa xuất thủ.
Nhân dịp ấy chàng đủ thì giờ vận huyết khí chảy đều lại.
Tứ Không đại sư nhanh mắt thấy thế nghĩ bụng:
- Tứ Thành sư đệ đã thua một chiêu, nếu để cho y phục hồi nguyên khí thì Tứ Tịnh, Tứ Minh nhị vị sư đệ mong gì thủ thắng được?
Lão thở dài cao giọng:
- Tiểu thí chủ kiếm thuật thần thông, lão nạp xin mở thêm tầm mắt.
Tuyết Quân lạnh lùng:
- Đại sư khách khí quá!
Thiếu Bạch thấy có Tuyết Quân đỡ lời, cứ tiếp tục vận khí cho vai trái bớt nhức.
Tứ Không đại sư có ý phân tâm Thiếu Bạch liền tiếp:
- Tiểu thí chủ bản lãnh lắm, nhưng nếu một mình một kiếm đấu với chín sư huynh đệ của chúng tôi, thật chả biết lượng sức tí nào.
Tuyết Quân mắt không thấy nhưng hiểu ngay hiểm ý của Tứ Không, đỡ liền cho Thiếu Bạch: - Có lượng sức hay không tí nữa sẽ biết, lão thiền sư nên lặng xem là hơn. Tứ Không đỏ bừng mặt nín thinh.
Hốt thấy Thiếu Bạch ngẩng đầu, chiêu ánh mắt sáng ngời khắp lượt, tả thủ nhẹ gõ gõ vàp sống kiếm, rung lên những tiếng thánh thót ngân dài bất tuyệt.
Hai vị cao tăng giữ cửa chính tây pháp danh là Tứ Tịnh và Tứ Minh thấy oai nghi trang trọng của Thiếu Bạch chừng như sắp ra một chiêu thuật oai lực sấm sét, đều vận hết công lực vào song chưởng chờ đợi.
Thiếu Bạch nhìn đăm đăm nhị tăng, nghiêm giọng:
- Tại hạ thi triển chiêu này một là có thể sẽ thọ thương dưới tay nhị vị đại sư, hai là có thể nhị vị sẽ bị thương dưới kiếm của tại hạ nếu nhị vị cố tình cản trở.
Tứ Không đại sư hỏi:
- Tiểu thí chủ muốn cuộc diện trở thành lưỡng bại câu thương?
Thiếu Bạch dõi mắt nhìn về phía cửa không chớp mắt, thẩn thờ lẩm bẩm:
- Cho có phải bị đứt thành hai, xác thân tại hạ cũng phải ở ngoài Phật các này.
Giọng nói trầm trầm sắt lạnh khiến người nghe không khỏi bàng hoàng.
Tứ Không cau mày:
- Thí chủ kiếm pháp cao minh như thế, sao không cho lão nạp được lãnh giáo vài chiêu?
Tuyết Quân đỡ lời:
- Ví thắng được lão thiền sư một chiêu, chúng tôi có thể tự do rời khỏi Phật các này chăng?
Tứ Không sa sầm nét mặt:
- Cô nương môi mép...
Lời chưa dứt, hốt thấy Thiếu Bạch dựng kiếm trước ngực, thân hình chậm xoay tròn.
Chàng xoay rất chậm, trường kiếm và thân người rung dần nhấp nháy sáng lạnh, nhưng nếu không để ý nhìn kỹ thì khó ai nhận ra được cái tốc độ chuyển động mỗi lúc lại tăng nhanh dần.
Tứ Không ngẫn người ngơ ngác: - Chiêu thuật gì mà lạ thế?
Tứ Tịnh và Tứ Minh đại sư tất nhiên không hiểu được chiêu kiếm, chỉ mơ hồ cảm thấy nó có một lực lượng kinh thiên động địa, chỉ cần Thiếu Bạch huy động là có sấm sét bùng nổ ào ạt ập tới.
Lúc bấy giờ Phật các im phăng phắt như tờ. Chẳng khác nào cái im lặng vốn có trước khi giông bão lớn.
Ánh mắt của mọi người hiện diện theo với thân hình di động của Thiếu Bạch mỗi lúc một khẩn trương. Hốt nhiên thân trường kiếm bật phát kêu leng keng rờn rợn. Thiếu Bạch chuyển động thân mình lại càng mau, tiếng gió của thân kiếm lại càng lọng óc, ánh kiếm loang loáng trông như một quan trụ che khuất cả bóng dáng Thiếu Bạch.
Tứ Không đại sư đã dần nhận biết được oai lực thức kiếm của đối phương nên rung động tâm thần, nghĩ bụng:
- Chiêu kiếm này xoay chầm chậm rõ là để dồn hết công lực bằng mấy chục kiếm đánh ra, phải biết lợi hại là dường nào.
Lo lắng suy nghĩ lão vội tìm cách phá giải.
Tuyết Quân bỗng dưng cảm thấy bầu không khí ngột ngạt hẳn, chả hiểu sao liền ngoảnh mặt lại nhìn em, biết ý, Trung nguyên cho chị hay chuyện: - Minh chủ hiển lộ một thức kiếm pháp, thân hình xoay vòng nguyên chỗ nhưng chưa xuất
thủ.
Tứ Không đại sư còn đang nghĩ cách phá kiếm, hốt thấy Thiếu Bạch đã xoay nhanh như chong :Dng, kiếm chớp âm thanh đang vi vu dần trở nên ầm ì như tiếng thác ngàn, chắc chắn Tứ Tịnh, Tứ Minh khó mong chống đỡ nổi, bèn nói: - Tiểu thí chủ quả nhiên cao minh, lão nạp bất tài cũng dám xin lãnh giáo vài chiêu?
Nói xong lão xấn tới một bước.
Tuyết Quân đỡ lời:
- Lão thiền sư là hữu đạo cao tăng, chả lẽ lại nuốt lời.
- Lão nạp có nói gì đâu?
- Có chứ, lão thiền sư bảo chỉ cần minh chủ chúng tôi xông ra được tòa Phật các này là chúng tôi có thể ra đi bình an, đúng không?
- Đúng thế.
Cố ý làm giảm sự chú ý của Tứ Không để cho Thiếu Bạch được rảnh tay đối phó với Tứ Tịnh, Tứ Minh nàng tiếp:
- Vậy thì trong lúc chúng tôi xông ra, chư vị không được xuất thủ trước.
- Tại sao?
- Dễ hiểu quá, vì nếu chư vị có cái quyền ấy thì sao xông lên cả đi, chín người hợp sức vây đánh một mình minh chủ chúng tôi thì đừng nói đến việc khác vội, cứ ngay cái mạng của minh chủ chúng tôi chắc giữ được chưa?
Tứ Không đại sư đớ lưỡi nín lặng.
Ở đương trường, bấy giờ kiếm quang lớp lớp vần vũ che kín thân hình Thiếu Bạch. Hai lão tăng Tứ Tịnh, Tứ Minh hiểu rõ Thiếu Bạch sắp mở thế công lập tức đều vận đủ mười thành công lực vào song chưởng chờ địch.
Tứ Không thấy hai sư đệ dáng chừng sợ sệt, nhưng một là chưa nghĩ ra được phá giải, hai là không tiện xuất thủ trước. Nghĩ đến cái oai danh của Thiếu Lâm trong võ lâm lòng càng thêm nóng nảy, tính hết nước vẫn chưa có cách vẹn toàn.
Khi ấy, tâm tư của mọi người đều căng thẳng như dây cung đã kéo đến độ :Dt, chỉ cần một cái giật nhẹ là đứt bứt.
Tứ Không bỗng nảy ra một ý:
- Nếu Tứ Minh sư đệ thi triển chiêu Chư Phật triều quan trong Ban nhược thần chưởng và Tứ Tịnh sư đệ cùng lúc sử dụng chiêu Phật tại đầu trong Bồ đề thiền chưởng thì mới mong đánh bật kiếm thế của đối phương.
Buột miệng nói liền:
- Tả Ban nhược, Chư phật triều quan...
Phạm Tuyết Quân nghe tiếng, ngắt nhanh:
- Hay chưa! Đường đường là một cao tăng Thiếu Lâm...
Hốt nhe Thiếu Bạch quát vang, liền đó ì ầm luồng kiếm quang thác lũ đổ về song cửa. Kiếm thế này chỉ thấy ánh kiếm không thấy người, khí thế sầm sập tràn ra khiến hai tăng lữ Tứ Tịnh, Tứ Minh nhất thời đều bàng hoàng thất sắc.
Tứ Minh đứng mé trái tai nghe sư huynh nhắc khéo, tức thời thụp mình vút xéo về sau hai thước, rồi nhanh không tưởng, song chưởng đẩy mạnh một chiêu Chư Phật triều quan trong công phu Ban nhược chưởng.
Riêng có Tứ Tịnh chưa kịp nghe sư huynh chỉ điểm, thì thế kiếm Thiếu Bạch đã ập tới, cấp bách quá lão lách sang một bước, hai chân vừa tọa mã bộ quát vang như sấm, song chưởng cùng lúc đẩy nhanh.
Chỉ nghe ầm ầm long trời lỡ đất, liền đó bình một tiếng, trước cái đánh mãnh liệt cùng tột của Tứ Minh, Tứ Tịnh hợp lực, Thiếu Bạch tức thời bị bắn tung qua cửa sổ, hai chân còn vướng lại thành cửa đu đưa mấy cái mới rơi tuột. song sắt chắn cửa thảy đều gãy nát, gạch vỡ đá vụn bốc mù.
Theo đà cắm thẳng đầu xuống đất, Thiếu Bạch tả thủ chống nhẹ, lộn vút một vòng toan đứng dậy, bỗng nhiên nghĩ bụng:
ễmấyhòathượngấycũngchảcóácgìlắm, tacứlàmbộgiữthểdiệnchohọlàvẹntròn cả
hai.
Nghĩ thế, chàng làm ra dáng thọ trọng thương rất nặng, chập choạng đứng dậy thở hổn hển.
Hai chị em Tuyết Quân từ trong các chạy vội ra, hỏi dồn:
- Minh chủ bị thương có nặng lắm không?
Thiếu Bạch đảo nhanh mắt, thoáng thấy Tứ Không thần sắc nghiêm trang chậm rãi bước ra khỏi các, bát tăng còn lại lục tục theo sau, tức thời giả bộ cúi đầu ủ rủ:
- Ôi! Thiếu Lâm phái lãnh tụ võ lâm, võ công của họ quả có chỗ hơn người.
Tuyết Quân hỏi gặng:
- Minh chủ bị thương ở đâu?
Dáng chừng là lo lắng lắm.
Thiếu Bạch mệt nhọc đáp:
- Cả hai chân bị thương rất nặng.
Ngừng một chập tiếp:
- Trong ngực thấy tưng tức...
Hình như hết hơi, môi mấp máy nín bặt.
Khi ấy, Tứ Không đã dẫn tám tăng đến bên Thiếu Bạch thủng thẳng nói:
- Lão nạp có nói trước, ví như thí chủ xông ra được Phật các thì chư vị tự do rời khỏi đây.
Tuyết Quân ngắt ngay:
- Giờ phút này minh chủ chúng tôi đã rời được khỏi các rồi, tất nhiên mấy vị đại sư kể như đã thua cuộc.
Tứ Không cười nhạt:
- Phải! Chư vị có thể đi.
Rồi lão dẫn bát tăng bỏ đi.
Thiếu Bạch thấy quần tăng bước đi từng bước nặng nề, trong lòng rất áy náy, im lặng dõi mắt nhìn theo bóng người đi xa dần. Bỗng một giọng nói dịu dàng rót vào tai chàng:
- Chân tướng sắp sáng tỏ, thí chủ cần tìm cách ở lại Thiếu Lâm tự, vì lẽ trong đương kim võ lâm, chỉ có chùa Thiếu Lâm mới có thể giúp nhiều cho thí chủ.
Thiếu Bạch thoáng nghe đã nhận ra tiếng Tứ Giới đại sư khuyên nhủ, cứ xét lời lão rõ là bây giờ trong chùa ngay như các trưởng lão ít nhiều cũng đã đem lòng hoài nghi Nhất Sĩ, nhưng vì thanh danh môn phái, nên phải lẳng lặng làm ngơ, bèn định bụng sẽ trở lại, may ra họ sẽ chịu tra xét nội tình. Nghĩ vậy thấp giọng hỏi:
- Phạm cô nương, có phải tục ngữ thường có câu nói cương tất sẽ gảy? Tuyết Quân thông minh, nghe nói hiểu ý ngay, đáp luôn: - Ủy khuất mới có thể cầu toàn.
- Cô nương thông minh lắm...
Ngừng lại, chàng gọi với: - Chư vị đại sư dừng bước.
Tứ Không dẫn quần tăng đã ra khỏi tòa viện, nghe tiếng đứng khựng lại: - Tiểu thí chu có việc gì nữa? - Tại hạ thọ thương rất nặng, không thể đi nổi.
- Thế rồi sao?
- Tại hạ hiểu rõ thương thế của mình nhất thời không mong khỏi ngay, đành xin ở tạm quí
tự.
Tứ Không hơi nhíu mày, quay lại trầm giọng:
- Tiểu thí chủ tuy bị trọng thương, nhưng đã ra khỏi Phật các, lão nạp hứa sao làm vậy, nhưng lúc đánh cuộc chúng ta chưa hề bàn đến điểm nếu ra khỏi Phật các được mà thân thọ thương trầm trọng, sẽ định được thua ra sao? Thành thử lão nạp xin nghe cao kiến của Tả thí chủ trước.
- Kể thì tại hạ có ra khỏi thật, nhưng giây phút này chả còn chút sức nào, cứ ngay một võ sư giang hồ tầm thường cũng có thể lấy mạng tại hạ dễ dàng.
- Ý thí chủ...
- Tại hạ suy xét kỹ thấy rằng vụ đánh cuộc này tại hạ thắng ba phần còn thua bảy phần, nên tại hạ xin chịu thua.
Tứ Không đại sư thấy việc xảy ra quá đổi bất ngờ, ngẩn người cả hồi lâu mới hỏi:
- Còn gì nữa?
- Tất nhiên tại hạ sẽ phải ở lại chùa chờ nghe lão thiền sư phát lạc.
- Cái đó để lão nạp bàn lại với mấy vị sư đệ xem sao?
Thiếu Bạch ra chiều thống khổ:
- Vãn bối ở đây chờ quyết định của chư vị đại sư.
Tứ Không quay gót đi vào Phật các, tám tăng đứng sau lưng cũng vội đi theo.
Tuyết Quân sẽ hạ giọng nói:
- Thuộc hạ xét thấy nếu không có Thiếu Lâm đứng ra lãnh đạo thì trong tam phái Võ Đang, Nga Mi, Không Động dẫu có người sáng suốt, vì thể diện thanh danh cũng chả dám hó hé tính việc chỉnh lý môn hộ.
- Cô nương nói rất phải, vì đại cuộc võ lâm chúng ta không thể không nhẫn nại.
- Nhưng minh chủ đừng quên phải bảo cho tăng lữ Thiếu Lâm gọi bọn Vạn Lương về đây ở chung, một là chúng ta sẽ có đủ thực lực đối phó với việc bất trắc, hai nữa thuộc hạ cũng có thể nhân dịp này chỉ cho chư vị vài tuyệt kỹ của gia sư để lại.
Lời dứt, hốt thấy Tứ Không dẫn Tứ Giới, Tứ Ý trở ra.
Tứ Không dịu giọng nói:
- Lão nạp sau khi bàn với chư vị sư đệ, nhận thấy tiểu thí chủ nói cũng có lý...
Trở nên nghiêm trang:
- Chẳng qua chư vị ở lại chùa Thiếu Lâm phải tôn trọng thanh qui chùa.
Thiếu Bạch đáp liền:
- Tất nhiên.
- Và có điều nữa, trong Giới thị viện của đệ tử có tòa thạch lao dùng để giam cầm đệ tử tệ tự phạm tội nặng, chư vị ở lại đây phải bị giam trong ấy.
Thiếu Bạch bực tức, nhưng nhác thấy vẻ khát khao mong đợi của Tứ Giới đại sư đành đáp:
- Được, tại hạ đã chịu thua, thì có bị giam cầm trong thạch lao cũng phải lẽ, có điều...
- Thiếu chủ có việc gì nữa?
- Trong Kim đao môn chúng tôi còn có mấy người bị vây khốn trong cánh rừng phía sau đại
điện.
- Thí chủ muốn lão nạp để cho họ an toàn rời khỏi đây? - Không, tại hạ muốn họ được vào ngồi trong thạch lao luôn thể. - Ngộ nhỡ họ không chịu bằng lòng thì sao?
- Tại hạ bị thương nặng, đi lại không tiện, sẽ nhờ vị Phạm cô nương đây truyền lệnh bảo họ bó tay chịu trói hộ tại hạ.
- Tất cả Kim đao môn bị giam cầm trong thạch lao của chùa Thiếu Lâm, sau này tin truyền khắp giang hồ, chỉ sợ oai danh của chư vị sẽ bị giảm sút.
- Tại hạ là minh chủ đã thua cuộc thì người trong Kim đao môn phải chịu chung hoạn nạn với minh chủ là hẳn rồi.
- Cũng được. - Tại hạ còn một việc dám mong lão thiền sư chấp thuận. - Thí chủ cứ nói. - Xin lão thiền sư cho người bảo vệ nhị vị cô nương này đi truyền lệnh hộ tại hạ. Tứ Không đại sư quay bảo Tứ Giới và Tứ Ý: - Phiền nhị vị sư đệ một chuyến.
Tuyết Quân đứng dậy, vịn vai em nói: - Phiền nhị vị đại sư. Thong thả đi trước.
Tứ Giới, Tứ Ý theo sát nhị nữ rời khỏi tòa viện.
Thiếu Bạch chờ cho ba người đi khuất, mới nói: - Tại hạ thương thế rất nặng, cần phải kịp thời vận khí điều tức. Nói đoạn, ngồi xuống nhắm mắt điều tức.
Thật ra chàng chỉ bị thương nhẹ, có điều sau cuộc ác đấu trong nội các cũng bị tiêu hao nhiều, nên mới dịp này ngồi nghĩ lấy lại sức.
Lúc Thiếu Bạch vận tức xong, mở mắt ra đã thấy Tuyết Quân dẫn quần hào về chờ đấy đã
lâu.
Tứ Giới nhác thấy chàng đã tỉnh, hỏi liền:
- Thí chủ thương thế ra sao?
- Không đến nỗi nào!
- Có cần lão nạp giúp gì không?
- Không dám phiền.
Thò tay vịn vai Vạn Lương chậm rãi đứng lên, tiếp:
- Thạch lao ở đâu, nhờ đại sư dẫn lộ.
Tứ Giới quay mình bước đi, một mặt nói:
- Trong Giới thị viện của đệ tử.
Quần hào lục tục đi theo sau Tứ Giới, Tứ Ý đại sư thì đi sau cùng canh chừng.
Đi băng qua hai cái sân đến một tòa viện có tường xây chung quanh, chỉ thấy một tấm hoành biên chữ vàng tô lớn ba chữ:
Giới Thị Viện.
Tứ Giới đại sư đi vào trước, chỉ về một tòa thạch thất giữa đám thúy trận bảo:
- Đây là thạch lao của bổn tự.
Thiếu Bạch sẽ cau mày, nhìn quanh Tứ Giới:
- Tại hạ có một việc, dám mong đại sư tương trợ.
- Được, nếu việc không ngoài sức lão nạp.
- Chúng tôi sống ở trong lao này, về việc ăn uống, dám phiền đại sư lo liệu cho.
- Thí chủ yên tâm, lão nạp sẽ dặn đầu bếp.
Thiếu Bạch vòng tay:
- Tại hạ xin bái tạ.
Rồi chàng đi thẳng vào trong lao.
Quần hào cũng nối gót, Tứ Giới đại sư tay nhấc cánh cửa sổ cho bọn Thiếu Bạch vào xong đâu đấy, lại sẽ bấm vào nút cơ quan bên ngoài, nghe sầm một tiếng, một phiến đá lớn rơi xuống chặn lấy cánh cửa.
Hẳng nói tới Thiếu Bạch vào trong thạch thất, ngẩng nhìn chung quanh thấy tòa thạch thất rộng bằng độ hai căn phòng lớn nhỏ. Trừ cánh cửa bằng gỗ, còn hoàn toàn được đúc bằng đá xanh.
Tuyết Quân bảo:
- Chư vị nhân cơ hội này điều tức đi một lát.
Quần hào sau một đêm ác chiến cảm thấy mệt mỏi rã rời, nghe lời nhắm mắt điều tức ngay. Chỉ có Nhàn Vân đại sư nội công tinh thâm, vẫn tươi tĩnh như không.
Qua được chừng một giờ sau, Thiếu Bạch đã thấy khỏe lại, mở mắt nhìn quanh quất, vừa lúc Vạn Lương cũng thức tỉnh, sẽ giọng bảo chàng:
- Nghe Phạm cô nương nói minh chủ có đánh cuộc với những trưởng lão trong chùa và chúng ta đã bị thua phải không? - Phải.
- Lạ nhỉ, Thiên kiếm và Tuyệt đao đều là những tuyệt kỹ một đời chả lẽ cũng không thắng nổi võ công của Thiếu Lâm tự.
Thiếu Bạch bị hỏi dồn, nhất thời lúng túng không biết phải trả lời sao cho thỏa.
Hốt nhiên, lạch cạch mấy tiếng, ở cửa thạch thất lộ ra một khoảng trống vuông vức, và cùng lúc có tiếng Tứ Giới vọng vào: - Chư vị thí chủ, đồ ăn lão nạp đã trông nom bọn đầu bếp làm xong, lại có nếm thử rồi, chư vị cứ việc ăn khỏi lo.
Thiếu Bạch đỡ lấy mâm cơm, bỗng sực nhớ đến Hoàng hạc Châu Chính. - Tại hạ có một việc muốn nhờ lão thiền sư.
- Thí chủ cứ nói.
- Cùng đến đây với tại hạ còn có một vị đại hán trúng độc mặc áo vàng, râu dài, tướng mạo thập phần khôi ngô. Tuy hôn mê thoi thóp nhưng chưa che hẳn, mong thiền sư mở lượng nhân từ chiếu cố.
- Cái ấy lão nạp chưa rõ, để lão nạp tra xem sẽ trả lời cho thí chủ sau.
- Phiền lão thiền sư.
Nói xong chàng quay về chỗ cũ.
Quần hào đang cơn đói, đều ăn vội vàng cho xong bữa.
Tứ Giới chờ cho mọi người ăn xong mới thu lại mâm chén, buông tấm cửa xuống rồi bỏ đi.
Vạn Lương quay sang nhìn Thiếu Bạch:
- Tăng lữ Thiếu Lâm tự xử tốt với chúng ta, bên trong chắc phải có nội tình.
Thiếu Bạch im lặng nghĩ đến việc mình hết lòng giữ thể diện cho cửu trưởng lão trong chùa, hầu hết chín hòa thượng đã hiểu chuyện.
Vạn Lương thấy không ai lên tiếng, lại lẩm bẩm:
- Hàng trưởng lão Thiếu Lâm tuy võ công cao tuyệt, nhưng muốn ngăn chống nổi Bá đao của Hướng Ngao ít nhất cũng phải có dăm người thương vong.
Thiếu Bạch vẫn nín lặng.
Vạn Lương sẽ đằng hắng, nhìn sang Nhàn Vân:
- Nếu như trong mấy trưởng lão Thiếu Lâm có một người thọ thương dưới Thiên kiếm, Tuyệt đao, chắc chắn họ cũng chả đối xử tử tế với chúng ta quá thể.
Nhàn Vân chỉ mỉm cười im lặng.
Tuyết Quân nãy giờ không nghe tiếng Thiếu Bạch, cho rằng chàng đang có việc khó nghĩ bèn đỡ lời: - Thiếu Lâm tự sở dĩ đối đãi với chúng ta như thế này, cũng vì họ nể phục cái tính khí của bọn ta, nhất là võ công tuyệt thế của minh chủ, cuộc tỉ võ trong Phật các minh chủ ta tuy thua nhưng là thua vinh. - Đáng tiếc lão hủ không được xem tận mắt cuộc tỉ võ ấy...
Tuyết Quân ngắt lời:
- Minh chủ đã bại, chúng ta cũng đã bó tay theo người vào lao rồi, thì khỏi cần phải vặn hỏi ngọn ngành.
Vạn Lương chỉ nghe vậy cũng vỡ lẽ, nhưng Hoàng Vĩnh, Cao Quang và Ngọc Giao thì lại càng thêm nghi. Trong số đó, Ngọc Giao nóng nảy nhất:
- Thế vì sao minh chủ nhận bại?
Tuyết Quân cười nói: - Chúng ta phải có lý do chứ, nhưng chưa tiện nói thôi.
Ngừng giây phút, nàng tiếp: - Tăng lữ Thiếu Lâm giam chúng ta vào trong lao này có lẽ là một việc tốt cho ta. - Sao? Chả lẽ ngồi trong lao mà cô nương cho là việc đáng mừng? - Không phải thế, nhưng ít ra trong hai cái hại, ta nên chọn lấy cái nhẹ. Thiếu Bạch bỗng đằng hắng ngắt lời:
- Tòa thạch lao này là nơi chuyên dùng để giam cầm những tù phạm trọng tội của Thiếu Lâm, biết đâu chả có cơ quan giám định, hành động của người trong lao đều nằm trong vòng giám thị của đối phương.
Chợt nhớ ra việc gì, cùng quay bảo Tuyết Quân:
- Phạm cô nương chả phải có nói sẽ nhân thời gian này truyền thụ thêm mấy môn tuyệt kỹ cho anh em sao?
- Thuộc hạ cũng đang định thế.
- Việc đời tan hợp vô thường, nếu đã có ý tại sao cô nương không bắt tay ngay đi?
- Minh chủ dạy phải.
Cao Quang nghe chuyện, nhảy chỗm:
- Phạm cô nương định đem tuyệt nghệ sư môn truyền thụ cho bọn tôi đấy à?
Tuyết Quân mỉm cười, gật đầu:
- Nói là tuyệt nghệ to tát quá, chẳng qua chỉ có mấy môn...
Hoàng Vĩnh không chờ nàng nói dứt, đứng bật dậy vòng tay.
- Cô nương khỏi cần khách sáo, Hoàng mỗ nguyện thọ giáo trước.
Thấy thế, Cao Quang vội vàng chồm tới:
- Đâu có được.
Tuyết Quân bật cười:
- Ai trước ai sau cũng vậy thôi.
Cúi đầu suy nghĩ giây lâu, nàng tiếp:
- Tôi có hai chiêu kiếm pháp xin truyền thọ cho Hoàng hộ pháp trước, phiền Cao hộ pháp chờ cho một lát.
Cao Quang nghe nói chỉ có hai chiêu thì thở phào lui lại, dựa tường ngồi chờ.
Tuyết Quân đứng dậy:
- Hoàng hộ pháp cho mượn thanh kiếm.
Hoàng Vĩnh trao ngay kiếm, hai tay dâng lên ra vẻ kính cẩn.
Tuyết Quân đỡ trên tay rồi nói:
- Hai chiêu kiếm pháp này do lệnh sư truyền thọ, dù cho nó có thể biến dạng thế nào thì chẳng qua nó cũng như nhau mà thôi.
Hoàng Vĩnh thấy nói chiêu thức chỉ có hai chiêu biến hóa bèn tập trung hết tinh thần lắng nghe.
Chỉ thấy Tuyết Quân tả thủ nắm kiếm quyết, tay phải đá kiếm ngang ngực, xoay mũi kiếm về hướng đông nam miệng nói:
- Đây là thế biến hóa thứ nhất, Hoàng hộ pháp nhớ chưa? - Tại hạ nhớ rồi.
Tuyết Quân thâu kiếm lại thế ban đầu, bảo: - Hoàng hộ pháp chú ý.
Trường kiếm xoay từ từ, sống kiếm vạch thành một hình vòng cung từ trên hướng xuống.
Hoàng Vĩnh định bụng đấy chắc là thế biến hóa thứ hai. Bỗng nghe Tuyết Quân nói:
- Thế biến hóa thứ ba, xem kỹ này!
Nhẹ rung cổ tay, kiếm thế dần xoay ngược lên.
Trong thạch lao bấy giờ lặng bặt như tờ, mọi người đều nín thở dõi xem. Hoàng Vĩnh dốc hết tân thần chú ý ghi nhớ từng diễn biến của chiêu thức, phút chốc, mồ hôi đã nhỏ giọt trên trán.
Hốt thấy Tuyết Quân chớp động kiếm thế loang loáng vạn điểm ngân quang loáng rơi mau. Thiếu Bạch xem đến chỗ tinh diệu, bất giác buộc miệng khen:
- Kiếm pháp hay tuyệt!
Tuyết Quân mỉm cười thâu kiếm nói:
- Những thế biến hóa như vậy, Hoàng hộ pháp có nhớ hết không?
Hoàng Vĩnh toát mồ hôi trán:
- Cố gắng cũng nhớ được.
Vạn Lương hỏi:
- Chiêu kiếm pháp này tổng cộng có bao nhiêu thế biến hóa?
- Lúc tấn công có mười sáu thế, còn khi phòng thủ thì có những hai mươi mốt thế, nhưng vận dụng thế nào cũng phải xem vào cách thức võ công của đối thủ.
Hoàng Vĩnh nói:
Cô nương, tại hạ muốn tập lại một lần, không thì sẽ quên hết cả.
Tuyết Quân mỉm cười trao trả kiếm.
Hoàng Vĩnh đỡ kiếm:
- Đa tạ cô nương.
Giọng nói chứa chan cảm kích.

[thuylam]

Tuyết Quân lùi lại mấy bước, Hoàng Vĩnh đá kiếm theo đúng những chiêu thức ghi nhớ được từ từ diễn lại.
Tuyết Quân tai nghe gió kiếm cũng nhận ra ngay chỗ lệch lạc, bảo liền: - Hoàng hộ pháp luyện sai rồi.
Hoàng Vĩnh thâu kiếm, cung kính hỏi: - Thỉnh cô nương chỉ giáo. - Thế biến hóa thứ tư là đảo kiếm chém xả vào trung bàn của đối phương mới phải. - Đa tạ cô nương sửa sai.
Trường kiếm theo đúng lời chỉ điểm chém xả xuống. Tám thức kiếm pháp ấy thoạt đầu trông dễ dàng nhưng lúc luyện tập khó khăn bội phần. Hoàng Vĩnh đã mấy bận cố gắng nhớ kỹ lấy, yếu quyết mới lãnh hội được phần nào thì người đã phờ phạc, mồ hôi ướt đẫm cả lưng.
Tuyết Quân chừng như rất vừa ý:
- Chiêu kiếm pháp này, thân, thủ, nhãn, bộ, ý, điểm nào cũng có chỗ tuyệt diệu riêng. Hoàng hộ pháp luyện tập như thế, kể cũng là nhanh lắm.
Hoàng Vĩnh hổn hển nói:
- Ấy cũng nhờ ở cô nương tận tâm chỉ điểm.
Ngừng một tí, chàng tiếp:
- Hai chiêu kiếm pháp này gọi là gì?
- Có tên nhưng chẳng qua là do tôi tự đặt.
- Cô nương cho biết.
- Chiêu tấn công gọi là Lôi điện giao gia, còn chiêu thủ tên Phong vân tứ hợp, gọi tắt một tiếng là Phong Lôi nhất kiếm.
Cao Quang bỗng chạy lại, vòng tay:
- Cô nương, đến lượt tại hạ chứ?
Tuyết Quân mỉm cười, quay sang bảo Hoàng Vĩnh:
- Hôm nay tới đây tạm đủ rồi, Hoàng hộ pháp đi nghỉ đi, ráng làm sao vận trí một tí để suy gẫm lại mấy thế biến hóa ấy.
Hoàng Vĩnh hăng hái:
- Tại hạ nguyện sẽ dốc hết sức, quyết không phụ sự hy vọng của cô nương.
Cao Quang thấy Hoàng Vĩnh học được chiêu kiếm dị ảo, trong lòng rất háo hức:
- Tại hạ sử dụng Phán quan bút, không hiểu cô nương có chiêu thuật nào mới lạ, xin chỉ điểm cho.
Vạn Lương bật cười:
- Cao hộ pháp! Phạm cô nương đã hứa là phải dạy chứ.
Cao Quang bẽn lẽn nói:
- Lão tiền bối nói phải.
Chàng nói xong hổ thẹn ngồi xuống.
Thiếu Bạch ngoảnh nhìn, thấy Hoàng Vĩnh ngồi nhắm mắt nghiêm trang, đôi môi luôn mấp máy, rõ ràng đang nhẩm lại bài học, trông kỹ còn thấy mồ hôi lấm tấm trên trán, hiển nhiên đã dốc hết tinh thần luyện tập, bèn quay lại, thấp giọng:
- Phạm cô nương...
Tuyết Quân vội ngắt lời: - Minh chủ dạy chi?
- Xem chiêu Phong Lôi nhất kiếm của cô nương vừa rồi thâm ảo chả kém gì Đại bi kiếm pháp. Lệnh sư tài hoa thật đáng kinh nhân hãi tục, chỉ tiếc nỗi trời xanh bắt đi quá sớm, chứ ví người còn sống thì biết đâu võ lâm bây giờ chả có cảnh tượng mới.
- Minh chủ khen thế chứ đối với tiên sư chẳng có gì là hối tiếc.
Sẽ thở dài nàng tiếp:
- Ôi! Gia sư thể chất trời ban cho có hạn, tuy có tài thông cổ bác kim, huyền cơ một bụng, nhưng cũng không tài nào thành tựu võ công đến nỗi phải vùi chôn cái tài hoa tuyệt thế một đời. - Nói vậy chứ cô nương đã được thừa kế y bát, dương dang giang hồ kể như đã hoàn thành tâm nguyện của lệnh sư. - Đáng tiếc ngu tỉ muội bị cái thiên sinh tàn khuyết, chả làm sao đạt đến tột :Dnh võ học.
- Cô nương đừng quá bi quan, xưa nay có thiếu gì những bậc nhân tài chả may bị tàn phế mà vẫn trở thành tôn sư một đời.
- Minh chủ nghĩ sai rồi.
- Sai là sao, không lẽ cô nương chẳng phải vì cảm thán cho cái tội có mắt chẳng thấy vật.
Ngần ngừ, chàng tiếp:
- Hay là cô nương lời lẽ cao xa, chả phải người thường hiểu được, vậy thì thỉnh giáo cô nương.
Tuyết Quân trầm ngâm:
- Thuộc hạ còn nhớ có một đêm, tiên sư cho gọi ngu tỉ muội đến bên chỉ dạy mấy lời và từ đấy tiên sư không hề cưỡng ép chị em thuộc hạ luyện tập võ công nữa.
Vạn Lương tò mò xen vào hỏi:
- Thế Phạm đại ca nói sao?
- Đêm hôm ấy, có lẽ vào một đêm sáng trăng, gia sư đã nói với giọng cảm khái khó quên. Trời có sáng tối, trăng có khuyết tròn, làm sao có được một người đã có khí chất luyện võ lại đủ cả tài ba trác việt, thành thử, dặn bảo ngu tỉ muội từ này chỉ cần cố gắng nhớ cho kỹ mỗi câu châm ngôn ấy.
Thiếu Bạch góp ý:
- Có thể lệnh sư sợ cái sở học của mình bị thất truyền lại không thể chờ cho nhị vị cô nương hiểu xong một sẽ truyền đến hai, nên mới phải bảo gắng nhớ lấy khẩu quyết ấy, ngày sau dần rồi tài trí tăng tiến sẽ tự vỡ lẽ.
- Minh chủ nói đúng lắm, từ ngày đó tiên sư không cho ngu tỉ muội luyện võ nữa. Người chỉ dạy chị em thuộc hạ những chân quyết võ công thâm ảo, bảo phải nhớ cho thật kỹ. Nhưng có một lúc, ngẫu nhiên tỉ muội giác ngộ, tự đi luyện võ thì tiên sư cũng không dám cản.
Nhàn Vân đại sư suốt nãy giờ im lặng, bỗng xen vào nói:
- Thế nên cô nương chỉ cần dụng tâm nhớ lại những chân quyết võ công nằm lòng trong bụng, cách một thời gian là có thể nghĩ ra được một hai môn võ công tuyệt thế. Đại sư nói rất đúng, tiện thiếp cũng chả hiểu đã thuộc nằm lòng vô số chân quyết võ công từ hồi nào nữa.
Thiếu Bạch lấy làm lạ:
- Vậy thì cái chiêu Phong Lôi nhất kiếm vừa rồi cô nương truyền thọ cho Hoàng Vĩnh cũng là mới nhớ ra chưa lâu?
- Không, chiêu kiếm ấy thuộc hạ đã sớm nghĩ ra.
Nhàn Vân cảm khái:
- Nói thế lệnh sư không những tài học tuyệt thế mà võ công cũng cao minh lắm.
- Gia sư quả thật là một kỳ tài chưa từng có. Gia sư thường hay nói đến võ công của Thiên kiếm, Tuyệt đao cho bọn tiện thiếp nghe.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Thế đối với võ công của gia sư, lệnh sư nói thế nào.
- Tiên sư nói pho Đại bi kiếm pháp của Cơ lão tiền bối thiên về nhu ý, khí thế toàn bộ kiếm pháp vì chứa chan niềm nhân từ.
Ngừng một thoáng, nàng tiếp:
- Còn về đao pháp của Hướng Ngao lão tiền bối thật tàn độc, có vẻ một được một thua, liều lĩnh quá. Nếu một đao không giết được đối phương, chỉ cần nhất chiêu phản kích tất sẽ mất mạng như chơi.
Thiếu Bạch trầm ngâm:
- Cái đó tại hạ chưa dám tán đồng.
- Thế thì ý của minh chủ?
- Một đao xoay nhanh oai thế sấm sét cùng tận, không có một kẻ nào mong chống đỡ nổi thì cần gì phải thi triển đến chiêu thứ hai.
- Nói vậy chứ Đoạn hồn nhất đao oai lực ghê gớm quá sự tưởng, ví thử tiên sư sống thêm được dăm năm nữa, thế nào rồi sẽ nghĩ ra cách phá giải.
- Chưa chắc. - Minh chủ không tin, nhưng tiên sư đã truyền thọ cách phá giải Tuyệt đao rồi. - Nói thế tại hạ nguyện xin lãnh giáo. - Được, nếu minh chủ thi triển nhất đao ấy thật chậm, thuộc hạ sẽ thử xem.
Thiếu Bạch bốc cao hào khí, đứng dậy:
- Cô nương nhất định muốn thử?
Tuyết Quân mỉm cười:
- Tiện thiếp công lực hữu hạn, dám mong minh chủ nhẹ tay.
Thiếu Bạch đứng dậy rồi, trong lòng mới sanh hối hận, nghĩ rằng ở trong hoàn cảnh này, thật không nên cầu chứng oai lực của Đoạn hồn nhất đao. Ý đã muốn tìm cách thoái thác, chẳng dè Tuyết Quân chả chịu bỏ qua, lại càng tỏ ý khiêu khích.
Nghe chuyện, bọn Vạn Lương đều lo sợ, bởi lẽ đã thấy tận mắt oai lực khủng khiếp của nhất đao, thì với tấm thân mãnh mai ẻo lả của Tuyết Quân mong gì ngăn chống nổi?
Xem thế, Vạn Lương chực ngăn, nhưng thấy Thiếu Bạch đã sờ đốc đao, cuộc tỉ võ tất không tránh khỏi, đành bảo nhỏ:
- Minh chủ chớ có quá tay.
Thiếu Bạch sẽ gật đầu, nghiêm giọng: - Cô nương cẩn thận.
Tuyết Quân nãy giờ vẫn vịn vai em, lúc ấy bỗng khẽ đẩy Tuyết Nghi ra: - Minh chủ cứ xuất thủ.
Nhất đao chấn động giang hồ mấy chục năm nay, đao đi đến đâu người võ lâm đều lãng xa đến đấy. Nhất là trong ký ức của Vạn Lương và Nhàn Vân đã khắc một điều, Hướng Ngao ngày còn tung hoành giang hồ, đi nam về bắc chưa rút đao thì thôi, chứ một khi đao soạt ra khỏi vỏ thì chưa hề một ai thoát mạng. Thành thử cả hai không khỏi phập phồng lo ngại cho Tuyết Quân.
Trong thạch lao, mười mấy con mắt đều dồn về Thiếu Bạch lặng chờ.
Tuyết Quân bỗng hỏi:
- Minh chủ sao chưa xuất đao?
Thiếu Bạch sẽ thở dài:
- Nói ra sợ cô nương không chịu tin.
- Sao?
- Tại hạ không thể nào xuất thủ.
- Có phải sợ đả thương tiện thiếp?
- Không.
Ngừng giây phút, Thiếu Bạch tiếp:
- Mỗi khi thi triển Nhất đao, hình như cần phải có bầu không khí nóng sôi trong huyết quản mới có thể rút đao được, còn nay đứng trước mặt cô nương, tại hạ chả cảm thấy có cái hiện tượng ấy tí nào?
Tuyết Quân trầm ngâm:
- Phải rồi, gia sư đã tính sót một việc, chúng ta khỏi cần thử nghiệm nữa.
Nàng chậm rãi ngồi lại chỗ cũ. Quần hào thấy thế, đều ngồi vây quanh.
Thiếu Bạch ngạc nhiên:
- Cô nương nói lệnh sư tính sót việc gì?
Tuyết Quân thở dài áo nảo:
- Minh chủ trong lòng chắc rất lấy làm lạ là khí chất tiện thiếp sao dám đứng ra thử thách oai lực của Đoạn hồn nhất đao phải không?
- Đúng thế.
- Trước khi lâm chung, gia sư có nói với chị em tiện thiếp một câu, người bảo Thiên kiếm Cơ Đồng dùng tuyệt kỷ dương danh thiên hạ còn Bá đao chỉ với Nhất đao chấn động giang hồ, nên chi người võ lâm ai cũng muốn Thiên kiếm với Bá đao tranh tài cao hạ. Nhưng hai người đều có ý cố lảng tránh, thủy chung vẫn không chịu giao thủ, việc ấy ai cũng biết cả, đúng không?
Vạn Lương đỡ lời:
- Phải, ngay như lão hủ cũng ước mong ấy, vì lẽ có câu anh hùng không đứng chung một đất, nào hay Thiên kiếm và Bá đao lại cùng vang danh giang hồ suốt mấy mươi năm mới là một chuyện lạ.
Tuyết Quân sẽ lắc đầu:
- Chưa hẳn còn có bí ẩn võ lâm chưa ai biết, ấy là việc Cơ Đồng Hướng Ngao đã giao thủ một lần.
Quần hào nghe nói thảy đều tròn mắt kinh ngạc.
Bặt đi chặp lâu, Vạn Lương mới thủng thẳng hỏi:
- Cô nương sao biết chuyện này?
- Thiên kiếm Cơ Đồng từng tìm gặp gia sư, cả hai thắp đèn sáng đêm bàn về việc ấy, cuối cùng gia sư bằng lòng nghĩ cách giải phá Bá đao, nhưng phải được Cơ Đồng vạch cho nghe rõ sự biến hóa của Vương đạo Cửu kiếm cùng với oai thế thương nhân của Đoạn hồn nhất đao.
Thiếu Bạch hiếu kỳ:
- Thế gia sư có chịu nói không?
- Tất nhiên là có.
- Vậy thì cô nương sớm đã hiểu rõ chiêu thuật biến hóa Thiên kiếm, Bá đao?
- Đại khái thì cũng có hiểu, nhưng nếu muốn hiểu tường tận từng thế biến hóa một, chắc phải khổ công luyện tập mới mong tinh ngộ hết.
- Nói thế kể như cô nương đã thuộc nằm lòng sự biến hóa của hai môn tuyệt kỹ ấy rồi, tại hạ thỉnh giáo một việc. - Minh chủ cứ dạy.
- Theo cô nương nhận xét, Thiên kiếm, Bá đao cái nào hơn cái nào kém?
- Khó nói lắm, gia sư bảo là Cơ Đồng, Hướng Ngao đều thành tựu có một nữa, khuyết điểm của Thiên kiếm là ưu điểm của Bá đao. Có điều gia sư đã quên kể đến cái khí thế rút đao có hòa hội với thần và ý, làm tăng thêm oai lực cực cùng.
- Thế Thiên kiếm, Bá đao ai thắng ai bại?
- Cũng khó biết, Hướng Ngao soạt đao đánh Cơ Đồng không chết nhưng nếu đón đỡ được Nhất đao, không những tháo mồ hôi mà nội tạng còn bị thương rất nặng. Có điều Cơ Đồng lại
chưa hiểu chống đỡ Nhất đao của Hướng Ngao cách nào cho có hiệu quả. Phần bắt đầu thấy đã xuất thủ mà chưa lấy mạng được Cơ Đồng, lập tức quay đầu bỏ chạy, vậy minh chủ nghĩ cuộc tỉ thí ấy biết là cái thắng về ai?
- Kể thì khó định luận thắng bại, nhưng Cơ Đồng đỡ được Nhất đao cũng phờ phạc chả còn sức đâu đánh tiếp, thành thử nếu gác ơn nghĩa thày trò, luận theo sự việc, hiển nhiên Bá đao đã thắng một mức.
Vạn Lương góp lời:
- Phải đấy, lão hủ cũng có ý đấy.
Tuyết Quân lại có nhận xét khác:
- Chư vị đã bỏ sót một việc, ấy là Bá đao chỉ có nhất chiêu, nếu thi triển rồi không làm gì được Cơ Đồng thì dù có dốc toàn lực đánh nữa cũng vô hiệu quả, đằng khác tiện thiếp và chư vị chỉ biết Cơ Đồng thọ thương nhưng chưa hiểu Bá đao ra sao sau khi xuất đao, ông ta quay đầu bỏ chạy không ngoài hai nguyên nhân.
Hơi trầm ngâm, nàng tiếp:
- Thứ nhất, Bá đao bị thương nặng hơn Cơ Đồng, thứ hai là ông phát giác ra Thiên kiếm có khả năng phá giải Bá đao, vì thế mới phải rút lui sớm.
Vạn Lương gật gù:
- Cô nương luận rất phải.
- Theo tiên sư cho tiện thiếp biết trong Vương đạo Cửu kiếm có một chiêu kiếm đủ sức phá giải đao, nhưng Cơ Đồng cũng chưa hiểu, chờ cho tới lúc thập phần nguy ngập, vì bản năng tự vệ vô tình ông mới thi triển chống đỡ.
Nhàn Vân đỡ lời:
- Có những thành công ngay chính mình cũng không ngờ đến, nếu chẳng gặp trong cái chết mỏng manh trong đường tơ kẻ tóc thì chả bao giờ xuất thủ được.
- Về việc này chưa hẳn thế, tiên sư vãn bối thấy trong Vương đạo Cửu kiếm rõ ràng có một chiêu chế ngự được Bá đao nhưng lạ một điều là Cơ Đồng tài ba như thế sao không phát giác ra. Vì vậy tiên sư mới phải vạch ra cho ông ta biết. Chỉ đáng tiếc Cơ Đồng nói rành rẽ cho tiên sư nghe cái hay của cửu kiếm, nhưng chỗ tuyệt diệu của Bá đao thì ông lại không nói được.
- Nếu thế, sao lệnh sư dám quyết chắc trong Vương đạo Cửu kiếm có một chiêu phá giải nổi Bá đao?
- Vì điều ấy, tiên sư đã khổ công suốt ba tháng trời, xem đi xem lại chiêu thuật biến hóa của Bá đao.
Nàng tiếp:
- Tiện thiếp đã ghi nhớ rất kỷ sự biến hoá của chiêu kiếm ấy, có điều chưa được dịp cầu chứng mà thôi, cũng vì thế lúc minh chủ nhắc đến Bá đao, tiện thiếp mới ngỏ ý thử xem, một là sáng tỏ được thắc mắc, hai là hoàn thành tâm nguyện cho tiên sư, sau này có gặp lại Cơ lão tiền bối cũng còn đường ăn nói.
Thiếu Bạch tần ngần:
- Có một việc chắc cô nương cũng chưa hiểu. - Việc gì?
- Tại hạ mấy lần thi triển Bá đao thương nhân, nhưng cách rút đao ra đánh thế nào vẫn không sao nói được nguyên lý là nghĩa gì?
- Ấy chính là điều tiên sư bỏ sót.
Chuyện đến đây, hốt nghe có tiếng niệm Phật vọng vào, cùng lúc cánh cửa ở vách đá bật tung. Ngẩng nhìn thấy Tứ Giới đại sư nghiêm trang đứng ngoài song cửa.
Thiếu Bạch thong thả đứng dậy hỏi:
- Đại sư có việc gì thế?
- Tệ sư huynh Tứ Không có việc muốn bàn với chư vị, không hiểu minh chủ có rảnh?
Tuyết Quân đỡ lời:
- Minh chủ thỉnh họ vào đi!
Thiếu Bạch nhìn ra:
- Phiền đại sư! Tứ Giới lẳng lặng buông cánh cửa.
Cao Quang mắt thấy Hoàng Vĩnh học được chiêu kiếm kỳ ảo, trong lòng háo hức chờ, vừa đến lượt mình thì Tứ Giới vào ngăn cản, bất giác mắng ầm lên:
- Hòa thượng thối ở đâu, đang khi không xồng xộc bước vào phá.
Quần hào hiểu rõ tâm ý, nên chỉ im lặng cười thầm.
Tuyết Quân sẽ giọng nói:
- Tứ Không đại sư là vị hữu đạo cao tăng, nhưng vẫn bị trói buộc, nặng lòng vì cái thanh danh thể diện của Thiếu Lâm phái suốt mấy trăm năm nay. Giờ đây minh chủ đã mở cho lão một lối êm đẹp, tất lão sẽ cảm kích, có thể bình tâm nghĩ đến đại cuộc võ lâm.
Nàng thở dài tiếp:
- Trong câu chuyện sắp tới đây, không những có sự liên hệ đến sự an nguy của chúng ta, mà còn ảnh hưởng to tát cho cả đại cuộc võ lâm, vậy minh chủ nên dè dặt ứng phó.
Thiếu Bạch gật gù:
- Phải lắm, tại hạ cũng mong cô nương ngồi bên chỉ điểm cho những chỗ sơ sót.
- Tiện thiếp sẽ cố gắng nhưng ít nói thì hơn, có điểm, minh chủ nên suy nghĩ chính chắn trước vấn đề trọng đại.
Bỗng nhiên lách cách mấy tiếng, hai cánh cửa đá đóng im lìm bất chợt mở toang.
Tứ Giới dẫn Tứ Không đại sư bước vào.
Thiếu Bạch đứng bật dậy, vòng tay:
- Nhị vị đại sư ngồi chơi.
Tứ Không chắp tay đáp lễ:
- Không dám.
Rồi lão xếp bằng ngồi xuống.
Tứ Giới lui lại ngồi đằng sau.
Thiếu Bạch đưa mắt nhìn Tứ Không, nhưng chưa biết nói gì cho phải, cứ thế hai bên ngồi lặng nhìn nhau mãi hồi lâu, Tứ Không mở lời;
- Lão nạp có vài người khả nghi định đến đây thỉnh giáo. - Đại sư có việc gì xin cứ nói, tại hạ nguyện rửa tai chờ nghe.
Tứ Không nhìn sang Nhàn Vân:
- Vị này là...
Thiếu Bạch đỡ lời: - Nga Mi phái thượng đại chưởng môn, Nhàn Vân đại sư.
Tứ Không chiếu cặp mắt như điện nhìn chằm chặp Nhàn Vân.
Nhàn Vân vẫn điềm tĩnh ngồi yên, trong thạch lao nhất thời im phăng phắt. Thiếu Bạch sốt ruột đánh tiếng:
- Đại sư không tin lời tại hạ?
Tứ Không vẫn lẳng lặng nhìn Nhàn Vân và hốt cái, thò tay tung nhnh một chưởng vào ngực
ông.
Lão công lực thâm hậu, chưởng thế thoáng trông nhẹ nhàng nhưng chả phải là tầm thường ấy thế mà Nhàn Vân vẫn thản nhiên như không, chẳng một phản ứng.
Tứ Không trầm giọng: - Chiêu này gọi là Phi dạt động chung.
Nhàn Vân lạnh lùng:
- Lão nạp nhớ mấy chục năm trước đây đã dùng chiêu Họa long điểm tinh phá giải chiêu ấy. - Chỉ mỗi điều này cũng chưa đủ chứng minh thân phận các hạ. - Đại sư có thể không tin nhưng bần tăng không có ý ép buộc.
Tứ Không chỉ gật đầu chắp tay nói:
- Mây trắng nổi trôi, biến ảo vô thường...
Ngưng lại, chắp tay trước ngực tiếp: - Lão nạp cam thất kính. - Chả dám trách.
- Trên :Dnh Yên vân phong năm xưa, tứ đại chưởng môn nhân đều đã ngộ mạng, không lẽ các hạ có thuật hoàn hồn?
- Chả có chuyện phép thuật, chỉ có việc khéo bày tử thi che mắt người, đáng tiếc võ lâm thiên hạ thiếu người sáng suốt.
- Tứ đại chưởng môn nhân đều có tuyệt nghệ cả, lẽ nào lại bị gia hại cùng lượt?
- Nuôi ong tay áo mấy ai phòng được.
Tứ Không chợt đổi giọng:
- Đại giá là Nhàn Vân đạo huynh.
- Lão nạp bị giam trong bí thất, may nhờ Kim đao minh chủ cứu thoát, trước khi chưa diệt được nghiệt đồ, thanh lý môn hộ, không dám nhận tiếng ấy.
Tứ Không ngước mặt than dài:
- Rõ thật là việc bi thảm chưa hề có trong võ lâm, hàng ngàn người phải bị mắt mưu đua nhau sát phạt suốt mười mấy năm trời, cộng thêm mấy trăm nhân mạng chết oan uổng. Ôi! Thương thay! A di đà phật!
Tuyết Quân chen lời:
- Đại sư đã hiểu được nội tình không biết sẽ xử lý ra sao?
- Sự việc lớn lao, chắc phải dốc sức lắm mới mong thấy cái cảnh trời quang mây tạnh.
- Đúng, muốn có cái yên, cái không gió tất phải có cái đoạn quyết liệt, thái độ dứt khoát.
- Đa tạ cô nương chỉ giáo.
Ngoái nhìn Tứ Giới lão tiếp:
- Sư đệ ở lại đây hầu chuyện với mấy vị, ta phải đi trước.
Tứ Giới chờ cho Tứ Không đi khỏi mới đẩy cửa lại quay nhìn Thiếu Bạch:
- Minh chủ!
- Không dám, đại sư dạy chi?
- Giờ phút này tệ sư huynh đã hiểu chuyện, sau khi rời khỏi đây tất sẽ chiêu tập trưởng lão hội nghiên cứu việc này.
Tuyết Quân đỡ lời:
- Sự thật đã minh bạch, còn phải nghiên cứu gì nữa?
- Tệ môn qui giới nghiêm ngặt, thiên hạ đều nghe biết. Chưởng môn tệ phái địa vị cao trọng, cho dù trưởng lão hội cũng không thể thay chưởng môn ngay được, huống chi trong trưởng lão hội mỗi người có một nhận xét khác nhau.
- Nói vậy, lệnh sư huynh có hiểu được nội tình cũng vô bổ?
- Chưa hẳn, vì lẽ Tứ Không sư huynh rất được đệ tử và trưởng lão trong chùa nể trọng, chỉ phải cái việc này to tát quá, nên người mới cần tìm cách thuyết phục trưởng lão hội trước.
- Thế thì theo đại sư lệnh sư huynh biết có thuyết phục nổi người trong trưởng lão hội không? - Không chỉ phải chỉ nửa ngày, vài giờ là có hiệu quả ngay được. Tuyết Quân sẽ thở dài khuyên: - Vậy đại sư cũng nên đi tương trợ cho lệnh sư huynh một tay đi. Tứ Giới thấy cũng chẳng còn chuyện đáng nói, liền đứng lên: - Chư vị thí chủ yên lòng nghỉ ngơi, nội trong hai hôm lão nghĩ thế nào cũng có tin mừng. Rồi lão chắp tay thi lễ lui bước.
Cao Quang hậm hực:
- Còn gì mà cứ phải úp úp, mở mở. trong võ lâm đương kim ai mà chả xem nặng thanh danh, đâu chỉ có riêng mỗi Thiếu Lâm phái!
Ngọc Giao chen lời:
- Hòa thượng này nói chưa dứt đã bỏ đi, không hiểu là chuyện gì?
Tuyết Quân nói:
- Không trách được lão, bởi lão còn có chỗ khó nói.
- Tại sao?
- Lão nói bóng là trong trưởng lão hội có mấy vị cao tăng vẫn còn khư khư giữ thể diện của Thiếu Lâm tự. Tuy hiểu rõ hoàn cảnh của chùa hiểm ác nhưng quyết không để người ngoài phanh phui bí mật.
Cao Quang tức bực:
- Hằng nghe những bậc hữu đạo cao tăng mới được chọn vào trong trưởng lão hội, mà sao họ lại hồ đồ quá thế, chả lẽ chờ cho đến lúc cháy xém mặt mày mới chịu thừa nhận hay sao?
- Thật ra trong lòng họ đã sớm thừa nhận, nhưng không muốn truyền ngôn ở thiên hạ, lại càng không muốn bọn ta trợ lực.
- Nhưng việc này chúng ta dễ hiểu, dù không nhờ sức chúng ta cũng chẳng thể nào bịt miệng chúng ta được.
- Có lẽ họ còn có mưu...
Đột ngột nàng dừng lại vuốt tóc, hỏi lảng:
- Cao hộ pháp, có cần tôi truyền thọ hai chiêu võ công?
Cao Quang sáng mắt hấp tấp nói:
- Có chứ!
- Cao hộ pháp sử dụng phán quan bút?
- Nếu về môn bút không có kỳ chiêu, thì tại hạ đổi dùng trường kiếm cũng được.
- Trong mười tám môn binh khí, chả môn nào không có kỳ chiêu, nhưng vì công lực của mỗi người mỗi khác, thành thử oai lực phát huy cũng sai biệt.
Ngừng lại, nàng mỉm cười tiếp:
- Tôi truyền cho Hoàng hộ pháp nhất kiếm, nhưng bây giờ sẽ chỉ cho Cao hộ pháp ba chiêu bút pháp.
Cao Quang vái dài:
- Đa tạ cô nương.
- Khỏi cần hành lễ.
- Cô nương truyền thọ võ công cho tại hạ là đã có nghĩa thầy trò, có lý đâu không bái sư.
Tuyết Quân lắc đầu:
- Tôi chỉ đọc lại yếu quyết võ công, giảng giải những chỗ nào biến hóa khúc mắc thôi, còn thành đạt ra sao đều do công phu khổ luyện của nhị vị thì có chi là thầy trò cho phiền ra...
Nàng thở dài tiếp:
- Ba chiêu bút pháp tôi truyền cho Cao hộ pháp khác hẳn với kiếm chiêu của Hoàng hộ pháp. Kiếm chiêu ấy biến hóa mông mênh, nhưng chỉ là một thế liên tục, còn ba chiêu bút này, mỗi chiêu đều có chỗ diệu dụng riêng, mà chẳng dính dáng gì với nhau.
- Ý cô nương, phải chăng nói ba chiêu bút pháp ấy không thể vận dụng cùng một lúc?
- Đúng thế, hết chiêu nọ mới dùng được chiêu kia, sự biến hóa bên trong lại khác hẳn nhau.
Bọn Vạn Lương nghe nói lấy làm lạ, vì chưng trong đạo học võ công, hầu hết sự biến hóa phải liên tục từ trên xuống, chiêu nối chiêu, thức nối thức, mới gọi là môn học kỳ ảo. Đằng này
ba chiêu võ công đầu đuôi chả liên quan gì với nhau mảy may, thì sao gọi được môn tuyệt kỷ, cho nên không hẹn mà cùng dán mắt ngóng chờ xem.
Tuyết Quân đứng dậy: - Cao hộ pháp cho mượn binh khí.
Cao Quang liền rút ngọn bút cung kính trao cho Tuyết Quân.
Tuyết Nghi đỡ hộ, đặt vào tay chị.
Tuyết Quân giơ cao hữu thủ nói: - Cao hộ pháp xem đây.

[thuylam]

Cao Quang nói:
- Tại hạ đã sẵn sàng.
- Chiêu thứ nhất, Hà nhạc điểm tướng.
Ngọn thiết bút từ từ đưa lên đâm chậm xuống, bút đến nửa chừng đột ngột sẽ rung cổ tay, loáng màn bóng bút trùng trùng điểm sáng khiến người hoa cả mắt.
Cao Quang tròn mắt xem kỹ vẫn không sao nhìn rõ màn bút ảnh đổ ập xuống như thế nào, chỉ nghe Tuyết Quân hỏi:
- Cao hộ pháp trông thấy chứ?
Cao Quang ấp úng:
- Có thấy nhưng chưa được rõ lắm.
- Trong chư vị, vị nào nhìn thấy rõ?
Nàng hỏi liền ba tiếng vẫn không nghe thấy ai trả lời.
Tuyết Quân ngạc nhiên hỏi ngay Nhàn Vân:
- Đại sư có thấy không?
- Chiêu ấy khí phách hùng vĩ, biến hóa kỳ ảo quá, lão nạp cũng chưa được thấy rõ.
Tuyết Quân buồn rầu:
- Tiện thiếp thể chất có hạn, không thể nào luyện đến thượng thừa võ công, gia sư có để lại tuyệt kỷ, ngu tỉ muội cũng không mong lãnh ngộ thấu đáo.
- Cô nương thi triển chiêu vừa rồi, trông có công lực lắm, sao lại bi quan thế.
- Lúc hạ bút, tiện thiếp thấy như mất hết công lực, rất khó thương nhân.
Vạn Lương tiếc rẽ xen lời nói:
- Lão hủ đã qua lại với lệnh sư đã lâu, nếu sớm biết lệnh sư còn tinh thông võ công thì lão hủ đã xin học vài chiêu tuyệt kỹ rồi.
- Tiên sư thường nhắc nhở đến lão tiền bối luôn, nếu lão tiền bối có ý muốn học, vãn bối xin thay thầy truyền thọ cho một vài chiêu võ công.
- Lão hủ tuổi như ngọn đèn trước gió, có thể chết bất cứ lúc nào, vậy cô nương khỏi cần lo cho lão hủ mà nên truyền cho những người trẻ tuổi đây để khỏi uổng phí bao nhiêu tâm huyết của lệnh sư làm tuyệt kỹ thất truyền.
- Thế thì lão tiền bối có ý muốn xin gì cứ nói cho tiện thiếp biết, gia sư cũng nghiên cứu về y đạo, tuy không dám nói đến chuyện khởi tử hồi sanh nhưng nếu phòng bị trước thì cũng có thể kéo dài cuộc sống thêm dăm năm nữa.
Vạn Lương cười ha hả: - Lão hủ có cảm thấy già lão thật, nhưng chưa đến nỗi phải lo chết.
- Đạo dưỡng sinh cũng như luyện võ, có lo trước vẫn hơn.
- Ngay như Phạm đại ca tài trí là thế, vẫn không sao giữ lại được tuổi già thì mong chi việc ấy, có chăng là lão hủ chỉ ước sao cô nương đem tài nghệ cứu vãn đại kiếp cho võ lâm là lão nạp cũng đủ yên lòng nhắm mắt.
Lúc mấy người chuyện vãn, Cao Quang vẫn tập trung tinh thần hì hục tập đi tập lại bút pháp.
Thời gian trôi qua vội vã, thoáng cái quần hào ở trong thạch lao đã được năm hôm. Trong năm ngày ấy, việc ăn uống đều do Tứ Giới đại sư tự tay kiểm soát lấy đem dâng khiến bao nhiêu mệt nhọc, bơ phờ suốt nửa tháng trời khổ chiến, bôn ba cũng đều tiêu tan mất hết.
Cao Quang suốt năm hôm ra công tập luyện không ngừng đã thấy thuần thục ba chiêu bút pháp Tuyết Quân truyền thọ.
Ngọc Giao thì được Tuyết Quân truyền thọ cho mấy chiêu thủ pháp phóng ám khí bá luyện. Nàng trí tuệ minh mẫn, lại là cao thủ chuyên môn về môn này, nên nàng chỉ tập mấy bận đã nhuần tay.
Thiếu Bạch cũng nhân mấy hôm ấy ngồi suy nghĩ về điều ưu, liệt giữa hai tuyệt kỹ Đại bi kiếm pháp và Đoạn hồn nhất đao, nhưng vì đều là những môn học quá sức thâm ảo, thành thử nghĩ nát óc mấy hôm liền vẫn bó tay, không sao phân tách cho rành rẽ. Tuy nhiên, có cố công như thế, chàng cũng gỡ gạt được nhiều chỗ tuyệt diệu trong đao pháp và kiếm pháp.
Vào buổi trưa ngày thứ sáu, Tứ Không đại sư đột ngột dẫn Tứ Ý, Tứ Giới đến thạch lao. Tứ Không hiền hòa chắp tay thi lễ với quần hào nói:
- Để cho chư vị chờ mấy bữa liền, lão nạp rất lấy làm áy náy.
Thiếu Bạch vòng tay đáp lễ:
- Vì đồng đạo võ lâm thiên hạ, Kim đao môn chúng tôi có khổ sở đôi chút có đáng gì, điều đáng nói là đại sư có chịu tin lời chúng tôi chưa?
- Lão nạp và chư vị sư đệ được chư vị chỉ điểm cũng nhận thấy bên trong cũng có nhiều chỗ đáng ngờ, có điều sự việc to tát quá, cho nên trước khi có bằng chứng xác thực chỉ dám bán tín bán nghi.
Tuyết Quân sẽ đằng hắng:
- Đại sư có biết chúng tôi lặn lội xa xôi gian hiểm vào chùa Thiếu Lâm là có mục đích gì không?
- Chư vị thí chủ có lònh hiệp nghĩa, vất vả từ ngàn dặm vào tệ tự báo tin, bọn lão nạp cảm kích lắm.
- Thế lực của bọn gian ác đã bành trướng khắp giang hồ, lúc này là dịp cuối cùng dành cho chúng ta. Nếu không sớm vạch trần nội tình, loan truyền cho đám nghĩa hiệp võ lâm cảnh giác, hợp sức vùng lên mà cứ mãi lần lựa để cho bọn chúng đủ lông đủ cánh, tất toàn thể võ lâm sẽ gặp thảm cảnh, vĩnh viễn mọp đầu dưới sự khống chế của lũ gian tà...
Ngừng giây phút nàng tiếp:
- Quí phái trên giang hồ xưa giờ vẫn là lãnh tụ quần hùng, nên chi chúng tôi mới đến đây cầu mong quí phái gọi to một tiếng cảnh tỉnh tất cả mọi người trong võ lâm.
- Lão nạp bàn bạc với mấy vị sư đệ rất lâu, đã tìm ra nhiều điểm khả nghi thật. Nhưng vì lẽ việc xảy ra quá đổi bất ngờ, chưa từng có suốt từ ngày tệ tự lập phái đến nay, thành thử nếu chưa có được chứng cớ xác đáng, lão nạp khó có thể quyết định ngay được. - Thế ý của đại sư ?
- Mấy vị sư đệ của lão nạp đều chờ đợi trong Phật các, thỉnh chư vị cùng tới đấy một chuyến chỉ giáo thêm mấy điều thắc mắc.
Thiếu Bạch đồng ý liền:
- Hay! Chúng tôi cung kính không bằng tuân mạng.
- Xin chư vị mang theo hết đồ tùy thân, vì cuộc hội ngộ lần này bất luận thành bại, cũng phải có kết quả, ví thử chư vị không đưa ra được bằng chứng thuyết phục mấy vị sư đệ của lão nạp, bọn lão nạp cũng để cho chư vị rời khỏi đây.
- Vậy phiền đại sư dẫn lộ.
Tứ Không lẳng lặng dắt Tứ Ý bỏ đi trước, Tứ Giới đi sau, sẽ giọng:
- Lão nạp và Tứ Không sư huynh thật đã siêu lòng, nhưng bởi việc này ảnh hưởng lớn lắm, cho nên có mấy vị trưởng lão vẫn còn cố chấp, mong cô nương cân nhắc thiệt hơn, cố làm sao thuyết phục họ.
Tuyết Quân nói:
- Tiểu nữ sẽ hết sức.
- Việc đáng lo là giờ phút này nữ thí chủ chắc chưa thể đưa ra được chứng cớ minh xác.
- Vị cùng đến với tiểu nữ bị trúng độc, không hiểu còn sống không?
- Lão nạp đã đem vào trong Đạt ma viện lấy linh đan bổn môn chữa trị thương thế cho y, mà sao uống thuốc rồi vẫn như kim chìm đáy biển, chả thấy công hiệu tí nào cả.
- Thuốc không đúng chứng tất nhiên là không thấy hiệu nghiệm.
- Chắc cô nương cá cách cứu y?
- Tiểu nữ tuy không cứu được y, nhưng có biết cách cứu...
Ngừng lại, lấy vuông lụa ra che mặt, nàng tiếp:
- Chúng ta đi thôi.
Nàng đưa tay vịn vai em rồi cùng đi trước.
Tứ Giới bước vội lên đi cạnh Tuyết Quân hỏi:
- Nữ thí chủ cũng có ý ngờ lão nạp?
- Trong quần tăng Thiếu Lâm, tiểu nữ sớm được nghe minh chủ nói lại đại sư hiểu biết nhất.
- Đối với cái chết của Tứ Phương sư huynh, lão nạp đã hoài nghi từ lâu, ngày tứ đại môn phái và tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang liên hợp phái cao thủ tàn sát Bạch Hạc bảo, lão nạp đã hết sức phản đối, nhưng vì sức yếu thế cô, đành chỉ biết đưa mắt nhìn tấn thảm kịch diễn ra.
- Rồi sau sao đại sư xuôi tay làm ngơ?
- Biết không chống nổi số đông, lão nạp mới quyết tâm bôn ba giang hồ, ngấm ngầm tra xét nội tình ngót mười mấy năm trời. - Đại sư có tra được gì không?
- Lão nạp đã tìm hiểu trên giang hồ có một lực lượng thần bí, đang bành trướng lần hồi, có điều nay chỗ này, mai chỗ khác, hành tung vô định không sao hiểu rõ.
- Thế đại sư có nghĩ là bọn chúng lại bành trướng ngay trong quí tự?
- Chả dám giấu cô nương, đối với việc Nhất Sĩ đại sư nhảy lên ghế chưởng môn, lão nạp cũng nghi ngờ lắm, nhưng vì chưa có gì chứng minh nên không dám nói ra mà thôi.
- Không hiểu trong chư vị trưởng lão có người nào cũng nghĩ như đại sư?
- Theo lão nạp hiểu thì hầu hết có cùng ý nghĩ ấy, có điều họ quá cố chấp, kiêng dè, trong lòng hoài nghi nhưng không chịu nói ra.
- Tứ Không đại sư thì sao?
- Tứ Không sư huynh bấy lâu nay vẫn giam mình trong thiền quan, không hề để ý đến những việc này.
Chuyện tới đây, tòa Đại bi viện đã hiện ra trước mắt.
Tứ Giới cúi đầu, bước nhanh vào trước, Thiếu Bạch dẫn quần hào nối gót.
Trong Phật các trầm hương nghi ngút, ở hai mé đông và tây bày ngay ngắn hai hàng bồ đoàn.
Dọc một hàng chín cái bồ đoàn ở mé đông, đám tăng lữ hàng chữ Tứ ngồi nghiêm trang đằng trước bồ đoàn. Tứ Giới bước vào các, đi ngay đến hàng bồ đoàn bỏ trống.
Tứ Không chờ cho quần hào vào xong đâu đấy mới cất tiếng: - Chư vị thí chủ ngồi đi!
Thiếu Bạch vái dài cảm tạ, rồi đi đến trước cái bồ đoàn đầu tiên ở mé tây, lần lượt Tuyết Quân và bọn Vạn Lương cũng chia nhau mỗi người một bồ đoàn, phân ngôi chủ khách ngồi xuống.
Tứ Không khép mắt, trầm ngâm chặp lâu:
- Mười năm về trước, Tứ Phương sư huynh cùng Võ Đang, Nga Mi, Không Động tụ hội trên :Dnh Yên vân phong, bất thần tai họa xảy đến cùng bị cường địch tập kích. Là đệ tử Thiếu Lâm không ai không bi phẫn đồng lòng nghĩ đến việc phục cừu.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Có oan phải tỏ, có thù phải báo, ấy là lẽ thường tình.
Sực nhớ đến mối huyết hải thâm thù cho tới nay vẫn chưa trả được, bất giác uất nghẹn, sẽ thở dài nín thinh.
Chừng như biết tâm sự của chàng, Tứ Không nghiêm giọng:
- Kỳ thực, đệ tử Thiếu Lâm đối với việc nợ máu trả máu lẽ phải suy xét kỷ càng mới nên làm. Rõ là lão có ý hối hận về việc Thiếu Lâm tự có tham gia trong vụ đồ bảo năm xưa.
Tuyết Quân xen vào hỏi:
- Việc xưa toàn do hiểu lầm nên gác lại, vấn đề hôm nay là vì chính nghĩa võ lâm, chúng ta phải làm sao cứu vãn trường sóng gió giang hồ.
Tứ Không thở dài áo não:
- Nữ thí chủ nói phải, nhưng việc này quan trọng lắm, trước khi chưa có bằng cớ xác thực, lão nạp không khỏi có chỗ phân vân.
- Nói thế đối với thân phận của Nhàn Vân đại sư, chả lẽ chư vị vẫn còn nghi ngờ?
- Chả phải lão nạp đa nghi, chứ nếu Nhàn Vân đại sư còn sống thật, thì việc trước tiên lẽ phải quay về Nga Mi thanh lý môn hộ, diệt trừ nghiệt đồ răn chúng, sau đó sẽ truyền thư khắp giang hồ liên lạc với đồng đạo võ lâm hiệp lực tìm cách diệt kẻ nguyên hung họa thù. Làm thế, một là giải quyết đâu đấy mọi việc trong môn phái, hai là cũng lột trần được âm mưu của Thánh cung, công tư vẹn toàn, mới là hợp tình hợp lý chứ!
Tứ Ý đại sư góp lời:
- Ví thử Nhàn Vân đại sư sau khi thoát khốn trở về Nga Mi Kim :Dnh trước, trừng trị phản đồ, thâu hồi quyền vị chưởng môn, tất việc sẽ vang động khắp giang hồ, chả riêng gì môn hạ Thiếu Lâm mà cả Võ Đang, Không Động nhị phái cũng sẽ mở cuộc truy tra cái thảm án ấy, cũng khỏi phiền đến chư vị vất vã lặn lội đến đây gây ra lắm hiểu lầm.
Tuyết Quân lạnh lùng:
- Chư vị đại sư chỉ biết một mà chẳng biết hai.
Tứ Không nói ngay:
- Lão nạp thỉnh giáo.
- Chư vị có biết là chỗ Nhàn Vân đại sư thoát khốn ở trong địa phận Dự Châu.
- Thứ cho lão nạp ngu muội, chưa hiểu được ý nữ thí chủ.
- Vì nhờ có Kim đao môn tương trợ, Nhàn Vân đại sư mới thoát khỏi lao ngục, lấy lại tự do.
- Lão nạp vẫn chưa hiểu, nói ra việc ấy thì có dính dáng gì tới việc hiện tại?
- Có chứ! Thánh cung thần quân có dã tâm muốn thống trị võ lâm độc bá thiên hạ, thành thử y mới chuẩn bị chu đáo suốt hai mươi năm nay, giờ là lúc y chính thức phát động, bành trướng thế lực.
Tuyết Quân nói tiếp:
- Sau khi Nhàn Vân đại sư thoát nạn, sở dĩ chúng tôi đến đây ngay là vì nghĩ Nga Mi ở mãi Ba thục xa xôi. Hơn nữa, cái thảm án trên :Dnh Yên vân phong đã xảy ra cách đây hơn mười năm rồi, tất nhân tài trong Nga Mi phái cũng đã nổi trôi mỗi người một phương, thanh thế giảm sút thấy rõ, cho có thâu hồi quyền lực chưởng môn cũng chả ích gì ngoài việc báo thù. Thành thử, người mới gác chuyện riêng chung lo đại cuộc võ lâm trước.
Tứ Không hình như cảm thấy cuộc hội ước hôm nay nghiêm trọng nên đắn đo mãi hồi lâu, mới nói:
- Thảm án phát sinh trên Yên vân phong năm nào chấn động võ lâm một thời, nhất là tứ đại chưởng môn đã cùng ngộ nạn rành rành ra đấy, dẫu cho người nào có bụng hoài nghi, nhưng dưới áp lực chúng khẩu nhất từ, lòng nghi ngờ cũng phải dần tiêu tan.
Tuyết Quân bực tức:
- Giờ phút này tình thế đã biến đổi, người chết sống lại về đây cũng là một sự thật hiển nhiên, thì một dư luận, đồn đãi trong dĩ vãng phải gạt bỏ đi chứ.
Sẽ thở dài, nàng tiếp:
- Kim đao môn chúng tôi đến đây cũng vì lẽ thấy rằng Thiếu Lâm phái xưa giờ là tai mắt giang hồ, thế lực mạnh, nhân tài nhiều nhất võ lâm, hơn nữa, chư vị trưởng lão hàng chữ Tứ đều là những nhân vật niên cao đức trọng, thống hiểu sự lý, cho nên mới mong đem chân tướng tỏ bày.
- A di đà phật, nữ thí chủ quá khen, bọn lão nạp chả dám nhận.
- Kim đao môn chúng tôi có ý thiết tha, mong mõi chư vị trưởng lão xuất hiện, vì lòng cứu nhân độ thế của nhà Phật, và với oai vọng của chư vị trưởng lão trong chùa, gọi to cho một tiếng liên hợp anh hùng thiên hạ chung lo đối phó với thánh cung thần quân, vãn hồi trường kiếp nạn. Cũng vì lẽ ấy, Nhàn Vân đại sư mới gác bỏ việc bổn môn riêng tư, cùng vượt đường xa đến Thiếu Lâm luận bàn đại sự với chư vị trưởng lão. Chư vị đều là cao tăng, nếu khăng khăng cố chấp như thế, không khỏi khiến chúng tôi thất vọng lắm.
Câu nói gieo vào lòng chín đại trưởng lão những cảm nghĩ khác nhau, có điều cả thảy đều thấy lòng áy náy khôn tả. Tứ Không mấp máy môi, chực giải thích đôi lời nhưng ngập ngừng mãi vẫn không biết nói sao.
Tuyết Quân chợt hỏi:
- Lão thiền sư, ngày Tứ Phương đại sư đi Bạch mã sơn phó hội có dẫn theo tất cả bao nhiêu người?
Tứ Không thoáng ngơ ngác:
- Lão nạp còn nhớ, ngày ấy Tứ Phương sư đệ có dắt theo Nhất Sĩ, Nhất Thanh là hai đệ tử thân tín nhất, mà hiện giờ Nhất Sĩ là chưởng môn nhân Thiếu Lâm.
- Thế Nhất Sĩ, Nhất Thanh lúc trở về Thiếu Lâm thương thế trên mình có nặng lắm không?
- Chỉ xoàng mà thôi.
- Đại sư có bao giờ nghĩ đến điều tứ đại chưởng môn nhân tứ phái đương thời võ công là thế lại bị cường địch giết sạch được trong khi ấy là đệ tử võ công tầm thường như Nhất Sĩ, Nhất Thanh lại bình yên vô sự trở về, chả phải là một việc nghịch lý quá? - Cái đó ngay lúc bấy giờ lão nạp cũng đâm nghi ngờ. - Có nghi chắc phải có truy cứu?
- Ôi! Chẳng qua dạo ấy lão nạp đang khổ đau trước cái chết của Tứ Phương sư đệ, đầu óc mờ cả đi thành thử có nghi thật, nhưng chỉ hướng về truy cứu hung thủ, cho rằng mục đích bọn chúng nhắm vào tứ đại chưởng môn nhân, còn chả thèm coi hạng đệ tử hậu bối vào đâu, nên mới bỏ qua cho hai người đó.
- Còn điểm này nữa, đệ tử tứ phái mắt thấy sư phụ mình thảm chiến mà không một người nào dốc sức vô thay, là nghĩ gì?
Tứ Không gượng cười:
- Nữ thí chủ nghĩ thế, không thể nói không, có điều xa vời quá.
- Tạm cho là xa vời đi, nhưng phải đặt câu hỏi tại sao những kẻ cố mạng bỏ mặc sư phụ chết thảm lại vẫn được tiếp chưởng môn hộ, oai quyền một phái thì chư vị đại sư cũng không quá độ lượng khoan hòa.
- Nữ thí chủ luận sự chặt chẽ, rành rẽ lắm, bọn lão nạp rất khâm phục.
Ngừng lại lão nghiêm giọng:
- Nếu thật như Kim đao môn không sợ cường quyền, khẳng khái đứng ra diệt thánh cung thần quân thì ấy là đại phúc cho võ lâm, Thiếu Lâm phái chúng tôi nguyện sẽ ủng hộ hết sức, có điều...
Tuyết Quân ngắt nhanh:
- Kim đao môn quyết không có mưu đồ riêng tư, chỉ có tấm lòng hiệp nghĩa sáng soi như vầng trăng rằm.
- Nếu thật thế, Thiếu Lâm sẽ hợp tác.
Tuyết Quân đỡ liền:
- Đạo hợp tác chỉ cần lấy lòng thành tương kiến, đại sư khỏi phải kiêng kỵ, e dè.
Biết ý đối phương đã có chiều thỏa thuận, nàng tấn công ngay:
- Lão thiền sư, Nhất Sĩ phương trượng đâu rồi? Cuộc hội ước hôm nay có quan hệ đến sự tồn vong của hai phái chúng ta nói riêng và cho cả võ lâm nói chung, là chưởng môn phái Thiếu Lâm lẽ phải có mặt ở đây chứ?
- Việc trong Thiếu Lâm phái, trưởng lão hội đủ sức giãi quyết, cô nương có chuyện gì xin cứ nói với bọn lão nạp cũng được.
Tứ Giới bỗng xen lời:
- Nhất Sĩ phương trượng hành động bừa bãi rước nhục chiến bại cho bổn tự đã bị trưởng lão hội bàn bạc, quyết định truy hồi Lục ngọc Phật trượng.
Có lẽ không muốn bêu xấu thêm, nên nói nửa chừng đột ngột lão nín bặt.
Tuy nhiên thế cũng đủ để Tuyết Quân hiểu ra Nhất Sĩ đại sư đã mất chức vị chưởng môn.
Hốt nghe có tiếng chuông ròn rã đổ hồi truyền lại.
Tứ Không biến sắc, nhìn quanh Tứ Giới:
- Chuông phát ra từ Tàng Kinh Các, Tứ Giới sư đệ...
Mới nói thế, có một hòa thượng trung niên vận tăng bào nguyệt bạch đã loạng choạng bước vào Phật Các cắt ngang.
Tứ Không cau mày: - Việc gì vậy?
Hòa thượng trung niên hấp tấp nói: - Khải bẩm sư bá...
Tứ Ý nôn nóng: - Có việc gì nói nhanh đi, sao ấp úng quá thế.
Hòa thượng toát mồ hôi, hổn hển:
- Chưởng môn sư huynh...
Chợt trông thấy bọn Thiếu Bạch nên nín thinh.
Tứ Không nghĩ ngay: - Trong chùa chắc có biến to rồi.
Vội vàng chắp tay, nói với Thiếu Bạch:
- Chư vị thí chủ tạm ngồi chơi giây lát, bọn lão nạp có việc phải đi gấp. - Đại sư cứ tự tiện.
- Xin thất lễ.
Quay mình, lão dắt bọn Tứ Ý lật đật bỏ đi. Thoáng mắt, chín trưởng lão đã ra khỏi các mất dạng.
Vạn Lương nhìn ra ngoài thấp giọng:
- Trong chùa Thiếu Lâm chắc đã xảy ra biến cố lớn lao.
Ngọc Giao góp lời:
- Hứ! Mọi việc đều do tên Nhất Sĩ.
Cao Quang hỏi:
- Phạm cô nương, theo cô nương trong chùa đã xảy ra việc gì?
Tuyết Quân mỉm cười:
- Nếu như Cao hộ pháp ở vào địa vị chưởng môn phương trượng thì sẽ làm gì?
- Cái đó...
Thấy y lắp bắp mãi không đáp được, Tuyết Quân đỡ lời:
- Dễ hiểu quá, âm mưu đã bị bại lộ, lại bị truy hồi Lục ngọc phật trượng tức là mất hẳn quyền vị chưởng môn, chỉ còn cách nằm giam chờ trưởng lão hội thương nghị xử tội thì lẽ nào y chịu ngồi yên chịu chết. Mà tạo phản trắc là không dám, tất còn mỗi cách cao xa bay chạy.
Cao Quang vỡ lẽ:
- Tại hạ hiểu rồi, chùa Thiếu Lâm vẫn được tiếng là vùng đất võ học tươi tốt, bảy mươi hai tuyệt kỹ môn nào cũng có oai lực thâm ảo ghê gớm. Tên Nhất Sĩ phản Thiếu Lâm, tất sẽ thuận tay vơ luôn mấy pho bí kíp chứa đựng bảy mươi hai tuyệt kỹ đào tẩu.
Bỗng nghe có tiếng chân dồn dập, Tứ Giới tay vác thiền trượng hầm hầm chạy vào các.
Quần hào đều đứng lên nghênh đón, Thiếu Bạch nhanh nhẩu hỏi:
- Đại sư lăm lăm binh khí, chắc hẳn đã gặp biến cố to tát?
Tứ Giới thở dài sườn sượt:
- Thí chủ đoán trúng, Thiếu Lâm tự đã gặp phải biến cố hàng trăm năm chưa có.
Nhìn đăm đăm Thiếu Bạch lão tiếp:
- Vừa rồi lão nạp có đến đay, vô tình nghe được lời bàn luận của chư vị.
- Chúng tôi vui miệng chuyện thế thôi, đại sư chớ có để tâm.
Tứ Giới sẽ lắc đầu:
- Điều đáng buồn lại là chư vị luận đoán rất đúng.
Thiếu Bạch biến sắc:
- Nhất Sĩ...
Trong cuộc thảm sát Bạch Hạc bảo năm xưa, Nhất Sĩ đại sư cũng là một nhân vật cao thủ ngày nào, nay nghe nói y quả phản Thiếu Lâm, càng chứng thực tội trạng ngày nào. Thiếu Bạch tức thời sôi máu hận, tiếc không thể bắt ngay y để rửa mối đại cừu.
Tứ Giới chừng như đoán biết tâm ý chàng nên nói:
- Tên Nhất Sĩ đã đánh chết đệ tử thủ hộ Tàng kinh các, bao nhiêu bí kíp võ công cất trong các đều bị y vơ sạch đem đi. Thật là một kịch biến chưa hề có trong Thiếu Lâm tự. Phàm đệ tử Thiếu Lâm không ai không quyết tâm dốc sức giết cho kỳ được con chó ấy thâu hồi thất bảo.

[thuylam]

Thiếu Bạch gạn hỏi:
- Ý đại sư phải chăng không muốn tại hạ nhúng tay vào?
Tứ Giới sẽ gật đầu:
- Dám mong Tả thí chủ dám lượng cho.
Ngọc Giao lạnh lùng:
- Hứ! Chắc là đại sư phòng xa, sợ người trong Kim đao môn chúng tôi thừa nước đục thả câu, cướp đoạt những cuốn bí kíp võ công ấy chứ gì?
Tứ Giới đỏ mặt:
- Lão nạp tuyệt không có ý đó.
Ngừng một thoáng, lão tiếp:
- Mà vì biến cố này là việc sĩ nhục của bổn môn, nếu như để người ngoài giúp sức mới lấy lại được thất bảo thì đệ tử Thiếu Lâm còn mặt mũi nào đối với tổ sư bổn môn nữa.
Thiếu Bạch trầm ngâm:
- Phải, nể mặt đại sư, Kim đao môn chúng tôi tạm không xen vào việc này, nhưng vạn nhất có gặp lại Nhất Sĩ, tại hạ sẽ không tha y đâu.
- Đa tạ thạnh tình của thí chủ.
Tuyết Quân chợt hỏi:
- Nhất Sĩ phản bội Thiếu Lâm dắt theo bao nhiêu thủ hạ tâm phúc?
- Hơn năm mươi người, trong số bảy người là đệ tử hàng chữ Nhất, còn lại đều là đệ tử đời thứ ba.
- Thế quí tự đã phái bao nhiêu người đi bắt tên phản đồ?
- Ra đi lớp sóng người, quyết không dưới số ngàn.
Giọng buồn, lão tiếp:
- Mấy vị huynh đệ của lão nạp đều nhận ra việc biến ở Thiếu Lâm vừa rồi là cội rể của trường sát kiếp võ lâm, mà tên thánh cung thần quân kia thấy động hẳn sẽ phát động âm mưu thôn tính các môn phái, thống trị thiên hạ võ lâm sớm hơn cho xem.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Chúng tôi cũng nghĩ thế.
- Tứ Không sư huynh lão nạp bảo chư vị không phải cường địch mà lại có chí cả muốn cứu vãn nạn cho võ lâm, thành thử nguyện dẫn dắt toàn thể Thiếu Lâm phái bước theo sau lưng chư vị ủng hộ hết lòng.
- Thiếu Lâm là Thái sơn bắc đẩu võ lâm, đã quyết chí chung lo đại sự thì Kim đao môn phải đứng sau ngọn cờ chính nghĩa mới phải.
- Kim đao môn người khí độ, kẻ tài hoa đều là những anh hùng nghĩa hiệp trăm năm chưa có, lại một lòng dốc sức phục vụ chính nghĩa võ lâm quả là đại phúc cho giang hồ. - Đại sư quá khen.
Tứ Giới sẽ thở dài:
- Chẳng riêng lão nạp, mà mấy vị huynh đệ cũng có cùng cảm nghĩ ấy, tiếc nỗi việc xảy ra quá bất ngờ, tên nghịch đồ Nhất Sĩ ôm bảo vật bỏ trốn là món vật vô giá của bổn phái truyền qua bao đời, vạn nhất từ nay thất lạc thì đệ tử Thiếu Lâm có vạn tử cũng không đủ chuộc tội, thế nên tạm gác đại cuộc võ lâm, lo dốc toàn lực đuổi bắt phản đồ, thâu hồi bảo vật trước.
- Ấy cũng là việc phải vậy.
- Được thí chủ lượng xét, lão nạp yên tâm nhiều...
Lão sẽ đằng hắng nói tiếp:
- Có điều tệ phái cũng không hẳn khoanh tay đứng ngoài cuộc.
- Xin đại sư cho biết rõ hơn.
- Tứ Không sư huynh dặn lão nạp theo bên thí chủ giúp cần trong những khi xông gió vào
bão. - Cái ấy sao dám nhận.
- Đấy là lệnh sư huynh, lão nạp khó trái lời, hơn nữa sư huynh còn bảo ngày nào sóng gió chưa tan, thần quân chưa bị diệt thì ngày ấy lão nạp vẫn còn là thuộc hạ của Kim đao môn.
- Đồng tâm hiệp lực, tảo trừ cường địch vẫn là việc nên làm nhưng tại hạ tài đức đâu dám giữ đại sư.
- Sư quyền bất chuyên, hiệu lệnh bất nhất, không thể nên việc...
Ngừng lại, lão thành khẩn nói:
- Lão nạp nguyện ý tham gia Kim đao, tâm khẩn như nhất, tuyệt không có ý gian dối.
Thiếu Bạch chực khước từ, Tuyết Quân đã cướp lời:
- Ấy là việc tốt, vì mưu cầu đại sự, thuộc hạ dám xin minh chủ đừng nên câu nệ tiểu tiết.
Tứ Giới xoay đứng đối diện với Thiếu Bạch, chắp tay nói:
- Phạm cô nương thông đạt sự lý, rất hiểu lòng dạ lão nạp.
Rồi lão nghiêm giọng:
- Thuộc hạ Tứ Giới xin tham kiến minh chủ.
Thiếu Bạch đành vòng tay lại đáp lễ, ôn tồn nói:
- Đại sư có hảo ý ấy, tại hạ cảm kích lắm, có điều để tránh cho đồng đạo giang hồ sanh lòng hoang mang, cho rằng Kim đao môn cũng như thánh cung thần quân đều mưu đồ thôn tính võ lâm, đại sư nên giữ kín thân phận mình là hơn.
- Minh chủ nói phải, lão nạp nguyện ghi nhớ kỹ, nhưng sẽ không quên còn là thuộc hạ của Kim đao môn.
Thiếu Bạch vừa mừng vừa lo, mừng là có thêm được một trợ thủ đắc lực, lo là cuộc thế đến hồi quyết liệt, không hiểu có hoàn thành được tâm nguyện không, ngẩn ngơ chập lâu, chàng mới hỏi:
- Chúng ta từ nay sẽ đi về đâu, trong chư vị ai có cao kiến.
Vạn Lương đề nghị liền:
- Chúng ta quyết ý náo Trung nguyên, thì theo thiển ý lão hủ tạm thời dời quân về Nam thưởng ngoạn cảnh sắc Giang nam.
Tuyết Quân mỉm cười đỡ lời:
- Vạn lão hộ pháp có ý rất hay, Kim đao môn về Nam nuôi ngựa, tiện thiếp bảo đảm sẽ thu hoạch to.
Tứ Giới góp lời:
- Võ Đang sơn cách đây không mấy xa, chúng ta về Nam sao không thử kinh lý xem tình thế Võ Đang phái luôn thể.
- Quả là cao kiến, sao đại sư không cho biết sớm để chúng ta khỏi mất thời giờ bàn tán?
Thiếu Bạch cũng tán đồng:
- Cửu đại môn phái và tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang thì Võ Đang phái kể là đại phái thứ hai sau Thiếu Lâm phái, nay chúng ta đi thăm rồi tùy cơ hành sự cũng là việc bổ ích, nên đi đi là vừa.
Thế là quần hào lục tục kéo nhau ra xe.
Xe lăn bánh. Trên đường thỉnh thoảng lại bắt gặp dăm ba đệ tử Thiếu Lâm ủ rủ qua lại, thấy Tứ Giới đại sư đều chắp tay thi lễ, nhưng Tứ Giới cũng chỉ im lặng hoàn lễ.
Một ngày qua mau, xe đã đi vào địa phận Lâm nha, không còn thấy bóng đệ tử Thiếu Lâm lai vãng.
Hôm ấy vào khoảng xế trưa, Thiếu Bạch đang ở trong xe trông nom bệnh tình cho Hoàng hạc Châu Chính bỗng nhiên xe dừng lại.
Và Cao Quang từ đằng trước hấp tấp chạy trở về, gọi to: - Minh chủ ra phía trước xem mau!
Thiếu Bạch vội hỏi:
- Gặp cường địch à?
- Vạn hộ pháp đã ngăn một nhóm nhân vật võ lâm, người dẫn đầu là một trong những cừu nhân sát phụ minh chủ.
- Kim Chung đạo trưởng phải không?
Chàng nóng lòng nhảy xuống xe.
Cao Quang đáp liền:
- Không, Phi Tẩu Hồ Mai.
Thoáng mắt, hai người chạy tới trước hàng xe.
Chỉ thấy Hoàng Vĩnh và Vạn Lương đứng giữa đường ngăn chận một toán nhân vật võ lâm. Đối phương có độ mười hai, mười ba người, đi đầu là một lão già thấp bé, mũi nhọn râu lưa thưa, tả thủ cầm một tấm thiết bài, tay phải lăm lăm ngọn đoản đao, đang quát tháo om sòm. Nhưng Vạn Lương chỉ ngước mắt nhìn trời làm ngơ.
Thiếu Bạch nhác thấy lão già, nhớ ngay đến cảnh tượng bên Sinh tử kiều, tức thời bốc giận, soạt tiếng khô khan, rút liền thanh bảo kiếm trên vai.
Lão già thấp bé chính là Phi Tẩu Hồ Mai, một cao thủ trong Bát quái môn. Thiếu Bạch nhận ra lão, lão cũng nhận ra được Thiếu Bạch. Hai người đều sửng sốt nhìn nhau, không ngờ ngoài chốn hoang dã này lại tình cờ gặp mặt.
Hồ Mai bỗng ngẩng mặt, phá cười vang.
Vạn Lương hừ nhạt:
- Lão thất phu, đừng có giả bộ lấy tinh thần.
Hồ Mai quét cặp mắt ma trơi đảo nhanh từ Vạn Lương sang Thiếu Bạch:
- Thiếu Bạch, gần đây giang hồ đồn đại là ngươi đã tổ chức Kim đao môn, có đúng thế không?
- Chả phải đồn, mà thật thế.
- Còn Sinh tử phán Vạn Lương, chắc hẳn là môn hạ của Kim đao?
Vạn Lương ngạo nghễ:
- Lão phu là một trong những hộ pháp của Kim đao.
Hồ Mai nhìn về Tứ Giới:
- Nếu Hồ mỗ chưa loạn mắt, thì vị đại sư kia phải là cao tăng Thiếu Lâm, Tứ Giới đại sư, một trong tứ đại hộ pháp kim cương.
Tứ Giới thản nhiên:
- Phải, chính là lão nạp.
- Đại sư là Phật môn cao tăng, sao cũng hạ mình vào làm môn hạ Kim đao?
Lời vừa dứt, hốt nghe Thiếu Bạch quát vang:
- Hồ Mai!
Hồ Mai giật nẩy mình:
- Có gì chỉ giáo?
- Năm xưa trong giới võ lâm nhân vật vây đánh nhà họ Tả, đúng là đã có cả ngươi. Và nếu ta nhớ không lầm, thì ngươi đã đâm một đao vào lưng mẫu thân ta, có đúng thế không?
Hồ Mai cảm thấy một luồng hơi lạnh buốt len nhanh trong huyết quản, bất giác run lên bần
bật.
Thiếu Bạch trầm giọng băng giá:
- Đại ca ta Tả Kế Bạch bị ngươi chém phăng hai đoạn rơi hút dưới tuyệt cốc chưa nói, còn tỷ tỷ ta Tả Văn Quyên bị ngươi bắt sống, phải tính sao đây?
Hồ Mai ngơ ngác:
- Tả Văn Quyên quả có bị ta bắt được, nhưng...
- Bị ngươi giết rồi à?
- Không có.
- Thế thì ở đâu?
- Chỗ hạ lạc của Tả Văn Quyên trên cõi đời này chỉ có một mình Hồ mỗ biết, có điều, nếu ngươi không biểu lộ chút bản lãnh cho Hồ mỗ tâm phục khẩu phục, thì đừng mong hỏi nhiều.
Rõ là tay xảo trá, lão thấy thế nguy mới dùng cách dĩ tiến vi thoái, hòng mong hòa hoãn tìm dịp thoát thân.
Cao Quang nổi góa:
- Lão nói bậy, không đáng tin.
Hoàng Vĩnh góp lời:
- Xin đại ca lùi lại để cho tiểu đệ ra chút công mọn giết lão già này an ủi vong linh của bá phụ đại nhân.
Nhìn đối phương chàng tiếp:
- Kẻ nào vô can, hãy lùi xa năm bước!
Hồ Mai lạnh lùng:
- Tả Giám Bạch là công địch của võ lâm, làm gì có chuyện vô can.
Thiếu Bạch giận sôi:
- Nhị vị hiền đệ đứng bên lượt trận, để ngu huynh đối phó cũng đủ.
Chẳng nói chẳng rằng, nhất kiếm đâm vụt tới.
Hồ Mai cũng nhanh nhẹn không kém, Thiết bảng đảo tròn đón đỡ liền.
Thiếu Bạch hừ nhạt, xoáy lốc hai chiêu vây chặt đối phương trong màn kiếm ảnh tức thời.
Hồ Mai hoảnh hốt, vung vội Bát quái bài gắng gượng ngăn chống được hai kiếm, hữu thủ chưa kịp xuất đao đã bị kiếm ảnh Thiếu Bạch lớp lớp ập tới.
Hồ Mai vốn định đem toàn lực dốc công với tuyệt kỹ Phiên vân bát thức trong Bát quái môn miễn sao cầm cự ngang tay sẽ tính kế đào tẩu sau. Nào dè chiêu thế hiểm độc Bài trung tàng của y hoàn toàn thất bại trước kiếm thế ào ạt, dậy sóng đợt đợt đổ tới của đối phương.
Thoáng mắt, Hồ Mai mồ hôi đã nhỏ giọt đẩm trán, thân hình lùn xủn của y cuống cuồng lạng tránh sau tấm thiết bài vung đỡ mỗi lúc một bối rối, trông mới thảm hại làm sao! Hốt nghe vang vang tiếng quát, bốn tên tay cầm thiết bài đoản đao nhất tề xông vào vòng chiến.
Cứ xem binh khí của bọn họ, cũng biết ngay là người trong Bát quái môn, trong số có một sư đệ của Hồ Mai và ba tên kia đều là sư điệt. mắt thấy Hồ Mai lúng túng, nguy ngập quá mới đành liều rút đao tương trợ.
Nhưng Thiếu Bạch chỉ đảo kiếm loang mau ánh lạnh thêm vòng áp lực nữa đã phủ chặt lấy cả bốn trong một chiêu giao thủ.
Thiếu Bạch từ ngày xuất đạo đến nay đã bao trường ác chiến, thành thử công lực hỏa hầu tăng tiến thấy rõ, đối phó với năm cao thủ trong Bát quái môn vẫn ung dung như không.
Bốn tên mới nhảy vào bị vây liền trong kiếm thế chẳng khác bùn tan trong biển, đã không cứu nổi Hồ Mai thoát nguy lại phải lo cuống lo cuồng chống đỡ, luôn có cảm giác thương vong trong đường tơ kẻ tóc.
Phút chốc, trong bóng kiếm, ánh đao rợn mờ đã nghe vẳng thấy tiếng thở phì phò nặng nhọc.
Bốn đệ tử Bát quái môn ấy cảm thấy rã rời cầm cự hết nổi rồi, nhưng vì qui giới sư môn lâm trận đầu hàng kể là tử tội ám ảnh, đành phải cắn răng, cố đánh được đến đâu hay đến đấy.
Hốt nghe tiếng Tuyết Quân:
- Năm tên này chả phải hạng lương thiện, lại còn là kẻ sát phụ cừu nhân của minh chủ, khỏi cần nhẹ tay, cứ giết tận lực.
Bọn Hồ Mai đang dốc sức cầm cự, không hiểu Tuyết Quân đã tới sát trường chiến tự hồi nào, nghe nàng nói, càng thêm sợ hãi, ngoái cổ nhìn.
Liền lúc đó, chỉ nghe tiếng gió kiếm rít rợn người, mũi kiếm Thiếu Bạch đã vèo tới những chỗ yếu hại trước ngực năm người.
Bọn Hồ Mai quá đỗi hãi hùng, vội vàng vung thiết bài đón đỡ nhưng đã muốn, chỉ nghe vang tiếng rú thảm. Trong giây phút kiếm quang lóe lạnh không kịp thấy, thanh đoản đao trong tay một tên đã bất thần văng bắn phập vào lưng một đồng bọn, tóe phụt vòi máu thắm.
Tên đệ tử Bát quái môn ấy bị đồng môn đâm trúng thọ thương, buông keng ngọn thiết bài, đoản đao, ôm vết thương ngã quỵ.
Hồ Mai thấy thế, nghĩ ngay đến cuộc thảm chiến bên Sinh tử kiều năm nào đã ghi sâu trong tâm não Thiếu Bạch, mình lại là kẻ chủ hung, cho có qui hàng cũng chỉ ngồi chờ chết, nên chi đang hoang mang sợ chết, thiết bài trong tay y bỗng dồn hết sức quật vù một chiêu, cùng lúc tung chân đá bổng tên đệ tử xấu số.
Phần Thiếu Bạch còn ngần ngừ, chưa biết có nên rút đao chấm dứt cuộc chiến hay không thì Tuyết Quân đã nói:
- Nếu minh chủ muốn để lại hoạt khẩu, hẳng lại lại cho Hoàng, Cao nhị vị hộ pháp xuất thủ.
Cao Quang buột miệng nói liền:
- Phải lắm, minh chủ nghỉ mệt để tiểu đệ bắt sống tên này cho!
Thiếu Bạch đỏ mặt, bốc cao hào khí:
- Coi kiếm...
Lời chưa dứt, nghe liền tiếng leng keng rợn lạnh, bọn Hồ Mai tức thời cảm thấy cổ tay tê buốt, buông rơi bốn tấm thiết bài. Nhìn ngón tay út bên hữu thủ của bốn người đã bị đứt lìa, máu tươi nhỏ giọt.
Cao Quang đắc chí: - Kiếm pháp hay lắm!
Rồi xăm xăm chạy tới, vút chỉ điểm ngay vào Hồ Mai.
Hồ Mai nhảy xa hơn trượng né tránh, miệng la: - Cậy đông lấn áp, sao gọi anh hùng?
Cao Quang giận dữ: - Lão thất phu cứ nhặt binh khí lên đi!
Hồ Mai gian giảo, biết có đánh nữa cũng vô vọng, đổi vẻ hào kiệt: - Hồ mỗ đã chịu thua, ngươi còn chờ gì nữa?
Lão nói mấy tiếng, Thiếu Bạch vẫn ngẩn người đứng yên, hình như có việc gì nghĩ lung lắm.
Thì ra, Đại bi kiếm pháp xưa giờ hiền hòa khoan dung, nay bất chợt bị Tuyết Quân nói khích nên Thiếu Bạch nhất thời tức giận, phát luôn một kiếm, hớt gọn bốn ngón tay của bốn người. Rõ ràng trong kiếm giờ đã có cái bạo tàn của Bá đao, dung hợp đến một cảng giới võ công khác biệt, thành thử đứng ngẩn ngơ nửa mừng nửa sợ.
Tưởng là đối phương lịch duyệt giang hồ kém, đắc thủ một chiêu đứng thừ ra đấy, Hồ Mai tính nhanh một nước:
- Hồ mỗ thua là phải lẽ, non xanh không đổi, nước biếc còn dài, ơn một kiếm sau này có báo!
Nhặt thiết bài, đoản đao toan bỏ chạy.
Hốt nghe Thiếu Bạch quát vang:
- Đứng lại!
Hồ Mai giựt mình đứng khựng:
- Ngươi muốn nghe dò chỗ hạ lạc của Tả Văn Quyên?
Thiếu Bạch lạnh lùng:
- Ta chỉ muốn lấy mạng ngươi.
Trường kiếm liền lúc vãch thẳng bốn lằn sáng vèo về trước ngực Hồ Mai.
Bốn kiếm đi nhanh không tưởng, Hồ Mai chưa kịp vung thiết bài hộ thân, ngay ngực đã liền bốn vạch kiếm giao thoa hình ô vuông, chỉ sâu chừng tám, chín tấc, nhưng máu tươi tóe ra cũng đủ nhuộm đẩm vạt áo bào của gã.
Nhanh trong tích tắc, ba đệ tử Bát quái còn lại nhặt vội thiết bài toan chạy, nhưng Thiếu Bạch kịp thời phát giác, chớp kiếm xoay liền hai chiêu phủ chặt.
Hồ Mai nhịn đau, gượng vung thiết bài hợp lực xây lưng vào ba đồng môn chia nhau ngăn chống kiếm thế dấy lạnh khắp bốn mặt.
Thiếu Bạch rú dài, vi vút tiếng rít rợn nhấp nhoáng trong kiếm quang, bốn tiếng leng keng vang lên liền lúc, bốn tấm thiết bài tức thời buông rơi loảng xoảng.
Bốn kiếm thế xuất thủ quá kỳ ảo, khiến bọn Hồ Mai nhất thời đều thảng thốt, bàng hoàng.
Thiếu Bạch dường như đã biến thành một con người khác, sát khí hiện rõ trên khuôn mặt, kiếm lại dấy lên đâm vèo tới Hồ Mai.
Hồ Mai thất sắc, hữu thủ không kịp ném bỏ đoạn đao, vội đưa cả hai tay lên trời:
- Hãy khoan!
Thiếu Bạch thâu kiếm bảo:
- Có gì thì nói mau đi rồi chịu chết!
- Tả Văn Quyên là chị ruột của ngươi, ngươi thật chả ngó ngàng?
- Ngươi định gạt ta mong tìm đường tẩu thoát, thật chẳng khác nằm mộng.
Trường kiếm lại giăng sẵn trước mặt đối phương.
Chỉ nghe Hồ Mai rú tiếng thảm, một tia máu thắm theo mũi kiếm tóe ra thành vòi.
Thấy thế, Tứ Giới khẽ niệm phật hiệu rảo tới trước mặt Thiếu Bạch chắp tay nói:
- Minh chủ bớt nóng, cho lão nạp được hỏi y vài câu.
Thiếu Bạch lẳng lặng thâu kiếm lùi lại hai bước, Tứ Giới quay sang Hồ Mai:
- Là nhân vật thành danh giang hồ, Hồ thí chủ nên biết điều một chút.
Lão tức thời thò tay điểm liền vào mấy huyệt cầm máu.
Hồ Mai hổn hển nói:
- Đa tạ thâm ân đại sư giải vây.
- Lão nạp chả phải giải vây, thí chủ khỏi cần cảm tạ.
- Vậy đại sư có chi chỉ giáo?
- Xin hỏi, Tả Văn Quyên, Tả cô nương hiện ở đâu?
Biết có nói dối cũng không được, Hồ Mai ra chiều hổ thẹn:
- Bên Sinh tử kiều năm nào, Hồ mỗ quả có bắt được Tả cô nương nhưng khổ nỗi cò ngao tranh nhau, ngư ông đắc lợi, ngay khi ấy Tả cô nương đã bị một kẻ khác cướp đi rồi.
- Kẻ ấy là ai mà bản lãnh lợi hại thế?
- Kẻ đó họ Tề, rất có tiếng tăm trên giang hồ.
Tứ Giới ngước mắt trầm tư:
- Nhân vật thành danh trên giang hồ... Hay là Phong vân hội chủ Tề Tử Hào.
- Đại sư đoán đúng lắm, vậy khỏi cần tại hạ nói nhiều.
- Thế thí chủ có biết y bắt Tả cô nương đi đâu không?
- Cái ấy ngoài Tề Tử Hào chắc không một ai biết được.
Tứ Giới quay nhìn Thiếu Bạch thành khẩn, mấp máy môi muốn nói lại thôi. Hiểu tâm ý ông, Thiếu Bạch khoát tay bảo: - Phiền Cao hiền đệ bắt hộ bốn tên này.
Cao Quang liền đáp:
- Tuân lệnh.
Chàng liền xông tới.
Biết chống cự vô ích, Hồ Mai để mặc cho Cao Quang điểm huyệt ngã lăn, thêm mấy cái vung tay nữa, Cao Quang dễ dàng điểm hết ma huyệt của ba tên còn lại.
Hoàng Vĩnh chạy lại giúp Cao Quang quăng luôn cả bốn vào trong xe.
Cùng đi với Hồ Mai còn bảy tên nữa, từ đầu đến cuối vẫn khoanh tay lặng xem, thấy thế nguy đưa mắt nhìn nhau thật nhanh, rồi lẳng lặng chực chuồn êm. Nhưng Tứ Giới đã quát bảo:
- Chư vị thí chủ dừng bước, lão nạp có đôi lời.
Giọng nói trầm trầm vang bên tai người nghe chát chúa, rõ là môn công phu Sư tử hống thượng thừa, bảy người giật nảy mình đứng khựng lại.
Tứ Giới hỏi lạnh:
- Lão nạp ngu muội, không hiểu mấy vị thí chủ là anh hùng môn phái nào?
Trong số bảy người, một lão già vận hắc bào, thân hình gầy rọp, cặp mắt sâu hoắm sắc lạnh, vòng tay nói:
- Lão hủ Âm sơn Hồ Diên Báo.
- Ra là Bích lân tiễn Hồ Diên Báo lão anh hùng của Âm sơn phái, thất kính!
Quắc mắt nhìn thẳng về một nam tử vận tăng bào tuổi độ ngũ tuần, lưng dắt đơn tiêu. Nam tử này bắt gặp ánh mắt của Tứ Giới chột dạ thố lui một bước liền:
- Kẻ mạt học hậu tiến là Thanh Thành Khương Thành Hiệp.
- Thì ra là Nhất tiên đoạn lưu Khương thí chủ.
Đảo nhìn một lão già mặt mũi hồng hào, râu cằm tua tủa tiếp:
- Nếu lão nạp không đoán nhầm, thì thí chủ phải là Trịnh lão anh hùng trong Côn Luân phái, Ải Cô Luân Trịnh Mãnh.
Hồng diện lão cười nhạt:
- Đại sư tinh mắt thật.
Chỉ vào hai người đứng cạnh lão tiếp:
- Đây là hai sư điệt của Trịnh mỗ.
Tứ Giới lại nhìn về một kình trang nam tử mặt béo nũng giắt khảm sơn đao:
- Vị này...
Kình trang nam tử bình tĩnh đáp:
- Phan Bá, thường được gọi là Ác đồ phu.
Tứ Giới cau mày nghĩ ngợi:
- Phan thí chủ chắc là hảo hán trong Thiết đảm hội.
- Đúng thế.
- Còn vị thí chủ kia, hẳn là nhân vật thành danh giang hồ.
Trung niên nam tử còn lại diện mục âm trầm, thoáng nghe Tứ Giới hỏi mình, tức thời cười khảy:
- Tại hạ Vũ Văn Thành, kẻ vô danh tiểu tốt, đâu dám nhận gọi anh hùng.
Tứ Giới cảm thấy ngờ ngợ:
- Vũ Văn thí chủ phải chăng là người trong cửu đại môn phái, hoặc tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang?
Vũ Văn Thành lắc đầu:
- Học nhà được vài chiêu thức, chả phải là người trong môn phái nào.
Tứ Giới lạnh lùng quét nhìn khắp bọn bảy người:
- Thứ cho lão nạp tò mò, chư vị thí chủ kết bạn họp đám, như thế chắc định đến Tung sơn?
Bảy người thoáng biến sắc, nhưng không ai trả lời. Tứ Giới ngạc nhiên:
- Trong chư vị ai là người dẫn đầu?
Cả bảy người đưa mắt nhìn nhau, người tên Vũ Văn Thành thản nhiên nói:
- Tình cờ gặp đi chung thế thôi, làm sao có người dẫn đầu.
- Vậy thì lão nạp xin hỏi Vũ Văn thí chủ có phải muốn tới Thiếu Lâm?
- Tại hạ không đi quí tự.
- Còn Trịnh thí chủ?
Ải Côn Luân Trịnh Mãnh nghe hỏi, hơi giật mình:
- Trịnh mỗ chỉ có ngưỡng danh Thiếu Lâm, chứ không hề có qua lại thì đi làm chi?
- Thế Phan thí chủ? Lão nạp xem chắc là muốn đến Thiếu Lâm.
Phan Bá vốn tánh nóng, chỉ vì khiếp oai của Thiếu Bạch đứng bên mới không dám phát tác, nhưng đến giây phút này không dừng được:
- Lão hòa thượng hỏi gì mà kỹ quá thế?
Tứ Giới lạnh lùng lặp lại:
- Lão nạp hỏi thí chủ, có phải muốn đi Thiếu Lâm?
- Nếu tại hạ từ chối không đáp.
- Thì đành mời thí chủ quay lại.
Phan Bá ngẩng mặt cười vang:
- Những tưởng trong thiên hạ chỉ có Phan Bá ta cường lương bá đạo, chẳng dè lại còn lão hòa thượng Thiếu Lâm cố chấp!
Văn Thanh góp lời:
- Đại sư làm khó dễ như thế vì vâng lệnh Kim đao minh chủ hay vì chưởng môn Thiếu Lâm sai phái?
Tứ Giới lúng túng chưa biết trả lời sao, đành quay nhìn Thiếu Bạch.
Bỗng nghe Tuyết Quân hỏi:
- Lão thiền sư có việc gì khó nghĩ?
Tứ Giới nói liền:
- Cô nương tài huệ hơn người, chắc cũng đoán biết bọn người này kéo đám tụ đoàn hẳn phải có nguyên nhân bên trong.
- Đúng rồi! Tiện thiếp đoán chắc cái tin Thiếu Lâm mất bảo vật đã truyền ra ngoài. Bọn họ nghe phong thanh mới tìm đến thừa cơ cướp đoạt.
- Nhưng lão nạp có điểm thắc mắc là trước sau không quá hai ngày trời, làm sao tin đồn lại nhanh như thế? - Tin đi như gió, nội một hai ngày ấy là cũng đủ lắm rồi.
- Cô nương có chỗ không biết là mấy vị sư huynh của lão nạp đã đi suốt ngày đêm chặn đường tên Nhất Sĩ, sau sẽ đi vòng lại vây bắt, hơn nữa, tin tức được giấu nhẹm, cho có bị tiết lộ cũng không mau thế được.
Ngần ngừ một chập, Tứ Giới quay sang Thiếu Bạch:
- Minh chủ thứ tội, lão nạp vâng lệnh sư huynh đi theo chư vị là có tư tâm.
- Đại sư là bậc cao tăng, cho có việc ấy cũng chả sao.
- Tấm lòng nhân hậu của minh chủ càng khiến lão nạp thêm hổ thẹn.
Sẽ thở dài, lão tiếp:
- Đệ tử Thiếu Lâm giờ này đang dốc toàn lực bắt tên phản đồ. Mấy vị sư huynh của lão nạp sợ chư vị nhúng tay vào, cho nên mới phái lão nạp mượn cớ theo giúp giật mà kỳ thực là ngầm dò xét hành động của chư vị.
Tuyết Quân mỉm cười chen lời:
- Chắc mấy vị đại sư ấy sợ chúng tôi thừa dịp mưu đoạt bảo vật?
- Chưa nói chuyện cướp đoạt vội, mà chỉ cần Kim đao môn bắt Nhất Sĩ lấy lại bảo vật trả cho Thiếu Lâm, cũng là một mối sĩ nhục khó quên đối với môn hạ Thiếu Lâm.
Ngừng một tí, Tứ Giới tiếp:
- Thật ra Phạm cô nương tài huệ như biển, thế nào mà chả nhận được việc lão nạp xin gia nhập Kim đao môn.
- Cũng chưa chắc.
- Khốn nỗi bị bắt buộc, lão nạp đành chỉ biết áy náy, có điều chư vị thí chủ...
Hốt đảo mắt nhìn về bọn Phan Bá, lão nín bặt.
Tuyết Quân mỉm cười:
- Đại sư khỏi cần giải thích, tiện thiếp cũng hiểu bọn người này tụ tập đi như thế hẳn phải có mưu đồ.
- Lão nạp xin nghe chỉ thị.
- Thảm án Bạch Hạc môn, tội trạng của cửu đại môn phái, tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang đã rành rành, Kim đao môn cũng khỏi phải khách khí với bọn họ.
- Ý cô nương...
- Cứ việc bắt sống hết rồi hãy tính.
Bọn bảy tên lo sợ nhìn nhau, bỗng nhiên Vũ Văn Thanh lặng quay đầu bỏ chạy, đám còn lại thấy thế, không hẹn mà cùng ù té chạy.
Tứ Giới vác thiền trượng toan đuổi theo, thì Tuyết Quân đã ngăn:
- Đại sư chậm đã.
Day mặt về hướng đông, nghe ngóng giây lâu nàng tiếp:
- Đại sư nghe xem ấy là tiếng gì?
Không riêng Tứ Giới, mọi người đều ngạc nhiên lắng tai nghe, trong số phải kể Tứ Giới nội công thâm hậu nhất.
Tứ Giới thoạt nghe thấy có tiếng ầm ầm như sấm văng vẳng ở mãi xa, dồn dập chẳng khác tiếng thiên binh vạn mã tràn ra trận tiền.
Thiếu Bạch cũng nhận thấy thế: - Hình như là tiếng chân ngựa.
Tứ Giới cau mày: - Nghe kỹ, ít chắc cũng có cả trăm con...
Tuyết Quân hỏi nhanh: - Về phía đông địa hình ra sao? - Gò đống nhấp nhô. - Có thể đi được không? - Người tạm đi được, nhưng ngựa khó qua. - Xá muội bảo ở cái gò thứ hai về mé phải xa mã có thể lên được. Tứ Giới ngoảnh nhìn nói liền: - Đúng! Mặt ấy đi được đấy!
Thiếu Bạch bảo:
- Chúng ta lên cái gò ấy trước hẳn tính!
Tuyết Nghi nhanh nhẹn dìu chị lên xe, Hoàng Vĩnh, Cao Quang cũng nhảy theo, ra roi cho xe đi về hướng đó.
Về mé trái của quan đạo gò đống ngổn ngang, cỏ dại mọc cao đến tận đầu gối, Thiếu Bạch và Tứ Giới lựa chỗ đất tương đối bằng phẳng băng đi trước dẫn lộ.
Chừng công phu bữa cơm, xe đã đi đến gò đất, nhưng không thể cho lên đến tận :Dnh, Hoàng Vĩnh gọi to: - Phạm cô nương, chúng ta cần phải đi bộ một đỗi rồi.
Lời chưa dứt, Tuyết Quân đã vịn vai bước xuống xe, đi xăm xăm lên gò.
Khi ấy, tiếng vó ngựa nổi lên nghe rõ mồn một, nhưng vang vọng mơ hồ như vẫn còn ở xa
lắm.
Chớp mắt, đoàn người đã leo lên :Dnh gò, thoạt đưa mắt nhìn, ai nấy đều giật nẩy mình.
Thì ra, sau dãy gò núi nhấp nhô trùng điệp ấy là một vùng hoang dã mênh mông, rợp mờ cỏ hoang, thê lương lạnh lẽo không một bóng người.
Bấy giờ xa tăm tắp ở về phía đông nam của vùng hoang dã lờ mờ có cả hàng trăm thớt ngựa đang lướt vùn vụt về hướng tây bắc.
Gò đất này ở mặt trái trông không cao, nhưng so với vùng hoang dã bao la ở mé phải thì địa thế kể cũng là cao lắm, quần hào đứng ở trên gò, xem thấy cảnh vật trong vùng hoang dã rất rõ, chỉ có đoàn ngựa kia còn ở xa mút tầm mắt, thành thử, cố gắng nhìn cũng chỉ thấy một khối đen vạch trên miền đất phẳng một vệt dài:
- Ôi, đất đâu rộng bát ngát thế này, cho có cả thiên quân vạn mã cũng có thể mở được một trường đại chiến.
Cao Quang tán đồng: - Vạn lão hộ pháp nói đúng lắm, chốn này dùng làm địa chiến thật tốt quá! Tuyết Quân động lòng: - Về phía đông nam vùng đất, có phải là sơn lĩnh liên miên bất tuyệt! - Đúng thế. - Cao hộ pháp xem xem có phải về mé trái, gò đất thứ ba là cao nhất? - Thật vậy, sao cô nương hiểu rõ quá thế?
- Thôi đúng rồi, chốn này khi xưa là một chiến trường nổi tiếng, vào năm cuối nhà Đông Hán...
Hốt nghe Thiếu Bạch la hoảng: - Chư vị nhìn xem bọn người trên ngựa kìa. - Có chỗ nào lạ? - Bọn họ đều bịt khăn đen, chỉ chừa hai mắt.
Tứ Giới dõi nhìn, quả thấy thế thật, giật mình liền nói: - Bọn mông diện nhân này đúng là phản đồ của Thiếu Lâm rồi.
Ngọc Giao nhạc nhiên:
- Đại sư sao biết?
- Bởi vì đa số họ hầu hết đều vận tăng bào xám tro.
Quay sang Thiếu Bạch lão hỏi tiếp:
- Minh chủ xem họ đeo binh khí ấy, chả phải là thiền trượng và Phương tiện sản là gì?
Thiếu Bạch đáp:
- Đúng lắm, có điều, số còn lại ăn mặc phức tạp quá, không giống là tăng lữ.
- Ôi! Chỉ đáng bực là chưa hiểu trong ấy có tên nghịch đồ Nhất Sĩ không?
Khi đó, đoàn người ngựa đang lướt nhanh về hướng tây bắc, một là khoảng cách quá xa, hai là cát bụi bốc mù, Vạn Lương không sao trông rõ, đến Cao Quang, Hoàng Vĩnh, Ngọc Giao lại càng lờ mờ hơn.
Tuyết Quân chợt hỏi:
- Truy kỵ ở phía sau đã thấy xuất hiện chưa?
Tứ Giới đáp:
- Chưa thấy gì.
Lặng đi giây lâu, hốt nghe Thiếu Bạch kêu to:
- Truy binh xuất hiện rồi.
Quần hào giật mình, dõi mắt về hướng đông nam, qua lớp khói bụi bốc mờ ở mãi đằng xa, quả nhiên thấy có bóng người di động. Vạn Lương nhẩm tính nói:
- Truy binh có chừng ngót ba chục người.
Tuyết Quân hỏi Tứ Giới:
- Đại sư chưa tìm ra Nhất Sĩ?
- Chưa thấy.
- Nhất Sĩ là đầu lãnh, nếu không dẫn đầu toàn đội, chắc chắn sẽ đi sau áp trận, đại sư xem
xem.
Tứ Giới ngưng thần nhìn chập lâu, buồn bã lắc đầu: - Khoảng cách quá xa, bụi đất mù trời, không thể phân biết người trên ngựa. Nhàn Vân bỗng nói to: - Ủa! Chư vị mau xem, bọn người đuổi theo sau đầu cũng bịt vải đen.
Mọi người nhìn kỹ, quả nhiên thấy mấy chục thớt ngựa chạy sau người nào cũng bịt khăn đen. Tứ Giới động lòng, quan sát kỹ, thấy bọn họ phục sức lại bất nhất, rõ chả phải đệ tử Thiếu Lâm, càng kinh dị.
- Phạm cô nương, đám người đuổi phía sau chẳng phải đệ tử bổn môn. - Thế hai đám người ấy cách nhau bao xa:
- Độc chừng hai dặm. - Bọn họ đều bịt vải đen, đúng là đồng đảng rồi.
Nghe Tuyết Quân nói, lão thêm hoang mang, dõi mắt về hướng đông nam chập lâu: - Đáng lẽ đệ tử Thiếu Lâm đuổi theo tên Nhất Sĩ phải xuất hiện rồi.
- Đại sư ý muốn xông ra ngăn chận bọn họ? - Phải, là môn hạ Thiếu Lâm, có lý đâu lão nạp làm ngơ trông phản đồ chạy qua trước mắt... Thiếu Bạch chậm rãi bảo:
- Đại sư cứ việc hành động, bọn tôi ở đây chờ.
- Đa tạ minh chủ, lão nạp phải chận trước nếu chờ đệ tử Thiếu Lâm đuổi tới chắc không kịp.
Tuyết Quân sẽ thở dài:
- Cả hàng trăm thớt ngựa chạy như thác lũ, một mình đại sư làm sao ngăn nổi?
- Lão nạp đành cố vậy chứ sao?
- Thế hướng tây bắc địa hình có giống đây không?
- Cũng một vùng hoang dã, cỏ mọc um tùm.
- Lúc này gió tây đang thổi mạnh, đại sư chạy về hướng tây bắc cho thật nhanh tung lửa may ra chận được bọn họ chờ truy binh tới là vừa.
- Đa tạ cô nương chỉ kế.
Dứt lời, người lão đã bốc ra ngoài sáu, bảy trượng.
Quần hào đứng trên gò đất chỉ thấy một bóng xám nhanh như cơn lốc lướt thẳng xuống mất hút trong đám cỏ rậm rạp.
Khi ấy, đoàn người ngựa kia đã tiến về hướng chính bắc, tiếng vó ngựa vang lên ròn rã trong lớp bụi cuốn tròn mù mịt.
Thình lình từ đầu phương tây bắc ngùn ngụt xông lêen một đám khói đen mù, bùng loang nhanh thành một vùng đỏ rực.
Vạn Lương lẩm bẩm: - Tứ Giới đại sư ra tay thật lẹ.
Lời dứt, lại thấy trong miền đồng cỏ hoang vừa bốc cao bốn, năm cuộn lửa nữa.
Trong vùng hoang dã cỏ hoang mọc khắp chốn, bây giờ gió tây lại đang thổi mạnh, cỏ bắt lửa lại cháy bùng trong gió, chớp mắt, khói đen cuốn ngọn lửa hồng ngùn ngụt bốc mù trời.
Ngọn lửa bắt từ hướng tây bắc lan dần xuống phía nam, ngọn cao lãnh, thuận theo chiều gió tạt sang mé đông hừng hực lướt trên mặt cỏ khô bốc cháy dữ dội.
Đoàn người ngựa đang chạy vùn vụt, bất thần gặp đám lửa chận đường liền rẽ nhanh sang mé nam.
Dưới ánh lửa chỉ thấy hơn trăm tân mông diện giắt binh khí ngồi trên yên ngựa đang hò hét, gọi nhau cuống cuồng.
Đoàn ngựa dạt về phía mé nam thì vừa gặp lúc ngọn lửa thuận gió cháy ào tới, ngươi trên ngựa thấy hết đường thoát, vội vàng quay đầu ngựa trở lại.
Thoáng mắt, đoàn ngựa đã vạch một vòng tròn trong đám lửa ngất trời chạy trở về hướng đông nam nhắm thẳng gò đất. quần hào đứng trên gò phút này đã có thể trông rõ người trên ngựa mồn một. quả nhiên trong số trăm người già nửa đều vận tăng bào, tay nắm binh khí mà những tăng nhân thường dùng như thiền trượng, giới đao, kim cương ngọ, số còn lại phục sắc
hỗn tạp, kẻ mặc theo lối nho sinh, người thì vận kình trang, nhưng đều bịt khăn đen, chỉ chừa hai con mắt sáng quắc.
Đoàn ngựa chạy trước, đám lửa theo sau, thoáng cái đã đến dưới gò, quần hào dõi xem thật kỹ vẫn chẳng thấy tung tích tên Nhất Sĩ.
Nhàn Vân bỗng chỉ tay về phương đông: - Truy binh xuất hiện kìa!
Mọi người giật mình, đưa mắt nhìn theo, ở tận chân trời lúc ấy quả nhiên hiện ra vô số bóng người, bọn người này chia làm mười toán nhỏ, giăng một hàng ngang băng phóng về hướng tây.
Hốt nghe vụt một tiếng, Tứ Giới đã trở về như một bóng ma.
Giây phút ấy, người lão thấm mồ hôi, ông tay áo tăng bào đã cháy xém một góc, thở hổn hển từng cơn.
Thiếu Bạch báo tin:
- Đại sư nhìn xem, truy binh đã đến rồi kìa.
Tứ Giới thẫn thờ nhìn về hướng đông gật gù quay sang Tuyết Quân:
- Ơn tương trợ của cô nương, đệ tử Thiếu Lâm nguyện suốt đời không quên!

[thuylam]

Tuyết Quân mỉm cười:
- Tiện thiếp vị nể đại sư, chứ tuyệt không có ý bang trợ Thiếu Lâm phái.
Tứ Giới chưa kịp đáp, Ngọc Giao đã kêu lớn:
- Ủa, hãy coi kìa.
Mọi người giật mình, cùng chú mắt nhìn xuống, thấy xuất hiện mấy người cũng bịt khăn đen, chạy xông tới trước hình như có hẹn ước với mấy chục mông diện nhân kia.
Tứ Giới cảnh giác:
- Lại thêm mấy mông diện nhân gia nhập vào bọn lạ.
Tuyết Quân hỏi:
- Cả thảy có bảy người phải không?
Cao Quang đỡ lời:
- Đúng thế, hình như bọn ác đồ phu.
Thiếu Bạch cau mày:
- Việc này lạ lắm, tại sao bọn họ đều bịt mặt cả, chả lẽ có sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?
Tứ Giới góp lời:
- Chưa hẳn.
Tuyết Quân bỗng gọi:
- Cao hộ pháp.
Cao Quang đáp liền:
- Có thuộc hạ.
Mau đem tên Hồ Mai lại đây.
Cao Quang y lời, chạy vụt đi.
Khi ấy, ngọn lửa đã cháy đến giữa hoang dã, cỏ khô bắt lửa rất mau, lửa đi đến đâu mặt đất tức thời xám đen lại, cuối cùng lửa ở bốn mặt hoang dã đã tắt ngấm.
Mấy chục mông diện nhân đi bộ, lúc ấy dừng chân ở một khoảng đất trống về phía bắc, cỏ non vừa chớm mọc. Ngọn lửa ở mé tây đã tắt, họ đạp lên tàn lửa chạy về hướng bắc. Hơn trăm thớt ngựa bị ngọn lửa xua đuổi chạy một vòng tròn lúc này đã theo đường núi hướng bắc tới khoảng đất trống. Đồng thời, về hướng đông nam đã xuất hiện hơn mươi đội tăng lữ Thiếu Lâm, người nào cũng lăm lăm binh khí. Chỉ một thoáng sau, đội đi đầu đã xáp gần tới chỗ mông diện nhân. Nhưng tăng lữ Thiếu Lâm vẫn làm như không thấy, cứ nhắm trước phía trước chạy tới. có lẽ họ định vượt qua mặt rồi sẽ bọc trở lại vây kín, thực hành cái sách lượt thủ, vỹ giáp kích. Bọn mông diện nhân biết tình hình nghiêm trọng, lập tức đổi hướng xông vào hàng ngũ Thiếu Lâm.
Trong chớp mắt, trận chiến tức thời di-n ra, tiếng binh khí vang lên chát tai hòa cùng tiếng người hét, tiếng ngựa hí vang vọng cả một cánh đồng.
Thiếu Lâm tăng lữ nhanh nhẹn cực cùng dàn ngay đại trận La Hán, vây chặt lấy bọn mông diện nhân vào giữa.
Quần hùng đứng trên cao nom rõ mồn một, đang hết lời ca tụng oai lực của La Hán trận, bỗng lại thấy bọn mông diện nhân mở được vòng vây, giục ngựa chạy nhanh về hướng đông, và rồi lại bị hai đội Thiếu Lâm chận đánh.
Bấy giờ, Cao Quang đã vác Hồ Mai chạy tới, ném phịch xuống đất, miệng thưa: - Phạm cô nương, Hồ Mai đây.
- Khám xét trên mình y.
Cao Quang vâng dạ, và hốt nhiên nhìn thấy một vuông vải đen, giở ra coi mới hay đó là một vuông lụa trùm đầu, cắt rất khéo léo. Thấy vậy, chàng hốt hoảng kêu lên:
- Khải bẩm cô nương, tìm thấy một vuông lụa trùm đầu, giống hệt như thứ của bọn người kia dùng.
Tuyết Quân nhoẻn miệng cười: - Việc dùng nghiêm hình bắt y khai thật, xin nhờ Vạn lão hộ pháp. Vạn Lương lẳng lặng bước tới nắm cổ áo Hồ Mai, nhấc bổng lên. Hồ Mai xanh mặt, ấp úng nói: - Khỏi phải làm thế, Hồ mỗ đã rơi vào tay các ngươi, hỏi gì ta sẽ trả lời hết. Tuyết Quân lạnh lùng:
- Vuông lụa đen kia, tại sao có?
- Chưởng môn nhân cho.
- Nói bậy.
Vạn Lương vừa hét, vừa búng một chỉ vào người Hồ Mai.
Hồ Mai rú lên cười, nhưng sắc mặt mỗi lúc một hiện vẻ hãi hùng, mãi sau y mới nhăn nhó,
nói:
- Kẻ sĩ có thể giết, không thể làm nhục, Hồ mỗ nói thật, các ngươi không nên dùng cực hình.
Thiếu Bạch đưa tay ngăn Vạn Lương, nhìn thẳng vào mặt Hồ Mai:
- Chưởng môn nhân của nhà ngươi hiện ở đâu?
- Bát quái bình.
Rồi y nói luôn, không đợi Thiếu Bạch hỏi:
- Tối hôm qua lão phu cùng bọn sư đệ đang ở Nam dương bỗng nhận được lệnh dụ của chưởng môn nhân, lão hủ phải dẫn chúng sư đệ và hai sư điệt tới gần vùng Hứa xương để tiếp ứng cho chưởng môn nhân Thiếu Lâm Nhất Sĩ. Người truyền lệnh là Thái âm Nguyệt Đồng, vẫn hầu hạ bên cạnh chưởng môn nhân, bao mặt đen cũng do y đem lại.
Tứ Giới hỏi:
- Bát quái bình ở mãi tít miền Xuyên tây, mà việc biến ở Thiếu Lâm mới xảy ra có trong vòng hai ngày nay, chẳng lẽ chưởng môn nhân của nhà ngươi lại có tài tiên tri hay sao?
- Cái ảo diệu này lão hủ không thể nào trả lời được, nhưng chắc hai phái Côn Luân và Thanh Thành cũng nhận được lệnh của chưởng môn nhân.
Vạn Lương cười nhạt, hỏi vặn:
- Thế tên ác đồ phu Phan Bá và Vũ Văn Thanh không có chưởng môn nhân, hai tên ấy nhận lệnh của ai?
- Điều này lão hủ chịu, không biết.
Thiếu Bạch hỏi:
- Chưởng môn nhân của các ngươi có liên quan gì tới thánh cung thần quân?
Hồ Mai giựt mình, nói:
- Thánh cung thần quân, tên như có được nghe ở đâu, nhưng Hồ mỗ thật không biết chưởng môn nhân của mỗ có quen biết?
Vạn Lương tức thời lại búng cho y một chỉ, đó là phép Ngũ âm sưu huyệt, chỉ trong chớp mắt, cả trăm huyệt trên người Hồ Mai rát ngứa khôn tả, mặt y mồ hôi vả ra như tắm. Y tuy có võ công cao cường, nhưng cũng không chịu nổi, mở miệng chửi bừa:
- Lão thất phu kia, mẹ kiếp, ác thế đâu có gì là anh hùng hảo hán? - Lão phu hỏi ngươi có phải là chân tay của thánh cung thần quân không? - Thánh cung thần quân? Mỗ là người của Bát quái môn thôi. Vạn Lương chẳng nói chẳng rằng, thâu chưởng về. Hồ Mai hít mấy hơi: - Sao ngươi độc ác thế, không sợ anh hùng thiên hạ cười cho sao?
- Vạn mỗ nghĩ cần phải đối phó với các ngươi bằng thủ đoạn ác độc gấp mười nữa kia mới
phải.
Quay sang Thiếu Bạch, tiếp:
- Lão già này chắc có ngầm cấu kết với thánh cung, lão hủ xem nên kết li-u đời y cho rồi!
- Để cho y sống tạm rồi tính sau.
Tuyết Quân bỗng nói:
- Vạn lão hộ pháp, xin lấy bao bịt mặt trên ba người khác.
Vạn Lương vâng dạ, chạy đi, mang Hồ Mai ném vào xe, lấy những bao che mặt lại.
Khi ấy, tăng lữ Thiếu Lâm tuy đã dàn đại trận La Hán, nhưng vẫn không làm gì được đối phương. Điều đó chứng tỏ trong đám người bịt mặt có kẻ thông linh những biến hóa của La Hán trận, đại đội nhân mã của bọn chúng vẫn xông xáo trong thế trận của tăng lữ Thiếu Lâm mà chưa hề bị áp đảo quá đỗi. Một trận chiến quy tụ hàng mấy trăm con người thật khủng khiếp.
Tuyết Quân chợt nói:
- Đại sư vẫn chưa nhận ra được ai là Nhất Sĩ sao?
Tứ Giới lo lắng:
- Lão nạp đã trông kỹ mấy kẻ dẫn đầu, vẫn chả thấy tên nào giống Nhất Sĩ.
- Cửu đại trưởng lão có mặt hết ở trong trận chiến?
- Không, chỉ có Tứ Thành sư đệ chủ trì trận pháp, còn những vị sư huynh đệ khác không thấy đâu.
- Nếu thế, có thể Nhất Sĩ không có mặt trong đám người kia.
Tứ Giới buồn rầu:
- Lão nạp cũng nghĩ vậy, nhưng không dám quyết chắc, biết đâu tên nghiệt đồ Nhất Sĩ không ẩn thân trong đám người đông đảo, đợi thời cơ thoát thân.
Thiếu Bạch nói:
- Cách che mặt của họ cũng khéo lắm.
Tuyết Quân hỏi:
- Theo ý đại sư, bọn người kia có thể phá vỡ được vòng vây không?
- Ban ngày thì không thể, nhưng đến đêm thì chưa biết sao?
- Thế bây giờ là giờ gì rồi?
Tứ Giới đảo mắt, thấy bóng tối đã dần loang, trời đã quá chiều, bất giác lòng nao nao đáp:
- Trời tối rồi.
Đang khi ấy, hướng tây bắc thình lình xuất hiện vô số bóng người. Họ đến gần mới biết ước có trên mười người, nhanh như giông gió, chạy xồng xộc tới bãi chiến trường.
Tứ Giới tinh thần khẩn trương, tròn mắt nhìn sững mấy người mới tới.
Thoáng chốc, họ đã tới sát bên, thì ra là mười bốn người, người nào cũng vận tăng bào rộng, đầu trùm vuông vải đen.
Bỗng nhiên, hướng tây bắc lại xuất hiện bốn bóng ngươi, họ như bốn làn khói nhẹ lướt tới mau lẹ cùng cực, chớp mắt đã thấy đó là bốn hòa thượng mặc khôi bào.
Tứ Giới càng rúng động tâm thần lẩm bẩm:
- Bốn người đuổi tới sau là bốn vị sư huynh đệ, Tứ Không, Tứ Ý sư huynh và Tứ Luật, Tứ Duy sư đệ.
Thiếu Bạch nói:
- Người mà Tứ Không đại sư thân chinh đuổi bắt nhất định phải là nhân vật trọng yếu, chắc Nhất Sĩ phương trượng có mặt trong đám mười bốn người chạy đằng trước chứ không đâu.
Lúc ấy, mười bốn tăng nhân bao mặt đã chạy tới khoảng trống cỏ cháy xém, chỉ còn cách trận La hán có tám chín trượng, đột ngột họ đổi hướng chạy như giông gió về hướng tây nam.
Tứ Giới biến sắc: - Nếu bọn kia vượt được qua gò đất thì khó bắt lắm.
Thiếu Bạch nói: - Đại sư muốn ngăn chặn xin cứ tùy tiện.
Vừa dứt lời, ngọn đồi cao mé trái bỗng xuất hiện mười người, bảy người phía trước bao mặt đen, ba người phía sau chính là Tứ Thành, Tứ Tịnh và Tứ Minh, ba vị trưởng lão Thiếu Lâm.
Trời tối, cảnh vật mông lung, bảy mông diện nhân chạy đầu vượt núi tẩu thoát về hướng bắc, nhưng chợt phát giác trận thế lớn lao ở khoảng đồng trống, lập tức đổi hướng vút mình về phía bọn Thiếu Bạch đứng.
Tứ Giới trông thấy, liền lướt nhanh tới, hét lớn:
- Chúng bay là ai, có Tứ Giới ta ở đây.
Bọn người lạ nghe tiếng hét, cùng giật nẩy mình, người đi đầu đã quá sát cận rồi, trong lúc hoảng hốt, vung ngay đao chém bổ tới.
Tứ Giới vội vàng giơ thiền trượng đỡ liền.
Chỉ nghe đánh choang một tiếng, lửa xẹt tứ phía như sao, ngọn giới đao trong tay hòa thượng bị mặt đã thoát bay đi, hổ khẩu lão toạt máu có giọt. Cùng lúc, Tứ Thành, Tứ Minh đã kịp thời chạy ngay lại, Tứ Thành kêu lớn:
- Sư huynh đừng để chúng chạy thoát!
Tứ Giới cũng hét:
- Để mấy tên này cho ta, các sư đệ đi lo đám người kia đi!
Thiếu Lâm phái gặp những biến cố không tiền khoáng hậu này, thật là quá tưởng tượng. Tứ Giới tuy là bậc cao tăng đạo hạnh, giờ đây cũng mất bình tĩnh, cử chỉ vội vàng, lời lẽ thô tục, xuất thủ tàn độc, vũ bão.
Ngọn thiền trượng trong tay vần vũ ào ào, từng lớp gió lạnh khiến sáu tên bịt mặt liên tiếp thối lui, và chỉ thoáng cái có hai tên đã bị văng mất binh khí, lỡ bộ rơi xuống chân đồi.
Cùng lúc, một bọn bịt mặt khác ở dưới cũng xông lên đồi, Tứ Thành, Tứ Tịnh và Tứ Minh từ trên lao xuống giao chiến ác liệt.
Hốt nghe Tứ Thành đại sư quát hỏi:
- Ngươi là Nhất Sĩ à?
Tiếng binh khí chát chúa vang lên liền sau đó.
Tứ Giới nghe thấy hai tiếng Nhất Sĩ liền sôi máu, miệng càng quát dữ, tay vũ lộng thiền trượng càng mạnh, chỉ thoáng chốc lại gạt phăng hai tên bịt mặt xuống chân đồi.
Nhàn Vân gật đầu lia lịa, thán phục trượng pháp tuyệt diệu.
Đối phương chỉ còn lại hai tên, một tên liều mạng lao thật mạnh phương tiện sảng. Tứ Giới nghiến răng quật lại một trượng, chỉ nghe tiếng choang lạnh lùng, binh khí đối phương thoát tay văng bắn lại cắm sâu vào người y. Y chết vô cùng thê thảm. Tên còn lại quá hãi hùng, lùi nhanh nên hổng chân rơi tuốt.
Thanh toán xong bảy tên địch, Tứ Giới băng mình về phía Tứ Thành sư đệ.
Khi đó, ba cây thiền trượng của ba vị trưởng lão trong nhất thời cũng chận đứng được bước tiến của đám người bịt mặt từ dưới chân đồi chạy lên.
May hốt thấy sư huynh tới cứu viện, tinh thần lại gia tăng phấn chấn, oai lực của thiền trượng lại càng vũ bão. Tứ Thành kêu lớn:
- Sư huynh, bắt lấy tên kia, xem có phải nghiệt chướng Nhất Sĩ không?
Tứ Giới đảo mắt phát giác ở mé trái có một tên bịt mặt thân hình cao lớn trông từa tựa như phương trượng Nhất Sĩ của Thiếu Lâm.
Thấy rồi, lão hét vang, tung mình lao vút tới.
Tên bịt mặt này chưa cầm binh khí trong tay, vừa thấy Tứ Giới xông lại, tức thì nhún mình vọt ra phía sau địch thủ vung đánh.
Tứ Giới trông thấy chiêu thức của đối phương sử dụng đã rõ ngay đấy là Giáng long thập bát chưởng, trong bảy mươi hai tuyệt nghệ của Thiếu Lâm, hơn nữa, kình lực lại sung mãn, hỏa hầu đầy đủ. Người này nếu không phải Nhất Sĩ cũng phải là cao thủ thuộc hàng chữ Nhất. Tứ Giới nhanh nhẹn xoay mình, thi triển ngay một chiêu Thiên hà hạ chủ chống đỡ.
Võ công của Tứ Giới cao cường đến mức nào khỏi nói cũng hiểu. Người bịt mặt hình như cũng biết rõ lợi hại, không dám đương đầu thẳng. Y lách mình, tránh luôn thế trượng sấm sét, tả thủ nhằm chặt ngay cổ tay Tứ Giới bằng chiêu Sử sách phược long, trong khi hữu chưởng phạt ngang bụng đối phương.
Một chưởng của y tung ra nhanh như điện chớp, không gây thành tiếng, chiêu thức y sử dụng lại là Ban nhược thần chưởng, một tuyệt kỹ của Thiếu Lâm, cái chặt tay trái của y là một trong bảy mươi hai thế Cầm long thủ, hai tay đều thi triển hai tuyệt học lợi hại cực kỳ.
Tứ Giới kinh hãi, quát ghê rợn:
- Nghiệt chướng Nhất Sĩ, còn đợi gì không xuất đầu lộ diện!
Vừa quát, vừa hết sức khoa thiền trượng thật vất vả mới hóa giải được độc thủ của đối phương.
Tăng nhân bịt mặt vô cùng bình tĩnh, mặc cho Tứ Giới quát tháo từ đầu tới cuối, y vẫn lẳng lặng làm thinh, song chưởng vung đánh toàn những kỳ chiêu, tấn công tới tấp.
Hốt nhiên, bóng người nhoáng lên, Tứ Không, Tứ Ý, Tứ Duy lần lượt vút lên đồi cao.
Tứ Giới nhác thấy sư huynh đệ tới, tinh thần phấn chấn, ra sức huy động thiền trượng vây bọc lấy hòa thượng cao lớn trong màn trượng ảnh.
Thình lình một tiếng rú thảm vang lên, cây thiền trượng của Tứ Giới đã bổ nát đầu một tên bịt mặt.
Bọn bịt mặt còn lại thấy tám trong chín vị trưởng lão đã xuất hiện tại trường, bất giác đều hãi hùng, lần lượt quay người trở xuống.
Tứ Minh sẵng giọng hét: - Lũ phản đồ vô lương sĩ, chạy đâu?
Tứ Không ngăn lại: - Sư đệ đừng đuổi làm gì.
Khi ấy, chỉ còn trơ lại có một mình tăng nhân cao lớn bị Tứ Giới vây bũa không sao thoát thân được. Bên ngoài, Tứ Không, Tứ Ý mỗi người đứng chắn một góc.
Bên dưới chân núi, dưới ánh trăng cả ngàn người đâm bổ vào nhau chém giết kịch liệt, say máu. Tiếng của Tứ Không đại sư chợt vang lên hét: - Nghiệt chướng Nhất Sĩ, chưa chịu trói còn đợi đến khi nào?
Tăng nhân bịt mặt đang gia sức đánh, nghe Tứ Không quát hỏi, cũng hơi khiếp hồn, thế công chậm lại.
Tứ Giới chụp ngay lấy cơ hội, bổ liền thiền trượng sấm sét xuống đầu địch thủ.
Trong cơn thập phần nguy cấp, hắn hét lớn một tiếng bốc mình lên vút cao bảy tám trượng tránh khỏi đường trượng nặng nề độc hại của Tứ Giới.
Tám vị trưởng lão đứng ngoài quan chiến, bất giác đều nghiến răng nguyền rủa. Thì ra thân pháp người bịt mặt vừa sử dụng có tên là Tư di giới tứ, một võ công trong hàng tối thượng thừa của bảy mươi hai tuyệt kỹ Thiếu Lâm. Trong hàng chín trưởng lão, chỉ duy một mình Tứ Không có nghiên cứu tới môn này.
Khi ấy, sự việc đã rõ ràng, tăng nhân bịt mặt không ai khác hơn chính là Nhất Sĩ phương trượng, chưởng môn nhân đời hiện tại của Thiếu Lâm phái.
Tứ Thành đại sư thủ ở phía đông bắc vừa thấy Nhất Sĩ lùi về phía mình, liền quát ngay một tiếng, phát chưởng đánh liền.
Nhất Sĩ trong cơn gấp rút bất ngờ vẫn kịp xoay người giơ chưởng đón đỡ.
Chỉ nghe đánh binh một tiếng, song chưởng chạm nhau, Nhất Sĩ lùi nhanh một bước, nhưng Tứ Thành thì dội ngược đến ba bước.
Sự việc di-n ra thật khủng khiếp, lúc bấy giờ mọi người mới biết Nhất Sĩ tuy là hàng hậu bối, nhưng tài nghệ cao hơn hẵn sư thúc Tứ Thành.
Không chần chờ, tám trưởng lão chẳng ai bảo ai, nhất tề xông vào vòng chiến, quyết thanh toán càng nhanh càng tốt tên phản đồ lợi hại quá mức.
Tám trưởng lão, một kho võ học của Thiếu Lâm được góp thành, lại áp dụng sở trường vốn dĩ là La Hán trận, oai lực phải ghê gớm kinh người. Bọn Thiếu Bạch đứng ngoài, lúc bấy giờ mới được sáng con mắt.
Bị tám sư thúc bá vây đánh, tăng nhân bị mặt phải dốc toàn lực mi-n cưỡng cầm cự được chục hiệp, đã thấy hơi nao núng. Nhưng tám trưởng lão kinh hãi quá đỗi, không thể ngờ võ công của Nhất Sĩ lại cao siêu kinh hồn như thế. Nếu cứ thẳng thắng một đánh một, họ nắm chắc phần bại là cái chắc.
Đứng trước nguy cơ to lớn một khi Nhất Sĩ thoát thân được, Tứ Không quật một trượng thật mạnh mong kết thúc trận chiến. Nhất Sĩ nhanh nhẹn cực cùng, song chưởng tấn công ngay Tứ Luật, Tứ Minh.
Tứ Giới nghĩ ra một kế, thiền trượng tấn công nửa đường chợt tống cho lao vút về phía đối phương.
Quả nhiên Nhất Sĩ không ngờ, lúng túng trở tay trái chụp lấy thiền trượng của Tứ Giới.
Trận chiến hiểm ác ghê gớm, Nhất Sĩ chậm tr-, ba cây thiền trượng của Tứ Thành, Tứ Ý, Tứ Minh nhanh như điện chớp quét ngang.
Chỉ nghe đánh bộp một tiếng khô khan, Tứ Ý đã quật trúng cạnh sườn đối phương. Thật là nhanh, chỉ phong của Tứ Giới, Tứ Không lạnh buốt vút đi như tên bắn, điểm ngay yếu huyệt trên người Nhất Sĩ.
Thân hình Nhất Sĩ chưa đổ xuống đã bị Tứ Không túm lấy, giật ngay vuông vải đen bao mặt xuống. Quả nhiên tăng nhân bịt mặt võ nghệ siêu quần đã ngang nhiên giao đấu với tám trưởng lão cùng một lúc là phản đồ Nhất Sĩ.
Khi ấy, tám đại trưởng lão, người nào trong lòng cũng khích động. Tứ Ý lấy ra một sợi dây màu đỏ thẩm, rồi cùng động thủ với Tứ Giới buộc chặt chân tay Nhất Sĩ. Cùng lúc, Tứ Luật, Tứ Minh cũng lục soát trên người phản đồ, mỗi người một chân một tay rất bận rộn.
Trong màn đêm, Tứ Luật hốt hoảng kêu lên:
- Tên nghiệp chướng không có gì trên người hết.
Tứ Không hét lên:
- Sao?
- Mười chín cuốn bí cấp không thấy một cuốn nào.
Tứ Không lao mình tới lục soát khắp người phản đồ, mỗi lúc mồ hôi vã ra, đại sư cuống muốn khóc.
Bọn Thiếu Bạch thấy vậy ái ngại, Cao Quang chạy đi gom một đống củi đốt lửa.
Tuyết Quân chợt la lên:
- Chư vị đại sư hãy dẹp tan bọn người phía dưới, không cho một ai tẩu thoát, sau đó thẩm vấn Nhất Sĩ cũng còn kịp.
Tứ Không đã được biết tài trí của Tuyết Quân, nên y lời, song thủ nâng bỗng Nhất Sĩ lên, cao giọng:
- Tất cả những kẻ dưới kia, khoanh tay chịu trói đi, phản đồ Nhất Sĩ đã bị trói, chúng bây chỉ là thứ a dua, biết điều ta tha cho còn nhẹ tội.
Tứ Không đã dùng môn thần công Phật môn giảng kinh, lời của ông ta vang vang như tiếng chuông ngân, toàn thể những kẻ đang giao chiến kịch liệt phía dưới đều nghe rõ mồn một.
Liền đó, Tứ Giới dùng võ công thượng thừa của Phật môn là tuyệt kỹ sư tử hống thét lớn:
- Ngừng ngay!
Hai tiếng la như sấm sét, chỉ một thoáng sau, phía chân đồi im bặt tiếng binh khí, trận huyết chiến đột dừng, đoàn người ngửng đầu nhìn lên chờ đợi.
Tứ Không hành động thật mau lẹ, để một mình Tứ Giới ở lại trên đồi, còn lại, kéo hết sư đệ xuống. Dưới đó, La Hán trận của đệ tử Thiếu Lâm vẫn bao kín bọn người bịt mặt.
Nháy mắt, ánh lửa bập bùng phựt lên, mỗi một đội đệ tử Thiếu Lâm đều có một đống lửa, bãi chiến được soi rõ, xác người nằm ngổn ngang dưới đất, máu từng vũng lênh láng.
Thấy đã nắm chắc được tình thế, Tứ Không vỗ liên tiếp hai chưởng giải khai huyệt đạo cho Nhất Sĩ, gằn giọng hỏi:
- Nghiệp chướng, ngươi đánh cắp mười chín cuốn bí kíp giấu ở đâu, mau đem ra.
Vẫn chẳng thấy Nhất Sĩ tỏ ý gì, đại sư tức quá quật đánh bốp một tát vào mặt y, khiến y tá hỏa, máu mồm tuôn ra có vòi.
Tứ Không nóng lòng như lửa, nói như van lơn:
- Nhất Sĩ, ngươi làm chưởng môn Thiếu Lâm mà hành động như vậy lấy gì báo đáp ân sư và sư tổ của bao đời, những cuốn bí kíp là vật báu Thiếu Lâm phái, trong đó lại có bốn cuốn chính là thủ bút của Đạt Ma tổ sư, toàn là những táct phẩm tâm huyết, ghi chép bảy mươi hai
tuyệt nghệ của võ học, dẫu thế nào không thể đánh mất, ngươi giấu đâu mang ra lão nạp cam đoan sẽ xử nhẹ tội thôi.
Nhất Sĩ nhắm mắt như người gỗ.
Tuyết Quân bỗng nhiên vịn vai em tiến lại nói:
- Đại sư xin để cho xá muội được nhìn mặt tên phản đồ của quí tự.
Tứ Không lùi nhanh lại, Tuyết Nghi hiểu ý, tiến tới soa soa mặt Nhất Sĩ, rồi lại lật tới mí mắt, thoáng quay lại bên Tuyết Quân.
Tuyết Quân trầm ngâm giây lâu:
Việc này cũng lạ, tôi nghĩ không ra.
Tứ Không bồn chồn:
- Cô nương nói gì?
- Người này không phải là phương trượng Nhất Sĩ của quý tự.
Tứ Không trợn trừng mắt, con ngươi muốn bay ra khỏi tròng, Tuyết Quân nói luôn:
- Người này đã được một bàn tay y thuật cao minh tạo cho một dung mạo giống Nhất Sĩ.
Tứ Không như điên cuồng, xé toang tăng bào của Nhất Sĩ.
Bọn Thiếu Bạch mang đuốc lại, thấy trên cổ của Nhất Sĩ quả có một vết sẹo, xem qua thật giống như người bị đổi mặt.
Tứ Không nói như kêu gào:
- Cô nương, chuyện này là thế nào?
- Giản dị lắm, có một kẻ có y đạo thần kỳ, muốn làm bá chủ cả võ lâm, biến cố Thiếu Lâm phái gặp ngày nay do một tay y gây nên.
- Cô nương có biết người ấy là ai không?
Bấy giờ, Tứ Giới đã chạy lại, hỏi thay sư huynh:
- Cô nương, có phải kẻ này đã đánh cắp mười chín bí cấp của Thiếu Lâm?
- Việc đó do Nhất Sĩ, còn người này chỉ nửa chừng nhảy ra cho Nhất Sĩ cơ hội tẩu thoát.
Ngừng giây lát, nàng tiếp:
- Chư vị đã trúng kế Kim thiền thoát xác của thánh cung thần quân, tiện thiếp nghĩ, những bí kíp của Thiếu Lâm hiện tại đã ở trong tay ma đầu rồi.
Tứ Không tức quá, chụp ngay lấy huyệt Âm giao người giả dung mạo Nhất Sĩ nói như hét:
- Ngươi là ai, kẻ nào chỉ huy ngươi, mau khai ra không chết!
Vô hiệu.
Tuyết Quân nói:
- Đại sư dừng tay, người này đã bị thuốc mê mất hết thần trí.
Tứ Không giật mình, nhìn kỹ quả thấy đúng như lời.
Tứ Không nhăn nhó:
- Tên này võ công cao cường, sử dụng toàn những tuyệt kỹ chỉ chưởng môn Thiếu Lâm mới luyện được, nếu không phải Nhất Sĩ thì là ai?
Nhàn Vân đại sư ở đâu nhảy bay tới, lớn tiếng hỏi:
- Chư vị đại sư thật không biết người này là ai sao? Chính là chưởng môn phương trượng đời trước của Thiếu Lâm chứ chả ai xa lạ. Nguyên một việc chư vị tự lượng sức một mình có thể đấu với người này được không đủ chứng tỏ.
Tứ Không vẫn chưa tin:
- Có điều, Tứ Phương sư huynh của lão nạp đã mất trên Yên vân phong từ lâu rồi.
Nghe nhắc tới Yên vân phong, lòng Thiếu Bạch quặn đau, chàng cắn môi làm thinh.
Nhàn Vân ngửa mặt ha hả cười, nói:
- Thế lão nạp đây không phải đã bị ám hại trên Yên vân phong rồi sao?
Thiếu Bạch thở dài:
- Việc bốn chưởng môn ngày trước bảo rằng bị ám hại, thật giản dị, tất cả đều do thánh cung thần quân xếp đặt, thần quân đã dùng y thuật để sử dụng các vị ấy làm công cụ.
Tứ Không quay sang hỏi Tuyết Quân:
- Cô nương tài trí hơn người, Tả đại hiệp nói có đúng không?
- Hoàn toàn đúng.
- Thế gian có một y sĩ sửa đổi hẳn khuôn mặt khác đi, thật là chuyện thần kỳ.
Chợt chân đồi có tiếng binh khí lại khua vang, đôi bên lại xáp chiến.
Tứ Không khích động, nhìn sang Tứ Giới:
- Sư đệ giữ... Tứ Phương sư huynh, ta thử vào trận xem có tên nghiệt chướng Nhất Sĩ không?
Nhấc thiền trượng, lão chạy như bay xuống núi.
Tứ Giới cất tiếng hỏi:
- Cô nương học vấn như người trời, có cách nào giải được những cầm chế, khôi phục thần trí cho sư huynh lão nạp?
- Tài của thần quân hơn tiện thiếp rất nhiều, hiện tại tiện thiếp không đủ sức.
Thiếu Bạch nhìn Tuyết Quân:
- Vị Tứ Phương đại sư võ công cao cường, lại có thù không đội trời chung với thần quân, nếu ông ta tỉnh táo chắc giúp chúng ta được nhiều.
- Minh chủ dạy phải, tiện thiếp đang cố gắng đây.
Dứt lời, nàng cúi xuống nắm lấy cổ tay Tứ Phương bắt mạch.

[thuylam]

Tứ Giới nóng lòng chờ đợi, mãi Tuyết Quân mới lên tiếng:
- Tứ Phương đại sư bị thuốc mê và cả những cầm chế, hiện tiện thiếp chưa nghĩ được cách giải cứu.
Tứ Giới thất vọng, Tuyết Quân nói tiếp:
- Việc bây giờ là phải tìm cho ra thánh cung thần quân, sau đó những việc khác mới giải quyết được.
- Cô nương có kế gì hay, xin mau chỉ thị, lão nạp tuân lệnh, dẫu có phải đạp lửa cũng không dám từ.
- Tiện thiếp muốn đại sư bịt mặt trà trộn ở trong trận với đám người bịt mặt kia dẫn họ thoát vòng vây, rời khỏi chốn này.
- Rời khỏi đây rồi làm gì?
- Tùy tình thế mà hành động, hoặc bắt Nhất Sĩ, hoặc lấy lại những bí kíp, hoặc vào hang hùm dò la tin tức của thần quân.
Tứ Giới y lời, nhặt một vuông vải đen trùm lên đầu. Tuyết Quân cũng bảo Hoàng Vĩnh, Cao Quang mang mặt nạ đi chung với Tứ Giới và ban đêm cần phải đi thật sát nhau.
Tuyết Quân dặn Thiếu Bạch:
- Việc Thiên kiếm Tuyệt đao trùng hiện giang hồ, nhiều người đã biết, minh chủ cẩn thận đừng để họ nhận ra thân phận ngay.
Thiếu Bạch cởi ngọn cổ đao đưa cho Tuyết Quân, nhưng Tuyết Quân không chịu, Thiếu Bạch cười vang:
- Ngày trước tại hạ cần ngọn cổ đao này thật, nhưng bây giờ đã tiến bộ, chắc không gặp cao thủ tuyệt :Dnh đâu.
Vạn Lương góp ý:
- Tuy vậy cũng cần , vì biết đâu gặp cường địch, thôi để lão hủ cầm đi cho!
Kẻ đi người ở ân cần dặn dò nhau, Tứ Giới thông thuộc trận pháp đi đầu cầm thiền trượng chạy bay xuống.
Bỗng nghe một giọng khàn quát hỏi:
- Ai đó?
Tiếp liền, Tứ Ý lãnh một đội đệ tử Thiếu Lâm xông lại cản đường.
Tứ Giới lẳng lặng đánh luôn vào trong trận.
Thiếu Bạch chả dùng binh khí, cứ hai tay không vũ lộng cũng đủ mở đường. Thành thử bọn Thiếu Bạch chỉ một loáng là vào được trong La Hán trận, lại tung hoành một hồi. Nhờ thông thuộc trận pháp, Tứ Giới lại dẫn bọn Thiếu Bạch nhập chung với một đám với bọn bịt mặt.
Tứ Giới ước lượng tình hình, thầm tính muốn ra khỏi trận phải nhắm chỗ đệ tử Thiếu Lâm không có trưởng lão xuất lãnh.
Nghĩ rồi, liền lướt tới dùng ngay một chiêu Thần long thám thủ tấn công tới tấp, đệ tử Tứ Luật làm sao đỡ nổi, người nào cũng bị toạc hổ khấu, phải nhanh chân lùi lại.
Thừa dịp, Tứ Giới lướt đi như giông tố.
Bọn Thiếu Bạch theo bén gót, đệ tử Tứ Luật tán loạn hàng ngũ như đàn kiến vỡ tổ.
Tứ Giới dẫn bọn Thiếu Bạch quay về hướng đông bắc, tiến đánh chớp nhoáng là thoát được vòng vây. Sự việc diễn ra chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, vì võ công của Tứ Giới vượt mức trong hàng trưởng lão, lại thêm tài nghệ Thiếu Bạch, khiến đệ tử Thiếu Lâm bị đánh bại tơi tả, năm người thoát ra khỏi trận, mở rộng một đường lớn, phía sau trăm tên bịt mặt ào ào xông theo.
Tứ Không xuất lãnh đệ tử, thấy La Hán trận bị vỡ, quá hoảng hốt xông lại cản đường.
Tứ Giới không cần biết, vung thiền trượng mưa gió đánh bạt sư huynh mình ra, làm kẻ dẫn đầu dũng mãnh thoát đi. Nhưng Tứ Giới cũng còn thì giờ dùng truyền âm nhập mật nói với Tứ Không.
- Sư huynh nhường đường.
Tứ Không khiếp hãi trước võ công của địch thủ, nay lại được nghe những lời kỳ lạ này thật như người lạc trong sương mù, không hiểu chuyện ra sao? Tình thế lúc bấy giờ quá khẩn trương, vả lại, hơn ba chục mong diện nhân đã thoát được vòng vây, ra sức tung chạy.
Tứ Không đành để Tứ Thành ở lại coi trận, riêng ông dẫn các sư đệ đuổi theo.
Khi ấy, Tứ Giới cầm thiền trượng dẫn đầu chạy trước, phía sau là hơn ba chục mông diện nhân, Thiếu Bạch dùng truyền âm nhập mật gọi:
- Xin đại sư lui lại cho kẻ khác dẫn đường, đại sư bỏ thiền trượng, để khỏi bị chú ý.
Tứ Giới y lời làm theo, chậm bước và ném thiền trượng đi, tuy rằng thiền trượng là biểu hiện oai quyền của trưởng lão.
Vừa lúc, hơn ba chục mông diện nhân kết thành một đoàn đâm đầu chạy về hướng tây bắc. Tứ Không và sáu sư đệ đuổi theo, khoảng cách đôi bên chỉ chừng hơn mười trượng.
Người đi đầu, phút chốc đã dời khỏi vùng hoang dã.
Hốt một giọng khàn khàn nổi lên: - Quay về hướng nam.
Liền theo tiếng nói, một bóng người cao gầy vọt lên hàng đầu, dẫn đồng bọn chạy về hướng nam. Tứ Giới giật nảy mình, chỉ thấy người lạ có khinh công tới mức tuyệt :Dnh và thân pháp của y không phải là đệ tử Thiếu Lâm.
Giữa đường, có một tăng nhân bịt mặt chậm bước bị bỏ lại sau, Tứ Không ập tới giáng cho một trượng, tăng nhân kia chỉ kịp rú thảm hộc máu lăn ra chết.
Mấy ngày nay chiến trận hai bên đều dùng hết thủ đoạn tàn độc, Tứ Không muốn theo dấu chân địch nhân, nên chỉ chạy vừa đủ đợi có kẻ chậm bước là thanh toán, hạ độc thủ liền.
Tên cao gầy dẫn đầu đoàn người bịt mặt hốt lại hét lạnh: - Mau!
Tứ Giới thấy vậy, giật mình kinh hãi, trước là một khu rừng rậm, ánh trăng không đủ soi sáng.
Trong rừng bỗng xông ra hơn hai chục người bịt mặt, tay đều cầm binh khí sáng ngời.
Tứ Không ra lệnh thanh toán hết đoàn người đang đuổi.
Xuất thủ liền. Lại thêm một mông diện nhân chậm bước bị đánh tan xác chết thảm. Tứ Không nghi y là Nhất Tánh, ra lệnh Tứ Luật lục soát nhưng không thấy bí kíp. Đám người trong rừng xông ra hét:
- Chạy mau, truy binh để bọn ta chống cản.
Bọn người này toàn là tục gia không phải Thiếu Lâm đệ tử. Thiếu Bạch chạy thẳng vào trong rừng một mạch chừng nửa tiếng đồng hồ đã tới một ngã ba đường, trong đám cỏ rậm ở bên bỗng nhiên có một người bao mặt trầm giọng hét:
- Chạy về mé trái.
Thiếu Bạch lướt theo người cao gầy, ánh mắt chàng cũng kịp thấy vô số nhân vật mai phục trong đám cỏ rậm. Cả Vạn Lương và Tứ Giới cũng thấy, nên đều thán phục thánh cung thần quân về sự bố trí ráp vây chu đáo.
Khi ấy, đoàn người đã chạy khá lâu, già nửa số đã mỏi mệt, phát ho hen. Tên cao gầy đi đầu đành chậm bước.
Lại gặp một tên áo đen bịt mặt đứng chỉ đường, bảo chạy về hướng tây rồi sẽ có đèn hướng
dẫn.
Mọi người được chỉ thị, lại quẹo về mé tây.
Đến khoảng đất trống chợt thấy ánh đèn leo lét như ma quỷ ẩn hiện.
Đoàn người như bị thu hút, cứ nhắm theo đó chạy tới, ngược đường lên núi, quá mệt, một hòa thượng giở vuông vải ra lau mồ hôi. Tứ Giới thấy được, giật nảy mình, vì kẻ đó chính là Nhất Thanh đại sư.
Nhất Thanh lau vội vàng, rồi chụp vải đen lại. Thấy Nhất Thanh, Tứ Giới đảo mắt tìm Nhất Sĩ.
Chỗ đoàn người dừng lại là lưng chừng núi, tùng bách mọc xanh um, lại có một tòa miếu, ở cổng có hai hắc y nhân bao mắt cầm trường kiếm đứng gác.
Người cao gầy dẫn đầu thấy sắc phục của hai tên gác, cao giọng:
- Thanh long đường chủ đại gia tới đây, chư vị cẩn thận không được thất lễ.
Nghe nói không phải thánh cung thần quân, Thiếu Bạch và Tứ Giới đã thất vọng.
Suốt một con đường từ cổng vào trong, có năm sáu người toàn thân vận đồ đen đứng canh chừng, tên cao gầy càng thêm tin tưởng. Tới bên trong bỗng có thiếu nữ đứng ở bệ chắn lối. Họ mặc toàn đồ đen, bịt mặt bằng vuông lụa đen, hai người tay không, còn hai người bưng khay trà trên có hai chén nhỏ.
Tên cao gầy chột dạ, cúi rạp mình nói:
- Vũ Văn Thanh xin ra mắt Thanh long đường chủ.
Hắc y thiếu nữ nói:
- Lệnh của đường chủ cho mỗi người một chén trà uống trước khi vào bái kiến.
Vũ Văn Thanh sửng sốt:
- Cô nương...
Hắc y thiếu nữ hét lạnh:
- Ngươi có phải là Vũ Văn Thanh, cận thị của thần quân không?
- Tại hạ to gan đến đâu dám mạo danh cận thị thần quân.
- Ngươi có cam đoan không có gian tế trong đám người này.
Vũ Văn Thanh cúi đầu làm thinh, hắc y thiếu nữ cười, nói luôn:
- Ngươi có là cận thị thần quân đạp lửa cũng không sợ, chẳng lẽ nay lại sợ đường chủ ta ám hại sao?
Vũ Văn Thanh cuống quýt:
- Tại hạ đâu dám.
Một mông diện nhân đứng sau vọt lên, cúi rạp người xin uống trước.
Hắc y thiếu nữ khen:
- Có đại trí đại dõng như vậy mới xứng đáng là thuộc hạ thánh cung.
Đưa chén trà cho mông diện nhân uống, tên này uống xong, nhanh chân đi vào đại điện mất
hút.
Bất đắc dĩ, Vũ Văn Thanh phải bước tới tiếp trà uống.
Lần lượt những người phía sau cũng làm theo.
Chỉ có bọn Thiếu Bạch là lo lắng nhất, phải dùng truyền âm nhập mật hỏi ý kiến nhau, xem trong trà có chất nào độc hại không, chỉ sợ uống vào mê lú đi thì nguy.
Cuối cùng quyết định cứ uống, tuy không mang theo thuốc giải và sẽ dùng nội công tìm cách thoát hiểm sau.
Trong khi đó, một lão già đã uống trà, nhưng còn ngậm ở miệng, bị thiếu nữ mắt thấy, vỗ vào lưng đánh bốp một cái, lão hoảng hồn nuốt luôn.
Thiếu Bạch nhác thấy có một kẻ thò trong mình giấu một bình thuốc, liền nhanh chân sấn lên điểm ngay huyệt đạo y. Nhờ trời tối kéo y xê ra cướp lấy bình ngọc giao cho Vạn Lương đi phía sau. Vạn Lương mừng húm vì trong bình có sáu bảy viên thuốc nhỏ xíu như hạt đậu đỏ, mùi tuy khó ngửi nhưng đó là thánh dược hỏa cốt của Điểm thương phái chuyên dùng để trị độc.
Lấy một viên nuốt luôn rồi chia cho mỗi người một viên nuốt phòng thân.
Điểm thương phái ở về phía tây nam, phải tiếp xúc thường xuyên với độc trùng, ác xà nên mới chế được một thứ thuốc trứ danh trên giang hồ là hỏa cốt đan.
Một hắc y thiếu nữ tuy vậy cũng nhanh mắt thấy có người thoát ra khỏi hàng, quay sang rỉ tai đồng bạn. Người này chỉ cười.
Đến lượt Tứ Giới phải uống trà, ông cũng uống như mọi người. uống rồi đi vào trong điện tối om, chìa tay không trông rõ năm ngón, đại sư còn đang bỡ ngỡ. Tiếng một thiếu nữ đã vang lên bảo đi về phía trái, rồi bắt đứng lại.
Là người nội công tinh thâm, thoáng một cái Tứ Giới đã nhận được trong điện có một bàn dài, phía sau có người ngồi, ở bên được một người đứng hầu, đằng sau có sáu người, hết thảy đều đeo trường kiếm trừ người ngồi.
Người đứng bên bàn thân hình nhỏ ngắn, rõ ràng là con gái, ra lệnh cho đại sư đi về bên tay phải.
Thì ra, trong điện tối om, những người đi vào trong điện được thiếu nữ đứng ở bên bàn chia ra làm hai tốp, đứng cách nhau hơn trượng. Một bên là tăng nhân, một bên là người thường.
Tứ Giới vội vàng vận khí xem sao, không thấy gì chứng tỏ là trúng độc.
Một thoáng sữa sọan, Thiếu Bạch, Hoàng Vĩnh, Cao Quang, Vạn Lương đi vào đứng bên phía người thường. Nháy mắt, những tiếng chân người thình thịch vọng ra, bao nhiêu hắc y kiếm thủ đứng ngoài điện đều kéo dốc vào đứng ngay cửa.
Liền đó, hai hắc y thiếu nữ cầm đèn đi vào đại điện và hai thiếu nữ nữa khiêng đệ tử Điểm Thương phái bị điểm huyệt tới trước bàn dài.
Lúc ấy, trong điện im phăng phắc như tờ, đèn đuốc đã soi rõ, một thiếu nữ rạp mình bẩm:
- Trình bẩm chủ thượng, người này đang đi trong hàng bị kẻ đồng hành điểm huyệt...
- Thủ pháp điểm huyệt thuộc môn phái nào?
- Thủ pháp thông thường.
- Giải huyệt cho y nói.
Hắc y thiếu nữ y lời, vỗ một chưởng giải khai thủ pháp điểm huyệt của Thiếu Bạch, một mặt điểm vào ma huyệt của tên đệ tử Điểm thương phái.
Người trong điện đều bịt khăn đen, không ai thấy mắt mũi ai, chỉ nhờ vào cách ăn vận, hình dạng, giọng nói hoặc binh khí mà suy đoán ra thân phận.
Dưới ánh đèn lập lòe, ngay Tứ Giới cũng không sao thấy rõ được hình dáng người ngồi đầu bàn, nhưng cứ với cái dáng dấp mảnh mai và giọng nói trong trẻo chắc phải là một nữ nhân tuổi cũng chưa lớn lắm.
Mọi người đều cho nữ nhân ấy là Thanh long đường chủ trong thánh cung, chỉ có mỗi Vũ Văn Thanh hiểu rõ nàng ta không phải là Thanh long đường chủ, có điều là ai thì y cũng chưa biết.
Mông diện nữ nhân lạnh lùng:
- Báo tánh danh mau.
Tên đệ tử Điểm Thương hoảng sợ:
- Điểm Thương phái Từ Tốn.
- Tạ Bảo Thọ với ngươi xưng hô ra sao?
- Đấy là chưởng môn sư huynh của tại hạ.
- Là đệ tử Điểm Thương sao không đeo kiếm?
- Trường kiếm của tại hạ đã bị thiền trượng của trưởng lão Thiếu Lâm Tứ Luật đánh gãy trong lúc đột phá trùng vây.
- Điểm Thương phái ở tận miền tây nam, tại sao ngươi lại vào Trung nguyên tham gia trường đại chiến này?
- Tại hạ đi Hứa Xương thăm bạn, bất thần được lệnh dụ chưởng môn huynh, bảo cấp tốc đi đến tiếp cứu cho phương trượng Nhất Sĩ của Thiếu Lâm đánh cắp bí kíp đào tẩu. - Rồi sau sao? - Lệnh dụ của chưởng môn huynh chỉ dặn tại hạ mỗi việc ấy. - Chứ không phải bảo ngươi là thừa việc cướp đoạt bí kíp. - Tuyệt không. - Chắc ngươi sớm biết Điểm Thương phái có quan hệ với thánh cung? Từ Tốn biến sắc: - Tại hạ chỉ biết có dính dáng nhưng không hiểu rành rẽ tình hình. - Đã vào được đây, sao ngươi còn bị điểm huyệt? - Tại hạ nhất thời sơ ý, mới bị trúng ám toán.
- Vì lẽ nào?
Từ Tốn bị mông diện nhân hỏi dồn, đâm cuống quýt: - Tại hạ có đem theo bên mình thuốc bí chế của bổn môn. - Hỏa cốt đan.
- Đúng vậy...
- Chắc ngươi đề phòng trong nước trà của ta có độc, mới định uống thuốc giải trừ độc lực trước chứ gì? - Tại hạ nhất thời ngu muội, dám mong đường chủ mở lượng hải hà. - Dám to gan bất phục hiệu lịnh, còn để ngươi sống làm gì? - Tại hạ chưa kịp uống thì đã bị tên chuột nào...
Mông diện nữ nhân nói giọng lạnh băng: - Bổn tòa sẽ có cách xử, ngươi đi đi!
Quay sang thiếu nữ đứng bên tiếp:
- Hạ y!
Thiếu nữ đứng bên bàn lập tức sẽ phất hữu thủ, chỉ thấy một luồng sáng lạnh chớp lóe, vọng liền tiếng rú thảm, Từ Tốn rũ chết ngay tại đương trường.
Bầu khí tử vong đột ngột trùm kín gian điện, vi vu từng cơn gió đêm lùa vào đại điện làm ánh đèn chao đi chao lại lập lòe ghê rợn.
Tiếng sắc lạnh của mông diện nữ nhân lại vang lên: - Vũ Văn Thanh.
Văn Thanh giật nẩy mình: - Có thuộc hạ. - Bọn người này do ngươi dẫn xuất? - Phải, do thuộc hạ. - Thế Nhất Sĩ đâu?
- Thiếu Lâm phái thế lực quá mạnh, thuộc hạ bị vây trong La Hán trận... - Nhất Sĩ không có thì thôi, còn Thiếu Lâm bí kíp đâu?
Vũ Văn Thanh sanh lòng nghi ngờ, quyết ý hỏi cho ra thân phận nữ nhân, khúm núm nghiêng mình nói:
- Thuộc hạ to gan muốn hỏi thượng tòa...
Mông diện nữ nhân đã cười lạnh, ngắt ngang:
- To gan thật, phải cho ngươi biết tí lợi hại.
Nhìn sang thiếu nữ đứng bên, nàng tiếp:
- Mổ bụng y xem gan ruột y to thế nào?
Hắc y thiếu nữ giơ hữu thủ lên, trông thấy Vũ Văn Thanh hoảng hốt, sụp lạy như tế sao:
- Thuộc hạ đáng chết, mạo phạm...
Không đợi y nói dứt, mông diện nữ nhân đã hét lạnh:
- Ngươi biết chết, còn biện bạch gì nữa?
- Thuộc hạ làm không nên việc, chết là đáng lắm, chỉ mong thượng tòa ra ơn cho một dịp chuộc tội, thì thuộc hạ cảm kích bất tận. - Ngươi thử vận khí từ phế kình vào đến nhâm mạch xem có lạ không?
Vũ Văn Thanh y lời, vội đề một khẩu khí đơn điền, từ phế kình truyền tới nhâm mạch quả nhiên thấy trong lồng ngực đau buốt như dao cắt, bất giác tháo mồ hôi hột.
Thì ra, không riêng Vũ Văn Thanh, mà phàm người nào vào điện uống nửa chén trà nọ bụn dạ đều đau như cắt, Văn Thanh hoảng hồn, hấp tấp nói: - Khải bẩm...
Mông diện nữ nhân vẫn một mực lạnh băng, ngắt:
- Khỏi nói nhiều, niệm tình ngươi là cận thị của thần quân, ta tạm tha cho tội mạo phạm.
Búng vào một viên thuốc, y thị tiếp:
- Uống thuốc giải rồi ra sau điện xem ai ở ngoài ấy.
Viên thuốc chỉ to bằng hạt đậu xanh, nhưng Vũ Văn Thanh trông thấy mừng quá, thò tay chụp lấy bỏ luôn vào miệng nuốt, bụng nghĩ chắc Thanh long đường chủ ở hậu điện, tức thì thi lễ chạy vụt đi.
Trong điện bầu không khí càng ngột ngạt khó thở, biết mình trúng độc, ai nấy đều phập phồng lo sợ. Giọng lanh lãnh của mông diện nữ nhân lại phá tan im lặng:
- Nhất Sĩ!
Mọi người đều bịt mặt, không ai biết ai, thành thử nghe gọi, vẫn im thin thít. Mông diện nữ nhân lạnh lùng bảo: - Tăng lữ Thiếu Lâm lột khăn hết mau!
Tăng lữ Thiếu Lâm đứng ở mé trái, lặng đi chặp lâu, một nhiều non gan từ từ lột vuông lụa đen ra, thấy thế, bọn người còn lại đều lần lượt làm theo. Trong số, chỉ có Tứ Giới lo ngại nhất, nhưng cuối cùng cũng đành liều làm đúng lệnh.
Lại nghe mông diện nữ nhân quát:
- Nhóm lửa lên!
Hơn mười bó đuốc lập tức bùng cháy sáng cả gian điện. Đám người nín thở nhìn về phía mông diện nữ chờ phát lạc.
Bỗng nghe mông diện nữ hét vang:
- Nhất Sĩ!
Tăng lữ Thiếu Lâm thảy đều chột dạ, tưởng Nhất Sĩ nấp ở trong đám, tức thời nhốn nháo nhìn nhau, nào dè chỉ phát hiện có mỗi Tứ Giới đại sư.
Sự việc quá đỗi bất ngờ, khiến cho mấy tăng nhân đứng cạnh Tứ Giới đều giật bắn người, nhảy vọt sang bên. Đám tăng còn lại cũng hãi kinh dạt tránh. Thấy quần tăng đột ngột đổ xô nhau chạy, Tứ Giới cũng mất bình tĩnh phóng theo chụp lấy Nhất Thanh.
Khiếp đảm, Nhất Thanh chực nhảy né, nhưng vừa vận khí, chất độc trong bụng lại phát tác đau đớn khôn tả, đành để cho Tứ Giới chụp trúng.
Nháy mắt, trong điện cảnh tượng trở nên hỗn loạn lạ thường, một đệ tử Thiếu Lâm cuống quá chạy xông ra ngoài điện, nhưng một tiếng hét lạnh, một hắc y kiếm thủ nhanh mắt thấy, chớp luôn cho một kiếm ngã chết tức thì.
Mông diện nữ bỗng trầm giọng:
- Nếu như không sợ chết, các ngươi cứ việc làm loạn, còn như ham sống, hãy đứng yên nghe ta phát lạc.
Câu nói quả nhiên có hiệu lực, chỉ trong khoảnh khắc gian điện lại trở về với cái lặng câm, có thể nghe tiếng kim rơi.
Mông diện nhân nhìn chằm chặp Tứ Giới: - Tôn giá là ai? - Lão nạp Thiếu Lâm Tứ Giới. - Ra là cao tăng hàng Tứ, thất kính quá! Đảo mắt nhìn sang Nhất Thanh, mông diện nhân tiếp: - Người này là ai? - Phản đồ tệ tự, pháp danh Nhất Thanh. - Nhất Thanh, sư đệ của phương trượng Thiếu Lâm Nhất Sĩ? - Chính thế, còn các hạ? - Dưới trướng của thánh cung thần quân, Thanh long đường chủ. - Là chủ một đường, thân phận đâu phải nhỏ, sao không dám lộ chân mục? Mông diện nữ cười nhạt: - Hòa thượng là người xuất gia tu hành, cũng muốn ngắm dung nhan của con gái nữa sao? Giơ tay, y thị chực kéo vuông lụa che mặt. Nghe câu nói có ý mỉa mai, Tứ Giới bốc giận: - Ngừng tay. - Đại sư là kẻ sắp chết, không xem diện mục của bổn tòa cũng thế thôi. - Lão nạp tuy trúng độc, nhưng vị tất ai làm được gì ai?
Tay vẫn túm chặt lấy Nhất Thanh, đấu khẩu với mông diện nữ nhân. Chỉ nghe đối phương cười khanh khách:
- Nhất Thanh là sư đệ của phương trượng Thiếu Lâm, đại sư mạo hiểm vào đây toan cứu thoát y hẳn? - Lão nạp muốn cứu thoát y cũng chả phải việc khó.
Đảo mắt, lão gằn giọng:
- Nhất Thanh, ngươi có nhận ra được lão nạp?
Nhất Thanh sợ sệt, lấm lét nhìn về mông diện nữ nhân xưng Thanh long đường chủ. Hiểu ý, mông diện nữ bảo:
- Ngươi cứ trả lời tự nhiên, lão ta bị trúng độc, không thể thoát khỏi đây đâu.
Vững bụng, Nhất Thanh mạnh dạn nhìn thẳng Tứ Giới:
- Hẳn rồi.
Tứ Giới nói như rít:
- Tưởng hết nhận ra lão nạp chứ, ngươi phải biết lão nạp dù có trúng độc, cũng còn dư sức giết ngươi, vậy ngươi hãy nghe lão nạp hỏi mà trả lời cho thật.
- Sư thúc cứ hỏi, đệ tử biết được chả dám giấu.
- Nhất Sĩ đâu rồi?
- Trong lúc hổn loạn, mỗi người tản lạc một nơi, đệ tử không hiểu Nhất Sĩ phương trượng đi về đâu?
- Thế còn bí kíp Thiếu Lâm?
- Mười chín cuốn bí kíp đều ở trên mình chưởng môn sư huynh.
Tứ Giới hừ nhạt, điểm luôn vào ma huyệt của Nhất Thanh, rồi lục soát khắp người y. Thật thế, chẳng thấy cuốn bí kíp nào, lão bất giác giận dữ:
- Nghiệt chướng, ngươi muốn sống hay muốn chết?
Rồi không đợi Nhất Thanh kịp đáp, ông hạch luôn:
- Ngươi là đệ tử Thiếu Lâm, sao lại cấu kết với ngoại nhân mưu đoạt bảo vật của sư môn?
- Việc này chỉ trách ở quan trưởng lão quá tin người ngoài xúi giục, khiến cho chưởng môn sư huynh không còn đất đứng trong bổn viện, mới phải đem bí kíp thoát ly Thiếu Lâm, đệ tử theo làm bạn với chưởng môn, quyết là không lầm.
- Nghiệt chướng, trên Yên vân phong khi xưa, việc mưu hại sư tôn thì sao?
Nhất Thanh chối phắt:
- Không có bằng chứng, sư thúc đứng có ngậm máu phun người buộc tội đệ tử.
- Nghiệt chướng, sư tôn của ngươi chưa chết, đã thoát khỏi khổ ải, đang tìm người thanh toán, cứ việc cãi cố đi!
Nhất Thanh hơi giật mình:
- Đệ tử không tin.
- Súc sinh!
Giận quá, lão quật liền một chưởng nghe đánh bốp một tiếng ròn tai. Bị một cái tát như trời giáng, Nhất Thanh hộc máu miệng ngã lăn quay.
Mông diện nữ bốc giận, quát: - Hòa thượng to gan thật, dám hành hung người trước mặt bổn tòa. Tứ Giới cũng lạnh lùng:
- Mong được lãnh giáo đường chủ. - Ngươi thử vận khí xem, rồi hẵng nói chuyện động thủ.
Y lời, Tứ Giới làm theo, quả nhiên thấy trong bụng đau nhói, đành nín thinh. Mông diện nữ đảo ánh mắt lạnh nhìn Nhất Thanh đang lồm cồm bò dậy, quát hỏi: - Nhất Thanh, ngươi gia nhập bổn cung từ hồi nào? - Thuộc hạ xin theo vào bổn cung cùng lúc với chưởng môn sư huynh. - Ngươi có được thấy thánh giá thần quân lần nào?
- Có.
- Bao giờ, ở đâu?
- Trước sau hai lần, lần đầu lúc mới theo hầu thần quân, địa điểm ở ngoài thành Kim lăng, lần sau ở Yên vân phong, khi chưởng môn...
- Ấy đều là việc hơn mười năm về trước, còn bây giờ nếu gặp được thần quân, ngươi có thể nhận ra? - Nói thế, đường chủ chắc là...
Mông diện nữ cười lạnh:
- Bổn tòa Thanh long đường chủ, thần quân tuy có trăm ngàn hóa thân nhưng không hề cải trang nữ phái.
- Lần đầu tiên thuộc hạ bái kiến, thần quân hoá thân thành một vị lão tăng già lụ khụ, tuổi có trên trăm, còn lần sau gặp thì thần quân lại là một thư sinh anh tuấn. - Biến ảo như thế, làm sao ngươi biết được đích xác là thần quân.
- Bởi là mỗi lần hiện thân đều có kỳ tích hiển lộ, thuộc hạ nhận được ngay. Còn những lần gần đây, thần quân toàn phái người truyền lệnh dụ nên thuộc hạ chưa được thấy lại thánh giá.
- Ngươi thông minh, lại có công lao to tát, vậy hãy uống thuốc giải, rồi ra sau điện xem ai ở đấy.
Rồi y thị búng vèo ra một viên thuốc.
Tứ Giới thấy viên thuốc to bằng hạt đậu xanh, đúng là viên thuốc giải Vũ Văn Thanh uống ban nãy, tức thời phóng vút tới thò tay chụp nhanh lấy. Nhất Thanh vừa kinh vừa giận, tung ngay một chưởng vào lưng lão tăng.
Tứ Giới thân thủ mau không tưởng được, hữu thủ thò ra chụp vụt lấy viên thuốc, đồng thời tả thủ phất ngược về sau một chưởng đón đỡ, nhưng hai người vừa vận chân khí, đều cảm thấy ruột gan quặn lại, chiêu thức vì thế cũng mất hết oai lực.
Hai chưởng chạm nhau, cả hai đều quá đau, bật rên thành tiếng. Tứ Giới vội vàng trầm khí đơn điền cố nhịn đau đớn, còn Nhất Thanh thì lui liền hai bước, loạng choạng suýt ngã lăn.
Mông diện nữ mắt thấy Tứ Giới cướp được viên thuốc giải vẫn trầm lặng như không, chờ cho cảnh tượng trong điện yên tĩnh trở lại mới hỏi: - Đại sư đã cướp được thuốc giải, sao không uống mau đi?
Mới được có một viên, Tứ Giới tần ngần chưa đành dạ uống, sực nhớ Thiếu Bạch võ công cao cường, có ích nhiều cho đại cuộc, định đưa thuốc cho chàng thì mông diện nữ lại hừ nhạt, búng thêm một viên nữa về phía Nhất Thanh, ông mừng quá, không kịp suy nghĩ vút liền tới thò tay chụp viên thuốc.
Nhất Thanh cũng nhanh nhẹn không kém, quát vang, lao vụt về viên thuốc.
Mông diện nữ cũng giật mình, chỉ kịp thấy Tứ Giới đang lướt trên không bỗng nhiên hét lạnh, song chưởng nhất tề huy động xông thẳng về phía Nhất Thanh.
Nhất Thanh né thoát, rồi như con hổ dữ, mắt long lên sòng sọc, song chưởng đánh ra liên miên như vũ bão.
Chỉ thoáng mắt, hai người đã giao thủ bốn chiêu, chưởng phong lớp lớp vần vũ, đẩy dạt bọn người đứng bên lộ ra một khoảng đất trống.
Nhất Thanh đang lúc điên cuồng, quên cả chất kịch độc phát tác, đánh tới tấp như vũ bão. Còn Tứ Giới qua mấy chiêu xuất thủ, cơn đau đã lên đến cực điểm, giận quá, ông nghiến răng dốc sức quật mạnh một chưởng.
Chỉ nghe binh một tiếng, Nhất Thanh tức thời rú thảm, hộc máu ngã rũ.
Tứ Giới cũng cảm thấy đầu váng mắt hoa, chất kịch độc tiên tan đâu mất, thay vào đó là một cảm giác cóng lạnh xâm chiếm, bất giác sợ hãi, vội ngồi xếp bằng, vận thiền công hộ trú lấy tâm mạch.
Tiếng mông diện nữ lại vang lên đe dọa:
- Ngươi đừng có sinh cường, độc lực ăn vào tâm mạch rồi, cho có uống thuốc giải của ta, cũng khó vãn hồi sinh mạng.
Tứ Giới hoang mang, nhưng tự tin với công lực mấy mươi năm của mình, lại có thuốc giải, lẽ nào không trị nổi. Cho nên quyết định cứ uống rồi sẽ tính, chẳng dè vừa đưa thuốc lên miệng, đã nghe Thiếu Bạch ở trong đám người đối diện dùng truyền âm nhập mật cảnh giác:
- Đại sư chớ uống, đấy chắc không phải là thuốc giải độc thật đâu. Tứ Giới giật mình, suy nghĩ giây phút cũng cho là phải, bèn thỏng tay. Thấy thế, mông diện nữ cười nhạt: - Thì ra ngươi còn có đồng đảng, hừ lột hết bao mặt xuống.
Mọi người khiếp oai, nghe lệnh đều cởi bỏ khăn đen, nháy mắt, ai cũng để lộ chân tướng, chỉ có Thiếu Bạch, Vạn Lương, Cao Quang và Hoàng Vĩnh vẫn còn ngần ngừ, đứng yên bất động. Chối chạy vào đâu nữa! Nhất thời bao nhiêu con mắt hiện diện đều đổ dồn về bốn người. Trong điện trở nên im bặt, cái lặng lẽ chết :Dc.

[thuylam]

Mông diện nữ quắc mắt nhìn bốn người:
- Bổn tòa đoán đúng mà, việc đã bại lộ, các người còn không lột bao mặt xuống, chả lẽ còn đợi bổn tòa động thủ?
Thiếu Bạch biết không chối chạy được nữa, đành y lời, bọn Vạn Lương thấy vậy cũng làm theo.
Một lão già mắt sâu hoắm, ốm nhách nhác trông thấy diện mạo của Thiếu Bạch, hốt hoảng phóng nhanh ra ngoài xa. Mông diện nữ giận dữ quát:
- Sao thế?
Hắc bào lão giả càng xanh mặt ấp úng:
- Đường chủ thứ tội, lão hủ... Hồ Diên Báo.
- À, bổn tòa có nghe Âm sơn có Hồ Diên Báo, ngoại hiệu Bích lân tiễn, ra là ngươi đấy.
- Bích lân tiễn là ngoại hiệu của lão hủ, chút tài mọn chả đáng kể.
- Ngươi tự xưng lão hủ, chắc không phải thuộc hạ thánh cung?
- Thuộc hạ trót lỡ miệng, dám mong đường chủ thứ tội.
Chỉ Thiếu Bạch, mông diện nữ hỏi y:
- Người này là ai, tại sao ngươi phải sợ?
- Đường chủ minh giám, đấy là Tả Thiếu Bạch, minh chủ Kim đao môn mới nổi lên trên giang hồ.
Ba chữ Tả Thiếu Bạch vang vang như sét đánh ngang đầu, không riêng bọn người trong điện hãi hùng dạt tránh cả về một bên mà cả mông diện nữ cũng giật bắn người.
Lặng đi giây lâu, mông diện nữ mới lên tiếng:
- Tả Thiếu Bạch, có phải ngươi lập phái chống đối thánh cung?
Thiếu Bạch giật mình, cảm thấy trong giọng nói người đối diện có hơi khác lạ, chỉ sẽ gật đầu im lặng.
Thanh âm mông diện nữ bỗng trở nên run run:
- Bạch Hạc bảo chưởng môn nhân Tả Giám Bạch đã mất là gì của ngươi?
- Tiên phụ.
Mông diện thiếu nữ đứng ở cạnh bàn chợt ghé vào tai mông diện nữ:
- Nên xử trí gấp những người còn lại để đề phòng sinh biến.
- Họ Tả, thần quân đang tìm ngươi, ngươi tự chui đầu vào rọ thì thật vừa lúc quá.
Quét nhìn bọn người trong điện, y thị tiếp:
- Thần quân ở sau điện chờ triệu kiến các ngươi.
Mông diện thiếu nữ nhanh nhẹn phóng đến cánh cửa ăn thông vào hậu viện, đốc thúc:
- Đi đi, lẹ lên!
Hồ Diên Báo nghe lệnh, bỏ đi ngay, bọn người còn lại cũng lục tục theo lão.
Cánh cửa ăn thông ra sau điện không hiểu từ bao giờ đã có thêm bốn mông diện thiếu nữ, trong tay đều bưng một mâm trà, một người trong bọn nói:
- Hãy uống thuốc giải, không thì đừng mong được gặp thần quân.
Hồ Diên Báo y lời, cầm lấy một chén uống cạn, đảo mắt nhìn, thấy phía ngoài cửa là một thông đạo, dẫn đến một tòa đại sảnh nữa, ở hai bên lúc ấy sừng sững hai hắc y mông diện kiếm thủ, đành đánh bạo dấn bước.
Khoảnh khắc sau, trong gian phòng còn Tứ Giới ngồi xếp bằng vận công lực mấy chục năm tu vi cố tống độc dược ra khỏi tâm mạch và bọn Thiếu Bạch lặng lẽ đứng bên bảo vệ.
Mông diện nữ nhân ngồi ngạo nghễ tại bàn, y thị không ngừng đảo mắt dớn dác hết nhìn bọn Thiếu Bạch lại nhìn ra phía sau điện, dáng chừng sốt ruột lắm. chờ cho tăng nhân cuối cùng uống trà đi khuất sau cánh cửa, mông diện nhân mới gặng hỏi:
- Thiếu Bạch, nghe giang hồ đồn đãi hai tuyệt nghệ Thiên kiếm, Tuyệt đao đều có ở nơi ngươi...
Thiếu Bạch dõng dạc:
- Đao kiếm có cả, đường chủ có chi chỉ giáo?
- Thánh cung thần quân rất giỏi thuật chỉnh dung, không hiểu ngươi là thật hay giả.
Chỉ cố tìm cách bắt sống đối phương ép lấy thuốc giải, Thiếu Bạch mập mờ:
- Tại hạ cũng không hiểu chính mình nữa.
- Tam, thất kiếm thủ...
Thiếu Bạch nghe nói, còn đang hoang mang, thì đã vi vút hai bóng nhiều nhoáng lên,sáng lóe ánh kiếm đổ ập tới. Giật mình kịp thay ánh lạnh ở mặt phải đã đến sát trong gang tất, chàng lật đật nhảy tránh, tả thủ cùng lúc búng vút một chỉ về kiếm địch ở mé trái.
Chỉ nghe keng một tiếng, tên tam kiếm thủ bên trái chưa kịp biến chiêu đã bị chỉ lực của Thiếu Bạch bắn phải trường kiếm bạt văng.
Ngươi Thiếu Bạch chân khí cũng bị dội mạnh nhất thời tâm khẩu nhói đau, hữu thủ chộp kiếm của tên thất kiếm thủ rơi chậm vào khoảng không, dầu vậy, đối phương cũng một phen tháo mồ hôi hột.
Việc nhanh trong tích tắc, hai tên kiếm thủ lùi tránh lại đồng loạt xông lên vây đánh tới tấp.
Thiếu Bạch không dám vận chân khí, đánh dùng khinh công thân pháp né tránh.
Tứ Giới hốt nhảy tới, trầm giọng:
- Minh chủ mau rút kiếm ứng địch, Vạn lão hộ pháp chuẩn bị mở đường, lão nạp và minh chủ đi đoạn hậu.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang nghe nói nhất tề rút binh khí ra, Vạn Lương bảo:
- Minh chủ lui về giải trừ độc chất mau!
Thất kiếm thủ nghe tiếng, cười khảy, màn kiếm quang tức thời càng dồn dập loang rộng, kiếm nối kiếm buộc Thiếu Bạch phải lạng tránh không kịp thở. Mông diện nữ theo dõi cuộc chiến không chớp mắt cười lạnh:
- Tả Thiếu Bạch, bổn tòa từ lâu đã nghe Thiên kiếm, nếu ngươi không rút ra, có hối cũng chả còn kịp.
Thiếu Bạch ngạo nghễ:
- Đường đường Kim đao minh chủ, phải rút kiếm đánh với hai tên tiểu tốt, để tuyên truyền khắp giang hồ, người ta sẽ cười cho à?
Tên tam kiếm thủ giận ói máu, quát ra:
- Tiểu bối vô lễ, xem bổn kiếm chủ!
Xông vụt tới, trường kiếm nhoáng ào.
Thiếu Bạch vội trầm khí đơn điền, thò nhanh hữu thủ chụp cổ tay đối phương. Chiêu thức xuất thủ quá thần tốc, tên tam kiếm thủ chỉ thấy đoản mạch tê tái, hểnh tay, trường kiếm đã bị Thiếu Bạch giật phăng.
Suốt một ngày đêm, cái bụng võ học cùng tận không được dịp thi thố, Thiếu Bạch thấy tưng tức mãi. Giờ đây, một chiêu đắc thủ nhẹ nhõm kiếm hoa vòng đâm luôn vào yết hầu tên thất kiếm thủ đứng mé.
Thế công lẹ như chớp, dồn đối phương lùi ngay một bước, vung kiếm đón đỡ. Nhưng Thiếu Bạch đã dạt kiếm đâm về tam kiếm thủ. Tên này cuống quýt nhảy lui liền nửa trượng né, thì trường kiếm Thiếu Bạch đã xoay tròn, nhanh không tưởng phạt ngang vào hông thất kiếm thủ.
Tên thất kiếm thủ nhất kiếm rơi không, chưa kịp biến chiêu, kiếm thế đối phương đã nhoáng lại, túng quá, đành lùi một bước khoa kiếm đỡ. Chẳng dè lại hễnh không, trường kiếm trong tay Thiếu Bạch đã đâm vút về tam kiếm thủ.
Chỉ thoáng mắt, Thiếu Bạch đã công liền lúc tám kiếm, dồn hai tên kiếm thủ phải cuống cuồng nhảy tránh. Bát kiếm nhoáng trong ánh chớp, đã trấn áp tất cả những người hiện diện. Ra là Thiếu Bạch, đứng yên vung kiếm loang loáng, thế mà hai tên kiếm thủ phải cuống quý xoay vòng né tránh, thủy chung vẫn không sao thoát khỏi trùng trùng kiếm ảnh, mặc dù người đứng ngoài xem rất rõ Thiếu Bạch chỉ lướt kiếm nhẹ nhàng như bỡn.
Trong điện bấy giờ kể còn sáu bảy chục nhiều, nhưng đều im bặt như tờ. Riêng về phía đối phương cũng có ngót bảy mươi người, tay lăm lăm binh khí, thấy kiếm pháp Thiếu Bạch thần kỳ như thế người nào cũng tròn mắt nhìn sững như tượng, quên cả việc xuất thủ giải cứu đồng bạn.
Mông diện nữ bỗng run giọng: - Ngừng tay.
Hai tên kiếm thủ sớm đã mất hết tinh thần, được lệnh, mừng húm nhảy luôn ra sau miếu. Nào dè giây phút ấy loáng thấy Thiếu Bạch xoáy lốc trường kiếm, nghe vang liền hai tiếng choang rợn lạnh, hai thanh kiếm trong tay hai kiếm thủ đã vuột bay vù vào quãng không. Mông diện nữ vỗ bàn khen ngợi: - Kiếm pháp hay tuyệt, có phải là Đại bi kiếm pháp nức tiếng giang hồ?
Thiếu Bạch nói:
- Đại bi kiếm pháp đâu phải võ học tầm thường, trừ phi đường chủ đích thân xuất thủ, tại hạ không dám xuất thủ bừa bãi.
- Ngươi biết ta là ai...
Thiếu Bạch ngắt nhanh:
- Biết chứ, các hạ là Thanh long đường chu của thánh cung.
- Ngươi thử xem xưa kia có khi nào gặp bổn tòa?
Đột ngột y thị cởi bỏ bao mặt. Thiếu Bạch rúng động tâm thần tròn mắt:
- Cô nương...
Thì ra, đấy chỉ là một thiếu nữ tuổi chừng hai mươi, dung nhan diễm lệ, đang nhìn đăm đăm Thiếu Bạch, nước mắt rưng rưng, thấy thế Vạn Lương đâm ngờ:
- Thánh cung thần quân quỷ kế đa đoan, minh chủ nên dè dặt.
Cao Quang quát hỏi:
- Cô nương là ai?
Thiếu nữ chẳng nói chẳng rằng giơ tay, nhoáng vút ra một luồng sáng vàng vèo về phía Cao Quang.
Vạn Lương biết là ám khí hiểm độc, sợ đồng bạn không tránh kịp, lập tức phóng tới thò hữu thủ chụp lấy. Trong ánh lửa, chỉ thấy ám khí ấy là một ngọn kiếm nhỏ vàng óng, trên có khắc bốn chữ lớn:
Cừu hận chi kiếm.
Vạn Lương phá cười:
- Thì ra Cừu hận chi kiếm chấn động giang hồ lại là thánh cung Thanh long đường chủ, rõ thật càng già càng gặp nhiều chuyện lạ.
Thiếu Bạch bỗng nghẹn ngào hỏi:
- Tỷ tỷ đấy sao?
Thiếu nữ òa khóc nức nở:
- Đệ đệ...
Lao thẳng về phía Thiếu Bạch.
Thiếu Bạch cũng chồm tới ôm lấy thiếu nữ vào lòng thổn thức.
Bọn Vạn Lương vỡ lẽ tức khắc, hóa ra từ lâu nay vẫn nghe nói Thiếu Bạch còn có một người chị tên Tả Văn Quyên năm xưa bị cừu nhân giết sạch thân gia họ Tả bắt sống ở bên Sinh tử kiều đem đi mất biệt. Bây giờ mới hay lại là chủ nhân ngọn Cừu hận chi kiếm chọc trời khuấy nước, ai nấy đều than dài cảm khái. Mấy hắc y thiếu nữ vốn là thị nữ tâm phúc của Văn Quyên lúc ấy đứng bên cũng mũi lòng lặng lẽ cúi đầu khóc.
Tả Văn Quyên tức tưởi khóc:
- Đệ đệ, gia gia và đại ca chết thật thảm thương, chúng ta phải báo thù mới được.
- Tỷ tỷ yên lòng, tiểu đệ...
Nghĩ đến cái chết oan uổng của phụ thân, Thiếu Bạch lại òa khóc thút thít.
Vạn Lương cảm khái, bước lại vòng tay khuyên:
- Minh chủ đừng quá bi ai, giang hồ đang sóng gió, chúng ta nhân dịp này nên tìm cách tiến thủ là hơn.
Văn Quyên phấn chấn tinh thần, lau nước mắt:
- Lão anh hùng nói rất phải.
Nắm cánh tay em, nàng tiếp:
- Đệ đệ, đây là cơ hội tốt cho chúng ta báo thù rửa hận, thiên vạn không nên lỡ phí.
Nhìn sang Vạn Lương nàng dịu giọng:
- Chưa thỉnh giáo quý tánh đại danh lão anh hùng?
Vạn Lương vòng tay:
- Lão hủ Vạn Lương, hiện là Kim đao hộ pháp.
- Ra là Vạn lão anh hùng, xá đệ trẻ dại, nhờ ơn lão anh hùng dìu dắt, Tả Văn Quyên này cảm kích muôn vàn.
- Cô nương khách sáo quá.
Văn Quyên lại nhìn về phía Hoàng Vĩnh, Cao Quang. Hiểu ý, Thiếu Bạch giới thiệu:
- Nhị vị ấy là Hoàng Vĩnh, Cao Quang anh em kết nghĩa của tiểu đệ.
Hoàng Vĩnh, Cao Quang nhất tề nghiêng mình:
Chúng tôi đều là thuộc hạ Kim đao môn, cô nương khỏi cần khách khí.
Văn Quyên đáp lễ, rồi lấy ra một bình ngọc, đổ ra năm viên thuốc bảo:
- Chư vị mau uống thuốc giải, xin thứ cho tội bất kính.
Thiếu Bạch nhận thuốc, lấy uống một viên, còn lại chia cho bốn người Vạn Lương. Thấy thuốc này to bằng hạt đậu màu da cam, khác hẳn thứ thuốc bọn Vũ Văn Thanh uống khi nãy, rất lấy làm lạ hỏi:
- Tỷ tỷ, thứ thuốc này lại khác nữa sao?
Văn Quyên sẽ gật:
- Thuộc hạ của thánh cung thần quân toàn là kẻ thù của Tả gia, ngu tỷ khó khăn lắm mới dụ được bọn họ tới đây, lẽ nào ban cho thuốc giải?
- Thế thì...
- Thứ thuốc ấy không những chả phải thuốc giải độc, lại có tác dụng làm cho chất độc trong cơ thể mau phát tác.
Thấy em biến sắc, nàng tiếp ngay:
- Đệ đệ trách ngu tỷ lòng dạ tàn độc quá phải không?
- Tiểu đệ đâu dám có ý ấy, chẳng qua giết người nhiều quá không phải...
Hốt thấy chị lại òa khóc, chàng bèn nín thinh. Văn Quyên sụt sùi:
- Đệ đệ có biết chuyện Cừu hận chi kiếm?
- Có. Tiểu đệ vẫn nghe giang hồ xuất hiện một bang hội bí mật, chuyên dùng ngọn kim kiếm khắc bốn chữ Cừu hận chi kiếm, là kẻ thù chung cửu đại phái, tứ môn, tam hội và lưỡng đại bang. Có điều không ngờ tỷ tỷ có dính dáng với bang hội ấy.
- Không những chỉ díng dáng, mà tỷ tỷ còn là nhân vật thủ não.
Nghe nói một tay nàng sáng lập cả một bang hội chấn động giang hồ, bọn Tứ Giới và Thiếu Bạch đều vô cùng khâm phục. Văn Quyên lại hỏi em:
- Đệ đệ có biết hai chữ cừu hận là gì không?
- Chắc là ám chỉ mối huyết hải thâm cừu của Tả gia ta?
- Đệ đệ đoán đúng lắm! Nợ máu trả máu, mấy trăm nhân mạng Bạch Hạc bảo ta phải được báo đền xứng đáng. Vậy mà từ khi Cừu hận chi kiếm ra đời đến nay, giết đâu đã tới trăm mạng để gọi là nhiều quá?
- Tỷ tỷ bớt giận, tiểu đệ trót dại, mong tỷ tỷ chớ trách.
- Nhà họ Tả ta chết sạch cả rồi, chỉ còn mỗi chị em ta, thì dù đệ đệ có lỗi nặng thế nào, tỷ tỷ cũng bỏ qua hết.
Thở dài áo não, nàng tiếp:
- Đệ đệ, lúc gia gia và đại ca mất mạng, tiểu đệ có trông thấy tận mắt không?
- Tiếc là không, vì khi gia gia và đại ca mất mạng, tiểu đệ đã đi sâu vào vùng sương mù trên Sinh tử kiều rồi.
- Đệ đệ không thấy nhưng tỷ tỷ lại thấy rất rõ, gia gia và đại ca chết dưới tay địch nhân, thi thể nằm sống sượt trong vũng máu, cảnh tượng thê thảm ấy đến nay vẫn còn hiện rành rành trước mắt. Mỗi lần nghĩ tới mối thâm thù chưa rửa, tỷ tỷ cứ muốn chết phứt cho xong...
Thiếu Bạch nghẹn ngào:
- Tỷ tỷ đừng nói nữa.
- Phải nhắc thế cho đệ đệ luôn nhớ đến đạo làm con, dốc sức báo thù.
Bọn Tứ Giới thấy nàng có thái độ quyết liệt, hăng say rửa hận như thế không ai dám đánh tiếng khuyên. Văn Quyên quét mắt nhìn tứ phía, bảo:
- Vị Tả Thiếu Bạch này là em ruột của bổn tòa, các ngươi mau ra mắt đi!
Bọn mấy chục hắc y kiếm thủ đứng vây quanh nhất loạt nghiêng mình:
- Tham kiến Tả đại hiệp.
Tứ Giới sực nhớ đến bọn Nhất Thanh, bèn chắp tay hỏi:
- Tả cô nương, mấy chục người vừa rồi đều đã bị độc phát chết hết?
- Lão thiền sư lo lắng cho bọn họ, không hiểu muốn họ chết hay sống?
Thấy vẻ lạnh băng của chị, sợ làm mất niềm hòa khí, Thiếu Bạch đỡ lời:
- Bọn người đó đều có dính dáng tới việc Thiếu Lâm mất bảo vật, lão thiền sư chỉ sợ nếu họ chết hết, sẽ không còn manh mối truy tầm.
Văn Quyên dịu giọng:
- Hiện chưa chết.
Thiếu Bạch yên tâm hỏi lảng:
- Tỷ tỷ là chủ nhân Cừu hận chi kiếm, sao còn là đường chủ của thánh cung Thanh long đường?
- Đấy chỉ là kế quyền nghi nhất thời của tỷ tỷ, phải mạo nhận thân phận kẻ khác.
Sẽ thở dài, nàng tiếp:
- Vì muốn báo thù, ngu tỷ một mắt cũng có thực lực, một mắt diệt dần đối phương. Trăm phương nghìn kế, mất bao tâm cơ cũng chưa tìm ra nguyên hung là ai, mãi gần đây, mới dò được một bí mật lớn lao.
- Bí mật nào?
- Bí mật này có liên quan tới thanh danh của Tả gia ta, nói ra dài lắm, để ngày sau thủng thẳng tỷ tỷ sẽ nói cho đệ nghe.
Thấy có người ngoài, Văn Quyên không tiện nói, Thiếu Bạch cũng chẳng tiện hỏi nhiều. Văn Quyên tiếp lời:
- Biết được kẻ nguyên hung thủ họa là thánh cung thần quân, tỷ tỷ lập tức dò la sào huyết của đối phương. Hai hôm trước đây tình cờ bắt được một tên Hứa Hồng Chữ mới biết có biến cố tạo phản ở Thiếu Lâm.
- Tỷ tỷ, Hứa Hồng Chữ là ai?
- Y là chưởng môn nhân Thiết chưởng môn. N guyên nửa tháng trước, tỷ tỷ đi dọc miền Giang Châu dò thám sào huyệt thánh cung, tên Hứa Hồng Chữ ấy cũng đang đi dò xét chủ nhân Cừu hận chi kiếm, rồi giữa đường tỷ tỷ gặp y. Động thủ đánh không lại y bị mất mạng dưới kiếm của tỷ tỷ. Giết y xong, tỷ tỷ chôn xác y rất kín đáo, việc này chưa ai hay, kể cả người trong Thiết chưởng môn, và bẳng đi nửa tháng sau, chẳng dè lại gặp một tên Hứa Hồng Chữ còn sống sờ sờ.
- Tên thánh cung thần quân rất giỏi thuật dịch dung, chắc đúng là kiệt tác của y rồi.
- Trong lòng kinh dị, tỷ tỷ mới nấp trong bóng tối ngầm theo dõi hành động của tên này thì thấy y hạ lệnh cho đệ tử Thiết chưởng môn, bảo bao mặt lên đường đi gấp đến Tung sơn tiếp tay cho tên Nhất Sĩ tẩu thoát.
- Nói thế võ lâm thiên hạ đều trúng phải quỷ kế của thần quân bị sai khiến chứ không phải ý muốn phò y.
- Chưa hẳn. - Sao?
- Trong cửu đại phái, tứ môn, tam hội, lưỡng đại bang đã có rất nhiều nhân vật quan trọng qui hàng thánh cung. Chẳng hạn như Thiếu Lâm Nhất Sĩ, Võ Đang Ngộ Chân Tử, Nga Mi Pháp Chính, Không Động Thời thượng Hưng mười năm về trước đã qui thuận thánh cung rồi. - Sao có chuyện lạ thế?
- Việc xảy ra trên Yên vân phong là do thần quân đứng trong bóng tối giật dây và bốn người họ động thủ mưu hại các sư tôn. Nói khác đi, bốn người này là gian tế do thần quân phái ra giúp giật cho họ lấy được địa vị chưởng môn nhân, tạo thêm thế lực để mưu đồ thống trị võ lâm.
Tứ Giới tái mặt hỏi:
- Cô nương tìm đâu được bí mật ấy?
- Đại sư chưa tin?
- Lão nạp hoàn toàn tin, có điều việc này to tác quá khiến người khó tin ngay được.
Văn Quyên cười nhạt:
- Thế việc phương trượng Nhất Sĩ của quí tự có tư tâm phản bội Thiếu Lâm chẳng đủ là to tác? Sự thực đã sờ sờ trước mắt, không tin cũng phải tin.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Không hiểu trong các môn phái khác có gian tế của thánh cung trà trộn?
- Cái đó chưa biết được. Nhưng chỉ xét riêng việc thần quân tạo ra những chưởng môn nhân giả hiệu, truyền hiệu lệnh chỉ huy các môn phái cũng lợi hại lắm rồi.
Bỗng nhiên, một giọng băng lạnh truyền vào đại điện:
- Tả Văn Quyên, ngươi biết nhiều bí mật thật!
Thiếu Bạch giật mình, chực phóng ra ngoài điện, thì Văn Quyên đã kịp cản, quát hỏi:
- Ai?
- Người hai chị em ngươi muốn tìm báo thù đây.
- Thánh cung thần quân?
- Chính bổn tòa.
- Thánh cung thần quân đã giá lâm, sao chưa hiện thân?
- Bổn tòa bận việc bên mình, tạm tha cho chị em ngươi, hãy cố mà luyện tập võ công, chờ ngày tương kiến!
Thiếu Bạch bốc sôi máu hận, cố vùng vẫy thoát khỏi tay chị, nhưng vô hiệu. Giọng băng lạnh kia lại tiếp:
- Võ công ngươi khá lắm, nhưng chưa phải là đối thủ của bổn tòa, đừng nóng, sau ta còn có ngày gặp lại.
Tiếng nói một lúc một nhỏ dần, cho đến khi dứt câu, chỉ còn là những âm vang vật vờ tan trong gió lộng.
Thiếu Bạch giận run, nước mắt chan hòa tuôn chảy. Thấy vậy, Văn Quyên sẽ an ủi em:
- Người này công lực hơn chị em ta xa.
- Dẫu không địch nổi, cũng không thể để y thoát dễ dàng.
- Đệ đệ nên nhẫn nại, chúng ta sẽ tìm y báo thù sau.
Ngoảnh nhìn hắc y thiếu nữ đứng sau, nàng tiếp:
- Đi vào hậu điện, xem tên Vũ Văn Thanh còn ở đấy không?
Hắc y thiếu nữ vâng dạ, lẳng lặng bỏ đi. Thoáng chốc, tất tả chạy ra bảo:
- Khải bẩm tiểu thư, bọn họ chết cả rồi.
Văn Quyên lạnh lùng nói:
- Không có lý độc phát chết. Chắc là thần quân gấp quá không giải cứu lại chẳng chịu để bọn họ lọt vào tay ta nên mới hạ thủ giết sạch.
Tứ Giới tức giận:
- A di đà phật, giết liền lúc chừng ấy mạng, thì người này thật chẳng thể dung tha.
Chờ cho mọi người bớt giao động, Văn Quyên mới hỏi Vạn Lương:
- Thánh cung thần quân nói có việc bên mình, lão anh hùng có biết ấy là việc gì chăng?
- Theo lão hủ đoán, có lẽ là việc Nhất Sĩ.
- Tôi cũng có ý nghĩ ấy, chắc chắn thần quân chưa lấy được bảo vật Thiếu Lâm.
Rồi với thái độ quả quyết, nàng quay sang em, tiếp:
- Đệ đệ, khi xưa trong số kẻ thù vây giết Tả gia có cả tăng nhân Thiếu Lâm, đệ đệ nhớ chứ?
- Ấy là tội lỗi của Nhất Sĩ, chúng ta không thể vì một tên phản đồ kia mà oán hận lây cả hơn ngàn tăng lữ.
- Thế thì đương nhiên chúng ta có quyền đuổi bắt y thâu đoạt bảo vật.
Thiếu Bạch chỉ sẽ thở dài, gật đầu. Văn Quyên lập tức hạ lệnh phân đội tề tập ở dưới chân núi Tung sơn. Mấy chục hắc y kiếm sĩ nghe lệnh, chia làm bảy đội kéo rốc khách miếu lên đường đi ngay.
Khi ấy, trời đã bừng sáng, Văn Quyên cũng dẫn bốn thị tỳ cùng với bọn Thiếu Bạch nối gót lần ra quan đạo đi thẳng về phương bắc.
Dọc đường, Văn Quyên hỏi em về bao nhiêu năm lưu lạc. Thiếu Bạch lần lượt kể từ đầu chí cuối câu chuyện bái kiến Cơ Đồng, Hướng Ngao, học được Thiên kiếm, Tuyệt đao cho đến khi gặp chị em Tuyết Quân thế nào cho chị nghe. Văn Quyên sẽ thở dài cảm khái:
- Tỷ tỷ và chị em cô Tuyết Quân có duyên gặp gỡ một lần, nhị nữ tài huệ hơn người, đáng tiếc thiên sinh tàn khuyết.
Rồi nét mặt rầu rầu, nàng cũng kể lại cho em suốt bao năm trôi nổi của mình. Ra là, nàng có bảy tên kiếm chủ chịu dốc sức không từ gian hiểm, gầy dựng cho nàng một thực lực hùng mạnh như bây giờ cũng chỉ vì một lời hứa là người nào có công lao to tát nhất sẽ được lấy nàng làm vợ.
Hai chị em còn đang giọt ngắn, giọt dài, kể lể cho nhau nghe cảnh tình gian khổ từ buổi chia tay, mỗi người đi một nẻo độ nào thì bỗng có một tên hắc y kiếm sĩ chạy như giông gió đến trước mặt. Văn Quyên cau mày:
- Ngũ kiếm chủ có việc gì bẩm báo?
Tên ngũ kiếm thủ trông độ tứ tuần nhanh nhẹn vòng tay đáp:
- Thuộc hạ vừa được thám tử phi báo, tên hòa thượng phản đồ Thiếu Lâm được cứu viện đánh phá trùng vây chạy về hướng đông.
- Thế có phát hiện thấy tung tích Nhất Sĩ?
- Chưa thấy đâu cả.
- Cho truyền lệnh đeo bao mặt vào, có việc lạ phải báo gấp.
Ngũ kiếm thủ sẽ dạ, lẳng lặng bỏ đi.
Văn Quyên bảo mọi người:
- Chúng ta lên Tung sơn trước, thánh cung thần quân chắc chắc cũng chưa tìm được tên Nhất Sĩ, bằng không y đã lấy bảo vật và thung dung đối phó với bọn ta, khỏi phải vội vã cuống cuồng như thế.
Tứ Giới ngạc nhiên:
- Ý cô nương rõ ràng nói Nhất Sĩ chưa rời khỏi Tung sơn, nhưng căn cứ vào đâu cô nương lại quyết chắc điều đó? - Vào mười năm lưu lạc giang hồ.
Nghe giọng nói chứa đầy cừu hận, Tứ Giới đành nín thinh.
Chân vẫn đi như lướt gió, Văn Quyên buồn buồn bảo em:
- Tả gia chỉ còn mỗi đệ đệ là con trai, tỷ tỷ sẽ cho hết thủ hạ quy thuận vào Kim đao môn tạo một lực lượng mạnh, giúp đệ đệ diệt trừ thánh cung thần quân dương dang giang hồ.
Thiếu Bạch chỉ cúi đầu im lặng, giây lâu bỗng hỏi:
- Tỷ tỷ suy đoán, tên Nhất Sĩ vẫn còn quanh quẩn ở Tung sơn?
- Kẻ trí nghĩ ngàn cái cũng có cái sai, tỷ tỷ chỉ phỏng đoán thế thôi, vì chưa biết chừng y cuỗm được bảo vật tẩu thoát sẽ sinh lòng phản bội phản cả thánh cung thần quân.
Tứ Giới chen lời:
- Nếu thế y sẽ là công địch của thiên hạ, trời đất tuy bao la nhưng ý khó mong tìm được đất dung thân.
- Chưa hẳn, nếu tôi là Nhất Sĩ, sẽ tìm ngay một chỗ vắng ẩn cư, khổ kuyện tuyệt nghệ năm ba năm xong xuôi sẽ trở lại Tung sơn thâu phục cửu trưởng lão đoạt lấy chức vị chưởng môn, tranh hùng với thánh cung cũng chẳng phải là việc khó.
Thiếu Bạch đỡ lời cho Tứ Giới:
- Tiểu đệ có động thủ với cửu trưởng lão rồi, chín vị cao tăng ấy đều có tuyệt nghệ kinh nhân, Nhất Sĩ khó mong đánh bại nổi liền lúc chín đại trưởng lão.
- Thế đệ đệ đấu với chín trưởng lão thắng bại ra sao?
- Cửu trưởng lão chưa dốc hết sức, Tứ Giới đại sư lại nhân nhượng, thành thử tiểu đệ thoát được chỉ kể là may.
Văn Quyên hơi chột dạ, quay hỏi Tứ Giới:
- Tên Nhất Sĩ đánh cắp những cuốn bí kíp võ công ấy đều là võ học cao thâm?
- Đúng thế, toàn là tinh hoa của bảy mươi hai tuyệt kỹ Thiếu Lâm.

[thuylam]

Văn Quyên hỏi dồn:
- Vậy đại sư luyện được mấy tuyệt nghệ?
- Nhất Sĩ đánh cắp mười chín cuốn bí kíp võ công mà trong ấy lão nạp chỉ mới luyện được có ba.
- Là chưởng môn, căn cốt y chắc phải tốt lắm, nếu y chịu khó khổ luyện võ công trong bí kíp ba năm liền chắc sẽ không khó đánh bại cửu trưởng lão.
Tứ Giới lẳng lặng thầm phục tài luận đoán của nàng.
Chưa đầy một ngày, đoàn người đã đến dưới chân núi Tung sơn. Vào đêm, núi đồi sừng sững hoang lạnh. Bảy tên kiếm chủ đã đứng dưới chân núi chờ lệnh Văn Quyên.
Văn Quyên đảo mắt nhìn quanh quất thật nhanh, hạ lệnh cho thủ hạ chia nhau xông lên núi dò tìm tông tích Nhất Sĩ.
Thiếu Bạch lo ngại nói:
- Cả dãy núi Tung sơn thiếu thất rộng có trăm dặm, hang hóc nhiều vô kể, nếu không có người thông thuộc địa lý hướng đạo, thì dù có biết rõ Nhất Sĩ ở trong núi cũng không mong tìm ra.
Văn Quyên thở dài:
- Địa thế này nếu không thuộc đường lối chắc chắn sẽ gây ra khó khăn không ít trong việc tìm kiếm người. Phần chúng ta lại không biết Nhất Sĩ đang ở đâu mà tìm.
Thiếu Bạch quay qua hỏi Tứ Giới đại sư:
- Đại sư, chắc người thông thuộc các đường lối trên núi Tung sơn này chứ?
Tứ Giới đại sư gật đầu đáp:
- Bần tăng sống từ nhỏ trên dãy núi Tung sơn này nên mọi đường đi lối lại, không chỗ nào mà không biết. Chỉ cần nói tên địa điểm là bần tăng sẽ đưa chư vị lại đúng ngay nơi đó, không một chút lầm lẫn.
Vạn Lương xen lời:
- Chỉ tiếc là bây giờ chúng ta lại không biết Nhất Sĩ hiện ở đâu mà tìm.
Văn Quyên nói:
- Theo ý của đại sư thì chúng ta nên tìm kiếm Nhất Sĩ ở nơi đâu?
Thiếu Bạch tiếp lời:
- Theo ý của vãn bối thì chắc Nhất Sĩ phải trốn lánh vào một nơi nào kín đáo để lẩn tránh tai mắt của ai bên. Đại sư có biết nơi nào trên dãy Tung sơn này kín đáo, chẳng hạn như một cái hang động hay một cốc khẩu.
Tứ Giới đại sư nhíu mày suy nghĩ giây lát rồi mới trả lời Thiếu Bạch:
- Lão nạp đoán là Nhất Sĩ nếu có ẩn mình thì phải ở trong một cái hang động ở lưng chừng núi, vì nơi đó ít người lui tới, ngoài môn hạ Thiếu Lâm ra không ai biết được nơi đó. Nếu Nhất Sĩ còn ở Tung sơn thì hắn nhất định phải ẩn ở đó. Để lão nạp dẫn đường cho chư vị.
Thiếu Bạch mừng rỡ nói:
- Vậy thì hay quá, nhờ đại sư dẫn lộ.
Tứ Giới đại sư băng mình đi trước dẫn đường. Thiếu Bạch và quần hùng nối tiếp nhau đi theo. Đi được một chốc thì bỗng Tứ Giới đại sư và Thiếu Bạch núp vào một bên đường. Tả Văn Quyên và quần hào cũng lục tục nép nhanh vào bụi rậm.
Từ đằng trước, một chiếc kiệu hoa do bốn tên đại hán khiêng kiệu, hai bên có hai ả thị tỳ. Đằng sau thì không có dưới mươi người nam nữ đi theo sau kiệu.
Chiếc kiệu đến gần Thiếu Bạch thì một giọng nói vang ra:
- Ai nấp đó, mau lộ diện ra đi.
Tả Thiếu Bạch thấy đối phương phát hiện ra mình nên rời chỗ nấp bước ra dõng dạc nói:
- Tại hạ Tả Thiếu Bạch.
- Mi là Tả Thiếu Bạch, minh chủ Kim đao mới nổi danh trên giang hồ?
- Phải, còn tôn giá là ai?
- Thánh cung hoa tướng.
- Tôn tánh đại danh.
- Người trong thánh cung không hề báo tên họ.
Dõi nhìn qua màn đêm, mỹ phụ tiếp:
- Còn mấy vị bằng hữu nữa, sao chưa hiện thân?
Bọn Tứ Giới và bốn thị tỳ của Văn Quyên đành lục tục đi ra.
Hoa tướng đảo mắt sắc lạnh nhìn đăm đăm Tứ Giới:
- Đại sư chắc phải là cao tăng Thiếu Lâm?
- A di đà phật, không dám, lão nạp Tứ Giới.
- Đúng mà.
Đột ngột phất tay, bảo:
- Bát thường thì theo ta ứng địch, còn lại bao nhiêu đi tìm Nhất Sĩ, nếu gặp ngăn cản, cứ giết hết không chừa.
Nhanh như chớp, tám bóng người liền lúc lướt ra đứng hai bên Hoa tướng, số còn lại tản mác lên núi.
Văn Quyên hừ nhạt, nhìn thoáng đối phương. - Tám người này đủ sức bảo hộ ngươi? - Cứ thử xem.
Thấy tình thế căng thẳng, Thiếu Bạch sẽ bảo chị: - Tỷ tỷ, xin để trận đầu cho tiểu đệ. - Đệ đệ hẵng đứng ngoài lược trận.
Lẳng lặng nàng soạt kiếm, đâm vèo tới.
Hoa thắng cười lạnh, sẽ khoát tay, chỉ thấy một thanh y nhân nhoáng lên ngăn chặn Văn Quyên. Thoáng thấy, Văn Quyên hơi thảng thốt, đảo kiếm biến chiêu liền. Kiếm thế đi nhanh như gió lốc, buộc thanh y nhân phải dạt một bước tránh, nhưng y quả nhiên bản lĩnh cao cường, chưởng phong vẫn ào ào tràn tới.
Chỉ một thoáng, chưởng kiếm vần vũ, hai bên đã giao thủ qua năm chiêu. Thình lình về mé trái trên con đường núi heo hút có tiếng quát vang, liền đó là những tiếng binh khí chạm nhau nghe chát chúa, Văn Quyên nói nhanh: - Đệ đệ, mau bắt sống thánh cung Hoa tướng, y thị là sát phụ cừu nhân của chúng ta, không thể để cho y thị thoát được.
Nghe nói, Thiếu Bạch tức thời bốc sôi máu nóng, kiếm nhoáng cùng lúc với tiếng thét vang, băng mình tới.
Chỉ nghe tiếng cười khảy khô rợn, hai thanh y nam mữ đã đồng loạt huy động binh khí xông ra ngăn đón.
Tên cao gầy bên trái chính là kẻ đứng đầu trong bát thường thị tây, vũ lộng ngọn Tam lăng lượng thiên xích loang loáng ánh lạnh bủa tới.
Thiếu Bạch càng bốc giận, quát lớn:
- Xem này!
Soạt liền hai kiếm nhanh không tưởng đâm vèo về cổ tay thanh y nhân.
Chỉ nghe choang một tiếng, thanh y nhân bên phải chưa kịp biến chiêu, cườm tay đã dại hẳn đi, rơi luôn binh khí.
Thanh y nhân bên trái biến chiêu thần tốc, nhưng vẫn không sao né thoát nhất kiếm Thiếu Bạch, có điều, ngọn Lượng thiên xích rơi chưa chấm đất, y đã tài tình vớt được, thuận thế xoáy luôn một đường lạnh.
Thiếu Bạch hoảng hốt, thụp mình lui nhanh một bước. Nhưng cùng lúc, ánh lạnh nhoáng ào, một ngọn binh khí Tam tiên lưỡng nhân kỳ hình đã chớp ngang mí mắt.
Diễn biến nhanh trong tích tắc, Vạn Lương đột ngột quát vang:
- Tiến lên!
Rồi lão băng mình tới.
Bọn Tứ Giới và bốn thị tỳ của Văn Quyên cũng nhoáng binh khí sáng ngời ùn ùn xông lên.
Thánh cung Hoa tướng dõi mắt theo thế kiếm vần vũ của Thiếu Bạch, thoáng bàng hoàng kinh sợ. Khi ấy, bọn thường thị thánh cung dốc sức ngăn chống lớp lớp thế công giông bão của bọn Thiếu Bạch đã có nhiều nao núng thấy rõ. Văn Quyên bỗng trầm giọng:
- Đệ đệ bắt lấy Hoa tướng mau.
Thiếu Bạch nghe tiếng lập tức hét lạnh, soạt kiếm chém phăng cánh tay phải của một tên thánh cung thường thị.
Hoa tướng biến sắc, kêu vội:
- Đồng, Thiết nhị nương lên giết ngay tên tiểu tử kia.
Hai phụ nhân phốp pháp khiên kiệu đồng loạt rút kiệu cống, gầm lên như bò rống, lao vụt về Thiếu Bạch.
Đoán biết hai phụ nhân này võ công còn cao hơn cả bọn thường thị, Thiếu Bạch lập tức xoáy lốc kiếm, dây lạnh hơi phong áp tới.
Kiếm thế trầm trầm loang loáng trùm kín lấy Đồng, Thiết nhị nương.
Chừng như cũng biết chiêu kiếm lợi hại, nhị nương vội vàng xê dịch tấm thân hộ pháp dạt tránh. Đồng nương mặt vành như nghệ đảo kiệu cống đón kiếm còn Thiết nương mặt đen như lọ cùng lúc quật mạnh một trượng vào hông đối phương.
Hai người một công một thủ, chiêu thức phối hợp hết sức chặt chẽ, tưởng chừng như phá giải ngay được chiêu kiếm Thiếu Bạch.
Tâm thần rúng động, Thiếu Bạch soạt liền hai kiếm dồn Thiết, Đồng nhị nương cuống cuồng nhảy lui.
Văn Quyên bỗng thét vang, trường kiếm xoáy lốc đâm thẳng vào ngực một tên thường thị, nhưng ngọn binh khí Tam tiên lượng nhẫn của tên kia cũng quật thương tay trái nàng.
Hăng máu nàng nhảy vụt luôn về phía Hoa tướng.
Hoa tướng cười dài:
- Tiện tỳ, muốn chết!
Thị búng vút một chỉ.
Chỉ lực thoạt trông nhẹ nhành nhưng kỳ ảo lạ thường, Văn Quyên không sao nhận được phương vị của ngón chỉ, chỉ còn cách liều mạng phát lại một kiếm vũ bão.
Hoa tướng hét lạnh:
- Tiện tỳ hung hãn thật.
Thân thủ nhoáng lên, búng liền chỉ nữa vút về tay phải đối phương.
Thiếu Bạch đang quyết chiến ác liệt với Thiết, Đồng nhị nương, nhác thấy chị luống cuống dưới chỉ lực tàn độc của Hoa tướng, bất giác lòng nóng như lửa đốt. nhưng phải nỗi đối phương cứ quấn chặt lấy chàng bằng những chiêu thức kỳ bí dị thường, không sao tính việc thoắt cứu được.
Bọn Tứ Giới bấy giờ đang khổ chiến với sáu tên thường thị, bản lãnh của đối phương ngang tay với Vạn Lương nhưng vượt xa Hoàng Vĩnh, Cao Quang, lại bởi Tứ Giới cũng không ham chiến, chưa chịu dốc hết toàn lực, thành thử, cuộc chiến chỉ ở cái thế quân bình ngang ngửa.
Hốt nghe Hoa tướng cười nhạt, ngọn chỉ phong rít lạnh, lọt vào tai người nghe rờn rợn, hãi hùng.
Văn Quyên thọ thương tay trái máu tuôn xối xả, nhất thời không kịp né, đành nghiến răng lãnh trọn một chỉ vào vai.
Hoa tướng hét lạnh, xông tới tung luôn một chưởng.
Chịu một chỉ, Văn Quyên lập tức cảm thấy ruột gan quặn xé, nửa bên người buốt giá hẳn đi, nhưng vì trải qua bao phen lăn lộn, xông pha mạo hiểm, tạo cho con người nàng một bản lãnh cứng cõi khác thường, chẳng màng sống chết, dốc hết toàn lực trong chiêu kiếm quỷ sầu.
Hoa tướng chột dạ, lạng vội sang bên công về mặt phải.
Vừa lúc, Thiếu Bạch quát vang, nghiến răng xoáy liền hai chiêu kiếm, mũi kiếm chạm phải ngọn Kiệu cống, âm run thánh thót vang trong gió lộng.
Ra là binh khí của nhị nương sử dụng, ngọn Kiệu cống sự thực là hai món binh khí dị hình đúc chế, cứng rắn chẳng kém gì thanh bảo kiếm chém sắt ngọt trơn của Thiếu Bạch.
Thấy không thoát nổi vòng vây của đối phương, Thiếu Bạch giận sôi quát lạnh: - Vạn hộ pháp, đao!
Vạn Lương bàng hoàng, vút cao quá trượng, soạt đao ném vù lại.
Chỉ nghe Thiếu Bạch rú dài, không ai kịp thấy chàng tra kiếm vào vỏ, đỡ đao, xuất thủ thế nào, ba động tác trong khoảnh khắc, lóe lạnh vùng đao sáng :De, vang liền trong đêm vắng hai tiếng rú thảm. Hai :Dp não tóe trắng khoảng không, loang loang màu máu thắm, hai cái thây tức thời ngã rũ.
Liền đó là tiếng keng khô khốc, hai cây kiệu cống kềnh càng đồng loạt vụt rơi, khối thép chạm vào mô đá tóe lửa, ngân vang ròn rã.
Toàn trường nhất thời im rợn, những cái bóng đen đứng sững, mấy chục con mắt chớp sáng dán chặt vào ngọn cổ đao lấp loáng ánh lạnh, còn rĩ giọt máu tươi từ mũi đao.
Như một bóng ma, Thiếu Bạch lặng lẽ vút đến trước mặt Hoa tướng, hai người đứng cách nhau mấy thước, Thiếu Bạch ngời sát khí, dựng ngọn cổ đao chĩa thẳng mũi về đối phương. Hoa tướng mặt mày tái ngắt, run run giơ song chưởng chờ đợi.
Bốn con mắt nhìn nhau không chớp, bầu không khí ngột ngạt tưng tức khiến người hiện diện đều nín thở lắng xem.
Bỗng nhiên mắt đổ hung quang, Thiếu Bạch lại sẽ rung tay, ánh lạnh một lần nữa loáng nhanh.
Bắt gặp ánh mắt đối phương, Hoa tướng lập tức di động phương vị, đồng thời vận hết sức quật liền song chưởng.Văn Quyên như sực tỉnh gọi to: - Đệ đệ nhẹ tay!
Bá đao xuất thủ mau lẹ là thế mà Thiếu Bạch vừa nghe tiếng chị, ngọn cổ đao đã sát ngang cổ đối phương rồi, tuy không hiểu dụng ý chị, nhưng vẫn còn một lòng kính nể, tức thời thâu chiêu đao lùi nhanh lại.
Kịp thấy Văn Quyên phất tay, một lằn sáng lóe lên, mũi Cừu hận chi kiếm đã cắm phập vào Ưng song huyệt của Hoa tướng.
Ngọn Kim kiếm ngập chừng mấy tấc, thương thế chưa đến nỗi chí mạng, nhưng cũng vừa đủ để Hoa tướng rũ liệt tứ chi.
Văn Quyên quét nhìn mấy tên thường thị bảo:
- Đệ đệ giết cho hết bọn còn lại rồi hẵng tính.
Đối phương nghe nói, lấm lét nhìn nhau, rồi cùng cắm đầu bỏ chạy.
Văn Quyên bốc giận, nhoáng lạnh một ngọn Cừu hận chi kiếm, một tên thường thị chậm chân bị ngay mũi kiếm cắm suốt từ lưng ra ngực, chỉ kịp rú lăn ra chết.
Thoáng mắt, năm tên thường thị đã tản mác mất biến trong màn đêm dầy đặc, Thiếu Bạch ái ngại nhìn chị: - Tiểu đệ chậm tay để họ có dịp thoát chết. - Hôm nay nhân từ, ngày sau gặp lại, sẽ vất vã với năm tên địch nữa. Thiếu Bạch đỏ mặt nín thinh.
Văn Quyên thong thả đến trước mặt Hoa tướng, thò tay chụp lấy cổ áo. Hoa tướng cuống quýt, run run nắm lấy tay nàng. Văn Quyên giận dữ: - Muốn chết à? - Giết ta cứ giết, nhưng nếu làm nhục, người trong thánh cung sẽ không tha ngươi. - Ta sắp làm cỏ thánh cung, thì một mạng có gì đáng kể.
Gạt phăng tay Hoa tướng, kéo toang cổ áo nhìn vào chiếc cổ trắng ngần của đối phương đăm đăm.
Hoa tướng cười nhạt:
- Ngươi tưởng bổn tòa dịch dung chăng? Hừ.
Thiếu Bạch chạy lại hỏi chị:
- Tỷ tỷ, người này có thay đổi diện mục?
- Không, có điều, chúng ta nhất định đã có gặp y thị, chỉ vì lâu quá không còn nhớ được.
Ngọn Kim kiếm lung linh trên ưng song huyệt của Hoa tướng bây giờ đã nhuốm máu tươi, toàn thân công lực của y thị mất hết, mặt xanh như tàu lá,mồ hôi nhỏ giọt thảm hại, nhưng vẫn còn chịu đựng cầu mong một nẻo sống.
Văn Quyên lạnh lùng thò hai ngón tay lay lay mũi kiếm.
Ưng song huyệt ở trên vú trái chừng một tấc sáu phân, còn gọi Thượng huyết hải, thuộc về mạch gan, mũi kiếm cắm vào huyệt đạo sâu có hai tấc, giờ lại bị Văn Quyên khua động, đau quá Hoa tướng chỉ kịp rú thảm ngất lịm. Thiếu Bạch chạnh lòng, ấp úng: - Tỷ tỷ...
Văn Quyên tức nhiên ngắt ngang:
- Rõ thật uổng một thân võ công, đối với kẻ đại thù ngươi lại từ bi quá thế. Hừ! Mai sau chết đi, còn mặt mũi nào gặp lại gia gia?
Thiếu Bạch toát mồ hôi nín lặng. Văn Quyên lại vỗ vào người đối phương. Hoa tướng giật mình choàng tỉnh. Văn Quyên hỏi lạnh: - Họ gì?
Hoa tướng hổn hển nói qua hơi thở: - Sao không giết bổn tòa cho rồi? - Mấy trăm mạng Bạch Hạc bảo bị thảm tử, thì giết ngươi là lẽ tất nhiên. Hoa tướng ngẩn người, bỗng phá cười khanh khách.
Tiếng cười ngân dài trong đêm lạnh, rung rung bất tuyệt.
Bọn Tứ Giới đưa mắt nhìn nhau sởn óc. Hốt nghe Hoa tướng cười nhạt: - Ngươi cứ hỏi, biết gì bổn tòa sẽ đáp cả.
Văn Quyên bỗng sẵng giọng lập lại:
- Tên gì?
- Đặng Tố Quỳnh.
- Đúng là ngươi mà.
Quay sang em, nàng giải thích:
- Người này là đồng môn sư muội của mẫu thân, hơn mười năm trước đã có ghé chơi vào Bạch Hạc bảo chúng ta, khi ấy, đệ đệ còn bé lắm.
Thiếu Bạch cau mày, rồi sực nhớ ngày còn nhỏ có một hôm được chị dắt ra cổng trang dạo chơi, bỗng có một thiếu phụ đến thăm mẫu thân bảo là sư muội, nhưng việc về sau thế nào, chàng không nhớ nữa.
Lại nghe Văn Quyên hỏi tiếp:
- Thánh cung thần quân gây rối giang hồ thật sự là ai?
- Nhiều lắm, các ngươi chưa nghe được một tên nào à?
Văn Quyên nổi nóng, thò tay chực búng vào mũi kiếm, Tố Quỳnh hoảng hốt, giật giọng:
- Ngừng tay, hẳng để yên, bổn tòa sẽ nói hết.
- Thánh cung có cả thảy mấy nhân vật thủ não?
- Kể có ba người.
- Những ai?
- Người thứ nhất toàn thân tê bại, hom hem như nắm xương dưới mộ, sức trói gà không chặt.
Ho nấc mấy tiếng, giọng mệt nhọc tiếp:
- Vị thánh cung thần quân thứ hai là một ma tinh, tính tình cuồng ngạo, giết người không gớm tay.
Thấy đối phương trầm ngâm mãi không nói, Hoa tướng lấy làm lạ: - Còn người nữa, sao ngươi không hỏi?
- Cứ nói đi!
- Vị thần quân thứ ba, ha ha! Là một nữ nhân đạo mạo đoan trang nhưng dâm dật khôn tả. Đấy là kẻ có liên quan tới hai vị...
Văn Quyên bỗng giận dữ, tát bốp một cái thật mạnh vào má Hoa tướng khiến thị trào máu miệng.
Bọn Tứ Giới bấy giờ đứng ngây như tượng ở một bên, trước cử chỉ tàn bạo của Văn Quyên, không ai dám nói ra, nhưng đều cảm thấy một cái gì nặng nề, ngột ngạt đè thắt ruột.
Liền đó, chỉ thấy Văn Quyên cúi mình nhặt lấy một cái răng trắng nhởn, xem kỹ rồi bỏ vào bình ngọc cao độ một tấc, xong cất kín vào túi.
Thì ra, cái răng giả ấy bên trong có chứa một chất kịch độc, Đặng Tố Quỳnh nói chưa dứt đã định cắn vỡ ra ý muốn tự vẫn, chẳng dè Văn Quyên tinh mắt thấy kịp.
Thình lình một thất kiếm thủ từ đâu hơ hãi chạy về báo vội:
- Khải bẩm cô nương, có một đám địch chắn giữ trước cửa một thạch động sau núi, bọn thuộc hạ không sao xông vào nổi, đành về thỉnh thị.
Văn Quyên cau mày, bỗng nhanh như điện điểm vào huyệt Tố Quỳnh, gọi to:
- Tử Vân, Hàn Ngọc!
Hai lục y thiếu nữ xông ra, nghiêng mình:
- Có tỳ nữ.
- Trông cho kỹ người này, nếu có bề gì, các ngươi tội chết.
Tử Vân, Hàn Ngọc cúi đầu vâng dạ. Văn Quyên đi lại bảo thất kiếm thủ:
- Đi!
Tên thất kiếm thủ vâng lệnh, quay người đi trước, quần hào nhanh nhẹn theo sát.
Thoáng chốc, đi vòng qua Diện bích am không xa, bên tai đã nghe chát chúa tiếng người hò hét vang rền.
Vừa qua một vách núi, hốt lại có tiếng thiếu nữ hét lanh lãnh:
- Mau gọi thần quân ra đây, không thì sẽ giết hết không chừa.
Liền đó, tiếng rú thảm của nam nhân khuấy tan màn đêm.
Cao Quang nói:
- Giống giọng của Trương cô nương quá!
Văn Quyên hỏi vội:
- Ai là Trương cô nương?
- Trương Ngọc Giao, một vị nữ anh hùng trong Kim đao môn chúng tôi.
Đám người phóng nhanh như giông gió, phút chốc đã vòng ra đến sau núi.
Chỉ thấy ở lưng chừng núi đột xuất một huyệt cao độ tám chín thước. Dưới ánh trăng ảm đạm, một thiếu nữ tóc tai rối bù ngồi xếp bằng trước cửa động, kiếm chưởng vần vũ một mình cự với đám đông. Sáu kiếm thủ thuộc hạ của Văn Quyên đang hò hét, đốc thúc thủ hạ xông vào.
Thiếu Bạch thấy thế bảo to:
- Tỷ tỷ, người mình cả, hãy hạ lệnh ngừng tay mau.
Văn Quyên nhìn quanh quất, quát lớn:
- Lui lại hết!
Sáu kiếm thủ thấy Văn Quyên tới, đều dạt nhanh về sau chừa ra một khoảng trống.
Thiếu nữ một mình cự địch chính là Ngọc Giao, nhác thấy bóng Thiếu Bạch, vội vòng tay
hỏi:
- Minh chủ vẫn mạnh?
Thiếu Bạch mỉm cười, chỉ Văn Quyên nói: - Vị này là chị ruột của tại hạ, Tả Văn Quyên.
Nhìn vào động thấy Nhàn Vân, bèn giới thiệu hai bên.
Nhàn Vân đại sư hỏi Thiếu Bạch: - Sao minh chủ lại tới đây?
- Gia tỷ đoán chắc tên Nhất Sĩ chưa rời khỏi Tung sơn, mới kéo nhau truy tầm y. Thế nhị vị cô nương đâu rồi?
- Đều ở cả trong động.
Lời vừa dứt, Tuyết Quân đã vịn vai em từ trong động đi ra. Châu Chính tả thủ giơ cao bó đuốc, tay phải vác cây bát báo thiền trượng đi trước dẫn đường.
Ra ngoài, Tuyết Quân nghiêng mình:
- Tham kiến minh chủ.
Thiếu Bạch vội vàng đáp lễ. Châu Chính vòng tay nói:
- Nhờ hồng phúc của minh chủ, thuộc hạ may được Phạm cô nương chữa lành hẳn rồi.
Không đợi Thiếu Bạch giới thiệu, Văn Quyên đã mỉm cười nói:
- Tả Văn Quyên xin ra mắt nhị vị cô nương.
Tuyết Quân vội hỏi:
- Ra là tỷ tỷ đấy à? Đáng mừng, đáng mừng!
- Cách biệt lâu năm mà hiền tỷ muội vẫn phong thái như xưa mới là việc đáng mừng.
Tứ Giới bỗng xen lời:
- Phạm cô nương, ngọn trượng trong tay Châu thí chủ sao trông giống vật nghiệt chướng Nhất Sĩ thường dùng quá.
- Chính thế.
Rồi lão quay sang nhìn Châu Chính. Hiểu ý, Châu Chính chạy đến trước mặt Tứ Giới:
- Đây là vật của Nhất Sĩ, xin hoàn lại cho đại sư.
Thấy Châu Chính trong tay cầm một tăng bào, Thiếu Bạch lấy làm lạ hỏi:
- Tăng bào của ai thế?
- Tăng bào và thiền trượng đều bị vất bỏ lại trong động, tiện tay tại hạ cầm theo để tra xét
sau.
Nghe nói, mọi người xôn xao bàn tán, cuối cùng đều cho rằng Nhất Sĩ đã có vào động, cải trang tiện bề tẩu thoát, nhưng muốn cho chắc lại lục tục kéo nhau vào động xem lại. Tuyết Nghi bỗng bấm tay chị. Không biết kể những gì chỉ thấy Tuyết Quân hỏi Hàng Ngọc:
- Vị cô nương này trong tay ôm người nào thế?
Văn Quyên đáp ngay:
- Đây là thị tỳ Hàn Ngọc của ngu tỷ, người trên tay là một vị thần quân họ Đặng tên Tố Quỳnh.
- Người đã chết sao không vất tử thi đi?
Văn Quyên kinh ngạc nhìn lại thì thấy Tố Quỳnh hai mắt nhắm nghiền, mặt mày tái ngắt, bất động, hình như đã tuyệt khí từ lâu. Tức giận, nàng toan vung chưởng hạ sát hai ả thị tỳ Tử Vân và Hàn Ngọc, nhưng Tuyết Quân đã kịp thời ngăn cản nói: - Theo xá muội cho biết, Đặng Tố Quỳnh bị vết thương phát tác chết chứ không phải lỗi của
họ.
Mỉm cười, nàng bảo luôn:
- Ngay chính chúng tôi đứng gần mà cũng không phát giác kịp, chẳng nên trách cứ họ. Thôi, người chết còn giữ xác làm gì, đem vùi vào một chỗ nào cho xong đi.
Hàn Ngọc nhanh nhẹn y lời.
Hốt thấy Tứ Giới tay cầm bó đuốc tất tả từ trong động tối chạy vụt ra. Thiếu Bạch giật hỏi:
- Đại sư có thấy khả nghi?
- Trong xó có một thiếu niên tăng nhân nằm chết thẳng cẳng, pháp hiệu Linh Không, là đệ tử yêu quý nhất của nghiệt chướng Nhất Sĩ. - Có thấy thương tích trên người y?
- Linh Không bị nội gia chưởng lực đánh chết, rõ không phải võ công của Thiếu Lâm.
- Xem thế, lúc Nhất Sĩ cải trang ở trong động đúng là đã gặp địch nhân. Chỉ sợ mấy cuốn bí kíp lọt vào tay thần quân thì nguy.
Văn Quyên lạnh lùng đỡ lời:
- Chuyện bí kíp là chuyện riêng tư hẳng gạt sang bên, vấn đề hiện tại cần phải biết thánh cung, sào huyệt của thần quân nằm ở đâu?
Tuyết Quân mỉm cười quay về phía Châu Chính:
- Cái đó phải nhờ cậy Châu huynh.
Châu Chính khiêm tốn đáp:
- Tại hạ tuy có đi qua thánh cung, nhưng vì lúc ấy thần trí mê loạn nên nay quên hết, không còn nhớ được chi tiết.
- Tôi có cách, Nhiếp hồn thuật có thể giúp cho Châu huynh nhớ, vì thuật này đưa con người vào cõi mộng, bắt gặp lại những hình ảnh tưởng như đã bị lãng quên trong tiềm thức. Có điều, tôi còn non tay sợ làm tổn hại đến Châu huynh.
- Ân đức cứu mạng của cô nương như biển cả, dù có phải hy sinh, tại hạ cũng không dám oán, xin cô nương cứ sai bảo. - Thế thì Châu huynh hẵng ngồi xếp bằng tròn, còn những người khác xin ra ngoài cho.
Châu Chính y lời ngồi xuống, bọn Thiếu Bạch lảng ra xa.
Tuyết Quân, Tuyết Nghi ngồi đối diện với Châu Chính, bắt đầu Nhiếp hồn đại pháp. Hai bên nói chuyện với nhau rất tự nhiên, nhưng mãi rồi Châu Chính cũng cảm thấy mệt mỏi, thiếp dần vào cõi mộng trước ánh mắt dịu hiền của Tuyết Nghi và giọng nói êm ái, trong thanh như giòng suối của Tuyết Quân.
Thấy vậy, Tuyết Quân hỏi ngay:
- Châu huynh, thánh cung ở đâu?
Nói liền mấy tiếng vẫn thấy Châu Chính chỉ mấp máy môi rồi im bặt. Nghĩ ngợi giây lâu, nàng lại lấy ra hai mũi kim châm đâm vào hai bên Thái dương huyệt của y.
Thật lạ lùng, Châu Chính đang ngủ say hốt mở bừng mắt nhìn đăm đăm Tuyết Quân ngây dại. Chỉ nghe Tuyết Quân trầm giọng:
- Đi thánh cung đi, Châu huynh đi trước dẫn đường, chúng tôi theo sau.
Châu Chính thẫn thờ nhìn về hướng đông nam chập lâu, bỗng cắm đầu đi thẳng.
Sợ gặp cường địch bất lợi, Tuyết Quân cho chị em Thiếu Bạch đuổi theo trước, còn mình và bọn Vạn Lương xuống núi đánh xe nối gót, đi sau cùng là bọn thủ hạ Văn Quyên.
Châu Chính đờ đẫn như kẻ mất hồn, băng băng đi về phía trước. Đến xế trưa, ngang qua một thị trấn, đói quá y đi vào một phạn điếm đông khách bên đường, kéo ghế ngồi xuống. Bọn Thiếu Bạch vội chạy vào theo. Thấy cơm nước dọn đến, Châu Chính lẳng lặng đánh một bữa thật nổi nê, rồi hấp tấp bỏ đi.
Suốt lộ trình, đói ăn, mệt lăn ra ngủ, đoạn y tiếp tục đi như giông gió, không buồn để ý tới đại đội nhân mã lũ lượt theo sau.
Hôm ấy, đoàn người đến Hoài nam thì bỗng gặp bọn Tứ Ý, Tứ Luật suất lãnh hơn hai mươi đệ tử Thiếu Lâm đang đuổi theo một tên địch. Hai bên bàn bạc, cuối cùng quyết định Tứ Ý tiếp tục truy địch, Tứ Luật về phi báo với Tứ Không, còn Tứ Giới vẫn theo quần hùng tới thánh cung rồi chia tay nhau lên đường.
Tảng sáng hôm sau, lại gặp một bọn cướp bịt mặt xông ra ngăn chận, quần hào tràn lên giết giặc, trong khi Châu Chính vẫn lướt đi như bay.
Trận này, đệ tử Thiếu Lâm chết cũng bộn, dọc đường đâu đâu cũng thấy xác người ngổn ngang, ai nấy đều cảm khái không thôi.
Vượt qua Trường giang, tiếp tục đi về miền nam, sợ Châu Chính quá mệt nên Tuyết Quân phải cho y uống một viên Bổ nguyên ích khí.
Mấy ngày sau, đoàn người theo Châu Chính đã tiến vào địa phận Quát Thương Sơn. Khi ấy, ai cũng biết thánh cung ở trong địa phận Quát thương sơn, nhưng rặng núi này về phía tây là huyện Lệ Thủy với những cánh đồng bát ngát chạy suốt đến huyện Ôn Lãnh, núi non trùng điệp ngút ngàn. Chả thế, ngày trước Văn Quyên cũng có lặn lội đến tận đây, nhưng vẫn phải bó tay, không tìm được dấu vết thánh cung.
Vào núi, hai chị em Tuyết Quân xuống xe đi bộ, chỉ khổ cho đạo sĩ Nhàn Vân phải dùng tay thay chân lết theo mọi người.
Mãi tới chiều tối, quần hào theo Châu Chính mới vào đến trong núi.
Tuyết Quân cất tiếng căn dặn:
- Chư vị dè dặt, chỗ này đã gần sào huyệt địch nhân, phải cẩn thận.
Lời chưa dứt, hốt từ một ngọn cây cao vút có tiếng rú dài, cùng lúc bốn bóng người phóng ào xuống ngay :Dnh đầu Châu Chính đi dẫn lộ.
Thiếu Bạch giựt mình, rồi như một mũi tên vút mình đi tới.
Vừa lúc vang lạnh tiếng quát, Tứ Giới đã thi triển ngay khinh công tuyệt thế Tu nhĩ giới tử của Phật môn, thân hình nhoáng bốc qua đầu Châu Chính, ngọn trượng xoáy liền một chiêu sấm sét. Trong tiếng rú thảm, một hắc y lão giả rơi phịch xuống đất, óc não phọt tóe ra.
Đồng thời, Thiếu Bạch cũng nhoáng đao chém xả một hắc y nhân nữa làm hai đoạn.
Thoảng trong mùi máu tanh hôi, còn lại hai tên nữa cũng vừa hạ xuống, một cầm Cử si đao, một xoay Thần thiết giản, nhất loạt nhoáng ập về Châu Chính. Nhác thấy, Thiếu Bạch và Tứ Giới cùng băng tới đón đỡ. Loáng cái ánh lạnh giăng mắc, hai bên đã giao chiến mấy chiêu. Châu Chính nhìn qua trận đấu, lại lẳng lặng bỏ đi.
Tuyết Quân bỗng bảo nhanh:
- Vạn, Hoàng, Cao tam vị hộ pháp mau theo sát Châu Chính phòng địch nhân công tập.
Ba người dạ ran, chạy vụt lên.
Tích tắc, hốt nghe Vạn Lương hét vang, liền đó là những tiếng thép khua rợn, Văn Quyên lật đật chạy vòng ra phía trước.
Thiếu Bạch, Tứ Giới nóng lòng, đồng loạt xoay nhanh binh khí hạ sát luôn hai đối thủ.
Khi ấy, phía trước mặt rền vang tiếng thép, trận chiến diễn ra quyết liệt dị thường. Mấy tên hắc y nhân xông ra toan hạ Châu Chính thì vừa gặp bọn Vạn Lương lướt tới, đao kiếm nhất tề loang lạnh quấn chặt lấy nhau ngang ngửa.
Trong khoảnh khắc hãi hùng, một tiếng rú dài đột ngột dấy dội vút thảm, một bóng đen nhoáng vèo tới sát bóng kẻ lạ.
Chỉ nghe bình một tiếng, kình phong dấy lạnh xao xác lá rừng. Liền là tiếng hự nghẹn, một hắc y lão già râu đen tua tủa bắn bật vào khoảng không, rơi sóng sượt có một trượng xa, và bên cạnh Châu Chính chợt xuất hiện một lão già cao gầy cầm ngọn Điếu can.
Thiếu Bạch chạy lại gần, nhận ra Tiền Bình, vội vàng thi lễ: - Cảm tạ lão tiền bối tương trợ.
Ngư Tiên cười ha hả: - Việc chung của võ lâm, lão đánh cá có lý đâu làm ngơ.
Nghe tiếng, Tuyết Quân chạy lên, hỏi: - Lão tiền bối đến hồi nào thế? - Lão ngư cũng vừa đến cùng với chư vị.
Ngọc Giao cũng tíu tít hỏi: - Lão tiền bối đi một mình hay có cả đồng bạn? - Lão ngư phu xưa giờ có bạn với ai đâu mà hỏi.
Phá cười, nhoáng vút đi mất dạng.
Khi ấy, Châu Chính đã đến bên một ngọn nhai, sợ sệt dán mắt nhìn xuống bên dưới tối đen. Tuyết Quân xem thấy tình hình, quay bảo mọi người ngồi nghỉ, chờ sáng sẽ tính. Hoàng Vĩnh, Cao Quang lấy lương khô chia đều cho quần hùng. Ăn uống xong, ai nấy đều ngồi vận công điều tức, sửa soạn cho cuộc chiến sắp tới.
Một đêm đi qua vội vã, trời vừa hừng sáng, Châu Chính bỗng bỏ chạy sồng sộc xuống dưới.
Liền đó một bóng người nhoáng lên, Tứ Giới đã như cụm mây là là hạ dần xuống dưới ngọn nhai. Thiếu Bạch lo ngại, sẽ hỏi Tuyết Quân:
- Đồi núi cheo leo, chắc cô nương không tiện xuống?
- Minh chủ cứ đi trước giúp họ, ngu tỷ muội có cách.
Thiếu Bạch đành nối gót Tứ Giới. Đến nơi, đã thấy Châu Chính đang vung chưởng ầm ập đánh vào một vách núi trơn bóng như mỡ, phát ra những tiếng chát chúa, vang dội khắp tuyệt cốc thâm u, vách đá cao ngót hai trượng bỗng nhiên di động dần về một bên để lộ một cửa động to lớn. Vừa lúc, Châu Chính chợt kêu lớn, bọt trắng cả miệng, bần bật run lên.
Tứ Giới hoảng sợ, dõi mắt thật nhanh, nhưng tứ bề lặng lẽ không một bóng địch, Thiếu Bạch cũng soạt kiếm lăm lăm bảo vệ Châu Chính, còn Vạn Lương chạy lại xem xét. Hốt vẳng có tiếng Tuyết Quân bảo: - Vạn hộ pháp khoan động thủ.
Vạn Lương chực điểm huyệt y, nghe nói rụt vội tay về.
Thình lình một tiếng rú dài xé tan tĩnh mịch từ ngoài hai dặm về hướng tây bắc vọng lại. Tứ Giới giật mình nói nhanh:
- Tứ Không sư huynh lão nạp tới rồi.
Liền vận khí đan điền, rú đáp lại.
Tiếng rú xé không gian, rung rền trong núi thẳm, lại nghe có tiếng rú ban đầu vẳng lên. Thoáng mắt, quần hùng đã xuống tới, Tuyết Quân nhanh nhẹn chạy lại thò ngọc thủ điểm liền ba yếu huyệt của Châu Chính, rút lấy hai mũi kim châm trên thái dương huyệt ra. Châu Chính nhăn mặt rền rĩ, rồi mấp máy môi thở phào. Biết là y nhọc mệt quá độ mới sanh chứng, Tứ Giới lấy ngay một viên Liệu thương bồi nguyên cho y uống.
Đúng lúc, trên sườn núi phía tây bỗng xuất hiện mấy tăng lữ vận khôi bào, Tứ Không chống thiền trượng, trông xuống dưới nhai, gọi lớn:
- Tả đại hiệp và Tứ Giới sư đệ đấy à?
Thiếu Bạch ngẩng mặt, đáp: - Chính bọn tại hạ.
Xem rõ tình hình rồi, Tứ Không mới dẫn bọn Tứ Luật chạy bay xuống. Chào hỏi xong, Tứ Không lo lắng, hỏi ngay: - Tả đại hiệp có tìm thấy thánh cung?
Chỉ vào động huyệt trước mặt, Thiếu Bạch nói: - Chúng tôi vừa tìm ra tòa động này, còn chưa vào trong xem

[thuylam]

Tứ Không mừng rỡ:
- Thế thì đệ tử Thiếu Lâm xin đi tiên phong.
Nhấc trượng, lão tăng thẳng bước vào.
Khi ấy, bọn Cao Quang và tám đệ tử Thiếu Lâm đã sớm nhóm lửa, mười mấy ngọn đuốc cháy sáng dẫn đường. Tứ Không, Thiếu Bạch và Văn Quyên đều xuất lãnh thuộc hạ hàng đội thứ lớp rầm rập tiến vào động tối. Quần hùng thấy con thủy đạo hun hút đi thẳng vào lòng núi, càng tin là đường dẫn đến thánh cung.
Bỗng nhiên, tận đầu thủy đạo ầm ầm vang mấy tiếng long óc. Quần hùng phân vân, rồi chợt ùn ùn đổ xô nhau chạy về phía trước.
Đến cuối đường, vừa lúc thấy có một vùng sáng :De, trong tiếng ì ầm, hai cánh cửa đá đồ sộ từ từ di động sang hai bên. Mọi người reo vang, chạy túa ra khỏi đường hầm. Cảnh vật bên ngoài hiện ra khác hẳn. Dưới ánh mặt trời, chỉ thấy cỏ non xanh bát ngát, bọc kín lấy một vùng thủy cốc, cỏ cây tươi tốt sáng rực như tranh, chênh chếch về mé trái là một tòa cung điện đỏ :Di xanh mởn cỏ hoa.
Văn Quyên nhìn đăm đăm tòa điện nguy nga giữa sơn cốc, lâm râm khấn:
- Gia gia có linh xin phù hộ cho hài nhi sớm rửa được hận.
Hốt nghe Tứ Không nói lớn:
- Cuộc chiến hôm nay địch không chết, ta chết, vậy phàm đệ tử Thiếu Lâm phải xông lên chiến tử không lùi!
Quần tăng hăng hái dạ rang.
Thiếu Bạch bỗng chỉ về phía trước, trầm giọng:
- Có bóng địch nhân kìa!
Thật thế, mới thoáng cái, trong khoảng trường trước cung đã xuất hiện gần trăm hồng y nhân dàn hàng chờ đợi. Tứ Không lạnh lùng vác thiền trượng xông lên. Quần hùng lớp lớp ùn ùn nối gót. Tuyết Quân hốt hoảng bảo to: - Đi qua đường phải nín thở, phòng hương hoa có độc đấy!
Giật mình, quần hùng nhìn kỹ, quả nhiên muốn vào đến quãng trường, phải đi qua một lối hoa trải đá, đều vội vàng ngưng hô hấp.
Qua khỏi thạch kính, cảnh vật trước cung đã hiện rõ mồn một. Chỉ thấy có trăm hồng y nhân, người đứng đầu khoát choàng đỏ :Di, tóc hung, râu xoăn quai nón, oai phong lẫm lẫm. Nhát thấy, Tứ Không hơi chột dạ, quát hỏi.
- Đường đường là Phi ưng bang chủ ngang dọc suốt dải Kinh Hồ sao lại làm nô lệ cho thánh cung?
Hồng y đại hán nghe tiếng, chỉ lạnh lùng quét mắt nhìn khắp quần hùng:
- Trong chư vị, ai là người dẫn đầu?
Vạn Lương sấn tới một bước, nói:
- Nhiều lắm, ngươi muốn hỏi ai?
Đại hán hừ nhạt, nhìn về Tứ Không. Hiểu ý, Tứ Không nói liền:
- Lão nạp Tứ Không, dẫn đầu đệ tử Thiếu Lâm.
Thiếu Bạch cười khảy, hỏi đối phương:
- Các hạ là ai?
- Bất tài Đặng Ưng, Hồng Long đường đường chủ trong thánh cung, còn quí danh bằng hữu?
- Tại hạ Tả Thiếu Bạch, minh chủ Kim đao môn.
Văn Quyên cũng bước ra, trầm giọng:
- Bạch Hạc Tả Văn Quyên suất lãnh bảy đại kiếm thủ đến đây đòi nợ máu.
- Hay lắm, Thiếu Lâm Tứ Không đại sư, Kim đao môn Tả minh chủ, Bạch Hạc môn Tả cô nương, tam vị có thể theo Đặng mỗ diện kiến thần quân, các bằng hữu khác xin ở lại đây chờ.
Vạn Lương bỗng cười vang, nhảy xông ra:
- Chết đến nơi rồi, các ngươi còn cuồng ngạo quá, biết điều hãy gọi ngay y ra đây!
Rồi thấy đối phương còn chần chờ, lão liền tung liền một chưởng sấm sét.
Đặng Ưng cũng bốc giận quát vang, chưởng xoáy lốc nhoáng lạnh đón đỡ. Vạn Lương hãi sợ, lạng vội sang bên né, và chưởng biến nhanh thành chỉ vút tới. Loáng mắt, chỉ thấy chưởng phong sầm sập dấy dội, hai bên đều dốc sức quyết chiến.
Tứ Giới đại sư lớn tiếng hét đầy khích động:
- Hết thảy đệ tử Thiếu Lâm theo ta phá địch.
Tăng nhân Thiếu Lâm nghe lệnh hò reo như sấm nhất tề lao mình về phía địch. Chỉ trong chớp mắt, khoảng cách hai bên gần lại bắt đầu một trận chiến kinh thiên động địa.
Cùng lúc, Thiếu Bạch và Văn Quyên cũng xuất lãnh thủ hạ ào ạt phóng tới tăng cường cho đệ tử Thiếu Lâm, cả thảy cộng cũng có hơn ba trăm người, thanh thế lừng lẫy như hải đão bài sơn, kinh tuyệt.
Đặng Ưng đang đấu vùi với Vạn Lương thấy thế càng bồn chồn ra sức cố hạ thủ đối phương thật mau, tiếng binh khí vang lên toát lửa, liên hồi điếc tai, nhưng hy vọng chiến thắng, vẫn còn rất xa.
Bỗng nhiên Tứ Không xông vào vòng chiến, đại sư hét lớn một tiếng, thiền trượng sấm sét bổ xuống đầu Đặng Ưng, hụt một trượng, chiêu thức thứ hai lại nhanh nhẹn công tiếp liền.
Đặng Ưng mau chân và nhanh trí lắm mới thoát được hai trượng khốc liệt, mồ hôi do đấy thoát ra như tắm. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, thây người ngổn ngang la liệt khắp sân rộng, máu từng vũng loang mặt đất. Hơn một trăm tên thuộc hạ của Hồng long đường trong thánh cung đã lần lượt gục ngã thê thảm.
Hốt nhiên, trong thánh cung vang lên những tiếng chuông dồn dập, thúc bách.
Đặng Ưng đang yếu thế trước Tứ Không nghe chuông mừng quá, phấn chấn cả tinh thần vì đấy là tiếng chuông rút quân. Y hét lớn lấy oai rồi nhanh như chớp quay người vút đi.
Khốn khổ cho y, Tứ Không đã động sát cơ, không chịu để y thoát chạy, cũng nhanh như chớp theo bén gót như bóng với hình, rồi quát lớn một tiếng, quất mạnh thiền trượng.
Chỉ nghe đánh chát một tiếng, Đặng Ưng rú một tiếng thảm, hộc máu chết tươi.
Lúc ấy, mấy chục thuộc hạ của thánh cung Hồng long đường xô nhau chạy, phía sau truy binh ầm ầm như sóng triều dâng lướt theo đạp bừa lên xác Đặng Ưng khiến y nát bấy như tương.
Tiếng chuông chưa dứt, quần hùng đã đuổi vào tới trong cung. Toà cung điện kiến trúc dựa vào núi, địa thế càng lui vào sâu càng cao.
Quần hùng đang hăng xông thẳng tuốt vào tòa đại điện. Bỗng nghe những tiếng ầm ầm long trời lở đất, ba tấm cửa sắt nặng trên mấy ngàn cân đột nhiên rớt sầm xuống chận bít ba cửa đại điện.
Trong chớp mắt, căn điện rộng đã tối om, xòe bàn tay ra không thấy năm ngón. Tứ Không giật bắn người, vội vàng đề chân khí hét:
- Đứng im, đốt đuốc lên!
Lập tức có người đốt đuốc ngay, vì đệ tử Thiếu Lâm và thuộc hạ của Thiếu Bạch và Văn Quyên là những cao thủ lão luyện, đầy đủ kinh nghiệm. Tòa đại điện rộng chứa hết mấy trăm con người lại càng rộng và hun hút ghê gớm vì sự im lặng có kỷ luật. Mấy chục ngọn đuốc thắp sáng chập chờn, chín vị trưởng lão Thiếu Lâm, chị em Tuyết Quân và chị em Thiếu Bạch nhanh nhẹn đứng tụm lại một chỗ.
Tuyết Quân không chần chờ, nói như ra lệnh:
- Chư vị đề phòng trúng độc, xem xét cửa ngõ, tức tốc đập phá, thoát mình ra khỏi gian điện.
Mấy trăm con người ở dồn một chỗ kín thì mối lo ngại nhất là lửa, nước và khí độc.
Mấy trăm con người đã nhanh chân xem qua cửa chính và hai cửa hông đã bị thiết áp bít, còn cửa ăn thông ra phía sau điện, hai cánh cửa lớn đều bị đóng chặt.
Tứ Không vung thiền trượng đánh ngay vào, chỉ nghe một tiếng chát tóe lửa, chất kim thuộc đã chạm vào thạch bản. Mọi người do đấy biết đó là một cửa đá. Tứ Không dẫn đầu, lần lượt các người khác tiến lên, vung binh khí đánh phá, bụi cát bay ào ào, đã vạch được một đường khá dài.
Thấy thế, quần hùng cũng phấn khởi, cho việc phá cửa đá không phải là việc khó khăn lắm. Công kích dữ dội một hồi, phá thủng được một lỗ lớn có thể nhìn sang bên kia. Bất giác quần hào lại thất vọng ghê gớm, vì sau lần cửa đá này lại còn một bức tường sắt chắn ngang ở ngoài.
Bỗng những tiếng huỳnh huỵch vang lên, đám thuộc hạ của Văn Quyên lần lượt ngã xuống, miệng sùi bọt mép.
Văn Quyên thất sắc, lao tới xem sao, nhưng Thiếu Bạch nhớ lời dặn của Tuyết Quân đã kịp thời nắm tay chị ngăn lại...
Thì ra những kiếm sĩ kia đều bị trúng độc hết.
Đệ tử Thiếu Lâm cũng hơn một số cũng đã chịu chung số phận, nằm mê mang dưới đất. Việc giải cứu một số đông xem chừng khó khăn tình thế do đấy mà hơi hổn loạn.
Tuyết Quân lanh lảnh hét:
- Chư vị trưởng lão cần hỏa tốc phá sập tường tìm lối ra, việc cứu người xin tạm hoãn lại.
Cửu trưởng lão Thiếu Lâm y lời, nhanh nhẹn chạy lại bên tường.
Vừa lúc về mé trái vách tường bỗng ầm vang một tiếng rung rinh, bụi đất bỗng bay mù mịt. Tứ Giới thấy vậy, sấn tới quật bồi thêm một chưởng. Bình một tiếng lọng óc, vách cung tường dầy có hơn thước lập tức hiện nhanh những lằn nứt, toác ra một lỗ lớn.
Nhìn ra, thì thấy một thanh bào nhân tuổi độ trung niên, tướng mạo thanh tú, đang thu chưởng lại. Hiển nhiên người này đã hợp lực với Tứ Giới nội ngoại giáp công đánh sụp bức tường. Xa hơn là đám thuộc hạ thánh cung đang vây đánh ác liệt với Ngư Tiên Tiền Bình và một ông già lạ mặt.
Tường vừa đổ, quần hào lập tức xông ra, hốt thấy Ngọc Giao reo ầm lên vui mừng:
- Gia gia!
Dứt tiếng, nàng lao sầm vào lòng thanh bào nhân.
Thì ra, ngươi này là Trương Thanh Phong, cha của Ngọc Giao, Thiếu Bạch vòng tay nói:
- Tại hạ Tả Thiếu Bạch đa tạ lão tiền bối giải vây.
Trao đổi mấy lời xong, Thiếu Bạch dẫn quần hùng xông tới vây đánh bọn thuộc hạ thánh cung, còn Trương Thanh Phong lo giải cứu những trúng độc. Đối phương núng thế, số thương vong quá nữa, những kẻ còn lại liền lập tức rút lui.
Tiền Bình hướng dẫn Thiếu Bạch và Tứ Không theo một đường đá vắng vẻ rêu phong, qua mấy căn nhà bỗng thấy sừng sững trước mặt một đại điện, ở ngoài cửa đá có một bọn người tay cầm binh khí, nam nữ trai tráng già trẻ đều có, tổng số có hơn hai trăm người. quần hào thấy thế, biết là thành phần chủ lực ở thánh cung.
Tới trước điện, quần hào ai nấy đều giật nẩy mình vì đám địch nhân đa số trông rất quen mặt và ở ngoài cửa đại điện mờ mịt một làn khói ngưng kết, chắn hẳn tầm mắt nhìn của quần hùng, khiến không trông thấy cảnh vật bên trong.
Tứ Không thấy đám tăng nhân bên địch chính là lũ phản đồ, bất giác sôi máu giận, thét lớn:
- Thánh cung thần quân đâu?
Bên trong điện bỗng vọng ra một giọng nói băng lạnh:
- Bổn tòa ở đây, hòa thượng có điều chi chỉ giáo?
Tứ Không càng giận quát:
- Anh hùng thiên hạ đã đánh phá đến tận sào huyệt của ngươi, tại sao không ra nghênh chiến, còn muốn giấu đầu giấu đuôi, muốn cho người ta chê cười sao?
Đằng sau màn khói sương vẫn phát ra giọng nói băng lạnh:
- Bổn tòa ở đây nghinh địch, các ngươi có mắt cũng như mù, điều ấy không tự trách, lại đi bảo bổn tòa giấu đầu, giấu đuôi, thật là đáng tức cười.
- Nhất Sĩ đâu?
- Hòa thượng Nhất Sĩ hiện dưới án bổn tòa.
- Còn bí kíp của Thiếu Lâm?
- Ở bên cạnh bổn tòa đây.
Im lặng giây lát, Tứ Không chợt hét vang:
- Nghiệt chủng Nhất Sĩ, sao không ra chịu chết, còn đợi đến bao giờ?
Có tiếng cười của thánh cung thần quân sau màn khói sương. Y nói:
- Nhất Sĩ ra đi, để gặp trưởng lão của Thiếu Lâm phái một phen!
Bầu không khí lúc bấy giờ thật nặng nề, hai bên đối diện nhau, hàng bốn năm trăm người đứng im phăng phắc chờ đợi.
Trong đám khói sương có một người chậm bước đi ra, mắt to mày rậm, thân hình to lớn, đó là phương trượng Nhất Sĩ, tên phản đồ Thiếu Lâm.
Y lẳng lặng cất bước như người không hồn.
Tuyết Quân khẽ giọng nói:
- Người kia thần trí đã mê loạn, không còn tự chủ.
Tứ Ý xông lên ý muốn động thủ. Tứ Không dặn bắt sống không được thì giết đi.
Tứ Ý xáp tới trước mặt, Nhất Sĩ ngây ra như không quen biết. Tứ Ý vung trượng đánh liền. Nhất Sĩ đón đỡ ngay, trận chiến khốc liệt thoáng chốc hơn hai chục hiệp đi qua vẫn chưa phân thắng bại.
Tứ Không nóng lòng vô cùng, nhưng nửa chừng không tiện đổi người chỉ sợ mang tiếng.
Đang khi ấy, Nhất Sĩ dùng ngay A la thiền chưởng, một trong bảy mươi hai tuyệt kỹ dồn đánh Tứ Ý.
Tứ Ý vội lùi tránh thoát được mấy chiêu, nhưng cuối cùng phịch một tiếng, cũng bị đánh trúng ngực kêu lớn, quay đơ ra đất.
Tình thế quá cấp bách, Tứ Không lao vút vào trận, vung thiền trượng đánh cùng lúc. Trong đại điện hai bóng người phóng ra lao thẳng về phía Tứ Không.
Tuyết Nghi cho chị biết tất cả những diễn biến, Tuyết Quân bảo Thiếu Bạch:
- Cừu nhân giết lệnh tôn trong điện kia, minh chủ thi triển toàn lực đi, còn đợi đến bao giờ nữa. Oai lực của Bá đao phải được phát huy đúng mức.
Thiếu Bạch gật đầu, nắm chặt cổ đao hét dài một tiếng tung mình chặn đánh ngay hai kẻ địch vừa xuất hiện.
Chỉ thấy loáng một luồng sáng lạnh, tiếp theo là tiếng rú thảm của hai cao thủ thánh cung đã bị chặt đứt làm đôi.
Cả địch lẫn bạn đều bị oai thế khủng khiếp của đường đao rùng mình lạnh gáy.
Thiếu Bạch uy nghi như vị thần, quay lại hỏi Tuyết Quân, trong khi những giọt máu địch nhân vẫn còn từ trên thân đao nhỏ xuống:
- Phạm cô nương, có nên thừa thế giết hết bọn người ở ngoài điện này rồi mới tràn vào?
- Mấy trăm người như thế giết đi không khỏi quá tàn nhẫn, người thông minh như thánh cung thần quân, tiện thiếp nghĩ y cũng thừa rõ thánh cung phải thừa điều kiện thủ thắng.
Nàng nói cố ý để cho đối phương nghe thấy.
Chỉ thấy, ở phía sau làn khói sương trong điện vẳng ra một giọng nói rất trong:
- Đúng thế, những tên lục tục thường tài trên võ lâm ấy có đông thật, nhưng không phải là yếu tố quyết thắng cho chúng ta.
Giọng nói giờ đây khác hẳn lúc ban đầu, nhưng vẫn biểu hiện được khẩu khí của người có thân phận làm chủ thánh cung.
Tuyết Quân cao giọng nói:
- Đã cùng cách nhìn, như thế có thể nói chuyện đứng đắn với nhau.
Một giọng khàn khàn ở trong điện đáp lại:
- Cô nương có thân phận gì?
- Tiện thiếp là người trong Kim đao môn.
Thiếu Bạch đỡ lời:
- Tại hạ là minh chủ Kim đao, vị cô nương đây được toàn quyền đại biểu Kim đao môn.
Tứ Không nói:
- Phái Thiếu Lâm chúng tôi cũng do vị cô nương ấy đại biểu.
Văn Quyên:
- Ta là Thất tinh kiếm chủ cũng thuận thế.
Trong điện có tiếng cười lạnh nói:
- Mới bằng chừng ấy tuổi mà cô bé đã được trọng vọng quá nhỉ!
Tuyết Quân cười buồn nói:
- Thần quân đã có biết dùng một số lớn oan hồn hy sinh, cũng không quyết định được trận chiến, mà phải tiêu diệt những nhân vật đầu não của chúng tôi thần quân mới thắng. Hơn thế, nếu đánh, bên chúng tôi thực lực đông hơn, trong vòng một giờ có thể tiêu diệt hết đám người của thần quân ở bên ngoài điện?
- Cô nương có thể cho biết tánh danh?
- Phạm Tuyết Quân, y bát đệ tử của Phạm Trọng Minh và cũng là nghĩa nữ của người.
- Nhà ngươi học được bao nhiêu nghề nghiệp của Phạm Trọng Minh?
- Tiên sư truyền hết cho chị em chúng tôi, có điều tài chỉ hữu hạn chúng tôi tự thấy không bằng tiên sư. - Thì ra các ngươi đã đứng ở bên trong điều khiển.
Tuyết Quân mỉm cười:
- Các hạ quá khen, thiên hạ anh hùng đã thức tỉnh, liều mạng đó là con đường sống còn, không có chúng tôi, họ cũng vào được đây.
- Các ngươi đến sớm ba tháng...
- Nếu chậm ba tháng thì sao?
- Toàn thể võ lâm sẽ ở trong tay ta.
Tuyết Quân nói không để cho địch nhân ba hoa, thách đố:
- Thần quân nếu tin ở tài mình thì nên xuất hiện đi để tử chiến, hai bên đều chọn những cao thủ đứng đầu khỏi làm số thuộc hạ phải chết oan. - Nếu bổn tòa cứ ở lỳ trong này thì sao?
Tuyết Quân hỏi lại:
- Các hạ tin vào màn khói sương kia có thể hại được người ta?
- Ngươi là truyền nhân của Phạm Trọng Minh, hắn giỏi lắm, gì cũng biết cả, vậy ngươi có biết khói sương ấy là gì không?
Tuyết Quân ngẫm nghĩ đáp:
- Một thứ độ chướng thiên nhiên được hòa lẫn với chất thuốc chất độc.
- Cho rằng ngươi đoán đúng, nhưng ngươi có biết cách phá giải?
Tuyết Quân nhíu mày. Lúc bấy giờ, Tứ Không và các sư đệ đã chế ngự được Nhất Sĩ, giao cho các đệ tử trông chừng.
Thiếu Bạch tới bên Tuyết Quân sẽ giọng nói:
- Phạm cô nương, màn độc vụ ở cửa điện, tại sao lại không làm hại người của phe địch?
- Họ đã uống thuốc giải độc rồi.
- Tại hạ tính tìm cách lấy thuốc giải trên người bọn họ với cách thừa lúc rối loạn trà trộn vào đám địch nhân.
- Minh chủ với Bá đao quyết định chiến thắng ở đây, làm như vậy quá mạo hiểm, bất đắc dĩ tiện thiếp phải có một thủ đoạn.
Thiếu Bạch chờ đợi, Tuyết Quân nói luôn:
- Phần Vạn Lương và Hoàng Vĩnh mạo hiểm.
Thiếu Bạch hiểu Tuyết Quân đã quyết ý, nên đành đi gọi hai em. Tuyết Quân lúc ấy cao giọng gọi Tứ Không lại. Nàng nói:
- Xin đại sư bày ngay cho một La Hán trận ở đây để phòng địch nhân phá vòng vây chạy.
Tứ Không định quay đi ra lệnh cho các đệ tử, thì Tuyết Quân đã gọi giật:
- Tiện thiếp còn có một việc muốn nhờ lão thiền sư.
- Lão nạp tài sức đến đâu xin dốc hết.
- Tiện thiếp cần có người võ công cao, và nhiều kinh nghiệm giang hồ để mạo hiểm. Tiện thiếp thấy Tứ Giới đại sư cơ trí lắm, không hiểu lão thiền sư nghĩ sao?
Tứ Giới tình nguyện ngay. Bấy giờ, Tứ Không đi bày trận, Vạn Lương và Hoàng Vĩnh cũng tới đứng bên Tứ Giới để nghe Tuyết Quân dặn dò. Thật tình, Tuyết Quân không muốn ba người họ mạo hiểm để lấy thuốc giải độc trướng, vì thứ nhất không hiểu thuốc ở đâu, thứ hai chỗ để thuốc phải có nhiều cao thủ canh giữ, thêm nữa là gần chỗ thần quân, một tay tài trí, kinh thiên động địa. Dùng giằng giây lâu, Hoàng Vĩnh lên tiếng:
- Xin cô nương nói rõ cho nghe.
Tuyết Quân buồn bã đáp: - Tiện thiếp không đành, không tiện mở miệng. - Cô nương cứ nói rõ, chúng tôi có chết cũng không oán hận.
- Các vị chết, mà cái chết tan thây nát thịt.
Ngập ngừng, nàng giải thích:
- Chắc chắn trong ba vị phải có một người bị chết, còn hai người thì may ra còn sống sót.
Vừa nghe, cả ba đều nhất định xung phong làm người phải chết. Vạn Lương còn đưa ra phương cách bốc thăm để quyết định, Tứ Không bác ngay:
- Không được, bởi nếu người được thăm không đủ sức gánh vác sẽ hỏng cả việc.
Hoàng Vĩnh cũng lên tiếng:
- Vả chăng Tứ Giới đại sư và Vạn hộ pháp đều giầu kinh nghiệm giang hồ, ứng biến khôn khéo, không nên chịu làm người phải chết mà cái ấy phải để cho tại hạ.
Bằng giọng buồn buồn, Tuyết Quân đỡ lời hứa hẹn:
- Vị Hoàng hộ pháp chu toàn được việc này, tiện thiếp nguyện sẽ đi theo nâng khăn sửa túi.
Rồi không để Hoàng Vĩnh phải bối rối, nàng đổi chuyện tiếp luôn:
- Tiện thiếp đã hiểu ra, thánh cung thần quân không phải là người nào cả, mà chỉ là tiếng tổng xưng của một lũ cuồng dại, mất hẳn lý tính.
Vạn Lương ngạc nhiên:
- Thế cô nương có biết rõ bọn người ấy?
- Có nói ra, Vạn hộ pháp và đại sư phải nhớ kỹ cho một điều là nhị vị còn hy vọng sống sót nên giữ kín cho tiện thiếp những gì đã thấy trong điện. Ôi! Kỳ thực, nhị vị có nói lại dù không ai tin, nhưng sợ là sợ câu chuyện truyền đi sẽ gây thành cuộc phân tranh đẫm máu trong võ lâm.
- Chúng tôi hiểu, cô nương cứ nói đi!
- Thánh cung thần quân chính là Tả phu nhân và Chính nghĩa lão nhân.
Từng tiếng đập vào tai, bọn Vạn Lương bàng hoàng đứng lặng mãi lâu Vạn Lương mới hỏi:
- Cô nương không đùa?
- Nhị vị không tin cứ vào trong điện rồi sẽ chứng thực lời nói của tiện thiếp.
Tứ Giới chắp tay nói:
- A di đà phật! Thế thì Tả phu nhân chiến tử ở bên Sinh tử kiều dạo nào lại là giả?
- Nhị vi cứ tạm tin vậy, còn nội tình phức tạp lắm, tiện thiếp không thể nói cho nhị vị nghe được.
Hốt nghe có tiếng binh khí khua vang, tiếp liền là mấy tiếng rú thảm.
Tuyết Quân vội thò tay lấy ra ba viên thuốc, bảo:
- Ba viên tị độc đan hoàn này là vật tiên sư để lại, tam vị hẳn ngậm vào miệng để tránh kỳ độc bên trong điện.
Lại lấy ra hai vật lạ to bằng quả trứng trao cho Vạn Lương và Tứ Giới tiếp:
- Nhị vị chỉ cần ném vật này xuống đất lập tức sẽ phát nổ, trong màn lửa khói có hơi thuốc mê. Bọn người trong thánh cung tuy chuyên dùng độc nhưng cũng kháng cự nổi chỉ độ công phu chén trà sẽ mê man hết.
Thấy đồng bọn có việc cả rồi, Hoàng Vĩnh nóng lòng:
- Còn tại hạ?
Tuyết Quân mỉm cười:
- Hoàng hộ pháp đã bằng lòng hôn ước của tiện thiếp chưa đã!
Rầu rầu, Hoàng Vĩnh thở dài:
- Tại hạ đã chắc chết thì có nhận lời cô nương phỏng có ích gì?
- Hoàng hộ pháp nghĩ lầm rồi, chính vì điểm hết mong sống lại chết thầm lặng vì thành toàn cho kẻ khác, mà nếu chúng ta chưa có danh phận phu thê, là sao tiện thiếp dám giao phó.
- Ví thử tại hạ may mắn thoát chết?
Tuyết Quân nhoẻn miệng cười:
- Thì tiện thiếp sẽ giữ lời chờ đợi.
Quỳ sụp xuống đất nàng tiếp luôn:
- Tứ Giới đại sư và Vạn lão hộ pháp làm chứng chúng tôi từ nay xin kết nghĩa phu thê.
Không biết tính sao, Hoàng Vĩnh lẳng lặng quỳ xuống vái.
Tứ Giới và Vạn Lương đều cảm khái, đồng thanh đáp:
- Chúng tôi nguyện làm chứng.
Tuyết Quân lặng cuối đầu nói:
- Hoàng lang nếu có bề nào tiện thiếp nguyện thủ tiết suốt đời.
Liền thấy Tuyết Nghi lấy trong người ra một sợi giây lưng đen nhánh, cứ cách một tấc lại nổi lên một cục cao độ nửa ngón tay. Cầm trao sợi dây bảo Hoàng Vĩnh buộc vào bụng, Tuyết Quân chậm rãi nói: - Đây là di vật của tiên sư, bên trong có chứa chất dẫn hỏa rất hỏa rất mạnh, có thể phá sập núi, nhưng chỉ dùng được một lần bằng cách tụ khí vào bụng là thấy có tác dụng ngay.
Hoàng Vĩnh sẽ gật ghi nhớ lời dặn. Tứ Giới hỏi:
- Chúng tôi đi liền bây giờ chứ?
Tuyết Quân đáp:
- Khỏi cần, để tiện thiếp nói khích thần quân, bảo y nhường đường đón quí vị vào.
Rồi nàng cất bước đi thẳng tới.
Bọn Vạn Lương theo sau vượt qua La Hán trận, đến trước điện, Tuyết Quân cao giọng:
- Ta đã tìm cách phá màn độc vụ rồi!
Trong điện vọng ra một giọng băng lạnh:
- Bổn tòa không tin.
- Không tin cứ bảo thuộc hạ nhường đường cho ba người bên ta vào thử xem.
- Được lắm! Thử coi đồ đệ của Phạm Trọng Minh tài cán là bao!
Tứ Giới nhanh nhẹn đi đầu mở đường, Hoàng Vĩnh đi giữ, sau cùng là Vạn Lương. Quả nhiên ba người đi vào không gặp ngăn cản.
Bấy giờ hàng ngàn con mắt lo âu, đồng loạt dõi theo bóng ba người lững thửng tiến gần về màn sương khói. Tứ Không chạy lại bên Tuyết Quân lo lắng hỏi:
- Cô nương, với sức ba người họ sao có thể chống nổi thuộc hạ của thần quân, lão nạp xin chọn ra hai mươi cao thủ Thiếu Lâm gan góc liều chết xông vào điện giúp họ thử chứ?
- Khỏi cần, tiện thiếp cho họ đi là đã có cách thủ thắng rồi.
Quần hào lúc ấy đều chạy lại vây quanh, nghe nàng nói ai cũng hoài nghi, nhưng rất phục tài trí của nàng, nên không dám nói ra.
Tuyết Quân bỗng tươi cười nói:
- Tiện thiếp có một tin mừng, muốn báo cho chư vị biết.
Thấy Ngọc Giao và Nhàn Vân đều có mặt cả, nàng tiếp luôn:
- Tiện thiếp đã được Tứ Giới đại sư và Vạn lão tiền bối làm chứng kếp hợp với Hoàng Vĩnh
rồi.
Ngọc Giao sẽ thở dài:
- Thật thế sao?
- Có hoàng thiên chứng giám, tiện thiếp đâu dám dối.
Chỉ có Thiếu Bạch tức thời cảm thấy có luồng máu nóng dâng lên đến tận cổ họng, khích động quá mãi lâu mới nói được thành tiếng:
- Tại hạ có lời chúc mừng cô nương.
Ra là chàng đã thầm yêu Tuyết Quân từ lúc nào không biết, đợi đến giờ nghe nói nàng đã lấy Hoàng Vĩnh mới thấy cõi lòng sẽ lại ngập tràn buồn đâu thấm thía. Tuyết Quân lại nói:
- Trương tỷ tỷ, tiểu muội tiện đây xin đứng ra làm mai cho tỷ tỷ, tỷ tỷ nghĩ sao?
Ngọc Giao giật nảy người nói nhanh:
- Có gia gia tiểu muội ở đây, tỷ tỷ cứ nói với người đi.
Trương Thanh Phong đỡ lời:
- Việc của tiểu nữ chỉ cần nó đồng ý là được.
Tuyết Quân hỏi lại Ngọc Giao:
- Lệnh tôn đã độ lượng như thế, Trương tỷ tỷ thế nào?
- Trước giờ tiểu muội vẫn kính phục tỷ tỷ tài hoa, nói gì cũng chịu...
- Vậy thì tốt lắm, Tả minh chủ mất mẹ từ thuở nhỏ phải có được một người hiền thục như tỷ tỷ mới có thể vơi đi nổi cô đơn lạnh lẽo.
Không đợi cho Thiếu Bạch kịp phản ứng, nàng nghiêm giọng nói luôn:
- Các người có bằng lòng thì tiện thiếp mới cho biết thánh cung thần quân là ai?
Thấy dáng thẹn thùng đứng lặng của Ngọc Giao, Thiếu Bạch cũng động lòng ái ngại:
- Thôi được, cô nương nói đi!
Tam Phong thoáng nhìn, cũng hiểu ngay tâm sự của con gái, đỡ lời:
- Tại hạ xin thay mặt cho tiểu nữ chấp thuận cuộc lương duyên này.
Tâm nguyện đã tròn, Tuyết Quân vui vẻ hỏi:
- Trong chư vị ai đã được thấy Chính nghĩa lão nhân?
Tiền Bình đáp liền:
- Tại hạ có gặp rồi, người đó tướng mạo hiền lành lắm, chỉ có mỗi cặp mắt thâm trầm sắc bén, đáng sợ.
Nhàn Vân cũng góp lời:
- Đúng thế, nhãn thần của y lạnh lẽo chứa đầy chết :Dc, thấy phải rùng mình.
Bấy giờ, Tuyết Quân mới vuốt tóc, thủng thẳng góp ý:
- Tiên sư với Chính nghĩa lão nhân vốn là đồng môn, tiên sư học được tiên thiên thần số, ngũ hành kỳ thuật, còn Chính nghĩa lão nhân thì chuyên về y đạo luyện đan. Lão đã ngấm ngầm hạ độc gia sư khiến người không sao luyện được võ công. Ôi! Người đời chỉ biết gia sư thể chất hữu hạn, kỳ thực là gia sư nhân từ không chịu hở môi việc bị sư huynh hảm hại, nhưng rồi cuối cùng, gia sư tôi cũng phát giác được, trục xuất ngay Chính nghĩa lão nhân khỏi môn hộ. Lão đi giang hồ hành thiện với nghề y đạo dưỡng sanh hầu mong sư tổ truyền hết sở học sau này báo thù thành thử lão mới tìm cách thông đồng với tên đồng tử giữ lò mưu hạ độc sư tổ. Chờ đến khi phát giác đánh chết tên thủ lò thì muộn quá rồi, chất độc cũng đã ăn sâu vào nội tạng. Gia sư kể lại bí ẩn này cho tiện thiếp nghe và dặn là chưa tới lúc vạn bất đắc dĩ, không được tiết lộ với một ai.
Lời vừa dứt, hốt nghe âm vang một tiếng nổ chát tai, máu thịt từ trong đại điện bắn tóe ra vung vãi.
Thiếu Bạch soạt liền cổ đao vút nhanh như tia chớp bay về điện.
Thân pháp kỳ ảo đến độ hãi hùng, quần hào bàng hoàng trong khoảng khắc, mới ùn ùn đổ xô theo sau.
Thiếu Bạch vừa bước vào cửa điện chỉ thấy một đống thịt bầy nhầy cháy xém, không còn nhận được là ai. Đão nhìn bỗng thấy một lão nhân hai chân cụt ngủn, đang lết lên bệ thờ chụp lấy chiếc kim :Dnh. Cùng lúc, một phu nhân mình mẫy bê bết máu chợt vùng dậy đá ngọn đao sáng loáng đâm thẳng vào lưng lão nhân.
Trong màn sương mờ đục ngạt mùi máu tanh tưởi, cả hai kỳ trọng đều dốc hơi thở cuối cùng cùng quyết chiến. Bị một đao đâm suốt sau lưng ra cho đến ngực, lão nhân cụt chân vẫn còn hung hăng quật lại một chưởng vào :Dnh đầu phu nhân.
Phu nhân tròn mắt sửng sốt nhìn về Thiếu Bạch, mấp môi như muốn nói gì, nhưng chưa thành tiếng, ngọn chưởng như giáng của đối phương đã ập xuống :Dnh đầu.
Hai cái thây đồng thời ngã ra.
Thiếu Bạch tuy chưa nghe được tiếng thiếu phụ, nhưng hơi thở thều thào qua kẻ răng đã cho chàng một cảm giác mơ hồ là tiếng mẹ gọi con.
Và một linh cảm sâu xa nổi lên từ đáy tiềm thức cho chàng nghĩ ngay phụ nhân ấy là người thân thiết của mình trên cõi thế, người mẹ đã sinh dưỡng chàng.
Thiếu Bạch thở dài đờ đẩn nhìn về thi thể phụ nhân xuất thần.
Màn sương khói trong điện tan dần, cảnh vật hiện ra rõ mồn một, hốt nghe giọng nói nhẹ nhàng của Văn Quyên rót vào tai:
- Đệ đệ đang nghĩ gì thế?
Giật mình choàng tĩnh, Thiếu Bạch nhìn, thấy Tứ Không đang ôm một thân hình bê bết máu, lủng lẳng còn có một chân của Tứ Giới vào lòng, cố dùng chân khí bản thân trợ giúp ông kéo dài cơn thoi thóp.
Tiền Bình thì vác Vạn Lương mặt mày cháy xém đi cứu chữa.
Tuyết Quân và Tuyết Nghi đứng bên Hoàng Vĩnh thân hình loang lở vết máu, cúi đầu che mặt khóc.
Chỉ thấy Hoàng Vĩnh thò tay nắm lấy bàn tay trắng muốt của Tuyết Quân, lắp bắp nói qua hơi thở yếu ớt: - Hiền thê đoán đúng tất cả, phụ nhân kia...
Nói đến đây, bỗng nhiên nhắm nghiền mắt, thỏng tay.
Tuyết Quân rầu rầu lấy ra một bình ngọc.
- Trong này có ba viên Hộ tâm thần đan là di vật của gia sư, vì chỉ có ba viên nên tiện thiếp phái đúng ba người vào điện.
Mở nắp, đổ ba viên thuốc đưa cho Tuyết Nghi.
Tuyết Nghi ngồi thụp xuống, bỏ một viên vào miệng Hoàng Vĩnh, còn lại trao cho Tiền Bình và Tứ Không.
Tuyết Quân sẽ thở dài, bảo quần hào:
- Thánh cung thần quân đã chết, giang hồ được yên một thời gian, tiện thiếp cố gắng cứu mạng cho thiếu phu, trường sát kiếp này toàn do hiểu lầm mà ra, mong chư vị nghĩ lại trước khi hành sự, tiện thiếp đi trước.
Nàng liền ôm Hoàng Vĩnh, theo em ra khỏi điện.
Tiếng niệm phật cùng lúc trầm trầm nỗi niềm đưa tiễn.
Thiếu Bạch quay nhìn chị:
- Tỷ tỷ, ta đi!
Rú dài lãnh lót, chàng băng mình ra khỏi điện.
Văn Quyên ngoái lại nhìn cái thây phụ nhân lần cuối, nước mắt dưng dưng:
- Phạm cô nương thật tốt.
Lặng lẽ nàng nhoáng vút theo em.
Quần hùng cũng lục tục kéo nhau ra khỏi thánh cung thạch phủ.
Trời chiều, đàn quạ xào xạc vổ cánh bay về tổ, bỏ lại trong không vật vờ mấy tiếng kêu thương.


. HẾT

[thuylam]

:::: Cổ Long ::::
Bích Ngọc Đao

Hồi 1(a)




Ngày xuân, ở Giang Nam Đoàn Ngọc đang tuổi thiếu niên.
Ngựa là thứ danh chủng Ngọc Diện Thanh Hoa Thông, rất hợp với bộ yên ngựa mới tinh bóng loáng.
Bên yên ngựa có treo thanh bạch ngân đao, vỏ đen bằng da cá sấu, trạm bảy viên phỉ thúy. vỏ đao cọ vào bàn đạp bằng đồng, phát ra những tiếng tinh tang nghe như âm nhạc.
Y phục cũng màu sắc tươi đẹp, rất nhẹ, rất mỏng, may rất vừa người, thêm vào đôi giày bằng da bò mua từ Quan Ngoại vào, rồi cây roi ngựa tinh chế ở Ôn Châu, trên tay cầm còn có khảm một viên minh châu lớn còn hơn cả mắt rồng hai phân.
Hiện tại là buổi chiều mùa xuân vào tháng ba, Giang Nam cỏ mượt, chim :Dc kêu hót bay nhảy loạn khắp nơi. Một làn gió xuân đem theo mùi thơm của hoa đào, đang thổi qua mọi nơi, ôn nhu như hơi thở của tình nhân.
Gió xuân thổi từng làn sóng nước xanh rì nổi lăn tăn, một cặp chim én vừa bay ra khỏi rừng hoa, đậu xuống lan can của chiếc cầu sơn màu đỏ tươi, rủ rỉ với nhau, cũng không biết là đang nói gì.
Đoàn Ngọc buông thả dây cương, để con ngựa thong thả bước qua cầu, gió ấm thổi nhẹ vào mặt, thổi bay tà áo rất mỏng màu xanh của y.
Trong cái bọc màu tím để bên ngực trái của y, là chồng chồng bạc trắng xếp đặt chỉnh tề, đủ để cho bất cứ một người trẻ tuổi nào như y tiêu xài thoải mái ba tháng trời.
Năm nay, y mới có mười chín tuổi, vừa từ phía Bắc ngàn dặm đóng băng đến Giang Nam, một nơi phong quang minh mị như thế này.
Cặp chim én bị vó ngựa trên cầu làm kinh động, y chỉ thấy mình nhẹ nhàng cũng như cặp én kia, nhẹ nhàng muốn bay lên vậy.
Nhưng không phải là y hoàn toàn không có tâm sự.
Vợ chồng Trung Nguyên đại hào Đoàn Phi Hùng gia giáo vốn rất nghiêm, dĩ nhiên không thể nào vô duyên vô cớ thả đứa con trai độc nhất của mình đến Giang Nam.
Đoàn Ngọc đi lại đây lần này dĩ nhiên là có nhiệm vụ.
Nhiệm vụ của y là trước mười lăm tháng tư, gấp tới Bảo Châu sơn trang, đại diện cho phụ thân y, bái thọ người bạn kết nghĩa kim lan thuở thiếu thời của ông ta, là Giang Nam đại hiệp Châu nhị thái gia Châu Khoan. Y sẽ đem lễ vật là cây Bích Ngọc Đao tổ truyền nhà họ Đoàn lại bái thọ, sau đó sẽ đem bảo châu nhà họ Châu về.
Bảo Châu sơn trang, cái viên bảo châu quý giá nhất, chính là con gái yêu của Châu nhị thái gia.
Cô năm nay chỉ mới mười bảy tuổi.
Cô tên là Châu Châu.
Nghe nói Châu nhị thái gia năm nay phá lệ mở tiệc chúc thọ, là để chọn nữ tế cho cô con gái quý.
Châu gia ở Cô Tô là thế gia võ lâm thanh danh hiển hách nhất ở Giang Nam.
Châu đại tiểu thơ không những là người đẹp có tiếng, mà còn là một bậc tài nữ xuất sắc.
Nghe cái tin tức đó, các bậc công tử thiếu hiệp trong giang hồ còn chưa lập gia đình, e rằng đã có hơn nửa đều sẽ đổ xô lại Bảo châu sơn trang trước ngày mười lăm tháng tư.
Đoàn Ngọc sẽ được trúng tuyển hay không, đem cái viên bảo châu này về được hay không, y thật tình không chắc trong bụng.
Đấy là tâm sự của Đoàn Ngọc.
Nhưng đứng trước cảnh Giang Nam, bờ sông hoa đỏ rực hơn lửa, nước xanh đậm thế này, còn có tâm sự gì mà một gã thiếu niên mười chín tuổi ném không đi, thả không xong ?
Quả thật còn có một thứ, đấy là lúc y vừa ra khỏi cửa, phụ thân của y đã nghiêm sắc mặt, nói đi nói lại với y rằng, phải ráng hết sức đừng quên bảy điều giới luật.
Cho đến bây giờ, y phảng phất còn nghe phụ thân nghiêm nghị nhắn nhủ:
- Lấy cái thông minh và vũ công của con, có thể cũng gượng gạo ra lăn lộn trong giang hồ được rồi, nhưng có mấy chuyện này, con phải nhất định làm không được, nếu không ta bảo đảm con sẽ lập tức rước phiền lụy vào thân ngay. Đây là lời dạy dỗ từ kinh nghiệm tích lũy mấy chục năm nay của cha, con nhất định ráng mà nhớ vào lòng cho kỹ.
Đoàn Ngọc từ nhỏ vốn là đứa bé rất hiếu thảo vâng lời, mấy điều đó, y không dám quên điều nào, mỗi sáng tỉnh dậy là trong bụng nhẩm đi nhẩm lại mấy lần:
- Thứ nhất, không được kiếm chuyện phá phách, hay xen vào chuyện người khác.
- Thứ hai, không được tùy tiện kết bạn với người lạ.
- Thứ ba, không được cờ bạc với người lạ.
- Thứ tư, không được gây thù oán với nhà sư, đạo sĩ, ăn mày.
- Thứ năm, tiền bạc không được để ra ngoài.
- Thứ sáu, không được tin lời người ta đồn đãi.
- Thứ bảy, cũng là điều trọng yếu nhất, là không được qua lại với đàn bà không quen biết.
Đoàn Ngọc trước giờ vốn là đứa bé rất được lòng mọi người, không những y mạnh khỏe anh tuấn, lễ phép nhã nhặn, y còn rất thích cười, rất biết cười, cười rất ngọt ngào.
Huống gì y áo quần bảnh bao, cưỡi ngựa cao ráo, thiếu niên nhiều tiền, đàn bà gặp y mà không thích, đấy mới là chuyện lạ. Đây vốn là cái điểm Đoàn Phi Hùng lão gia tử lấy làm hãnh diện nhất, nhưng hiện tại biến thành điểm đáng lo ngại nhất.
- Đàn bà vốn là tai họa, đàn bà hư hỏng trong giang hồ lại quá nhiều, con chỉ cần dính vào một người, phiền phức sẽ đeo đẵng vĩnh viễn với con không bao giờ cho hết.
Câu nói ấy Đoàn Phi Hùng lão gia tử đã lập đi lập lại với con mình chừng năm chục lần, Đoàn Ngọc dù có muốn quên cũng khó mà quên cho nổi.
Có phải vậy không ?
Xuân sắc ở Giang Nam nếu có mười phần, thì ít nhất đã có bảy phần ở Tây hồ.
Có người nói, xuân sắc ở Tây hồ đẹp như tranh vẽ, nhưng trên đời này làm gì có người vẽ ra được xuân sắc của Tây hồ ?
Nếu đã bước qua Hàng Châu mà không dạo qua Tây hồ một chuyến, thật tình là uổng cả đời, đã đến Tây hồ, còn chưa đến thưởng thức Tống Tẩu Ngư ở Tam Nhã Viên, thật tình cũng uổng lắm.
Hiện tại Đoàn Ngọc tấu xảo quá bước lại Hàng Châu, đến Tây hồ, dĩ nhiên y không thể để coi cái cảm giác tiếc rẻ ấy lại trong lòng.
Tống Tẩu Ngư là cá chưng.
Cá phải còn sống rồi giết đi đem chưng mới là thứ thượng hạng, chưng xong, rồi rưới nước gia vị lên đem lên bàn ăn, vì vậy đang còn ngun ngút khói, đúng là vào miệng là tan ra, vừa tươi vừa béo.
Cũng như Ma Bà, Đậu Bà ở Thành Đô, cá chưng này gọi là Tống Tẩu Ngư, bởi vì cách nấu là do một người đàn bà ở Nam Tống, họ Tống sáng chế ra.
Nhưng Tây hồ nước cạn, dưới ba thước đều là bùn đất, cá ở trong hồ không lớn nổi.
Vả lại Tây hồ không cho bắt cá. Ở Tây hồ mà bắt cá, quậy cả hồ đang xanh biếc lên, không phải là chuyện đốt đàn đem nấu thịt gà, mất hết cả nhĩ hứng đi sao ?
Vì vậy tuy cá chưng nổi tiếng ở Tây hồ, nhưng không phải cá ở Tây hồ, mà từ Tây hương.
Nhất là Đường Thê hương, không những hoa mai ở đó đẹp, cá cũng ngon nữa.
Nơi đó cơ hồ nhà nào cũng có ao cá. Thuyền bỏ cá vào trong thành, đáy thuyền đan bằng trúc, so với thuyền hoa trên Tây hồ còn lớn hơn, cá nằm dưới đáy thuyền, giống như nằm trong nước sông vậy.
Thuyền đi tới trước cửa Vũ Lâm, bèn cập bến, các ngư phủ chân trần bèn lấy thúng xúc cá đem vào thành bán. Trong thúng cũng đựng đầy nước sông, trong giỏ trên thúng, còn có để một bầy tôm xanh đang búng lóc :Dc.
Vào buổi sáng sớm mùa xuân, vài chục gã trai trẻ khỏe mạnh cười đùa, gánh những thúng đồ thu hoạch hôm đó, bước trên con đường lót đá xanh đi lại thành, cảnh tượng ấy, còn thậm chí làm người ta vui sướng hơn cả món cá chưng.
Do đó các quán rượu bên hồ bèn đem những con cá còn bơi lội đó, bỏ vào trong lồng trúc lớn, để dưới hồ đợi khách lại viếng.
Đoàn lão gia tử thích nhất là Tam Nhã Viên mỗi khi đến Tây hồ, là không thiếu được chuyện đến Tam Nhã Viên bắt vài con cá tươi, đem chưng nhắm rượu.
Vì vậy, Đoàn Ngọc cũng đến Tam Nhã Viên.
Tam Nhã Viên nằm ngay bên hồ, mặt nhìn ra cả một hồ nước mùa xuân, bốn bề lan can làm bằng gỗ hồng lê cao ba thước bao bọc.
Bên cạnh lan can có để mười mấy cái bàn bằng gỗ trắng dàu, sạch bóng loáng mỗi bàn đều có để sẵn đồ câu cá và mồi câu.
Cá đã bỏ vào trong hồ, có hàng rào trúc ngăn lại, muốn ăn chỉ mới câu lên thôi.
Có mình câu lên, mùi vị dù gì cũng có đặc biệt tươi ngon hơn.
Đoàn Ngọc câu được hai con, kêu hai giác rượu, đối diện với cảnh xuân sắc bên Tây hồ thế này, không có cá cũng còn uống được, huống gì là có cá đó ?
Vì vậy mà hai giác rượu đã cạn, lại thêm hai giác nữa.
Đoàn Phi Hùng không dặn y, phải uống ít đi một chút, bởi vì ai ai cũng biết đại công tử nhà họ Đoàn tửu lượng như biển, ngàn chung còn chưa say.
Bất cứ ai muốn đổ rượu cho y sang, là cũng khó khăn như muốn cho cá chết đuối vậy.
Rượu đựng trong bình rượu bằng đồng, một bình có tới mười sáu lượng.
Bốn giác rượu là bốn cân, Đoàn Ngọc đang uống thứ rượu Thiện Lưỡng còn mắc hơn cả Hoa Điêu để lâu năm gấp bội.
Thứ rượu này vốn dành cho viễn khách, tuy mắc hơn Hoa Điêu gấp bội, nhưng chắc gì đã ngon hơn Hoa Điêu bao nhiêu.
Chân chính rượu ngon phải là Trúc Diệp Thanh để lâu năm, mùi rượu nhẹ nhàng, vào miệng mềm như lụa, nhưng hậu kình rất đầy, hai ba chén vào bụng đã có cảm giác ngà ngà ngay.
Đoàn Ngọc tuy không uống Trúc Diệp Thanh, hiện tại cũng đã có cảm giác ngà ngà đó.
Y thích cái thứ cảm giác đó, y chuẩn bị uống xong hai bình đó, thêm hai bình nữa, sau đó mới kêu một dĩa miến tôm ăn cho giả rượu.
Nghe nói miến ở nơi đây không thua gì Thuê Vô Quán ở Quan Hạng Khẩu.
Dân Hàng Châu đại đa số ai cũng uống rượu.
Bọn họ uống rượu bằng chén, một chén là bốn lạng, thường thường uống sáu bảy ly cũng không có gì là ly kỳ. Nhưng uống là làm ngay năm sáu cân, chuyện đó lại ly kỳ rồi, huống gì người uống rượu chỉ bất quá là một gã thiếu niên mười tám mười chín tuổi.
Đã có rất nhiều người bắt đầu chú ý đến y, cặp mắt trừng lớn nhất, là một gã thiếu niên mặt mày trắng trẻo mặc một chiếc áo dài màu tím lạt.
Cái vị thiếu niên này tuổi tác xem ra hình như có nhỏ hơn Đoàn Ngọc hai tuổi, cặp mắt lớn thiệt lớn, cái mũi thẳng, ăn mặc y phục rất tân thời, dáng điệu cũng rất ôn nhu, rất thanh tú, xem ra cũng xuất thân con nhà phú gia như Đoàn Ngọc vậy.
Diệu nhất là, trên bàn y cũng có vài cái bình rượu không, hiển nhiên tửu lượng của y cũng không kém cỏi tí nào.
Người tửu lượng khá, thường thường ít nhiều cũng có hứng thú với người tửu lượng khá.
Vì vậy y bỗng hướng về Đoàn Ngọc cười một cái.
Đoàn Ngọc không thấy.
Thật ra y đã chú ý đến gã thiếu niên có cặp mắt to ấy từ lâu, và cũng không phải không có hứng thú với người này.
Chỉ bất quá Đoàn công tử tuy mới bước chân vào giang hồ, nhưng y không phải là kẻ ngốc, càng không phải là kẻ mù, thật ra, y thông minh còn hơn đại đa số nhiều, cặp mắt cũng sáng hơn đại đa số người khác nhiều lắm.
Y vừa nhìn là đã nhận ra ngay cái gã cặp mắt to ấy, không phải là một gã thiếu niên thật, mà là một cô gái giả trai.
- Trên đường đi, không được qua lại với đàn bà chưa quen biết.
Lời giáo huấn ấy Đoàn Ngọc chưa hề quên, cũng không dám quên, trước giờ y là một đứa bé rất nghe lời, rất hiếu thảo.
Vì vậy cặp mắt của y cứ nhìn thẳng vào cái thuyền hoa ở trước mặt.
Chiếc thuyền hoa ấy vừa ở trong đám liễu chèo ra, phía trên sơn màu xanh biếc, lan can màu đỏ, cánh cửa sổ chạm trổ hoa, bức màn Tương Phi bằng trúc vén lên một nửa.
Một người đàn bà tuyệt đẹp, phong tư trác tước, đang ngồi bên song cửa, đùa nghịch với con anh vũ lông trắng trong lồng.
Một tay cô đang cầm cây lược, cổ tay tròn lẳn, ngón tay thuôn dài, vẻ mặt ra chiều như ai oán, phảng phất như cảm thương xuân đến rồi qua mau, tình nhân sắp ly biệt.
Cô là người đàn bà, chỉ bất quá cô là đàn bà ở xa thật xa, đại khái còn an toàn hơn đàn bà ngồi bên cạnh bàn một chút.
Ít nhất cô cũng không thể bay qua năm sáu trượng mặt hồ, lại gây phiền cho Đoàn Ngọc.
Nhưng người đàn bà bên cạnh bàn muốn qua làm phiền lại dễ dàng hơn nhiều.
Hiện tại hình như cô có cái ý đó thật, cô bỗng ôm quyền nói:
- Vị huynh đài này xin mời.
Đoàn Ngọc nhìn nhìn phía sau, lại nhìn ra hai bên, làm như không biết người ta đang chỉ mình.
Vị cô nương có cặp mắt to ấy ôm miệng cười, nói:
- Tôi nói cái vị huynh đài này, chính là các hạ đó.
Lúc cô cười, cái mũi của cô nhăn lại trước làm như gió xuân đang thổi xao động mặt hồ lăn tăn lên.
Lúc cô chưa cười, cô đã là cô bé thật khả ái, cô vừa cười lên, thật muốn làm các chàng nhảy lầu.
Đoàn Ngọc có muốn giả khờ cũng không xong, y chỉ đành cười trừ, nói:
- Các hạ đang nói chuyện với tôi đấy sao ?
Cô ta mở to mắt ra cười nói:
- Không nói chuyện với anh còn nói chuyện với ai nữa ?
Đoàn Ngọc ho khẽ lên hai tiếng nói:
- Không biết các hạ muốn chỉ dạy điều gì ?
Cô bé mở cây quạt soạt một tiếng, khẽ phe phẩy mấy cái nói:
- Độc ẩm không bằng đồng ẩm, trời đẹp cảnh đẹp như vậy, các hạ còn không quá bước qua đây cùng say một bữa.
Rõ ràng là ngay kẻ nói còn nhìn ra được cô là con gái, vậy mà cô cứ muốn làm ra vẻ ta đây là đàn ông con trai.
Đoàn Ngọc thở ra, nói:
- Tại hạ cũng có ý như vậy, khổ nổi chưa quen biết nhau, huống gì nam nữ có chỗ bất tiện.
Cô bé ngẩn mặt ra, cặp mắt càng mở to lên:
- Anh nói nam nữ bất tiện ? Không lẽ anh là con gái sao ?
Đoàn Ngọc cũng bật cười, y ráng nhịn cười nói:
- Dĩ nhiên các hạ cũng thấy là tôi không phải rồi.
Cô bé chớp mắt hỏi:
- Anh không phải thì ai vậy ?
Đoàn Ngọc nói:
- Cô.
Cô bé trừng mắt nhìn y nửa ngày, lắc đầu lẩm bẩm:
- Thì ra cặp mắt người này có chứng tật gì đó mà.
Một tay cô khẽ phe phẩy cây quạt, còn tay kia cầm ly rượu lên, ngẩng cổ uống một hơi cạn sạch.
Cô uống rượu thật không giống đàn bà tí nào.
Đoàn Ngọc thở ra một cái trong bụng.
Ngày xuân đương độ, y năm nay chỉ mới mười chín tuổi, cái tuổi dễ bị xao động tâm hồn nhất.
Thiệt tình y rất muốn bước qua, chỉ tiếc là y làm sao cũng không quên được dáng điệu nghiêm nghị của phụ thân.
Muốn làm một đứa bé hiếu thảo vâng lời, thật tình không phải là một chuyện dễ dàng tí nào.
Tịch dương đầy trời, chiếu lên hồ Tây, “Hồng trang đạm mạt tổng tương nghi” lại càng thêm đa tư đa dạng.
Liễu xanh mềm nhẹ như tuyết, hoa sen hồng nở hé nữ nhân, dãy núi mờ mờ xa xa, chiếu trên mặt nước hồ lộng lẫy ánh kim quang.
Đâu đó không biết ai đang cất tiếng ngâm nga:
- Thiểu thôn cô nhi quang trước cước Hạ thủy khứ cát đang tâm thảo.
Nhất bả thảo nhi cương hệ thảo.
Thảng bại khê biên thụy bước liễu.
Liễu âm cái trước tha đích kiểm.
Tha đích cước nhi tiểu hựu xảo.
Tam cá kỵ sĩ đã mã lai.
Kiểm thượng toàn bộ đái trước tiếu.
Khất cá kỵ sĩ khiêu hạ mã.
Si si vong bước tha đích cước.
Hữu có kỵ sĩ đảm giảo đai.
Cư nhiên thân thân tha đích chủy.
Đệ tam cá ngoạn đích bả hý.
Chẩm hải ký tại ca từ ký.
Ai da khả lên đích tiểu cô nương.
Tha vị thậm ma yêu tham thụy ?
Tạm dịch:
- Cô thôn nữ chân để trần.
Xuống nước hái cỏ bấc.
Vừa đó xong một bó.
Đã nằm soài ra ngủ bên bờ xuối.
Bóng liễu che mặt cô.
Chân cô nhỏ mà xinh xắn.
Ba chàng kỵ sĩ phi ngựa lại.
Gương mặt đều lộ vẻ mỉm cười.
Một chàng nhảy xuống ngựa.
Nhìn si si vào chân cô.
Có chàng lớn gan hơn.
Dám hôn lên môi cô.
Còn chàng thứ ba đùa nghịch.
Viết xuống thành một bài thơ chọc.
Ai da đáng thương cho cô bé.
Sao cô ham ngủ làm chi ?Tiếng ca êm ái, lời lẽ dễ thương, tràn đầy một vẻ nhẹ nhàng quyến rũ dụ hoặc.
Đây có phải là một cô thôn nữ đa tình, đang dùng tiếng ca của mình để thầm biểu lộ với tình nhân, muốn y to gan lên một chút ?
Đoàn Ngọc nhịn không nổi lại thở ra trong bụng, y lại càng không dám đưa mắt nhìn thêm cô bé bàn bên cạnh tí nào nữa.
Y cảm thấy thật tình mình quá vô dụng, ngay cả rượu cũng hết muốn uống, đang tính kêu dĩa miến tôm, ăn no kiếm chỗ ngủ một giấc.
Chính ngay lúc đó, bỗng trên mặt hồ có chiếc khoái thuyền, xé nước như bay lại.
Trên khoái thuyền có bốn gã hòa thượng mày rậm mắt to, thân hình lực lưỡng, cái đầu cạo trọc bóng lưỡng xanh rờn.
Gió thổi trên mặt hồ, chiếc khoái thuyền lên xuống không ngớt, bốn gã hòa thượng làm như đóng đinh trên mé đầu thuyền, không một tí động đậy.
Đoàn Ngọc vừa nhìn thấy ra, bọn họ đều là tay giỏi võ, không những vậy, công phu hạ bàn cũng rất cứng cỏi.
- Trong giang hồ không được đụng vào nhất là hòa thượng, đại sĩ và ăn mày.
Bởi vì những hạng người đó chỉ cần dám qua lại trong giang hồ, nếu không có vũ công xuất chúng, thì nhất định cũng có thế lực rất lớn.
Cảnh đẹp giờ tốt thế này, mấy gã xuất gia này tại sao lại đến nơi này xông xáo qua lại ?
Đoàn Ngọc vốn có chút kỳ quái, nhưng hiện giờ, y quyết tâm không để ý đến chuyện của bọn họ.
- Thị phi chỉ vì nói năng nhiều, phiền phức chỉ vì xông xáo đường đột. Nếu muốn một đường bình an, là phải nhất định không bày chuyện lôi thôi, và không xen vào chuyện người khác.
Đoàn Ngọc uống xong ly rượu cuối cùng, chỉ chờ miến lại ăn xong là đi ngay.
Bỗng nghe bình lên một tiếng, chiếc khoái thuyền đã nhắm chiếc thuyền hoa đụng thẳng vào.
Người đẹp đang ngồi bên song cửa đùa nghịch với con anh vũ lông trắng, bị đụng cơ hồ muốn rớt xuống nước.
Bốn gã hòa thượng thì đã nhảy lên thuyền hoa, xông vào như hung thần ác sát, chỉ vào mũi cô mắng chửi loạn lên, nghe không rõ là đang mắng chửi gì.
Ngay cả con anh vũ cũng sợ quá kêu quang quác cả lên, vừa kêu vừa nhảy, người thì sợ quá mất cả nhan sắc, toàn thân run rẩy không ngớt, xem ra thật là đáng thương vô cùng.
Mấy gã hòa thượng lại không hiểu chuyện lên hương tiếc ngọc, có gã còn thò bàn tay lớn như cái quạt, hình như muốn túm lấy đầu tóc của cô.
Mấy tên ác tăng này ở đâu ra đây, thật còn hung dữ hơn cả cường đạo, ban ngày ban mặt, trước mắt mọi người, dám cả gan khinh lờn một người đàn bà đơn lẻ đáng thương thế này.
Chuyện này mà không xen vào can thiệp, còn nói gì đến chuyện phò nguy cứu khốn, hành hiệp trượng nghĩa ?
Đoàn Ngọc cảm thấy máu nóng hừng hừng dâng lên ứ ngực, y chẳng cố kỵ gì nữa, chụp lấy cây đao để trên bàn, bỗng đứng bật dậy, nhảy vọt ra khỏi lan can.
Ngoài lan can là nước hồ, mắt thấy y sắp rớt xuống nước, cô bé có cặp mắt to hình như thất thanh kinh hô lên.
Nào ngờ Đoàn Ngọc tuy còn nhỏ tuổi, vũ công đã luyện đến nơi, y đã nhìn đúng chỗ mình nhảy xuống.
Chỉ thấy mũi chân y đang điểm vào chỗ bờ trúc dùng để rào quanh ao nhốt cá, người lại búng lên cao, sử chiêu Đăng Bình Độ Thủy, Yến Tử Tam Sao Thủy, mấy chiêu khinh công tuyệt :Dnh.
Cô bé mắt to còn chưa la lên xong, Đoàn Ngọc đã búng ngược người, một chiêu Tế Xung Xảo Phiên Vân, tiếp theo đó là Bình Sa Lạc Nhạn, nhẹ phiêu phiêu hạ xuống chiếc thuyền hoa.
Trong bốn gã hòa thượng, có một gã đang đứng ở ngoài khoang canh giữ, thấy có người lại, bèn lập tức sa sầm nét mặt trầm giọng hỏi:
- Ai đó ? Lại đây làm gì ?
Gã hòa thượng này mặt mày rỗ chằn rỗ chịt, mặt lộ sát cơ, xem ra không giống kẻ xuất gia ăn ở thanh tịnh.
Đoàn Ngọc cũng sa sầm nét mặt, nói:
- Ngươi là kẻ xuất gia ? Hay là cường đạo ?
Gã hòa thượng này hình như sực nhớ đến thân phận của mình, hai tay chắp lại, nói:
- A Di Đà Phật, kẻ xuất gia làm sao mà lại là cường đạo ?
Đoàn Ngọc nói:
- Nếu không phải cường đạo, tại sao còn hung dữ hơn cả cường đạo, ngay cả cường đạo còn không dám khinh lờn đàn bà con gái như vậy.
Gã hòa thượng gằn giọng nói:
- Ngươi là gì của người đàn bà đó, lại đi xen vào chuyện này ?
Đoàn Ngọc ưỡn ngực, nói:
- Người trong thiên hạ ai cũng xen vào được chuyện thiên hạ, tại sao ta không xen vào được ?
Trong khoang thuyền lại vọng ra tiếng kinh hô của người đàn bà đẹp đó:
- Cứu mạng, cứu mạng, mấy tên hung tăng này muốn giở trò vô lễ.
Đoàn Ngọc lại càng giận dữ, cười nhạt nói:
- Xem ra lá gan của bọn hòa thượng các ngươi không nhỏ tí nào.
Gã hòa thượng tức giận nói:
- Lá gan của ngươi cũng không nhỏ, dám đứng trước mặt ta vô lễ thế kia.
Miệng của y thì nói, hai bàn tay không hề rảnh rỗi, bỗng nhiên trầm eo lưng xuống tọa mã, hai tay quyền cùng đấm mạnh vào sườn của Đoàn Ngọc, chính là Thiếu Lâm chính tông Phục Hổ La Hán Quyền.
Chỉ tiếc là Đoàn Ngọc chẳng phải là cọp, đã xoay ngược tay chụp cứng mạch môn của gã hòa thượng, tứ lượng bát thiên cân, kéo nhẹ một cái.
Cái thứ công phu tá lực đả lực này, chính là khắc tinh của những loại quyền lộ cương mãnh, gã hòa thượng phát ra sức lực càng lớn chừng nào, té càng thảm chừng đó.
Gã đánh ra cú đấm đó lực đạo không nhỏ tí nào, chỉ thấy tấm thân trăm cân của y bỗng nhiên bay lên, tủm một tiếng, rớt vào hồ nước.
Trên bờ có người đang vỗ tay, không biết có phải là cái vị cô nương có cặp mắt to ấy không.
Đoàn Ngọc còn chưa kịp quay đầu lại nhìn, trong khoang thuyền đã có hai gã hòa thượng nhảy ra.
Hai người này thân thủ nhanh nhẹn, xuất thủ còn nhanh hơn nữa, bỗng nhiên, hai cặp quyền đầu như hai cặp phật thủ đã đến trước mặt Đoàn Ngọc, quyền phong ào ạt, quả thật chiêu thức trầm, lực đạo mãnh.
Chỉ tiếc là, đại công tử con nhà hảo hán đệ nhất Trung Nguyên Đoàn Phi Hùng, vũ công không những không thua kém gì phụ thân của y cho mấy, hình như còn có vẻ muốn thanh xuất vu lam.
Nhất là khinh công thân pháp của y, không những linh động hơn người, còn phong nhã, còn đẹp mắt.
Y đề khí, người bỗng một chiêu Cáp Tử Phiên Thân, bay ra sau lưng hai gã hòa thượng.
Gã hòa thượng biến chiêu cũng không chậm tí nào, bàn tay đập xuống người tung lên, La Hán Thoát Y, vung quyền phản kích. Nhưng y ra chiêu đã quá chậm.
Vỏ đao trong tay của Đoàn Ngọc đã đánh vào huyệt Kiên Tĩnh trên vai y.
Y vừa tung người lên, chỗ đó lại chính là trọng tâm trên toàn thân, bị đánh vào, người y lập tức đứng không vững, loạng choạng lùi lại bảy tám bước, bình lên một tiếng đụng vào lan can chiếc thuyền hoa.
Đoàn Ngọc vung tay lên một cái nữa, chỉ nghe tủm tủm hai tiếng, hai gã hòa thượng lại bị rớt vào hồ nước.
Gã hòa thượng còn lại vừa nhảy ra khỏi khoang thuyền, mặt mày tái ngoét, không biết mình nên xuất thủ hay không xuất thủ mới phải.
Y nằm mộng cũng không ngờ được rằng, cái gã thiếu niên nhỏ tuổi dáng điệu ôn nhã này, vũ công lại kinh người như vậy.
Đoàn Ngọc cũng đang nhìn y.
Gã hòa thượng này tuổi tác xem ra cũng lớn hơn tí :Dnh, dáng điệu hình như cũng ra vẻ biết điều tí :Dnh, quan trọng nhất là, y còn chưa ra tay xuất thủ đánh người ta.
Vì vậy Đoàn Ngọc đối với gã còn có chút khách khí, y mỉm cười nói:
- Đồng bạn của ông đi hết rồi, ông còn chưa đi sao ?
Gã hòa thượng gật gật đầu, thở ra một hơi thật dài, bỗng hỏi:
- Thí chủ cao tính ?
Đoàn Ngọc nói:
- Tôi tính Đoàn.
Hòa thượng hỏi:
- Đại danh ?
Đoàn Ngọc nói:
- Đoàn Ngọc.
Hòa thượng lại thở ra nói:
- Đoàn thí chủ vũ công quá cao cường.
Đoàn Ngọc cười nói:
- Ba chớp ba nhoáng, cũng tàm tạm.
Gã hòa thượng bỗng sa sầm nét mặt, lạnh lùng nói:
- Nhưng Đoàn thí chủ bất kể vũ công cao cường đến đâu, nếu đã xen vào chuyện này, sau này e rằng khó mà toàn thân thoái lui đó.
Đoàn Ngọc nói:
- Sao ?
Gã hòa thượng nói:
- Không lẽ thí chủ không nhìn ra bọn bần tăng từ nơi nào lại sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Hòa thượng dĩ nhiên là từ trong chùa ra, trừ phi các ông không phải hòa thượng, mà là cường đạo.
Gã hòa thượng hằn học trừng mắt nhìn y một cái, chẳng nói thêm một lời nào, bỗng nhảy tung người lên, tủm một tiếng cũng nhảy luôn xuống nước.
Đoàn Ngọc bật cười lẩm bẩm:
- Có phúc cùng hưởng, có nạn cùng gánh, xem ra gã hòa thượng này cũng nghĩa khí lắm.
Y phủi phủi quần áo, tính đi, lại tính bước qua hỏi thăm người đàn bà đẹp ấy có bị thụ thương gì không.
Đang còn tần ngần chưa quyết định được chủ ý, trong thuyền đã có người đang hô hoán:
- Đoàn công tử, xin dừng chân.
Tiếng nói nghe như hoàng oanh đang bay ra khỏi hang, vừa nhẹ nhàng, vừa ngọt ngào, không giống lúc cô đang há họng ra kêu cứu mạng tí nào.
Đoàn Ngọc khẽ ho lên hai tiếng.
Không phải là y muốn ho thật, đó là cái tật của phụ thân y, phụ thân cổ họng đại khái là có đàm, muốn nói gì quan trọng, cũng thích ho khẽ lên hai tiếng trước.
Vì vậy Đoàn công tử cũng học đầy đủ, y phát giác ra lúc chưa nói chuyện, ho lên vài tiếng trước, là cách tốt nhất.
Nào ngờ người đàn bà đẹp mặc áo trắng đã bước lại, tay vịn vào khoang thuyền, nhìn y, cặp mắt tuyệt đẹp đang lộ đầy vẻ quan thiết, cô dịu dàng nói:
- Đoàn công tử có phải bị lạnh đấy không ? Nơi đây tấu xảo có chút cao đơn mua từ kinh đô, trị cổ họng tốt lắm.
Đoàn Ngọc ngay cả ho cũng không dám ho lên nữa, y gượng cười nói:
- Không cần, tôi ... tại hạ tốt thôi ...
Người đàn bà đẹp mặc áo trắng nhoẻn miệng cười nói:
- Công tử vốn là người tốt, tôi biết mà.
Đoàn Ngọc đỏ mặt lên, nói nhanh:
- Không phải tôi có ý như vậy, tôi muốn nói là, tôi không có bệnh.
Người đàn bà đẹp mặc áo trắng cười càng ngọt ngào, cô nói:
- Không có bệnh lại tốt nữa, trên thuyền còn có một bình Trúc Diệp Thanh để lâu năm ...
Đoàn Ngọc vội vã nói:
- Không cần, không cần khách khí, tại hạ đang tính cáo từ đây.
Người đàn bà đẹp mặc áo trắng cúi đầu xuống nhỏ nhẹ nói:
- Công tử muốn đi, dĩ nhiên tiện thiếp không dám cản trở, chỉ bất quá, lỡ công tử đi rồi, mấy gã ác tăng đó trở lại nữa thì sao ?
Đoàn Ngọc không biết nói gì.
Muốn làm người tốt, thì phải làm cho đáo để.
Trên bờ đang có người kêu:
- Tiền rượu của vị công tử trên thuyền kia tổng cộng là một lượng bảy tiền, còn chưa tính xong, xin trả giùm cho.
Người đàn bà đẹp mặc áo trắng nói:
- Tiền rượu của công tử, tôi ...
Đoàn Ngọc vội vã nói:
- Không được, xin đừng khách khí, tôi đã có đây.
Để đàn bà trả tiền giùm, chuyện đó biết bao là khó khăn.
Đoàn Ngọc công tử xuất thủ cứu người, không lẽ là để cho người ta trả giùm tiền rượu cho mình sao ?
Chuyện đó không thể nào để người ta hiểu lầm được.
Đoàn Ngọc lập tức quýnh quáng lấy hầu bao ra, trong lúc hấp tấp không được cẩn thận lắm, ngân phiếu và vàng lá rớt hết ra cả mặt đất, ngay cả thanh Bích Ngọc Đao cũng rớt luôn ra ngoài.
May mà người đàn bà đẹp mặc áo trắng ấy không chú ý chuyện gì khác, cặp mắt mỹ lệ của cô, hình như đang bị cái má lúm đồng tiền của Đoàn Ngọc thu hút, không còn nguyện ý nhìn sang chỗ khác.
Trúc Diệp Thanh để lâu năm quả thật là rượu ngon, màu sắc xem ra cũng làm người ta mát mắt, uống vào mềm mại, phảng phất như đầu lưỡi của tình nhân.
Người đàn bà đẹp mặc áo trắng cũng đang thè cái lưỡi xinh xắn ra, liếm môi mình.
Đoàn Ngọc vội vã gằm đầu xuống uống rượu, uống xong ly này, y mới sực nhớ ra, mình đã vi phạm toàn bộ điều răn thứ nhất, thứ tư, thứ năm, thứ bảy, bốn điều luôn một lượt.
Chết người nhất là, cái thuyền hoa ấy không biết đã chèo ra giữa hồ lúc nào rồi, y muốn bỏ đi cũng không kịp nữa.
Huống gì hiện tại, cô đã xem y như là bạn bè, thậm chí còn nói cho y biết tên của mình.
- Em tên là Hoa, tên là Dạ Lai.
Hoa Dạ Lai.
Cái họ đã hay quá, cái tên cũng hay quá.
Ánh trăng đẹp làm sao, xuân sắc đẹp làm sao, rượu ngon làm sao.
Bao nhiêu chuyện nhất thiết hình như đều quá đẹp, Đoàn Ngọc thở ra trong bụng, y quyết định mình buông thả ngày hôm nay.
Mỗi người đều nên ngẫu nhiên buông thả mình một lần, có phải vậy không ?
Huống gì hôm nay y làm chuyện cũng không phải là xấu xa gì ... Ai nói cứu người là chuyện xấu xa ? Ai nói uống ly rượu là chuyện xấu ?
Đoàn Ngọc lập tức tha thứ cho mình ngay.
Tha thứ cho mình không phải là dù gì cũng dễ hơn tha thứ người khác ?
Vì vậy Đoàn Ngọc không say cũng say mất.
Trăng sáng.
Đêm trăng ở Tây hồ, Tây hồ dưới ánh trăng, thuyền hoa đã cập vào bờ dương liễu.
Còn người ?
Người đang say vùi, người đang ngủ vùi.
Đoàn Ngọc chỉ biết mình được đem vào trong khoang thuyền, được đem vào căn phòng thật thơm tho, nằm trên một chiếc giường còn thơm hơn cả hương hoa, y chẳng phân biệt được mình đang mộng hay tỉnh ?
Bên cạnh phảng phất có người, người cũng thơm hơn cả hương hoa, có phải là Dạ Lai hương đấy không ?
Y phân biệt không rõ ràng cũng không muốn phân biệt cho rõ ràng. Cho là mộng cũng tốt, tỉnh cũng tốt, cứ như vậy hưởng cái mùi vị mông mông lung lung, phiêu phiêu phưởng phưởng, cuộc đời còn có mấy ai được thưởng thức tới như vậy ?
Đêm thật yên lặng, mát mẻ như suối nước.
Gió thổi qua song cửa, trên song chập chờn bóng hình của những hoa nhỏ.
Bên cạnh phảng phất như có người đang gọi khẽ y:
- Đoàn công tử, Đoàn lang !
Đoàn Ngọc không trả lời, y không muốn trả lời, y không muốn tỉnh táo.
Nhưng y cảm thấy được người bên cạnh đang xoay trở, sau đó bèn có một bàn tay thơm tho ngọt ngào thò lại, hình như muốn thăm dò hơi thở của y.
Hô hấp của y rất đều đặn.
Bàn tay trên mặt y nhè nhẹ phe phẩy mấy cái, người thì rón rén bò dậy khỏi giường.
Người còn đẹp hơn cả hoa.
Cặp đùi dài dài, cái eo thật nhỏ, đầu tóc đen nhánh xỏa xuống hai bên vai như suối mây, da thịt trơn láng mềm mại như lụa.
Ngay cả ánh trăng cũng đang nhìn trộm vào song cửa, huống gì là người ?
Đoàn Ngọc len lén mở mi mắt, y nhịn không nổi phải khen thầm lên trong bụng.
May mà y chưa đem câu khen thưởng ấy thốt ra ngoài miệng.
Bởi vì y bỗng phát hiện ra Hoa Dạ Lai đang rón rén cầm lấy quần áo của y lên, cùng thủ pháp thật khinh xảo, móc cái hầu bao trong đó ra.
Sau đó, cô lại rón rén đi đến song cửa, song cửa có để mấy chậu bông, có phải là Dạ Lại hương không ?
Cô ngần ngừ một lát, bèn đem cây bông trong chậu thứ hai ra, đem hết cả đất cát ra ngoài.
Sau đó cô lại dùng động tác nhanh nhẹn nhất, bỏ hầu bao của Đoàn Ngọc vào trong, rồi lại bỏ cây bông vào lại, đổ đất cát vào nhè nhẹ, đập xuống cho bằng phẳng.
Hiện tại không ai biết được cái chậu bông này có điểm gì khác biệt hơn chậu bông khác.
Cô thở phào ra một hơi nhẹ, lúc quay người lại, gương mặt còn nhịn không nổi lộ ra một nụ cười đắc ý.
Cô cười thật ngọt ngào, như một đứa bé ngây thơ vô tội.
Chỉ tiếc là Đoàn Ngọc bấy giờ không còn thưởng thức gì được. Y đã nhắm mắt lại, lỗ mũi còn thậm chí phát ra tiếng ngáy nho nhỏ đều đều, giống như tiếng ngáy của những người say rượu.
Hoa Dạ Lai đứng ở đầu giường, nhìn y ra chiều thỏa mãn, cô rón rén bò lên giường, đưa đôi tay mềm mại trơn láng ôm chặt lấy y.
Hiện tại hình như cô hy vọng y tỉnh lại thôi.
Dĩ nhiên Đoàn Ngọc không tỉnh lại.
Cô thở ra nhè nhẹ, bỗng lầm bầm ca nho nhỏ trong miệng, ca lên bài phảng phất như:
- Ai da, cái chú bé đáng thương kia.
Cô ca nho nhỏ trong miệng, hơi thở càng lúc càng nặng, cánh tay đì lên người của Đoàn Ngọc phảng phất càng lúc càng nặng.
Cô đã ngủ mất, đem theo tấm lòng sung sướng thỏa mãn đắc ý mà ngủ mất.
Gió thổi qua song cửa, trên song chập chờn bóng hình của những mảnh hoa nhỏ.
Đoàn Ngọc chầm chậm trở mình lại, gọi nhỏ:
- Hoa cô nương, Hoa Dạ Lai.
Không có tiếng trả lời.
Hô hấp của cô nặng nề mà đều đặn, cô cũng đã uống không ít Trúc Diệp Thanh.
Đoàn Ngọc lại đợi thêm một hồi lâu nữa, rồi mới rón rén bò dậy, cầm y phục của y lên, rón rén bước đến song cửa.
Giấy trên khung đã muốn trắng lên.
Đoàn Ngọc nhấc cái bình bông đó lên, cũng dùng thủ pháp thiệt nhanh, lấy hết những đồ dưới cây bông đổ ra y phục.
Sau đó y lại bỏ cây bông vào lại, lấy đất cát đập bằng lại.
Gương mặt y cũng bất giác lộ ra một nụ cười đắc ý, nhưng lúc quay người lại nhìn thấy cô, trong lòng y nhịn không nổi cảm thấy có chút gì khiếm lỗi.
Gã thiếu niên lương thiện này, trước giờ không muốn làm ai thất vọng, huống gì lại là một người đàn bà mỹ lệ như thế.
Đi rón rén qua đầu giường, thuận tay cầm lên đôi giày làm bằng da bò tinh trí của y.
Người nằm trên giường bỗng trở mình, lẩm bẩm nói:
- Anh dậy làm gì thế ?
Đoàn Ngọc ráng khống chế lại trái tim đang đập mạnh, y nhẹ giọng nói:
- Tôi phải đi sớm một chút, sáng dậy còn phải đi đường.
Người nằm trên giường gật gật đầu, cặp mắt còn chưa muốn mở ra, hàm hồ nói:
- Lúc về anh đừng quên lại đây thăm em.
Đoàn Ngọc nói:
- Dĩ nhiên.
Thật ra, dĩ nhiên y cũng biết, hôm sau cô nhất định không còn ở chốn này.
Người nằm trên giường thở phào ra xem chừng thỏa mãn, lại ngủ tiếp liền đó.
Dĩ nhiên cô không ngờ rằng cái gã ngơ ngơ ngáo ngáo này lại phát hiện ra bí mật của cô, cô chỉ hy vọng y đi nhanh nhanh lên.
Cái chỗ dưới chậu bông quả thật là chỗ giấu đồ quá tốt. Nếu y không tình cờ trông thấy, ngày hôm sau tỉnh lại, phát hiện ra mình mất đồ, cũng không cách nào nói cô lấy mất đi.
Bắt ăn trộm phải có tang chứng, y cũng hiểu cái đạo lý đó, dĩ nhiên chỉ còn cách ngậm hờn mà bỏ đi.
Huống gì những chuyện đó vốn khó mà nói được ra miệng.
Hỷ, đàn bà, xem ra đàn ông đối với đàn bà quả thật phải để ý cẩn thận một chút.
Trời đã gần sáng. Mặt trăng mờ nhạt còn đang treo trên đầu ngọn cây, ánh sao mông lung đã trốn vào trong khoảng da trời xanh nhạt vô cùng tận.
Con đường lót đá xanh nhỏ, ướt đẩm những giọt sương lạnh.
Đoàn Ngọc đi chân trần, qua hết cái sân, sương lạnh thấm từ gót chân lên đến :Dnh đầu.
Y bỗng trở nên rất tỉnh táo, thật không có lúc nào tỉnh táo bằng.
Tường không cao lắm, trên tường cũng có trồng hoa cỏ.
Hương hoa trong gió mai trong trẻo thấm vào tận cõi lòng người ta.
Đoàn Ngọc nhảy ra khỏi tường, đứng ở một góc mang vào đôi giày, rồi đổ hết mấy thứ đồ y đã lấy từ trong chậu ra, bỏ vào lại trong túi, ngẩng đầu lên, hít thở mấy hơi dài cái không khí đượm đầy mùi hương hoa đó.
Y bỗng phát hiện ra, cái hồ danh tiếng này lúc sáng sớm còn đẹp hơn cả lúc hoàng hôn.
Y đi bộ chầm chậm trên con đường dọc theo bờ hồ, thưởng thức phong cảnh tươi đẹp mới mẻ của Tây hồ buổi sáng.
Y không có gì hối hả, dù có đi ba ngày ba đêm mới đến chỗ khách sạn y đầu túc hôm qua, cũng không có gì quan hệ.
Người đàn bà giảo hoạt mà mỹ lệ đó tỉnh lại rồi, phát hiện ra cái chậu bông lại trở thành trống lổng, gương mặt cô ta sẽ lộ vẻ ra sao nhỉ ?
Nghĩ đến lúc đó, Đoàn Ngọc nhịn không nổi bật cười lên, trong lòng tuy cũng cảm thấy có lỗi, nhưng cái thứ sung sướng bí mật, tội lỗi đó còn nồng đậm hơn là cái cảm giác ăn năn nhiều.
Y nhịn không nổi thò tay vào bọc, lấy những thứ đồ mất mà lấy lại được, ra nhìn qua một lượt.
Y ngẩn người ra.
Trong hầu bao ngoài xấp ngân phiếu phụ thân y đã đưa cho, mấy tấm vàng lá mẹ y đã đưa cho, còn có thêm hai thứ đồ khác.
Một chuổi minh châu còn lớn hơn cả mắt rồng, một miếng ngọc bài lóng lánh.
Trân châu như vậy tìm một hột cũng không chừng không khó, nhưng đủ hết bao nhiêu đó trân châu lớn nhỏ như nhau, thì lại quá khó.
Ngọc bài cũng là thứ màu sắc phong nhuận, không có chút tì vết.
Đoàn Ngọc dĩ nhiên là người biết của, y vừa nhìn là đã biết hai thứ này là bảo vật đáng giá liên thành.
Hai thứ đồ này ở đâu ra đây ?
Đoàn Ngọc rất nhanh :Dng đã nghĩ ra được ngay. Hoa Dạ Lai nhất định đã xem chậu bông là chỗ bảo tàng bí mật của cô.
Trước y nữa, chắc là đã có người bị cô gạt như vậy.
Đoàn Ngọc lại bật cười, thật tình y cảm thấy rất thú vị.
Dĩ nhiên y không phải là kẻ tham tâm, nhưng dùng cách này để cho người đàn bà tham tâm mà mỹ lệ ấy một chút trừng phạt, cũng không phải là chuyện gì tự hỏi lòng xấu hổ được.
Huống gì, bây giờ dù y có muốn đem những thứ này trả lại cho cô, cũng tìm không ra cái chỗ sào huyệt bí mật của cô ở đâu.
Thật ra y không hề nghĩ đến chuyện đi tìm cái phiền phức đó.
Đoàn Ngọc thở ra, rốt cuộc đi đến cái kết luận đó.
Do đó, y bèn đem hết tất cả mọi thứ bỏ vào lại trong túi của mình.
Y rất thỏa mãn với cái cách mình xử lý câu chuyện, vừa trầm tĩnh vừa ổn thỏa, rất là thỏa mãn, thỏa mãn đến cực kỳ.
Y cảm thấy thật tình mình cũng nên được tưởng thư�

[thuylam]

Trên vò rượu đã có sẵn mấy cái ly không.
Đoàn Ngọc rót ra hai ly, đang tính đưa lên miệng uống.
Hoa Hoa Phong bỗng đè tay y xuống nói:
- Chờ một chút.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Còn chờ gì nữa ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Dĩ nhiên tôi không thích thuốc cho anh chết thật, nhưng người khác thì sao ?
Đoàn Ngọc cười nói:
- Tên quỷ đó tuy không nhìn tôi thuận mắt, nhưng chắc không đến nổi phải lấy mạng tôi mới xong.
Nhưng Hoa Hoa Phong không cười, cô vênh mặt lên nói:
- Không lẽ anh quên mình đến đây tìm ai ?
Đoàn Ngọc nói:
- Tôi đã uống say đâu.
Hoa Hoa Phong nói:
- Nếu anh quả có cái họa sát thân thật, cái gã đạo sĩ giả bán rượu này làm sao cứu được anh ?
Đoàn Ngọc nói:
- Không chừng y chỉ bất quá lấy chuyện bán rượu ra che đậy thân phận của mình thế thôi.
Hoa Hoa Phong nói:
- Vì vậy y rất có thể là một tay cao thủ vũ lâm mai danh ẩn tích.
Đoàn Ngọc nói:
- Đúng vậy.
Hoa Hoa Phong nói:
- Vì vậy vũ công của y có thể rất cao cường.
Đoàn Ngọc nói:
- Đúng vậy.
Hoa Hoa Phong nói:
- Có phải y cũng rất có thể biết hạ độc được không ?
Nhà thuyền đó đã không dìm Đoàn Ngọc chết đuối được, sẽ muốn đồng bạn của y thuốc cho Đoàn Ngọc chết.
Chuyện đó dĩ nhiên cũng rất có thể lắm.
Xem ra Hoa Hoa Phong không những suy nghĩ chu đáo còn hơn Đoàn Ngọc, cô còn rất quan tâm đến y thật.
Đoàn Ngọc tính mở miệng ra nói, nhưng không nói gì, bởi vì y bỗng phát hiện có người đang nhìn bọn họ.
Bất kỳ ai nhìn người này rồi, cũng đều nhịn không nổi muốn nhìn thêm vài lần nữa.
Người này dĩ nhiên là một người đàn bà, dĩ nhiên là một người đàn bà rất mỹ lệ, không những đẹp, mà còn phong tư trác tước, không những vậy, còn biết trang điểm nữa.
Đàn bà biết trang điểm không nhất định phải là đánh phấn cho dày vào.
Người đàn bà này có khuôn mặt trái xoan thật trắng trẻo, không thoa lên tí phấn son gì.
Nhưng bà ta diện đồ rất khảo cứu, một tấm áo rất sát vào người màu xanh, đi với Bách Chiết Trương quần tha thướt, không những chất liệu cao quý, may cắt tinh trí, màu sắc cũng rất hợp với nhau.
Áo quần cũng là một thứ học vấn, muốn hiểu cái thứ học vấn này, không phải là chuyện dễ dàng gì.
Bà ta xem ra không trẻ tuổi gì, nhưng lại càng hiển lộ vẻ diễm lệ thành thục.
Những hạng người đàn bà này, giống như một đóa hoa đã nở đầy đặn, phong vân điên đảo lòng người.
Đoàn Ngọc nhìn bà ta, ánh mắt lộ đầy vẻ tán thưởng.
Hoa Hoa Phong đang nhìn y, hiển nhiên từ ánh mắt của y, cô đã phát hiện y đang nhìn một người đàn bà.
Do đó cô cũng quay đầu lại.
Cô tấu xảo bắt gặp bà ta đang mỉm cười, một nụ cười thật mỹ lệ và thành thực.
Chỉ có người đàn bà tuổi tác như bà ta, mới hiểu được cách mỉm cười như vậy.
Hoa Hoa Phong lập tức vênh mặt lên, hạ giọng xuống hỏi:
- Người đàn bà này là ai vậy ?
Đoàn Ngọc nói:
- Không biết.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Anh không quen biết bà ta ?
Đoàn Ngọc lắc lắc đầu.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Anh không quen biết gì bà ta, tại sao bà ta lại nhìn anh cười ?
Đoàn Ngọc hững hờ nói:
- Có người trời sinh thích cười, ít ra cũng còn tốt hơn là người trời sinh đi tìm người quấy phá.
Hoa Hoa Phong trừng mắt nhìn y hỏi:
- Bây giờ có phải anh đang tìm tôi quấy phá đấy không ?
Đoàn Ngọc không trả lời, bởi vì người đàn bà ấy hiện giờ đang bước lại chỗ bọn họ.
Bà ta đi đứng dáng điệu cũng rất đẹp, mỉm cười lại trước mặt bọn họ, nói:
- Hai vị hình như từ phương xa lại đây.
Hoa Hoa Phong lập tức giành nói:
- Chuyện đó có liên hệ gì đến bà ?
Người đàn bà vẫn mỉm cười nói:
- Không có gì liên hệ cả.
Hoa Hoa Phong nói:
- Không có liên hệ, bà còn hỏi làm gì !
Người đàn bà nói:
- Chỉ bất quá tùy tiện muốn hỏi, hỏi vậy thôi.
Hoa Hoa Phong nói:
- Có gì hay mà hỏi.
Người đàn bà nói:
- Bởi vì nơi đây chỉ có khách hàng quen thuộc lại thăm viếng, rất hiếm khi thấy người lạ như hai vị.
Hoa Hoa Phong nói:
- Nơi đây có khách gì lại, thì có liên hệ gì với bà ?
Người đàn bà cười nói:
- Chuyện này thì có chút liên hệ.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Sao ?
Người đàn bà nhoẻn miệng cười nói:
- Vì vậy tôi mới nói cô nương nhất định là khách phương xa lại, nếu không làm sao không biết tôi là ai nhỉ ?
Xem ra bà ta đã nhận ra Hoa Hoa Phong là gái giả trai.
Hoa Hoa Phong lại càng tức giận, cô cười nhạt nói:
- Không lẽ bà có gì đặc biệt lắm sao ?
Người đàn bà nói:
- Nói ra thì cũng có chỗ đặc biệt thật.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Chỗ nào đặc biệt ?
Người đàn bà cười nói:
- Không phải người đàn bà nào cũng đều lấy một ông chồng là đạo sĩ, cô xem có đúng không ?
Hoa Hoa Phong ngơ ngác hỏi:
- Bà nói gì ?
Người đàn bà nói:
- Chồng tôi là đạo sĩ ở đây, vì vậy nơi đây rất có nhiều người gọi sau lưng tôi là Nữ đạo sĩ, bọn họ còn rất sợ tôi biết, thật ra tôi lại thích cái tên này lắm.
Bà ta mỉm cười, nói tiếp:
- Tôi mà không thích đạo sĩ, tại sao lại đi lấy đạo sĩ làm gì ?
Hoa Hoa Phong lần này rốt cuộc không biết nói gì. Bất kể ra sao, đàn bà lấy được ông chồng đạo sĩ, cũng không có mấy ai.
Đoàn Ngọc thì đã bật cười.
Y phát giác ra bà Nữ đạo sĩ này không những đẹp, mà còn thú vị phi thường.
Nhìn thấy vẻ mặt của y, Hoa Hoa Phong lại càng tức giận, cô bỗng cầm ly rượu trước mặt lên ực một hơi cạn sạch.
Nữ đạo sĩ nói:
- Cô nương cũng uống rượu ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Không lẽ tôi không được uống ?
Nữ đạo sĩ cười nói:
- Tôi chỉ bất quá hơi lấy làm lạ một chút, tại sao cô nương bỗng không sợ trong rượu có độc nữa ?
Thì ra không những cặp mắt bà ta sắc sảo, lỗ tai bà ta cũng rất thính.
Gương mặt của Hoa Hoa Phong đã có vẻ muốn xanh lè ra.
May mà Nữ đạo sĩ đã đổi câu chuyện, bà ta hỏi:
- Hai vị dáng dấp như vậy, đến đây chắc là không phải để uống rượu ?
Đoàn Ngọc mỉm cười nói:
- Tại hạ quả thật lại đây muốn bái kiến Cố đạo nhân.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Ông biết y ?
Đoàn Ngọc nói:
- Còn chưa được quen biết.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Nếu vậy, có phải có người kêu ông lại đây ?
Đoàn Ngọc nói:
- Đúng vậy.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Ai kêu ông lại đây ?
Đoàn Ngọc nói:
- Cái vị nhân huynh này tôi cũng chưa quen biết.
Nữ đạo sĩ phảng phất như cảm thấy chuyện này có vẻ thích thú, bà ta chớp mắt hỏi:
- Y là một người ra sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Là một vị đại ca chèo thuyền.
Nữ đạo sĩ nói:
- Chèo thuyền ?
Đoàn Ngọc nói:
- Không chừng y vốn không phải thế, chỉ bất quá lúc tôi gặp y, y là người chèo thuyền.
Y cười cười, lại nói tiếp:
- Bất cứ ai muốn cải trang thành nhà thuyền, cũng không khó khăn gì lắm.
Nữ đạo sĩ nói:
- Mặt mũi y ra làm sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Mặt mày đen đủi, tuổi tác không lớn lắm, cặp mắt sáng, thủy tính cũng rất giỏi.
Y cười khổ rồi lại nói tiếp:
- Nếu tôi rớt xuống dưới nước, hiện tại không chừng đã bị dìm cho chết đuối.
Nữ đạo sĩ bỗng thở ra nói:
- Tôi biết ngay nhất định lại là y.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Y rốt cuộc là ai vậy ?
Nữ đạo sĩ cười nói:
- Người này họ Kiều, thiên hạ chỉ sợ chẳng còn ai thích xen vào chuyện người khác như y !
Đoàn Ngọc cười nói:
- Tôi đồng ý.
Nữ đạo sĩ nhìn y, nhìn thật lâu, rồi mới hỏi:
- Y kêu ông lại nơi đây thật sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Ừm.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Ông đã giết ai rồi ?
Đoàn Ngọc lại nhịn không nổi bật cười lên, nụ cười đó, cũng như là lời phủ nhận, bất cứ ai giết người xong, cũng nhất định không thể cười thuần chân như vậy.
Nữ đạo sĩ nhoẻn miệng cười nói:
- Tôi xem dáng điệu ông cũng không giống đã giết người rồi.
Bà ta làm như thở phào một hơi, nhưng đã vội vã hỏi tiếp:
- Ông gần đây nhất có làm cái án nào lớn không ?
Đoàn Ngọc lắc lắc đầu, mỉm cười nói:
- Tôi xem giống cường đạo lắm sao ?
Nữ đạo sĩ nói:
- Có phải ông đem trong người hồng hóa gì không, có người đang tính kiếm chuyện với ông ?
Đoàn Ngọc hỏi:
- Hồng hóa ?
Nữ đạo sĩ giải thích:
- Hồng hóa có nghĩa là châu báu rất có giá trị.
Đoàn Ngọc nói:
- Cũng không có.
Nữ đạo sĩ chau mày một cái nói:
- Vậy thì, ông rốt cuộc đã làm chuyện gì phiền phức nhỉ ?
Đoàn Ngọc nói:
- Phiền phức thì hình như có một chuyện nhỏ.
Nữ đạo sĩ nói:
- E rằng còn không chỉ một chuyện nhỏ, nếu không Kiều lão tam sẽ không kêu ông lại đây.
Đoàn Ngọc nói:
- Tôi chỉ bất quá đánh nhau với một vài người thế thôi.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Ông đánh nhau với ai ?
Đoàn Ngọc nói:
- Với mấy gã hòa thượng.
Nữ đạo sĩ nói:
- Hòa thượng ? Hòa thượng như thế nào ?
Đoàn Ngọc nói:
- Mấy gã hòa thượng rất hung hãn, giọng nói hình như không phải khẩu âm của người nơi đây.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Có phải là hòa thượng biết vũ công không ?
Đoàn Ngọc gật gật đầu nói:
- Hình như bọn họ có sử Thiếu Lâm quyền.
Nữ đạo sĩ lại chau mày hỏi:
- Ông ra đường, không lẽ không ai nói cho ông biết, qua lại trong giang hồ phải không được gây oán với hòa thượng, đạo sĩ, ăn mày sao ?
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Có người đã nói rồi, chỉ tiếc là lúc đó tôi bỗng quên mất.
Nữ đạo sĩ thở nhẹ ra một hơi, nói:
- Thì ra ông cũng là một người rất bốc đồng.
Đoàn Ngọc nói:
- Nhưng tôi xuất thủ không nặng, nhất định là không thương tổn gì đến bọn họ, chỉ bất quá đánh bọn họ rớt xuống nước thế thôi.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Tại sao lại xảy ra chuyện vậy ?
Đoàn Ngọc nói:
- Tôi không chịu được khi thấy bọn họ khinh lờn kẻ khác.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Bọn họ khinh lờn ai ?
Đoàn Ngọc nói:
- Một ... một người đàn bà.
Nữ đạo sĩ cười nói:
- Tôi cũng nghĩ nhất định là một người đàn bà ... có phải là đẹp lắm phải không ?
Đoàn Ngọc xem ra mặt mày đã muốn đỏ lên, y ấp úng nói:
- Cũng còn không khó coi lắm.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Tên là gì ?
Đoàn Ngọc nói:
- Cô ta nói mình tên là Hoa Dạ Lai.
Nữ đạo sĩ lại chau mày lần này là lần thứ ba, chau càng tít lại, một hồi thật lâu mới hỏi:
- Ông chưa từng quen biết với cô ta ?
Đoàn Ngọc nói:
- Ngay cả gặp còn chưa gặp bao giờ.
Nữ đạo sĩ nói:
- Ông chỉ thấy mấy gã hòa thượng khinh lờn cô ta, ngay cả một câu cũng không hỏi rõ ràng, đã đánh bọn họ rớt xuống nước ?
Đoàn Ngọc nói:
- Bọn họ cũng không cho tôi nói được câu nào.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Sau đó rồi sao ?
Đoàn Ngọc đỏ mặt lên nói:
- Sau đó cô ta nhất định phải mời tôi uống rượu.
Nữ đạo sĩ nhìn chăm chú vào mặt y nói:
- Có phải ông uống nhiều lắm phải không ?
Đoàn Ngọc nói:
- Không ít lắm.
Nữ đạo sĩ nói:
- Sau đó rồi sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Sau đó ... sau đó tôi bèn đi mất.
Nữ đạo sĩ nói:
- Đơn giản như vậy sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Ừm.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Không lẽ ông không chịu phải chuyện gì thiệt thòi sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Cũng không có gì cả.
Nữ đạo sĩ tươi mặt nói:
- Xem ra nếu ông không rất thông minh, thì nhất định cũng rất may mắn.
Đoàn Ngọc nhịn không nổi mở miệng hỏi:
- Cô ta rốt cuộc là một người như thế nào ? Có phải thường thường phải cho người ta chịu tí thiệt thòi không ?
Nữ đạo sĩ thở ra nói:
- Không lẽ ông không biết thật sao ? Cô ta chính là tay độc hành nữ đạo nổi danh nhất mẻ Trường Giang phía nam này ?
Đoàn Ngọc ngẫn mặt ra.
Nữ đạo sĩ lại nói:
- Ông chia tay cô ta xong, bèn gặp ngay Kiều lão tam ?
Đoàn Ngọc gật gật đầu nói:
- Lúc đó trời vừa sáng.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Lúc đó ông còn chưa biết y là một người như thế nào ?
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Tôi chỉ biết y không những muốn lấy hết đồ tôi có trong người, còn muốn tôi nhảy xuống hồ tắm một phen.
Nữ đạo sĩ hỏi:
- Lúc đó ông còn ở trên thuyền của y ?
Đoàn Ngọc thở ra nói:
- Hiện tại chiếc thuyền ấy đã chìm rồi.
Nữ đạo sĩ bật cười nói:
- Nhưng ông không tí gì là trông có vẻ vừa mới xuống nước.
Đoàn Ngọc nói:
- Thuyền chìm xuống, nhưng tôi không chìm xuống.
Y nhịn không nổi cười, lại nói tiếp:
- Đó không chừng là vì vận khí của tôi không tệ lắm.
Nữ đạo sĩ thở ra, nói:
- Cũng không chừng vì vận khí của ông không được tốt lắm.
Đoàn Ngọc ngẩn mặt ra hỏi:
- Tại sao ?
Nữ đạo sĩ nói:
- Nếu ông bị y mời xuống dưới nước tắm rửa thật, phiền phức về sau không chừng nhỏ hơn chút :Dnh.
Đoàn Ngọc nói:
- Tôi không hiểu.
Nữ đạo sĩ nói:
- Ông chưa nghe qua một người tên là Tăng Vương Thiết Thủy sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Chưa.
Nữ đạo sĩ nói:
- Người này vốn là môn hạ chùa Thiếu Lâm, nhưng không quen quy luật khắc khe của chùa, gần đây nhất không biết vì lẽ gì, y bỗng nổi giận thoát ly phái Thiếu Lâm, tự phong làm vua trong bọn hòa thượng, chùa Thiếu Lâm chẳng làm gì được y, từ chỗ đó, ông có thể biết y là hạng người như thế nào.
Đoàn Ngọc thay đổi nét mặt nói:
- Xem ra người này không những là một quái vật, cái gan cũng không nhỏ nữa.
Nữ đạo sĩ nói:
- Người này cũng giống như cái tên của y vậy, có lúc cương liệt nóng nảy, có lúc lại rất biết điều, không ai hiểu cho thấu tính khí của y ra làm sao.
Đoàn Ngọc nói:
- Y đã dám công nhiên phản kháng phái Thiếu Lâm, vũ công dĩ nhiên phải cao lắm.
Nữ đạo sĩ nói:
- Nghe nói vũ công của y có thể xem là cao thủ đệ nhất trong môn hạ chùa Thiếu Lâm, chỉ vì tính khí quá tệ, thành ra ở trong chùa Thiếu Lâm địa vị trước giờ vẫn rất thấp kém.
Đoàn Ngọc nói:
- Chắc là vì lý do đó mà y mới thoát ly chùa Thiếu Lâm.
Nữ đạo sĩ nói:
- Thật ra y cũng chẳng gọi là kẻ xấu xa gì, chỉ bất quá rất cuồng ngạo cứng đầu, nhưng lúc không biết điều so với những lúc biết điều nhiều hơn vô chừng kể, bất kỳ ai đắc tội với y, đừng hòng có ngày nào được ở yên.
Bà ta lại thở ra, nói tiếp:
- Y đến Giang Nam còn chưa tới ba tháng, đã có hết bảy tám tay cao thủ vũ lâm bị thương dưới tay y. Nghe nói y chỉ cần xuất thủ là đối phương dù không chết cũng ít nhất gãy chân. Vu Hồ Đại Hào Phương Cương chỉ bị y đánh cho một quyền, đã mửa máu cả hai tháng, cuối cùng chết trên giường bệnh.
Đoàn Ngọc nói:
- Bà nói Phương Cương đó, có phải là cái vị tiền bối đã luyện qua Kim Chung Trí, Thiết Bố Sam ?
Nữ đạo sĩ than thở:
- Đúng vậy, ngay cả người đã luyện qua Kim Chung Trí, đều chịu không nổi một quyền của y, huống gì là người khác !
Đoàn Ngọc trầm ngâm một hồi, nói:
- Bốn gã hòa thượng tôi đánh đó, không lẽ là môn hạ của y ?
Nữ đạo sĩ gật gật đầu nói:
- Y thoát ly khỏi Thiếu Lâm xong, bèn thu nhận rất nhiều môn đồ. Bất kỳ ai muốn vào làm môn hạ của y, đều phải cắt sạch tóc làm hòa thượng, nhưng vào làm môn hạ của y rồi, sẽ không còn sợ ai khác khinh lờn mình, vì vậy hiện tại đồ đệ của y, e còn nhiều hơn cả chùa Thiếu Lâm.
Bà ta lại thở ra thêm một hơi, nói:
- Ông thử nghĩ xem, ông đắc tội với một người như vậy, phiền phức của ông có nhỏ lắm không ?
Đoàn Ngọc không nói gì.
Nữ đạo sĩ lại nói:
- Huống gì chuyện này không phải là y lỗi, mà là ông lỗi.
Đoàn Ngọc nói:
- Tôi có lỗi ?
Nữ đạo sĩ nói:
- Vũ lâm ở Giang Nam, người chịu phải thiệt thòi vì Hoa Dạ Lai, không biết bao nhiêu mà kể, Thiết Thủy có giết cô ta, cũng là chuyện thiên kinh địa nghĩa, ông lại vì cái hạng người đó đi can thiệp vào, không phải là tự đi tìm rắc rối hay sao ?
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Xem ra tôi có muốn không nhận lỗi cũng không xong rồi.
Nữ đạo sĩ nói:
- Hiện tại chắc là Thiết Thủy đã cho ông là đồng đảng của Hoa Dạ Lai rồi, do đó nhất định sẽ không buông tha ông.
Đoàn Ngọc nói:
- Tôi có thể giải thích.
Nữ đạo sĩ nói:
- Không lẽ ông đã quên rồi sao, thông thường y là một người rất không biết điều.
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Vì vậy trừ phi tôi bị y đánh chết, tôi không còn đường nào khác để đi.
Nữ đạo sĩ nói:
- Không chừng ông còn có một đường để đi.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Con đường nào ?
Nữ đạo sĩ thò bàn tay như búp măng, chỉ về phía trước một cái.
Bà ta chỉ vào một cánh cửa.
Cánh cửa này nằm trong chỗ u ám của quán rượu, phía trên có để đậu phụng, đậu hủ khô.
Cửa có bức màn dính đầy mỡ màng, trên đó cũng có ba chữ:
- Cố đạo nhân !
Đoàn Ngọc hỏi:
- Người này còn đang ngủ sao ?
Nữ đạo sĩ nói:
- Y từ tối qua đánh bạc cho đến bây giờ, không ngủ một tí nào.
Đoàn Ngọc cười nói:
- Người này quả thật hào hứng quá nhỉ.
Nữ đạo sĩ nhoẻn miệng cười nói:
- Tuy y là một con quỷ cờ bạc, lại là một tay bợm rượu, nhưng bất kể chuyện gì phiền phức đến đâu, y cũng có thể nghĩ ra một cách ly kỳ cổ quái gì đó giải quyết được, Kiều lão tam không hề chỉ sai người cho ông.
Đoàn Ngọc nói:
- Hiện tại tôi có thể vào gặp y được không ?
Nữ đạo sĩ cười nói:
- Bạn bè của Kiều lão tam, chính là bạn bè của chúng tôi, ông tùy thời tùy lúc đều có thể vào đó, chỉ bất quá ...
Bà ta thở ra, gương mặt lộ vẻ không biết làm sao được hơn, lại nói tiếp:
- Con quỷ cờ bạc này mà đang đánh bạc thì dù trời có sập xuống, y cũng không ngẩng đầu lên nhìn nữa.
Đoàn Ngọc cười nói:
- Tôi đứng bên cạnh chờ được mà, xem người ta đánh bạc cũng là một chuyện thú vị.
Nữ đạo sĩ nhìn y, rồi lại cười nói:
- Hình như chuyện gì ông cũng có vẻ có hứng thú thì phải ?
Đoàn Ngọc còn chưa mở miệng ra, Hoa Hoa Phong bỗng lạnh lùng nói:
- Câu nói này quả không sai đâu được, người khác có đem y bán đâu đó, y vẫn còn cảm thấy thú vị.
Nãy giờ cô vẫn đang ngồi đó lắng nghe, làm như còn đang tức giận chuyện gì.
Đoàn Ngọc cười nói:
- Cô yên tâm, dù có ai muốn bán tôi đi, e rằng cũng không có ai chịu mua.
Hoa Hoa Phong cười nhạt nói:
- Câu nói này cũng không sai tí nào, có ai chịu mua một tên ngốc ?
Đoàn Ngọc hỏi:
- Tôi giống một kẻ ngốc thật sao ?
Hoa Hoa Phong hỏi lại:
- Anh tính đi vào đó thật sao ?
Đoàn Ngọc trả lời:
- Tôi vốn lại đây để bái phỏng Cố đạo nhân kia mà.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Người khác bất kể nói sao, anh đều toàn bộ tin cả.
Đoàn Ngọc lại thở ra, nói:
- Nếu cô không tin người khác, người khác làm sao tin cho được cô ?
Hoa Hoa Phong bỗng đứng bật dậy, hầm hầm nói:
- Được, anh muốn đi thì đi đi.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Còn cô ?
Hoa Hoa Phong cười nhạt nói:
- Tôi chẳng có hứng thú đi xem người ta đánh bạc, cũng chẳng muốn bồi bạn một tên ngốc đi nạp mạng, tôi còn có chuyện của tôi.
Cô chẳng nhìn thêm Đoàn Ngọc lần nào, quay đầu bỏ đi ngay.
Đoàn Ngọc cứ thế mà nhìn cô đi, cô cũng cứ thế mà đi thật.
Nữ đạo sĩ chớp mắt hỏi:
- Ông không kéo cô ấy lại sao ?
Đoàn Ngọc thở ra nói:
- Một người đàn bà nếu muốn đi thật, chẳng ai kéo lại cho được.
Nữ đạo sĩ nói:
- Không chừng cô ta không muốn đi thật thì sao ?
Đoàn Ngọc hững hờ nói:
- Nếu không muốn đi thật, tôi hà tất phải đi kéo lại.
Nữ đạo sĩ bật cười nói:
- Con người ông thật là thú vị, có lúc ngay cả tôi cũng thấy ông có vẻ ngu ngu, nhưng có lúc lại cảm thấy ông nói chuyện rất có lý.
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Hiện tại tôi chỉ hy vọng mình có nhiều vận khí thật.
Nữ đạo sĩ bỗng nghiêm mặt nói:
- Nhưng tôi còn muốn khuyên ông một chuyện.
Đoàn Ngọc nói:
- Tôi nghe đây.
Nữ đạo sĩ nói:
- Ông vào đó rồi, ngàn lần vạn lần không được đánh bạc với bọn họ, nếu không, không chừng sẽ thua luôn cả mình thật đó.
Đoàn Ngọc dĩ nhiên là không vào đánh bạc, đấy vốn cũng là một điều răn phụ thân y đã dặn dò.
- Mười người đánh bạc, chín người gian lận. Trong giang hồ kẻ gian trá đi đâu cũng có, người nào cho rằng mình đánh bạc giỏi, càng thua thê thảm, lúc còn chưa biết người ta ra sao, ngàn lần vạn lần không được đánh bạc, ngàn lần vạn lần không được.
Đoàn Ngọc vốn không phải là hạng người thấy cờ bạc là cứ liều mạng xông vào, làm sao y sẽ vào đó đánh bạc được !
Căn phòng phía sau vẫn chất đầy những vò rượu, thùng rượu, cái này chồng lên cái kia, cao thật cao, chính giữa chỉ để một khoảng trống nhỏ.
Đi xuyên qua khoảng trống đó lại có một cái cửa, đứng ngoài cửa đã nghe có tiếng súc sắc kêu bên trong.
Có bốn người đang đánh bạc, một người đang xem.
Bốn người ngồi chụm lại trên vò rượu, vây quanh một thùng rượu thật lớn, trên thùng rượu có để một tấm gỗ.
Bọn họ đang chơi bài cửu.
Người làm cái là một đạo nhân cụt tay, mặc cái đạo bào màu xanh đã bị giặt thành bạc phếch, cái trán rất cao, cặp mắt loang loáng rất có thần, y cùng một bàn tay chia bài còn nhanh hơn người ta dùng hai tay.
Đoàn Ngọc biết y nhất định là ông chủ ở nơi này, Cố đạo nhân.
Ngoài ra ba người kia, một người là một lão già nhỏ thó khô đét, mặt mày thật tinh lãm, bàn tay để móng dài thật là dài, đeo một cái nhẫn bích ngọc lớn bằng ngón cái.
Lão đang đặt tiền ở cửa Thiên Môn.
Một người nữa là một trung niên gương mặt bệnh hoạn, lâu lâu lại lấy một cái khăn tay trắng tinh như tuyết đưa lên miệng ho khẽ vài tiếng.
Khăn xài xong hai lần là bỏ, người đứng cạnh xem lập tức lại đưa cho y một cái khăn mới nguyên khác.
Xem ra người này xài đồ không những giảng cứu, mà còn đặc biệt rất thích sạch sẽ.
Nhưng nơi đây lại quá dơ dáy, y ngồi nơi đó đánh bạc, vậy mà đã đánh được một ngày một đêm rồi.
Dân cờ bạc, chỉ cần đánh bạc được, dù có ngồi ngoài đường cái, vẫn cứ đánh thoải mái hăng hái như thường.
Một người nữa là một người thân hình cao lớn, mặt mày râu ria xồm xoàm, cặp mắt nhìn qua ngó lại, lẫm lẫm oai nghi, đôi bàn tay thì rất thô, năm ngón tay cơ hồ như ngắn dài bằng nhau, hiển nhiên đã luyện qua công phu Thiết Sa Chưởng, không những vậy còn thật không tệ tí nào.
Ba người này y phục đều hoa lệ vô cùng, khí phái xem ra cũng không nhỏ, hiển nhiên là những kẻ có thân phận, có địa vị.
Nhưng bọn họ đang tranh nhau, chỉ bất quá là vài chục miếng giấy có ghi số, dùng giấy cứng cắt ra.
Trên mảnh giấy cứng cũng có ba chữ Cố đạo nhân, chữ viết như rồng bay phượng múa, phảng phất như con dấu của Cố đạo nhân tự làm ra.
Dân cờ bạc, chỉ cần đánh bạc được, thắng thua lớn nhỏ, bọn họ đều chẳng màng.
Vì vậy bốn người này đang toàn bộ tập trung tinh thần, vẻ mặt ai nấy đều toàn bộ trắng bệch ra, không ai mở miệng nói chuyện gì cả.
Gã đại hán luyện Thiết Sa Chưởng vừa thắng bốn mảnh giấy có số, trên trán đã bắt đầu lấm tấm mồ hôi, bàn tay giết người không biết run, bây giờ lại tựa hồ như run rẩy cả lên, y cắn chặt răng, rốt cuộc lại đẩy bốn miếng giấy ra lại.
Người trung niên mặt mày bệnh hoạn cũng đổ mồ hôi, đẩy bốn miếng giấy ra.
Hiện tại, chỉ còn thừa Thiên Môn còn chưa đặt xuống.
Lão già nhỏ thó mặt mày tinh hãn thì đang ngần ngừ đếm đếm mấy tấm giấy, bỗng thở ra một hơi thật dài nói:
- Hôm nay ta không thắng thua nữa.
Gã đại hán râu xồm lập tức gương mày lên nói:
- Bây giờ còn nói gì thắng thua, Chi Ông không lẽ muốn bãi hay sao ?
Lão già gật gật đầu, rụt rè đứng dậy, cười mà không cười, trề môi nói:
- Các vị hai người còn muốn ngoạn xin cứ việc, tôi mắc chuyện, phải cáo từ đây.
Gã đại hán râu xồm biến sắc nói:
- Chỉ còn có ba người, còn ngoạn nổi gì ? Chi Ông không lẽ không ở lâu thêm được một chút sao ?
Lão già đã vén rèm lên, chẳng thèm quay đầu lại đi luôn một mạch.
Gã đại hán râu xồm cắn chặt răng, hằn học nói:
- Cái lão hồ ly này, thật còn ranh hơn quỷ ... được, ba chúng ta cứ việc tiếp tục.
Người trung niên mặt mày bệnh hoạn cũng đang đếm đếm những mảnh giấy trước mặt mình, ho khẽ lên mấy cái nói:
- Chỉ còn có ba người làm sao tiếp tục, tôi xem hôm nay chi bằng nghỉ thôi !
Gã đại hán râu xồm vội vã nói:
- Bây giờ nghỉ sao được, tôi đã thua mười mấy đồng rồi.
Thì ra một mảnh giấy chỉ bất quá là một đồng.
Gã đại hán râu xồm chắc là trời sinh cái tính hiếu thắng tranh giành, không chịu nhận thua, nếu không tại sao lại coi chuyện mất mười mấy đồng to lớn quá như vậy.
Cố đạo nhân phảng phất cũng còn chưa tận hứng, bấy giờ y mới phát hiện ra trong phòng còn có thêm một người nữa, y ngẩng đầu lên, nhìn Đoàn Ngọc mấy cái, mỉm cười nói:
- Ông bạn này chắc tính lại đây làm một chân ?
Đoàn Ngọc vừa tính nói “không”, gã đại hán râu xồm đã giành nói:
- Ngoan chút xíu, cũng không sao, đánh xong ta mời ngươi uống rượu.
Bọn họ quả thật không đánh lớn lắm.
Đoàn Ngọc trầm ngâm trong bụng:
- Mình đã có chuyện nhờ người ta, làm sao có thể để người ta cụt hứng được, dù thua chút :Dnh cũng chẳng có sao.
Nghĩ đến đó, Đoàn Ngọc bèn cười cười nói:
- Được, tôi xin bồi ba vị một lát, chỉ bất quá tôi không biết đánh bài lắm.
Gã đại hán râu xồm lập tức mừng rỡ ra mặt, cười nói:
- Ông bạn này thật có ý tứ lắm.
Cố đạo nhân cặp mắt loang loáng sáng rực, cũng đang nhìn chừng Đoàn Ngọc, y mỉm cười nói:
- Nghe khẩu âm ông bạn, hình như từ phương xa lại.
Đoàn Ngọc nói:
- Đúng vậy, tôi ở Trung Nguyên lại.
Cố đạo nhân hỏi:
- Qúy tính ?
Đoàn Ngọc nói:
- Họ Đoàn, tên Đoàn Ngọc.
Ánh mắt của Cố đạo nhân hình như càng sáng rực lên, y cười nói:
- Ông bạn họ Đoàn đặt vào cửa Thiên Môn được không ?
Đoàn Ngọc nói:
- Được.
Trên cửa Thiên Môn còn một tập giấy có số lão già còn để lại, hình như có bốn năm chục tấm.
Cố đạo nhân nói:
- Chúng ta đánh bạc ở đây phải đánh xong mới tính tiền, ông bạn thì lúc này trong người không có sẵn, vẫn không sao cả.
Đoàn Ngọc cười nói:
- Trong người tôi còn có chút :Dnh.
Người trung niên mặt mày bệnh hoạn nãy giờ cũng đang nhìn y chăm chú, bỗng nói:
- Không biết ông bạn tính đánh bao nhiêu đây ?
Đoàn Ngọc đếm mấy miếng lão già để lại nói:
- Tạm thời đánh bao nhiêu đây đi, thua sạch rồi tính sau.
Gã đại hán râu xồm cười nói:
- Tốt, phải đánh như vậy mới đã ngứa, Vương Phi ta đây hôm nay nhất định làm bạn với chú.
Người trung niên mặt mày bệnh hoạn cũng lộ nụ cười trên khuôn mặt, y nói:
- Tại hạ họ Nghiêm, đứng hàng thứ chín, bạn bè đều gọi tôi là Nghiêm Cửu.
Đoàn Ngọc cười nói:
- Thật là hạnh hội.
Do đó y cũng đặt bốn mảnh giấy số lên.
Cố đạo nhân ném súc sắc ra được bảy điểm, Thiên Môn được đầu tiền là một lá bài Mai Hoa với Trường Tam, sáu điểm.
Nhà cái lại là lá bài Địa Cống.
Đoàn Ngọc bị thua.
Lần thứ nhì, nhà cái bảy điểm, Thiên Môn lại bảy điểm nữa.
Đoàn Ngọc lại thua tiếp.
Lần thứ ba, nhà cái là Ô Nhị, Thiên Môn lại là Miết Thập.
Cuối cùng nhà cái được lão Hổ, lại lấy lá bài Tạp Ngũ đôi.
Xong trận đó, Đoàn Ngọc đã thua mất mười sáu tấm giấy số.
Dĩ nhiên mặt y không hề đổi sắc.
Mười sáu miếng giấy ấy dù cho là một trăm sáu chục lượng bạc, Đoàn công tử cũng thua còn được cơ mà.
Trận thứ nhì Đoàn Ngọc cũng thua liên tiếp bốn lá, lại mười sáu tấm giấy số thua mất ra.
Dĩ nhiên y vẫn còn không đổi sắc mặt.
Nghiêm Cửu và Vương Phi nhìn y, thần sắc xem ra hình như đã có vẻ kinh kỳ, lại có vẻ bội phục.
Vương Phi lấy lại được chút ít, đối với gã thiếu niên rộng rãi này hiển nhiên có rất nhiều hảo cảm, y nhịn không nổi nói:
- Lão đệ, chú có vẻ không được thuận lợi lắm, hay keo này bớt đặt vào chính ít đi.
Đoàn Ngọc cười cười nói:
- Không sao.
Lần này y đặt xuống tới tám miếng giấy số, y chỉ muốn thua sạch cho mau mau, cho hết ván bài, để được bàn chuyện chính yếu với Cố đạo nhân.
Thua chút tiền y không hề màng tới, gã Tăng Vương Thiết Thủy kia y cũng chẳng có gì là sợ hãi.
Nhưng thực tình y không muốn gây phiền phức, y càng sợ phụ thân biết y ra ngoài gây chuyện rắc rối.
Cái vị Cố đạo nhân này nếu biến được chuyện này từ lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không có gì, để cho y mau mau đến được Bảo Châu sơn trang, thì có thua nhiều thêm nữa, y cũng còn rất sẵn sàng.
Nào ngờ, từ trận thứ ba trở đi, vận khí của y lại đổi chiều. Lá bài thứ nhất y lấy được nhất điểm, nhà cái lại bị miết thập. Do đó tám miếng giấy số lại biến thành mười sáu miếng.
Y bèn đặt mười sáu miếng toàn bộ xuống, lá bài này y lại lấy được cặp Thiên bài.
Dĩ nhiên y rất cao hứng, nhưng y không nghĩ đến chuyện thắng tiền, do đó y lại đặt ba mươi hai miếng xuống, chỉ nghĩ làm sao mình thua sạch hết một lần cho xong.
Cố đạo nhân trước giờ chưa bao giờ bị thắng thua làm thay đổi nét mặt, lần này gương mặt hình như có tí thay đổi.
Nghiêm Cửu và Vương Phi thần sắc cũng lộ vẻ kinh ngạc rõ ràng, lại càng bội phục hơn nữa.
Vương Phi nói:
- Lão đệ, hà tất đánh một lần chi cho nhiều vậy, hay là để chính ít từ từ còn đánh nữa.
Đoàn Ngọc mỉm cười nói:
- Không sao.
Vương Phi nhìn y, bỗng đưa ngón tay cái lên nói:
- Khá lắm, lão đệ, chú thật giỏi đó.
Nghiêm Cửu thở ra, nói:
- Cái vị lão đệ này đánh dữ quá, quả nhiên anh hùng xuất từ thiếu niên.
Đoàn Ngọc mỉm cười, cảm thấy thật thú vị, thậm chí y còn cảm thấy câu chuyện có tí buồn cười.
Qua lại chỉ bất quá có ba mươi hai miếng giấy số rách nát, mấy người này tại sao lại xem chuyện này quan trọng đến thế ?
Trong lòng y chẳng có gì thắc mắc, thật chẳng coi ra gì cả. Vì vậy y lại thắng nữa, thắng luôn liên tiếp hai trận, ba mươi hai miếng giấy số đã biến thành một trăm hai mươi tám miếng.
Cố đạo nhân ăn hai nhà kia, chung cửa Thiên Môn, trên trán đã thấy mồ hôi lấm tấm.
Đoàn Ngọc mỉm cười, đặt một trăm hai mươi tám miếng giấy số, toàn bộ xuống cửa Thiên Môn.
Cố đạo nhân thay đổi nét mặt nói:
- Ông bạn đặt xuống nhiều thế thật sao ?
Đoàn Ngọc mỉm cười nói:
- Nhiều bao nhiêu đó thôi.
Cố đạo nhân nhìn nhìn Nghiêm Cửu, rồi lại nhìn nhìn Vương Phi, bỗng đẩy đám bài ra, thở lên một tiếng:
- Tốt, ta phục chú.
Đoàn Ngọc rất kinh ngạc hỏi:
- Ông không đánh nữa ?
Cố đạo nhân cười khổ nói:
- Hôm nay coi như ta chịu thua rồi.
Đoàn Ngọc nhìn Nghiêm Cửu, rồi lại nhìn Vương Phi.
Lần này Vương Phi không thấy mở miệng nói gì.
Đoàn Ngọc mỉm cười nói:
- Hiện tại ngừng chơi cũng xong, tôi mời ba vị uống vài ly rượu.
Y thuận tay lấy lên hai tấm giấy, nhét vào tay đứa nhỏ đứng bên xem bài, nói:
- Cái này cho chú ăn vặt.
Gương mặt của đứa nhỏ bỗng chốc biến ra trắng bệch, ấp úng nói:
- Không ... không dám đâu.
Đoàn Ngọc mỉm cười nói:
- Không sao, chú cứ lấy đi, ra ngoài uống rượu, ta trả tiền cho.
Đứa nhỏ cầm trong tay tấm giấy số, toàn thân run rẩy không ngớt, nó bỗng nhảy cỡn lên, quay người chạy ra, chạy vừa tới cửa, đã la lối cười ỏm tỏi lên, cười hoài không ngừng.
Nghiêm Cửu thở ra:
- Thảo nào lão mù họ Đặng đoán trúng Tiểu Bá năm này là phát tài, đoán quẻ này quả nhiên quá trúng.
Vương Phi đánh mạnh vào vai Đoàn Ngọc một cái nói:
- Lão đệ, chú thật là rộng rãi, ta cũng phục luôn chú.
Đoàn Ngọc đã bắt đầu muốn không hiểu, y ngấm ngầm phát hiện ra, cái miếng giấy này, không phải chỉ đáng có một đồng tiền.
Cố đạo nhân đến lúc này mới khôi phục lại vẻ mặt trấn định, y nói:
- Chú thử tính xem ăn được bao nhiêu.
Đoàn Ngọc nói:
- Thôi khỏi phải tính nữa.
Trừ tiền vốn ra, y đẩy tám chín chục miếng giấy toàn bộ qua một bên, mỉm cười nói:
- Bao nhiêu đây coi như tiền rượu của hôm nay, tôi mời cái vị uống.
Cố đạo nhân biến hẳn sắc mặt, không biết là đang kinh hãi hay đang mừng rỡ, một hồi thật lâu mới chầm chậm nói:
- Ta không nhận thứ này được.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Tại sao ?
Cố đạo nhân nói:
- Nhiều quá.
Đoàn Ngọc suy nghĩ một thoáng, cười nói:
- Được, tôi lấy mười tấm, làm tiền tiêu vặt, còn lại xin ông nhận lấy, nếu không là ông xem thường tôi, không muốn coi tôi là bạn bè.
Cố đạo nhân nhìn y, lại một hồi thật lâu nữa, mới thở ra một hơi thật dài, nói:
- Sau này chắc chắn chú sẽ có nhiều bạn bè lắm ...
Vương Phi cũng đưa ngón cái lên khen:
- Lão đệ, một người bạn tốt hào sảng, khẳng khái như chú, ta dám nói Giang Nam còn tìm không ra người thứ hai.
Nghiêm Cửu nói:
- Vài bữa rảnh rổi, phải nhất định mời đến Tái Vân Trang chuyện trò.
Đoàn Ngọc nói:
- Tái Vân Trang ? Các hạ không lẽ là người được xưng là Diệu Thủ Duy Ma Nghiêm Tái Vân Nghiêm lão gia tử ?
Nghiêm Cửu mỉm cười nói:
- Ta xem lão đệ chắc là đại thiếu gia của Đoàn Phi Hùng Đoàn lão gia tử ?
Vương Phi vỗ tay cười nói:
- Đúng rồi, trừ công tử nhà họ Đoàn, còn ai xuất thủ rộng rãi như vậy được.
Đoàn Ngọc ngẫn mặt ra.
Tái Vân Trang chủ Nghiêm Cửu gia đời đời là thương gia cự phú, y vốn là công tử nổi danh ở Giang Nam, không những văn vũ song toàn, mà cầm kỳ thi họa, ty trúc đàn xướng, thứ nào cũng thông thạo, thứ nào cũng tinh tường.
Nhưng trong giang hồ ai nấy cũng đều biết, món y tinh thông nhất là đánh bạc.
Lấy thân phận địa vị của y, dĩ nhiên không thể nào qua lại vài chục đồng tiền chơi bài cửu.
Vậy thì mỗi tấm giấy số ấy giá trị tới bao nhiêu ?
Cố đạo nhân nói:
- Còn mười tấm giấy số này, không biết Đoàn công tử tính ra sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Tùy thôi.
Cố đạo nhân hỏi:
- Đổi thành vàng ròng có được không ?
Đoàn Ngọc nói:
- Tùy thôi.
Y mỉm cười, gắng gượng khống chế lấy mình, không để lộ vẻ kinh ngạc ra ngoài mặt.
Cố đạo nhân đã nhấc cái vò rượu y đang ngồi lên, để trên bàn, khui cái nắp ra.
Trong vò lại đầy cả một vò toàn là vàng ròng đỏ :Di.
Cố đạo nhân nói:
- Đây là vàng ròng tám trăm năm chục lượng, đổi thành bạc, vừa đúng tám vạn lượng. Xin Đoàn công tử nhận cho.
Đoàn Ngọc lại ngẩn mặt ra.
Mỗi một tấm giấy số ấy, lại là cả một ngàn lượng bạc !
Lúc nãy y tùy tiện, đặt mười vạn lượng bạc đánh xuống một ván bài.
Gia giáo nhà Đoàn lão gia từ trước giờ rất nghiêm ngặt, bởi vì hy vọng luyện cho đứa con trai độc nhất thành một người hữu dụng chính trực, không phải là muốn cho đứa con mình làm một gã công tử phong lưu quăng tiền như cỏ rác.
Vì vậy Đoàn Ngọc đến năm lên mười hai tuổi, mới bắt đầu được quy định cho xài tiền ăn vặt.
Lúc bắt đầu vào là mỗi tháng một lượng bạc, đến năm mười bốn tuổi, mới tăng thêm thành hai lượng.
Đến năm mười sáu tuổi là mẫu thân y năn nỉ, mới phát cho y mười lượng.
Như vậy cho tới khi y lên mười tám tuổi, lần này y ra khỏi cửa, Đoàn lão gia tử tuy đưa cho y mười tấm ngân phiếu một trăm lượng mới nguyên, mà còn phải dặn đi dặn lại, không được tiêu hết sạch.
Một ngàn lượng bạc ngân phiếu, chính là món tiền lớn nhất cả đời của Đoàn Ngọc từng có được.
Tay y xài không tiện tặn lắm, nhưng cũng rất cẩn thận, còn mấy tấm vàng lá mẫu thân y đưa riêng cho dành khi chuyện khẩn cấp, y không nghĩ đến chuyện lấy ra xài.
Y cảm thấy nếu một người muốn tiêu tiền, thì nên đem sức lao lực của mình ra kiếm lấy.
Y vốn trước giờ khinh thường những kẻ tán gia bại sản đem tiền của đời trước kiếm được ra vung vãi như cỏ rác.
Thật ra, trước giờ y chưa hề phung phí mất một lượng bạc nào. Nhưng vừa rồi, y tùy tùy tiện tiện đưa cho đứa nhỏ một ngàn lượng, lại đưa cho Cố đạo nhân sáu bảy vạn lượng.
Rượu ngon, gái đẹp, y muốn bao nhiêu là có bấy nhiêu.
Ít nhất y cũng không còn phải ráng ước thúc lấy mình, ít ra cũng có thể uống say trọn một vài ngày cái đã, hưởng thụ cho biết những thứ y chưa bao giờ được hưởng thụ qua.
Đối với một người trai trẻ vừa ra khỏi nhà mà nói, đây đúng là một thứ dụ hoặc không thể nào cự được.
Ngay cả đối với một lão già mà nói, đấy còn không phải là một thứ dụ hoặc rất lớn lao sao ?
Cố đạo nhân nhìn y chăm chú, mỉm cười nói:
- Đeo lên lưng mười vạn lượng, cưỡi hạc xuống Dương Châu. Có bao nhiêu đó tiền, bất cứ ở nơi nào, cũng đều có thể tiêu một trận thỏa thích thôi !
Vương Phi cười nói:
- Huống gì món tiền này vốn là tiền thắng bài bạc, tiêu hết sạch cũng có sao ?
Cố đạo nhân nói:
- Thật ra Hàng Châu cũng có rất nhiều nơi thú vị, mỹ nhân ở Hàng C

[thuylam]

Trên đầu tường, hoa tường vi và hoa mắc cở, đang đung qua đưa lại nhẹ nhàng trong gió. Con đường lót đá xanh, uyển chuyển đưa ra tới căn nhà nhỏ nằm sau bụi hoa.
Cửa sổ đang mở, rèm trúc nửa vén lên, hình như còn thấy được trên song còn để mấy chậu hoa.
Đoàn Ngọc nhớ rõ ràng lắm, nơi đây đúng là hôm qua Hoa Dạ Lai đã đem y lại.
Nhưng thật tình y không biết Hoa Dạ Lai đã đi đâu mất, y càng không biết cái gã hòa thượng mặc áo đen này ở đâu ra đây.
Người đang ở đây hôm nay, hôm qua ngay cả một người y cũng chưa hề gặp qua.
Cái thiếu nữ mặc áo trắng để tóc dài, dĩ nhiên lúc nãy không phải là cười với y, hiển nhiên cô nhận ra Nghiêm Cửu.
Nghiêm Cửu hình như cũng từng đã qua nơi này.
Nơi này rốt cuộc là chỗ nào ?
Câu chuyện vốn đang rất đơn giản, hiện tại hình như đã biến thành phức tạp rồi.
Gã hòa thượng áo đen kêu người chỉ rót một ly cho Nghiêm Cửu, rồi hỏi:
- Rượu ra sao ?
Nghiêm Cửu hớp một miếng khen:
- Rượu ngon.
Gã hòa thượng áo đen nói:
- Rượu ở Trung thổ, đa phần làm bằng cao lương mễ cốc, thứ rượu này làm bằng bồ đào đấy, để lâu không bị hư, ngọt mà không bị ngấy, so với Nữ Nhi Hồng, hình như còn hơn một bậc.
Nghiêm Cửu lại hớp miếng nữa, cười nói:
- Đúng vậy, uống vào còn có một thứ mùi vị nữa.
Gã hòa thượng áo đen nói:
- Thứ rượu này uống vào miệng thì dễ, nhưng nồng độ rất mạnh, không những vậy còn rất bổ cho nguyên khí, dạo này thân thể ông yếu đuối, ông uống thêm hai ly, lại có chuyện hay.
Y bèn cứ thế ngồi phẩm bình rượu với Nghiêm Cửu, không những vậy còn là một người rất rành rọt, nói đâu vào đó.
Bất quá y vẫn quên tuốt bọn Đoàn Ngọc không để vào mắt.
Nghiêm Cửu tựa hồ cũng quên luôn.
Cố đạo nhân nhịn không nổi thở ra một tiếng nói:
- Bần đạo cũng là con quỷ rượu, chủ nhân có rượu ngon như vậy, sao không tặng giùm một ly ?
Gã hòa thượng áo đen bấy giờ mới quay đầu lại trừng mắt nhìn y một cái, sa sầm nét mặt hỏi:
- Ngươi là ai ?
Cố đạo nhân nói:
- Bần đạo là Cố Trường Thanh !
Gã hòa thượng áo đen nói:
- Không phải ngươi là gã Cố đạo nhân ham cờ bạc như mạng sống, ham rượu như khát nước không ?
Cố đạo nhân nói:
- Chính là bần đạo.
Gã hòa thượng áo đen ngẩng mặt cười lớn nói:
- Tốt, nếu là Cố đạo nhân, thì cho ngươi uống một ly.
Y vẫy tay ra hiệu, cô thiếu nữ để tóc mặc áo mỏng bèn đưa ly rượu lại.
Cố đạo nhân đưa bàn tay đón lấy, ực một hơi cạn sạch, thất thanh khen ngợi:
- Rượu ngon.
Gã hòa thượng áo đen sa sầm nét mặt, lạnh lùng nói:
- Tuy là rượu ngon, ngươi chỉ xứng đáng uống một ly thôi.
Cố đạo nhân chẳng tức giận gì, y mỉm cười nói:
- Một ly cũng quá đã, đa tạ.
Vương Phi mặt mày đã biến hẳn đi, y bỗng lớn tiếng hỏi:
- Rượu này không lẽ ta không xứng đáng uống sao ?
Gã hòa thượng áo đen nói:
- Ngươi là ai ?
Vương Phi nói:
- Phích Lịch Hỏa Vương Phi ở Giang Nam.
Gã hòa thượng áo đen hỏi:
- Ngươi có biết ta là ai không ?
Vương Phi cười nhạt nói:
- Tối đa cũng chỉ bất quá là Tăng Vương Thiết Thủy thôi, dù ngươi có giết ta, ta cũng muốn một ly rượu này đã.
Gã hòa thượng áo đen bỗng lại cười lớn nói:
- Tốt, chỉ có câu đó thôi, cũng đủ xứng đáng uống một ly.
Y quả nhiên là Tăng Vương Thiết Thủy, trừ Thiết Thủy ra, trên đời này còn có hòa thượng nào lại giống như vậy ?
Cô thiếu nữ để tóc mặc áo mỏng lập tức đưa ly rượu lại.
Vương Phi ngẩng cổ uống một hơi cạn sạch, rồi cười nhạt nói:
- Thì ra, thứ rượu này cũng chẳng có gì là hay ho, y hệt như nước đường, uống một ly đã quá đủ.
Thiết Thủy ngẩng mặt cười lớn nói:
- Tốt, chỉ có câu này thôi, còn có thể uống được một ly nữa.
Vương Phi ngẩn mặt ra, y cũng cười lớn nói:
- Đã vậy, dù là nước đường, ta cũng cứ uống.
Cố đạo nhân thở ra, lẩm bẩm:
- Không ngờ tài lừa gạt uống rượu của ngươi còn giỏi hơn cả ta rồi.
Nghiêm Cửu bỗng nói:
- Đã vậy thì vị công tử này cũng đáng uống ba ly.
Thiết Thủy hỏi:
- Y dựa vào đâu mà đáng được uống ?
Nghiêm Cửu hỏi:
- Ông không biết y là ai sao ?
Thiết Thủy hỏi:
- Y là ai ?
Nghiêm Cửu nói:
- Y chính là đại công tử của đại hiệp Trung Nguyên Đoàn Phi Hùng, họ Đoàn tên Ngọc.
Thiết Thủy lạnh lùng nói:
- Còn chưa xứng đáng.
Nghiêm Cửu nói:
- Y cũng là người hôm qua ở trên thuyền hoa, đánh rớt bốn tên đồ đệ của ông xuống nước !
Thiết Thủy biến sắc, mở miệng chất vấn:
- Sao ông đem y lại đây ?
Nghiêm Cửu nói:
- Tôi không đem y lại đây, chính y đem tôi lại đây.
Thiết Thủy chau mày hỏi:
- Y đem ông lại đây ?
Nghiêm Cửu nói:
- Y đem tôi lại đây tìm Hoa Dạ Lai.
Thiết Thủy tức giận nói:
- Con nữ tặc đó tại sao lại ở đây ?
Nghiêm Cửu hỏi:
- Cô ta không ở đây ?
Thiết Thủy nói:
- Dĩ nhiên là không ở đây ?
Nghiêm Cửu nói:
- Tối qua cô ta cũng không lại đây ?
Thiết Thủy nói:
- Có mỗ ở đây, làm sao nó dám lại ?
Nghiêm Cửu thở ra, lấy khăn che miệng, ho khẽ mấy tiếng, quay mặt qua Đoàn Ngọc hỏi:
- Chú đã nghe nói gì chưa ?
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Nghe rồi.
Nghiêm Cửu lại thở ra thêm một tiếng nói:
- Chú đi đi.
Đoàn Ngọc còn chưa mở miệng ra, Thiết Thủy bỗng đứng bật dậy, trừng mắt nhìn Đoàn Ngọc, gằn giọng nói:
- Ngươi đã đến đây rồi, còn muốn đi sao ?
Nghiêm Cửu nói:
- Y không hề muốn đi, tôi kêu y đi đấy.
Thiết Thủy hỏi:
- Ông vì lẽ gì muốn hắn đi ?
Nghiêm Cửu nói:
- Bởi vì y là bạn của tôi.
Thiết Thủy nói:
- Hắn gạt ông, ông còn xem hắn là bạn bè sao ?
Nghiêm Cửu nói:
- Không chừng không phải y gạt tôi, mà có người khác gạt y.
Thiết Thủy hỏi:
- Ông tin hắn sao ?
Nghiêm Cửu nói:
- Y vốn là một gã thiếu niên thành thực, nhất định không nói dối ai.
Thiết Thủy trừng mắt nhìn lên nhìn xuống Đoàn Ngọc một hồi, rồi bỗng cười lớn nói:
- Tốt, thằng bé này được, lại đây uống rượu.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Rượu này tôi cũng xứng đáng uống sao ?
Thiết Thủy nói:
- Bất kể ngươi là hạng người thế nào, ngươi làm Nghiêm Cửu tin được ngươi, điều đó không dễ dàng tí nào.
Nghiêm Cửu mỉm cười nói:
- Điều đó đã xứng đáng được uống ba ly rồi.
Cô thiếu nữ để tóc mặc áo mỏng, lại khui thêm một bình nữa, rót đầy một ly đưa hai bàn tay trắng ngần ôm lấy ly rượu, gương mặt tươi cười như đóa hoa mùa xuân, dâng đến tận trước mặt Đoàn Ngọc.
Sắc xuân minh mỵ, gió xuân dịu dàng.
Cả một vườn hoa đang nở rộ diễm kiều.
Thiết Thủy tuy cuồng ngạo, tuy tham bôi hiếu sắc, nhưng xem ra cũng là một tay hảo hán.
Anh hùng tự ngàn xưa đến giờ, có mấy ai không là như vậy ?
Đoàn Ngọc tuy là một người thẳng tính bộc trực, nhưng trước cái tình cái cảnh như thế này, y nhịn không nổi cũng muốn uống vài ly.
Ly bằng vàng, đựng đầy rượu màu đỏ tươi.
Đoàn Ngọc mỉm cười, đón lấy ly rượu.
Nụ cười của y bỗng ngưng đọng lại, hai bàn tay cũng cứng đờ ra.
Trong ly không phải đựng rượu, mà là máu !
Máu đỏ tươi !
Tinh một tiếng, ly rượu rớt xuống đất.
Máu tươi đổ ra ngoài.
Thiết Thủy tức giận hỏi:
- Rượu mời ngươi không uống, không lẽ ngươi muốn uống rượu phạt ?
Đoàn Ngọc không mở miệng, y chỉ cúi đầu, nhìn vũng máu đỏ tươi đang lan dần ra bãi cỏ xanh mướt.
Nghiêm Cửu thay đổi sắc mặt nói:
- Đây không phải là rượu, là máu !
Thiết Thủy cũng biến hẳn sắc mặt, bỗng ngẩng phắt đầu lên, trừng mắt giận dữ nhìn cô thiếu nữ mặc áo mỏng.
Thiếu nữ gương mặt đã nhợt nhạt không còn tí máu, cô la lên một tiếng, bình rượu cô mới khui đang cầm trên tay cũng rớt xuống đất.
Từ trong bình rượu chảy lan ra, cũng là máu.
Máu còn đang mới tươi, còn chưa kịp ngưng đọng.
Thiếu nữ thất thanh nói:
- Lúc nãy trong này rõ ràng còn là rượu, tại sao lại bỗng biến thành máu ?
Cố đạo nhân biến sắc nói:
- Rượu biến thành máu, là điềm gỡ.
Vương Phi nói:
- Điềm gỡ ? Không lẽ nơi đây sẽ có chuyện gì bất tường sắp xảy ra ?
Thiết Thủy sa sầm nét mặt, nói từng tiếng một:
- Đúng vậy, nơi đây e chỉ có một người không chết không xong !
Vương Phi hỏi:
- Ai ?
Thiết Thủy không trả lời, y chỉ chầm chậm ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén chầm chậm đi qua gương mặt mỗi người.
Ánh mắt này như một lưỡi đao, lưỡi đao giết người !
Thanh long đao !
Lòng bàn tay của mỗi người đều bất giác rướm đầy mồ hôi lạnh.
Chính ngay lúc đó, trong bụi hoa bỗng có một người bước nhanh lại, lớn tiếng nói:
- Tìm được thuyền hoa của Hoa Dạ Lai rồi.
Người này đầu trọc, mặt rỗ, mày rậm mắt to, chính là gã hòa thượng bị Đoàn Ngọc đánh rớt xuống nước hôm qua.
Thiết Thủy nói:
- Thuyền hoa ở đâu ?
Gã hòa thượng nói:
- Ở ngay mé trường đề bên này.
Y thuận tay chỉ về phía sau một cái, ngón tay của y hình như đang run rẩy không ngớt.
Ngoài trường đề.
Một chiếc thuyền hoa không người, đang lắc lư trong làn sóng xanh.
Cái mui màu xanh lục, lan can màu đỏ đậm, song cửa có vẽ hoa, bức mành trúc Tương Phi vén một nửa lên.
Người ngồi bên song nhỉ ?
Xuân sắc đang nồng, dù thuyền trên hồ đang qua lại tấp nập, nhưng không một chiếc thuyền nào dám chèo lại gần chiếc thuyền hoa này.
Bao nhiêu du thuyền đều ngừng lại ở xa thật xa, người trên thuyền trố mắt ra nhìn chiếc thuyền hoa, ánh mắt lộ đầy vẻ kinh hoàng sợ hãi, phảng phất như đang xem chiếc thuyền này là một thứ thuyền ma, trên thuyền có đầy những tai họa, những điều bất tường.
Bỗng nhiên, một chiếc thuyền nhẹ xé nước chạy lại hướng chiếc thuyền hoa.
Thiết Thủy đang chống hai tay vào sườn, đứng bất động trơ trơ trước mũi thuyền, chiếc áo bào màu đen bay phần phật trong gió, cách thuyền hoa còn có tới bốn trượng, người y đã tung lên, xem ra trên mặt nước xanh bỗng có một đóa mây đen đang lướt qua, một hơi bốn trượng, người y đã hạ xuống nhẹ phiêu phiêu trên thuyền.
Những người trên các du thuyền nhịn không nổi cất tiếng hoan hô cả lên.
Trong tiếng hoan hô rầm rộ, Đoàn Ngọc cũng tung người nhảy qua theo.
Y không phải cố ý muốn biểu diễn tài năng.
Y chỉ bất quá nóng một chút muốn xem thử trên thuyền hoa đã xảy ra chuyện gì làm người ta sợ hãi.
Y đã thấy hết.
Vừa nhảy lên tới thuyền hoa, y đã lập tức thấy ngay.
Trong khoang thuyền trang trí rất thanh nhã, bốn bức tường đều có dán giấy trắng như tuyết, làm cho khoang thuyền xem ra như một cái động tuyết vậy.
Trên tường giấy trắng tinh như tuyết, hôm nay lại điểm thêm chuổi hoa mai.
Hoa mai được vẽ bằng máu tươi.
Một người đang đứng dưới hoa mai, đầu gục xuống thấp, gương mặt hình như đã khô héo, thất khiếu đều có máu chảy ra và đông lại, một lưỡi đao cắm vào rành rành trên ngực, hình như bị người ta cắm cứng vào trong tường.
Thanh đao có tua màu hồng, gió từ song cửa thổi vào, ánh đao màu đỏ như máu lấp loáng qua lại trong gió.
Thiết Thủy rút đao ra.
Đao đã bị cắm cứng vào trong vách tường, y phải dùng sức, mới rút ra được.
Máu đã khô.
Máu còn chưa khô hẳn, còn có một giọt.
Giọt máu chầm chậm chảy từ mũi đao xuống, lưỡi đao lại sáng lên như làn thu thủy.
Thanh đao sáng làm sao.
Thiết Thủy nhìn chăm chú vào lưỡi đao, một hồi thật lâu, bỗng lớn tiếng khen một câu:
- Hảo đao !
Vương Phi cũng theo vào, cũng khen lên:
- Quả thật là một thanh đao tốt.
Thiết Thủy hỏi:
- Ngươi có nhận ra thanh đao này không ?
Vương Phi lắc lắc đầu.
Thiết Thủy bỗng quay phắt người lại, trừng mắt nhìn Đoàn Ngọc, hỏi từng tiếng một:
- Còn ngươi ? Ngươi có nhận ra thanh đao này không ?
Đoàn Ngọc đã biến hẳn sắc mặt từ lâu.
Y đã sớm nhận ra được thanh đao này.
Thiết Thủy lạnh lùng nói:
- Dĩ nhiên là ngươi phải nhận ra, nếu ta nhìn không lầm, thanh đao này là Bích Ngọc Thất Tinh đao của nhà họ Đoàn !
Đây quả thật là Bích Ngọc Thất Tinh đao của nhà họ Đoàn ! Cũng là thanh đao Đoàn Ngọc đã đánh mất trong khuê phòng của Hoa Dạ Lai.
Ngay kế lưỡi đao gần chỗ bén nhất, có khắc tiêu ký của họ Đoàn.
Ánh mắt của Thiết Thủy còn bén hơn cả lưỡi đao, y trừng mắt nhìn Đoàn Ngọc hỏi:
- Ngươi có biết người này là ai không ?
Đoàn Ngọc lắc lắc đầu.
Thật tình y không nhận ra người này.
Gương mặt của người này tuy đã khô héo, méo mó, nhưng còn thấy được lúc sinh tiền là một người thanh niên rất thanh tú, mặc y phục cũng rất giảng cứu.
Đao đã rút ra rồi, người y tuột chầm chậm theo bờ tường xuống, phảng phất như đang ngẩng mặt lên nhìn vào Đoàn Ngọc, cặp mắt lồi ra, đầy vẻ phẫn nộ Oan ức không sao tả được.
Y chết thật quá thê thảm, không những vậy còn không nhắm mắt được.
Đoàn Ngọc bỗng suy đoán được người này là ai.
Không phải y nhìn từ mặt người này mà đoán ra được, y nhìn từ mặt Nghiêm Cửu.
Chỉ trong khoảng khắc đó, Nghiêm Cửu tựa như đã già đi mất mười tuổi, cả người ông ta đều mất cả sức lực.
Ông ta tựa người vào tường, phảng phất hình như cũng muốn ngã ầm ra.
Người thanh niên chết thảm dưới lưỡi đao kia, không phải là con của ông là Nghiêm Tiểu Vân sao ?
Trái tim của Đoàn Ngọc đã chìm xuống.
Thiết Thủy trừng mắt nhìn y, nói:
- Ngươi đến Giang Nam, dĩ nhiên là lại Bảo Châu sơn trang cầu thân phải không ?
Đoàn Ngọc chỉ còn nước thừa nhận.
Thiết Thủy nói:
- Vì vậy ngươi cho là chỉ cần giết y, là không còn ai tranh giành được với ngươi.
Đoàn Ngọc nói:
- Tôi ... tôi ngay cả gặp còn chưa gặp y bao giờ.
Thiết Thủy nói:
- Giết người chỉ cần dùng đao, không cần dùng mắt.
Y rung thanh đao trong tay lên, gằn giọng nói:
- Thanh đao này có phải là của ngươi không ?
Đoàn Ngọc nói:
- Phải, nhưng kẻ dùng thanh đao này giết người, không phải là tôi.
Thiết Thủy cười nhạt nói:
- Bích Ngọc Thất Tinh đao là bảo đao gia truyền nhà họ Đoàn, làm sao lại để lọt vào tay người khác ?
Đoàn Ngọc nói:
- Đó là vì tôi ...
Thiết Thủy nói:
- Dùng sức một mình ngươi, muốn giết y dĩ nhiên còn không dễ dàng được như vậy, Hoa Dạ Lai ắt hẳn là bang hung.
Đoàn Ngọc nói:
- Nhưng tối hôm qua ...
Thiết Thủy nói:
- Tối hôm qua, có phải ngươi ở một chỗ với Hoa Dạ Lai ?
Đoàn Ngọc cúi đầu xuống.
Y bỗng phát hiện ra mình đã lọt vào cái bẫy vô cùng ác độc của người ta, cái oan này dù có đem hết nước Tây hồ ra cũng rữa không sạch nổi.
Thiết Thủy đưa mắt qua Cố đạo nhân, trầm giọng nói:
- Rượu biến ra máu, đúng là điềm gỡ.
Cố đạo nhân thở ra một hơi thật dài nói:
- Đúng là điềm gỡ.
Thiết Thủy nói:
- Hiện tại, nơi đây có phải là có một người không chết không xong không ?
Cố đạo nhân thở ra:
- Đúng vậy.
Thiết Thủy bỗng nhiên cũng thở ra một hơi dài nói:
- Ba tháng nay, người trong giang hồ đều nói Thiết Thủy giết người như cỏ, nào ai biết chết dưới lưỡi đao của ta đều là những người không hề bị Oan uổng tí nào ?
Y nhìn chăm chăm vào thanh đao trong tay, chầm chậm nói tiếp:
- Đây là thanh đao tốt, dùng thanh đao như thế này đi giết một tên gian đồ giảo hoạt, cũng là môït chuyện khoan khoái, xem ra hôm nay ta lại phải đại khai sát giới nữa !
Đoàn Ngọc hình như còn chưa biết y đang muốn giết ai, cũng thở dài nói:
- Dùng thanh bảo đao đi giết gian đồ, quả thật là chuyện khoan khoái nhất đời người, chỉ tiếc là hiện tại chúng ta còn chưa biết hung thủ là ai.
Thiết Thủy ngẩn người ra hỏi:
- Ngươi còn chưa biết ?
Đoàn Ngọc lắc lắc đầu nói:
- Hiện tại tuy còn chưa biết, nhưng lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt, sẽ có ngày tìm ra được hắn.
Thiết Thủy nhìn y, ánh mắt lộ vẻ như đang nhìn một gã khờ.
Đoàn Ngọc nói:
- Tiền bối hiện tại xin trả lại giùm thanh đao này, đợi tìm được tên hung thủ, vãn bối nhất định sẽ dâng đao lên cho tiền bối dùng nó cắt đầu tên hung thủ, báo thù cho Nghiêm công tử.
Thiết Thủy nói:
- Ngươi muốn nói ta trả lại thanh đao này cho ngươi ?
Đoàn Ngọc gật gật đầu nói:
- Chính như tiền bối đã nói, thanh đao này là vật gia truyền nhà vãn bối, phải lúc nào cũng đeo bên mình.
Thiết Thủy bỗng ngẩng mặt cười lớn nói:
- Tốt, ngươi muốn, thì lại đây lấy !
Ánh đao lóe lên, đã nhanh như điện xẹt chém tới vai Đoàn Ngọc.
Đây vốn là thanh đao tốt, người sử đao lại là tay cao thủ tuyệt :Dnh, nhát đao vừa vung ra, chỉ thấy hàn quang lóe lên, gió cuốn ào ào, ngay cả Cố đạo nhân đều nhịn không nổi muốn nổi da gà lên, một luồng sát khí ép tới mi mắt.
Đoàn Ngọc thất thanh hỏi:
- Tiền bối, sao ông giết tôi, ông giết lầm người rồi.
Đao nhanh, thân pháp của y còn nhanh hơn.
Chỉ nói có mấy tiếng, y đã tránh được bảy nhát đao.
Nhưng trong khoang thuyền không lớn lắm, khoảng trống cho y tránh né không được bao nhiêu, Nghiêm Cửu đang ở bên cạnh nếu xuất thủ, Đoàn Ngọc e rằng đã chết dưới lưỡi đao.
Nhưng không ngờ rằng, Nghiêm Cửu không hề xuất thủ. Ông ta vẫn còn đang dựa vào tường, đang si ngốc ở đó, tựa như đã hoàn toàn bị tê liệt.
Thiết Thủy xuất thủ càng lúc càng nhanh, nhân vật hùng tài mới quật khởi đã chấn động giang hồ này, quả nhiên có một thân vũ công kinh thế hãi tục.
Thiếu Lâm tuy không sở trường đao pháp, nhưng thanh đao này sử ra trong tay y, oai lực không hề dưới tay danh gia đao pháp nào trong thiên hạ.
Hiện tại đao pháp của y đã biến hẳn, thi triển ra Loạn Phi Phong, thứ đao pháp bá đạo nhất, độc ác nhất trong các thứ đao pháp.
Chỉ trong khoảnh khắc, ánh đao đã phủ kín khoang thuyền, Đoàn Ngọc cơ hồ không còn chỗ nào để thoái lui.
Ngay cả Cố đạo nhân và Vương Phi cũng đều bị ép ra khỏi khoang thuyền.
Đoàn Ngọc không phải là không muốn lùi ra, khổ nổi bất cứ lùi về hướng nào, ánh đao cũng đều đã phong kín hết đường đi của y.
Tuy khinh công của y rất cao, ở trong này, làm sao còn thi triển gì được nữa ?
Vương Phi đứng ngoài khoang nhìn vào, nhịn không nổi thở ra:
- Ta còn không tin được một thiếu niên thành thực như vậy, lại là hung thủ giết người.
Cố đạo nhân trầm ngâm một lúc, nói:
- Không chừng trước giờ y vẫn làm ra vẻ ngu ngốc, không lẽ ông nhìn không ra y rất có thể đang giả vờ ?
Vương Phi lạnh lùng nói:
- Tôi chỉ nhìn ra được Thiết Thủy là tên tàn nhẫn hiếu sát thôi.
Cố đạo nhân nói:
- Sao ?
Vương Phi nói:
- Y muốn giết Đoàn Ngọc, làm như không phải vì báo thù giùm cho Nghiêm Cửu, mà là vì chính y thích giết người.
Cố đạo nhân thở ra nói:
- Chỉ cần y giết ai đều không phải oan uổng ...
Vương Phi ngắt lời y nói:
- Sao ông biết những người do y giết đều không phải oan uổng ?
Cố đạo nhân nói:
- Sự thật rành rành ra đó.
Vương Phi hỏi:
- Sự thực gì ? Thanh đao đấy à ?
Cố đạo nhân nói:
- Ừ.
Vương Phi hỏi:
- Ông giết người rồi, có để đao của mình lại làm gì không ?
Cố đạo nhân suy nghĩ một thoáng rồi nói:
- Thanh đao này hình như bị dính cứng trong đó, không chừng y đi vội quá, không kịp rút nó ra.
Vương Phi trầm ngâm một hồi:
- Ông nói y đáng giết ?
Cố đạo nhân hỏi lại:
- Bất kể ra sao, đợi hỏi cho rõ ràng rồi giết cũng không muộn.
Cố đạo nhân hỏi:
- Không lẽ ông tính cứu y đó sao ?
Vương Phi trầm mặc, một bàn tay đã thò vào trong cái túi để bên hông, trong túi chính là hỏa khí danh chấn thiên hạ của Phịch Lịch Đường ở Giang Nam.
Cố đạo nhân đã kéo tay y lại, trầm giọng nói:
- Chuyện này quan hệ lớn lắm, tôi và ông không phải người trong cuộc, đừng nên vội vã nhúng tay vào.
Vương Phi còn chưa kịp mở miệng, bỗng nhiên, bình lên một tiếng lớn, cơ hồ muốn lật luôn cả chiếc thuyền, mọi người đều bị chấn động té nhào cả ra.
Đao quang vừa lóe lên, mấy chiếc du thuyền đã tụ lại chung quanh coi náo nhiệt, càng lúc càng đông.
Bỗng nhiên, từ trong một chiếc du thuyền lớn, có một gã thiếu niên mặc áo tím nhạt, tay cầm trường sào nhảy ra.
Y xem ra có vẻ yếu đuối, nhưng sức hai tay lại không nhỏ tí nào, cây trường sào chỉ điểm xuống mấy cái, chiếc thuyền đã xông lại như mũi tên, bình một cái, đụng mạnh vào bên hông trái của chiếc thuyền hoa.
Đoàn Ngọc vốn đang tránh né càng lúc càng chật vật, cái bàn dài trong tay vừa cầm lên gạt, bỗng ánh đao lóe lên, đã cụt đi còn cái chân.
Thiết Thủy bồi thêm ba nhát đao, nào ngờ thân thuyền bị đụng cho một cái, hạ bàn của y có vững đến đâu, lưỡi đao cũng bị lệch qua một bên.
Người của Đoàn Ngọc đã bị chấn động bay lên, ra khỏi vùng đao ảnh, bùm một tiếng, đã rớt xuống giữa hồ.
Chỉ thấy mặt hồ nước bắn tung tóe, người của y thì đã chìm sâu xuống hồ.
Thân thuyền còn đang lắc lư, Thiết Thủy la hét giận dữ chồm tới trước song cửa.
Gã thiếu niên mặc áo tím nhạt lấy thuyền lớn đụng vào, nhìn y nhoẻn miệng cười một cái, bỗng vung tay lên, phóng ra một đám hàn quang.
Thiết Thủy vung đao lên, ánh đao như bức tường, gạt những đám hàn quang ra ngoài.
Nhưng bấy giờ gã thiếu niên áo tím đã tung người lên, Ngư Ông Nhập Thủy, người cũng đã chìm sâu xuống hồ.
Trên hồ, sóng nước còn lăn tăn, người của y thì đã lặn hút dưới hồ, không còn thấy đâu.
Thiết Thủy quay người lại xông ra, chụp ngay lấy cổ áo của Cố đạo nhân giận dữ hỏi:
- Tên tiểu tử này từ đâu ra vậy ?
Cố đạo nhân nói:
- Chắc là theo Đoàn Ngọc lại.
Thiết Thủy hỏi:
- Ngươi biết hắn là ai không ?
Cố đạo nhân nói:
- Sớm muộn gì rồi cũng biết.
Thiết Thủy dậm chân một cái, hằn học nói:
- Đợi ngươi biết rồi, Đoàn Ngọc e là không biết đi đâu.
Cố đạo nhân hững hờ nói:
- Đại sư mà sợ y chạy đâu mất, xin cứ việc yên tâm ...
Thiết Thủy giận dữ nói:
- Ta yên tâm cái gì ?
Cố đạo nhân nói:
- Nhà họ Đoàn trước giờ ở Trung Nguyên, trên đất liền tuy là như rồng như hổ, xuống dưới nước chỉ sợ khó mà trồi đầu lên.
Y mỉm cười quay đầu lại, bỗng phát hiện ra, Vương Phi đang mở to mắt, nhìn y trừng trừng.
Gã thiếu niên mặc áo tím nhạt trên chiếc thuyền lớn là ai nhỉ ? Bất cứ ai đều cũng nghĩ ra được, dĩ nhiên nhất định là Hoa Hoa Phong.
Một người đàn bà đã thích tìm mình gây phiền phức, ghen với mình, đấu võ mồm với mình, hạng người đàn bà ấy dĩ nhiên không ngu ngốc lắm.
Vì vậy đợi đến lúc mình gặp phải phiền phức, người đến cứu mình thường thường là cô ta.
Hoa Hoa Phong cũng nghĩ đến chuyện Đoàn Ngọc rất có thể là một người không biết bơi.
Còn cô thì trong nước, cô là con cá, một con cá có cặp mắt to. Nhưng cô không thấy Đoàn Ngọc đâu.
Đoàn Ngọc rõ ràng là nhảy xuống chỗ này, tại sao bây giờ lại không thấy đâu ?
Không lẽ y chìm xuống đáy hồ tựa như một quả trùy ?
Hoa Hoa Phong vừa tính thò đâu lên mặt nước đổi hơi, rồi lặn xuống đáy hồ tìm nữa, cô bỗng phát hiện có thứ gì lọt vào trong cổ áo.
Cô xoay ngược tay lại chụp, cái thứ đó từ trong tay cô tuột ra lại, thì ra là một con cá nhỏ.
Cô quay người lại, bèn thấy thêm một con cá lớn.
Con cá lớn này còn đưa tay ra hiệu cho cô.
Cá không có tay, người mới có tay.
Đoàn Ngọc có tay.
Nhưng hiện tại, xem ra y còn linh hoạt hơn cả cá, y vừa xoay người, đã lướt ra ngoài một khoảng xa lắc.
Hoa Hoa Phong cắn chặt răng ráng sức rượt theo, cô rượt theo không kịp.
Cô sinh trưởng ở Giang Nam, từ nhỏ đã thích vọc nước, vậy mà cô rượt theo không kịp con vịt khô này, thật cô không phục tí nào.
Từ đáy thuyền này qua đáy thuyền nọ, dưới nước xem ra như các tầng các tầng mái ngói.
Cô phảng phất như đang bay nhảy trên mái ngói, nhưng cái cảm giác này, lại khác hẳn với chuyện thi triển khinh công.
Ít ra là cô không đổi hơi thở được, rốt cuộc cô không phải là cá.
Đoàn Ngọc cũng không phải là cá, y bơi một hồi, bỗng lấy từ trong người ra hai ống sậy, một đầu ngậm trong miệng, đầu kia thò lên mặt nước hút hơi, còn thừa một ống, y đưa qua cho Hoa Hoa Phong.
Hoa Hoa Phong dùng cây sậy hít vào sâu một hơi, bấy giờ cô mới biết một người ở trên đời được tự do hô hấp, đã là một chuyện vô cùng may mắn, vô cùng khoan khoái, cũng đã nên biết đủ rồi mới phải.
Đời người có rất nhiều đạo lý, vốn phải chờ lúc mình thở không được rồi, mới hiểu ra.
Phong cảnh Tây hồ đẹp như tranh vẽ, đấy là chuyện ai ai cũng biết, nhưng còn dưới mặt hồ, không những không khác gì các hồ khác, thậm chí còn muốn khó coi hơn một chút.
Điều đó rất ít người biết.
Người biết được điều đó, tuy không phải là may mắn, mà là xui xẻo, nhưng có được kinh nghiệm đó cũng là chuyện hiếm có.
Trên đời này biết bao người đều du lịch trên Tây hồ, có mấy ai ở dưới mặt hồ lượn qua lượn lại !
Bọn họ bơi một hồi lại đổi hơi một lần, bên trên đáy thuyền càng lúc càng thưa, hiển nhiên đã đến chỗ hoang vắng hơn một chút.
Đoàn Ngọc bấy giờ mới búng người, trồi đầu lên mặt nước.
Hoa Hoa Phong lập tức cũng trồi lên theo, đưa cặp mắt to nhìn trừng trừng vào Đoàn Ngọc.
Đoàn Ngọc đang mỉm cười, hít thở mấy hơi thật dài, xem ra có vẻ khoan khoái lắm.
Hoa Hoa Phong cắn môi, nhịn không nổi hỏi:
- Anh còn cười được sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Người ta chỉ cần còn sống đó, là còn cười được, chỉ cần còn cười được, là nên cười thêm chút xíu nữa.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Tôi đang lấy làm lạ, sao anh còn chưa bị chết đuối ?
Đoàn Ngọc nhìn cô, bỗng không mở miệng nữa.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Anh rõ ràng phải là con vịt khô ran, tại sao bỗng biết bơi vậy ?
Nghe giọng nói của cô, hình như Đoàn Ngọc ít ra phải bị uống nước nhừ tử một hồi, để cô lại cứu mạng mới phải. Đoàn Ngọc không cho cô cơ hội biểu diễn tài năng, vì vậy cô dĩ nhiên phải tức giận.
Đoàn Ngọc vẫn cứ nhìn cô không nói gì.
Hoa Hoa Phong lớn tiếng hỏi:
- Anh nhìn lom lom vào tôi làm gì vậy ? Mặt tôi có hoa có cỏ gì sao ?
Đoàn Ngọc bật cười nói:
- Tôi chỉ bất quá bỗng cảm thấy cô nên ở dưới nước hoài thì hơn.
Hoa Hoa Phong nhịn không nổi hỏi:
- Tại sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Bởi vì cô ở dưới nước khả ái hơn nhiều.
Y biết Hoa Hoa Phong không hiểu, do đó lại giải thích thêm:
- Cô ở dưới nước cặp mắt vẫn còn to, nhưng không mở miệng ra được.
Không chừng đấy chính là chỗ sung sướng của cá đực so với đàn ông ... cá cái có mở miệng ra, cũng chỉ bất quá để thở, không phải để nói.
Vì vậy Đoàn Ngọc lại lặn xuống nước.
Y biết Hoa Hoa Phong nhất định không chịu buông tha cho y, ở dưới nước đại khái an toàn hơn chút :Dnh.
Hiện tại bất cứ Hoa Hoa Phong nói gì, y cũng không nghe được. Chỉ tiếc là y vẫn không phải là cá, sớm muộn gì y cũng phải trồi đầu lên.
Hoa Hoa Phong đang cắn môi, đứng chờ trên đó.
Chờ cả nửa ngày, vẫn còn chưa thấy y trồi đầu lên.
- Tên tiểu tử này không lẽ bị trật gân, lên không được sao ?
Hoa Hoa Phong vốn là người nóng tính, cô nhịn không nổi lại chúi đầu xuống nước, lần này cô tìm ra Đoàn Ngọc ngay.
Y đang lấy sức kéo một đám bùn đất cỏ cây từ dưới đáy hồ lên.
Hiện tại nếu ở trên mặt nước, Hoa Hoa Phong dĩ nhiên sẽ không để lỡ cơ hội, “người điên”, “kẻ khùng”, những thứ biệt danh đó gọi ra một hơi cho y nghe.
May mà nơi đây là dưới nước, vì vậy cô chỉ còn nước trơ mắt nhìn. Cô bỗng phát hiện ra, y đang kéo không phải là đám cỏ, mà là một cái rương.
Trên rương có cây cỏ bùn đất bây giờ đã rớt lại xuống nước. Cái rương xem ra còn rất mới, chất liệu cũng rất tốt, trên mặt còn có niền bằng đồng, đồng còn rất bóng loáng, hiển nhiên mới bị chìm trong nước không bao lâu.
Bất cứ ai cũng nhìn ra được, những cái rương như thế này nhất định không thể có y phục gối mền rách nát gì trong đó.
Một cái rương như vậy, tại sao lại chìm dưới đáy hồ nhỉ ? Tại sao không có ai lại tìm ?
Hoa Hoa Phong lập tức cũng giúp Đoàn Ngọc kéo.
Cô vốn đã là người rất hiếu kỳ, gặp phải chuyện thế này, dĩ nhiên cô không thể bỏ qua.
Trong cái rương có đựng những gì ? Có phải là chứa đựng một bí mật rất lớn lao ?
Nếu có người không để cho cô mở ra xem thử, cô không liều mạng với người đó mới là chuyện lạ.
Nơi đây cũng gần bờ hồ lắm, không mất bao lâu, bọn họ đã đem được rương lên bờ.
Hoa Hoa Phong bấy giờ mới thở phào một hơi, nói:
- Cái rương này thật là nặng.
Đoàn Ngọc nói:
- Quả thật không nhẹ lắm.
Hoa Hoa Phong nói:
- Do đó, cái rương này nhất định không phải là trống lỗng.
Đoàn Ngọc gật gật đầu.
Hoa Hoa Phong nói:
- Anh đoán xem trong đó có đựng gì ?
Đoàn Ngọc cười nói:
- Tôi chẳng có thiên lý nhãn, cũng không phải Gia Cát Lượng.
Hoa Hoa Phong chớp mắt nói:
- Vậy thì tại sao anh không thử mở ra xem đi ?
Đoàn Ngọc nói:
- Gấp làm gì. Cái rương này có biết chạy đi đâu mà sợ.
Nhưng Hoa Hoa Phong đã nóng mặt nói:
- Anh còn chờ gì nữa ?
Đoàn Ngọc cười cười nói:
- Ít ra cũng phải chờ chúng ta đi kiếm nơi nào thay y phục trước đã.
Y còn chưa nói hết câu, Hoa Hoa Phong đã đỏ mặt lên.
Cô rốt cuộc đã thấy mình đang thế nào.
Một người đàn bà nếu chỉ mặc trên người có bộ y phục rất mỏng manh, bộ y phục đó lại đang ướt nữa, thì mô dạng cô ra sao, thật tình là không thích hợp cho đàn ông nhìn lắm.
Hiện tại Đoàn Ngọc lại cứ nhìn cô, nhìn cái chỗ y không nên nhìn nhất.
Cái ý nghĩ đầu tiên trong đầu cô, là mau mau nhảy xuống nước, ý nghĩ kế tiếp chỉ bất quá là nghĩ nghĩ thôi.
Toàn thân của cô làm như bị nhìn cho mềm cả ra, tối đa chỉ có thể núp về phía sau cái rương, mặt đỏ lên, miệng thì mắng nhỏ:
- Cái cặp mắt gian tặc của anh sao không chịu đi nhìn chỗ nào tốt tốt một chút !
Nơi đây là một chỗ thật tốt.
Ngay cả Đoàn Ngọc cũng không ngờ được, ở một nơi hoang sơ như thế này, lại có một chỗ tốt như vậy.
Nơi đây cũng có một căn nhà thật tinh trí, cơ hồ cũng giống như cái nơi Hoa Dạ Lai đem y lại.
Nơi này lại là chỗ Hoa Hoa Phong đưa y lại. Đàn bà hình như có biện pháp hơn đàn ông sao đó.
Hiện tại Hoa Hoa Phong đang ở bên trong thay đồ.
Hoa Hoa Phong còn chưa bắt đầu thay y phục.
Đồ ướt cô đã cởi hết ra, nhưng cô còn đang si người đứng ở đó, si người ra như kẻ ngốc.
Phía trước có một cái gương bằng đồng trang điểm rất lớn, cô đứng trước gương, nhìn vào người mình.
Cô không còn là một đứa bé.
Ngực của cô đã nhô cao, eo của cô rất nhỏ, hai cái đùi dài mà thẳng, nước da cô trắng nõn nà trơn láng còn hơn là lụa. Chính ngay cả cô, cô cũng khó mà tìm trên người mình một chỗ tỳ vết nào, chính ngay cả cô lúc nhìn chính cô trong gương cũng có lúc rung động cả lên.
Đoàn Ngọc mà nhìn thấy, trong lòng y sẽ cảm thấy thế nào nhỉ ?
Bàn tay của Hoa Hoa Phong nhẹ nhàng, chầm chậm, vuốt nhẹ từ trên ngực xuống dưới ...
Cửa sổ đã đóng chặt, bức màn đã kéo xuống.
Cô bỗng cảm thấy toàn thân đều nóng cả lên.
Cô cấm mình không được nghĩ tiếp, cấm bàn tay mình không được động đậy.
Năm nay cô chỉ mới mười bảy tuổi.
Mười bảy tuổi, không phải chính là cái tuổi thần kỳ nhất, kỳ diệu nhất trong một đời người sao ?
Hoa Hoa Phong rốt cuộc đã mặc y phục vào, bước ra khỏi phòng. Cô thay bộ đồ dài màu xanh lục, cắt xén vừa bó vào thân một chút, vừa đủ làm cho thân hình của một cô gái mười bảy tuổi mới lớn lên trông càng thêm đẹp.
Đấy là cái kiểu tân thời nhất của các cô thiếu nữ thời bấy giờ.
Nước da của cô vốn đã mịn màng rồi, bây giờ cô lại thoa thêm một lớp phấn thật mỏng.
Dĩ nhiên cô trông còn đẹp hơn lúc nãy nhiều lắm, cũng đẹp hơn xa lúc cô cải dạng nam trang.
Cô làm dáng vốn đặc biệt cho Đoàn Ngọc thấy ... Ai nói đàn bà thích trang điểm cho mình ? Người nói câu đó, nhất định còn chưa hiểu đàn bà cho lắm.
Thật ra, các cô bé trang điểm vào, nhất định là để cho người con trai các cô yêu mến nhìn vào.
Chỉ tiếc là Đoàn Ngọc hiện tại ngược lại chẳng nhìn vào cô, y đang nhìn vào cái rương.
Cái rương làm bằng gỗ thượng hạng, niền bằng đồng, cái khóa cũng làm bằng đồng.
Cái rương rất kiên cố, cái khóa cũng rất chắc, bất cứ ai muốn mở rương ra xem, đều không phải dễ làm được.
Đoàn Ngọc suy nghĩ một lúc, miệng lẩm bẩm:
- Trước giờ cô đã thấy qua loại rương này bao giờ chưa ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Chưa.
Đoàn Ngọc nói:
- Tôi có thấy qua, loại rương này thông thường kẻ phú quý dùng để đựng đồ lụa là tranh vẽ bức thiệp, đồ trang sức, châu báu.
Hoa Hoa Phong nói:
- Sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Vì vậy cái loại rương này thông thường được canh giữ rất cẩn thận, tại sao lại lọt xuống đáy hồ ?
Hoa Hoa Phong bỗng cười nhạt nói:
- Không chừng trong rương này chỉ bất quá có một thây người, anh ít ít đi cái chuyện mơ mộng ham tiền của anh.
Cô đã đi qua đi lại trước mặt Đoàn Ngọc hai lần rồi, Đoàn Ngọc còn chưa ngẩng đầu lên nhìn cô lần nào.
Thật tình cô đã thấy nổi nóng lên quá rồi.
Đoàn Ngọc trầm ngâm một hồi, rồi lại cười nói:
- Đúng vậy, trong rương không chừng có đựng một người trong đó thật, nhưng là một người sống, không phải là chết.
Hoa Hoa Phong cười nhạt nói:
- Anh còn đang mơ mộng chuyện gì nữa ?
Đoàn Ngọc lại nói tiếp:
- Lúc trước tôi có nghe kể một chuyện cố sự rất thú vị ...
Y bỗng câm miệng lại, không nói gì nữa.
Nếu y còn tiếp tục nói, không chừng Hoa Hoa Phong chẳng thèm nghe thêm, ít ra là làm bộ không nghe.
Nhưng hiện tại y không nói gì nữa, Hoa Hoa Phong ngược lại nhịn không nổi nữa hỏi:
- Chuyện cố sự gì ?
Đoàn Ngọc nói:
- Đó cũng là chuyện có liên quan đến một cái rương.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Cái rương ra làm sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Cũng không khác cái rương này bao nhiêu.
Hoa Hoa Phong nhịn không nổi lớn tiếng nói:
- Anh muốn nói gì mau mau nói ra đi.
Đoàn Ngọc bấy giờ mới cười cười nói:
- Nghe nói, trước đây có một người thợ săn trẻ tuổi, rất thông minh và cũng rất dũng cảm, có hôm y bẫy được một con gấu, bèn hợp sức với đồng bạn trói con gấu lại chuẩn bị đem về, nào ngờ nửa đường lại gặp phải một cái rương nằm trên bãi cỏ.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Giống cái rương này đây ?
Đoàn Ngọc nói:
- Còn lớn hơn cả cái rương này, dĩ nhiên y lấy làm lạ lắm, cái rương như vậy, sao lại rớt ra giữa bãi cỏ hoang thế này vậy.
Hoa Hoa Phong nói:
- Do đó, y bèn tính mở cái rương ra xem thử.
Đoàn Ngọc nói:
- Đúng vậy.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Trong cái rương có gì vậy ?
Đoàn Ngọc cười cười nói:
- Có một người con gái, rất trẻ tuổi, rất xinh đẹp.
Hoa Hoa Phong cười nhạt, lắc đầu nói:
- Tôi không tin, cô gái nào lại chui vào trong rương ?
Đoàn Ngọc nói:
- Gã thợ săn cũng rất kỳ quái, vì vậy đợi cái vị cô nương đó tỉnh lại, bèn lập tức hỏi cô.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Cô ta nói sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Thì ra cô ta vốn là cô gái cưng của một nhà phú hộ, nhà cô bị cường đạo cướp sạch, cả nhà đều bị thảm tử.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Làm sao cô thoát khỏi miệng cọp vậy ?
Đoàn Ngọc nói:
- Cô không hề thoát khỏi miệng cọp, bọn cường đạo đó có hai người cầm đầu, là hai gã hòa thượng, hai gã hòa thượng này đều phải lòng sắc đẹp của cô, bèn bỏ cô vào trong rương, chuẩn bị đem về.
Hoa Hoa Phong nói:
- Nếu bọn họ đã có ý đồ đen tối, tại sao còn vứt cái rương ở dọc đường ?
Đoàn Ngọc nói:
- Nơi đó vốn rất hoang vắng, bọn họ vì muốn tránh tai mắt người lạ, mới giấu cái rương ở đó. Hai gã hòa thượng khiêng một cái rương lớn đi đường, không khỏi bị người ta nghi ngờ chú ý.
Hoa Hoa Phong nói:
- Bọn họ vốn không ngờ rằng có kẻ đi qua nơi vắng vẻ này ?
Đoàn Ngọc gật gật đầu.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Rồi sau sao nữa ?
Đoàn Ngọc nói:
- Gã thợ săn nghe câu chuyện của cái vị thiên kim tiểu thơ này dĩ nhiên rất đồng tình với cô, cứu cô ra khỏi rương, nhưng lại bỏ con gấu lớn vào trong rương.
Y mỉm cười, nói tiếp:
- Tôi nói rồi, cái rương đó còn lớn hơn cái rương này nữa.
Hoa Hoa Phong nhịn không nổi nhìn nhìn cái rương trước mặt nói:
- Cái rương này cũng không nhỏ.
Đoàn Ngọc nói:
- Quả là không nhỏ, nếu muốn giấu một người trong đó, cũng không phải là chuyện gì khó khăn.
Hoa Hoa Phong nói:
- Chuyện cố sự của anh còn chưa kể xong.
Đoàn Ngọc nói:
- Về sau, cái vị thiên kim tiểu thơ ấy vì cảm kích cái ơn cứu mệnh của gã thợ săn trẻ tuổi, bèn lấy anh ta làm chồng.
Hoa Hoa Phong cười nhạt nói:
- Không chừng là vậy. Bất quá chỉ vì cô ta không còn nơi nào nương tựa, đành phải lấy y t

[thuylam]

Rất ít người bị bỏ vào trong rương, lại càng ít người còn sống ra khỏi rương.
Người này gặp phải Đoàn Ngọc, thật là vận khí của y rất tốt.
Hiện tại y đã ngồi xuống nhưng cặp mắt còn đang nhìn vào tờ giấy.
Hoa Hoa Phong đã biến sắc, nhưng Đoàn Ngọc thì cười cười hỏi:
- Các hạ xem y có giống một kẻ hung thủ giết người không ?
Người này nói:
- Không giống.
Y đã mở miệng ra nói chuyện, Đoàn Ngọc tựa hồ như có vẻ mừng lắm, y lại cười nói:
- Tôi xem cũng không giống.
Người này hỏi:
- Người ta nói y đã giết ai ?
Đoàn Ngọc nói:
- Giết người, y ngay cả gặp còn chưa gặp qua, họ Nghiêm tên là Nghiêm Tiểu Vân.
Người này nói:
- Thật ra Nghiêm Tiểu Vân không phải là y giết đâu.
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Dĩ nhiên là không phải, chỉ bất quá nếu có mười người nói mình giết người, mình cũng sẽ thình lình biến thành kẻ hung thủ giết người.
Người này chầm chậm gật gật đầu nói:
- Tôi biết mùi vị đó ra sao, tôi cũng bị người ta bỏ vào trong rương.
Hoa Hoa Phong nhịn không nổi nói:
- Nhưng hiện tại anh đã ra khỏi đó, chính y cứu anh ra đấy.
Người này lại chầm chậm gật đầu.
Hoa Hoa Phong nói:
- Vì vậy dù anh không có cách nào cứu được y, ít ra anh cũng không nên tham năm ngàn lượng bạc.
Gương mặt người này lại lộ vẻ thống khổ, y buồn rầu nói:
- Quả thật tôi không có cách nào cứu được ai, hiện tại tôi chỉ muốn uống một ly rượu.
Đoàn Ngọc cười nói:
- Anh cũng uống rượu ?
Người này cười cười, cười rất cay đắng, y chầm chậm nói:
- Người bị bỏ vào trong rương, ít ra cũng biết uống một chút :Dnh.
Y uống không chỉ một chút :Dnh.
Thật ra, y uống vừa nhiều lại vừa nhanh, ly này qua ly khác, liên tiếp không ngừng.
Càng uống, mặt của y càng trắng bệch ra, nét mặt càng lộ vẻ thống khổ.
Đoàn Ngọc nhìn y, thở ra:
- Tôi biết anh rất muốn giúp tôi một tay, nhưng dù anh không làm được, cũng đừng có khó chịu gì, bởi vì hiện tại không ai có thể đem tôi cứu ra khỏi rương.
Người này bỗng ngẩng đầu lên, nhìn chăm chú vào y, hỏi:
- Còn chính anh thì sao ?
Đoàn Ngọc trầm ngâm một hồi rồi nói:
- Hiện tại không chừng tôi còn có một đường để đi.
Người này hỏi:
- Đường nào ?
Đoàn Ngọc nói:
- Trước tiên là tìm Hoa Dạ Lai, chỉ có cô ta mới chứng minh được tối qua tôi quả là ở trong căn nhà đó, không chừng cũng chỉ có cô ta mới biết ai mới là hung thủ giết Nghiêm Tiểu Vân.
Người này hỏi:
- Tại sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Bởi vì cũng chỉ có cô ta mới biết hành tung trong mấy ngày nay của Nghiêm Tiểu Vân.
Người này hỏi:
- Sao vậy ?
Đoàn Ngọc nói:
- Mấy hôm nay Nghiêm Tiểu Vân nhất định là ở một nơi với cô ta, vì vậy trân châu và ngọc bài nhà họ Nghiêm mới lọt vào tay cô ta.
Người này hỏi:
- Anh tìm được cô ta không ?
Đoàn Ngọc nói:
- Muốn tìm cô ta, chỉ có một cách.
Người này hỏi:
- Cách gì ?
Đoàn Ngọc nói:
- Cô ta giống như một con cá, muốn câu cá, phải dùng mồi câu.
Người này hỏi:
- Anh tính dùng mồi gì câu cá ?
Đoàn Ngọc nói:
- Dùng chính tôi đây.
Người này chau mày hỏi:
- Dùng chính mình ? Anh không sợ bị cô ta nuốt luôn sao ?
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Nếu để bị bỏ vào rương rồi, bị bỏ vào bụng cá cũng đã sao đâu.
Người này trầm ngâm một hồi, uống liên tiếp ba ly rượu, mới chầm chậm nói:
- Thật ra anh không nên nói với tôi chuyện này, tôi chỉ bất quá là một người lạ, anh vốn không biết lai lịch tôi ra sao.
Đoàn Ngọc nói:
- Nhưng tôi tin vào anh.
Người này ngẩng đầu lên, ánh mắt lộ vẻ cảm kích.
Nếu mình vô tình cứu mạng người nào đó, đấy không phải là chuyện gì làm họ cảm động, nhưng nếu mình hiểu họ, tin vào họ, thì đó là chuyện khác hoàn toàn rồi.
Nhưng bấy giờ nếu Đoàn lão gia tử mà đang ở đây, ông ta nhất định sẽ tức giận lắm.
Bởi vì Đoàn Ngọc lại quên mất lời giáo huấn của ông ta, y lại đi kết bạn với một người lạ, lai lịch không rõ ràng.
Đoàn Ngọc bỗng quay người lại lấy một ly rượu trên song cửa.
Trong ly rượu không có rượu, nhưng có một thứ gì lóng lánh, xem ra giống lưỡi câu, trên lưỡi còn có tí máu.
Đoàn Ngọc nói:
- Đây là thứ ám khí tôi lấy trong người anh ra đấy, anh thu lấy làm kỷ niệm.
Người này hỏi:
- Kỷ niệm gì ?
Đoàn Ngọc nói:
- Kỷ niệm bài học lần này, người khác sau này có muốn ám toán anh phía sau lưng, cơ hội cũng e không nhiều lắm đâu.
Người này cứ uống rượu không ngừng, chẳng buồn nhìn đến ám khí đó nửa con mắt.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Anh không muốn nhìn thử xem đây là thứ ám khí gì ?
Người này đại khái cũng ngẩng đầu lên nhìn một cái nói:
- Xem ra có vẻ giống lưỡi câu cá.
Đoàn Ngọc cười nói:
- Đúng là có chỗ giống thật.
Người này bỗng nhiên cũng cười cười nói:
- Vì vậy anh thử dùng nó để câu cá thử xem.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Cái thứ này cũng câu cá được sao ?
Người này nói:
- Không những câu được cá, có lúc không chừng còn câu được con rồng thật lớn lên.
Đoàn Ngọc cười cười, y cảm thấy người này xem chừng có vẻ say.
Nhưng người này lại nói:
- Trong nước không những có cá, còn có rồng. Có rồng lớn, cũng có rồng nhỏ, có rồng thật, cũng có rồng giả, có rồng trắng, rồng đỏ, còn có rồng xanh.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Rồng xanh ?
Người này nói:
- Rồng xanh là thứ khó câu nhất. Nếu anh muốn câu rồng xanh, tốt nhất tối nay đi, bởi vì tối nay là mồng hai tháng hai, ngày rồng cất đầu lên.
Y quả thật đã say rồi, nói toàn là lời say cả.
Hiện tại rõ ràng là đã hết tháng ba, y lại cứ nói mồng hai tháng hai rồng cất đầu lên, nhưng cái đầu của y thì đã hết cất lên nổi.
Sau đó không những miệng y không còn ổn thỏa, ngay cả tay y cũng không vững, ly rượu trong tay bỗng rớt xuống đất vỡ tan tành.
Hoa Hoa Phong nhịn không nổi cười nói:
- Người như vậy thảo nào mà không bị người ta bỏ vào rương.
Nhưng Đoàn Ngọc còn đang nhìn lưỡi câu trong ly rượu đến xuất thần, hình như không nghe cô đang nói gì.
Bánh bao ở Hựu Nhất Thôn nổi danh thiên hạ, vì vậy mắc hơn chỗ khác một chút, bởi vì mùi vị của nó quả thật là ngon, vì vậy người mua không có lời gì để oán than.
Nhưng đợi lúc nó nguội rồi mới ăn, mùi vị lại chẳng ra gì cả, thậm chí còn khó nuốt hơn cả bánh bao ở một nơi bình thường.
Đoàn Ngọc miệng nhai bánh bao nguội lạnh, y bỗng phát hiện ra một đạo lý trước giờ y chưa bây giờ nghĩ tới.
Y phát hiện ra, trên đời này không có chuyện gì là tuyệt đối, đã không có tuyệt đối bánh bao nào ngon, cũng không có tuyệt đối bánh bao nào dở, một cái bánh bao mùi vị ngon hay dở, chủ yếu phải xem mình đang ở đâu, và ăn lúc nào.
Vốn là một thứ như nhau, nếu mình đổi thời khắc đi, đổi cách nhìn đi, không chừng lại biến thành hoàn toàn khác hẳn.
Vì vậy nếu y muốn nhận xét cho rõ chân tướng một sự việc, phải từ các góc cạnh khác nhau nhìn nhìn, tốt nhất là đem nó bổ ra từng miếng, rồi ghép lại từ từ.
Cái đạo lý này phảng phất cho Đoàn Ngọc thật nhiều tài liệu suy nghĩ, y tựa hồ suy nghĩ muốn mất thần ngay cả bánh bao đang nhai trong miệng cũng quên cả nuốt xuống.
Đối diện là một cái cửa phòng, có cái rèm cửa, trên đó có họa một bức xuân dạ chiết hoa đồ.
Hoa Hoa Phong đã vào trong đó, bên trong hình như là khuê phòng của cô.
Người lạ mặt vừa được cứu trong rương ra, được Đoàn Ngọc dìu lại phòng khác nằm nghỉ.
Hình như y đã say quá chừng, hoàn toàn bất tỉnh nhân sự.
Tửu lượng cũng không phải là chuyện tuyệt đối, thể lực của mình tốt, tâm tình của mình tốt, có thể uống nhiều lắm nhưng có lúc lại thường thường không biết sao say túy lúy.
Đoàn Ngọc thở ra, y rót cho mình ly rượu, y tính uống xong ly này, sẽ đi câu cá.
Không chừng y sẽ câu lên một con rồng thật, trên đời này không phải là không có chuyện gì tuyệt đối không thể được sao ?
Chính ngay lúc đó, trong bức rèm bỗng có bàn tay thò ra.
Một bàn tay rất xinh xắn, đang vẫy vẫy gọi y vào.
Khuê phòng con gái, làm sao lại dám tùy tiện kêu đàn ông vào vậy ?
Đoàn Ngọc do dự một lát hỏi:
- Chuyện gì vậy ?
Không có ai trả lời.
Không trả lời thường thường là câu trả lời hay nhất.
Đoàn Ngọc trong lòng còn đang nghi ngại, nhưng cũng đứng dậy bước lại.
Cửa mở, trong phòng có một mùi thơm ngào ngạt, trên giường bày ra loạn cả mấy bộ quần áo, trong đó có một bộ Hoa Hoa Phong vừa mặc lúc nãy.
Rõ ra là cô vừa mới thử mấy bộ xong, mới quyết định mặc bộ đó.
Hiện tại cô lại cởi ra, thay vào đó một bộ đồ rất bó màu đen, đầu tóc cũng dùng một tấm khăn đen bao lại, xem ra giống như một nữ tặc sắp sửa đi ăn cướp.
Đoàn Ngọc chau mày hỏi:
- Cô đang tính làm gì vậy ?
Hoa Hoa Phong đứng trước mặt y xoay một vòng nói:
- Anh xem tôi giống đang đi làm gì ?
Đoàn Ngọc nói:
- Giống một tên nữ tặc.
Hoa Hoa Phong bật cười, cười tươi nói:
- Nữ tặc đi với hung thủ ra ngoài, thật cho người ta nhìn đã con mắt đấy chứ.
Đoàn Ngọc nói:
- Cô tính đi với tôi ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Không đi với anh thì thay y phục này làm gì ?
Đoàn Ngọc nói:
- Nhưng tôi chỉ bất quá ra ngoài câu cá.
Hoa Hoa Phong nói:
- Vậy thì chúng ta đi câu cá.
Đoàn Ngọc nói:
- Cô không đi được.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Tại sao ?
Đoàn Ngọc thở ra:
- Người đi câu cá, thường thường ngược lại hay bị cá tha đi, cô không sợ cá nuốt vào bụng sao ?
Hoa Hoa Phong cười nói:
- Vậy cũng tốt, tôi ăn cá hàng ngày, ngẫu nhiên bị nó ăn một lần, có gì quan hệ ?
Đoàn Ngọc nói:
- Cô nghĩ tôi đang nói đùa sao ? Cô không thấy chuyện này nguy hiểm lắm sao ?
Hoa Hoa Phong hững hờ nói:
- Nếu nhìn không ra, tôi cần gì phải đi theo anh ?
Cô nói xem ra hững hờ lạnh nhạt, nhưng ánh mắt cô đầy vẻ quan thiết và ưu lự, cũng đầy tình cảm không tiếc cùng sống chết với Đoàn Ngọc, cùng chia sẻ hoạn nạn.
Cái thứ tình cảm ấy, dù là một người bằng gỗ cũng phải cảm thấy được.
Đoàn Ngọc không phải là người gỗ, trái tim của y đã biến thành như một cục đường rớt vào trong nước.
Y tựa như không dám đưa mắt nhìn cô, đi nhìn bộ đồ màu xanh lụa để trên giường, rồi bỗng nói:
- Cái bộ quần áo này của cô đẹp đấy chứ.
Hoa Hoa Phong trợn mắt trắng dã lên nhìn y, rồi nhịn không nổi cười nói:
- Không lẽ anh không nhìn ra lúc nãy tôi cứ mãi chờ anh nói câu đó, hiện tại mới nói không phải là chậm lắm sao ?
Đoàn Ngọc cũng nhịn không nổi cười nói:
- Chậm một chút còn hơn là không nói.
Hoa Hoa Phong nhoẻn miệng cười, quay người đóng cửa lại.
Rõ ràng là đi ra ngoài, tại sao lại bỗng nhiên đóng cửa ?
Trái tim của Đoàn Ngọc bỗng đập lên thình thịch, đập nhanh lạ thường.
Hoa Hoa Phong lại khóa trái cửa lại.
Trái tim Đoàn Ngọc đã đập thiếu điều muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, trước giờ y chưa gặp phải hoàn cảnh nào như thế này.
Thật y không biết nên làm sao cho phải.
Hoa Hoa Phong đã quay lại mỉm cười nói:
- Hiện tại dù cái gã nằm bên kia có tỉnh lại, cũng không biết chúng ta đi làm gì.
Cô cười thật ngọt ngào.
Đoàn Ngọc đỏ mặt ấp úng nói:
- Chúng ta đi làm gì ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Không phải anh nói đi câu cá sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Câu cá trong phòng này ?
Hoa Hoa Phong phì cười lên một tiếng, bỗng nhiên, mặt của cô cũng đỏ lên.
Cô rốt cuộc đã hiểu ra Đoàn Ngọc đang nghĩ gì.
- Đàn ông thật không phải là thứ tốt lành.
Cô cắn môi, trừng mắt nhìn Đoàn Ngọc một cái, rồi bỗng bước lại, dùng sức mở toang cửa sổ ra.
Bên ngoài song cửa là Tây hồ.
Căn nhà này vốn kiến trúc xây trên mặt hồ.
Ánh trăng chiếu trên mặt hồ nước, nước hồ sáng rực như một tấm gương, một chiếc thuyền con nho nhỏ đang đậu bên song cửa.
- Thì ra cô ta muốn từ chỗ này đi ra.
Đoàn Ngọc rốt cuộc cũng hiểu ra, y thở phào một hơi thật dài, rồi cười nói:
- Thì ra nơi đây còn có con đường đi, tôi cứ ngỡ ...
Hoa Hoa Phong lập tức ngắt lời y, nói lớn lên:
- Anh còn ngỡ gì nữa ?
Mặt cô càng đỏ thêm, cô hằn học trừng mắt nhìn y rồi nói:
- Bọn đàn ông các anh đó, tại sao không đi nghĩ chuyện gì tốt đẹp một chút ?
oo Đêm.
Đêm trăng.
Mặt hồ dưới ánh trăng tựa như tấm gương, trên mặt hồ ánh trăng bàng bạc, trong gió nghe như có mùi thơm của gỗ cẩm hoa.
Chiếc thuyền nhỏ lắc nhẹ trên mặt hồ, người trên thuyền lắc nhẹ mái chèo.
Cái gì ôn nhu nhất nhỉ ?
Mặt hồ ? Hay ánh trăng ? Hay là ánh mắt của người ấy ? Người đã muốn say, say không phải vì rượu.
Tây hồ tháng ba, Tây hồ dưới ánh trăng, không phải còn muốn làm người ta say hơn là rượu ?
Huống gì, người đang độ tuổi xanh.
Hoa Hoa Phong đưa một mái chèo qua cho Đoàn Ngọc.
Đoàn Ngọc lẳng lặng đón lấy, ngồi bên cạnh cô, hai cây chèo cùng đưa xuống nước, cùng đưa lên không.
Chèo bật lên, nước bắn tung tóe như những thỏi bạc vụn.
Nước hồ cũng say rồi, say thành làn sóng lăn tăn, say thành một cái lúm đồng tiền.
Xa xa có ai đang thổi sáo ?
Bọn họ yên lặng nghe tiếng sáo, yên lặng lắng nghe tiếng mái chèo khua nước.
Tiếng chèo khua còn hay hơn cả tiếng sáo, còn có âm điệu hơn.
Hai cặp bàn tay tựa hồ biến thành một người.
Bọn họ không ai nói chuyện.
Nhưng bọn họ lại cảm thấy mình chưa bao giờ gần gũi một người nào đến như vậy.
Hai trái tim đã cùng nhịp, hà tất phải nói gì nữa.
Không biết trải qua bao lâu, Đoàn Ngọc mới thở nhẹ ra một tiếng, rồi nói:
- Nếu tôi chẳng có chuyện phiền phức này thì sẽ tốt bao nhiêu.
Hoa Hoa Phong trầm mặc một hồi lâu, mới nói nhỏ:
- Nếu không có chuyện phiền phức đó, chiếc thuyền này sẽ không có anh trên đó, cũng không có em.
Đoàn Ngọc nhìn cô, cô cũng đang nhìn Đoàn Ngọc, bàn tay của hai người cùng đưa ra nhẹ nhàng chạm nhau, rồi lại thụt về.
Nhưng chỉ có cái đụng chạm nhẹ nhàng ấy, đã thấy hơn ngàn lời vạn lẽ.
Thuyền nhỏ đã cập bờ.
Trên bờ có cây liễu rũ, chính là chỗ Đoàn Ngọc gặp Kiều lão tam.
Hoa Hoa Phong gát chèo qua một bên hỏi:
- Anh nói em đưa anh đến chỗ này, bây giờ sao đây ?
Đoàn Ngọc nối lời:
- Bây giờ mình lên bờ, anh tính đi tìm thêm lần nữa.
Hoa Hoa Phong nói:
- Tìm căn nhà đó ?
Đoàn Ngọc nói:
- Anh cứ không tin được mình tìm lộn chỗ.
Hoa Hoa Phong nói:
- Trên đời này rất có nhiều gã lầm cửa, chỉ vì bọn họ không tin là mình tìm lộn nhà.
Đoàn Ngọc nói:
- Vì vậy anh phải tìm lại lần nữa.
Lần này y lại càng cẩn thận, cơ hồ quan sát hết tất cả những căn nhà có thể là căn nhà đó, một hồi thật lâu.
May mà bây giờ đã khuya lắm, không ai thấy bọn họ, nếu không họ sẽ cho bọn họ là thứ trộm cướp.
Bọn họ tìm một hồi lâu, nhìn qua mười mấy căn nhà, cuối cùng kết luận rằng:
Đoàn Ngọc hồi sáng này không hề lầm nhà.
Hoa Hoa Phong nói:
- Sáng nay anh đem bọn Cố đạo nhân lại đây ?
Đoàn Ngọc gật gật đầu.
Hoa Hoa Phong nói:
- Tối hôm qua anh uống rượu với Hoa Dạ Lai, cũng là chỗ này ?
Đoàn Ngọc nói:
- Nhất định không sai lầm.
Hoa Hoa Phong nói:
- Vậy thì tại sao Thiết Thủy lại ở đây ? Không những vậy, mà còn ở đây lâu lắm rồi.
Đoàn Ngọc nói:
- Đấy chính là chuyện đầu tiên anh muốn tra xét cho ra.
Trong sân không có đèn đuốc, cũng không có tiếng động.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Anh tính vào đó ?
Đoàn Ngọc nói:
- Không vào đó xem thử, làm sao tra xét cho ra ?
Hoa Hoa Phong cười cười, chỉ cười, không nói thêm gì nữa.
Đoàn Ngọc cũng không cách gì nói thêm, bởi vì cô đã nhảy vào trước rồi, khinh công của cô cũng không tệ tí nào.
Trong sân yên lặng như tờ, hoa tường vi dưới ánh trăng, tuy cũng kiều diễm như buổi sáng, mà lại càng nhu mỵ.
Vào trong rồi, bọn họ mới phát hiện ra, còn có một căn phòng đang để đèn sáng.
Ánh đèn vàng vọt chiếu từ song cửa ra, chiếu ra cái bóng của ba chậu hoa để trên song cửa.
Đoàn Ngọc hạ giọng nói:
- Tối qua anh ngủ ở trong căn phòng này đây.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Còn Hoa Dạ Lai ?
Đoàn Ngọc nói:
- Cô ta cũng ở đó.
Y nói xong câu đó, lập tức phát hiện ra mình lỡ lời.
Gương mặt của Hoa Hoa Phong, chỉ thoáng chốc đã biến ra như một kẻ đòi nợ, cô cười nhạt nói:
- Xem ra tối hôm qua anh được diễm phúc quá nhỉ ?
Đoàn Ngọc đỏ mặt nói:
- Anh ... anh ...
Hoa Hoa Phong lớn tiếng nói:
- Anh đã hưởng phúc vậy, dù có chịu chút tội, cũng là đáng lắm.
Hình như cô quên mất đây là nhà người khác, hình như cô quên bọn họ đến đây làm gì.
Nghe nói rằng một người đàn bà nổi ghen lên, ngay cả hoàng đế lão tử cũng còn không quản thúc được, huống gì là Đoàn Ngọc.
Đoàn Ngọc chỉ còn nước cười khổ, chỉ còn nước nóng ruột ra đó.
Nào ngờ trong phòng ngay cả một chút động tĩnh cũng không có, người bên trong hình như toàn bộ đã ngủ say như chết.
Tùy tiện nhìn thế nào, Thiết Thủy không phải là kẻ ngủ say như chết được như vậy. Hoa Dạ Lai thì có thể, nghe nói, mấy người đàn bà dâm đãng đều ham ngủ.
Không lẽ tối hôm nay y không có mặt tại đây ?
Hoa Hoa Phong cắn chặt môi, cô bỗng xông lại, lấy móng tay chọt lủng miếng giấy dán cửa sổ.
Thật tình cô không phải là nhân tài chuyện trộm cướp, cô chẳng biết tay phải thấm nước miếng trước, cho khỏi chọt lủng giấy phát ra tiếng động.
Chỉ nghe “bốc” một tiếng, cô chọt lủng một lỗ lớn thật lớn trên cửa sổ.
Gương mặt của Đoàn Ngọc đã muốn trắng bệch ra, nào ngờ trong phòng vẫn còn không có tí động tĩnh gì.
Trong phòng không lẽ không có người ?
Trong phòng quả thật không có người.
Không những không có người, ngay cả đồ đạc trong phòng đều đã được dọn sạch, nơi đây biến thành một cái phòng không, chỉ còn thừa ba chậu hoa để trên cửa sổ, quên không đem đi.
Đoàn Ngọc ngẩn mặt ra.
Hai người ở trong căn phòng trống lỗng đó thộn mặt ra một hồi.
Hoa Hoa Phong nói:
- Không chừng cái chỗ anh lại buổi sáng không phải chỗ này.
Đoàn Ngọc gật gật đầu.
Hoa Hoa Phong nói:
- Anh đi rồi, Hoa Dạ Lai sợ anh trở lại tìm cô ta, vì vậy cô ta bèn dọn đi luôn.
Đoàn Ngọc nói:
- Vậy thì sáng nay, căn nhà tôi đã đến, bây giờ lại đi đâu mất ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Không chừng nó ở gần đâu đây, nhưng hiện tại anh lại tìm không ra.
Đoàn Ngọc thở ra, y cười khổ nói:
- Không chừng tôi gặp phải quỷ.
Hoa Hoa Phong cười nhạt nói:
- Anh vốn đã gặp phải quỷ rồi mà, không những vậy mà là nữ quỷ nữa đấy.
Đoàn Ngọc không dám nói gì thêm, may mà y không nói gì thêm. Bởi vì chính ngay lúc đó, y bỗng nghe bên ngoài có một tiếng còi thật kỳ quái.
Cái loại tiếng còi đó, thông thường là ám hiệu của kẻ dạ hành phát ra.
Quả nhiên có kẻ dạ hành bên ngoài, bọn họ nghe có hai người đang nói chuyện bên ngoài.
- Ngươi có chắc là ở đây không ?
- Nhất định không sai, ta mới đến tháng trước.
- Nhưng tại sao trong nhà chưa có ai ra ?
- E rằng đã ngủ cả.
- Trong giang hồ còn ai dám nhắm vào đây ? Người quen ngày tháng êm ả thái bình, dĩ nhiên là ngủ say hơn chút.
- Nhưng ...
- Ta không sai đâu, mình vào trong xem thử rồi tính sau.
- Cứ như vậy mà vào sao ?
- Mọi người đều là người nhà với nhau, sợ gì ?
Giọng nói tuy từ ngoài tường vọng vào, nhưng trong đêm vắng, nghe rõ mồn một.
Đoàn Ngọc nhìn nhìn Hoa Hoa Phong, thì thầm nói:
- Hai người này hình như là bạn bè gì với chủ nhân nhà này.
Hoa Hoa Phong nói:
- Vì vậy, mình chỉ cần hỏi thử bọn họ, là có thể biết chủ nhân nơi này rốt cuộc là ai.
Cô không đợi Đoàn Ngọc đồng ý, đã nhảy ra khỏi song.
Hai người ngoài kia cũng đang nhảy qua tường vào, hai người đều ăn mặc kình trang, hiển nhiên đều là kẻ giang hồ đi đêm.
Bọn họ thấy Hoa Hoa Phong, lập tức một bàn tay đưa lên trời, một bàn tay chỉ xuống đất, làm ra cái tư thế thật kỳ quái.
Hoa Hoa Phong cũng làm tư thế in hệt như họ.
Hai người này đồng thời lại hỏi một câu thật kỳ quái:
- Hôm nay là mồng mấy tháng mấy ?
Hoa Hoa Phong đảo quanh tròng mắt, nói:
- Mồng hai tháng hai.
Hai người này bấy giờ mới thở phào ra, gương mặt lộ vẻ mỉm cười, đồng thời ôm quyền thi lễ.
Một người có vẻ cao hơn trong bọn, ôm quyền nói:
- Huynh đệ Chu Sâm, thuộc mồng ba tháng ba, có công chuyện đến Trấn Giang nhân, trên đường qua quý địa, đến đây bái phỏng.
Hoa Hoa Phong nói:
- Qúa lời, quá lời.
Chu Sâm nói:
- Long đầu lão đại đã ngủ rồi sao ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Ông ta có chuyện phải ra ngoài, hai vị có chuyện gì, cứ việc nói với tôi cũng được.
Chu Sâm ngần ngừ, cười vả lả nói:
- Huynh đệ chúng tôi thật không may mắn, ở trong thành thử thời vận thua hết cả tiền đi đường, lâu nay nghe tiếng Long lão đại chiếu cố anh em rất tận tình, vì vậy tính lại đây mong ông ta giúp đỡ chút :Dnh.
Hoa Hoa Phong cười nói:
- Đã là người trong nhà, các ngươi không đến đây, Long lão đại mà biết được, không chừng lại nổi giận.
Chu Sâm cười nói:
- Chúng tôi nếu mà không nghe cái tiếng khẳng khái của Long lão đại, cũng không dám đến đâu.
Hoa Hoa Phong quay đầu lại, hướng về Đoàn Ngọc đang ở trong nhà vẫy tay mấy cái, rồi nói:
- Đem năm trăm lượng bạc ra đây, tặng hai vị đại ca này làm lộ phí.
Đoàn Ngọc nói:
- Vâng.
Y đành phải nhảy ra cửa sổ, móc mười tờ ngân phiếu trong người ra, đang tính đếm năm tờ, Hoa Hoa Phong đã đưa ngân phiếu toàn bộ qua, miệng cười nói:
- Chút :Dnh “ý tứ”, Chu đại ca thu giùm cho.
Chu Sâm tiếp lấy ngân phiếu, mặt mày tươi rói, cám ơn liền liền:
- Không ngờ Hoa cô nương còn khẳng khái hơn cả Long lão đại.
Hoa Hoa Phong nói:
- Người nhà mà khách khí quá, là làm khách đó.
Chu Sâm cười nói:
- Anh em chúng tôi đã nghe đại danh của Hoa cô nương từ lâu, hôm nay được gặp cô nương, thật là may mắn quá chừng.
Hoa Hoa Phong nở nụ cười quyến rũ nói:
- Hai vị không gấp gì, cứ ở lại đây hai ngày, chờ Long lão đại về gặp mặt rồi đi sau.
Chu Sâm nói:
- Không dám làm phiền đâu. Anh em chúng tôi còn phải trở về có chuyện, đợi Long lão đại về, xin cô nương hỏi thăm giùm cho chúng tôi, nói giùm anh em mồng ba tháng ba chúng tôi, đều chúc lão nhân gia vạn sự như ý, sớm có quý tử.
Hoa Hoa Phong cười nói:
- Chu đại ca chúc tụng hay quá, tôi cũng chúc Chu đại ca may mắn thuận lợi, ném súc sắc được ngay tứ ngũ lục.
Chu Sâm cười phá lên, hai người cám ơn mấy lần, đi rồi còn không ngớt xưng tụng ra miệng, cái vị Hoa cô nương này thật quá nghĩa khí, thật biết cách xử thế:
- Hiện tại cô vào hội còn chưa lâu, nhưng sẽ có ngày, cô nhất định thăng lên làm đường chủ, anh em chúng ta mà được làm việc dưới tay cô, mới là hăng hái.
Đợi cho tiếng nói của bọn họ đã hoàn toàn xa hẳn rồi, Đoàn Ngọc mới thở ra một hồi, cười khổ nói:
- Em xài tiền xem ra cũng rộng rãi quá chừng, một lần xài thôi đã tiêu hết gia tài bao nhiêu anh có trong người.
Hoa Hoa Phong nói:
- Thì anh cũng còn một vạn lượng thắng được còn để quán rượu Cố đạo nhân đấy.
Đoàn Ngọc nói:
- Sao em biết trong người anh có sẵn bao nhiêu đó tiền ?
Hoa Hoa Phong cười nói:
- Hôm đó ở trên thuyền của Hoa Dạ Lai, tiền bạc rớt cả ra đó, em không đưa luôn hết cả bằng đó ra, là đã khách khí lắm rồi đó.
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Tiền bạc không được lộ ra ngoài, câu nói này xem ra quả có đạo lý thật.
Y thở ra, rồi lại nhịn không nổi hỏi:
- Nhưng anh vẫn còn chưa hiểu lắm, chuyện này rốt cuộc là ra sao ?
Vẻ mặt của Hoa Hoa Phong bỗng trở nên nghiêm trang ra, cô nói:
- Anh có nghe đến ba tiếng “Thanh Long Hội” bao giờ chưa ?
Dĩ nhiên là Đoàn Ngọc có nghe, gần đây, ba tiếng đó trong giang hồ đã trở thành một thứ bùa chú thần bí, bản thân nó như có một thứ lực lượng không tưởng tượng được, có thể làm người ta sống, cũng có thể kêu người ta chết.
Hoa Hoa Phong nói:
- Nghe nói Thanh Long hội tổng cộng có ba trăm sáu mươi lăm phân đà, một năm cũng tấu xảo có ba trăm sáu mươi lăm ngày, vì vậy bọn họ vừa hỏi em hôm nay là mồng mấy tháng mấy, em lập tức nhớ ra lời vị nhân huynh ở trong rương đã nói.
Đoàn Ngọc cũng sáng mắt lên, y nói:
- Y có nói trong hồ có rồng, rồi nói hôm nay là mồng hai tháng hai.
Hoa Hoa Phong nói:
- Lúc đó em đã thấy y nói chuyện có vẻ kỳ quái, chắc trong đó có thâm ý gì rồi.
Đoàn Ngọc nói:
- Vì vậy em cũng nói hôm nay là mồng hai tháng hai ?
Hoa Hoa Phong cười nói:
- Thật ra em cũng chỉ bất quá thử xem ra sao, không ngờ lại may rủi trúng :Dc.
Đoàn Ngọc nói:
- Em nghĩ bọn họ đều là người trong Thanh Long hội ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Dĩ nhiên rồi.
Đoàn Ngọc nói:
- Vậy thì nơi đây chính là chỗ phân đà bí mật của Thanh Long hội ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Nơi đây chính là phân đà Mồng Hai Tháng Hai của Thanh Long hội, chắc là lấy nhật kỳ làm ký hiệu bí mật.
Đoàn Ngọc càng sáng mắt lên, nói:
- Không lẽ Tăng Vương Thiết Thủy là Long đài đầu lão đại ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Rất có thể.
Đoàn Ngọc nói:
- Thiết Thủy là một hòa thượng, gã họ Chu kia tại sao lại chúc y sinh quý tử ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Đạo sĩ còn lấy vợ được, tại sao hòa thượng không sinh con được ?
Đoàn Ngọc nói:
- Nhưng bọn họ chưa gặp em bao giờ, sao lại dễ tin em như vậy ?
Hoa Hoa Phong chớp mắt, nói:
- Lúc nãy anh mới nói em cải trang giống gì ?
Đoàn Ngọc nói:
- Giống một nữ tặc.
Hoa Hoa Phong cười nói:
- Vì vậy bọn họ cũng coi em là nữ tặc, không lẽ anh không nghe bọn họ kêu em là Hoa cô nương ?
Đoàn Ngọc sực hiểu ra, nói:
- Thì ra bọn họ tưởng em là Hoa Dạ Lai.
Hoa Hoa Phong nói:
- Vì vậy anh không hề tìm sai chỗ tí nào, Hoa Dạ Lai và Thiết Thủy đều là chủ nhân nơi đây, bọn họ vốn là cùng một bọn.
Đoàn Ngọc nhìn nhìn cô, y nhịn không nổi thở ra một hơi, y bỗng phát hiện ra, cô bé này xem ra còn thông minh hơn cái dáng bên ngoài của cô nhiều lắm.
Hoa Hoa Phong nói:
- Thật ra, cái đạo lý này anh vốn phải nghĩ ra từ lâu, chỉ bất quá anh bị người ta gạt vào bẫy, vì vậy mới bị chuyện người trong cuộc mù mờ.
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Em học cái cách khen thưởng người ta hồi nào thế ?
Hoa Hoa Phong nhoẻn miệng cười nói:
- Vừa mới tức thì.
Thật ra, chuyện này quả thật quá phức tạp, giống như mê hồn trận vậy, nếu lúc đầu mình đã sai rồi, thì bất cứ mình đi đâu, cũng đều đi lầm đường cả.
Đoàn Ngọc vốn đang đứng, y bỗng ngồi xuống, ngồi bệch xuống.
Hoa Hoa Phong chau mày hỏi:
- Anh mệt à ?
Đoàn Ngọc nói:
- Không phải mệt, chỉ bất quá anh còn vài chuyện muốn tự mình suy nghĩ.
Hoa Hoa Phong cũng ngồi xuống, ngồi bên cạnh y, dịu dàng nói:
- Sao anh không hỏi em ? Hai người cùng suy nghĩ, dù gì cũng hơn một người.
Đoàn Ngọc nhìn cô, ánh mắt đầy cảm kích, y bất giác thò bàn tay ra.
Hoa Hoa Phong cũng đưa tay ra.
Bàn tay hai người lại đụng vào nhau, rồi thu lại.
Đoàn Ngọc cúi đầu, một hồi thật lâu, mới chầm chậm nói:
- Nếu như Thiết Thủy quả thật là Long đầu lão đại, thì chuyện này cũng là một trong những âm mưu của Thanh Long hội.
Hoa Hoa Phong nói:
- Đúng vậy.
Đoàn Ngọc nói:
- Mục đích của bọn họ là gì nhỉ ? Để đối phó anh sao ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Rất có thể, cái bọn họ muốn không chừng là chính anh, không chừng là thứ gì trên người anh bọn họ đang cần.
Đoàn Ngọc gật gật đầu, y đang nghĩ đến thanh Bích Ngọc Đao trong người.
Hoa Hoa Phong nói:
- Bọn họ nghĩ ra cái bẫy này để hãm hại anh, để anh không còn đường đi.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Nếu vậy Nghiêm Tiểu Vân lại bị ai giết bây giờ ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Dĩ nhiên là bọn họ rồi.
Đoàn Ngọc nói:
- Nhưng Nghiêm Cửu là bạn của Thiết Thủy mà.
Hoa Hoa Phong nói:
- Người Thanh Long hội làm gì, trước giờ có chọn lựa thủ đoạn đâu, có lúc ngay cả lão tử còn muốn bán đứng, huống gì là bạn bè.
Đoàn Ngọc nói:
- Lấy vũ công của Thiết Thủy và thế lực của Thanh Long hội, không phải là có thể đơn giản giết quách anh đi sao ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Nhưng nhà họ Đoàn trong vũ lâm danh vọng rất cao, bạn bè cũng nhiều, bọn họ mà giết anh, nhất định sẽ có hậu hoạn, Thanh Long hội làm chuyện gì trước giờ cũng đều thích dùng cách mượn đao giết người.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Mượn đao giết người ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Bọn họ vốn ngỡ là Nghiêm Cửu chắc chắn giết anh để báo thù cho con mình, nhưng không biết vì lẽ gì, Nghiêm Cửu lại có vẻ tin vào anh quá.
Đoàn Ngọc nối lời nói:
- Bởi vì ông ta biết rằng anh không phải là người nói dối.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Sao ông lại biết được ? Ông ta đâu có quen biết gì anh đâu ?
Đoàn Ngọc cười cười nói:
- Nhưng lúc bọn anh đánh bạc với nhau, không lẽ em không nghe nói rằng ở trên sòng bạc rất dễ dàng nhận biết được tính khí của một người.
Hoa Hoa Phong cũng bật cười nói:
- Nói vậy, tiền bạc hình như cũng không hoàn toàn là không có chỗ tốt của nó.
Đoàn Ngọc trầm tư một hồi, rồi chầm chậm nói:
- Thiên hạ vốn không có chuyện gì là tuyệt đối xấu xa, em nói có đúng không ?
Hoa Hoa Phong dịu dàng nói:
- Em không biết, em không nghĩ nhiều như anh vậy.
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Nhưng anh vẫn còn nghĩ chưa ra, phải làm sao mới chứng minh được Thiết Thủy mới là chân hung.
Hoa Hoa Phong thở ra:
- Đây quả thật là chuyện khó khăn, chuyện này vốn không có người đối chứng.
Đoàn Ngọc nói:
- Ít ra cũng chứng minh y là người Thanh Long hội trước, chứng minh y và Hoa Dạ Lai là đồng đảng.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Anh nghĩ ra cách gì rồi ?
Đoàn Ngọc nói:
- Chưa gì cả.
Hoa Hoa Phong nói:
- Thanh Long hội tổ chức chặt chẽ lắm, cơ hồi không có chỗ nào đánh vào được, nếu anh muốn tìm người khác chứng minh bọn họ là người của Thanh Long hội, anh sẽ nhất định không làm được.
Đoàn Ngọc nói:
- Anh cũng có nghe nói, mấy trăm năm nay, trong giang hồ chưa có tổ chức nào chặt chẽ như cái bang hội này.
Hoa Hoa Phong nói:
- Vì vậy chúng ta vừa lúc nãy có giữ Chu Sâm lại, y cũng nhất định không dám tiết lộ bí mật của Thiết Thủy ra.
Đoàn Ngọc nói:
- Vì vậy lúc nãy anh cũng không nghĩ đến chuyện đó tí nào.
Hoa Hoa Phong nói:
- Thiết Thủy và Hoa Dạ Lai tự mình dĩ nhiên là không thừa nhận rồi.
Đoàn Ngọc nói:
- Dĩ nhiên là vậy.
Hoa Hoa Phong thở ra nói:
- Vậy thì anh còn nghĩ ra được cách gì bây giờ ?
Đoàn Ngọc cười cười nói:
- Hiện tại anh còn chưa biết ... hiện tại anh chỉ biết trên đời này vốn không có chuyện gì không làm được.
Hoa Hoa Phong nói:
- Không lẽ trước giờ anh chưa bao giờ tin trên đời này còn có chuyện anh làm không được thật sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Ừm.
Hoa Hoa Phong nhìn y, cô bỗng bật cười lên.
Đoàn Ngọc hỏi:
- Em cười gì ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Em cười anh, xem ra dù anh bị người ta bỏ vào rương thật, anh cũng không tuyệt vọng gì.
Đoàn Ngọc cười nói:
- Không sai chút nào.
Hoa Hoa Phong nhoẻn miệng cười nói:
- Có lúc ngay cả em cũng không biết, con người anh rốt cuộc thông minh hơn người ta, hay là ngu hơn người ta ?
Đoàn Ngọc nói:
- Chính anh cũng không biết, nhưng anh biết anh sống còn dễ chịu hơn người khác một chút.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Anh còn biết gì nữa ?
Đoàn Ngọc nói:
- Anh còn biết nếu mình cứ ngồi mãi ở đây, nhất định sẽ không ai chạy lại tự thú nhận mình là hung thủ.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Anh tính đi đâu đây ?
Đoàn Ngọc nói:
- Đi tìm Thiết Thủy.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Anh đi tìm y ?
Đoàn Ngọc nói:
- Không lẽ chỉ cho y được đi tìm anh, còn không cho anh đi tìm y sao ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Anh muốn đem mình lại nộp mạng sao ?
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Anh không thể cả đời cứ lén lút trốn tránh mọi người được.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Trốn vài ngày cũng không được sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Không được.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Tại sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Anh nhất định phải lại cho kịp Bảo Châu sơn trang trước ngày mười lăm tháng tư.
Hoa Hoa Phong bỗng không nói gì nữa.
Đêm thật khuya, thật yên lặng, ánh sao nhợt nhạt chiếu vào song cửa, phảng phất chỉ thấy được nét mặt mỹ lệ của cô, và cặp mắt sáng rực.
Ánh mắt cô hình như có thứ tình cảm gì đó thật kỳ dị.
Đoàn Ngọc nói:
- Mười lăm tháng tư là ngày lễ thọ của Châu nhị thúc, Châu nhị thúc là huynh đệ lâu năm rất thân với phụ thân của anh.
Hoa Hoa Phong bỗng ngẩng đầu lên, đưa cặp mắt sáng rỡ ấy nhìn trừng trừng vào y hỏi:
- Anh vội vã đến đó, có phải là để bái thọ Châu nhị gia không ?
Đoàn Ngọc nói:
- Sao còn giả được ?
Hoa Hoa Phong cúi đầu, kéo dây lưng, dùng sức quấn chặt vào đầu ngón tay mình, cô lại trầm mặc một hồi thật lâu, mới chầm chậm nói:
- Nghe nói Châu nhị gia có một cô con gái đẹp lắm, có phải cô ta mặt mày xinh lắm thật không ?
Đoàn Ngọc nói:
- Anh không biết, anh chưa gặp bao giờ.
Hoa Hoa Phong nói:
- Nghe nói Châu nhị gia làm lễ thọ lần này, là để chọn nữ tế phải không ?
Cô lại ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Đoàn Ngọc, lạnh lùng nói tiếp:
- Xem ra anh cũng có hy vọng được chọn lắm đấy.
Đoàn Ngọc gượng cười một tiếng, y tính nói gì đó, nhưng nhịn lại, y muốn nhìn cô, nhưng lại không dám đụng vào tia mắt của cô.
Gió thổi qua lá cây, kêu lên xào xạt.
Y bỗng thở nhẹ ra một hơi rồi nói:
- Em cũng nên về nhà đi.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Còn anh thì sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Anh đi tìm Thiết Thủy ...
Hoa Hoa Phong cười nhạt nói:
- Không lẽ chỉ cho anh được đi tìm y, còn không cho em đi tìm sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Chuyện này vốn không có liên hệ gì đến em.
Hoa Hoa Phong nói:
- Vốn là không có liên hệ, nhưng bây giờ thì có rồi.
Đoàn Ngọc rốt cuộc nhịn không nổi quay đầu lại, nhìn cô chăm chú.
Cô không hề tránh né ánh mắt của y.
Ánh sao chiếu vào ánh mắt của cô, ánh mắt của cô tựa như ra chiều u oán.
Cô không nói ra, nhưng y cũng nhìn được ra.
Y nhịn không nổi thò tay ra.
Bàn tay của họ bỗng nắm chặt vào nhau, lần này không ai rụt tay lại.
Bàn tay của cô mềm mại làm sao, nhưng cũng lạnh làm sao.
Đêm càng khuya, càng yên lặng, ánh sao mông lung, gió xuân ôn nhu dịu dàng.
Cả mặt đất như chừng tan biến đi dưới ánh xuân quang.
Cũng không biết trải qua bao lâu, Đoàn Ngọc mới chầm chậm nói:
- Anh đi kiếm Thiết Thủy, bởi vì anh không còn đường nào khác để đi, phụ thân anh dù có chịu đựng được bất cứ chuyện gì, cũng nhất định chịu không nổi chuyện người ta coi anh là một kẻ hung thủ giết người.
Hoa Hoa Phong nói:
- Em biết.
Đoàn Ngọc nói:
- Vì vậy anh biết làm vậy là nguy hiểm lắm, ngu xuẩn lắm, nhưng anh không thể không làm.
Hoa Hoa Phong nói:
- Em biết.
Đoàn Ngọc nói:
- Thật ra anh không chắc trong bụng làm sao đối phó y.
Hoa Hoa Phong nói:
- Em biết.
Đoàn Ngọc nói:
- Nhưng em còn muốn đi theo anh ?
Hoa Hoa Phong cắn môi nói:
- Em vốn có thể không đi, nhưng hiện tại không thể không đi, không lẽ anh còn chưa hiểu rõ sao ?
Đoàn Ngọc nhìn cô chăm chú, rốt cuộc thở ra một hơi thật dài nói:
- Anh hiểu lắm, dĩ nhiên là anh hiểu.
Hoa Hoa Phong nhoẻn miệng cười, dịu dàng nói:
- Chỉ cần anh hiểu điểm đó thôi, là đủ lắm rồi.
- Mình phải làm sao mới tìm ra được Thiết Thủy ?
- Anh chẳng cần phải đi tìm y.
- Tại sao ?
- Bởi vì chỉ cần có người thấy anh, họ sẽ lập tức thông báo ngay cho y lại tìm anh.
- Hiện tại mình đi bây giờ sao ?
- Hiện tại không phải là lúc.
- Tại sao ?
- Bởi vì hiện tại chẳng ai nhìn thấy được anh.
- Không lẽ mình phải ngồi đây chờ cho đến khi trời sáng ?
- Nếu như anh tin trên đời này không có chuyện gì tuyệt đối không làm được, hiện tại anh nên ngoan ngoãn nằm đây ngủ một giấc.
Đoàn Ngọc ngủ thật.
Y còn trẻ, một người trẻ tuổi mệt mỏi, bất cứ nơi nào cũng đều ngủ được.
Huống gì y đang ở bên cạnh cô.
Trên đời này còn có nơi nào ấm áp an toàn hơn nơi đây ?
Trong lòng một người đàn bà ôn nhu dễ thương, không phải vốn là thiên đường của đàn ông sao ?
Ngày xuân, trời nắng diễm lệ.
Ánh mặt trời sáng lạn, trời cao một màu xanh thắm.
Đoàn Ngọc cảm thấy tinh thần thật khỏe khoắn.
Thật ra, y không ngủ bao lâu, nhưng y ngủ rất ngon, cũng giống như y ngủ trong lòng mẹ mình lúc còn nhỏ vậy, trong giấc mộng ấm áp ngọt ngào.
Lúc tỉnh lại, y phát hiện ra mình ngủ gối đầu trên đùi của Hoa Hoa Phong.
Đùi của cô ấm áp và rắn chắc.
Cô không ngủ, cô đang nhìn y.
Y vừa mở mắt ra là thấy cô, thấy cái tình ý ôn nhu trong ánh mắt bình thường cô vẫn giấu kín.
Trong khoảng khắc nhỏ bé đó, y bỗng cảm thấy cô đã là một người đàn bà chân chính, cô không còn là đứa bé thích đi theo y cãi nhau ỏm tỏi.
Y nhìn cô một hồi lâu rồi cười.
Hai người cười thật sung sướng chân thành, không ai cảm thấy xấu hổ gì, không ai cảm thấy lỗi lầm gì.
Y gối đầu trên đùi cô, hình như vốn là chuyện rất tự nhiên, rất hợp lý thôi.
Tâm tình của họ cũng như bầu trời bên ngoài song cửa, mới mẻ, trong lành, đầy hy vọng, đầy ánh sáng.
Ánh mặt trời ngày xuân, dù gì cũng không làm ai thất vọng.
Bọn họ đi giữa ánh mặt trời.
Bọn họ thấy rất nhiều người, thấy ai ai cũng có vẻ sung sướng lắm, dĩ nhiên có rất nhiều thấy bọn họ, dĩ nhiên cũng thấy bọn họ sung sướng lắm.
Bọn họ vốn là một cặp rất được người ta ngưỡng mộ, nhưng được người ta chú ý, không phải là Đoàn Ngọc, mà là Hoa Hoa Phong.
Đàn bà mặc áo bó v�

[thuylam]

Đoàn Ngọc còn nhớ trước khi ra khỏi cửa tối hôm qua, còn thấy bộ y phục nằm ở đó.
Hoa Hoa Phong hạ giọng cười nhạt nói:
- Anh không cần phải giấu em, em biết anh nhất định cũng thấy rõ y là cái vị nhân huynh bị người ta bắt bỏ trong rương đó.
Đoàn Ngọc hững hờ nói:
- Em không thấy rõ mặt của y, tốt nhất là đừng nên tùy tiện nghi ngờ người khác.
Hoa Hoa Phong trề môi, cười nhạt nói:
- Em cứ hoài nghi y đấy, không chừng y có liên hệ lớn lao đến chuyện này lắm, nếu không tại sao lại đi lén lén lút lút không dám gặp ai ?
Đoàn Ngọc cười cười, y chỉ bất quá cười cười, ngay cả một tiếng cũng không nói thêm. Y đã sớm thêm vào bảy điều giới của cha mẹ mình một điều nữa ... nhất định không cãi cọ với Hoa Hoa Phong.
Nhưng Hoa Hoa Phong vẫn còn chưa chịu buông tha, cô còn đang cười nhạt nói tiếp:
- Người ta vừa nói anh thông minh, có phải anh thấy mình thông minh thật phải không ? Không lẽ người khác thành ra ngốc cả sao ? Không lẽ em cũng ngốc lắm sao ?
Đoàn Ngọc tuy không thừa nhận, nhưng y cũng không phủ nhận.
Hoa Hoa Phong càng tức giận, cô chống nạnh, lớn tiếng nói:
- Nếu anh nghĩ anh là người thông minh thật, anh lầm rồi đấy, thật ra chuyện anh biết, còn không bằng một nửa của em đâu.
Đoàn Ngọc vẫn còn quyết định không mở miệng ra. Cố đạo nhân tấu xảo vừa bước lại, y đang mỉm cười nói:
- Cô nương còn biết chuyện gì nữa ? Có thể nói cho mọi người nghe được không ?
Hoa Hoa Phong hằn học trừng mắt nhìn Đoàn Ngọc một cái, rồi nói:
- Tôi vốn không muốn nói, nhưng cái gã này thật xem thường tôi quá, tôi thật chịu không nổi cái kiểu của y !
Cố đạo nhân tuy không nói theo, nhưng ánh mắt đầy vẻ đồng tình, hình như đang vì cô bất bình giùm.
Hoa Hoa Phong nói:
- Muốn gỡ mối ra còn cần phải tìm đầu mối, muốn điều tra ra cái bí mật này, nhất định phải tìm tới Hoa Dạ Lai trước.
Cố đạo nhân lập tức lộ vẻ đồng ý.
Ý kiến này vốn không ai có thể phản đối được.
Hoa Hoa Phong lạnh lùng nói tiếp:
- Nhưng các người có tìm được Hoa Dạ Lai được không nhỉ ? Các người có ai biết cô ta đang ở đâu không ?
Cố đạo nhân ánh mắt đã bắt đầu sáng lên, y hỏi dò:
- Có phải cô nương biết cô ta đang ở đâu ?
Hoa Hoa Phong lấy đuôi mắt liếc Đoàn Ngọc nói:
- Hiện tại dù tôi có biết, các người cũng có chịu tin đâu bởi vì các người còn chưa biết tôi rốt cuộc là ai, rốt cuộc lai lịch ra làm sao ?
Cô rốt cuộc là ai vậy ? Không lẽ cô còn có lai lịch gì kinh người sao ?
Mọi người đều đành phải quay đầu qua Đoàn Ngọc, hình như hy vọng y có thể trả lời được câu hỏi này.
Đoàn Ngọc chỉ còn nước cười khổ. Y cũng không biết.
Hoa Hoa Phong nói:
- Tôi biết cách suy nghĩ của mấy người cũng giống như y vậy, nhất định là nghĩ rằng tôi chỉ là một cô bé chuyện gì cũng không biết, chỉ thích đi cãi lộn với người khác.
Cô lại đang cười nhạt:
- Nhưng các người sao không thử nghĩ xem tại sao tôi bỗng nhiên xuất hiện nơi đây ? Tại sao lại tấu xảo xuất hiện ngay lúc này ? Chuyện này vốn không liên hệ một tí nào với tôi, tại sao tôi cứ xen vào chuyện này vậy ?
Mọi người suy nghĩ kỹ lại, lập tức đều phát hiện ra chuyện này quả thật rất kỳ quái.
Cái tên Hoa Hoa Phong trước giờ cũng chưa từng ai nghe qua, cũng chẳng có ai từng gặp cô bao giờ.
Con người cô làm như bỗng từ trên trời rớt xuống vậy, không những thế, tấu xảo còn rớt ngay xuống hôm mồng chín hoàng hôn đó, tấu xảo rớt xuống bên cạnh Đoàn Ngọc.
Thiên hạ làm gì có chuyện tấu xảo quá như vậy ?
Chuyện này dĩ nhiên là có bí mật gì khác trong đó.
Ngay cả Nghiêm Cửu cũng nhịn không nổi, phải hỏi:
- Cô nương rốt cuộc lai lịch ra sao ? Thân phận thế nào ?
Hoa Hoa Phong ngần ngừ một lát, hình như còn đang suy nghĩ, không biết có nên nói ra chân tướng hay không.
Rốt cuộc cô cũng nói ra:
- Các người có bao giờ nghe qua, trong Lục Phiến Môn, có một nữ bộ đầu độc nhất vô nhị, không tiền tuyệt hậu, nổi danh là tay đệ nhất bộ đầu, Thất Trảo Phụng Hoàng ?
Mọi người dĩ nhiên toàn bộ đều có nghe qua. Bọn họ vốn là kẻ kiến thức uyên bác trong giang hồ, huống gì, cái vị Thất Trảo Phụng Hoàng này cũng nổi danh thật.
Nghe nói mấy năm gần đây đã phá được không biết bao nhiêu vụ án lớn, không kém gì tay đệ nhất bộ đầu Thần Nhãn Ưng năm xưa.
Hoa Hoa Phong lại hỏi:
- Các người có thấy qua cái vị Thất Trảo Phụng Hoàng này chưa ?
Mọi người đều lắc đầu:
- Chưa.
Hoa Hoa Phong ung dung nói:
- Vậy thì hiện tại các vị đã thấy rồi đó.
Cố đạo nhân thay đổi sắc mặt hỏi:
- Cô chính là Thất Trảo Phụng Hoàng ?
Hoa Hoa Phong hững hờ nói:
- Chính là Khu Khu, tại hạ.
Cố đạo nhân nói:
- Cô đến đây, là để tróc nã con nữ tặc Hoa Dạ Lai ?
Hoa Hoa Phong gật gật đầu nói:
- Cô ta đã làm quá nhiều vụ án, chúng tôi đã để ý cô ta từ lâu rồi.
Cố đạo nhân thở ra, y cười khổ nói:
- Xem ra chúng ta thật có mắt mà như mù, cô nương thật là kẻ chân nhân không lộ mặt.
Hoa Hoa Phong nói:
- Thật ra tôi đã đến nơi này lâu rồi, đã theo dính con nữ tặc đó, chỉ bất quá, đây vốn là chuyện của Lục Phiến Môn chúng tôi, tôi vốn không muốn các người dính vào.
Cố đạo nhân hỏi:
- Không lẽ cô nương đã điều tra ra được con nữ tặc ấy đang trốn ở đâu ?
Hoa Hoa Phong lộ vẻ kiêu ngạo nói:
- Con nữ tặc ấy quả thật còn giảo hoạt hơn cả hồ ly, chỉ tiếc là năm nay xui xẻo đụng phải vào tôi.
Cô lại lấy đuôi mắt liếc qua Đoàn Ngọc:
- Anh cho là anh biết giả vờ ngu ngốc lắm, thật ra tài giả vờ của em còn hay hơn anh cả trăm lần, con nữ tặc ấy cũng cứ ngỡ em chỉ bất quá là một cô bé chẳng biết gì, hoàn toàn không hề đề phòng, vì vậy mới lọt vào tay em.
Đoàn Ngọc cũng vẫn còn cười khổ.
Hiện tại dĩ nhiên y lại càng không có chuyện gì để nói.
Hoa Hoa Phong nói:
- Tôi biết hai hôm nay cô ta vì muốn tạm giấu tung tích, sẽ không đi đâu cả, vì vậy tôi vốn đang chuẩn bị chờ trợ thủ của tôi lại là lập tức cùng động thủ, bắt giữ cô ta !
Cô lại thở ra, nói tiếp:
- Chỉ tiếc là hiện tại tôi đã đem bí mật này nói ra, cho nên không thể chờ cho đến lúc đó nữa.
Cố đạo nhân nói:
- Chúng ta cũng nhất định không để cô nương chờ đến lúc đó, nếu cô nương muốn tìm tay trợ thủ, chúng tôi đều nguyện ý giúp đỡ.
Hoa Hoa Phong nói:
- Tôi biết, vì chính các người, các người sẽ không thỏng tay đứng một bên nhìn.
Cố đạo nhân nói:
- Không biết cô nương muốn chừng nào thì động thủ vậy ?
Hoa Hoa Phong bỗng lộ vẻ nghiêm trang, nói:
- Tôi biết các người sẽ không tiết lộ bí mật này ra, nhưng vì đề phòng lỡ vạn nhất có chuyện, tối hôm nay tôi không động thủ không được, không những vậy, từ lúc này trở đi, những người nghe bí mật này, đều không được rời khỏi một bên tôi, cũng không cho nói chuyện với ai khác.
Cô bỗng tựa hồ biến thành một người khác, biến thành vừa thận trọng vừa già dặn.
Nghiêm Cửu nghiêm mặt nói:
- Từ đây trở đi, mọi người chúng tôi, nhất định đều nghe theo mệnh lệnh cô nương.
Hoa Hoa Phong lại trừng mắt nhìn Đoàn Ngọc hỏi:
- Còn anh ?
Đoàn Ngọc cười khổ nói:
- Anh vốn là kẻ rất nghe lời, em muốn anh qua đông, anh chưa hề dám qua mé tây.
Hoa Hoa Phong vẫn còn vênh mặt lên, lạnh lùng nói:
- Tốt lắm, chỉ bất quá ...
Nghiêm Cửu, Cố đạo nhân, Kiều lão tam lập tức đồng thời hỏi:
- Chỉ bất quá làm sao ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Vì để tính kế vạn toàn, chúng ta nhất định còn phải đi tìm thêm một tay trợ thủ nữa.
Nghiêm Cửu lại hỏi:
- Tìm ai ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Giang Nam đường chủ Phích Lôi đường.
Nghiêm Cửu nói:
- Vương Phi ?
Hoa Hoa Phong gật gật đầu nói:
- Muốn bắt hồ ly, lúc nào cũng cần phải có hỏa khí của Phích Lôi đường.
Thật ra chính cô hiện giờ xem ra cũng rất giống một con hồ ly, không những vậy, một con hồ ly già.
Ngay cả Đoàn Ngọc nhìn thần thái của cô, hình như y cũng lộ vẻ bội phục lắm.
Hoa Hoa Phong trầm ngâm một hồi lại nói:
- Nhưng không biết y có chịu bỏ công ra đi làm chuyện này không ?
Cố đạo nhân lập tức nói:
- Ta bảo đảm y nhất định sẽ chịu, y vốn là kẻ rất thích xen vào chuyện kẻ khác.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Ông có thể tìm được y không ?
Cố đạo nhân cười nói:
- Muốn tìm ai khác, ta còn chưa nắm chắc trong tay, muốn tìm Vương Phi, điều đó còn dễ hơn cả mèo bắt chuột nữa.
Muốn tìm Vương Phi quả thật rất dễ dàng, bởi vì y đang ở ngoài chùa Phong Lâm, chỗ quán rượu nhỏ của Cố đạo nhân, uống rượu.
Cái vị nữ đạo sĩ phong tư trác ước ấy, đang ngồi một bên cạnh.
Hôm nay tâm tình của bà ta hình như rất tốt, bà ta cũng vừa uống hai ly rượu, rõ ràng dung nhan lại càng hoán phát, diễm lệ tươi sáng.
Xem ra Cố đạo nhân thật là một người có phúc, đàn ông lấy được bà vợ như vậy không có nhiều lắm.
Cố đạo nhân đã kéo Vương Phi qua một bên, nói vài câu, Vương Phi không ngớt gật đầu.
Nữ đạo sĩ lấy đuôi mắt liếc bọn họ, nhịn không nổi hỏi:
- Hai người thì thầm nói gì với nhau vậy ? Có phải là lén lút đi kiếm đàn bà đấy không ?
Cố đạo nhân cười nói:
- Chúng ta nhất định sẽ không tìm nhiều lắm, mỗi ngày tối đa chỉ tìm ba người.
Nữ đạo sĩ trừng mắt nhìn y một cái, rồi nhoẻn miệng cười nói:
- Vậy thì tôi cũng không tìm nhiều lắm đâu.
Cố đạo nhân hỏi:
- Bà tìm gì ?
Nữ đạo sĩ nói:
- Các ông ra ngoài tìm đàn bà, không lẽ tôi không biết ở trong nhà tìm đàn ông sao ?
Cố đạo nhân nói:
- May mà quanh vùng này toàn là hòa thượng.
Nữ đạo sĩ hững hờ nói:
- Đừng quên rằng hòa thượng cũng là đàn ông, nữ đạo sĩ đi với nam hòa thượng, không phải là quá hợp hay sao ?
Cố đạo nhân cười lớn, chẳng có tí gì là nóng nảy, lại càng không ghen tương gì, bất cứ ai cũng nhìn thấy, y rất tín nhiệm bà vợ của mình.
Hoa Hoa Phong cũng cảm thấy rất mãn ý, bởi vì cô đã phát hiện ra người này quả thật giữ rất kín miệng, dù là trước mặt bà vợ mình, y cũng không hở ra một chút gì cả.
Vương Phi thì thở ra nói:
- Thật tình ta rất bội phục ngươi.
Cố đạo nhân nói:
- Bội phục ta ? Ta có gì mà bội phục ?
Vương Phi nói:
- Ít ra ngươi còn hơn ta một chỗ.
Cố đạo nhân nói:
- Sao ?
Vương Phi nói:
- Nếu ta lấy một bà vợ đẹp đẽ như vậy, ta nhất định sẽ không yên tâm để bà ta một mình trong nhà.
Cố đạo nhân lại cười lớn nói:
- Thảo nào, ngươi cứ thừa lúc ta ra ngoài là lại nơi đây uống rượu, thì ra ngươi chấm phải nàng ta.
Nữ đạo sĩ cũng bật cười, bà ta cắn môi, liếc qua Vương Phi, hỏi:
- Ông ấy đã nói vậy, lần sau chúng ta sẽ tặng cho ông ta một cái mũ xanh, xem ông ta tính sao ?
Trời đang đẹp đẽ sáng sủa, bỗng dưng biến ra mây đen phủ đầy bốn phía, trong phút chốc, mưa đã rơi xuống ào ạt ...
Mưa chẳng nhỏ tí nào.
Nhìn những hạt mưa rớt trên mái nhà xuống, mọi người đều bất giác chau mày.
Hoa Hoa Phong thì lại cười, cô nói:
- Đây thật là ông trời quá đẹp.
Cố đạo nhân chau mày nói:
- Cô thích trời mưa sao ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Lúc khác thì không thích, nhưng hiện tại trận mưa này rơi xuống thật là đúng lúc.
Cố đạo nhân không hiểu:
- Tại sao ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Các người đều là danh nhân xứ này, đi đâu cũng không khỏi bị người ta chú ý, muốn cải trang dịch dung, ngay bây giờ cũng không dễ dàng gì.
Cô mỉm cười nói tiếp:
- Nhưng cơn mưa này vừa xuống, vấn đề đã được giải quyết xong hết.
Cố đạo nhân càng không hiểu, người khác cũng không hiểu.
Hoa Hoa Phong thì đã lấy cái áo mưa có mũ treo trên tường xuống, cười nói:
- Mặc bộ áo mưa này vào, lại đội thêm cái mũ, còn ai thấy được các người là ai ?
Có rất nhiều người cho là, chỗ tuyệt diệu của Tây hồ không những vào mùa xuân, mà cũng vào mùa đông nữa, không những vào lúc có mưa, cũng vào lúc có tuyết nữa.
Ngồi trong thuyền hoa rộng rãi, mặc áo quần khô ráo, ngồi trên hồ ngắm cảnh mưa rơi, quả thật là một chuyện thật phong nhã, thật nên thơ.
Nhưng mang áo mưa vào, đội mũ vào, đội mưa đạp bùn, đi tróc nã giang hồ đại đạo, đó lại là một chuyện hoàn toàn khác hẳn.
Bên cạnh hồ có lục giác đình, trong đình có lão già bán trà, bán trứng, bán đậu, đang nhìn mưa rơi ngoài trời phát ngốc ra.
Những hạt mưa rơi xuống mặt hồ, giống như nước trong chảo đang sôi, cả ngày làm ăn của lão cũng muốn sôi sục.
Hoa Hoa Phong nói:
- Mọi người chi bằng ăn vài trái trứng dằn bụng, hôm nay có ăn được cơm hay không, còn chưa biết rõ lắm.
Cố đạo nhân hỏi:
- Tại sao chúng ta không đến Lầu Ngoại ăn cơm rồi đi tiếp ?
Hoa Hoa Phong lạnh lùng nói:
- Làm cái nghề của chúng tôi, chịu khổ đã quen quá rồi, các người đã theo tôi làm công chuyện, phải chịu chút ủy khúc.
Cố đạo nhân không nói gì, chỉ mặt mày sầu khổ mua mấy trái trứng, chầm chậm nhai. Mưa rơi càng nặng hạt.
Hoa Hoa Phong nói:
- Mọi người tốt nhất là mua thêm vào trái trứng nữa, ăn dọc đường.
Nghiêm Cửu hỏi:
- Hiện tại chúng ta sắp khởi hành chưa ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Hiện tại thời khắc cũng không còn sớm nữa, đường xá cũng không gần lắm.
Kiều lão tam cũng nhịn không nổi, hạ giọng xuống hỏi:
- Nơi đó rốt cuộc là chỗ nào ?
Hoa Hoa Phong thò tay ra chỉ bờ đối diện có ngọn núi xa xa, nói:
- Chính là mé đó.
Kiều lão tam nói:
- Được, tôi đi tìm cái thuyền lớn, chúng ta ngồi thuyền qua đó.
Hoa Hoa Phong nói:
- Không được.
Kiều lão tam thộn mặt ra hỏi:
- Tại sao không được ?
Hoa Hoa Phong vênh mặt nói:
- Nhà thuyền nơi đây, ai ai cũng có thể là tai mắt của Thanh Long hội, chúng ta không mạo hiểm như vậy được.
Kiều lão tam còn muốn nói thêm, nhìn thấy vẻ mặt lạnh băng băng của cô, bèn chẳng nói gì nữa.
Đoàn Ngọc bỗng bước lại gần cô, thì thầm hỏi:
- Em biết hiện tại em giống người đang làm gì không ?
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Vẫn còn giống nữ tặc không ?
Đoàn Ngọc cười nói:
- Hiện tại dĩ nhiên em không giống nữ tặc nữa, chỉ bất quá giống một nữ bạo chúa.
Mọi người chẳng được thi triển khinh công, cũng chẳng được lộ hình tích, bèn phải đi chân thấp chân cao trên bùn đất, đi một đoạn đường, trời đã tối, đi đến chân núi bên bờ đối diện bên kia, đêm đã xuống khuya lắm.
Cái tòa núi đó chẳng phải Thê Hà, cũng chẳng phải Tây Lãnh, đường lên núi hiểm trở, dù là ngày xuân tốt trời, cũng ít có du khách lai vãng.
Trong một đêm mưa như thế này, người không có chứng tật gì, lại càng không đi lên núi làm gì.
Nghiêm Cửu, Cố đạo nhân, Kiều lão tam, Đoàn Ngọc, Vương Phi, mấy người này thần kinh rất bình thường, ngay một cái tật nhỏ cũng không có.
Nhưng hiện tại, bọn họ chỉ còn nước theo Hoa Hoa Phong lên núi.
Bởi vì ai ai cũng biết, muốn điều tra cho ra cái bí mật này, nhất định phải bắt cho được Hoa Dạ Lai.
Chỉ cần phá được vụ án này, bắt bọn họ chịu khổ thế nào, bọn họ cũng cam tâm tình nguyện được.
Chỉ bất quá, cái con quỷ Hoa Dạ Lai chết đâm này, thật tình là con yêu tinh hại người, chỗ nào không chịu núp, lại đi núp ở cái chỗ chết người này.
Mưa còn chưa chịu ngưng, không những vậy, xem ra còn chưa muốn ngưng chút nào.
Mưa xuân ở Giang Nam, vốn rất giống nổi sầu của kẻ ly khách, có cắt cũng cắt không đứt.
Cái áo mưa và mũ đi mưa mới mua, hình như không có hữu hiệu cho lắm.
Quần áo mọi người đều đã ướt sủng, chân tay lấm đầy bùn đất.
Lên núi rồi, bùn càng nhiều, đường xá càng khó đi, gió thổi trên người, làm cho người ta lạnh tê tái, mấy trái trứng ăn lúc nãy, hiện tại không biết đã đi đâu mất.
Mọi người ai ai cũng cảm thấy vừa lạnh vừa mệt mỏi, nhưng chỉ có nước mím môi chịu đựng.
Bởi vì đây là do mọi người cam tâm tình nguyện thôi.
Rồi cũng bò lên tới lưng núi, Hoa Hoa Phong mới chịu ngừng lại, nghỉ mệt lấy lại hơi thở.
Cô cũng là người, dĩ nhiên cô cũng biết mệt.
Vương Phi nhịn không nổi mở miệng hỏi:
- Đã đến nơi chưa ?
Y nói đã hạ giọng xuống thấp lắm rồi, Hoa Hoa Phong còn vênh mặt lên, trừng mắt cho y một cái.
Cái vị đường chủ thanh danh hiển hách này, đã sợ không dám mở miệng ra nói gì thêm.
Chính ngay lúc đó, trên con đường núi bỗng có tiếng chân người vọng lại.
Hoa Hoa Phong lập tức đưa tay ra hiệu, cô đã nép vào bên mé đường ven rừng, cả người nằm phục xuống đất.
Mọi người lập tức toàn bộ đều theo cô nhảy theo, nằm phục xuống.
Bùn trên mặt đất vừa ẩm ướt vừa lạnh lẽo, mọi người đều hình như hoàn toàn không cảm thấy gì, bởi vì tiếng chân càng lúc càng lại gần, rốt cuộc đến ngay trước mặt bọn họ. Từ trong bụi cỏ nhìn ra, chỉ thấy một lão tiều phu mặc áo mưa, chân nam đá chân xiêu từ trên núi đi xuống, một tay cầm một cây dù rách, còn tay kia cầm một bầu rượu.
Xem ra lão ta đã uống quá nhiều rồi, ngay cả đi đường cũng không vững, miệng đang lẩm bẩm một mình những lời say sưa, hình như còn tính xuống núi kiếm thêm rượu.
Chỉ vì lão ta đã uống tới cỡ đó rồi, do đó trời có như vậy, còn muốn xuống núi kiếm thêm rượu uống.
Một người đã uống say tới sáu bảy phân rồi, muốn cho y ngừng lại, thật còn khó hơn mèo đói không ăn vụng cá nhiều.
Không lẽ lão quỷ rượu này là thuộc hạ của Thanh Long hội, tai mắt của Hoa Dạ Lai ?
Mọi người đều ngưng hô hấp, ngay cả động đậy cũng không dám động đậy tí nào.
Bọn họ đều là tay lão luyện giang hồ, đã thảo kinh xà là chuyện bọn họ dĩ nhiên sẽ không làm.
Rồi cũng chờ xong được lão già quỷ sứ xuống hết con núi, từ từ tiếng bước chân cũng đã hết nghe thấy nữa.
Vương Phi mới nhịn không nổi mở miệng nói:
- Không lẽ lão ta ...
- Suỵt ...
Y vừa nói có bốn tiếng, đã bị Hoa Hoa Phong chặn ngang !
Nhất định không được mở miệng ! Nhất định không được mở miệng ! Nếu làm kinh động đến Hoa Dạ Lai, trách nhiệm ấy ai lại gánh cho ?
Mọi người chỉ còn nước bấm bụng trầm tĩnh xuống, bò trên bùn đất chờ đợi, mỗi người đều cảm thấy mình giống như con chó hoang không nhà không cửa.
Cũng không biết đã chờ được bao lâu, Hoa Hoa Phong rồi cũng đứng dậy, đưa tay vẫy vẫy ra dấu, muốn bọn họ tiếp tục lên núi.
Bấy giờ, chân của bọn họ không những lấm đầy là bùn, cả người cũng đều là bùn, Đoàn Ngọc cả một đời chưa từng lúc nào xem ra bê bối quá như vậy.
Nhưng mọi người đều vẫn không một tí oán than lộ ra nét mặt, ngay cả Nghiêm Cửu là con người thích sạch sẽ như vậy, cũng không hề có một lời than thở.
Mỗi người ai cũng đều hy vọng bắt được con nữ tặc Hoa Dạ Lai, để báo thù cho Nghiêm Tiểu Vân và giải oan cho Đoàn Ngọc, cho mọi người đều hả giận một phen.
Mỗi người ai cũng tín nhiệm Hoa Hoa Phong, cái vị Thất Trảo Phụng Hoàng đại danh thế kia, làm chuyện quả thật từng bước từng bước gian nan, thận trọng già dặn, làm người ta lấy làm bội phục vô cùng.
Trên núi càng tối, càng lạnh.
Hoa Hoa Phong bỗng dừng lại, núp vào trong bụi cây.
Ngoài bìa rừng có một vách đá cheo leo, dưới đó còn có hai gian nhà gỗ, bên trong còn để đèn.
Không lẽ đây là nơi trú ẩn của Hoa Dạ Lai ?
Mọi người nằm phục xuống đất, ngay cả thở mạnh cũng không dám, hy vọng có thể xông ngay vào trong nhà lập tức, chụp lấy Hoa Dạ Lai bắt giữ.
Nhưng Hoa Hoa Phong lại rất trầm tĩnh, xem ra cô đã có chủ ý định sẵn, không chắc mười phần, cô nhất định không chịu vọng động dễ dàng.
Căn nhà gỗ không có lấy một chút động tĩnh.
Bọn họ lại đợi thêm một hồi thật lâu, làm như đã đợi được một trăm năm rồi, Hoa Hoa Phong rốt cuộc mới thì thầm nói:
- Tôi vào đó một mình, các người ở ngoài này bao vây căn nhà gỗ, đợi tôi hô lên, các người sẽ xông vào sau.
Tại sao cô muốn một mình xông vào chỗ nguy hiểm ? Tại sao không xông một lượt vào nhà quách ?
Mọi người đều không hiểu.
Nhưng cô đã nói vậy rồi, nhất định là có đạo lý, mọi người đều chỉ có nước nghe.
Hoa Hoa Phong đã nhấc người lên, như một làn khói nhẹ, tung về phía trước.
Cái vị Thất Trảo Phụng Hoàng này, khinh công không kém cỏi tí nào. Chỉ thấy cô ở ngoài căn nhà gỗ lại đứng đó nghe động tĩnh một hồi, mới đá tung cánh cửa, nhảy vào bên trong.
Bấy giờ mọi người đều toàn bộ di triển thân hình bao quanh căn nhà gỗ kín mít.
Mỗi người ai ai thân pháp cũng nhanh nhẹn, mỗi người ai ai cũng là cao thủ đệ nhất đẵng trong vũ lâm.
Xem ra Hoa Dạ Lai lần này cho dù là con hồ ly, cũng khó mà thoát cho nổi !
Bỗng nghe trong nhà bình lên một tiếng, Hoa Hoa Phong đang la lớn:
- Hoa Dạ Lai, xem ngươi còn chạy đi đâu được ?
Cố đạo nhân, Vương Phi, Kiều lão tam, đều không nhịn nổi, đã nhất tề xông tới, vào vào trong nhà.
Sau đó ba người toàn bộ đều thộn mặt cả ra.
Trong nhà gỗ chỉ có một người ... một người là Hoa Hoa Phong.
Trong nhà vừa dơ dáy vừa bề bộn, còn đầy cả mùi rượu hôi nồng nặc, từng trận xông ra.
Trong góc nhà có chất một đống củi, trên bàn có để một ngọn đèn cũ kỹ.
Hoa Hoa Phong đang ngồi ung dung bên cạnh đèn, lấy một tấm vải bố lau khô đầu tóc đầy nước mưa.
- Hoa Dạ Lai đâu ?
- Không biết.
Vương Phi là người đầu tiên la làng lên:
- Cô cũng không biết ?
Hoa Hoa Phong nhàn nhã nói:
- Tôi chẳng phải đồng đảng của cô ta, cũng chẳng phải bạn bè, cô ta ở đâu, làm sao tôi biết được ?
Mọi người toàn bộ ngẩn người ra đó.
Cố đạo nhân rốt cuộc nhịn không nổi nói:
- Nhưng chính cô nói rõ ràng, cô đã điều tra ra cô ta đang ở đâu.
Hoa Hoa Phong nhoẻn miệng cười nói:
- Đó là gạt người ta đấy, toàn bộ đều là gạt cả.
Cố đạo nhân lại thộn mặt ra.
Hoa Hoa Phong nói:
- Tôi chẳng phải Thất Trảo Phụng Hoàng, cũng chẳng phải nữ bộ đầu, tôi chỉ bất quá là một cô bé hay thích cãi cọ với người ta, các người là tay lão luyện giang hồ còn không nhận ra thật sao ?
Cố đạo nhân nhìn nhìn thân hình đầy bùn đất của mình, khóc cũng khóc không ra tiếng, cười cũng cười không nổi.
Y bỗng cảm thấy sao mình giống một tên ngốc, một tên khùng quá. Người khác cũng có cảm giác, dĩ nhiên là không khác y bao nhiêu. Năm người đàn ông, lại bị một cô bé gạt cho quay mòng mòng cả lên, mùi vị đó thật tình không dễ chịu cho lắm.
Hoa Hoa Phong bỗng nói:
- Tôi làm như vậy, chỉ bất quá là đang dò thử các người đó.
- Dò thử chúng ta ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Tôi thấy có vẻ nghi ngờ trong bọn, có một người là Long đầu lão đại.
Cô lại nói tiếp:
- Chỉ có Long đầu lão đại, mới biết Hoa Dạ Lai đang ở đâu, mới biết tôi đang gạt gẫm, tôi làm vậy, trong bụng của y đã có sẵn định kiến dù chịu theo tôi cực khổ oan uổng một chuyến, nhất định sẽ không khỏi có chỗ sơ hở lộ ra, tôi nhất định cũng sẽ nhận ra ngay.
Cố đạo nhân nhịn không nổi thở ra một hơi hỏi:
- Hiện tại, cô đã thấy ra gì chưa ?
Hoa Hoa Phong nhoẻn miệng cười nói:
- Xem ra mọi người đều là người tốt thật cả, lúc trước thật tình tôi không nên đi hoài nghi các người.
Một cô bé cười ngọt ngào như vậy, trước mặt mình, còn nói mình là người tốt, làm sao còn ai tức giận cho được đây ?
Nghiêm Cửu cũng chỉ còn nước than lên một tiếng, cười khổ nói:
- Hiện tại cô nương còn có gì phân phó không ?
Hoa Hoa Phong nói:
- Chỉ có một chuyện thôi.
Cô chớp chớp mắt, mỉm cười nói:
- Hiện tại mọi người tốt nhất là mau mau về nhà, tắm một trận nước nóng, uống miếng trà nóng, thoải mái ngủ một giấc.
Song cửa trên căn lầu nhỏ vẫn còn mở, nhưng đèn đã tắt, mưa cũng đã ngừng.
Bọn họ chèo cái thuyền nhỏ lúc nãy đã dùng để lại đó, về lại nơi này, trên đường đi Đoàn Ngọc không hề mở miệng nói một tiếng.
Hoa Hoa Phong len lén liếc qua y, rụt rè hỏi:
- Không biết cái vị nhân huynh bị người ta bỏ vào rương ấy có còn ở đó không ?
Đoàn Ngọc vẫn còn vênh mặt lên, không mở miệng.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Anh đoán xem y còn ở đó không ?
Đoàn Ngọc không đoán.
Hoa Hoa Phong bỗng nhảy bật người dậy, la lớn lên:
- Anh giận chuyện gì ? Em làm vậy, không lẽ không phải vì anh sao ? Anh chịu khổ, không lẽ em không chịu khổ sao, anh đầy một thân bùn đất, không lẽ em không vậy sao ?
Đoàn Ngọc bỗng nhảy bật dậy, nói lớn:
- Ai nói anh giận gì ?
Y la lên, Hoa Hoa Phong ngược lại thộn mặt ra:
- Anh không tức giận, tại sao cái mặt cứ vênh ra như quan tài vậy ?
Đoàn Ngọc la lớn lên:
- Bởi vì anh không được cao hứng trong lòng.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Tại sao anh không cao hứng ?
Đoàn Ngọc nói:
- Nếu em là anh, em có cao hứng được không ?
Hoa Hoa Phong thốt không ra lời.
Bất cứ ai gặp phải cái chuyện như Đoàn Ngọc, trong bụng nhất định sẽ không khoan khoái tí nào.
Hoa Hoa Phong rốt cuộc thở nhẹ ra một hơi, dịu dàng nói:
- Hiện tại anh tính sao ?
Đoàn Ngọc nói:
- Không biết.
Y nhảy bật dậy, tung người lên căn lầu nhỏ, mở toang cửa ra, nhảy vào ...
Y cũng muốn xem thử cái vị nhân huynh bị người ta bỏ vào trong rương có còn đó hay không ?
Người này vẫn còn ở đó, đang ngồi ở trong phòng khách, ăn bánh bao còn thừa lại hôm qua, uống chỗ rượu còn dư.
Y mặc bộ đồ vẫn là bộ áo lót y mặc lúc còn ở trong rương, vẫn còn để chân trần, gương mặt còn trắng bệch, tiều tụy hơn cả hôm qua.
Đoàn Ngọc cũng ngồi xuống, ăn bánh bao, uống rượu.
Người này bỗng cười cười nói:
- Bánh bao còn chưa bị hư.
Đoàn Ngọc cũng cười cười nói:
- Thịt cũng chưa bị hư, tôm cũng chưa bị hư, cá cũng chưa bị hư, nhưng người của tôi thì quá thối tha.
Người này mỉm cười nói:
- Xem ra anh cũng giống như bị người ta bỏ vào trong rương, không những vậy, còn là cái rương bị hở.
Đoàn Ngọc thở ra:
- Tôi tình nguyện vào trong rương đấy, ít ra còn hơn bị người khác gạt bỏ quanh bỏ quất như con chó ghẻ.
Người này hỏi:
- Anh bị ai gạt ?
- Bị tôi đấy.
Hoa Hoa Phong đang chắp hai tay sau lưng, ung dung bước ra, hững hờ nói:
- Đúng là bị tôi gạt cho lăn lóc cả một đêm không được gì, nhưng bộ y phục này ...
Cô bỗng vung tay lên, trong tay cô đang cầm bộ đồ màu tím nhạt cô dùng để cải dạng nam trang.
Hiện tại bộ đồ tím nhạt này cũng tràn lê bùn đất.
Hoa Hoa Phong nhìn lom lom vào người này, lạnh lùng nói:
- Cái bộ y phục này vốn đang nằm trong phòng tôi ngủ ngon giấc, tại sao lại bò lăn bò lóc đầy cả bùn, không lẽ chính nó cũng mọc hai chân ra ngoài chơi sao ? Đi lại chùa Phong Lâm lén lút nghe trộm, rồi lại lén lút đi theo ai bò lăn bò càng ?
Gương mặt trắng bệch của người này, đã có vẻ đỏ lên.
Hoa Hoa Phong cười nhạt nói:
- Y phục dĩ nhiên là không mọc hai chân ra, nhưng trên người anh có đôi chân.
Cô trừng to cặp mắt lên, trừng vào người này, bỗng lớn tiếng nói:
- Tôi hỏi anh, tại sao anh lại theo chúng tôi tới chùa Phong Lâm, rồi lại theo chúng tôi lên núi ? Không lẽ anh muốn đi tìm Hoa Dạ Lai ? Rốt cuộc anh là ai ? Có liên hệ gì đến chuyện này ?
Người này đang đỏ mặt, bỗng lại biến ra trắng bệch, hình như muốn nói gì, nhưng lại cứ nói không ra lời.
Nước mưa bên ngoài song cửa, bỗng lõm bõm có tiếng chèo thuyền vọng lên.
Đoàn Ngọc và Hoa Hoa Phong không tự chủ được, muốn lại căn phòng nhỏ nhìn xem, nhưng gã thiếu niên bí mật gương mặt trắng bệch đã tung người lên không, bắn ra ngoài như một mũi tên.
Cũng chính ngay lúc đó, một người đã từ mặt hồ bắn vào song cửa.
Một người trung niên gầy guộc cao ráo gương mặt thanh tú ốm o, thân hình nghiêm nghị, rõ ràng là Nghiêm Cửu.
Y phục trên người ông ta cũng còn chưa kịp khô, còn đầy cả người bùn đất, gương mặt thì vênh lên như một cỗ quan tài.
Hoa Hoa Phong nhìn ông ta kinh ngạc, cô gượng cười một tiếng nói:
- Ông còn chưa về nhà sao ?
Nghiêm Cửu lạnh lùng nói:
- Ta còn chưa về nhà.
Đoàn Ngọc cười nói:
- May mà nơi này còn có rượu, uống hai ly cho đỡ lạnh được không ?
Nghiêm Cửu lạnh lùng nói:
- Ta không lại đây uống rượu.
Nhìn nét mặt ông ta, bất cứ ai cũng thấy rõ ông ta nhất định không phải lại uống rượu.
Hoa Hoa Phong đảo quanh tròng mắt cười hỏi:
- Không lại đây uống rượu, thì lại đây làm gì ?
Nghiêm Cửu nói:
- Lại đây giết người !
Hoa Hoa Phong cười không nổi:
- Lại giết người, giết ai ?
Nghiêm Cửu nói:
- Lão phu cả đời ân oán phân minh, Thiết Thủy là bạn rất thân của ta, Tiểu Vân là con trai độc nhất của ta, bất cứ ai giết bọn họ, ta đều không để y sống quá đêm nay.
Đoàn Ngọc cũng cười không nổi.
Hoa Hoa Phong nói:
- Ông lại giết y sao ? Rõ ràng là ông biết hung thủ không phải là y mà ?
Nghiêm Cửu cười nhạt nói:
- Cây đao giết người là cây Bích Ngọc Thất Tinh Đao của nhà họ Đoàn, hung thủ giết người, không phải là y còn là ai bây giờ ?
Hoa Hoa Phong ngẩn mặt ra.
Thật tình cô nghĩ không ra tại sao Nghiêm Cửu bỗng dưng lại đổi ý như vậy ?
Nghiêm Cửu nói:
- Quả thật ta không muốn gây cừu oán với Đoàn Phi Hùng, nhưng mối thù giết con, ta không thể không trả.
Hoa Hoa Phong nói:
- Vì vậy ông làm ra vẻ nhân nghĩa trước mặt mọi người, người ta đi rồi, ông bèn lập tức lấy mạng của y.
Nghiêm Cửu nói:
- Đúng vậy.
Hoa Hoa Phong nói:
- Ông không sợ giết lầm người sao ?
Nghiêm Cửu nói:
- Giết lầm một người, còn hơn là tha lầm một kẻ thù. Lão phu tung hoành một đời trong giang hồ, giết người vô số, dù có giết lầm một người, cũng là chuyện thường.
Hoa Hoa Phong lạnh lùng nói:
- Ông không sợ người khác giết lầm ông ?
Nghiêm Cửu hững hờ nói:
- Lão phu đã quá ngũ tuần, hôm nay lại đây, đã đem chuyện sống chết bỏ ra ngoài không kể rồi.
Ánh mắt ông ta như lưỡi đao nhìn dính vào Đoàn Ngọc, bỗng gằn giọng nói:
- Lấy thanh Bích Ngọc Đao của ngươi ra, chỉ cần ngươi có thủ đoạn gì, cứ việc cắt đầu lâu ta xuống làm đồ uống rượu cũng không sao.
Đoàn Ngọc thở ra một hơi, cười khổ nói:
- Tôi uống rượu trước giờ chỉ muốn dùng ly thôi.
Nghiêm Cửu nói:
- Nhưng ta thì muốn dùng đầu của ngươi uống rượu, dùng máu của ngươi rót đầy vào làm rượu, tế anh hồn con ta.
Giọng nói của ông ta nghẹn ngào, cặp mắt như hai cây đinh dính chặt vào cổ họng của Đoàn Ngọc, bàn tay xương xẩu, đã đưa lên như vuốt chim ưng, phảng phất như hận không được bóp xuyên thủng vào cổ họng Đoàn Ngọc.
Bất cứ ai cũng đều thấy được, ông ta đã đem hết mấy chục năm công lực trong người, toàn bộ tụ vào hai bàn tay đó, chỉ cần một cú đánh ra, ắt phải là cú sát thủ trí mệnh.
Chính ngay lúc đó, bỗng nghe có người lớn tiếng nói:
- Đừng xuất thủ, đừng có giết lầm người !
Một người vừa la vừa xông thẳng vào nhà, chính là gã thiếu niên thần bí gương mặt trắng bệch kia.
Gã thiếu niên này rốt cuộc là ai ? Sao y biết được Nghiêm Tiểu Vân không bị chết bởi tay Đoàn Ngọc ? Sao y biết Nghiêm Cửu đã từng giết người ?
Dĩ nhiên là y biết.
Trên đời này không chừng chỉ có y là người duy nhất chứng minh được Nghiêm Tiểu Vân không hề bị chết dưới tay Đoàn Ngọc.
Bởi vì y chính là Nghiêm Tiểu Vân !
Nghiêm Tiểu Vân chưa chết !
Thấy con mình đã chết rõ ràng kia, bây giờ lại sống rành rành trước mặt mình, Nghiêm Cửu không hề lộ vẻ gì kinh kỳ sung sướng ra mặt.
Nghiêm Tiểu Vân đã quỳ xuống cúi đầu trước mặt ông ta.
- Hài nhi bất hiếu, để lão nhân gia phải lo lắng bận tâm.
Nghiêm Cửu còn đang sa sầm nét mặt, lạnh lùng nói:
- Ta chẳng hề bận tâm gì đến mi, ta biết mi chưa chết.
Hoa Hoa Phong thì nhịn không nổi đã la toáng lên:
- Y là Nghiêm Tiểu Vân ? Y là con trai của ông ? Ông biết y chưa chết bao giờ ?
Nghiêm Cửu gật gật đầu nói:
- Dù Thanh Long hội cải trang thi thể của nó qua mắt được ta, ta vẫn biết nó chưa chết, dù nó không than thở bên ngoài chùa Phong Lâm chỗ linh đường Thiết Thủy, ta cũng biết.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Làm sao ông biết được ?
Nghiêm Cửu hững hờ nói:
- Rốt cuộc nó là con của ta !
Câu nói này không thể xem là lời giải thích gì rõ ràng lắm, nhưng lại đủ để giải thích tất cả mọi thứ ... cha con với nhau, đại khái cũng có thứ tình cảm kỳ diệu nào đó, liên hệ kỳ diệu nào đó. Cái thứ cảm giác đó không ai giải thích được, nhưng cũng không ai phủ nhận được.
Hoa Hoa Phong vẫn còn chưa hiểu:
- Thanh Long hội đã quyết tâm muốn lấy mạng của y, tại sao lại đi dùng thi thể người khác giả làm y, còn y thì đem bỏ trong rương kia thả xuống đáy hồ ?
Đoàn Ngọc bỗng cười cười nói:
- Bởi vì bọn họ không muốn Nghiêm Cửu gia thấy cái lưỡi câu trên vai của y.
Hình như y cũng đã thấy cái bí mật này từ lâu:
- Bọn họ không muốn để Nghiêm Cửu gia thấy trên người y còn có vết thương gì khác ngoài vết đao chém, bọn họ nhất định phải làm cho Nghiêm Cửu gia tin rằng, y trực tiếp bị anh chém chết.
Nghiêm Cửu nói:
- Gương mặt người chết đại khái không tránh khỏi méo mó nhăn nhó, bọn họ đã tính đúng, ta sẽ không thấy được sự giả mạo.
Hoa Hoa Phong lại càng không hiểu:
- Ông đã biết y chưa chết, tại sao còn đi giết Đoàn Ngọc, báo thù cho y ?
Nghiêm Cửu nói:
- Bởi vì ta cũng biết, nhất định tự nó sẽ cảm thấy không mặt mũi gì gặp ta, nếu không đem con nữ tặc Hoa Dạ Lai bắt lấy, trả thù một phen cho hả giận, nó sẽ không muốn ra mặt gặp ta đâu.
Cho đến bây giờ, gương mặt mệt mỏi lãnh đạm của ông ta, mới lộ ra vẻ thương hại, ông ta chầm chậm nói tiếp:
- Rốt cuộc nó cũng là con ta, tính khí nó ra sao, dĩ nhiên là ta biết rõ lắm.
Hoa Hoa Phong đại khái cũng hiểu được điểm này:
- Vì vậy ông mới cố ý dùng cách này để ép cho y ra mặt !
Nghiêm Cửu gật gật đầu, thở ra:
- Thằng bé này tuy quật cường kiêu ngạo, nhưng nhất định không phải là thứ vong ân phụ nghĩa, nhất định sẽ không lấy mắt nhìn ân nhân cứu mạng của mình đi liều mạng với cha mình !
Hoa Hoa Phong lại có chỗ không hiểu:
- Nhưng mà, sao ông biết y ở đây ?
Nghiêm Cửu rốt cuộc lộ ra một nụ cười trên khuôn mặt:
- Ta đã đoán ra từ lâu, cái vị nhân huynh bị người bỏ vào trong rương ấy chính là nó.
Hoa Hoa Phong cũng bật cười:
- Ông cũng có nghe tôi nói, y mặc đồ trên người, là y phục của tôi.
Nghiêm Cửu cười nói:
- Tuy ta đã già yếu bệnh tật lắm, lỗ tai cũng còn chưa bị điếc.
Hoa Hoa Phong cười nói:
- Không những không điếc tí nào, thật còn linh hơn cả ... tôi nữa.
Cô tính nói, “linh hơn cả thỏ”, nhưng hiện tại đối với cái người già yếu bệnh hoạn này, đã phát sinh ra tấm lòng tôn kính không sao nói được.
Nghiêm Cửu đã đưa tay đón lấy bộ đồ trong tay cô, đặt lên người con mình:
- Bộ y phục này tuy dơ dáy, ít ra cũng còn hơn là không có y phục, mi coi chừng cảm lạnh đó.
Nghiêm Tiểu Vân lắp bắp:
- Con ... con ...
Y vừa cảm khích, vừa xúc động, chỉ thấy máu nóng dâng lên, tắt lấy cổ họng, ngay cả một tiếng cũng nói không ra.
Hoa Hoa Phong thở ra một hơi dài nói:
- Hiện tại anh vẫn còn sống sờ sờ đó, người ám toán anh là ai, anh có thể tự miệng mình nói ra giùm ?
Nhưng Nghiêm Tiểu Vân vẫn còn không nói ra.
Hoa Hoa Phong nhìn y chăm chăm hỏi:
- Anh còn chưa chịu nói sao ?
Nghiêm Tiểu Vân nói:
- Tôi ...
Hoa Hoa Phong nói:
- Không lẽ anh còn có chuyện gì khổ tâm không nói ra được sao ?
Nghiêm Tiểu Vân đóng quách luôn miệng lại, mắt cũng nhắm lại luôn, khóe mắt hình như có ứa ra một giọt lệ trong suốt.
Quả thật y có nổi khổ tâm không nói ra được, y không muốn nói, hiện tại cũng không cần nói. Nhìn thấy giọt nước mắt ứa ra đó của y, mọi người trong lòng cũng hiểu ra.
Hoa Dạ Lai tuy lừa gạt y, bán đứng y, trong lòng y vẫn vĩnh viễn không quên được cô ta.
Tình cảm vốn là chuyện rất kỳ quái, một gã thiếu niên đa tình, yêu phải thường thường là một người không đáng cho y yêu !
Trong lòng y tuy cũng biết rõ là vậy, khổ nổi tương tư đã nhập vào cốt tủy, có muốn chôn nói đi cũng khó mà làm cho nổi.
Nghiêm Cửu tựa hồ không nỡ nhìn y.
Con của mình trong lòng bi thương ra sao, làm cha dĩ nhiên là hiểu con hơn ai hết.
Nghiêm Cửu bỗng nói:
- Lúc nãy tuy cô chưa dò ra được điều gì, ta thì đã thấy ra được một chỗ khả nghi.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Ông thấy ai là người khả nghi ?
Nghiêm Cửu nói:
- Cố đạo nhân.
Hoa Hoa Phong hỏi:
- Sao tôi nhìn không ra gì cả ?
Nghiêm Cửu nói:
- Bởi vì cô vốn không biết y là hạng người như thế nào.
Hoa Hoa Phong quả thật là không biết.
Nghiêm Cửu nói:
- Y vốn là một người không muốn chịu cực khổ nhất, lười biếng nhất, dù cho Hoa Dạ Lai có thù hận gì sâu xa với y, kêu y dầm mưa dầm gió đi trong bảo táp như vậy cả đêm, y không chịu đâu !
Hoa Hoa Phong nói:
- Nhưng lúc nãy ngay cả một lời oán than, y cũng không thốt ra.
Nghiêm Cửu nói:
- Vì vậy ta mới cảm thấy kỳ quái.
Hoa Hoa Phong nói:
- Không lẽ vì y biết tôi đang gạt gẫm, y cũng biết Hoa Dạ Lai đang ở đâu, nhưng sợ tôi nhìn ra, vì vậy mới chịu làm thinh nếm mùi khổ cực.
Nghiêm Cửu gật gật đầu nói:
- Thật ra dù không có chuyện ngày hôm nay, ta đã

[thuylam]

:::: Cổ Long ::::
Viên nguyệt loan đao

Phi lộ



TRĂNG TRÒN

Trăng có tròn có khuyết, chuyện muốn nói đây là trăng tròn, vì câu chuyện
xẩy ra vào một đêm trăng tròn.
Trăng đêm đó so với lúc bình thường đẹp rất khác thường, đẹp thần bí, đẹp
thê lương, đẹp khiến người mủi lòng.
Câu chuyện kể đây cũng như vậy, đầy hấp dẫn, đầy ảo tưởng, đầy thần bí và
mỹ lệ, như trong một chuyện cũ xa xưa. Nghe nói những đêm trăng tròn, đều có
một số tinh linh xuất hiện cùng ánh trăng: tinh linh của hoa mộc, tinh linh của ngọc
thạch, thậm chí cả quỷ hồ và u hồn dưới đất... cũng đều xuất hiện, hướng nhìn trăng
tròn để hấp thụ tinh hoa của mặt trăng.
Có lúc chúng hóa hiện thành người, dùng đủ khuôn mặt xuất hiện trên nhân
gian, làm đủ mọi chuyện mà người ta không ngờ.
Những chuyện chúng làm, có lúc khiến người ta kinh kỳ, có lúc khiến người
ta cảm động, có lúc khiến người ta sợ hãi, có lúc khiến người ta hoan hỷ, cũng có
lúc khiến người ta khó tưởng tượng nổi. Bọn chúng có thể cứu một người từ dưới
vực sâu muôn trượng, và cũng có thể đẩy một người từ :Dnh núi xuống vực sâu.
Bọn chúng có thể giúp cho môt người trở nên giàu sang phú quý, và cũng có thể
khiến một người mất hết tất cả.
Tuy từ trước đến nay, chưa ai nhìn thấy diện mạo thực của chúng, nhưng
cũng không ai phủ nhận sự tồn tại của chúng.

ĐAO NỬA KHUYẾT
Đao có thẳng có cong, chuyện muốn nói đây là nói về một thanh đao cong,
cong như nửa vành trăng khuyết, cong giống như nét mày xanh xanh.
Thanh đao cong vốn là của Thanh Thanh, Thanh Thanh là tên một cô gái
thần bí và mỹ lệ giống như trăng tròn trong đêm đó.
Đao là vũ khí giết người, Thanh đao cong của Thanh Thanh cũng như vậy.
Chỉ cần đao quang chớp lên một lằn sáng cong cong, là tai họa đã giáng lâm. Bất
luận là ai đều không tránh khỏi tai họa, vì từ trước tới nay cũng chưa có ai tránh
khỏi lằn đao quang cong cong đó.
Đao quang không lẹ, chỉ giống như ta nhìn thấy ánh trăng, nhưng khi người
vừa nhìn thấy thì đao đã rớt ngay trên mình người rồi.
Trên đời chỉ có một vầng minh nguyệt, dưới đất chỉ có một đao cong.
Lúc thanh đao xuất hiện nhân gian, nó đem lại không nhất thiết là tai họa.
Cũng có lúc nó đem đến cho người ta vận may và chính nghĩa. Lần này nó xuất
hiện nhân gian, sẽ đem đến cho người ta điều gì ? Không ai có thể biết.
Thanh đao của Thanh Thanh có màu xanh xanh, xanh như màu viễn sơn,
xanh như màu xuân thu, xanh như màu hồ thu thủy của cặp mắt đôi tình nhân.
Trên cây đao cong của Thanh Thanh có một hàng chữ rất nhỏ: ‘’Tiểu lâu
nhất dạ thính xuân vũ.’’ (Tạm dịch: Đêm xuân lầu lắng nghe mưa rơi).

[thuylam]

Buổi sáng, bên ngoài sương mù dày đặc. Đinh Bằng vừa mở cánh cửa sổ trong
căn phòng nhỏ của hắn, một làn sương mờ trắng đục như sữa lùa lất phất trên mặt
hắn.
Khuôn mặt của hắn rất thanh tú, thân thể cũng rất tráng kiện, đầy đủ sức mạnh,
bồng bột sinh khí, lúc hắn cười lộ vẻ ngây thơ như một đứa nhỏ, nhưng hắn không
còn là một đứa nhỏ mà là một gã thanh niên trưởng thành.
Trong vòng ba tháng, hắn đã liên tục đánh bại ba vị kiếm khách rất lừng danh
trong chốn giang hồ. Ánh dương và xuân thủy làm cho cây cối sinh trưởng tốt tươi,
thì thắng lợi và thành công cũng khiến một gã con trai trưỡng thành chững chạc.
Hiện tại hắn không những là một nam nhân thật sự, mà còn trầm tĩnh ổn định, có
đầy đủ lòng tin nơi bản thân.
Hắn sinh vào tháng ba, năm nay vừa tròn hai mươi tuổi. Hôm đó, đúng vào
ngày sinh nhật của hắn, hắn đã sử dụng một chiêu kiếm "Thiên ngoại lưu tinh",
đánh bại Sử Định, một kiếm khách nổi danh vùng Bảo Định. Sử Định là cao thủ của
Bắc phái Thanh Bình kiếm, hắn lấy thắng lợi này làm quà sinh nhật cho chính
mình.
Tháng tư, hắn lại sử dụng cũng một chiêu "Thiên ngoại lưu tinh" đánh bại Truy
Phong Kiếm Cát Kỳ. Cát Kỳ là đại đệ tử của Hoa Sơn Kiếm phái, kiếm pháp mau lẹ
kỳ tuyệt, ra tay rất ác liệt và là con người rất kiêu ngạo. Nhưng sau cuộc chiến đó,
hắn đã thua với thái độ tâm phục khẩu phục, và thừa nhận trước mọi người:
- "Dù ta có luyện thêm mười năm nữa, cũng không đở nổi chiêu kiếm đó".
Tháng năm, chưởng môn nhân Thiết Kiếm Môn "Tung Dương Kiếm Khách"
Quãng Chính Bình cũng bại dưới chiêu "Thiên ngoại lưu tinh" đó của hắn. Quãng
Chính Bình đối với cá nhân Đinh Bằng và chiêu kiếm đó bình phẩm như sau:
- "Kiếm khí tinh mật, không một sơ hở, trông vòng một năm, gã tuổi trẻ này sẽ
trở thành nhân vật lừng danh giang hồ, khí phách xuất chúng".
Thiết Kiếm Môn tuy không phải là một môn phái hiển hách trên chốn giang hồ,
nhưng có lịch sử lâu đời, tác phong chánh phái, Quãng Chính Bình lấy danh nghĩa
chưởng môn một phái đưa ra lời bình phẩm, đương nhiên có giá trị đáng kể.
Hiện tại, mỗi khi nhớ tới lời bình phẩm đó, Đinh Bằng vô cùng phấn khởi, kích
động. "Lừng danh giang hồ, khí phách xuất chúng", hắn đã khổ luyện mười ba
năm, mỗi ngày luyện bảy canh giờ, luyện đến nỗi gang bàn tay chai đá, gót chân
mòn nhẵn. Nhất là vào những đêm mùa đông giá lạnh, để cho tự mình được phấn
chấn tinh thần, mỗi khi hắn nhận thấy mình có ý nghĩ lười biếng luyện tập, hắn
thường lấy một cục băng tuyết bỏ vào trong quần, cái tư vị đó, người khác tuyệt
không tưởng tượng nổi. Hắn tự tàn nhẫn với chính mình như vậy chỉ vì hắn muốn
vượt trội mọi người, để tranh khẩu khí cho phụ thân hắn, người mà suốt đời không
làm nên chuyện gì đáng kể.
Phụ thân Đinh Bằng là một tiêu đầu không có tiếng tăm, trong lúc tình cờ lượm
được một tập kiếm phổ cũ rách, chỉ còn một chương. Trên chương kiếm phổ đó là
chiêu "Thiên ngoại lưu tinh". Lưu tinh ví như ánh sao rơi ngoài bầu trời, bay ra rồi
xẹt đi như chớp, tốc độ trong thoáng mắt đó, không một vật gì có thể ngăn cản.
Nhưng lúc bấy giờ, phụ thân hắn đã già, trí lực suy kém, phản ứng chậm chạp, đã
không có cách nào để luyện chiêu kiếm pháp đó, nên đã truyền lại chương kiếm
phổ đó cho con trai mình. Trước khi lâm chung, ông ta để lại đi ngôn: "Con nhất
định phải luyện thành chiêu kiếm này, nhất định phải thay ta tranh khẩu khí, để cho
người khác biết rằng Đinh mỗ ta cũng có đứa con vượt trội mọi người".
Mỗi khi nhớ đến di ngôn của phụ thân, Đinh Bằng đều cảm thấy máu nóng sôi
sục, không cầm được rơi lệ. Hiện tại hắn không còn rơi lệ nữa, chỉ những kẻ hèn
yếu mới rơi lệ, nam hán có rơi là rơi máu. Hắn hớp một hơi dài không khí trong
lành buổi sáng, rút thanh kiếm gối dưới đầu giường. Hôm nay hắn lại muốn dùng
chiêu kiếm pháp đó để đi tranh thủ một lần thắng lợi khác nữa. Cuộc chiến đấu
hôm nay nếu thắng, mới là thành công thật sự. Sử Định, Cát Kỳ, Quãng Chính Bình
tuy đều là danh hiệp giang hồ, nhưng so với cuộc đấu ngày hôm nay, thì ba lần
thắng lợi trước không đáng kể. Vì đối thủ của hắn là Liễu Nhược Tùng. Thanh Tùng
Kiếm Khách Liễu Nhược Tùng là một trong nhóm "Tuế Hàn tam hữu", danh lừng
thiên hạ.
Liễu Nhược Tùng, chủ nhân của Vạn Tùng sơn trang, và là tục gia đệ tử duy
nhất của Thiên Nhất chân nhân Võ Đang phái.
Nhiều năm trước đó, Đinh Bằng đã nghe danh Liễu Nhược Tùng, đối với hắn
lúc bấy giờ, Liễu Nhược Tùng chẳng khác một vị Thái Sơn Bắc Đẩu, ngôi trên cao
:Dt, không thể lay động. Nhưng hiện tại, hắn tin tưởng có thể đánh bại được người
này. Hắn dùng phương thức chính đáng để cầu giáo kiếm pháp của vị tiền bối danh
gia, khiến Liễu Nhược Tùng không thể từ chối.
Hắn quyết định phải đánh bại người này, mới có thể tiến thêm một bước, chính
thức chen chân vào hàng danh gia cao thủ trong giang hồ.
Thời gian và địa điểm quyết đấu đều do Liễu Nhược Tùng quyết định.
Ngày mười lăm tháng sáu, giờ Ngọ tại Vạn Tùng sơn trang.
Hôm nay là ngày mười lăm tháng sáu.
Cuộc chiến hôm nay sẽ quyết định vận mệnh cuộc đời của hắn.
Tối hôm trước, hắn đã tự tay giặt đồ, máng trên cây sào trúc, phơi ngoài cửa sổ,
quần áo tuy chưa hẳn khô, nhưng khi mặc vào mình sẽ mau khô. Đây là một bộ
quần áo duy nhất do tay mẫu thân hắn lúc còn sống đã may cho hắn. Hiện tại, qua
nhiều lần giặt đã trở thành màu bạc, có chỗ gần mòn rách, nhưng chỉ cần giặt được
sạch sẽ, vẫn có thể mặc để ra ngoài gặp người ta được. Bần cùng không xấu hổ, chỉ
làm biếng và dơ dáy mới đáng xấu hổ.
Hắn mặc bộ quần áo, rồi lấy từ dưới đầu giường ra một cái túi nhỏ đựng tiền
cũng bằng loại vải màu lam giống như màu áo. Trong túi chỉ còn một ít bạc vụn.
Đây là toàn bộ tài sản của hắn, sau khi trả tiền trọ cho một quán trọ nhỏ, còn lại
e rằng chỉ độ mười mấy tiền. Thông thường hắn chỉ ngủ tại nơi không phải trả tiền
thuê phòng. Thần án trong từ đường, mặt cỏ trong rừng cây đều là giường ngủ của
hắn.
Vì cuộc chiến ngày hôm nay, hắn mới bóp bụng bước vào một quán trọ nhỏ,
hắn quyết định phải có một chỗ ngủ đàng hoàng, mới có đầy đủ tinh thần và thể lực
để dành phần thắng của cuộc chiến. Trả xong tiền phòng quán trọ, hắn lại quyết
định dùng số tiền còn lại mua nửa cân thịt bò, mười miếng đậu hủ khô, một bao
đậu phộng, và năm cái bánh bao.
Đối với hắn mà nói, đây chẳng những là một sự hưởng thụ cực kỳ xa xỉ, mà còn
là một sự lãng phí không thể tha thứ. Bình thường, hắn chỉ ăn ba cái bánh khô, là
coi như qua một ngày. Nhưng hôm nay, hắn quyết định tự tha thứ cho mình một
lần. Hôm nay hắn cần có thể lực, ăn đầy đủ mới có đủ thể lực. Huống chi qua hôm
nay, tình trạng có thể hoàn toàn đổi khác.
Tiếng tăm, chẳng những có thể đem lại cho người ta sự vinh dự và tự tôn, mà
còn đem lại rất nhiều việc mà ngày thường mộng tưởng không được, kể cả tài phú
và địa vị cũng đều đem đến nữa. Hắn hiểu rõ điểm này, nên hắn đã cố nghiến răng
chịu đựng sự nghèo nàn đói khát.
Hắn tuyệt không để cho tự mình bị ô nhiễm bởi một việc gì kém quang vinh.
Hắn quyết tâm vượt hơn mọi người qua con đường chánh đáng.
Hiện tại, còn cách giờ Ngọ khoảng hai giờ nữa, hắn quyết tâm tìm một nơi thật
tốt để hưởng thụ những món ăn vừa mua.
Hắn đã tìm được một nơi giống như vườn cảnh, có hoa hồng, có cỏ xanh, có
suối nước cạnh một góc rừng gần Vạn Tùng sơn trang.
Lúc này sương mù đã tan, vầng thái dương vừa mọc, ánh sáng ấm dịu trên cành
lá, những hạt sương còn đọng long lanh như những hạt trân châu. Hắn ngồi trên
mặt cỏ xanh mềm dịu, xé miếng thịt bò. Hương vị thịt bò thươm ngon, hắn tưởng
tượng, hắn cảm thấy rất khoan khoái.
Vừa ngay lúc đó, một cô gái hốt hoảng như một con dê non bị kẻ săn rượt đuổi,
chạy vào tiểu thiên địa bí mật của hắn.
Cô gái trần truồng không một mảnh vải che thân.
Cô gái thật trẻ đẹp và nhu mì.
x x x
Đinh Bằng cảm thấy như muốn nghẹt thở, tim đập mạnh gấp ba lần lúc bình
thường.
Hắn chưa từng gần đàn bà. Tại cố hương hắn, không có gái trẻ đẹp nào mà hắn
chưa từng nhìn thấy. Nhưng hắn luôn luôn tự kiềm chế mình, bất cứ cách gì hắn
đều đã từng dùng qua, như bỏ cục miếng đá trong quần, tự dìm đầu xuống nước
suối, dùng kim tự châm vào chân, chạy bộ, trèo núi, nhào lộn...
Trước khi chưa thành danh, hắn tuyệt không để cho những việc đó làm phân
tâm, tuyệt không để cho việc gì làm hao tổn thể lực.
Nhưng hiện tại, hắn chợt thấy một cô gái lõa thể, trẻ tuổi, xinh đẹp, làn da trắng
như tuyết, cặp nhũ hoa căng tròn, đôi chân thon dài...
Hắn dùng hết nghị lực mới có thể quay đầu đi chỗ khác, nhưng cô gái lại nhào
tới, cầm tay hắn, giọng hổn hển, lắp bắp:
- Cứu... cứu... cứu... xin hãy cứu thiếp...
Cô gái dựa sát vào mình hắn, hơi thở cô nàng tỏa mùi thơm dịu, thậm chí hắn
còn nghe được tiếng tim nàng nhảy nhộn nhịp. Miệng hắn khô ráo, muốn nói mà
không thốt ra lời.
Cô gái như là đã nhận thấy sự biến đổi trên cơ thể hắn, nên nàng cũng hơi đỏ
mặt, dùng đôi bàn tay cố che những chỗ cần che trên mình, miệng lắp bắp nói:
- Công tử..., công tử..., công tử..., có thể cởi áo cho thiếp mượn được không ?
Đây là bộ quần áo duy nhất của hắn, nhưng hắn cởi đưa cho cô nàng, không
chút do dự.
Sau khi mặc áo của hắn rồi, cô gái mới lộ vẻ trấn tỉnh, trân trọng nói: "Cám
ơn"!
Đinh Bằng cũng tạm được trấn tỉnh và thốt ra được lời:
- Phải có kẻ nào rượt đuổi nàng không?
Có gái khẽ gật đầu, và cặp mắt đã rưng rưng lệ !
Đinh Bằng an ủi:
- Ở đây rất vắng vẻ, người khác khó tìm đến được, mà dù có ai đuổi tới, nàng
cũng bất tất phải sợ.
Hắn là một nam tử hán, trời sanh đã có bản năng bảo vệ đàn bà, huống chi là
một cô gái xinh đẹp tuyệt trần như nàng.
Hắn cầm tay cô gái nói:
- Có ta và thanh kiếm này, nàng đừng sợ.
Cô gái lại lộ vẻ an tâm và nhỏ nhẹ nói lại câu: "Cám ơn"! Rồi cuối đầu làm
thinh.
Đinh Bằng cũng không biết nói gì thêm nữa. Lý ra hắn nên hỏi: "Tại sao nàng
phải chạy trốn ? Kẻ nào rượt đuổi, vì lý do gì ? "
Nhưng hắn lại quên không hỏi mà cô gái cũng không nói.
Trên mình cô gái tuy đã mặc áo nhưng manh áo ngắn cụt, tuyệt đối không thể
che kín được toàn bộ thân hình nẩy nở của một cô gái. Những chỗ trên mình nàng
khiến người nhìn phải động tâm quá nhiều.
Vì vậy mà tim hắn vẫn nhảy, mà còn mỗi lúc một nhanh hơn nữa !
Sau một lúc lâu, hắn mới nhận thấy cặp mắt cô gái nhìn chăm chú vào bọc thịt
bò.
Đây có thể là một bữa ăn cuối cùng của hắn, và trên mình hắn chỉ còn lại một
đồng tiền, nhưng hắn cũng không do dự nói:
- Những đồ ăn đó đều tinh khiết, nàng ăn một chút đi.
Cô gái chỉ nói hai tiếng "cám ơn" ngắn ngủi !
Đinh Bằng nói:
- Chớ khách sáo.
Cô gái quả thật chẳng chút khách sáo.
Đinh Bằng cũng không bao giờ nghĩ rằng một cô gái như nàng, lại ăn mạnh như
một con sói. Chắc là cô nàng đã bị bỏ đói rất lâu và cho ăn rất khổ. Thậm chí hắn
còn tưởng tượng đến tình trạng bi thảm của cô gái...
... Một cô gái đơn độc, bị một lũ ác nhân lột sạch quần áo, nhốt trong căn hầm,
không cho ăn, nàng phải tìm đủ mọi cách thừa cơ trốn ra được...
Trong lúc hắn liên tưởng về cảnh ngộ của cô gái, thì cô gái đã ăn hết toàn bộ tài
sản của hắn. Thịt bò, bánh bao, luôn cả đậu hủ khô đều hết sạch, chỉ còn lại mười
mấy hạt đậu phộng.
Cô gái hình như cũng cảm thấy hơi ngượng, nên đưa gói đậu phộng tới trước
mặt hắn và rụt rè nói:
- Đây để dành cho công tử !
Đinh Bằng gượng cười. Thực ra chẳng những hắn không cười được, mà có
muốn khóc cũng khóc không ra tiếng, nhưng hắn cố gượng cười !
Cô gái cũng cười và đỏ mặt, mặt nàng ửng đỏ như đóa hoa dưới ánh dương
quang.
Cười chẳng những khiến tự mình khoái lạc, người khác vui vẻ, mà còn khiến
khoảng cách giữa người với người rút ngắn lại.
Giữa Đinh Bằng và cô gái đã cảm thấy đôi chút tự nhiên, rồi nàng kể chuyện
tao ngộ của mình. Chuyện nàng kể, so với những ảo tưởng của hắn về nàng vừa quả
chẳng sai bao nhiêu.
Cô gái quả thật bị một lũ ác nhân bắt trói đem đi, lột hết quần áo, nhốt vào một
căn hầm sâu dưới đất, bỏ đói mấy ngày. Bọn ác nhân đó thấy nàng đói không cựa
mình nổi nên sự phòng bị tỏ ra lơ là, nhờ đó nàng mới thừa cơ trốn thoát ra được.
Đó là do nàng kể, rồi cuối cùng nàng không hết lời cảm kích, nói:
- May gặp được công tử, đúng là vận hên của thiếp.
Đinh Bằng nghe nàng kể, tay luôn đặt trên đốc kiếm, khi nàng vừa dứt lời, hắn
liền nói:
- Lũ ác nhân đó hiện ở đâu, ta theo nàng đến tìm bọn chúng!
Cô gái nói:
- Công tử không thể đi được!
Đinh Bằng hỏi:
- Tại sao?
Cô gái ngần ngừ nói:
- Có những chuyện hiện thời thiếp không thể nói được, nhưng sau này nhất định
cho công tử hay.
Nghe vậy hình như bên trong còn có ẩn tình, nàng đã không thể nói ra, hắn
cũng không tiện hỏi nửa.
Cô gái lại nói tiếp:
- Hiện tại, thiếp sẽ đi kiếm một người là có thể yên tâm rồi.
Đinh Bằng hỏi:
- Nàng đi kiếm ai ?
Cô gái đáp:
- Là một vị trưởng bối của thiếp, ông ấy đã bảy mươi tuổi, nhưng vẫn thích mặc
quần áo màu đõ, chỉ cần gặp được ông ấy là nhận ra ngay.
Dứt lời cô gái ngước nhìn hắn với ánh mắt đầy vẻ khẩn cầu, khẽ hỏi hắn:
- Công tử có thể đi tìm ông ta giùm thiếp được không ?
x x x
Đinh Bằng đương nhiên không thể đi, thực tế không thể đi, tuyệt đối không thể
đi.
Hiện tại, cách cuộc chiến quyết định vận mệnh đời hắn chỉ còn chưa tới một
giờ nữa. Lại còn bụng đang đói khát, kiếm chưa luyện qua, cần phải bồi dưỡng tinh
thần, và thể lực, để đi đối phó với Liễu Nhược Tùng, không thể vì một cô gái lạ mà
làm mất đi cơ hội này. Thế nhưng hắn lại không thể nào thốt ra được hai tiếng
"không được".
Hắn nói tiếng "không" trước mặt cô gái đẹp, thực chẳng phải chuyện dễ. Đó
chẳng những phải có dũng khí rất lớn, và da mặt cũng rất dày.
Một gã trai nhất định phải qua nhiều lần kinh nghiệm đau đớn, mới có thể học
được tiếng "không" này.
Đinh Bằng than thầm trong bụng, nói:
- Không rõ vị tiên sinh này ở chỗ nào!
Mắt cô lập tức sáng rực và hỏi:
- Công tử chịu giúp thiếp đi tìm ông ấy?
Đinh Bằng chỉ còn biết gật đầu.
Cô gái chồm lên, ôm cứng lấy hắn và nói:
- Công tử quả thực là người tốt, thiếp sẽ chẳng bao giờ quên công tử. Công tử đi
ngược theo con suối này, đến chỗ đầu nguồn, sẽ thấy một cây cổ thụ hình thù rất
đặc biệt, lúc khí trời đẹp, ông ta hay ngồi đánh cờ với bạn.
Khí trời hôm nay rất đẹp, ông ta nhất định ở đó. Sau khi công tử tìm thấy ông ta
rồi, công tử phải xóa tan bàn cờ ông ta đang đánh, ông ta mới chịu theo công tử đến
đây.
Người mê cờ như vậy, dù trời có sập xuống, cũng phải đánh cho xong ván cờ.
Em ở đây đợi công tử, đi tìm được ông ấy hay không, công tử phải trở về đây
mau.
o
Nước suối trong vắt. Đinh Bằng đi dọc theo bờ suối rất lẹ, hắn muốn đi mau về
mau, hắn còn nhiều chuyện phải làm.
Thái dương đã dần dần lên cao, hắn chợt cảm thấy rất đói, đói gần muốn xỉu.
Hôm nay rất có thể là một ngày rất quan trọng đối với cả cuộc đời hắn, thời
khắc quyết định vận mệnh của hắn đã tới. Trong khi đó, hắn lại như một tên
"ngốc", bụng đói meo, chạy đi tìm một lão già mặc áo đỏ theo lời yêu cầu của một
cô gái không quen biết. Nếu nghe kể chuyện này, bất cứ ai cũng không tin.
Chỉ có sự thực duy nhất là cô gái này rất đẹp. Chẳng những đẹp mà còn có khí
chất rất đặc biệt, khiến không ai có thể từ chối lời yêu cầu của cô ta. Không ai có
đủ nghị lực từ chối và nói tiếng "không" trước cô gái này.
May, con suối không dài. Đúng như lời cô gái diễn tả, đầu con suối, có cây cổ
thụ, dưới cây cổ thụ có hai người đang đánh cờ, và một trong hai người đó có một
lão nhân mặc áo đỏ. Đinh Bằng thở ra một hơi nhẹ nhõm, rảo bước đi tới. Hắn đưa
tay định xóa tan bàn cờ của hai người đang đánh.
Không dè, hắn vừa đưa tay, chân bỗng đạp vào khoảng không một lỗ trống dưới
đất. May thay, lỗ trống không lớn, nên hắn không lọt cả thân mình xuống hố.
Nhưng hắn vừa rút ra được một chân từ dưới hố lên, thì một chân khác bước vào sợi
giây thắt thòng lọng đặt sẵn trên mặt đất. Hắn vừa đặt chân vào, lập tức giây thòng
lọng rút lại, cột chặt lấy cổ chân hắn và kéo đi làm thân hắn lảo đảo. Không may
hơn nữa là, đầu sợi giây thòng lọng cột trên một cành cây cao. Cành cây bị kéo ghì
sát mặt đất, khi sợi giây động đậy, cành cây bật lên, người hắn cũng bật tung theo.
Khi người hắn bật tung lên lại đụng vào một cành cây khác, chỗ bị đụng lại vừa
đúng ngay "nhuyển huyệt" cạnh sống lưng, nhuyển huyệt này chỉ cần đụng nhẹ
một cái, khí lực toàn thân bị mất hết.
Thế là hắn bị treo trên cây, dộng ngược đầu, giống một con cá bị treo để sửa
soạn lóc thịt.
Lỗ hổng trên mặt đất, sợi giây thòng lọng, cành cây kéo ghì sát mặt đất, chẳng
lẽ có người cố ý sắp đặt.
Cô gái kêu hắn đến đây, chẳng lẽ cố ý muốn hắn sa bẫy. Giữa hai người không
thù không oán, tại sao cô gái phải hại hắn ?
o
Hai người đánh cờ chỉ chuyên tâm vào bàn cờ, không ai nhìn hắn một cái, hình
như không biết hắn tới và đã bị treo trên cây.
Hai người này quả thật rất mê cờ.
Họ đặt cạm bẫy này, có thể chỉ để đề phòng ngưới khác tới quấy rối họ chơi cờ,
chớ không phải để đối phó hắn.
Cô gái đương nhiên không rõ có cạm bẫy này.
Nghĩ đến đây, trong lòng Đinh Bằng hơi dễ chịu một chút, lớn tiếng kêu:
- Hai vị lão tiên sinh, phiền hai vị giúp cứu tại hạ xuống.
Hai người đánh cờ không nghe tiếng. Đinh Bằng gọi hai ba lần, hình như họ
không nghe tiếng. Đinh Bằng không nhịn được, kêu lớn:
- "Ê"...
Hắn vừa mở miệng thốt ra một tiếng này, liền có một vật bay tới lấp đầy miệng
hắn. Vật nằm trong miệng hắn nát nhẻo, hôi tanh, cũng không rõ là vật gì.
Vật đó từ một cành cây đối diện bay qua, một con khỉ nhỏ mặc quần áo màu
đỏ, ngồi trên cành cây nhe răng cười "khịt khịt"!
Vật từ trong tay con khỉ ném ra là đất bùn, kể là may mắn.
Đinh Bằng tức giận gần muốn ngất xỉu.
Trải qua thời gian lâu năm gian khổ, lúc mắt nhìn thấy đã sắp tới bờ thành
công, lại gặp chuyện xui xẻo thế này !

[thuylam]

Một lỗ trống, một cành cây, một sợi thừng, đã treo lên cành cây một người khổ luyện võ công mười ba năm.
Đinh Bằng hận mình sao không cẩn thận, để đến nỗi này, không còn cách xoay sở. Thực ra, phương vị lỗ trống, sợi giây thừng và cành cây có khoảng cách và lực lượng, như đều đã được tính toán kỹ lưỡng, chẳng những cần phải có bộ óc cao siêu, và nhiều năm kinh nghiệm, mới có thể tính toán chính xác như vậy.
Hình dạng hồng bào lão nhân lớn hơn người thường nhiều, đầu tóc trắng như cước, sắc mặt hồng nhuận như hài nhi, thân hình cũng giống một đứa trẻ mập mạp. Một lão nhân khác, mình gầy ốm, sắc mặt âm trầm, áo quần màu đen, trông giống một cây khô không hoa trái.
Cả hai đều chăm chú vào bàn cờ, mỗi quân cờ hạ xuống, đều qua một lúc suy nghĩ rất lâu.
Mặt trời dần dần lên cao, rồi dần dần ngả xuống phía tây. Giờ Ngọ đã qua, nếu không xẩy ra chuyện này, có lẽ Đinh Bằng đã đánh bại Liễu Nhược Tùng, vang tiếng giang hồ.
Đáng tiếc hắn còn bị treo trên cây.
Hai lão già đánh cờ bao giờ mới xong, chẳng lẽ họ đang suy nghĩ cách đối phó hắn.
Hắc bào lão nhân mặt âm trầm, đánh cờ cũng âm trầm, cầm quân cờ trên tay, suy nghĩ thật lâu mới nhè nhẹ, từ từ đặt xuống bàn cờ.
Hồng bào lão nhân tròn xoe mắt nhìn quân cờ của đối phương, mồ hôi trán từng giọt, từng giọt nhỏ xuống. Ai nhìn thấy thái độ của lão ta, đều biết ván cờ này, lão ta chắc chắn sẽ bị thua. Ván cờ này, lão sơ ý phân tâm hay lão cố ý nhường cho
đối phương. Người thua cờ luôn tìm lý do để giải thích, chứ không chịu nhận thua.
Đương nhiên lão đòi chơi thêm ván nữa. Nhưng hắc bào lão nhân đã đứng dậy, quay đầu đi thẳng.
Hồng bào lão nhân chồm dậy đuổi theo, lớn tiếng:
- Ngươi không thể bỏ đi được, chúng ta còn phải đánh ván nữa. Hai người, một chạy trước, một đuổi theo sau, hình như không thi triển thân pháp, chạy cũng không nhanh lắm, nhưng chỉ chớp mắt cả hai đều biến dạng. Con khỉ nhỏ mặc quần áo đỏ trên cành cây đối diện cũng đã biến mất. Trời tối dần, họ bỏ đi rồi, hình như không trở lại, cũng hình như không biết còn có một người vẫn bị treo trên cây. Trước sau, họ không để mắt nhìn Đinh Bằng
một cái.
Hoang sơn tịch mịch, bóng đêm tối dần, đương nhiên chẳng còn ai khác đến
chỗ này.
Một người bị treo trên cây tại đây, dù có bị treo bảy tám ngày, vị tất đã có
người tới cứu. Dù bị treo cho đến chết cũng không phải là chuyện lạ.
Đinh Bằng đểch thực đã lo lắng, chẳng những lo lắng mà còn vừa lạnh, vừa đói,
đầu óc phát hoảng, tứ chi tê dại. Hắn chợt phát hiện, mình thực ra là con heo, một
con heo ngu nhất, xui xẻo nhất thiên hạ. Ngay tự hắn cũng không rõ tại sao lại xui
xẻo như vậy.
Cho đến hiện tại, hắn vẫn chưa biết quý tánh đại danh của cô gái là gì, lại đưa
một manh áo duy nhất của mình cho cô ta, toàn bộ tài sản cũng bị cô ta nuốt trọn
vào bụng, mà còn vì cô ta, bị người treo tại đây như một con cá chết và không rõ bị
treo cho đến bao giờ mới thôi.
Hắn hận không tự đập cho mình bảy tám mươi cái tát thật mạnh, và khóc lớn
một trận.
Không dè, giữa lúc hắn đang oán hận tự trách bản thân, thì sợi giây thừng bị đứt
ngang, hắn rớt từ trên cao xuống, rớt xuống tuy không nhẹ, nhưng lại vừa đập mình
ngay cho huyệt đạo được giải khai.
Những chuyện đã xảy ra này, chẳng lẽ có bàn tay nào đó sắp đặt?
Họ chẳng qua chỉ muốn hắn chịu khổ một lúc, chớ không muốn treo hắn cho
đến chết. Nhưng họ là ai, tại sao phải cho hắn chịu khổ?
Hắn không nghĩ, dù nghĩ cũng không thông. Chuyện trước mắt phải làm là móc
hết chất hôi nhầy nhụa trong miệng ra. Rồi tức tốc chạy về chỗ cũ, tìm cô gái để
hỏi cho rõ. Rất tiếc cô gái đó đã bỏ đi và đem theo cả manh áo duy nhất của hắn.
Chia tay rồi, rất có thể là hắn sẽ không gặp mặt cô gái đó nữa. Đầu đuôi câu
chuyện này như thế nào, rất có thể trọn đời hắn cũng không tìm ra câu trả lời.
Hiện tại, chuyện duy nhất hắn có thể làm là mình trần, bụng rỗng, kèm theo
một miệng xú khí, lòng tức tưởi, tìm đến Vạn Tùng sơn trang cáo lỗi đã sai hẹn.
Mặc dù bây giờ đã trễ, nhưng đến trễ còn hơn không. Nếu người khác có hỏi tại sao
hắn đến trễ, hắn có thể đặt chuyện nói láo. Vì nếu nói ra sự thật, e rằng chẳng ai tin.
Vạn Tùng sơn trang, khí phái còn lớn hơn sự tưởng tượng của hắn, cả tên đứng
gác cửa cũng mặc áo gấm thêu hoa, rất có thể diện.
Sau khi biết hắn là Đinh Bằng, tên gác cổng đối với hắn rất phi thường khách
khí, mắt không hề để ý mình hắn không mặc áo, cũng không để ý mình hắn đầy
bùn.
Người gác cửa "đại nhân vật", thông thường đều rất có quy củ và lễ phép.
Những quy củ, lễ phép này, quả thực khiến hắn rất ngượng ngùng. Hắn được
người gác cửa đưa vào sảnh, rồi lễ phép nói:
- Đinh thiếu gia đã đến sớm, hôm nay mới mười lăm, chưa tới ngày mười sáu,
trang chủ chúng tôi, cùng các vị bằng hữu được trang chủ mời tới, vốn phải ở nhà
đợi Đinh thiếu gia đến, dù có phải đợi ba hôm, năm hôm cũng chẳng sao...
Đinh Bằng đỏ mặt, ngập ngừng nói:
- Tại hạ đến trễ là...
Hắn đã bịa sẵn một chuyện để nói, nhưng người gác lễ phép, như không muốn
nghe hắn nói, vội tiếp lời:
- Chỉ đáng tiếc, hôm nay trang chủ chúng tôi có việc nhất định phải xin thiếu
gia thứ tội, vì trang chủ chúng tôi chỉ đợi được vài giờ rồi có việc phải đi.
Đinh Bằng ngẩn người. Hắn không thể trách Liễu Nhược Tùng, bất luận người
nào đợi lâu tới ba canh giờ đều chẳng kể là ít.
Nhưng hắn phải làm sao đây ?
Hiện tại, chỉ còn thừa một đồng tiền, mình trần không áo mặc, bụng đói. Hắn
có thể đi đâu bây giờ.
Người gác cửa đối với hắn rất khách khí, nhưng tuyệt đối không có ý muốn mời
hắn ngồi. Cuối cùng, hắn không nhịn nổi, hỏi:
- Chẳng hay tại hạ có thể ở đây đợi trang chủ về không?
Người gác cửa cười và đáp:
- Nếu Đinh thiếu gia chịu ở lại đây đợi, đương nhiên có thể được.
Đinh Bằng thở ra nhẹ nhõm, nhưng người gác cửa lại nói tiếp:
- Nhưng chúng tôi không dám để thiếu gia lưu lại đây. Vì lần này, trang chủ
chúng tôi ra đi, ít nhất cũng ở ngoài hai ba mươi hôm, làm sao chúng tôi dám để
Đinh thiếu gia đợi tới hai ba mươi hôm được!
Đinh Bằng lặng người chới với!
Người gác cửa lại nói:
- Nhưng trang chủ chúng tôi cũng căn dặn lại, trước ngày mười lăm tháng bảy,
nhất định sẽ trở về, lúc đó sẽ không còn bận việc gì khác, dù có đợi năm ba hôm
cũng không sao.
Đinh Bằng cố dằn cơn nóng giận, nói:
- Được, ngày mười lăm tháng bảy, tại hạ nhất định sẽ tới, nhất định sẽ tới trước
giờ Ngọ.
Người gác cửa vẫn cười:
- Tiểu khả đã có nói, hôm đó trang chủ chúng tôi không còn bận việc gì, Đinh
thiếu gia có tới trễ cũng không sao.
Giọng cười của hắn vẫn khách khí, lời nói của hắn còn khách khí hơn.
Đinh Bằng quay mình thẳng ra cổng, không thèm quay đầu lại. Hắn không
muốn nhìn nét mặt cười cười của tên gác cửa nói năng khách khí, vừa rất quy cũ
này nữa. Hắn thực là chịu hết nổi. Hắn thề có một ngày nào đó, đắc chí thành
danh, hắn nhất định sẽ trở lại đây để cho tên gác cửa nọ nhìn thấy nét mặt tươi cười
của hắn.
Đó là chuyện sau này, còn hiện giờ, hắn cười không nổi, và không biết nên làm
thế nào cho qua thời gian một tháng chờ đợi.
Dù sao, hắn vẫn còn nhớ còn một đồng tiền.
Một đồng tiền có thể mua được một cái bánh khô, uống chút nước lạnh cũng
tạm đầy bụng.
Nhưng khi hắn định lấy một đồng tiền cuối cùng ra, thì mới phát hiện, đồng
tiền đó cũng không còn nữa. Có lẽ, khi hắn bị treo trên cây, đồng tiền cất trong túi
bị lọt ra mất ? Không đúng, hắn chợt nhớ ra, hắn không cất đồng tiền trong túi đựng
tiền, mà sau khi mua thịt bò, đồng tiền còn thừa, hắn bỏ trong túi áo ngực. Hiện
manh áo đó, hắn đã cho cô gái mặc, thế là đồng tiền cuối cùng cũng đi theo cô gái.
Bây giờ cả tên họ cô gái, hắn cũng không biết.
Đinh Bằng chợt phì cười, cười sặc sụa, cười chảy nước mắt.
o
Đêm, đêm mùa hè.
Trăng lên giữa :Dnh đầu, tinh tú đầy trời, mặt suối dưới ánh trăng, lấp lánh như
giải lụa bạc. Gió đêm đượm mùi hoa thơm. Mùi thơm ngát của lá cây, cùng mùi
thơm dịu của hoa cỏ, từng chập, từng chập từ rặng núi xa đưa tới.
Đêm hôm nay trăng rất tròn và đẹp. Đinh Bằng lại hy vọng vầng trăng tròn
phải chi là cái bánh nướng tròn trịa. Chẳng phải hắn hoàn toàn không hiểu ý nghĩa
của sự phong nhã, nhưng lúc một người quá đói bụng thì cũng quên hẳn hai chữ
phong nhã.
Đây là chỗ hắn gặp cô gái trong lúc ban sáng, hắn về lại chỗ này bởi vì hắn
không còn biết nơi khác để đi.
Với bãn lãnh của hắn, hắn có thể đi lấy trộm, đi đánh cướp, nhất định sẽ dễ
dàng đắc thủ. Nhưng tuyệt đối hắn không muốn mang một vết nhơ không bao giờ
rửa sạch. Hắn nhất định phải đi theo con đường chánh đáng.
Hắn lại nhìn xung quanh, hy vọng là đồng tiền không để trong áo, mà bị rớt
quanh đây. Nhưng hắn không tìm thấy đồng tiền, mà tìm thấy một hạt đậu phộng.
Hắn cẩn thận lượm lên, tách hột đậu phộng làm đôi, từ từ bỏ vào miệng. Không dè,
giữa lúc đó, chợt có một cô gái hấp tấp xông tới, như một con dê núi bị thợ săn rượt
đuổi, làm hạt đậu phộng trên tay hắn cũng văng mất.
Nhưng lần này Đinh Bằng không cảm thấy mình bị xui xẻo, mà còn cao hứng
đến nhảy dựng và reo lên:
- Là cô!
Đinh Bằng không ngờ gặp lại nàng, nhìn nàng dưới ánh trăng, hình như đẹp
hơn lúc mới gặp ban sáng.
Tuy hai người chỉ gặp nhau lần thứ hai, nhưng khi gặp nàng, Đinh Bằng đã coi
như vừa gặp một người bạn rất thân từ lâu.
Cô gái cũng tỏ vẻ rất vui mừng, nắm chặt tay hắn, như sợ hắn bỗng dưng đi
mất.
- "Tưởng rằng chúng ta chẳng bao giờ gặp lại nhau".
Cả hai cùng đồng thanh nói.
Cả hai cùng bật cười.
Đinh Bằng cũng nắm chặt tay cô gái, hình như cũng sợ nàng bỗng đưng đi mất.
Cô gái nhìn hắn nói:
- Vừa rồi thiếp luôn tự nhắc nhở mình, nếu gặp lại được công tử, nhất định phải
nhớ một chuyện.
Đinh Bằng vội hỏi:
- Chuyện gì?
Cô gái ngoẻn miệng cười:
- Nhớ hỏi tên công tử.
Đinh Bằng cười cười, vì vừa rồi hắn cũng luôn tự nhắc nhở mình, lần này nhất
định phải hỏi tên cô gái.
Nàng tên Khả Tiếu.
o
- Cô nương nói tên là Khả Tiếu?
- Phải!
- Có phải khả là khả dĩ, tiếu là tiếu thoại ?
- Phải !
Đinh Bằng cố nhịn cười, nói:
- Cái tên này thật là kỳ quái.
Khả Tiếu nói:
- Chẳng những kỳ quái mà thêm cái họ của thiếp vào còn tức cười hơn nữa.
Đinh Bằng hỏi:
- Cô nương họ gì?
- Họ Lý.
Khả Tiếu chép miệng than:
- Một người mang tên Lý Khả Tiếu, công tử thấy có đủ tức cười không.
Đinh Bằng vẫn cố nhịn cười.
Khả Tiếu nói tiếp:
- Thiếp không hiểu tại sao gia gia lại đặt cho thiếp tên này.
Đinh Bằng nói:
- Thực ra, cái tên này cũng chẳng có gì xấu.
Khả Tiếu nói:
- Nhưng lúc nhỏ đã có người hỏi thiếp: ‘Này Lý Khả Tiếu, mày có gì đáng cười
đâu’. Mỗi khi thiếp nghe người khác hỏi câu này, thiếp cảm thấy nhức đầu, chớ
làm sao còn cười được.
Cuối cùng, Đinh Bằng không nín được cười. Khả Tiếu cũng bật cười.
Chuyện xui xẻo trong một ngày, qua một trận cười, tất cả đều quên sạch.
o
Nhưng chỉ chốc lát, cơn đói lại kéo tới, và hắn lại nhớ đến những vấn đề cần
nên hỏi Khả Tiếu.
Nhìn nàng mặc manh áo của hắn, manh áo đó không có thể che kín toàn thân
nàng được. Ánh trăng rọi trên những chỗ áo không che kín, khiến nàng trông càng
hấp dẫn mê người.
Đinh Bằng, tự bản thân còn lo chưa xong, nhưng không rõ tại sao, hiện tại hắn
không quan tâm vấn đề của mình, mà chỉ quan tâm cô gái.
Khả Tiếu nói:
- Thiếp biết, nhất định công tử muốn hỏi thiếp, tại sao thiếp nhờ công tử đi
kiếm ông lão mặc quần áo đỏ ? Tại sao thiếp không ở đây chờ công tử ? Cả nửa
ngày vừa qua thiếp đã đi đâu?
Đinh bằng lặng thinh thừa nhận.
Khả Tiếu nói tiếp:
- Nhưng tốt nhất công tử đừng nên hỏi.
- Tại sao?
- Vì công tử có hỏi, thiếp cũng không nói.
Nàng níu lấy tay hắn nói tiếp:
- Có những chuyện công tử không nên biết tốt hơn, một người biết nhiều
chuyện, càng nhiều phiền não, thiếp không muốn đem lại nhiều phiền não cho
công tử nữa.
Bàn tay nàng mềm mại và trắng trẻo, sóng mắt nàng ôn nhu và thành khẩn, tha
thiết.
Đinh Bằng tuy chưa gần gũi đàn bà con gái, nhưng hắn cũng nhận ra, nàng đối
với hắn có vẻ thực lòng qua ánh mắt của nàng.
Đối với Đinh Bằng mà nói, đây đã quá đầy đủ. Hắn cũng nắm chặt tay nàng
nói:
- Ta sẽ nghe lời cô nương, cô nương không nói, ta cũng không hỏi.
Khả Tiếu cười thật tươi, nói:
- Nhưng thiếp muốn nhờ công tử đi làm giùm thiếp một việc nữa.
- Việc gì ?
- Đi xuôi theo con suối này, sẽ gặp một tiểu lầu, nóc lợp ngói màu lục.
- Cô nương muốn tại hạ đến đó ?
- Thiếp muốn công tử đi ngay bây giờ.
- Rồi sau đó ?
- Sau khi tới đó, sẽ có người dẫn công tử đến gặp chủ nhân tiểu lầu, người này
nói gì, nhất định công tử phải nghe theo, muốn công tử làm gì, nhất định công tử
phải làm.
Khả Tiếu lại nhìn hắn với ánh mắt rất quyến rũ, tha thiết:
- Công tử nhất định phải tin tưởng nơi thiếp, thiếp nhất định không hại công tử
đâu.
-Tại hạ tin.
Khả Tiếu gặng hỏi:
- Công tử có chịu đi không ?
o
Không đi, đương nhiên là không đi, tuyệt đối không thể đi.
Lần trước, nhận đi làm chuện cho cô nàng, hắn đã lãnh đủ tội, đủ khổ.
Chuyện nói ra lần này càng hoang đường hơn, sao hắn có thể đi.
Rất tiếc hắn lại nhận lời đi !
Lần trước, "đi ngược dòng suối gặp lão già mặc quần áo đỏ", lần này "đi xuôi
dòng nước sẽ gặp căn tiểu lầu lợp ngói màu lục".
Lần trước, bị treo trên cây như con cá chết, miệng bị nhét đầy bùn hôi. Lần này
sẽ gặp chuyện gì ? Hắn có bị xui xẻo như lần trước không?
o
Đing Bằng đã nhìn thấy căn tiểu lầu.
Tiểu lầu dưới ánh trăng, nhìn yên tĩnh và hòa bình, không có vẻ gì chứa đầy sát
cơ bên trong.
Trong tiểu lầu không có cạm bẩy, chỉ có ánh đèn hòa dịu, thiết trần hoa lệ, gia
cụ tinh mỹ. Nếu muốn nói nơi này nhất định có cạm bẫy, thì cũng là cạm bẫy rất
hiền hòa.
Một người nếu có bị chết trong cạm bẫy hiền hòa, ôn nhu, thì cũng tốt đẹp hơn
bị chết treo trên cây.
Người ra mở cửa tiểu lầu là một tiểu cô nương tóc đen óng mượt, thắt bín hai
bên, miệng cười rất tươi, lúc cười có hai lún đông tiền khá sâu.
Canh ba giữa đêm khuya, chợt có một gã trai lạ, mình trần tới gõ cửa, Đinh
Bằng cho rằng sẽ làm cho cô bé giật mình, sợ hãi vô cùng.
Không dè cô bé chẳng có vẻ gì sợ hãi, chỉ cười cười, hình như biết hắn sẽ đến
đây. Cô bé hỏi:
- Công tử kiếm ai ?
- Tại hạ kiếm chủ nhân nơi đây.
- Để tiểu nữ dẫn công tử đi. Cô bé chẳng những trả lời rất mau mà còn nắm tay
Đinh Bằng kéo đi, làm như Đinh Bằng đã là bạn thân từ lâu.
o
Chủ nhân trên lầu.
Trên lầu, thiết trần rất hoa lệ, chủ nhân ở phía sau bức rèm châu.
Đây chẳng phải nàng cố ý làm ra vẻ thần bí. Canh ba nửa khuya, một nữ nhân
đối với một nam nhân lạ, tất nhiên là phải đề phòng một chút, cũng có thể nàng đã
thay áo sắp sửa đi ngủ, đương nhiên không muốn để một gã trai lạ nhìn thấy.
Đinh Bằng tuy không rành kinh nghiệm xử thế, nhưng cũng rất rõ điều này.
Hắn đương nhiên biết rõ người sau bức rèm châu là nữ nhân, và giọng nói tuy
hơi ngọng nghịu, nhưng rất ngọt ngào dễ nghe:
- Là ai kêu công tử đến kiếm bổn cô nương đó ?
- Là một cô nương họ Lý.
- Cô ấy là người gì của công tử ?
- Bạn của tại hạ.
- Cô ấy đã nói gì với công tử ?
- Cô ấy nói cô nương muốn tại hạ đi làm việc gì, tại hạ sẽ đi làm việc đó.
- Công tử chịu nghe lời cô ấy ?
- Tại hạ tin tưởng cô ấy, và biết cô ấy sẽ không làm hại tại hạ.
- Bất kể bổn cô nương muốn công tử làm việc gì, công tử cũng chịu làm phải
không ?
- Cô nương là bạn của cô ấy, tại hạ cũng tin tưởng cô nương.
- Công tử có biết bổn cô nương đối với công tử thế nào không ?
- Tại hạ không biết.
Giọng nói của chủ nhân chợt thay đổi, thay đổi một cách rất dữ tợn:
- Bổn cô nương muốn công tử vào một bồn nước nóng, nước thật nóng, dùng
một bàn chải rất lớn, chải hết bùn đất trên mình công tử, khoát lên mình công tử
một bộ đồ mới tinh, và mang một đôi giày thật mới, rồi bắt đầu ngồi trên một cái
ghế. Sau đó đem một nồi thịt bò đã hầm kỹ mấy giờ nhét đầy vào bụng, khiến
công tử không đứng dậy nổi.
Đinh Bằng cười, hắn đã nhận ra giọng nói của cô gái.
Một người cười khanh khách từ sau rèm châu bước ra. Là Khả Tiếu.
Đinh Bằng cố ý chép miệng than:
- Tại hạ đối với cô nương thật lòng, tại sao cô nương lại đối với tại hạ như vậy ?
Khả Tiếu cũng cố ý sa nét mặt, nói:
- Ai biểu công tử dễ dãi nghe lời, thiếp không hại công tử, hại ai ?
Đinh Bằng:
- Thực ra, những chuyện này tại hạ đều không sợ.
Khả Tiếu hỏi:
- Công tử sợ gì ?
- Tại hạ sợ nhất là uống rượu, nếu cô nương bắt tại hạ phải uống mấy cân Thiện
tửu lâu năm, tại hạ sẽ bị hại khổ lắm đó!
o
Rượu lâu năm, thịt bò nướng tái.
Nếu quả thực có người muốn dùng những món này để hại người, nhất định có
rất nhiều người tự nguyện để bị hại.
Hiện tại Đinh Bằng sau khi tắm bằng nước nóng, mặc bộ đồ mới, như một
người thay đổi từ trên xuống dưới, chỉ có một sợi đai lưng là không thay đổi. Sợi
đai lưng may bằng vải màu lam, rộng một tấc, dài bốn thước.
Khả Tiếu ngoẻn miệng cười nói:
- Hiện giờ công tử nên biết rõ, công tử chớ nên đối xử với thiếp quá tốt, vì
người đối với thiếp càng tốt, thiếp càng muốn tìm cách làm hại.
Đinh Bằng chép miệng:
- Thật ra, chẳng thể kể tại hạ tốt lắm với cô nương, chẳng qua chỉ cho cô nương
mượn một manh áo cũ, mời ăn chút thịt bò, và một ít bánh nướng thôi.
Khả Tiếu nói:
- Công tử cho thiếp, chẳng phải một manh áo cũ, mà là một manh áo duy nhất
hiện có; chẳng phải mời thiếp một ít thịt bò, mà là toàn bộ lương thực hiện có.
Nàng nhìn Đinh Bằng với ánh mắt nhu tình và cảm kích, nàng nói tiếp:
- Nếu có người đem tất cả những gì mình hiện có tặng cho công tử, công tử sẽ
đối xử với người đó ra sao ?
Đinh Bằng không nói gì.
Khả Tiếu lại nói:
- Nếu có người đem tất cả những gì hiện có tặng cho thiếp, thiếp chỉ có một
cách để báo đáp.
Đinh Bằng hỏi:
- Cách gì ?
Khả Tiếu cúi đầu nhỏ nhẹ:
- Thiếp cũng tặng lại cho người đó tất cả những gì mình có.
o
Rạng sáng.
Lúc Đinh Bằng tỉnh dậy, Khả Tiếu vẫn nằm bên cạnh, gục mặt trên ngực hắn
như con chim nhỏ. Nhìn mái tóc đen mướt và cần cổ trắng ngần của nàng, trong
lòng Đinh Bằng cảm thấy một niềm hạnh phúc và mỹ mãn chưa từng có.
Vì cô gái mỹ miều này đã hoàn toàn thuộc về hắn.
Hắn không những mãn túc mà còn kiêu hãnh, vì hiện tại hắn đã chân chính trở
thành một nam tử.
Không rõ nàng cũng tỉnh dậy tự lúc nào, ngóc đầu nhìn hắn với cặp mắt si mê,
đắm đuối.
Đinh Bằng nhẹ vuốt tóc mềm mại của nàng, thì thầm hỏi:
- Nàng có biết ta đang nghĩ gì không?
Khả Tiếu hỏi lại:
- Công tử đang nghĩ gì vậy?
Đinh Bằng nói:
- Ta đang nghĩ, nếu ta là một người vừa có tiền, vừa có danh, nhất định ta sẽ
đưa nàng đi rong chơi khắp thiên hạ, để mọi người trong thiên hạ đều hâm mộ
chúng ta, ghen với chúng ta, lúc đó nàng sẽ vì ta mà kiêu hãnh.
Hắn khẽ chép miệng nói tiếp:
- Tiếc rằng, hiện tại ta chỉ là một gã nghèo mạt, không có gì cả.
Khả Tiếu ngoẻn miệng cười và nói:
- Thiếp thích con người nghèo mạt như công tử.
Đinh Bằng trầm mặt một chút, chợt lớn tiếng:
- Ta quên mất, ta còn một vật này có thể tặng cho nàng.
Rồi hắn vùng dậy, lục trong đống áo quần, tìm ra sợi đai lưng:
- Ta muốn tặng nàng sợi đai lưng này. Hắn nói.
Khả Tiếu không dám cười, vì thấy thần sắc hắn rất trịnh trọng, nghiêm túc,
tuyệt chẳng phải chuyện nói đùa. Nàng chỉ dịu dàng nói:
- Vật gì công tử tặng, nhất định thiếp sẽ giữ kỹ.
Đinh Bằng nói:
- Ta không cần nàng giữ kỹ, mà muốn nàng xé ra coi.
Khả Tiếu rất biết nghe lời. Nàng xé sợi đai lưng, mới phát hiện bên trong cất
dấu một trang giấy đã cũ rách.
Màu giấy đã vàng, mặt trước có mấy hình vẽ đơn giãn; mặt sau dày đặc những
hàng chữ nhỏ li ti.
Khả Tiếu chỉ xem hai hàng:
- Chiêu kiếm này là tuyệt học bình sanh của ta, kiếm pháp của các phái Thanh
Bình, Hoa Sơn, Tung Dương, Không Động, Võ Đang, Hoàng Sơn và Điểm Thương,
gặp chiêu kiếm này tất sẽ bại.
Chỉ nhìn qua hai hàng, nàng không đọc tiếp mỉm cười hỏi:
- Chiêu kiếm này quả thực lợi hại như vậy sao ?
Đinh Bằng nói:
- Ta vẫn chưa nằm vững, nên chưa dám tìm các cao thủ thực sự để thử, nhưng
hiện tại ta đã biết kiếm phái của phái Thanh Bình, Hoa Sơn và Tung Dương, gặp
chiêu kiếm này của ta chẳng khác đậu hũ gặp dao bén, hoàn toàn không sức chống
đỡ. Hắn tỏ vẻ rất cao hứng, nói tiếp:
- Đợi khi ta đánh bại Liễu Nhược Tùng, ta sẽ tìm người khác nổi danh hơn hắn,
thế nào cũng có ngày ta muốn tất cả kiếm khách nổi danh trên giang hồ, đều bại
dưới kiếm của ta.
Khả Tiếu lại nhìn Đinh Bằng vài lượt, rồi đưa trả tờ giấy cho hắn, nói:
- Đây là vật trân quý nhất của công tử, thiếp không thể lấy được.
Đinh Bằng hỏi:
- Ta muốn tặng nàng vật trân quý nhất, tại sao nàng không muốn lấy?
Giọng Khả Tiếu thật ngọt:
- Thiếp là thân phận nữ nhi, không muốn tranh đua với các kiếm khách nổi
danh giang hồ, chỉ cần công tử có lòng như vậy, thiếp đã mãn nguyện lắm. Rồi
nàng ôm ghì hắn, thủ thỉ bên tai:
- Thiếp chỉ muốn một mình công tử thôi !
o
Trăng tròn rồi khuyết, khuyết lại tròn.
Ngày ngày qua đi, Đinh Bằng hầu như quên hẳn cuộc hẹn với Liễu Nhược
Tùng.
Nhưng Khả Tiếu không quên, nhắc:
- Thiếp nhớ ngày mười lăm tháng bảy, công tử có hẹn ước...
Đinh Bằng hững hờ đáp:
- Đến hôm đó, ta sẽ đi.
Khả Tiếu nhắc nhở:
- Hôm nay đã là mồng tám rồi, trong mấy ngày sắp tới, công tử cũng nên luyện
qua kiếm pháp, nhất là có thể một mình tìm chỗ yên tĩnh tập luyện. Thiếp biết,
công tử nhìn thấy thiếp, sẽ... sẽ không muốn luyện tập gì nữa.
Đinh Bằng cười:
- Hiện tại ta muốn ...
Khả Tiếu không cười, cũng không nói gì thêm. Ngày hôm sau, khi Đinh Bằng
tỉnh dậy, Khả Tiếu cùng con a đầu, miệng có hai núm đồng tiền đã rời khỏi tiểu lầu,
chỉ để lại một phong thư.
"Thiếp muốn chàng trong mấy ngày này, hãy cố gắng luyện kiếm pháp, bảo vệ
sức khỏe, sau cuộc hẹn ngày mười lăm tháng bảy, sẽ gặp lại nhau".
Những lời dặn dò trong thư, càng khiến Đinh Bằng thêm cảm kích. Trong lòng
hắn tuy không khỏi đượm chút buồn ly biệt, nhưng nghĩ đến lúc gặp lại Khả Tiếu,
hắn lại phấn khởi tinh thần, luyện kiếm, luyện lực, luyện khí.
Vì Khả Tiếu, hắn quyết tâm cuộc chiến này không thể bại.
Hắn đã phát hiện, thể lực mình tốt hơn trước nhiều. Một gã con trai sau khi có
đàn bà, mới có thể kể là chân chính nam nhân, cũng như mặt đất, sau khi được
thấm nhuần nước mưa, mới biến thành màu mỡ phong phú.
Đến đúng ngày mười lăm tháng bảy, tinh thần, thể lực của hắn, đều đã đạt mức
tối cao.
Đối với cuộc chiến này, hắn đã có lòng tin tất thắng, cầm chắc tất thắng.
o
Mười lăm tháng bảy.
Buổi sáng.
Trời quang đãng, dương quang rực rỡ. Tâm tình của Đinh Bằng cũng như thiên
khí, hắn tự cảm thấy tinh thần đầy đủ, khí lực dồi dào, dù trời sập xuống cũng
chống đỡ nổi.
Người gác cửa rất quy củ, lễ phép của Vạn Tùng sơn trang, khi nhìn thấy Đinh
Bằng cũng thót giật mình.
Người có thể giữ được chân gác cửa nhà đại phú hộ, chẳng phải chuyện dể,
chẳng những có con mắt biết nhận xét người giàu nghèo, sang hèn, mà còn biết
thay đổi nét mặt thích đáng tùy lúc. Gã thực không ngờ, người trẻ tuổi, quần áo
sang trọng đứng trước mặt gã lại là tên nghèo mạt không có áo mặc, với bộ mặt xui
xẻo đã đến đây tháng trước.
Nhìn biểu lộ trên nét mặt người gác cửa, Đinh Bằng cảm thấy vui thích, sự tức
giận hôm nào đã vơi chút ít. Hắn nghĩ bụng, đợi sau khi đánh bại Liễu Nhược Tùng
rồi, biểu lộ của gã này nhất định càng làm hắn vui hơn.
Trong lòng Đinh Bằng chỉ có một điểm ái ngại duy nhất là giữa hắn và Liễu
Nhược Tùng không oán không thù, vốn không nên hủy thanh danh lâu năm của ông
ta trong một sớm. Hắn nghe nói, Liễu Nhược Tùng chẳng những rất có hiệp danh
trong giang hồ, mà còn là một chánh nhân quân tử.
o
Liễu Nhược Tùng dáng người cao gầy, diện mạo rất anh tuấn, lễ phép, là một
trung niên rất có phong độ.
Đối với đại đa số nữ nhân, loại nam nhân này có ma lực hấp dẫn hơn bọn tuổi
trẻ nhiều.
Ông ta tuyệt không nhắc đến chuyện tháng trước, điểm này khiến cho Đinh
Bằng chẳng thể không thừa nhận ông ta là quân tử.
Thái độ ông ta rất trầm ổn, hành động mau lẹ, ngón tay dài mà có sức, phản
ứng rất linh mẫn.
Những điểm này lại khiến Đinh Bằng chẳng thể không thừa nhận ông ta là một
kình địch, chẳng phải chỉ có hư danh trong giang hồ.
Luyện vũ trường đã chuẩn bị xong, và trãi trên mặt đất bằng lớp cát nhuyển.
Trên giá vũ khí, hai bên bày đủ loại binh khí, đủ mọi hình thức, tinh quang
sáng ngời. Dưới bóng cây, còn bày sáu bảy ghế ngồi bằng gỗ đàn.
Liễu Nhược Tùng giải thích:
- Có mấy vị bằng hữu, mộ danh kiếm pháp Đinh thiếu hiệp từ lâu, đều muốn
thưởng thức, nên tại hạ chủ trương mời họ đến, mong thiếu hiệp chớ trách.
Đinh Bằng đương nhiên không trách. Một người lúc thành danh nở mặt, luôn hy
vọng có người đến chứng kiến, người đến càng nhiều, càng thêm cao hứng.
Hắn hỏi:
- Những vị nào đã đến đây ?
Liễu Nhược Tùng nói:
- Một vị tiền bối trong võ lâm, Chung lão tiên sinh của Điểm Thương sơn.
Đinh Bằng hỏi:
- Phong Vân Kiếm Khách Chung Triển ?
Liễu Nhược Tùng mỉm cười:
- Không dè Đinh thiếu hiệp cũng biết vị lão tiên sinh này.
Đinh Bằng đương nhiên biết Chung Triển là người chính trực, cũng như kiếm
pháp của ông ta đã được mọi người tôn kính.
Được người có danh vọng như Chung Triển đến làm nhân chứng cho cuộc
chiến này, thực là may mắn cho Đinh Bằng.
Liễu Nhược Tùng lại nói:
- Mai Hoa lão nhân và Mặc Trúc Tử cũng tới, trong giang hồ liệt tại hạ cùng
hai vị này là ‘Tuế Hàn Tam Hữu’, thực ra tại hạ thấy không xứng đáng.
Ông ta lại cười lộ vẻ đắc ý, nói tiếp:
- Còn một vị nữa là Tạ tiên sinh, danh tiếng trong giang hồ không lớn lắm, vì vị
này rất ít đi lại bên ngoài. Người trong "Thần Kiếm Sơn Trang", thường ít khi đi lại
trong giang hồ.
Đinh Bằng hơi đổi sắc, hỏi:
- Thần Kiếm Sơn trang ? Vị Tạ tiên sinh này là người trong Thần Kiếm Sơn
Trang ?
Liễu Nhược Tùng gật đầu và thản nhiên đáp:
- Phải.
Đinh Bằng bắt đầu hồi hợp, đối với người trẻ tuổi học kiếm mà nói, bốn tiếng
‘Thần Kiếm Sơn Trang’ vốn đều khiến lòng người rúng đọng, hồi hộp.
Thần Kiếm Sơn Trang, Thúy Vân Phong, Lạc Thủy Hồ, gia đình họ Tạ. Tam
thiếu gia Tạ Hiểu Phong, Kiếm trung thần kiếm, Nhân trung kiếm thần. Vị Tạ tiên
sinh hôm nay phải chăng là vị kiếm thần này ?
o
Vị đến trước nhất là Điểm Thương Chung Triển. Phong Vân kiếm khách thành
danh rất sớm, Liễu Nhược Tùng phải kêu ông ta là lão tiên sinh, nhưng ông ta coi
không già, tóc vẫn đen, cặp mắt vẫn sáng quắt. Ông ta đối với vị thiếu niên từng
đánh bại ba cao thủ của ba phái Thanh Bình, Hoa Sơn và Tung Dương không có vẻ
khách khí. Người chính trực đối với ai cũng không có vẻ khách khí, ông ta luôn có
thái độ này, và luôn cho rằng người khác phải đặc biệt tôn kính vì sự chính trực của
mình. Đây phải chăng người chính trực trong giang hồ đã quá ít ? Tuy vậy, Chung
Triển vẫn không ngồi vào ghế thượng vị, ghế thượng tọa này đương nhiên dành cho
vị Tạ tiên sinh của Thần Kiếm sơn trang.
Tạ tiên sinh chưa tới, Mai Hoa và Mặc Trúc trong nhóm ‘Tuế Hàn Tam Hữu’
đã tới.
Nhìn thấy hai người này Đinh Bằng ngẩn người.
Một người áo đỏ, tóc bạc như cước, sắc mặt hồng nhuận như trẻ nít; một người
sắc mặt âm trầm, mình gầy như cây trúc. Rõ ràng là hai người đã ngồi đánh cờ
dước góc cây cổ thụ trên đầu ngọn suối hôm trước. Họ làm như chưa hề thấy Đinh
Bằng.
Đinh Bằng cũng rất muốn quên chuyện này, nhưng có một điều hắn tuyệt đối
không thể quên là tại sao Khả Tiếu muốn hắn kiếm hai người này ? Nàng có quan
hệ gì với họ ?
Hắn ăn năn, tại sao không hỏi rõ chuyện này, taị sao lại đáp ứng yêu cầu của
nàng.
Hiện tại hắn không còn cách để hỏi nữa, vì vị Tạ tiên sinh của Thần Kiếm sơn
trang đã tới.
Vị Tạ tiên sinh này có thân hình mập mạp, khuôn mặt tròn trịa, luôn tươi cười,
rất hiền hòa, coi như một người thương gia.
Hiển nhiên vị Tạ tiên sinh này chẳng phải là Tạ Tam thiếu gia Tạ Hiểu Phong
đệ nhất kiếm đương thời, vang danh thiên hạ. Thậm chí cả Điểm Thương Chung
Triển cũng khăng khăng mời ông ta ngồi vào ghế thượng tọa. Ông ta cũng không
chịu, nói mình là một quản sự trong Thần Kiếm sơn trang mà thôi, truớc mặt các vị
anh hùng thành danh, đuợc ngồi hầu tiếp tại ghế sau cùng, đã là vinh hạnh lắm rồi,
Một người tùy tiện từ Thần Kiếm sơn trang ra, trong giang hồ đã có thân phận và
khí thế như vậy, khiến Đinh Bằng càng thêm hồi hộp, máu nóng bừng sôi!
Hắn thề sẽ có một ngày, hắn cũng muốn đến Thần Kiếm sơn trang, dùng ba
thước sắc trong tay, đến bái phỏng vị danh hiệp thiên hạ vô song đó, xin thỉnh giáo
kiếm pháp của vị đó, dù có bị bại dưới kiếm của ông ta, cũng có thể coi như không
uổng kiếp sống này,
Hắn tự nhủ, cuộc chiến hôm nay nhất định không thể bại.
Hắn từ từ đứng dậy nhìn Liễu Nhược Tùng, nói:
- Vãn bối Đinh Bằng, xin tiền bối chỉ giáo, mong tiền bối kiếm hạ lưu tình.
Chung Triển chợt nói:
- Thiếu hiệp tuổi còn trẻ, nhưng có chuyện phải luôn ghi nhớ.
Đinh Bằng:
- Xin tiền bối chỉ giáo.
Chung Triển trầm nét mặt, giọng lạnh lùng:
- Kiếm vốn là vật vô tình, một khi kiếm ra khỏi bao, chẳng thể lưu tình.
o
Hai đồng tử áo tía bưng hộp kiếm được trang hoàng rất hoa lệ, dáng nghiêm
trang sau lưng Liễu Nhược Tùng. Liễu Nhược Tùng mở hộp, lấy kiếm, rút kiếm ra,
một tiếng ‘keng’, trường kiếm ra khỏi bao, tiếng ngân như rồng gầm.
Tạ tiên sinh mỉm cười khen:
- Hảo kiếm !
Đây quả thực là một thanh kiếm tốt, kiếm quang lưu động, tỏa kiếm khí lạnh
lẽo kinh người.
Liễu Nhược Tùng cầm kiếm trên tay, thái độ rất ưu nhã, an nhàn.
Đinh Bằng tay nắm chặt chuôi kiếm, lòng bàn tay đã có mồ hôi.
Kiếm của hắn chỉ là thanh kiếm sắt rất thông thường, tuyệt đối không thể sánh
kịp lợi khí trên tay Liễu Nhược Tùng. Hắn cũng không có phong thái ưu nhã, an
nhàn, trầm tĩnh như Liễu nhược Tùng.
Hắn tuy đã tin tưởng chiêu ‘Thiên ngoại lưu tinh’ của mình chắc chắn có thể
phá kiếm pháp Võ Đang đích truyền của Liễu Nhược Tùng, nhưng hắn vẫn rất khẩn
trương.
Liễu Nhược Tùng nhìn hắn mĩm cười nói:
- Tệ xá còn có thanh kiếm khác, tuy chẳng phải là thần binh lợi khí, nhưng
cũng tạm được, nếu Đinh thiếu hiệp không hiềm tỵ, tại hạ sẽ kêu người đem ra.
Ông ta tự thị là thân phận tiền bối danh gia, không muốn chiếm tiện nghi trước
đối thủ.
Đinh Bằng không chịu tiếp nhận hảo ý của ông ta, chỉ điềm đạm nói:
- Vãn bối dùng thanh kiếm này, nó là di vật của tiên phụ, vãn bối không dám
khinh bỏ.
Liễu Nhược Tùng hỏi:
- Có phải thiếu hiệp là con cháu Đinh gia ở Thái Hồ ?
- Vãn bối là người Ký Bắc.
Chung Triển:
- Vậy thì lạ thiệt.
Ông ta lạnh lùng nói tiếp:
- Giang hồ đồn đại, vị Đinh thiếu hiệp kiếm pháp kỳ cao, mà một kiếm thành
tựu nhất, còn thần kỳ diệu tuyệt, như từ ngoài trời bay tới. Lão phu học kiếm năm
mươi năm, lại không rõ vùng Ký Bắc, còn có một Đinh gia nữa, và có kiếm pháp
gia truyền tinh diệu đến thế ?
Tạ tiên sinh gật đầu, nói:
- Thật ra, đây cũng chẳng có gì đáng kỳ quái, trong giang hồ vốn có nhiều kỳ
nhân dị sĩ, không cần nổi danh, Chung lão tiên sinh tuy kiến văn rộng rãi, cũng vị
tất đã biết rõ hết.
Chung Triển làm thinh, Liễu Nhược Tùng cũng không nói gì thêm, hồi kiếm ngang ngực nói:
- Xin mời!

[thuylam]

Mười lăm tháng bảy, đúng ngọ, mặt trời :Di chang.
Mặt đất vũ trường trải cát nhuyễn, sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, kiếm
khí quang mang càng làm thêm :Di mắt.
Kiếm Đinh Bằng đã đánh ra.
Kiếm pháp của hắn ngoại trừ chiêu "Thiên ngoại lưu tinh" các chiêu kiếm
khác quả thực đều là gia truyền, chỉ có thể kết một chữ "bình" – bình thường,
bình thực, kiếm pháp rất bình thường.
Võ Đang kiếm pháp là nội gia chính tông, lãnh tụ võ lâm, khinh linh
huyền diệu, trong tay Liễu Nhược Tùng sử dụng càng lưu động khó lường. Ông
ta chỉ dùng ba khẩu quyết: "khiêu, tước, thích" với kiếm thế khinh linh đã dồn
Đinh Bằng vào thế lúng túng muốn ngộp thở.
Mọi người đều hơi thất vọng về vị thiếu niên kiếm khách mới quật khởi
trong giang hồ. Nhưng Đinh Bằng càng tự mình tin tưởng hơn. Ít ra hắn đã nhận
thấy ba chỗ sơ hở trong kiếm pháp Liễu Nhược Tùng. Chỉ cần hắn thi triển
chiêu "Thiên ngoại lưu tinh", muốn phá kiếm pháp Liễu Nhược Tùng thực như
dao bén chẻ tre. Hắn vốn còn muốn nhường Liễu Nhược Tùng thêm mấy chiêu,
không muốn làm vị kiếm khách tiền bối này quá khó chịu. Nhưng một khi kiếm
ra khỏi bao chẳng thể lưu tình. Hắn đã nhớ kỹ câu này của Chung Triển.
Kiếm pháp bình thường của hắn chợt thay đổi, một thanh kiếm sắt bình
thường bỗng hoá thành một đạo lưu tinh quang hoa :Di mắt. Lưu tinh từ ngoài
trời bay tới, không thể tìm hiểu được cách chống đỡ. Vô tình thiết kiếm, kiếm
hạ vô tình.
Trong lòng Đinh Bằng chợt lại thấy hơi ái ngại, vì hắn biết Liễu Nhược
Tùng chắc sẽ bị thương dưới kiếm của hắn.
o
Nhưng hắn đã lầm.
Một tiếng "keng", tinh quang bắn bốn phía. Liễu Nhược Tùng đã đỡ được
chiêu kiếm "Thiên ngoại lưu tinh" của Đinh Bằng.
Võ Đang nội gia chân khí. Liễu Nhược Tùng là đệ tử tục gia duy nhất của
Thiên Nhất chân nhân nội lực thâm hậu, đương nhiên Đinh Bằng chẳng thể sánh
kịp. Song kiếm chạm nhau, Đinh Bằng bị chấn động sắp té ngã. Nhưng hắn
không để bị té xuống. Kiếm của hắn tuy bị chấn mẻ một miếng, hổ khẩu tay
cũng bị chấn thương nhưng hắn không để bị té ngã vì hắn quyết tâm không để té
ngã. Quyết tâm không nhìn thấy được bằng mắt nhưng là then chốt trọng yếu
quyết định sự hơn thua, thậm chí có khi còn trọng yếu hơn nội lực.
Hắn chưa thua còn muốn đấu nữa. Vừa rồi chắc có gì sơ sót. Chiêu kiếm
đó vốn là chiêu kiếm tất thắng.
Liễu Nhược Tùng đã thu kiếm thức nhìn Đinh Bằng với ánh mắt rất kỳ
quái.
Chung Triển chợt nói:
-Đinh thiếu hiệp chưa thua.
Ông ta quả thực là người chính trực. Vì câu nói này sự chán ghét của Đinh
Bằng đối với ông ta đã chuyển thành sự cảm kích.
Cuối cùng Liễu Nhược Tùng cũng gật gật đầu nói:
-Tại hạ biết thiếu hiệp chưa thua.
Nhưng ông ta vẫn nhìn Đinh Bằng bằng ánh mắt kỳ quái hỏi từng tiếng
một:
-Chiêu kiếm thiếu hiệp sử dụng vừa rồi có phải đã đánh bại kiếm pháp
của Tung Dương Quãng Chính Bình?
Đinh Bằng đáp:
-Phải!
Liễu Nhược Tùng lại hỏi:
-Lúc thiếu hiệp đánh bại hai vị Sử Định và Cát Kỳ cũng bằng chiêu kiếm
này?
-Phải!
-Đây thực là kiếm pháp gia truyền của thiếu hiệp?
-Phải!
-Lệnh tôn là vị tiền bối nào?
-Gia phụ đã qua đời tám năm trước.
Đinh Bằng không nói tên phụ thân mình, Liễu Nhược Tùng cũng không
truy vấn.
Thần sắc ông càng kỳ quái hơn, chợt quay mình hỏi vị Tạ tiên sinh:
-Chiêu kiếm Đinh thiếu hiệp sử dụng vừa rồi chắc Tạ tiên sinh đã nhìn rất
rõ?
Tạ tiên sinh mỉm cười đáp:
-Loại kiếm pháp tinh diệu cao tuyệt này tại hạ thực không hiểu rõ lắm
may cũng nhìn được khá rõ.
Liễu Nhược Tùng lại hỏi:
-Tạ tiên sinh thấy chiêu kiếm đó thế nào?
Tạ tiên sinh đáp:
-Chiêu kiếm đó lăng lệ kỳ quỷ, hầu như đã có uy lực như "Đoạt mệnh
thập tam thức" của vị tuyệt đại kỳ hiệp Yến Thập Tam năm xưa. Lộ số cũng
phảng phất tương tự, chỉ tiếc công lực chưa đủ mà thôi.
Ông ta lại cười cười nói tiếp:
-Đây chẳng qua tại hạ chỉ thuận miệng nói bậy mà thôi chứ kiếm pháp tại
hạ không rành lắm.
Đương nhiên chẳng phải ông ta chỉ thuận miệng nói bậy, môn hạ Thần
Kiếm sơn trang làm gì có người không rành kiếm pháp?
Ba mươi năm trước, Yến Thập Tam tung hoành thiên hạ, mình trải trăm
trận lớn nhỏ, đánh đâu thắng đó, được thiên hạ công nhận là người duy nhất có
thể cùng Tạ tam thiếu gia quyết thắng phụ. Sau đó vị kỳ hiệp này có cùng Tạ
Hiểu Phong giao thủ hay không, rút cuộc ai thắng, ai bại đến nay vẫn là một câu
hỏi không giải đáp. Hiện tại vị kỳ hiệp cô độc kiếm khách này tuy đã quy tiên
nhưng thanh danh và kiếm pháp của ông vẫn lưu truyền bất hủ.
Tạ tiên sinh đem chiêu kiếm của Đinh Bằng so sánh với đoạt mệnh thập
tam thức của vị kỳ hiệp đó quả thực là một vinh sủng cho Đinh Bằng.
Liễu Nhược Tùng chợt mỉm cười nói:
-Theo lời Tạ tiên sinh khiến tại hạ vinh hạnh vô cùng.
Đinh Bằng ngẩn người. Mọi người cũng ngẩn người ngạc nhiên.
Vinh hạnh vô cùng phải là Đinh Bằng tại sao lại là Liễu Nhược Tùng?
Chung Triển lạnh lùng hỏi:
-Tạ tiên sinh tán thưởng kiếm pháp của Đinh Bằng có quan hệ gì với Liễu
đại hiệp?
Liễu Nhược Tùng đáp:
-Có chút quan hệ!
Chung Triển vẫn cười lạnh. Liễu Nhược Tùng không đợi Chung Triển nói
gì thêm tiếp lời:
-Mọi người trong giang hồ đều biết kiến văn của tiền bối rộng rãi, đã so
sánh tương đương với Bách Hiểu Sinh binh khí phổ năm xưa.
Chung Triển nói:
-Lão phu tuy không có kiến văn quảng bác bằng Bách Hiểu Sinh nhưng
kiếm pháp của các môn phái trong thiên hạ lão phu đều đã thấy qua.
Liễu Nhược Tùng hỏi:
-Tiền bối đã thấy qua chiêu kiếm này chưa?
-Chưa.
Liễu Nhược Tùng hỏi:
-Còn Tạ tiên sinh?
Tạ tiên sinh đáp:
-Tại hạ cô lậu quả văn, không có kiến thức về kiếm pháp cũng không rõ
có bao nhiêu...
Liễu Nhược Tùng thản nhiên cười cười nói:
-Sở dĩ hai vị chưa thấy qua chiêu kiếm này là vì chiêu kiếm này do tại hạ
sáng chế...
o
Câu nói này thật rất kinh người. Kinh hãi nhất đương nhiên là Đinh Bằng.
Gần như hắn không nhịn được, chồm lên hỏi:
-Tiền bối nói sao?
Liễu Nhược Tùng nói:
-Lời tại hạ nói chắc Đinh thiếu hiệp đã nghe rất rõ rồi.
Máu nóng Đinh Bằng đã xông lên :Dnh đầu:
-Tiền bối... tiền bối có gì làm chứng?
Liễu Nhược Tùng từ từ quay mình sai tên đồng tử:
-Ngươi đi mời phu nhân đem kiếm phổ của ta ra đây!
o
Đối với một nam nhân học kiếm mà nói, trên đời có hai khoản tuyệt đối
không thể cho người khác cùng hưởng: đó là kiếm phổ và thê tử.
Liễu Nhược Tùng là một nam nhân. Liễu Nhược Tùng cũng học kiếm.
Đối với kiếm phổ và thê tử đương nhiên ông ta cũng trân quý. Nhưng hiện tại
ông ta muốn thê tử đưa kiếm phổ ra đủ thấy đối với chuyện này phương pháp xử
lý của ông ta đã tỏ ra vô cùng thận trọng.
Không ai nói gì thêm, cũng không ai còn có thể nói gì.
Liễu Nhược Tùng xử sự công chuyện thường khiến chẳng ai có thể dèm
pha.
o
Kiếm phổ do đích thân Liễu phu nhân đem ra.
Kiếm phổ cất giữ trong một chiếc hộp phong kín. Trên mặt chiếc hộp còn
có niêm phong. Mặt Liễu phu nhân cũng che bằng vuông sa mỏng.
Một lớp sa mỏng tuy che kín được diện mục của bà ta nhưng không che
được nét phong hoa tuyệt đãi của bà. Liễu phu nhân vốn là mỹ nhân nổi tiếng
giang hồ mà còn xuất thân thế gia, chẳng những có mỹ danh còn có hiền danh.
Có người lạ mặt đương nhiên bà ta chẳng thể lộ diện mục thật. Bà ta
đương nhiên cũng đã biết chuyện này nên đã giao ngay kiếm phổ cho Chung
Triển và Tạ tiên sinh.
Thân phận của Tạ tiên sinh, sự chính trực của Chung Triển tuyệt chẳng ai
còn hoài nghi. Liễu phu nhân cúi đầu, thái độ cũng khiến chẳng ai có thể nói gì.
o
Chiếc hộp phong kín đã được mở. Kiếm phổ bằng lục màu đạm, rất
mỏng, mỏng phi thường. Vì đây không phải là Võ Đang kiếm phổ mà là Thanh
Tùng kiếm phổ do Liễu Nhược Tùng tự sáng tác.
Võ Đang kiếm pháp bác đại tinh thâm. Liễu Nhược Tùng độc sáng kiếm
pháp chỉ có sáu chiêu. Trang cuối cùng tức là chiêu kiếm đang nói.
Tạ tiên sinh và Chung Triển lập tức lật trang kiếm phổ cuối cùng. Với
thân phận và địa vị của họ đương nhiên không thể coi chuyện mình không nên
coi. Nhưng đây là chứng cớ vì nhất sinh tín dự của Đinh Bằng và Liễu Nhược
Tùng nên họ chẳng thể không coi.
Chỉ xem qua mấy hàng sắc mặt cả hai đều biến đổi.
Liễu Nhược Tùng liền hỏi:
-Chiêu kiếm Đinh thiếu hiệp sử dụng vừa rồi phải chăng hai vị đều đã
thấy rất rõ?
-Phải!
Vừa rồi Đinh thiếu hiệp nói đã dùng chiêu kiếm này đánh bại kiếm pháp
của Sử Định, Cát Kỳ và Quách chính Bình phải chăng hai vị đều đã nghe rất rõ?
-Phải!
-Đinh thiếu hiệp và tại hạ phải chăng mới gặp nhau lần thứ nhất?
Điểm này Chung Triển và Tạ tiên sinh không thể xác định được nên họ
quay sang hỏi Đinh Bằng. Đinh Bằng gật đầu thừa nhận.
Liễu Nhược Tùng lại hỏi:
-Kiếm phổ này có phải là giả tạo không?
-Không phải. Điểm này Tạ tiên sinh và Chung Triển đều có thể xác định.
Liễu Nhược Tùng bèn thở dài một tiếng:
-Hiện giờ tại hạ không có gì để nói nữa.
o
Đinh Bằng cũng không thể nói gì. Tuy hắn tự thấy đã trưởng thành, nhưng
thực ra vẫn như một đứa trẻ.
Hắn sinh trưởng tại một vùng hương thôn chất phác. Ra khỏi hương gia
mới hơn ba tháng, những quỷ quyệt trong giang hồ làm sao hắn rõ? Hắn chỉ cảm
thấy lặng người. Toàn thân như chìm xuống, chìm xuống một hố sâu thăm thẳm
toàn thân trên dưới như bị trói chặt, muốn gỡ, gỡ không ra, muốn kêu, kêu không
thành tiếng. Sở hữu hy vọng đều đã bị huỷ diệt, viễn cảnh quang minh sáng lạn
đã biến thành một màu đen tối. Hắn thực không rõ nên làm gì mới phải.
Chung Triển hỏi Liễu Nhược Tùng:
-Liễu đại hiệp đã sáng xuất chiêu kiếm này sao chưa thấy sử dụng qua?
Liễu Nhược Tùng giải thích:
-Tại hạ là Võ Đang môn hạ, lấy Võ Đang làm vinh hạnh. Chiêu kiếm này
chẳng qua chỉ trong lúc vô ý sáng xuất rồi tiện tay ghi lại cũng chẳng qua chỉ là
nhất thời hứng thú muốn lưu lại ngày sau tiêu khiển mà thôi. Võ Đang kiếm
pháp bác đại uyên thâm đủ để tại hạ trọn đời sử dụng không hết. Nhất sinh tại
hạ tuyệt không muốn sáng xuất đệ nhị gia kiếm pháp với dã tâm tự sáng môn
phái, nếu chẳng phải thực bất đắc dĩ tại hạ tuyệt không muốn đưa kiếm phổ này
ra.
Lời giải thích của Liễu Nhược Tùng chẳng những hợp tình hợp lý mà còn
quang minh chính đại, bất luận ai cũng không thể không tiếp thụ.
Tạ tiên sinh mỉm cười khen:
-Nói rất hay! Thiên Nhất chân nhân chắc cũng rất vinh dự có được một đệ
tử như Liễu đại hiệp.
Chung Triển thắc mắc:
-Chiêu kiếm này đã là kiếm pháp Liễu đại hiệp tự sáng vậy Đinh Bằng
học được từ đâu?
Liễu Nhược Tùng đáp:
-Điểm này chính tại hạ cũng đang muốn hỏi Đinh thiếu hiệp.
Đoạn lão quay sang hỏi Đinh Bằng với thái độ rất ôn hoà:
-Rút lại, chiêu kiếm này có phải là kiếm pháp gia truyền của thiếu hiệp
không?
Đinh Bằng cúi đầu đáp:
-Không phải!
Nói ra hai câu này hắn có cảm giác như tự mình đánh mình một roi thật
mạnh. Nhưng hiện tại hắn đã chẳng thể thừa nhận. Hắn vốn là một thanh niên
trẻ tuổi chất phác, không biết mạo muội lương tâm nói dối.
Liễu Nhược Tùng hỏi tiếp:
-Vậy thiếu hiệp đã học được ở đâu?
-Gia phụ trong lúc tình cờ lượm được một pho kiếm phổ tàn khuyết, trong
đó có chiêu "Thiên ngoại lưu tinh" này.
-Là kiếm phổ của ai?
-Không rõ – hắn thực tình không rõ.
Trong kiếm phổ không ghi tên họ, tự hắn cũng không rõ kiếm phổ của ai
cho nên hắn chẳng thể không tin Liễu Nhược Tùng. Hắn nói hoàn toàn là thực.
Liễu Nhược Tùng chép miệng nói:
-Không dè một thiếu niên trẻ tuổi như thiếu hiệp đã dám nói dối.
Đinh Bằng cãi:
-Tại hạ không nói dối.
-Vậy kiếm phổ đó đâu?
-Tại...
Đinh Bằng không nói tiếp được, vì hiện tại hắn cũng không rõ kiếm phổ
đó ở đâu. Hắn nhớ đã từng tặng kiếm phổ đó cho Khả Tiếu, tuy Khả Tiếu trả
lại hắn nhưng hắn lại đưa cho Khả Tiếu cất giữ. Nàng đã tặng tất cả cho hắn,
hắn cũng đã tặng tất cả cho nàng.
Sau đó qua những ngày rất êm ấm, rất say sưa đắm đuối, một người trẻ
tuổi mới nếm tư vị ôn nhu sao còn biết nghĩ đến chuyện khác?
Liễu Nhược Tùng lạnh lùng nhìn hắn, lại chép miệng nói:
-Thiếu hiệp còn trẻ, chưa phạm lỗi lầm gì lớn, tại hạ không truy cứu lý
lịch kiếm phổ đó nữa.
Đinh Bằng cúi đầu, hắn đã nhận rõ, hiện tại dù nói gì cũng không ai tin,
hắn cũng đã nhận ra cặp mắt những người khác đang nhìn mình với vẻ khinh
biệt.
Liễu Nhược Tùng nói tiếp:
-Chỉ cần thiếu hiệp đáp ứng, trọn đời không dùng kiếm nữa, cũng không
lai vãng giang hồ nữa tại hạ sẽ để thiếu hiệp đi.
Thần sắc ông ta trở nên rất nghiêm túc tiếp:
-Sau này, nếu thiếu hiệp bội tín dù thiếu hiệp trốn đi đâu tại hạ cũng tìm
đến lấy tính mạng của thiếu hiệp.
Mọt người học kiếm, một người tuổi trẻ, quyết tâm muốn nổi tiếng hơn
người nếu trọn đời chẳng thể dùng kiếm, trọn đời không được lai vãng giang hồ
cuộc sống còn có ý nghĩa gì?
Nhưng hiện tại Đinh Bằng chẳng thể không đáp ứng, hiện tại hắn đã
không còn đường lựa chọn nữa.
Hắn đột nhiên cảm thấy lạnh toát toàn thân, vì giữa lúc đó chợt có một
luồng gió lạnh thổi tới, thổi bay tà áo của hắn, cũng thổi bay tấm sa che mặt của
Liễu phu nhân...
o
Thiên khí đã sắp đổi, dương quang xán lạn đã bị mây đen che kín. Đinh
Bằng chợt cảm thấy toàn thân đã cứng đơ giá lạnh, chợt lại cảm thấy toàn thân
như bị thiêu đốt trong lửa đỏ. Một nỗi bi thống và phẫn nộ không thể tả, chẳng
khác luồng hoả diện từ dưới chân xông lên yết hầu, thiêu đỏ mặt hắn cũng thiêu
đỏ cặp mắt hắn.
Trong một chớp mắt tấm sa che mặt bị thổi bay hắn đã nhìn rõ diện mục
Liễu phu nhân. Vị Liễu phu nhân này chính là Khả Tiếu.
o
Hiện tại tất cả đều đã rõ ràng.
Hắn không ngờ sự thực trong chuyện này lại bỉ ổi tàn khốc đến thế. Hắn
chợt cất tiếng cười lớn. Tiếng cười của hắn chẳng khác tiếng kêu rú của dã thú
sắp chết.
Hắn trỏ mặt Liễu phu nhân lớn tiếng:
-Phải rồi! Thì ra là nàng!
Mọi người đều giật mình nhìn hắn.
Liễu Nhược Tùng hỏi hắn:
-Ngươi nhận biết nàng?
Đinh Bằng đáp:
-Đương nhiên ta biết. Ta không biết nàng còn ai biết?
-Ngươi biết nàng là ai?
-Lý Khả Tiếu.
Liễu Nhược Tùng trầm nét mặt cười lạnh:
-Ta chẳng thể cười, ngươi cũng chẳng thể cười.
Chuyện này quả thực chẳng thể cười, chẳng có chút gì có thể cười.
Chuyện này cũng khiến người chẳng thể khóc ra tiếng.
Đinh Bằng vốn cần nói ra tất cả sự thực đã qua – từ lúc nàng trần truồng,
bắt đầu thâm nhập vào tâm linh hắn, đến khi nàng yêu cầu hắn đi kiếm Mai Hoa
lão nhân rồi bị treo lên cây cho đến lúc nàng cho hắn tất cả, hắn cũng cho nàng
tất cả...
Nhưng hắn không thể nói ra được, vì chuyện này thực quá hoang đường,
nếu hắn nói ra nhất định người khác sẽ cho hắn là một thằng khùng, một thằng
dâm ô biến thái. Đối phó với loại người khùng này bất kể dùng phương pháp
tàn khốc đến đâu đều không ai nói năng. Hắn đã từng tận mắt nhìn thấy một
người khùng như vậy bị người ta treo lên tới chết. Hiện tại hắn mới rõ mình đã
sa vào một cạm bẫy khủng khiếp. Một cặp mệnh danh quân tử và thục nữ chẳng
những muốn đoạt kiếm phổ của hắn còn hủy hoại triệt để con người hắn. Vì hắn
đã uy hiếp tới họ. Vì cuộc chiến này hắn vốn nhất định thắng. Hiện tại hắn vốn
đã có thể vang danh giang hồ, nổi tiếng hơn người. Nhưng ngược lại...
Đinh Bằng chợt chồm lên dùng hết lực lượng toàn thân định chụp lấy vị
Liễu phu nhân "Bất khả tiếu" này. Hiện tại đã hết. Hắn đã bị huỷ diệt triệt để
trong tay nàng. Hắn cũng muốn hủy diệt nàng. Chỉ đáng tiếc một thục nữ danh
nhân như Liễu phu nhân tuyệt chẳng thể dễ dàng bị hủy dưới tay một vô danh
tiểu tử như Đinh Bằng.
Thân hình hắn vừa chồm lên đã có hai mũi kiếm đâm tới. Mai Hoa lão
nhân lớn tiếng quát:
-Nãy giờ ta không mở miệng chỉ vì Liễu Nhược Tùng huynh đệ của ta
nhưng bây giờ ta không thể nhịn được nữa.
Liễu Nhược Tùng vẫn làm bộ than thở:
-Ta vốn không muốn làm khó dễ ngươi tại sao ngươi lại nhất định tự mình
tìm cái chết?
Một tiếng sấm động. Mưa đổ xuống như trút. Kiếm quang xen lẫn sấm
chớp. Quần áo Đinh Bằng đã nhuộm đỏ máu tươi. Mắt hắn cũng đỏ hoe. Hắn
đã bất chấp tất cả. Nhất sinh của hắn đã bị hủy chi bằng chết ngay tại đây?
Chết trước mắt người đàn bà lang độc.
Tạ tiên sinh không ngăn cản. Chung Triển cũng không. Họ đều không
muốn xen vào chuyện này, gã trẻ tuổi này thật không đáng được họ đồng tình.
Nếu như hắn có thân phận, có địa vị, có danh khí, nếu như hắn xuất thân thế gia
hiển hách cũng có thể còn có người giúp hắn nói vài câu, nghe hắn giải thích.
Chỉ tiếc hắn là một tên nghèo mạt, không có gì.
Kiếm quang nhoáng lên đâm trúng vai hắn, hắn không thấy đau. Hắn đã
có phần điên cuồng, mê loạn, tê dại. Một người lâm tình trạng này thường kích
động bản năng cầu sinh, chẳng ai muốn như một con chó điên chờ người dùng
loạn kiếm đâm chết. Nhưng đáng tiếc lúc này hắn đã đi vào tử lộ, muốn quay
đầu cũng không kịp nữa.
Hai thanh kiếm của Mai Hoa và Mạc Trúc tử đã như hai con rắn độc xoắn
chặt lấy hắn. Hắn đã phát hiện ra âm mưu của họ nên họ tuyệt chẳng thể tha
cho hắn sống.
Hiện tại mọi người đều đã cho rằng hắn rất đáng tội, dù cho họ có giết
hắn cũng là chuyện thiên kinh đại nghĩa.
Liễu Nhược Tùng đã phóng ra một đường kiếm trí mạng. Đường kiếm
này sắp đâm trúng cổ họng Đinh Bằng. Đột nhiên lại một tiếng sét lớn vang
động. Tiếng sét và chớp cùng giáng xuống một lượt, cây cổ thụ lớn trên luyện
võ trường bị sét đánh chẻ đôi.
Sấm sét, điện chớp, lôi hoả.
Cành cây lớn gãy lìa trong hỏa diệm ào ào đổ xuống với khí thế lôi đình.
Đây là oai của trời đất, cơn phẫn nộ của trời đất, bất cứ ai đều không tránh khỏi
sợ hãi.
Trong tiếng la hoảng mọi người đều bất giác nhảy lui. Liễu Nhược Tùng
cũng nhảy lui ra phía sau. Chỉ có Đinh Bằng xông tới phía trước, xông ra giữa
những cành cây gẫy đổ, xông ra giữa vùng lôi hỏa ...
Hắn không rõ, phải chăng mình có thể lui ra được cũng chẳng rõ mình sẽ
trốn đi đâu. Hắn không có mục đích cũng không biện phương hướng. Trong
lòng chỉ muốn trốn ra khỏi cạm bẫy này, trốn được đến đâu hay đến đó. Hắn cố
dùng hết lực lượng. Đến lúc kiệt sức hắn gục ngã xuống bên một khe suối bên
núi.
Mưa tiếp tục, trời đã tối.
Trước khi ngã gục chuyện hắn nghĩ tới cuối cùng chẳng phải là cừu hận
đối với Liễu Nhược Tùng và "Khả Tiếu", cũng chẳng phải là bi thống của chính
mình. Điều hắn nghĩ tới là cặp mắt của phụ thân nhìn hắn lúc sắp qua đời.
Trong cặp mắt đó đầy sự yêu thương và lòng tin.
Hiện tại cặp mắt đó vẫn phảng phất như đang nhìn hắn, trong ánh mắt vẫn
đầy yêu thương và lòng tin, tin tưởng con mình nhất định có thể tranh khẩu khí,
nổi tiếng hơn người, muốn con mình phải sống.
Trăng tròn. Trăng đêm rằm tháng bảy.
Mưa đã tạnh, trăng tròn đã lên cao.
Trăng đêm nay phảng phất đẹp hơn bình thường, đẹp thần bí, đẹp thê
lương, đẹp khiến người nát tim.
Đinh Bằng mở mắt nhìn thấy vầng trăng tròn này.
Hắn chưa chết, những người muốn hắn chết không tìm được hắn.
Cũng không rõ là tình cờ hay là thiên ý hắn mới gục ngã bên khe suối
cạnh sườn núi này.
Mưa rào tạo cơn nước lũ, nước lũ từ trên núi đổ xuống khe suối, cuốn theo
người hắn đến đây. Chỗ này cách chỗ hắn ngã gục xuống rất xa.
Từ khe suối bò lên liền nhìn thấy một động huyệt rất sâu, bốn bề là núi là
cây rừng. Sơn cốc sau trận mưa ướt át và mát mẻ, giống như một xử nữ vừa tắm
ra. Nét đẹp của xử nữ cũng luôn đượm nét thần bí. Đinh Bằng phảng phất đã bị
lực lượng thần bí này hấp dẫn, bất giác tự nhiên bước vào động.
Aùnh trăng từ ngoài rọi vào soi rõ bốn vách động đầy những bức hoạ. Hình
hoạ chẳng phải là nhân gian mà là trên trời, chỉ có trên trời mới có cảnh tượng
như vậy.
Điện đường rộng lớn và hoa lệ, vũ sĩ mặc kim giáp cầm kim qua, cung nga
mặc vũ y, cột tóc cao, khăp nơi bầy đầy những hoa tươi, quả thơm, châu ngọc
trân báu, tuyệt chẳng có nơi nhân gian. Đồ họa đàn ông đều oai vũ hùng tráng
như thiên thần, đàn bà đều xinh đẹp cao quý như tiên tử. Đinh Bằng nhìn ngây
đến say mê.
Sở hữu hy vọng của hắn đều đã huỷ diệt, tiền đồ quang minh đã biến
thành một màu hắc ám. Tại nhân gian hắn bị lừa đảo, khinh miệt, bị hạ nhục, bị
oan uổng dồn vào đường cùng. Tại nhân gian hắn đã không còn tiền đồ, không
tương lai, đã bị người ta hủy diệt triệt để. Nỗi oan uổng hắn bị đổ lên đầu, trọn
kiếp sống này không còn cách rửa sạch, kiếp sống hắn đã không có ngày ngóc
đầu dậy được. Dù còn sống hắn cũng chỉ có thể dương mắt nhìn những người đã
hạ nhục, lừa dối và vu oan hắn diễu võ dương oai, vì những người đó chẳng bao
giờ bị hắn đánh gục được.
Hắn sống còn có ý nghĩa gì?
Nhân gian tuy không có thiên lý nhưng trên trời có. Tại nhân gian bị oan
khuất chỉ có lên trời khiếu nại. Hắn còn trẻ vốn chẳng nên có lối suy nghĩ này
nhưng một khi đã đến đường cùng không biết làm sao chẳng nghĩ vậy còn có thể
nghĩ gì hơn, hắn chợt muốn chết.
Chết quả thực dễ dàng hơn sống như thế này nhiều mà cũng thống khoái
hơn nhiều. Bị lừa dối, bị một người đàn bà mình yêu lần thứ nhất lừa dối. Đây
vốn là chuyện bất cứ người nào đều chẳng thể chịu đựng và đủ khiến một người
trẻ tuổi hết ham sống.
Hắn chợt phát hiện trong tay còn cầm thanh kiếm. Thanh kiếm này đã
không thể đem lại thanh danh và vinh dự cho hắn chi bằng chết bằng thanh kiếm
này cho xong? Hắn nâng kiếm, chuẩn bị đưa mũi kiếm tự đâm vào cổ họng...
Không dè giữa lúc đó một trận gió thổi qua, trong làn gió phảng phất có
bóng người. Một bóng người mờ mờ, kèm theo mùi thơm thoang thoảng bay qua
trước mặt hắn rồi chợt không thấy nữa. Thanh kiếm trong tay hắn cũng không
thấy.
o
Đinh Bằng ngẩn người. Sau đó hắn cảm thấy một luồng hơi lạnh từ chân
xông lên, đột nhiên toàn thân lạnh giá. Chẳng lẽ nơi đây có quỷ?
Trong động huyệt vốn rất thần bí, hiện tại trong bóng tối lại phảng phất
đầy hình bóng ma quỷ. Nhưng một người đã quyết tâm muốn chết thì còn sợ gì
ma quỷ nữa? Ma quỷ chẳng qua cũng là người đã chết mà thôi. Không có kiếm
cũng vẫn có thể chết được.
Đinh Bằng chỉ hận chẳng những người ta khi phụ hắn mà lúc sắp chết ma
quỷ cũng trêu cợt hắn. Hắn nghiến răng dùng lực lượng toàn thân lao đầu vào
vách đá. Bất luận bị người khi phụ hay ma quỷ trêu cợt, món nợ này sau khi
chết hắn nhất định phải thanh toán.
o
Nhưng hắn lại chưa chết.
Đầu hắn không chạm vách đá vì lại có trận gió thổi qua. Trước vách đá
chợt xuất hiện một người. Đầu hắn chạm vào mình người này. Chuyện đã xảy
ra còn đáng sợ hơn đưa đầu vào vách đá vì trên đời chẳng thể có người nào lẹ
như vậy. Hắn giật mình tháo lui, nhìn rõ người trước mặt. Một tuyệt sắc mỹ
nhân, mặc vũ y, cột tóc cao giống hệt tiên tử trong bức họa trên vách. Chẳng lẽ
nàng từ trong bức hoạ trên vách bước ra?
o
Tay trái nàng xách chiếc giỏ tre đựng đầy hoa quả tươi, tay mặt cầm thanh
kiếm. Kiếm của Đinh Bằng. Nàng nhìn Đinh Bằng mỉm cười, nụ cười thanh
tâm, êm dịu, thuần khiết, cao quý. Bất kể là gì nhìn nàng ít ra không đáng sợ.
Đinh Bằng cảm thấy còn hơi thở, còn có thể nói được nên hắn lập tức hỏi một
câu:
-Cô nương là người hay là ma?
Câu hỏi rất tức cười nhưng bất cứ ai dưới tình trạng này đều hỏi như vậy.
Cô nàng lại cười, cười híp cả mắt, chợt hỏi lại hắn:
-Công tử có biết hôm nay là ngày gì không?
Đinh Bằng đáp như một cái máy:
-Tháng bảy, mười lăm tháng bảy.
Tuyệt sắc mỹ nhân phảng phất như từ bức hoạ trên vách bước ra lại hỏi:
-Công tử biết mười lăm tháng bảy là ngày gì không?
Đinh Bằng chợt nhớ ra, hôm nay là tiết trung nguyên là ngày tết của ma
quỷ. Đêm nay quỷ môn quan mở rộng. Đêm nay bầy ma quỷ trong u minh địa
phủ đều đến nhân gian. Đinh Bằng thất thanh hỏi:
-Cô nương là ma?
Mỹ nhân nhoẻn miệng cười, hỏi lại:
-Công tử nhìn tiểu nữ có giống ma không?
-Nàng không giống.
Đinh Bằng lại nín không được hỏi:
-Vậy có phải cô nương là tiên tử trên trời?
Mỹ nhân cười ngọt lịm:
-Tiểu nữ cũng rất muốn để công tử nhận tiểu nữ là tiên tử trên trời tiếc
rằng tiểu nữ lại không dám nói dối, vì nếu mạo nhận là tiên tử trên trời sẽ bị đày
xuống địa ngục rút lưỡi.
o
Đinh Bằng đinh ninh:
-Dù nói gì cô nương tuyệt chẳng phải người ta.
Mỹ nhân nói:
-Đương nhiên tiểu nữ chẳng phải người ta.
Đinh Bằng lại bất giác tháo lui vài bước, ngập ngừng hỏi:
-Vậy... vậy cô nương là gì?
-Tiểu nữ là "hồ".
-Là Hồ?
Mỹ nhân hỏi:
-Chẳng lẽ công tử chưa hề nghe nói trên đời có "Hồ" sao?
Đinh Bằng có nghe qua, truyền thuyết về "hồ" có rất nhiều, có chuyện nói
"hồ" rất đẹp, có chuyện nói "hồ" rất đáng sợ và "Hồ" không thể đụng chạm tới
được. Khi chúng thích ngươi, chúng cho ngươi được hưởng tất cả tài phú vinh
diệu trên đời, đem đến cho ngươi vận may mộng tưởng không tới, nhưng chúng
cũng có thể mê hoặc cho ngươi hồn tiêu phách tán, mê hoặc ngươi cho tới chết.
Tuy nhiên chưa ai nhìn thấy chúng, cũng chưa ai phủ nhận sự tồn tại của chúng.
Trong truyền thuyết sở hữu có một điểm tương đồng duy nhất là "hồ" thường
hiện thân làm người mà còn thích hoá thân thành nữ nhân mỹ lệ.
Đinh Bằng giật mình nhìn nữ nhân mỹ lệ trước mắt, quần áo hắn vừa khô
lại bị mồ hôi lạnh thấm ra ướt.
Hắn thực đã gặp một loài "hồ".
o
Ánh trăng mờ nhạt rọi vào, rọi trên mặt nữ nhân. Mặt nàng mỹ lệ mà
nhợt nhạt, lợt lạt gần trong suốt. Chỉ có người chưa bao giờ thấy ánh dương
quang mới có sắc mặt như vậy. "Hồ" đương nhiên không thể thấy được ánh
dương quang.
Đinh Bằng chợt bật cười.
Mỹ nhân hình như thấy hơi kỳ quái, chưa bao giờ có người gặp hồ tiên mà
còn cười được. Nàng không nín được hỏi:
-Công tử thấy chuyện này rất buồn cười phải không?
-Chuyện này chẳng buồn cười và cô nương cũng chẳng hăm dọa được tại
hạ.
-Vậy hả?
-Tại vì tại hạ vốn chẳng sợ cô nương, dù cô nương có là ma hay là "hồ",
tại hạ đều không sợ.
-Mọi người đều sợ quỷ hồ tại sao công tử lại không sợ?
-Vì dù gì tại hạ cũng muốn chết rồi.
Đinh Bằng cười nói tiếp:
-Nếu cô nương là ma, sau khi tại hạ chết rồi cũng là ma tại sao còn phải
sợ cô nương?
Mỹ nhân chép miệng nói:
-Một người sau khi chết rồi quả thật chằng còn sợ gì nữa.
-Không sai!
-Nhưng một người tuổi còn trẻ như công tử tại sao muốn chết?
-Công tử thực tình muốn chết?
-Đúng!
-Công tử nhất định phải chết?
-Không chết không được!
-Đáng tiếc công tử đã quên một chuyện.
-Chuyện gì?
-Hiện tại công tử chưa chết, vẫn còn là người sống.
Đinh Bằng thừa nhận, mỹ nhân nói tiếp:
-Tiểu nữ là "hồ", hồ tiên, tiểu nữ có pháp lực. công tử không có cho nên
tiểu nữ không muốn công tử chết. Công tử tuyệt đối chẳng chết được, trừ phi...
-Trừ phi sao?
-Trừ phi công tử cho tiểu nữ hay trước, vì chuyện gì công tử không chết
không được?
Đinh Bằng chợt chồm lên lớn tiếng:
-Tại sao tại hạ phải cho cô nương hay? Cô nương căn cứ vào đâu bắt tại
hạ phải nói cho cô nương?
Hắn nhớ lại chuyện vừa qua, trong lòng hắn tràn đầy bi thống và phẫn nộ
hắn nói tiếp:
-Ta nhất định không cho cô nương hay coi cô nương làm gì được ta? Chết
là xong chuyện, một người đã quyết tâm muốn chết còn sợ người khác làm gì
được?
Mỹ nhân giật mình nhìn hắn chợt lại cười cười nói:
-Hiện tại tiểu nữ đã tin công tử quả thật muốn chết.
-Đúng vậy!
Mỹ nhân chợt lại hỏi:
-Công tử tên gì?
-Tại sao cô nương cần hỏi tên tại hạ?
-Đợi lúc công tử chết biến thành ma chúng ta sẽ là đồng lân, không chừng
thường gặp nhau đương nhiên tiểu nữ muốn biết tên công tử.
-Tại sao cô nương không cho tại hạ biết tên cô nương trước? "Hồ" cũng
phải có tên chứ!
Mỹ nhân nhoẻn miệng cười:
-Tiểu nữ có tên, tên tiểu nữ là Thanh Thanh.
Thanh Thanh mặc quần áo mầu xanh lạt, giống bầu trời quang đãng ngày
xuân, giống hồ thủy trong suốt dưới bầu trời khô tạnh, giống viễn sơn phản ánh
trong hồ thủy, đẹp thần bí mông lung. Eo lưng Thanh Thanh thon thon, mềm mại
giống nhành dương liễu trong gió xuân. Đai lưng Thanh Thanh cũng mầu xanh,
cài một thanh đao, thanh đao cong cong, vỏ đao bằng bạc, chuôi đao gắn một hạt
minh châu sáng lấp lánh. Sóng mắt Thanh Thanh còn ôn nhu mỹ lệ hơn châu
quang.
o
Đinh Bằng chẳng chút sợ nàng, bất luận nàng là người là "Hồ" hắn đều
không sợ.
Nếu Thanh Thanh là người đương nhiên là một mỹ nhân. Nếu Thanh
Thanh là "hồ" đương nhiên cũng là một mỹ "hồ" ôn nhu thiên lương, tuyệt không
làm hại bất cứ ai. Loan đao của nàng nhìn cũng không giống đao để hại người.
Đinh Bằng chợt hỏi nàng:
-Cô nương cũng dùng đao?
Thanh Thanh hỏi lại:
-Tại sao tiểu nữ không thể dùng đao?
-Cô nương đã giết người?
Thanh Thanh lắc đầu:
-Người dùng đao không nhất thiết để giết người.
Đinh Bằng chép miệng than:
-Kẻ giết người cũng không nhất định phải dùng đao.
Hiện tại hắn mới rõ có những kẻ không cần dùng đao cũng có thể giết
người, phương pháp giết người của họ còn tàn khốc hơn dùng đao.
Thanh Thanh hỏi:
-Công tử đã gặp loại người đó?
-Phải!
-Cho nên họ không dùng đao giết công tử, công tử vẫn phải chết mới
được?
Đinh Bằng cười chua chát:
-Tại hạ thà nguyện họ dùng đao giết còn hơn.
Thanh Thanh lại hỏi:
-Công tử có thể nói cho tiểu nữ nghe chuyện đã gặp phải, để tiểu nữ coi
xem có phải chuyện đáng chết hay không.
Chuyện này vốn không thể nói cho ai hay, vì nói ra cũng không ai tin.
Nhưng Thanh Thanh không phải người mà là "Hồ". Hồ thông minh hơn người,
nhất định có thể phân biệt lời hắn nói thực hay giả.
Đinh Bằng không sợ Thanh Thanh chê là ngu muội, hắn đã kể cho nàng rõ
chuyện hắn đã tao ngộ. Có nói ra những điều dấu kín trong lòng có chết cũng
được chết thống khoáng.
Kể xong chuyện Đinh Bằng thở ra một hơi dài nhẹ nhõm hỏi:
-Một người gặp chuyện như vậy, cô nương có thấy nên chết đi hay không?
Thanh Thanh lẳng lặng nghe rồi cũng thở dài nói:
-Đúng!
Đinh Bằng hỏi:
-Phải chăng bây giờ tại hạ đã có thể chết rồi chứ?
Thanh Thanh đáp:
-Đúng! Công tử hãy chết đi!
o
Bất luận người hay "hồ" đều nhận thấy Đinh Bằng nên chết đi. Còn tiếp
tục sống như vậy quả thực chết tốt hơn.
Đinh Bằng chép miệng nói:
-Cô nương hãy đi chỗ khác!
Thanh Thanh hỏi:
-Tại sao tiểu nữ phải đi?
-Một người lúc chết hình dạng rất khó coi, tại sao cô nương muốn ở lại
đây coi tại hạ chết?
-Nhưng chết cũng có rất nhiều cách, công tử cũng nên chọn cách chết dễ
coi một chút.
-Chết là chết! Chết thế nào cũng giống nhau. Tại sao tại hạ phải chọn
cách chết cho dễ coi?
-Vì tiểu nữ.
-Vì cô nương?
-Phải! Vì tiểu nữ chưa được coi người khác chết bao giờ. Cầu xin công tử
chết cho dễ coi một chút cho tiểu nữ coi được không?
Đinh Bằng cười chua chát. Hắn chưa bao giờ nghĩ tới có người đề ra yêu
cầu hắn một chuyện hoang đường như vậy. Hắn không nỡ cự tuyệt:
-Dù sao tại hạ cũng đã muốn chết, chết bằng cách nào cũng không quan
hệ.
Thanh Thanh nhoẻn miệng cười:
-Công tử thật tốt.
Đinh Bằng thắc mắc:
-Chỉ tiếc hiện giờ tại hạ chưa biết chết cách nào cho dễ coi.
-Tiểu nữ biết.
-Tốt! Cô nương muốn tại hạ chết cách nào tại hạ sẽ chết như thế.
Thanh Thanh nói:
-Cách đây không xa có một nơi gọi là Ưu sầu cốc, trong cốc có một loại
vong ưu thảo. Người thường chỉ ăn một lá vong ưu thảo sẽ quên hết ưu sầu
phiền não.
Nàng nhìn Đinh Bằng nói tiếp:
-Người đời ngu muội có ai đã thực tình quên được hết ưu sầu phiền não?
Đinh Bằng nói:
-Chỉ có người chết.
Thanh Thanh khẽ than:
-Công tử nói đúng, chỉ có người chết mới không có phiền não.
-Chết cách đó chắc rất dễ coi.
-Theo tiểu nữ biết, dù ở trên trời hay dưới đất đó là một cách chết dễ coi
nhất.
-Chỗ đó cách đây xa không?
-Không xa!
Dứt lời nàng quay mình từ từ đi về phía động huyệt tối tăm nhất.
Ưu sầu và hắc ám luôn không phân biệt.
Ưu sầu sơn cốc đương nhiên cũng nằm trong vùng hắc ám. Một vùng hắc
ám thăm thẳm vô biên.
o
Đinh Bằng không nhìn thấy Thanh Thanh, cũng không nghe tiếng bước
chân nàng. Chỉ ngửi mùi thơm thoang thoảng trên mình nàng tiết ra. Hắn theo
mùi thơm của nàng đi tới. Động huyệt sâu hơn sợ tưởng tượng của hắn nhiều,
hắn không rõ đã đi bao lâu cũng không rõ đã đến đâu.
Mùi thơm nồng hơn.
Ngoài mùi thơm của Thanh Thanh còn có mùi thơm của hoa. So với mùi
thơm của nàng, mùi thơm của hoa cỏ phảng phất biến thành dung tục. Nàng là
"hồ" thật. Đinh Bằng không tin, cũng không muốn tin. Hắn còn trẻ, nếu nàng là
người... Dù gì ta cũng sắp chết. Nàng cũng là người tốt, là "hồ" cũng không
sao, với ta hiện giờ chẳng còn quan hệ gì.
Trong lòng Đinh Bằng than thầm, không nghĩ tới chuyện này nữa rồi hỏi:
-Trong ưu sầu cốc cũng có hoa?
Thanh Thanh đáp:
-Đương nhiên có. Đủ mọi loại hoa. Tiểu nữ bảo đảm công tử chưa bao
giờ được thấy nhiều hoa như thế.
Giọng nói nàng êm dịu như làn gió xuân từ viễn sơn đưa tới, nói tiếp:
-Tiểu nữ cũng bảo đảm công tử chưa bao giờ thấy chỗ nào đẹp như chỗ
này.
o
Nàng không nói dối cũng không khoa trương. Ưu sầu cốc quả là một nơi
mỹ lệ phi thường. Nhất là dưới ánh trăng càng đẹp hơn, đẹp như mộng.
Một người vừa bước ra từ vùng hắc ám thăm thẳm vô biên, chợt nhớ đến
một nơi mỹ lệ như thế này càng khó tránh khỏi nghĩ mình đang nằm mơ.
Đinh Bằng hỏi:
-Đây có phải là đang nằm mơ không?
-Không phải!
-Tại sao nói đây là ưu sầu cốc?
-Vì là nơi giao giới giữa người với thần, chẳng những người phàm không
thể tùy tiện đến đây, mà thần cũng không thể tùy tiện đến đây được.
-Vì sao?
-Vì thần đến đây sẽ bị biến làm người phàm, người đến đây sẽ bị biến
thành quỷ.
-Chỉ có người sắp chết và thần đã bị biến thành người phàm, mới có thể
đến đây được phải không?
-Không sai!
-Cho nên chỗ này mới gọi là ưu sầu cốc?
-Đúng vậy!
Thanh Thanh nói tiếp:
-Bất kể là thần hay là người đến đây đều sẽ gặp bất hạnh, chỉ có loài hồ
chẳng phải người, chẳng phải ma, chẳng phải như thần như tiểu nữ mới có thể
tùy ý ra vào.
Lời nàng nói quả thật quá ly kỳ, quá thần bí, nhưng Đinh Bằng chẳng thể
không tin. Chỗ này quả thực chẳng phải nhân gian, vết chân phàm nhân quả
thật không bước tới. Một người được chết tại đây thực chẳng nên oán thán gì.
Đinh Bằng hỏi:
-Khóm vong ưu thảo đó ở đâu?
Thanh Thanh không trả lời, đưa mắt nhìn một khối nham thạch phía xa.
Khối nham thạch như khối bạch ngọc, giống một cự nhân cô độc, đứng sừng
sững dưới ánh trăng. Trên nham thạch không có hoa chỉ có một khóm cỏ màu
bích lục, đẹp hơn mầu hoa, đẹp hơn mầu phỉ thúy.
Đinh Bằng hỏi:
-Có phải đó là vong ưu thảo không.
Thanh Thanh khẽ gật đầu:
-Phải!
Nàng dẫn hắn đến gần khối nham th

[thuylam]

Chiếc giỏ tre đựng đầy hoa tươi từ trên :Dnh nham thạch rơi xuống, hoa tươi
tung bay lả tả như mưa.
Là mưa hoa, không phải xuân vũ.
Nơi đây không có xuân vũ, chỉ có trăng, một vầng trăng rất tròn.
Dưới ánh trăng tròn, lại thêm câu thơ tuyệt mỹ mà tại sao họ lại có những phản
ứng kỳ quái như vậy?
Tay Thanh Thanh vẫn nắm chặt chuôi đao cong cong.
Lão nhân chăm chú nhìn nàng, lão không cần phải hỏi thêm nữa vì nếu trên
thanh đao không có bảy chữ ấy, nàng sẽ không bao giờ có phản ứng như vậy.
Cặp mắt lão lộ vẽ kỳ quái, chẳng rõ là kinh ngạc, hoan hỉ, hay là sợ hãi. Bỗng
lão ngửa mặt cười, cười khăng khắc:
- Quả nhiên là thanh đao này, lão thiên có mắt, cuối cùng đã cho ta tìm được
thanh đao này!
Trong tiếng cười điên dại, kiếm của lão đã ra khỏi bao.
Người lão chỉ dài ba thước, mà kiếm thì dài đến bốn thước, vậy mà khi thanh
kiếm đã ở trên tay lão, lại chẳng có vẻ gì đáng để cười. Kiếm ra khõi bao, chẳng ai
còn chú ý lão là một ngưòi lùn.
Vì bởi khi kiếm vừa ra khỏi bao, đã có luồng kiếm khí ghê người.
Cả Đinh Bằng đang đứng dưới nham thạch cũng bị luồng kiếm khí lạnh lẻo ấy
khiến cho hắn mở mắt không nỗi.
Đến khi mở được mắt nhìn, chỉ thấy kiếm quang lấp loáng đầy trời, phủ kín cả
Thanh Thanh. Kiếm gào thét, kiếm khí phá không, tiếng rít của kiếm phong, nghe
rõ tiếng lão nhân dằn giọng hỏi:
- Sao ngươi không rút đao?
Thanh Thanh chưa rút đao, thanh đao vẫn còn nằm trong cái vỏ cong cong.
Chợt lão nhân hét lớn:
- Giết!
o
Tiếng thét như sấm vang, kiếm quang như điện chớp, co’ thể là còn nhanh hơn
và sáng hơn cả điện chớp.
Kiếm quang nhoáng lên, người Thanh Thanh bỗng từ trên nham thạch rớt
xuống, giống như một đóa hoa tươi chợt khô héo, rời khỏi cuống hoa.
Từ nham thạch cao mười trượng rớt xuống, nàng ngã gục trên mặt đất.
Lão nhân không buông tha nàng, từ trên nham thạch cao, lão bay xuống nhẹ
nhàng như chiếc lá rơi. Trong tay lão có kiếm, kiếm đã rời khỏi bao, mũi kiếm trên
tay lão nhắm ngay tâm tạng của Thanh Thanh, một mũi kiếm trí mạng, lang độc,
mau lẹ, và vô tình.
Đinh Bằng nghĩ, nhân gian không có loại kiếm này, lão tuyệt chẳng phải người
mà là ‘thần’. Sát thần!
Thanh Thanh ngã gục bên cạnh Đinh Bằng, nàng không còn năng lực để chống
đỡ hay tránh né.
Nhìn mũi kiếm phóng tới, Đinh Bằng chợt chồm qua nằm đè lên mình Thanh
Thanh.
‘Dù sao ta cũng sắp chết, nhất định phải chết!’ Hắn chợt cảm thấy một niềm
rung động bồng bột. Bất kể là gì, hắn cũng đến cùng Thanh Thanh. Cho dù Thanh
Thanh là người hay hồ, nhưng nàng đối với hắn rất tốt, làm sao hắn có thể nhìn
Thanh Thanh bị chết dưới kiếm của người khác? Đằng nào hắn cũng phải chết, thì
chết vì nguyên nhân gì cũng vậy thôi.
Hắn nằm đè lên Thanh Thanh, nguyện ý chịu thế cho Thanh Thanh lãnh một
nhát kiếm của lão nhân.
o
Kiếm quang nhoáng lên, đâm vào lưng hắn. Hắn không thấy đau đớn, chỉ thấy
lạnh, một luồng hơi lạnh không thể chống cự, đột nhiên xuyên qua lưng, xuyên qua
cốt tủy hắn. Và cũng trong thoáng này, hắn nhìn thấy Thanh Thanh rút đao.
Đao của Thanh Thanh cong cong màu xanh xanh. Lúc đao quang xanh xanh
bay lên, Đinh Bằng đã nhắm mắt, hắn không nhìn thấy rõ đao của Thanh Thanh,
chỉ nghe lão nhân chợt kêu lên một tiếng thảm thiết. Sau đó, hắn như rơi vào vùng
hắc ám liên miên, hun hút, thăm thẳm, không đáy.....
o
Trong bóng tối, chợt có ánh sáng, ánh sáng của trăng tròn.
Đinh Bằng mở mắt, nhìn thấy một vầng trăng tròn giữa bầu trời quang đãng, và
nhìn thấy đôi mắt đẹp không thua gì nguyệt quang của Thanh Thanh.
Bất luận trên trời hay dưới đất, không thể nào tìm đươc đôi mắt thứ hai, mỹ lệ
như thế.
Hắn vẫn ở bên cạnh Thanh Thanh, dù đã chết hay còn sống, trên trời hay dưới
đất, Thanh Thanh đều ở bên cạnh hắn.
Mắt Thanh Thanh ngấn lệ, nàng rơi lệ vì hắn.
Đinh Bằng chợt cười, nói:
- Xem ra, hiện giờ tại hạ không cần tới Vong ưu thảo nữa, tại hạ chết như thế
này tốt lắm.
Hắn đưa tay lên chùi ngấn lệ trên mặt Thanh Thanh nói:
- Tại hạ thật không ngờ, lúc chết còn có người vì tại hạ mà rơi lệ.
Thanh Thanh bỗng đổi sắc mặt, thân mình cũng run rẩy, hỏi:
- Có phải tiểu nữ đã rơi lệ ?
Đinh Bằng trả lời:
- Thực vậy, cô nương đã rơi lệ, mà rơi lệ vì tại hạ.
Sắc mặt Thanh Thanh biến đổi kỳ quái hơn, hình như một sự sợ hãi không thể
nói ra được. Rơi lệ, đối với nàng hình như là một chuyện rất đáng sợ.
Nhưng trong sự sợ hãi, lại phảng phất có nỗi vui mừng khó tả.
Đây là loại phản ứng kỳ quái, Đinh Bằng suy đoán không thấu là tại sao nàng
lại có phản ứng như thế.
Không thể nín được nữa, hắn hỏi:
- Dù sao tại hạ cũng vì cô nương mà chết, vậy nên cô nương vì tại hạ mà rơi lệ
...
Thanh Thanh chợt ngắt lời hắn:
- Công tử chưa chết, cũng không thể chết được nữa.
Đinh Bằng ngạc nhiên:
- Tại sao?
-Vì công tử đã chết một lần rồi, bây giờ đến đây, chẳng thể chết lần thứ hai nữa.
Đinh Bằng chợt phát hiện, đây chẳng phải là Ưu sầu cốc mà là một chỗ khác,
mỹ lệ hơn nhiều.
Vầng trăng tròn ngoài cửa sổ, bên trong cữa sổ chất đầy hoa tươi, hắn đang nằm
trên chiếc giường êm ái trải nệm trắng tinh. Trước giường trao một hạt minh châu
lớn, châu quang :Di sáng hơn cả nguyệt quang. Hắn phảng phất hình như mình đã
đến nơi này. Và hắn có cảm giác , nếu quả hắn đã tới nơi này, thì nhất định nơi đây
là mộng, vì trong nhân gian không thể có cung thất hoa mỹ và minh châu xán lạn
như vầy.
- Đây là chỗ nào?
Hắn khẽ lẩm bẩm.
Thanh Thanh cuối đầu khẽ đáp:
- Đây là nhà tiểu nữ.
o
Đinh Bằng chợt nhớ lại, vừa rồi hắn có cảm giác như là đã tới nơi này, vì quả
thật hắn đã thấy qua nơi này, trong họa đồ trên vách một động huyệt.
Bốn bề vách động vẽ đầy họa đồ, cảnh trong họa đồ không phải thuộc chốn
nhân gian mà là trên tiên giới. Hắn lại hỏi:
- Ở đây chỉ có một mình cô nương?
Thanh Thanh chưa kịp đáp thì ngoài cánh cửa nhỏ có phủ bức rèm châu có
tiếng người nói:
- Không có ai là người hết.
Một lão bà bà, tóc trắng như cước, dùng cây quải trượng, gạt bức rèm châu từ
từ bước vào. Thân hình bà cao lớn, thái độ uy nghiêm và tôn quí. Đầu tóc bà ta tuy
đã bạc hết, nhưng lưng chưa khòm, cặp mắt sáng quắc.
Thanh Thanh đứng dậy, cuối đầu kêu:
- Bà bà!
Lão bà này là tổ mẫu Thanh Thanh.
Một hồ nữ tuổi trẻ mỹ lệ, dẫn một gã thanh niên lạc phách về hồ nguyệt của
nàng để gặp bà tổ mẫu nghiêm khắc và cổ quái của nàng...
Truyện này chỉ có thể xảy ra trong truyền thuyết thần bí, vậy mà Đinh Bằng đã
gặp.
Sau này còn xảy ra chuyện gì? Họ đối với hắn ra sao?
Đinh Bằng hoàn toàn không thể dự đoán, một phàm nhân như hắn đã đến nơi
này thì hoàn toàn thân bất do chủ.
Lão bà bà lạnh lùng nhìn hắn, hỏi:
- Ngươi nên biết, nơi này không có một con người, chúng tôi chẳng phải người
mà là Hồ.
Đinh Bằng thừa nhận:
- Vãn bối biết.
- Ngươi có biết nơi đây chẳng phải là chỗ phàm nhân nên đến.
- Vãn bối biết.
- Hiện giờ ngươi đã tới đây rồi, có hối hận không?
- Vãn bối không hối hận.
Hắn nói thực vì một người vốn đã sắp chết, còn hối hận gì nữa. Hắn lưu lại trên
đời, cũng chỉ bị người ta khi dễ, bị oan uổng, tại sao hắn chẳng thể đến một thế giới
khác? Họ tuy là hồ nhưng đối với hắn, họ tốt hơn bọn người tự mệnh là quân tử
nhiều lắm.
- Nếu chúng ta muốn giữ ngươi lại đây, ngươi có nguyện ý lưu lại không? Lão
bà lại hỏi.
- Vãn bối nguyện ý.
- Ngươi thực chán ghét nhân thế?
- Thực vậy.
- Tại sao?
Đinh Bằng nghẹn ngào:
-Vãn bối... vãn bối ngoài đời đã không còn thân nhân, cũng không có bạn hữu,
dù có chết bên bờ suối, cũng không có người lượm xác, càng không có ai vì vãn bối
mà nhỏ lệ. Hắn càng nói càng ấm ức, giọng càng nghẹn ngào hơn.
Mắt lão bà dần dần êm dịu. hỏi tiếp:
- Ngươi lãnh một kiếm thế cho Thanh Thanh cũng là do cam tâm tình nguyện
phải không?
Đinh Bằng giọng cương quyết:
- Đương nhiên vãn bối cam tâm tình nguyện, nếu bây giờ nàng muốn vãn bối đi
chết thay, vãn bối vẫn tình nguyện đi.
- Tại sao?
- Vãn bối cũng chẳng rõ tại sao, vãn bối chỉ biết, sau khi vãn bối chết, ít ra
nàng cũng vì vãn bối mà rơi lệ.
Đôi mắt bà lão lộ vẽ kỳ quái, quay sang hỏi Thanh Thanh:
- Thanh nhi đã vì hắn mà rơi lệ phải không?
Thanh Thanh lặng lẽ gật đầu, trên nét mặt lợt lạt chợt ửng đỏ. Lão bà nhìn
Thanh Thanh, nhìn thật lâu, rồi quay qua nhìn Đinh Bằng, cũng thật lâu... Trong
ánh mắt nghiêm khắc của bà lại chuyển qua êm dịu, rồi chợt thở dài, lẫm bẩm:
- Đây là duyên, hay là nghiệt?... Đây là duyên, hay là nghiệt?...
Bà ta nhắc đi nhắc lại câu này không biết bao nhiêu lần, rõ ràng bà ta không thể
tìm ra giải đáp cho vấn đề này.
Bà ta lại thở dài:
- Hiện tại, ngươi vì nàng mà chết một lần, nàng vì ngươi mà nhỏ lệ một lần.
Đinh Bằng vội nói:
- Nhưng vãn bối...
Lão bà không đợi Đinh Bằng nói xong, lớn tiếng cắt ngang:
- Ngươi theo ta ra đây.
Đinh Bằng đứng dậy, mới phát hiện ra vết thương đã được băng bó, từ trong vải
băng tiết ra mùi thuốc thơm mát.
Vết kiếm trên lưng, vốn là một vết thương trí mạng, nhưng hiện giờ, chẳng
những hắn đã đứng lên được mà còn không thấy đau đớn gì.
Theo lão bà ra ngoài khuông cửa có bức rèm châu che rủ, hắn bất giác quay
đầu lại nhìn...
Thanh Thanh cũng đang lén nhìn theo hắn, ánh mắt nàng lộ vẻ kỳ quái, không
rõ là thẹn hay vui mừng.
o
Bên ngoài là hoa viên, một hoa viên rộng lớn.
Trăng tròn cao chiếu. Trăm hoa đua nở.
Tất cả những loài hoa nở vào tháng bảy nơi đây đều có và những loại hoa
không nở vào tháng bảy đều cùng nhau nở rộ. Con đường nhỏ xuyên qua những bụi
hoa, lát bằng những viên đá tròn trắng, trong như ngọc. Cuối con đường nhỏ, có tòa
tiểu lầu.
Lão bà bà dẫn Đinh Bằng lên tòa tiểu lầu.
Trên tiểu lầu yên tĩnh mà hoa lệ. Một người áo xanh đứng chắp tay sau lưng,
ngắm nhìn một giải lụa treo trên tường, say mơ xuất thần, trên giải lụa có bảy chữ
‘Xuân vũ nhẹ rơi trên gác nhỏ.’
Nhìn sau lưng người áo xanh, mắt bà lão càng êm dịu hơn.
Khi người áo xanh quay mình lại, Đinh Bằng chợt giật mình. Nếu người này
không phải là đàn ông, chẳng phải tuổi khá cao, Đinh Bằng nhất định tưởng lầm là
Thanh Thanh.
Từ chân mày, cặp mắt, khóe miệng, sống mũi và thân hình đều giống hệt
Thanh Thanh.
Đinh Bằng nghĩ bụng: Nếu người này không là thân phụ thì nhất định phải là
đại ca Thanh Thanh. Nhưng nếu đại ca thì hơi lớn, còn là phụ thân thì là hơi nhỏ.
Thật ra, Đinh Bằng cũng không nhận rõ tuổi người này là bao nhiêu. Sắc mặt giống
hệt Thanh Thanh, cũng lợt lạt gần như trong suốt. Ông ta nhìn bà lão, không lộ vẽ
tôn kính như Thanh Thanh, chỉ cười hỏi:
- Thế nào rồi?
Lão bà chép miệng nói:
- Lão thân cũng không biết làm thế nào, thôi để lão gia làm chủ đi!
Người áo xanh cười:
- Ta biết thế nào phu nhân cũng đẩy chuyện này lên mình ta!
Bà lão cũng cười:
- Không đẩy lên mình lão gia, đẩy lên mình ai ?
Họ cười tuy hời hợt, nhưng đượm tình ý rất đậm đà. Coi thái độ của hai người,
đã chẳng phải mẹ con, càng không phải bà cháu khiến Đinh Bằng kinh kỳ.
Thêm một câu của lão bà khiến Đinh Bằng kinh kỳ hơn, ‘Lão gia là gia gia
Thanh Thanh, lại là gia chủ, chuyện này vốn phải để lão gia làm chủ mới đúng.
Người áo xanh là tổ phụ Thanh Thanh, tuổi ông ta chỉ trạc trung niên, nằm mơ
cũng nghĩ không ra đây là hai vợ chồng.
Người áo xanh nhìn Đinh Bằng, hình như đã nhìn thấu trong lòng hắn nghĩ gì,
bèn mỉm cười nói:
- Bây giờ ngươi đã biết chúng ta là hồ, cho nên bất kể ngươi nhìn thấy gì ở đây,
bất tất phải kinh lạ quá. Với một nụ cười ôn hòa và vui vẻ, ông nói tiếp:
- Vì chúng ta quả thực có điểm thần thông, người phàm mộng tưởng không tới !
Đinh Bằng cũng mỉm cười. Hắn dần quen với cách cư xử của họ. Loại hồ này
không đáng sợ như trong truyền thuyết vẫn nói.
Họ tuy là hồ, nhưng có nhân tính, thậm chí còn ôn hòa lương thiện hơn đại đa
số loài người.
Người áo xanh rất mãn ý về thái độ của Đinh Bằng, ông nói tiếp:
- Ta vốn chưa nghĩ đến chuyện gả Thanh Thanh cho một phàm nhân, nhưng
ngươi đã vì nó mà chết một lần, nó cũng vì ngươi mà rơi lệ. Ngươi nên biết, hồ
chẳng bao giờ rơi lệ, nước mắt của hồ còn quý hơn huyết dịch, Thanh Thanh đã rơi
lệ vì ngươi, chứng tỏ nó đối với ngươi cũng đã động chân tình, ngươi có thể gặp
được nó, cũng chứng tỏ giữa các ngươi có duyên phận. Bất luận trong nhân gian
hay trong thế giới loại hồ, ‘chân tình’ hay ‘duyên phận’ chỉ có thể hạnh ngộ chứ
không thể cầu xin mà được. Cho nên ta cũng không muốn chia rẽ tình duyên của
hai người.
Lão bà đứng bên cạnh chợt xen vào:
- Lão gia đã bằng lòng gả Thanh Thanh cho tiểu tử này?
Người áo xanh mỉm cười:
- Ta bằng lòng.
Đinh Bằng đứng im ngậm miệng, vì đầu óc hắn đã hoàn toàn rối loạn.
Hắn không ngờ mình đã đến thế giới hồ; cũng không ngờ là mình lấy một nữ
hồ làm vợ.
... Một phàm nhân lấy nữ hồ làm vợ, kết quả sẽ ra sao?
... Một phàm nhân trong thế giới hồ phải chăng có thể tiếp tục sinh tồn ?
... Họ có pháp thuật thần thông, phải chăng có thể giúp cho một phàm nhân?
Những vấn đề này, hiện tại, hắn không thể nào tưởng tượng...
Hắn chỉ biết, vận mệnh hắn bắt đầu cải biến từ đây. Dù tương lai, vận mệnh cải
biến như thế nào, hắn cũng chẳng còn gì than oán, vì hắn vốn là kẻ cùng đường.
Còn một điểm trọng yếu là, hắn hoàn toàn tin tưởng Thanh Thanh đối với hắn
quả thật có ‘chân tình’.
Trong lúc tinh thần hỗn loạn, hắn phảng phất nghe người áo xanh nói:
- Sau khi làm nữ tế của ta, tuy có thể hưởng thụ những chuyện người phàm
không có được, chúng ta tại đây, tuy tự do tự tại, nhưng cũng có một cấm lệ, đó là
nếu ngươi đã làm nữ tế của chúng ta, ngươi tuyệt đối không được trở lại thế giới
người phàm, chỉ vì chúng ta biết ngươi chán ghét nhân thế nên chúng ta mới thu
dụng ngươi. Chỉ cần ngươi đáp ứng, vĩnh viễn không vi phạm cấm lệ thì ngay bây
giờ, ngươi sẽ là nữ tế của chúng ta.
Tại nhân gian hắn đã không còn thân nhân, không bằng hữu. Tại nhân gian,
hắn chỉ bị người ta hạ nhục ức hiếp mà thôi...
Còn nơi đây, không ai khinh rẻ hắn, huống chi, hồ nữ này lại có ‘chân tình’ với
hắn.
Đinh Bằng nghe tiếng mình nói:
- Vãn bối đáp ứng!
Lão bà cũng cười cười, bà ta bước tới ôm chầm lấy hắn nói:
- Chúng ta không có vật gì cho ngươi, đây là đính lễ của chúng ta tặng ngươi.
Bà tặng hắn cây đao cong, cây đao của Thanh Thanh. Lưỡi đao cũng màu xanh,
xanh màu viễn sơn, xanh như xuân thu, xanh như hồ thủy trong mắt tình nhân.
Trên cây đao cong quả nhiên có bảy chữ ‘Xuân vũ nhẹ rơi trên gác nhỏ’.
o
Đây là một u cốc, sơn cốc thâm u, bốn bề đều là vách đứng, không chỗ bám
tay, hình như không có đường ra.
Dù có đường ra chăng nữa, cũng chẳng phải để cho phàm nhân có thể ra vào.
Sơn cốc tuy không lớn, nhưng cũng có cung điện lầu các, đình đài hoa viên, cảnh
tượng tuy không hoàn toàn giống bức họa trong động huyệt, nhưng cũng là một góc
trong bức họa ấy.
Cha mẹ Thanh Thanh đều đã qua đời.
... Họ cũng chết?
Thanh Thanh có một a hoàn rất ngoan tên Hỷ Nhi, Hỷ Nhi thích cười, lúc cười
có hai lúm đồng tiền rất sâu.
... Hỷ Nhi cũng là hồ.
Gia đình họ có tám người hầu rất trung thành, tất cả đã bạc đầu nhưng thể lực
vẫn tráng kiện phi thường.
... Họ cũng đều là hồ.
Trong sơn cốc chỉ có bọn họ, chưa hề có vết chân người ngoài đặt tới. Ngày
tháng trong cốc rất là thanh thản và bình tĩnh, một điều chưa hề có ngoài thế gian.
o
Hiện tại, Đinh Bằng đã tập quen sinh hoạt trong sơn cốc, cũng tập quen cài con
đao trên lưng, cái đai lưng toàn bằng hoàng kim và bạch ngọc.
Ngày thứ hai sau đêm tân hôn, Thanh Thanh nói với hắn:
-Bà bà rất thích Đinh lang nên người mới tặng cây đao này cho, Đinh lang nên
đặc biệt trân quý giữ gìn !
Hắn còn nhớ, hôm trước trong ưu sầu cốc, Thanh Thanh đã nói với lão lùn thần
bí, ‘Cây đao này tuyệt đối không coi được, những người đã coi cây đao này, đều đã
chết dưới lưỡi đao này rồi’.
Lão già lùn đó đương nhiên cũng đã chết vì cây đao này.
... Lão là người? Là quỷ? Hay hồ?
... Tại sao lão biết trên cây đao có khắc bảy chữ: ‘Xuân vũ nhẹ rơi trên gác
nhỏ’.
... Cây đao này có lai lịch, có lực lượng thần bí gì ?
Nhưng chuyện này chẳng phải hắn chưa hỏi qua Thanh Thanh, nhưng lần nào
nàng cũng rất thận trọng nói với hắn:
- Có những chuyện Đinh lang không nên biết, bởi biết rồi nhất định sẽ có tai
họa.
Hiện tại, chẳng những hắn nhìn thấy đao mà còn làm chủ được cả cây đao.
Đáng lý hắn phải rất thỏa mãn, nhưng một hôm hắn đưa trả cây đao cho Thanh
Thanh.
Rất làm lạ, Thanh Thanh hỏi:
- Tại sao Đinh lang không muốn giữ cây đao này?
- Vì ta muốn cũng vô dụng, cây đao này trong tay ta có khác gì một cây sắt phế
thải !
- Tại sao?
- Vì ta không biết sử dụng đao pháp.
- Nếu Đinh lang muốn học, Thanh Thanh sẽ dạy đao pháp cho Đinh lang.
Thật ra thì nàng không muốn truyền thụ đao pháp cho hắn, vì nàng biết, người
phàm học được những đao pháp này chẳng có gì tốt. Đao pháp này có thể đem đến
cho người quyền lực vô song, cũng có thể đem lại cho người tai họa bất tường vô
hạn.
Tuy thế, nàng vẫn dạy đao pháp cho hắn, vì nàng không muốn từ chối hắn, và
không bao giờ muốn hắn thất vọng. Nàng tuy là Hồ, nhưng hiền hậu ôn nhu không
kém vợ của đại đa số nam nhân ngoài thế gian. Bất cứ người nào có được người vợ
như nàng, đều rất thỏa mãn.
o
Ngoài nhân gian tuyệt chẳng hề có loại đao pháp này, uy lực và biến hóa của
đao pháp cũng không có phàm nhân nào có thể tưởng ra.
Đinh Bằng không ngờ mình đã có thể luyện được đao pháp kỳ diệu và thần bí
như vậy.
Hiện tại hắn đã luyện thành đao pháp.
Trên phương diện luyện võ, Thanh Thanh phải công nhận hắn là một thiên tài.
Với đao pháp này, nàng luyện hết bảy năm trong khi hắn chỉ mất có ba năm.
Trong sơn cốc thanh nhàn và bình tĩnh này, tuy là hoa nở quanh năm không lúc
nào tàn, nhưng lúc nào cũng có thể tiện tay hái xuống một trái cây tươi.
Trân bảo quý giá, ngoài thế gian rất khó được thấy qua, lại không đáng một
đồng ở trong này.
Dưới tiểu lầu có một căn hầm, chứa đầy vải vóc gấm nhiễu từ Thiên Trúc đưa
lại, bảo thạch từ Ba Tư đưa đến, và rất nhiều hình thức châu cổ kỳ lạ khác, những
thứ không thể thấy ngoài nhân gian.
Thanh Thanh chẳng những xinh đẹp ôn nhu, mà còn rất biết chiều chuộng
trượng phu.
Đáng lý phải thỏa mãn phi thường, nhưng Đinh Bằng mỗi lúc lại gầy còm,
chẳng những người gầy đi mà sắc mặt cũng rất tiều tụy, thường trầm mặt ít nói và
lộ vẻ âu sầu.
Đêm ngủ, hắn thường gặp ác mộng. Mỗi lần tỉnh dậy sau cơn mộng, hắn đều từ
trên giường nhảy xuống, mình đổ toàn mồ hôi lạnh.
Thanh Thanh phải hỏi hắn rất nhiều lần, hắn mới nói:
- Ta nằm mơ phụ thân ta muốn dùng tay bóp cổ cho ta chết!
- Tại sao người muốn bóp chết Đinh lang?
- Người nói ta bất hiếu, không làm nên trò trống gì.
Giọng Đinh Bằng bi thương và thống khổ:
- Vì ta đã quên sạch những ngôn ngữ của lão nhân gia lúc người lâm chung.
- Thực ra Đinh lang đâu có quên!
- Ta không quên, ta luôn luôn ghi nhớ trong tâm.
- Lúc lâm chung, lão nhân gia muốn Đinh lang làm gì?
- Người muốn ta nổi tiếng hơn người, vì người mà tranh khẩu khí
Đinh Bằng nắm chặt quyền, chậm rãi nói.
Thanh Thanh đương nhiên hiểu rõ ý Đinh Bằng. Nhưng nàng đâu có rõ, hắn
còn có một giấc mộng khác, kinh khủng hơn giấc mộng đó nhưng mà hắn nào dám
nói ra.
Hắn mơ thấy bỗng dưng bị rơi vào một huyệt hồ, sâu vô hạn, nhạc phụ hắn,
nhạc mẫu hắn, đều biến thành bầy cáo, xé hắn ra từng mảnh, từng mảnh nhai nuốt.
Hắn rất muốn quên họ là hồ, nhưng hắn chẳng thể quên được.
o
Ánh châu quang hòa dịu rơi trên gương mặt lợt lạt mỹ lệ của Thanh Thanh, hai
bên má nàng cũng có lệ quang.
- Thanh muội biết rõ ý của Đinh lang.
Nàng rơi lệ nói:
- Thanh muội đã biết, sớm muộn gì cũng có ngày Đinh lang muốn bỏ đi, Đinh
lang chẳng thể sống trong đây trọn đời, vì sớm muộn Đinh lang cũng không chịu
nổi những ngày tháng trầm lặng, buồn tẻ trong u cốc này.
Đinh Bằng chẳng thể phủ nhận.
Với võ công và đao pháp của hắn hiện nay, Liễu Nhược Tùng, Chung Triển,
Hồng Mai, Mặc Trúc thực đã không đáng một chiêu của hắn. Với cây đao trên
lưng, hắn muốn tung hoành giang hồ, nổi tiếng hơn người chỉ là chuyện dễ như trở
bàn tay. Chỉ nghĩ đến chuyện này, máu nóng toàn thân hắn đã sôi sục.
Đây chẳng thể trách hắn chuyện này, hắn không sai.
Mỗi người đều có quyền vì tương lai của mình phấn đấu, ai cũng đều nghĩ như
vậy.
Đinh Bằng buồn bã nói:
- Chỉ tiếc, ta không rõ gia gia và bà bà có để ta đi hay không?
Thanh Thanh cúi đầu, trì nghi dò hỏi:
- Có phải Đinh lang định ra đi một mình?
Đinh Bằng nói:
- Đương nhiên là ta dẫn Thanh muội cùng đi.
Ánh mắt Thanh Thanh chợt rực sáng, nàng nắm chặt tay hắn, hỏi:
- Đinh lang chịu dẫn muội đi theo.
Đinh Bằng dịu giọng:
- Chúng ta đã là vợ chồng, dù ta đi đâu, cũng nhất quyết đem theo Thanh muội
theo ta tới đó!
Thanh Thanh vẫn gạn hỏi:
- Đinh lang nói thực chứ?
- Đương nhiên là thực!
Thanh Thanh cắn môi suy nghĩ một lúc, rồi hạ quyết tâm:
- Nếu thực muốn đi, chúng ta cùng đi một lượt.
- Đi bằng cách nào?
Thanh Thanh ôm hắn nói tiếp:
- Chỉ cần Đinh lang thực lòng với Thanh muội, dù Đinh lang có muốn Thanh
muội chết, Thanh muội cũng nguyện ý.
o
Muốn đi đương phải có kế hoạch. Thừa lúc đêm khuya vắng người, họ lén lút
bàn bạc.
Họ sợ nhất là tổ phụ Thanh Thanh. Lão nhân gia thần thông, ngoại trừ đại la
kim tiên, trên trời dưới đất không ai có thể sánh bằng.
Đinh Bằng tỏ vẻ không phục, vì hắn đã luyện thanh đao pháp thần kỳ của gia
đình hồ.
Thanh Thanh cảnh cáo:
- Trước mặt lão nhân gia, đao pháp của Đinh lang chẳng thể xử dụng được một
chiêu, người chỉ cần đưa tay lên, Đinh lang đã ngã xuống rồi.
Đinh Bằng không muốn tin, nhưng chẳng thể không tin.
Thanh Thanh nói tiếp:
- Cho nên nếu chúng ta muốn đi, phải lén đi, thừa lúc lão nhân gia vắng mặt.
Đinh Bằng nói:
- Hình như lão nhân gia chưa hề bước chân đi đâu?
Thanh Thanh:
- Nhưng mỗi năm vào đêm mười lăm tháng bãy, lão nhân gia thường tự nhốt
mình trong một gian phòng nhỏ mấy giờ liền, trong khoảng thời gian đó, dù bên
ngoài có xảy ra chuyện gì, ngườì đều không để ý.
- Nhưng sau khi chúng ta đi, lão nhân gia sẽ đuổi theo.
- Tuyệt không đuổi theo.
- Tại sao?
- Vì lão nhân gia đã có lời thề nặng, tuyệt không bước chân ra khỏi sơn cốc một
bước.
- Còn bà bà, hình như cũng không dễ đối phó?
- Thanh muội có cách đối phó.
- Cách gì?
- Lão bà tuy rất nghiêm khắc, nhưng thực lòng rất mềm yếu, mà còn...
Thanh Thanh chợt ngưng ngang, hỏi Đinh Bằng một câu ngoài đề
- Đinh lang có biết cha mẹ Thanh muội qua đời như thế nào không?
Trên mặt Thanh Thanh lộ nét bi thương, nàng kể:
- Mẫu thân muội là một phàm nhân, cũng như Đinh lang, hy vọng phụ thân có
thể dẫn bà dời khỏi nơi này, Thanh Thanh thở dài tiếp:
- Lúc Thanh muội chưa đầy tuổi, người đã qua đời, nhưng muội biết, trước kia
người là một hiệp nữ rất nổi danh trong giang hồ, và còn là một mỹ nhân nổi tiếng,
cho nên người chẳng thể nào chịu nổi nếp sinh hoạt bình đạm nơi đây.
Đinh Bằng hỏi:
- Phụ thân nàng không chịu dẫn bà đi?
- Phụ thân muội tuy đã đáp ứng, nhưng gia gia và bà bà nhất định không chịu.
Hai người bỏ đi hai lần, đều không thoát, cho nên mẫu thân...
Nàng không nói tiếp được, nhưng Đinh Bằng có thể tưởng tượng được...
Mẫu thân nàng nếu không vì tâm tình sầu muộn, buồn bã đến chết thì cũng tự
vẫn mà chết.
Sau một lúc ngậm ngùi, Thanh Thanh tiếp:
- Vài tháng sau khi mẫu thân qua đời, phụ thân cũng mang trọng bệnh nằm liệt
giường.
Họ tuy là hồ, tuy có pháp thuật thần thông, nhưng có nhiều bệnh chẳng có một
lực lượng nào cứu được, nhất là tâm bệnh, vì sự bi thương uất hận gây thành tâm
bịnh.
Điểm này Đinh Bằng có thể tưởng tượng ra.
Thanh Thanh tiếp tục kể:
- Chuyện này, bà bà muội chưa hề nhắc tới, nhưng Thanh muội biết trong lòng
bà rất khó chịu, đến lúc vạn bất đắc dĩ, Thanh muội nhắc lại chuyện này, nhất định
bà bà sẽ cho mình đi.
Một lão nhân lúc xế chiều, đương nhiên chẳng thể nỡ nhìn vợ chồng tôn nữ của
mình tao ngộ vận mệnh bi thảm giống đời trước.
Thanh Thanh dám kể chuyện này, chứng tỏ tình vợ chồng giữa nàng và Đinh
Bằng cũng đã sâu đậm giống cha mẹ nàng trước đây.
Mắt Đinh Bằng rực sáng vì phấn khởi:
- Vậy là chúng ta có hy vọng!
Thanh Thanh nói:
- Nhưng chúng ta còn có tám vấn đề nữa.
Tám vấn đề, không hơn không kém, Đinh Bằng hiểu đây là Thanh Thanh nói
về tám tên người hầu rất trung thành. Họ rất ít nói, cũng không gần gũi với Đinh
Bằng. Hình như họ luôn cố tránh xa phàm nhân, cho dù đó là tôn tế của chủ cũng
không ngoại lệ.
Trong lòng mỗi người họ, đều phảng phất chứa rất nhiều thống khổ, một bí mật
lớn lao.
Đinh Bằng hỏi:
- Chẳng lẽ tám người này rất khó đối phó?
Thanh Thanh căn dặn:
- Đinh lang không thể coi thường họ, tuy họ không thần thông như gia gia,
nhưng nếu ra ngoài nhân gian, họ nhất định được liệt vào hàng cao thủ tuyệt :Dnh.
Thanh muội biết, trong giang hồ có nhiều hiệp sĩ thành danh, muội đã gặp mấy
người, nhưng không người nào sánh bằng họ.
- Thanh muội đã gặp những người nào?
- Chẳng hạn như Hồng Mai và Mạc Trúc .
- Hai người này không sánh bằng họ ư?
- Bất cứ người nào trong bọn họ, đều có thể hạ hai người đó trong vòng muời
chiêu.
Đinh Bằng cau mày suy nghĩ, Hồng Mai va Mạc Trúc đều là nhất lưu cao thủ
trong giang hồ, nếu nói có người đánh bại hai người này trong mười chiêu, qua thực
là chuyện không tưởng, nhưng Đinh Bằng tin.
Thanh Thanh nói tiếp:
- May, mỗỉ năm cứ đến ngày mười lăm tháng bảy, tám người họ cũng uống rất
nhiều rượu.
- Họ có uống say bao giờ không?
- Có lúc say, có lúc không, tửu lượng của họ đều rất cao.
Nàng cười nói tiếp:
- Nhưng may muội biết có một loại rượu dù người tửu lượng cao đến đâu uống
vào cũng phải say.
- Thanh muội có thể kiếm loại rượu đó không?
- Có thể được.
Mắt Đinh Bằng lại rực sáng, hỏi:
- Hôm nay là ngày mấy rồi ?
- Ba mươi tháng sáu.
Qua nữa tháng nữa, lại là mười lăm tháng bảy, và Đinh Bằng đã đến đây vừa
tròn bốn năm.
Đinh Bằng không nín được thở dài khẽ than:
- Ngày tháng trôi nhanh thiệt, không dè thời gian bốn năm đã trôi qua trong
chớp mắt. Và ta đã sống thêm được bốn năm.
Thanh Thanh nhè nhẹ rờ mặt hắn, dịu giọng an ủi:
- Không rõ với bao nhiêu thời gian bốn năm nữa, nhưng Đinh Lang phải sống,
vì Thanh muội còn sống, Đinh lang chẳng thể chết, Thanh muội cũng chẳng thể
chết, có Đinh lang mới có muội, có muội mới có Đinh lang.

[thuylam]

Mười lăm tháng bảy, trời quang đãng. Đêm trăng tròn.
Đinh Bằng rất tín nhiệm Thanh Thanh.
Nếu quả như Thanh Thanh nói, có loại rượu, bất cứ người có tửu lượng cao đến
đâu, uống vào cũng phải say, hắn tuyệt đối tin. Hắn tin tám lão nhân người hầu
trầm mặc và trung thành này nhất định phải say. Quả nhiên họ đã say.
Nhưng hắn thực không ngờ, người say thứ nhất lại là lão bà bà, tổ mẫu Thanh
Thanh.
Xem chừng hôm nay, bà ta cũng có tâm sự, mà tâm sự còn trầm trọng hơn ai
hết. Bà ta cùng với tám người hầu uống một lượt, bà uống nhanh và nhiều hơn ai
hết, vì vậy bà ta đã say trước.
Tám người hầu vẫn tiếp tục uống, người này một chén, người kia một chén,
uống không ngừng. Không ai nói một câu, hình như họ uống say mới ngừng. Cứ
uống kiểu này, dù không phải loại rượu đặc biệt, cũng không thể không say.
Hiện tại họ đều đã say.
Căn nhà bên cạnh tiểu lầu, tuy nhỏ hơn cung điện, nhưng sự bố trí hoa lệ hơn
cung điện. Trong sơn cốc giờ này cũng chỉ còn lại hai người họ tỉnh táo.
Đinh Bằng nhìn Thanh Thanh, Thanh Thanh nhìn Đinh Bằng, mắt Đinh Bằng
đầy hứng khởi và vui mừng. Mắt Thanh Thanh lại lộ vẻ rất phức tạp.
Nơi này là nhà nàng, nàng sinh ra và lớn lên tại nơi này, trong này đều là thân
nhân của nàng. Hiện tại nàng sắp ra đi, đi đến một thế giới hoàn toàn xa lạ, có thể
chẳng bao giờ trở về.
Trong lòng nàng đương nhiên rất rối loạn. Nàng đương nhiên chẳng giống Đinh
Bằng, nói đi là đi.
Đinh Bằng chợt khẽ than:
- Ta biết trong lòng Thanh muội đang nghĩ gì ? Ta cũng biết Thanh muội chẳng
thể dễ dàng rời khỏi nơi đây.
Thanh Thanh cười miễn cưỡng:
- Muội có chút bịn rịn không nỡ ra đi, nhưng muội lại không thể xa Đinh lang
được.
Đương nhiên Đinh Bằng không muốn khuyên nàng ở lại, dù có ý đó cũng
không dám nói ra.
Thanh Thanh nhìn hắn chăm chú hỏi:
- Có phải Đinh lang thực tình muốn dẫn muội đi...
- Đương nhiên là thực.
- Nếu Đinh Lang đổi ý vẫn còn kịp, muội có thể để một mình Đinh lang ra đi.
- Huynh đã nói, huynh đến đâu, muội cũng đến đó, có huynh nhất định phải có
muội.
- Huynh không hối hận ?
- Tại sao huynh phải hối hận ?
Cuối cùng, Thanh Thanh đã cười, nụ cười tuy đượm chút ưu sầu, nhưng đầy
nhu tình, mật ý.
Yêu cầu của nữ nhân là tìm được người nương tựa và sống chung suốt đời. Dù
nàng là nữ nhân hay nữ hồ đều giống nhau.
Trước khi đi, nàng đến quỳ bên cạnh lão bà,và hôn lên mặt đầy nét nhăn nheo
của bà ta.
Chuyến đi này, rất có thể trở thành vĩnh biệt, khiến trong lòng Đinh Bằng cũng
có chút chua xót, nhưng lại không nín được, và giục nàng:
- Chúng ta cần phải rời khỏi nơi đây thật sớm, để tránh khỏi họ tỉnh dậy.
Thanh Thanh ngắt lời hắn:
- Họ chưa thể tỉnh đựợc.
Nàng đứng dậy nói:
- Loại rượu này được nấu theo bí phương của gia gia muội, dù thần tiên uống
vào cũng sau sáu giờ mới tỉnh được.
Đinh Bằng thở ra nhẹ nhõm:
- Nếu quả có sáu giờ thì đủ rồi.
Hắn vừa nói dứt câu, chợt nghe có tiếng một người cười lớn, nói:
- Không sai, có được sáu giờ thì đã đủ rồi.
Nhưng Đinh Bằng chưa hề nghe có giọng cười như thế này bao giờ. Thậm chí
cả nghĩ cũng chưa hề nghĩ trên đời có giọng cười như vậy.
Giọng cười vang vội, giống như mấy trăm ngàn người cùng cười một lượt,
giọng cười chợt lúc bên đông, chợt lúc bên tây, hình như tám phương bốn hướng,
đều có người cười. Nhưng giọng cười chỉ có một người phát xuất, tuyệt đối chỉ có
một người.
Vì Đinh Bằng nhìn thấy người này. Một hắc lão nhân rất gầy đen và cao như
cây sào nhuộm mực đen.
o
Ngoài cửa vốn không có người.
Nhưng lúc này hắc lão nhân đứng giữa cửa. Đinh Bằng không rõ hắc lão nhân
xuất hiện lúc nào và xuất hiện từ đâu ? Bỗng dưng lão ta đến đây, đứng sừng sững
trước cửa, miệng không ngớt tiếng cười, chén bát trên bàn đều bị chấn động ‘leng
keng’ một số bị bể nát vụn.Tai Đinh Bằng bị chấn ù nhức, đầu óc như sắp bể. Chỉ
cần khiến được lão ngưng tiếng cười, bất luận ai kêu hắn làm gì hắn cũng chịu. Hắn
chưa bao giờ nghĩ tới tiếng cười của một người lại đáng sợ như vậy.
Sắc mặt Thanh Thanh tái nhợt, mắt đầy vẻ sợ hãi, chợt hỏi:
- Ngươi cười cái gì ?
Âm thanh của nàng tuy nhỏ, nhưng :Di tai như một mũi tên xuyên qua giọng
cười của hắc bào lão nhân.
Hắc bào lão nhân vùng cất tiếng cười lớn:
- Tám con tiểu hồ ly này đều có chút khả năng đáng kể, con hồ ly cái cũng
chẳng dễ đối phó, nếu ta muốn lột da tất cả bọn chúng, cũng chẳng dễ dàng lắm.
Không dè có người giúp ta làm chúng ngã gục bất tỉnh, thật đỡ cho ta không ít.
Thanh Thanh biến sắc, thét hỏi:
- Ngươi là ai ? Đến đây làm gì ?
Hắc bào lão nhân ngưng cười, giọng lạnh lùng:
- Ta tới để lột da cáo chúng bây, may áo mặc cho con cháu ta.
Thanh Thanh cười lạnh, chợt rút cây đao cài trên lưng Đinh Bằng.
Đao quang xanh xanh, cong cong, mới đầu giống vầng trăng lưỡi liềm, rồi chợt
biến thành một đạo phi hồng.
Đinh Bằng biết rõ uy lực đao này, hắn tin trên đời tuyệt không ai đỡ nổi ...
Đáng tiếc hắn đã lầm.
Ống tay áo dài của lão nhân vung ra như một vầng mây đen, trong một thoáng
đã cuốn ngọn đao phi hồng này.
Thanh Thanh nhào lộn trên không, bị chấn động bay ra xa hơn ba trượng, lúc
xuống tới đất đã đứng không vững.
Hắc bào lão nhân cười lạnh, nói:
- Với chút đạo hạnh của con tiểu hồ ly này, còn kém xa lắm.
Sắc mặt Thanh Thanh thảm biến, bước lùi từng bước về phía sau. Phía sau có
một khuôn cửa.
Hắc bào lão nhân lạnh lung nói:
- Có phải ngươi định đi kêu lão hồ ly ra phải không? Chẳng lẽ ngươi đã quên,
ngày mười lăm tháng bãy, lúc giờ tý trăng tròn, âm dương giao thái, chính là lúc
hắn luyện công khẩn yếu, dù ta có lột da ngươi trước mặt hắn, hắn cũng không dám
động, bằng không, sẽ bị tẩu hỏa nhập ma, muôn kiếp không phục hồi !
Thanh Thanh không quên, sắc mặt nàng không còn chút máu.
Nàng biết toàn gia nàng sẽ không thoát khỏi kiếp này.
Hắc bào lão nhân chợt quay mình, nhìn Đinh Bằng nói:
- Mi là người, không phải hồ.
Đinh Bằng chẳng thể phủ nhận.
Hắc bào lão nhân lại nói:
- Ta chỉ giết hồ, không giết người.
Lão ta phất tay dục:
- Ngươi hãy đi đi, đi cho lẹ, đừng để ta đổi ý.
Đinh Bằng ngẩn người, hắn thực không ngờ hắc bào lão nhân lại tha hắn.
Hắn là người, không phải hồ, đây là hồ kiếp, vốn không liên quan gì tới hắn.
Hắn chỉ cần trở về đến nhân gian, lập tức có thể nở mặt nở mày, nổi tiếng hơn
người.
Hiện tại, lão nhân đã tha hắn, đương nhiên hắn nên đi.
Hắc bào lão nhân lạnh lùng, giục tiếp:
- Sao ngươi chưa đi ? Có phải ngươi muốn chết chung với bọn chúng không.
Đinh Bằng chợt lớn tiếng nói:
- Phải. Rồi hắn rảo bước tới đứng chắn ngang trước mặt Thanh Thanh, nói:
- Nếu ngươi muốn giết nàng, hãy giết ta trước.
Toàn thân Thanh Thanh như tan hóa, hòa với Đinh Bằng thành một thể. Nàng
nhìn hắn cũng không rõ nên khóc hay nên cười ? Lòng nàng tràn đầy hỷ duyệt,
kinh kỳ, cảm kích, còn thêm phần nhu tình gắn bó đặc biệt. Nàng sa lệ, hỏi:
- Quả thực Đinh lang muốn chết cùng muội?
- Huynh đã nói, có huynh thì có muội, bất cứ muội đến đâu, huynh đều theo
đến đó.
Hắc bào lão nhân cười hắc hắc:
- Quả thực ngươi muốn chết cùng con tiểu hồ ly đó?
- Thực.
Hắc bào lão nhân cười lạnh:
- Ngươi muốn chết thì rất dễ ?
Đinh Bằng nói:
- E rằng cũng không dễ lắm.
Hắn dồn hết lực lượng chồm về phía hắc bào lão nhân. Hắn đã không còn là
Đinh Bằng bốn năm trước. Thân pháp hắn khinh diệu thần kỳ, ra tay chính xác,
mau lẹ, võ công của hắn hiện tại, đã không kém bất cứ võ lâm danh gia nào.
Hắc bào lão nhân này là người ? Quỷ ? hay hồ ly? Muốn giết hắn tuyệt chẳng
phải chuyện dễ.
o
Nhưng tiếc, hắn lại lầm lẫn nữa.
Thân hình hắn vừa chồm lên, đã có một vầng mây đen ào tới trước mặt, muốn
nét tránh, tránh cũng không thoát.
Sau đó, hắn lại như rơi vào trong vùng hắc ám, vô biên, hum hút thăm thẳm.
o
Trong hắc ám, chợt có ánh sáng, ánh sáng trăng, trăng tròn.
Đinh Bằng mở mắt nhìn ngay thấy vầng trăng tròn vành vạnh. Hắn cũng nhìn
thấy ánh mắt ôn nhu của Thanh Thanh, sáng hơn nguyệt quang.
Dù ở trên trời, hay ở dưới đất, đều không có cặp mắt thứ hai nào ôn nhu như
thế.
Thanh Thanh vẫn ở bên cạnh hắn.
Dù hắn chết hay sống? Dù ở trên trời, hay ở dưới đất ? Thanh Thanh vẫn luôn
bên cạnh hắn.
Trong khéo mắt Thanh Thanh vẫn còn có lệ quang.
Cặp mắt này, vầng trăng tròn này, tình cảnh này, hầu như hoàn toàn giống lúc
trước, khi hắn chết dưới mũi kiếm của lão già lùn kim tu kim bào, rồi tỉnh vậy.
Nhưng lần đó hắn chưa chết. Còn lần này?
Lần này hắn cũng chưa chết, Thanh Thanh cũng không chết. Tại sao hắc bào
lão nhân đáng sợ đó lại tha chết cho hai người?
Phải chăng vì họ có chân tình, khiến cho lão cảm động?
Đinh Bằng ngạc nhiên hỏi:
- Ta thực chưa chết ?
Thanh Thanh nói:
- Muội còn sống, Đinh lang sao chết được ? Nếu Đinh lang chết, muội sao sống
được ?
Mắt nàng long lanh ngấn lệ, dòng lệ vui mừng, nói tiếp:
- Chỉ cần chúng ta cùng một chỗ không rời nhau, chúng ta sẽ không chết, đời
đời kiếp kiếp, đều chung sống với nhau.
Đinh Bằng vẫn thắc mắc:
- Nhưng ta vẫn nghĩ không ra.
- Chuyện gì chàng nghĩ không ra?
- Huynh nghĩ không ra, tại sao lão quái vật lại tha chúng ta ?
Thanh Thanh cười, nét cười của nàng còn long lanh ngấn lệ, nói:
- Vì lão quái vật đó chẳng phải quái vật thực.
- Lão là ai?
- Là gia gia của muội.
Đinh Bằng càng không rõ hơn.
Thanh Thanh giải thích:
- Gia gia muội biết chàng sớm muộn cũng sẽ bỏ đi, nên nhất cử, nhất động của
chúng ta người đều biết rõ, cho nên người mới cùng bà bà đánh cuộc.
- Đánh cuộc gì ?
Hai ông bà đánh cuộc, nếu quả chàng tốt với muội, vẫn chịu vì muội chết,
chúng ta sẽ được ra đi. Nàng không nói tiếp, cũng bất tất phải nói gì thêm.
Chuyện này chẳng qua là cách khảo nghiệm, khảo nghiệm Đinh Bằng có ‘chân
tình‘ với Thanh Thanh thực không?
Nếu trong lúc nguy nan, Đinh Bằng bỏ rơi nàng, chắc hiện giờ hắn chỉ là một
xác chết.
Thanh Thanh nắm tay Đinh Bằng, tay hắn có mồ hôi, mồ hôi lạnh.
Nàng ôn tồn nói:
- Hiện giờ gia đình muội đã rõ, huynh không lừa dối muội, bất kể huynh đi đến
đâu, cũng đều không bỏ rơi Thanh muội, cho nên, hai ông bà đã để chúng ta ra đi.
Đinh Bằng đưa tay dụi mắt, hỏi:
- Đây là đâu ?
- Đây là nhân gian.
- Quả thực chúng ta trở về nhân gian rồi ?
- Đúng vậy.
o
Lần thứ nhất Đinh Bằng phát giác, nhân gian khả ái và mỹ lệ.
Hắn vốn đã chán ghét nhân thế, đã không muốn sống. Hiện tại hắn mới phát
giác, sinh mệnh tốt đẹp, một người chỉ cần có thể sống được, đủ là một chuyện
đáng mừng.
Trăng tròn đã mờ. Bầu trời hắc, đã dần dần nhuộm trắng, xa xa có tiếng người
lao xao.
Tiếng trẻ con khóc, tiếng bà mẹ la rầy, tiếng thùng khua múc nước dưới giếng
sâu, tiếng vợ giục chồng thức dậy ra đồng, tiếng chồng khua chân dưới giường
kiếm giày dép, tiếng vợ chồng trẻ thì thầm ân ái, tiếng vợ chồng già la ó, gây lộn,
còn có tiếng gà gáy, tiếng chó sủa...
Trong những âm thanh này, tràn đầy sức sống động của sinh mệnh, tràn đầy
lòng thương yêu của nhân loại. Có âm thanh Đinh Bằng nghe thấy, có loại không
nghe thấy. Vì những âm thanh này rất quen thuộc với hắn.
Lúc còn nhỏ tại nông thôn, nơi hương thôn thuần phác, lúc sáng sớm dậy mẫu
thân hắn còn phải mặc quần áo cho hắn, hắn bắt đầu nghe những âm thanh này rồi.
Đinh Bằng chợt nói:
- Ta nhất định phải về thăm mẹ ta trước.
Khi nói ra câu này, hắn chợt nghỉ đến một chuyện không nên nhớ.
... Thanh Thanh là hồ.
... Sao hắn có thể dẫn một người vợ hồ về gặp một bà mẹ già cố chấp.
... Nhưng hắn chẳng thể nào không dẫn nàng về.
Thanh Thanh đã cúi đầu, nàng đã có sức quan sát mẫn nhuệ khác người thường,
hiển nhiên nàng đã thấy rõ trong lòng hắn đang nghĩ gì. Nàng ôn tồn hỏi:
- Đinh lang có thể dẫn muội về nhà không?
Giọng Đinh Bằng cương quyết:
- Ta nhất định dẫn nàng về.
Hắn nghĩ đến chân tình nàng đối với hắn, nghĩ đến những hy sinh nàng đối với
hắn, hắn chợt ôm chầm lấy nàng, nói tiếp:
- Ta đã nói, dù đi đến đâu, ta nhất định dẫn nàng theo.
Thanh Thanh ngửng đầu nhìn hắn với ánh mắt tràn đầy nhiệt tình và cảm
khích, nói:
- Đương nhiên muội phải về gặp mẫu thân huynh, nhưng muội không muốn
gặp một người nào khác nữa. Sau này, bất kể huynh muốn gặp ai, tốt nhất, muội
không cần lộ diện.
Đinh Bằng hỏi:
- Tại sao?
Thanh Thanh gượng cười, trả lời:
- Đáng lẽ chàng nên biết tại sao rồi?
- Nhưng người khác tuyệt không thể nhận ra..
- Muội biết, người khác tuyệt không thể nhận ra muội là hồ, nhưng... dù sao
muội vẫn là hồ. Hồ không gặp mặt phàm nhân, vậy nên tránh gặp mặt tốt hơn.
Hình như nàng vẫn còn lo ngại, vì nàng bỗng dưng đến một thế giới hoàn toàn
xa lạ, đương nhiên khó tránh khỏi lo ngại.
Đinh Bằng nắm tay nàng ôn tồn:
- Chỉ cần biết chuyện gì muội không muốn làm, huynh tuyệt không bắt buộc.
Thanh Thanh cười cười, nói:
- Nhưng có lúc muội bắt buộc huynh, mà nhất định muốn huynh phải nghe lời.
Nàng không đợi Đinh Bằng nói, đã hỏi tiếp:
- Sau khi gặp mặt mẫu thân huynh rồi, huynh chuẩn bị làm gì?
Đinh Bằng không trả lời. Máu hắn sôi sục, tràn đầy hùng tâm, hắn có rất nhiều
chuyện đều muốn đi làm.
Thanh Thanh lại nói:
- Muội biết, hưynh muốn đi làm gì rồi, chẳng những huynh muốn nổi tiếng,
còn muốn trả thù rửa hận.
Đinh Bằng thừa nhận.
Hắn muốn rửa sạch oan uổng, hắn bị đổ trên đầu, hắn nhất muốn trả thù bị hạ
nhục, những chuyện này, hắn chưa có một ngày nào quên.
Thanh Thanh vẫn nói tiếp:
- Lúc chúng ta ra đi, Gia gia muội đã ba bốn lần căn dặn muội, nếu thấy huynh
muốn thành danh, muốn trả thù, thì nhắc chàng có mấy đều cần phải nhớ kỹ.
Đinh Bằng hỏi:
- Điều gì, xin muội nói cho biết.
Thanh Thanh nói:
- Chưa đến lúc, vạn bất đắc dĩ, huynh không thể ra tay, nếu đối phương là một
người không đáng để huynh ra tay, huynh cũng không thể ra tay. Lần thứ nhất ra
tay, nhất định huynh phải cẩn thận chọn một đối tượng rất xứng, huynh chỉ cần
đánh bại người đó, là có thể nổi danh giang hồ, bất tất phải tìm kiếm người khác
kết thù gieo oán. Nàng giải thích thêm:
- Vì gia gia nói, bất kể võ công huynh cao đến đâu, danh tiếng lớn đến đâu, nếu
cừu gia quá nhiều, sớm muộn tới một ngày, bị người dồn vào tuyệt lộ.
Đinh Bằng nói:
- Huynh hiểu rõ ý của lão nhân gia, huynh nhất định theo đúng lời người nói.
Thanh Thanh tiếp:
- Cho nên khi ra tay, chẳng nên quá vô tình, càng không nên hãn tận sa tuyệt,
đuổi hết giết sạch. Nếu huynh muốn người khác tôn kính mình, nên để người khác
có một lối thoát.
- Huynh hiểu.
- Còn một chuyện nữa quan trọng hơn.
- Chuyện gì?
‘Cây đao màu xanh trên lưng huynh’. Thanh Thanh nói, đây là vật bà bà muội
tặng huynh, nên gia gia vẫn để huynh mang theo khi ra đi, nhưng không đến lúc
vạn bất đắc dĩ, tuyệt không thể sử dụng cây đao này. Thái độ nàng trân trọng hơn:
- Nếu huynh dùng cây đao này, nhất định phải khiến đối phương chết dưới đao,
đao ra khỏi bao, tuyệt đối không để cho đối phương còn sống.
Đinh Bằng hỏi:
- Nếu đối phương chẳng phải người huynh nhất định phải giết, nếu đối phương
chưa dồn huynh vào đường cùng, huynh chẳng thể dùng đao này phải không?
- Tuyệt đối không thể dùng.
Nàng lại cười, nói:
- Nhưng chàng có thể yên tâm, với võ công của chàng hiện thời, bất luận chàng
xử dụng đao gì cũng thiên hạ vô địch.
o
Lúc này, mặt trời đã lên cao, dương quang trải khắp dãi đất gấm vóc của nhân
gian.
Tháng mười, tiểu đương xuân.
Buổi sáng sớm.
Liễu Nhược Tùng đẩy cánh cửa sổ, dương quang sáng lạng ngoài song cửa,
không khí mát mẻ, lại một ngày tạnh ráo quang đãng.
Mệnh hắn thuộc cẩu, năm nay đã bốn mươi bảy, nhưng trên mặt vẫn trưa có nét
nhăn.
Thể lực hắn cũng giữ được tình trạng như người tuổi trẻ thời tráng niên, chẳng
những hắn còn hứng thú với nữ nhân, mà nữ nhân cũng có hứng thú với hắn.
Hắn giàu có, khang kiện, anh tuấn, năm gần đây, hiệp danh trong giang hồ
càng thịnh, đã thường có người xưng hắn là ‘đaị hiệp’, dù người quen hay không
quen hắn, đều rất tôn kính hắn.
Bạn bè hắn rất nhiều, tuy thân phận giàu có, danh tiếng không bằng hắn, nhưng
cũng tạm tương xứng với hắn, mỗi xuân thu giai tiết, họ đều đến với hắn, cùng
thưởng thức một đoạn thời khoái lạc.
Vết chân hắn đặt đến đâu, luôn được người hoan nghinh.
Hắn tin nếu Võ Đang phái có thể để một tục gia đệ tử làm chưởng môn, nhất
định ngôi vị này sẽ thuộc về hắn.
Đây vốn chẳng qua chỉ là một ảo tưởng, nhưng hiện tại đã có khả năng thực
hiện.
Địa thế Vạn Tùng sơn trang của hắn rộng rãi, cảnh vật tươi tốt, là một trang
viện nổi tiếng giang hồ.
Thê tử của hắn cũng là một mỹ nhân nổi tiếng giang hồ, mà còn thông minh
quán xuyến.
Cảm tình giữa vợ chồng hắn rất tốt đẹp, nếu hắn có khó khăn, bất luận việc gì,
thê tử hắn có thể đi làm giúp hắn được.
Chỉ cần những gì một nam nhân cần có, hắn đều có đủ cả, nên chính hắn cũng
tự cảm thấy rất mãn nguyện.
Nhưng gần đây có một chuyện khiến hắn không được vui lòng.
o
Căn nhà hắn đang ở nằm trên một chỗ cao nhất trong Vạn Tùng sơn trang. Mỗi
khi mở cửa sổ, nhìn thấy sườn núi đối diện một màu xanh lục, cây cối sum xê, thảm
cỏ xanh mướt, không một bóng người. Những lúc này, hắn có cảm giác hào tình
‘Thiên thượng địa hạ, duy ngã độc tôn’, dù trong lòng có những chuyện không vừa
ý, cũng đã quên hết.
Không dè, gần đây sườn núi đối diện, đã ồn ào tiếng đập đẽo, chẳng những làm
xao động sự yên tĩnh, mà còn xâm phạm sự tự tôn của hắn.
Vì những nhà cửa xây cất trên sườn núi đối diện, quy mô lớn hơn Vạn Tùng sơn
trang của hắn.
Một dải lưỡng hà, từ Quan trung tới Thiển bắc, thậm chí cả những thợ thổ mộc
nổi danh vùng Giang nam, cùng các thợ chạm trổ danh tiếng, cũng đều được mời
đến nơi này.
Nhân lực được động viên vào việc kiến tạo trang viện này, còn đông gấp hai
mươi lần lúc xây cất Vạn Tùng sơn trang năm xưa.
Đông người làm việc, đương nhiên việc xây cất cũng được nhanh :Dng.
Mỗi ngày khi mở cửa sổ nhìn, Liễu Nhược Tùng đều phát hiện trên sơn trang
đối diện không phải thêm một tòa đình dài, thì thêm một tòa lầu các, nếu không
thêm một hồ nước, thì cũng thêm một rừng hoa.
Nếu hắn không tự hắn nhìn thấy, thì phải cho rằng đây là một kỳ tích xuất hiện.
o
Vị tổng quản giám đốc kiến tạo trang viện này họ Lôi, là đệ nhị trưởng quày ‘
Rạng tử Lôi’ từ kinh thành được triệu đến.
Trong lãnh vực thợ mộc kiến tạo, Lôi gia kinh thành là một nhà có lịch sử lâu
đời và hưởng dự rất thịnh, cả hoàng cung nội điện đều do Lôi gia kiến tạo.
Theo Lôi tổng quản nói, người bỏ tiền xây cất trang viện này là Đinh công tử.
Đinh công tử đã quyết định, ngày mười lăm tháng mười hai, sẽ mở tiệc đãi
khách tại nhà mới. Cho nên, Đinh công tử muốn toàn bộ trang viện phải hoàn tất
trước trong tuần tháng mười.
Chỉ cần hoàn tất đúng kỳ hạn, bất kể tốn kém bao nhiêu, vị Đinh công tử này
cũng không tiếc, và đã mở trương mục tại bốn tiền trang lớn ở kinh thành, Lôi tổng
quản cần lúc nào có thể lấy tiền ra lúc đó.
Lôi tổng quản là người từng trải thế diện, cũng phải nói:
- Vị Đinh công tử này hào phóng Lôi mỗ chưa từng gặp.
o
Vị Đinh công tử này là người ra sao ? Có lai lịch thế nào? Tại sao có khí khái
lớn lao và tiền bạc giàu có như vậy?
Liễu Nhược Tùng đã động lòng hiếu kỳ. Hắn nhất định tìm cách moi móc cho
ra lai lịch gốc rễ của vị Đinh công tử này mới được.
Chuyện hắn quyết định làm, nhất định phải làm cho được.
Hắn đã giao chuyện này cho phu nhân hắn đi làm, Liễu phu nhân chưa hề để
hắn thất vọng lần nào.
o
Lúc xuất gia, khuê danh Liễu phu nhân là Khả Tình.
--- Không phải Khả Tiếu, là Khả Tình.--- Tần Khả Tình.
Liễu phu nhân cũng thuộc mệnh cẩu, kém Liễu Nhược Tùng mười hai tuổi, năm
nay đã ba mươi lăm. Nhưng dù người rất tinh mắt, cũng tuyệt đối không nhìn ra
tuổi thực của bà ta. Eo lưng của bà ta vẫn thon nhỏ mềm mại, nước da vẫn mịn
màng trắng trẻo, mặt chưa có vết nhăn nhỏ nào.
Trông bà ta còn có ma lực, mê người hơn lúc mới gả cho Liễu Nhược Tùng.
Cả những người ghen tỵ sắc đẹp với bà ta cũng chẳng thể chẳng thừa nhận, bà
ta quả là một ‘vưu vật’ thế gian hiếm thấy.
Chỉ có những đàn ông nào đã từng chung chăn gối với bà ta, mới thực hiểu rõ
ràng hai chử ‘ vưu vật’ có ý nghĩa ra sao.
Cho đến hiện tại, Liễu Nhược Tùng nhớ tới phong quang đắm đuối buổi tân
hôn, nhớ tới tân nương đã cho hưởng những giây phút dục tiên dục tử, trên đời tuyệt
đối không có nử nhân thứ hai nào có thể bằng nàng.
Nhưng tuế nguyệt vô tình, Liễu Nhược Tùng đã dần dần già yếu, đã dần dần có
cảm giác ‘lực bất tùng tâm’. Thậm chí, hắn đã bắt đầu hơi sợ...
Giống như đại đa số trượng phu, sau thời trung niên, đều biến thành hơi sợ lão
bà, vì họ đã dần dần không thể thỏa mãn nhu cầu của thuê tử.
Hiện tại, vợ chồng Liễu Nhược Tùng đã ngủ riêng nhiều năm, nhưng tình cảm
giữa vợ chồng vẫn giữ được rất đậm đà. Một loại tình cảm phi thường sâu đậm, phi
thường vi diệu.
Liễu phu nhân thường thường ra ngoài một mình, Liễu Nhược Tùng cũng chưa
hề hỏi qua hành tung của vợ. Vì hắn biết rõ vợ hắn là một ‘vưu vật’, hắn cũng tin
vợ hắn không phản bội hắn. Chỉ cần nàng không phản bội hắn, tại sao hắn không
thể để cho nàng hưởng thụ chút hoàn toàn tự do về mặt sinh lý.
Hắn thường nói, mình là một người rất ‘phi thường cởi mở’, cũng có thể vì
duyên cớ này, nên họ mới duy trì tình cảm tốt đẹp đến hiện tại.
Cũng chỉ có loại đàn ông ‘cởi mở’ như hắn, mới có thể lấy ‘vưu vật’ làm vợ.
Một nam nhân nếu lấy được ‘vưu vật’ làm vợ, địa vị đó chẳng thích thú cho
lắm.
o
Đúng ngọ, ánh nắng :Di chang ngoài song. Liễu phu nhân ngồi trên lệ hoa ỷ
dưới cửa sổ, lau mồ hôi bằng vuông khăn lụa mỏng.
Tuy đã cuối tháng mười, nhưng khí trời vẫn rất nóng.
Liễu phu nhân chẳng những sợ lạnh, cũng rất sợ nóng, vì nàng chưa từng chịu
khổ.
Có số nữ nhân hình như trời sinh không bao giờ chịu khổ, vì họ thông minh
diễm lệ hơn những mỹ nhân khác.
Nàng cởi áo để lộ bộ ngực no tròn hấp dẫn... Liễu Nhược Tùng miễn cưỡng tự
khống chế không dám nhìn nàng.
Trước mặt một số tiểu cô nương trẻ tuổi, hắn vẫn đầy đủ phong độ nam tử, vẫn
có thể khiến các cô nàng, uốn éo rên rỉ, nhưng trước mặt bà vợ nõn nà quá hấp dẫn
hắn hầu như mất hết oai phong. Cho nên hắn chỉ còn cách tự khống chế, để tránh bị
thảm bại như mọi lần.
Liễu phu nhân cười ngặt nghẽo hỏi:
- Chẳng lẽ lần trước thiếp đem từ Quan Đông về loại ‘hổ chiên’ cũng vô dụng
sao?
Liễu Nhược Tùng làm bộ không nghe. ‘Hổ chiên’ chẳng phải vô dụng, chẳng
qua chỉ vô dụng đối với nàng mà thôi. Hắn hỏi lảng sang chuyện khác:
- Phải chăng nương tử đã tìm ra lý lịch của vị Đinh công tử đó rồi?
Liễu phu nhân đáp:
- Phải.
- Hắn là người thế nào?
- Là một người quen của chúng ta, nhưng chắc chắn phu quân chẳng thể đoán
ra hắn là ai?
Cặp mắt nàng lại rực sáng, như lại vừa nói tới chuyện nàng rất phấn khởi.
- Hắn là ai?
- Hắn tên Đinh Bằng.
- Đinh Bằng? Tức là gã Đinh Bằng đó phải không?
- Đúng là hắn...
Liễu Nhược Tùng biến sắc, hắn đương nhiên không quên con người tên Đinh
Bằng, hắn càng không thể quên kiếm chiêu "Thiên ngoại lưu tinh". Hắn cũng chẳng
phải không biết, vợ hắn đã dùng cách gì để dụ dỗ đánh lừa lấy được cuốn kiếm phổ
"Thiên ngoại lưu tinh" đó.
Liễu phu nhân lộ vẻ hứng khởi như vậy, đương nhiên có nguyên nhân của nàng.
Tuy nhiên hắn vẫn cho rằng cái giá nàng trả rất xứng đáng, nhưng trong lòng
hắn vẫn thấy cay cú, thẫn thờ, hỏi:
- Không dè, tên ngốc đó vẫn chưa chết, nương tử rất cao hứng phải không?
Liễu phu nhân trầm nét mặt, cười lạnh:
- Thiếp cao hứng cái gì ? Hắn hận nhất không phải tướng công mà là thiếp.
Liễu Nhược Tùng chép miệng:
- Hắn đã chưa chết, thì cũng sớm muộn gì cũng tới tìm chúng ta. Nhưng ta thực
không ngờ, một tên nghèo mạt như hắn, tại sao bỗng dưng biến thành giàu có như
thế ?
Liễu phu nhân vẫn lạnh lùng, nói:
- "Đại nạn không chết, ắt có hậu phước". Lần đó hắn có thể chạy thoát, chúng
ta không kiếm được, chứng tỏ tiểu tử đó có vận may. Người có vận may, dù đi ra
khỏi ngoài đường cũng lượm được nguyên bảo.
Đây là lời nói tức giận. Lúc một nữ nhân tức giận, tốt nhất chớ xen lời.
Nam nhân thông minh đều rõ cách này, Liễu Nhược Tùng là một nam nhân
thông minh, nên hắn ngậm miệng.
Cuối cùng mở miệng trước đương vẫn là nữ nhân, nữ nhân luôn không nhịn
được tức.
Cuối cùng Liễu phu nhân không nhịn được, thắc mắc:
- Hắn đã muốn đến kiếm chúng ta thanh toán, tại sao không đến gõ cửa đường
hoàng, tại sao lại xây cất một tòa trang viện lớn đối diện trang viện chúng ta, với
dụng ý gì ?
Liễu Nhược Tùng nói:
- Lòng người cách làn da, người khác chẳng bao giờ đoán được trong lòng một
người đang còn sống nghĩ gì.
Mắt Liễu phu nhân lại rực sáng hỏi:
- Nếu người sống đó, bỗng dưng chết thì sao?
Liễu Nhược Tùng mỉm cười:
- Một người đã chết rồi, đâu còn chủ ý gì nữa.
Liễu phu nhân chép miệng, than:
- Tiếc rằng, hắn không bị chết, hắn đã sống được tới giờ này, muốn hắn chết
chẳng phải chuyện dễ.
- Tuy không dễ dàng, cũng không khó lắm.
- Sao hả?
- Từ lúc chuyện đó xảy ra tới giờ, mới có bốn năm, một người nếu có vận khí
may mắn đặc biệt, trong bốn năm có thể phát hoành tài. Nhưng võ công thì khác,
võ công phải khổ luyện mỗi ngày, tuyệt không giống đại nguyên bảo, bỗng dưng từ
trên trời rơi xuống.
Liễu phu nhân hỏi:
- Có thể hắn không dám đến gõ cửa kiếm chúng ta, là gì hắn tuy phát hoạnh tài,
nhưng võ công cũng không hơn trước kia bao nhiêu ?
Liễu Nhược Tùng nói:
- Với võ công của hắn, dù gặp được danh sư, khổ luyện trong vòng mười năm,
cũng thiệt không phải đối thủ của Tiểu Tống.
Liễu phu nhân hỏi:
- Tiểu Tống ? Có phải tướng công nói Tống Trung?
Liễu Nhược Tùng cười cười:
- Họ Tống tên Trung, một kiếm tống chung, ngoài y ra còn ai nữa.
Liễu phu nhân bưng chén chè hạt sen trên trà kỷ bên cạnh, từ từ nhấp vài ngụm,
hờ hững nói:
- Người này thiếp có biết.
- Ta rõ nàng biết hắn.
- Hình như tướng công cũng biết hắn.
- Ta biết hắn vô dụng, nàng biết hắn mới hữu dụng.
- Sao hả ?
- Vì hắn chỉ nghe lời nàng, nàng bảo hắn đi đông, hắn tuyệt chẳng dám đi tây.
- Ý tướng công nói, thiếp muốn hắn đi giết người, hắn cũng chịu đi.
Liễu Nhược Tùng cười cười, nói:
- Nàng muốn hắn giết một người, hắn tuyệt không dám giết hai người, nàng
muốn hắn giết Trương Tam, hắn tuyệt không dám giết Lý Tứ.
- Nếu quả thiếp muốn hắn đi giết Đinh Bằng, Đinh Bằng sẽ chẳng còn ý kiến gì
nữa.
Liễu Nhược Tùng vỗ tay khen:
- Không sai một chút.
Liễu phu nhân chợt chép miệng, than:
- Chỉ đáng tiếc, trong hai năm qua, hắn nổi danh quá đã biến thành vừa kiêu
vừa cuồng, sao hắn còn nghe lời lão thái bà như thiếp.
Liễu Nhược Tùng vẫn cười cười, nói:
- Trong hai năm rồi, ta cũng nổi danh không ít, mà ta vẫn phải nghe lời lão thái
bà đây, làm sao hắn dám không nghe.
Liễu phu nhân từ từ đặt chén chè xuống, liếc xéo Liễu Nhược Tùng một cái,
khẽ hỏi:
- Tướng công thực muốn hắn phải nghe lời thiếp ?
Mắt nàng lại sáng lên, sáng rực rỡ.
Môi nàng đỏ tươi, hàm răng nàng trắng như ngọc, toàn thân nàng giống như
trái anh đào chín mùi, đang chờ người hái. Liễu Nhược Tùng than thầm trong bụng,
hắn biết rõ lần này hắn lại hoàn toàn..
o
Liễu Nhược Tùng nằm trên chiếc nhuyễn sàng đặc chế, mồ hôi đẫm mình hết
muốn cử động.
Từ ngày đầu tháng mười, hắn đã nuôi dưỡng tinh thần, kịp thời tẩm bổ, hắn
dùng luôn hai cây ‘hổ chiên’, uống thêm mấy viên thần đan do Hoàng giáo đại Đạt
Ma, dùng bí phương phối chế, hắn chuẩn bị đối phó một người đẹp do bạn thân
hắn, đặc biệt tốn mấy ngàn lượng bạc, mua từ Giang nam về tặng hắn.
Hắn chuẩn bị đối phó người đẹp này mấy hôm liền, để chứng tỏ cho người đẹp
biết hắn chưa già.
Nhưng lần này với Liễu phu nhân, hắn tiêu tan vốn luyến.
Liễu phu nhân trông càng kiều diễm, giống một đóa hoa tươi, vừa được thấm
nhuần vũ lộ, nàng đang nhìn hắn cười thật quyến rũ. Nàng nhất định đã tính toán,
biết rõ, trong vài ngày qua, hắn tẩm bổ đã vừa kịp lúc...
Nàng cười rất khoái trá, rất đắc ý.
Liễu Nhược Tùng cũng chỉ biết cười theo nàng, cười chua chát hơn:
- Hiện giờ, chắc nàng đã biết ta thực tình vẫn nghe lời nàng rồi chứ.
Liễu phu nhân cười:
- Người biết nghe lời luôn gặp chuyện hay.
Nàng chợt lại hỏi:
- Tướng công có muốn biết trong hai ngày này, vị Đinh Bằng công tử đó ở đâu
không?
- Muốn.
- Trong hai ngày này, hắn đang du ngoạn Tây hồ, ngụ trong Hồng mai cát, Bán
nhàn đường của Giả Tự Đạo cư ngụ trước kia.
- Khí phái của vi Đinh công tử này không nhỏ.
Giả Tự Đao là tướng đời nhà Tống, quyền khuynh triều giả, giàu khắp thiên hạ,
giang sơn Đại Tống, ít ra có một nữa nằm trong tay người này, đủ rõ Bán nhàn
đường của người này khoát như thế nào.
Liễu Nhược Tùng hỏi:
- Đương nhiên nương tử cũng không phải không rõ hai ngày này, Tiểu Tống
đang ở đâu ?
Liễu phu nhân hỏi lại:
- Tướng công gặp hắn ?
- Rất muốn.
Liễu phu nhân lại chép miệng than:
- Tại sao tướng công không nói sớm, nếu biết tướng công muốn gặp hắn, thiếp
đã dẫn hắn đến đây.
- Hiện tại hắn đâu?
- Hiện tại, muốn kiếm hắn e rằng không dễ.
- Tại sao?
- Vì thiếp đã kêu hắn đi đên một chỗ rất xa.
- Một chỗ rất xa, là đâu?
- Hàng châu, Tây hồ, Hồng mai cát, Bán nhàn đường.
Liễu Nhược Tùng cười:
- Ta tuy là một người sống, nhưng trong lòng ta có chủ ý gì, không cần nói ra,
nương tử cũng đã đoán đúng rồi.
Liễu phu nhân lại sáng mắt, khẽ cắn làn môi mọng đỏ, hỏi:
- Tướng công thực là một người sống..
Liễu Nhược Tùng vội lắc đầu:
- Ta đã gần chết rồi, dù chưa hoàn toàn chết, cũng chỉ thừa lại nữa mạng thôi.
o
Tống Trung nằm dựa lưng trong khoang xe ngựa, hình như đã ngủ.
Cổ xe chạy rất êm, bánh xe, trục xe, sàn xe, đều được chuyên tâm thiết kế, chế
tạo đặc biệt, phu đánh xe cũng được huấn luyện thuần thục.
Trong lòng xe rộng rãi, thoải mái, vì trước mỗi lần Tống Trung giết người, hắn
nhất định cần bảo toàn thế lực. Chỉ có một cổ xe êm đềm, rộng rãi và thoải mái,
mới khiến hắn không bị tiêu hao thể lực trên đường đến mục tiêu. Cho nên, Liễu
phu nhân đã chuẩn bị cho hắn một cổ xe ngựa đặc biệt này. Nàng đối với hắn
chẳng khác một vị mẫu thân chăm sóc đứa con, luôn lo lắng quan tâm. Mẫu thân
Tống Trung qua đời lúc hắn còn nhỏ. Đã nhiều năm hắn không rõ phụ thân hắn là
ai, và hắn cũng không muốn nhắc tới mẫu thân. Nếu có kẻ nào muốn chê cười và sỉ
nhục hắn, thông thường người đó đều lãnh một kiếm.
Họ Tống tên Trung, một kiếm tống chung.
Tống Trung không muốn giết người, nhưng hắn lại chẳng thể không giết người,
vì bất kể những gì hắn muốn, như thanh danh, tài phú, đàn bà... đều nhất địng phải
giết người mới có được. Những đều đó hắn đều khát vọng, hắn chỉ có thể dùng
phương pháp này mới có thể thỏa mãn được khát vọng.
Nhưng đều hắn khát vọng nhất, chẳng phải thanh danh, cũng chẳng phải tài
phú, mà là một nữ nhân, một nữ nhân đã thuộc người khác.
Hắn rõ ràng biết nàng là thê tử người khác, nhưng đã hoàn toàn mê luyến, hoàn
toàn không còn tự khống chế được nữa.
Nếu quả nàng muốn hắn đi giết hai người, hắn chẳng dám giết một người, nếu
quả nàng muốn hắn đi giết Trương Tam, hắn tuyệt chẳng dám đi giết Lý Tứ.
Dục vọng như một hang không đáy, hắn hoàn toàn hãm sâu vào miệng hang
không đáy.
Hắn giết người. Vì trong lòng hắn không có yêu, chỉ có hận, vì hắn sống cho
đến hiện tại, chưa bao giờ hiểu ý nghĩa ‘yêu’.
Hắn giết người. Vì quả thực hắn phải trả giá, quả thực hắn phải khổ luyện,
người từng được coi hắn ra tay, đều nhận rằng hắn ra tay nhanh và chuẩn, không
kém ‘Kinh vô mệnh’ trước kia.
Chung Triển cũng đã thấy hắn ra tay, và cũng phải nhận, động tác rút kiếm của
hắn, có thể sánh cùng ‘Kinh vô Mệnh’.
Kinh Vô Mệnh là kiếm khách nổi danh xưa kia, cùng nổi danh một thời với
kiếm khách ‘A Phi’, và là cao thủ thứ hai, chỉ kém ‘Thượng Quan Kim Hồng’ trong
‘Kim Tiền Bang’
Kinh Vô Mệnh, vô tình, cũng vô mệnh, chẳng những coi tánh mạng người khác
rẻ như cỏ, mà coi tánh mạng mình cũng rẽ như vậy.
Tống Trung cũng thế.
Nghe nói, mỗi lần hắn ra tay đều không cần mạng, không muốn người khác
còn mạng, cũng không muốn còn mạng chính mình.
Người thành danh rất mau trong giang hồ, thông thường đều là loại người liều
mạng này. Cho nên, Tống Trung đã thành danh.
-- Họ Tống tên Trung, nhất kiếm tống chung.
Từ sau khi hắn giết Hà Tây đại hào Lã Chánh Cương, trong giang hồ không ít
người không hiểu danh hiệu tám chữ này.
Lã Chánh Cương hùng cứ Hà tây hai mươi năm, oai chấn bát phương, nhưng
hắn chỉ một chiêu đã giết Lã Chánh Cương.
o
Hiện tại, người hắn muốn giết là Đinh Bằng.
Hắn không biết Đinh Bằng, cũng chưa gặp và nghe danh hiệu này.
Nhưng hắn muốn giết Đinh Bằng, vì nàng muốn hắn giết --- người hắn yêu mê
say đắm --- muốn hắn giết Đinh Bằng.
Hắn tin chắc, mình có thể giết được người này, hắn có lòng tin tuyệt đối về
kiếm của hắn. Thanh kiếm của hắn đã từng giết rất nhiều người nổi danh hơn Đinh
Bằng, trong con mắt hắn, Đinh Bằng kể như người đã chết.

[thuylam]

Tống Trung đã là một người chết.
Tuy hắn chưa hoàn toàn chết, nhưng đã chẳng khác một người chết.
o
Liễu Nhược Tùng và Liễu phu nhân cảm thấy rất kinh ngạc khi gặp hắn.
Bất cứ ai cũng nhận ra hắn đã thay đổi, một Tống Trung lạnh lùng kiêu
ngạo, bỗng dưng biến thàng tiều tụy và thờ thẩn.
Vốn là một Tống Trung không đụng giọt rượu, hiện tại cầm kiếm rượu uống,
gặp được chén rượu, lập tức uống một hơi cạn.
Đợi hắn uống cạn ba chén, Liêu Nhược Tùng mới mỉm cười:
- Lần này chắc các hạ đã rất cực khổ, tại hạ kính các hạ thêm ba chén nữa.
Hắn vẫn rất tin tưởng Tống Trung, hắn tin nhiệm vụ kỳ này chắc đã hoàn
toàn viên mãn.
Liêu phu nhân cũng mỉm cười nói:
- Thiếp cũng kính các hạ ba chén, vì từ trước giờ, các hạ chưa hề uống rượu.
Nàng tin hắn hơn, vì nàng đã tận mắt thấy hắn giết người.
Hắn giết người, chẳng những lanh lẹ gọn gàng, mà còn chưa từng thất thủ.
Hắn ra tay giết người, chẳng những chuẩn xác, thần tốc, mà động tác còn ưu mỹ
phi thường. Cho đến hiện tại, nàng chưa thấy người thứ hai nào bằng hắn.
Tống trung uống rượu, uống không ngừng, trước kia hắn không uống, chẳng
phải vì hắn không biết uống, mà vì hắn không muốn uống.
Muốn giết người, tay cần phải cứng, nếu uống nhiều rượu, tay nhất định
không vững.
Hắn thấy rất nhiều tửu quỷ, tay nâng chén rượu không vững, hắn luôn lấy
làm lạ, tại sao họ cần uống? Hắn thấy chẳng những họ đáng thương, mà họ còn
đáng cười.
Hiện tại, hắn đã rõ tại sao những người đó biến thành tửu quỷ. Hiện tại hắn
chưa say, nhưng tiếp tục uống như vậy, sớm muộn gì cũng say.
Cuối cùng thì Liễâu Nhược Tùng hỏi vào chính đề:
- Gần đây thu sắc hồ tây đang đẹp, có phải các hạ đến đó không?
Tống Trung đáp:
- Tại hạ đã đến.
Liễu Nhược Tùng mĩm cười, nói:
- Thu cao khí sảng, bên hồ thử kiếm, lần đi này, chắc các hạ vui vẻ lắm ?
- Không vui !
Liễu phu nhân nói:
- Thiếp nhớ, hình như các hạ có nói, thu cao khí sảng, chính là “hảo thiên
khí” để giết người, danh hồ thắng cảnh cũng là “hảo địa phương” để giết người,
há chẳng phải là chuyện vui sao?
- Không vui!
Liễu phu nhân ngạc nhiên:
- Tại sao?
- Vì người ta muốn giết đó, giết không được.
- Đing Bằng là người giết không được?
- Tuyệt đối giết không được.
Liễu phu nhân vẫn hỏi:
- Tại sao?
- Vì tại hạ chưa muốn chết.
Hắn uống thêm hai chén nữa, chợt vỗ bàn, lớn tiếng:
- Ta chỉ có một cái mạng, tại sao ta phải muốn chết.
Liễu Nhược Tùng cau mày, trong khi Liễu phu nhân lại gạn hỏi:
- Chắc các hạ đã ra tay thử rồi, chẳng lẽ các hạ không phải là đối thủ của
Đinh Bằng?
- Ta chẳng cần phải thử, cũng không thể thử, ta chỉ cần ra tay là thành xác
chết rồi.
Liễu phu nhân nhìn Liễu Nhược Tùng, Liễu Nhược Tùng cúi nhìn tay mình.
Liễu phu nhân chợt cười, nói:
- Thiếp không tin, với kiếm pháp và tính khí của các hạ, tại sao phải sợ
người khác ?
Tống Trung cười lạnh:
- Ta sợ người khác bao giờ, ta chẳng sợ ai hết.
Sau khi uống thêm vài chén nữa, hắn lại nỗi hào khí, lớn tiếng:
- Nếu bốn người đó không có mặt, dù Đinh Bằng có bản lĩnh lớn đến đâu
cũng chết dưới kiếm của ta.
Liễu phu nhân hỏi:
- Bốn người nào?
- Tôn Phục Hổ, Lâm Tường Hùng, Nam Cung Huệ Thu, và Chung Triển.
Liễu Nhược Tùng biến sắc, đại đa số nghe danh bốn người này đều phải
biến sắc.
Tống Trung hỏi lại Liễu Nhược Tùng:
-Các hạ cũng biết bốn người đó?
Liễu Nhược Tùng gượng cười:
- Tại hạ e rằng chẳng có mấy ai không biết bốn người này.
o
Người trong giang hồ không biết bốn người này quả nhiên rất ít.
Tôn Phục Hổ là một tục gia đệ tử của Thiếu lâm Nam tông, có thần lực trời
sanh, luyện Thiếu lâm Phục hổ thần quyền. Chẳng những ông ta có thểâ phục hổ,
mà còn phục người, an nhiên đã là lãnh tụ võ lâm suốt giải Lĩnh Nam.
Lâm Tường Hùng là anh em kết nghĩa của Tôn Phục Hổ, luyện nhất thân,
mình đồng xương sắt. Năm năm trước, Giang nam sáu tỉnh, liên hiệp tám đại
tiêu cục, nhất trí tôn ông ta giữ chức đệ nhất tổng tiêu đầu. Giang nam võ lâm,
bằng hữu hai đạo hắc bạch, không ai phản đối.
Nam Cung Huệ Thu, môn đệ còn cao hơn. Mấy năm gần đây, Nam Cung thế
gia tuy hơi suy giảm, những võ công và khí phách vẫn rất hiển hách.
Còn Phi Vân kiếm khách Chung Triển, đã vang danh giang hồ từ hai mươi
năm trước.
Liễu phu nhân hỏi:
- Bốn người họ đều ở Tây hồ?
Tống Trung:
- Chẵng những họ đều ở Tây hồ, mà còn đều ở Hồng mai các, Bán nhàn
đường.
Hắn lại uống rồi nói tiếp:
- Ta đã đến đó năm ngày liền, hình như lúc nào họ cũng quanh quẩn ở bên
cạnh vị Đinh công tử đó.
Liễu phu nhân chép miệng than:
- Kẻ sĩ cách ba ngày chẳng thể xem thường, không ngờ Đinh Bằng đã mời
được bốn vị quý khách như họ.
- Họ không phải khách quý của Đinh công tử.
- Không phải khách quý?
- Tối đa cũng chỉ là người bảo tiêu.
Tống Trung cười lạnh, nói tiếp:
- Coi bộ dạng họ, hình như tùy thời đều muốn quỳ xuống hôn chân vị Đinh
công tử.
Liễu phu nhân không nói gì thêm, nàng quay nhìn Liễu Nhược Tùng. Liễu
Nhược Tùng đã không còn nhìn bàn tay mình, ông ta nhìn bàn tay Tống Trung.
Tống Trung nắm thật chặt hai bàn tay, hình như đang nắm một thanh kiếm
không nhìn thấy và đang đối diện với một đối thủ không nhìn thấy. Thái độ của
một người tự biết không thể đánh bại đối thủ phương.
Liễu Nhược Tùng chợt nói:
- Nếu tại hạ là các hạ, thấy có mặt bốn vị đó, tại hạ cũng tuyệt chẳng dám ra
tay.
Tống Trung nói:
- Đương nhiên là các hạ không dám.
Liễu Nhược Tùng nói:
- Đây chẳng phải là chuyện mất mặt.
- Vốn không phải.
- Nhưng tại sao tại hạ nhìn thấy các hạ rất là khó chịu, và có cảm giác mất
mặt, tại hạ thực nghĩ không ra các hạ đã gặp chuyện gì ?
Tống trung không trả lời, hắn chỉ uống, uống liều mạng.
Chỉ có người cảm thấy mình mất mặt mới uống như vậy.
Liễu Nhược Tùng lại hỏi:
- Chẳng hay các hạ đã gặp chuyện gì khó chịu đến như vậy ?
Tống Trung chợt đứng dậy lớn tiếng:
-Đúng, ta đang rất khó chịu, vì ta tự biết đời ta đã hết rồi!
o
Rượu lạnh hóa thành lệ nóng.
Một người tuổi trẻ, tàn nhẫn, quật cường, kiêu ngạo, cũng đã biết khóc, đã
chảy nước mắt, hắn khóc như một đứa trẻ. Và hắn nói thực, nói ra hết những
điều trong lòng. Hắn nói,
- Thực tình tại hạ không sợ bốn người họ, Tôn Phục Hổ và Lâm Tường
Hùng, chẳng qua chỉ có nhất thân hoành nhục, còn Nam Cung va Chung Triển
chỉ làm bộ làm dáng, dưới mắt tại hạ, họ chẳng đáng một đồng. Nhưng tại hạ sợ
Đinh Bằng. Hiện giờ tại hạ mới rõ, dù tại hạ có khổ luyện suốt đời, cũng đừng
sánh kịp hắn. Tại hạ đã đến tìm hắn, theo quy củ giang hồ xin gặp hắn tỉ võ,
khiến hắn không thể từ chối. Đây là kết quả tại hạ dến tìm hắn,
Tống Trung chợt vạch áo để lộ bộ ngực, bộ ngực vạm vỡ tráng kiện.
“Nàng” đã nhìn qua bộ ngực này, cũng đã từng gục mặït trên bộ ngực ấy thỏ
thẻ, hổn hển, rên rỉ !…
Hiện tại trên bộ ngực đã có thêm bảy vết dao chém, vết đao cong cong,
giống vành trăng non. Tống Trung tiếp tục kể:
- “Hắn dùng đao, một cây đao cong cong, tại hạ chưa hề thấy cây đao như
vậy, cũng chưa hề thấy loại đao pháp như vậy. Tại hạ tấn công bảy bảy bốn
mươi chín kiếm, hắn chỉ đánh trả một đao. Đây là kết quả của đao đó. Bình sanh
tại chưa khi nào bại thảm như thế, tại hạ biết rõ, dù có khổ luyện một trăm năm
nữa, cũng đừng hòng tiếp được một đao đó của hắn. Tại hạ đã cầu xin và ép hắn
giết tại hạ, nhưng hắn chỉ nhìn tại hạ cười cười … Tuy hắn không nói gì, nhưng
tại hạ đã nhận ra, sở dĩ hắn không giết tại hạ, vì tại hạ vẫn chưa xứng đáng chết
dưới đao của hắn. Từ một thoáng bắt đầu đó, ta đã biết mình hết đời rồi!”
Liễu Nhược Tùng lắng lắng nghe, không nói cũng không hỏi gì thêm. Nghe
rồi, lão ta cũng bắt đầu uống rượu, uống không ngừng. Lão uống cũng không
kém gì Tống Trung.
Cho nên cả hai say mềm, uống rượu chẳng thể giải quyết được gì, nhưng ít ra
có thể khiến người ta tạm quên được rất nhiều chuyện.
Hôm nay là ngày mười sáu tháng mười một.
Bắt đầu từ hôm nay, Liễu Nhược Tùng đã liên tiêp gặp rất nhiều chuyện, dù
uống rượu cũng không thể nào quên được.
o
Ngày mười bảy tháng mười một.
Lúc Liễu Nhược Tùng thức dậy, chẳng những đau nhức như búa bổ, mà còn
hư hỏa thượng thặng, người hắn nghĩ tới thứ nhất, chẳng phải Đinh Bằng, mà là
một cô gái trẻ tuổi, bạn hắn mua từ Giang nam về tặng hắn.
Cô gái đó chỉ mới mười lăm tuổi, còn là một nữ hài tử, nhưng trình độ phát
dục đã rất đặc biệt như một nữ nhân.
Hắn nghĩ tới đôi chân dài, eo lưng thon của cô gái, nghĩ đến lúc cô gái uyển
chuyển rên rỉ, biểu lộ trạng thái vừa đau đớn, vừa khoái lạc…
Hắn bỗng như một con ngựa phát động xuân tình, chạy đi kiếm cô gái. Hắn
dùng một căn phòng nhỏ, góc vườn hoa, làm kim ốc tàng kiều, hắn bố trí khuê
phòng rất đặc biệt, còn chuẩn bị một nhuyễn sàng rộng rãi và thoải mái.
Hắn cho rằng cô gái nhất định đang nằm trên giường đợi hắn.
Nhưng đợi hắn trên giường lại là một con chó cái, được chải tắm rất sạch sẽ.
Cô gái chân dài lưng thon đã không thấy đâu.
Vấn đề canh gác tại Vạn Tùng sơn trang, tuy không nghiêm ngặt bằng Thục
trung Dương gia bảo, hay Trường giang Thập Nhị Liên Hoàn Ổ, nhưng cũng có
tới năm sáu mươi gia đinh được huấn luyện nghiêm khắc, đại đa số đều có võ
công rất khá.
Trong số bốn mươi tám người, được chia ra làm sáu toán, chia nhau ngày
đêm tuần phòng bảo vệ trong trang.
Tất cả bọn họ đều không ai thấy cô gái đi ra khỏi viện. Không ai biết cô gái
thất tung như thế nào, cũng không ai rõ con chó cái được đưa đến thay cô gái
trên giường bằng cách nào.
Đây là một kỳ án, Liễu Nhược Tùng nhớ đến Đinh Bằng.
o
Ngày mười chín tháng mười một.
Qua hai ngày tìm tòi, tra hỏi, vụ kỳ án vẫn chưa có đầu mối.
Liễu Nhược Tùng quyết định tạm thời gác chuyện đó lại.
Hắn lại uống rượu.
Cả hai vợ chồng hắn đều thích uống vài chén mỗi lần. Rượu họ uống đều là
rượu ngon hảo hạng, trên phương diện này, cả hai người họ đều có thể kể là
chuyên gia, rượu cất giữ trong Vạn Tùng sơn gia, cũng rất có tiếng.
Căn cứ sự ghi chép gần đây của người quản lý kho rượu, được biết, rượu
ngon họ cất giữ, gồm có hai trăm hai mươi ba hũ, loại hũ lớn đựng hai mươi lăm
cân, đổ ra, đủ dìm chết hơn mươi người.
Hôm nay, khi hắn kêu người đem rượu ra, trong kho không còn lấy một giọt.
Hai trăm hai mươi ba hũ rượu ngon, biến thành nước dơ.
Rượu biến đi đâu?, nước từ đâu đến?
Nữ nhân tuyệt chẳng thể biến thành mẫu cẩu, mỹ tửu cũng không thể tự biến
thành ô thủy.
Không ai rõ, quản sự coi kho rượu vái trời thề, trong hai ngày qua, tuyệt
không ai vào kho rượu. Mà dù có người vào, muốn đổi hơn hai trăm hũ rượu ấy
ra nước cũng không phải là chuyện dễ.
Lại một vụ kỳ án, và Liễu Nhược Tùng nhớ đến Đinh Bằng.
o
Ngày hai mươi hai tháng mười một. Sau nhà bếp Vạn Tùng sơn trang có một
khu đất khá rộng, ngoại trừ là chỗ phơi quần áo, còn là nơi nuôi bò heo gà vịt.
Hôm nay, lúc quản sự làm bếp thức dậy, chợt phát hiện tất cả heo bò gà vịt
bị giết sạch trong vòng một đêm.
Mấy ngày trước, sau khi xảy ra vài vụ quái dị, mọi người vốn đã hồi hộp
trong lòng, hiện tại lòng người càng hốt hoảng, tuy miệng không dám nói ra,
nhưng ngấm ngầm đồn đãi còn đáng sợ hơn.
Mọi người đoán chắc, chủ nhân có một đối thủ rất lợi hại, đã tìm tới cửa.
Hiện tại, gia súc đã chết hết, phải chăng sẽ đến lượt người.
Cả Liễu Nhược Tùng cũng nghĩ như vậy, cách suy nghĩ này thực khiến người
không chịu nỗi.
o
Ngày hai mươi ba tháng mười một.
Tên giữ cửa theo Liễu Nhược Tùng hơn hai mươi năm, lúc thức dậy, bỗng
phát hiện mình bị lột trần truồng, nằm ngủ trong chuồng heo, miệng đầy bùn dơ.
o
Ngày hai mươi sáu tháng mười một.
Ngày này xảy ra quái sự nhiều hơn. Người đêm ngủ trên giường rõ ràng,
sáng thức dậy đã bị đem treo trên cây. Nồi gạo rõ ràng được vo đãi sạch sẽ, khi
thành cơm bỗng có thêm mười mấy con chuột chết. Mấy con a đầu Liễu Nhược
Tùng vốn thích, bỗng nhiên cùng nhau trần truồng nhảy xuống hồ sen. Kho củi
bỗng dưng phát hỏa. Kho gạo bị ngập nước. Vải vóc trong kho, bỗng biến thành
vải vụn máng trên những cành cây.
Liễu phu nhân sáng sớm thức dậy, đẩy cửa sổ nhìn ra, thấy vườn đầy vải vụn
xanh xanh đỏ đỏ, phất phơ trước gió, trong đó có cả quần áo của nàng.
o
Ngày hai mươi bảy tháng mười một.
Hơn sáu mươi gia đinh, hơn bốn mươi a đầu cùng người vú già, bỏ trốn.
Không ai muốn ở lại hứng vạ và chịu tội lây. Mỗi buổi sáng thức dậy, chợt
phát hiện ra mình không ngủ trên mà là dưới gầm giường, thử hỏi ai mà chịu nỗi.
Người chưa bỏ trốn cũng biến thành “kinh cung chi điểu”, hễ nghe tiếng gõ cửa
là giật mình hốt hoảng, sợ hãi muốn xỉu.
o
Ngày hai chín tháng mười một. Buổi đầu tuyết rơi.
Tuyết đã ngừng rơi, trời quang đãng, lạnh lẽo. Bình thường lúc này, Liễu
Nhược Tùng đã thức dậy từ lâu. Lão ta thường dậy rất sớm vì lão ta muốn chứng
tỏ một hành vi tiêu biểu, khiến người khác tôn kính. Nhưng hôm nay, lão vẫn thu
mình trong mền.
Đêm rồi, hắn xoay sở mãi không ngủ, tới gần sáng mới chợp mắt. Nên hiện
tại, lão dậy không nỗi, cũng làm biếng thức dậy.
Sau khi dậy rồi, tình trạng ra sao? Không chừng lại có tin xấu đang đợi lão
ta.Trong nhà tuy rất ấm áp, nhưng không khí rất xấu, tất cả cửa nẻo đều đóng
kín. Lão không muốn phải nhìn thấy trang viên bên sườn núi đối diện, ngày một
hoa lệ hơn. Lão đã không còn là người sinh khí bồng bột, dung quang rạng rỡ,
đối với mọi chuyện đều đầy lòng tin như trước.
Hiện tại lão đã biến thành nóng nảy dễ giận tâm thần bất an, nghe tiếng gõ
cửa đã giật mình. Lão ta sợ người đẩy cửa bước vào là Đinh Bằng.
o
Hiện đang có tiếng gõ cửa, người đẩy cửa bước vào, không phải Đinh Bằng,
mà là Trần Khả Tình, vợ lão.
Hắn thấy nàng đã gầy nhiều,khuôn mặt hồng hào tươi tắn đã biến thành
xanh xao héo hon, tuy nàng vẫn cười, nhưng nét mặt không đằm thắm mê người
như ngày trước.
Nàng ngồi xuống giường, nhìn lão chợt nói:
- Chúng ta bỏ chạy đi thôi !
Liễu Nhược Tùng hỏi:
- Bỏ chạy?
Liễu phu nhân nói:
- Trong lòng tướng công nhất định cũng đã rõ như thiếp, những chuyện đó
đều do Đinh Bằng gây ra.
Liễu Nhược Tùng cười lạnh:
- Phu nhân tin rằng hắn chợt biến thành có bản lãnh lớn như vậy sao?
- Nếu quả hắn có bản lĩnh khiến bọn Tôn Phục Hổ và Chung Triển thần
phục, thì có chuyện gì hắn không làm được?
Liễu Nhược Tùng im lặng. Thực tình lão cũng không nghĩ ra có người thứ hai
nào, vợ chồng lão từ trước tới giờ ra tay rất khảng khái, trong giang hồ ít có
người chịu ra tay kết bằng hữu như họ.
Liễu phu nhân tiếp:
- Trong hai hôm rồi, thiếp nghĩ rất nhiều, lần đó quả thực chúng ta đã quá tay,
chỉ cần hắn còn một chút hơi thở, hắn nhất định chẳng bỏ qua cho chúng ta.
Nàng chép miệng nói tiếp:
- Cho nên, hiện tại, hắn muốn bắt chúng ta chịu tội trước, cố ý dùng mọi
cách ép chúng ta đến đó phát khùng rồi mới ra tay.
Liễu Nhược Tùng vẫn im lặng.
Liễu phu nhân lại nói:
- Nếu chúng ta còn ở lại đây, sẽ chẳng có ngày nào được yên ổn.
Liễu Nhược Tùng hỏi:
- Chúng ta có thể đi đâu bây giờ?
- Chúng ta có tiền, có bạn bè, tùy tiện đến đâu cũng được.
- Hắn đã có bản lĩnh lớn như vậy, chúng ta tùy tiện tới nơi đâu, hắn cũng có
thể kiếm được chúng ta.
Lão cười lạnh nói tiếp:
- Trừ phi chúng ta trốn lánh ẩn nấp như con rùa rút cổ, suốt đời không dám lộ
diện.
- Ít ra còn hơn bị bức chết.
Liễu Nhược Tùng lại im lặng.
Liễu phu nhân hỏi:
- Tại sao tướng công không đến Võ Đang.
Liễu Nhược tùng trầm mặc một lúc rất lâu, mới lắc đầu nói:
- Ta không thể đến đó, là vì ...
- Có phải tướng công muốn làm Võ Đang chưởng môn, sợ chuyện này lộ rõ
cho Võ Đang đồng môn biết, tướng công sẽ hoàn toàn mất hết hy vọng phải
không?
Liễu Nhược Tùng không phủ nhận.
- Tướng công không chịu bỏ tài sản, cũng không chịu bỏ danh vọng, phải
chăng tướng công muốn quyết đấu với hắn một phen?
- Dù một mình ta không đấu lại hắn, ta cũng có thể kiếm thêm bạn bè giúp
đỡ.
- Tướng công có thể kiếm ai? Ai nguyện ý đến lãnh cái vạ lây này, hiện tại,
cả Chung Triển cũng đã đầu phục hắn, huống chi, gươm sáng dễ chống, tên
ngầm khó phòng, dù tướng công có thể để ý phòng ngờ suốt đời, nhưng người
khác cũng không thể chung tình trạng đó với tướng công mãi được.
- Còn phu nhân thì sao?
- Thiếp đã chịu hết nỗi rồi, tướng công không đi thiếp cũng đi.
Nàng từ từ đứng dậy, từ từ bước đi, và nói tiếp:
- Thiếp có thể chờ tướng công hai hôm nữa, trước ngày cuối tháng, thiếp
phải đi. Chúng ta tuy là vợ chồng, nhưng thiếp không muốn ở đây cùng chịu
chết.
o
"Phu thê bản thị đồng lâm điểu, đại nạn lâm đầu các tự phi" – vợ chồng như
chim đậu chung cành, đại nạn tới, tự tìm đường bay.
Nhìn thê tử bỏ đi không thèm quay lại, nhớ tới câu này, trong lòng Liễu
Nhược Tùng cũng không rõ là tự vị gì.
Bỗng dưng, lão nghe tiếng người vừa cười vừa nói:
- Phu thê bản thị đồng lâm điểu, đại nạn lâm đầu các tự phi, phải chăng các
hạ đang nhớ đến câu này ?
o
Lúc Liễu phu nhân đã ra đi, bà đã không quên đóng cửa.
Cửa sổ cũng đã đóng kín từ năm ngày trước. Nếu có người nấp trong nhà,
nhất định chẳng ra được.
Liễu Nhược Tùng tuy không nghe rõ giọng ai, cũng không nghe rõ người nói
ở đâu, nhưng hắn biết chắc người này ở trong nhà, vì âm thanh vừa phát ra cách
lão rất gần, mỗi tiếng đều nghe rõ ràng.
Lão từ từ đứng dậy, cài then cua trước rồi mới bắt đầu tìm kiếm.
Trong đời lão, đã trãi qua không ít hung hiểm, lão tin rằng dù đứng dưới bất
kỳ tình huống nào lão cũng không bị hoang mang thất thố. Lão đã nhận ra tiếng
một nữ nhân, một nữ nhân xa lạ, vì lão chưa từng nghe qua âm thanh này khi
nào.
Một nữ nhân xa lạ, tại sao vào nhà lão? Mà lão cũng không phát giác ra
động tĩnh gì.
Đây lại là một sự quái dị. Nhưng lần này lão quyết tâm tìm cho ra sự thực.
Lão tìm tòi rất kỹ, mọi nơi mọi chỗ trong nhà, lão đều lục lọi khắp lượt,
thậm chí trong rương quần áo, dưới gầm giường, lão cũng lục qua, ngoại trừ từ
trong mình lao ra, trong nhà tuyệt không có một người nào. Nữ nhân vừa nói
chuyện đã đi đâu?
o
Bên ngoài tuyết đã bắt đầu rơi.
Tuyết hoa từng đợt, từng đợt đập lên giấy phong cửa sổ. Bên sườn núi đối
diện vẫn vang động tiếng “đinh đinh” “đong đong”.
Trong nhà không môt tiếng động nhỏ, yên lặng như là ngôi mộ phần, như tùy
thời đều có bóng ma xuất hiện.
Đại đa số người sống trong tình trạng này đều không ai muốn lưu lại đây.
Liễu Nhược Tùng chẳng phải những người đó.
Lão lại nằm xuống, bất kể nữ nhân nói chuyện vừa rồi là ai, người đó tuyệt
chẳng phải đến đây để nói những lời bóng gió như vậy. Lão tin người đó còn
muốn nói nữa, và lão đoán không sai.
Lão vừa nằm xuống, lập tức nghe tiếng cười u nhã và phiêu hốt của nữ nhân
đó nói:
- Bổn nhân quả nhiên không nhìn lầm các hạ, các hạ quả thực không giống
mọi người khác, chỉ có đều vẫn chưa tìm được bổn nhân mà thôi.
Âm thanh vẫn cách lão rất gần, hiện tại lão đã hoàn toàn xác định, người nói
chuyện ở trên :Dnh màn của lão. Nhưng khi lão chồm dậy nhìn, trên màn không
hề có bóng người.
Lão bỗng thấy sau lưng phát lạnh, vì hắn cảm thấy sau lưng có người. Lão
không thể nhìn thấy nữ nhân ấy, vì sau lưng lão không có mắt. Lão dùng tốc độ
thật lẹ quay nhìn, nhưng nữ nhân vẫn luôn ở sau lưng, thân pháp nữ nhân khinh
linh phiêu hốt, giống như bóng ma.
Lão chép miệng nói:
- Tại hạ chịu thua rồi.
Nữ nhân cười:
- Tốt, ngươi biết tự nhận thua là ngươi thông minh, bổn nhân thích người
thông minh.
Liễu Nhược Tùng hỏi:
- Nàng cũng thích ta, Liễu...
Nữ nhân ngắt lời lão:
- Nếu bổn nhân không thích, hiện tại các hạ đã là người chết rồi. Giọng nữ
nhân tuy vẫn ôn hòa, rất ưu nhã, nhưng lão nghe bỗng phát rùng mình nổi da gà.
Nàng ở sau lưng lão, thậm chí lão có thể cảm thây hơi thở khi nàng nói chuyện
nhưng lão không thể nhìn thấy nàng, nếu quả nàng muốn lấy mạng lão, xem
chừng chẳng phải chuyện khó khăn. Lão không nín được hỏi:
- Nàng đã biết rõ ta là ai rồi phải không?
- Đương nhiên bổn nhân biết, bổn nhân đến đây là để tìm các hạ.
- Còn nàng, nàng là ai?
- Bổn nhân là một cô gái, một cô gái đẹp rất dễ coi.
Giọng nàng trong trẻo như chuông ngân:
- Bổn nhân bảo đảm các hạ chưa từng thấy cô gái nào xinh đẹp và dễ coi
như bổn nhân.
Đối với nữ nhân xinh đẹp dễ coi, Liễu Nhược Tùng luôn có hứng thú. Lão tin
nàng không nói dối, nữ nhân khó coi tuyệt không có giọng nói dễ nghe như
nàng.
Lão chợt không nín được thử hỏi:
- Nàng có thể cho tại hạ nhìn thấy dung nhan được không?
- Các hạ thực muốn nhìn mặt bổn nhân?
- Thực muốn.
- Nhưng sau khi nhìn thấy mặt bổn nhân rồi, nếu bị bổn nhân làm cho mê thì
tính sao?
- Dù bị nàng mê chết, tại hạ cũng nguyện ý. Có thể bị một nữ nhân dễ coi
làm mê chết, chẳng thể coi là một chuyện thống khổ.
- Các hạ không hậu hối?
- Tại hạ tuyệt không hậu hối.
- Sau này, nếu các hạ không nghe lời bổn nhân sẽ hậu hối đó.
Giọng nàng rất dứt khoát:
- Bổn nhân rất ghét nam nhân không nghe lời.
- Tại hạ sẽ nghe lời.
- Vậy hiện giờ, các hạ mau nằm xuống giường, kéo mền phủ kín đầu.
- Nếu phủ kín đầu, làm sao có thể nhìn thấy nàng?
- Hiện giờ tuy chưa nhìn thấy, nhưng đêm nay nhất định sẽ thấy
Nàng lạnh lùng nói tiếp:
- Nếu các hạ không nghe lời, sẽ suốt đời đừng hòng thấy được bổn nhân.
Liễu Nhược Tùng lập tức nằm xuống giường, kéo mền phủ kín đầu.
Cô gái cười nói tiếp:
- Đúng giờ tý đêm nay, nếu các hạ kịp ra sau hoa viên, nhất định sẽ gặp bổn
nhân.
- Tại hạ nhất định ra.
o
Liễu nhược Tùng đã chẳng phải trẻ con.
Thời lão còn nhỏ, mọi người khác còn là trẻ con, lão đã không còn là trẻ
con.
Nhưng đêm nay, lão bỗng lại biến thành như trẻ con, biết nghe lời như trẻ
con, mà còn có vẻ hứng khởi giống trẻ con.
Lão chẳng phải chưa từng thấy nữ nhân. Từ lúc lão còn là trẻ con thực sự,
lão đã từng tiếp xúc đủ mọi hạng nữ nhân.
Đối với nữ nhân, lão vốn rất hứng thú, nữ nhân hình như cũng rất hứng thú
đối với lão.
Thê tử lão là một nữ nhân trong nữ nhân. Nhưng hôm nay, vì một nữ nhân
lão chưa từng nhìn thấy, lão biến thành trẻ con.
Nử nhân này thần bí quá. Đến thần bí, đi thần bí, võ công cũng thần bí.
Điểm tối chủ yếu là, lão tin tưởng nữ nhân này tuyệt không có ác ý đối với lão.
Nữ nhân này là ai ? Tại sao đến kiếm lão ?
Nữ nhân đều muốn lợi dụng nam nhân, cũng như nam nhân đều muốn lợi
dụng nữ nhân. Có thể nàng muốn lợi dụng hắn làm một chuyện gì?
Lão càng muốn lợi dụng nàng. Lão luôn cho rằng, quan hệ giữa người với
người, vốn được tôn trọng trong việc lợi dụng lẫn nhau. Nếu qua quan hệ này
khiến cả đôi bên điều có lợi, nhất định lão không phản đối.
Cho nên, chưa đến giờ tý, lão đã tới sau hoa viên, quả nhiên lão đã gặp
nàng.
o
Nàng quả là một nữ nhân, nữ nhân rất xinh đẹp dễ coi.
Tháng mười một, thời tiết đã rất lạnh, sau khi tuyết ngừng rơi càng lạnh hơn.
Nhưng nàng chỉ mắc một bộ quần áo lụa rất mỏng, mỏng có thể nhìn thấy suốt
… nàng không lạnh!
Nàng đến như một cơn gió thoảng, như một đám mây, như hoa tuyết, đột
ngột xuất hiện trước mắt Liễu Nhược Tùng.
Khi lão nhìn thấy nàng, chẳng những lão không nói ra lời, mà ngay cả hơi
thở lão cũng muốn ngừng.
Lão đã gặp vô số nữ nhân, nhưng chưa từng gặp nữ nhân nào xinh đẹp và
cao quý như nữ nhân này.
Tuy nàng che mặt bằng lớp sa mỏng, lão không nhìn rõ mặt thật của nàng,
nhưng chỉ với nghi thái và phong tư của nàng, nhân gian đã không tìm đâu ra.
Lão nhìn nàng ngây ngất.
Nàng cũng để cho lão nhìn ngây ngất đắm đuối.
Cũng không rõ bao lâu, nàng chợt cất tiếng cười trong trẻo như chuông ngân,
hỏi:
- Các hạ nhìn đã chưa?
Liễu Nhược Tùng gật đầu rồi lại lắc đầu.
- Nếu các hạ nhìn đủ rồi, bổn nhân sẽ dẫn các hạ đi nhìn một người nữa.
- Người nào? Trên thế giới này có người nào đẹp hơn nàng nữa?
- Người đó không dễ coi, nhưng bổn nhân biết các hạ rất muốn đi coi người
đó.
Dứt lời, nữ nhân lướt tới nắm cánh tay lão.
Lão cảm thấy toàn thân được nâng bỗng lên như đằng vân giá vũ, mình
không tự chủ, theo nàng lướt về phía trước, lướt qua hoa viên đình các, lướt qua
tường cao, lướt qua tiểu hà đóng băng...
Mình lão phảng phất biến thành rất nhẹ, biến thành vầng hoa tuyết, một đám
mây.
Lão chưa từng nằm mơ như thế này, mơ thấy mình biết bay. Mỗi đứa trẻ nhỏ
đều có giấc mơ như vậy.
Nhưng hiện tại, lão chẳng phải nằm mơ.
Khi lão tỉnh lại trong mơ màng, nữ nhân đã đưa lão tới sườn núi đối diện,
đến tòa trang viện nguy nga tráng lệ mới xây dựng trên sườn núi.
Nhìn trang viện trong đêm tuyết, phảng phất như mộng cảnh, so với trang
viện này, Vạn Tùng sơn trang của lảo chẳng khác nào căn nhà nhỏ củ kỹ.
Lầu các đình viễn đều đã sắp hoàn thành, chẳng cần phải gấp rút, trong dêm
tuyết lạnh, bọn thợ thuyền đã ngủ.
Nàng dẫn lão đi coi từng chỗ từng chỗ, hầu như lão đã bắt đầu hoài nghi,
phải chăng lão còn đang ở nhân gian?
Nàng bỗng hỏi lão:
- Các hạ có biết tòa trang viện này của ai không?
- Tại hạ không biết
- Các hạ có muốn coi mặt chủ nhân không?
- Chủ nhân có trong trang viên?
- Có, vì trang viên hoàn thành sớm hơn kỳ hạn, nên chủ nhân cũng về đây
sớm hơn.
Thân hình nữ nhân chợt đáp nhẹ xuống cành cây còn đầy tuyết đọng, kéo
theo cả lão, tuyết đọng không bị đạp rớt một miếng nhỏ.
Lão cũng đã luyện khinh công, nhưng lão chưa từng nghe thế gian có loại
khinh công này. Nàng chỉ dùng một tay kéo theo lão, nhưng lão cảm thấy mình
nhẹ lâng lâng, như không có vật gì, phải chăng đây là ma pháp?
o
Bầu trời tuy không trăng không sao nhưng tuyết quang phản ánh, lão vẫn có
thể nhìn được rất xa. Phía xa có một khối đá xanh rất lớn, trong giống như một
hình nhân đứng sừng sững.
Liễu Nhược Tùng hỏi:
- Đinh Bằng sẽ đến đây phải không?
- Hắn nhất định đến.
- Đêm khuya thế này hắn đến đây để làm gì?
- Dùng khối đá xanh đó để thử đao.
- Sao nàng biết?
Cô gái cười cười trả lời hắn:
-Đương nhiên bổn nhân biết, chỉ cần bổn nhân muốn biết nhất định bổn nhân
sẽ biết.
o
Mọi người đều có rất nhiều chuyện muốn biết, nhưng tiếc, điều phải biết
được không bao nhiêu. Tại sao nàng có thể biết được tất cả những gì nàng muốn
biết. Phải chăng nàng có một ma lực siêu việt thượng nhân?
Liễu Nhược Tùng không dám hỏi, cũng không có cơ hội dể hỏi.
Lão đã nhìn thấy Đinh Bằng.
o
Đinh Bằng đã thay đổi, đã không còn là người trẻ tuổi xung động vô tri như
trước kia. Hiện tại, hắn đã biến thành một người rất chững chạc, thuần thục,
đượm nét tự tin siêu việt. Hắn đi lững thững, như suốt đêm không thể ngủ, ra đi
tản bộ trên mặt tuyết. Nhưng những mặt tuyết hắn đi qua, không để lại dấu
chân. Trên lưng hắn có cài một cây đao, một cây đao hình dáng rất kỳ quặc,
thân đao hơi cong cong.
… Đây chẳng phải là cây đao của Thanh Thanh.
… Nhưng hiện tại, bất cứ hắn dùng cây đao gì, cũng vô địch thiên hạ.
Lúc đến cạnh khối đá xanh, cây đao này chợt ra khỏi bao. Liễu Nhược Tùng
chưa nhìn thấy Đinh Bằng rút đao, cây đao đã ra khỏi bao rồi. Đao quang nháng
lên, với một độ cong kỳ dị chém xuống khối đá xanh. Một đao đó, chẳng phải
chỉ ra tay một cách tùy tiện. Khối đá xanh cứng hơn sắt đó, bị chẻ ra làm hai
dưới làn đao quang.
o
Đao đã vào bao.
Đinh Bằng đã đi xa, rất xa, coi vẫn như tản bộ, nhưng chớp mắt đã đi rất xa.
Mặt tuyết vẫn không có một dấu chân như chưa hề có người từng đi qua.
Nàng kéo Liễu Nhược Tùng nhảy xuống mặt đất nói:
- Bổn nhân dẫn các hạ đi đến khối đá xanh.
Sau khi dùng tay rờ, lão mới biết là khối đá này còn cứng hơn là chỉ nhìn qua
từ xa. Khối đá cao bằng người, lớn bằng mặt bàn, đã bị Đinh Bằng một đao tiện
tay chém làm đôi.
Đêm càng khuya, gió càng lạnh, Liễu Nhược Tùng lại đổ mồ hôi, toàn thân
trên dưới ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Nữ nhân mình mặc áo lụa mỏng trắng tinh trong đêm tuyết nói:
- Hắn không dùng ma pháp, mà dùng đao.
Liễu Nhược Tùng từ từ gật đầu nói:
- Tại hạ nhìn được hắn dùng đao.
Tuyết y nữ hỏi:
- Các hạ có nhìn ra biến hóa của một đao đó không?
- Tại hạ nhìn không ra.
Tuyết y nữ mỉm cười:
- Đương nhiên các hạ chẳng thể nhìn ra, vì một đao đó không có biến hóa.
Một đao đó, tuy Liễu Nhược Tùng bình sinh mới được thấy, là một đao rất
kinh người, rất đáng sợ, nhưng quả thực là một đao không có biến hóa.
Một đao chém ra, đơn thuần, đơn giản, trực tiếp, nhưng đã phát huy oai lực
lớn nhất có thể của một cây đao.
Nếu quả Liễu Nhược Tùng không nhìn thấy tận mặt, tuyệt chẳng thể tin một
cây đao đúc bằng sắt thường, lại có uy lực đáng sợ như thế.
Tuyết y nữ lại nói:
- Một đao này tuy không có biến hóa, nhưng đã bao hàm tinh túy hoa sở hữu
trong đao pháp.
Liễu Nhược Tùng hỏi:
- Tại sao?
- Vì đao pháp sự đúng lúc ra tay một đao này, bộ vị, lực lượng, thời gian và
tốc độ, đều đã qua sự tính toán tinh xác, đúng lúc có thể phát huy lực lượng đến
cực hạn.
- Đây chẳng phải một lời thuyết pháp huyền diệu. Tốc độ, phương pháp, thời
gian còn có thể khiến lực lượng một vật thể cải biến. Vốn là chân nghĩa của võ
công. Cho nên, võ công mới có thể lấy chậm đánh nhanh, lấy nhược thắng
cương. Nếu quả ngươi có thể phát huy lực lương một vật thể đến cực hạn, thì
dùng một nhánh cỏ khô, cũng có thể xuyên qua lớp giáp dày.
Tuyết y nử lại nói:
- Muốn luyện thành đao pháp hoàn toàn không có biến hóa này, trước hết
phải thông suốt sở hữu biến hóa trong đao pháp, bổn nhân biết Đinh Bằng đã
luyện rất lâu. Nhưng không phải hắn dùng đao này để đối phó với các hạ.
- Tại hạ biết, muốn đối phó với tại hạ, không cần dùng đao pháp này.
- Hắn luyện đao pháp này là để đối phó với Tạ gia tam thiếu gia.
Liễu Nhược Tùng thất thanh hỏi:
-Thần kiếm sơn trang Tạ Hiểu Phong?
- Ngoài người này ra còn có ai? Vì kiếm pháp của Tạ Hiểu Phong đã cùng
tận sở hữu biến hóa trong kiếm pháp. Cho nên Đinh Bằng chỉ có dùng một chiêu
đao pháp hoàn toàn không có biến hóa để đối phó.
Liễu Nhược Tùng gượng cười nói:
- Nếu tại hạ chưa nhìn thấy một đao đó của Đinh Bằng, nhất định tại hạ cho
rằng hắn đã khùng.
Chỉ có khùng mới nghĩ đến chuyện đánh bại Tạ Hiểu Phong.
Hiện tại, lão đã nhìn thấy một đao của Đinh Bằng, dù đao đó có đánh bại
Tạ hiểu Phong hay không, nhưng lấy đầu lão thì không khó.
Tuyết y nữ hỏi:
- Các hạ có bao giờ nghĩ trong thời gian bốn năm, Đinh Bằng có thể luyện
được đao pháp này không?
- Tại hạ không ngờ.
Lão chép miệng than:
- Tại hạ thực nằm mơ cũng không nghĩ tới.
- Đương nhiên các hạ chẳng thể nghĩ tới, vì trong thế gian vốn không có loại
đao pháp này
- Trong thế gian không có loại đao pháp này, vậy thì hắn luyện thành bằng
cách nào?
Tuyết y nữ không đáp chỉ hỏi tiếp:
- Trước đây các hạ có nghĩ tới, trong vài tháng ngắn ngủi, hắn có thể xây cất
một trang viện như thế này không?
- Tại hạ không nghĩ tới.
- Nhưng hiện giờ, tòa trang viện đã hoàn thành rồi. Đây vốn chẳng phải
chuyện nhân lực có thể làm được, hắn đã làm được, nếu như hắn muốn dùng lực
lượng này đối phó với các hạ, các hạ chuẩn bị tính sao?
Lễu Nhược Tùng ngập ngừng:
- Tại hạ … hình như chỉ còn đợi chết.
- Các hạ có muốn chết không?
- Không muốn.
Tuyết y nữ chép miệng:
-Tiếc rằng, các hạ hình như đã chết chắc rồi.
Liễu Nhược Tùng thắc mắc
- Không hiểu tại sao hắn chưa hạ thủ?
- Vì hắn muốn đợi đến ngày mười lăm tháng tới.
- Tại sao hắn muốn đợi đến ngày đó?
- Ngày đó, hắn muốn mở tiệc đãi khách trong trang viện này. Hắn muốn
trước mặt anh hùng thiên hạ, vạch trần âm mưu đó của các hạ. Chẳng những hắn
muốn giết các hạ, mà còn muốn các hạ thân bại danh liệt.
- Âm mưu đó của tại hạ? Âm mưu gì?
- Tự các hạ nên hiểu rõ âm mưu đó là gì mới phải, các hạ chẳng cần phải
dấu bổn nhân.
Nàng lạnh lùng nói tiếp:
- Cũng có thể các hạ vẫn cho rằng hắn vẫn không thể đưa ra được chứng cớ,
không có cách khiến người khác tin. Nhưng hiện tại, lời hắn nói là chứng cớ, vì
hắn đã có tiền, có thế hơn các hạ, nếu quả hắn nói chiêu kiếm “Thiên ngoại lưu
tinh” đó, do hắn sáng xuất, có ai dám không tin?
Nghe đến bốn chữ “Thiên ngoãi lưu tinh”, sắc mặt Liễu Nhược Tùng thảm
biến, hỏi:
- Tại sao nàng biết chuyện này?
- Bổn nhân đã nói, những chuyện bổn nhân muốn biết, bổn nhân đều có thể
biết.
- Vậy rút cuộc, nàng là người gì?
- Là cứu tinh của các hạ, cứu tinh duy nhất.
- Cứu tinh?
- Hiện tại, các hạ tuy đã chết chắc, nhưng bổn nhân vẫn có thể cứu các hạ.
Nàng thủng thỉnh nói tiếp:
- Hiện tại cũng chỉ có bổn nhân có thể cứu các hạ, vì ngoài bổn nhân ra, trên
đời tuyệt không có người thứ hai có thể đối phó với Thanh Thanh.
o
Thanh Thanh.
Lần thứ nhất Liễu Nhược Tùng nghe tên này, đương nhiên là lão không nín
được hỏi:
-Thanh Thanh? Thanh Thanh là ai?
- Là thê tử của Đinh Bằng, Đinh Bằng có thể làm được những chuyện nhân
lực không thể làm được, là nhờ có Thanh Thanh.
Giọng nàng chợt biến hành kỳ quái:
- Thực sự, đáng sợ chẳng phải Đinh Bằng, mà là Thanh Thanh, bổn nhân có
thể bảo đảm, các hạ tuyệt đối chẳng bao giờ nghĩ tới Thanh Thanh đáng sợ như
thế nào.
- Tại hạ chưa bao giờ nghe trong giang hồ có ngưới đàn bà tên như thế.
- Đương nhiên các hạ không nghe nói, vì nàng vốn không phải người ta.
- Chẳng lẻ nàng là quỷ?
- Cũng không phải quỷ. Quỷ không có bản lãnh lớn như nàng.
Tuyết y nữ suy nghĩ một chút rồi nói tiếp:
- Bổn nhân biết, vùng thiên hưng có quỷ, từng uống lén hết mười hai hũ rượu
nữ nhi hồng của người ta chôn dưới đất, rồi thay vào bằng nước lã. Vùng trương
gia khâu có một con quỷ từng làm chết toàn bộ đàn dê béo từ quan ngoại đưa
về, nhưng trên trời dưới đất, tuyệt không có con quỷ nào có thể biến một cô gái
đang sống, thành mẫu cẩu.
Liễu Nhược Tùng nghe đờ đẫn cả người.
Lão nhớ tới cô gái chân dài, lưng thon, nhớ tới lúc cô nàng lộ vẻ uyển
chuyển vừa đau đớn, vừa khoái lạc, lão lại nhớ đến con chó cái, nhớ tới lão đã
từng ăn thịt :D lão không rõ là lão đang muốn khóc, muốn cười, hay muốn ọe
mửa? Lão quyết định tống con chó cái đi thật xa, đi đến một nơi không bao giờ
lão còn nhìn thấy, nếu lão còn nhìn thấy con chó cái đó, không chừng lão sẽ
phát khùng.
Tuyết y nữ lại nói:
- Hiện giờ các hạ đã rõ, Thanh Thanh đáng sợ như thế nào, chẳng những
người sợ nàng, mà quỷ cũng sợ nàng.
- Vậy rút cuộc nàng là gì?
- Nàng là Hồ.
- Là Hồ?
- Chẳng lẽ các hạ chưa tùng nghe nói trên đời có hồ?
Liễu Nhược Tùng đã nghe qua. Nhưng truyền thuyết hoang đường và ly kỳ
về hồ, lúc còn nhỏ lão đã nghe qua rất nhiều. Lão luôn cho r�

[thuylam]

Đến Hội Tiên Lầu, Liễu Nhược Tùng càng khoái ý hơn.
Lam Lam quả nhiên không để lão thất vọng. Vừa bước lên lầu, lão đã nhìn
thấy nàng.
Quả nhiên nàng mặc bộ quần áo màu lam hồ thủy, lẳng lặng ngồi trong một
góc lầu đợi lão.
Ánh dương quang roi vào từ ngoài cữa lầu, rọi trên đóa châu hoa cài trên
mái tóc đen óng mượt của nàng, khiến nàng trông càng xinh đẹp tuyệt vời.
Nàng trông còn đẹp hơn sự tưởng tượng cuả Liễu Nhược Tùng, chẳng những
đẹp, mà còn diễm, chẳng những diễm mà còn mỵ.
Nếu Tần Khả Tình là "Vưu vật", thì nàng là "Vưu vật" trong vưu vật.
Nếu thế giới có nữ nhân khiến nam nhân chỉ nhìn qua đã chịu không nổi, thì
nàng là loại nữ nhân nầy.
Ý nghĩa "chịu không nổi", tức là hơi thở cấp xúc, tim nhảy dồn dập, cả trên
mặt sinh lý cũng vì nàng biến hoá!
Ý nghĩa "chịu không nổi" là nói lúc nàng mặc quần áo, có thể khiến nam
nhân xung động tình dục, hần như nhịn không nổi, lén ra ngoài tìm cách phát
tiết.
Nam nhân trên lầu rất nhiều, có rất nhiều người Liễu Nhược Tùng quen biết.
Người lão quen biết, thông thường đều là anh hùng hảo hán đã lăn lộn giang
hồ lâu năm.
Bình thời, lúc gặp những người này, nhất định lão chạy tới nắm tay hàn
huyên, để tỏ cho mọi người biết, chẳng những lão khiêm hư hữu lễ, mà còn thích
kết giao bằng hữu.
Nhưng hôm nay, lão không khách khí như lúc bình thời, vì lão biết những
người này đều do Đinh Bằng mời tới, cũng vì lão không muốn giới thiệu Lam
Lam với họ.
Lão nhận ra sự khát vọng và tình dục trong ánh mắt họ, cũng có thể lão đã
nghĩ tới, một người nào đó trong số bọn họ, đã có bộ phận nào trên cơ thể biến
hoá xú ác!
Đương nhiên mọi người đều nhìn lão. Danh nhân vốn để người khác nhìn.
Chỉ có điều, hôm nay lúc mọi người nhìn lão, thần sắc lộ trong ánh mắt họ
hơi có chút kỳ quái.
--- Cũng có thể mọi người đều biết lão đến đón nàng, cũng biết nàng đang
đợi lão.
--- Bằng vào một điểm này, đủ khiến mọi người hâm mộ, ghen tỵ.
Liễu Nhược Tùng mỉm cười bước tới trức mặt Lam Lam.
Lam Lam mỉm cười nhìn lão. Nụ cười nàng thật ngọt ngào, quyến rủ!
- Chào cô nương!
- Chào các hạ!
Liễu Nhược Tùng hỏi:
- Chắc cô nương đã đợi tại hạ khá lâu ?
Lam Lam trả lời rất ngọt:
- Không sao!
- Hiện giờ chúng ta có thể đi được chứ ?
- Các hạ muốn đi lúc nào, chúng ta đi lúc đó.
Liễu Nhược Tùng liền đưa một cánh tay ra với thái độ rất ôn nhu hữu lễ.
Lam Lam cũng đưa tay vịn trên tay lão, tay nàng thật đẹp!
Lập tức Liễu Nhược Tùng, với thái độ rất ưu nhã đỡ tay nàng, ra khỏi Hội
Tiên Lầu.
Lão biết mọi người đều nhìn nàng và lão với ánh mắt kỳ quái.
Lão biết trong lòng mọi người đều hâm mộ, ghen tỵ với lão.
Lão khoái ý vô cùng !
Hiện tại chỉ còn một điểm duy nhất lão không được vui, là Lăng Hư.
Tuy lão đã tin tưởng Lam Lam nhất định có cách khiến Lăng Hư chết trong
tay lão.
Nhưng mỗi khi nghĩ đến người này, nghĩ đến chuyện này, trong lòng lão
phảng phất có chút ám ảnh.
o
Năm nay Lăng Hư năm mươi hai tuổi, nhìn bề ngoài hắn có vẻ già lão hơn
tuổi thực cuả hắn.
Nhiều năm khổ tu, suốt năm ăn chay, khắc chết tình dục, đều là nguyên
nhân khiến hắn già lão. Nhưng thân thể hắn vẫn khang kiện, linh hoạt như một
thanh niên lối hai mươi tuổi. Vai hắn rộng, lưng nhỏ, mông bụng không chút mỡ
dư, mập béo. Nếu hắn cởi quần áo đứng trước mặt nữ nhân, nhất định nữ nhân
cảm thấy bất ngờ, thậm chí còn giật mình kinh hãi. May, chuyện đó chưa hề xảy
ra.
Từ trước tới giờ, hắn chưa hề gần gũi đàn bà, sinh hoạt cấm dục lâu năm,
khiến hắn đã quên hẳn chuyện đó!
Đối với hắn, những hưởng thụ sở hữu trong nếp sinh hoạt cuả người thường
đều là tội lỗi. Hắn ăn cơm đạm, uống trà thô, mặc quần áo vải, toàn thân hắn
trên dưới chỉ có một điểm duy nhất phô trương với người khác, là thanh kiếm
cuả hắn.
Một thanh tùng văn cổ kiếm, hình thù đặc biệt, chuôi cột sợi giây mây hạnh
hoàng.
Thank kiếm này vưà biểu lộ thân phận, vưà tượng trưng địa vị tôn quý cuả
hắn.
Hiện tại, hắn đang đeo thanh kiếm cuả hắn, ngồi trong một thủy các sang
trọng trong Viên Nguyệt sơn trang.
Hắn đang quan sát Đinh Bằng, vị trang chủ cuả Viên Nguyệt sơn trang đầy
tính chất truyền kỳ.
o
Sự hoa lệ hào khoát cuả Viên Nguyệt sơn trang, ngoài sự dự đoán của nhiều
người. Khách đến đây hôm nay, cũng nhiều hơn mọi người tưởng tượng.
Đại đa số khách đều là những người nổi tiếng trên giang hồ, uy chấn nhất
phương, ngạo thị võ lâm, giữa đường bạt kiếm, giải quyết ân cừu!
Trong thủy các chỉ có mười người.
---- Tôn phục Hổ, Lâm Tường Hùng, Nam Cung Huê Thụ, Chung Triển, Mai
Hoa, Mặc Trúc, sáu người này, Lăng Hư đều quen hết.
Tôn Phục hổ và Lâm Tường Hùng tay nổi gân guốc, nét mặt luôn tươi cười,
ngoại gia công lực và bản thân tu dưỡng đều rất tinh tiến.
Nam Cung Huê Thụ vẫn như cũ, thanh thoát, sẳng lẳng, phục sức hợp thời
hợp thức, bất cứ gặp ông ở đâu, lúc nào, trên tay ông cũng cầm một chén rượu,
hầu như chỉ có trong chén rượu, mới có thể nhìn thấy sự huy hoàng quá khứ cuả
"Nam Cung thế gia".
Chung Triển nhìn gầy thêm, cũng nghiêm túc và kiêu ngạo thêm.
Chỉ có Lăng Hư biết tại sao Chung Triển gầy, vì họ cùng chịu đựng khắc chế
giống nhau.
Khổ tu, ăn chay, cấm dục, chỉ có Lăng Hư biết muốn làm được ba chuyện
nầy, phải trả đại giá thống khổ như thế nào.
Có thể Mặc Trúc cũng giống họ, loại người như họ trong giang hồ rất ít.
Có rất nhiều người tự dày vò mình là vì một lý tưởng, một mục đích, có
những người khác hình như trời sanh thích dày vò tự mình.
Mai Hoa đương nhiên chẳng phải loại người này. Lúc có thể ăn, ông ta ăn
thỏa thích. Lúc có thể ngủ, ông ta ngủ thả dàn. Oâng ta chỉ có một chuyện tự tiết
chế duy nhất là không để cho mình quá lao lụy.
Lăng Hư nghĩ không thông, tại sao một người thân thể luôn mập như Mai
Hoa, lại có thể thành nhất lưu cao thủ trong võ lâm, mà còn lấy được một danh
hiệu mỹ miều, thanh nhã như vậy.
o
Mai Hoa và Mặc Trúc đã đến đây, Thanh Tùng đương nhiên cũng sẽ tới.
Lăng Hư đã ngầm có cảm giác, chủ nhân nơi đây mời họ tới, chẳng phải
hoàn toàn có thiện ý. Trước đây, ông ta chưa từng nghe qua tên "Đinh Bằng".
Trước khi chưa gặp mặt, ông ta cũng chưa có ý coi trọng Đinh Bằng. Hiện tại,
ông ta mới rõ mình đã lầm.
Người trẻ tuổi này, chẳng những có rất nhiều khí chất đặc dị, ông ta chưa
từng thấy ở nơi người khác, mà còn có nét tự tin thâm trầm kỳ quái, giống như
đã xác tín trên đời này, chẳng có vấn đề gì anh ta không giải quyết được, cũng
như không có chuyện gì anh ta không làm được.
Lăng Hư đã không rõ thân thế lai lịch, cũng như võ công môn phái của Đinh
Bằng, nhưng đã nhận ra Đinh Bằng chẳng phải là người dễ đối phó.
Giữa lúc này, ông ta chợt nghe có tiếng người bẩm báo: Liễu Nhược Tùng,
trang chủ Vạn Tùng sơn trang đã dẫn phu nhân cuả ông ta cùng tới.
o
Lúc nghe tên "Liễu Nhược Tùng", nét mặt cuả Đinh Bằng không chút biểu
tình, chỉ thản nhiên nói hai tiếng:
- Mời vào!
Lăng Hư chợt hiểu rõ, Đinh Bằng mời mấy người đến đây, là vì đối phó với
Liễu Nhược Tùng.
Liễu Nhược Tùng mới là mục tiêu chân chính của Đinh Bằng.
Vì không có biểu tình, đôi lúc lại là biểu tình rất đáng sợ. Vì chuyện hôm
nay, chắc Đinh Bằng đã chuẩn bị kế hoạch rất lâu.
Hôm nay sẽ xảy ra chuyện gì ?
Tay Lăng Hư, hữu ý hay vô ý khẽ đặt lên chuôi kiếm.
Bất kể chuyện gì, Liễu Nhược Tùng cũng là đồng môn sư đệ cuả ông ta, bất
kể hôm nay xảu ra chuyện gì, chỉ cần thanh kiếm còn trên tay ông ta, tuyệt
không để bất cứ người nào xâm phạm đến thanh dư của "Võ Đang".
Ông ta từ từ đứng dậy, nhìn Đinh Bằng hỏi:
- Các hạ có biết Liễu Nhược Tùng là đồng môn cuả bần đạo không ?
Đinh Bằng mỉm cười gật đầu.
- Hai người là bạn thân phải không ?
Đinh Bằng vẫn mỉm cười, lắc đầu.
Trong cặp mắt lạnh lùng trong sáng cuả Đinh Bằng, chợt lộ nét cười kỳ đặc,
không người thứ hai nào có thể giải thích!
Lăng Hư quay đầu nhìn theo ánh mắt của Đinh Bằng, nhìn thấy một chiếc
kiệu lớn.
Một chiếc kiệu có khí phái rất lớn do tám người khiêng. Thông thường chỉ có
lúc Nhất phẩm phu nhân lên triều, hoặc giả, lúc gia đình phú quý nghinh thân
mới sử dụng.
Liễu Nhược Tùng đi đằng trước kiệu, thần tình cuả lão cũng giống Đinh
Bằng, đượm nét tự tin kỳ dị.
Lão luôn là người minh bạch sự lý, tại sao hôm nay lão để cho thê tử lão
ngồi trên chiếc kiệu này tới đây, mà còn nghênh ngang vào thẳng đình viện
người khác ?
Lăng Hư cau mày, nhìn chiếc kiệu xuyên qua đình viện, ngưng tại đầu Cửu
khúc kiều ngoài thủy các.
Rèm kiệu vén lên, từ trong kiệu đưa ra một cánh tay ngà ngọc, mềm mại.
Liễu Nhược Tùng vội đỡ lấy cánh tay nầy.
Lăng Hư càng cau mày nhăn mặt hơn, vì nữ nhân được Liễu Nhược Tùng đỡ
xuống kiệu, không phải vợ lão. Nhưng thái độ lão ta đối với nữ nhân này, còn ôn
nhu hơn đối với thê tử lão nhiều.
Võ Đang là danh môn chính phái trong giang hồ, được mọi người tôn kính,
đệ tử môn hạ Võ Đang, tại sao lại có thể làm được chuyện này.
Lăng Hư trầm nét mặt, bước ra thủy các, lạnh lùng nói:
- Kêu nó về đi!
Liễu Nhược Tùng hỏi:
- Kêu ai về ?
- Nữ nhân đó.
- Các hạ có biết nàng là ai không ?
- Bất kể nó là ai, cũng kêu nó về đi. Lăng Hư đã chú ý thấy, có rất nhiều
người, khi nhìn thấy nữ nhân này, trên mặt họ đều lộ biểu tình rất kỳ quái, ông
ta chẳng thể để nữ nhân này ở lại sẽ bị mất mặt lây.
Liễu Nhược Tùng chợt cười cười, nói:
- Nơi đây quả thực có người nên về đi, nhưng không phải là nàng.
Lăng Hư hỏi:
- Chẳng phải nó, là ai ?
- Là các hạ.
Liễu Nhược Tùng thản nhiên nói tiếp:
- Nếu các hạ chịu quỳ xuống cúi đầu xá nàng ba cái, rồi cút đi mau, có thể
ta sẽ tha mạng các hạ!
Lăng Hư biến sắc, hỏi:
- Ngươi nói cái gì ?
Liễu Nhược Tùng nói:
- Ta đã nói rất rõ ràng, chắc ngươi cũng đã nghe rất rõ ràng.
Lăng Hư đích xác đã nghe rất rõ ràng, rõ ràng mỗi tiếng, nhưng ông ta nằm
mơ cũng không nghĩ những lời này lại thoát ra từ cữa miệng Liễu Nhược Tùng.
Ông ta cố sức tự khống chế, hỏi:
- Ngươi đã quên điều giới luật thứ nhất cuả bổn môn là gì rồi sao ?
Liễu Nhược Tùng hỏi lại:
- Bổn môn là môn phái nào ?
Lăng Hư lớn tiếng hỏi:
- Chẳng lẽ ngay cả tự mình là đệ tử môn phái nào ngươi cũng quên rồi sao ?
Liễu Nhược Tùng cười lạnh, nói:
- Trước kia, quả thực ta có núp dưới môn hạ Võ Đang, nhưng hiện tại, ta đã
không còn chút quan hệ gì với Võ Đang nữa.
Lăng Hư cố nén giận, hỏi:
- Ngươi đã không phải là Võ Đang môn hạ ?
- Phải.
- Ai đã trục xuất ngươi khỏi Võ Đang ?
- Là tự ta muốn đi.
- Ngươi tự mình muốn ban sư xuất môn ?
Liễu Nhược Tùng lạnh lùng nói:
Typed by LTC 128 Tàng Kinh Cốc
- Ta muốn tới thì tới, muốn đi thì đi, cũng chẳng có gì phải nói là ban sư xuất
môn!
Võ Đang đứng đầu nội gia tứ đại kiếm phái, người trong thiên hạ công nhận
là nội gia chính tông, người người trong giang hồ đều coi chuyện được liệt danh
Võ Đang là vinh dự, Liễu Nhược Tùng làm như vậy, thực là không ai có thể
tưởng tượng.
Mọi người đều giật mình nhìn Liễu Nhược Tùng, cho rằng chắc lão đã
khùng!
Sắc mặt Lăng Hư xanh xám, không ngớt cười lạnh, nói:
- Tốt, rất tốt, tốt vô cùng !
Liễu Nhược Tùng hỏi:
- Ngươi còn điều gì khác muốn nói nữa không ?
- Không còn …
- Vậy tại sao ngươi chưa rút kiếm ? Miệng lão nói với Lăng Hư, nhưng mắt
lão nhìn Lam Lam.
Lam Lam cũng nhìn lão cười, cười thật ngọt, phảng phất như đang bảo lão:
- Các hạ làm rất hay, chỉ cần có bổn nhân bên cạnh, không quá mười chiêu,
các hạ sẽ giết được hắn.
o
Không ai tin lời nàng nói.
Không ai tin trong vòng mười chiêu Liễu Nhược Tùng có thể đánh bại Lăng
Hư, một đệ nhất cao thủ trong hàng hậu bối cuả Võ Đang.
Nhưng Liễu Nhược Tùng tin.
Tuy Lăng Hư mới xuất thủ có năm chiêu, đã chiếm hết tiên cơ, dồn lão
muốn ngộp thở, nhưng lão vẫn tin Lam Lam tuyệt không để lão thất vọng.
Lúc tới chiêu thứ chín, lão đã bị dồn vào một tử giác, bất luận lão sử dụng
một chiêu nào, đều tuyệt đối không thể đột phá công thế của Lăng Hư.
Cả hai đều dùng kiếm pháp Võ Đang, trên phương diện này, Lăng Hư thuần
thục, tinh thâm hơn lão nhiều. Lão chợt nhớ tới chiêu "Thiên Ngoại lưu tinh".
"Thiên Ngoại lưu tinh" không phải là kiếm pháp Võ Đang, kiếm thế lão
bỗng thay đổi. Một tiếng "véo", kiếm phong xé gió, mũi kiếm đã xuyên qua từ
trước ngực Lăng Hư ra sau lưng.
Mọi người đều ngẩn người.
Liễu Nhược Tùng cũng ngẩn người.
Tự lão cũng biết, một kiếm vưà rồi của lão, nhiều nhất chỉ có thể đột phá
công thế cuả Lăng Hư, tuyệt đối chẳng thể đặt Lăng Hư vào chỗ chết được.
Nhưng Lăng Hư đã chết dưới một kiếm này.
Cặp mắt Lăng Hư đã thất thần, đầy kinh ngạc và sợ hãi. Ông ta thấy rõ ràng
có thể tránh được chiêu kiếm này, nhưng lại tránh không thoát.
Đây là tại sao ?
o
Lúc Lăng Hư ngã xuống, Liễu Nhược Tùng không nhìn thấy. Lão đang mãi
nhìn Lam Lam.
Lam Lam cũng đang nhìn lão cười, cười rất quyến rũ, phảng phất lại như
đang bảo lão:
- Chỉ cần có mặt bổn nhân, chỉ cần các hạ tin tưởng bổn nhân, dù các hạ
muốn làm gì, đều có thể làm được.
o
Hiện tại, chuyện Liễu Nhược Tùng rất muốn làm, đương nhiên là muốn giết
được Đinh Bằng chấm dứt hậu hoạn.
Lão chợt phát hiện Đinh Bằng đã đứng trước mặt lão.
Lão cười cười, chào:
- Các hạ mạnh giỏi.
Đinh Bằng cũng cười cười:
- Các hạ mạnh giỏi.
Liễu Nhược Tùng nói:
- Tại hạ rất khoẻ, nhưng các hạ nhất định không được khoẻ lắm.
- Sao thế ?
- Vì tại hã đã giết một người khách do các hạ mời đến trong trang viên mới
hoàn thành, sao các hạ có thể vui khoẻ được? Lão mỉm cười nói tiếp:
- Tại hạ thấy, chẳng những tâm tình các hạ không vui, mà vận khí cũng
không tốt nữa.
- Tại sao vậy ?
- Vì các hạ lại gặp phải tại hạ.
Đinh Bằng chép miệng than:
- Không sai, mỗi lần gặp các hạ, hình như vận khí tại hạ đều xui xẻo.
Tuy đã chuyện bốn năm về trước, nhưng ấn tượng lưu lại trong ký ức Liễu
Nhược Tùng vẫn còn rất mới mẻ.
Thậm chí lão còn nhớ, nét biểu lộ kinh ngạc, thống khổ và bi thảm trên mặt
Đinh Bằng khi phát hiện "Khả Tiếu" là Liễu phu nhân.
Đối với Liễu Nhược Tùng, đó quả là một kế hoạch vĩ đại, đơn thuần và xảo
diệu, mỗi chi tiết nhỏ đều được tính toán, sắp đặc kỹ càng.
Lão chưa bao giờ nghĩ cho Đinh Bằng, nghĩ tới cảm giác của Đinh Bằng lúc
đó ra sao ?
Bất luận người nào, sau khi bị lừa dối, hạ nhục và oan khúc như thế, tuyệt
không thể quên đi dễ dàng.
Hiện tại Đinh Bằng chắc cũng đã nghĩ đến chuyện cũ. Nhưng chàng ta vẫn
cười, một nụ cười thành công độc đặc, đầy tự tin. Quả thực chàng ta đã thay đổi,
thay đổi một cách thâm trầm, đáng sợ, khiến Liễu Nhược Tùng cũng cảm thấy
khiếp hãi.
May, Lam Lam vẫn ở sau lưng lão, mỗi lần quay đầu, lão đều nhìn thấy nụ
cười quyến rũ mê người trên miệng nàng, phảng phất như đang bảo lão: "Chỉ
cần có mặt bổn nhân tại đây, bất kể các hạ muốn làm gì, đều yên tâm đi làm".
Liễu Nhược Tùng khẻ thở ra một hơi, mỉm cười nói:
- Các hạ nói không sai, mỗi lần gặp tại hạ, các hạ sẽ gặp xui xẻo.
Đinh Bằng hỏi:
- Còn lần này thì sao ?
- Lần này cũng thế !
- E rằng lần này không giống lắm.
- Có phải lần này tại chỗ cuả các hạ, các hạ có trợ thủ ?
- Đây là chuyện giữa hai chúng ta, tuyệt không có người thứ ba xen tay.
- Vậy thì tốt lắm!
- Các hạ giết Lăng Hư đạo trưởng, tự nhiên sẽ có Võ Đang môn hạ kiếm các
hạ.
- Nếu các hạ bị ta giết thì sao ?
Đinh Bằng cười cười, nói: Chỉ cần các hạ thắng được một chiêu của tại hạ,
chẳng những lúc nào cũng có thể cắt đầu tại hạ, mà trang viện này cũng thuộc
về các hạ; người đã chết rồi, cần chi đến trang viện hào khoát như thế này nữa.
Mắt Liễu Nhược Tùng rực sáng hỏi:
- Thực vậy sao ?
Đinh Bằng nói:
- Bất luận người nào chết rồi, chỉ cần có được ba thước hoàng thổ là đủ, cho
nên …
Liễu Nhược Tùng phản ứng rất lẹ:
- Cho nên, nếu tại hạ bại, tại hạ cũng tặng Vạn Tùng sơn trang cho các hạ.
Đinh Bằng mỉm cười: Thế mới là chuyện giao dịch công bằng.
Liễu Nhược Tùng xác nhận:
- Chúng ta một lời quyết định.
Đinh Bằng cũng nói:
- Có thiên hạ anh hùng ở đây làm chứng, dù muốn nuốt lời cũng nuốt không
được.
- Rất tốt. Dứt lời, Liễu Nhược Tùng nắm chặt chuôi kiếm. Mũi kiếm thấm
máu Lăng Hư vưà khô, lại sắp sửa nhượm máu tươi người khác. Lão quay đầu,
Lam Lam lại đang nhìn lão mỉm cười, phảng phất lại như đang bảo đảm với lão,
trong vòng mười chiêu, Đinh Bằng chắc chắn sẽ chết dưới kiếm cuả lão.
Liễu Nhược Tùng phấn chấn tinh thần hỏi:
- Các hạ cho coi kiếm !
Đinh Bằng đáp:
- Tại hạ đã thề trọng đời không dùng kiếm nữa.
- Các hạ dùng gì ?
- Đao!
Liễu Nhược Tùng cất tiếng cười lớn, nói:
- Nếu các hạ dùng đao, tại hạ nhường ba chiêu.
o
Đao cũng là lợi khí giết người.
Nhưng đao dễ luyện, mà không dễ tinh, người luyện võ đều biết rõ câu
"mười năm học kiếm, một năm luyện đao".
Kiếm pháp quả thật tinh diệu uyên thâm hơn đao pháp nhiều, bản thân
kiếm, tượng trưng cho sự cao quý phiêu dật.
Trong giang hồ, đã nhiều năm chưa từng xuất hiện đao pháp danh gia.
Người học kiếm, bỗng dưng đổi dùng đao, đao pháp sẽ rất hữu hạn.
Liễu Nhược Tùng nói:
- Cho coi đao của các hạ!
Đinh Bằng đã cầm đao trên tay. Là một cây đao rất phổ thông, đã không có
sự bén nhọn thổi đứt sợi tóc, cũng không có lịch sử huyền diệu, lưỡi đao cong
cong, chuôi đao cũng cong cong. Đinh Bằng vỗ nhẹ đao phong, nói: Đây là đao
cuả tại hạ.
- Tại hạ đã thấy.
- Cây đao này chưa uống máu người, vì hôm nay là lần thứ nhất tại hạ thử
đao.
Liễu Nhược Tùng cười lạnh, hỏi:
- Các hạ định dùng tại hạ để thử đao ?
Đinh Bằng thản nhiên nói:
- Vì muốn dùng các hạ để thử đao, nên tại hạ muốn để các hạ được dành
chút tiện nghi. Chỉ cần các hạ tiếp được ba đao của tại hạ, kể như các hạ đã
thắng.
Liễu Nhược Tùng nhìn Đinh Bằng trân trối, biểu tình lộ trên nét mặt lão như
vừa nhìn thấy một người bỗng dưng phát khùng.
Lam Lam lại vẫn cười, cười ngọt ngào hơn, cười khoái trá hơn.
Liễu Nhược Tùng nói:
- Hay, tại hạ xin coi ba đao của các hạ.
- Các hạ không coi thấy được. Đinh Bằng vung tay, đao quang bay lên.
o
Trăng tròn dần lặn, đao quang loé lên, đao quang lạnh như tuyết. Cây đao
cong cong, đao quang cong cong, lúc bắt đầu như một vành trăng non, rồi bỗng
dưng biến thành một đạo phi hồng.
Không ai có thể nhìn rõ biến hoá của một đao này, cũng không ai có thể
nhìn thấy cây đao này. Đao quang nhoáng lên một cái, đao đã không thấy nữa.
Đã lâu năm, trong giang hồ chưa từng xuất hiện đao pháp danh gia, đã lâu
năm, người giang hồ chưa từng thấy đao quang huy hoàng như vậy.
Cũng không ai rõ đao thứ hai của Đinh Bằng còn có biến hóa đáng sợ như
thế nào ?
Căn bản không có đao thứ hai.
Đao quang chỉ nhóang lên một lần. Đinh Bằng chỉ chém ra một đao!
o
Đao quang nhoáng lên rồi tắt.
Liễu Nhược Tùng chưa ngã xuống.
Kiếm vẫn trên tay lão, người lão vẫn đứng đó không nhúc nhích, chỉ có nét
mặt lão không còn sắc máu.
Không có đao thứ hai. Thắng phụ chưa phân, tại sao không có đao thứ hai?
Đinh Bằng vuốt nhẹ đao phong, nói:
- Tại hạ biết các hạ không nhìn thấy.
Liễu Nhược Tùng im lặng, bất động. Đột nhiên, một tiếng "Keng", thanh
kiếm trên tay lão rớt xuống đất.
Đinh Bằng lại nói:
- Ít ra các hạ phải luyện thêm mười năm nữa, mới có thể nhìn thấy ba đao
của tại hạ.
Liễu Nhược Tùng im lặng, bất động. Bỗng nhiên, một dòng máu tươi từ cổ
tay lão chảy ra.
Đinh Bằng nói: Hiện tại, một đao của tại hạ đã đủ rồi.
Liễu Nhược Tùng im lặng, bất động. Bỗng nhiên, trên khuôn mặt lợt lạt cuả
lão, hiện lên một hình chữ "Thập" đỏ tươi. Màu đỏ tươi của máu!
o
Không có tiếng hò reo tán thưởng.
Mọi người đều cảm thấy chân tay lạnh giá. Lòng bàn tay mỗi người đều đổ
mồ hôi lạnh.
Hiện giờ, mọi người mới rõ, một đao vừa rồi, chẳng những chém trúng cổ
tay Liễu Nhược Tùng, mà còn rạch một lằn chữ "Thập" trên mặt lão. Máu từ vết
thương mãi đến giờ mới chảy ra.
Vì một đao đó không rạch sâu tới một phân, và vì quá lẹ!
Không ai hò reo tán thưởng, vì chưa ai thấy đao pháp thần kỳ và khiếp hãi
như vậy.
o
Đao đã vào bao.
Đinh Bằng chỉ nói đơn giản bốn tiếng:
- Các hạ đã thua.
Liễu Nhược Tùng từ từ gật đầu, từ từ quay mình, từ từ bước về phía Lam
Lam.
Lam Lam vẫn cười, nhưng nét cười coi không ngọt ngào mê người như vưà
rồi. Nàng cười như đã có vẻ miễn cưởng.
Liễu Nhược Tùng đứng trước mặt nàng, nhìn nàng, máu vết thương chữ
"Thập" trên mặt lão đã ngưng đọng. Máu tươi vưà chảy ra, đã ngưng đọng liền.
Biểu tình trên mặt Liễu Nhược Tùng hình như đang cũng ngưng đọng, lão
dằn từng tiếng:
- Ta đã bại.
Lam Lam khẽ chép miệng than:
- Coi hình như các hạ đã bại.
- Nàng đã nói, ta nhất định không bại mà ?
- Thiếp có nói qua như vậy sao ?
- Nàng nói qua, chỉ cần có nàng bên cạnh, ta nhất định không bại.
- Chắc các hạ nghe lầm, thiếp làm gì có nói những lời như vậy ?
- Ta không nghe lầm, nàng có nói nàng sẽ giúp ta, tại sao nàng không ra tay
?
- Thiếp ra tay thế nào? Thiếp có thể giúp các hạ được gì ?
Phía xa, chợt có người cười, vưà cười vừa chế nhạo:
- Chuyện duy nhất nàng có thể giúp ngươi là cởi quần cho ngươi.
Lam Lam cũng cười cười, nói:
- Không sai một chút, điểm duy nhất thiếp có thể giúp các hạ, hình như chỉ
có chuyện nầy thôi, chuyện này thiếp vốn chuyên nghiệp.
Liễu Nhược Tùng nhìn kỹ lại nàng, chợt lộ vẻ khiếp hãi vô cùng, ấp úng hỏi:
- Nàng… Rút cục nàng là ai ?
Lam Lam nói:
- Các hạ bỏ ra sán vạn lạng bạc, chuộc thiếp từ "Mãn thúy viện" ra, kêu
thiếp đợi tại Hội Tiên Lâu, để cùng đi với các hạ đến đây làm khách, mà còn
dùng một chiếc kiệu lớn đến đón thiếp nữa. Nàng cười ngặt nghẽo, hỏi tiếp:
- Tại sao cả thiếp mà các hạ cũng không biết là ai nữa sao ?
o
Mãn thúy viện là một kỷ viện rất nổi tiếng. Một kỷ nữ nổi bật nhất trong
Mãn thúy viện tên là Thúy Tiên.
Nàng dùng một ngón tay búp măng chỉ vào mũi mình, nói:
- Thiếp là Thúy Tiên, tại đây, ít ra cũng có cả trăm người quen biết thiếp!
Liễu Nhược Tùng biến sắc, da thịt trên mặt bỗng co dúm, vết thương hình
chữ "Thập" lại bị nức ra, máu tươi lại chảy ròng ròng, từng giọt, từng giọt nhuộm
khắp mặt lão ta.
Lão ta chẳng phải ngu. Hiện tại, lão ta đã rõ, rõ hết mọi chuyện.
Lúc người khác nhìn lão với ánh mắt kỳ quái, chẳng phải hâm mộ, cũng
chẳng phải ganh tỵ. Trong đây, ít ra cũng có cả trăm người nhận biết nàng, biết
nàng là Thúy Tiên của Mãn thúy viện, một kỷ nữ rất sáng giá. Không chừng
quần của một trăm người này, đều đã được nàng cởi qua !
Vậy mà lão đã dùng một chiếc kiệu lớn tám người khiêng đến đón nàng, coi
nàng như một tiên nữ, đón đến đây với hy vọng nàng có thể đem lại cho lão tài
phú, vinh diệu trong mộng tưởng của lão.
Đây quả thực là một trò cười, một trò cười có thể khiến mọi người tức cười
đến mửa tận mật đắng.
Trò chơi này thực chẳng khác trò cười lão đã chế tạo cho Đinh Bằng bốn
năm trước kia. Bây giờ, rút cục, lão đã rõ, cảm giác của Đinh Bằng lúc đó như
thế nào!
o
Đây là một cuộc "trả thù".
Đinh Bằng đã trả thù một cách xảo diệu, tàn khốc, mà triệt để.
Giống như kế hoạch Liễu Nhược Tùng đối phó chàng trước kia, kế hoạch
này cũng qua sự chuyên tâm thiết kế, mọi chi tiết nhỏ đều được thiết kế hoàn
mỹ, không sơ hở. Điểm quan trọng nhất cuả kế hoạch này, trưóc hết làm cho
Liễu Nhược Tùng cảm thấy bị áp lực nặng nề.
Trang viện xây cất trên sườn núi đối diện, ngày đêm thi công không ngừng
gây tiếng động làm thần kinh Liễu Nhược Tùng khẩn trương.
Một người thần kinh khẩn trương, khó tránh khỏi nghi thần nghi quỷ.
Bắt đi một cô gái chân dài, lưng thon, thay vào bằng một con chó cái.
Mua chuộc tên quản sự giữ kho rượu, suốt đêm dùng nước dơ thay vào các
hũ rượu.
Trong thức ăn cuả gà, vịt, heo, bò, trộn thêm một số độc dược trí mạng.
Tất cả những chuyện này đều không khó. Nhưng đối với một người đã thần
kinh khẩn trương, nghi quỷ nghi thần, thì những chuyện này đều biến thành kỳ
quái không thể giải thích. Cho nên, những chuyện đó đều biến thành một loại áp
lực, đè ép Liễu Nhược Tùng gần như ngộp thở.
Sau đó, Lam Lam bỗng xuất hiện, giống như một miếng gỗ nổi, chợt xuất
hiện trước mặt một người sắp chết đuối.
Căn bản không có Lam Lam. Lam Lam là Thanh Thanh.
Thanh Thanh mặc quần áo màu lam hồ thủy, dùng sa mỏng che mặt, nói với
Liễu Nhược Tùng:
- Bổn nhân là Lam Lam, bổn nhân là người duy nhất có thể cứu các hạ, bổn
nhân là người có thể đối kháng với Thanh Thanh …
Liễu Nhược Tùng đương nhiên chẳng thể không tin.
Huống chi, nàng còn để cho Liễu Nhược Tùng tận mắt nhìn thấy pháp lực
kinh người, lúc nàng đối phó với "Thanh Thanh".
"Thanh Thanh", Liễu Nhược Tùng nhìn thấy lúc đó, đương nhiên chỉ là một
nữ nhân khác.
Lão đã không rõ Thanh Thanh hình dáng xinh đẹp ra sao, cũng không rõ
Lam Lam hình dáng xinh đẹp ra sao để phân biệt. Sau đó "kỳ tích" xuất hiện
liên tục, khiến lão càng kiên tâm tin tưởng Lam Lam. Cho nên, lão nằm mơ
cũng không ngờ tới, Lam Lam đã kêu lão dùng chiếc kiệu lớn tám người khiêng
đến đón nữ nhân này, nữ nhân làm kỷ nữ trong Mãn thúy viện.
Bây giờ tuy lão đã rõ, lão đã rõ hết những đầu mối quan trọng trong kế
hoạch cuả Đinh Bằng, nhưng lão lại chẳng thể nói ra được. Vì lão biết, dù lão có
nói chuyện này ra, cũng tuyệt chẳng có người nào tin.
o
Hiện tại, thê tử lão đã chết, chết trong lòng một nam nhân khác.
Gia nghiệp lão đã thuộc về người khác.
Đích tay lão giết sư huynh trưởng môn, bội phản sư môn, phạm giang hồ đại
kỵ.
Chuyện lão làm, chẳng những không ai có thể tha thứ, chính cả lão cũng
chẳng thể tự tha thứ cho mình.
Dù Đinh Bằng không giết lão, trong giang hồ lão cũng đã không có chỗ
đứng chân.
Một người đã bị hủy diệt triệt để đến lúc sơn cùng thủy tận hết đường để đi,
nên làm sao bây giờ ?
Liễu Nhược Tùng chợt làm một chuyện mà không ai có thể nghĩ tới.
o
Đêm, mười lăm tháng mười hai.
Đêm trăng tròn.
Trăng tròn chưa lên, mặt trời đã lặn, trong nhà dần dần sụp tối.
Hiện đã đến lúc lên đèn, nhưng Thanh Thanh vẫn chưa đốt đèn.
Nàng thích một mình ngồi yên lặng trong bóng tối, hưởng thụ cái thú độc
hữu lúc hoàng hôn của ngày mùa đông.
Từ nhỏ nàng đã tập quen cô độc, vì nàng vốn không có chọn lựa khác.
Trên tiểu lầu u nhã cao quý, mọi vật trang trí đều qua sự chuyên tâm chọn
lựa.
Từ nhỏ, nàng không thích hưởng thụ bất cứ cái sự vật gì thô tục, không tinh
khiết.
Vì từ nhỏ nàng đã sinh trưởng trong hoàn cảnh này, vốn chưa từng tiếp xúc
qua phiền nào và bất hạnh cuả người thế gian.
Nhưng hiện giờ, nàng chợt phát hiện hình như tự mình đã có phiền não,
phiền não cuả loài người.
Bất cứ một thiếu phụ nào đang độ thanh xuân, đều khó tránh khỏi có phiền
não. Nàng chợt thấy mình quá tịch mịch.
o
Ngoài song văng vẳng có tiếng người vọng lại.
Tiểu lầu này cách đình viện nơi Đinh Bằng tiếp đãi tân khách tuy rất xa,
nhưng âm thanh từ phía đó, nơi đây vẫn nghe rất rõ ràng.
Nàng biết khách đến hôm nay rất nhiều, trong số có rất nhiều anh hùng hào
kiệt, danh chấn giang hồ, hào tình khí khái của họ nàng đã có dịp nghe qua rất
lâu.
Nàng rất muốn đi tham gia, cùng họ hưởng thụ hoan lạc cuả thế gian loài
người, cùng họ dùng chén lớn uống rượu, nghe họ kể những khoái sự phấn chấn
lòng người trong giang hồ.
Đối với một cô gái chưa từng trải qua những chuyện này, đây thực là một
hấp dẫn rất khó kháng cự. Nhưng nàng không thể đi, vì nàng là "Hồ", là dị loại,
trong cuộc sống này của nàng đã là chủ định chẳng thể có hoan lạc của loài
người.
Nàng cùng Đinh Bằng kết hợp đã bốn năm.
Trong bốn năm nay, hai người hầu như đã đêm đêm này ngày tương tư, thiếu
Đinh Bằng bên cạnh, hầu như nàng không ngủ được.
Đinh Bằng xuất thân bần khổ, chẳng phải một nam nhân phong lưu ôn nhu,
khó nưng niu chiều chuộng.
Từ nhỏ, hắn đã vùng vẫy phấn đấu, muốn nổi danh hơn người, đối với một
số sinh hoạt tình thú, hắn không hiểu rõ bao nhiêu. Tuy hắn trẻ tuổi khang kiện,
nhưng trong vài năm nay, nhiệt tình hắn đối với nàng hình như đã suy giảm dần,
những lần thân mật giữa vợ chồng cũng đã kém trước. Nhưng nàng vẫn yêu hắn
không giảm.
Hắn là một nam nhân duy nhất trong sinh mệnh nàng, vì hắn, chuyện gì nàng
cũng nguyện ý đi làm.
Nàng lấy chuyện được làm thê tử Đinh Bằng là vinh dự, lúc nào cũng hy
vọng hắn có thể kéo tay nàng giới thiệu với bạn bè hắn, với tân khách hắn, cho
mọi người biết nàng là thê tử hắn, là Đinh phu nhân.
"Đinh phu nhân" là một xưng hô mỹ lệ, vinh diệu biết bao, chỉ tiếc trong
cuộc sống cuả nàng, e rằng không bao giờ được nghe người khác dùnh danh
xưng này để xưng hô nàng.
Vì nàng là "Hồ", là dị loại, tuyệt chẳng thể cùng Đinh Bằng lộ diện trước
người ta.
--- Phải chăng ta là "Hồ" thực ?
--- Tại sao ta nhất định phải là "Hồ" ?
Mắt Thanh Thanh đã có ngấn lệ, lòng nàng đau đớn.
Vì trong lòng nàng chứa đựng một bí mật, một bí mật tuyệt chẳng thể tiết lộ
với ai, kể cả Đinh Bằng. Bí mật này giống như một cây kim, giờ khắc ngày đêm
đều đâm nhói tim nàng.
o
Ngoại trừ chuyện này ra, nàng vẫn luôn vui vẻ.
Chỉ cần không có chuyện gì đặc biệt, Đinh Bằng luôn tìm cách quấn quýt
bên cạnh nàng.
Hiện thời hình như hắn đã tới, thang lầu đã có tiếng bước chân hắn.
Thanh Thanh vội lau khô lệ, đứng lên. Đinh Bằng đã khẻ đẩy cữa bước vào.
- Sao nương tử không đốt đèn?
Thanh Thanh không trả lời, bỗng nhào vào lòng hắn, ôm chặt hắn, làm như
đã lâu ngày không gặp nhau, dù chỉ xa nhau có vài giờ.
Nàng rất sợ mất hắn. Mỗi lần chia tay, nàng đều sợ hãi, sợ hắn đi không trở
về.
Vì nàng cho rằng mình là một "Hồ Nữ", đây là thế giới loài người, trong
lòng nàng luôn có cảm giác tự ty.
Đinh Bằng tuy không hiểu rõ tâm lý này của nàng, nhưng hắn có thể cảm
giác được nhu tình của nàng. "Hiện giờ mọi người đều đã bắt đầu uống rượu,
nên ta thưà cơ hội bớt bận rộn, lén về đây gặp nương tử"
Trong lòng Thanh Thanh đầy cảm kích, đằm thắm. Nàng hy vọng hắn tiếp
tục nói, nói cho nàng hay, bất cứ tại đâu, lúc nào hắn cũng nhớ tới nàng.
Nhưng lời Đinh Bằng nói, chẳng phải lời nàng thích nghe.
Hắn nói:
- Ta về đây cho nương tử hay, kế hoạch chúng ta đã thành công, ta đã hủy
diệt Liễu Nhược Tùng triệt để!
Đinh Bằng trở về, chẳng qua chỉ để cho nàng hay chuyện này, chuyện mà
nàng như đã quên hẳn. Tuy nàng cũng đã tham dự kế hoạch, mà còn không ngại
tất cả, giúp hắn hoàn thành kế hoạch. Nhưng đó chẳng qua chỉ vì hắn mà thôi.
Vì hắn, nàng đã không ngần ngại lưà người, nói dối, không ngại bất cứ
chuyện gì nàng chưa hề làm, nhưng đối với chuyện ân cừu, oán hận của người
thế gian, nàng coi rất nhẹ.
Đinh Bằng lại tỏ ra rất hứng khởi, kể hết những chuyện xảy ra vừa qua.
Oán khí nhiều năm một sớm được phát tiết, đích xác là chuyện khiến người
ta hứng khởi.
Vì để hắn vui lòng, nàng làm ra vẻ nghe rất hứng thú, tuy trong lòng nàng
chỉ nghĩ muốn được ôm ấp trong vòng tay hắn, lẳng lặng hưởng thụ giây phúc
yên lặng trong một ngày.
Đinh Bằng vẫn nói:
- Nếu nương tử có thể nhìn thấy biểu tình lộ trên nét mặt cuả Liễu Nhược
Tùng, khi lão phát hiện tiên nữ cứu khổ, cứu nạn, trong tâm mục lão lại là một
kỷ nữ, nương tử nhất định cũng vui thích.
Thanh Thanh hiểu rõ tâm tình hắn, vì hắn cũng từng chịu qua đả kích thống
khổ như vậy.
- Rồi sau đó ra sao ? Nàng không nín được hỏi.
- Nếu nương tử là lão tới tình trạng này, nương tử tính sao?
- Thiếp không rõ. Quả thực nàng không rõ, những chuyện ác độc xảo trá cuả
thế gian loài người, nàng vốn chưa hề nghĩ qua.
- Nương tử thử đoán coi! Đinh Bằng hứng trí rất cao:
- Nương tử đoán xem lão đã làm chuyện gì ?
- Lão chạy trốn ?
- Lão tự biết chạy trốn không thoát.
Đinh Bằng nói:
- Dù có thể trốn được, cũng không đường để đi, không đường để trốn.
- Lão ngất đi ?
- Không.
- Bạn bè cuả Lăng Hư giết lão ?
- Cũng không.
- Lão giết chết nữ nhân kỷ nữ đó, rồi hoành kiếm tự vẫn ?
Lối suy đoán nầy rất hợp lý. Một người đến tình trạng này, sống chẳng bằng
chết đi tốt hơn.
Đinh Bằng lắc đầu nói:
- Lão không chết, lão vẫn chưa muốn chết. Đinh Bằng cười cười nói tiếp:
- Lão đã làm một chuyện, bất luận ai đều không nghĩ rằng trên đời này có
người làm được như thế.
Thanh Thanh hỏi:
- Lão làm thế nào ?
Đinh Bằng:
- Người khác đều cho rằng lão sẽ liều mạng với ta, nhưng lão bỗng nhiên
quỳ xuống cầu xin, năn nỉ ta, cố nài nỉ ta thu lão làm đồ đệ.




--------------------------------------------------------------------------------

[thuylam]

Tuổi tác Liễu Nhược Tùng đã có thể là phụ thân Đinh Bằng, trong giang
hồ cũng chẳng phải nhân vật vô danh, vậy mà lão dám làm chuyện này trước
mặt anh hùng thiên hạ.
Ngoài lão ra, chẳng ai có thể dám làm nổi chuyện này !
Thanh Thanh chép miệng than:
- Con người này quả thực mặt dày, làm chuyện thật tuyệt!
Đinh Bằng nói:
- Bất luận lão cầu xin ta chuyện gì, ta đều không đáp ứng, không dè lão
cầu xin ta thu nhận làm đồ đệ.
Thanh Thanh hỏi:
- Chàng có đáp ứng lão không?
Đinh Bằng mỉm cười:
- Có được một đồ đệ như lão, cũng chẳng có gì sai.
Thanh Thanh không nói gì thêm. Tuy trong lòng nàng cảm thấy chuyện
này không được đúng lắm, nhưng chuyện Đinh Bằng làm, từ trước tới giờ, nàng
chưa hề phản đối.
o
Nhưng chuyện xảy ra hiện giờ, khác với kỳ vọng của nàng, nàng vốn chỉ
hy vọng Đinh Bằng làm một người hỏi lòng không thẹn, cùng nàng hưởng trọn
cuộc đời khoái lạc tại một nơi yên tĩnh nào đó. Nhưng Đinh Bằng có dã tâm.
Mỗi nam nhân đều có dã tâm, cần có dã tâm, nói một cách khác, "dã tâm"
tức là hùng tâm, một nam nhân không có hùng tâm tráng chí, căn bản không thể
kể là nam nhân.
Thanh Thanh không trách Đinh Bằng, chẳng qua nàng chỉ ngại dã tâm của
Đinh Bằng quá lớn, lớn hơn nàng tưởng tượng.
"Dã tâm" giống như quái thú thời đại hồng hoang thượng cổ, chỉ cần nó
tồn tại, sẽ mỗi ngày một trở thành lớn, lớn đến ngày bản thân nó cũng không
cách khống chế.
Đối với một người có dã tâm mà nói, gặp được loại người như Liễu Nhược
Tùng là hữu dụng phi thường.
Thanh Thanh chỉ ngại một điểm.
Nàng chỉ sợ dã tâm cuả Đinh Bằng lớn tới lúc ngay chàng cũng không tự
khống chế được, trái lại bị dã tâm của mình nuốt trọn. Nghĩ đến điểm này, nàng
lại nghĩ đến một chuyện đáng sợ hơn. Nàng chợt hỏi Đinh Bằng:
- Hôm nay Thần Kiếm sơn trang có người tới không?
- Không.
- Thiếp nhớ hình như chàng có phái người chuyên trình gửi thiệp đi …
- Thiệp mời gửi đi, ngoại trừ Tạ Hiểu Phong, đệ nhất kiếm khách, danh
trấn đương thời, chủ nhân Thần Kiếm sơn trang, một vị "Tạ tiên sinh" khác cũng
có phiếu mời.
Vị Tạ tiên sinh mặt tròn trịa, mình mập mập, mặt luôn tươi cười với vẻ
hoà khí.
Ngày mười lăm tháng bảy, bốn năm trước, lúc Đinh Bằng bị nhục tại Vạn
Tùng sơn trang, vị Tạ tiên sinh này cũng có mặt tại đó.
Nhưng hôm nay họ đều không tới.
Nghĩ đến chuyện này, Đinh Bằng không vui vẻ như vừa rồi, nói tiếp:
- Chẳng những Thần Kiếm sơn trang không có ai tới, mà người trong vùng
đó cũng không ai tới.
Thanh Thanh hỏi:
- Người trong vùng đó, chàng còn mời những ai?
- Điền Nhất Phi và Thương Chấn.
- Thiếp biết Thương Chấn, người này là Bảo chủ Thương gia bảo, là một
danh gia còn lại duy nhất của "Ngũ Hành kiếm pháp".
Nàng suy nghĩ một chút, nói tiếp:
- Ngũ Hành kiếm pháp "lãnh tịch khó luyện", nếu thiếp kể ra mười người
kiếm pháp tối cao trong thiên hạ hiện thời, Thương Chấn tuyệt chẳng phải là
một trong số mười người đó.
Đinh Bằng cười:
- Phải chăng nương tử định an ủi ta, kêu ta chớ nên bực tức vì một người
như lão phải không?
Thanh Thanh cũng cười.
Đinh Bằng lại nói:
- Dù ta có bực tức về lão ta, cũng chẳng thể coi thường người này.
Thanh Thanh hỏi:
- Sao vậy?
- Ngũ Hành kiếm pháp tuy "lãnh tịch khó luyện", nhưng lúc sử dụng uy
lực rất lớn, vì ngũ hành tương sinh tương khắc, trong đó có những biến hóa,
người khác không thể ngờ tới, đương nhiên càng không thể chống cự.
Thanh Thanh mỉm cười:
- Có lý.
Đinh Bằng nói tiếp:
- Kiếm pháp của Thương Chấn, tuy vẫn chưa thể liệt vào trong số mười
đại kiếm khách đương thời, nhưng cũng có thể kể là nhất lưu cao thủ trong giang
hồ. Hơn nữa, võ công gia truyền, căn cơ thâm hậu, nội lực cao thâm, cũng có thể
bổ túc cho kiếm pháp.
Thanh Thanh nói:
- Hình như chàng biết rất nhiều về Thương Chấn.
- Chỉ cần là nhất lưu cao thủ trong giang hồ, người nào ta cũng đều biết về
họ rất nhiều. Chàng lại cười cười tiếp:
- Vì mỗi người họ đều có thể sẽ là đối thủ cuả ta.
Thanh Thanh vẫn cười, nhưng cười có vẻ miễn cưỡng.
Nàng đã nhận ra, Đinh Bằng chẳng những suy nghĩ chu đáo hơn, kiến giải
tinh xác hơn, tình tự cũng chín chắn ổn định hơn, đã không còn như trước, thường
thường gặp một chuyện nhỏ cũng bực tức.
Vì dã tâm của Đinh Bằng càng ngày càng lớn.
Hắn nói:
- Tri kỷ tri bỉ mới có thể bách chiến bách thắng. Cặp mặt hắn lại rực sáng
vì phấn khởi, nói tiếp:
- Ta tuyệt không để mình bị bại dưới tay một kẻ nào nữa.
Thanh Thanh than thở trong lòng, nhưng ngoài mặt nàng vẫn tươi cười hỏi:
- Người khác là những người nào?
- Bất cứ ai cũng vậy.
- Tạ gia tam thiếu gia Tạ Hiểu Phong, cũng trong số những người đó?
- Tạ Hiểu Phong cũng thế, bất kể là gì, ông ta cũng là một con người.
Aùnh mắt Đinh Bằng càng rực sáng hơn:
- Sớm muộn cũng có một ngày ta cùng ông ta so cao thấp.
Thanh Thanh nhìn chồng, trong ánh mắt có vẻ lo buồn. Mỗi lần Đinh Bằng
nhắc tới Tạ Hiểu Phong, mắt nàng luôn lộ biểu tình như vậy.
Con người Tạ Hiểu Phong, đối với nàng, hình như có một nỗi lo sợ chẳng
thể tiết lộ với người khác.
Nàng là Hồ, Hồ có thể giải quyết được hết mọi lo ngại.
Tạ Hiểu Phong tuy là kiếm trung thần kiếm, nhân trung kiếm thần, nhưng
cũng chỉ là một con người mà thôi.
Tại sao nàng lại sợ một phàm nhân?
Phải chăng đây cũng là bí mật cuả nàng?
Bí mật trong lòng một người, nếu không thể nói ra được với ai, cũng sẽ
biến thành một loại thống khổ, một loại áp lực.
Đinh Bằng không chú ý đến biểu tình cuả Thanh Thanh, lại nói:
- Thương gia bảo, ở gần Thần Kiếm sơn trang, Thương Chấn không đến,
rất có thể chịu ảnh hưởng của Tạ Hiểu Phong. Thiên hạ vô song Tạ tam thiếu,
đương nhiên chẳng coi một hậu sinh tiểu tử như ta đáng kể gì.
Thanh Thanh không muốn bàn đến chuyện con người Tạ Hiểu Phong nữa,
nên nàng hỏi lảng sang chuyện khác:
- Còn Điền Nhất Phi? Hắn là người như thế nào?
Đinh Bằng hỏi lại:
- Nương tử có biết trong giang hồ có một nữ nhân tên "Quỷ ảnh vô song
Phi nương tử" không?
- Có phải chàng nói Điền Bình?
- Đúng, ta muốn nói là bà ta.
- Đương nhiên thiếp biết bà ta, thiếp cunNg đã được nghe rất nhiều truyền
thuyết về bà ta.
Giang hồ truyền thuyết về Điền Bình quả thực không ít.
Bà ta là một trong số ba nữ nhân đẹp nhất giang hồ, và cũng là một nữ
nhân đáng sợ nhất.
Khinh công cuả bà ta cao tuyệt, chẳng những không một nữ nhân nào sánh
bằng, cả nam nhân sờ được tới bà ta cũng đều rất hiếm.
Bà ta đã thành danh rất lâu, tính ra đến nay cũng khoảng bốn năm mươi
tuổi. Nhưng căn cứ lời một người mới gặp bà ta gần đây, thì nhìn bà ta nhiều lắm
cũng chỉ lối hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi.
Đinh Bằng nói:
- Điền Nhất Phi là truyền nhân duy nhất cuả Điền Bình, có người nói y là
điệt sanh cuả bà ta, có người nói là đường đệ cuả bà ta, cũng có người nói y là
con riêng của bà ta. Quan hệ giữa hai người, cũng không ai rõ, mọi người chỉ
biết, khinh công của Điền Nhất Phi quả thực đã được chân truyền cuả bà ta,
cũng có thể được kể là nhất lưu cao thủ.
Thanh Thanh hỏi:
- Điền Nhất Phi cũng trú ngụ gần Thần Kiếm sơn trang?
- Hành tung cuả Điền Bình rất quỷ bí, không ai rõ bà ta có nhà hay không,
cũng không ai rõ bà ta ở đâu; Điền Nhất Phi cũng thế, chỉ biết gần đây y ngụ
trong một khách sạn gần Thần Kiếm sơn trang, đã gần tới nửa năm.
- Tại sao y muốn trú ngụ tại đó?
- Vì y muốn làm nữ tế cuả Thần Kiếm sơn trang. Cho nên, Tạ Hiểu Phong
đã không đến đương nhiên y cũng không đến.
- Hình như Tạ Hiểu Phong không lấy vợ, sao lại có con gái?
Đinh Bằng mỉm cười, nói:
- Đó là chuyện riêng của ông ta, nương tử nên nhớ, ta không bao giờ tò
mò chuyện riêng của người khác. Đây là nguyên tắc cuả Đinh Bằng, cũng là
một mỹ đức, điểm này chàng không bao giờ thay đổi.
o
Cửa sổ mở rộng, vì Thanh Thanh không sợ lạnh.
Đứng trước cữa sổ, có thể nhìn thấy mặt trăng vưà ló dạng phía chân trời,
và thủy trì bên cạnh thủy các.
Thủy trì đã đóng băng.
Ánh sáng trăng tròn, và đăng quang bốn bề soi trên mặt hàn băng thủy trì,
nhìn lấp láng giống một tấm gương lớn.
Vừa lúc Đinh Bằng bước tới trước khung cữa sổ, trên mặt thủy kính bỗng
xuất hiện một bóng người.
Bóng người tới rất lẹ, với nhãn lực cuả Đinh Bằng cũng không nhìn rõ
bóng người từ đâu tới, chỉ thấy một hình người màu xám nháng lên một cái, đã
vượt qua băng trì rộng hai mươi trượng.
Đêm nay cao thủ tụ họp tại Viên Nguyệt sơn trang rất nhiều, đủ mọi môn;
kiếm thuật, đao pháp, chưởng lực, ám khí, khinh công, nhất lưu cao thủ cuả mỗi
loại võ công đều có mặt đầy đủ.
Nhưng khinh công cuả bóng người vừa tới, tuyệt không ai trong trang viện
sánh kịp.
Đinh Bằng định gọi Thanh Thanh lại coi, nhưng chàng chưa kịp quay đầu,
đã nhìn thấy một chuyện mà chưa bao giờ chàng có thể quên được.
Bóng người đó bỗng dưng giữa chia thành hai nửa, giống như một người
bằng giấy bỗng bị xé thành hai mảnh.
o
Trong thủy các chỉ bày một bàn tiệc, khách chỉ có chín vị, nhưng bên cạnh
có hơn mười người đứng hầu.
Khách được mời ngồi trên bàn tiệc này, đương nhiên đều là nhất đẳng
danh gia trong giang hồ.
Người ngồi trên chủ vị, thân hình cao lớn, tiếng như chuông rền, mắt đỏ,
tóc trắng, uống rượu như cá kình hớp nước, ăn thịt mỗi miếng một cục lớn,
không ai có thể nhìn ra người này đã tám chín mươi tuổi. Mọi người nhường
người này ngồi thượng vị, chẳng phải hoàn toàn vì tuổi tác, "Đại Lực Phủ
Vương" Mạnh Khai Sơn, lúc trẻ đã được nhiều người tôn trọng. Hai mươi năm
trước, ông ta đã rửa tay quy ẩn, rất ít đi lại trong giang hồ.
Lần này, Đinh Bằng có thể mời được ông ta, mọi người đều phải công
nhận thể diện chủ nhân thực không nhỏ.
Liễu Nhược Tùng đang rót rượu cho ông ta.
Hiện tại, Liễu Nhược Tùng đã xuất hiện với thân phận đệ tử của chủ
nhân, mặt không đổi sắc, cười cười, nói nói, giống như chẳng có chuyện gì xảy
ra vừa rồi.
Mạnh Khai Sơn chợt vỗ mạnh vai Liễu Nhược Tùng, lớn tiếng cười, nói:
- Ta thực bội phục lão đệ, năng khuất năng thân, mới là đại trượng phu.
Liễu Nhược Tùng không chút thẹn thùng, đỏ mặt, vẫn tươi cười nói:
- Đó cũng nhờ các vị tiền bối nương tay giúp đỡ.
Hàn Trúc lạnh lùng nói:
- Hiện tại chúng ta đều đã biến thành tiền bối cuả ngươi rồi!
Liễu Nhược Tùng mỉm cười, trả lời:
- Từ nay về sau, tại hạ đã được làm người lần thứ hai, bằng hữu cuả gia
sư, đều là tiền bối của tại hạ.
Mạnh Khai Sơn lại cả cười nói:
- Hay, nói rất hay, người có thể nói ra được những lời này, tương lai nhất
định làm nên nghiệp lớn.
Hồng Mai chép miệng than:
- Mạnh lão gia nói không sai, hiện tại, tại hạ cũng phải bội phục hắn.
Hàn Trúc cười lạnh:
- Chỉ đáng tiếc …
Ông ta không nói tiếp, chẳng phải không muốn nói thêm vài lời bỉ mặt
Liễu Nhược Tùng, mà vì ông ta chợt thấy một bóng người.
Bóng người này bay đến quá lẹ.
Cữa sổ bốn bề thuỷ các đều mở rộng, các anh hùng hảo hán trong thủy
các đều có nội công thâm hậu, đương nhiên không sợ lạnh, hơn nữa, mỗi người
đều đã uống khá nhiều rượu.
Hàn băng thủy trì ngoài song, trên mặt băng nổi ánh vầng trăng tròn.
Bóng người nầy đột ngột xuất hiện, đột ngột tới bên ngoài cữa sổ thủy
các.
Thân pháp người này chẳng những đã lẹ, mà tư thế còn mỹ diệu, người
cũng rất dễ coi, khôi ngô tuấn vĩ, my thanh mục túc, chỉ có điều sắc mặt nhìn
dưới ánh trăng hơi tái xanh.
Lâm Tường Hùng giao du rộng rãi, hầu như tất cả nhất lưu cao thủ trong
giang hồ ông ta đều nhận biết.
Đương nhiên ông ta cũng nhận biết người này, Điền Nhất Phi đương nhiên
có thể kể là nhất lưu cao thủ, khinh công cao tuyệt, còn hơn cao thủ trong cao
thủ.
Bóng người vừa xuất hiện, Lâm Tường Hùng đã đẩy chén đứng dậy, lớn
tiếng cười, nói:
- Đến trễ bị phạt ba chén, ngươi …
Tiếng cười của ông chợt tắc nghẹn , như bị một người dùng dao cắt đứt cổ
họng!
o
Trăng tròn trên cao chiếu ánh sáng trên mặt Điền Nhất Phi.
Dưới chân tóc giữa trán chợt xuất hiện một giọt máu tươi.
Máu tươi vừa thấm ra, chợt biến thành một vệt dài.
Vệt máu tươi từ trán, qua mi tâm, sống mũi, nhân trung, môi miệng, cằm
dưới đi thẳng xuống, lẫn vào trong y phục.
Vệt máu vốn rất nhỏ, chợt mở rộng, mỗi lúc một rộng, mỗi lúc một rộng
…
Đầu Điền Nhất Phi chợt từ chỗ xuất hiện vệt máu vừa rồi, bị chẻ ra …
Kế tiếp, thân mình y cũng từ từ chẻ làm đôi ngay khoảng giữa, nửa mình
bên trái ngã xuống phía trái, nữa mình bên phải ngã xuống bên phải, máu tươi từ
trong giữa toé ra như mưa.
Vừa rồi rõ ràng còn là một người toàn vẹn, đột nhiên đã bị chẻ làm hai
mảnh!
o
Không ai nhúc nhích, không ai lên tiếng, thậm chí, hơi thở cũng đã ngừng,
trong chớp mắt, mồ hôi lạnh thấm ướt quần áo.
Trong thủy các, tuy đều là đại hành nhân, đại danh gia trong giang hồ,
nhưng chưa ai đã thấy qua chuyện thế này.
Bọn liễu hoàn, gia đinh đứng hầu bên cạnh, có một nửa đã ngất xĩu, còn
một nửa khác đã thấm ướt quần lót !
Trong thủy các bỗng xông lên đầy mùi hôi thúi, nhưng không ai cảm thấy
gì.
Cũng không rõ bao lâu, Mạnh Khai Sơn chợt bưng hồ rượu, kê lên miệng
ực hết cả một hồ rượu đầy, rồi mới thở ra một hơi dài, nói: "Đao thật lẹ!"
Lâm Tưởng Hùng ngạc nhiên:
- Đao? đao ở đâu?
Mạnh Khai Sơn hình như không nghe Lâm Tường Hùng nói gì, lại thở dài
một tiếng, nói tiếp:
- Đã bốn mươi năm rồi, ta chưa hề nhìn thấy qua một đao nào lẹ như đao
này!
Nam Cung Huê Thụ chợt nói:
- Tại hạ chỉ nghe tiên phụ năm xưa từng nói qua về loại khoái đao này,
nhưng chưa thấy qua.
Mạnh Khai Sơn nói:
- Lão phu đã sống tám mươi bảy tuổi, cũng chỉ thấy qua một lần thôi.
Khuôn mặt đỏ của ông ta đã trở thành trắng bệch, mỗi nét nhăn trên mặt đều
hằn sâu thêm, mắt cũng lộ vẻ rất sợ hãi. Ông ta lại nhớ đến một chuyện đã từng
nhìn thấy tận mắt, bốn mươi năm trước.
Đại Lực Phủ Vương tuy là hảo hán, không sợ trời, không sợ đất, nhưng chỉ
nhớ đến chuyện đó, đã thấy rùng mình kinh hãi, như muốn bay hồn vỡ mật !
Ông ta kể:
- Lúc đó lão phu còn trẻ, vẫn thường đi lại trong giang hồ, có một hôm,
lão phu đi qua tràng kiều ở Bảo Định phủ …
Lúc đó, cũng vào muà đông, khí trời rất lạnh, trên cầu đón đầy băng
tuyết, rất ít người đi đường.
Lão phu chợt thấy một người từ phía trước hấp tấp chạy tới, như có ác quỷ
đuổi theo phía sau. Lão phu nhận ra người đó. Ông ta cũng là một vị hào kiệt,
thành danh trong giang hồ, võ công rất cao, được người kêu danh hiệu là "Thiết
đởm". Cho nên lão phu thực nghĩ không ra, tại sao ông ta sợ hãi dữ dội như vậy?
Có ai đuổi theo phía sau ông ta? Trong lúc lão phu còn suy nghĩ, phía sau đã có
người đuổi kịp tới, đao quang nháng lên, chém xuống giữa đầu người đó. Người
đó không bị chém ngã, vẫn liều chạy trốn về phiá trước. Trường kiều dài vài
trăm trượng. Người đó chạy mãi tới đầu cầu, thân mình mới bỗng dưng từ giữ
chẻ làm đôi !
o
Nghe Mạnh Khai Sơn kể xong chuyện kinh tâm động phách, sống lưng
mọi người lại đổ mồ hôi lạnh.
Lâm Tường Hùng phải uống luôn một hơi mấy chén rượu, mới có thể lên
tiếng:
- Trên đời quả thực có đao lẹ như vậy sao?
Mạnh Khai Sơn nói:
- Chuyện đó lão phu tận mắt nhìn thấy, tuy đã qua bốn mươi năm, nhưng
đến giờ, mỗi khi nhắm mắt, người bạn bị hại đó lại như xuất hiện sờ sờ trước
mắt, và thân mình sờ sờ bị chẻ làm hai mảnh! Giọng ông ta có vẻ buồn:
- Không dè chuyện đã cách bốn mươi năm, tình trạng ngày đó lại trùng
hiện.
Lâm Tường Hùng hỏi:
- Kẻ giết chết người quen cuả Mạnh lão gia đó là ai?
Mạnh Khai Sơn nói:
- Lão phu không nhìn thấy, chỉ thấy đao quang nháng lên một cái, người
đó đã không thấy.
Tôn Phục Hổ hỏi:
- Người bạn quen cuả Mạnh lão gia là ai?
- Lão phu chỉ biết người, chớ không rõ tên người đó.
Mạnh Khai Sơn là một nam nhi đầy huyết tính, lòng dạ thẳng ngay, chưa
từng nói dối. Lúc ông ta nói dối, ai cũng có thể nhận ra ngay. Hiện tại, mọi
người đều đã thấy rõ, ông ta không nó thực, đương nhiên ông ta biết kẻ giết
người là ai, kể cả tên của người bạn ông ta, ông ta cũng phải biết rõ mới đúng.
Nhưng, ông ta không dám nói ra.
Chuyện đã hơn bốn mươi năm trước, tại sao đến bây giờ ông ta cũng vẫn
không dám tiết lộ, lý do lợi hại gì khiến ông sợ hãi như vậy?
Vấn đề này đương nhiên không ai dám hỏi thẳng ra, nhưng có người đổi
cách hỏi:
- Mạnh lão gia có nghĩ rằng Điền Nhất Phi và người bạn của lão gia đều
bị chết dưới đao của cùng một người không?
Mạnh Khai Sơn vẫn làm thinh. Ông ta đã ngậm miệng, hình như đã quyết
tâm không nói gì nữa.
Tôn Phục Hổ chép miệng than:
- Dù sao thì chuyện cũng đã xảy ra bốn mươi năm trước, anh hùng của bốn
mươi năm trước, đến nay cũng chẳng có mấy người còn sống …
Lâm Tưởng Hùng xen lời:
- Mạnh lão gia há chẳng còn sống đó sao?
Mạnh Khai Sơn vẫn còn sống, thì người giết bạn ông ta rất có thể cũng
còn sống.
Vậy người đó là ai?
Mọi người hy vọng Mạnh Khai Sơn nói ra, tất cả đều nhìn ông ta, đều hy
vọng ông ta lên tiếng.
Nhưng, những lời họ nghe được, là âm thanh của một người khác. Giọng
nói trong trẻo, ngọt ngào như giọng một cô gái nhỏ: Mạnh Khai Sơn ! Ngươi hãy
rót cho ta một chén rượu.
o
Mạnh Khai Sơn, năm nay đã tám mươi bảy tuổi, từ lúc mười bảy tuổi đã
xông xáo giang hồ, cây búa lớn nặng sáu mươi ba cân trong tay, rất ít khi gặp
đối thủ.
"Búa" là loại binh khí nặng nề, chiêu thức biến hoá khó tránh khỏi kém
phần linh hoạt, cho nên người dùng búa trong giang hồ không có được bao nhiêu.
Nhưng, nếu có người đã được tôn làm "Phủ vương", chẳng phải đơn giản.
Trong mấy mươi năm gần đây, có lẻ chỉ có người rót rượu cho ông ta, chớ
người kêu ông ta rót rượu e rằng chẳng có bao nhiêu.
Hiện tại, lại có người kêu ông ta rót rượu, mà nghe giọng nói lại như là
một cô gái nhỏ!
Lâm Tường Hùng ngồi đối diện Mạnh Khai Sơn, nên đã nhìn rất rõ biểu
tình trên nét mặt của ông ta.
Chỉ thấy sắc mặt ông ta chợt biến đổi, sắc mặt vốn hồng hào, bỗng biến
như mặt hàn băng bên ngoài thủy các, không có chút máu, cặp mắt cũng lộ đầy
nét sợ hãi !
Giọng cô gái nhỏ kêu ông ta rót rượu, chẳng những ông ta không nổi giận,
mà còn sợ hãi …
Lâm Tường Hùng quay đầu nhìn theo ánh mắt của Mạnh Khai Sơn, nhìn
thấy một lão thái bà.
Trong thủy các, không có tiểu nữ hài, chỉ có một lão thái bà, đen gầy, loắt
choắt, đứng bên cạnh một lão già cũng đen gầy, loắt choắt. Cả hai đều mặt quần
áo vải thô màu xám tro. Cả hai đều đứng, nhưng cũng không cao hơn những
người đang ngồi bao nhiêu, trông họ giống như một cặp vợ chồng từ nhà quê
mới tới, không có vẻ gì đặc biệt.
Điểm kỳ quái duy nhất là những người trong thủy các, ai nấy đều là nhân
vật thành danh trong giang hồ, mà không ai nhìn rõ họ từ đâu tới, và tới lúc nào?
Đến khi lão thái bà lên tiếng, mọi người lại càng kinh hãi hơn.
Bà ta trông có vẻ già hơn Mạnh Khai Sơn, nhưng giọng nói trong trẻo như
một cô gái nhỏ.
Người kêu Mạnh Khai Sơn rót rượu vừa rồi là bà ta, hiện tại, bà ta lại
nhắc thêm một lần nữa.
Lần này, bà chưa nói hết lời, Mạnh Khai Sơn đã hấp tấp rót rượu
--- Ông ta lau một cái chén thật kỹ, rót đầy chén rượu, hai tay bưng kính
cẩn đưa tới trước mặt lão thái bà.
Lão thái bà híp mắt nhìn lão, khẻ nói:
- Lâu năm không gặp, ngươi đã già rồi !
Mạnh Khai Sơn khẽ đáp:
- Dạ !
Lão thái bà nói tiếp:
- Nghe nói khi một người đến tuổi già, dần dần biến thành bép xép nói
nhiều …
Mạnh Khai Sơn tay đã phát run, run đến độ rượu trong chén tràn ra ngoài.
Lão thái bà vẫn tiếp:
- Nghe nói nếu một người biến thành bép xép nói nhiều, thì cách cõi chết
không xa …
Mạnh Khai Sơn run giọng:
- Lão phu thật tình không nói gì, quả thực không nói …
Lão thái bà ngắt lời:
- Dù ngươi không nói, hiện giờ những người ở đây cũng đều đoán ra,
chúng ta là người mà ngươi đã gặp ngoài Bảo Định thành bốn mươi năm trước.
Chẳng có ai trong bọn họ là ngu, nếu họ đã đoán được ra điểm này, đương nhiên
họ cũng nghĩ ra gã tiểu tử họ Điền cũng chết dưới đao của chúng ta.
Bà ta nói không sai. Những người trong thủy các, không ai ngu, quả thực
họ đã nghĩ đến điểm nàỵ Có điều, họ vẫn rất khó tin, hai người già loắt choắt
như vậy, sao có thể xử dụng được đao pháp nhanh đến thế. Nhưng biểu tình cuả
Mạnh Khai Sơn, lại khiến họ chẳng thể không tin.
Quả thực Mạnh Khai Sơn đã quá sợ, sợ đến độ muốn ngã xĩu, rượu trong
chén đã bị tràn đổ hết ra áo của lão …
Lão thái bà chợt hỏi:
- Năm nay có phải ngươi đã ngoài tám mươi tuổi rồi không?
Mạnh Khai Sơn đánh răng cầm cập, cố gắng mới thốt ra được một tiếng:
- Phải !
- Ngươi đã sống được hơn tám mươi tuổi, chết cũng chẳng kể là oan uổng,
hà tất ngươi phải hại mọi người đều chết theo?
Mạnh Khai Sơn lắp bắp:
- Tại ..Tại …hạ không …
- Ngươi rõ ràng đã biết, chỉ cần có một người trong đây đoán ra lai lịch
của chúng ta, thì tất cả không ai được sống để ra khỏi đây, thế chẳng phải ngươi
đã hại người ta sao?
Lão thái bà nói với thái độ như coi mọi người trong thủy các đều là đồ bỏ,
muốn lấy mạng họ lúc nào cũng được, chẳng khác như bóp chết mấy con kiến!
Chung Triển chợt cất tiếng cười lạnh: "Đồ khùng!"
Lão thái bà hỏi:
- Ngươi nói trong đây có người khùng?
- Phải.
- Ai Khùng?
- Mụ già ngươi chứ ai!
Hồng Mai cũng chợt cất tiếng cười lớn, nói:
- Nói đúng quá, lão thái bà này nếu không khùng, tại sao có thể nói ra
những lời như thế được?
Tôn Phục Hổ cũng chợt đập mạnh tay trên bàn, nói:
- Đúng!
Lâm Tường Hùng cũng cười lớn:
- Mụ ta muốn tất cả chúng ta đều bị chết tại đây, mụ ta cho rằng chúng ta
là người gì?
Hàn Trúc lạnh lùng phụ hoạ:
- Chính mụ ta cũng không biết mụ ta là người gì?…
Nam Cung Huê Thụ chép miệng, nói:
- Các vị chớ nên nói như vậy …
Hàn Trúc hỏi:
- Tại sao?
Nam Cung Huê Thụ giải thích:
- Với thân phận địa vị như các vị, hà tất lại đi chấp nhất một lão thái bà
khùng như mụ …
Mấy người nói qua nói lại, mỗi người một câu, hoàn toàn đều không ai coi
cặp vợ chồng lão thái bà ra gì.
Kỳ quái là, lão thái bà không lộ vẻ tức giận, trái lại, Mạnh Khai Sơn lộ vẻ
mừng.
---Chỉ có người không nhận ra lai lịch cặp vợ chồng này, mới dám nói
năng vô lễ như vậy.
--- Mọi người đều không ai nhận ra lai lịch cuả họ, cho nên mọi người đều
có cơ hội sống.
Cuối cùng, lão thái bà khẽ thở dài nói:
- Lão gia chúng ta thường nói: Một người biết chuyện càng ít, càng sống
được lâu hơn, nghe ra cũng có lý.
Lão đầu nọ không nói một câu, mặt cũng không nét biểu lộ gì. Có thể vì
những lời lão muốn nói đã được lão thái bà nói ra hết rồi.
Lão thái bà nói tiếp:
- Các ngươi đã không nhận ra ta, ta cũng làm biếng chẳng muốn lao xao
với các người nữa.
Liễu Nhược Tùng chợt cười cười, nói:
- Hai vị đã tới đây, xin mời ngồi xuống dùng chén rượu nhạt.
Lão thái bà cười lạt:
- Chỗ này không xứng cho lão nhân gia chúng ta ngồi uống rượu!
Liễu Nhược Tùng hỏi tiếp:
- Chỗ này đã không xứng cho hai vị ngồi uống rượu, tại sao hai vị lại đến?
…
- Chúng ta đến đòi người.
- Đòi người? đòi người nào?
- Một người họ Thương, tên Thương Chấn, và một tiểu a đầu họ Tạ.
Nói tới tên hai người này, nét mặt lão thái bà lại lộ vẻ giận dữ, hằn học:
- Chỉ cần các ngươi giao ra hai người này, lúc đó ngươi có quỳ xuống lạy
lục ta, ta cũng không thèm lưu lại một khắc.
Liễu Nhược Tùng lại hỏi:
- Hai vị kiếm hai người này làm gì?
- Ta không muốn làm gì, chỉ muốn chúng sống thêm mấy năm nữa thôi!
Cặp mắt bà ta lộ vẻ oán độc, nói tiếp:
- Ta chỉ muốn chúng muốn chết cũng không chết đuợc !
Liễu Nhược Tùng nói:
- Ở đây có mấy tiểu a đầu, có lẽ cũng có vài đứa họ Tạ, Thương Chấn tại
hạ cũng biết.
- Vậy hắn ở đâu?
- Tại hạ không rõ.
Lão đầu đứng bên cạnh lão thái bà, chợt lên tiếng:
- Ta biết hắn ở đâu rồi.
Lão thái bà quay sang hỏi:
- Lão biết từ lúc nào?
- Vừa rồi.
- Hắn ở đâu?
- Trong thủy các này.
Tôn Phục Hổ không nín được hỏi:
- Lão già ngươi nói Thương Chấn ở trong thủy các này?
Lão đầu từ từ khẻ gật đầu, mặt vẫn không chút biểu tình.
Tôn Phục Hổ hỏi tiếp:
- Tại sao chúng ta không thấy hắn?
Lão đầu đã ngậm miệng không nói thêm lời nào.
Lão thái bà nói:
- Lão gia chúng ta nói hắn ở đây, nhất định hắn ở đây, lời lão gia ta nói
không bao giờ sai.
Tôn Phục Hổ:
- Lần này lão cũng không nói sai?
- Tuyệt không sai.
Tôn Phục Hổ chép miệng, nói:
- Nếu hai người có thể tìm ra được Thương Chấn, ta sẽ …
Lão thái bà ngắt lời hỏi:
- Ngươi sẽ sao?
- Ta sẽ …
Tôn Phục Hổ chưa nói hết lời, Lâm Tường Hùng bỗng chồm tới, bịt miệng
hắn lại.
Lão thái bà cười lạnh nói:
- Thương Chấn, cả người này cũng nhìn thấy ngươi, sao ngươi chưa chịu bò
ra đây?
Chỉ có tiếng người cười lạt, nói: Bằng vào nhỡn lực cuả hắn mà có thể
nhận ra được ta, đó mới là chuyện lạ.
o
Đương nhiên Thương Chấn cũng được mời tới, và đương nhiên cũng đã
sắp đặt ngồi trong thủy các, nhưng cho đến hiện tại ông ta vẫn chưa lộ diện.
Kỳ quái là giọng người nói vưà rồi lại chính là giọng nói của Thương
Chấn. Mọi người rõ ràng đã nghe tiếng nói cuả Thương Chấn, nhưng lại không
thấy người của ông ta đâu.
Thủy các tuy không nhỏ, nhưng cũng không kể là lớn lắm, vậy Thương
Chấn đang ẩn núp ở chỗ nào?
Thương Chấn đã ở trong thủy các từ lâu, nhưng trước mặt mọi người đều
là nhân vật giang hồ, tai mắt tinh tường, vậy mà chẳng ai nhìn thấy lão ta. Vì
không ai ngờ tới, một vị Ngũ Hành bảo chủ, địa vị tôn trọng, danh vang giang
hồ, lại giả dạng thành một kẻ không ai dám tin!
Khách trong thủy các có chín vị, nhưng bọn đầy tớ gia đinh đứng hầu hai
bên có tới mười hai người, sáu nam, sáu nữ. Nam bận áo dài xanh giày trắng. Nữ
bận áo ngắn, quần lam. Người nào người nấy đều như tượng sành mới từ trong lò
nung lấy ra, trầm mặt, quy củ, lạnh lùng. Mỗi người đều như đã được chọn lựa
kỹ càng, và huấn luyện nghiêm khắc. Muốn làm một tên đầy tớ trong gia đình
phú hộ, cũng chẳng phải chuyện dễ.
Nhưng bất luận người đã được huấn luyện nghiêm khắc tới đâu, bỗng
dưng thấy một người đang sống sờ sờ bị chẻ làm đôi, thì ai nấy đều không tránh
khỏi sợ hãi, trong số mười hai người hầu bàn, ít ra cũng có một nửa số người bị
bủn rủn tay chân, ngã lăn xuống đất, không đứng dậy nổi.
Chuyện này không ai oán trách họ, cũng không ai chú ý đến họ, thậm chí
cũng không ai thèm nhìn một cái. Trong thủy các, điạ vị của họ không có giá trị
bằng con cá nướng.
Cho nên không ai nhìn thấy Thương Chấn! …
Thương Chấn là một người rất tự trọng thân phận, luôn tỏ ra rất khí phái,
không ai ngờ ông ta lại dám tự hạ thân phận tôn quí, giả dạng làm đám nô bộc,
rồi cũng giả bộ sợ hãi nằm lăn dưới đất giả chết.
Đáng tiếc, hiện giờ ông ta không còn giả dạng được nữa, đành phải đứng
dậy; đứng dậy với bộ quần áo màu xanh, giày trắng mà suốt đời ông ta chưa hề
mặc, nét mặt tái xanh !…
Hiện tại, mọi người mới nhận ra, trên mặt ông ta mang một mặt nạ da
người.
Lâm Tường Hùng cố ý chép miệng than:
- Thương bảo chủ nói thực không sai, với nhỡn lực của tại hạ, chẳng thể
nào nhận ra được Thương bảo chủ, bằng không tại hạ đâu dám mạo muội để bảo
chủ đứng hầu rót rượu!
Nam Cung Huê Thụ nói lối:
- Chiếc mặt nạ Thương bảo chủ mang trên mặt là chiếc mặt nạ do đích tay
Thất xảo đồng tử năm xưa chế tạo, chúng ta là phàm nhân, mắt thịt, đương nhiên
không thể nhìn ra.
Mai Hoa lão phu nhân phụ hoạ:
- Nghe nói, năm xưa lúc đương thời loại mặt nạ này đã rất quý giá, lưu
truyền trong giang hồ không có bao nhiêu, hiện tại, còn lại nhiều lắm cũng chỉ
lối hai hay ba chiếc là cùng.
Hàn Trúc lạnh lùng nói:
- Không dè một vị Thương bảo chủ quanh minh, lỗi lạc, cũng lén cất giữ
một chiếc.
Mai Hoa hỏi:
- Tại sao người quanh minh, lỗi lạc, không thể mang loại mặt nạ này? Tại
sao muốn cất giữ phải lén lút?
Hàn Trúc nói:
- Chẳng lẽ ông bạn quên chiếc mặt nạ loại này làm bằng gì sao?
Lâm Tường Hùng nói:
- Hình như tại hạ nghe nói, mặt nạ được chế tạo bằng da mông đít người
chết.
Mai Hoa lắt đầu lia liạ, lớn tiếng:
- Không đúng, không đúng, với thân phận của Thương bảo chủ, đời nào lại
mang mặt nạ bằng da mông đít người chết trên mặt, chắc chắn ông bạn đã nghe
lầm !
Mấy người nói qua, nói lại toàn giọng châm chọc, chế diễu …
Cuối cùng, Thương Chấn lên tiếng hỏi:
- Các người đã nói xong chưa?
Lâm Tường Hùng nói:
- Chưa, tại hạ còn một chuyện không rõ.
Thương Chấn hỏi:
- Chuyện gì?
Lâm Tường Hùng: Hôm nay chủ nhân ở đây mở đại yến đãi khách, có
hàng mấy trăm bàn tiệc, chỗ người càng đông, càng dễ ẩn thân, tại sao Thương
bảo chủ không đến những nơi nhiều người đó, mà lại lén lút vào trong thủy các
này?
Thương Chấn nói:
- Vì ta vốn cho rằng các vị đều là bạn của ta, dù hành tung của ta có bị bại
lộ, các vị là những anh hùng hiệp nghĩa, danh môn chính phái, cũng không nỡ để
ta bị chết dưới tay của bọn tà ma ngoại đạo.
Tôn Phục Hổ bỗng chồm dậy lớn tiếng hỏi:
- Tà ma ngoại đạo? Ai là tà ma ngoại đạo?
Thương Chấn cười lạnh:
- Chẳng lẽ cái vị đều không rõ hai vị này là …
Ông ta không nói hết câu, vì ông ta không còn cách nào để nói tiếp, vì chỉ
trong một thoáng, đã có hai ba mươi đạo hàn quang nhắm vào mình ông ta, tất
cả đều nhằm những điểm trí mạng! …
o
Người ra tay thứ nhất là Lâm Tường Hùng, kế đến là Tôn Phục Hổ, Chung
Triển, Mai Hoa, Hàn Trúc, Nam Cung Huê Thụ. Những người này đều xuất thân
danh môn, trong giang hồ ít có người rõ họ biết xử dụng ám khí. Vì thường ngày,
họ đều cho ám khí là bàng môn tả đạo, họ luôn coi khinh những người nổi danh
về ám khí. Nhưng hiện tại, họ xử dụng ám khí, chẳng những ra tay mau lẹ, mà
còn âm hiểm lang độc, không có chút gì kém những người chuyên xử dụng ám
khí mà ngày thường họ vẫn khinh bỉ. Hiển nhiên, họ đã hạ quyết tâm, không để
cho Thương Chấn sống để nói hết câu nói này, mà họ đã sẵn sàng ám khí trên
tay, rồi bất thần cùng ra tay một lượt.
Thương Chấn làm sao có thể nghĩ rằng họ cùng ra tay một lượt? Làm sao
có thể tránh thoát? Ông ta đinh ninh đã cầm chắc cái chết, và ông ta cũng không
ngờ lại có người ra tay cứu mình.
Trong thoáng chốc, đao quang nháng lên. Đao quang màu trắng bạc xẹt
trên một vòng hai mươi bảy món ám khí khác nhau, lập tức trên mặt đất, biến
thành năm mươi tư mảnh. Mỗi món ám khí đều bị đao chặt làm đôi. Trong số hai
mươi bảy món ám khí này, có đủ loại: Thiết liên tử, mai hoa châm, tử mẫu kim
thoa, tam lăng thấu cốt tiêu, có vuông, có tròn, có nhọn, có bằng, có lớn, có nhỏ,
mỗi môn ám khí đều bị đao chặt làm đôi ngay chính giữa.
Một nhát đao quá mau, quá chính xác. Chỉ nháng lên một cái, rồi vụt tắt!
Lão đầu vẫn nét mặt lạnh lùng không chút biểu tình, còn lão thái bà, ánh
mắt lấp lánh sáng rực, chẳng khác đao quang vưà lướt qua một vệt trên không.
Nhưng trên tay hai người này đều không thấy có đao. Không ai nhìn rõ,
một đao vưà rồi xuất thủ như thế nào, tại sao đột nhiên biến mất?…
Sắc mặt mọi người biến đổi !…
Thương Chấn chợt ngữa mặt thở dài nói:
- Thực không ngờ, đạo nghĩa bạn bè tôn trọng lẫn nhau trong hơn hai mươi
năm, mà lại ra tay dồn ta vào cái chết… Ông ta chợt cười lạnh, nói với vợ chồng
lão thái bà:
- Nhưng ta nên nghĩ đến chuyện, vì ta nhìn thấy nhiều hơn hai vị…
Lão thái bà hỏi:
- Ngươi đã nhìn thấu điều gì hơn chúng ta?
Thương Chấn:
- Vừa rồi lúc ngoài miệng bọn họ mắng hai vị là khùng, thì hai tay họ dưới
gầm bàn, đã lén lút kéo áo nhau làm dấu, có người tay còn run bần bật!…
Lão thái bà dục:
- Nói tiếp đi !
- Hành động đó, chứng tỏ bọn họ đã biết hai vị là ai, nhưng họ phải cố ý
dấu hai vị điểm này. Vì hai vị có nói, trong bọn họ chỉ cần có một người đoán ra
lai lịch của hai vị, sẽ chẳng có ai sống ra khỏi chổ này. Cho nên họ cố ý diển trò,
làm như họ vốn không rỏ hai vị là ai, bằng không họ đâu có dám buông lời vô
lễ, chế nhạo hai vị là điên khùng !
Lão thái bà cất tiếng cười lạnh:
- À, thì ra ở đây quả nhiên chẳng có tên nào ngu xuẩn
Thương Chấn hỏi:
- Không dè tại hạ cũng có mặt tại đây, mà còn bất hạnh là bạn của họ.
Lão thái bà nói tiếp:
Typed by LTC 159 Tàng Kinh Cốc
- Bọn họ đã rõ lai lịch của chúng ta, đương nhiên họ không còn nhận ngươi
là bạn nữa.
Thương Chấn:
- Cho nên họ nhất định muốn chế nhạo, châm chọc tại hạ, để chứng tỏ họ
coi thường tại hạ, và nếu có ai muốn giết tại hạ, họ cũng tuyệt nhiên không can
thiệp.
Lão thái bà:
- Chỉ tiếc ta lại không gấp muốn lấy mạng ngươi.
Thương Chấn:
- Tại hạ chưa chết, vẫn có thể nói chuyện, bất cứ lúc nào cũng có thể nói
rõ lai lịch hai vị.
Lão thái bà:
- Chỉ cần ngươi nói ra, bọn họ cũng chết theo ngươi.
Thương Chấn có vẻ hằn học:
- Bọn họ đã không coi tại hạ là bằng hữu, đương nhiên tại hạ cùng không
để cho họ được toại nguyện.
Lão thái bà:
- Bọn họ đâu có ai ngu, nhất định họ cũng đã nghĩ tới điểm này, nên đã ra
tay trước.
Thương Chấn:
- Nhưng họ không ngờ lại có người ra tay cứu tại hạ.
Giọng lão thái bà lạnh lùng:
- Bọn họ cũng không ngờ ta có thể cứu được ngươi.
Trong chớp mắt, một lằn dao quang chém rớt hai mươi bảy món ám khí,
trên đời dể có mấy người làm được.
Thương Chấn:
- Vừa rồi Lâm Tường Hùng bịt miệng Tôn Phục Hổ, chẳng phải là hắn đã
nhìn thấy tại hạ có mặt tại đây.
Lão thái bà:
- Nhưng có thể hắn đã đoán ra lão gia chúng ta là ai rồi phải không?
Thương Chấn:
- Đương nhiên hắn cũng biết trong đời Thiết trưởng lão chưa nói điều gì
không căn cứ, hay làm chuyện gì không nắm vững …
Lão thái bà:
- Người không rõ tỳ khí của lão gia chúng ta e rằng rất ít.
Thương Chấn:
- Cho nên bọn họ càng không thể để tại hạ nói ra lão gia là một trong "Tứ
đại trưởng lão" của "Ma giáo" đã nổi danh thiên hạ đệ nhất khoái đao từ bốn
mươi năm trước.
Cuối cùng, Thương Chấn đã nói ra lai lịch của lão đầu. Thương Chấn chưa
nói dứt câu, Hàn Trúc đã tung mình nhảy lao ra ngoài thủy các như mũi tên bắn.
o
Yếu quyết của khinh công là "nhẹ", nhất định phải nhẹ mới nhanh được.
Thân hình Hàn Trúc gầy như cây trúc, lại lùn nhỏ, so với đại đa số người
khác, "nhẹ" hơn nhiều. Lão ta có thể được kể là một trong số mười hai người có
khinh công cao trong giang hồ. Lúc lão ta vọt đi, không ai ngăn cản, cũng không
ai có thể cản nổi, chỉ có đao quang nháng lên một cái.
Đao quang nhánh lên, thân mình lão vẫn vụt đi, trong chớp mắt đã lướt
qua mặt băng trì.
Vầng trăng tròn trên không.
Trên trời có trăng, mặt băng trì cũng có trăng.
Aùnh trăng trên trời giao chiếu cùng ánh trăng trên mặt băng trì, mọi người
đều có thể nhìn rất rõ ràng một bóng người gầy nhỏ, nhẹ nhàng, mau lẹ lướt qua
băng trì.
Mọi người cũng có thể nhìn thấy rất rõ ràng, người này đột nhiên bị chẻ
làm hai mảnh!
Không ai dám nhúc nhích nữa. Lúc Hàn Trúc lao mình vọt đi, mọi người
khác cũng �

[thuylam]

Lão thái bà đưa cặp mắt nhìn bọn năm người, nhưng không đoán ra
Thương Chấn đã nói gì với họ.
"Thiết Yến phu nhân" mãi tới lúc ba mươi tuổi, vẫn là một người đẹp nổi
tiếng trên giang hồ, nhất là cặp mắt thu hồn hớp vía của bà ta. Nếu vào thời bốn
mươi năm trước, bà ta nhìn một gã đàn ông với cặp mắt này, dù bà ta muốn gì,
gã đàn ông đó cũng phải nói ra, chỉ tiếc hiện giờ bà ta đã già.
Năm người hình như đều đã hạ quyết tâm, nhất định không tiết lộ câu nói
vừa rồi của Thương Chấn, họ nhắm mắt làm thinh …
Thương Chấn chợt lên tiếng:
- Thiết Yến song phi, tuy giết người như cỏ, nhưng những lời đã nói ra
chắc là đáng kể chứ?
Thiết Yến phu nhân:
- Đương nhiên đáng kể.
Thương Chấn:
- Vừa rồi, lão bà hình như có nói, nếu tại hạ giao vị Tạ cô nương đó ra, lão
bà sẽ ta cho tại hạ ra đi?
- Không sai, ta có nói như thế.
- Vậy thì hiện giờ hình như tại hạ có thể đi được rồi chứ? Nói xong câu
này, Thương Chấn liền phủi hai bàn tay, rồi lại đưa tay phủi sạch bụi trên quần
áo cho sạch sẽ, ra vẻ như đã không còn quan hệ đến việc này nữa, nói tiếp:
- Vì hiện giờ tại hạ đã giao cô bé đó ra rồi.
Thiết Yến phu nhân hỏi:
- Ngươi giao cho ai?
Thương Chấn đưa ngón ta trỏ bọn năm người Lâm Tường Hùng, Tôn Phục
Hổ, Mai Hoa, Chung Triển, và Nam Cung Huê Thụ, nói:
- Tại hạ đã giao cho họ, tại hạ quả thực có đem cô bé đó đến đây, nhưng
dấu tại một nơi rất kín đáo, vừa rồi tại hạ đã nói cho họ biết nơi đó, hiện giờ, bất
cứ một người nào trong bọn họ cũng có thể tìm ra chỗ dấu cô bé.
Tôn Phục Hổ chợt rống lên giận dữ:
- Làm sao chúng ta biết ngươi nói thật hay nói dối?
Thương Chấn:
- Chỉ cần có một trong số các vị tìm đến nơi đó, sẽ biết lời nói của ta thật
hay giả.
Nghe nói, nét mặt Tôn Phục Hổ giận tái xanh, mồ hôi nhỏ giọt bằng hột
đậu.
Trong khi đó, Thương Chấn lộ vẻ tươi cười, không ai rõ tại sao lão ta lại
đột nhiên tỏ ra khoái trá như vậy.
Thiết Yến phu nhân lên tiếng:
- Bọn họ nhất định sẽ đi tìm đến đó chứ?
Thương Chấn:
- Ừ!
Thiết Yến phu nhân:
- Hiện giờ họ đã biết ta là ai rồi, kể như họ đã là năm cái xác chết!
Thương Chấn:
- Ừ!
Thiết Yến phu nhân:
- Nhưng bọn họ đều không muốn chết.
Thương Chấn:
- Mấy năm vừa rồi, họ đã sống hưởng thụ sung sướng quen rồi, đương
nhiên chẳng ai muốn chết.
Thiết Yến phu nhân:
- Kẻ nào không muốn chết, kẻ đó sẽ đi tìm chỗ đó.
Thương Chấn:
- Tại sao vậy?
-Vì kẻ nào tìm được con tiểu a đâu đó ra, ta sẽ tha cho kẻ đó.
-Tại hạ tin là lời của lão bà nói ra rất đáng kể.
-Vậy ngươi có tin rằng họ sẽ đi tìm không?
-Không!
Lão bà cười lạnh:
- Chẳng lẽ ngươi tin rằng họ đều là những kẻ không sợ chết?
Thương Chấn đáp:
- Chỉ vì họ sợ chết, nên mới tuyệt không dám đi …
Thiết Yến phu nhân gằn giọng:
- Tại sao?
Thương Chấn đáp:
- Tại vì họ không đi, hoạ may còn có thể sống thêm vài năm, còn đi thì
chết là cầm chắc, điểm này trong lòng họ đều đã tự hiểu rõ. Tới đây, lão ta
quay sang hỏi năm người:
- Có đúng vậy không?
Bọn năm người đương nhiên không ai phản đối.
Thiết Yến phu nhân có vẻ vừa tức vừa kỳ quái:
- Chẳng lẽ họ cho rằng ta không dám giết họ hay sao?
Thương Chấn:
- Đương nhiên lão thái bà dám. Họ cũng hiểu rằng, nếu không đi, tất
nhiên lão bà sẽ ra tay. Nhưng rất tiếc là vì Tạ cô nương đó, còn có một vị tôn
trưởng, nếu bọn họ giao vị cô nương đó ra, thì vị tôn trưởng của cô nương đó sẽ
không tha cho họ.
Thiết Yến phu nhân:
- Họ thà đắc tội với ta, chớ không dám đắc tội với người đó sao?
Thương Chấn:
- Bọn họ đều là cao thủ đệ nhất trong giang hồ hiện nay, nếu hợp sức đối
phó lão bà, cũng có thể có chút hy vọng, còn đối phó với người đó, quả thực
chẳng có chút hy vọng gì.
-Người đó là ai vậy?
-Tạ Hiểu Phong, người đó là Tạ Hiểu Phong của Thần Kiếm sơn trang ở
Thúy vân sơn, Lục thủy hồ. Cô bé họ Tạ đó là con gái của Tạ Hiểu Phong.
o
Nghe xong, Thiết Yến phu nhân chợt biến sắc, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc,
phẩn nộ, và oán độc.
Thương Chấn thủng thỉnh nói tiếp:
- Yến Tử song phi, ma đao tuy đáng sợ, nhưng thần kiếm của Tạ tam thiếu
gia hình như cũng không sai mấy.
Thiết Yến phu nhân lớn giọng:
- Lời ngươi nói có thực không? Tại sao Tạ Hiểu Phong có con gái?
Thương Chấn đáp:
- Ngay cả hai vị lão nhân gia cũng có con trai tại sao Tạ Hiểu Phong lại
không thể có con gái?
Nét mặt Thiết Yến phu nhân càng lộ vẻ đáng sợ, gằn từng tiếng:
- Bây giờ chúng ta đã không còn đứa con nữa, thì Tạ Hiểu Phong cũng
không thể còn có con nữa!
Giọng nói của bà rất thê thảm, ánh mắt lóe lên sắc bén như đao quang,
nhìn thẳng mặt Tôn Phục Hổ:
- Con a đâu họ Tạ đó dấu ở đâu? Ngươi có nói hay không?
Sắc mặt Tôn Phục Hổ lợt lạt, nghiến răng không hé miệng !
Thương Chấn:
- Hắn tuyệt đối không nói đâu, môn hạ của Thiếu Lâm trong giang hồ đều
được mọi người tôn kính, nay nếu hắn dám bán rẻ con gái của Tạ Hiểu Phong
cho bọn Ma giáo, chẳng những Tạ Hiểu Phong không tha cho hắn, mà ngay cả
anh em đồng môn của hắn cũng không tha cho hắn. Thương Chấn khẻ mỉm
cười, tiếp:
- Đằng nào thì cũng chết, tại sao không chết cho ngon lành một chút …
Tôn Phục Hổ nghiến răng thét:
- Chúng ta không có cừu oán với ngươi, tại sao ngươi cố tình hại ta như
vậy?
Thương Chấn thản nhiên đáp:
- Vì ta là một kẻ không biết xấu mặt, ngay cả da mông đít người chết cũng
dám đeo phủ lên mặt, thì còn chuyện gì mà ta không dám làm!
Tôn Phục Hổ cũng chép miệng thanh:
- Bạn giang hồ nếu biết được Ngũ Hành bảo chủ là loại người như thế
này, không hiểu trong lòng họ cảm giác ra sao?
Thương Chấn:
- Ta biết cái cảm giác đó nhất định cũng giống như cảm giác của ta đối
với các vị.
Chung Triển chợt lên tiếng:
- Hắn không nói, ta nói.
Thiết Yến phu nhân cười lạnh:
- Ta biết sớm muộn gì rồi cũng có người nói ra thôi.
Chung Triển:
- Có điều ta cũng chỉ muốn nói với Thương bảo chủ một câu trước đã.
Tiếp theo câu nói, lão ta từ từ bước tới gần bên Thương Chấn.
Thương Chấn hoàn toàn chẳng phải không đề phòng, nhưng có điều lão ta
không ngờ tới là một vị kiếm khách lừng danh như Chung Triển lại dám cắn
người mà thôi. Lão ta chú ý nhìn hai tay của Chung Triển.
Chung Triển chắp hai tay sau lưng, đến cạnh Thương Chấn, ghé tai lão ta
nói nhỏ:
- Có một chuyện ngươi nhất định không nghĩ tới, cũng như ta đã không
nghĩ tới, ngươi có thể mượn đao giết người … Rồi đột nhiên, lão ta cắn mạnh dựt
đứt vành tai của Thương Chấn!
Thương Chấn đau quá, nhảy dựng lên, Tôn Phục Hổ lập tức thổ khí tống
ngay một quyền giữa ngực Thương Chấn.
Không ai có thể đỡ được một quyền vừa mạnh, vừa bất ngờ này, lúc
Thương Chấn từ trên không rớt xuống, toàn thể mình mẩy đã có ít nhất hơn hai
mươi khúc xương bị gãy lìa.
Chung Triển nhổ chiếc vành tai đầy máu lên mình Thương Chấn nói tiếp:
- Ta biết rằng ngươi nhất định cũng không nghĩ tới ta là hạng người như
thế này!
Thiết Yến phu nhân chợt than:
- Chẳng những hắn không nghĩ tới, mà ngay cả ta cũng không nghĩ tới.
Nét mặt bà ta lộ vẻ rất kỳ quái, tiếp:
- Anh hùng hào kiệt trong giang hồ hiện nay, nếu quả đều là hạng người
như các ngươi, thì thật tốt quá!
Thiết Yến trưởng lão chợt lên tiếng:
- Giết một để đe trăm, hãy lấy mạng một tên đi!
Thiết Yến phu nhân:
- Ta cũng biết nhất định phải giết một tên trước, chúng mới chịu nói,
nhưng giết tên nào trước? … Khi gặp một quyết định quan trọng, bà ta luôn hỏi
ý kiến của trượng phu.
Thiết Yến trưởng lão từ từ đưa một ngón tay khẳng khiu từ trong áo ra …
Mọi người đều rõ ngón tay của lão đầu này trỏ vào người nào, người ấy
nhất định sẽ chết.
Ngoại trừ Nam Cung Huê Thụ, mọi người đều nhảy lui ra phía sau. Mai
Hoa là người thối lui nhanh nhất; lão vừa định lui ra phía sau lưng Nam Cung
Huê Thụ, thì ngón tay khẳng khiu của lão đầu đã chỉ ngay hắn.
Thiết Yến phu nhân:
- Được, giết người này.
o
Vừa dứt bốn tiếng này, trên tay bà ta đột nhiên xuất hiện một lưỡi đao.
Trường đao dài bốn thước chín tấc, mỏng như cánh chuồn, lạnh như thu
thủy, trông phảng phất trong suốt, đây chính là ma đao của Yến Tử song phi.
Năm xưa Ma giáo tung hoàng giang hồ, ngạo thị võ lâm, coi anh hùng
thiên hạ như trâu :D cỏ rác, vì dưới tọa của Giáo chủ có nhất kiếm, nhất chiên,
nhất quyền, song đao.
Bình thường cũng chưa ai được thấy đao của Thiết Yến phu nhân, vì đao
của bà ta được tôi luyện bằng loại sắt thép đặc biệt, có thể cứng, có thể mềm,
lúc không dùng có thể cuộn thành một cuộn nhỏ dấu trong áo. Chỉ cần lưỡi đao
này xuất hiện, nhất định sẽ đem lại huyết quang và tai hoạ.
Thiết Yến phu nhân vỗ nhẹ lưỡi đao, thủng thỉnh nói:
- Đã lâu năm rồi, ta chưa từng dùng qua đao này, ta không giống lão đầu
tử của ta, tâm của ta luôn rất yếu mềm. Bà ta đưa mắt nhìn Mai Hoa tiếp:
- Vì thế, vận khí của ngươi hôm nay không sai.
Mai Hoa xưa nay là một người rất biết tự bảo dưỡng, sắc mặt luôn rất tốt,
nhưng hiện tại, sắc mặt của ông ta đã không còn chút máu, lão thực không hiểu
tự mình có vận khí gì tốt như lão bà này nói.
Thiết Yến phu nhân nói tiếp:
- Ta còn nhớ người ta giết sau cùng là Bành Thiên Tho. Bành Thiên Thọ
là đệ nhất cao thủ của "Ngũ hổ đoạn môn đao". Ngũ hổ đoạn môn đao là đao
pháp bí truyền của Bành gia, cương liệt, uy mãnh, bá đạo, "Nhất đao đoạn môn,
nhất đao đoạn hồn", xưng bá võ lâm tám mươi năm, rất ít địch thủ.
Bành Thiên Thọ với một thanh đao trong tay, quét sạch quần hào lưỡng
hà, bốn mươi năm trước đột nhiên mất tích, cũng không ai rõ ông ta đã chết dưới
tay của Yến tử.
Bành Thiên Thọ là bạn thân của Mạnh Khai Sơn. Khi nghe đến tên này,
sắc mặt Mạnh Khai Sơn chợt thay đổi, phải chăng vì ông ta lại nhớ tới chuyện
bốn mươi năm trước, trên cây cầu dài phía ngoài thành Bảo Định, đã làm ông ta
không sao quên được.
Thiết Yến phu nhân nói tiếp:
- Ta dùng cây đao giết Bành Thiên Thọ để giết ngươi, để hồn phách ngươi
được bám vào thanh đao này, như thế vận khí của ngươi há chẳng phải tốt sao?
Mai Hoa đã là một lão nhân, gần đây ông ta thường có cảm giác như
không thư thái, chỉ lao động một chút, tim đã đập nhanh, và thường cũng thấy
đau nhói. Tự lão ta cũng biết không sống được bao lâu nữa. Đáng lẽ lão ta
không sợ chết, nhưng lão ta chớt lớn tiếng:
- Ta nói, hai vị lão nhân gia muốn ta nói gì ta sẽ nói nấy !
Tính mệnh người già đã ngắn ngủi, những điều cần hưởng thụ của một con
người, Mai Hoa đã hưởng thụ đủ rồi, hiện tại, những chuyện lão hưởng thụ đã
chẳng còn bao nhiêu; nhưng kỳ quái, là người càng già càng sợ chết.
Thiết Yến phu nhân hỏi:
- Ngươi thực dám nói? Ngươi không sợ Tạ Hiểu Phong đối phó ngươi sao?
Mai Hoa đương nhiên sợ, sợ không thể tả, nhưng hiện tại Tạ Hiểu Phong
còn ở ngoài xa hàng ngàn dặm, mà lưỡi đao của lão bà này đã ở ngay trước mặt.
Đối với một kẻ sợ chết mà nói, có thể sống thêm được giây phút nào cũng
là tốt.
Mai Hoa đáp:
- Vưà rồi Thương Chấn cho ta hay rằng, hắn đã dấu vị Tạ cô nương ở …
Lão chưa nói hết câu này, đột nhiên, đao quang nháng lên một cái, cổ
họng lão ta đột nhiên bị cắt đứt.
Người càng sợ chết, thường thường chết càng mau lẹ, đây cũng là chuyện
rất kỳ quái.
Phi thường kỳ quái.
o
Trong tay Thiết Yến phu nhân có đao.
Một đao cắt đứt họng Mai Hoa không phải đao của bà ta.
Bà ta đã nhìn thấy đao này, nhưng không kịp đón cản. Mai Hoa cũng nhìn
thấy đao này, nhưng không thể né tránh.
Lưỡi đao đưa tới quá lẹ.
o
Đao trong tay Đinh Bằng.
Lúc mọi người nhìn thấy đao quang trên tay chàng, vẫn chưa nhìn thấy
bóng dáng con người chàng, đến khi nhìn rõ con người chàng, thì cổ họng Mai
Hoa đã bị đao chặt đứt!
Mũi đao còn dính máu, thanh đao này, vốn chẳng phải loại thần binh lợi
khí, giết người không đọng máu, hay thổi đứt sợi tóc gì, mà chỉ là cây đao thông
thường, có điều đao hình cong cong …
Thiết Yến phu nhân vùng cất tiếng cười vang.
Hiện tại, bà ta tuy là một lão thái bà, nhưng khi cười, cặp mắt bà ta vẫn lộ
vẻ rất mê người, phảng phất có phong vận của bốn mươi năm trước kia. Hiện
tại, người còn sống lại, đã chẳng còn mấy ai được nhìn thấy phong vận mê người
này của bà ta. Người nhìn thấy phong vận này, đại đa số đã chết dưới đao của
bà ta từ bốn mươi năm trước.
Những người đó, rốt cuộc chết dưới đao, hay dưới giọng cười của bà ta, e
rằng chính bản thân họ cũng chẳng phân biệt rõ ràng nữa. Chỉ có một điểm
tuyệt không nghi ngờ, đó là đao của bà ta quả thực quá nhanh, giọng cười của bà
ta, quả thực rất mê người. Những người được thấy nét cười của bà ta lúc đó,
thông thường đều quên rằng bà ta có một thanh khoái đao.
o
Hiện tại đao của bà ta vẫn rất lẹ, rất có thể còn lẹ hơn bốn mươi năm
trước, nhưng nét cười của bà ta đã chẳng còn đủ mê người như bốn mươi năm
trước nữa.
Chính bà ta cũng hiểu rõ điểm này, chỉ có điều, đây là thói quen, khó mà
thay đổi. Mỗi khi bà ta chuẩn bị giết người, đều cất tiếng cười, bà ta đã chuẩn bị
xuất thủ lúc tiếng cười đến độ rất mê người.
Hiện tại, bà ta đã cười đến độ rất mê người, nhưng sao vẫn chưa ra tay?
Vì bà ta chợt cảm thấy chàng tuổi trẻ bà ta sắp sửa giết này rất kỳ quái.
Chàng tuổi trẻ này cũng dùng đao, trong chớp mắt vừa qua, chàng ta đã
dùng đao giết người.
Điểm kỳ quái là, nếu không nhìn thấy lưỡi đao trong tay của chàng ta còn
dính máu, thì chẳng ai có thể nhận ra trong chớp mắt trước đây, chàng ta đã giết
người, và càng không thể nhận đao của chàng ta lẹ đến như thế!
Trông chàng ta chẳng khác một cậu bé vừa từ thôn quê ra, một cậu bé
mới lớn lên, rất có gia giáo, tính tình rất ôn hòa, phảng phất đượm chút quê mùa
chốn thôn dã.
Hơn nữa, chàng ta cũng đang cười, nụ cười cũng rất mê người, rất được
người ưa thích thậm chí cả bà ta cũng có điểm nghi ngờ, một đao vừa rồi cắt đứt
cổ họng Mai Hoa, không phải do bàn tay của chàng trẻ tuổi này.
Người xuất hiện chính là Đinh Bằng.
Nét cười Đinh Bằng rất ôn hòa, lễ phép, khiến người ta cũng rất dễ dàng
quên rằng trong tay chàng có cây khoái đao giết người. Chàng mỉm cười nói:
- Tại hạ họ Đinh, tên Đinh Bằng, và là chủ nhân nơi đây.
Thiết Yến phu nhân cũng tươi cười, chép miệng:
- Không dè, cuối cùng ngươi cũng đã ra đây.
Đinh Bằng:
- Thực ra, tại hạ phải ra đây sớm hơn mới đúng.
Thiết Yến phu nhân:
- "À!"
Đinh Bằng:
- Lúc hiền cang lệ tới đây, tại hạ đã biết ngay. Chàng ta cười rất ôn hòa
lễ phép, nói tiếp:
- Lúc đó, đáng lẽ tại hạ phải ra đón tiếp đại giá của hai vị mới đúng.
Thiết Yến phu nhân:
- Thế tại sao lúc đó ngươi không ra?
-Vì lúc đó, tại hạ có vài chuyện chưa rõ lắm.
-Những chuyện gì?
-Thân phận, lai lịch của hai vị, đại giá hai vị quang lâm bất thình lình vì
chuyện gì? Tới đây kiếm ai? Lúc đó tại hạ chưa rõ.
-Bây giờ thì ngươi đã rõ cả rồi chứ?
Đinh Bằng cười cười:
- Năm xưa trong giang hồ, một bang phái có thế lực rất lớn, oai danh rất
thịnh, đã chẳng phải Thiếu Lâm, cũng không phải Cái Bang, mà là một giáo
phái thần bí mới quật khởi tại Đông Phương, thế lực của họ chỉ trong mười năm
ngắn ngủi đã trấn áp giang hồ, xưng hùng thiên hạ.
Thiết Yến phu nhân nói:
- Vẫn chưa tới mười năm, nhiều lắm cũng chỉ khoảng bảy, tám năm.
Đinh Bằng:
- Trong khoảng bảy tám năm đó, giang hồ hào kiệt chết trong tay họ ít
nhất cũng đã có bảy, tám trăm mạng!
Thiết Yến phu nhân:
- Những người chân chính được kể là hào kiệt, cũng chưa đến bảy, tám
người.
Đinh Bằng:
- Lúc đó, người trong giang hồ đối với họ đã hận lại sợ, cho nên mới gọi
họ là Ma giáo.
Thiết Yến phu nhân:
- Cái tên này thực ra cũng chẳng xấu.
Đinh Bằng:
- Các vị cố lão trong giang hồ đều truyền lại với nhau rằng, vị giáo chủ
của Ma giáo này là một nhân vật đáng kể, chẳng những có đại trí tuệ, đại thần
thông, mà võ công cũng siêu thần nhập thánh.
Thiết Yến phu nhân:
- Ta có thể đoan chắc, năm trăm năm gần đây, trong giang hồ tuyệt không
có người nào có võ công thắng nổi vị giáo chủ này.
Đinh Bằng:
- Nhưng ông ta rất ít khi lộ diện, vì vậy, trong giang hồ chẳng những rất ít
người được thấy qua diện mạo của ông ta, và cũng chẳng có mấy người được
thấy ông ta xuất thủ.
Thiết Yến phu nhân:
- Rất có thể chẳng có ai !
Đinh Bằng:
- Ngoài ông ta, trong Ma giáo còn có bốn vị hộ pháp trưởng lão; Ma giáo
có thể xưng bá giang hồ, có thể kể là do bàn tay của bốn vị trưởng lão này gây
dựng nên.
Thiết Yến phu nhân:
- Điểm này không sai.
Đinh Bằng:
- Hiền cang lệ là một trong tứ đại hộ pháp này
- Yến Tử song phi
- luôn luôn hình ảnh không rời nhau, tuy hai người nhưng kể như một
người. Những cặp vợ chồng trẻ tuổi bây giờ, có tình thương yêu nhau như hai vị
thực không có bao nhiêu.
Thiết Yến phu nhân:
- Quả thực không có bao nhiêu.
Đinh Bằng:
- Những chuyện tại hạ nói ra vưà rồi, tại hạ nghĩ rằng người khác nhất
định cũng đều hiểu rõ.
Thiết Yến phu nhân:
- Có phải ngươi còn biết một chuyện mà người khác không biết?
Đinh Bằng:
- Tại còn biết thêm một điểm.
-Ngươi nói !
-Sáu mươi năm trước, khi hiền cang lệ quen biết kết thân, phu nhân vốn
họ Yến, khuê danh "Linh Vân", và là bạn gái của Giáo chủ phu nhân.
Nãy giờ, khi đối đáp, Thiết Yến phu nhân chỉ cười, Đinh Bằng hiểu rõ
những chuyện chàng kể, chẳng có gì khiến bà ta kinh ngạc, nhưng hiện giờ bà ta
đã bắt đầu kinh ngạc. Bà ta nghĩ không ra, tại sao gã tuổi trẻ này lại biết cả
khuê danh của bà ta.
Đinh Bằng:
- Năm xưa hai vị tung hoàng giang hồ, mãi đến lúc Ma giáo lui khỏi giang
hồ, mới sanh được một vị công tử, không dè, ba ngày trước đây, đã bị chết bỡi
tay Tạ cô nương.
Sắc mặt Thiết Yến phu nhân đã biến đổi, lạnh lùng:
- Ngươi nói tiếp !
Đinh Bằng:
- Lúc ấy, Tạ cô nương không rõ lai lịch của lệnh công tử, Thương bảo chủ
và Điền Nhất Phi cũng không rõ, nên họ mới ra tay giết hại.
Thiết Yến phu nhân cười lạnh:
- Đối một người không rõ lai lịch, mà có thể tùy tiện ra tay giết hại?
Đinh Bằng:
- Đó chỉ vì lệnh công tử cũng không rõ lai lịch Tạ cô nương, và không may
Tạ cô nương lại là một tuyệt sắc mỹ nhân hiếm có. Câu nói này của chàng ta
rất hàm súc, cố ý muốn mọi người hiểu rõ ý tứ chàng muốn nói.
Lúc này, mọi người mới rõ, tại sao vợ chồng Thiết Yến nhất quyết đòi đặt
con gái Tạ Hiểu Phong vào chỗ chết. Bỡi vì cô ta đã giết chết đứa con độc nhất
của họ.
o
Tạ cô nương tên Tiểu Ngọc.
Mỗi ai biết nàng, đều nói nàng là cô gái rất ôn nhu, văn nhã, lại rất ngoan
ngoãn. Chỉ tiếc lần này cô nàng lại làm một chuyện không ngoan.
Năm nay, cô nàng mới mười bảy tuổi. Lần này cô nàng ra đi là trốn khỏi
nhà.
Mười bảy là tuổi nhiều mơ mộng, mỗi cô gái mười bảy tuổi đều khó tránh
khỏi có rất nhiều ảo tưởng mỹ lệ, chẳng cần biết ngoan hay không ngoan cũng
vậy.
"Viên Nguyệt sơn trang", nguyên cái tên này cũng đã khiến người ta có
rất nhiều ảo tưởng mỹ lệ. Bỡi vậy, khi nàng thấy Đinh Bằng sai người đem
thiệp mời đến, nàng đã động lòng.
-----Viên Nguyệt sơn trang mỹ lệ, anh hùng hào kiệt đến từ bốn phương,
thiếu niên anh hiệp …
Đối một cô gái mười bảy tuổi mà nói, điểm cám dỗ này thật lớn.
Nhưng nàng biết rằng phụ thân nàng tuyệt chẳng cho nàng đi, nên nàng
chỉ có cách trốn đi. Nàng cho rằng có thể dấu được phụ thân, nhưng nàng đâu
rõ, trên đời này, ít có ai qua mặt được Tạ Hiểu Phong. Nhưng ông ta không
ngăn cản nàng. Bản thân ông ta lúc còn trẻ, cũng đã từng làm rất nhiều chuyện
mà người khác cho là chuyện "phản bội".
Để một đứa con gái mười bảy tuổi ra đi ngoài giang hồ một mình, kẻ làm
cha nào không lo lắng.
May có Ngũ Hành bảo chủ ở gần cũng đi dự lời mời của Đinh Bằng, nên
Tạ Hiểu Phong đã gửi gấm nhờ chiếu cố con gái mình. Có được một vị tiếng
tăm trên giang hồ chiếu cố trên đường đi, đương nhiên không sợ xảy ra chuyện
gì. Huống chi còn có Điền Nhất Phi cùng đi.
Điền Nhất Phi đương nhiên chẳng bỏ lỡ cơ hội nào gần gũi cô nàng, càng
không để cô nàng bị rắc rối gì. Bỡi vậy, Tạ Hiểu Phong đã thấy rất yên tâm.
Ông ta không ngờ Ma giáo còn có người đi lại trên giang hồ, càng không ngờ vợ
chồng Thiết Yến có đứa con trai hiếu sắc, dám nhìn trộm cô gái đang tắm!
o
Hôm đó, ngày mười ba tháng mười hai, khí trời rất lạnh.
Tạ Tiểu Ngọc nhờ phổ ky khách sạn nấu cho một bồn nước nóng đưa vào
phòng.
Từ nhỏ nàng có thói quen phải tắm rửa mỗi ngày.
Nàng đóng cữa phòng cài then, rồi thảnh thơi vào bồn nước nóng tắm rửa
khoảng nửa giờ; vừa lúc sửa soạn thay quần áo, nàng chợt phát hiện có người
dòm trộm. Nàng thấy lỗ hổng nhỏ bên khe cữa có cặp mắt sáng rực nhìn lén.
Nàng la lên.
Lúc nàng mặc xong quần áo đi ra, thấy Điền Nhất Phi và Thương Chấn
vây đánh tên dòm trộm nàng tắm.
Người này là một gã tàn phế, mắt lé, chân xụi, vừa xấu, vừa quái gỡ.
Loại người này, lúc đối diện một cô gái, rất có thể chẳng có dũng khí để
nhìn một cái, nhưng nếu có cơ hội nhìn trộm, chắc không bỏ qua.
Kỳ quái là, một người như vậy, võ công lại rất cao. Điền Nhất Phi và
Thương Chấn hợp sức hai người, vẫn không áp đảo được. Thế là nàng liền ra
tay tặng hắn một kiếm.
Vừa đúng lúc tay nàng có kiếm; lại vừa đúng nàng là con gái của tay
kiếm khách thiên hạ vô song Tạ Hiểu Phong.
o
Một cô gái còn ngọc khiết băng thanh, sao có thể chịu được sự vũ nhục
này.
Bất luận đối với ai mà nói, cái lý do nàng giết người đều đã quá đủ.
Đinh Bằng:
- Tại hạ vốn nên sớm ra đây, nhưng tại hạ lại nhất định cần phải điều tra
rõ toàn bộ việc này trước đã! Vì chàng là chủ nhân nơi đây, chàng xử lý chuyện
này, nhất định phải cho được công chính. Chàng nói tiếp:
- Cần hỏi cho rõ câu chuyện, đương nhiên tại hạ phải tìm ra được Tạ cô
nương trước.
Thiết Yến phu nhân hỏi:
- Ngươi đã kiếm được chưa?
Đinh Bằng:
- Tại hạ cũng không rõ Thương Chấn dấu cô ta ở đâu, nơi có thể dấu
người ở đây lại không ít, cho nên tại hạ mới phải tìm kiếm lâu như vậy. May mà
Thương Chấn bảo chủ đến đây cũng rất gấp rút, đối hoàn cảnh nơi đây lại không
thuộc, nên ông ta tìm được nơi dấu người cũng không nhiều, do đó, tại hạ cũng
đã tìm được chỗ dấu Tạ cô nương này.
Tìm được một người trong một trang viện rộng lớn như thế này, bất luận
dưới tình huống nào cũng chẳng phải dễ dàng. Thế nhưng Đinh Bằng lại nói
một cách hời hợt, coi như chẳng có chút khó khăn gì.
Thiết Yến phu nhân nhìn Đinh Bằng, chợt phát hiện chàng trẻ tuổi này
chẳng phải người dễ đối phó, xem ra, còn lợi hại rất xa với cái nhìn bề ngoài.
Đinh Bằng tiếp:
- Tại hạ biết rằng Thương Chấn bảo chủ tuyệt không dám giao Tạ cô
nương ra, vì ông ta đã chịu sự ủy thách của Tạ tiên sinh, nên thà chết, chớ không
dám làm chuyện đó.
Thiết Yến phu nhân lạnh lùng:
- Ngươi đương nhiên cũng giống hắn, thà chết chớ không chịu nói ra chỗ
dấu con bé đó.
Đinh Bằng:
- Tại hạ không cần nói. Chàng cười cười thản nhiên tiếp:
- Tại hạ đã đem nàng tới đây rồi.
o
Nghe Đinh Bằng nói câu này, ai nấy đều giật mình, ngay cả Thiết Yến
phu nhân cũng cảm thấy bất ngờ.
Một đao chàng cắt đứt cổ họng Mai Hoa, đương nhiên không muốn Mai
Hoa nói ra chỗ dấu cô gái Tạ Tiểu Ngọc. Nhưng chàng lại tự đưa cô nàng đến
đây !
Thủy các có cữa.
Đinh Bằng đẩy cữa mở. Một cô gái từ ngoài cữa bước vào, cúi đầu với
dáng dấp e dè đáng thương.
Trên gương mặt nàng còn vương ngấn lệ; nước mắt càng khiến nàng thêm
nhu nhược, thêm mỹ lệ.
Chỉ cần nhìn qua nàng một cái, ai nấy đều có thể nhận ra nàng là cô gái
rất ngoan. Một cô gái như nàng, nếu quả đã giết người, tất người bị giết đó nhất
định đáng chết.
Đinh Bằng chợt hỏi:
- Cô nương là Tạ Tiểu Ngọc?
-Dạ phải.
-Có phải hôm trước cô nương đã giết một người?
-Phải. Đoạn nàng vụt ngửng đầu nhìn thẳng vợ chồng Thiết Yến, tiếp:
- Tiểu nữ biết hai vị là cha mẹ cuả y, tiểu nữ cũng biết hiện thời các vị rất
thương tâm, nhưng nếu y chưa chết, và nếu tiểu nữ còn có cơ hội, tiểu nữ vẫn
nhất định phải giết y.
Không ai ngờ một cô gái yếu đuối như vậy, dám nói ra những lời cứng cỏi
như vậy. Trong mình nàng có giòng máu Tạ gia, người trong gia đình này, bất
luận dưới tình trạng nào cũng không chịu cúi đầu nhịn nhục!
Từ lúc Đinh Bằng và Tạ Tiểu Ngọc xuất hiện, Thiết Yến phu nhân lại trở
nên rất bình tĩnh.
Một võ lâm cao thủ, đã trải thân trăm trận, giống như một danh tướng
thống lĩnh đại quân, quyết chiến ngoài ngàn dặm, đến khi thực sự đối diện đại
địch, lại trở nên trấn tĩnh đặc biệt.
Bà ta lẳng lặng nghe Đinh Bằng và Tạ Tiểu Ngọc nói xong, mới lạnh lùng
hỏi:
- Cô nhất định giết hắn, có phải hắn đã làm chuyện gì sai quấy, đáng chết
không?
Tiểu Ngọc:
- Phải.
Thiết Yến phu nhân:
- Kẻ giết lầm người, có phải cũng đáng chết không?
Tiểu Ngọc:
- Đúng.
Thiết Yến phu nhân:
- Nếu cô giết lầm người?
Tiểu Ngọc:
- Tiểu nữ cũng đáng chết.
Thiết Yến phu nhân chợt cất tiếng cười rất thê thảm, gầm lên:
- Ngươi đáng chết, tại sao chưa chết đi?
Theo với tiếng cười và tiếng gào thét thê thảm, đao quang nháng lên,
nhằm :Dnh đầu Tiểu Ngọc bổ xuống.
Mọi người đều nhìn thấy lằn đao của bà ta.
Một đao bổ xuống, một tiếu nữ ôn nhu xinh đẹp sẽ bị chẻ thành hai mảnh!
Không ai nỡ nhìn.
Có người đã quay đầu nơi khác; có người đã nhắm chặt đôi mắt.
Không dè, sau khi một đao chém xuống, hình như không có chút phản
ứng, cũng không một tiếng động nhỏ.
Mọi người lại chẳng thể không quay đầu, mở mắt nhìn.
Tạ Tiểu Ngọc vẫn đứng đó, không mất mảy may sợi tóc.
Lưỡi đao mỏng như cánh ve, thổi đứt sợi tóc của Thiết Yến phu nhân đã
được đao của Đinh Bằng đón đỡ.
Lúc hai thanh đao chạm nhau, không phát ra tiếng động nhỏ, hình như hai
lưỡi đao chỉ dính chặt vào nhau.
Trên sống mu bàn tay Thiết Yến phu nhân, từng lằn gân xanh nổi lên, cả
trên trán cũng nổi gân xanh.
Còn Đinh Bằng xem ra vẫn thung dung, thản nhiên nói:
- Đây là nhà của tại hạ, họ đều là khách của tại hạ, chỉ cần tại hạ còn có
mặt, không ai được quyền giết người tại đây.
Thiết Yến phu nhân lớn tiếng:
- Kẻ đáng chết cũng không được giết sao?
Đinh Bằng hỏi:
- Ai đáng chết?
Thiết Yến phu nhân:
- Con nhỏ đó đáng chết, nó đã giết lầm người, con trai ta tuyệt không thể
nhìn trộm nó tắm, dù nó có quỳ xuống cầu xin con ta nhìn, nó cũng không thèm
nhìn.
Bà ta lại cất lên tiếng cười thê thảm, dằn từng tiếng một:
- Vì … con … ta .. vốn không … nhìn .. thấy !
Giọng cười của bà ta ai nghe cũng ghê rợn, ngay cả Đinh Bằng cũng rờn
rợn, chàng không nín được hỏi:
- Tại sao hắn nhìn không thấy?
Thiết Yến phu nhân giọng thê thảm:
- Vì hắn là người mù!
Trả lời xong, bà ta vẫn cười …
Trong tiếng cười đượm đầy bi thương, phẩn nộ, oan khúc, oán độc, chẳng
khác tiếng gào thét của loài dã thú sắp chết.
Một người mù, sao có thể nhìn trộm kẻ khác tắm?
Tiểu Ngọc hình như đứng không muốn vững, toàn thân ngã dựa vào Đinh
Bằng.
Đinh Bằng hỏi nàng:
- Có phải hắn mù thật không?
Tiểu Ngọc:
- Tiểu nữ không rõ, tiểu nữ thật không rõ.
Thiết Yến phu nhân hậm hực:
- Dù cho ngươi không rõ, nhưng nhất định có người khác rõ. Giọng bà ta
trở nên rất thê thiết:
- Cho nên bọn chúng giết hắn, lại còn nhẫn tâm hủy diệt cả bộ mặt của
hắn !…
Sắc mặt Tiểu Ngọc đã không còn chút máu, run giọng:
- Tiểu nữ không rõ, tiểu nữ quả thực không rõ.
Thiết Yến trưởng lão, nãy giờ vẫn đứng như pho tượng đá, bỗng dưng đưa
tay lôi Thương Chấn đứng dậy. Ông ta vẫn đứng nguyên một chỗ, không nhúc
nhích, chỗ Thương Chấn ngã gục xuống, rõ ràng cách nơi ông ta đứng khá xa,
vậy mà ông ta chỉ vươn tay một cái, thân hình Thương Chấn đã bị kéo đứng dậy
như chiếc bao rách.
Thương Chấn xem ra rõ ràng đã chết, hiện tại chợt lại nghe tiếng rên rỉ
kêu khóc.
Thì ra lão ta chưa chết. Lão ta cố ý lãnh một quyền của Tôn Phục Hổ để
có cơ hội thừa cơ giả chết, vì lão ta biết, lão có thể đỡ được một quyền của Phục
Hổ, nhưng tuyệt đối không thể tránh được một đao của Thiết Yến.
Thiết Yến trưởng lão:
- Ta thấy được ngươi chưa muốn chết, chỉ cần được sống, chuyện gì ngươi
cũng dám làm…
Thương Chấn không thể phủ nhận. Vì cần muốn sống, lão ta đã từng làm
rất nhiều chuyện mọi người không thể ngờ.
Thiết Yến trưởng lão tiếp:
- Ngươi cũng nên biết, Ma giáo có một môn linh dược cứu thương, thiên
hạ vô song là "Thiên Ma Thánh Huyết Cao".
Thương Chấn biết rõ.
Thiết Yến trưởng lão:
- Ngươi cũng cần biết "Thiên Ma sưu hồn đại pháp" mùi vị như thế nào
chứ?
Thương Chấn biết rõ.
Thiết Yến trưởng lão:
- Cho nên ta có thể làm cho người được sống yên làng; cũng có thể làm
cho ngươi muốn sống không được, muốn chết cũng không xong! …
Bây giờ Thương Chấn đã hiểu rõ ý của Thiết Yến trưởng lão, lão chợt run
giọng:
- Tại hạ xin nói thực, nhất định nói sự thực!
Thiết Yến trưởng lão hỏi:
- Vậy ngươi hãy nói, kẻ dòm trộm Tạ Tiểu Ngọc tắm là ai?
Thương Chấn:
- Là Điền Nhất Phi!
Thế rồi, Thương Chấn vừa khóc, vừa kể lại câu chuyện theo một mặt khác
đúng như đã xẩy ra:
- "Hôm đó, khí trời rất lạnh, tại hạ định gọi phổ ky khách sạn đưa một bình
rượu vào phòng, vừa ra khỏi cữa, thì nhìn thấy Điền Nhất Phi ghé mắt dòm qua
khe cữa phòng Tạ cô nương, vừa lúc đó, Tạ cô nương cũng phát hiện có người
bên ngoài dòm trộm, và đã cất tiếng la lớn. Tại hạ đinh túm lấy Điền Nhất Phi,
nhưng y đã vội quỳ xuống khẩn khoản, cầu xin tại hạ đừng phá hoại thanh danh
của y. Y còn nói, y đã lén lút ái mộ Tạ cô nương, nên mới xung động nhất thời,
làm ra chuyện mất mặt này. Tại hạ với cô mẫu của y vốn là bạn thân lâu năm,
tại hạ cũng tin rằng y không cố ý làm ra chuyện này. Cho nên trong lòng tại hạ
đã dịu đi, không dè lúc chúng tôi nói chuyện bị một người khác nghe được.
Người đó là một kẻ tàn phế, không rõ từ đâu tới, vừa thấy gã, Điền Nhất Phi
liền chồm tới định giết người để diệt khẩu. Không dè, võ công của gã rất cao,
Điền Nhất Phi không phải đối thủ. Lúc đó, tại hạ chẳng thể đứng nhìn Điền
Nhất Phi bị giết, nên buộc lòng phải ra tay tiếp sức. Nhưng tại hạ xin thề, tại hạ
tuyệt không có ý muốn giết người đó, và cũng tuyệt không hạ độc thủ. Lúc đó,
Tạ cô nương đã mặc xong quần áo xông ra, Điền Nhất Phi sợ gã nọ nói ra bí mật
của y trước mặt Tạ cô nương, nên hắn cố ý lớn tiếng la lối, làm cho gã nọ không
chủ ý, để phát giác đường kiếm của Tạ cô nương đâm tới. Lúc đó tại hạ không
biết gã nọ bị mù, và cũng không rõ gã là Thiết Yến công tử. Tại hạ xin thề, quả
thật tại hạ không rõ".
o
Đây quả thực là một câu chuyện khiến người nghe phải ói mửa, ngay cả
Thương Chấn khi kể xong câu chuyện cũng muốn buồn nôn.
Vì muốn Thương Chấn kể rõ câu chuyện, Thiết Yến trưởng lão đã cho lão
ta uống một viên linh dược cứu thương, tục mệnh vô song thiên hạ "Thiên Ma
thánh huyết cao", nhưng hiện thời lão ta lại thổ ra hết.
Không ai thèm nhìn lão ta một cái.
Một vị Bảo chủ Ngũ Hành, danh vang thiên hạ, phú quý như bật vương
hầu, bây giờ dưới mắt người khác, chẳng đáng một đồng.
Thương Chấn bỗng lại gào lên:
- Nếu các vị gặp trường hợp giống ta, phải chăng các vị cũng làm như ta
đã làm không?
Không ai để ý lời kêu gào kể lễ của lão, nhưng có lẽ trong lòng mỗi
người, ai nấy đều tự hỏi …
--- Ta có nên vì một gã tàn phế không rõ lai lịch mà hy sinh điệt nhi của
Phi nương tử không? Có nên vì tính mạng bảo chủ của mình mà đem chuyện bí
mật này nói ra không?
Chẳng ai có thể đoan chắc được rằng, dưới tình trạng này mình sẽ không
làm như thế. Cho nên không ai buồn để ý đến lão, nhìn lão một cái, vì ai nấy
đều sợ từ trên mình lão nhìn thấy chính mình.
o
Thương Chấn đã ngưng kêu gào!
Người không muốn chết, cũng sẽ chết. Người càng không muốn chết, có
lúc lại chết càng lẹ.
Gió lạnh từ ngoài cữa sổ lùa vào như dao cắt, ai nấy chân tay tê buốt, mà
lòng cũng lạnh rung.
Nét mặt Thiết Yến trưởng lão vẫn không chút biểu tình, lạnh lùng nhìn
Đinh Bằng, lạnh lùng nói:
- Ta là người Ma giáo, con đương nhiên cũng là …
Đinh Bằng đón lời:
- Tại hạ rõ.
Thiết Yến trưởng lão:
- Các anh hùng hảo hán trong giang hồ, đều cho rằng, nếu là người trong
Ma giáo thì đáng chết!
Đinh Bằng:
- Tại hạ rõ.
Thiết Yến trưởng lão:
- Con ta có phải cũng đáng chết không?
Đinh Bằng:
- Không ! Chàng chẳng thể không nói vậy, vì chính bản thân chàng đã
từng bị người khác oan uổng, nên chàng rất hiểu rõ sự đau khổ đó.
Thiết Yến trưởng lão:
- Ngươi là chủ nhân nơi đây, mà cũng là một cao thủ rất trẻ tuổi ta mới
gặp trong năm mươi năm gần đây, vậy ta hỏi ngươi, trong vụ này ai là kẻ đáng
chết?
Đinh Bằng đáp:
- Kẻ đáng chết, đều đã chết rồi.
Thiết Yến trưởng lão gằn giọng:
- Vẫn còn! Giọng lão lạnh như băng:
- Kẻ đáng chết vẫn còn một tên nữa!
Tạ Tiểu Ngọc chợt lên tiếng:
- Tiểu nữ biết kẻ đó là ai! Sắc mặt nàng lợt lạt còn có ngấn lệ, xem như
rất ẻo lả đứng không muốn vững, nhưng nàng tuyệt đối không thối lui. Nàng
chậm rãi nói tiếp:
- Hiện giờ tiểu nữ biết rõ đã giết lầm người; kẻ nào giết lầm người đều
đáng chết.
Thiết Yến trưởng lão:
- Bây giờ ngươi định sao?
Tạ Tiểu Ngọc không nói một lời nào; nàng đột nhiên rút từ trong tay áo ra
một thanh đoản kiếm, tinh quang :Di mắt, tự đâm thẳng và tâm tạng …!
oOo

[thuylam]

Lão thái bà đưa cặp mắt nhìn bọn năm người, nhưng không đoán ra
Thương Chấn đã nói gì với họ.
"Thiết Yến phu nhân" mãi tới lúc ba mươi tuổi, vẫn là một người đẹp nổi
tiếng trên giang hồ, nhất là cặp mắt thu hồn hớp vía của bà ta. Nếu vào thời bốn
mươi năm trước, bà ta nhìn một gã đàn ông với cặp mắt này, dù bà ta muốn gì,
gã đàn ông đó cũng phải nói ra, chỉ tiếc hiện giờ bà ta đã già.
Năm người hình như đều đã hạ quyết tâm, nhất định không tiết lộ câu nói
vừa rồi của Thương Chấn, họ nhắm mắt làm thinh …
Thương Chấn chợt lên tiếng:
- Thiết Yến song phi, tuy giết người như cỏ, nhưng những lời đã nói ra
chắc là đáng kể chứ?
Thiết Yến phu nhân:
- Đương nhiên đáng kể.
Thương Chấn:
- Vừa rồi, lão bà hình như có nói, nếu tại hạ giao vị Tạ cô nương đó ra, lão
bà sẽ ta cho tại hạ ra đi?
- Không sai, ta có nói như thế.
- Vậy thì hiện giờ hình như tại hạ có thể đi được rồi chứ? Nói xong câu
này, Thương Chấn liền phủi hai bàn tay, rồi lại đưa tay phủi sạch bụi trên quần
áo cho sạch sẽ, ra vẻ như đã không còn quan hệ đến việc này nữa, nói tiếp:
- Vì hiện giờ tại hạ đã giao cô bé đó ra rồi.
Thiết Yến phu nhân hỏi:
- Ngươi giao cho ai?
Thương Chấn đưa ngón ta trỏ bọn năm người Lâm Tường Hùng, Tôn Phục
Hổ, Mai Hoa, Chung Triển, và Nam Cung Huê Thụ, nói:
- Tại hạ đã giao cho họ, tại hạ quả thực có đem cô bé đó đến đây, nhưng
dấu tại một nơi rất kín đáo, vừa rồi tại hạ đã nói cho họ biết nơi đó, hiện giờ, bất
cứ một người nào trong bọn họ cũng có thể tìm ra chỗ dấu cô bé.
Tôn Phục Hổ chợt rống lên giận dữ:
- Làm sao chúng ta biết ngươi nói thật hay nói dối?
Thương Chấn:
- Chỉ cần có một trong số các vị tìm đến nơi đó, sẽ biết lời nói của ta thật
hay giả.
Nghe nói, nét mặt Tôn Phục Hổ giận tái xanh, mồ hôi nhỏ giọt bằng hột
đậu.
Trong khi đó, Thương Chấn lộ vẻ tươi cười, không ai rõ tại sao lão ta lại
đột nhiên tỏ ra khoái trá như vậy.
Thiết Yến phu nhân lên tiếng:
- Bọn họ nhất định sẽ đi tìm đến đó chứ?
Thương Chấn:
- Ừ!
Thiết Yến phu nhân:
- Hiện giờ họ đã biết ta là ai rồi, kể như họ đã là năm cái xác chết!
Thương Chấn:
- Ừ!
Thiết Yến phu nhân:
- Nhưng bọn họ đều không muốn chết.
Thương Chấn:
- Mấy năm vừa rồi, họ đã sống hưởng thụ sung sướng quen rồi, đương
nhiên chẳng ai muốn chết.
Thiết Yến phu nhân:
- Kẻ nào không muốn chết, kẻ đó sẽ đi tìm chỗ đó.
Thương Chấn:
- Tại sao vậy?
-Vì kẻ nào tìm được con tiểu a đâu đó ra, ta sẽ tha cho kẻ đó.
-Tại hạ tin là lời của lão bà nói ra rất đáng kể.
-Vậy ngươi có tin rằng họ sẽ đi tìm không?
-Không!
Lão bà cười lạnh:
- Chẳng lẽ ngươi tin rằng họ đều là những kẻ không sợ chết?
Thương Chấn đáp:
- Chỉ vì họ sợ chết, nên mới tuyệt không dám đi …
Thiết Yến phu nhân gằn giọng:
- Tại sao?
Thương Chấn đáp:
- Tại vì họ không đi, hoạ may còn có thể sống thêm vài năm, còn đi thì
chết là cầm chắc, điểm này trong lòng họ đều đã tự hiểu rõ. Tới đây, lão ta
quay sang hỏi năm người:
- Có đúng vậy không?
Bọn năm người đương nhiên không ai phản đối.
Thiết Yến phu nhân có vẻ vừa tức vừa kỳ quái:
- Chẳng lẽ họ cho rằng ta không dám giết họ hay sao?
Thương Chấn:
- Đương nhiên lão thái bà dám. Họ cũng hiểu rằng, nếu không đi, tất
nhiên lão bà sẽ ra tay. Nhưng rất tiếc là vì Tạ cô nương đó, còn có một vị tôn
trưởng, nếu bọn họ giao vị cô nương đó ra, thì vị tôn trưởng của cô nương đó sẽ
không tha cho họ.
Thiết Yến phu nhân:
- Họ thà đắc tội với ta, chớ không dám đắc tội với người đó sao?
Thương Chấn:
- Bọn họ đều là cao thủ đệ nhất trong giang hồ hiện nay, nếu hợp sức đối
phó lão bà, cũng có thể có chút hy vọng, còn đối phó với người đó, quả thực
chẳng có chút hy vọng gì.
-Người đó là ai vậy?
-Tạ Hiểu Phong, người đó là Tạ Hiểu Phong của Thần Kiếm sơn trang ở
Thúy vân sơn, Lục thủy hồ. Cô bé họ Tạ đó là con gái của Tạ Hiểu Phong.
o
Nghe xong, Thiết Yến phu nhân chợt biến sắc, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc,
phẩn nộ, và oán độc.
Thương Chấn thủng thỉnh nói tiếp:
- Yến Tử song phi, ma đao tuy đáng sợ, nhưng thần kiếm của Tạ tam thiếu
gia hình như cũng không sai mấy.
Thiết Yến phu nhân lớn giọng:
- Lời ngươi nói có thực không? Tại sao Tạ Hiểu Phong có con gái?
Thương Chấn đáp:
- Ngay cả hai vị lão nhân gia cũng có con trai tại sao Tạ Hiểu Phong lại
không thể có con gái?
Nét mặt Thiết Yến phu nhân càng lộ vẻ đáng sợ, gằn từng tiếng:
- Bây giờ chúng ta đã không còn đứa con nữa, thì Tạ Hiểu Phong cũng
không thể còn có con nữa!
Giọng nói của bà rất thê thảm, ánh mắt lóe lên sắc bén như đao quang,
nhìn thẳng mặt Tôn Phục Hổ:
- Con a đâu họ Tạ đó dấu ở đâu? Ngươi có nói hay không?
Sắc mặt Tôn Phục Hổ lợt lạt, nghiến răng không hé miệng !
Thương Chấn:
- Hắn tuyệt đối không nói đâu, môn hạ của Thiếu Lâm trong giang hồ đều
được mọi người tôn kính, nay nếu hắn dám bán rẻ con gái của Tạ Hiểu Phong
cho bọn Ma giáo, chẳng những Tạ Hiểu Phong không tha cho hắn, mà ngay cả
anh em đồng môn của hắn cũng không tha cho hắn. Thương Chấn khẻ mỉm
cười, tiếp:
- Đằng nào thì cũng chết, tại sao không chết cho ngon lành một chút …
Tôn Phục Hổ nghiến răng thét:
- Chúng ta không có cừu oán với ngươi, tại sao ngươi cố tình hại ta như
vậy?
Thương Chấn thản nhiên đáp:
- Vì ta là một kẻ không biết xấu mặt, ngay cả da mông đít người chết cũng
dám đeo phủ lên mặt, thì còn chuyện gì mà ta không dám làm!
Tôn Phục Hổ cũng chép miệng thanh:
- Bạn giang hồ nếu biết được Ngũ Hành bảo chủ là loại người như thế
này, không hiểu trong lòng họ cảm giác ra sao?
Thương Chấn:
- Ta biết cái cảm giác đó nhất định cũng giống như cảm giác của ta đối
với các vị.
Chung Triển chợt lên tiếng:
- Hắn không nói, ta nói.
Thiết Yến phu nhân cười lạnh:
- Ta biết sớm muộn gì rồi cũng có người nói ra thôi.
Chung Triển:
- Có điều ta cũng chỉ muốn nói với Thương bảo chủ một câu trước đã.
Tiếp theo câu nói, lão ta từ từ bước tới gần bên Thương Chấn.
Thương Chấn hoàn toàn chẳng phải không đề phòng, nhưng có điều lão ta
không ngờ tới là một vị kiếm khách lừng danh như Chung Triển lại dám cắn
người mà thôi. Lão ta chú ý nhìn hai tay của Chung Triển.
Chung Triển chắp hai tay sau lưng, đến cạnh Thương Chấn, ghé tai lão ta
nói nhỏ:
- Có một chuyện ngươi nhất định không nghĩ tới, cũng như ta đã không
nghĩ tới, ngươi có thể mượn đao giết người … Rồi đột nhiên, lão ta cắn mạnh dựt
đứt vành tai của Thương Chấn!
Thương Chấn đau quá, nhảy dựng lên, Tôn Phục Hổ lập tức thổ khí tống
ngay một quyền giữa ngực Thương Chấn.
Không ai có thể đỡ được một quyền vừa mạnh, vừa bất ngờ này, lúc
Thương Chấn từ trên không rớt xuống, toàn thể mình mẩy đã có ít nhất hơn hai
mươi khúc xương bị gãy lìa.
Chung Triển nhổ chiếc vành tai đầy máu lên mình Thương Chấn nói tiếp:
- Ta biết rằng ngươi nhất định cũng không nghĩ tới ta là hạng người như
thế này!
Thiết Yến phu nhân chợt than:
- Chẳng những hắn không nghĩ tới, mà ngay cả ta cũng không nghĩ tới.
Nét mặt bà ta lộ vẻ rất kỳ quái, tiếp:
- Anh hùng hào kiệt trong giang hồ hiện nay, nếu quả đều là hạng người
như các ngươi, thì thật tốt quá!
Thiết Yến trưởng lão chợt lên tiếng:
- Giết một để đe trăm, hãy lấy mạng một tên đi!
Thiết Yến phu nhân:
- Ta cũng biết nhất định phải giết một tên trước, chúng mới chịu nói,
nhưng giết tên nào trước? … Khi gặp một quyết định quan trọng, bà ta luôn hỏi
ý kiến của trượng phu.
Thiết Yến trưởng lão từ từ đưa một ngón tay khẳng khiu từ trong áo ra …
Mọi người đều rõ ngón tay của lão đầu này trỏ vào người nào, người ấy
nhất định sẽ chết.
Ngoại trừ Nam Cung Huê Thụ, mọi người đều nhảy lui ra phía sau. Mai
Hoa là người thối lui nhanh nhất; lão vừa định lui ra phía sau lưng Nam Cung
Huê Thụ, thì ngón tay khẳng khiu của lão đầu đã chỉ ngay hắn.
Thiết Yến phu nhân:
- Được, giết người này.
o
Vừa dứt bốn tiếng này, trên tay bà ta đột nhiên xuất hiện một lưỡi đao.
Trường đao dài bốn thước chín tấc, mỏng như cánh chuồn, lạnh như thu
thủy, trông phảng phất trong suốt, đây chính là ma đao của Yến Tử song phi.
Năm xưa Ma giáo tung hoàng giang hồ, ngạo thị võ lâm, coi anh hùng
thiên hạ như trâu :D cỏ rác, vì dưới tọa của Giáo chủ có nhất kiếm, nhất chiên,
nhất quyền, song đao.
Bình thường cũng chưa ai được thấy đao của Thiết Yến phu nhân, vì đao
của bà ta được tôi luyện bằng loại sắt thép đặc biệt, có thể cứng, có thể mềm,
lúc không dùng có thể cuộn thành một cuộn nhỏ dấu trong áo. Chỉ cần lưỡi đao
này xuất hiện, nhất định sẽ đem lại huyết quang và tai hoạ.
Thiết Yến phu nhân vỗ nhẹ lưỡi đao, thủng thỉnh nói:
- Đã lâu năm rồi, ta chưa từng dùng qua đao này, ta không giống lão đầu
tử của ta, tâm của ta luôn rất yếu mềm. Bà ta đưa mắt nhìn Mai Hoa tiếp:
- Vì thế, vận khí của ngươi hôm nay không sai.
Mai Hoa xưa nay là một người rất biết tự bảo dưỡng, sắc mặt luôn rất tốt,
nhưng hiện tại, sắc mặt của ông ta đã không còn chút máu, lão thực không hiểu
tự mình có vận khí gì tốt như lão bà này nói.
Thiết Yến phu nhân nói tiếp:
- Ta còn nhớ người ta giết sau cùng là Bành Thiên Tho. Bành Thiên Thọ
là đệ nhất cao thủ của "Ngũ hổ đoạn môn đao". Ngũ hổ đoạn môn đao là đao
pháp bí truyền của Bành gia, cương liệt, uy mãnh, bá đạo, "Nhất đao đoạn môn,
nhất đao đoạn hồn", xưng bá võ lâm tám mươi năm, rất ít địch thủ.
Bành Thiên Thọ với một thanh đao trong tay, quét sạch quần hào lưỡng
hà, bốn mươi năm trước đột nhiên mất tích, cũng không ai rõ ông ta đã chết dưới
tay của Yến tử.
Bành Thiên Thọ là bạn thân của Mạnh Khai Sơn. Khi nghe đến tên này,
sắc mặt Mạnh Khai Sơn chợt thay đổi, phải chăng vì ông ta lại nhớ tới chuyện
bốn mươi năm trước, trên cây cầu dài phía ngoài thành Bảo Định, đã làm ông ta
không sao quên được.
Thiết Yến phu nhân nói tiếp:
- Ta dùng cây đao giết Bành Thiên Thọ để giết ngươi, để hồn phách ngươi
được bám vào thanh đao này, như thế vận khí của ngươi há chẳng phải tốt sao?
Mai Hoa đã là một lão nhân, gần đây ông ta thường có cảm giác như
không thư thái, chỉ lao động một chút, tim đã đập nhanh, và thường cũng thấy
đau nhói. Tự lão ta cũng biết không sống được bao lâu nữa. Đáng lẽ lão ta
không sợ chết, nhưng lão ta chớt lớn tiếng:
- Ta nói, hai vị lão nhân gia muốn ta nói gì ta sẽ nói nấy !
Tính mệnh người già đã ngắn ngủi, những điều cần hưởng thụ của một con
người, Mai Hoa đã hưởng thụ đủ rồi, hiện tại, những chuyện lão hưởng thụ đã
chẳng còn bao nhiêu; nhưng kỳ quái, là người càng già càng sợ chết.
Thiết Yến phu nhân hỏi:
- Ngươi thực dám nói? Ngươi không sợ Tạ Hiểu Phong đối phó ngươi sao?
Mai Hoa đương nhiên sợ, sợ không thể tả, nhưng hiện tại Tạ Hiểu Phong
còn ở ngoài xa hàng ngàn dặm, mà lưỡi đao của lão bà này đã ở ngay trước mặt.
Đối với một kẻ sợ chết mà nói, có thể sống thêm được giây phút nào cũng
là tốt.
Mai Hoa đáp:
- Vưà rồi Thương Chấn cho ta hay rằng, hắn đã dấu vị Tạ cô nương ở …
Lão chưa nói hết câu này, đột nhiên, đao quang nháng lên một cái, cổ
họng lão ta đột nhiên bị cắt đứt.
Người càng sợ chết, thường thường chết càng mau lẹ, đây cũng là chuyện
rất kỳ quái.
Phi thường kỳ quái.
o
Trong tay Thiết Yến phu nhân có đao.
Một đao cắt đứt họng Mai Hoa không phải đao của bà ta.
Bà ta đã nhìn thấy đao này, nhưng không kịp đón cản. Mai Hoa cũng nhìn
thấy đao này, nhưng không thể né tránh.
Lưỡi đao đưa tới quá lẹ.
o
Đao trong tay Đinh Bằng.
Lúc mọi người nhìn thấy đao quang trên tay chàng, vẫn chưa nhìn thấy
bóng dáng con người chàng, đến khi nhìn rõ con người chàng, thì cổ họng Mai
Hoa đã bị đao chặt đứt!
Mũi đao còn dính máu, thanh đao này, vốn chẳng phải loại thần binh lợi
khí, giết người không đọng máu, hay thổi đứt sợi tóc gì, mà chỉ là cây đao thông
thường, có điều đao hình cong cong …
Thiết Yến phu nhân vùng cất tiếng cười vang.
Hiện tại, bà ta tuy là một lão thái bà, nhưng khi cười, cặp mắt bà ta vẫn lộ
vẻ rất mê người, phảng phất có phong vận của bốn mươi năm trước kia. Hiện
tại, người còn sống lại, đã chẳng còn mấy ai được nhìn thấy phong vận mê người
này của bà ta. Người nhìn thấy phong vận này, đại đa số đã chết dưới đao của
bà ta từ bốn mươi năm trước.
Những người đó, rốt cuộc chết dưới đao, hay dưới giọng cười của bà ta, e
rằng chính bản thân họ cũng chẳng phân biệt rõ ràng nữa. Chỉ có một điểm
tuyệt không nghi ngờ, đó là đao của bà ta quả thực quá nhanh, giọng cười của bà
ta, quả thực rất mê người. Những người được thấy nét cười của bà ta lúc đó,
thông thường đều quên rằng bà ta có một thanh khoái đao.
o
Hiện tại đao của bà ta vẫn rất lẹ, rất có thể còn lẹ hơn bốn mươi năm
trước, nhưng nét cười của bà ta đã chẳng còn đủ mê người như bốn mươi năm
trước nữa.
Chính bà ta cũng hiểu rõ điểm này, chỉ có điều, đây là thói quen, khó mà
thay đổi. Mỗi khi bà ta chuẩn bị giết người, đều cất tiếng cười, bà ta đã chuẩn bị
xuất thủ lúc tiếng cười đến độ rất mê người.
Hiện tại, bà ta đã cười đến độ rất mê người, nhưng sao vẫn chưa ra tay?
Vì bà ta chợt cảm thấy chàng tuổi trẻ bà ta sắp sửa giết này rất kỳ quái.
Chàng tuổi trẻ này cũng dùng đao, trong chớp mắt vừa qua, chàng ta đã
dùng đao giết người.
Điểm kỳ quái là, nếu không nhìn thấy lưỡi đao trong tay của chàng ta còn
dính máu, thì chẳng ai có thể nhận ra trong chớp mắt trước đây, chàng ta đã giết
người, và càng không thể nhận đao của chàng ta lẹ đến như thế!
Trông chàng ta chẳng khác một cậu bé vừa từ thôn quê ra, một cậu bé
mới lớn lên, rất có gia giáo, tính tình rất ôn hòa, phảng phất đượm chút quê mùa
chốn thôn dã.
Hơn nữa, chàng ta cũng đang cười, nụ cười cũng rất mê người, rất được
người ưa thích thậm chí cả bà ta cũng có điểm nghi ngờ, một đao vừa rồi cắt đứt
cổ họng Mai Hoa, không phải do bàn tay của chàng trẻ tuổi này.
Người xuất hiện chính là Đinh Bằng.
Nét cười Đinh Bằng rất ôn hòa, lễ phép, khiến người ta cũng rất dễ dàng
quên rằng trong tay chàng có cây khoái đao giết người. Chàng mỉm cười nói:
- Tại hạ họ Đinh, tên Đinh Bằng, và là chủ nhân nơi đây.
Thiết Yến phu nhân cũng tươi cười, chép miệng:
- Không dè, cuối cùng ngươi cũng đã ra đây.
Đinh Bằng:
- Thực ra, tại hạ phải ra đây sớm hơn mới đúng.
Thiết Yến phu nhân:
- "À!"
Đinh Bằng:
- Lúc hiền cang lệ tới đây, tại hạ đã biết ngay. Chàng ta cười rất ôn hòa
lễ phép, nói tiếp:
- Lúc đó, đáng lẽ tại hạ phải ra đón tiếp đại giá của hai vị mới đúng.
Thiết Yến phu nhân:
- Thế tại sao lúc đó ngươi không ra?
-Vì lúc đó, tại hạ có vài chuyện chưa rõ lắm.
-Những chuyện gì?
-Thân phận, lai lịch của hai vị, đại giá hai vị quang lâm bất thình lình vì
chuyện gì? Tới đây kiếm ai? Lúc đó tại hạ chưa rõ.
-Bây giờ thì ngươi đã rõ cả rồi chứ?
Đinh Bằng cười cười:
- Năm xưa trong giang hồ, một bang phái có thế lực rất lớn, oai danh rất
thịnh, đã chẳng phải Thiếu Lâm, cũng không phải Cái Bang, mà là một giáo
phái thần bí mới quật khởi tại Đông Phương, thế lực của họ chỉ trong mười năm
ngắn ngủi đã trấn áp giang hồ, xưng hùng thiên hạ.
Thiết Yến phu nhân nói:
- Vẫn chưa tới mười năm, nhiều lắm cũng chỉ khoảng bảy, tám năm.
Đinh Bằng:
- Trong khoảng bảy tám năm đó, giang hồ hào kiệt chết trong tay họ ít
nhất cũng đã có bảy, tám trăm mạng!
Thiết Yến phu nhân:
- Những người chân chính được kể là hào kiệt, cũng chưa đến bảy, tám
người.
Đinh Bằng:
- Lúc đó, người trong giang hồ đối với họ đã hận lại sợ, cho nên mới gọi
họ là Ma giáo.
Thiết Yến phu nhân:
- Cái tên này thực ra cũng chẳng xấu.
Đinh Bằng:
- Các vị cố lão trong giang hồ đều truyền lại với nhau rằng, vị giáo chủ
của Ma giáo này là một nhân vật đáng kể, chẳng những có đại trí tuệ, đại thần
thông, mà võ công cũng siêu thần nhập thánh.
Thiết Yến phu nhân:
- Ta có thể đoan chắc, năm trăm năm gần đây, trong giang hồ tuyệt không
có người nào có võ công thắng nổi vị giáo chủ này.
Đinh Bằng:
- Nhưng ông ta rất ít khi lộ diện, vì vậy, trong giang hồ chẳng những rất ít
người được thấy qua diện mạo của ông ta, và cũng chẳng có mấy người được
thấy ông ta xuất thủ.
Thiết Yến phu nhân:
- Rất có thể chẳng có ai !
Đinh Bằng:
- Ngoài ông ta, trong Ma giáo còn có bốn vị hộ pháp trưởng lão; Ma giáo
có thể xưng bá giang hồ, có thể kể là do bàn tay của bốn vị trưởng lão này gây
dựng nên.
Thiết Yến phu nhân:
- Điểm này không sai.
Đinh Bằng:
- Hiền cang lệ là một trong tứ đại hộ pháp này
- Yến Tử song phi
- luôn luôn hình ảnh không rời nhau, tuy hai người nhưng kể như một
người. Những cặp vợ chồng trẻ tuổi bây giờ, có tình thương yêu nhau như hai vị
thực không có bao nhiêu.
Thiết Yến phu nhân:
- Quả thực không có bao nhiêu.
Đinh Bằng:
- Những chuyện tại hạ nói ra vưà rồi, tại hạ nghĩ rằng người khác nhất
định cũng đều hiểu rõ.
Thiết Yến phu nhân:
- Có phải ngươi còn biết một chuyện mà người khác không biết?
Đinh Bằng:
- Tại còn biết thêm một điểm.
-Ngươi nói !
-Sáu mươi năm trước, khi hiền cang lệ quen biết kết thân, phu nhân vốn
họ Yến, khuê danh "Linh Vân", và là bạn gái của Giáo chủ phu nhân.
Nãy giờ, khi đối đáp, Thiết Yến phu nhân chỉ cười, Đinh Bằng hiểu rõ
những chuyện chàng kể, chẳng có gì khiến bà ta kinh ngạc, nhưng hiện giờ bà ta
đã bắt đầu kinh ngạc. Bà ta nghĩ không ra, tại sao gã tuổi trẻ này lại biết cả
khuê danh của bà ta.
Đinh Bằng:
- Năm xưa hai vị tung hoàng giang hồ, mãi đến lúc Ma giáo lui khỏi giang
hồ, mới sanh được một vị công tử, không dè, ba ngày trước đây, đã bị chết bỡi
tay Tạ cô nương.
Sắc mặt Thiết Yến phu nhân đã biến đổi, lạnh lùng:
- Ngươi nói tiếp !
Đinh Bằng:
- Lúc ấy, Tạ cô nương không rõ lai lịch của lệnh công tử, Thương bảo chủ
và Điền Nhất Phi cũng không rõ, nên họ mới ra tay giết hại.
Thiết Yến phu nhân cười lạnh:
- Đối một người không rõ lai lịch, mà có thể tùy tiện ra tay giết hại?
Đinh Bằng:
- Đó chỉ vì lệnh công tử cũng không rõ lai lịch Tạ cô nương, và không may
Tạ cô nương lại là một tuyệt sắc mỹ nhân hiếm có. Câu nói này của chàng ta
rất hàm súc, cố ý muốn mọi người hiểu rõ ý tứ chàng muốn nói.
Lúc này, mọi người mới rõ, tại sao vợ chồng Thiết Yến nhất quyết đòi đặt
con gái Tạ Hiểu Phong vào chỗ chết. Bỡi vì cô ta đã giết chết đứa con độc nhất
của họ.
o
Tạ cô nương tên Tiểu Ngọc.
Mỗi ai biết nàng, đều nói nàng là cô gái rất ôn nhu, văn nhã, lại rất ngoan
ngoãn. Chỉ tiếc lần này cô nàng lại làm một chuyện không ngoan.
Năm nay, cô nàng mới mười bảy tuổi. Lần này cô nàng ra đi là trốn khỏi
nhà.
Mười bảy là tuổi nhiều mơ mộng, mỗi cô gái mười bảy tuổi đều khó tránh
khỏi có rất nhiều ảo tưởng mỹ lệ, chẳng cần biết ngoan hay không ngoan cũng
vậy.
"Viên Nguyệt sơn trang", nguyên cái tên này cũng đã khiến người ta có
rất nhiều ảo tưởng mỹ lệ. Bỡi vậy, khi nàng thấy Đinh Bằng sai người đem
thiệp mời đến, nàng đã động lòng.
-----Viên Nguyệt sơn trang mỹ lệ, anh hùng hào kiệt đến từ bốn phương,
thiếu niên anh hiệp …
Đối một cô gái mười bảy tuổi mà nói, điểm cám dỗ này thật lớn.
Nhưng nàng biết rằng phụ thân nàng tuyệt chẳng cho nàng đi, nên nàng
chỉ có cách trốn đi. Nàng cho rằng có thể dấu được phụ thân, nhưng nàng đâu
rõ, trên đời này, ít có ai qua mặt được Tạ Hiểu Phong. Nhưng ông ta không
ngăn cản nàng. Bản thân ông ta lúc còn trẻ, cũng đã từng làm rất nhiều chuyện
mà người khác cho là chuyện "phản bội".
Để một đứa con gái mười bảy tuổi ra đi ngoài giang hồ một mình, kẻ làm
cha nào không lo lắng.
May có Ngũ Hành bảo chủ ở gần cũng đi dự lời mời của Đinh Bằng, nên
Tạ Hiểu Phong đã gửi gấm nhờ chiếu cố con gái mình. Có được một vị tiếng
tăm trên giang hồ chiếu cố trên đường đi, đương nhiên không sợ xảy ra chuyện
gì. Huống chi còn có Điền Nhất Phi cùng đi.
Điền Nhất Phi đương nhiên chẳng bỏ lỡ cơ hội nào gần gũi cô nàng, càng
không để cô nàng bị rắc rối gì. Bỡi vậy, Tạ Hiểu Phong đã thấy rất yên tâm.
Ông ta không ngờ Ma giáo còn có người đi lại trên giang hồ, càng không ngờ vợ
chồng Thiết Yến có đứa con trai hiếu sắc, dám nhìn trộm cô gái đang tắm!
o
Hôm đó, ngày mười ba tháng mười hai, khí trời rất lạnh.
Tạ Tiểu Ngọc nhờ phổ ky khách sạn nấu cho một bồn nước nóng đưa vào
phòng.
Từ nhỏ nàng có thói quen phải tắm rửa mỗi ngày.
Nàng đóng cữa phòng cài then, rồi thảnh thơi vào bồn nước nóng tắm rửa
khoảng nửa giờ; vừa lúc sửa soạn thay quần áo, nàng chợt phát hiện có người
dòm trộm. Nàng thấy lỗ hổng nhỏ bên khe cữa có cặp mắt sáng rực nhìn lén.
Nàng la lên.
Lúc nàng mặc xong quần áo đi ra, thấy Điền Nhất Phi và Thương Chấn
vây đánh tên dòm trộm nàng tắm.
Người này là một gã tàn phế, mắt lé, chân xụi, vừa xấu, vừa quái gỡ.
Loại người này, lúc đối diện một cô gái, rất có thể chẳng có dũng khí để
nhìn một cái, nhưng nếu có cơ hội nhìn trộm, chắc không bỏ qua.
Kỳ quái là, một người như vậy, võ công lại rất cao. Điền Nhất Phi và
Thương Chấn hợp sức hai người, vẫn không áp đảo được. Thế là nàng liền ra
tay tặng hắn một kiếm.
Vừa đúng lúc tay nàng có kiếm; lại vừa đúng nàng là con gái của tay
kiếm khách thiên hạ vô song Tạ Hiểu Phong.
o
Một cô gái còn ngọc khiết băng thanh, sao có thể chịu được sự vũ nhục
này.
Bất luận đối với ai mà nói, cái lý do nàng giết người đều đã quá đủ.
Đinh Bằng:
- Tại hạ vốn nên sớm ra đây, nhưng tại hạ lại nhất định cần phải điều tra
rõ toàn bộ việc này trước đã! Vì chàng là chủ nhân nơi đây, chàng xử lý chuyện
này, nhất định phải cho được công chính. Chàng nói tiếp:
- Cần hỏi cho rõ câu chuyện, đương nhiên tại hạ phải tìm ra được Tạ cô
nương trước.
Thiết Yến phu nhân hỏi:
- Ngươi đã kiếm được chưa?
Đinh Bằng:
- Tại hạ cũng không rõ Thương Chấn dấu cô ta ở đâu, nơi có thể dấu
người ở đây lại không ít, cho nên tại hạ mới phải tìm kiếm lâu như vậy. May mà
Thương Chấn bảo chủ đến đây cũng rất gấp rút, đối hoàn cảnh nơi đây lại không
thuộc, nên ông ta tìm được nơi dấu người cũng không nhiều, do đó, tại hạ cũng
đã tìm được chỗ dấu Tạ cô nương này.
Tìm được một người trong một trang viện rộng lớn như thế này, bất luận
dưới tình huống nào cũng chẳng phải dễ dàng. Thế nhưng Đinh Bằng lại nói
một cách hời hợt, coi như chẳng có chút khó khăn gì.
Thiết Yến phu nhân nhìn Đinh Bằng, chợt phát hiện chàng trẻ tuổi này
chẳng phải người dễ đối phó, xem ra, còn lợi hại rất xa với cái nhìn bề ngoài.
Đinh Bằng tiếp:
- Tại hạ biết rằng Thương Chấn bảo chủ tuyệt không dám giao Tạ cô
nương ra, vì ông ta đã chịu sự ủy thách của Tạ tiên sinh, nên thà chết, chớ không
dám làm chuyện đó.
Thiết Yến phu nhân lạnh lùng:
- Ngươi đương nhiên cũng giống hắn, thà chết chớ không chịu nói ra chỗ
dấu con bé đó.
Đinh Bằng:
- Tại hạ không cần nói. Chàng cười cười thản nhiên tiếp:
- Tại hạ đã đem nàng tới đây rồi.
o
Nghe Đinh Bằng nói câu này, ai nấy đều giật mình, ngay cả Thiết Yến
phu nhân cũng cảm thấy bất ngờ.
Một đao chàng cắt đứt cổ họng Mai Hoa, đương nhiên không muốn Mai
Hoa nói ra chỗ dấu cô gái Tạ Tiểu Ngọc. Nhưng chàng lại tự đưa cô nàng đến
đây !
Thủy các có cữa.
Đinh Bằng đẩy cữa mở. Một cô gái từ ngoài cữa bước vào, cúi đầu với
dáng dấp e dè đáng thương.
Trên gương mặt nàng còn vương ngấn lệ; nước mắt càng khiến nàng thêm
nhu nhược, thêm mỹ lệ.
Chỉ cần nhìn qua nàng một cái, ai nấy đều có thể nhận ra nàng là cô gái
rất ngoan. Một cô gái như nàng, nếu quả đã giết người, tất người bị giết đó nhất
định đáng chết.
Đinh Bằng chợt hỏi:
- Cô nương là Tạ Tiểu Ngọc?
-Dạ phải.
-Có phải hôm trước cô nương đã giết một người?
-Phải. Đoạn nàng vụt ngửng đầu nhìn thẳng vợ chồng Thiết Yến, tiếp:
- Tiểu nữ biết hai vị là cha mẹ cuả y, tiểu nữ cũng biết hiện thời các vị rất
thương tâm, nhưng nếu y chưa chết, và nếu tiểu nữ còn có cơ hội, tiểu nữ vẫn
nhất định phải giết y.
Không ai ngờ một cô gái yếu đuối như vậy, dám nói ra những lời cứng cỏi
như vậy. Trong mình nàng có giòng máu Tạ gia, người trong gia đình này, bất
luận dưới tình trạng nào cũng không chịu cúi đầu nhịn nhục!
Từ lúc Đinh Bằng và Tạ Tiểu Ngọc xuất hiện, Thiết Yến phu nhân lại trở
nên rất bình tĩnh.
Một võ lâm cao thủ, đã trải thân trăm trận, giống như một danh tướng
thống lĩnh đại quân, quyết chiến ngoài ngàn dặm, đến khi thực sự đối diện đại
địch, lại trở nên trấn tĩnh đặc biệt.
Bà ta lẳng lặng nghe Đinh Bằng và Tạ Tiểu Ngọc nói xong, mới lạnh lùng
hỏi:
- Cô nhất định giết hắn, có phải hắn đã làm chuyện gì sai quấy, đáng chết
không?
Tiểu Ngọc:
- Phải.
Thiết Yến phu nhân:
- Kẻ giết lầm người, có phải cũng đáng chết không?
Tiểu Ngọc:
- Đúng.
Thiết Yến phu nhân:
- Nếu cô giết lầm người?
Tiểu Ngọc:
- Tiểu nữ cũng đáng chết.
Thiết Yến phu nhân chợt cất tiếng cười rất thê thảm, gầm lên:
- Ngươi đáng chết, tại sao chưa chết đi?
Theo với tiếng cười và tiếng gào thét thê thảm, đao quang nháng lên,
nhằm :Dnh đầu Tiểu Ngọc bổ xuống.
Mọi người đều nhìn thấy lằn đao của bà ta.
Một đao bổ xuống, một tiếu nữ ôn nhu xinh đẹp sẽ bị chẻ thành hai mảnh!
Không ai nỡ nhìn.
Có người đã quay đầu nơi khác; có người đã nhắm chặt đôi mắt.
Không dè, sau khi một đao chém xuống, hình như không có chút phản
ứng, cũng không một tiếng động nhỏ.
Mọi người lại chẳng thể không quay đầu, mở mắt nhìn.
Tạ Tiểu Ngọc vẫn đứng đó, không mất mảy may sợi tóc.
Lưỡi đao mỏng như cánh ve, thổi đứt sợi tóc của Thiết Yến phu nhân đã
được đao của Đinh Bằng đón đỡ.
Lúc hai thanh đao chạm nhau, không phát ra tiếng động nhỏ, hình như hai
lưỡi đao chỉ dính chặt vào nhau.
Trên sống mu bàn tay Thiết Yến phu nhân, từng lằn gân xanh nổi lên, cả
trên trán cũng nổi gân xanh.
Còn Đinh Bằng xem ra vẫn thung dung, thản nhiên nói:
- Đây là nhà của tại hạ, họ đều là khách của tại hạ, chỉ cần tại hạ còn có
mặt, không ai được quyền giết người tại đây.
Thiết Yến phu nhân lớn tiếng:
- Kẻ đáng chết cũng không được giết sao?
Đinh Bằng hỏi:
- Ai đáng chết?
Thiết Yến phu nhân:
- Con nhỏ đó đáng chết, nó đã giết lầm người, con trai ta tuyệt không thể
nhìn trộm nó tắm, dù nó có quỳ xuống cầu xin con ta nhìn, nó cũng không thèm
nhìn.
Bà ta lại cất lên tiếng cười thê thảm, dằn từng tiếng một:
- Vì … con … ta .. vốn không … nhìn .. thấy !
Giọng cười của bà ta ai nghe cũng ghê rợn, ngay cả Đinh Bằng cũng rờn
rợn, chàng không nín được hỏi:
- Tại sao hắn nhìn không thấy?
Thiết Yến phu nhân giọng thê thảm:
- Vì hắn là người mù!
Trả lời xong, bà ta vẫn cười …
Trong tiếng cười đượm đầy bi thương, phẩn nộ, oan khúc, oán độc, chẳng
khác tiếng gào thét của loài dã thú sắp chết.
Một người mù, sao có thể nhìn trộm kẻ khác tắm?
Tiểu Ngọc hình như đứng không muốn vững, toàn thân ngã dựa vào Đinh
Bằng.
Đinh Bằng hỏi nàng:
- Có phải hắn mù thật không?
Tiểu Ngọc:
- Tiểu nữ không rõ, tiểu nữ thật không rõ.
Thiết Yến phu nhân hậm hực:
- Dù cho ngươi không rõ, nhưng nhất định có người khác rõ. Giọng bà ta
trở nên rất thê thiết:
- Cho nên bọn chúng giết hắn, lại còn nhẫn tâm hủy diệt cả bộ mặt của
hắn !…
Sắc mặt Tiểu Ngọc đã không còn chút máu, run giọng:
- Tiểu nữ không rõ, tiểu nữ quả thực không rõ.
Thiết Yến trưởng lão, nãy giờ vẫn đứng như pho tượng đá, bỗng dưng đưa
tay lôi Thương Chấn đứng dậy. Ông ta vẫn đứng nguyên một chỗ, không nhúc
nhích, chỗ Thương Chấn ngã gục xuống, rõ ràng cách nơi ông ta đứng khá xa,
vậy mà ông ta chỉ vươn tay một cái, thân hình Thương Chấn đã bị kéo đứng dậy
như chiếc bao rách.
Thương Chấn xem ra rõ ràng đã chết, hiện tại chợt lại nghe tiếng rên rỉ
kêu khóc.
Thì ra lão ta chưa chết. Lão ta cố ý lãnh một quyền của Tôn Phục Hổ để
có cơ hội thừa cơ giả chết, vì lão ta biết, lão có thể đỡ được một quyền của Phục
Hổ, nhưng tuyệt đối không thể tránh được một đao của Thiết Yến.
Thiết Yến trưởng lão:
- Ta thấy được ngươi chưa muốn chết, chỉ cần được sống, chuyện gì ngươi
cũng dám làm…
Thương Chấn không thể phủ nhận. Vì cần muốn sống, lão ta đã từng làm
rất nhiều chuyện mọi người không thể ngờ.
Thiết Yến trưởng lão tiếp:
- Ngươi cũng nên biết, Ma giáo có một môn linh dược cứu thương, thiên
hạ vô song là "Thiên Ma Thánh Huyết Cao".
Thương Chấn biết rõ.
Thiết Yến trưởng lão:
- Ngươi cũng cần biết "Thiên Ma sưu hồn đại pháp" mùi vị như thế nào
chứ?
Thương Chấn biết rõ.
Thiết Yến trưởng lão:
- Cho nên ta có thể làm cho người được sống yên làng; cũng có thể làm
Lựa chọn gửi bài Bạn có muốn sử dụng mặt cười t
rong bài viết này ?  Bạn có muốn chèn thêm chữ kí vào bài viết nà
giọng:
y ?  Gửi email thông báo khi có bài trả lời Biểu tượng cho bài viết                                                                    [ Use None ]   Những bài viết gần nhất [ Mới nhất xếp trước ]thuylamGửi vào Jun 1 2004, 08:22 PM Tuổi tác Liễu Nhược Tùng đã có thể là phụ thân Đinh Bằng, trong gianghồ cũng chẳng phải nhân vật vô danh, vậy mà lão dám làm chuyện này trướcmặt anh hùng thiên hạ.Ngoài lão ra, chẳng ai có thể dám làm nổi chuyện này !Thanh Thanh chép miệng than:- Con người này quả thực mặt dày, làm chuyện thật tuyệt!Đinh Bằng nói:- Bất luận lão cầu xin ta chuyện gì, ta đều không đáp ứng, không dè lãocầu xin ta thu nhận làm đồ đệ.Thanh Thanh hỏi:- Chàng có đáp ứng lão không?Đinh Bằng mỉm cười:- Có được một đồ đệ như lão, cũng chẳng có gì sai.Thanh Thanh không nói gì thêm. Tuy trong lòng nàng cảm thấy chuyệnnày không được đúng lắm, nhưng chuyện Đinh Bằng làm, từ trước tới giờ, nàngchưa hề phản đối.oNhưng chuyện xảy ra hiện giờ, khác với kỳ vọng của nàng, nàng vốn chỉhy vọng Đinh Bằng làm một người hỏi lòng không thẹn, cùng nàng hưởng trọncuộc đời khoái lạc tại một nơi yên tĩnh nào đó. Nhưng Đinh Bằng có dã tâm.Mỗi nam nhân đều có dã tâm, cần có dã tâm, nói một cách khác, "dã tâm"tức là hùng tâm, một nam nhân không có hùng tâm tráng chí, căn bản không thểkể là nam nhân.Thanh Thanh không trách Đinh Bằng, chẳng qua nàng chỉ ngại dã tâm củaĐinh Bằng quá lớn, lớn hơn nàng tưởng tượng."Dã tâm" giống như quái thú thời đại hồng hoang thượng cổ, chỉ cần nótồn tại, sẽ mỗi ngày một trở thành lớn, lớn đến ngày bản thân nó cũng khôngcách khống chế.Đối với một người có dã tâm mà nói, gặp được loại người như Liễu NhượcTùng là hữu dụng phi thường.Thanh Thanh chỉ ngại một điểm.Nàng chỉ sợ dã tâm cuả Đinh Bằng lớn tới lúc ngay chàng cũng không tựkhống chế được, trái lại bị dã tâm của mình nuốt trọn. Nghĩ đến điểm này, nànglại nghĩ đến một chuyện đáng sợ hơn. Nàng chợt hỏi Đinh Bằng:- Hôm nay Thần Kiếm sơn trang có người tới không?- Không.- Thiếp nhớ hình như chàng có phái người chuyên trình gửi thiệp đi …- Thiệp mời gửi đi, ngoại trừ Tạ Hiểu Phong, đệ nhất kiếm khách, danhtrấn đương thời, chủ nhân Thần Kiếm sơn trang, một vị "Tạ tiên sinh" khác cũngcó phiếu mời.Vị Tạ tiên sinh mặt tròn trịa, mình mập mập, mặt luôn tươi cười với vẻhoà khí.Ngày mười lăm tháng bảy, bốn năm trước, lúc Đinh Bằng bị nhục tại VạnTùng sơn trang, vị Tạ tiên sinh này cũng có mặt tại đó.Nhưng hôm nay họ đều không tới.Nghĩ đến chuyện này, Đinh Bằng không vui vẻ như vừa rồi, nói tiếp:- Chẳng những Thần Kiếm sơn trang không có ai tới, mà người trong vùngđó cũng không ai tới.Thanh Thanh hỏi:- Người trong vùng đó, chàng còn mời những ai?- Điền Nhất Phi và Thương Chấn.- Thiếp biết Thương Chấn, người này
là Bảo chủ Thương g
ia bảo, là mộtdanh gia còn lại duy nhất của "Ngũ Hành kiếm pháp".
Nàng suy nghĩ một chút, n
ói tiếp:- Ngũ Hành kiếm pháp "lãnh tịch khó lu
yện", nếu thiếp kể
ra mười ngư
ờikiếm pháp tối cao
trong thiên hạ hiện thời, Thương Chấn tuyệt chẳng phải làmột trong s
ố mười người đó.Đinh
Bằng cười
:- Phải ch
ăng nương tử định an
ủi ta, kêu ta chớ nên bực tức vì một ngườinhư lão phải không?Thanh Thanh cũng cười.Đinh Bằng lại nói:- Dù ta có bực tức về lão ta, cũng chẳng thể coi thường người này.Thanh Thanh hỏi:- Sao vậy?- Ngũ Hành kiếm pháp tuy "lãnh tịch khó luyện", nhưng lúc sử dụng uylực rất lớn, vì ngũ hành tương sinh tương khắc, trong đó có những biến hóa,người khác không thể ngờ tới, đương nhiên càng không thể chống cự.Thanh Thanh mỉm cười:- Có lý.Đinh Bằng nói tiếp:- Kiếm pháp của Thương Chấn, tuy vẫn chưa thể liệt vào trong số mườiđại kiếm khách đương thời, nhưng cũng có thể kể là nhất lưu cao thủ trong gianghồ. Hơn nữa, võ công gia truyền, căn cơ thâm hậu, nội lực cao thâm, cũng có thểbổ túc cho kiếm pháp.Thanh Thanh nói:- Hình như chàng biết rất nhiều về Thương Chấn.- Chỉ cần là nhất lưu cao thủ trong giang hồ, người nào ta cũng đều biết vềhọ rất nhiều. Chàng lại cười cười tiếp:- Vì mỗi người họ đều có thể sẽ là đối thủ cuả ta.Thanh Thanh vẫn cười

[thuylam]

Năm nay Tạ Tiểu Ngọc mới mười bảy tuổi, chính là lúc tuổi niên hoa gấm
vóc, đẹp như một đóa hoa tươi thắm.
Cô gái mười bảy tuổi, có ai muốn chết?
Tiểu Ngọc cũng không muốn chết, nhưng đến lúc cần phải chết, nàng
cũng không sợ chết. Vì nàng là con gái Tạ Hiểu Phong.
Trong huyết quản nàng có giòng máu của Tạ Hiểu Phong. Thanh đoản
kiếm nàng vừa rút ra là thần kiếm của Tạ gia.
Kiếm giết người, bất luận là giết người khác, hay giết tự mình cũng đều
mau lẹ giống nhau. Nhưng kiếm không kịp đâm được vào tâm trạng của nàng,
vì đao của Đinh Bằng còn lẹ hơn.
Đao quang chớp nháng, kiếm trong tay Tiểu Ngọc bị gạt bay lên cắm
"Phập" vào cây xà ngang thủy các, chẳng khác cây đinh cắm vào miếng đậu hủ,
kiếm không dài một thước ba tấc, ngập lút cán vào cây xà nhà bằng loại gỗ
cứng như đá hoa cương, được đặc biệt chở từ Liễu Châu về để xây cất thủy các.
Tạ Tiểu Ngọc cũng bị oai lực một đao này chấn kinh, một lúc lâu nàng
mới thốt nên lời:
- Tiểu nữ đã tự muốn chết, sao thiếu hiệp còn ngăn trở.
Đinh Bằng:
- Cô nương không đáng chết, cũng không thể chết!
Tạ Tiểu Ngọc nhìn Đinh Bằng trong cặp mắt mỹ lệ cảm tình rất phức tạp,
không rõ là khâm phục hay cảm kích?
Một đao của Đinh Bằng, tuy đánh bay kiếm trong tay nàng, nhưng đã
chinh phục được nàng. Con gái mười bảy tuổi, có ai không ngưỡng mộ anh
hùng?
Thiết Yến phu nhân nhìn Tiểu Ngọc, rồi lại nhìn Đinh Bằng, đoạn cất
tiếng cười lạnh:
- Ta đã rõ rồi !
Đinh Bằng hỏi:
- Lão phu nhân đã rõ gì?
Thiết Yến phu nhân:
- Muốn giết Tạ Tiểu Ngọc, phải giết ngươi trước.
Đinh Bằng đáp lão một cách rất ngắn gọn:
- Thế à!
Thiết Yến phu nhân lại nhíu mắt nhìn cây đao trên tay Đinh Bằng:
- Muốn giết ngươi, hình như không dễ.
Đinh Bằng:
- Đại khái không dễ lắm!
-Thanh đao cuả ngươi hình như cong cong.
-Hình như có hơi cong.
-Gần ba mươi năm nay, trong giang hồ hình như không có người dùng đao
cong xuất hiện.
Đinh Bằng nói:
- Cần cổ tại hạ rất thẳng, thẳng như cần cổ mọi người khác, và cũng có
thể chặt đứt được như thường.
Thiết Yến phu nhân:
- Gần ba mươi năm nay, trong giang hồ cũng chưa có ai được nhìn thấy
Yến Tử song phi, song đao hợp bích của chúng ta.
Đinh Bằng:
- Phải chăng hôm nay tại hạ được nhìn thấy?
-Đúng.
-Người có thể nhìn thấy Yến Tử song phi, song đao hợp bích của hai vị mà
còn sống, chẳng không có bao nhiêu.
-Hình như không có một ai!
Đinh Bằng cười cười:
- Nhưng hôm nay, không chừng tại hạ làm hai vị phải phá lệ một lần.
Thiết Yến phu nhân cũng cười cười:
- Ta cũng hy vọng như thế !
o
Thiết Yến phu nhân xoay mình một cái, chớp mắt đã đến cạnh trượng phu
của bà, lúc xoay mình, eo lưng của bà ta vẫn mềm mại, nhu nhuyễn linh hoạt
như eo lưng thiếu nữ.
Thiết Yến trưởng lão vẫn đứng yên, không chút biểu tình, nhưng đao đã
đột nhiên nắm trên tay. Đao của lão ta cũng mỏng như cánh ve, nhìn phảng phất
trong suốt, và có phần dài hơn đao của lão bà.
Mọi người ai nấy đều thụt lui, lui ra rất xa, và đều cảm thấy sát khí trên
đao phát ra.
Thiết Yến phu nhân chợt nói nhỏ với chồng:
- Đao của hắn hình cong !
Thiết Yến trưởng lão:
- Trước đây chúng ta cũng đã giết qua người dùng đao cong!
-Vì những người dùng đao cong đó, khi xuất thủ cũng chém thẳng xuống…
-Chỉ có một người là ngoại lệ.
-May, hắn không phải là người đó.
-May, hắn không phải.
o
Lời đối đáp của vợ chồng Thiết Yến, người khác nghe hình như hoàn toàn
vô nghĩa. Người khác nghe không hiểu, nhưng Đinh Bằng hiểu.
Đao cong đáng sợ, nhưng không tại bản thân của đao.
Đao cong xuất thủ, cũng cần chém thẳng xuống, bất luận là vật gì có độ
cong tới đâu, khi rớt cũng thẳng xuống. Đó là định luật của vật thể, không ai có
thể thay đổi.
Nhưng đao pháp của Đinh Bằng đã thay đổi định luật này, vì đao pháp của
chàng không có ở nhân gian. Đao pháp của chàng là đao pháp của loài "Hồ"!
Tại sao vợ chồng Thiết Yến nói trên đời cũng có một người ngoại lệ?
Chẳng lẽ người đó cũng có thần thông giống "Hồ", cũng có thể xử dụng một lực
lượng xảo diệu để cải biến định luật vật thể.
Người này là ai?
Đinh Bằng đã không còn cơ hội để nghĩ thêm, vì trước mắt chàng đã có
đao quang nháng lên, đao quang :Di mắt như ánh điện chớp!
Yến Tử song phi, song đao hợp bích.
Vợ chồng Thiết Yến rõ ràng là hai người, hai thanh đao, nhưng trong một
phút giây này, hai người hình như chợt hợp lại làm một, hai thanh đao cũng
phảng phất đột nhiên biến thành một thanh.
Nếu lực lượng một đao của Thiết Yến phu nhân là năm trăm cân, thì lực
lượng một đao của Thiết Yến trưởng lão cũng năm trăm cân. Như vậy, hai thanh
đao hợp sức đánh ra, tất nhiên phải có lực lượng ngàn cân; đây cũng là định luật
của vật thể. Nhưng trên đời cũng có những người có thể dùng phương pháp xảo
diệu để cải biến định luật này. Song đao hợp bích cuả họ, lực lượng lại tăng gấp
bội, vốn là lực lượng ngàn cân tăng thành hai ngàn cân. Lực lượng tăng gấp bội,
đương nhiên tốc độ cũng tăng gấp bội. Đây cũng chưa phải là điểm rất đáng sợ
của "Yến Tử song phi".
Song đao hợp bích của họ, rõ ràng hai đao đã hợp thành một, nhưng lại
phảng phất như từ hai hướng khác nhau chém tới. Rõ ràng đao họ chém nhằm
bên phải, nhưng tránh sang phía trái không thoát, mà tránh sang phải cũng không
xong. Đây muốn nói là chỉ cần Yến Tử song phi, song đao hợp bích, một khi ra
tay, địch thủ sẽ không thể thoát chết! Song đao hợp bích, lực lượng tăng gấp
bội, chẳng khác bốn vị cao thủ cùng hợp sức đánh tới. Đương nhiên địch thủ sẽ
không cách nào đón đỡ. Song đao hợp bích, hợp thành một thể, không một sơ
hở, xác thực một đao của họ chưa bao giờ thất thủ, nên họ tin tưởng lần này
cũng không thể ngoại lệ.
Trong một thoáng, đao quang của họ nháng lên, đao của Đinh Bằng cũng
đã xuất thủ.
o
Đao cong xuất thủ cũng cần chém thẳng xuống.
Đinh Bằng hình như cũng không ngoại lệ, một đao của chàng đánh ra,
hình như cũng nhằm chém thẳng tới, nhưng một đao chém thẳng này, đột nhiên
nháng lên một lằn đao quang cong cong.
Yến Tử song đao, đều thuộc loại bảo đao, thổi đứt sợi tóc, đao quang :Di
lọi như ánh điện chớp.
Đao của Đinh Bằng chỉ là loại đao phổ thông. Nhưng khi làn đao quang
cong cong của chàng nháng lên, thì lằn đao quang :Di lọi như điện chớp của
Yến Tử song đao chợt kém hẳn nhan sắc.
Song đao hợp bích rõ ràng đã hợp thành một thể, không chút sơ hở.
Nhưng lằn đao quang cong cong chợt cong cong nhằm khoảng trung gian tiến tới,
len vào vầng đao quang của Song Yến. Chẳng ai nhìn rõ làn đao quang cong
cong tiến tới như thế nào, chỉ nghe một tiến "keng" nhẹ. Kế đó, đao quang :Di
lọi như ánh điện chớp chợt tan biến vô hình, trong khi đao quang cong cong vẫn
còn sáng :Di vại lại cong cong xẹt đi một vòng.
Cuối cùng, tất cả đao quang đều tan biến; âm thanh sở hữu đều trầm lặng;
động tác sở hữu đều ngưng hẳn.
Không khí chợt biến trầm lặng như cõi chết !
Đinh Bằng vẫn đứng đó lẳng lặng như trước, hình như không hề nhích
động.
Nhưng đao trên tay chàng đã có nhuốm máu.
Vợ chồng Thiết Yến cũng đứng đó bất động, đao cũng vẫn trên tay, hình
như chẳng có biến hoá gì. Nhưng trên mặt và trên cổ tay hai người đều có một
vết đao chém, vết đao chém cong cong, giống hình vành trăng non.
Máu tươi từ từ thấm ra từ vết thương !…
Sắc mặt họ hình như cũng chẳng có gì thay đổi, chẳng qua chỉ lộ chút vẻ
ngơ ngác, hình như một người chợt gặp chuyện không sao giải thích…
Thế rồi đột nhiên mọi sự biến hoá kinh người !
Vết đao chém cong cong mờ nhạt trên mặt hai vợ chồng Thiết Yến đột
nhiên hé mở có thể nhìn thấu tận xương! Đao trên tay họ cũng đột nhiên rớt
xuống, cả bàn tay cầm đao cũng rớt theo! Vây mà nét mặt họ vẫn không lộ vẻ
đau đớn, vì nỗi sợ hãi đã khiến họ quên cả đau đớn. Không ai có thể hình dung
được sự hãi sợ lộ trong ánh mắt họ.
o
Họ sợ, chẳng phải sợ người có thể một đao hủy họ, họ sợ là thanh đao
trong tay người đó. Cây đao cong cong.
Đao không đáng sợ.
Một người nếu sợ một cây đao, thông thường vì họ sợ người dùng cây đao,
sợ đao pháp của người đó, sợ người đó dùng đao giết họ.
Nhưng họ sợ đây lại là sợ cây đao ấy.
Bản thân cây đao hình như có kèm theo một sự khiếp hãi gì có thể vò xé
linh hồn họ. Sự khiếp hãi này chẳng những khiến họ quên đau đớn, mà còn
khích động một tiềm lực kỳ dị nào đó trong sinh mệnh họ. Cho nên huyết nhục
trên mặt họ đã bị chém xả ra, một bàn tay tuy đã bị chặt đứt, mà họ vẫn không
ngã xuống. Hình như họ không biết rằng mình đã bị thương, bàn tay đã bị chặt.
Sự khiếp hãi đó hình như một bàn tay vô hình, chận bóp cổ họng họ !
Không ai lên tiếng, thậm chí có người muốn ngộp thở.
Người lên tiếng thứ nhất lại là Thiết Yến trưởng lão, từ trước giờ không
nói năng. Ông ta nhìn chằm chằm cây đao trên tay Đinh Bằng, chợt hỏi:
- Ngươi dùng cây đao cong?
Đinh Bằng:
- Phải, có hơi cong.
Thiết Yến trưởng lão:
- Chẳng phải chỉ hơi cong, mà ngươi dùng cây đao cong thực sự.
Đinh Bằng:
- "Hả?"
Thiết Yến trưởng lão:
- Trên trời dưới đất, xưa qua nay lại, chỉ có một người có thể dùng loại
đao này.
Đinh Bằng:
- "Hả?"
-Ngươi chẳng phải người đó.
-Tại hạ vốn chẳng phải, tại hạ là tại hạ.
-Cây đao ngươi dùng cũng chẳng phải đao của người ấy.
-Đao này vốn là của tại hạ.
Thiết Yến trưởng lão:
- Trên đao của ngươi không có chữ. Ông ta đã nhìn cây đao rất lâu, rất
kỹ, với ánh mắt như cú vọ.
Đinh Bằng:
- Trên cây đao này đáng lý phải có chữ hả?…
Thiết Yến trưởng lão:
- Có bảy chữ.
Đinh bằng:
- Bảy chữ gì?
Thiết Yến trưởng lão gằn từng tiếng một:
- "Đêm xuân lầu vắng nghe mưa rơi!"
o
Đêm xuân lầu vắng nghe mưa rơi.
Trên cây đao cong của Thanh Thanh, quả thực có bảy chữ này.
Bảy chữ này chẳng qua chỉ là một câu thơ, một câu thơ ý rất đẹp, gợi
người nghe mối khinh sầu man mác bất tận. Nhưng Thiết Yến trưởng lão nói ra
bảy chữ này, trong giọng nói lại chỉ có sự khiếp hãi, một sự khiếp hãi gần như
kính uý. Một sự kính uý, chỉ khi nhân loại đối diện với quỷ thần mới có.
Trong câu thơ này chẳng có chút khiến người khiếp hãi.
Đinh Bằng nhớ lại lúc mới gặp Thanh Thanh, thấy một lão nhân râu dài
mặt kim bào lúc nói ra câu thơ này cũng có tình cảm giống như Thiết Yến
trưởng lão bây giờ.
Đối với một câu thơ rất phổ thông, tại sao họ đều có phản ứng rất đặc biệt
như vậy?
Phải chăng giữa họ có một liên hệ thần bí gì?
Tại sao họ biết trên cây đao cong của Thanh Thanh có câu thơ này?
o
Thiết Yến trưởng lão lại hỏi:
- Trước đây ngươi có nghe qua bảy chữ này không?
Đinh Bằng:
- Tại hạ có nghe qua, đây là một câu danh thi đã truyền tụng từ lâu.
-Ngươi có biết ý nghĩa câu thơ bảy chữ đó không?
-Tại hạ biết.
Cặp mắt Thiết Yến trưởng lão chợt sáng lên, gặng hỏi:
- Quả thật ngươi biết?
Đinh Bằng đáp:
- Ý nghĩa câu thơ nói, trong một đêm xuân, có một người buồn tịch mịch
ngồi một mình trên căn lầu nhỏ, lặng nghe tiếng mưa đêm.
Thiết Yến trưởng lão lắc đầu lia lịa, lẩm bẩm:
- Không đúng, không đúng, hoàn toàn không đúng.
Đinh Bằng hỏi:
- Chẳng lẽ trong câu thơ này còn có hàm ý khác?
Thiết Yến trưởng lão:
- Bảy chữ này nói về một người…
Đinh Bằng:
- Người nào?
Thiết Yến trưởng lão:
- Một thân nhân thiên hạ vô song; một thần đao thiên hạ vô song. Ông ta
lại lắc đầu tiếp:
- Không đúng, không đúng, ngươi tuyệt không nhận biết người này!
Đinh Bằng:
- Tại sao trưởng lão biết tại hạ không quen biết người này?
Thiết yến trưởng lão:
- Vì người ấy đã không còn sống trên đời này nữa, ông ấy đã không còn
trên nhân thế, khi người chưa ra đời. Ông ta chợt lại lớn tiếng:
- Nhưng một đao ngươi xử dụng vưà rồi, lại chính là đao pháp của người
ấy.
Đinh Bằng ngạc nhiên:
- "Hả"?
Thiết yến trưởng lão:
- Trên trời dưới đất, xưa qua nay lại, chỉ có người ấy mới có thể xử dụng
một đao đó.
Đinh Bằng:
- Ngoài người ấy, còn một người nữa.
Thiết yến trưởng lão vội hỏi:
- Ai?
Đinh Bằng đáp:
- Tại hạ.
Thiết yến trưởng lão buông tiếng thở dài:
- Không sai, ngoài người ấy ra, còn có ngươi, rốt cuộc ngươi là người gì?
Tại sao có thể dụng được một đường đao đó?
Đinh Bằng:
- Tại sao tại hạ phả trả lời câu hỏi này?
-Nhất định ngươi phải nói, chỉ cần ngươi nói cho ta hay, ta tình nguyện
chết ngay.
-Tại hạ không nói cũng có thể giết được các hạ.
-Ngươi không thể giết ta.
-Tại sao không thể?
-Chẳng những ngươi không thể giết ta, mà khắp thiên hạ cũng không ai có
thể giết ta! Ông ta còn một tay. Ông ta đột nhiên lấy từ trong mình ra một tấm
thẻ bài sắt màu đen, dơ lên cao, lớn tiếng:
- Ngươi coi đây là cái gì?
o
Đây chẳng qua chỉ là tấm thẻ bài bằng sắt mà thôi, Đinh Bằng thực không
nhìn ra điểm đặc biệt gì.
Nhưng Nam Cung Huê Thụ đã biến sắc, đứng dậy, cặp mắt lộ vẻ kính uý,
kinh kỳ, như một người kính thần, đột nhiên nhìn thấy thần kỳ của mình.
Thiết yến trưởng lão quay nhìn Nam Cung Huê Thụ:
- Ngươi nhất định biết đây là cái gì?
Nam Cung Huê Thụ:
- Biết, đương nhiên tại hạ biết.
-Ngươi nói!
-Đây là tấm miễn tử thiết lệnh, được anh hùng thiên hạ công nhận năm
xưa. Đó là Thần Kiếm sơn trang, cùng ba đại môn phái trong giang hồ, bốn đại
kiếm phái và tứ đại thế gia liên danh yêu cầu thiên hạ thừa nhận, chỉ cần có tấm
miễn tử lệnh này, bất luận người cầm nó làm ra chuyện gì, thiên hạ anh hùng
đều miễn chết cho người đó.
Tôn Phục Hổ lớn tiếng:
- Đó là giả, nhất định là giả.
Nam Cung Huê Thụ đính chính:
- Nhất định không giả, tuyệt đối không giả!
Tôn Phục Hổ:
- Thần Kiếm sơn trang và bảy đại kiếm phái đều là tử địch của Ma giáo,
tại sao miễn tử thiết lệnh lại ở trên mình của Ma giáo trưởng lão được?
Nam Cung Huê Thụ:
- Trong đó đương nhiên có nguyên nhân.
Tôn Phục Hổ:
- Nguyên nhân gì?
Nam Cung Huê Thụ:
- Ta không thể nói ra, nhưng ta biết rõ khối thiết lệnh này nhất định không
phải giả. Sắc mặt Nam Cung Huê Thụ trở nên nhợt nhạt, tiếp từng tiếng một:
- Hôm nay, nếu quả có ai dám giết ông ấy, lập tức sẽ trở thành tử địch cuả
Thần Kiếm sơn trang, bảy đại kiếm phái và tứ đại thế gia; trong vòng bảy ngày,
tất sẽ chết không sai!
Nam Cung Huê Thụ nói xong mấy lời này, liền tung mình vọt qua cữa sổ,
đi thẳng không quay đầu nhìn lại. Vợ chồng Thiết Yến và Đinh Bằng không
ngăn cản; người khác cũng chẳng ai có thể cản được … Thân mình ông ta lướt
đi, lên xuống mấy lần rồi biệt dạng trong đêm tối. Ông ta phải chạy đi cho lẹ,
sợ có người buột phải nói ra điều bí mật, điều bí mật này tuyệt đối không thể
nói ra được.
Thiết yến trưởng lão:
- Bình sinh ta giết người vô kể, hiện tại tuy chỉ còn một tay để có thể giết
người, hôm nay nếu ta chưa chết, những người có mặt ở đây, sớm muộn cũng
từng người, từng người chết dưới đao của ta, các người sẽ ngày nào, đêm nào
cũng nơm nớp lo sợ đề phòng bị ta đến giết, lúc các ngươi tỉnh dậy trong giấc
ngủ, không chừng đã biến thành con quỷ không đầu! Ông ta nói rất chậm từng
tiếng, mỗi tiếng đều như một lời nguyền rủa tà ác.
Mọi người ai nấy đều nghe lọt từng lời, từng tiếng của Thiết Yến lão đầu
vào tai, và đều rùng mình sởn gai óc. Ai cũng đều biết rõ, lão ta là người đã nói
ra, tất có thể làm được.
Thiết Yến trưởng lão tiếp:
- Cho nên, đêm nay các ngươi tuyệt không thể để ta rời khỏi đây, nhưng
rất tiếc, các ngươi lại chẳng thể giết ta.
Chẳng ai có thể phủ nhận điểm này, vì không ai muốn trở thành kẻ địch
của Thần Kiếm sơn trang và bảy đại kiếm phái.
Thiết Yến trưởng lão tiếp:
- Nhưng tự ta có thể giết được ta. Lão nhìn Đinh Bằng tiếp:
- Chỉ cần ngươi nói bằng cách nào ngươi xử dụng được một đao chiêu này,
ta lập tức chết ngay tại đây. Lão ta dám không tiếc dùng tính mệnh của mình để
đổi lấy điều bí mật này.
Đao pháp của Đinh Bằng luyện thành bằng cách nào? có quan hệ gì với
lão ta? Tại sao lão nhất định phải biết?
Ai nấy đềy hy vọng Đinh Bằng nói ra.
Mọi người đều có lòng hiếu kỳ, chính chuyện này đã tạo thành lòng hiếu
kỳ của mọi người. Và mọi người cũng đều hy vọng Thiết Yến chết cho lẹ.
Thiết Yến trưởng lão lại hỏi:
- Ngươi có chịu nói không?
Đinh Bằng:
- Không nói ! Chàng trả lời rất gọn gàng, đơn giản và chắc như đinh đóng
cột!
Thiết Yến trưởng lão gằn giọng:
- Ngươi thực không chịu nói?
Đinh Bằng thản nhiên:
- Các hạ giết không được tại hạ, nhưng tại hạ có thể giết các hạ bất cứ lúc
nào, hôm nay, tại hạ miễn chết cho các hạ, nhưng kể từ nay trở đi, nếu các hạ
giết thêm một người nào khác, tại hạ sẽ lấy mạng các hạ lập tức. Chàng từ từ
nói tiếp:
- Một tấm miễn tử thiết lệnh, chỉ có thể cứu các hạ một lần, tại hạ bảo
đảm, lần sau sẽ không ai cứu nổi các hạ, dù đích thân Thần Kiếm sơn trang Tạ
trang chủ đến, tại hạ cũng giết các hạ trước rồi tính sau.
Những lời này Đinh Bằng nói rất chậm và rõ ràng từng tiếng một, mỗi
tiếng đều có uy lực khiến người nghe phải tin mà không thể kháng cự.
Trong một thời gian thoáng mắt này, một gã tuổi trẻ ôn hoà, bỗng dưng
như biến thành một người khổng lồ cao mươi trượng.
Trong ánh mắt Tạ Tiểu Ngọc lại lộ vẻ vô cùng phức tạp.
Sự biểu hiện trong cặp mắt Thiết Yến trưởng lão hoàn toàn khác Tạ Tiểu
Ngọc. Trong cặp mắt lão ta hình như tóe ra một ngọn lửa, một lưỡi độc đao, một
con độc xà, và một lời nguyền rủa độc của loài ma quỷ !
Đinh Bằng nói:
- Tại hạ khuyên các hạ nên đi ngay bây giờ tốt hơn.
Thiết Yến trưởng lão:
- Đương nhiên ta đi, nhưng còn một việc ta nhất định phải nói cho ngươi
biết.
Đinh Bằng:
- Các hạ nói!
Thiết Yến trưởng lão:
- Không cần biết ngươi học được đao pháp đó từ đâu, ắt sau này sẽ đến
cho ngươi tai hoạ vô cùng tận. Ánh mắt lão ta lại lóe lên thâm độc hơn, nói tiếp:
- Cho dù ngươi có thể dùng đao pháp đó tung hoành thiên hạ, tai họa sẽ
vĩnh viễn bám theo ngươi, từng ngày từng đêm, từng giờ từng khắc; dù ngươi có
thể dùng đao pháp đó để đoạt được danh tiếng vô song thiên hạ, nhưng suốt đời
ngươi sẽ sống trong sự bi thương thống khổ, và cuối cùng sẽ thương tâm mà chết.
Đoạn lão ta chợt ngửa mặt lên trời, lớn tiếng gào thét:
- Có thần ma ác quỷ trên trời dưới đất làm chứng, đây là mệnh vận suốt
đời của ngươi. Quả là lời nguyền rất ác độc của lão ta.
o
Gió lạnh căm căm thổi trên mặt băng trì; trong vùng đen tối, cũng không
rõ có bao nhiêu yêu ma ác quỷ nghe lời nguyễn rủa độc ác của lão Thiết Yến.
Sau đó, vợ chồng lão cùng lao mình và màn đêm tối âm u như một màn độc
huyết cùng với những bầy ma quỷ.
Đinh Bằng lẳng lặng đứng nghe, với thái độ rất bình tĩnh và an tường.
Tạ Tiểu Ngọc bỗng chạy tới, nắm lấy tay chàng, nói:
- Thiếu hiệp đừng nghe những lời dối trá của họ. Bàn tay nàng lạnh giá,
nhưng giọng nói nàng êm ấm như xuân thủy:
- Những lời nói ma quỷ đó, thiếu hiệp chớ nên để một tiếng nào lọt vào
tai, và tin tưởng là thực.
Đinh Bằng trầm ngâm một lúc, mới chậm rãi:
- Lời nói của ma quỷ cũng đôi lúc rất linh nghiệm.
Nghe chàng nói, bàn tay Tạ Tiểu Ngọc càng lạnh giá, lạnh đến độ run
rẩy.
Đinh Bằng nhìn nàng, chợt cười cười:
- Những lời nói của họ tại hạ đều chẳng tin một tiếng, vì lời họ nói không
phải lời ma quỷ; họ là người không phải quỷ.
Tạ Tiểu Ngọc cũng cười. Giọng nói của nàng rất êm ái:
- Cho dù họ có là quỷ thật, tiểu nữ tin rằng thiếu hiệp cũng không sợ
chúng; tiểu nữ cũng tin rằng dù trên trời hay dưới đất, chẳng có chuyện gì khiến
thiếu hiệp phải sợ hãi.
o
Trong thiên hạ có gì sánh được bằng lời tán thưởng của một thiếu nữ mười
bảy tuổi, đối với một nam nhân dưới mắt nàng coi là anh hùng.
Nam nhân đó lại chính là người được nàng tán thưởng là anh hùng.
Mà nàng lại chính là một thiếu nữ xinh đẹp tuyệt vời.
Nhưng Đinh Bằng không vì những điểm này mà say đắm sa ngã.
Chàng tuy là một nam nhân, nhưng khác với những nam nhân thường tục.
Chàng có một "Hồ thê" Thanh Thanh; Thanh Thanh so với Tiểu Ngọc
cũng mỹ lệ như nhau, cũng ngây thơ trong trắng như nhau.
Sự tán thưởng của Thanh Thanh đượm trong ánh mắt bằng sự tín nhiệm và
không lời, khác với Tạ Tiểu Ngọc dùng lời nói để biểu lộ. Đối với cái trò này,
chàng đã nghe và thấy và còn ghê tởm nữa. Huống chi chàng còn có một sự đau
đớn ngầm ẩn dấu tận đáy lòng. Đó là chuyện thê tử của Liễu Nhược Tùng, một
nữ nhân hóa danh là Khả Tiếu, chẳng khác một con mẩu cẩu ty tiện. Cũng dùng
một vẻ ngây thơ trong trắng của thiếu nữ, để lừa dối chàng và hủy hoại tiết tháo
cao quý của chàng.
Vì vậy, nét cười của chàng đột nhiên ngưng đọng, giọng nói cũng ngưng
đọng, chàng lạnh lùng rút khỏi tay nắm của Tạ Tiểu Ngọc, lạnh lùng nói:
- Cô nương có phải là con gái Tạ Hiểu Phong thực không?
Tạ Tiểu Ngọc giật mình nhìn Đinh Bằng, không rõ vì nguyên nhân gì, một
nam nhân như chàng đột nhiên biến thành lạnh nhạt như vậy. Nàng chỉ biết run
rẩy đáp:
- Phải… Phải…!
Vẻ mặt của Đinh Bằng càng lạnh lùng hơn:
- Nhưng người khác đều nói Tạ Hiểu Phong không có con cái?
Tạ Tiểu Ngọc cười nói:
- Gia phụ hành sự rất ít người biết, Thần Kiếm sơn trang lại càng ít người
có người bước tới, người khác làm sao biết được?
Đinh Bằng cười lạnh:
- Tam thiếu gia Tạ gia, danh vang thiên hạ, tự nhiên không thường qua lại
với bọn thường tục.
Tạ Tiểu Ngọc chợt như hiểu ra, bèn cười nói:
- Có phải thiếu hiệp bực bội vì gia phụ không đáp ứng lời mời của thiếu
hiệp chăng?
-Không dám, tại hạ chỉ thuận tiện gởi người một tấm thiệp thôi, chớ không
có ý người hạ cố thiệt.
Tạ Tiểu Ngọc:
- Điểm này xin thiếu hiệp thứ lỗi cho gia phụ; đã nhiều năm rồi, gia phụ
từ chối những cuộc thù tạc, cả những bạn bè thân nhiều năm, gia phụ cũng tránh
mặt. Tới đây, nàng lại lộ nét tươi cười rất ngây thơ, nói tiếp:
- Nhưng tiểu nữ muốn đến đây, gia phụ cũng không ngăn cản mà còn nhờ
Thương Chấn bảo chủ cùng Điền Nhất Phi đi theo để bảo vệ tiểu nữ, như vậy đủ
thấy gia phụ rất tôn trọng thiếu hiệp.
Đinh Bằng cười lạnh:
- Ông ta nên tôn trọng là phải, vì ông ta phái người đi theo bảo vệ cô
nương, chẳng những bảo vệ không nổi, còn gây thêm rắc rối, nếu không có một
kẻ tầm thường như tại hạ, vô tình đắc tội với hai vị Ma giáo trưởng lão, mà ai
thấy cũng sợ, để rồi cứu được con gái ông ta, từ trong tay Thiết Yến song phi.
Ánh mắt Tạ Tiểu Ngọc lại sáng ngời, nói:
- Thiếu hiệp chẳng những đã cứu được tiểu nữ, còn đánh bại Thiết Yến
song phi, gia phụ biết chuyện này, nhất định sẽ cho là một hành động phi thường
đáng kể. Nàng lại mau lẹ thêm một câu:
- Đương nhiên gia phụ cũng sẽ rất cảm kích thiếu hiệp.
Đinh Bằng vẫn lạnh lùng:
- Nếu ông ta rất cảm kích tại hạ, thì ông ta thiếu tại hạ một tiếng cảm ơn;
còn như ông ta cho rằng tại hạ chẳng đến nỗi nào, thì ông ta sẽ thiếu tại hạ một
trận quyết đấu.
Tạ Tiểu Ngọc ngạc nhiên hỏi:
- Thiếu hiệp muốn tìm gia phụ quyết đấu?
Đinh Bằng vẫn cười lạnh:
- Từ khi Tam thiếu gia Tạ gia bắt đầu xuất đạo giang hồ, đã luôn tìm các
kiếm thủ đã thành danh khắp thiên hạ để quyết đấu, đã đánh bại hầu hết các đối
thủ, tạo thành uy danh hiển hách cho Thần Kiếm sơn trang.
Tạ Tiểu Ngọc vội bào chữa:
- Tên Thần Kiếm sơn trang không phải bắt đầu từ tay gia phụ.
Đinh Bằng:
- Nhưhg các vị tổ tiên của cô nương, không nổi danh bằng lệnh tôn, ông ta
đã đánh bại kẻ khác mới được nổi danh; bỡi vậy ông ta cũng không có quyền cự
tuyệt người khác đến khiêu chiến.
-Gia phụ sẽ không quyết đấu với thiếu hiệp, vì thiếu hiệp chẳng phải là
một tay kiếm thủ. Tạ Tiểu Ngọc cảm thấy nói câu nói này không đẹp, nên vội
nói thêm:
- Dù cho Thiếu hiệp có là một kiếm thủ rất cao minh, gia phụ cũng sẽ
không quyết đấu với thiếu hiệp. Từ sau lần đấu kiếm cuối cùng với Yến Thập
Tam, gia phụ đã nói sẽ không đấu kiếm với ai nữa.
o
Cuộc so kiếm cuối cùng giữa Tạ Hiểu Phong và Yến Thập Tam, chỉ có
một vị Tạ chưởng quỷ có mặt tại chỗ, nhưng Tạ chưởng quỷ lại không phải
người lắm chuyện, ông ta không hề nhắc tới chuyện được thua của trận chiến
này.
Nhưng ai nấy đều rõ trận chiến đó, Tạ Hiểu Phong đã thua.
Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng gì đến thịnh dư Vô Địch Kiếm Thần
Tạ Hiểu Phong, cũng không ảnh hưởng gì đến oai danh của Thần Kiếm sơn
trang.
Một kiếm thủ, dù sao cũng có vài lần thất bại; thất bại chẳng xấu gì,
huống chi người thắng trong cuộc chiến đó là Yến Thập Tam lại tự sát. Nguyên
nhân tự sát của Yến Thập Tam là vì muốn hủy diệt chiêu kiếm đã đánh bại Tạ
Hiểu Phong. Chiêu kiếm đó là một chiêu kiếm rất ác sát, chẳng thể lưu lại nhân
gian được.
Yến Thập Tam chết rồi, đem theo chiêu kiếm đó, cho nên Tạ Hiểu Phong
vẫn là một kiếm thủ tối cao, độc nhất vô nhị của nhân gian.
Điều này chính Tạ Hiểu Phong sau này đã thuật lại với mấy người bạn
thân.
Người được kể là bạn thân với Tạ Hiểu Phong, đương nhiên phải là người
có danh tiếng vinh dự rất cao trong võ lâm. Cũng do đó mà những lời do họ
thuật lại, chẳng có ai hoài nghi.
o
Nhưng đối với Đinh Bằng, lời giải thích này không vừa ý.
Nên chàng lạnh lùng cười:
- Dưới kiếm lệnh tôn, đã giết rất nhiều cao thủ, họ chẳng phải đều là kẻ
dùng kiếm, vì vậy lệnh tôn cũng không có lý do nào để cự tuyệt tại hạ dùng cây
đao cong này để khiêu chiến.
Tạ Tiểu Ngọc cũng không biết phải trả lời như thế nào. Đinh Bằng cũng
không có ý muốn nàng phải trả lời, nên chỉ lạnh lùng tiếp:
- Cô nương cứ về cho lệnh tôn hay, tại hạ sẽ đợi ông ta mười ngày, trong
mười ngày đó, nếu ông ta đích thân tới đây xin lỗi và cảm tạ tại hạ, có thể
chúng ta sẽ trở thành bằng hữu….
Câu nói này khiến mọi người đều thất sắc, vì khẩu khí quá cuồng vọng.
Trong đời Tạ Hiểu Phong ít có bạn hữu, thậm chí có thể nói không có
người bạn nào, đây chẳng những ông ta là người ít giao thiệp bạn bè, mà còn vì
ông ta là một kiếm thủ vô địch thiên hạ đệ nhất.
Kiếm ông ta là Thần trung kiếm; người ông ta là Thần trung nhân.
Một người đứng trên :Dnh cao tuyệt, tất nhiên là cô độc.
Mọi người đều thấy một đao chiêu của Đinh Bằng chặt đứt bàn tay của
Ma giáo trưởng lão Thiết Yến song phi, tuy họ không nhìn rõ đao chiêu đó, thậm
chí có người còn không thấy gì, chỉ thấy Thiết Yến song phi bị rớt đao, rớt theo
cả bàn tay cầm đao.
Chỉ một đao, một đao chiêu.
Mọi người tại đây cũng chưa ai đã nhìn thấy Tạ Hiểu Phong xuất kiếm, và
họ cũng không dám khẳng định là thần kiếm của Tạ Hiểu Phong có thể làm
được như vậy hay không?
Cho nên Đinh Bằng đã đủ tư cách nói ra câu vừa rồi; và sau này, Đinh
Bằng nói ra điều gì, họ đều không kinh lạ.
Đinh Bằng nói:
- Sau mười ngày, ông ta không tới, tức là ông ta có ý muốn cùng tại hạ
quyết đấu, tại hạ sẽ mang đao tìm đến Thần Kiếm sơn trang!
Tạ Tiểu Ngọc nuốt nước miếng ừng ực, e dè ngập ngừng:
- Đinh … Đinh công … Đinh đại hiệp, về việc này … tiểu nữ …
Đinh Bằng không chờ nàng dứt lời, ngắt ngang:
- Cô nương chỉ việc trở về nói lại với lệnh tôn được rồi, hiện giờ tại hạ tin
rằng không ai dám làm hại cô nương nữa, cô nương có thể đi được rồi.
Dứt lời, chàng quay mình đi ra phía sau thủy các, bỏ lại tân khách đầy ngỡ
ngàng; bỏ lại Tạ Tiểu Ngọc đứng ngây thơ ngơ ngác.
Bọn đầy tớ quần áo chỉnh tề, bắt đầu thu dọn bàn tiệc.
Tuy tiệc rượu mới tiến hành nửa vời, thức ăn cũng chỉ mới dọn được vài
món, nhưng buổi yến tiệc tại Viên Nguyệt sơn trang đã kết thúc.
o
Liễu Nhược Tùng lấy thân phận là đệ tử, đứng trước cữa tiễn khách, ân
cần chào đón.
Mọi người hầu hết đều khinh dễ, không ai để ý tới hắn. Liễu Nhược Tùng
cũng đã từng là nhân vật phong vân nhất thời, nhưng lúc này, hầu như đã xóa
nhòa hết trong ký ức mọi người.
Liễu Nhược Tùng hình như chẳng quan tâm đến sự lạnh nhạt của người
khác, vẫn cười cười nói nói, chào người nọ, tiễn người kia, chẳng phân biệt quen
hay không quen, hắn ra vẻ như rất mãn ý với địa vị mới của mình.
Làm đệ tử của Đinh Bằng hắn coi hình như có vẻ vinh quang hơn làm Đaị
Hiệp trang chủ. Đương nhiên hắn chẳng phải là con người vĩ đại, nhưng có thể
là một người rất hiếm có, rất hiếm có, trăm ngàn năm nay, mới chỉ có một người
hắn làm được như vậy mà thôi.
o
May, cũng chỉ có một người như hắn.
Mọi người khi dời khỏi Viên Nguyệt sơn trang, trong lòng đối Liễu Nhược
Tùng tuy khinh bỉ, nhưng cũng có đôi phần kính phục.
Đại trượng phu năng khuất năn thân, câu này mọi người từng nói; họ đã
thấy lúc Liễu Nhược Tùng hiên ngang hiển hách, khí thế hơn đời. Nhưng họ
cũng không ngờ Liễu Nhược Tùng lại có thể tự mình khuất nhục như vậy.
Một loại người như Liễu Nhược Tùng, quả thực muốn tự mai một, khuất
nhục như vậy mãi mãi hay sao? Trăm lần không, ngàn lần không. Con người
này thật đáng sợ, so với Thần Kiếm tam thiếu gia Tạ Hiểu Phong, mà Ma đao
Đinh Bằng mới quật khởi còn có phần hơn chớ không kém. Đây là điều mà bảy,
tám mươi phần trăm số người hiện diện vừa qua đều nghĩ như vậy. Số hai mươi
phần trăm người còn lại, sau khi dời khỏi Viên Nguyệt sơn trang, đều có cảm
giác muốn nôn mửa. Có điều họ không nôn mửa, vì trong buổi tiệc họ chẳng
được ăn uống bao nhiêu.
Tuy vậy, ai nấy đều rất thỏa mãn, rất vui vẻ với chuyến đi, vì thu hoạch
của buổi tiệc chẳng phải là chuyện ăn uống, mặc dầu tiệc đãi khách của Đinh
Bằng đều được các đầu bếp nổi tiếng nấu đủ các món trân hào hải vị hiếm có.
Không ai được thưởng thức đầy đủ các món ăn trân quý đó, vì trong bụng
họ đã no đầy sự khẩn trương và kích thích.
Ai nấy đều thỏa mãn, cả người đã chết trong Viên Nguyệt sơn trang cũng
vậy. Trong việc chôn cất các người bị chết, Đinh Bằng lại biểu hiện sự hào hoa
phóng khoáng của chàng.

[thuylam]

Mười ngày trôi qua, hàng ngày đều có người chờ đợi dưới chân núi Viên
Nguyệt sơn trang, ngóng cổ nhìn sơn trang hoa lệ, hy vọng có thể được thấy Tạ
gia Tam thiếu gia tới. Rất nhiều người hy vọng được chiêm ngưỡng phong thái
của vị Kiếm thần đương thời này. Còn có rất nhiều phái nữ nữa, họ nghe nói
trước kia Tạ tam thiếu gia là một vị phong lưu kiếm khách. Lưu tình khắp nơi.
Hiện thời, tuy đã lớn tuổi một chút, nhưng giang sơn dễ đổi, bản tính khó thay,
có thể mình có cơ hội được ông ta để ý tới …
Ngoại trừ bọn tao nương này, còn phần đông là người giang hồ, họ hy vọng
Tạ Hiểu Phong không tới. Tạ Tam thiếu gia không tới, tất nhiên Đinh công tử sẽ
đi kiếm ông ta, kiếm ông ta để quyết đấu.
Quyết đấu, so với chuyện xin lỗi, cảm ơn nhìn thích thú và đã con mắt hơn
nhiều.
Huống chi, Thần kiếm đấu Ma đao lại là một chuyện thú vị biết chừng nào!
o
Tạ Hiểu Phong không làm mọi người thất vọng. Ông ta đã không tới Viên
Nguyệt sơn trang.
Thực ra, mọi người cũng hiểu chưa chắc ông ta đã tới.
Tạ Hiểu Phong cũng chẳng phải một người khiêm tốn, tuy nhiên, có người
nói ông ta đã hoàn toàn biến đổi, biến đổi thành một người rất khiêm tốn bình
dị.
Nhưng dù sao, Tạ Hiểu Phong vẫn là Tạ Hiểu Phong; một con người rất kiêu
ngạo. Ông ta không phải người dễ dàng nói tiếng cảm tạ. Có thể vì ông ta họ
"Tạ", tổ tiên đời trước đều họ Tạ, nên kiêng húy chữ Tạ, và không chịu đến gặp
kẻ khác để nói tiếng cảm tạ. Một người không muốn nói đến chữ cảm tạ, tất
nhiên chẳng khi nào chịu nói tiếng xin lỗi, đừng nói gì Đinh Bằng chỉ cứu mạng
con gái ông ta, mà cho dù là cứu ngay tính mạng ông ta, ông ta cũng không dễ gì
nói tiếng cảm tạ. Còn nói, ông ta vì cự tuyệt lời mời dự tiệc của Đinh Bằng mà
phải xin lỗi thì lại càng không thể có. Nếu Tạ Hiểu Phong vì điểm này mà xin
lỗi, thì Tạ Hiểu Phong chẳng còn là Tạ Hiểu Phong nữa, mà là một con cẩu tạp
chủng, còn thua con thổ cẩu nữa.
Tạ Hiểu Phong không đến, phải chăng Đinh Bằng sẽ đi kiếm ông ta?
o
Trong mười ngày này, không hiểu vì lý do gì, Thanh Thanh luôn tỏ ra rất
buồn bực u sầu ! Nhưng Đinh Bằng không để ý nhận thấy.
Chàng luôn lộ vẻ hứng khởi với võ công của mình; chàng biết sau chuyện
xảy ra tại Viên Nguyệt sơn trang vừa rồi, tiếng tăm chàng đã vang dội khắp
giang hồ, chàng cũng chẳng phải là một kẻ cuồng vọng vô tri, nhưng chàng
muốn Tạ Tiểu Ngọc đem lời chàng nói về Thần kiếm sơn trang, cố nhiên là
điểm rất cuồng ngạo.
Chàng cũng rõ kiếm của Tạ Hiểu Phong, nhất định còn lợi hại hơn song đao
hợp bích của vợ chồng Thiết Yến. Chàng cũng biết Tạ Hiểu Phong không đến,
thì khó tránh một trận quyết đấu; mà trận quyết đấu này chính là điều chàng
mong muốn.
Mười ngày này, chàng không tiếp một người khách nào, cả phòng của Thanh
Thanh chàng cũng ít tới; chàng chỉ đóng cữa ở trong mật thất trầm tư khổ luyện,
luyện đường đao cong thần kỳ trong đao pháp loan đao.
Chàng vốn chẳng phải người có dã tâm, nhưng sau lần thành công vưà qua,
khiến lòng tin của chàng càng tăng thêm cùng với hùng tâm ngời lên. Chàng tự
an bày cho mình một loạt những tương lai.
Càng ước muốn nhiều, dã tâm càng lớn!
Bất cứ người nào, có thể đánh bại Tạ Hiểu Phong, đều sẽ được xem là anh
hùng tột :Dnh, nhưng Đinh Bằng không nghĩ thế, chàng chỉ cho rằng đây mới bắt
đầu; trong thâm tâm, chàng đã có nhiều cấu tưởng, mỗi cấu tưởng đều còn oanh
động hơn chuyện áp đảo Thần kiếm sơn trang.
Do đó, bước thứ nhất chàng cần phải thành công!
o
Mười ngày đã trôi qua.
Tạ Hiểu Phong không đến.
Ngày thứ mười một, một ngày trong sáng, gió mát, trên cao không một áng
mây. Khí hậu rất thích hợp cho một ngày xuất hành.
Đinh Bằng xuất phát, xuất phát tìm Tạ Hiểu Phong, yêu cầu hắn quyết đấu.
Trước khi đi, chàng gặp Thanh Thanh, đang băn khoăn không biết nói với
nàng ra sao, Thanh Thanh đã lên tiếng trước:
- Chúc lang quân thượng lộ bình an, đem vinh dự về …
Thoạt nghe, Đinh Bằng hơi ngạc nhiên, kế chàng ta thản nhiên cất tiếng cười
lớn nói: Thanh Thanh, nàng quả thực thần thông quảng đại, pháp lực vô biên,
chuyện trong lòng ta nghĩ chẳng bao giờ dấu được nàng! Thế rồi, chàng không
nói thêm câu thứ hai, từ biệt Thanh Thanh ra đi.
Đinh Bằng xuất phát bằng một cỗ xe ngựa trang trí rất huy hoàng, chung
quanh thành xe dát vàng rực rỡ. Bốn con ngựa kéo xe màu trắng như tuyết, và
đều thuộc loại ngựa quý hiếm thấy. Người thường cầu được một con đã khó,
đằng này chàng lại có tới bốn con, mà còn dùng để kéo xe.
Thiên lý mã là dùng để cỡi, chớ không thích hợp trong việc kéo xe, đây là
một lãng phí chẳng khác xử dụng một con lừa.
Bốn con tuấn mã cũng vậy, chúng không quen, không an phận, luôn vùng
vằng hục hặc! Nhưng xa phu đánh xe là một hảo thủ, y là một Côn Lôn- nô, toàn
thân đen nhánh, đầu trọc, mình trần, chỉ mặt một chiếc khố dài thêu hoa, khoác
một tấm mã giáp nhỏ, dài không tới lưng, cổ đeo một khoen vàng lớn, y ngồi
trên xe chẳng khác một nửa tòa thiết giáp!
Hai cánh tay rắn chắc mạnh khỏe của y nắm chặt dây cương, cây roi quất
vun vút, khiến bốn con tuấn mã phải khuất phục, miễn cưỡng kéo cỗ xe chuyển
bánh.
Nhìn quang cảnh này khiến mọi người đều có cảm giác là một gia đình bạo
phát.
Nhưng Đinh đại thiếu gia thích điểm phô trương này, chàng lấy tư thế là một
kẻ bạo phát, tái xuất hiện giang hồ.
Từ nhỏ, chàng chẳng phải một kẻ có tiền, hiện tại, có tài sản tiêu xài bất
tận, mà hình như không biết cách hưởng thụ như thế nào cho đúng.
o
Theo sau cỗ xe của Đinh Bằng là một hàng dài người ta, chàng có vẻ rất vừa
ý, chàng biết những người này không mời mà tự đến, hầu như họ là một đám tùy
tùng trung thực, theo cho tới tận Thần Kiếm sơn trang.
Đinh Bằng nhìn đám người theo sau đó, từ một toán nhỏ, biến thành một
hàng dài, kẻ đi một mình, người cặp hai, cặp ba, trong số không thiếu những
người giang hồ nổi tiếng; trong lòng chàng cảm thấy vô cùng cao hứng.
Trước khi xuất phát, chàng đã băn khoăn muốn nói với Thanh Thanh, hy
vọng nàng đừng đi theo. Chàng nghĩ ra hàng ngàn lý do, nhưng không lý do nào
có thể hợp lý.
Thanh Thanh xinh đẹp phi thường, đi chung với chàng mới thực xứng đôi đẹp
lứa.
Võ công Thanh Thanh rất cao, so với chàng trước kia cao hơn nhiều, còn bây
giờ có thể hơi kém chàng một chút, nhưng tuyệt không trở thành vướng bận cho
chàng.
Đối với chàng, Thanh Thanh luôn luôn ưng thuận, không phản đối chàng
chuyện gì, cũng chưa hề câu thúc, gò bó hành động gì của chàng bao giờ.
Chàng không có bất cứ lý do gì để từ chối Thanh Thanh đi theo.
Chỉ có một lý do, nhưng lại chẳng dám nói ra.
Nàng là "Hồ", hồ thuật đã luyện thành khí hậu, nhưng dù sao cũng vẫn là
"Hồ", không thích nghi xuất hiện nơi có đông người ta.
Nhưng đây cũng không hẳn là lý do Đinh Bằng không muốn Thanh Thanh đi
theo.
Chàng chỉ mơ hồ có cảm giác nội tâm xung động, chỉ muốn tạm xa Thanh
Thanh một thời gian ngắn, chàng cho rằng Thanh Thanh nhất định sẽ đòi đi theo,
nên đã cố nghĩ ra một lý do để nói, nhưng không dè, đến khi xuất phát, chàng
vưà định mở miệng nói, Thanh Thanh đã nói trước, mà còn chúc chàng lên
đường thuận bườm xuôi gió, sớm đem tin khải hoàn.
Điểm này chẳng có gì là ly kỳ, vì nàng là "Hồ"; "Hồ" có đủ thần thông đoán
biết trước những dự tính của con người.
Đinh Bằng bất giác nghĩ: Lấy được một "Hồ nữ" làm vợ quả là phúc khí lớn.
Cho nên, trên đường đi, Đinh công tử hoàn toàn tâm ý mãn túc, mặc dù cỗ
xe nhồi lắc, chàng vẫn điềm nhiên anh giấc ngủ vùi.
Cỗ xe nhồi lắc, chẳng phải đường không bằng phẳng, vì đường đi là quan lộ
rộng rãi, rất bằng phẳng, bánh xe lại rất tốt, là một cỗ xe ngựa đặc biệt chế tạo,
nghiên cứu kỹ càng, chẳng kém cỗ ngự xa của hoàng đế khi xuất tuần.
Xe lắc lư không êm là tại ngựa kéo, bốn con tuấn mã chưa quen, vì chưa
được huấn luyện kéo xe. Cho nên, dù A Cổ là một tay đánh xe giỏi, vẫn không
cách nào trong thời gian ngắn khiến cho cỗ xe được kéo đi êm nhẹ.
o
A Cổ là tên của gã "Côn Lôn nô", và cũng là một tên tuỳ tùng duy nhất,
Thanh Thanh đem theo từ "Hồ huyệt" trong thâm sơn ra.
A Cổ hầu như có tài vạn năng, từ chuyện kim, chỉ may thêu nhỏ nhặt, đến
việc nhổ bật được cả một gốc cây lớn. Quần áo thêu hoa hắn mặc trên mình
cũng là do hắn tự tay làm lấy… Cỗ xe ngựa rộng rãi hào hoa này, cũng là do tay
hắn chế tạo.
A Cổ chi có hai chuyện không làm được.
Một là không đẻ con, vì hắn là đàn ông.
Hai là không nói được, vì hắn không có lưỡi.
Hình như hai chuyện này chẳng có gì quan hệ lắm.
Đinh Bằng đương nhiên không muốn A Cổ thay chàng đẻ con; A Cổ cũng
chẳng bao giờ biểu lộ ý kiến muốn nói, chỉ biết nghe và làm theo mệnh lệnh.
Cho nên A Cổ thực là một gã đầy tớ tùy tùng trung thành lý tưởng.
Đinh Bằng dù muốn để Thanh Thanh ở lại nhà, nhưng nhất định phải đem A
Cổ theo.
Ra khỏi thành, người đi đường hơi thưa thớt, nhưng đó chỉ là người từ phía
trước tới, còn đi theo sau xe vẫn là một đoàn người đông đảo, hầu hết đều là
người giang hồ.
Đinh Bằng chợt có một cảm giác xung động, xung động, bất ngờ …
Chàng lên tiếng ra lệnh cho A Cổ:
- Cho xe đi lẹ một chút!
A Cổ lập tức chấp hành mệnh lệnh rất trung thực, ra roi quất vun vút, cỗ xe
vọt đi lẹ như tên bắn. Nhìn lại đoàn người kinh ngạc phía sau, Đinh Bằng vùng
cất tiếng cười lớn ha hả …
Từ ngày Đinh Bằng ra khỏi nhà, Viên Nguyệt sơn trang trở nên rất vắng vẻ.
Những giang hồ hào kiệt tụ tập nơi đây đều theo Đinh Bằng lên đường, cả
những khách tạm trú do Đinh Bằng mời đến, cũng lục tục kéo nhau ra đi.
Tất cả họ đều không muốn bỏ qua mục kích một trận quyết chiến giữa Đinh
Bằng và Tạ Hiểu Phong. Có điều họ không như một số khách giang hồ khác,
bám sát theo sau xe của Đinh Bằng.
Có một số người lại đi theo phương hướng ngược lại. Giả như họ không
muốn bỏ qua chứng kiến trận quyết đấu giữa Đinh Bằng và Tạ Hiểu Phong, tại
sao họ không lập tức theo đi? Chẳng lẽ họ biết chắc, dù Đinh Bằng có tới Thần
Kiếm sơn trang, nhưng không có họ hiện diện, thì cuộc quyết chiến này không
thành hay sao?
Có mấy người còn tách ra, lên du thuyền trên mặt hồ, vui chơi cùng bọn
xướng kỹ cả nửa ngày, rồi sau đó, khi trời gần tối, mới phân biệt chia tay, len
lén thừa lúc tối trời, không ai để ý, mới tiến vào một tòa cổ miếu.
Vào trong miếu, họ làm như đi thăm hỏi một người nào đó.
Hình như họ đã tuân theo một chỉ thị gì, và đối với một người nào đó, tỏ vẻ
rất cung kính, không nói một tiếng nào khác, ngoại trừ một tiếng "dạ" trầm thấp.
Mục đích của những người này là gì? Họ sắp sửa làm chuyện gì?
Trước mặt, ngoại trừ họ ra, đại khái chỉ có người khách thần bí nào đó trong
cổ miếu mới biết mà thôi!
o
Trong Viên Nguyệt sơn trang còn có một người không ra khỏi cữa, đó là
Liễu Nhược Tùng. Người khác, ít nhiều đều thuộc địa vị khách, nói đi là có thể
đi, chỉ có hắn không đi, vì hắn là đệ tử của Đinh Bằng.
Tuy Đinh Bằng không chỉ điểm hắn một chút công phu nào, chỉ sai tới, gọi
lui, làm những chuyện vặt vảnh như người đầy tới làm công.
Nhưng Liễu đại trang chủ không chút thắc mắc, biểu hiện rất ân cần nhiệt
tâm. Lúc Đinh Bằng ra đi, không kêu hắn đi theo, nên hắn ở lại, và cũng tỏ vẻ
cao hứng phi thường. Hắn lui tới chiếu ứng công việc, ra tới hậu viện. Hậu viện
là nơi trú phòng của Thanh Thanh, chỉ có hai con a đầu rất xinh đẹp lo việc hầu
hạ; một tên Xuân Hoa, một tên Thu Nguyệt.
Xuân hoa, Thu nguyệt là hai vật rất đẹp trong lòng thi nhân; hai con a đầu
cũng giống vậy.
Nét đẹp Xuân Hoa chẳng khác hoa xuân nở rực rỡ.
Da dẻ Thu Nguyệt còn trắng đẹp hơn ánh trăng mùa thu.
Tuổi hai con a đầu đều khoảng mười bảy, mười tám, đó là tuổi rất mê người
của bọn thiếu nữ. Mà hai thiếu nữ a đầu này, chẳng những đang tuổi hoài xuân,
mà hình như còn biết cách làm sao để hầu hạ và lấy lòng đàn ông! Vì hai con a
đầu này là một cặp ca kỷ rất nổi tiếng trên Tần Hoài và Kim Lăng. Đinh Bằng
đã bỏ ra ba ngàn lạng để mua họ về. Cả hai tuy là người hầu, nhưng không phải
làm việc gì nặng nhọc, chỉ làm bạn hầu cạnh Thanh Thanh mà thôi.
Liễu Nhược Tùng tuy tuổi hơi lớn một chút, nhưng thân hình vẫn tráng kiện,
đầy hấp dẫn lực. Vạn Tùng sơn trang Liễu trang chủ vốn nổi danh giang hồ là
mỹ kiếm khách.
Dưới mắt người giang hồ, Liễu Nhược Tùng hiện giờ tuy không còn đáng
một tiền, nhưng dưới mắt của Xuân Hoa, Thu Nguyệt, vẫn là một đàn ông đầy
hấp dẫn lực.
Cho nên khi hắn bước vào hậu viện, hai ả con gái này lập tức chạy bay ra
đón như hai con hoa hồ điệp, mỗi ả một bên, lôi kéo hắn …
Trước kia, Liễu Nhược Tùng nhất định vô cùng cao hứng, có khi hắn còn
thừa cơ sờ mông, bóp vế… Chỉ tiếc, đó là trước kia, khi hắn còn là Liễu đại
trang chủ, Liễu đại kiếm khách, là Tùng, Trúc, Mai; Tuế Hàn tam hữu, danh
tiếng vang rền giang hồ.
Hiện tại, hắn chỉ là đệ tử của Đinh Bằng; mà còn ở trong nhà của sư phụ.
Lúc đồ đệ ở trong nhà của sư phụ, nhất định phải cẩn thận, lễ phép, hành
động có quy củ.
Lúc làm đại hiệp, Liễu Nhược Tùng rất thành công; hiện tại, lúc làm đệ tử,
hắn cũng biểu lộ rất an phận.
Hắn vội vàng gỡ tay, đẩy hai đóa hoa diễm phúc ra, tháo lui một bước, rồi
cung kính hỏi: Sư mẫu ở đâu?
Xuân Hoa cười ngặt nghẽo hỏi:
- Ngươi tới thăm Thiếu phu nhân hả?
Liễu Nhược Tùng vẫn cung kính đáp:
- Phải, tại hạ tới hỏi xem sư mẫu có chỉ thị gì không?
Thu Nguyệt cũng cười cười nói:
- Ngươi đến tìm phu nhân làm gì? Có chuyện gì, phu nhân sẽ sai người tới
cho ngươi hay, thiếu chủ nhân có nói, ngươi không được tùy tiện ra vào hậu
viện.
- Đúng vậy, có điều đó là lúc sư phụ ở nhà, hiện giờ sư phụ đi vắng, tại hạ là
đệ tử, cũng phải đối xử cho tròn chút hiếu tâm.
Xuân Hoa cười khanh khách, chế nhạo:
- Hiếu Tâm? Ngươi làm như là một đứa con ngoan, thần hôn định tỉnh, sớm
tối đều phải tới vấn an cha mẹ một lần !
Liễu Nhược Tùng thật thà gật đầu:
- Tại hạ chính chuẩn bị như thế !
Thu Nguyệt cười nhạo:
- Hiện tại đã quá ngọ, nếu ngươi đến thỉnh an buổi sớm, hình như quá trễ;
còn như đến thỉnh an buổi tối, hình như quá sớm!
Liễu Nhược Tùng hơi đỏ mặt gượng đáp:
- Chỉ cần có lòng như vậy, cần chi phải kể sớm muộn …
Xuân Hoa lại cười:
- Thấy phần hiếu tâm của ngươi, có lẽ ta cũng phải giúp ngươi thông báo
một tiếng, có điều hiện tại, nếu đi thông báo, nhất định sẽ bị quở trách, vì thiếu
phu nhân tâm tình đang không vui, bà vừa căn dặn, chỉ muốn một mình yên tĩnh,
không muốn bất cứ ai đến làm phiền, nếu ngươi muốn gặp, tốt nhất hãy chờ lúc
thiếu phu nhân tâm tình vui vẻ hãy tới.
- Vậy … Lúc nào tâm tình phu nhân mới vui vẻ?
- Rất khó nói, mấy ngày gần đây, tâm tình phu nhân luôn buồn bực, có điều,
tối đến lúc trăng lên, phu nhân thường ra ngoài thưởng nguyệt, đó là lúc dù tâm
tình phu nhân không vui, nhưng rất tịch mịch, cần có người trò chuyện.
Cặp mắt Liễu Nhược Tùng sáng lên, nói:
- Vậy tối nay tại hạ sẽ tới !
Thu Nguyệt lập tức nói:
- Khoan, phu nhân có muốn gặp ngươi hay không còn chưa chắc, phu nhân
cần có người đi dạo trò chuyện, nhưng không cần tới ngươi.
Liễu Nhược Tùng thản nhiên:
- Không hề gì, miễn tại hạ có lòng, đêm nay không gặp, đêm mai lại tới,
đêm mai không gặp, còn có đêm mốt … tinh thành rất mực, khơi mở vàng đá …
Xuân Hoa cười lạnh:
- Khơi mở vàng đá? cữa viện không mở, ngươi vẫn không thể gặp, mỗi khi
phu nhân muốn ra ngoài thưởng nguyệt, bà thường biểu chúng tôi đóng cữa viện
cài then thật chặt, vì vậy ngươi muốn tiến vào viện, nhất định phải cần chúng tôi
mở cữa viện mới được.
- Vậy cảm phiền hai vị cô nương giúp đỡ !
Thu Nguyệt cười:
- Thế cũng không được, chúng tôi đều phải đi theo phu nhân, không có giờ
rảnh để mở cữa viện cho ngươi, nếu ngươi gõ cữa, phu nhân nghe tiếng lập tức
trở lên lầu ngay, vì bà ta đã nói không thích gặp ngươi, và biểu chúng tôi nếu
thấy ngươi vào, lập tức ngăn cản.
Liễu Nhược Tùng lộ vẻ thất vọng:
- Vậy đành phải đợi sau này sẽ tính!
Thu Nguyệt chợt cất tiếng cười:
- Nếu Liễu đại gia cố ý định vượt tường vào, không qua lối cữa viện, thì tính
lầm rồi đó, thiếu phu nhân rất chú trọng quy củ, tòa hậu viện này, sau khi đêm
đến, tuy không có người canh gác, nhưng phòng bị rất nghiêm, hai hôm trước
đây, có ngươiø lén vào, kết quả không hiểu sao bị trúng cơ quan, chết dưới gốc
khóm hoa, chỉ còn lại một đống quần áo, cả xương thịt đều bị tan hoá, nghe nói
người đó là Phi Thiên Tri Thù, là một phi tặc rất nổi tiếng.
Liễu Nhược Tùng bất giác biến sắc khẻ lẩm bẩm:
- Lai vô ảnh, khứ vô tung, Phi Thiên Tri Thù, đêm trộm muôn nhà, xưa nay
cũng chưa từng có lần sẩy tay.
Xuân Hoa cười như đóa hoa xuân: Lai vô ảnh không sai, nhưng khứ vô tung
thì không rõ, vì y đã hóa thành một vũng nước, dưới khóm hoa hồng đằng kia!
Liễu Nhược Tùng khẻ rùng mình, lạnh xương sống, đổ mồ hôi, dựng tóc gáy.
Thu Nguyệt cũng cười, nhưng nét cười không giống trăng sáng đêm thu. Trăng
đêm thu lạnh, nhưng giọng cười cô ả vừa ấm vừa đầy quyến rủ:
- Nếu Liễu đại gia muốn gặp được thiếu phu nhân, chỉ có một biện pháp, chị
em chúng tôi tách ra một người đi mở cữa và dẫn đại gia vào, làm như vậy, có
thể bị trách mắng vài câu, nhưng ít ra, có thể đưa đại gia tới gặp được phu
nhân…
Liễu Nhược Tùng chẳng phải một tên ngu ngốc, cúi mình vái dài nói:
- Xin phiền hai vị đại tỷ giúp đỡ!
Xuân Hoa cười cười:
- Chớ khách sáo, nhiều lễ, hai chị em chúng tôi đều rất biết điều, chỉ cần
trong lòng chúng tôi cao hứng muốn giúp đại gia là được, có điều, đại gia có biết
điều chúng tôi cao hứng là gì không?
Dứt lời, cô ả bước sát mình Liễu Nhược Tùng, thân hình đã nóng hực …
Đương nhiên, Liễu đại hiệp chẳng phải kẻ ngu ngốc, đã hiểu phải làm cách
nào rồi!
Hai nữ lang liền dẫn Liễu Nhược Tùng vào một căn thạch đình, bắt đầu làm
chuyện hai ả cao hứng ! Qua thời gian hơn một giờ, Liễu Nhược Tùng mới trở ra
tiền viện.
Hai ả hình như chưa được cao hứng lắm, luôn miệng cằn nhằn Liễu Nhược
Tùng chẳng thỏa mãn được như ý muốn hai ả. Nhưng Liễu Nhược Tùng đã
muốn khóc, khóc không thành tiếng !
Hắn nằm mơ cũng không ngờ được, hai nữ làng trông ẻo lả như hai đoá hoa,
mà lúc làm chuyện đó thì so với mười con điếm dâm đãng còn có phần hơn.
Một người vợ hắn đã tự tay giết chết, chẳng khác một con sói nhịn đói lâu
ngày; con sói nhịn đói lâu ngày đã khiến hắn thống khổ nửa đời người.
Bây giờ hắn lại gặp hai con cọp đói; còn sống được với tấm thân đủ xương
da này, đã là vạn hạnh rồi.
o
Đêm ấy trăng tròn.
Liễu Nhược Tùng không đến gặp được Thanh Thanh, hắn chỉ nằm ngay đơ
trên giường như một con chó sắp chết, hơi sức để bò dậy cũng không còn.
Hôm sau, hôm sau nữa, cũng đều là đêm trăng sáng.
Nhưng Liễu Nhược Tùng không dám nghĩ có đủ sức đi gặp Thanh Thanh hay
không, hắn tự biết trong vài ngày nay, hắn chẳng còn một chút khí lực nào.
Hắn nằm trên giường, chỉ tự nghĩ một chuyện…
Xuân Hoa, Thu Nguyệt, có phải thực là danh kỷ Đinh Bằng mua từ Kim
Lăng về không?
Theo hắn biết, chỉ có nữ nhân từ một tông phái thần bí Tây phương phái
xuất, mới có khẩu vị tham lam và kỷ thuật cao minh như vậy.
Khi hắn đã mệt nhọc đến độ nhướng mi mắt không còn nổi, mà hai a đầu đó,
vẫn có bản lãnh khêu gợi, mơn trớn khiến hắn hứng khởi đến hơi thở cuối cùng,
để họ thu rút đến tận cốt tủy sinh mệnh hắn.
Thiên hạ không gì khó, chỉ sợ kẻ có lòng.
Đây là một câu nói xưa cũ, cả những lão bà bà không biết chữ, cũng thường
dùng để dạy dỗ con cháu. Câu nói được vận dụng rộng rãi như vậy, tất nhiên là
một chân lý, được mọi người khẳng định trăm phần trăm; nhưng đôi khi chưa ắt
hẳn đã như vậy.
Liễu Nhược Tùng ít ra cũng có cảm giác này
- Thiên hạ vô nan sự, chỉ phạ hữu tâm nhân
- Hắn đã cố công suy tính, nghỉ ngơi mấy ngày, mà còn tìm được một người
giới thiệu làm quen được với một tên thái hoa tặc hạ ngũ môn, xin được một liều
"Long hổ diệu dược, kim thương bất đảo"!
Nhờ liều "Long Hổ diệu dược" này, hắn đã đổ mồ hôi cùng mình, vất vả để
hàng phục cho bằng được hai con hổ đói, khiến chúng hết hơi thở hào hễn, để
cuối cùng chúng phải giúp cho hắn vào gặp Thanh Thanh.
Đó là một đêm trăng, một đêm trăng hạ huyền.
Thanh Thanh vịn tay lan can thạch đình, nhìn trăng buông thả tâm sự.
Liễu Nhược Tùng xốc gọn quần áo chỉnh tề, cung kính bước tới.
Liều diệu dược "Kim Thương bất đảo" đó, tuy giúp hắn trở thành dũng mãnh
như thiên thần, hàng long phục hổ, nhưng vì hao tổn khí lực quá nhiều, nên trước
mắt toé nổ đôm đóm, chân bước cũng không muốn vững. Nhưng hắn bất cần,
hắn chỉ biết cần tiếp cận được người nữ chủ nhân này là hắn có thể đặt chân lên
con đường thành công.
Thanh Thanh nhìn hắn một cái, rồi không chút biểu tình hỏi:
- Ngươi tới đây làm gì?
- Đệ tử đặc biệt đến hỏi thăm sư mẫu.
Thanh Thanh cau mày, giọng hỏi gắt:
- Ta rất tốt, không cần ai tới thăm hỏi!
Liễu Nhược Tùng không nản lòng, lúc bắt đầu chẳng thể lấy được hảo cảm
của Thanh Thanh ngay, cho nên hắn nhẫn nại cung kính:
- Đệ tử còn muốn bẩm báo sư mẫu một số tin tức về sư phụ.
- Chuyện này không ngươi nói, ta đã biết rất rõ.
- Nhưng sư mẫu không bước chân …
Thanh Thanh ngắt lời hắn:
- Ta có phương pháp của ta, còn phương pháp như thế nào, ta không cần phải
nói cho ngươi biết.
Liễu Nhược Tùng luôn miệng cung kính:
- Dạ .. Dạ … có điều sư mẫu được biết, chỉ là tin tức phiến diện (bề mặt),
không tinh xác như tin tức đệ tử được biết.
- Ta không tin, tin tức của ngươi xác thực hơn ta!
Liễu Nhược Tùng cười nịnh:
- Nếu sư mẫu không tin, hãy cho đệ tử kể ra, đối chiếu với tin tức sư mẫu
được biết như thế nào? Lúc đó, sư mẫu sẽ biết lời nói của đệ tử không sai.
Thanh Thanh hơi ngần ngại:
- Được, ngươi nói nghe thử !
Với vẻ rất đắc ý, Liễu Nhược Tùng nói:
- Trên đường, mỗi ngày sư phụ chỉ đi khoảng một trăm dặm, mỗi nơi dừng
lại nghỉ sư phụ đều có một hành động kinh người.
Thanh Thanh cau mày:
- Ta biết rồi, đó là tướng công muốn cho người ta chú ý!
- Sư phụ từng đặt tiệc tại một tửu lầu rất lớn, mời rất nhiều giang hồ nữ kiệt
tới dự, trong số gồm cả những người đã có chồng, hoặc đã hứa hôn, nhưng lại cự
tuyệt ngoài cữa, không mời trượng phu hay tình nhân được vào.
Thanh Thanh vẫn thản nhiên, cười:
- Đó cũng chẳng quan hệ gì, ít ra tướng công cũng không cưỡng ép mời, mà
là bọn nữ nhân đó, tự mình bằng lòng đến, mà trượng phu hay người tình của họ
cũng không phản đối.
- Đến lúc tiệc tàn, sư phụ còn ép giữ lại mười hai vị còn khá trẻ để chuyện
trò tới nửa đêm.
- Chuyện đó chắc rất thú vị, có điều ta biết tướng công chẳng bao giờ cưỡng
ép họ, mà người được giữ lại cũng rất cao hứng, mà không coi việc bị lưu lại là
mất thể diện.
- Nhưng trong số mười hai người đó, có năm người là đàn bà có chồng, và ba
người đã đính hôn.
Thanh Thanh bật cười lớn:
- Trượng phu và hôn phu của họ, chẳng vì đó mà cảm nghĩ bất an, trái lại
còn mừng thầm và cảm thấy quang vinh, cho nên người ta nói, hào kiệt trong
bạch đạo, đều có bộ mặt như vậy, vì muốn đạt được mục đích nào đó, dù biểu
vợ đi ngủ với người khác, họ cũng chẳng thắc mắc quan ngại.
Liễu Nhược Tùng đỏ mặt, như bị một cái tát mạnh vào mặt.
o
Thanh Thanh tuy không nói rõ, nhưng chính thức là nói về hắn.
Vì muốn lừa lấy chiêu kiếm "Thiên Ngoại lưu tinh" của Đinh Bằng, hắn đã
kêu vợ hắn là Tần Khả Tình, hóa danh Tần Khả Tiếu, bày ra một cạm bẩy rất
đáng cười. Kết quả, tuy lấy được kiếm chiêu, nhưng bị mất nhiều hơn, mà còn
hoàn thành cái ý nguyện trả thù của Đinh Bằng đem đến cho hắn. Nghĩ lại
những chuyện này, Liễu Nhược Tùng muốn tự vả cho mình mấy cái vào mặt.
Hắn chẳng phải tự hận mình đã làm ra những chuyện đó, mà hận vận khí
của mình sao xui xẻo, tại sao những kỳ ngộ đó, không rơi vào mình mà lại vào
Đinh Bằng.
Rất may, hiện giờ Đinh Bằng không ở cạnh Thanh Thanh, mà lại rời xa nàng
một mình đi ra ngoài dương danh, để lại cho mình một cơ hội rất hiếm có này,
nếu mình không nắm chắc lấy, thì chẳng khác mình là một con thổ cẩu (chó đất).
Vì vậy, hắn vẫn không buông bỏ nổ lực, tiếp tục tươi cười nói:
- Sư phụ hiện đã là người rất nổi danh, nếu làm những chuyện có ảnh hưởng
chà đạp thanh danh như vậy, thật là bất trí ….
Thanh Thanh cười, ngắt lời hắn:
- Chuyện của tướng công, ta và ngươi không phải quan tâm, tướng công đã
là một đại nam nhân, tự mình biết phải làm sao rồi.
- Nhưng sư phụ làm như vậy, rất có lỗi với sư mẫu.
Thanh Thanh trầm nét mặt:
- Ngươi không nên nói những lời này!
Liễu Nhược Tùng vội vàng:
- Đệ tử chỉ vì sư mẫu mà cảm thấy …
Thanh Thanh ngắt lời hắn:
- Ta tín nhiệm tướng công.
Câu nói này của nàng đã bịt miệng Liễu Nhược Tùng, nàng nói tiếp:
- Nếu như ngươi chỉ biết có thế, thì không cần phải nói nữa.
Liễu Nhược Tùng vẫn cố nói tiếp:
- Đệ tử còn nghe nói, chưởng môn của năm đại môn phái đều đã kinh động,
cùng nhau kéo đến Thần Kiếm sơn trang.
Thanh Thanh lại thản nhiên cười:
- Đó cũng chẳng kể là tin mới mẻ, nghe có người khiêu chiến với Tạ Hiểu
Phong, đáng kể là chuyện lớn, tất nhiên họ cần đến để coi nhiệt náo.
- Họ không đến để coi nhiệt náo.
Thanh Thanh à một tiếng hỏi:
- Họ đến làm gì? Có phải họ đến giúp Tạ Hiểu Phong chăng?
- Tạ Hiểu Phong chẳng cần người đến giúp đỡ, nếu ông ta không thắng được
đao của sư phụ, thì chẳng ai có thể giúp được. Họ đến là để ngăn cuộc quyết
đấu này!
Thanh Thanh cười:
- Tốt lắm, nếu họ ngăn cả được; thực ra trận quyết đấu này rất vô nghĩa,
nhưng ta biết rõ, tướng công ta, e rằng họ cản không nổi.
Liễu Nhược Tùng cười cười: Theo đệ tử biết, hình như họ nắm rất vững vấn
đề, vì họ đáp lời yêu cầu của Thiết Yến song phi mà đến.
Thanh Thanh hơi biến sắc hỏi:
- Tại sao họ lại quen biết làm thân với bọn người như Thiết Yến song phi
này?
- Chuyện này đệ tử không rõ, nhưng hôm trước đây, tại Viên Nguyệt sơn
trang, sau khi sư phụ đánh bại Thiết Yến song phi, Thiết Yến song phi từng đưa
ra một thiết bài miễn tử, đó là tấm thẻ do chưởng môn nhân của năm đại môn
phái cùng ký tên ban ra, đệ tử nghĩ, chắc ngũ đại môn phái có quan hệ phi
thường mật thiết với Thiết Yến song phi!
Thần sắc Thanh Thanh có vẻ thiếu bình thường, vội hỏi:
- Ngươi còn nghe đươc. những gì nữa?
Liễu Nhược Tùng biết thời cơ gần chín mùi, cười nói:
- Đệ tử nghe biết, nếu bọn họ không ngăn cản được cuộc đấu giữa sư phụ và
Tạ Hiểu Phong, họ sẽ động dụng toàn lực, trừ bỏ sư phụ trước khi quyết đấu.
Thanh Thanh cười lạnh:
- Họ không có bản lãnh đó!
- Nếu đơn thân từng người, đương nhiên họ không phải đối thủ của sư phụ,
nhưng nếu họ điều động toàn bộ môn hạ của họ tới, có thể là một lực lượng
đáng sợ.
Thanh Thanh vẫn cười lạnh:
- Cứ để họ tới đi, trừ phi họ không biết sợ chết!
Liễu Nhược Tùng tiến thêm một bước, nói:
- Người của năm đại môn phái tuy đông, nhưng cũng chẳng thể đỡ nổi thần
đao của sư phụ; vấn đề là còn một nhân vật đáng sợ khác.
- Ai?
- Tạ Hiểu Phong, Tạ tam thiếu gia.
- Người này thì sao? Gần đây ông ta đã không hỏi han gì đến việc trong
giang hồ nữa.
- Nhưng Thần Kiếm sơn trang vẫn là võ lâm thánh địa, Tạ tam thiếu gia vẫn
là cột trụ chính nghĩa trong võ lâm, có trách nhiệm đối với toàn võ lâm. Chỉ cần
sư phụ làm hại bất cứ một vị nào trong năm vị chưởng môn, Tạ Hiểu Phong sẻ
chẳng thể ngồi nhìn, mà phải xuất đầu lộ diện.
Sắc diện Thanh Thanh có vẻ hơi khích động:
- Ông ta xuất đầu lộ diện cũng chẳng sao. Tướng công vốn muốn tìm ông ta
để quyết đấu, một cây kiếm xuất quỷ nhập thần của ông ta, chưa chắc đã thắng
được cây đao trong tay của tướng công.
Liễu Nhược Tùng cười cười:
- Nếu Tạ Hiểu Phong đánh ngay mặt quyết đấu hơn thua với sư phụ, thì
chẳng ngại gì, vấn đề là Tạ Hiểu Phong không đối diện quyết đấu ….
Thanh Thanh lắc đầu:
- Với thân phận chủ nhân Thần Kiếm sơn trang, chẳng lẽ ông ta lại lén lút
hại ngầm?
- Nếu vì một lý do trọng đại nào, Tạ Hiểu Phong cũng có thể làm bất cứ
chuyện gì.
Trong lúc Thanh Thanh trầm tư suy nghĩ, Liễu Nhược Tùng nói tiếp:
- Biện pháp duy nhất trước mắt là tìm cách phá hoại sự liên minh của năm
đại môn phái, khiến họ không bắt tay nhau được.
- Có biện pháp đó sao?
- Tự nhiên có, bề mặt năm đại môn phái tuy hợp tác, nhưng bên trong vẫn có
nhiều mâu thuẩn, tỉ như Thiếu Lâm, Võ Đang, ỷ điạ vị cao siêu, cuồng vọng tự
đại, khiến trong thâm tâm ba phái khác rất bất mãn không phục, chỉ cần dèm
pha châm chọc thêm, khiến tự họ rối loạn, gây chuyện lẫn nhau, lúc đó Tạ Hiểu
Phong sẽ chẳng buồn ra mặt nhúng tay vào những chuyện nhỏ nhặt, chó mè xâu
xé…
- Gây ra chuyện đó chẳng phải dễ.
Liễu Nhược Tùng cười cười:
- Nếu sư mẫu cho phép đệ tử đi làm, đệ tử tin có thể làm được rất kín đáo
thành công.
Cuối cùng Liễu Nhược Tùng đã bộc lộ mục đích của hắn, nên Thanh Thanh
mỉm cười hỏi:
- Chắc ngươi có điều kiện gì?
Liễu Nhược Tùng hơi giật mình, xem ra tiểu nữ nhân ngây thơ xinh đẹp này,
chẳng phải dễ dàng đối phó, mình phải quyết hạ thêm một phen công phu mới
được.
Vì vậy hắn tươi cười nói:
- Đệ tử tận tâm vì sư môn, đâu dám đưa điều kiện gì?
Thanh Thanh nhìn hắn một cái, gặng hỏi:
- Ngươi không có yêu cầu gì? …
- Không, đệ tử chỉ một lòng vì sư mẫu biểu lộ chút công lao.
- Ngươi chẳng phải kẻ có lòng trung thực, nếu không có gì tốt đẹp có lợi,
ngươi sẽ chẳng bao giờ chịu lãng phí lực khí, vì vậy ta không dám làm phiền
ngươi.
Liễu Nhược Tùng biết không thể tiếp tục giả vờ, cười nói:
- Bản thân đệ tử chẳng dám có yêu cầu gì, chỉ vì cần có phương tiện hành
sự, đệ tử cần có một điểm khiến người ta tin tưởng được.
Thanh Thanh hỏi một cách cương quyết: Nói ! Ngươi muốn gì?
Trong lòng Liễu Nhược Tùng chợt cảm thấy mừng rỡ; biết rằng mình gần
nắm được đầu mối thành công, nên hắn cần suy nghĩ, nên ra giá như thế nào?
Lúc này chẳng thể yêu cầu quá nhiều, nhưng cũng chẳng thể quá ít.
o
Thanh Thanh cũng lượng đoán xem gã đàn ông hèn hạ, thô bỉ đáng ghét
này, đưa ra yêu cầu gì?
Sau một lúc lặng lẽ, Liễu Nhược Tùng mới lên tiếng:
- Trong giờ phút này, dưới tầm mắt của mọi người, đệ tử đã mất hết thanh
danh, không còn đáng giá nửa xu! …
Thanh Thanh cười cười:
- Chuyện đó còn phải coi xem dưới mắt những kẻ nào, có số người cho rằng,
ngươi là kẻ có thể đào tạo thành tài trên phương diện "Bì hậu tâm hắc", ngươi
đủ thành tôn sư đương thời, không ai bì kịp …
Liễu Nhược Tùng lại một lần nữa đỏ mặt sượng sùng. Tuy đối với sự cười
chê, mắng nhiếc của người đời, hắn có thể thản nhiên, nhưng đứng trước một
tuyệt thế mỹ nhân như Thanh Thanh, hắn vẫn cảm thấy khó chịu, vì vậy hắn cố
gượng cười vài tiếng, nói:
- Có những việc đệ tử tự mình không cách nào đi làm được, cần phải mượn
tay người khác, muốn khiến mọi người tin tưởng, đệ tử cần phải có một thân
phận đáng kể.
- Làm đệ tử của Đinh Bằng, thân phận này chưa đủ sao?
Liễu Nhược Tùng gượng cười:
- Sư mẫu chưa rõ lắm, vì đệ tử biết rõ, ngay cả tự bản thân sư phụ cũng
không rõ thân phận mình.
Thần sắc Thanh Thanh biến đổi:
- Tướng công còn có thân phận gì nữa?
Liễu Nhược Tùng cố gượng đề cao dũng khí, hắn biết nếu lúc này nói ra câu
gì không khéo léo, rất có thể bị nuốt hận, chẳng bao giờ có cơ hội nói câu thứ
hai, nên hắn mạnh dạn trả lời: Thân phận chủ nhân Viên Nguyệt loan đao.
- Chuyện đó đâu đáng kể, vì chính trên mình tướng công mang cây đao đó
…
- Nhưng trên thân cây đao có khắc bảy chữ "Đêm xuân lầu vắng nghe mưa
rơi" !
Sắc mặt Thanh Thanh lại biến đổi, gằn giọng:
- Bảy chữ đó có ý nghĩa đặc biệt gì?
- Người biết được ý nghĩa đặc biệt của bảy chũ này không bao nhiêu, nhưng
có số người, sau khi nghe bảy chữ đó, sắc mặt hết sức biến đổi, ăn ngủ không
yên, chẳng hạn như vợ chồng Thiết Yến song phi.
- Ngươi biết rõ ý nghĩa của bảy chữ đó?
- Đệ tử không rõ, nhưng biết chắc chưởng môn nhân của năm đại môn phái,
đều vì bảy chữ này mà tới.
Thanh Thanh trầm ngâm giây lát, hỏi:
- Ngươi muốn gì?
- Đệ tử muốn đại biểu bảy chữ này để khi đi làm chuyện gì có đủ tư cách
cho người ta biết là một bảo chứng, hay một cảnh cáo.
Thanh Thanh lập tức lắc đầu:
- Không được, ngươi không đủ tư cách, ta cũng không có cái quyền này!
- Nhưng sư mẫu có thể vì đệ tử cầu xin được cái tư cách đó.
- Cũng không được, câu thơ đó trên cây loan đao, giờ này đã chẳng còn đại
biểu ý nghĩa gì nữa, mà chỉ còn là câu thơ bình thường khắc trên đao thôi, không
có tư cách gì, ngươi rõ rồi chứ?
- Đệ tử rõ, nhưng e rằng người khác không tin.
- Mặc họ tùy ý, trái lại ta tuyệt chẳng thể cho ngươi cái gì.
Liễu Nhược Tùng cảm thấy thất vọng:
- Vậy đệ tử đành rút lại ý kiếm tìm người giúp đỡ, tự mình đi làm một số
công chuyện vậy.
- Ngươi định đi làm những chuyện gì?
- Chuyện khiến ngũ đại môn phái rối loạn tay chân, tỷ như, khiến một hai
nhân vật trọng yếu trong bọn họ, bỗng dưng bị bay đầu, kế đó, để lại lời cảnh
cáo, khiến bọn họ gặp khó khăn phải rút lui.
- Không được, tuyệt không thể làm những chuyện ấy.
- Được chớ, đệ tử chọn một phái yếu nhất hạ thủ; sau vài ba lần bị đả kích,
tự nhiên trong lòng họ hãi sợ, cảm thấy không nên vì chuyện người khác mà tự
kéo cả môn phái vào vòng tiêu diệt.
- Chuyện này không nhất thiết phải do ngươi đi làm.
- Đệ tử làm rất thích hợp, vì lúc này mọi người đều đã đồn đại ồn ào, đề cao
cảnh giác, người khác rất khó đến gần họ, chỉ có đệ tử không bị nghi ngờ, hơn
nữa, đệ tử còn có một số bạn bè, có thể yểm trợ …
Thanh Thanh vụt cười cười:
- Xem ra biện pháp này đích xác không sai, ngươi đi làm đi.
Liễu Nhược Tùng cười, nói:
- Nhưng mấy chiêu kiếm pháp của đệ tử chỉ là trò chơi nhị lưu, mà người đệ
tử phải đối phó, thuộc loại đệ nhất lưu.
Bây giờ, Thanh Thanh đã hiểu rõ, cười cười:
- Ngươi muốn ta truyền thụ kiếm pháp?
- Không phải kiếm pháp, là đao pháp, đao pháp có thể một chiêu chẻ đôi
thân người địch thủ.
- Ta không có bản lãnh đó, đao pháp đó chỉ có tướng công luyện thành, cả ta
cũng không luyện được.
Liễu Nhược Tùng vội nói:
- Đệ tử không dám vọng cầu được như sư phụ, mà chỉ muốn ít nhất được như
thân thủ Thiết Yến trưởng lão, mới có thể khiến người khác tin tưởng.
- Ngươi cho rằng chỉ một vài ngày, có thể luyện thành được vậy sao?
- Đệ tử tuy bất tài, nhưng chỉ cần được truyền thụ khẩu quyết, thì trong vòng
năm ba ngày, có thể tạm thành tựu, vì đệ tử đã từng chuyên tâm nghiên cứu qua
lo

[thuylam]

Thanh Thanh ngồi trong một ngôi miếu sơn thần cũ.
Miếu không được rộng lại bị sập đổ quá nửa, càng thêm chật hẹp; miếu tuy
hẹp, nhưng không kém không khí hãi hùng.
Một góc thần điện chưa sụp đổ, vừa vặn là nơi cho một thần tượng bằng đất
còn nguyên vẹn đứng trơ trơ.
Thần tượng tô đắp không giống một vị tôn thần nào, mặt xanh, răng lòi, cặp
mắt như hai quả chuông đồng, còn phát ra ánh sáng :Di ngời.
Mắt thần tượng không tỏa ánh sáng, mà lai từ hai khối lưu ly cầu gắn trên
mắt; tự lưu ly cầu cũng không phát ánh sáng, nhưng là ánh sáng phản xạ, chỉ khi
nào có điểm sáng rọi vào lưu ly cầu, lưu ly cầu sẽ phát ánh sáng.
Lưu ly cầu này hình tròn, một nửa gắn sâu trong lỗ mắt, một nửa lồi ra
ngoài, thành một mặt cầu nửa hình tròn, vì thế có thể thu nhận quang tuyến
trong vùng diện tích rất rộng, nên những lúc mắt người ta không thấy ánh sáng,
nhưng lưu ly cầu vẫn phát ánh sáng.
Đây là một cặp lưu ly cầu thần kỳ, sơn thần miếu đổ nát, không người quản
lý, nằm xa xôi trên núi, cả đến kẻ ăn mày, cũng không muốn mượn chốn này
ngủ tạm, cữa miếu bằng gỗ cũng bị lũ mục đồng gỡ xuống đốt lửa sưởi, tại sao
cặp lưu ly cầu không bị lấy đi?
Một trẻ chăn trâu tên Vương Tiểu Thất, từng nghịch ngợm, lén gỡ hai trái
cầu xuống, còn đem một trái về đổi cho đứa con của Lý đại hộ lấy mười đồng
tiền.
Hai đứa trẻ ôm trái cầu chơi đến chập tối, trở về nhà đi ngủ; đêm ngủ chúng
cùng gặp ác mộng.
Mộng thấy sơn thần trong miếu, hai lỗ mắt trống rỗng, đếm kiếm chúng, đòi
chúng trả lại cặp nhỡn châu.
Hai trẻ kinh tỉnh từ trong mộng, bắt đầu phát nhiệt, thần trí hôn mê, lớn tiếng
kêu "Trả lại mắt ta".
Người lớn trong hai gia đình hoảng sợ, dò hỏi tìm ra nguyên nhân từ con trẻ,
họ lập tức đem trả hai trái lưu ly cầu lên núi, còn sửa soạn tam sinh lễ vật, thắp
nhang cầu khấn xin thần minh thứ tội cho trẻ con ngu dại.
Lý đại hộ còn hứa nguyện sẽ trùng tu miếu cũ, đúc tượng kim thân.
Khi về nhà, trẻ chăn trâu Vương Tiểu Thất khỏi bịnh, còn đứa con Lý đại hộ
vẫn hôn mê như cũ.
Luận tội, phải kể Vương Tiểu Thất mới đúng, tại sao con Lý đại hộ vẫn
bệnh, còn Vương Tiểu Thất lại khỏi?
Đêm đến, Lý đại hộ lại gặp một giấc mộng, mộng thấy thần minh nói:
- Sơn thần tính thích thanh tịnh, không muốn người trần tục quấy nhiễu,
chuyện đúc kim thân, bất tất phải làm, chỉ cần từ nay không được quấy nhiễu
bản thần, sẽ tha tội cho con ngươi.
Tỉnh dậy, Lý đại hộ lập tức triệt thoái công nhân đã tụ tập; con y cũng khỏi
bệnh.
Chuyện sơn thần hiển linh náo loạn một chập, nhưng thần minh đã ra lệnh,
nên không ai dám tới sơn miếu nữa; kể cả đám trẻ chăn trâu cũng tránh xa nơi
này.
Từ đó, sơn thần miếu trở thành cấm địa, ban ngày không ai dám tới, ban
đêm càng vắng bóng người.
Nơi đó đã biến thành thiên hạ của "Hồ" và "Quỷ".
Thanh Thanh là "Hồ", nên nàng dám đến, không sợ.
Vì nàng là "Hồ", nên lúc đi chẳng ai nhìn thấy, nàng đến đây làm gì, cũng
chẳng ai rõ.
Nghe nói, sau khi luyện hồ ảo hóa, ngoại trừ lúc giao tiếp với người, chỉ qua
lại với đồng loại mà thôi. Thanh Thanh đến nơi vắng vẻ không vết chân người
này, tự nhiên cũng đợi "Hồ". Nhưng tại sao lại có một tòa sơn thần tới?
Tuy không có ánh trăng, tuy tinh quanh ảm đạm, nhưng vẫn có thể nhìn rõ
hình thù rõ ràng là một vị sơn thần.
Không, chỉ có thể coi là linh thể của toà linh thần, mà không phải là tượng
thần. Tòa thần tượng bằng đất vẫn còn đứng nguyên trong góc thần điện, còn vị
thần minh này, không rõ từ đâu đột nhiên xuất hiện đi vào miếu, mà hình tượng
hoàn toàn giống pho tượng đất.
Thân hình cao hơn trượng, mình mặc giáp trụ, mặt xanh, răng lòi, cặp mắt
tỏa ánh sáng xanh ngời. Chân bước đi rất nhẹ nhàng như mèo, thỉnh thoảng vì
sơ ý khua động tấm giáp trên mình, phát ra tiếng động nhẹ. Khi tới trước mặt
Thanh Thanh, mới khom lưng khẽ nói:
- "Mạt tướng tham kiến công chúa".
Thanh Thanh là "Hồ", hồ ly luyện thành nhân hình, tại sao lại là công chúa?
Chẳng lẽ trong loài hồ luyện, cũng có một vương quốc?
Mà sơn thần này cũng là hồ luyện ảo hóa?
o
Thanh Thanh gật đầu, hiển nhiên thừa nhận lời xưng hô này, càng thêm xác
định quan hệ giữa hai người, nàng nói:
- Hữu tướng quân mạnh giỏi, bổn nhân rất có lỗi, không nên đốt tín hương để
mời lão tướng từ xa tới đây; tại sao tướng quân phải trang phục như thế này?
- Có lần mạt tướng tới đây, tình cờ hiển lộ hình tích, nên mới dùng chút thủ
pháp, biến nơi này thành một chỗ cư dân rất tin về tòa thần minh, nên hiện tại,
mạt tướng phải trang phục giống vậy, sợ vạn nhất có người bắt gặp, có thể ấn
chứng hợp với truyền thuyết.
- Không được tốt lắm, tối đa, chỉ có thể lừa dối được đám thôn phu ngu phụ,
còn gặp phải bọn người giang hồ, họ chẳng tin tà ma quỷ quái, trái lại, làm cho
họ nghi ngờ thêm.
- Mạt tướng cũng đã nghĩ tới điểm này, nhưng tòa sơn thần miếu này đã có
từ trước, mạt tướng chỉ dùng làm chỗ liên lạc với bên ngoài, chớ không có dụng
ý gì khác, dù họ có tới đây sục sạo tìm kiếm, cũng chẳng phát hiện điểm gì đáng
nghi.
- Bọn họ sẽ tiếp tục tra xét không ngừng.
- Mạt tướng sẽ rất cẩn thận; nửa năm trước đây, một lần có ba tên đệ tử phái
Hoa Sơn đến, quanh quẩn lục soát nơi đây năm sáu ngày, kết quả không thấy gì,
họ cho là sơn thần hiển linh nên bỏ đi.
- Vậy thì tốt, bổn nhân chỉ ngạo bọn chúng theo chân được lão tướng, phát
hiện động phủ.
- Điểm này xin công chúa yên tâm, điểm gì khác không dám nói, còn khinh
thân công phu và cước trình mau lẹ, mạt tuớng có thể nói trên đời này khó có
người sánh kịp.
- Thiên ngoại hữu thiên, nhân thượng hữu nhân
- Ngoài trời có trời, trên người có người.
- Lời giáo huấn của công chúa rất đúng, có điều mỗi khi mạt tướng dời khỏi
động phủ, luôn đảo quanh mấy vòng, còn đạp trên cỏ lau, vượt sông ra ngoài,
nếu thực có kẻ muốn theo dõi mạt tướng, cũng nhất định làm kinh động bầy chó
trong vùng cỏ lau; đối với sự an toàn ra vào của động phủ, mạt tướng rất cẩn
thận.
- Vậy thì tốt, bổn nhân biết lão tướng là người rất cẩn thận, trong nhiều năm
rồi, nhờ được các vị trung tâm bảo hộ …
- Công chúa quá nặng lời, làm mạt tướng thêm hổ thẹn.
- Hữu tướng quân, trung tâm các vị có thể tin tưởng, chỉ là hình thế gần đây,
lại không được tốt lắm.
Sơn thần có vẻ phẩn nộ, nói:
- Đây đều là do gã Kim Y nô tài quấy rối, lầu sau gặp hắn, mạt tướng nhất
định không tha cho hắn.
Thanh Thanh lắc đầu:
- Kim Bào muốn dòm ngó thần vị, nhưng đến nỗi cấu kết với người ngoài,
tiết lộ bí ẩn, nhưng vợ chồng Thiết Yến lại xuất hiện rồi.
- Hai tên nô tài vong ân phụ nghĩa đáng chết này, công chúa nên diệt chúng.
- Không được, bổn nhân không tiện hiện thân, trước mắt, chưa có ai biết lai
lịch bổn nhân, vả lại, chúng cũng chẳng có tiện nghi gì đáng kể, dưới thần đao
của phò mã, cả hai đều đã bị cụt một bàn tay, nhưng trên mình chúng, lại có tấm
thiết bài miễn tử do Thần Kiếm sơn trang và năm đại môn phái ban cấp …
Sơn Thần càng phẩn nộ:
- Đó nhất định chứng tỏ chúng đã cấu kết năm đại môn phái, trước kia,mạt
tướng đã nhận thấy chúng có vấn đề, quả nhiên giờ đã chứng thực.
- Điều đó không còn khả nghi nữa, bằng không sao chúng có được miễn tử
thiết bài của năm đại môn phái.
- Miễn tử thiết bài chỉ dùng được một lần, sau đó, không thể nào bảo hộ
được chúng nữa.
- Không được, hiện tại chưa thể ra tay đối phó chúng, vì chúng đang đi chung
với chưởng môn nhân năm đại môn phái.
Sơn thần có vẻ kinh hãi:
- Chưởng môn nhân năm đại môn phái lại hội họp một chỗ để làm gì?
- Để đối phó Viên Nguyệt loan đao trên tay phò mã, họ đã nhìn thấy câu thơ
bảy chữ khắc trên thân cây đao.
- "Đêm xuân lầu vắng nghe mưa rơi"!
- Đúng, năm xưa, thực chẳng nên khắc bảy chữ đó trên đao.
- Nhưng đây là một đoạn cố sự có kỷ niệm tính rất cảm động lòng người, sau
này công chúa tiếp chưởng môn hộ sẽ rõ.
Thanh Thanh chép miệng than khẽ:
- Bổn nhân chẳng muốn tiếp chưởng môn hộ gì, tự cảm thấy thể chất tiên
thiên hữu hạn, không thể luyện thành chiêu thần đao đó.
- Phò mã đã luyện thành?
- Phải, thể chất tiên thiên của phò mã rất tốt, chẳng những đã luyện thành
chiêu thần đao, mà còn lanh lẹ vô cùng, hơn cả gia gia năm xưa.
- Vậy có thể cùng thần kiếm trên tay Tạ Hiểu Phong tranh hơn kém.
- Không rõ, phò mã đã đi kiếm Tạ Hiểu Phong quyết đấu. Bổn nhân không
lo lắng chuyện được thua của phò mã, vì Tạ Hiểu Phong với chúng ta chẳng có
điểm gì quá đáng quan ngại, bổn nhân chỉ lo ngại năm đại môn phái.
- Không có Tạ Hiểu Phong đỡ đầu, năm đại môn phái chẳng đủ sợ.
Thanh Thanh chép miệng:
- Thần kiếm sơn trang có trách nhiệm đối với võ lâm, lúc cần thiết, e rằng
ông ta sẽ xuất đầu lộ diện.
Cả hai trầm lặng giây lát, Thanh Thanh lại hỏi:
- Gia gia và bà bà đều mạnh khỏe?
- Trước mắt vẫn mạnh khỏe, chỉ có Thái công, tình hình chẳng được như
trước, dù sao hai vị đều đã già; Già, là kẻ địch rất lớn đối với một con người, vì
vậy Thái công đặt hết hy vọng trên mình công chúa.
- Bổn …. Bổn nhân không đủ khả năng, e rằng khiến ông bà thất vọng.
- Nhưng còn phò mã, ngài đã luyện thành chiêu thần đao, tức là hy vọng của
chúng ta. Thần đao nhất xuất, thiên hạ vô địch.
Chẳng lẽ loài "Hồ" cũng có dục vọng hùng đồ thiên hạ?
Hai người lại chìm vào trầm tư. Cuối cùng Thanh Thanh lên tiếng phá tan sự
tịch mịch:
- Bổn nhân muốn gặp lão tướng là để cho hay những sự việc như vậy, giờ
này ngày mai, bổn nhân lại tới đây để nhận hồi âm, xem Gia gia có chỉ thị gì
không?
- Không cần đợi ngày mai, chỗ này đã bị người khác chú ý, không dùng được
nữa, trên đường đến đây, ta đã diệt trừ hai người … Giọng nói từ phía sau lưng
sơn thần phát ra.
Không rõ từ lúc nào, trong thần điện lại có thêm một hắc y lão nhân.
Thanh Thanh và Sơn thần lập tức quỳ xuống, hai người đối việc lão nhân
thình lình xuất hiện, đều không cảm thấy đột ngột.
Nếu Thanh Thanh là "Hồ", thì tổ phụ của nàng, tự nhiên cũng là Hồ, luyện
pháp thuật còn cao thâm hơn nhiều.
Linh hồ tu luyện lâu năm đã thần thông, chẳng có gì mà không làm được.
Chuyện đột nhiên hiện thân đâu xá kể gì.
o
- Gia gia!
- Thái Công!
Hai lối xưng hô khác, nhưng sự cung kính, hoàn toàn như nhau.
Lão nhân khoát tay:
- Đứng dậy, đứng dậy. Thanh Thanh, ngươi đã chuyển một vòng đến nhân
gian, ngươi thấy tư vị nhân gian thế nào?
Thanh Thanh đứng dậy, nhưng vẫn đứng cách xa, cúi đầu, không giống như
một tôn nữ nhi gặp tổ phụ, luôn lẹ làng láu lỉnh như thường nhân.
Quy củ của loài Hồ chẳng lẽ còn nghiêm khắc hơn nhân gian?
Giọng Thanh Thanh hồi đáp cũng rất nhỏ nhẹ:
- Tuy đến nhân gian, nhưng tôn nhi ẩn thân ít khi ra ngoài, nên thấy không
có gì khác hơn sơn gian.
Lão nhân gật đầu cười cười:
- Thế cũng tốt, ngươi không ra ngoài gặp người ta, khiến không ai chú ý mà
còn khiến người ta có cảm giác cao thâm khôn lường; Tiểu tử Đinh Bằng đối với
ngươi ra sao?
- Rất tốt, hắn đối với tôn nhi một lòng một dạ, chỉ có điều, hắn đã biến tính
thâm trầm, cuồng vọng, có dã tâm, không còn đạm bạc như trước nữa.
Lão nhân lộ vẻ rất cao hứng:
- Thật tốt quá, đây chính là hy vọng của ta, tiểu tử này có khí chất tấc không
an phận, cũng là khối tài liệu luyện võ rất tốt, cho nên ta đã kêu người dành tất
cả mọi giúp đỡ cho các ngươi, chỉ cần điều gì y muốn, ta đều thỏa mãn, dần dần
y sẽ thở thành người trong đạo phái chúng ta.
Thanh lại có vẻ bất an:
- Gia gia … nhưng hắn ….
Lão nhân quét ánh mắt sắc bén nhìn Thanh Thanh:
- Người là do ngươi lựa chọn, ta không cưỡng bách ngươi phải làm điều gì,
cũng không khuyến khích y làm điều gì, nếu y vẫn tự chủ đạm bạc, chịu sống
đến già trong sơn lâm, ta tuyệt chẳng quấy nhiễu các ngươi, nhưng y tự ý muốn
vươn mình trèo lên, ta cũng chẳng thể áp chế y, ngươi nói đúng không?
Thanh Thanh không nói gì được nữa, chỉ dạ khẻ một tiếng, hầu như chỉ mình
nàng nghe được thôi.
Lão nhân lại nói tiếp:
- Điều ngươi căn dặn A Hưởng (tức A Cổ) ta đều biết rõ, sự tình diễn biến
rất tốt, rất hợp lý tưởng của ta, đây có thể đã gần tới ngày đạo ta lại hưng khởi.
- Gia gia tính để Đinh Bằng tiếp chưởng môn hộ?
- Tiểu tử này là khối tài liệu luyện võ rất tốt, hôm đó, y chỉ một đao chặt đứt
bàn tay Song Yến, công lực quán thần, vạn dụng tư như, hỏa hậu đã bằng ta lúc
tráng niên, lúc ta bằng tuổi y, còn không bằng y, có thể ta chỉ một đao giết chết
hai tên phản đồ đó, chớ không thể chặt đứt hai bàn tay của chúng, đằng này, y
có thể thu phóng tự như, thêm thời gian nữa, có thể thắng hơn Tạ Hiểu Phong.
Thanh Thanh vội hỏi:
- Có phải gia gia nói hiện tại hắn không bằng Tạ Hiểu Phong?
- Không bằng, Tạ Hiểu Phong thần kiếm nổi tiếng thiên hạ, đâu phải ngẫu
nhiên, gần đây, hắn lại ẩn cư bất xuất, dưỡng khí tu tính, kiếm của hắn đã đạt
cảnh giới vô tung vô tích, tin rằng, nếu Yến Thập Tam còn sống xử dụng chiêu
kiếm trước kia, cũng chưa chắc hạ nổi hắn nữa. Đinh Bằng vẫn chưa bằng hắn,
thêm mười năm nữa, hạ công phu trên chữ "ổn", đại khái có thể không kém bao
nhiêu.
- Nhưng Đinh Bằng đã đi kiếm Tạ Hiểu Phong để quyết đấu.
- Ta biết, ngươi đừng cho rằng ta giam mình trong động phủ là không hỏi đến
chuyện đời; nhất cử nhất động của các ngươi, chẳng có chuyện gì mà ta không
rõ.
- Thế tại sao gia gia không ngăn cản hắn?
- Tại sao ta phải cản hắn, trên đường đi, những biểu hiện của Đinh Bằng,
chính là sự tự bồi dưỡng "ma tính" của hắn; đó chính là biểu hiện sự tiến bộ sâu
thêm, đối tiểu tử này, ta hết sức vừa ý.
Từ trong ngữ ý của lão nhân, Thanh Thanh có thể nghe rõ sự vừa ý của ông
ta, mà Sơn thần cũng rất hiểu rõ.
Là người theo sát cạnh lão chủ nhân lâu năm, Sơn thần chưa từng nghe chủ
nhân tán thưởng một người với tính cách lộ liễu như vậy, nên Sơn thần cũng cao
hứng giống như chủ nhân, nên mới nói:
- Đó là thời kỳ chúng ta có thể xuất đầu rồi?
- Đúng, có thể xuất đầu rồi, chúng ta không cần phải lén lút, ẩn nấp trong
sơn lâm nữa, không còn phải lo né tránh cung tên và chó săn của bọn đi săn bắn
như loài dã hồ nữa, mà chúng ta có thể đường đường chính chính, chễm chệ trên
đầu người ta rồi. Tới đây, lão nhân chợt thở dài, giọng có vẻ thê lương:
- Không chừng ta chẳng còn được nhìn thấy những ngày tháng vinh quang đó
nữa, nhưng các ngươi đều có thể được thấy, tối đa, chỉ cần mười năm nữa, sau
mười năm, Đinh Bằng sẽ là cao thủ cự thế vô địch; còn cao hơn Tạ Hiểu Phong.
Viên Nguyệt loan đao, quang hàn thiên hạ.
Thanh Thanh lại thầm nhỏ hai hàng lệ!
o
Mục quang lão nhân rất sắc bén, mỗi động tác của Thanh Thanh đều khó
dấu được ông ta, cho nên giọng ôn ta chuyển thành nhu hòa:
- Thanh Thanh, có phải ngươi vì chuyện này mà không cao hứng?
Thanh Thanh vội vàng gạt lệ:
- Thanh nhi không dám.
- Vậy tại sao ngươi rơi lệ, ngươi nên biết trong đạo phái chúng ta, không dễ
dàng rơi lệ, trong cuộc đời chúng ta, chỉ được phép rơi lệ một lần thôi.
- Dạ, gia gia, Thanh nhi đã biết rõ.
- Một lần rơi lệ đó, ngươi đã xẩy ra rồi, rơi lệ vì Đinh Bằng.
- Thanh Nhi rất hổ thẹn không được kiên cường.
- Rơi lệ biểu hiện kẻ hèn, trong chúng ta không một kẻ hèn, chúng ta không
mạt sát chí tình chí hiếu, chỉ có lúc bộc lộ chí tình, giọt rơi mới được chí tôn đại
thần tiếp thu, vả lại, cũng chỉ có người chí tình, mới có thể trở thành người của
chúng ta, ngươi hiểu rõ chứ?
- Thanh nhi hiểu rõ.
Lão nhân khẻ thở dài, lời lẽ hơi hòa hoãn:
- Ta biết sự cảm thụ trong lòng ngươi, ngươi vì Đinh Bằng cải biến tính chất
mà rơi lệ, sợ vì đó mà mất hắn.
Lão nhân này quả nhiên có thiên nhãn thần thông, có thể nhìn thấu trong cõi
lòng người ta. Thanh Thanh nhỏ nhẹ:
- Quả thực Thanh nhi sợ điểm này.
Giọng cười lão nhân trở nên rất từ tường:
- Đó chẳng qua ngươi quá lo thôi, nếu Đinh Bằng không cải biến, không
chừng có ngày hắn rơi bỏ ngươi mà đi; hắn cải biến càng nhiều, càng tiếp cận
chúng ta hơn, sẽ chẳng thể nào rời bỏ được ngươi, đã nhập môn phái chúng ta,
hắn không cách nào tiếp cận người ngoài được nữa, vĩnh viễn là người của
ngươi, giống tổ mẫu ngươi, lúc tuổi trẻ, bà cũng không ngờ sẽ một lòng theo
cạnh ta suốt đời, hiện tại, bà còn biến thành kiên nhẫn hơn ta nhiều.
Thanh Thanh gượng mạnh dạn nói:
- Gia gia, Thanh nhi có chút e ngại, có thể Đinh Bằng chỉ cải biến tạm thời,
sau này sợ rằng không được như ý Gia gia mong muốn.
Lão nhân cười:
- Cũng có thể lắm, hành vi của y tuy cuồng vọng, nhưng bản tính y vốn lương
thiện, đương nhiên lúc dần dần tiếp cận chân tướng, có thể y phản đối chúng ta.
Thanh Thanh ngạc nhiên:
- Gia gia cũng nhận thấy điểm này sao?
- Gia gia trả qua bao nhiêu tang thương, đối chuyện thấu hiểu nhân tính, còn
nhận xét sâu xa hơn bất cứ ai, chẳng lẽ không nhận ra điểm này sao? Ngươi
đừng lo, ta đã có biện pháp.
Thanh Thanh hỏi:
- Biện pháp gì? Phải chăng cách tuyệt hắn với những người đó?
- Ngươi nói người thuộc năm đại môn phái?
- Phải, bọn họ luôn đối đầu với chúng ta.
- Ngươi lầm rồi, ta muốn y tiếp cận với bọn họ.
- Bọn họ sẽ cho Đinh Bằng biết chuyện quá khứ của chúng ta, và khuyến
khích Đinh Bằng ly khai chúng ta.
- Nhất định rồi, ta cũng muốn họ làm như vậy.
- Đó chẳng phải khiến Đinh Bằng càng ly khai thật xa chúng ta sao?
Lão nhân cười cười:
- Thanh nhi, tuổi ngươi còn trẻ, quan sát sự tình chưa sâu xa. Đinh Bằng có
thể sẽ ly khai chúng ta một thời gian, nhưng cuối cùng, y sẽ quay đầu trở lại, vì y
cho rằng chúng ta tà ác mới ly khai, nhưng đến khi phát hiện những người khác
còn ty bỉ hơn, tà ác hơn, lúc đó, y sẽ khinh bỏ bọn chúng, mà trở thành một kẻ
tuyệt đối trung thành với chúng ta.
- Gia gia lý luận quá huyền diệu.
- Chẳng có gì huyền diệu, chỉ là chân lý, là sự thực, chân lý luôn thắng tất cả
mọi lý luận, ta có lòng tin, vì tự ta năm xưa, đã giống như Đinh Bằng, từ trên
mình y, ta nhìn thấy bóng dáng của ta trước kia, từ trên mình ta, ngươi cũng có
thể thấy tương lai của y. Ngữ khí của lão nhân chuyển thàn phấn khởi:
- Có điều, ngươi có phúc khí hơn ta, ngươi được nhìn thấy một tương lai huy
hoàng, hoàn toàn thành công, mà đời ta thì lại thất bại.
Thanh Thanh cúi đầu hồi lâu, mới lại hỏi:
- Xin gia gia cho biết, Thanh nhi nên làm sao?
- Chẳng cần làm gì, giữ vững lòng tin, đừng cho rằng chúng ta tà ác, bản chất
chúng ta nhân từ hơn ai hết; tôn chỉ chúng ta là chân lý không sắt đá nào có thể
làm đổ vỡ, tục nhân không cách nào hiểu nổi mà thôi, vì vậy, ngươi phải giữ
vững lòng tin của mình, nếu như tự ngươi đánh mất lòng tin, sao còn khiến người
khác tin được?
- Vậy Thanh nhi nên làm những gì?
- Không cần làm gì, cứ yên phận thủ thường, làm một người vợ thiện lương,
chiều theo y, giúp đỡ y bất cứ gì ngươi có thể giúp được cho y.
- Giúp đỡ y? Nếu y đòi giao ra bí mật của bổn môn?
Lão nhân cười cười:
- Một chiêu thần đao dó là bí mật tối cao của bổn môn, y đã được rồi, đối
với y, bổn môn đã chẳng còn bí mật gì nữa.
- Nếy y muốn Thanh Nhi giao người của chúng ta ra?
- Ngươi làm hết khả năng giao cho y.
- Sau khi giao cho y, những người đó còn sống được sao?
- Nếu có thể, ngươi cầu xin y tha cho một số, vì những người ấy là bộ thuộc
của các ngươi sau này, nếu cầu xin chẳng động được lòng y, mặc cho y ra tay!
- Giả như người khác muốn sát hại?
Lão nhân cười ngạo nghễ:
- Ngoại trừ y ra, người khác muốn sát hại người của chúng ta, chẳng phải
chuyện dễ; người của chúng ta chỉ cúi đầu dưới lưỡi thần dao vô địch, chớ chẳng
ai có thể sát hại được họ.
- Thanh nhi thực chẳng thể hiểu rõ ý của gia gia!
- Không sao, ta chỉ muốn chứng minh cho y biết sự trung thành của bổn môn,
cũng như quyết tâm hướng đạo của đệ tử bổn môn, cả ngàn vạn cao thủ giết
không chết, chỉ cần y nói một câu, chúng ta sẽ tự cắt đầu giao co y, ngoại trừ
chúng ta ra, ai có tiết tháo cao quý như vậy?
Thanh Thanh cố mạnh dạn rung giọng hỏi:
- Nếu như y đòi giao gia gia ra?
- Đáp ứng yêu cầu của y, nhưng sự thực ngươi cũng chẳng tìm được ta, sau
lần gặp mặt hôm nay, ta lại ẩn cư một nơi thật xa khác.
- Nếu y yêu cầu Thanh Nhi phải giúp y tìm cho được gia gia?
- Giúp y tất cả những điều ngươi có thể làm được, nhớ kỹ, phải giúp đỡ thực
lòng chân chính, không được phô diễn lấy lệ, bằng không, tất cả nổ lực của
ngươi sẽ uổng phí, cũng khiến tất cả sự an bài của ta thành giòng nước chảy.
- Cuối cùng gia gia định an bài cái gì?
Lão nhân cất tiếng cười thê lương, thương cảm, than:
- Một hy sinh lớn lao, an bài bổn môn đệ tử vào chỗ tuyệt diệt, an bài từng
người, từng người một, từ chỗ bóng tối hiện thân, đưa tới tay Đinh Bằng.
- Có đáng không?
- Đáng chứ, đáng lắm chứ. Chúng ta sống là vì muốn truyền lại một lý
tưởng tối cao và vĩ đại, phát dương rộng lớn, chỉ cần đạt được mục đích đó, tất
cả đều xứng đáng.
- Nhưng đến cuối cùng …
- Cuối cùng, ta sẽ tự giao ta ra, lúc đó là sự hy sinh tối hậu của chúng ta để
đón tiếp một cơ hội quang huy mới.
- Chuyện làm của gia gia có mạo hiểm quá không?
Lão nhân đưa bàn tay từ tường vuốt tóc Thanh Thanh, giọng ôn tồn:
- Thanh nhi coi gia gia có phải là kẻ mạo hiểm không? Bao nhiêu năm nay
ta nhẫn nhục, ẩn cư thâm sơn, để đợi cơ hội này, cuối cùng, chúng ta đã đợi được
một người như Đinh Bằng.
- Thanh nhi biết sự an bài của gia gia sẽ không sai lầm, nhưng Thanh nhi vẫn
còn một điều lo lắng, đó là Tạ Hiểu Phong …
- Không sai, con người này là một địch nhân rất lớn và cũng là một trở ngại
rất lớn cho chúng ta, chẳng những vì võ công hắn, mà cũng vì con người của
hăn, năm xưa, hắn là một kẻ khuyết điểm đầy mình, hiện tại, hắn đã tu dưỡng
hầu như đạt mức bậc "thánh", một cảnh giới cao hơn chúng ta một bậc, đây là
một địch nhân mà vĩnh viễn chúng ta không thể đánh ngã, trong tương lai, Đinh
Bằng có thể thắng hắn về mặt võ công, nhưng trên tinh thần, cũng vĩnh viễn
không thể vượt qua hắn. Đây là một kình địch, may mà khắp thiên hạ, chỉ có
một người, là hắn.
- Hắn có ảnh hưởng gì cho Đinh Bằng?
Lão nhân cười cười:
- Không, vì bản thân hắn cũng có khuyết điểm không thể khắc phục, một
khuyết điểm đã bị chúng ta nắm vững trong tay.
- Khuyết điểm gi? Gia gia?
- Đây là một điều duy nhất ta chẳng thể cho Thanh nhi biết, nhưng ta tin
rằng, Thanh nhi có thể tự tìm hiểu được sau này.
Thanh Thanh biết lúc gia gia nói không nói được, là chuyện không thể nói.
Trong thần điện chìm vào không khí trầm lặng một lúc lâu, cuối cùng lão
nhân khoát tay nói:
- Đi thôi. Sau này chớ nên đến chỗ này nữa, có tới cũng không tìm gặp được
ta; nếu không có biến cố gì đặc biệt, lần này coi như lần gặp mặt cuối cùng của
ông cháu chúng ta; nhớ kỹ, từ nay về sau, ngươi là vợ cuả Đinh Bằng, đây là
trách nhiệm duy nhất của ngươi tại nhân thế, nhất thiết đều do Đinh Bằng làm
chủ, ngươi chớ nên trái ý hắn, cũng không được làm hắn tức giận, phải theo sát
hắn như một con chó trung thành, dù hắc có lấy chân đạp ngươi, ngươi cũng
không được ly khai hắn, ngươi làm được như vậy không?
Thanh Thanh gật đầu:
- Làm được!
- Rất tốt, điều làm được, cần làm, điều không làm được, cũng phải có làm, ta
đi đây.
Một hồi chấn động như sấm nổ, toà sơn thần miếu bị sụp đổ, cả ngôi thần
tượng cũng bể nát.
Từ đây, trong sơn thần miếu không còn thần minh hiển linh, bọn mục đồi lại
có thể thả trâu đến đây, chỉ có điều chúng có dám hay không?
o
Thần Kiếm sơn trang; Tạ gia Tam thiếu gia của Thần Kiếm sơn trang.
Thánh địa của võ lâm; cấm địa của người giang hồ.
Thần Kiếm sơn trang không đặt ra cấm lệ, chỉ có một con sông bao quanh
nửa vùng sơn trang, còn nửa vùng sơn trang dựa lưng vào tuyệt bích cao sơn.
Tuyệt bích cao ngàn đợt, cao giáp tầng mây, vách đá dựng đứng trơn phẳng,
cả loài khỉ vượn cũng không leo trèo được, vì vậy muốn đến Thần Kiếm sơn
trang, chỉ có một con đường. Con đường bị ngăn chận bỡi một dòng sông. Trên
sông không có cầu, chỉ có một chiếc thuyền đưa người qua lại.
Sông không rộng, từ bờ này có thể nhìn thấu bờ kia, cũng có thể nhìn xa xa
thấy Thần Kiếm sơn trang nguy nga sừng sững trong lòng núi.
Có một lúc, Thần Kiếm sơn trang rất vắng vẻ, đó là lúc chủ nhân sơn trang
đã già, mà Tạ Tam thiếu gia thì du hiệp giang hồ.
Tạ Hiểu Phong có hai người anh, nhưng cả hai đều không tài hoa giống lão
đệ này.
Thần Kiếm sơn trang nổi danh về kiếm, nhưng không phải bắt đầu từ Tam
Thiếu gia, mà kiếm thuật của gia đình họ Tạ đã có tiếng, nhiều người biết từ
lâu.
Người trong Tạ gia đương nhiên cũng đều là cao thủ về kiếm thuật.
Giỏi bơi chết đuối.
Tạ đại thiếu gia chết về kiếm.
Tạ nhị thiếu gia cũng chết về kiếm.
Tạ đại lão gia, chết bệnh trong nhà, chết vì cô độc, suy lão.
Ông ta tuy có một người con, kiếm pháp cái thế, và cũng có một thanh kiếm
tốt nổi tiếng, nhưng người con này, vừa đem về vinh diệu và cũng đem về nhiều
phiền nhiễu cho Tạ gia.
Nhiều người đến tìm Tạ Tam thiếu gia so kiếm, nhưng Tạ Hiểu Phong
thường vắng nhà, lúc trẻ tuổi, thời gian lân la trong kỷ viện nhiều hơn lúc ở nhà,
còn chưa kể ở trong khách sạn hay trong khuê phòng của những thiếu nữ tư
xuân…
Trong đời, Tạ Hiểu Phong có rất nhiều hồng phấn tri kỷ, nhưng chỉ có một
lần kết hôn với một người vợ chính thức.
Ông ta kết hôn với một nữ nhân tuyệt đẹp trên giang hồ ---- Mộ Dung Thu
Thu ---- và cũng là một nử nhân rất đáng sợ đối với Tạ Hiểu Phong.
Mộ Dung Thu Thu chưa có một ngày làm dâu chính thức của Tạ gia; chưa
đến Thần Kiếm sơn trang làm nữ chủ nhân củ Tạ gia lần nào.
Trong đời nàng, hầu như là chiếc bóng của Tạ Hiểu Phong, theo sát Tạ Hiểu
Phong, nhưng chẳng phải theo để chung hưởng hạnh phúc, chỉ theo để đả kích,
dày vò và trả thù sự không chung thủy đối với nàng.
Nàng thần thông quảng đại, người khác không kiếm gặp Tạ Hiểu Phong,
nhưng nàng tìm được. Có thể nói, Tạ Hiểu Phong cố ý lẫn lút, làm tên phổ ky
trong một tửu điếm nhỏ; một tên chăn lừa, hay một tên làm công ty tiện, cũng
đều khó tránh khỏi sự theo đuổi tìm kiếm của nàng.
Cuộc đời Tạ Hiểu Phong có thể nói, bị hủy trên mình nữ nhân này; cũng có
thể nói được làm nên bỡi tay nữ nhân này.
Nàng sanh cho Hiểu Phong một đứa con trai, nhưng không muốn con đứa con
nàng mang họ Tạ, cũng không muốn đứa con trở thành chủ nhân hạ nhất đại của
Thần Kiếm sơn trang.
Thế nhưng, Thần Kiếm sơn trang bỗng dưng có một nữ chủ nhân mới
- Tạ Tiểu Ngọc.
Không ai rõ Tiểu Ngọc được sanh ra lúc nào, và bỡi người đàn bà nào với
Tạ Hiểu Phong.
Tiểu Ngọc xuất hiện đúng vào lúc Tạ Hiểu Phong đã công thành danh tựu,
và trở về định cự tại Thần Kiếm sơn trang, nàng xuất hiện đột ngột như từ trong
kẽ đá chui ra.
Lúc Tiểu Ngọc đến Thần Kiếm sơn trang, tự xưng là con gái của Tạ Hiểu
Phong, lúc đó, cô ta mới mười lăm tuổi, Tạ Hiểu Phong vắng nhà, nhưng cũng
không ai cho rằng cô bé này đã mạo nhận, vì khuôn mặt cô ta, ít ra, có bảy phần
mười giống Tạ Hiểu Phong; lúc cô ta cười, có tới chín phần tương tự.
Cái cười của Tạ Hiểu Phong cũng giống kiếm của ông ta, vô địch!
Kiếm của ông ta đánh bại mỗi cao thủ; nụ cười của ông ta chinh phục mỗi
nữ nhân xinh đẹp.
Đương nhiên, những nữ nhân không xinh đẹp lắm, cũng chẳng thể cưỡng lại
được nụ cười quyến rủ của ông ta, nhưng Tạ Hiểu Phong chọn nữ nhân với nhỡn
quang rất cao.
Đối nữ nhân ông ta không có ý đồ chinh phục, nụ cười của ông ta rất thần
thánh, đáng kính phục, nhưng lúc ông ta muốn lên giường với một nữ nhân, thì
nụ cười có uy lực còn hơn kiếm của ông ta …
Kiếm có thể lấy mạng sống con người; nụ cười quyến rủ có thể chiếm được
con tim của một nữ nhân.
Trên đời cũng có kẻ không sợ chết. Nam hay nữ đều có.
Vì vậy, dùng kiếm cưỡng bức nữ nhân lên giường, có thể trong mười lần, có
bảy tám lần thành công, và cũng gặp một hai nữ nhân không cần mạng sống.
Nhưng khi một nữ nhân đã trao con tim cho một nam nhân, thì không thể
cưỡng lại bất cứ điều gì mà nam nhân muốn. (Dịch giã tự kiểm duyệt mười chữ)
o
Du hiệp giang hồ, mỏi mệt trở về, Tạ Hiểu Phong bỗng dưng thấy mình có
thêm một đứa con gái. Tuy rất kỳ quái, nhưng ông ta chẳng có nét biểu lộ gì,
cũng chẳng hỏi ai. Con gái của mình, sao có thể đi hỏi người khác được?
Vạn nhất, trước mặt người khác, ông ta phủ nhận không có con gái, mà đứa
con gái này lại đưa ra được chứng cớ cụ thể để xác định là con gái của mình, thì
phải tính sao?
Ông ta chỉ còn cách đi hỏi một người.
Đó là Tiểu Ngọc, cô gái đã tự xưng là con gái ông ta.
Gặp ông ta, Tạ Tiểu Ngọc chẳng có vẻ gì là đột ngột, hình như rất quen
thuộc, đã ở chung với nhau từ lâu. Cô ta nhảy ào tới, vừa nắm tay lắc mạnh, vừa
vồn vã:
- Cha, cha, sao tới hôm nay cha mới trở về? Cha nói sẽ đến đón con, nhưng
mãi vẫn không đến, nên con phải tự đến đây.
Tạ Hiểu Phong có chút sững sờ, ngạc nhiên.
Trong cuộc sống, ông ta đã từng nghe rất nhiều người, dùng đủ mọi danh tự
khác nhau, xưng hô ông ta.
Có những câu rất đẹp, rất dễ nghe, đó là những người yêu ông ta, quá nửa là
nữ nhân, nữ nhân xinh đẹp.
Có những câu rất tâng bốc, đó là kẻ ngưỡng mộ ông ta, hầu hết là người
giang hồ.
Có những câu rất độc ác, đó là những kẻ thù hận ông ta.
Nhưng chỉ có câu xưng hô của Tiểu Ngọc này, hôm nay ông ta mới được
nghe lần đầu. Đó là tiếng xưng hô "cha, cha" rất thông thường, nhưng Tạ Hiểu
Phong lại chưa từng được nghe, mà còn rất khao khác muốn nghe.
Đương nhiên, chẳng phải chỉ là một câu xưng hô từ đứa con gái này thốt ra.
Ông ta có một đứa con trai do Mộ Dung Thu Thu
- vợ ông
- sanh ra. Nhưng đứa con trai đó lại cự tuyệt thừa nhận ông ta là phụ thân.
Thằng nhỏ quật cường đó, có thể trong lòng nó thừa nhận ông ta, nhưng ngoài
miệng nó, chẳng bao giờ xưng hô tiếng "cha", và cũng chưa hề đến gặp ông.
Tạ Hiểu Phong biết, sớm muộn gì, đứa nhỏ đó cũng tới, tới quỳ trước mặt,
kêu lên một tiếng "cha". Có điều, ngày đó rất có thể là ngày ông ta đã nhắm
mắt tắt hơi, liệm xác nhập quan, tin chết truyền khắp thiên hạ, đứa nhỏ đó mới
nghe tin chạy tới, quỳ trước linh sàng rồi thầm kêu trong lòng, không cho ai nghe
được.
Tạ Hiểu Phong biết rằng sẽ có ngày này, nhưng hy vọng chẳng phải nghe
được tiếng kêu dưới tình hình đó.
Vì Tạ Hiểu Phong rốt cuộc đã già, không còn nhuệ khí thiếu niên, tính tình
cũng đã thay đổi. Thay đổi cả bề ngoài lẫn tâm cảnh; ông ta có cảm giác tịch
mịch. Chẳng phải là loại tịch mịch thiên hạ vô địch, mà loại cảm giác lo sợ,
chán nản, cô độc, ông ta cần có người bầu bạn. Không phải nữ nhân, không
phải bằng hữu, mà là con cái thừa hoan dưới gối, khiến tinh thần ông ta cũng có
nơi ký thác.
Tạ Hiểu Phong là người, chẳng phải thần, chẳng phải thánh, giống như mọi
người, có nhu cầu của người. Chỉ có điều ông ta tự che dấu cảm tình của mình
rất khéo léo kỹ càng, khôgn để ai biết được nhu yếu trong lòng của ông ta mà
thôi.
Thế rồi, đột nhiên một đứa con gái xuất hiện. Nhõng nhẻo thân thiết, kêu
tiếng "cha, cha", âm thanh đó hoàn toàn trong lòng ông ta muốn nghe, nhưng lại
không phải là của đứa con trai ông muốn có.
Cho nên, Tạ Hiểu Phong có điềm hơi ngạc nhiên khi vừa gặp Tiểu Ngọc.
Một nhóm bằng hữu trở về gia đình cùng lượt với ông ta, nghe nói ông ta
đột nhiên có đứa con gái, họ cùng kéo nhau đến để biết rõ.
Nếu để họ thấy thần tình của Tạ Hiểu Phong, tự nhiên khó tránh khỏi bàn
tán xôn xao. May, Thần Kiếm sơn trang có một vị quản sự rất tháo vát khéo léo
--- Đó là Tạ tiên sinh, một vị thông thạo mọi việc. Ông ta tươi cười, vui vẻ bước
ra đón tiếp, khéo léo:
- Cha con chủ nhân chúng tôi mới gặp nhau, tất nhiên có nhiều chuyện hàn
huyên, mời các vị hãy vào tiền sảnh uống chén rượu mừng.
Rượu mừng, đương nhiên để chúc mừng Thần Kiếm sơn trang có thêm một
vị nữ công tử. Đoàn viên hỷ tửu, đương nhiên rất thịnh soạn.
Tạ Hiểu Phong vừa về tới, Tạ tiên sinh đã sửa soạn đầy đủ, hầu như hắn đã
sớm nhận định thân phận củ vị nữ chủ nhân sơn trang rồi.
Chuyện hàn huyên giữa Tạ Hiểu Phong và Tạ Tiểu Ngọc không ai rõ.
Hai giờ sau, Tạ Hiểu Phong mới ra tiếp khách, uống vài chén rượu với mấy
người bạn, rồi lại bắt đầu lên đường du lịch.
Đối Tạ Tiểu Ngọc, ông ta không phủ nhận; không phủ nhận tức là thừa
nhận, tuy thế, nhưng ông ta không tiến thêm một bước, nói rõ về thân thế của
Tiểu Ngọc.
Mặc dầu vậy, cũng không ai cho là kỳ quái, không ai thắc mắc hỏi han,
trong đời Tạ Hiểu Phong có qua lại với bao nhiêu đàn bà, cũng chẳng ai rõ.
Bất cứ một người đàn bà nào cũng có thể sanh cho ông ta một đứa con gái;
vậy cần gì phải hỏi.
o
Sau khi Tạ Tiểu Ngọc đến, Thần Kiếm sơn trang bỗng thêm nhiều sinh khí,
khu trang viện rộng lớn, vốn chẳng có nhiều người cư trú, hiện tại, đã rất nhiều
tôi trai tớ gái, tới lui nườm nượp.
Mỗi căn nhà đều được tu sửa đàng hoàng; hoa cỏ trong vườn cũng được
chỉnh lý gọn ghẽ. Đây mới xứng danh là Thần Kiếm sơn trang, là nơi cư ngụ của
thiên hạ đệ nhất kiếm khách; nơi thánh địa và cấm địa trong võ lâm; có oai
nghiêm, có khí phái.
Chỉ có điều, trong cấm địa còn có cấm địa khác. Đó là một căn tiểu viện,
nằm trơi trọi phía hậu viện, chung quanh có tường bao bọc, cỗng vào, quanh năm
được khóa chặt bằng một ổ khóa sắt. Trang tiểu viện này là cư thất của Tạ
Hiểu Phong, là nơi ông ta luyện kiếm, tĩnh tâm, tu thân dưỡng tính.
Không ai dám bước vào trong viện, kể cả Tạ Tiểu Ngọc.
Lúc Tạ Hiểu Phong ở nhà, cữa cũng khóa chặt; lúc ông ta không ở nhà cữa
cũng khóa chặt.
Khóa đã rĩ sét, dính chặt vào cữa, chứng tỏ một loại quyền uy.
Lúc Tạ Hiểu Phong ra vào, chẳng thấy ông ta qua cữa này, nhưng chẳng ai
biết ông ta ra vào bằng cách nào, vì tiểu viện chỉ có một cữa.
Đương nhiên phương pháp giản tiện nhất là vượt tường. Tường tuy cao,
nhưng không trở ngại đối với Tạ Hiểu Phong. Có điều, trong nhà mình, tại sao
ông ta phải vượt tường ra vào?
Chẳng phải Tạ Hiểu Phong chưa từng vượt tường, chẳng qua, đó chỉ là
chuyện đã lâu năm về trước. Hiện tại, bất kể ông ta tới đâu, đều có người cung
kính mở rộng cữa lớn, cung kính mời ông ta tiến vào. Dù là kẻ thù của ông cũng
không ngoại lệ.
Vì địa vị của Tạ Hiểu Phong đã thực tế để nhận được sự tôn kính này.
Với địa vị một người như vậy, có lẽ nào lại phải vượt tường ra vào nhà
mình?
Không ai tin được câu nói này, cũng không ai muốn nghĩ tới chuyện này.
Cả những người ở trong Thần Kiếm sơn trang, đột nhiên bất ngờ thấy ông ta
từ phía sau đi ra, mới biết ông ta đã về nhà, và cũng không nghĩ rằng ông ta vượt
tường từ trong tiểu viện đi ra.
Họ cũng biết, vòng tường chỉ có một cánh cỗng đã bị khoá chặt bằng một ổ
khoá rĩ sét, khó lòng mở được.
Trừ phi có đường ngầm khác, hoặc có pháp thuật xuyên tường ra vào, bằng
không, chỉ có cách vượt tường. Nhưng mọi người, thà có thể tiếp nhận hai lời
nhận xét trước, mà loại trừ khả năng tính của nhận xét sau (vượt tường).
Vượt tường tuy chẳng phải chuyện chính đại quang minh, nhưng cũng chẳng
phải chuyện xấu tuyệt đối. Có khá nhiều đại hiệp, đề đã vượt tường.
Nhưhg không

[thuylam]

Khi Tạ tiên sinh đưa thuyền đợt hai, đón năm vị quý khách tới trước cửa
trang, trước cữa Tạ gia đã sắp hàng đội ngũ chỉnh tề nghinh tiếp.
Nhưng Đinh Bằng chưa vào trang, vẩn ngồi trong xe thảnh thơi, nhắm mắt
mơ màng. A Cổ cũng ngồi trong bất động trên hiên xe, tay nhịp nhịp cây roi,
như luôn sẵn sàng khởi hành.
Tạ tiên sinh không dám thất lễ, rất cung kính bước tới lên tiếng mời Đinh
Bằng vào trang, nhung chàng cự tuyệt nói:
- Tại hạ đến gặp chủ nhân các hạ để quyết đấu, chớ không đến làm khách.
Câu nói này như đẩy Tạ tiên sinh ra tuốt muời trượng xa; nhưng tỳ khí của
Tạ tiên sinh rất nhẫn nại, vẩn tươi cười:
- Cuộc chiến của Đinh công tử với gia chủ nhân đương nhiên không giống
bọn thất phu dung tục; khoa chân múa tay ngoài đường phố, và lễ nghi cũng
không thể bỏ qua, xin mời Đinh công tử vào trang ngồi chờ một lát.
- Chủ nhân các hạ có nhà không?
Trước khi trả lời, Tạ tiên sinh phải tốn chứt công phu, suy nghĩ một lúc, rồi
trả lời một câu rất khó lường:
- Không rõ !
Đinh Bằng bất giác kinh ngạc:
- Cái gì? Các hạ không rõ?
Tạ tiên sinh khẽ gật đầu, hơi bẽn lẽn:
- Dạ phải, tại hạ quả thực không rõ, gia chủ nhân gần đây hành tung như
thần long dã hạc, không có định hướng. Từ trước tới giờ không ai hiểu rõ chỗ ở
đích xác của gia chủ nhân. Có lúc mấy tháng không gặp mặt, rồi đột nhiên xuất
hiện trong nhà; có lúc ở yên trong nhà mười mấy ngày, cũng không gặp mặt một
gia nhân nào, cho nên tại hạ thực tình không rõ.
Đối với câu trả lời này, Đinh Bằng có vẻ vừa ý. Chàng suy nghĩ giây lát,
hỏi tiếp:
- Ông ta có biết tại hạ muốn gặp để quyết đấu không?
Tạ tiên sinh cười:
- Điều này tại hạ biết rõ. Khi tiểu thư từ Viên Nguyệt sơn trang về, đúng lúc
gia chủ nhân có nhà, nên tiểu thư đã bẫm báo lời của Đinh công tử với gia chủ
nhân ngaỵ
- Vậy à! Ông ta có biểu thị gì?
- Gia chủ nhân rất cảm kích chuyện Đinh công tử cứu tiểu thư, nói có cơ hội
gặp công tử nhất định sẽ cảm tạ.
- Tại hạ không có ý muốn ông ta cảm tạ. Nếu ông ta có ý này thì trong thời
hạn mười ngày qua ông ta đã đến Viên Nguyệt sơn trang. Quá kỳ hạn không tới,
rõ ràng ông ta cố ý muốn cùng tại hạ quyết …
Tạ tiên sinh mỉn cười khiêm tốn:
- Gia chủ nhân cũng không nói thế.
- Ông ta nói sao về việc quyết đấu?
- Không nói gì cả.
- Không nói gì cả sao? Đinh Bằng cảm thấy kỳ quái.
Tạ tiên sinh vội tươi cười giải thích:
- Ý hướng của gia chủ nhân từ trước tới giờ rất khó hiểu biết. Khi người
không nói, đương nhiên chúng tại hạ cũng không tiện hỏi, có điều gia chủ nhân
đã nghe lời nhắn của Đinh công tử, tất nhiên người đã có cách xử lý công bằng.
Đinh Bằng thủnh thỉnh hỏi:
- Đây là lời hứa của ông ta hay của các hạ?
Trước kia tại Liễu Nhược Tùng sơn trang, địa vị Tạ tiên sinh cao quý dường
nào, nhưng lúc này, dưới mắt Đinh Bằng, biến thành chẳng đáng kể, mà Đinh
Bằng đối với lão ta như có cảm giác khinh ghét khôn tả.
Tuy nhiên, Tạ tiên sinh vẫn giữ hòa khí trả lời:
- Dĩ nhiên đây là lời tại hạ nói. Tại hạ căn cứ vào tính tình của gia chủ nhân
mà suy đoán vậy thôi.
Đinh Bằng lạnh lùng:
- Các hạ chẳng phải Tạ Hiểu Phong, cũng chẳng thể thay ông ta nói chuyện,
vả lại lời suy đoán cũng chẳng được kể là gì. Đã là lời chẳng được kể, có khác
gì hơi …. phóng ra từ sau khố.
Tạ tiên sinh hơi biến sắc. Một người đã được tôn kính khắp nơi, nay trước
mặt mọi người, bị vũ nhục như vậy quả thực rất khó chịu.
Tuy nhiên Tạ tiên sinh vẫn là Tạ tiên sinh, tổng quản của Thần Kiếm sơn
trang quả có chỗ hơn người. Nét giận chỉ thoáng qua, rồi vẫn tươi cười:
- Đinh công tử khéo nói …
Đinh Bằng ngắt lời:
- Câu này chẳng chút khéo đẹp gì. Tụt khố phóng hơi …. Vốn đã quá thừa;
hơi … phóng ra còn quá thừa hơn, ta đến tìm gặp gia chủ nhân ngươi để n6i
chuyện, chớ không phải đến nghe nhà ngươi phóng hơi ….
Dù công phu hàm dưỡng nhẫn nại tới đâu, cuối cùng, cũng chẳng thể mặt
dày đến trình độ như Liễu Nhược Tùng, nên nghe xong câu này, lão ta làm thinh
bỏ đi , tự bước lên thuyền, sang đối ngạn đón ngưòi khác.
Đinh Bằng cũng chẳng buồn để ý, dựa thành xe, thảnh thơi nhắm mắt …
Khi Tạ tiên sinh đón tiếp người về, Đinh Bằng vẫn nhắm mắt ngồi ngủ.
Tạ tiên sinh không muốn bị nhạo báng, khi dể lần thứ hai trước một số nguời
khác nữa, nên lão ta làm ngơ như không thấy.
Nhưng có năm người, thấy thái độ kiêu căng vô lễ của Đinh Bằng, đã không
nhịn nổi. Người thứ nhất bước ra là Lâm Nhược Bình phái Nga My. Trong đám
năm người, người này trẽ nhất, mới khoảng bốn mươi lăm tuổi mà đã thành danh
kiếm chủ một phái.
Kiếm thuật của ông ta đã được chân truyền của Nga My, khí thế nổi bật
trong số năm đại môn phái.
Ông ta bước tới trước xe Đinh Bằng, vòng tay ngạo nghễ, làm như hành lễ,
tỏ vẻ khí độ của một chưởng môn nhân, nhưng trên thực chất chẳng có vẻ gì là
thành ý.
Vì vậy, Đinh Bằng không đáp lễ , cũng không ai cảm thấy Đinh Bằng thất
lễ.
Với thái độ lạnh nhạt của Đinh Bằng, Lâm Nhược Bình càng thêm bất mãn,
nếu chẳng phải e dè về thân phận, ông ta đã cho tên tiểu tử cuồng vọng này một
kiếm rồi.
Ông ta chỉ lạnh lùng hỏi:
- Các hạ có phải là Ma Đao Đinh Bằng, một người tuổi trẻ mới quật khởi
gần đây không?
Câu hỏi này của ông tuy có vẻ hơi miễn cưỡng, nhưng có chút ý vị tâng bốc.
Đây cũng là cách tự đề cao thân phận của mình. Nếu Đinh Bằng là một vô danh
tiểu tốt, mà ông ta là chí tôn một phái, tự động gợi chuyện trước, há chẳng tự hạ
thấp thân phận của mình hay sao?
Người này thông minh tuyệt :Dnh, mổi lời nói cử chỉ đều có thâm ý, cho nên
phái Nga My được hưng thịnh bởi tay ông ta cũng chẳng phải ngẫu nhiên.
Không dè, hôm nay ông ta gặp phải Đinh Bằng, khiến ông ta phải tức giận
gần chết.
Ông ta muốn có thể diện, nhưng Đinh Bằng lại không cho ông ta có thể diện.
Chàng lạnh lùng nhìn ông ta và nói:
- Tại hạ là Đinh Bằng không sai, rất gần đây, tại hạ mời khách đến Viên
Nguyệt sơn trang, số khách đến dự quá đông, các hạ nhận biết tại hạ cũng đâu
phải chuyện lạ.
Lâm Nhược Bình tức tối muốn nhảy dựng lên, giọng lạnh lùng:
- Tệ nhân Lâm Nhược Binh …..
Nghe ông ta báo thân phận , Đinh Bằng bật cười, nói:
- Thì ra các hạ là Lâm Nhược Bình. Lúc tại hạ mời khách tại Viên Nguyệt
sơn trang, các hạ nguyên cũng được một tấm thiệp mời, nhưng các hạ có một vị
bái huynh tên Liễu Nhược Tùng đến xin làm đệ tử của tại hạ và nói các hạ la
øvãn bối của y, không xứng để nhận thiệp mời, còn nói, vài bữa sau sẽ gọi các hạ
tới thỉnh an. Hôm nay quả nhiên các hạ đã tới.
Lâm Nhược Bình uất ức muốn phun máu, ông ta là người đến làm phiền
Đinh Bằng, chủ yếu cũng là vì chuyện Liễu Nhược Tùng.
Liễu Nhược Tùng là bái huynh của Lâm Nhược Bình , Liễu Nhược Tùng đối
với ngôi vị chưởng môn phái Võ Đang cũng có dã tâm ngấp nghé, chỉ vì kiếm
thuật không bằng Linh Hư, thông minh cũng kém hơn, nên chưa dám tranh, mà
cố nghĩ phương pháp cầu tiến, gia tâng danh vọng và kiếm thuật, chờ có một
ngày sẽ lấn trùm người khác.
Liễu Nhược Tùng tính toán không sai, chỉ có điều không may, sai lầm chí tử,
chọn nhằm Đinh Bằng, bày cạm bẫy đánh lừa để đoạt lấy chiêu kiếm “Thiên
Ngoại Lưu Tinh” tổ truyền của Đinh Bằng. Để rồi cuối cùng từ một đại kiếm
khách cái thế, biến thành một tiểu nhân bị mọi người trong võ lâm khinh bỉ.
Lâm Nhược Bình tự hào được kết bạn với nhóm ba người “Tuế Hàn tam
hữu”, là chuyện rất cao hứng. Nhưng không dè, Liễu Nhược Tùng làm được một
chuyện rất tuyệt, tức là bái Đinh Bằng làm sư phụ để được miễn chết.
Liễu Nhược Tùng làm chuyện này thật tuyệt vời , khiến Lâm Nhược Bình
mất hết thể diện, hỏa khí bốc cao mười trượng, nên ông ta vộ vã xuất đầu kiếm
Đinh Bằng với hy vọng vãn hồi thể diện.
Nào ngờ, chưa bàn vào chính đề, Đinh Bằng đã giáng xuống đầu ông ta một
gậy, tuy chưa phải là một đòn thích đáng, nhưng đã làm ông ta tá hỏa tam tinh.
Khó khăn lắm, Lâm Nhược Bình mới trấn tĩnh, trầm giọng:
- Đinh Bằng, Liễu Nhược Tùng đã không còn liên hệ với ta nữa, ta đến là để
cho ngươi biết chuyện này đó.
Đinh Bằng thản nhiên:
- Vậy thì tốt, ta đang phát sầu, có một đồ đệ như y, ta đã chịu đựng đủ rồi,
nếu thêm một sư điệt như ngươi, và một đám Nga My đồ tôn, chắc ta phiền đến
chết luôn.
Lâm Nhược Bình không thể nhịn được nữa, lớn tiếng:
- Tiễu bối, ngươi quá cuồng vọng, đừng tưởng có cây ma đao trong tay là vô
địch rồi hả?
Đinh Bằng cười:
- Điều này chưa dám nói, ít ra, ta chưa giao thủ với Tạ Hiểu Phong. Đợi khi
ta đánh bại ông ta, đại khái củng không sai mấy.
-Ngươi quá kiêu căng, coi dưới mắt không ai, trước Thần Kiếm sơn trang mà
ngươi dám cuồng vọng lớn lối như vậy ….
Ngoài miệng lão ta tuy nói dữ, nhưng trong bụng cũng hơi khớp. Chuyện
Đinh Bằng một đao chặt đứt bàn tay của Thiết Yến Song Phi, lão ta đã có nghe.
Người chỉ một đao chặt đứt bàn tay Thiết Yến không nhiều. Tối đa, chỉ có
hai người thôi. Một là Tạ Hiểu Phong, một người họ cho rằng đã chết, mà cũng
là người mà họ ngày đêm lo sợ. Tuy họ cho rằng người đó đã chết; họ cũng hy
vọng đã chết thật, nhưng chết không thấy xác ,nên vẫn chưa dám xác định, do
đó, trong long họ vẫn hồi hộp lo ngại.
Người đó tuy chưa xuất hiện nhưng cây đao đó đã xuất hiện; chiêu đao pháp
đó cũng xuất hiện, xuất hiện trên tay Đinh Bằng.
Bọn họ cần phải đến dò hỏi cho rõ, đao của Đinh Bằng từ đâu có? Đao
pháp học của ai? Có quan hệ gì với người đó?
Nếu có thể, tốt nhất là giết chết Đinh Bằng, hủy cây đao đó đi.
Chỉ có điều họ nhận tin tức quá trể, Đinh Bằng đã đến Thần Kiếm sơn trang
trước họ. Tại Thần Kiếm sơn trang có Tạ Hiểu Phong, họ cũng có phần yên tâm
hơn, nỗi lo ngại bị chết dưới cây Viên Nguyệt loan đao cũng giảm bớt.
Mặt dù nói gì, cây đao đó đã tái hiện giang hồ; đao pháp đó cũng đã tái
hiện giang hồ, họ cần phải tìm hiểu cho thật rõ; vì thế họ đã đến Thần Kiếm
sơn trang.
Trong số năm người này, ấn tượng của Lâm Nhược Bình về cây đao đó rất ít
, vì lúc cây đao đó uy hiếp võ lâm rất kịch liệt, lão chưa xuất sư.
Lời thề bí mật của năm đại môn phái, chỉ sau khi tiếp nhiệm chưởng môn,
lão ta mới được biết rõ. Lão biết cây đao đó đáng sợ, nhưng không rõ đáng sợ
tới mức nào?
Hình như bốn người khác trong bọn cũng không nói cho lão rõ, nên lão ta
mới có gan đứng trước Đinh Bằng thốt ra câu:
- Ngươi hãy rút đao ra!
Trên giang hồ, đây là một câu rất bình thường, tùy nơi, tùy lúc, chỉ vì một
chuyện rất nhỏ nhặt, đều có thể nghe thấy.
Nhưng, câu này không nên nói trước mặt chủ nhân Viên Nguyệt loan đao.
Trước kia, không rõ đã có bao nhiêu người làm chuyện ngu xuẩn này, những
người đó đều đã phải trả một giá quá đắt; tức là bằng mạng sống của họ, cho
nên, cũng không ai còn sống để cho người khác biết mà tránh khỏi sai lầm này.
Bây giờ, Lâm Nhược Bình lại là người phạm phải cái tật nhỏ này. Nhưng
lão ta có vận may, gặp được Đinh Bằng, tuy trong tay có cây ma đao, nhưng
chưa cảm nhiễm ma tính của đao; chàng chỉ thích chọc ghẹo người, chớ không
thích giết người.
Cho nên, sau câu nói đó, Lâm Nhược Bình vẫn còn đứng đó, thân thể
nguyên vẹn, chưa bị chẻ làm hai mảnh từ đầu đến chân.
Tuy nhiên, thần thái Đinh Bằng cũng hơi có chút ma ý, chàng từ trong xe
bước xuống, lạnh lùnh hỏi:
- Vừa rồi ngươi nói cái gì?
Lâm Nhược Bằng tháo lui một bước, quay nhìn đồng bạn, thấy biểu tình lộ
trong ánh mắt của họ, lão ta mới hận hối.
Thần tình của bốn lãnh tụ đại kiếm phái khác này rất phức tạp. Đó là một
hỗn hợp thể: năm phần hạnh tai lạc họa (mừng thấy người khác gặp tai họa); hai
phần hưng phấn; ba phần sợ hãi.
Hưng phấn, vì họ được nhìn thấy cây đáo đó trong tay Đinh Bằng, không cần
chứng nghiệm, họ cũng có thể xác định là cây đao họ mong được thấy.
Lo sợ, tự nhiên cũng là cây đao đó.
Nhưng đao là vật chết, đáng sợ là người xử dụng đao; đao trong tay Đinh
Bằng, phải chăng cũng đáng sợ như đao trên tay người đó chăng?
Tuy một đao, Đinh Bằng làm vỡ mật Liễu Nhược Tùng; một đao, Đinh
Bằng chặt đứt bàn tay Thiết Yến Song Phi, nhưng vẫn chỉ là lời đồn, chưa phải
chính mắt họ thấy.
Lời đồn tuy tuyệt đối khả tín, nhưng trong lòng họ có một ý nghĩ khác, vì
trước kia, họ đã thấy qua nguời đó, cây đao đó. Họ có cảm giác rất sâu đậm, rõ
rệt về uy lực của cây đao đó; bây giờ, tốt nhất là có người đứng ra thử uy lực
của câu đao, để họ có dịp so sánh.
Mỗi người đều muốn thử; mỗi người lại đều chẳng dám. Hiện tại, có Lâm
Nhược Bình đứng ra, đây là phần “hạnh tai lạc họa” họ biểu lộ.
Lâm Nhược Bình đột nhiên hiểu rõ, vì sao trên đường đi, bốn người họ rất ít
bàn đến chuyện uy lực cây đao, mà chỉ bàn nhiều về chuyện Liễu Nhược Tùng.
Thì ra, họ có ý muốn mình làm chuyện ngu xuẩn này.
Lâm Nhược Bình tuy đã làm một chuyện ngu, nhưng không đến nỗi quá ngu
xuẫn, vì vậy, lão ta chỉ hơi ngập ngừng một chút, cố nén tâm ý, trả lời:
- Ta kêu ngươi rút đao của ngươi ra là để cho mọi người nhìn xem có phải là
cây đao đó không?
Đinh Bằng cười:
- Nếu ngươi chỉ muốn biết trên cây đao có khắc bảy chữ “Đêm xuân lầu
vắng nghe mưa rơi” hay không, tại hạ có thể cho ngươi biết, không sai, đúng là
cây đao đó.
Lâm Nhược Bình cười lạnh một tiếng:
- Đó chẳng thể chứng minh được gì, ai ai đều có thể đúc một cây đao, và
khắc lên bảy chữ đó được mà.
Đinh Bằng cười cười:
- Đúng, không sai, lời ngươi nói rất có đao lý. Ngươi quả thực là một thiên
tài nhi đồng, chẳng trách ngươi có thể nắm chức chưởng môn. Chỉ có điều nếu
cây đao này chẳng thể chứng minh được gì, vậy ta rút ra cho ngươi coi thì sao?
Lâm Nhược Bình lại một lần nữa bị khó xử, nhưng lần này lão ta đã thông
minh hơn, không còn xung động sinh khí như lần trước , nên chỉ cười cười:
- Cái đó cần phải hỏi mấy vị kia, vì trước kia, các vị ấy đã thấy qua cây đao,
mà còn được nếm mùi khốn khổ dưới cây đao đó…. Đoạn lão ta đưa ta trỏ bốn
nguời, đẩy hết mọi hung hiễm qua cho họ.
Bốn người này đều cả sợ, họ không ngờ Lâm Nhược Bình dở ngón trò này;
ánh mắt họ đều nhắm ngay mặt Lâm Nhược Bình đầy vẻ hằn hộc.
Nếu những luồng nhỡ quang có thể coi như những quả đấm, chắc chắn Lâm
Nhược Bình đã bị mỗi người thoi hai đấm giữa mặt. Chỉ tiếc nhỡn quang tuy
độc, nhưng không phải quả đấm, nên gương mặt Lâm Nhược Bình vẫn lành lặn.
Mà chú ý lực của Đinh Bằng cũng chuyển sang phía bốn người nọ. Chàng nhìn
qua bốn người một lượt rồi cười nói:
- Chẳng trách có người rất chú ý cây đao của tại hạ, thì ra nó đã nổi tiếng
như thế, chỉ tiếc không rõ bốn vị cũng rất có danh tiếng trong võ lâm hay không?
Lâm Nhược Bình cười , hỏi:
- Ngươi không nhận biết các vị ấy sao?
Đinh Bằng lắc đầu:
- Không quen biết, ta mới ra giang hồ không bao lâu, cũng chưa gặp nhiều
người, nếu không vì bái huynh Liễu Nhược Tùng của ngươi làm đồ đệ của ta,
chắc ta cũng không nhận biết ngươi; một người trước khi thu nhận đồ đệ, cũng
cần phải dò hỏi để biết thân thế của đồ đệ mình sắp thâu nhận, chứ các ngươi
thấy có phải không?
Lâm Nhược Bình lại như muốn ói máu, nhưng lão cố nhịn, nói:
- Bốn vị này đều là đại nhân vật, danh tiếng vang rền, nếu ngươi không nhận
biết họ thì chưa đủ tư cách là người giang hồ …..
Đinh Bằng ngắt lời lão ta, khẻ mỉm cười nói:
- Ngươi chẳng cần nói thêm nữa, ta cũng không muốn quen biết họ, vì ta
không muốn làm người giang hồ.
Câu nói này của Đinh Bằng làm mọi người sững sờ, cả Lâm Nhược Bình
cũng ngạc nhiên hỏi lại:
- Ngươi không muốn làm người giang hồ?
Đinh Bằng gật đầu:
- Đúng, tuy ta không quen biết nhiều người giang hồ, nhưng ta có gặp qua
mấy người, người nào cũng tham sống sợ chết, đều là kẻ đê tiện, vô liêm sỉ.
Một người như vậy, mười người như vậy; càng có danh vọng, càng như vậy, nếu
họ là người nổi danh phi thường, thà ta không biết họ tốt hơn.
Mấy lời vừa rồi, Đinh Bằng đã chê mắng hết cả mọ người hiện diện, nhất là
năm vị lãnh tụ của năm đại môn phái, còn bị chê mắng nặng hơn.
Trên nét mặt ai nấy đề lộ vẻ tức giận, chuẩn bị ra tay ….
Đột nhiên, một tràng vỗ tay từ phía trong cửa trang viên vang ra, tiếp theo là
chuổi cười trong trẻo:
- Hay! hay! Mắng rất hay! Gan các hạ còn lớn hơn cha ta, cha ta chỉ dám
nói họ như vậy sau lưng, còn các hạ dám chỉ ngay mủi họ, mắng trước mặt, tiểu
muội rất bội phục.
Tiếp theo là một nữ lang xinh đẹp tuyệt vời, với tư thế dịu dàng bước ra
cùng với nụ cuời cũng tươi đẹp vô cùng.
Cặp mắt mọi người đều rực sáng.
Từ trong cửa Thần Kiếm sơn trang đi ra và dám nói những lời này, chỉ có là
đại tiểu thư, con gái của Tạ Hiểu Phong, Tạ Tiểu Ngọc.
Thấy nữ lang này, mọi người đều khó tin là Tạ Tiểu Ngọc họ đã gặp lần
trước tại Viên Nguyệt sơn trang.
Trong nàng như đã thành thục hơn nhiều; bộ áo bó chẽn, để lộ đường cong
tuyệt vời, phát xuất ma lực mê người.
Đinh Bằng đã từng là nam nhân rất có định lực. Vì chàng đã từng sa ngã bởi
một nữ nhân xinh dẹp tuyệt vời.
Đó là người đàn bà có tên Tần Khả Tình đáng chết …… Là thê tử Liểu
Nhược Tùng …… đã dùng một tên giả Khả Tiếu, khiến chàng lãnh một phen
xấu hổ rất nực cười.
Hai nữa, vì chàng đã có người vợ là “Hồ”.
Hồ rất thiện nghệ mê hoặc người, hồ đực mê hoặc đàn bà, hồ cái mê hoặc
đàn ông, mà còn có thể mê hoặc khiến cho người chết không đất chôn.
Cho nên khi một nam nhân đã lấy đuợc hồ nữ làm vợ, ít ra, không còn bị nữa
nhân khác mê hoặc nữa. Nhưng chẳng hiểu sao, khi Đinh Bằng nhìn thấy nụ
cười mê người của Tiểu Ngọc, tim vẩn rạo rực ….
Đây cũng chẳng thể oán trách Đinh Bằng. Đứng ngoài cửa trang viện còn có
hai người xuất gia, một hoà thượng và một đạo nhân.
Thiên giới Thượng nhân là thủ tòa trưởng lão Đạt Ma viện Thiếu Lâm; Tu
Dương đạo trưởng là trưởng lão danh vị tối cao của Võ Đang. Tuổi hai người
đều đã rất cao, định lực tu vi cũng cũng đã ở ngưởng cửa của cõi vô ngã, vậy mà
cả hai đều trợn mắt, há miệng, ngẩn ngơ vì phong tư tuyệt thế của Tạ Tiểu Ngọc
Cô nàng nhìn năm người, triển hiện nụ cười mê người, nói:
- Xin lỗi năm vị, mấy lời vừa rồi không phải của tiểu nữ, mà là lời của gia
phụ. Lời của gia phụ tuy không giống từng câu từng chữ như lời nói vừa rồi của
Đinh đại ca, nhưng ý thì không khác. Nếu các vị có buồn phiền, xin tìm gặp gia
phụ.
Thiên Giới Thượng Nhân nghe nàng giải thích, dù có tức khí tới mấy cũng
không tiện phát tác với Tiểu Ngọc, chỉ hỏi:
- Tạ đại hiệp có nhà không?
Tạ Tiểu Ngọc tươi cuời đáp:
- Gia phụ vừa từ thư phòng bước ra, thì nói với tiểu nữ nhửng lời này; xem
chừng ấn tượng của gia phụ đối với các vị cũng không mấy gì tốt, vì vậy tiểu nữ
không dám mời quý vị vào trang.
Câu nói của Tạ Tiểu Nog.c càng khiến năm vị đại chưởng môn tức đến trợn
mắt há mồm.
Tạ Tiểu Ngọc không buồn thắc mắc gì thêm, quay sang Đinh Bằng cuời nói:
- Tại sao Đinh đại ca cũng khách sáo quá vậy? đã tới rồi còn đứng ngoài
cửa, không chịu vào?
Đinh Bằng nói:
- Tạ tiểu thư, tại hạ đến để gặp lệnh tôn quyết đấu.
Tiểu muội đã chuyển cáo lời của đại ca tới gia phụ rồi; chuyện gia phụ
quyết đấu với đại ca là chuyện của hai người. Còn đại ca là ân nhân cứu mạng
của tiểu muội, bất kể thế nào, tiểu muội cần phải bày tỏ cảm tạ ơn cứu mạng
của đại ca trước; sau đó mới nói tới chuyện khác. Đi, đi, chúng ta vào trang.
Nàng ngang nhiên bước tới kéo tay Đinh Bằng, chàng bất giác có vẻ trì nghi:
- Tại …….
Tạ Tiểu Ngọc cười, ngắt lời:
- Chuyện có trước sau, chuyện cứu mạng tiểu muội trước, chuyện khiêu
chiến với gia phụ sau. Vì vậy, đại ca muốn gặp gia phụ quyết đấu cũng phải
nhận sự khoản đải của tiểu muội trước, để hoàn lại cái tình của đại ca đối với
tiểu muội, như vậy, khi gia phụ ứng chiến, sẽ không bị ảnh hưởng, vì nghĩ đến
chuyện thiếu tình, mà ra tay e ngại , đại ca thấy có đúng không?
Lời từ cửa miệng một nữ lang xinh đẹp như nàng nói ra, đương nhiên đều
đúng, huống chi, lời nàng nói quả thực không sai.
Đinh Bằng đành phải chịu để nàng kéo tay đi, nhưng vừa được mấy bước,
chàng chợt gỡ tay nàng ra, nói:
- Đợi một chút, tại hạ có chuyện cần phải giải quyết.
Chàng bước tới trước Lâm Nhược Bình, lạnh nhạt hỏi:
- Có phải vừa rồi các hạ muốn tại hạ rút đao ra cho các hạ coi phải không?
Lâm Nhược Bình lại lùi thêm một bước.
Đinh Bằng lạnh lùng tiếp:
- Tại hạ không thích giết người, nhưng cũng không thích người khác nói câu
này đối với tại hạ. Các hạ thấy con người của tại hạ, còn muốn coi cây đao của
tại hạ nữa. Như vậy, chứng tỏ các hạ chỉ để ý về đao, chẳng để ý về người. Có
đúng không? Rất tốt, hiện giờ, tại hạ sẽ cho các hạ coi cây đao của tại hạ, có
điều, trước giờ, đao tại hạ không vô cớ rút khỏi bao, tốt nhất, các hạ cũng rút
kiếm ra.
Sắc mặt Lâm nhược Bình trở thành nhợt nhạt, há miệng cứng lưỡi, không
hiểu nên nói sao mới đúng. Đinh Bằng bèn lắc đầu than:
- Đại trượng phu chết là cùng, hà tất phải sợ đến thế? Nếu đã sợ, lại hà tất
xưng là hảo hán nói ra câu đó?
Lâm Nhược Bình quả thực hãi sợ, nhưng dù sao cũng là danh vị một chưởng
môn, chẳng thể biểu hiện thái độ hèn kém như vậy được nữa, lão ta liền rút
kiếm, lớn tiếng:
- Nói bậy, ai sợ ngươi?
Khi một người không chịu thừa nhận sợ hãi, thì chính là lúc họ hãi sợ nhất.
Đinh Bằng liền nhắm Lâm Nhược Bình bước tới , rút đao.
Một cây đao phổ thông, chỉ có điều khác là thân đao cong cong, cong như
lưỡi liềm, vành trắng nõn.
Mọi người đều nhìn thấy cây đao, nhưng không nhìn rõ Đinh Bằng xuất thủ
ra sao, chỉ thấy chàng nhắm mũi kiếm Lâm Nhược Bình bước tới ……
Thế rồi kiếm của Lâm Nhược Bình bỗng biến dạng. Một cây biến thành hai,
chẳng khác một thanh trúc đẽo thành cây kiếm rồi bị một lợi khí chẻ làm đôi từ
mủi đến chuôi, một tả, một hữu, thành hai thanh kiếm.
Lâm Nhược Bình đứng ngây người một chỗ, như một pho tượng đá.
Đinh Bằng nói thêm một câu:
- Lần sau, nếu muốn kêu tại hạ rút đao, cần phải tự lượng sức mình trước.
Chàng cũng quay sang nói với bốn người:
- Các vị cũng vậy.
Dứt lời, chàng theo Tạ Tiểu Ngọc vào Thần Kiếm sơn trang.
o
Một số đông người bị cản lại bờ sông bên ngoài. Nhưng số người trước cửa
trang cũng không ít , họ đều đứng ngẩn người, giống như Lâm Nhược Bình.
Họ đều thấy cây đao, cây đao rất bình thường, cong cong, chẳng có điểm gì
đặc biệt.
Chẳng ai nhìn thấy Đinh Bằng xuất thủ, chỉ thấy Đinh Bằng nhắm mũi kiếm
của Lâm Nhươc Bằng bước tới, rồi thấy thanh kiếm bị chẻ làm hai.
Trong quyết đấu, tàn hủy binh khí đối phương là chuyện rất thường; bị gãy
kiếm cũng chảng phải chuyện hiếm thấy. Nhưng thanh kiếm của Lâm Nhược
Bình chẳng phải đúc bằng loại sắt thường, là cây kiếm nổi danh, lưu truyền mấy
đời, đều do chưởng môn nhân sử dụng, tuy không có khắc trên kiếm những chử
như “kiếm tại nhân tại, kiếm vong nhân vong”, nhưng cũng có ý nghĩa không sai
mấy.
Hiện tại, thanh kiếm này đã bị hủy, hầu như dưới một loại thần đao ma
pháp, một chuyện nhân lực không thể làm. Dù có một thợ đúc kiếm nổi danh,
đưa kiếm vào lò rèn, cũng không có cách làm kiếm thành hai được.
Nhưng Đinh Bằng đã làm được.
Rốt cuộc, Lâm Nhược Bình cũng tỉnh táo lại. Đinh Bằng đã vào trang, chỉ
còn A Cổ vẩn nghiễm nhiên trung thành ngồi chờ trên xe.
Lâm Nhược Bình cúi lượm tàn kiếm dưới đất khẽ than:
- Cuối cùng ta đã rõ tại sao các ngươi sợ hãi đến như vậy; và cuối cùng,
cũng đã nhìn thấy cây đao đó rồi.
Thiên Giới Thượng Nhân vội hỏi:
- Lâm thí chủ có thấy rõ y xuất thủ hay không?
Lâm Nhược Bình lắc đầu:
- Không. Trước hết, tại hạ chỉ nhìn thấy thanh đao của y, không nhìn thấy
người của y; đếùn khi nhìn thấy người của y, đao đã không còn trên tay y. Hình
như đao là đao, người là người, cả hai đều không liên quan với nhau.
Năm người đều kinh hãi. Tu Dương đạo trưởng vội hỏi thêm:
- Có phải Lâm thí chủ cảm giác như vậy thực không?
Lâm Nhược Bình nhìn đạo trưởng một cái, rồi cũng lạnh lùng hỏi:
- Các vị chẳng phải đã tự mình nếm qua tư vị này, hà tất phải hỏi tại hạ?
Thiên Giới Thượng Nhân khẽ chép miệng than:
- Không phải vậy, chưởng môn nhân. Bọn lão nạp trước kia được nếm tư vị
khác hẳn với thí chủ. Đao chưa tới mình đã có kình khí xô tới, lạnh buốt cắt da,
nếu không nhờ Tạ đại hiệp kịp thời cứu giúp , đón đỡ một đao đó, bọn bốn người
lã nạp cùng lệnh sư, ai nấy đều đã thân mình bị chẻ thành hai mảnh; thật là một
cây ma đao đáng sợ.
Tu Dương Đạo Trưởng nói:
- Không sai, cây Viên Nguyệt ma đao đó, mới nhìn chẳng có gì kỳ lạ, nhưng
khi vào tay của chủ nhân nó, thi triển một chiêu ma đao, lập tức hiện xuất một
luồng đao khí quái dị, khiến địch thủ đối diện bị chấn động mê hoặc …..
Lâm Nhược Bình lắc đầu, nói:
- Tại hạ không có bất cứ cảm giác gì; cũng không nhìn thấy gì, chỉ thấy cây
đao nhắm đưa tới phía tại hạ, rồi đột nhiên thấy người y đứng trước mặt tại hạ,
còn kiếm của tại hạ bị chẻ ra làm hai như thế nào, tại hạ chẳng rõ chút gì, cũng
không có cảm giác như các vị đã cảm nhận. Có thể trình độ tạo nghệ của Đinh
Bằng chưa cao bằng người các vị nói, cũng chưa đến mức đáng sợ như thế.
Thiên Giới Thượng Nhân lắc đầu:
- Không, thí chủ lầm rồi. Trình độ tạo nghệ của Đinh Bằng đã cao hơn người
đó, và cũng đáng sợ hơn, vì y đã có thể điểu khiển ma đao, chớ không bị ma tính
của đao điều khiển.
Thế nào là bị đao sai khiến? Đao tức là người, người tức là đao, người với
đao bất phân, đao cảm thụ sát tính của người, người bẩm phụ ác tính của đao,
người biến thành nô lệ của đao, đao biến thành linh hồn của người.
Bản thân đao là hung khí, mà cây đao đó lại là hung khí tối hung trong hung
khí.
Thế nào là điều khiển đao? Đao tức là ta, ta vẫn là đao. Đao là sự nối dài
của cách tay người, là ý lực trong tâm, mà thực thể biểu hiện bên ngoài. Cho
nên, trong tâm muốn phá hoại một vật thể nào đó, và phá hoại đếm mức độ nào,
đao có thể làm cho ta. Người là linh hồn của đao; đao là nô lệ của người.
Hai ý niệm này đại biểu cho cảnh giới của hai trình độ tạo nghệ, tự phân rõ
cao thấp, ai cũng có thể nhận ra; chỉ có một điểm khó khiến người ta hiểu rỏ, đó
là giửa người và đao, vẩn tồn tại một mật thiết bất khả phân. Đao là hung khí,
nguời tuy không hung, nhưng ít nhiều vẩn bị cảm nhiễm.
Bản thân đao tuy là vật chết, nhưng nó cũng có thể cho người cầm nó một
ảnh hưởng vô hình; loại ảnh hưởng này có lúc củng trở thành cảm thụ cụ thể,
giống như một khối sắt nung đỏ, đến gần sẽ cảm thấy sức nóng, nhưng khi sờ
vào sẽ bị phỏng cháy da thịt.
Viên Nguyệt loan đao là ma trung chi bảo, vì nó có ma tính, người nào cầm
nó, sẻ cảm thụ ma tính của nó.
Ngoại trừ bậc đại tuệ , đại trí, chí tình, chí tính.
o
Ngoài cửa Thân Kiếm sơn trang, trên nét mặt của lãnh tụ năm đại môn phái,
lộ vẻ rất lo âu; lo âu của họ có lý do.
Theo lời trình bày của Lâm Nhược Bình, sức tạo nghệ của Đinh Bằng đã đạt
trình độ “nhân dịch đao” thiên hạ không ai có thể khống chế y nổi nữa.
Tu Dương đạo trưởng trầm ngâm một lát, mới hỏi:
- Tạ tiên sinh, theo nhận xét của tiên sinh, kiếm của Tạ Hiểu Phong có thể
khắc chế được đao của Đinh Bằng không?
Tạ tiên sinh đưa lời lập luận có vẽ vửng chãi:
- Mười năm trước, tại hạ có thể khẳng định một câu….. Không thể. Nhưng
mười năm gần đây, thành tựu của gia chủ nhân đã đạt mức không thể lường
được. Vì vậy tại hạ chỉ có thể nói “không rõ”.
Câu trả lời cũng như không, khiến người nghe càng thêm ưu phiền.
Tuy nhiên, cũng đề ra một chút manh mối, hiện tại Tạ Hiểu Phong ra sao,
không ai rõ, nhưng Tạ Hiểu Phong của mười năm trước, mọi người đều thấy,
kiếm thuật tạo nghệ của ông ta đã tới mức khiến người kinh dị.
Vậy mà Ta tiên sinh lại nói không bằng Đinh Bằng lúc này.
Hoa Sơn chưởng môn Linh Phi kiếm khách Lăng Nhất Hồng thấp giọng:
- Dù Tạ đại hiệp có thể thắng được Đinh Bằng, chúng ta cũng chẳng có
nhiều kỳ vọng; vì mời được ông ta xuất hiện tiếp giúp, e rằng còn khó hơn tự
chúng ta đi đối phó Đinh Bằng.
Mọi người lại cúi đầu trầm tư, những lời Tạ Tiểu Ngọc vừa nói còn vẩn văng
vẳng bên tai, lời phê bình của Tạ Hiểu Phong về họ, đã đủ rõ ràng rồi.
Bọn họ không dám nổi giận với Tạ Hiểu Phong vì Tạ Hiểu Phong có đủ tư
cách phê bình họ.
Hy vọng duy nhất của họ là cầu mong lời phê bình này không loan truyền ra
ngoài giang hồ.
o
Lúc năm người này tới thì rất oai phong, ngồi trên chiêc thuyền mới của Tạ
gia như những đại tân khách, được nghinh tiếp vào sơn trang. Nhưng lúc đi, rất
lặng lẽ, mặc dầu vẩn được Tạ tiên sinh đưa tiễn, và ngồi trên chiếc thuyền mới
hào hoa. Những đôi kiếm thủ trẻ tuổi dàn hàng nghinh tiếp đã triệt thoái, mà
còn triệt thoái trước khi họ lên thuyền. Điểm này khiến nét mặt vốn đã không
vui của họ, còn thêm phần hổ thẹn.
Nhất là khi thuyền cặp bờ bên kia, tiếp xúc với những ánh mắt ngạc nhiên
dò hỏi của những người giang hồ, họ càng có cảm giác muốn kiếm chổ lẩn
tránh.
Tuy nhiên, khi tại trước cửa Thần Kiếm sơn trang, họ đã bị chê cười nhạo
báng, nhưng dưới tâm mục của những người giang hồ, địa vị họ vẩn được coi như
thần thánh cao quý.
Cho nên, chẳng ai dám đến hỏi han để biết chuyện gì đã xãy ra bên bờ đối
ngạn , mà họ còn quan tâm một chuyện nữa.
Đó là cuộc chiến giữa Tạ Hiểu Phong với Đinh Bằng ra sao?
May, có Tạ tiên sinh cùng đưa năm vị khách sang, mà trên giang hồ, Tạ tiên
sinh vốn nổi tiếng có hòa khí và cãm tình tốt. Vì vậy, có một người đã nhằm
hướng tới gần Tạ tiên sinh, chuẩn bị chào hỏi.
Tạ tiên sinh tuy bình dị hòa khí, nhưng người có thể tiếp xúc thân cận với
ông ta, ít nhiều cũng phãi là người có chút danh vọng.
Người đó tên La Khải Đinh, tổng tiêu đầu của một tiêu cục không lớn, củng
không nhỏ, nên danh vọng của người này cũng không lớn không nhỏ. Ngoài ra,
giữa người này với Tạ tiên sinh trước kia đã có chút giao tình. Đó là lần Tạ tiên
sinh có dịp đi qua địa phương sở tại của tiêu cục này, và được La Khải Đinh
khoản đải là khách trong một ngày.
Vì vậy, La Khải Đinh thấy đây chính là dịp để biểu hiện giao tình, nhưng Tạ
tiên sinh đã thấy hắn truớc, và không đợi hắn lên tiếng, đã kêu hô trước:
- Thất lễ, thất lễ, Khải Đình huynh đến bao giờ, cũng không thông báo trước
cho huynh đệ một tiếng, thật huynh đệ quá sơ sót.
Trước đám đông, được chào hỏi thân thiết như vậy khiến La Khải Đình cảm
đông đến sa lệ; Tạ tiên sinh tỏ tình thân mật với hắn như vậy, khiến địa vị hắn
trong đám đông người này đột nhiên cao quý hẳn lên.
Sau này, dù Tạ tiên sinh có muốn hắn đi chết, hắn cũng lập tức đi ngay,
không do dự, nhiệt huyết của người giang hồ chỉ được trao cho kẽ biết nhìn
người.
Cho nên, giửa lúc La Khải Đinh còn khích động, không biết trả lời ra sao ,
Tạ tiên sinh đã tươi cười nói:
- Có phải Khải Đinh huynh đến để coi trận quyết đấu của tệ chủ nhân với
Đinh Bằng, e rằng sẽ thất vọng, vì trận đấu này có thể không xảy ra.
La Khải Đình vội hỏi ngay:
- Tại sao vậy?
Tạ tiên sinh cười cười đáp:
- Vì Đinh công tử đã cùng Tạ tiểu thư kết thành bạn, đang đàm đạo rất vui
vẻ.
-Vậy chuyện quyết đấu thế nào?
-Không rõ, không nghe hai người bàn tới; nếu quả Đinh công tử trở thành
bạn thân của Tạ tiểu thơ thực thì chẳng còn có lý nào Đinh công tử tìm cha nàng
quyết đấu nữa.
Lời thuyết minh của Tạ tiên sinh chẳng nói rỏ ra được điều gì; đối với
chuyện quyết đấu giữa Tạ Hiểu Phong với Đinh Bằng, cũng chỉ là phát biểu
theo suy đoán của ông ta thôi.
Suy đoán, đương nhiên chẳng thể kể là đáp án, nhưng sự suy đoán của Tạ
tiên sinh được coi gần như là đáp án. Vì Tạ tiên sinh là vị tổng quản của Thần
Kiếm sơn trang. Vì Tạ tiên sinh trên giang hồ có đủ oai lực nhất ngôn cử :Dnh;
nếu không nắm vửng vấn đề một cách tương đối, thì dù là suy đoán, ông ta củng
chẳng dễ gì nói ra.
Vì vậy, sự việc coi như đã có đáp án.
Trong đám đông bỗng nỗi lên nhiều tiếng thở dài. Hầu như tiếc rẻ, lại hầu
như cao hứng.
Từ xa xôi, họ kéo đến để coi nhiệt náo , nhưng hầu như họ củng chẳng hy
vọng muốn thấy kết quả của trận đấu, bất luận ai thắng, ai bại.
Trong tâm mục mọi người, Tạ Hiểu Phong là một vị thần; một kiếm thủ chí
cao vô thượng; tượng trưng của vinh dự, đương nhiên, chẳng ai muốn vị thần
trong lòng mình bị hạ bệ.
Trong tâm của một số người, Đinh Bằng là ngẫu tượng; nhất là trong tâm
của đám trẻ tuổi và nữ nhân. Quang mang đột nhiên quật khởi; phương pháp
hành sự đầy tính lãng mạn, sự đột phá truyền thống, ngạo thị và khiêu chiến với
lớp người già và tôn sư thành danh …. Khiến trong lòng lớp tuổi trẻ nhóm lên
niềm xung kích và đồng tình. Vì vậy họ cũng không muốn Đinh Bằng bị đánh
bại.
Cho nên, đáp án theo sự suy đoán của Tạ tiên sinh, tuy không đủ kích thích,
nhưng ai nấy đều cảm thấy vui vẻ, mản ý.

[thuylam]

Đinh công tử với Tạ gia tiểu thư đã thành bạn.
Đây là sự thực Tạ tiên sinh đã tuyên bố với mọi người. Hầu như không ai
phủ nhận sự thưcï này. Lãnh tụ năm đại môn phái, tuy có bị Đinh Bằng một phen
nhạo báng, cũng không phủ nhận sự thực này.
Họ thấy Tạ Tiểu Ngọc kéo tay Đinh Bằng vào trang, coi vẻ hai người rất
thân mật.
Nhưng tình hình thực tế, không đơn giản như mọi người nghĩ.
Tạ Tiểu Ngọc là một cô gái rất đẹp, rất xinh. Nam nhân dưới nụ cười của
nàng, hầu như rất khó từ chối bất cứ yêu cầu nào nàng đề ra.
Nếu quả được nàng tay nắm tay, sánh vai cùng đi, e rằng dù trước mặt là
miệng núi lửa, bọn nam nhân cũng nghe lời nàng nhảy xuống không chút cau
mày!
Nhưng Đinh Bằng không bị chinh phục dễ dàng như vậy.
Vì chàng đã từng bị mê hoặc. Tần Khả Tình, phu nhân của Liễu Nhược Tùng
là một người đàn bà quyến rũ phi thường.
Vì chàng đã có một vị "hôn thê". Trước mặt chàng, Thanh Thanh không hề
thi triển bất cứ mỵ thuật gì, nhưng tư dung tuyệt thế, nhu tình thắm thiết của
nàng, không một người đàn bà nào sánh kịp.
Tạ Tiểu Ngọc khác với hai nữ nhân đó. Hầu như nàng gồm cả ưu điểm của
hai người này - nét quyến rũ của Tần Khả Tình và tình yêu thắm thiết của
Thanh Thanh. Nhưng nàng không có tính phóng đãng như Tần Khả Tình và khí
chất tôn nghiêm của Thanh Thanh.
Đối với nam nhân khác, Tạ Tiểu Ngọc có thể không thất bại, nhưng đối với
Đinh Bằng, nàng dễ dàng trở thành sự so sánh.
Cho nên, sau khi ngồi xuống, được người hầu châm rượu, cạn xong ba chén,
sóng mắt Tạ Tiểu Ngọc say sưa, tán phát ma lực nữ tính của nàng. Đinh Bằng,
trái lại, cảm thấy mất hết ý hứng.
Sau khi Tạ Tiểu Ngọc cho bọn thì nữ lui ra, nàng rót chén rượu thứ tư, rồi
dựa nửa thân mình vào trước ngực chàng, cười âu yếm:
- Nào chúng ta cạn thêm chén này...
Với nam nhân khác, e rằng dù chén rượu này là độc dược, cũng chẳng cự
tuyệt.
Nhưng Đinh Bằng lại lạnh lùng hất tay bưng chén rượu và đẩy thân mình
nàng ra, từ chối:
- Ba chén là lễ số đủ rồi, bốn chén nhiều quá.
Tạ Tiểu Ngọc hơi sững sờ, đây là lần đầu tiên nàng bị một nam nhân đẩy
thân mình nàng ra.
Từ khi nàng đến Thần Kiếm Sơn Trang, không rõ đã có bao nhiêu thanh
niên kiếm khách, vũ sĩ bị mê hồn vì sắc đẹp của nàng. Thậm chí, có khi vì tranh
nhau lượm một chiếc khăn tay nàng đánh rơi, mà hai nam nhân rút kiếm xung
đột đến chết.
Vậy mà, giờ đây nàng lại bị người đẩy ra.
Điểm này khiến nàng khó chịu, nhưng cũng cho nàng một kích thích mới lạ.
Một nam nhân dám cự tuyệt sự quyến rũ của nàng, nàng càng quyết tâm
chinh phục cho bằng được.
Vì vậy, nàng lại tươi cười, nói:
- Đinh đại ca chẳng nể mặt tiểu muội chút nào ?
Đinh Bằng hơi cau mày, giọng lạnh lẽo:
- Giữa cô nương và tại hạ, không có cái giao tình này, hơn nữa, tại hạ chưa
bao giờ uống rượu vì tình.
Câu nói của Đinh Bằng quả thực là vô tình, chẳng khác một cái tát vào mặt
Tiểu Ngọc, và cũng đập tan nụ cười của nàng.
Cũng khiến nàng cảm thấy một sự khuất phục chưa từng có. Mắt nàng rưng
rưng lệ nhìn chàng với vẻ rất thương tủi.
Thái độ đó, người bằng sắt đá e cũng hóa mềm.
Đinh Bằng không phải là người sắt đá, nhưng lòng dạ chàng còn cứng hơn đá
sắt. Nên trái lại, chàng còn lộ vẻ chán ghét, mà rằng:
- Tạ tiểu thơ, nếu cô muốn dở thói phong tình, thì tuổi tác quá trẻ. Còn muốn
khóc lóc nhõng nhẽo, tuổi tác lại quá lớn. Một nữ nhân rất dễ bị người khác
chán ghét nếu làm những việc không hợp với tuổi tác của mình.
Nước mắt Tạ Tiểu Ngọc sắp rơi xuống, gặp câu nói này của Đinh Bằng, liền
ngưng lại.
Nàng lẹ làng dùng tay áo chùi khóe mắt, cười cười nói:
- Đinh đại ca khéo biết nói đùa.
Thái độ chuyển biến mau lẹ của Tiểu Ngọc, khiến Đinh Bằng cảm thấy
ngạc nhiên.
Thường tình, khi thái độ của một người có thể chuyển biến mau lẹ, thì người
đó cũng đã lăn lộn phong trần mấy năm.
Vì vậy, Đinh Bằng lại nhận xét kỹ hơn về cô gái này. Nhưng chàng không
phát hiện ra trên mặt nàng có chút gì giận dỗi hay buồn phiền.
Câu "Đinh đại ca khéo biết nói đùa", là một câu nói rất bình thường, nhưng
nếu chẳng phải người đàn bà phong trần, đã từng trải qua nhiều tang thương
trong biển người, sao biết vận dụng câu nói này ? Chỉ một câu nói đã nhẹ nhàng
xóa tang hết nổi sượng sùng. Đây không phải là đàm thoại, mà là nghệ thuật
ứng đối.
Đinh Bằng bất giác hỏi:
- Cô nương bao nhiêu tuổi ?
Tạ Tiểu Ngọc cười cười đáp:
- Lời mà người thiên hạ tuyệt chẳng nên tin đó là lời do miệng nữ nhân tự
nói ra tuổi tác mình. Lúc còn trẻ, thì muốn trở thành người thành thục một chút,
nên cầu thêm một hai tuổi; đến lúc đã chân chính thành thục rồi, tự mình lại sợ
mau già, cầu bớt đi một hai tuổi; thêm mấy năm nữa, lúc đã thực sự già, nói tuổi
ít đi càng nhiều; cho đến lúc tự mình không rõ mình bao nhiêu tuổi nữa.
Đinh Bằng có vẻ tán thưởng:
- Nhưng dù sao, cũng phải có một số tuổi mà tự họ cho là vừa ý, không lớn
không nhỏ chứ ?
- Đương nhiên, cho nên phần đông nữ nhân sống trong khoảng từ mười chín
đến hai mươi tuổi. Trước thời gian đó, mỗi năm lớn thêm một tuổi. Sau thời gian
đó, thì năm nay tăng một tuổi, qua năm sau lại giảm một tuổi. Chẳng hạn như
năm ngoái tiểu muội nói mười chín, thì năm nay hai mươi. Nếu như năm ngoái
nói hai mươi, thì năm nay mười chín.
Đinh Bằng thấy cô gái này quả thực thông minh, lanh lợi, bèn cười nói:
- Năm ngoái chúng ta chưa gặp nhau, cho nên tại hạ không rõ cô nương mấy
tuổi.
Tạ Tiểu Ngọc mỉm cười đáp:
- Điều đó không quan hệ cho lắm, nếu chẳng phải mười chín thì là hai mươi,
miễn là đại ca đừng kể thành hai mươi mốt, tiểu muội sẽ chẳng trách cứ.
Đinh Bằng chép miệng:
- Thôi được! Kể như tại hạ không hỏi.
Tạ Tiểu Ngọc đảo cặp nhỡn châu nói:
- Vốn dĩ là như thế. Đinh đại ca chẳng phải người kém thông minh, sao lại
hỏi những câu ngớ ngẩn này ?
Nàng quả là người rất hiểu rõ đàn ông, sau khi dùng thủ đoạn âu yếm khêu
gợi và nỉ non tha thiết đều thất bại, nàng đã rất mau lẹ đổi sang thủ đoạn thứ ba.
Nhờ câu nói của Đinh Bằng, "Nếu cô nương muốn dở thói phong tình, thì
tuổi quá trẻ; còn khóc lóc nhõng nhẽo, thì tuổi quá lớn." đã nhắc nhở nàng, nên
nàng biết rõ ngay dưới mắt của Đinh Bằng mình phải có ấn tượng và thân phận
như thế nào, đồng thời nàng cũng hiểu rõ Đinh Bằng hân thưởng loại đàn bà
nào.
Nàng cũng thầm trách mình quá hồ đồ, diễn nhiều hành động sai lầm.
Lúc ngoài cửa, vì nàng có thái độ cười mắng ngạo mạn, trào lộng lãnh tụ
của năm đại môn phái, nên mới nhận được tình hữu nghị của Đinh Bằng. Bởi thế
chàng theo nàng vào trang.
Rất hiếm nam nhân thích nữ nhân đanh đá, ngang ngược, nhưng Đinh Bằng
lại là một trong số nam nhân hiếm có ấy. Vì vậy hứng thú của Tạ Tiểu Ngọc
được đề cao, nàng quyết định dùng mọi thủ đoạn để chinh phục cho bằng được
gã đàn ông này.
Có điều, nàng cũng hơi lo ngại, trong kinh nghiệm, nàng chưa từng gặp qua
một thử thách như thế này, nàng không rõ mình có làm được tốt đẹp hay không.
Nàng vẫn ngồi cắn móng tay, suy nghĩ sẽ làm sao, nói thế nào. Nhưng Đinh
Bằng không cho nàng có cơ hội. Chàng thản nhiên nói:
- Tạ tiểu thơ, bây giờ có thể đi mời lệnh tôn ra được rồi.
Tạ Tiểu Ngọc giật mình hỏi:
- Sao ? Đại ca vẫn muốn tìm gia phụ quyết đấu ?
- Tại hạ đến là vì chuyện này.
Trong óc Tạ Tiểu Ngọc không biết đã chuyển động bao nhiêu lần. Nàng
không rõ phải dùng cách nào mới cản được cuộc đấu. Cuối cùng, nàng đành
buông trôi, không nghĩ ngợi suy tính nữa.
Nhưng Đinh Bằng lại đề ra một đáp án mà nàng mong muốn:
- Có phải tiểu thơ hy vọng chúng ta trở thành bằng hữu chăng ?
- Đương nhiên, câu tiểu muội nói rằng muốn báo đáp ơn đại ca cứu mệnh,
chỉ là câu nói trái lòng; tuy đại ca có cứu tiểu muội thực, nhưng tiểu muội cũng
bất tất phải lãnh cái ân tình đó, vì đại ca cũng chẳng phải vì muốn cứu tiểu muội
mà ra ân.
- À! Thế thì vì gì mà tại hạ cứu cô nương ?
- Đại ca chỉ vì sự tôn nghiêm của mình, không cho người khác giết người tại
Viên Nguyệt Sơn Trang. Nếu như tại chỗ khác, đại ca sẽ chẳng màng can thiệp.
- Cô nương lầm rồi! Tại chỗ khác, tại hạ cũng can thiệp, có điều tại Viên
Nguyệt Sơn Trang, bất cứ ai đều không được giết người, trừ phi là tại hạ.
Tạ Tiểu Ngọc cười, sự cuồng ngạo của Đinh Bằng khiến nàng rất cao hứng;
càng cuồng ngạo, càng biểu hiện rõ bản tính của một con người.
Nàng cười cười nói:
- Nhưng hôm đó, tại Viên Nguyệt Sơn Trang, không ít người chết, mà chẳng
phải đều tự tay đại ca giết họ.
Đinh Bằng thủng thỉnh nói:
- Những người đó, tuy không phải tại hạ giết, nhưng tại hạ thấy họ đáng
ghét. Tại hạ đã cho rằng đáng chết, lại có người thay tại hạ đi giết, khiến tại hạ
đỡ bận tay, mệt tinh thần!
Đây là tính cách của một nam nhân rất thông minh, đã tự nắm vững thất tình
lục dục của mình, không dễ dàng bị động niềm ân oán.
Trong lòng Tạ Tiểu Ngọc lại khắc thêm một nét đậm nữa về Đinh Bằng.
- Vậy tiểu muội chưa phải là người đại ca cho rằng đáng chết ?
- Đúng! Từ trước, tại hạ vốn không quen biết cô nương. Thậm chí cũng
không rõ Tạ Hiếu Phong có cô con gái, tự nhiên chẳng thể quyết định rằng cô
nương có lý do đáng chết.
- Còn bây giờ, đại ca biết rồi, có phải vẫn cho rằng tiểu muội không đáng
chết ?
Đinh Bằng cười cười nói:
- Đúng, một người đáng chết hay không, cần phải coi xem người đó đã từng
mạo phạm tại hạ chưa. Cô nương chưa từng làm việc bậy bạ này.
- Giả như có ngày tiểu muội mạo phạm đại ca ?
- Vậy cô nương nên cẩn thận một chút, dù cô nương là con gái của Tạ Hiếu
Phong, tại hạ cũng không tha.
Tạ Tiểu Ngọc lè lưỡi, giọng có vẻ cười cợt:
- Tiểu muội nhất định sẽ luôn tự nhắc nhở mình chớ nên mạo phạm đại ca.
- Vậy cô nương chớ nên tự cho mình là thông minh mà làm những chuyện tại
hạ chán ghét.
- Tiểu muội thực không rõ Đinh đại ca chán ghét chuyện gì ?
Đinh Bằng khẽ hừ một tiếng nói:
- Chẳng hạn như hiện tại, cô nương đang chần chờ kéo dài, muốn cản trở
chuyện quyết đấu của tại hạ với lệnh tôn, đó là chuyện tại hạ rất chán ghét. Tại
hạ rất ghét đàn bà không biết giữ bổn phận, mà còn muốn xen tay vào chuyện
đàn ông.
Lúc nói câu này, trước mắt Đinh Bằng hiện lên hình ảnh của Tần Khả Tình,
người đàn bà đán chết, nên sự chán ghét càng lộ rõ trên mặt.
Tạ Tiểu Ngọc hơi chấn động tâm thần, nàng hiểu rất rõ chuyêän quá khứ của
Đinh Bằng, nhất là chuyện rắc rối tình oán giữa chàng với Liễu Nhược Tùng.
Chàng trả thù Liễu Nhược Tùng, gần như tàn khốc. Tuy chuyện Liễu Nhược
Tùng đối với chàng không đến nỗi quá đáng, nhưng đã cho chàng một đả kích
rất lớn.
Tần Khả Tình vì muốn Liễu Nhược Tùng vượt cao hơn, có địa vị cao hơn,
nên mới lừa dối trêu cợt Đinh Bằng.
Vì vậy, Đinh Bằng chẳng những ghét cay ghét đắng người đàn bà đó, mà
còn ghét lây đến những đàn bà muốn xen tay vào chuyện của đàn ông.
Tạ Tiểu Ngọc lập tức biết rõ nên phải làm sao, nàng tươi cười nói:
- Đinh đại ca chớ hiểu lầm, tiểu muội không có ý muốn cản trở chuyện đại
ca quyết đấu với gia phụ, mà có cản cũng không được, cũng như chuyện tiểu
muội không có cách mời được gia phụ ra, vì tiểu muội không rõ lúc này gia phụ
có nhà không ?
- Sao ? Vừa rồi cô nương chẳng đã nói...
- Không sai, vừa qua không lâu, tiểu muội có gặp gia phụ và nói với người
mấy câu. Nhưng không thấy gia phụ biểu lộ ý kiến gì, cũng không nói từ chối
hay tiếp nhận quyết đấu.
Nhìn sắc mặt biến đổi của Đinh Bằng, Tiểu Ngọc vội nói tiếp:
- Chuyện này thực tình tiểu muội không thể thay gia phụ quyết định được.
Chỉ còn cách duy nhất là đưa đại ca đi tìm gia phụ, xem người đang ở chỗ nào.
Lúc này, có ba người đứng trước cánh cửa lớn đóng chặt, nhìn ổ khóa sắt lớn
đã sét rỉ. Trừ Đinh Bằng và Tạ Tiểu Ngọc, còn có A Cổ.
Gã nô bộc trung thành này, tuy không nói được, nhưng rất thấu hiểu ý người.
Trường hợp không cần gã, tuyệt đối không thấy gã; khi cần gã có mặt, cũng
tuyệt đối không thiếu gã. Lúc Đinh Bằng cùng Tạ Tiểu Ngọc từ trong nhà bước
ra, gã đã như bóng với hình theo sau. Trên tay gã không cầm cây roi đánh ngựa,
nhưng rên lưng đã cài thêm một mũi chủy thủ; trên mỗi cánh tay đeo hai vòng
bạc; bàn tay mang bao quyền có gai nhọn.
Những trang sức này, đều chẳng giống loại vũ khí có tác dụng lớn; nhưng
Đinh Bằng biết rõ những phói bị này trên mình A Cổ có oai lực lớn như thế nào.
Tạ Tiểu Ngọc trỏ bức tường cao, nói:
- Nhiều năm nay, gia phụ tiềm cư trong đó. Tiểu muội dùng hai chữ “tiềm
cư”, có thể là không thỏa đáng, vì lão nhân gia hành tung vô định, chẳng phải
lúc nào cũng ở trong đó.
Điểm này Đinh Bằng cũng đã rõ, từ khi Thần Kiếm sơn trang có thêm Tạ
Tiểu Ngọc, người trong trang cũng đông hơn lên. Chỉ cần nhiều người, bí mật gì
cũng sẽ khó giữ khỏi tiết lộ.
Tiểu Ngọc lại nói:
- Nếu gia phụ có nhà, nhất định ở trong đó, còn không, thì không rõ ở đâu.
Đinh Bằng nói:
- TRước đây không lâu, lệnh tôn còn có nhà...
- Nhưng giờ phút này, không rõ còn ở nhà hay không ? Trước đây cũng
thường như vậy, trước một bước, gia phụ còn ở ngoài chào hỏi mọi người; trong
chớp mắt đã không thấy. Rồi sau đó, có người lại gặp gia phụ ở một thành thị
khác, đối chiếu thời gian, chỉ cách nhau khoảng vài giờ.
Đinh Bằng cười khảy một tiếng: Thời gian vài giờ đủ đến một nơi khác ? ...
Tại Tiểu Ngọc cũng cười:
- Mà thành thị đó cũng cách đây tới năm tram dặm xa.
Đinh Bằng hả một tiếng, lộ vẽ sợ, hỏi:
- Chuyện đó, trừ phi chấp cánh bay đi, chẳng lẽ lệnh tôn đã học được độ
pháp rút đất ?
- Gia phụ chẳng phải kiếm tiên gì, cũng chẳng biết độn pháp, chẳng qua chỉ
là nhờ công lực thâm hậu, công lực chuyển mình đề khí siêu vượt hơn mọi
người, cho nên có thể vượt qua chướng ngại, chọn khoảng cách rất ngắn để đi,
nên mới lẹ hơn người khác nhiều.
Đinh Bằng gật đầu:
- Nói vậy thì có thể; năm trăm dạm là lộ trình của mọi người thường, thí dụ
như nói từ sườn bên trái ngọn núi, vòng qua sườn bên phải, theo đường trường
mà đi nên rất xa, nhưng nếu vượt :Dnh níi mà qua, thì không tới nửa đường.
Tạ Tiểu Ngọc công nhận:
- Đại khác là như vậy đó!
Đinh BẰng chỉ ổ khóa cửa, nói:
- Nói vậy, cánh cửa này tuy khóa, nhưng chẳng thể chứng tỏ lệnh tôn không
ở trong đó.
- Đúng vậy, tại trước mặt Đinh đại ca, tiểu muội chẳng dám nói dối, tiểu
muội quả thực không rõ gia phụ có trong đó hay không.
- Chúng ta đứng ngoài này gọi lớn được không ?
- Tiểu muội e rằng cũng vô dụng, vì tiểu muội chưa từng vào trong đó. Lúc
trước đã có lần gọi thử, có lúc lão nhân gia rõ ràng ở trong đó, nhưng không đáp
ứng. Cũng dặn rõ lúc lão nhân gia muốn gặp ai, tự người sẽ ra, bằng không,
chẳng ai được đến làm phiền.
- Nếu vậy, chỉ còn cách phá cửa vào ?
- Đương nhiên cũng chỉ có cách đó; cũng như vượt tường có thể vào, nhưng
hình như Đinh đại ca chẳng phải là người muốn làm chuyện vượt tường.
- Không sai! Tại hạ quang minh chính đại, đến gặp lệnh tôn quyết đấu,
không dùng cái trò lén lút vượt tường như vậy.
Suy nghĩ một chút, Đinh Bằng lại hỏi:
- Tại hạ muốn phá cửa vào, cô nương có ngăn cản không ?
Tạ Tiểu Ngọc cười đáp:
- Tiểu muội nên cản mới phải, nhưng khả năng tiểu muội cản không được,
hà tất phải hao tổn tinh thần khí lực; đây chẳng qua chỉ là một cánh cửa, chẳng
đáng phải đem tính mệnh để bảo vệ.
Đinh Bằng cũng cười:
- Tại tiểu thư quản thực là cô gái rất thông minh.
Tạ Tiểu Ngọc cười cười:
- Gia phụ đắc tội rất nhiều người, mà bằng hữu lại rất ít. Thần Kiếm Sơn
trang tuy dương danh thiên hạ, nhưng không bảo vệ nổi tiểu muội. Thân làm con
gái Tạ Hiểu Phong, không thông minh một chút sẽ chết sớm.
- Không sai! Thịnh danh của lệnh tôn, chẳng thể biểu người ta đừng giết hại
cô nương. Giống như hôm đó, Tiết Yến Song Phi truy sát cô nương, đã không ai
cản trở họ.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Sao không có, Đinh đại ca chẳng đã cản họ sao ? Kẻ dám ra tay sát hại con
gái Tạ Hiểu Phong, chẳng phải lũ tầm thường vô danh; vì vậy, người có thể bảo
vệ được tiểu muội không bao nhiều, mà người như Đinh đại ca thì thật rất ít.
Đinh Bằng lạnh lùng nói:
- Tạ tiểu thơ chớ quên rằng, tại hạ tìm lệnh tôn để quyết đấu, tốt nhất, cô
nương chớ nên tính gấp chuyện kết bạn với tại hạ.
- Tại sao ? ĐẠi ca muốn quyết đấu với gia plhụ, chớ không phải quyết đấu
với tiểu muội. Chuyện này không quan hệ đến chuyện kết bạn của chúng ta.
- Sau trận đấu, tất nhiên có một người bị thua.
- Đương nhiên rồi, nhưng cũng chẳng có quan hệ gì nhiều. Võ công đến trình
độ như gia phụ và đại ca, được thua hơn kém, chỉ sai một chút, tuyệt không thể
diễn thành thảm kịch sống chết đổ máu.
- Chuyện đó rất khó nói. Đao thức của tại hạ đã đánh ra không thu lại được.
Tạ Tiểu Ngọc cười cười:
- Đao của đại ca đánh thương Thiết Yến Song Phi, đánh bại Lâm Nhược
Bình, chẳng phải đều đã thu phát tự như sao ?
- Đó vì bọn họ quá kém, tạ hạ chưa đưa ra toàn lực.
- Lúc đại ca đấu với gia phục, càng chẳng cần dùng đưa ra toàn lực, cao thử
giao đấu, chỉ so sánh "kỹ" và "nghệ", không ai sử dựng sức mạnh, thậm chí, có
khi chỉ đứng đối diện giây lát, không đợi giao thủ, song phương đã biết rõ ai
được, ai thua.
Đinh Bằng động tâm, nói:
- Cô nương tạo nghệ rất cao, bằng không, tuyệt đối chẳng thể nói ra được
những lời này. Võ học chưa đạt tới một trình độ nào đó, chưa thể có được loại
thể hội này.
- Đinh đại ca cũng rõ, tiểu muội là con gái Tạ Hiểu Phong, chủ nhân đời kế
tiếp của Thần Kiếm Sơn trang, tất nhiên chẳng thể kém quá được.
- Với trình độ tạo ngệ của cô nương, hôm đó, chẳng đến nỗi để bị Thiết Yên
Song Phi đuổi chạy vong mạng, họ chưa có nhận xét cao minh bằng cô nương.
Tạ Tiểu Ngọc chợt giật mình, không dè Đinh Bằng cố dụng tâm tìm cách gợi
chuyện để dò xét hư thực của ngàng. Trong óc nàng liền suy tính rất lẹ, biết đã
phải đối phó làm sao rồi. Dùng lời lẽ không khéo che dấu làm sao cũng không
bằng nói thực hay hơn. Vì vậy nàng mĩm cười nói:
- Nếu quả tiểu muội kém họ rất xa, sao tiểu muội có thể thoát được sự truy
sát của họ, trốn đến được Viên Nguyệt Sơn trang ?
- Nói vậy, cô nương cố ý trốn tránh ?
- Có thể nói như vậy, Tiểu muội biết cặp vợ chồng đó là nhân vật rất lợi hại,
vì vậy muốn để coi xem có ai trấn áp được hung uy của họ không; và cũng muốn
coi xem gia phụ dương danh thiên hạ, đã từng giúp đỡ cho nhiều người, bây giờ
đến lượt con gái ông ta gặp nạn, có ai chịu đứng ra bảo vệ tiểu muội không.
- Kết quả đã khiến cô nương rất kém vui ?
- Không sai! Hôm đó, đến Viên Nguyệt sơn trang của Đinh đại ca, hầu hết
đều là bọn hiệp nghĩa vang danh một thời, nhưng kết quả lại khiến tiểu muội vô
cùng thất vọng, cho nên, sau hôm đó, cái nhìn của tiểu muội đối với bọn hiệp
nghĩa cũng đã thay đổi hẳn. Nàng cười một cái, nói tiếp:
- Có điều, tiểu muội cũng chẳng phải hoàn toàn không thu hoạch được gì; ít
ra, còn gặp được một vị anh hùng trẻ tuổi như Đinh đại ca.
- Tại hạ không phải vì hành hiệp trượng nghĩa mà cứu cô nương.
- Ít ra, đại ca cũng cứu tiểu muội.
- Đó chỉ vì tại hạ không thể chịu nhịn để cho người khác ra oai giết người
trong nhà của mình. Vả lại, tại hạ cũng ước định thắng được đối phương, bằng
không, tại hạ cũng chẳng xả thân để cứu cô nương.
- Đúng vậy, tiểu muội cũng biết rõ, lúc đó, giữa tiểu muội và đại ca không
có liên hệ gì, cũng không có lý do gì yêu cầu Đinh đại ca làm vậy.
- Quả thực cô nương đã nhìn thấu rất rõ.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Tiểu muội chẳng qua chỉ đem mình so người. Kêu tiểu muội xả than đi cứu
một người không quen biết, tiểu muội cũng không làm. Trừ phi người đó là kẻ
đã khiến tiểu muội nghiêng lòng thương yêu, tiểu muội mới không cần tất cả để
vì người đó.
- Cô nương đã tìm được một người như vậy chưa ?
- Chưa! Nhưng tiểu muội tin rằng sẽ tìm được rất sớm.
Ánh mắt nàng nhìn Đinh Bằng, thiếu điều muốn gọi ra tên chàng, nhưng
Đinh Bằng lại làm ngơ ám thị của nàng, lạnh lùng nói:
- Còn tại hạ đã tìm được rồi, nàng là Thanh Thanh, vợ của tại hạ.
Tạ Tiểu Ngọc không chút hờn giận, cười cười nói:
- Nàng là người có phước khí.
Đinh Bằng quyết tâm kết thúc câu chuyện vô ích này, chàng quay đầu nhìn
A Cổ đứng như khúc cây bên cạnh, khoát tay nói:
- Đập khóa! Phá cửa!
Lúc A Cổ tiến lên nắm quyền đập ổ khóa, liền có bốn người xông ra.
Bốn người này không rõ ẩn thân tại đâu, chỉ trong một thoáng, đột nhiên
xuất hiện, mà còn rất mau lẹ, lướt tới trước mặt A Cổ.
Thái độ họ rất lạnh lùng, tuổi đều trên dưới bốn mươi, đều mặc áo dài màu
xám, trên tay cầm kiếm, sắc mặt đều thản nhiên không chút biểu tình, cùng nhìn
A Cổ với ánh mắt trầm trệ màu xám.
A Cổ đứng yên nhìn Đinh Bằng, như đợi chỉ thị hành động tiếp. Đinh Bằng
nhìn Tạ Tiểu Ngọc, nhưng nàng chỉ cười cười nói:
- Tiểu muội nói tiểu muội không nhận biết bốn người này, Đinh huynh có tin
không ?
- Cô nương nói họ không phải là người của Thần Kiếm Sơn trang ?
- Điều này tiểu muội không dám nói, vì tiểu muội mới đến đây có hơn một
năm.
- Hơn một năm, chẳng kể là dài, nhưng ngay cả người trong nhà mình cũng
không nhận biết, hình như không có thể...
Tạ Tiểu Ngọc vẫn cười nói:
- Người chỗ khác, đương nhiên tiểu muội đều nhận biết, hơn nữa, sau khi
tiểu muội tới, mới mời họ đến, nhưng người trong khu tiểu viện này, tiểu muội
chẳng nhận biết một ai; tiểu muội chưa vào qua; họ cũng chưa từng ra ngoài.
- Chưa từng ra ? Vậy họ sinh hoạt như thế nào ?
- Tiểu muội không rõ, tiểu muội không phải quản già, mà là Tạ Đình Sinh.
Tạ Đình Sinh, tức Tạ tiên sinh; mọi người đều kêu là Tạ tiên sinh, mà không
rõ tên thật. Tạ Tiểu Ngọc là chủ nhân sơn trang, tự nhiên, bất tất phải kêu hắn là
Tạ tiên sinh, mà cũng hiện thời, nàng mới gọi thẳng tên của hắn.
Khi đó, một người trung niên trong bọn bốn người lên tiếng, với âm thanh
lạnh như nét mặt:
- Tạ Đình Sinh cũng không biết chúng ta, chúng ta đến Thần Kiếm Sơn trang
lúc thúc thúc của y kinh quản sơn trang; đã có tới ba mươi năm rồi. Mười năm
trước, Tạ Chưởng quỹ qua đời, Tạ Đình Sinh, điệt nhi của ông ta đến tiếp nhiệm
tổng quản. Y chỉ coi việc bên ngoài, không coi việc trong đây.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Vậy bốn vị là người già nhất tại Thần Kiếm Sơn trang này.
Trung niên nói:
- Chúng ta không thuộc Thần Kiếm Sơn trang, chỉ thuộc Tàn Kiếm Lư.
- Tàng Kiếm Lư ở đâu ?
Trung niên đưa tay trỏ:
- Trong đó.
Tạ Tiểu Ngọc ngạc nhiên:
- Thì ra tiểu viện này là Tàng Kiếm Lư, tiểu muội thật hổ thẹn đã không
biết. Tiểu nữ là nữ chủ nhân ở đây.
Trung niên nói:
- Có nghe chủ nhân nói qua, nhưng không liên quan với Tàng Kiếm Lư, chỗ
này không thuộc Thần Kiếm Sơn trang, mà là nơi ở riêng của chủ nhân.
- Chủ nhân các vị là phụ thân tiểu nữ.
- Chúng ta không hỏi chủ nhân vê mối liên hệ ngoài Tàng Kiếm Lư. Trong
Tàng Kiếm Lư chỉ có một vị chủ nhân, không có bất cứ liên hệ gì khác nữa.
Tạ Tiểu Ngọc vẫn bình tĩnh cười, hỏi:
- Bốn vị xưng hô như thế nào ?
- Trong Tàn Kiếm Lư chỉ có chủ nhân và kiếm nô, không dùng tên họ. Để
xưng hô phân biệt, chúng ta dùng hàng can chi để gọi nhau, ta kêu Giáp tý, rồi
từ đó tình xuống theo Ất sửu, Bính dần, Đinh mão...
Tạ Tiểu Ngọc nói:
- Tính theo kiểu này, trong Tàng Kiếm Lư, há chẳng phải có tới sáu mươi
tên kiếm nô ?
Giáp Tý nói:
- Tàng Kiếm Lư cách tuyệt với đời, không còn qua lại, không thể phụng cáo.
Đinh Bằng hỏi:
- Tại hạ muốn gặp Tạ Hiểu Phong, ông ta có trong đó không ?
Giáp Tý đáp:
- Trong Tàng Kiếm Lư không có người này.
Đinh Bằng hơi ngạc nhiên, hỏi tiếp:
- Vậy tại hạ muốn gặp chủ nhân Tàng Kiếm Lư.
Giọng Giáp Tý rất lạnh lùng:
- Nếu chủ nhân muốn gặp các ngươi, sẽ tự ra ngoài gặp, bằng không, các
ngươi tới kiếm cũng vô dụng. Tàng Kiếm Lư tuyệt không cho người ngoài bước
vào.
Đinh Bằng hỏi gặng:
- Chủ nhân các vị có trong đó hay không ?
Giáp Tý đáp:
- Không thể phụng cáo, tin rằng các ngươi đã biết, trong vòng hai trượng
ngoài tường viện này, đều là cấm địa, hôm nay là lần đầu phạm cấm, chúng ta
chỉ cảnh cáo, lần sau thì giết chết lập tức, các người hãy đi ra mau.
Đinh Bằng trầm giọng:
- Tại hạ muốn gặp Tạ Hiểu Phong quyết đấu.
- Cho người biết không có người này, ngươi muốn kiếm Tạ Hiểu Phong, hãy
đi chỗ khác kiếm.
- Đến đâu có thể kiếm được ông ta ?
- Không hiểu, Tàng Kiếm Lư đã cách tuyệt ngoài đời, mà còn nghe tên hiểu
nghĩa, Tàng Kiếm Lư đã là nơi cất dấu kiếm, thì chẳng còn là nơi đấu kiếm với
ai nữa.
- Thế tại sao trên tay các vị cầm kiếm ?
- Trong tay chúng ta không phải kiếm.
- Không phải kiếm, vậy là cái gì ?
- Tùy tiện, ngươi muốn gọi là gì cũng được, nhưng không thể gọi là kiếm.
Đinh Bằng lớn tiếng cười khinh miệt:
- Rõ ràng là kiếm, lại không gọi là kiếm; cái hành vi dối mình dối người, bịt
tai nghe chuông của các vị, không sợ người ta cười rụng răng hay sao ?
Theo tình hình chỗ khác, nghe lời nói khinh miệt của Đinh Bằng, đáng lẽ
bốn người này phải cảm thấy rất phẫn nộ mới đúng, nhưng họ vẫn rất bình tĩnh,
không có vẻ gì khích động. Giáp Tý đợi Đinh Bằng dứt tiếng cười, mưới lạnh
lùng nói:
- Ngươi muốn nghĩ sao và xưng hô sao là chuyện của ngươi, trong Tàng
Kiếm Lư, chúng ta không nhận đó là kiếm, ngươi cũng không thể cưỡng ép
chúng ta.
Đinh Bằng không còn cười được nữa. Nhiếc mắng người nguyên là một
chuyện thống khoái, nhưng nếu đối phương không thèm để ý, thì lại biến thành
một điều vô cùng mất hứng, nên chàng cố nén tiếng cười, rồi nói tiếp:
- Các vị ra đây để cản tại hạ vào tiểu viện ?
Giáp Tý nói:
- Đúng vậy, cánh cửa đó phong tỏa Tàng Kiếm Lư, không thể nào để bị phá
hủy được.
- Giả như tại hạ nhất định phá hủy ?
- Vậy thì rắc rối lắm, người sẽ hối hận. Chẳng nên làm chuyện hồ đồ đó.
Đinh Bằng cất tiếng cười ha hả:
- Nguyên ý tại hạ cũng chẳng muốn phá hủy cánh cửa đó. Nhưng vì lời nói
của lão trượng, tại hạ lại quyết phải phá cho bằng được. Vì tại hạ là con người từ
trước đến giờ không khi nào hối hận bất cứ chuyện gì mình đã làm, mà còn rất
thích làm chuyện người khác phải oán trách.
- Ngươi đã nói vậy, chúng ta chỉ còn cách đem hết sức mình để ngăng cản
thôi.
Đinh Bằng cười một tiếng nói:
- A Cổ, phá cửa.
A Cổ lại bước tới trước. Bốn người bốn cây trường kiếm cùng đưa ra, nhắm
ngay ngực A Cổ. Chiêu kiếm đâm tới rất đơn giãn, rất bình thường, không có bất
cứ biến hóa gì, nhưng khí thế tựa ngàn cân, lạnh lẽo vô cùng.
Dù ai cũng chắc phải né tránh chớ không dám đón nhận chiêu kiếm tuyệt
thế ác liệt như vậy; nhưng họ không phải là A Cổ.
Thân hình A Cổ cao lớn, da mình đen bóng, giống như được thoa một lớp
dầu hắc, thứ dầu cao rất trơn láng. Bốn cây kiếm cũng một lượt đâm trên mình
gã, gã không tránh mà vẫn đi tới, hầu như không thấy có bốn mũi kiếm đâm
ngay giữa ngực. Chẳng lẽ gã không sợ chết ?
Bốn mũi kiếm từ trước ngực gã trượt sang qua hai bên lằn da bóng láng của
gã, không gây một vết trầy nào.
Kiếm thức của bốn tên kiếm nô đã tà quái, nhưng A Cổ còn tà quái hơn, thi
triển một loại công phu kì cục.
Tạ Tiểu Ngọc kinh hãi kêu thành tiếng. A Cổ khẽ vươn hai cánh tay, bốn tên
kiếm nô bị gã gạt sang hai bên, rồi gã dơ một cánh tay, giáng xuống một quyền.
Ổ khóa tuy lớn, nhưng đã sét rĩ, tự nhiên không còn là thứ sắt cứng nữa.
Quyền đầu của A Cổ có mang loại bào quyền đặc biệt, có gai nhọn nổi lên
với ánh sáng :Di, nên chỉ một quyền của gã đã đập tan ổn khóa. Thuận chân,
gã đạp một cái, mở toang cánh cửa.
Đằng sau cánh cửa là thế giới bí mật phong tỏa mấy mươi năm, ngoại trừ Tạ
Hiểu Phong, chưa có người nào khác bước vào.
Cho nên, cả Tạ Tiểu Ngọc cũng cảm thấy hết sức hiếu kỳ, vội vã ghé nhìn
vào. Nhưng lại thất vọng vô cùng.
Phạm vi bên trong tuy rộng, nhưng hết sức bừa bãi, cỏ hoang mọc um tùm,
như muốn che kín cả đình đài lâu các. Trông tiêu điều như một đình viện hoang
phế lâu ngày.
Nhưng trong Thần Kiếm Sơn trang, đây lại được coi là nơi tiềm cư của Tạ
Hiểu Phong, thực khiến người ta khó có thể tin.
O
Trong đám cỏ hoang tường đổ, đặc biệt có hai ngôi mộ đất nổi lên, khiến
mọi người phải chú ý nhìn; tuy không rõ trong mộ mai táng người nào, nhưng
biết chắc là mới đắp lên, vì cỏ trên mộ được cắt xén rất gọn ghẽ.
Bốn tên kiếm nô thấy cữa đã bị mở, thái độ tuy hơi kinh hoàng, nhưng thần
sắc lại thấy càng lạnh lùng hơn, rồi bỗng nhiên, họ đều xông ra bên ngoài.
Không phải họ xông ra để trốn chạy, vì họ chỉ xông ra tới khoảng mười
trượng, rồi đột nhiên dừng lạị. Sau đó, họ giống như một bầy chuột già bị nhốt
trong lồng lâu ngày, đột nhiên phát hiện cữa lồng được mở, nên xông ra mau lẹ
như bay, phân tán núp vào chỗ kín đáo.
Tìm chỗ kín đáo ẩn núp là thói quen của chuột khi kinh hãi, nhưng bốn người
họ không giống vậy, họ chỉ lủi vào chỗ kín một thoáng, rồi lập tức ra ngay.
Đề kiếm chui vào; đề kiếm chạy ra.
Lúc chui vào, kiếm sạch bóng như chùi; lúc chạy ra, trên kiếm đều nhuốm
máu tươi, mà còn có đôi giọt nhỏ xuống mặt đất.
Kiếm của bốn người đều như vậy, có thể nói, mỗi người họ ít nhất đã giết
một người, nhưng coi tình hình nhiều giọt máu còn đọng trên kiếm, tuyệt đối
chẳng phải chỉ có bốn người bị giết.
Họ chỉ vào một thoáng rồi ra ngay; giết người xong đi ra, không gây một
tiếng động; có thể người bị giết cũng tự mình không rõ đã bị người lấy mất sinh
mạng lúc nào không hay.
Động tác quá nhanh; kiếm thế quá nhanh.
Đinh Bằng đứng khoanh tay, không có bất cứ biểu tình động tác gì; A Cổ
cũng vậy. Hai người có lý do để bình tĩnh, vì kẻ bị giết không liên quan tới họ.
Tạ Tiểu Ngọc hơi biến sắc, thắc mắc :
- Bốn người họ làm gì vậy ?
Đinh Bằng thủng thỉnh nói :
- Đại khái là giết người.
Câu trả lời có cũng như không, ai nấy đều biết là giết người, chớ không phải
đại khái, Tạ Tiểu Ngọc lại thắc mắc thêm :
- Tại sao phải giết người ?
Đinh Bằng cười :
- Đại khái là không thích những kẻ lén lút núp trong đó, tại hạ cũng không
thích những chuyện này.
Tạ Tiểu Ngọc nói :
- Họ là người của Thần Kiếm sơn trang. Nàng có ý coi Đinh Bằng hình như
là kẻ chủ sử giết người.
Đinh Bằng chỉ cười, không đáp.
Giáp Tý trả lời :
- Nhưng họ không phải là người của Tàng kiếm lư, chủ nhân đã từng ước
pháp tam chương với người bên ngoài, hoạch định cấm khu tại chu vi khu tiểu
viện này, không cho phép ai tới dòm ngó, trái lệnh là chết.
Tạ Tiểu Ngọc :
- Đó chỉ là trong vòng hai trượng, họ đều không ở trong cấm địa.
Giáp Tý :
- Hai trượng là hạn chế lúc cữa đóng; hiện tại, cữa đã mở, phạm vi cũng mở
rộng, phàm nơi có thể nhìn thấy tình hình bên trong, đều thuộc cấm khu.
- Phàm người nào nhìn thấy tình hình nội viện đều phải chết ?
- Đúng, lúc cô nương tới, chủ nhân đã từng cho cô nương biết về điều này,
nếu cô nương không nói rõ cho người của cô nương hay, thì cái chết của những
người đó, do lỗi cô nương; còn nếu họ đã được cô nương cho biết rồi, thì đó là họ
tự tìm cái chết.
- Họ không phải người của tiểu nữ, là người của Thần Kiếm sơn trang.
- Thần Kiếm sơn trang nguyên không có những người này, là do cô nương
đem đến.
- Tiểu nữ là chủ nhân Thần Kiếm sơn trang.
- Lúc chủ nhân còn tại đây, cô nương chưa thể kể là chủ nhân; dù cho khi
chủ nhân không có nhà, cô nương cũng chỉ là chủ nhân Thần Kiếm sơn trang,
không phải chủ nhân Tàng kiếm lư, không có quyền hạn tới chỗ này.
Đinh Bằng chợt cảm thấy rất có ý vị, xem chừng giữa hai cha con Tạ Hiểu
Phong và Tạ Tiểu Ngọc, còn có những quan hệ rất đặc biệt.
Tạ Tiểu Ngọc nhìn Đinh Bằng một cái, thấy hình như mình đã nói quá nhiều,
vội vàng cười cười, nói :
- Cha con tiểu muội không gặp nhau thường, có nhiều sự tình chưa thấu suốt,
khiến Đinh đại ca chê cười.
Đinh Bằng chỉ cười cười, không nói gì, Tạ Tiểu Ngọc cảm thấy hết ý kiến,
nàng đảo mắt một vòng, hỏi tiếp :
- Nếu vậy, bọn chúng tôi đây cũng đều đáng chết ?
Giáp Tý nói :
- Chuyện đó không rõ, vì các người đã mở cữa ra rồi, chuyện sống chết
không còn do chúng ta quyết định nữa.
- Vậy do ai quyết định ?
- Tự nhiên là do người trong đó quyết định.
- Trong đó còn có người ?
- Các ngươi và sẽ biết.
Lúc này Đinh Bằng mới lên tiếng :
- Nếu chúng tại hạ không vào ?
Giáp Tý ngạc nhiên :
- Các ngươi mở cữa, chẳng phải muốn vào hay sao ?
- Chưa hẳn là thế, chúng tại hạ chỉ muốn nhìn coi cảnh sắc bên trong một
cái, hiện tại cũa đã mở, trong đó, chẳng qua chỉ có hai nấm mộ hoang, một vùng
hoang phế bừa bãi, chẳng có gì đáng coi, nên tại hạ không muốn vào nữa, trừ
phi tại hạ biết chắc có Tạ Hiểu Phong ở trong đó.
-Chuyện đó chúng ta không cần biết, chúng ta chỉ biết, các ngươi đã mở cữa
rồi thì phải vào; kẻ nào không tính vào, sẽ phải chết ngoài cữa.
Đinh Bằng cười lạnh :
- Tại hạ nguyên có ý muốn vào, nhưng lời nói của các vị, khiến tại hạ không
muốn vào nữa, để xem các vị dùng phương pháp gì để bắt chúng tại hạ phải vào.
Giáp Tý không trả lời, chỉ dùng hành động hồi đáp. Bốn người đều nâng
kiếm trước ngực, đưa ngang mũi kiếm, bày thành hình cánh quạt, từ từ bước tới.
Vòng cánh quạt nhích tới càng gần, sát khí bốc ra trên kiếm của họ cũng
mỗi lúc mỗi mạnh. Thần sắc Đinh Bằng cũng trở nên nghiêm trọng, chàng đã
nhận ra kiếm trận của bốn người bày ra rất lợi hại, có một luồng áp lực vô hình
nặng nề, dồn đối phương phải tháo lui; thực ra tháo lui cũng chẳng sao, nhưng lùi
ra sau một bước là tới ngạch cữa.
A Cổ cũng lộ vẻ rất nghiêm trọng, nắm chặt song quyền, như chuẩn bị xông
ra, nhưng y vừa đạp tới trước một bước, lập tức bị kiếm khí lăng lệ đẩy lui trở
lại.
Trước đó không lâu, bốn mũi kiếm đâm thẳng vào mình gã, không làm gã bị
thương, nhưng lúc này, kiếm khí vô hình đã buộc gã phải tháo lui, đủ thấy kiếm
khí của bốn người này đã tạo thành một bức tường vô hình rất kiên cố, nặng nề
từ từ đẩy tới.
A Cổ có vẻ không phục, một chân trước, một chân sau, nắm chặt song
quyền, cung tay lấy thế, chuẩn bị xông ra.
Đinh Bằng lập tức khẽ la : Lui ra sau lưng ta.
Đối với mệnh lệnh của Đinh Bằng, A Cổ tuyệt đối phục tùng, gã lập tức thu
thế, lui ra phía sau. Đinh Bằng bước vào vị trí của A Cổ, cây viên nguyệt loan
đao trong tay cũng đã dơ cao, kình lực kết động, cũng chuẩn bị đưa ra một đao
thức long trời lở đất.
Uy thế của Đinh Bằng đã chận đứng thế tiến của bốn người, biến thành
trạng thái như lớp keo dính vô hình, dằn co trên một khoảng cách.
Khoảng cách của song phương lối một trượng. Trong khoảng không một
trượng đó, như có những luồng kình lực vô hình, xung kích lẫn nhau. Bên ngoài
có luồng gió nhẹ, đưa một chiếc lá rơi vào khoảng không gian đó, chiếc lá chưa
rớt tới đất, đã tan biến vô hình.
Khoảng không gian một tr�

[thuylam]

Thì ra đây là mộ của hai người.
Yến Thập Tam, người đã đánh bại ông ta; Mộ Dung Thu Thu, vợ ông ta.
Mộ Dung Thu Thu cũng là kẻ tử thù đại địch lớn nhất trong đời ông ta. Không
rõ ràng đã dùng bao nhiêu phương pháp, dồn Tạ Hiểu Phong hầu như tới chỗ
chết.
Tuy cả hai người đều đã chết, nhưng Tạ Hiểu Phong không quên họ. Cho
nên, Tạ Hiểu Phong mới nói, tại nơi đây ông ta không có kiếm.
Tạ Hiểu Phong tuy thiên hạ vô địch, nhưng từng bại dưới tay hai người này.
Mộ Dung Thu Thu khiến ông ta thất bại bao nhiêu lần. Yến Thập Tam chỉ
đánh bại ông ta một lần, khiến ông ta vĩnh viễn không đòi lại được.
Cho nên, Tạ Hiểu Phong mới đặt tên chỗ này là Tàng Kiếm Lư.
Bất kể kiếm ông ta sắc bén tới đâu, nhưng tới đây, đã không còn phong
mang sắc bén.
Bất kể trong cuộc sống, Tạ Hiểu Phong có vẻ vang huy hoàng bao nhiêu,
nhưng trước mặt hai người này, ông ta vĩnh viễn là kẻ thất bại.
Đối với vị lão nhân này, trong lòng Đinh Bằng khơi dậy sự tôn kính thật tình.
Hai người đó đều đã chết, nhưng Tạ Hiểu Phong lại thiết trí như thế này để
tự khích lệ mình.
Vì sao ông ta làm vậy?
Yến Thập Tam và Mộ Dung Thu Thu đều chẳng phải người đáng tôn kính.
Tạ Hiểu Phong chôn họ nơi đây, tuyệt chẳng phải để kỷ niệm họ.
Ông ta làm vậy vì lý do gì?
Lần này Đinh Bằng đã không cần hỏi thêm tại sao, hình như đã hiểu rõ đáp
án.
Lặng lẽ giây lát, Đinh Bằng mới đứng dậy nói:
- "Tại hạ đến đây để tìm tiền bối khiêu chiến quyết đấu." Ngữ khí rất tôn
kính.
Tạ Hiểu Phong gật đầu:
- Lão phu biết, đã lâu lắm chưa có ai đến tìm lão phu quyết đấu.
- Tại hạ chẳng phải vì để thành danh, mà thực tình chỉ muốn cùng tiền bối
quyết đấu.
- Lão phu biết. Gần đây, Đinh tiểu hữu đã là đại danh nhân rồi.
- Với sự tạo nghệ đao pháp của tại hạ, tại hạ cho rằng có thể so kiếm với
tiền bối để phân cao thấp.
- Tiểu hữu quá khách sáo, tiểu hữu có thể nói đánh bại được lão phu mới
đúng.
- Nhưng bây giờ, tại hạ không sao có thể rút đao đối địch với tiền bối.
- Là vì lúc này, trong tay lão phu không có kiếm.
- Chưa hẳn là thế, vì lúc này bất cứ ai cũng có thể giết được tiền bối.
- Không sai, sở dĩ lão phu đặt ra cấm giới ngoài cửa, không cho ai vào, vì
trong đây, lão phu chỉ là một ông già trói gà không chặt.
- Nhưng tại hạ biết rõ, ra khỏi chỗ này, tại hạ không phải đối thủ của tiền
bối.
- Cũng chưa nhất định, được thua rất khó nói.
Đinh Bằng ôm đao cung tay nói:
- Tại hạ đã thua, làm phiền tiền bối, đa tạ sự chỉ điểm của tiền bối.
Tạ Hiểu Phong không có ý định giữ Đinh Bằng lại, chỉ hỏi:
- Năm nay tiểu hữu bao nhiêu tuổi?
Đinh Bằng đáp:
- Mười tám tuổi.
Tạ Hiểu Phong cười, nói:
- Tiểu hữu rất trẻ; lão phu năm nay đã năm mươi sáu rồi, nhưng năm lão phu
bốn mươi sáu tuổi, mới lập Tàng Kiếm Lư; tiểu hữu so với ta trễ mười tám năm.
- Nhưng tiền bối đã ở đây mười năm rồi.
- Không! Thời gian lão phu ở đây không nhiều, vẫn thường ra ngoài lui tới,
thói quen hiếu động của lão phu không đổi được, tiểu hữu có vận may hơn lão
phu.
- Tại hạ có vận may hơn tiền bối?
- Đúng, lão phu luôn được thành công, nên lãnh thụ thất bại, giáo huấn quá
trễ, còn tiểu hữu vừa bắt đầu đã bị vùi dập thất bại, do đó, sức tiến bộ sau này
rất khó nói.
Đinh Bằng suy nghĩ một chút, nói:
- Hy vọng sau này có cơ hội cùng tiền bối quyết chiến một trận.
- Hoan nghinh, hoan nghinh, nhưng tốt nhất là chúng ta vẫn gặp nhau tại đây.
- Tại sao?
- Tiểu hữu đã vào qua đây, Tàng Kiếm Lư không thể kể là cấm địa nữa.
- Tại hạ cảm thấy rất có lỗi.
- Bất tất phải xin lỗi, lúc tiểu hữu tới, nơi đây vẫn là Tàng Kiếm Lư, vì chỗ
này chỉ có lão phu và tiểu hữu biết, tiểu hữu rõ không?
Đinh Bằng cười:
- Tại hạ rõ, tại hạ nhất định nhớ kỹ câu này, không tiết lộ với bất cứ ai.
- Đặc biệt là con gái của lão phu.
Đinh Bằng hơi ngạc nhiên, bỗng lại hỏi:
- Rút cuộc, nàng có phải con gái tiền bối không?
- Phải.
Đinh Bằng không nói gì thêm, rảo bước đi ra.
oOo
Lúc Đinh Bằng rời Tàng Kiếm Lư, chàng bất giác quay đầu lại nhìn hai ngôi
phần mộ, nhìn tòa mâu đình, trong lòng dạt dào niềm tôn kính, càng bội phục
cảnh giới kiếm thuật của Tạ Hiểu Phong.
Lúc ngoài cửa trang, chàng từng nghe lãnh tụ năm đại môn phái luận đao.
Năm đại môn phái, là môn phái rất có thực lực trên giang hồ đương thời.
Lãnh tụ của họ tất cũng là người có võ công tối cao trên giang hồ.
Nhưng người võ công tối cao trên giang hồ, không hẳn là người võ công tối
cao trong thiên hạ. Điểm này chắc họ cũng thừa nhận, cho nên, lúc họ đến Thần
Kiếm Sơn Trang, người nào người nấy đều lộ vẻ cúi mình khuất tất, thậm chí,
lúc Tạ Tiểu Ngọc cười cợt trào lộng đối với họ, họ cũng ngoan ngoãn không
phản ứng.
Họ cho rằng đao của Đinh Bằng, tức trình độ tạo nghệ của con người Đinh
Bằng, tức là trần thế vô địch; nhận định này cũng chẳng phải không đúng.
Chẳng qua, họ không rõ còn có cảnh giới cao hơn.
Tạ Hiểu Phong là kiếm khách, cảnh giới của ông ta đương nhiên trên kiếm,
mà lúc này là lúc ông ta truy cầu cảnh giới cao hơn.
Kiếm, vũ khí; đao, cũng vũ khí.
Võ học đến cảnh giới chí cao, đao và kiếm đã không còn phân biệt, chúng
chỉ là sự nối dài của chi thể mà thôi.
Cảnh giới của Đinh Bằng, chỉ tới trình độ “đao tức người, người vẫn người”.
Đao do người sai khiến, người là hồn đao, đó là cao thủ của trần thế.
oOo
Nhưng Tạ Hiểu Phong?
Lúc ông ta đạt tới cảnh giới đó, không rõ lúc nào, nhưng có thể khẳng định
là mười năm trước, ông ta đã vượt tới, vì ông ta đã xây cất Tàng Kiếm Lư.
Trong Tàng Kiếm Lư, ông ta truy cầu một cảnh giới khác, một loại phản
phác quy chân khác, cảnh giới đó từ xán lạn quay về bình đạm.
Đó là cảnh giới “kiếm tức là kiếm, ta tức là ta”, “kiếm chẳng phải kiếm, ta
chẳng phải ta”; đó cũng là cảnh giới Tiên và Phật.
Trên mình Đinh Bằng còn phải mang đao, cây đao cong cong, như vành
trăng non lưỡi liềm. Cây đao trên thân có khắc bảy chữ, “Đêm xuân lầu vắng
nghe mưa rơi”. Cây ma đao khi ra khỏi bao, chẻ ngay chính giữa, quỷ thần
khiếp sợ.
Nếu không có cây đao này, Đinh Bằng cũng có thể chẳng phải Đinh Bằng
trước kia, nhưng cũng tuyệt không thể thành Đinh Bằng hiện tại.
Đao và người của Đinh Bằng vẫn chưa thể chia rẽ.
Trong tay Tạ Hiểu Phong nguyên cũng có một cây thần kiếm.
Nhưng mười năm trước ông ta đã cất dấu, không sử dụng thần kiếm đó nữa.
Hiện tại, ông ta vẫn chưa đạt cảnh giới tối cao, nên ông ta còn cần đến Tàng
Kiếm Lư, mới có thể tiến vào cảnh giới đó được.
Tàng Kiếm Lư không có gì đặc biệt, chỉ có hai ngôi phần mộ; trọng yếu là ý
nghĩa của hai ngôi phần mộ đó đối với ông ta.
Tại một nơi nào khác, cũng thiết trí hai ngôi mộ tương tự, đối với ông ta phải
chăng cũng có cùng ý nghĩa?
Đinh Bằng không hỏi, nhưng tin rằng có hỏi Tạ Hiểu Phong cũng không trả
lời.
Vì hiện tại, cảnh giới mà họ mò tìm, là một cảnh giới hoàn toàn khác lạ, mỗi
bước đều bước xưa nay chưa có ai đạt tới; vì vậy, ắt cần phải tiến vào thực sự,
mới có thể biết là gì.
Vả lại, dù có người đã tiến vào được rồi, cũng không cách nào đem cảm thụ
của mình nói cho người khác biết, vì người khác chưa có kinh nghiệm cảm thụ
đó.
Đinh Bằng còn nhớ câu nói của Tạ Hiểu Phong: “Lần sau lúc tiểu hữu tới,
nơi đây đã không có Tàng Kiếm Lư nữa”.
Lúc kiếm thức tới mức chí hung chí ác, đã không còn quan hệ nhiều với trình
độ tạo nghệ. Kiếm thức sẽ là kiếm thức; đã có thể thi triển chiêu thức đó, tức là
đã có thể phát huy được tinh hoa của kiếm chiêu; nếu sai một chút, sẽ chẳng thể
kể là kiếm thức. Chỉ có chiêu thức khác hung hơn, ác hơn, mới phá được; ngoài
ra không có phương pháp thứ hai.
Đạo lý này, Đinh Bằng đã sớm hiểu rõ.
Lúc chàng dùng chiêu kiếm thức “Thiên Ngoại Lưu Tinh” tổ truyền, chuẩn
bị khiếu ngạo giang hồ, chàng đã biết đạo lý này rồi.
Cho nên lúc xuất đạo, chàng đã tràn đầy lòng tin.
Nhưng cái tên Liễu Nhược Tùng đáng chết và con mụ Khả Tiếu đáng chết,
hai vợ chồng đã bày mưu, đánh lừa đoạt lấy chiêu kiếm của chàng.
Vì vậy, Liễu Nhược Tùng mới phá được chiêu kiếm “Thiên Ngoại Lưu Tinh”
của chàng.
Vì vậy, sau này, chàng mới toàn lực trả thù, giết chết con đàn bà hóa danh
Khả Tiếu, nhưng để lại mạng sống Liễu Nhược Tùng.
Chẳng phải Liễu Nhược Tùng có điểm đặc biệt đáng kể gì, đó là vì Liễu
Nhược Tùng không đáng chết.
Liễu Nhược Tùng đủ khả năng tìm ra khuyết điểm của chiêu kiếm “Thiên
Ngoại Lưu Tinh” đó, đã chứng minh chiêu kiếm pháp chưa phải vô địch.
Giáp Tý lại nói: “Trong những năm vừa qua, chủ nhân mải mê nghiên cứu
kiếm đạo, đă đạt mức “đăng phong tạo cực”, nhưng trước sau, vẫn không thể
thoát ra được sự kiềm chế của chiêu kiếm đó.
Đinh Bằng hiểu rõ điểm này.
Tạ Hiểu Phong tự giam mình trong Tàng Kiếm Lư, cũng giống như Phật gia
diện bích, đạo gia tọa quan, để suy nghĩ tìm cách thoát khỏi kiềm chế, một sớm
tham ngộ, tức là thoát ra để bước lên một tầng cảnh giới mới khác.
Tạ Hiểu Phong phải tự giam trong Tàng Kiếm Lư, tức là vẫn chưa thoát khỏi
áp lực của chiêu kiếm đó, và chưa có cách khống chế được chiêu kiếm đó.
Nhưng Đinh Bằng đã dùng phương thức “binh khí không nhuốm máu”, phá
được chiêu kiếm đó, giúp Tạ Hiểu Phong bồng dưng được quán thông.
Cho nên, lúc Đinh Bằng nhận thua, Tạ Hiểu Phong không tiếp thụ.
Trước lúc này, nếu chàng gặp gỡ Tạ Hiểu Phong, cũng có thể ông ta không
thua chàng; cũng có thể không thắng chàng.
Kết quả giằng co giao đấu, rất có thể lưỡng bại câu thương, hoặc có thể cả
hai bên đều lui, không được, không thua, và chỉ tiếp xúc một lần rồi thôi.
Nhưng nếu tái chiến, Đinh Bằng tất phải thua, vì tài nghệ của chàng đã kiệt,
mà Tạ Hiểu Phong đã thoát quan, bước vào trình độ phát triển vô cùng.
oOo
Hiện tại, Đinh Bằng đã cao hứng thêm, vừa qua, chàng còn có chút không
thỏa mãn, nhưng hiện tại không còn nữa.
“Rốt cuộc, ta vẫn có thể được kể là thiên hạ vô địch”. Chàng tươi cười nhìn
bốn tên kiếm nô đang đứng trước mặt, nói:
- “Từ nay trở đi, Thần Kiếm Sơn Trang sẽ không có Tàng Kiếm Lư nữa.”
Giáp Tý cười cười nói:
- Không có nữa, cũng không cần có nữa.
- Sau này bốn vị cũng chẳng cần phải canh giữ nơi đây nữa.
Giáp Tý gật đầu:
- Phải, Đinh công tử chẳng những giúp đỡ chủ nhân, mà còn giúp chúng tôi
được giải thoát.
- Sau này, bốn vị còn lưu lại đây không?
- Vừa rồi, Tạ tiểu thư cũng hy vọng chúng tôi lưu lại, nhưng chúng tôi từ
chối, ThầnKiếm Sơn Trang, không thích hợp với chúng tôi.
- Nơi nào mới thích hợp với các vị?
- Có rất nhiều chỗ. Nguyên trước kia, chúng tôi vì kiếm mà sống, lấy kiếm
làm lẽ sống, hiện tại, chúng tôi đã có thể buông kiếm, có rất nhiều việc có thể
làm, thí dụ như: lão phu thích hoa, có thể làm một thợ chăm sóc trồng hoa; Aát
Sửu thích nuôi cá, lão ta có thể mở một ngư trường, chuyên tâm chú ý nuôi cá
của lão ta…
- Các vị buông kiếm thực sao?
- Đúng vậy, chúng tôi cần phải buông kiếm.
- Các vị nên biết, nếu các vị đừng buông kiếm, trên giang hồ, lập tức các vị
sẽ được hưởng sự tôn vinh vô hạn.
- Chúng tôi biết, chủ nhân đã nói qua, nếu chúng tôi ra ngoài, lập tức có thể
trở thành cao thủ nhất lưu, đương thời ít có địch thủ.
- Chẳng lẽ các vị không muốn?
- Chúng tôi rất muốn, nhưng có một nan đề, là sau khi thành cao thủ nhất lưu
giang hồ, sẽ không có thời gian làm chuyện chúng tôi thích nữa.
- Đinh công tử có thể nhận thấy, tuổi tác chúng tôi không còn nhỏ, có thể nói
đã quá nửa đời người; nửa đời trước vì kiếm mà sống; nửa đời còn lại, có thể
không vì kiếm nữa, chúng tôi muốn vì mình mà sống.
Đối với bốn người này, Đinh Bằng cảm thấy rất kính nể, ít ra, họ đã nhìn
thấu vòng danh lợi ràng buộc, từ nay về sau, họ có thể hưởng được nếp sinh hoạt
khoái lạc.
Vì vậy chàng hỏi thêm một câu, mà chỉ là câu hỏi tùy tiện:
- Sinh hoạt của các vị đều đã có an bài chứ?
Chàng nghĩ, Tạ Hiểu Phong nhất định đã có an bài cho họ.
Quả nhiên Giáp Tý tươi cười nói:
- Có, lúc chủ nhân thiết lập Tàng Kiếm Lư, đã cấp cho chúng tôi mỗi người
năm vạn một ngàn hai trăm lạng bạc.
Đinh Bằng:
- Đây là một khoản tài sản không nhỏ.
Giáp Tý cười:
- Đây chỉ là phí dụng năm thứ nhất.
- Mới là năm thứ nhất, vậy mười năm nay, mỗi người các vị đã nhận được
khoản tài sản kếch sù, đếm không xuể?
Giáp Tý:
- Không, đếm được rất rõ và rất mau, vì chỉ có một khối, một khối bạc nặng
một trăm lạng.
Đinh Bằng ngạc nhiên không rõ:
- Chỉ có một khối một trăm lạng?
- Đúng vậy, đây kể như chủ nhân đã rất khảng khái rộng rãi rồi.
- Đầu óc các vị phải chăng có vấn đề?
- Không, chúng tôi rất bình thường; đầu óc cũng rất tỉnh táo.
Đinh Bằng vỗ vỗ đầu mình:
- Vậy chắc đầu óc tại hạ có vấn đề.
Giáp Tý cười:
- Đầu óc Đinh công tử cũng không có vấn đề, chỉ là không rõ điều chủ nhân
ước định với chúng tôi mà thôi.
- Hả?
- Chủ nhân ước định với các vị như thế nào?
- Chủ nhân ước định rằng, nếu chúng tôi ở đây một năm, rồi muốn ly khai,
có thể đem theo năm vạn một ngàn hai trăm lạng; ở lại đến năm thứ hai, chỉ còn
hai vạn năm ngàn sáu trăm lạng. Cứ như vập, mỗi năm giảm một nửa, đến hiện
tại là mười năm, mỗi người chúng tôi chỉ còn đúng một trăm lạng.
Đinh Bằng kêu lên ngạc nhiên:
- Đó là phép tính của nước nào vậy?
Giáp Tý:
- Đây là toán pháp của chủ nhân dành cho chúng tôi. Nếu chúng tôi chỉ ở
đây một năm, kiếm thuật chưa tinh, tâm khí phù động, cần phải có số bạc lớn
như vậy, mới có thể yên ổn sống qua ngày, bằng không, sẽ lâm vào đường đạo
tặc, mới có thể mãn túc dục vọng của mình.
Đinh Bằng gật gù:
- Điểm này hình như cũng có lý.
Giọng Giáp Tý có vẻ tôn kính:
- Chủ nhân luôn có lý.
Đinh Bằng cười:
- Nếu tại hạ đến muộn mấy năm nữa, các vị há chẳng chỉ còn một lạng bạc?
- Đúng vậy, nếu chúng tôi có thể được theo cùng chủ nhân mấy năm nữa, thì
một lạng bạc cũng chẳng có, nhưng chúng tôi vẫn có thể sống an nhiên, rất vui
vẻ.
Đinh Bằng bật cười:
- Nói vậy, tại hạ đã đến quá sớm rồi.
Giáp Tý cũng cười:
- Nói theo chúng tôi, tuy cũng hy vọng được theo chủ nhân lâu thêm mấy
năm nữa nhưng nghĩ lại, thấy chủ nhân sớm ra khỏi tầng chướng ngại này, bước
lên tần lầu cao hơn, thì điểm hy sinh của chúng tôi cũng đáng lắm.
Đinh Bằng cười ngất:
- Không sai, không sai, đúng là xứng đáng, xứng đáng lắm.
oOo
Bọn họ bị giảm thấp thù lao của mình mà lại cảm thấy chiếm được tiện nghi.
Rời bỏ thân phận nô lệ, lại cho là một loại hy sinh.
Bất cứ ai cũng đều cho họ là ngu muội, chỉ có họ tự biết không phải; đương
nhiên còn có Đinh Bằng cũng thấu hiểu.
Cho nên, họ mới cùng cười được sảng khoái như vậy.
oOo
Sau trận cười, Đinh Bằng mới hỏi:
- Nếu các vị thấy tiền bạc không đủ ....
Giáp Tý vội ngắt lời:
- Không! Không! Chúng tôi thấy rất đủ, vì nguyện vọng của chúng tôi đều
rất đơn giản, rất dễ dàng mãn túc, vả lại, trong mười năm rồi, chúng tôi đã tập
được thói quen lao động, nên sau khi ra ngoài, chẳng những chúng tôi không cần
dùng đến một trăm lạng đã có, mà qua bốn, năm năm sau, chúng tôi còn để
dành thêm được một trăm lạng khác nữa.
Đinh Bằng bất giác khơi dậy lòng khâm phục, biết rõ thêm thân giá của
người giang hồ bên ngoài. Một kiếm thủ hạng năm, chỉ cần chịu bán mệnh, hay
đi làm một tên phổ ky tiệm ăn, mỗi tháng cũng có thể kiếm được trên trăm lạng
bạc. Bốn người này, có thể kể vào loại kiếm thủ đặc cấp, lại cần phải tốn bốn,
năm năm, mới hy vọng để dành được một trăm lặng bạc, đương nhiên, số bạc đó
phải bằng vào lao lực khó nhọc mới kiếm được.
Đây quả thực hoài vọng đạm bạc cao siêu biết dường nào.
Nhưng, Đinh Bằng buông tiếng than:
- Tại hạ với các vị không có quan hệ, vốn không cần tại hạ quan tâm các vị,
chẳng qua, tại hạ nghĩ, từ nay về sau, Tạ Hiểu Phong, có thể không có thời giờ
và tinh thần đến chiếu cố các vị nữa.
- Đúng vậy, chủ nhân nói, cần đi xa một vài năm, thăm mấy người bạn cũ.
- Đi rất xa phải không?
- Rất xa, xa lắm, nghe nói là đi sâu vào vùng đại mạc, cùng tận biên hoang.
Chỉ có những nơi đó, mới có những cao nhân kỳ sĩ ẩn thế; cũng chỉ có những
người đó mới có thể làm bằng hữu Tạ Hiểu Phong.
Đối với Tạ Hiểu Phong, ngoài sự tôn kính và khâm phục, Đinh Bằng còn
thêm sự tiễn mộ. Tiễn mộ ông ta đã thoát khỏi mọi chuyệnn trần thế câu thúc.
Đinh Bằng thì chưa thể, vì chàng vẫn còn một phần quan hệ đối với giang
hồ. Chẳng hạn như bốn người trước mặt chàng hiện giờ, tuy vô quan hệ, nhưng
chàng vẫn có phần quan thiết.
Cho nên, chàng thành khẩn nói với họ:
- Thế giới bên ngoài, không đơn giản như các vị tưởng tượng đâu, trừ phi các
vị là người bình thường thực sự.
Bốn người này, đương nhiên không phải; người từ Thần Kiếm Sơn Trang ra,
đều chẳng phải bình thường, nhất là, người do đích thân Tạ Hiểu Phong điều
giáo.
Giáp Tý không đợi chàng nói tiếp, đã lên tiếng:
- Chúng tôi rõ, lúc chúng tôi có vấn đề gì không giải quyết được, nhất định
sẽ đến xin Đinh công tử giúp đỡ.
Đinh Bằng cười cười. Nói chuyện với người thông minh là điều vui thích, và
không tốn hơi sức, vì vậy, cuối cùng chàng chỉ nói ba tiếng:
- "Hẹn gặp lại".
Ý nghĩa của ba tiếng "hẹn gặp lại", thường thường cũng là chẳng cần gặp
lại.
Trong lòng chàng cũng mang ý nghĩa này; chàng thực tâm chúc phúc cho
họ, mong nọ được trở thành người bình thường để được hưởng cuộc sống an lành.
oOo
A Cổ đợi chàng ngoài cửa.
Người này vĩnh viễn trung thành, không nói chuyện được, nhưng đầy khôn
ngoan. Khi gã biết chủ nhân ở trong Tàng Kiếm Lư, đã không có nguy hiểm, gã
bèn lui ra.
Gã tuy không rõ ngoài cửa có nguy hiểm hay không, nhưng ít ra cũng có thể
có chuyện nguy hiểm, nên gã đợi ngoài cửa.
Tạ Tiểu Ngọc đợi trong sảnh. Nàng cũng là người thông minh.
Lúc nàng biết trong Tàng Kiếm Lư. Nàng không có địa vị, nàng liền rời khõi
chổ đó. Nàng cần địa vị; nàng muốn nơi có thể biểu hiện được địa vị nàng. Cho
nên, nàng lui về Thần Kiếm sơn trang. Đây mới là địa bàn của nàng. Nàng đợi
Đinh Bằng tại đây. Nhưng nàng đối với Đinh Bằng ra sao? Trong nụ cười của
nàng chứa đựng gì?
Đinh Bằng nhìn thấy nụ cười của nàng, nhưng không đón hiểu được dụng ý
của nàng.
o
Đinh Bằng đi trước, A Cổ theo sát phía sau.
Tuy hai người phát hiện trong Thần Kiếm sơn trang, bao trùm bầu không khí
quỷ dị; hình như xa xa bốn phía chung quanh đều có người rình rập. Nhưng Đinh
Bằng coi thường, A Cổ cũng chẳng để ý. Qua hành động chậm chạp của kẽ rình
rập, hai người biết họ chỉ là kẽ bình thường, không đáng sợ. Đối với bọn người
dòm lén, không tạo thành sự uy hiếp, hai người thực chẳng buồn để tâm, chĩ coi
như bầy chuột già chui rút trên nóc nhà.
Chuột già đương nhiên cũng là loại động vật khiến người ta rất ghét. Chúng
phá hoại đồ đạc, quần áo, gây một số tổn thất đáng kể.
Nhưng không ai sợ chuột; không ai vì trong nhà có chuột mà mất ngũ.
Những kẽ lén lút này, Đinh Bằng và A Cổ coi là bầy chuột, tuy không đến
nổi khiến hai người cảm thấy kinh hoàng, nhưng làm họ rất kém vui, mà còn
chán ghét.
Cuối cùng, Đinh Bằng nhịn không nổi, lên tiếng:
- Những người này theo dõi chúng ta rất lâu, ta không thích nữa.

[thuylam]

Đinh Bằng nói: - Ta không thích nữa”. Tức là ý muốn chấm dứt cái trò chán
ghét này, mà A Cổ là đầy tớ vất trung thành và xứng với chức năng.
Vì vậy, lúc Đinh Bằng vừa nói xong tiếng cuối cùng, A Cổ lập tức bắt đầu
hành động.
Đinh Bằng không đợi coi xem gã hành động ra sao, chàng rất yên tâm, vì
chàng biết A Cổ nhất định sẽ giải quyết sự tình rất viên mãn, nên chàng tiếp tục
đi tới, không dừng bước.
Bêân tai chàng vẳng nghe những âm thanh. Âm thanh quyền đầu đánh trên
thân thể người; cùng âm thanh xương gãy, đầu bể. Những âm thanh này khiến
Đinh Bằng vừa ý. Chàng biết sau đó, trên đường đi bộ ra Thần Kiếm Sơn Trang,
sẽ không còn bầy chuột hoạt động trong bóng tối nữa.
"Đinh đinh!" "Đoong đoong!"
Tiếng sắt thép chạm nhau, Đinh Bằng thấy kỳ quái.
Âm thanh này đáng lý không có, chẳng lẽ bọn chuột dám chống cự?
Lúc chuột bị đuổi gấp, cố nhiên cũng cắn lại, nhưng A Cổ là một mèo già rất
có kinh nghiệm, gã không để chuột có cơ hội cắn lại.
"Đinh đinh!" "Đoong đoong!"
Tiếng sắt thép chạm nhau tiếp tục, chứng minh A Cổ đã gặp phải một con
chuột ngoan cố, không chịu hàng phục, và tất nhiên là một con chuột cống loại
lớn.
Đinh Bằng nhịn không nổi dừng chân quay đầu nhìn lại.
Chàng liền trông thấy Tạ tiên sinh. Vị tổng quản Tạ tiên sinh của Thần
Kiếm Sơn Trang.
oOo
Đối với Tạ tiên sinh, Đinh Bằng không xa lạ, mà hầu như có thể nói là bạn
quen lâu ngày, chỉ có điều tình bạn không mấy gì thân mật.
Lần thứ nhất chàng gặp Tạ tiên sinh tại Vạn Tùng Sơn Trang của Liễu
Nhược Tùng.
Hôm đó, ngoài Tạ tiên sinh, còn có Tuế Hàn Tam Hữu cùng nổi danh với
Liễu Nhược Tùng. Liễu Nhược Tùng đánh cắp chiêu kiếm "Thiên Ngoại Lưu
Tinh", rồi tiến hành một trận đấu ty bỉ đáng cười, do Tạ tiên sinh đóng vai trò
trọng tài.
Bắt đầu từ hôm đó, Đinh Bằng đã không có thiện cảm với Tạ tiên sinh.
Chuyện hôm đó, chẳng thể trách ông ta, vì Liễu Nhược Tùng đã sắp đặt mưu kế
rất khéo léo, khiến Đinh Bằng có trăm miệng cũng khó cãi.
Tuy nhiên, trước sau, Đinh Bằng vẫn thấy Tạ tiên sinh không chủ trì công
bằng. Đã là tổng quản của Thần Kiếm Sơn Trang, một người đi đến đâu cũng
được tôn kính, tất nhiên phải hiểu rất rõ tính cách con người của Liễu Nhược
Tùng. Ít ra, ông ta không nên xuất hiện tại Vạn Tùng Sơn Trang, làm bạn với
một người như Liễu Nhược Tùng. Tuy hôm đó, sự trọng tài của Tạ tiên sinh
tương đối công bằng, nhưng trước sau, Đinh Bằng vẫn cho rằng ông ta đã thông
đồng với Liễu Nhược Tùng.
Vì vậy, lúc sau này, khi gặp lại Tạ tiên sinh, Đinh Bằng tỏ vẻ rất khinh khi.
Thậm chí, vừa rồi không lâu, tại trước cửa Thần Kiếm Sơn Trang, chàng còn làm
cho Tạ tiên sinh một vố bẽ mặt, nhưng chàng chưa thấy qua Tạ tiên sinh sử dụng
kiếm.
Tổng quản của Thần Kiếm Sơn Trang, kiếm pháp tạo nghệ, tất nhiên rất
xuất chúng. Đây là chuyện mà ai cũng phải cho là thiên kinh địa nghĩa, nhưng
trên giang hồ chưa ai đã nhìn thấy Tạ tiên sinh dùng kiếm.
Rốt cuộc, hôm nay Đinh Bằng đã thấy.
oOo
Kiếm thuật của Tạ tiên sinh chẳng những tinh thục lanh lẹ, mà còn ác độc
vô cùng.
Đinh Bằng chưa thấy qua kiếm pháp của Thần Kiếm Sơn Trang, nhưng
chàng biết rõ kiếm pháp của Tạ tiên sinh chẳng phải xuất phát từ Thần Kiếm
Sơn Trang.
Tạ gia thần kiếm được tiếng khen vô địch thiên hạ, nhưng chẳng phải loại
kiếm thức âm hiểm độc ác như vậy, bằng không, Thần Kiếm Sơn Trang đã
chẳng được địa vị tôn kính cao quý như hiện thời.
Kiếm đạo tức nhân đạo. Kiếm tâm tức thiên tâm.
Kiếm pháp vô địch không phải ở uy lực giết người.
Chỉ lòng nhân mới vô địch.
oOo
Thân thủ của A Cổ, Đinh Bằng biết rõ, tuy gã chưa xuất hiện lui tới giang
hồ, nhưng trên giang hồ, người đủ sức thắng A Cổ, tuyệt không hơn năm người;
mà Tạ tiên sinh lại là một trong số đó.
Quyền đấu của A Cổ đã là lợi khí vô song; vòng kim hoàn trên cánh tay của
gã là công cụ phòng ngự hộ thân, lúc đối phương sử dụng vũ khí sắc bén, A Cổ
mới dùng kim hoàn để gỡ gạt. Hiện thời, trên tay A Cổ đã có thêm mũi chủy thủ
chưa từng sử dụng, được gã rút ra từ bắp vế. Trên cánh tay gã có một vết thương
chảy máu, chứng tỏ vòng kim hoàn đã không đủ để bảo vệ an toàn cho gã.
Dù trong tay A Cổ đã có mũi chủy thủ, nhưng vẫn không thể lấy lại được thế
kém; kiếm của Tạ tiên sinh giống như một con rắn độc, vây bọc bốn phía.
Người có thể khiến A Cổ bị thương, chẳng phải kẻ tầm thường. Đinh Bằng
bỗng đề cao hứng thú, quay đầu bước tới hai bước, để quan sát cách xuất kiếm
và chiêu thức của Tạ tiên sinh, để tìm hiểu thêm về con người này.
Nhưng Tạ tiên sinh vô cùng giảo hoạt, lúc lão ta phát hiện sự chú ý của Đinh
Bằng, công thế của lão ta bỗng chậm lại, mà trong chiêu thức còn cố ý để lộ
một số sơ hở.
A Cổ là một đấu sĩ già dặn kinh nghiệm, tuy gã bị thương, nhưng không chút
rối loạn, cũng không vì đối phương công thế chậm lại, mà tăng thêm thế công
của mình, cũng không lợi dụng những sơ hở trong chiêu thức của Tạ tiên sinh.
Gã vẫn ứng dụng chiến pháp như lúc đầu, tung múa chủy thủ, mà rất ít xuất
chiêu; nhưng nói đến xuất thủ, tất nhiên là một sự tấn kích vô cùng lợi hại.
Đối với những sơ hở trong kiếm thức của Tạ tiên sinh, A Cổ làm như không
thấy, mặc dầu, gã biết rõ, chỉ tấn kích một đao, có thể gây thương tích cho đối
phương.
Tạ tiên sinh muốn dùng phương thức trì trệ để kết thúc trận đấu, nhưng A Cổ
và Đinh Bằng lại không muốn.
Mỗi lần ra tay, A Cổ đều nhắm bộ vị chí tử của đối phương; chủy thủ của gã
rất ngắn, chỉ bằng một phần tư trường kiếm của đối phương.
Một phần dài, một phần mạnh; một phần ngắn, một phần hiểm.
Đây là chuyện thường đàm của lão sinh luyện võ, nhưng chẳng phải là chân
lý tuyệt đối; mà còn phải coi người sử dụng binh khí.
Mũi chủy thủ trên tay A Cổ đã phát huy đến mức tột cùng của cách dùng
đoản binh phạm hiểm. Hiểm tất hung; hung tức là cần phải cứu.
Mỗi chiêu hắn đánh ra, đều nhằm vào chỗ cần phải cứu, mà cần phải có sức
tạo nghệ tuyệt :Dnh, mới hóa giải được.
Cho nên, thần sắc Tạ tiên sinh càng thêm nghiêm trọng, mà kế hoạch trì
hoãn của lão ta không thể thành công. Trừ phi lão ta dám mạo hiểm, để cho A
Cổ đâm trúng một đao. Nhưng lão ta không dám, mà bất cứ người nào còn muốn
sống cũng chẳng dám mạo hiểm như vậy. Vì A Cổ ra tay rất mau, rất mạnh, chỉ
cần ứng biến chậm một chút, rất có thể bị gã đâm lút cán dao, cả thần tiên cũng
không cứu sống nổi.
Vì vậy, tuyệt chiêu của Tạ tiên sinh, chẳng những không ẩn dấu được, mà
trái lại, vì nguyên cớ xuất thủ do dự, càng cần phải đem hết tinh thần, mới có
thể hóa giải nguy cơ. Lối đánh này, tự nhiên rất tốn sức, chẳng bao lâu, Tạ tiên
sinh đã đấu ướt mồ hôi, thân tình vô cùng lo ngại.
Lão ta muốn kéo lại ưu thế không khó, nhưng không dám, vì lão biết, sau
khi lấy lại ưu thế rồi, sẽ phải đối diện với một đường đao lanh lẹ vô cùng của
Đinh Bằng.
Đinh Bằng coi một lát, rồi lên tiếng:
- A Cổ, ngừng tay.
Tạ tiên sinh thở ra một hơi dài, lau mồ hôi trên mặt, hình như mừng được qua
khỏi khó khăn. Nhưng lão đã cao hứng quá sớm.
Vì Đinh Bằng đã tiếp thêm một câu:
- Ta để cho các hạ nghỉ một chút, khoảng nửa giờ sẽ thỉnh giáo, các hạ thấy
thời gian nghỉ xả hơi đủ chứ?
Tạ tiên sinh nhìn nét mặt không biểu lộ tình cảm của Đinh Bằng, cảm thấy
luồng hơi lạnh từ trong tâm phát xuất, khiến mồ hôi lạnh toàn thân, bỗng biến
thành lớp lãnh băng. Lão ta tự biết rõ, tuyệt đối không cách gì thoát khỏi một
đường đao thạch phá thiên kinh của Đinh Bằng.
Nhất là Đinh Bằng đã có thể toàn thân không tổn hại, từ Tàng Kiếm Lư đi
ra. Vả lại chẳng cần hỏi chuyện chàng với Tạ Hiểu Phong giải quyết ra sao, mà
chỉ bằng vào sự tôn kính của bốn tên kiếm nô đối với chàng, lão đủ thấy chẳng
thể đương cự nổi Đinh Bằng.
Cục nổi cuống họng lão di động lên xuống, rất muốn nói vài câu, nhưng
không biết nên nói thế nào.
o O o
Đinh Bằng mỉm cười nói:
- Hạnh hội, hạnh hội, Tạ tiên sinh quả nhiên danh bất hư truyền, không hổ là
Tổng quản của Thần Kiếm Sơn Trang.
Tạ tiên sinh cố gắng lắm, miễn cưỡng cười khan, nói:
- Đinh công tử quá khen. Công tử đã gặp gia chủ nhân rồi chứ?
Đinh Bằng:
- Gặp rồi, vừa mới chia tay gần đây thôi.
Tạ tiên sinh cố gắng nói lảng vấn đề:
- Cuộc hội ngộ của gia chủ nhân với công tử chắc vui vẻ lắm?
Đinh Bằng cười một cái nói:
- Cũng được, kể như không uổng chuyến đi của tại hạ.
Tạ tiên sinh hơi có vẻ sợ, hỏi:
- Có phải công tử đã so kiếm với gia chủ nhân?
- Kiếm thuật thần thông của Tạ tiền bối, sao tại hạ lại dám so kiếm với ông
ta.
- Tại hạ muốn nói, thần đao của công tử đã đo lường với kiếm của gia chủ
nhân?
Đinh Bằng cười:
- Cũng có thể nói như vậy.
- Nhưng không rõ được thua ra sao?
Đây là điều mỗi người quan tâm, vấn đề mà ai ai cũng muốn biết, Tạ tiên
sinh cũng rất khẩn trương muốn biết, nên mới đề ra câu hỏi.
Đinh Bằng cười nhẹ:
- Các hạ là tổng quản của Thần Kiếm Sơn Trang, không nên hỏi câu này,
các hạ nên rõ hơn người khác mới đúng.
- Nơi đó là cấm khu, tại hạ tuy là tổng quản Thần Kiếm Sơn Trang, nhưng
cũng không được phép vào trong, giống như mọi người.
- Ít ra, các hạ cũng biết nơi đó là Tàng Kiếm Lư.
Tạ tiên sinh không thể phủ nhận, tuy lão ta có thể nói không biết, nhưng
thần sắc của Đinh Bằng, khiến lão ta không dám dối trá nửa lời, mà phải gật
đầu đáp:
- Tại hạ có nghe bọn kiếm nô nói.
- Đương nhiên các hạ cũng biết rõ, trong Tàng Kiếm Lư, quý chủ nhân
không mang kiếm.
- Điều này tại hạ không rõ, vì chưa bao giờ tại hạ bước vào Tàng Kiếm Lư.
Đây là lời nói thực, cho nên Đinh Bằng nói tiếp:
- Từ nay về sau, các hạ có thể vào đó được rồi, tại hạ đã có so tài với quý
chủ nhân một chập, nhưng vì trong tay ông ta không có kiếm, nên đao của tại hạ
cũng không ra khỏi bao, cho nên, chuyện được thua rất khó nói. Nói nói tại hạ
thắng, ông ta không phản đối; nếu nói ông ta thắng, ông ta cũng không thừa
nhận.
Tạ tiên sinh hơi biến sắc:
- Nói vậy, tài nghệ công tử cao hơn một bậc.
Đinh Bằng:
- Tuy ông ta không phản đối, nhưng tại hạ không muốn nói như vậy, vì ông
ta còn sống, tại hạ cũng còn sống.
Cao thủ quyết đấu, nguyên bất tất phải phân rõ sống chết, giữa được thua
chỉ sai biệt một ly, ngoại trừ song phương tự biết, còn kẻ bàng quang chưa tất
hiểu rõ.
Đinh Bằng cười nhẹ tiếp:
- Nhưng cao thủ như tại hạ thì khác, thắng lợi của tại hạ, chỉ có thể xác định,
sau khi đối phương phải nằm xuống. Vì đao của tại hạ là để giết người, giết
không được đối phương, thì chẳng kể là thắng lợi.
Tạ tiên sinh chỉ biết dạ dạ khen phải, Đinh Bằng tiếp tục nói:
- Trong tay ông ta không kiếm, đao tại hạ cũng không rút ra, cả hai chỉ bàn
luận một hồi, song phương có sự liễu giải. Kết luận, ông ta không giết tại hạ; tại
hạ cũng không giết nổi ông ta, vì vậy vẫn chưa phân rõ được thua.
Tạ tiên sinh hơi có vẻ thất vọng, nhưng miệng thì nói:
- Đây là chuyện rất tốt, công tử và gia chủ nhân đều là đại cao thủ tuyệt
:Dnh đương thời, chẳng ai muốn thấy một vị nào trong hai vị bị ngã xuống.
Đinh Bằng cười:
- Có điều tại hạ không mãn ý, tại hạ hy vọng lần sau, gặp lúc trong tay ông
ta có kiếm, sẽ nhất quyết một phen hơn thua thật sự.
Tạ tiên sinh vội nói:
- Công tử sẽ có cơ hội, vì thông thường gia chủ nhân đều mang kiếm.
- Mặc dù ông ta có mang kiếm bên mình, nhưng kiếm không ra khỏi bao,
vẫn không sao khơi dậy sát cơ trong lòng tại hạ, trận đấu sẽ vẫn không thành.
Tạ tiên sinh bất giác tự nghĩ, muốn tra cây kiếm trong tay vào bao, nhưng vì
quá khẩn trương, nên mũi kiếm không đưa trúng miệng bao kiếm.
Đinh Bằng cười cười, nói:
- Các hạ hà tất phải tra kiếm vào bao, lát nữa, lại phải rút ra, chẳng phải
thêm phiền không?
Tạ tiên sinh cười gượng:
- Đinh công tử khéo nói đùa, khi nào tại hạ dám rút kiếm trước mặt công tử.
- Nhưng các hạ dám rút kiếm sau lưng tại hạ.
- Đó là vì tự vệ, vì tôn giá muốn giết tại hạ.
Đinh Bằng lạnh lùng nói:
- Người hầu của tại hạ rất có chừng mực, quy củ, hắn chưa từng vô duyên vô
cớ giết người. Nếu hắn muốn giết các hạ, nhất định hắn có lý do giết người.
Tạ tiên sinh nói:
- Không có bất cứ lý do gì, hắn đột nhiên xông tới, ra tay đánh người, hắn đã
đánh chết bốn người của bổn trang, nếu công tử không tin, có thể qua bên đó
coi, thi thể họ còn nằm tại chỗ.
Đinh Bằng cười:
- Khỏi cần phải coi, tại hạ rất rõ, khi hắn xuất thủ, người nào lãnh một
quyền của hắn, khó lòng sống nổi.
- Những người đó không trêu chọc gì hắn.
- Nhưng chúng làm phiền tại hạ; tại hạ rất ghét những kẻ lén lút rình mò
theo dõi, nên tại hạ mới sai hắn ra tay trừng trị.
Tạ tiên sinh nuốt nước miếng ực:
- Đinh công tử nên biết, đây là Thần Kiếm Sơn Trang.
- Tại hạ biết, điều này không còn các hạ phải nhắc nhở.
- Họ là người của bổn trang, vì vậy, bất luận họ làm gì, đều là chuyện là
trong nhà của mình.
Đinh Bằng cười:
- Vừa qua, trước lúc tại hạ muốn vào Tàng Kiếm Lư, cũng có mấy người lén
núp trong bóng tối, kết quả bị bọn Giáp Tý giết. Nếu họ thực là người của Thần
Kiếm Sơn Trang, tại sao cũng bị giết?
- Đó... đó.. là họ dòm trộm vào cấm khu, tự tìm cái chết.
- Họ cũng xúc phạm cấm kỵ của tại hạ, nên cũng phải chết, nếu các hạ cho
rằng, tại hạ xử trí không đúng, cứ việc tìm tại hạ lý luận.
Tạ tiên sinh biến sắc, nhưng lại cố nhịn:
- Không biết chẳng có tội, vừa qua, chúng không biết cấm kỵ của công tử,
bây giờ, tại hạ sẽ dặn dò người trong trang, để họ khỏi phạm cấm kỵ của Đinh
công tử nữa.
Đinh Bằng cười:
- Điều này bất tất phải lo, nếu tại hạ có thể thoát chết dưới kiếm của các hạ,
tại hạ sẽ tự đi cho họ hay, bằng không, lời dặn dò của các hạ họ sẽ chẳng bao
giờ được nghe thấy.
Tạ tiên sinh tháo lui một bước:
- Đinh công tử có ý gì vậy?
- Tại hạ tin rằng, các hạ đã rất rõ, tại hạ muốn quyết đấu với các hạ một trận
...
- Tại hạ đâu dám ... dám ...
Đinh Bằng trầm giọng:
- Lời tại hạ đã nói ra, không bao giờ bỏ qua. Các hạ dám cũng được, không
dám cũng được, tốt nhất, các hạ hãy chuẩn bị tinh thần, tại hạ đếm xong ba tiếng
sẽ ra tay.
- Một.
Tạ tiên sinh tháo lui ba bước.
- Hai.
Tạ tiên sinh đã tháo lui ra xa bảy tám bước, trên tay lão, tuy nắm chặt thanh
kiếm, nhưng ngoài chuyện tháo lui, lão không biết còn có thể làm gì nữa.
Đinh Bằng không đuổi theo, cũng không đưa ánh mắt nhìn theo Tạ tiên sinh,
chỉ từ từ dơ cao cây đao còn nằm trong bao, hình như bất kể lão ta lui xa tới đâu,
chàng cũng có thể sau tiếng đếm "ba", lập tức sẽ chém xả đối phương làm hai
mảnh.
- Ba!
Thân hình Tạ tiên sinh ngã nhào xuống, nhưng Đinh Bằng vẫn chưa di động,
đao của chàng vẫn nằm yên trong bao, vì tiếng đếm "ba" không phải do chàng
thốt ra.
Thân thể Tạ tiên sinh cũng không bị chém làm hai mảnh, vì lão ta không
phải bị đao của Đinh Bằng chém ngã. Ma đao của Đinh Bằng tuy đáng sợ,
nhưng chưa thể giết người khi còn nằm trong bao.
Tạ tiên sinh tuy có quá sợ, nhưng chưa đến độ phải ngã nhào xuống ngất đi,
mà là bị người đá một cước ngã nhào.
Lão ta bị một người mặc quần áo bằng sa mỏng, thấp thoáng ẩn hiện những
nét khêu gợi, với làn da trắng bó như tuyết, đưa chân đá một cước, khiến gã ngã
nhào.
Tại Thần Kiếm Sơn Trang chỉ có một người, đó là Tạ Tiểu Ngọc mới có
ngọn cước như vậy. Và tiếng đếm "ba" cũng do nàng thốt ra.
Kế đó, nàng phóng lẹ tới trước mặt Đinh Bằng, mang theo một làn gió thơm,
say đắm mê người.
oOo
Đinh Bằng nhìn cô gái này với cặp mắt hiếu kỳ, chẳng thể không thừa nhận
ma lực của nàng. Mức cám dỗ của nàng sự thực khó có người đương cự nổi.
Nàng biết lợi dụng mỗi phân, mỗi tấc, cái vốn sẵn có của đàn bà, mà nàng
quả thực đã có toàn vẹn mười phần cái vốn sẵn có đó.
Một nữ nhân thực sự mê người, chẳng phải tại bộc lộ sỗ sàng mà là do sự
biết yểm sức.
Một nữ nhân trần truồng, cố nhiên có sức cám dỗ trước nam nhân, nhưng sự
cám dỗ này có hạn. Một nữ nhân mặc nhiều lớp quần áo, bao kín thân thể, cố
nhiên cũng mất đi cái mỹ cảm dù là có đẹp.
Tạ Tiểu Ngọc không thế, nàng biết cách bộc lộ, nên nàng đã dùng một loại
y phục bằng sa mỏng trong suốt, khiến mỗi phân, mỗi tấc trên da dẻ, cơ thể
nàng, đều hiển nét mờ mờ ảo ẩn hiện trước mắt người nhìn. Nàng còn biết cách
yểm sức, khéo léo yểm sức những chỗ tối thần bí, khiến người nhìn có cảm giác
nhìn thấu tận nơi sâu kín; cũng chỉ một cái nhìn đó, khiến người nhìn tim đập
không ngừng.
Trước mặt Đinh Bằng, nàng lại khéo léo xoay một vòng, biểu lộ nét đẹp
quyến rũ của thân thể, rồi mới tươi cuời hỏi:
- Y phục này của tiểu muội có đẹp không?
Đinh Bằng phải thừa nhận, gật đầu:
- Đẹp.
- Đinh đại ca nói đẹp, chắc chắn phải đẹp lắm rồi. Bộ y phục này, do một
tay buôn người Ba Tư đem tới, y nói trị giá mấy ngàn lạng bạc, nhưng sau khi
đem tới, y lại hậu hối, và y cho rằng tại Trung Nguyên không ai dám mặc. Tiểu
muội nói không tin, y liền đánh cuộc với tiểu muội, nếu tiểu muội dám mặc cho
y nhìn một cái, y sẽ tặng không cho tiểu muội.
Đinh Bằng cười cười hỏi:
- Cô nương đã mặc cho hắn coi rồi?
Tạ Tiểu Ngọc:
- Chưa cho coi, vì sau khi tiểu muội mặc vào, đứng trước gương, tiểu muội
chợt phát hiện, nếu y phục này mặc trên mình tiểu muội, chẳng những chỉ đáng
giá mấy ngàn lạng bạc mà thôi, nên tiểu muội đã chịu thua cuộc mà trả hắn một
vạn lạng để mua bộ y phục này.
Đinh Bằng gật đầu:
- Hóa giá rất đáng. Nếu là tại hạ, cũng thà thua một vạn lạng, chớ không
muốn cho hắn coi một cái.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Ý tiểu muội chẳng phải thế.
- Tiểu muội thừa nhận bộ y phục này rất đẹp, có thể làm nổi bật những nét
đẹp của nữ nhân, mà cái đẹp nguyên thũy để cho người ta hân thưởng.
- Không sai. Mặc áo gấm đi đêm, là một chuyện đau khổ nhất của nhân sinh.
Tạ Tiểu Ngọc lại cười:
- Tiểu muội thấy cái tên lái buôn đó rất tục, không xứng đáng hân thưởng
cái đẹp này. Tiểu muội đã có thử qua một vài lần, mặc bộ y phục hiện thân
trước mặt mấy gã đàn ông ...
- Chắc họ hết sức giật mình kinh hoảng?
- Còn phải nói nữa, họ đều trợn tròn mắt, há hốc mồm, hầu như muốn lột
trần tiểu muội họ mới vừa ý.
Đinh Bằng cười:
- Cũng đâu có gì lạ.
- Bọn họ đã coi tiểu muội như một khối thịt béo, dưới mắt họ, tiểu muội chỉ
là một nữ nhân, họ hoàn toàn không để ý đến nét đẹp của tiểu muội. Đối với
bọn đàn ông có mắt không tròng đó, hà tất tiểu muội phải lãng phí vẻ đẹp của
mình, cho nên, tiểu muội đã cho họ một sự trừng phạt nhỏ.
- Trừng phạt thế nào?
- Tiểu muội chỉ bắt mỗi người ăn một cục thịt.
- Trừng phạt đó, kể như không quá đáng.
- Cục thịt béo độ khoảng mười cân, mà là thịt sống.
- Đây có thể khó nuốt trôi.
Tạ Tiểu Ngọc cười cười:
- Ấy thế mà họ đều ngoan ngoãn ăn hết, không thừa một chút. có một gã,
sau khi cắn vài miếng, không nuốt được phải nhả ra, bị tiểu muội móc một con
mắt, thế là cả bọn đều ngoan ngoãn nuốt hết.
- Ăn thịt sống còn đỡ hơn bị móc mắt, có điều, cô nương cũng quá tàn nhẫn,
đây là cô nương muốn cho họ coi mà.
- Không sai, nhưng khi mời họ đến coi, tiểu muội đã có giao hẹn trước, sau
khi hân thưởng, phải lập tức đứng dậy, qua phòng bên cạnh, phát biểu cảm quan
của họ về sự hân thưởng. Kết quả, không ai dám đứng dậy, vì phòng bên cạnh
đều là nữ quyến, khách có thân phận.
Đinh Bằng cười:
- Nếu quả thực những nam nhân đó còn có thể thản nhiên đứng dậy được, và
thong dong trò chuyện với người khác, thì nam nhân đó chẳng còn là nam nhân,
trừ phi họ có tật.
Tạ Tiểu Ngọc cũng cười:
- Đại ca cũng chớ nên coi những nam nhân khác quá tệ như vậy, ít ra, tiểu
muội đã gặp một người; người ấy đã hoàn toàn dùng nhỡn quan hân thưởng để
nhìn coi tiểu muội, đã chẳng khích động, cũng không có phản ứng đặc biệt gì.
- Vậy thì người đàn ông đó chắc có tật.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Theo tiểu muội biết, nam nhân đó chẳng có chút tật nào, mà còn rất tráng
kiến, chinh phục được một dâm nữ rất nổi danh.
- Thực có một nam nhân như vậy sao? Tại hạ rất bội phục hắn, hắn là ai, tại
hạ có thể kết bạn với hắn được không?
- Tiểu muội biết Đinh đại ca nhất định thích gặp người đó, nên đã mời hắn
đến đây, bây giờ tiểu muội dẫn đại ca đi gặp hắn.
- Khoan đã, tuy tại hạ thích gặp loại người như vậy, nhưng không thích do tại
hạ phải đi gặp hắn, chẳng lẽ hắn không thể đến đây gặp tại hạ sao?
- Tự nhiên hắn có lý do không thể đến được.
- Đối với tại hạ, chẳng có loại lý do nào kể là lý do cả.
Tạ Tiểu Ngọc cười cười:
- Nhưng mà lý do của hắn lại có thể khiến đại ca phải khẩu phục, tâm phục
thừa nhận, đại ca thử đi gặp hắn coi, nếu lý do của hắn không làm đại ca vừa ý,
đại ca có thể giết hắn lập tức.
Đinh Bằng lắc đầu:
- Tại hạ không muốn vì chuyện nhỏ này mà giết người.
- Nếu vậy, hãy giết chết tiểu muội, mà chẳng cần đại ca phải động thủ, chỉ
cần đại ca nhận thấy, hắn không đủ lý do để được tha thứ, tiểu muội lập tức tự
cắt ngay đầu mình.
Nàng dám quả quyết đem tính mạng ra để đánh cuộc, khiến Đinh Bằng tuy
không có nhiều hứng thú về người đó, nhưng cũng không ngăn nổi cảm giác
hứng thú về chuyện này.
oOo
Vì vậy, Đinh Bằng đã để Tạ Tiểu Ngọc kéo tay dẫn đi, tiến qua một đường
hầm trồng đầy hoa, vào một căn nhà bát ngát mùi hoa thơm.
Đây là một căn nhà rất kỳ quái, ngoài hoa ra, không có trần thiết đồ đạc gì.
Trên tường treo đầy hoa, bình cắm đầy hoa, thảm trải mặt đất, dệt thành đồ án
đủ các loại hoa, cả một chiếc bàn duy nhất, cũng bày đầy hoa, đúng là một thế
giới loài hoa.
Chẳng những hoa nở trên cây, mà dưới nước cũng có hoa nở, vì trong góc
nhà, có một ao nước nhỏ, chung quanh xây bằng đá trắng, dưới ao có mấy đóa
hoa sen màu trắng, màu phấn hồng đang nở.
Tạ Tiểu Ngọc tươi cười nói:
- Đây là ngọa thất của tiểu muội, tiểu muội thích hoa, nên mới bày biện bừa
bãi như vậy, Đinh đại ca đừng cười.
Bất cứ ai đến đây, đều khó tránh khỏi cảm giác mắt mê ngũ sắc, Đinh Bằng
cười cười, nói:
- Tại hạ đọc thơ cổ nhân có câu, hoa khí hun người biết êm ấm, trước sau
chưa thể lãnh hội, vì hương thơm của hoa là ôn nhu, chẳng giống đao khí, kiếm
khí có cảm giác hại người. Hôm nay, vào căn nhà này của cô nương, mới tin
thực có chuyện này, những đóa hoa đầy nhà cô nương, hầu như đều tỏa ra một
luồng sát khí.
Tạ Tiểu Ngọc biến sắc mặt, nhưng kịp thời mau lẹ tươi cười nói:
- Đương nhiên rồi, tiểu muội là một nữ võ sĩ, phụ thân là vô song kiếm
khách, thiên hạ khét tiếng, tiểu muội đâu có thể giống như một cô gái bình
thường, dễ bị khi dể.
Đinh Bằng:
- Tại hạ tin câu nói này, không chừng một lúc nào đó, đóa hoa này sẽ bắn ra
mũi tên độc.
Vừa nói chàng vừa nhắm vào một đóa hoa hồng, búng nhẹ một cái.
o O o
"Hoa hồng nhiều gai" ai cũng rõ, nhưng nhiều lắm chỉ làm đau tay, chớ
không đến nỗi lấy mạng người.
Hoa hồng của Tạ Tiểu Ngọc có thể lấy mạng người; một mũi tên nhỏ, chẳng
những sức bắn đi rất mạnh, mà còn có màu lam nhạt, màu tẩm thuốc độc. Mũi
tên bắn trúng cây cột nhà trang sức giả làm cây mai, phát ra tiếng "keng", ngập
sâu quá phân nửa.
Rõ ràng cây mai đúc bằng sắt. Trong một căn nhà đầy hoa, tại sao có một
cây mai sắt? Cây mai sắt này để làm gì?
Đinh Bằng hình như chẳng để ý vấn đề này, chỉ cười cười nói:
- Hay! Hay! Hoa hồng tuy đẹp và đa tình, nhưng cũng nhiều gai. Mai hoa
thiết cốt hữu băng tâm. Cô nương chẳng những thấu hiểu diễm lệ của hoa, mà
còn thấu hiểu linh hồn của hoa nữa.
Thần sắc của Tạ Tiểu Ngọc vẫn như thường, và cũng cười cười, nói:
- Những món trang sức nhỏ nhặt này, dưới mắt đại ca, vốn chẳng sá kể gì.
Đinh Bằng ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn nhỏ, Tạ Tiểu Ngọc cũng tươi
cười, ngồi xuống kế bên chàng, nói:
- Tiểu muội có giữ riêng một loại bách hoa tửu, cất bằng mật của trăm loại
hoa, chẳng hay Đinh đại ca có hứng thú nếm vài hớp không?
Đinh Bằng cười:
- Đương nhiên muốn, rất muốn, có mỹ nhân không có mỹ tửu, thì rất cụt
hứng.
Tạ Tiểu Ngọc:
- Chỉ hiềm không có món ăn, vì bách hoa tửu chẳng thể vương mùi tục khí,
bằng không, sẽ mất hết hương vị.
- Không sai, trong chốn động thiên phúc địa này, có tiên cô làm bạn, cần
phải coi như một cuộc tiên ẩm, lánh xa trần thế, sao có thể để cho mùi tanh hôi
tục khí vương nhiễm.
Đinh Bằng hầu như biến thành rất khéo nói, mỗi câu của Tạ Tiểu Ngọc,
chàng đều tán thành, mà còn đưa ra lời thuyết minh thêm.
Đáng lý đây là một cuộc đàm thoại rất dung hợp, nhưng nét mặt Tạ Tiểu
Ngọc lại có vẻ lo buồn, không thấy hứng thú. Nàng đến bên cạnh ao nước, vớt từ
dưới đáy nước lên một bình rượu màu trắng, nàng khui nắp bình và tìm hai cái
chén ngọc, đem đến đặt trước mặt Đinh Bằng. Nàng rót đầy hai chén rượu, mời:
- Rượu này nên uống lạnh, vì vậy tiểu muội, luôn ngâm giữ trong băng thủy,
mời Đinh đại ca thưởng thức.
Đinh Bằng khẽ mỉm cười, nâng chén; đụng tay thấy mát lạnh, chàng mới
nói:
- Thiệt lạnh!
- Không sai, đây là hàn tuyền, còn lạnh hơn băng.
- Tại hạ không rõ trong Thần Kiếm Sơn Trang còn có hàn tuyền. Tại hạ
nghe nói, chỉ có nơi cạnh Tinh tú Hải miền cực tây, có hàn đàm, nước chảy ra
làm hàn ...
- Đinh đại ca không hổ danh học rộng, cả nơi tỵ lãnh này cũng biết rõ.
Đinh Bằng cười:
- Tại hạ chẳng qua chỉ cảm thấy hứng thú đối với hai chữ "hàn tuyền".
Tạ Tiểu Ngọc:
- Thực ra, nước suối này rất phổ thông, chỉ là nước Huệ tuyền Vô tích, thêm
vào với nước Hổ bào tuyền Linh Châu mà thôi.
- Đây là hai đại danh tuyền nổi tiếng thiên hạ.
- Nước Huệ tuyền nên dùng cất rượu, nước Hổ tuyền nên dùng nấu ăn, tiểu
muội chỉ dùng mỗi thứ một nửa để điều hoà trà rượu giải khát, thực cũng chẳng
có gì lạ.
- Chỉ có điều hai loại tuyền thủy này trộn chung, lại biến thành lạnh, đó là
điều tại hạ mới nghe.
- Đinh đại ca thực biết nhận xét kỹ càng.
- Tại nơi có sát khí đằng đằng này, tại hạ phải cẩn thận một chút mới được.
Tạ Tiểu Ngọc giải thích:
- Hai loại nước suối đều không lạnh, sở dĩ biến thành băng lạnh như vậy, là
vì được chảy ra từ trên ngọn cây mai, đi qua bụng cây ra ngoài, mới biến thành
như vậy thôi.
Nàng đưa tay chỉ cây mai, tức là cây mai vừa bị mũi tên cắm sâu, Đinh Bằng
nhìn một cái, nói:
- Thảo nào, dù là nước nóng chảy qua hàn thiết, cũng biến thành băng lạnh,
Tạ tiểu thư quả có tâm tư xảo diệu.
Hàn thiết tính kỵ hạn, dù phơi lâu dưới trời nắng, trước sau vẫn lạnh như
băng, là loại sắt danh quý, phần đông do thợ đúc dùng làm tài liệu đúc bảo đao
bảo kiếm.
Tạ Tiểu Ngọc lại dùng để đúc thành một thân cây.
Thân cây đúc bằng hàn thiết, mà vừa rồi một mũi tên nhỏ đã bắn ngập vào,
mũi tên đó còn bén nhọn đến mức nào?
Nhưng Đinh Bằng hình như rất sơ ý, chẳng nghĩ tới điểm này.
Vả lại, nụ cười của Tạ Tiểu Ngọc cũng khiến chàng không còn suy nghĩ
thêm nữa, vì nụ cười của nàng lúc này, bỗng trở nên vô cùng quyến rũ.
Đinh Bằng nhìn đờ đẫn cả người.
Cặp mắt Tạ Tiểu Ngọc lộ vẻ mơ màng say đắm, càng thêm sức cám dỗ.
Bỗng Đinh Bằng than một tiếng, thở ra một hơi dài.
Trước cảnh này, vào lúc này, mà chàng còn buông ra được một hơi than thở,
chẳng trách cả Tạ Tiểu Ngọc cũng giật thót mình, hãi sợ; tiếp theo, chàng hỏi
thêm một câu, khiến nàng hãi sợ hơn:
- Tại hạ từng hỏi phụ thân cô nương, cô nương có phải con gái ông ta không?
Tạ Tiểu Ngọc đờ người rất lâu, mới cười cười, hỏi lại:
- Đại ca được nghe trả lời ra sao?
- Ông ấy không phản đối.
Lần này Tạ Tiểu Ngọc lại cười rất thoải mái:
- Tiểu muội vốn là con gái của người, tự nhiên người chẳng phản đối.
Tuy nhiên, nàng thấy vấn đề này cũng rất cần phải truy hỏi, nên nàng hỏi lại
Đinh Bằng:
- Tại sao đại ca lại thắc mắc vấn đề này, chẳng lẽ đại ca nghi ngờ tiểu muội
không phải con gái Tạ Hiểu Phong?
Đinh Bằng gật đầu:
- Thấy cô nương hình như không giống lắm.
- Có điểm gì không giống, chẳng lẽ là con gái của phụ thân tiểu muội, còn
phải có điều kiện đặc biệt gì hay sao?
- Không phải thế, chẳng qua Tạ Hiểu Phong là đại hiệp khách, thiên hạ đều
kính phục.
- Chuyện đó có liên hệ gì tới con gái ông ta?
- Không quan hệ gì nhiều, chỉ có điều, dưới mắt mọi người nghĩ, con gái Tạ
Hiểu Phong cũng phải là một hiệp nữ, ai ai cũng tôn kính mới đúng.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Đinh đại ca hình như đã quên rằng, lúc cha tiểu muội trẻ tuổi là một người
rất phong lưu, đã từng chiếm đoạt được chung tình của biết bao thiếu nữ.
- Điều này không sai, phong tình diễm sự của lệnh tôn, cũng nổi danh như
kiếm pháp của ông ta.
- Là con gái, cũng ít nhiều có chút máu di truyền của phụ thân; nếu tiểu
muội là con trai ông ta, nhất định cũng rất hấp dẫn con gái.
Đinh Bằng không thể phủ nhận.
Tạ Tiểu Ngọc lại cười cười, nói tiếp:
- Nhưng tiểu muội lại là con gái của người, cho nên, chỉ có thể hấp dẫn nam
nhân thôi; nếu tiểu muội nết na thùy mị như thục nữ, thì không phải là con gái
Tạ Hiểu Phong nữa.
Hiển nhiên, luận lý này, Đinh Bằng cũng chẳng thể phản đối, nên Tạ Tiểu
Ngọc lại nói tiếp:
- Phụ thân tiểu muội tuy phong lưu nhưng không hạ lưu, nữ nhân được người
chọn, đều là thiên hạ tuyệt sắc lừng danh mỹ nữ khó tìm trong muôn một.
Nhỡn quan của Tạ Tam thiếu gia nhận xét mỹ nữ, còn nổi danh hơn kiếm
của ông ta. Những mỹ nhân ông ta chọn, đều là người đẹp mà mọi đàn ông đều
phải công nhận.
o O o
Vì vậy, Tạ Tiểu Ngọc là con gái Tạ Hiểu Phong, nhỡn quan lựa chọn nam
nhân của nàng, đương nhiên cũng không kém; tất nhiên phải là nam nhân tối
xuất sắc.
Tạ Tiểu Ngọc chưa nói ra câu này, nhưng ánh mắt của nàng như đã nói ra
rất rõ, mà còn để hồi đáp những vấn đề Đinh Bằng chưa kịp nói ra.
Đinh Bằng cũng cười, chàng rất hân thưởng sự lớn gan của cô gái này. Tuy
chàng đã gặp qua số nữ nhân rất lớn gan, nhưng họ chỉ biểu lộ tác phong theo
đuổi nam nhân mà thôi; còn lúc bắt họ phải tự miệng nói ra sự ham thích nam
nhân, thì họ sẽ làm bộ ngoe nguẩy, cự nự ...
Sau cái cười, Đinh Bằng mới nói:
- Xem chừng cô nương đã chọn trúng tại hạ rồi.
Tạ Tiểu Ngọc cười cười:
- Không sai, vì Đinh đại ca là một nam nhân phi thường xuất sắc, không một
nam nhân nào có thể bì kịp.
- Có điều phương thức tuyển lựa nam nhân của cô nương rất đặc biệt; và
phương thức chiêu đãi nam nhân cũng đặc biệt hơn.
Tạ Tiểu Ngọc cười cười:
- Điều này tiểu muội cũng thừa nhận, vì tiểu muội cũng là một cô gái rất
đặc biệt xuất sắc, chẳng phải nam nhân đặc biệt, tiểu muội nhìn không vừa mắt;
dù là nam nhân rất xuất sắc, nhưng không qua những trắc nghiệm đặc biệt, tiểu
muội vẫn không coi trúng ý.
- Trắc nghiệm đặc biệt, có phải cô nương muốn nói về bộ y phục cô mặc
khiến người nghĩ đến chuyện ham muốn bậy bạ?
- Đó chỉ là một trong số các loại trắc nghiệm, bộ y phục tiểu muội mặc trên
mình chỉ để xét xem nhỡn quan thẩm mỹ của họ, nếu họ chỉ vì thân thể của tiểu
muội mà xung động thú tính, không biết thưởng thức nét đẹp biểu hiện của tiểu
muội, thì loại nam nhân đó không có gì đặc sắc.
- Cô nương còn là một cô gái, sao hiểu được đạo lý này?
- Đại ca cho rằng, tiểu muội không còn là xử nữ (còn trinh)?
- Tại hạ tin cô nương còn là xử nữ.
Suy nghĩ một lát, nàng mới cười, hỏi:
- Đinh đại ca có muốn lấy tiểu muội không?
Đinh Bằng lắc đầu lia lịa:
- Tại hạ đã có gia đình rồi.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Vậy hà tất đại ca phải hỏi điểm này? Có những địa phương, xử nữ chẳng
phải là đối tượng lý tưởng.
Đinh Bằng cũng cười cười:
- Nói rất phải, chuyện tại hạ muốn làm, không thích hợp trên mình một xử
nữ.
Câu nói này không phải lời nói gợi tình, nhưng Tạ Tiểu Ngọc là cô gái rất
hiểu chuyện, nàng cười nhẹ, khéo léo hỏi:
- Đại ca đối với nữ nhân chắc "hung" lắm?
- Cũng không nhất định, nhưng đôi lúc rất hung, hung cùng cực ...
Tạ Tiểu Ngọc đỏ mặt, thân mình dựa sát thêm vào Đinh Bằng, thì thào:
- Tiểu muội không sợ hung, càng hung, tiểu muội càng cao hứng. Tiểu muội
cũng nghe nói, đại ca có bẩm phú đặc biệt trên mình nữ nhân, lão bà Liễu
Nhược Tùng là con sói cái, cũng bị đại ca vầy vò được thần hồn điên đảo.
Đinh Bằng không nói gì thêm, mà bắt đầu động tác, chàng xé toang y phục
trên mình Tạ Tiểu Ngọc một các rất thô bạo. Đó chẳng qua chỉ là một lớp sa
mỏng, nên chẳng cần phải dùng sức mạnh, nên chỉ một thoáng, thân mình Tạ
Tiểu Ngọc đã không còn mảnh vải, hơi thở nàng dồn dập.
Đinh Bằng ôm nàng lên. Tạ Tiểu Ngọc đã nhắm mắt, sẵn sàng tiếp thụ một
trận xung kích hung mãnh.
Nhưng không dè trận xung kích này lại nhằm ngay trên mông nàng, mà còn
dùng cây đao với nguyên cả bao, giáng xuống ...
o O o
Lúc cái đập thứ nhất giáng xuống, Tạ Tiểu Ngọc còn chịu đựng, cho rằng có
thể Đinh Bằng giống một số người có cái "tật" trong chuyện này. Nhưng đến cái
đập thứ năm, nàng biết không đúng, vì ngoài chuyện đập trên mông nàng, Đinh
Bằng không có phản ứng gì khác. Đến lúc cái đập thứ mười giáng xuống, thì
nàng đã hiểu rõ hơn, Đinh Bằng chỉ muốn đập mông nàng, chớ không có dụng ý
gì khác. Thế là nàng bắt đầu dãy dụa, nhưng muốn vuột khỏi tay Đinh Bằng đâu
phải chuyện dễ dàng. Thế là nàng bắt đầu chửi rủa, nhưng khi Đinh Bằng muốn
làm một chuyện gì, thì mấy câu chửi rủa đâu có thể ngăn cản được. Cho nên Tạ
Tiểu Ngọc chỉ có nước chịu trận, đến khi nào Đinh Bằng cao hứng ngừng tay thì
thôi.
May, thời gian Đinh Bằng cao hứng qua rất mau, chàng chỉ đập đến cái thứ
hai mươi, thì dừng tay. Lúc đó, Tạ Tiểu Ngọc đã rên la chửi bới gần kiệt sức.
Đinh Bằng lạnh lùng đẩy nàng xuống đất, lạnh lùng nhìn nàng nói:
- Nếu cô nương không phải con gái Tạ Hiểu Phong, tại hạ đã cho cô nương
một đao. Nhưng vì cô nương là con gái ông ta, nên tại hạ chỉ giáo huấn một
phen; cô nương thực thiếu hẳn sự dạy dỗ.
Tạ Tiểu Ngọc nằm dưới đất, chỉ có thể nghiêng một bên mình, đập tay
xuống đất, lớn tiếng chửi mắng:
- Đinh Bằng, mi là đồ con rùa, cháu chắt của loài rùa, mi không phải người,
mà là con heo, con chó!
Nhưng con heo, con chó này, đã không còn nghe tiếng nàng chửi rủa nữa.
Đinh Bằng đã ra khỏi căn nhà, chỗ nàng đang nằm chửi bới.
Chửi bới một chập, Tạ Tiểu Ngọc tự cảm thấy vô ích, nên mới ngừng tiếng,
trước còn nghiến răng nghiến lợi, tiếp theo, nàng cất tiếng cười khanh khách.
Chẳng ai có thể ngờ, sau một trận bị đánh đập, nàng còn có thể cười được.
Quả thực nàng đang cười, mà cười rất cao hứng.
Phải chăng nàng cũng có "tật", cũng thích được người ta đánh?
Vấn đề này lập tức có người hỏi, đó là một người đàn bà trung niên, tướng
mạo rất bình thường, trên mặt cũng không chút biểu tình; bà ta tiến vào nhà,
nhìn Tạ Tiểu Ngọc một hồi lâu, mới hỏi:
- Tiểu Ngọc, phải ngươi có vấn đ�

[thuylam]

Bốn con tuấn mã kéo một cỗ xe hào hoa, chạy băng băng như bay trên mặt
đường; cây roi dài trên tay A Cổ không ngớt phi vũ trên không.
Sau khi rời khỏi Thần Kiếm sơn trang, Đinh Bằng chỉ nói với A Cổ một câu:
- Dùng tốc độ nhanh nhất đến một thành thị phụ cận nhất.
Nói chuyện với A Cổ rất đỡ tốn hơi sức, chẳng cần giải thích nhiều, chỉ cần
ra mệnh lệnh đơn giản ngắn gọn là được. Cho nên khi cỗ xe từ dưới thuyền lên
bờ, A Cổ lập tức dục ngựa kéo xe đi thật nhanh.
Không ai hỏi Đinh Bằng tại Thần Kiếm sơn trang ra sao? Cũng như cuộc
chiến giữa chàng với Tạ Hiểu Phong ra sao?
Chuyện xảy ra đã được Tạ tiên sinh nói rõ với mọi người rồi.
Trận chiến giữa Tạ Hiểu Phong và Đinh Bằng không thể phân thắng bại
được, mọi người đều đã biết, và đều cao hứng, nhưng vẫn có người muốn theo
sau, để xem còn có xẩy ra chuyện gì nữa?
Đinh công tử đi vội vã gấp rút như vậy, chắc có chuyện quan trọng xảy ra,
đây là một phen nhiệt náo chẳng thể bỏ qua.
Người giang hồ rất nhàn nhã, tiêu dao, họ không bận tâm sinh kế, cũng
không lo phiền sinh hoạt; trong lưng họ, hầu như không thiếu tiền bạc tiêu dùng.
Tuy không ai đại phú, đại phát, nhưng rất ít có ai chết đói.
Cũng không ai rõ, họ kiếm tiền bằng cách nào, nhưng mọi người đều tiêu
pha rất rộng rãi. Hầu như có rất nhiều phương pháp “mạc danh kỳ diệu” để nuôi
sống một số người “mạc danh kỳ diệu”, mà họ cũng vì nhiều sự tình “mạc danh
kỳ diệu” mà vội vã lo toan. Như hiện tại, họ chạy theo xe Đinh Bằng cũng là
một chuyện “mạc danh kỳ diệu” (chẳng gọi ra tên).
Họ đương nhiên biết Đinh Bằng; nhưng vị tất Đinh Bằng đã biết họ. Đinh
Bằng đi gấp vậy, đương nhiên chẳng khi nào dừng lại đợi họ, mà dù họ có theo
kịp Đinh Bằng, chưa chắc chàng đã đãi họ một bữa ăn. Nhưng họ đã chạy theo
rất hăng hái, giống như bốn con tuấn mã bị giục dã kéo xe chạy.
Ngựa, vì bị A Cổ dùng roi quất nên phải chạy liều mạng.
Còn họ, không ai đánh đuổi, mà họ cũng chạy thục mạng. Hai chân đuổi
theo mười sáu chân.
Đây là chuyện rất khó nhọc, may khi ra tới đại lộ, cỗ xe phải giảm chút tốc
độ, vì trên đại lộ có rất nhiều người qua lại. Nhưng cũng chỉ chậm lại một chút
thôi, còn tốc độ xe vẫn rất nhanh.
Đột nhiên có một đứa bé từ trong ngã đại lộ chạy ra. Là một bé trai khoảng
bãy, tám tuổi, nó thấy bụi bay mù trời, hấp dẫn nên chạy ra coi náo nhiệt; đứa
bé đã chạy ra không đúng hướng, nhào ngay ra giữa đại lộ.
Ngựa kéo xe xông tới, khó ai có thể ghìm được chúng nó, chỉ còn biết đợi
nhìn xem cỗ xe cán lên mình nó.
Cây roi dài bỗng tung ra, cuốn đứa nhỏ nhắc lên, rồi nhẹ nhàng đặt xuống
ven đường, ngựa và xe tiếp tục phóng đi.
Đứa nhỏ chẳng hiểu gì cả, còn vỗ tay hoan hô.
Mọi người nhìn đứa nhỏ tháo mồ hôi hột, nhưng sau, cũng nín không nổi, vỗ
tay hoan hô.
Ngự thuật giỏi; chiến pháp thật giỏi; công lực thật cao.
Ba điểm này mà thiếu một, đều không bảo toàn được tính mạng đứa nhỏ;
Nhưng A Cổ đã làm được một cách rất xảo diệu.
Người theo phiá sau lớn tiếng hoan hô nhưng A Cổ không nghe thấy gì, vì gã
vừa câm vừa điếc.
Gã nghe hiểu người nói chuyện, là đọc được sự mấp máy trên miệng ngừơi
nói.
Gã cũng có thể phát giác những biến động rất nhỏ nhặt, đó chẳng phải là
nhờ ở thính giác mà là nhờ cảm giác linh mẫn.
Những người theo sau cỗ xe, đều rất thõa mãn, họ đã được đích mắt thấy
một kỳ tích, coi như đủ xứng đáng một phen mệt nhọc.
Cỗ xe tiến vào thành, dừng trước cửa một lữ điếm rất lớn.
Bốn người theo tới, không được nhìn thấy Đinh Bằng vào lữ quán, vì họ đến
chậm một bước. Nhưng họ thấy phổ kỵ trong khách sạn lũ lượt kéo ra, phân tán
đi bốn ngã. Hình như chúng muốn đi làm một chuyện gì quan trọng.
Những người giang hồ đó tuy không dám hỏi Đinh Bằng, nhưng họ dám chụp
giữ phổ kỵ để hỏi; một tên phổ kỵ bị họ chụp được.
- Vị Đinh công tử có phải ở trong khách sạn của các người không?
- Phải, ông ta bao trọn một khu trang viện rất sang, có hoa viên, có hoa sảnh
còn có mười mâý căn phòng nữa.
- Ông ta chỉ trọ có một mình thôi?
- Không! Hai người, ông ta với một người đánh xe, hình thù giống pho kim
cương đen nhánh.
- Chỉ một mình ông ta thuê một trang viện rộng lớn để làm gì?
- Không rõ, có thể là để mời khách.
- Mời khách? Ông ta mời ai?
- Không rõ, nhưng khách rất đông, và là khách trọng yếu, vì ông ta muốn
chúng tôi đến một tửu lầu rất lớn trong thành, đặt mười bàn tiệc rất sang. Sau
đó, ông ta lại muốn chúng tôi đi gọi tất cả những kỹ nữ xinh đẹp nhất trong
thành, ít nhất cũng cần khoảng năm mươi cô.
- Kỹ nữ đẹp nhất, trong thành có bao nhiêu?
- Thiên địa lương tâm ơi, cả những cô xấu nhất cũng chưa đủ con số năm
mươi, nhưng vị công tử đó xuất thủ rất hào hoa, mỗi kỹ nữ thưởng mười lạng
vàng, vì vậy, không đủ cũng tìm đủ cho ông ta.
- Tìm được chưa?
- Có mười lạng vàng, thì dù không phải kỹ nữ, cũng chịu bán thân một lần.
Tôi có hai cô em, cộng thêm lão bà của tôi, là kể ba rồi.
- Cái gì? Ngươi muốn đem lão bà và cô em gái của mình đi làm kỹ nữ?
- Phải, một lần mười lạng vàng, cơ hội thật hiếm có; chỉ tiếc con gái của tôi
còn nhỏ quá, mới năm tuổi, bằng không, tôi đã có thêm mười lạng nữa rồi.
Người đặt câu hỏi thở dài nói:
- Thôi ngươi hãy đi cho mau, đừng để lỡ cơ hội phát tài.
Người này rất bội phục tên phổ kỵ, nhưng y còn gặp hai người đáng phục
hơn nữa xuất hiện. Đó là một cặp chị em, mà là nữ kiếm khách có chút danh khí
trên giang hồ.
Người chị tên Đỗ Linh Linh, người em tên Đỗ Trân Trân; một người ngoại
hiệu Hắc Thủy Tiên, một người Bạch Thủy Tiên.
Hai người tuy không đẹp lắm, nhưng cũng không xấu lắm. Cả hai là tiêu sư
của môït tiêu cục không lớn không nhỏ. Kiếm pháp của hai người không cao lắm
nhưng không quá thấp. Cho nên, họ không được kể là rất có tiếng, nhưng cũng
chẳng phải là âm thầm vô danh. Tuổi tác của cả hai không quá lớn cũng không
quá nhỏ. Nhưng lần nầy chuyện họ làm thực mười phần kinh người.
Đỗ Linh Linh kêu gã phổ kỵ lại hỏi:
- Ê! Nếu nhất thời kiếm không đủ số, ngươi có thể thêm chị em ta vào được
không?
Tên phổ kỵ tròn xoe mắt, không phải hắn kỳ quái hai cô gái chịu “Mao Toai
Tự Tiến” (tự tiến thân) mà vì hắn không quen biết hai cô này, nên không muốn
để họ chia mất phần tài khí.
Đỗ Trân Trân hiểu ý của hắn nên nàng cười cười dúi vào tay hắn một nắm
bạc, nói:
- Chúng ta không cần vàng, tất cả đều cho ngươi, mà còn cho thêm hai mươi
lạng bạc nữa.
Gã phổ kỵ hầu như cho rằng hai cô gái này phát khùng, nhưng gã thấy chính
mình là người rất bình thường, nên gã chẳng bỏ qua cơ hội.
Gã chẳng những đã thu nhận số bạc, mà còn hỏi:
- Hai cô nương có còn đồng bạn nào muốn làm chuyện trao đổi này không?
Đỗ Linh Linh không nín được cười, nói:
- Ngươi thật quá tham lam, kiếm được một mối sinh kếù tốt như thế này mà
còn chưa đã tật sao?
Gã phỗ kỵ cười:
- Tháng trước tại hạ đi coi bói, ông thầy bói Vương Cổ Tử nói, năm nay tại
hạ có tài vận lớn, phát tài một trăm lạng vàng, tại hạ tưởng rằng ổng chỉ nói xạo
vậy thôi, ai ngờ, quả nhiên hôm nay được tài thần chiếu cố. Trong nhà tại hạ đã
có ba người, nay thêm hai vị cô nương, cộng thành năm mươi lạng. Vương Cổ Tử
coi bói linh nghiệm như vậy, tại hạ nghĩ chắc còn năm mươi lạng nữa sắp tới.
Không sai, ông thầy bói Vương Cổ Tử đó nói rất đúng, ngươi nên đến xin
ông ta bói thêm cho một quẻ nữa.
Cặp mắt gã phổ kỵ tròn xoe vì những lời vừa rồi là do một nữ lang thiên
kiều bách mỹ, có dẫn theo một thanh y a hoàn thốt lên.
Không cần nói nữ lang, chỉ con bé thanh y a hoàn cũng xinh đẹp mười phần
hơn chị em họ Đỗ.
Gã phổ kỵ nuốc nước miếng ực ực, nói không ra tiếng.
Vị nữ lang cười cười nói:
- Ngươi cũng không cần phải đi gọi lão bà bà và hai cô em gái, bây giờ ta
cho ngươi một trăm lạng vàng. Nàng chìa tay, cô a hoàn lập tức đưa ra một bọc
vải nặng chịch; mở bọc vải, bên trong đầy ấp xích kim nguyên bảo, vàng ói.
Gã phổ kỵ hình như chưa tin, hắn liền cầm một thỏi đưa lên miệng liếm mát
rượi, ngọt ngọt. Hắn cắn hai cái, một cái thử độ cứng mềm của vàng, và một cái
cắn khác vào đầu ngón tay, để coi mình có nằm mơ không?
Gã phát hiện vàng là thiệt và gã cũng không nằm mơ.
o
Quái sự niên niên hưũ, kim niên đặc biệt da
- Việc lạ hàng năm có, năm nay đặc biệt nhiều.
Vì năm nay trên giang hồ quật khởi một Đinh Bằng.
Từ sau lần Đinh Bằng xuất hiện có tính cách hý kịch tại Viên Nguyệt Sơn
Trang, mọi sự kiện sau đó đều là chuyện kinh thế hãi tục.
Nhưng đem tất cả những sự kiện gom lại cũng không bì kịp chuyện phát sinh
lần này tại nơi tiểu thành khiến khó có người dám tin.
Mười bàn tiệc rượu đã khai diễn, bày khắp hoa sảnh; năm mươi kỷ nữ đã
đến đủ, chia ra cho mười bàn tiệc. Nhưng mỗi bàn chỉ đặt sáu đôi đũa, chứng tỏ
mỗi bàn tiệc chỉ có một người khách, là chủ nhân, Đinh Bằng ngồi ở giữa, ngồi
bên cạnh có năm cô gái khá xinh đẹp.
Đỗ Linh Linh và Đỗ Trân Trân cùng vị nữ lang thiên kiều bách mỵ được đưa
vào sau cùng và ngồi tại một bàn xa nhất. Lúc họ vào, Đinh Bằng không chú ý,
cũng chưa nhìn thấy họ, vì lúc đó, chàng đang bận cười đùa với hai cô gái ngồi
bên cạnh. Hai cô gái này, một tên Tiên Tiên, một tên Mỹ Mỹ, là hai kỹ nữ sáng
giá nhất trong thành. Hai cô rất tận tâm chiều chuộng vị thần tài này.
Tiên Tiên rót đầy một chén rượu, kề tận miệng Đinh Bằng rồi cười hỏi:
- Người khách Đinh công tử mời đâu?
Đinh Bằng uống cạn chén rượu, rồi cười cười nói:
- Các cô chẳng phải là khách sao?
Mỹ Mỹ sững sờ hỏi:
- Khách công tử mời là chúng tôi?
- Không sai, ta mời năm mươi vị, nếu đã tới đủ rồi thì không còn khách nào
nữa.
- Một mình công tử mời năm mươi chị em đến để hầu rượu công tử?
- Cũng chẳng phải chỉ để hầu rượu, các vị thích ca thì ca, thích xướng thì
xướng, thời gian ta bao, kéo dài tới tối mai. Trong quãng thời gian đó, các vị có
thể tận hứng, thống khoái nhưng chỉ có điều kiện là không được bỏ đi.
Tiên Tiên ngạc nhiên hỏi:
- Tại sao vậy công tử?
Đinh Bằng cười:
- Chẳng lẽ trước kia chưa có người khách nào ra điều kiện với các cô sao?
Tiên Tiên nói:
- Đương nhiên là có.
- Khách kêu các vị đến để làm gì.
Mỹ Mỹ đáp:
- Muốn chúng tôi hầu hạ.
Đinh Bằng cười:
- Ta cũng vì nguyên nhân ấy.
Tiên Tiên cúi đầu e lệ nói:
- Không phải hầu hạ như thế này đâu công tử.
- Ta biết, ta cũng chẳng phải lần đầu tiên gọi gái đến ra điều kiện. Nam
nhân đến đây là vì tửu sắc, trước uống rượu để tăng chút tình thú, đợi lúc tình
đầu ý hợp sẽ cùng nhau lên giường….
Lời Đinh Bằng quá trực suất, khiến một số nữ nhân nghe chối tai, nhưng nghĩ
đến mười lạng vạn của đối phương trả giá, thì có :Di tai cũng ráng nhận.
Tiên Tiên hỏi:
- Công tử muốn tất cả năm mươi chị em chúng tôi đều lên giường hầu hạ?
Câu hỏi của Tiên Tiên cũng rất bạo gan; đây có thể là nguyên nhân khiến cô trở
thành sáng giá, nhưng câu trả lời của Đinh Bằng khiến cô ta càng bất ngờ:
- Không sai, đó là ý muốn của ta.
Mỗi bàn đều chú ý nghe hai người đàm thoại, nên sau khi nghe Đinh Bằng
dứt lời, toàn sảnh đều nổi lên tiếng la ó xôn xao.
La lớn nhất là chị em Đỗ Linh Linh.
Có thể hai cô gái này cố ý la lớn như vậy, để hấp dẫn sự chú ý của Đinh
Bằng; hoặc có thể họ sợ hãi thật, vì họ không phải là kỹ nữ muốn bán mình thật
sự. Trước hết, vì tính hiếu kỳ, họ muốn vào xem Đinh Bằng dở trò gì, nếu đến
khi Đinh Bằng thật sự muốn họ lên giường, họ còn phải suy xét. Dù trong lòng
họ có trăm ngàn lần ưng chịu, nhưng họ chẳng thể ưng chịu lên giường cùng
Đinh Bằng với thân phận là một kỹ nữ.
Quả nhiên hai tiếng kêu :Di lọi đặc biệt của họ đã đạt mục đích, đã tạo sự
chú ý của Đinh Bằng.
Lúc đó Đinh Bằng cười hì hì đứng dậy đi về phía bàn của họ; Đỗ Linh Linh
cắn mạnh môi muốn chảy máu; Đỗ Trân Trân thì tim muốn nhảy ra ngoài.
Có điều, mục tiêu của Đinh Bằng lại không phải là họ, chàng đi về phía nữ
lang, mặt lộ vẻ vui mừng nói:
- Thanh Thanh, nàng đã tới rồi. Thì ra nữ lang này tên Thanh Thanh, không
rõ có bao nhiêu ánh mắt ganh ghét nhìn nàng, vì sắc đẹp của nàng, và cũng vì
nàng đã độc chiếm sự chú ý của Đinh Bằng.
Đinh Bằng như đã quên hẳn mọi nữ nhân hiện diện, chàng chỉ nhìn thấy có
Thanh Thanh, chàng bước tới nắm tay nàng, cười nói:
- Ta biết, đâu đâu cũng có nàng, nhưng ta không biết dùng cách gì để kiếm
được nàng nên phải tạm dùng cách này.
Thanh Thanh cười:
- Phương pháp này của Đinh lang thực rất đặc biệt.
Đinh Bằng than:
- Hết biện pháp rồi, nếu như nàng không xuất hiện, ta chỉ còn có cách “làm
vậy” mà thôi, vì ta thực rất cần đàn bà.
Đinh Bằng kéo Thanh Thanh vào căn nhà phía sau.
Cô bé a hoàn bên ngoài tươi cười nói với mọi người:
- Thiếu nãi nãi nhà ta đã tới rồi, không cần tới các vị nữa, nếu các vị muốn
về, có thể về, nếu chưa muốn, có thể ở lại đây chơi cũng được, thù lao của các
vị đả trả đủ, giao cho chưởng quỹ rồi.
- Cái gì? Thiếu Nãi Nãi nhà ngươi? Vị Đinh công tử đã có vợ rồi?
- Có thể giả được sao? Vừa rồi các vị không thấy sao?
Thần tình rất cao hứng của Đinh Bằng khi thấy Thanh Thanh, chẳng ai còn
nghi ngờ gì nữa, nhưng vẫn còn có người không phục. Nhất là hai chị em Hắc
Thủy Tiên.
Đầu tiên, Đỗ Linh Linh cười lạnh một tiếng nói:
- Đã là lão bà cũa Đinh công tử, sao không đi thẳng vào, còn bày đặt lẻn
vào chung với mọi người.
A hoàn nói:
- Thiếu nãi nãi nhà ta thích bày trò cười đùa, vả lại nhiều tiền quá, muốn đổi
cách tiêu xài cho thỏa ý thích; cũng giống như có người nguyện ý bỏ ra hai mươi
lạng bạc để mua việc làm gái điếm.
Đỗ Linh Linh mặt biến sắc; Đỗ Trân Trân nóng nãy hơn, nàng vòng sang
bên cạnh thiếu nữ đưa tới một quyền.
Trường quyền của họ Đỗ là gia truyền rất có hỏa hậu. Dưới quyền của hai
chị em họ Đỗ, cũng đã đánh ngã không biết bao nhiêu anh hùng hảo hán. Nhưng
Thanh y thiếu nữ chỉ nhẹ nhàng đưa tay ra đã nắm được quyền đầu của Đỗ Trân
Trân, rồi mỉm cười nói:
- Chớ có đùa, ta sợ ngứa, nên không muốn bàn tay của cô đụng vào ta.
Sắc mặt Đỗ Trân Trân lập tức biến thành lợt lạt, đau không kêu thành tiếng.
Đỗ Linh Linh không nói gì, lôi cô em tháo chạy, nàng biết một quyền của cô
em, nếu không đánh được đối phương, thì có thêm nàng cũng vô ích; họ chẳng
phải là kẻ ương ngạnh, không biết sợ chết.
Bên ngoài không ngớt tiếng cười nói ồn ào.
Bên trong, Thanh Thanh đã không ngớt rên rỉ, nhưng Đinh Bằng trên mình
nàng, vẫn hung dữ như một con trâu điên.
Cuối cùng nàng chịu không nổi khẽ nói:
- Đại … Đại bàng điểu, muội nuốt không trôi nửa rồi, xương cốt toàn thân
đều muốn rã rời… Làn da ôn nhuận trên mình nàng đã ướt đẫm mồ hôi, lúc bấy
giờ Đinh Bằng mới cảm thấy kinh lạ hỏi:
- Tiểu Thanh điểu nhi, nàng làm sao vậy?
Đại bàng điểu và Tiểu Thanh điểu nhi là hai tiếng hai người gọi nhau sau
đêm tân hôn, hiện tại gọi lên, vẫn thấy ngọt ngào đằm thắm vô hạn.
Thanh Thanh gượng cười nói:
- Muội không sao, chỉ có điều không chịu thấu nữa, muội đã qua năm lần
liên tục rồi, lần cuối cùng vừa rồi, hầu như gần đứt hơi, nếu thêm một lần nữa
chắc chết.
Đinh Bằng ngạc nhiên:
- Tiểu Thanh điểu nhi, ta biết Tạ Tiểu Ngọc cho ta uống một chén Bách hoa
tửu, dược tính rất lợi hại, nên ta mới cố gắng chạy gấp, cố gắng dùng nội lực áp
chế, rồi mới dùng phương pháp kỳ quái này, gọi số đông nữ nhân đến, ta biết,
nếu chuyện đối với một nữ nhân bình thường khó tránh gây nhân mạng.
- Muội biết, muội không cho rằng Đinh Lang làm chuyện hoang đường sai
quấy.
- Nhưng ta vẫn hy vọng Thanh muội có thể tới; ta biết Thanh muội là linh
hồ, có pháp thuật quỷ thần khôn lường; Thanh muội không làm ta thất vọng.
- Muội chẳng phải đã đến rồi sao?
- Ta cho là muội cũng có thể giải trừ được khó khăn của ta; ta nghĩ muội
nhất định có biện pháp.
- Muội cũng không có biện pháp, Hồ có mấy loại, muội là đạo thiên hồ.
- Thiên hồ tu là cái gì?
- Là một đạo tu chính thống, luyện khí tu tính, tịch cốc tu chân, để lên cõi
phi tiên.
- Thanh muội đã tu đến trình độ nào?
- Muội biết còn rất nông cạn, chưa tu thành mức nào cả, lại vướng vào
nghiệt duyên khó gỡ, nhận thức Đinh Lang, cảnh giới thiên hồ là kỵ tình dục,
muội động phàm tâm, hư hại đạo cơ, tiên nghiệp hết mong, tối đa chỉ có thể
giống như một nữ nhân bình thường…
- Tiểu Thanh điểu nhi, ta thật có lỗi…
Thanh Thanh đưa tay bịt miệng Đinh Bằng:
- Chớ có nói vậy, chúng ta có duyên, lúc muội vì chàng rơi giọt lệ tình thứ
nhất, tuy muội biết đã dứt đường tiên nghiệp, nhưng lại được hưởng hạnh phúc
rất lớn, rất khó kiếm trên thế gian loài người.
- Đó lại là cái gì?
- Yêu, tình yêu tuyệt vời của nhân gian, một loại tình yêu ghi xương tạc dạ,
cùng sống cùng chết; chàng đã từng không tiếc cái chết, thay cho muội, đây là
một phần chí tình, thiên tiên cũng khó cầu, cho nên, gia gia muội mới cảm động,
cho chúng ta kết hợp, muốn muội suốt đời hầu hạ chàng, kính yêu chàng.
- Chẳng trách có người nói, chỉ tiễn mộ uyên ương, không tiễn mộ tiên.
- Đúng thế, thế gian truyền thuyết nhiều thần thoại về thần tiên hạ phàm;
cũng lưu truyền nhiều cố sự tiên nữ hạ phàm, rồi không muốn trở về thiên đình.
Đó đều là sự thực. Nếu có thể uyên ương cộng bạch đầu, vạn niên tiên nghiệp
hà túc lưu…
Nàng cảm thấy Đinh Bằng đã ngưng động tác, tình dục đang trong lúc tiêu
giảm, nàng vội hỏi:
- Mỵ độc trong mình chàng đã trừ hết chưa?
- Chưa, vẫn còn một chút.
- Vậy làm sao? Lưu lại trong cơ thể sẽ thiêu chết chàng.
- Ta nghĩ không đến nỗi nghiêm trọng như vậy, lúc bắt đầu, ta đã có thể
dùng nội lực khống chế, dần dần ta cũng có thể dùng nội lực luyện hóa.
- Nguy hiểm lắm, sơ ý thiếu cẩn thận, sẽ đưa đến tẩu hỏa nhập ma.
- Nhưng ta cũng không thể kêu muội tống mạng.
Thanh Thanh chợt cười, nói:
- Tự muội không còn biện pháp may muội có dẫn theo một trợ thủ, muội có
thể kêu Tiểu Vân vào hóa giải hết mỵ độc cho chàng.
- Tiểu Vân, muội nói con tiểu a đầu đó?
- Nó không phải tiểu a đầu, mà cũng là Hồ, nó tu mê hồ đạo.
- Mê hồ?
- Phải, Mê hồ tuy là bàng môn tả đạo, nhưng có thể giải quyết vấn đề của
chàng, vì nó chuyên tu đạo “thái bổ tinh khí, âm dương hòa hợp.”
- Cái gì? Tiểu quỷ nhỏ con thế mà dám tu cái đạo này.
- Hồ chỉ có hai con đường để đắc đạo, tư chất của nó chỉ có thể tu theo con
đường đó, chớ không còn biện pháp nào nữa.
Nàng lại cười một tiếng có vẻ bẽn lẽn:
- Chàng chớ coi nó nhỏ, đó là nhờ mặc quần áo và bên ngoài cố ý giả trang
như vậy, đợi khi nó lên giường với chàng, chàng sẽ thấy nó chẳng những là nữ
nhân mà còn là nữ nhân trong nữ nhân nửa.
o
Sự hình dung của Thanh Thanh không quá phần.
Lúc Tiểu Vân được gọi vào, quả thực là một tiểu cô nương e lệ thẹn thùng.
Nhưng lúc Thanh Thanh đẩy cô bé lên giường Đinh Bằng, cởi bộ áo ngoài, Đinh
Bằng mới biết tiểu cô nương này đích xác là nữ nhân trong nữ nhân… Trước
ngực cô ta dùng vải bó chặt, Đinh Bằng cởi bỏ đai lưng cô ta, hai trái viên cầu từ
trước ngực cô ta nhảy vọt ra; chẳng khác ma thuật sư biểu diễn, bỗng dưng từ
trên không nhảy ra hai trái tú cầu hoa tròn lẳn, hồng nhuận như màu hoa anh
đào, khiến một nam nhân khi nhìn thấy, khó giữ nổi tim đập rộn rã. Đến khi cô
bé cởi hết quần áo, đưa thân hình đầy quyến rũ tới sát Đinh Bằng, lập tức bao
nhiêu tình dục ức chế trong mình Đinh Bằng đều bộc phát và động tác điều tình
của cô bé cũng điêu luyện kinh người.
Một phần cố nhiên là do dược vật thôi thúc; một phần khác, cũng là do sự
quyến rũ của cô bé. Trong lúc hành sự, Đinh Bằng không ngăn được tiếng thở
dài nói:
- Tiểu Vân, trước lúc Thanh Thanh gọi ngươi vào, nàng đã nói một chút về
ngươi, nhưng ta chưa tin, nên ta vẫn cố gắng dùng nội lực áp chế dược tính,
không ngờ…
Tiểu Vân cười ngặc nghẽo ngắt lời chàng:
- Mỵ dược chỉ để trợ hứng, bất cứ mỵ dược nào cũng vô dụng đối với thái
giám trong hoàng cung.
- Thế nào mới hữu dụng?
Tiểu Vân cười nói:
- Tiểu Nữ nghe nói thái giám cũng thường lén lút ra ngoài đi tìm lạc thú.
- Có chuyện như vậy sao? Nhưng họ đã tịnh thân, không còn sinh khí, lấy gì
hưởng lạc thú?
- Thân họ tĩnh nhưng tâm chưa tĩnh, thất tình lục dục đều tự tâm phát xuất.
- Họ có tay có miệng, có nhiều chuyện dùng tay dùng miệng, củng có thể
làm được rất hay.
Đinh Bằng chẳng phải kẻ vô tri nên chàng cười nói:
- Đó chỉ làm người khác thõa mãn còn tự mình vẫn không cảm giác.
Tiểu Vân cười:
- Lúc nam nhân khiến nữ nhân được khoái lạc, tự mình cũng rất khoái lạc;
nữ nhân cũng vậy.
Đinh Bằng chẳng thể không thừa nhận lời nhận xét rất chính xác của cô bé,
bất giác chàng thở dài than:
- Tiểu Vân, ta không ngờ tuổi ngươi còn nhỏ mà đã hiểu nhiều như vậy.
Tiểu Vân cười nũng nịu:
- Dạ, tuổi tiểu tỳ không nhỏ đâu, tối thiểu cũng hơn bốn năm trăm tuổi rồi.
- Ngươi hơn bốn năm trăm tuổi rồi?
- Phải, tiểu tỳ là Hồ, không phải người ta, Hồ cần phải có năm trăm năm đạo
cơ mới có thể tu thành hình người.
- Nói gì ta cũng không tin.
- Gia không tin, cũng chẳng biết nói gì hơn; thử hỏi thiếu gia đã có gặp
người nào như tiểu tỳ chưa?
Đinh Bằng lắc đầu, chàng quả thực chưa gặp một nữ hài, chưa thoát hơi trẻ
nít, bỗng nhiên biến thành một đại nữ nhân mê người. Ngoài Hồ ra, ai có thể
làm được như vậy.
Nhưng Đinh Bằng cũng chẳng phải loại người phổ thông, chẳng những chàng
có thể chinh phục người mà còn có thể chinh phục Hồ.
Cho nên dù Tiểu Vân có cả năm trăm năm đạo cơ, lúc rời khỏi thân mình
Đinh Bằng, cô bé cũng lộ vẻ mười phần mệt lả.
Cô bé thở ra một hơi, rồi đưa mắt nhìn Đinh Bằng đã nằm ngủ bên cạnh.
Chàng đã ngủ say sưa, không còn kích động; thân thể chàng hiện nét tráng kiện,
tinh khí thịnh vượng.
Tiểu Vân nhìn trạng thái nằm ngủ của Đinh Bằng, tâm thần cũng mê mẩn,
đứng ngẩn người lâu, rồi chợt như đã cương quyết hạ quyết tâm, lẹ làng đưa tay
với lấy bộ y phục, chẳng phải cô ta muốn mặc quần aó, mà chỉ lấy ra một vật từ
trong áo.
Một cây kim dài, bóng loáng; tuy bàn tay nắm chặc cây kim đang run, nhưng
cô bé vẫn nghiến răng, nhằm ngay tâm khẩu Đinh Bằng đâm xuống.
Đầu mũi kim đã đưa tới sát làn da trước ngực Đinh Bằng, Đinh Bằng vẫn
ngủ say sưa như một đứa trẻ, miệng còn đang cười. rạng thái này của Đinh Bằng
khiến Tiểu Vân mềm lòng, không thể xuống tay, đứng đờ người một lúc lâu, rồi
mới hạ quyết tâm, dơ cao cây đinh một lần nữa.
Lần này cô bé không còn do dự, rất lẹ, rất mạnh tay đâm xuống, nhưng vẫn
không đâm sâu vào tâm tạng của Đinh Bằng được. Không phải do cô ta mềm
lòng mà là có người ngăn cản.
Một cánh tay, một cánh tay đen nhánh vạm vỡ và có sức mạnh; cô ta chỉ
nhìn thấy cánh tay, đã đủ kinh hoàng vì cô ta biết người đó là ai rồi.
Cánh tay A Cổ.
Liền theo, cô ta cũng nhìn thấy một người, một người xinh đẹp và có vẻ tiều
tuỵ. Người đó chính là Thanh Thanh.
Sắc mặt Thanh Thanh lợt lạt; sắc mặt Tiểu Vân còn lợt lạt hơn.
Thanh Thanh quay mình đi ra, Tiểu Vân cũng bị A Cổ xách ra theo vào một
căn phòng.
Thanh Thanh kéo ghế ngồi xuống, rồi nói:
- Thả nó xuống.
A Cổ liệng mạnh Tiểu Vân xuống, khiến cô đau đớn phải buột tiếng kêu,
khi ngước mặt nhìn thấy ánh mắt A Cổ long lanh, cô ta mới nhớ là mình đang
trần truồng, nàng vội vã dùng tay che đậy, nhưng thực tế, chẳng che được gì. Vì
bàn tay cô ta rất nhỏ, mà những chỗ cần che lại rất lớn. Bàn tay nhỏ chỉ che
được đầu nhũ hoa chớ không che hết toàn bộ nhũ phòng. Huống chi cô ta chỉ có
hai bàn tay, còn có một chỗ quan trọng cần phải che, đò là vùng khá rộng phía
dưới tiểu phúc, dù chụm cả hai bàn tay cũng không che kín được, vì vậy cô ta
đưa tay lên, đưa tay xuống không ngừng, che tới, che lui, chẳng khác nào càng
làm tăng thêm sự quyến rũ của những nơi rất hấp dẫn trên thân thể cô ta.
Thanh Thanh cười:
- Đừng rở cái trò đó ra đối với A Cổ, đối với nhục thân của ngươi, hắn tuy
cảm hứng thú, nhưng hứng thú bằng cách đem nướng ngươi như thế nào ăn mới
ngon. Chỉ cần ta gật đầu một cái, lập tức ngươi sẽ biết thủ đoạn nướng thịt
người của hắn như thế nào.
Tiểu Vân rùng mình ngưng ngay động tác.
Thanh Thanh lạnh lùng hỏi:
- Tại sao? Tại sao ngươi muốn ám sát thiếu gia?
Tiểu Vân nhìn A Cổ, đụng ánh mắt sáng quắt của gã, rùng mình hãi sợ. Cô
ta biết lời Thanh Thanh chẳng phải hăm dọa, nên cô ta run rẩy, hồi đáp:
- Thưa tiểu thơ, không phải tiểu tỳ muốn ám sát Gia, mà có người khác
muốn tiểu tỳ làm vậy.
Ta biết, nếu ngươi không có lý do, ngươi không dám lớn gan để làm như
vậy. Ta luôn luôn ở bên cạnh để theo dõi, ta thấy lúc hạ thủ ngươi còn chần chờ
ngưng lại một lát, đủ thấy ngươi cũng rất thích thiếu gia.
- Đúng thế tiểu thư, thiếu gia quả that là một nam nhân khiến người rất động
lòng, tiểu tỳ tuy chuyên tập mỵ công, mà cũng không ngăn nổi động lòng vì
thiếu gia, nếu không có nguyên nhân đặc biệt, tiểu tỳ không thể hạ thủ được.
- Bởi vậy, ta biết người sai ngươi hạ thủ nhất định là người có oai lực đáng
kể.
- Phải, đích xác người rất có oai lực.
- Ta muốn biết danh tánh và thân phận ngừơi đó.
- Tiểu tỳ không thể nói được, vì nói ra tiểu thư cũng không tin.
Thần sắc Thanh Thanh rất bình tĩnh:
- Tiểu Vân, tin hay không là chuyện của ta, ta cũng không ép ngươi phải nói,
nếu ngươi không cho ta hay, thì cũng nhất định phải cho A Cổ biếât.
- Đừng, đừng, tiểu thư hãy giết tiểu tỳ đi.
- Ta không muốn giết ngươi. Từ nhỏ chúng ta đã coi nhau như chị em, ta
cũng định giữ ngươi suốt đời bên cạnh, chỉ tiếc, ngươi muốn giết chồng ta, nên ta
không dám giữ ý nghĩ như trước nữa; ngươi cũng biết, tình cảm giữa chúng ta dù
có thân đến đâu cũng không bằng ta đối với thiế gia.
Tiểu Vân lặng thinh một lúc lâu rồi nói:
- Là lão chủ nhân.
Thanh Thanh kinh ngạc hầu như muốn nhảy dựng lên.
- Đã nói ra rồi, Tiểu Vân không muốn dấu nữa: đích thực là lão chủ nhân;
trước đây không lâu, lão chủ nhân có phái người mang kim xà lệnh bài đến kêu
tiểu tỳ phải giết thiếu gia cho bằng được.
- Lúc nào, sao ta không nhìn thấy?
- Lúc tiểu thơ cùng thiếu gia ở trong phòng.
Thanh Thanh hơi đỏ mặt hỏi:
- Ngươi không nhận lầm chứ? Nên biết kim xà lệnh đã không còn là vật do
lão nhân gia độc nhất chuyên dùng, mà có rất nhiều khối lệnh bài tản lạc bên
ngoài.
- Khối lệnh bài này không lầm đâu, chính do thần lực Thiên Vương bên cạnh
lão chủ nhân đưa tới.
Thanh Thanh chìm vào trầm tư thắc mắc:
- Tại sao Gia Gia đòi giết hắn?
Tiểu Vân cũng lặng thinh một lúc mới nói:
- Vì lão chủ nhân nói, thiếu gia đã không thể thành người trong môn phái
chúng ta.
Thanh Thanh nói ngay:
- Gia gia đã đáp ứng ta, không muốn Đinh Bằng thành người trong môn phái
chúng ta, cho nên gia gia không tiếc lộ thân phận chúng ta cho thiếu gia biết. Đó
cũng do gia gia tự quyết định, người nói, tư chất của Đinh Bằng có thể phát huy
đao pháp của chúng ta đến mức tối cao, gia gia không hy vọng chàng có thể
thành người của bổn môn, chỉ đòi hỏi chàng đánh bại Tạ Hiểu Phong là được
rồi.
- Nhưng thiếu gia chưa đánh bại Tạ Hiểu Phong.
- Họ chưa chính thức tỉ thí, sau này cũng khó có thể tỉ thí, vì Tạ Hiểu Phong
từ nay không còn dùng kiếm nữa, cũng không muốn đối địch với chúng ta nữa.
- Đây có phải thiếu gia tự nói không?
- Phải, đây cũng là do Tạ Hiểu Phong đích thân nói với thiếu gia, cho nên
chuyện này tuyệt đối khã tín.
- Nhưng tin tức lão chủ nhân nhận được lại khác hẳn.
- Gia gia nhận tin tức như thế nào?
- Tin tức nói thiếu gia cùng Tạ Hiểu Phong đã kết thành bạn hữu.
- Thiếu gia cũng đã nói với ta điều đó; anh hùng tương tiếc là chuyện bình
thường, vả lại chỉ có hai người họ mới đủ tư cách kết bạn với nhau.
Nét mặt Thanh Thanh hiện lên vẻ kiêu ngạo vô cùng. Tiểu Vân lại chép
miệng than:
- Nhưng lão chủ nhân nói, Tạ Hiểu Phong tuy không còn là kẻ địch của
chúng ta, nhưng có thể thiếu gia thành kẻ địch của chúng ta.
Thanh Thanh nói ngay:
- Không có thể, thiếu gia là người rất trọng tình cảm, tuyệt không chống chọi
với gia gia; ngũ đại môn phái mới là kẻ địch của chúng ta. Đối với ngũ đại môn
phái, thiếu gia chán ghét vô cùng, không lý nào thiếu gia lại đi giúp ngũ đại
môn phái, chống đối chúng ta.
Tiểu Vân nói:
- Đúng là lời lão chủ nhân nói vậy, lúc Thần Lực Thiên Vương đến chuyển
lời của lão chủ nhân, ông ta cũng không tin mà nói, vì lão chủ nhân coi chuyện
này rất quan trọng.
Thanh Thanh nói:
- Đây chắc bên trong có sự hiểu lầm, ta muốn tìm gia gia để hiểu cho rõ.
Tiểu Vân, mặc quần áo vào, đi theo ta.
Tiểu Vân rất bất ngờ hỏi:
- Tiểu thơ không giết tiểu tỳ?
- Chỉ cần ngươi nói thật, đương nhiên ta không trách ngươi. Rồi nàng quay
sang A Cổ dặn:
- A Cổ, ngươi hãy để ý, chiếu cố thiếu gia, đừng cho ai đến gần, dù là người
của chúng ta cũng thế, ngươi có thể làm được như vậy không?
A Cổ gật đầu, đưa tay vỗ ngực vài cái, nhưng lại làm một thủ thế kỳ quái.
Thanh Thanh cười:
- Cũng được, ta để Tiểu Hương ở lại để giãi thích mọi chuyện, a đầu này có
thể tuyệt đối tín nhiệm.

[thuylam]

Tiểu Hương khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.
Tóc chải cột thành búi; nhan sắc tuy không đẹp, nhưng không đến nổi khó
coi.
Cô ta có tên Tiểu Hương, vì trên mình cô ta thường tiết ra mùi thơm phưng
phức.
Thân hình tuy mảnh khảnh, nhưng đã coi giống một nử nhân, có điều chưa
phải nử nhân thành thục. Cô ta quả thực là một nử hài khã ái. Nhìn tướng mạo
bề ngoài, cũng như tính cách của cô ta, khiến người có cãm giác rất mâu thuẩn.
Cô ta là loại mỹ nhân mà nam nhân nhìn qua rất thích, nhưng chỉ thích nắm
tay, hoặc quá lắm, chỉ ôm cô ta vào lòng, hôn hít bên má, chứ không hề có ý lên
giường với cô ta.
Đinh Bằng rất thích Tiểu Hương, lúc không có Thanh Thanh bên mình, Tiểu
hương thường bầu bạn với chàng, bàn chuyện trời trăng, đánh cờ, ngâm thơ.
Đinh Bằng cũng nắm tay cô ta, đôi khi còn bồng cô ta ngồi trên bắp vế, và
còn ngửi hít mùi thơm từ cổ cô ta tiết ra. Nhưng Đinh Bằng không hề lên giường
với cô ta.
Tiểi Hương là một người bạn tốt để tiêu khiển, giải muộn, chớ không kích
thích tình dục của nam nhân.
Có thể vì mùi hương trên mình cô ta.
Đây là một mùi thơm đặc biệt, có từ khi mới sanh ra đời, không phải mùi
thơm của loại hoa, hay hương liệu nào tán phát.
Đây là hương vị khiến người có cãm giác thanh khiết.
Đinh Bằng chẳng phải vị học giả phu tử, cũng chưa hề coi chuyện tình dục
trai gái là phạm tội; trái lại, chàng còn cho rằng là chuyện rất thần thánh.
Bởi vậy, khi nghĩ lại chuyện bị Tần Khả Tình hóa danh của Khả Tiếu lừa
dối, chàng cãm thấy rất phẩn nộ, rất thương tâm, tự trách mình chỉ là một kẽ chỉ
biết tình với dục.
Sau khi gặp Thanh Thanh với tình yêu mới mẻ, chàng đã tỏ ra rất trung thực.
Tạ tiểu Ngọc dùng mọi thủ đoạn cám dổ, chàng không động lòng.
Cho nên, khi chàng bị chất mỵ độc trong Bách hoa tửu tác động, chàng vẩn
có thể cương quyết thóat khõi sự cám dỗ thân sắc của Tạ Tiểu Ngọc.
Vì vậy, chàng đành tốn tiền mua nử nhân đến để giải quyết mỵ độc trong
mình, và cũng dùng phương pháp này đễ thông báo rõ cho Thanh Thanh biết,
chàng rất cần đàn bà.
Lúc chàng cùng với Tiểu Vân, chàng không chút lổi thẹn, vì Thanh Thanh đã
sắp đặt cho chàng.
Vì vậy, lúc Tiểu Hương bò lên giường định mặc quần cho chàng, chàng bỗng
cãm thấy kinh lạ, vội nói:
- Tiểu Hương, mỵ độc trong người ta đã giải trừ hết rồi.
Tiểu Hương đỏ mặt, khẽ xô chàng một cái, nói:
- Ai thèm nói chuyện ấy với công tử gia, tiểu tỳ chỉ muốn công tử gia mặc
quần áo, rồi ra ngoài một lát.
- Ra ngoài làm gì?
- Công tử gia không nhìn coi, đã quá trưa ngày thứ hai rồi, những nử nhân
được công tử gia trọng thưởng, muốn ngỏ lời cám ơn công tử gia, công tử gia
chẳng thể ra ngoài như thế này được.
- Trao vàng cho họ, rồi kêu họ đi đi, còn lộn xộn gì nữa.
- Công tử gia không thể như thế được; họ cũng là người, cũng có sự tôn
nghiêm của con người, Công tử gia không thể đối xử như vậy được; hơn nữa còn
có một số người, cự tuyệt không nhận tiền của Công tử gia nữa.
Đinh Bằng cảm thấy kỳ quái:
- Họ không muốn nhận, chẳng lẽ chê ít.
Tiểu Hương cười:
- Không phải chê ít, mười lạng vàng một đêm là giá quá cao rồi, đây là họ
cảm kích công tử gia mời họ tới, rồi không yêu cầu họ làm gì, còn để cho họ vui
cười, chè chén thỏa thích một đêm, nên họ cảm động, và nghĩ rằng, làm sao có
thể lấy tiền của bạn bè được.
Đinh Bằng:
- Mấy nữ nhân này quả thực có cốt khí.
Tiểu Hương cười:
- Cũng có người nói, họ được Đinh công tử danh vang thiên hạ mời uống
rượu chung là sự quang vinh cho họ, sau này, thân giá họ có thể được nâng cao,
tự nhiên cũng chẳng thể nhận thưởng của công tử.
Đinh Bằng:
- Lời nói này, tuy hiện thực sỗ sàng một chút, nhưng khả ái hơn lời của mấy
người trước, vì ít ra họ cũng nói thiệt.
Tiểu Hương:
- Chẳng lẽ công tử gia cho rằng lời nói của mấy người trước không phải là
lời nói có lương tâm.
- Gái điếm vô tình, ta không tin họ có lương tâm tình nghĩa.
- Cách nhìn của công tử gia đối với nữ nhân rất thiên khích.
- Tuyệt không phải, ta đối với nữ nhân đáng kính, tuyệt đối tôn kính; đối với
nữ nhân đáng khinh, ta tuyệt đối không khách sáo.
Tiểu Hương cười, hỏi:
- Làm sao công tử gia biết họ vô tình vô nghĩa, và làm sao biết họ không
thực tình cảm kích?
- Chuyện này rất dễ chứng minh; bên ngoài còn mấy người?
- Đại khái khoảng 10 người, họ khăng khăng muốn gặp công tử gia để giã
biệt, rồi mới chịu ra về.
Đinh Bằng cười:
- Xem ra ta phải gặp họ mới được.
Tiểu Hương nói:
- Đúng, bất kể chân tình cũng được, giả nghĩa cũng được, công tử gia nên ra
ngoài một lát.
Quả nhiên tàn tiệc chưa dọn, khoảng mười cô gái còn ngồi đợi, trong số có
cả hai cô tên Hồng Hồng và Tiên Tiên đêm trước.
Đinh Bằng cười hì hì nói:
- Xin lỗi, để các vị chờ đợi.
Sau mấy lời chào hỏi thỏ thẻ vấn an, Hồng Hồng nói:
- Đinh công tử chớ nói vậy, thịnh tình khoảng đãi, chúng tôi không biết nói
sao cho vừa sự cảm kích.
- Các vị chớ khách sáo, đáng lý ta cùng các vị vui chơi một đêm mới phải,
nhưng vì chuyết kinh (vợ) đã tới, nên ta bận trò chuyện với nàng nên thất lễ với
quí vị, mong quí vị thông cảm.
Tiên Tiên nói:
- Công tử quá lời, làm chúng tôi rất e ngại, trước kia, chúng tôi cũng thường
được khách mời hầu rượu, nhưng chỉ đứng hầu một bên, đôi khi có vị mời ngồi
chung vui, nhưng vì thân phận, chúng tôi chỉ dám cầm đũa lấy lệ, chớ không
giống đêm qua, được thực tình ăn uống thỏa thích.
Hồng Hồng tiếp:
- Cho nên, chúng tôi không thể bái lãnh trọng thưởng của công tử, xin công
tử hãy thu hồi.
Đinh Bằng nói:
- Như vậy sao được, ta đã làm mất thời gian quí báu của quí vị là lỗi lắm rồi,
nếu như các vị không nhận tiền, khiến ta rất hổ thẹn với bạn bè.
Tiên Tiên:
- Công tử đã đối đãi với chúng tôi như bạn bè, khiến chúng tôi vô cùng hân
hạnh, sao có thể thu nhận ban thưởng của công tử nữa.
Đinh Bằng cười nói:
- Đã là bạn bè, các vị phải có trách nhiệm chia xẻ sự thống khổ với bằng
hữu; chẳng hay qúi vị có chịu chia xẻ phần thống khổ của ta không?
Tiên Tiên hỏi:
- Công tử khéo nói chơi, chúng tôi làm gì có đủ tư cách phân ưu cùng công
tử?
Hồng Hồng tiếp lời:
- Cũng chưa hẳn, chúng ta có thể làm được gì, nhất định công tử đã rõ; nếu
cần, công tử chỉ nói một tiếng, chúng tôi dù tan xương nát thịt cũng không từ.
Đinh Bằng cười ngất:
- Hay! Hay! Trọn vẹn giao tình, các vị biết sự thống khổ lớn nhất của ta là gì
không? Đó là ta có quá nhiều vàng, không biết làm sao để tiêu cho hết, nếu các
vị đã là bạn bè của ta, nên giúp ta tiêu đỡ một chút, vì vậy các vì đừng có chối
từ nữa, bằng không, chẳng còn trọn tình bằng hữa nữa.
Mọi cô gái đều sờ sững, không ngờ Đinh Bằng lại nói ra những lời như thế,
Đinh Bằng lại nói tiếp:
- Vả lại, các vị còn ở lại đây cho tới giờ chưa đi, đủ tỏ giao tình đậm đà hơn
mấy người khác, vì vậy, các vị cần phải tăng bội trách nhiệm gánh vác thống
khổ cho ta mới phải. Tiểu Hương, thêm cho mỗi vị cô nương này mười lượng
vàng nữa, và cho ngừơi đưa tới hương khuê của các vị ấy.
Mấy nữ lang trước thì giựt mình, kế thì hết sức mừng rỡ, rối rít cảm tạ không
ngớt. Hồng Hồng còn cười nói:
- Nếu biết có loại thống khổ như thế này, chúng tôi phải chia xẻ trách nhiệm
thêm một chút nữa mới phải.
Đinh Bằng cười:
- Ta là người rất trọng tình cảm, đã yêu cầu các vị gánh thêm một phần trách
nhiệm, cảm thấy hổ thẹn rồi, nên tuyệt đối không bắt các vị gánh thêm nữa.
Hồng Hồng cười cười:
- Tôi chỉ nói đùa thôi, trên đời làm gì có loại thống khổ này, và cũng chẳng
bao giờ có phương pháp gánh đỡ như thế này, xin thành thực cảm tạ công tử.
Đinh Bằng nói:
- Hồng Hồng cô nương, ta hy vọng được nghe các vị nói một câu chân tâm,
có phải thực các vị không muốn nhận tiền thưởng của ta không?
Hồng Hồng nghĩ một lát rồi trả lời:
- Là giả thôi, đêm qua tuy có năm mươi cô nương tới, nhưng đại đa số là
người thường, riêng có một số chị em chúng tôi đây mới thật sự là thân phận kỹ
nữ.
Đinh Bằng hỏi:
- Thế là sao?
Hồng Hồng cười nói:
- Chúng tôi muốn biểu hiện cao minh hơn bọn họ một chút, nếu chỉ nhận
mười lạng vàng, tuy là lớn, nhưng không biểu lộ rõ rệt được thân phận đặc thù
của chúng tôi; dù sao, chúng tôi cũng cần được thưởng hơn họ một chút, mới có
thể diện chứ.
- Vì vậy các vị mới dùng thủ đoạn “muốn tiến thoái trước”.
Hồng Hồng:
- Công tử rộng lượng như vậy, chắc không tiếc gì mấy lạng vàng.
Đinh Bằng:
- Cao minh! Cao minh! Giả như ta ngu muội coi lời các vị là thật tình, chắc
các vị tổn thất lớn phải không?
Hồng Hồng cười đáp:
- Chúng tôi rất mong muốn được thế, nếu công tử thật tình coi chúng tôi là
bằng hữu, chúng tôi còn thu hoạch lớn hơn nữa.
- Ồ, xin thỉnh giáo ý kiến các vị?
Hồng Hồng nói:
- Thứ nhất, chúng tôi có thể danh chánh ngôn thuận nói, chúng tôi là bạn
đinh công tử, đại hiệp đệ nhất, nổi tiếng thiên hạ, khách đến chiếu cố chúng tôi,
nhất định sẽ đông gấp bội, thậm chí, chúng tôi có thể nâng cao thân giá gấp bội,
môn đình đông đảo như chợ, đó là thu hoạch như nguồn thác nước không ngừng.
- Bội phục! Bội phục! Còn thu hoạch khác nữa không?
- Có, nếu Đinh công tử coi chúng tôi là bạn hữu, thì khi chúng tôi gặp khó
khăn, đến cầu giúp đỡ, dù gấp năm, gấp mười, chắc công tử cũng không hẹp hòi
chối từ giúp đỡ.
- Đúng vậy, chỉ cần dùng tiền để giúp đỡ bạn bè, đối với ta, là chuyện rất dễ
dàng, Hồng Hồng, Tiên Tiên, ta thực kính phục hai nàng, hành sự chuyên nghiệp
có khác người thường.
Hồng Hồng cười:
- Đinh công tử cũng chẳng đơn giản, chỉ tốn thêm mười lạng vàng đã đuổi
được chúng tôi đi. Dù sao, chúng tôi ít nhiều cũng có thu hoạch, xin cảm tạ công
tử. Chúng tôi cũng chẳng dám nói câu khách sáo “Xin hẹn gặp lại”; chúng tôi
biết, chuyện như thế này, chẳng bao giờ có lần thứ hai.
Họ vui mừng kéo đi.
Đinh Bằng than một hơi, rồi mới hỏi Tiểu Hương:
- Hiện tại ngươi có còn cho rằng họ có tình, có nghĩa không?
Tiểu Hương lặng thinh một hồi mới cười:
- Gái điếm vẫn là gái điếm.
Đinh Bằng cười:
- Ngươi nói câu này, cùng với cái nhìn sai lầm đối với họ trước, và đã tin lời
họ, thực ra chẳng có gì lạ; vì ngươi không phải là gái điếm. Gái điếm vô tình cố
nhiên không sai, nhưng gái điếm vẫn là người, mà đã là người thì không thể vô
tình.
Tiểu Hương thắc mắc:
- Nói gái điếm vô tình là công tử, là hữu tình cũng là công tử khiến tiểu tỳ
hồ đồ quá.
Đinh Bằng cười:
- Gái điếm chẳng phải vô tình; vô tình sao có thể đêm đêm hưởng giấc xuân
nồng điên đảo chúng sinh, họ quá đa tình.
- Đa tình rồi sao?
- Tình đáo nồng thời tình chuyển bạc; đa tình càng tỏ lộ vô tình.
- Nếu thế, họ chẳng có chút chân tình gì sao?
- Không, tuy họ đa tình, bạc tình, nhưng chẳng phải không có chân tình, mà
vì họ đã nghe nhiều lời nói khôn khéo của nam nhân đối với họ, và họ cũng đã
nhiều lần dùng tình hư ý giả để ứng phó, rồi dấu kín chân tình tận đáy lòng
không để dễ dàng phát huy mà thôi. Nhưng một sớm, họ động chân tình với một
người nào đó, họ sẽ bất kể sống chết, không từ một hy sinh nào; cho nên có khá
nhiều cổ sự là cảm động lòng người đều phát sinh từ kỹ viện.
Tiểu Hương cười:
- Hình như công tử hiểu rất rành về kỹ nữ.
Đinh Bằng cũng cười:
- Không phải rất rành, chẳng qua cứ theo tình hình đêm qua, mà ta được biết
mười lạng vàng cũng chẳng mua được chân tình của họ mà thôi.
- Ít ra công tử cũng rất thường tiếp xúc với họ.
Đinh Bằng lắc đầu lia lịa:
- Nói ra, có thể ngươi cũng không tin; đêm qua là lần đầu ta gọi kỹ nữ đến
hầu rượu. Suốt đời ta, tới giờ, cũng chưa từng một lần vào kỹ viện, vì vậy ta mới
phải tung tiền rộng rãi trong khách sạn, nhờ người khác thay ta gọi họ đến, nếu
ta tự mình kiếm lấy, rất có thể, sẽ ngơ ngơ, ngáo ngáo gây trò cười, mà ngoài
khách sạn, còn có nhiều người còn coi ta làm trò cười nữa.
Tiểu Hương cười:
- Ngoài khách sạn không còn ai nữa.
Đinh Bằng giật mình hỏi:
- Không còn ai? Cái đám sâu bọ đáng ghét theo sau ta đều đi hết rồi hả?
- Phải, lúc tiểu thư và Tiểu Vân vào phòng công tử, tiểu tỳ đợi bên ngoài,
đến nửa đêm họ đều bỏ chạy, chạy không còn một mống.
Đinh Bằng lộ vẻ rất kinh hãi, chàng không thích có người theo, nhưng đột
nhiên nghe những người đó, bỗng không bỏ chạy hết, chàng cảm thấy bất an.
Chuyện xảy ra đột nhiên, luôn khiến người kinh hãi.
Chuyện không rõ, luôn khiến người bất an.
o
- Người đi đâu hết?
Đinh Bằng hỏi A Cổ, chẳng khác tự hỏi, vì A Cổ dù có biết cũng không thể
hồi đáp. Hắn không nói được. A Cổ chỉ lắc đầu lia lịa, chứng tỏ hắn qủa thực
không rõ.
- Người đi đâu hết?
o
Đinh Bằng ngồi trong xe hỏi Tiểu Hương, Tiểu Hương cũng lắc đầu:
- Tiểu tỳ không rõ, chỉ nhìn thấy họ từng người chạy hốt hoảng, hình như
phát sinh một chuyện lớn lao; nhưng lúc đó, tiểu tỳ phải canh chừng khách sạn
nên không có cách nào đi theo để dò xét thực hư.
Đinh Bằng lắc đầu nói:
- Ta không hỏi vấn đề đó, ta hỏi Thanh Thanh và Tiểu Vân.
- Họ cũng đi rồi.
- Ta biết họ đi rồi, nhưng ta muốn biết họ đi đâu, làm gì?
- Tiểu tỳ không rõ; lúc gần sáng, tiểu thư gọi tiểu tỳ vào, căn dặn ở nhà coi
chừng hầu hạ công tử, rồi tiểu thư dẫn Tiểu Vân đi.
- Không nói đi đâu, cũng không nói làm gì hả?
- Không, tiểu tỳ không nên hỏi và cũng không dám hỏi.
- Ta là trượng phu của nàng, ít ra đi đâu cũng phải cho ta hay một tiếng.
Tiểu Hương cười:
- Tiểu thư khác, không phải người mà là Hồ.
- Hồ thì sao?
- Hồ có sinh hoạt của Hồ, không thuộc thế giới này; nơi sinh hoạt của Hồ tại
thâm sơn đại trạch; trong hoang giao cổ tự; nơi ít chân người đến.
- Thế tại sao đêm qua nàng lại đến nơi náo thị này?
- Chỉ tình cờ thoáng hiện chốn nhân gian mà thôi, nếu ở lâu, sẽ hủy hoại đạo
cơ.
- Nhưng nàng lại dám để ngươi ở lại để hầu hạ ta.
Tiểu Hương đỏ mặt nói:
- Tiểu tỳ không phải Hồ, là người trong cõi hồng trần thường tục nên không
hề gì.
Đinh Bằng cười ngất:
- Chẳng trách, ta không mò thấy cái đuôi phía sau của ngươi.
Tiểu Hương càng thêm đỏ mặt, khẽ hỏi:
- Thế công tử có mò thấy đuôi của tiểu thư và Tiểu Vân không?
Đinh Bằng chớp mắt nói:
- Cái này ta cũng chưa phát hiện qua.
Tiểu Hương cười:
- Hồ nếu để ló đuôi ra thì không đủ tư cách trà trộn đến nhân gian, và cũng
không thành là Hồ nữa.
Đinh Bằng lại cười ngất:
- Nói vậy, ngươi là người hay là Hồ ta cũng khó phân biệt.
o
Tiểu Hương không phải là Hồ, vì nàng chẳng có hồ ý chút nào.
Hồ biến hóa đa đoan thần thông quảng đại; Tiểu Hương rất bình thường, chỉ
biết một chút võ công, không biết pháp thuật.
Hồ cần có bạn lữ, bất kể Thiên Hồ, Linh Hồ, Dã Hồ, cả ba cảnh giới Hồ
này, đều nhu cầu bạn lữ.
Thiên hồ cầu tiên lữ, đồng tham cộng tu.
Linh Hồ cầu ái lữ, cộng đồng sinh hoạt.
Dạ Hồ không cần chọn lựa, không từ ai đến, vì Dạ Hồ cầu nghiệt Lữ, hưởng
thụ tình dục, thái bổ tinh khí.
Tiểu Hương, chẳng phải bất cứ loại nào, chỉ là một thị nữ, làm hết bổn phận
thị nữ của nàng, hầu hạ Đinh Bằng, ngủ nghê, ăn uống, gội đầu, tắm rửa, làm đủ
tất cả mọi chuyện, ngoại trừ lên giường với Đinh Bằng.
Thân thể Tiểu Hương rất thơm, da dẻ rất trắng, là một nữ hài phi thường khả
aí, nhưng nàng không thích bị người yêu nàng như một nữ nhân.
o
Đinh Bằng có thể kề vai Tiểu Hương, cùng ngồi trên xe, thưởng thức phong
cảnh ngoài song, hít ngửi làn u hương trong mình nàng thoát ra.
Cũng có thể nắm bàn tay mềm mại nựng niïu cặp má, nói vài câu bỡn cợt,
khiến nàng đỏ ửng mặt, như đóa hoa sơn trà.
Nữ hài này nhu thuần như con mèo nhỏ, thuần khiết như đứa trẻ nít, khiến
người thích tiếp xúc với nàng, nhưng lại không nhẫn tâm tiến thêm một bước,
toan chuyện chiếm hữu nàng.
Đinh Bằng không rõ khi tiến thêm một bước yêu cầu nàng làm chuyện đó,
phải chăng sẽ bị nàng kháng cự, vì khi thân thể hai người dựa sát nhau, nàng lộ
vẻ hãi sợ, hình như có chút phòng bị.
Có điều, Đinh Bằng chưa hề đưa ra yêu cầu này; cũng chưa biểu lộ ám thị
gì, vì chàng chẳng phải người coi trọng sắc dục.
Luyến ái quan bản thân chàng, kèm theo chút ảo mộng, xu hướng về tâm
linh.
Bởi vì nữ nhân chàng tiếp xúc lần thứ nhất là mẫu người nhục dục, khiêùn
chàng rất thương tâm, nên chàng rất khinh bỉ những nữ nhân dễ hiến thân cho
nam nhân.
Chàng tuy chẳng phải thánh nhân, nhưng chàng coi ái tình là thần thánh, bởi
vậy, Tạ Tiểu Ngọc thi triển mỵ lực với chàng, bị chàng giáng cho trận đòn dữ
dội.
Ở cùng một chỗ với nữ hài như Tiểu Hương là một sinh hoạt chàng rất thích
thú. Chàng không có mục đích cần thiết, không có chuyện gấp, tuấn mã hương
xa, từ từ dong ruổi, thỏa thích du lãm mọi danh lam thắng cảnh.
Đinh Bằng là người rất thông minh, chưa đọc qua nhiều sách vở, lúc thiếu
niên, ảo tưởng muốn võ công hơn người nên dồn hết thời gian để luyện kiếm.
Nếu không gặp phải Liễu Nhược Tùng, chàng cũng có thể trở thành kiếm khách
trẻ tuổi, có chút tiếng tăm, mà cũng chẳng là Đinh Bằng ngày nay.
Vì vậy, hành trình của chàng là quy trình; chàng nghĩ tới chuyện trở về Vạn
Tùng sơn trang, nơi tiếp thu được từ Liễu Nhược Tùng cùng một trang viên kiến
trúc nguy nga đối diện, nhằm để đả kích Liễu Nhược Tùng.
Đó chẳng phải nhà cũ của chàng, nhưng là nhà chàng, huống chi, trong nhà
còn có Thanh Thanh, vợ chàng mong đợi.
Thanh Thanh tuy không cho chàng hay đi đâu, nhưng nhất định là nàng sẽ trở
về nhà.
o
Xe họ đã sắp về tới gần.
A Cổ ngồi phía trước dong xe, Tiểu Hương ngồi cạnh chàng, tỏa làn u hương
mê người của nàng.
Một điểm duy nhất khác trước, là phía sau, không còn có người giang hồ
hiếu sự theo sau.
Vả lại, mấy hôm nay, Đinh Bằng cảm thấy có sự kỳ quái; dọc đường đều
quá lặng lẽ.
Trong khu chợ náo nhiệt, tự nhiên khó tránh khỏi đông ngừơi, nhưng hầu như
mọi người đều cố ý tránh xa cỗ xe của chàng.
Khi chàng vào một khách sạn, người trong khách sạn đều run rẩy tiếp đãi
chàng, đến ngày hôm sau, lúc chàng rời khách sạn, mới phát hiện, chỉ còn lại
vỏn vẹn bọn chàng ba người mà thôi, còn những người khác đều lẳng lặng ra
khỏi.
Chàng vào một tửu lầu, vốn là một tửu lầu ồn ào náo nhiệt, bỗng trở nên im
lặng như tờ; đến khi chàng ra cũng phát hiện chỉ còn lại một bàn của bọn chàng.
Trên đại lộ, không ai dám nhìn chàng một cái, nên xe chàng thẳng đường
dong ruổi, không sợ cán người, vì trên đường không có người qua lại.
Tình trạng giống như trên mình chàng có mang theo một chứng ôn dịch nguy
hiểm nào đó.
Đinh Bằng rất kỳ quái, chỉ biết hỏi Tiểu Hương, Tiểu Hương cười nói:
- Công tử là danh nhân, cao thủ đệ nhất thiên hạ, đương nhiên không ai dám
mạo phạm.
- Chẳng lẽ mỗi vị cao nhân đệ nhất hùng cứ đều là như vậy sao?
- Đai khái là như vậy, Tạ Hiểu Phong đã từng gặp tình trạng như thế này,
nên ông ta mới có một thời gian buông kiếm, không màng danh vị Tam Thiếu
Gia, nương mình làm ma phu trong một khách sạn nhỏ.
- Nhưng Tạ Hiểu Phong không giống tình trạng ta bây giờ.
- Đúng vậy, công tử may mắn hơn ông ta, cũng thần khí hơn; thần kiếm ông
ta vô địch, nhưng còn có rất nhiều cừu gia, rất nhiều người không phục khí,
muốn kiếm ông ta so kiếm, muốn giết ông ta, ông ta không có bạn bè, chỉ có
một đống kẻ thù, vì vậy, ông ta không có lúc nào nhàn nhã, rảnh tay, phải tiếp
tục lo đối phó với kẻ hại ngầm, tập kích…
- Ta cũng không ít kẻ thù.
Tiểu Hương cười:
- Nhưng thần đao của công tử còn ghê gớm hơn thần kiếm của Tạ Hiểu
Phong trước kia, nên kẻ thù của công tử không dám tìm đến để trả thù.
- Ta vẫn thấy không đơn giản như thế.
- Đây là một đại âm mưu gì đang tiến hành, để chuẩn bị đối phó công tử và
đây là sự bình tĩnh trước cơn bão tố sắp tới.
- Điều này không sai mấy, ta hy vọng họ tới sớm, tránh bị phiền muộn khó
chịu.
- Nhưng kẻ thù của công tử là ai, không rõ, kẻ thù núp trong bóng tối rất
đáng sợ.
Nàng chợt ngậm miệng không nói tiếp vì nàng thấy Đinh Bằng hơi cau mày,
và đưa tay bịt mũi. Chỉ có ngửi thấy mùi hôi thúi người ta mới đưa tay bịt mũi.
Tiểu Hương trời sanh có dị hương, tự nhiên hơi thối không thể phát ra từ trên
người nàng.
Hơi thối từ ven rừng bốc ra.
Đinh Bằng kêu A Cổ ngừng xe, chàng bước vào khu rừng coi, liền phát hiện
nguyên nhân của mùi xú uế—tử thi!!!!!!
Xú khí của tử thi là mùi rất khó ngửi trong thiên hạ, không ai thích ngửi mùi
thúi bốc ra từ tử thi thối rữa.
Đó là một loại hơi thúi mang đầy ý vị chết :Dc và xú ác.
Chỉ có hai loại động vật không sợ mùi xú uế này, đó là ruồi nhặng và dòi bọ.
Nghe nói tại vùng đại mạc có một loại thốc ưng chuyên ăn thịt thúi (tử thi),
cũng không sợ mùi thúi này mà còn đặc biệt thích thú nữa, từ xa chúng có thể
ngửi được mùi này để tìm đến.
Nhưng đây là vùng Giang nam, không có loại chim ưng ăn thịt người chết
này, mà chỉ có từng bầy đông đặc ruồi nhặng, và dòi bọ nhung nhúc.
Đinh Bằng bước vào khu rừng, nghe một tiếng “ùng”, một đám ruồi nhặng
bay lên ào ào, rồi lại từ từ đáp xuống, bu đầy những tử thi nằm rải rác trên mặt
đất. Đống tử thi có khoảng hơn mười người, thời gian bị chết chưa quá lâu, vì xú
khí chỉ mới bốc ra từ miệng mũi.
Nhìn phục sức, những người chết này đều là những người giang hồ, bên cạnh
tử thi còn có vũ khí; nhưng đao kiếm chưa ra khỏi bao, hoặc mới rút ra phân nữa.
Đinh Bằng cố bịt mũi, kiểm xét một cỗ xác chết; sau một hồi lật qua, lật lại,
chàng phát hiện trên mình xác chết đều nguyên vẹn, không có vết thương nào;
nguyên nhân trí tử là một vết đánh vào cổ họng, vết đánh trí mạng đó chỉ để lại
một dấu bầm nhỏ màu xanh, nhưng đã chấn nát xương cổ họng.
Tất cả mọi người đều bị chết như thế. Tiểu Hương bất giác kêu lên một
tiếng kinh hãi.
Đinh Bằng quay đầu hỏi:
- Ngươi kêu gì thế?
Tiểu Hương lắp bắp:
- Những…người…này….
- Ngươi nhận ra họ hả?
Tiểu Hương ngập ngừng một chút rồi đáp:
- Họ đều là những người đi theo sau xe công tử hôm trước.
- Quái lạ thật! Họ chỉ là cao thủ hạng hai, hạng ba trên giang hồ, không hiểu
ai đã giết họ.
Chàng lại kiểm tra tử thi thêm lần nữa;
- Những người này bị chết vì bị chưởng lực xiết đứt cổ họng; người ra tay võ
công rất cao.
A Cổ bước tới đưa bàn tay xoa trên vếùt bầm cổ họng mấy tử thi, sau đó gã
chìa tay cho Đinh Bằng coi.
Bàn tay của gã vốn màu đen, nên chỉ nhìn thoáng, đã thấy rõ lớp phấn bụi
màu bạc nổi lên.
Tiểu Hương bất giác thở tiếng kinh hãi:
- “Ngân long thủ!”
Đinh Bằng hỏi: “Ngân long thủ” là gì?
- Ngân long thủ là một loại võ công, cũng là một người; cánh tay người này
bằng bạc, đao kiếm không chặt đứt, khi hắn giết người, đều dùng bàn tay xiết cổ
họng , đối phương lập tức bị gãy cổ chết.
- Chẳng lẽ người này đã luyện thành thân thể kim cương bất hoại?
- Tiểu tỳ không rõ lắm, hình như trên tay y có mang loại bao tay bạc, mình
mặc ngân long lân giáp, mặt mang mặc nạ màu bạc, đầu đội ngân khôi…
Đinh Bằng cười:
- Thế thì là người bạc rồi.
- Không phải tiểu tỳ nói chơi, mà quả thật có người này, y là một trong bốn
đại trưỡng lão của Ma giáo.
- Bốn trưởng lão Ma giáo?
- Phải, Ma giáo có bốn trưởng lão, là Kim Sư, Ngân Long, Đồng Đà, Thiết
Yến.
- Thiết Yến trưởng lão, có phải là cặp vợ chồng bị ta chặt bàn tay không?
- Phải, hai vợ chồng họ, hợp xưng Thiết Yến song phi, nhưng chỉ trượng phu
mới là trưởng lão; chẳng qua, vợ chồng họ không rời nhau nửa bước, nên mới có
tên Thiết Yến Song Phi.
- Nói vậy, chắc Ngân Long đến tìm ta để trả thù cho Thiết Yến, nhưng tại
sao hắn không tìm ta, mà lại đi giết hại những người vô tội này?
Tiểu Hương muốn nói lại thôi, Đinh Bằng không nhẫn nại được hỏi:
- Tiểu Hương, ngươi muốn nói gì thì nói ra đi, sao mà ấp a ấp úng như vậy?
- Bởi vì tiểu tỳ không được rõ lắm, chỉ nghe bên ngoài đồn, trong bốn vị
trưởng lão thì Kim Sư, Ngân Long và Thiết Yến đã bội phản.
- À! Ba trưởng lão bội phản, chẳng trách Ma giáo bị diệt vong.
Tiểu Hương kể:
- Năm xưa, Ma giáo xưng bá võ lâm, khiến năm đại môn phái, bị đè ép
không cất đầu lên nổi, chưởng môn nhân của năm đại môn phái, tìm đủ phương
pháp, cuối cùng họ đã thông đồng được với ba vị trưởng lão, còn mời Tạ Tam
thiếu gia của thần kiếm sơn trang giúp đỡ, kéo nhau ồ ạt đánh thẳng vào Ma
giáo, đan tay nhau dồn giáo chủ Ma giáo đến bờ vực núi, rồi rớt xuống tuyệt cốc
mà chết; từ đó, thế lực ma giáo mới bị ngõa giải (tan như ngói lở).
- Trên mình Thiết Yến trưởng lão có miễn tử chiến bài, cũng do bọn họ cấp
cho lão lúc đó phải không?
- Đại khái là như thế, vì lúc bốn đại trưởng lão còn trong Ma giáo, đã giết
chết rất nhiều người võ lâm; vì để tránh sau này có người tìm họ trả thù, nên
năm đại môn phái mới tặng họ tấm miễn tử thiết bài.
- Thế lực Ma giáo đã thịnh như thế, địa vị bốn đại trưởng lão cũng trọng yếu
như vậy, tại sao họ lại bội phản?
- Chuyện này thực tình tiểu tỳ không rõ.
- Ít ra cũng nghe vài lời đồn chứ?
- Chuyện này rất bí mật, ngoại trừ chưởng môn nhân của năm đại môn phái,
rất ít ngừơi biết, vì ma giáo vốn cũng là một tông phái bí mật, thế lực tuy lớn,
nhưng rất ít hoạt động công khai, thậm chí một số người giang hồ, còn không rõ
có môn phái này, bởi vậy, lời đồn cũng không có bao nhiêu.
- Tại sao ngươi biết chuyện này?
Tiểu Hương giật mình vội nói:
- Vì tiểu tỳ đi theo tiểu thư, tiếp xúc đều là Hồ, mà Hồ là thần thông quảng
đại, điều gì cũng biết; tiểu tỳ lại thích nghe chuyện trên giang hồ, mỗi ngày
nghe một chút, lần lần góp lại, mới biết nhiều như vậy.
- À, có phải Thanh Thanh cũng biết không?
- Tiểu thư biết ít hơn tiểu tỳ, vì tiểu thư tu đạo Thiên Hồ, vốn chẳng để ý đến
chuyện trần thế, tục vụ.
- Ai là người biết nhiều hơn?
Tiểu Hương cười:
- E rằng không có, chuyện trong võ lâm, nô tỳ là người biết nhiều nhất, vì
tiểu tỳ luôn lưu tâm chuyện này; tiểu thư muốn tiểu tỳ theo bên cạnh công tử
gia, cũng vì công tử gia biết chuyện giang hồ rất ít, muốn tiểu tỳ tùy lúc thuận
tiện, kể ra một chuyện cho công tử gia tham khão.
- Chuyện xãy ra trước mắt vậy sao ngươi không rõ?
- Tiểu tỳ chẳng đã phán đoán rõ kẽ hành hung là Ngân Long trưỡng lão rồi
sao?
- Nhưng truyện Ngân Long trưởng lão, ngươi biết không rõ, tỷ như chuyện tại
sao hắn phản bội Ma giáo; tại sao hắn muốn giết những người này, ngươi đều
không cho ta được câu trã lời.
Tiểu Hương nói:
- Ngày mai, tiểu tỳ dò xét rõ ràng, rồi sẽ hồi bẫm với công tử gia được
không?
- Ngày mai ngươi sẽ biết? Ngươi tìm ai để dò hỏi cho biết?
- Tiểu tỳ có thể làm phép triệu Hồ đến để hõi sẽ biết.
- Ngươi cũng biết pháp thuật triệu Hồ?
- Phải. Lão chủ nhân là vua trong loài Hồ, tất cả luyện Hồ trong thiên hạ
đều chịu dưới sự quản trị của lão chủ nhân, tự nhiên tiểu tỳ cũng biết phép triệu
Hồ.

[thuylam]

Đinh Bằng về đến nhà, cả Thanh Thanh lẫn Tiểu Vân đều không có ở nhà,
rõ ràng hai người chưa có về, chỉ có một tên Liễu Nhược Tùng đáng ghét có
mặt.
Hắn mặt dạn mày dày, với tư cách đầy tớ đến vấn an:
- Sư phụ, lão nhân gia đã về rồi?
Đinh Bằng khẽ mỉm cười:
- Về rồi, Tùng nhi, lần này sư phụ ra ngoài nhờ ngươi ở nhà coi sóc trong
ngoài.
- Sư phụ chớ nói thế, đó là bổn phận của đệ tử. Sau đó hắn lại thử hỏi dò
xét: nghe nói lần này sư phụ đã gặp Tạ Hiểu Phong.
- Ừ! Đã gặp, người còn nghe nói gì nữa?
- Chuyện sư phụ quyết đấu cùng Tạ Hiểu Phong, bên ngoài đồn đại lao xao,
có người nói sư phụ thắng, cũng có người nói sư phụ thua, còn có người nói, hai
người không phân thắng bại, đệ tử không rõ lời đồn nào đúng.
- Theo ngươi nghĩ thì lời đồn nào đúng?
- Đệ tử không rõ, nên mới xin ý kiến sư phụ.
- Ngươi hy vọng ta thắng hay ta bại?
- Điều này đương nhiên đệ tử hy vọng sư phụ thắng; như vậy khi có người
khác hỏi, đệ tử cũng có chút vinh dự lây.
- Vậy ngươi cứ cho người ta hay như thế được rồi.
Liễu Nhược Tùng sững người:
- Sư phụ đã thắng ông ta thực sao?
Đinh Bằng cười:
- Ngươi cứ nói như thế đi, tuyệt không ai phản bác, kể cả Tạ Hiểu Phong,
bản thân cũng không ra mặt phản đối.
- Sư phụ đã thắng, sao còn có người đồn lầm là sư phụ thua, hoặc là huề
nhau?
Đinh Bằng cười cười:
- Đó cũng chẳng phải đồn nhầm vì ta cũng không phản đối.
Liễu Nhược Tùng ngạc nhiên:
- Như thế là chuyện ra sao?
- Nếu quả ngươi muốn biết thực sự, thì ta cho hay, hai ngừơi chúng ta tuy có
gặp mặt, nhưng chỉ bàn luận một phen, chớ không có động thủ.
- Không động thủ?
- Đúng, không động thủ, nhưng chúng ta đã làm một phen quyết đấu.
- Không động thủ sao có thể gọi là quyết đấu? Chẳng lẽ hai vị chỉ tỷ chiêu
bằng miệng?
- Cũng không có, chúng ta chỉ trao đổi cảnh giới tâm đắc trên võ học. Kết
quả, chúng ta đã đạt đến sự liễu giải nhất trí, giữa ta và ông ấy, đã không còn
nói là được thua nữa. Vì khi thần kiếm của ông ta và thần đao của ta đã phát
xuất, không ai có cách nào phá giải chiêu thức của ai; ta sẽ chết dưới kiếm, ông
ta cũng khó tránh khỏi táng thân dưới đao của ta. Vì vậy, giữa chúng ta không
còn nói được hay thua nữa.
- Chẳng lẽ, chỉ một chút hơn thua, trên dưới cũng không phân rõ sao?
Đinh Bằng cười:
- Đó cũng chẳng phải không có, tự nhiên cũng phải có cao thấp, chẳng qua,
không ai muốn tranh thủ cái thắng lợi này. Gọi rằng hơi thắng một chút, tức là
tự khống chế được chiêu thức của mình lúc cần thiết, có thể thu hồi mà không
làm đối phương bị thương.
- Như thế, tự mình có được an toàn không?
- Rất khó, trừ phi đối phương cũng cao minh như mình, bằng không, chỉ có
chết dưới tay đối phương. Dùng cái chết để đoạt lấy tiên cơ thắng lợi; ông ta
chẳng ngu như vậy, ta cũng chẳng ngốc đến thế; cho nên chúng ta không tỉ thí
cho thấy kết quả.
Liễu Nhược Tùng hầu như thất vọng:
- Rồi sau này?
- Sau này, có thể cũng có ngày, lúc chúng ta không còn biết suy nghĩ nữa,
mới tìm đối phương quyết đấu, dùng cái chết để biểu hiện tài nghệ mình cao hơn
một bậc.
- Giống như Yến Thập Tam năm xưa đã đánh bại Tạ Hiểu Phong?
- Không giống vậy, Yến Thập Tam không tự khống chế được kiếm thức, chỉ
có thể đưa nhuệ khí về phía mình; Tạ Hiểu Phong đã có thể hoàn toàn khống
chế được kiếm mình, cho nên nói một cách đúng đắn, Yến Thập Tam đã thua
dưới tay Tạ Hiểu Phong.
- Điểm này đệ tử ngu muội, xin sư phu chỉ giáo thêm.
- Tạ Hiểu Phong sống, Yến Thập Tam chetá; đó là chứng cớ.
- Nhưng theo như sư phụ nói, thì lại là trái ngược với lời đồn trước sao?
- Không sai, nhìn thì là trái ngược, nhưng trên thực tế lại không trái ngược;
một người có thể kêu kẻ địch thắng mình phải tự tử, để bảo toàn tính mệnh, thì
người đó sao có thể coi là thất bại được?
Liễu Nhược Tùng than một hơi:
- Đạo lý của sư phụ quá sâu xa, đệ tử thực không hiểu nổi.
- Cũng khó trách, võ công ngươi chưa đạt tới cảnh giới đó, tất nhiên chẳng
dễ dàng hiểu được, chỉ cần ngươi có thể hiểu được lời ta nói, ngươi sẽ “đột phi
mãnh tiến”. Bước thêm một tầng lầu, và trở thành cao thủ hạng thứ ba.
- Cao thủ hàng ba?
- Đúng, ta và Tạ Hiểu Phong đã đi trước, ngươi chẳng thể theo kịp.
Nhìn ngạo khí “bất khả nhất thế” của Đinh Bằng, Liễu Nhược Tùng hận
không túm được đầu Đinh Bằng dộng mạnh cho vài đạp! Nhưng hắn chỉ cười
khiêm nhượng:
- Đệ tử sao dám tề danh cùng sư phụ, nếu có thể liệt danh cao thủ đệ tam đã
đủ rồi.
Đinh Bằng cười, khen:
- Rất tốt, “nhu tử khả giáo” (con nít dạy được), ngươi muốn đạt tới cảnh giới
này, không khó,chỉ cần biết nghe lời ta là được.
- Đệ tử cung kính nghe lời sư phụ chỉ giáo.
- Tìm một nơi cách biệt thế nhân, ngoảnh mặt vào tường, tĩnh tọa, suy nghĩ
trong mười năm. Trong mười năm đó, ngươi cần quên hết tất cả, khiến tự mình
thành một khối trống rỗng, quên hết tất cả võ công cũa ngươi; lúc tái xuất,
ngươi sẽ trở thành cao thủ, thiên hạ vô địch.
Liễu Nhược Tùng tỏ vẻ thất vọng:
- Chỉ đơn giản như thế?
- Không đơn giản, ngươi đã có cơ sở võ công rất vững tốt, trở ngại chỉ là tâm
không hội được với thần; nếu ngươi có thể khiến tâm không linh hợp nhất với
thần, thì tiện tay đưa ra đều thành chiêu thức, một chiêu thức rất đơn giản, có
thể phát huy hiệu lực tối cao; đó gọi là hóa phủ hủ vi thần kỳ.
Liễu Nhược Tùng nói:
- Đệ tử đã hiểu, đây là cảnh giới võ học hình nhi thượng, đệ tử chẳng phải tư
liệu để luyện võ học đó.
- Nếu thế, ngươi sẽ vĩnh viễn chỉ vào hạng nhị lưu thôi.
- Đệ tử chỉ hy vọng được vào hạng nhị lưu, hoặc tam lưu là mãn nguyện rồi.
- Vậy thì quá dễ, lúc ngươi rảnh rỗi, chỉ cần học với A Cổ là được. Nếu
ngươi có thể học được bản lãnh một vài phần của A Cổ, là đủ có thể liệt danh
vào hàng đệ nhất cao thủ trần thế.
- Được liệt hạng nhất cao thủ là những người nào?
- Chẳng hạn như chưởng môn nhân của năm đại môn phái, bái đệ Lâm
Nhược Bình của ngươi…
- Nghe nói Lâm Nhược Bình đã bại dưới đao của sư phụ?
Đinh Bằng cười:
- Đó chẳng phải là tỉ thí. Ngươi là đồ đệ ta, hắn là bái đệ ngươi, ta chỉ làm
chuyện dạy dỗ vãn bối, chẻ kiếm của hắn thành hai mảnh, hắn nhát gan quá,
nên đã quá sợ mà thôi.
Liễu Nhược Tùng trước giờ vẫn có hảo cảm với người bái đệ này, nên hiện
giờ, hắn cũng có tâm lý “đồng cừu đồng phẫn”, muốn chém trên đầu Đinh Bằng
một đao, chỉ tiếc hắn dám nghĩ trong bụng mà thôi, chớ không có dũng khí thực
hiện ra ngoài.
Đinh Bằng bỗng hỏi:
- Tùng nhi, tin tức giang hồ của ngươi rất linh thông, lúc ta về đây, phát hiện
một đại sự, ngươi biết về chuyện này không?
- Sư phụ nói đại sự gì?
- Trong khu rừng cách thành tây bảy mươi dặm, có mười người giang hồ bị
giết phơi xác trong rừng.
Liễu Nhược Tùng ra vẽ kinh hoàng:
- Có chuyện này sao?
Đinh Bằng bỗng gằn giọng:
- Ta hỏi ngươi biết hay không biết, ngươi dám nói không biết, ta sẽ cho
ngươi một đao.
Liễu Nhược Tùng đã thấy Đinh Bằng giơ cao viên nguyệt loan đao, liền biến
sắc, vì hắn biết Đinh Bằng không nói chơi. Dưới sự uy hiếp sống chết, hắn buột
miệng nói:
- Đệ tử biết.
Thần sắc Đinh Bằng hơi dịu lại:
- Liễu Nhược Tùng, trong lòng ngươi chuyển động ý niệm gì, ta hoàn toàn
biết rõ, vì vậy trước mặt ta, ngươi chớ giả bộ mê hồ, mà tự cho là thông minh.
Sắc mặt Liễu Nhược Tùng chưa hết kinh hãi, hỏi:
- Nếu đệ tử thật tình không rõ, há chẳng sư phụ chém chết oan uổng sao?
Đinh Bằng thản nhiên:
- Khi thực tình không biết, ta sẽ không ép ngươi. Ta chẳng đã cho ngươi
biết, trong bụng ngươi chuyển nghĩ ý niệm gì ta đều biết rõ sao?
o
Liễu Nhược Tùng nhìn Đinh Bằng, mặt lộ vẻ sợ hãi, người trong bụng có
tính toán gian dối, nếu đứng trước địch nhân của mình, hoàn toàn không sao giấu
nổi tâm sự, giống như một con thỏ, bị cột trước miệng hầm bẫy cọp. Thỏ tuy
linh lợi, nhưng dưới tình hình đó, chẳng khác đã bị tuyên án tử hình, sớm muộn
gì, cũng biến thành miếng mồi trong miệng cọp.
Đinh Bằng chỉ cười cười nói:
- Lúc ta kể chuyện đó, ta chưa biết là ngươi hiểu chuyện ấy, cho nên lúc ta
hỏi ngươi lần thứ nhất là ta muốn hỏi ngươi thật.
- Chẳng lẽ câu trã lời của đệ tử có vấn đề?
- Đúng thế, ngươi biểu lộ rất kinh lạ, tưởng như thật, đó là sơ hở. Vì ngươi
vốn dĩ chẳng phải kẻ coi trọng sự sống chết của kẻ khác, nếu ngươi thực sự
không biết, nhất định ngưoi sẽ hỏi những người chết đó là ai, nhưng ngươi lại
chú ý đến chuyện có xẩy ra thôi, như vậy, tỏ rõ ngươi đã sớm biết những người
chết đó là ai rồi.
Liễu Nhược Tùng lại hận không vả cho mình một cái tát; tự mắng mình là
đồ ngu ngốc, cả đến thói quen của mình cũng không rõ, thì sao có thể làm
chuyện giả trang được. Hắn không rõ, thói quen của một người, thường thường
người khác đều biết, mà riêng mình là kẻ duy nhất không biết.
Đinh Bằng không để hắn có thời gian tự trách mình, mà hỏi tiếp:
- Những người đó chết như thế nào?
Lần này hắn không dám nói dối:
- Nghe nói chết dưới tay của Ngân Long Thủ.
- Ngân Long Thủ là người như thế nào?
- Ngân Long Thủ là người có độc môn võ công trong số bốn vị trưởng lão
Ma giáo, cùng một bọn với vợ chồng Thiết Yến đã bị sư phụ đánh thương trước
kia.
- Tại sao y phải giết những người này?
- Điều này đệ tử không rõ, đệ tử chỉ nghe một người đi đường mục kích kể
lại; mô tả hình dung tướng mạo kẻ hành hung, nên đệ tử mới suy đoán là Ngân
Long Trưởng Lão, người khác e rằng cũng chẳng hiểu gì.
- Theo ngươi thấy có phải y nhằm vào ta không?
- Chắc không phải, nếu y muốn trả thù cho vợ chồng Thiết Yến, thì nên trực
tiếp đến tìm sư phụ, chẳng nên giận lây những người không liên quan.
- Cũng có thể hắn nhằm ta thị oai trước, mới cố ý trên đường ta về đây giết
chết một nhóm người.
Liễu Nhược Tùng có vẻ e dè nói:
- Cũng rất có thể lắm, người trong Ma giáo rất đồng tâm, đối với đồng bọn
bị nhục, họ cho rằng toàn giáo bị sỉ nhục; nhất định phải giết chết cho bằng
được đối phương mới thôi. Cho nên, năm xưa, khi nói đến Ma giáo, mọi người
đều biến sắc, coi như nói chuyện về cọp dữ.
- Chuyện liên quan đến Ma giáo, ngươi biết được bao nhiêu?
- Đệ tử biết rất ít, vì họ rất thần bí, người ngoài khó biết được tình hình của
họ.
- Ta muốn ngươi ra ngoài dò xét, đầu đuôi nhân quả của chuyện này, ngày
mai trả lời ta.
- Đệ tử e rằng chuyện này…
- Bất kể ngươi dùng phương pháp gì, chẳng được thối thác làm không xong;
ngày mai, trước khi trời lặn, nếu ngươi chưa có hồi đáp, tốt nhất ngươi nên tìm
một nơi có nền phong thủy tốt, chờ ta; nhớ kỹ, trước khi mặt trời lặn ngày mai.
Liễu Nhược Tùng không nói gì thêm, hành lễ lui ra. Ra tới cữa, hắn mới lôi
cả ba mươi sáu đời tổ tông của Đinh Bằng ra đào bới chửi rủa.
o
Đêm tháng mười, đêm không trăng. Trời tối như mực, mây đen u ám. Một
tòa nhà lớn hoang phế, nghe nói, vì có Hồ tiên đến ngụ, nên chủ nhà bán rất rẻ
cho một cặp vợ chồng già. Hai vợ chồng già này không sợ Hồ, họ chỉ dọn dẹp
sơ xài hai căn để ở, họ cho mọi người hay, trong vườn quả thực có Hồ, nhưng Hồ
Tiên thương họ già cả, không nơi nương tựa, nên bằng lòng cho họ ở đây nương
náu. Có một kẻ hiếu sự, đêm đêm lẻn vào dò xét, nhìn thấy trong vườn, qủa
nhiên có mỹ nữ, tuấn nam lai vãng xuất hiện một thoáng rồi biến mất, kế đó y
hôn mê bất tỉnh. Ngày hôm sau, y bị trói gô, treo trên cột cờ, nơi góc lầu thành
thiệt cao và thiếu một vành tai. Từ đó trở đi, không ai dám vào dò xét tòa nhà
hoang phế này nữa.
Thanh Thanh dẫn Tiểu Vân len lén tiến vào tòa nhà. Một bóng người cao
lớn chận nàng lại. Là vị sơn thần mũ đồng, giáp đồng, sắc mặt màu thanh đồng,
đã có lần xuất hiện tại Sơn thần miếu lúc trước. Lúc Sơn thần, cúi mình thi lễ,
những miếng đồng chạm nhau kêu loảng xoảng.
Âm thanh của sơn thần :Di tai như tiếng chuông đồng đập vách tường:
- Thuộc hạ tham kiến công chúa, tại sao công chúa đến đây?
- Ta có việc gấp đến gặp Gia Gia, các vị chiếm ngự nơi này thật khó tìm; ta
tìm mấy ngày mới kiếm được.
Nét mặt Sơn thần không có biểu tình, nhưng âm thanh tỏ ra rất cảm tình:
- Công chúa không nên đến đây, lão chủ nhân đã căn dặn bọn thuộc hạ
không được liên hệ với công chúa nữa, vì công chúa đã không còn là người của
bổn bang nữa.
Thanh Thanh nói:
- Tiểu nữ biết, nếu không có người trong môn phái đến tìm tiểu nữ, nhất định
tiểu nữ không dám đến đây.
- Trong môn phái có người đến tìm công chúa? Điều này không có thể?
- Tuyệt đối không lầm, mà còn phát xuất một kim xà lệnh cũa Gia Gia, vì
vậy tiểu nữ mới đến tìm Gia Gia để hỏi cho rõ.
- Tuyệt không có chuyện này, trước đây mấy hôm, lão chủ nhân còn dặn đi,
dặn lại, chúng thuôc hạ tuyệt đối không được liên hệ với công chúa.
- Nhưng Kim xà lệnh của Gia Gia, tuyệt không phải giả, mà người truyền
lệnh là kim y sứ giả.
Sơn thần ngạc nhiên:
- Thực có chuyện này sao? Hiện tại Kim xà lệnh đều do thuộc hạ cai quản,
nếu có chuyện này tại sao thuộc hạ không biết. Công chúa, vì chuyện gì, lão
chủ nhân truyền cấp Kim xà lệnh cho công chúa?
- Gia Gia muốn giết chồng tiểu nữ.
Sơn thần giật mình:
- Không có chuyện đó, tại sao lão chủ nhân lại truyền ra mệnh lệnh này;
đối với thành tựu của Đinh công tử gần đây, lão chủ nhân rất vui mừng an ủi,
thấy rằng, bổn môn tuy mỗi ngày mỗi suy vi, nhưng đao pháp cũa bổn bang
trong tay của Đinh công tử, đã có thành tựu phi phàm. Ngày sau, bổn môn cũng
có thể theo thinh danh của Đinh công tử mà trở thành bất hủ.
- Không dấu Đồng thúc thúc, Kim xà lệnh là truyền cho con a đầu này,
muốn nó sát hại chồng tiểu nữ. May, lúc nó hạ thủ, bị tiểu nữ cản lại; nó nói là
phụng mệnh Kim xà lệnh của Gia Gia; vả lại, nó cũng có cầm kim xà lệnh
thiệt; cho nên, tiểu nữ mới cần tìm Gia Gia để hỏi cho rõ ý gì.
Sơn thần nhìn Tiểu Vân, ánh mắt thấu ra từ sau mặt nạ thanh đồng rất
nghiêm khắc, và âm thanh cũng rất trang nghiêm:
- Tiểu Vân, có phải thật không?
Tiểu Vân run rẩy gật đầu:
- Dạ phải.
- Là đích thân Kim y sứ giả truyền kim xà lệnh cho ngươi phải không?
- Dạ phải, lúc truyền kim xà lệnh, còn truyền thêm lệnh dụ của lão chủ
nhân.
- Ngươi không nhận lầm đấy chớ.
- Không, lúc tiểu tỳ nhập môn là do ông ta tiến dẫn và tỳ nữ còn học võ
công của ông ta mấy năm nữa.
- Quả thực hắn trao Kim xà lệnh cho ngươi?
- Dạ phải, tỳ nữ đã trao Kim xà lệnh cho tiểu thư rồi.
Thanh Thanh chuẩn bị đưa ra, Sơn Thần nói:
- Công chúa không cần phải đưa ra cho thuộc hạ coi, Kim xà lệnh không
lầm, chỉ có điều bị mất đi hiệu nghiệm rồi.
Thanh Thanh ngạc nhiên:
- Đã mất đi hiệu dụng rồi?
Sơn thần nói:
- Mấy hôm trước, Kim y sứ giả đã mang đi mười hai Kim xà lệnh, bội phản
bổn môn đi trốn, bị thuộc hạ chận bắt, xử tử tại chỗ, nhưng kim xà lệnh chỉ thu
hồi có mười cái, lão chủ nhân sợ có người cầm hai kim xà lệnh thất lạc đó, loan
truyền cấm lệnh, nên đã thông tri cho các đệ tử sở hữu, phế trừ Kim xà lệnh.
Tiểu Vân thất sắc:
- Chuyện này tỳ nữ không rõ.
- Đương nhiên ngươi không rõ, vì lúc truyền cấp kim xà lệnh cho ngươi, Kim
xà sứ giả chưa bị giết.
Thanh Thanh nói:
- Kim Y sứ giả mà cũng phản bội bổn môn, thực khiến người khó tin; chẳng
phải hắn vẫn luôn luôn trung thành hay sao?
Sơn Thần than một hơi dài nói:
- Nhưng hắn là đệ tử Kim sư trưởng lão, lại là phó đàn chủ của Kim lão đại;
Kim lão đại đến tìm hắn, hắn chỉ có nước đi theo mà thôi.
- Chẳng lẽ hắn không biết Kim sư trưởng lão là phản đồ bổn môn sao?
- Biết cũng vô ích, Kim lão đại đối với hắn ơn nặng như núi; mà môn hộ đối
với hắn có quy luật nghiêm khắc; đem so sánh, tự nhiên hắn ngả theo phía Kim
lão đại.
Thanh Thanh cũng chép miệng than:
- Bổn môn đang từ khí thế như mặt trời giữa :Dnh trưa, đùng một cái ngã
xuống; đùng một cái, ba vị trưởng lão bội phản; e rằng cũng đều vì một nguyên
nhân giống này.
- Đúng vậy, họ tuy là trưởng lão địa vị cao quý, nhưng chẳng được hưỡng thụ
chút đặc quyền tôn nghiêm, phạm chút lỗi lầm, vẫn bị phân xử trước mọi người.
Quy luật này của môn hộ được lập ra, chủ ý là muốn mọi người đề cao cảnh
giác, không được phạm chút lỗi lầm; chủ ý tuy hay, nhưng quá nghiêm khắc.
- Tiểu nữ đã có nói với Gia Gia, nhưng cách nhìn của lão chủ nhân không
thế, người nói, quy luật không thể thay đổi. Người địa vị càng cao, càng phải
cẩn thận tự trọng, càng không được phạm lỗi; đối với chuyện ba vị đàn trưởng
lão bội phản, Gia Gia nhất định không cho là lỗi tại môn quy, mà là tự các vị đó,
đức hạnh tu vi không đủ, để giữ trọng nghiêm. Như Đồng thúc thúc, có phạm
lỗi lầm nào đâu.
Sơn thần thở dài:
- Lão chủ nhân lập pháp rất nghiêm, mà tự mình cũng tuân thủ rất đúng đắn.
Thuộc hạ nhớ, có một lần vì vô ý phạm lỗi; lão chủ nhân cũng cởi trần trước
mọi người, chịu hình phạt đốt lửa; bọn thuộc hạ bốn người quỳ xuống xin miễn,
lão chủ nhân còn mắng chúng thuộc hạ một trận, kể từ lần đó, khiến thuộc hạ
đối với lão chủ nhân, muôn phần kính sợ; nhưng người khác lại không nghĩ thế.
Thần sắc sơn thần hơi chuyển biến, nói tiếp:
- Như vậy cũng tốt, sau trận thảm chiến này, những đệ tử bổn môn còn lại,
tuy không nhiều, nhưng đại bộ phận đều là những kẻ trung thành, tâm chí như
nhất, chỉ có vài kẻ tâm chí bất nhất…
Ánh mắt sơn thần lại quét nhìn trên mặt Tiểu Vân, khiến nàng biến sắc lợt
lạt, vội nói:
- Đồng đại thúc, tỳ nữ luôn luôn trung thành chăm sóc hầu hạ tiểu thư,
không tin, đại thúc có thể hỏi tiểu thư.
Sơn thần hừ một tiếng lạnh lùng nói:
- Tiểu Vân, ngươi cùng Tiểu Hương đi theo công chúa, lão chủ nhân đã trừ
tên thân phận của hai người rồi.
Tiểu Vân ngập ngừng:
- Dạ… có điều chúng tỳ nữ vẫn thường có liên hệ với môn hộ.
- Đó là vì để giúp đỡ Đinh công tử; tuy công tử đã trở thành vô địch thần
đao, nhưng kinh nghiệm giang hồ rất thiếu kém; vả lại, công tử cũng không mấy
quan tâm sự tình giang hồ, nên lão chủ nhân mới cho phép môn hạ đệ tử, chuyển
cáo những biến động giang hồ, cũng dành cho các ngươi bất cứ những giúp đỡ
cần thiết. Nhưng kể cả công chúa trong đó, các ngươi chỉ còn là địa vị khách
khanh, ngươi hiểu rõ không?
- Đệ tử rõ.
Sơn thần cười lạnh:
- Hiểu rõ thì tốt; nhưng ngươi lại nói dối một chuyện kém thông minh.
Ngươi nên nghĩ kỹ coi, kim xà lệnh là tín phù truyền lệnh rất cao trong môn
phái, dù ngươi có còn trong môn phái, cũng không đủ tư cách tiếp nhận lệnh đó,
chớ đừng nói ngươi đã là người ngoài môn phái.
Tiểu Vân biến sắc, nói:
- Nhưng đích xác là Kim Y sứ giả truyền xuống.
- Hành tung các ngươi, ta luôn nắm trong tay, ngươi nói Kim Y sứ giả, tại
căn khách sạn đó, truyền đến, thời gian có phải vào nửa tháng trước có đúng
không?
- Đúng, hôm đó là ngày mười hai tháng chín.
Sơn thần nói:
- Ngày mồng chin tháng chin, Kim Y sứ giả đã mượn kế ly khai, đại khai
mục đích là để phối hợp hành động với ngươi; chỉ tiếc, hắn đã bị giết ngày mười
một tháng chín, chẳng lẽ hồn ma của hắn đi tìm ngươi để truyền lệnh sao?
Sắc mặt Tiểu Vân biến thảm bạch hơn. Sơn thần nói tiếp:
- Ta tin Kim xà lệnh đã sớm trao đến tay ngươi trước đó rồi. Vì ngày chín
tháng chín, lão chủ nhân muốn tế phần mộ, tra nghiệm các loại lệnh phù; kim
xà lệnh đã thiếu mất hai cây trong tay Kim Y; sợ bị truy xét nên hắn mới vội vã
chạy trốn; ta biết hắn vẫn qua lại với Kim sư trưởng lão, nên cũng luôn luôn chú
ý hành động của hắn.
Thanh Thanh trầm nét mặt hỏi:
- Tiểu Vân, ngươi đã nói dối thiệt hả?
Tiểu Vân than một tiếng quỳ xuống:
- Tiểu Vân cầu xin được chết!
Thanh Thanh than:
- Tiểu Vân, ta đã coi ngươi như chị em; thậm chí chồng ta, ta cũng chia sẻ
cho ngươi hưởng, tại sao ngươi làm thế?
Tiểu vân khấu đầu, không nói một câu; đầu nàng đập xuống đất, kêu binh
binh.
Sơn thần nói:
- Tiểu Vân, ngươi nên biết, mệnh lệnh đó truyền cho ngươi thật hoang
đường, với chút bản lãnh của ngươi, sao có thể giết được Đinh công tử?
Thanh Thanh nói:
- Đó là dưới một tình hình rất đặc biệt, nếu tiểu nữ không đến kịp thời, nó có
thể đắc thủ rồi.
“Không thể được, nếu Đinh Bằng dễ dàng bị giết như thế, thì không phải là
Đinh Bằng nưã!”
Câu nói này được thốt ra từ một trung niên thư sinh, từ ngoài bước vào.
Thanh Thanh vội quỳ xuống:
- Thanh nhi xin thỉnh an Gia Gia.
Trung niên kéo nàng đứng lên, cười cười nói:
- Hài tử, có phải ngươi đến tìm Gia Gia đòi mạng không?
- Thanh nhi không dám, chỉ muốn đến hỏi Gia Gia, tại sao phải đưa ra mệnh
lệnh đó?
Trung niên nhân đưa bàn tay hiền từ vuốt tóc nàng nói:
- Thanh nhi cho rằng Gia Gia làm vậy sao?
- Thanh nhi nghĩ Gia Gia không làm như thế, nên mới đến để tìm hiểu cho
rõ, nếu quả Gia Gia có ý đó, Thanh nhi sẽ không tới.
Trung niên nhân hả một tiếng, hỏi: ngươi nói không tới là ý gì?
- Thanh nhi sẽ chấp hành mệnh lệnh của Gia Gia.
- Thật vậy sao?
- Tự nhiên là thật, mà Đinh Bằng cũng không phản kháng, trói tay chịu chết.
Mệnh của chàng, Gia Gia cứu; tất cả của chàng ngày nay, Gia Gia thành tựu
cho chàng; Gia Gia muốn chàng chết, chàng tuyệt không do dự.
- Ngươi dám bảo đảm không?
- Nếu Gia Gia muốn chàng làm chuyện gì chàng không muốn, có thể chàng
chống lệnh; nhưng Gia Gia muốn chàng chết, chàng nhất định tùng mệnh;
Thanh nhi hiểu biết chàng rất rõ, tuyệt đối có thể bảo chứng.
Trung niên nhân rất an ủi, cất tiếng cười lớn:
- Hay, hay, tiểu tử ấy có phần tâm ý như thế cũng không uổng công ta tốn
một phen tâm huyết.
Thanh Thanh nói:
- Tuy Gia Gia không cho chàng biết nhất thân công lực của chàng có được
ngày hôm nay là do Gia Gia chuyển cấp tu vi bản thân của Gia Gia cho chàng,
nhưng Thanh nhi tin rằng, trong lòng chàng rất minh bạch; mà chàng cũng chẳng
phải người vong ơn bội nghĩa.
- Hắn còn coi ngươi là Hồ?
- Điều này Thanh nhi không rõ, theo lý, trong lòng chàng đã biết rồi mới
phải; nhưng đích xác chàng vẫn coi chúng ta là Hồ.
Trung niên nghĩ ngợi một lát, lớn tiếng cười ha hả:
- Hay, hảo tiểu tử, khéo hồ đồ, nếu hắn nghĩ như thế, ngươi cứ giữ danh
nghĩa là Hồ.
- Rồi sau này?
Trung niên nhân cười:
- Đừng tính sau này; chuyện tương lai có ai đoán trước được; chỉ có một
chuyện ngươi phải tin tưởng, Gia Gia tuyệt không làm hại đến chuyện của các
ngươi; nhất là Đinh Bằng, Gia Gia rất thương mến hắn còn hơn ngươi nữa.
- Thanh nhi đã hiểu.
Trung niên vỗ vai nàng ôn tồn nói:
- Đã hiểu rồi thì tốt, hãy dẫn Tiểu Vân đi đi, sau này đừng chạy nháo loạn
lên nữa; chúng ta lại phải dời đi chỗ khác nữa rồi.
- Lại phải dời đi, tại sao?
- Chỗ này, cả ngươi cũng tìm được, sao kể là an toàn nữa?
Sơn thần ngập ngừng, hỏi:
- Chủ nhân muốn tha cho Tiểu Vân đi?
Trung niên cười:
- Nó đã không còn là người trong bổn môn, chúng ta không có quyền xử trí
nó.
- Nhưng nó có Kim xà lệnh của bổn môn.
Đó không phải là Kim xà lệnh, Kim xà lệnh của chúng ta đã bị phế từ ngày
mồng mười, tháng chín rồi. Nó chưa làm gì sai lầm; còn chuyện bất lợi đối với
Đinh Bằng, là gia sự của họ, chúng ta không nên can thiệp được; Đồng Đà,
ngươi nói, có phải không?
Sơn thần cung kính:
- Dạ phải, chủ nhân.
Trung niên nhân cười, nói tiếp:
- Ta rất cao hứng sự tình phát triển như thế này; Thanh nhi, nếu hôm đó,
ngươi không kịp tới, nó cũng không giết chết được Đinh Bằng; vì hiện giờ tiểu
tử đó, đã được đã thông sinh tử huyền quan, tiến vào cảnh giới “thiên nhân hợp
nhất’, há một mũi kim bạc nho nhỏ có thể giết được sao; mà kẻ kêu nó động thủ
cũng biết điểm này.
Tiểu Vân nín không được hỏi:
- Thế sao họ còn muốn tiểu tỳ động thủ?
- Hắn chỉ muốn sau khi ngươi thất bại sẽ nói ra kẻ chủ mưu sai khiến là ta,
khiến Đinh Bằng hận ta mà thôi.
Tiểu Vân cúi đầu không nói; trung niên nhân nói tiếp:
- Tuy ngươi không chịu nói kẻ chủ sự là ai, nhưng ta cũng biết hắn là Kim sư,
vì chỉ có hắn mới kêu được Kim Y lấy trộm Kim xà lệnh đưa cho hắn, để chuyền
đến tay ngươi.
Tiểu Vân dập đầu một cái trước trung niên nhân, rồi quay sang Thanh Thanh
và Sơn Thần dập đầu đoạn đứng lên đi ra. Thanh Thanh gọi:
- Tiểu Vân, ngươi đi đâu đó?
- Tỳ nữ mang ơn chủ nhân từ bi tha mạng; mà chỗ tiểu thư cũng không dung
thân được nữa, chỉ còn tự mình đi kiếm nơi sống mà thôi.
Thanh Thanh hỏi:
- Kim Sư chịu thu dung ngươi không?
- Tỳ nữ không rõ; lúc giao phó công tác, chỉ dặn lúc đắc thủ rồi lập tức đến
một chỗ, sẽ có người tiếp ứng. Hiện tại, nghe chủ nhân nói, ông ta cũng sớm
biết tỳ nữ tất chết, và không thể đắc thủ được, vậy thì nơi đó chỉ là hư tạo chứ
không có thiệt.
Trung niên nói:
- Ngươi cũng rõ con người của Kim sư; trừ phi, khi hắn còn cần dùng ngươi,
bằng không, hắn sẽ không dung tha cho ngươi được sống.
Tiểu Vân thẫn thờ than, hiển nhiên nàng đã biết chuyện này. Thanh Thanh
hỏi:
- Tiểu Vân, tại sao ngươi lại đi nghe lời chúng?
- Vì tỳ nữ muốn được sống.
- Không nghe lời chúng, chẳng lẽ sẽ bị chết sao?
Tiểu Vân nhìn trung niên nhân nét mặt ông ta cũng có vẻ trầm trọng, rồi ông
ta khẽ than:
- Nếu ngươi ở lại đây, chúng ta cũng không bảo chứng ngươi sẽ không bị
hại; vì ta cũng không rõ ở chỗ này còn có ai là người của bọn chúng.
Thanh Thanh nói:
- Nhưng nếu ngươi theo ta, ta bảo chứng ngươi sẽ được an toàn; vì bên ta chỉ
có ngươi, A Cổ và Tiểu Hương, sự trung thực của hai người họ, ta tuyệt đối tín
nhiệm.
Tiểu Vân nói:
- Tiểu thư, trừ phi tiểu thư suốt ngày theo bên cạnh Đinh công tử, còn không,
tiểu thư cũng không đủ an toàn; võ công tiểu thư, không hơn được Kim Sư
trưởng lão.
Thanh Thanh cười:
- Cũng có thể, nhưng hắn chẳng dám động đến ta, vì hắn giết ta, Đinh công
tử sẽ tìm hắn ngay.
Tiểu Vân hỏi: tiểu thư còn thu dụng tiểu tỳ sao?
Thanh Thanh cười vui vẻ:
- Taị sao không? Ta cũng chưa bao giờ nói không cần ngươi. Chúng ta sống
chung nhau nhiều năm, nếu ngươi có được chỗ tốt hơn để an thân, tự nhiên ta
không cản; nhưng ngươi ra đi lưu lãng, chi bằng hãy theo ta.
Cuối cùng, Tiểu Vân đã quay trở lại. Trung niên nhân nhìn Thanh Thanh
với vẽ tán thưởng an ủi:
- Thanh nhi, ngươi rất tốt; ngươi hiểu được lòng khoan thứ hơn ta, ngươi nhất
định sẽ có một tương lai rất tốt đẹp sau này; chỉ tiếc, ta hiểu được quá muộn,
nếu ta hiểu được đạo lý này sớm hơn, có thể không gặp kết quả như ngày nay.
Dứt lời, ông ta quay mình đi rất lẹ, vì không muốn để ai nhìn thấy nước mắt.
Thanh Thanh hiểu rõ, nên nàng quay sang Sơn thần gật đầu nói:
- Đồng thúc thúc, tiểu nữ đi đây, thúc thúc bảo trọng, lần sau sẽ gặp lại.
Thanh Thanh không chào biệt tổ phu; nàng biết Gia Gia quay mình đi, là
không muốn nhìn cảnh bịn rịn. Theo tín ngưỡng của môn phái, nước mắt là
thánh thủy, rất trân quý. Trong đời người, chỉ được rơi lệ một lần. Nàng biết,
Gia Gia đã rơi giọt lệ thứ nhất. Vì câu thơ “Đêm xuân lầu vắng nghe mưa rơi”
mà rơi lệ. Đó tất nhiên là một chuyện cũ cực kỳ bi thương thảm thiết; chỉ tiếc
không ai biết rõ, kể cả người vợ gần gũi nhất của ông ta cũng không rõ. Nước
mắt của Gia Gia tuyệt chẳng thể rơi thêm lần nữa; nên nàng chỉ cung kính khấu
đầu sau lưng Gia Gia nàng, rồi dẫn Tiểu Vân đi.
Tiểu Vân đi trước, Thanh Thanh theo sau, hai người đều cưỡi ngựa. Vì họ
chẳng phải thực là Hồ, không có phép phi thiên nhập địa, độn tích vô hình, mà
lần này đường đi lại quá xa, dù có khinh công tuyệt diệu, lục địa phi hành, cũng
không thể phi tẩu đường dài; bất đắc dĩ họ phải mượn sức ngựa. Hai người lại
mặc y phục rất phổ thông, càng dễõ bị chú ý; may, họ đều dùng vuông lụa mỏng
che mặt, bằng không, sẽ gây xao động hơn. Riêng thân hình mỹ diệu của Thanh
Thanh, cũng như thỉnh thoảng biểu lộ phong nghi trong thoáng chốc, cũng đủ
khiến người nhìn thấy mê mẩn, nếu còn nhìn thấy gương mặt xinh đẹp tuyệt thế
của nàng, e rằng cũng có người theo sau lũ lượt như lúc Đinh Bằng đi Thần kiếm
sơn trang. Ra khỏi thành, người qua lại thưa bớt, hai người có thể dong ngựa
song hàng, Tiểu Vân lo ngại, nói:
- Tiểu thư, tiểu tỳ sợ có thể xẩy ra chuyện.
- Ta biết, nhưng không biện pháp gì khác.
- Hay chúng ta có thể hóa trang một chút.
- Ta biết, nhưng làm thế càng rắc rối hơn; hiện tại như thế này, tất nhiên có
rất nhiều người nhận ra ta, nhưng chẳng dám khinh xuất động thủ. Nếu chúng ta
hóa trang thành hình dạng khác, cố nhiên có thể qua mắt một số người, nhưng
không qua được những kẻ lịch lãm, rồi bị họ hạ thủ ngầm, chúng ta sẽ bị chết
không ai hay.
Nghĩ cũng phải, nên Tiểu Vân khẽ than:
- Công tử Gia, tiếng tăm quá lớn, lại thành danh quá lẹ; bỗng dưng từ chỗ
im lìm vô danh, vọt lên thành kinh thế hãi tục, tề danh với Tạ Hiểu Phong; tất
nhiên có rất nhiều người không tin, không phục, muốn thử một phen, do đó sẽ
đem đến rất nhiều rắc rối, phiền phức.
Thanh Thanh cũng khẽ thở dài nói:
- Tạ Hiểu Phong thành danh đã nhiều năm rồi, cũng chưa hoàn toàn tránh
hết mọi rắc rối phiền phức.
- Dù sao, người tìm đến Thần Kiếm sơn trang cũng giảm ít đi.
Đó chỉ vì mấy năm gần đây Tạ Hiểu Phong đã gạt bỏ mọi sự vụ trên giang
hồ, mà còn được một số người coi như thần minh, bằng không, ông ta cũng thế
thôi. Đã bước vào giang hồ, không sao tránh khỏi phiền phức. Có những người
tự mình phải đi tìm; có những người tự họ tìm đến.
- Hiện tại công tử Gia thế nào?
Thanh Thanh cười:
- Hiện tại chàng không cần phải tìm ai, chỉ tìm một Tạ Hiểu Phong, là coi
như đã tiếp nhận toàn bộ rắc rối phiền phức rồi.
- Chỉ sợ thinh danh của công tử Gia, phiền phức đưa đến không phải là
chuyện nhỏ.
- Tuyệt đối không nhỏ, kẻ chẳng sợ chết không bao nhiêu; rất nhiều người
chỉ lớn lối ngoài miệng, đến khi lâm sự sống chết, họ còn sợ chết hơn ai hết.
Tiểu Vân cười:
- Đừng nói đến chuyện đi kiếm công tử Gia, riêng kẻ đem phiền phức đến
cho chúng ta, ít nhất cũng phải có chút đạo hạnh mới dám làm.
Thanh Thanh nín lặng giây lát, bỗng nói:
- Ngươi dã lầm rồi!
Tiểu Vân ngạc nhiên:
- Tiểu tỳ lầm?
- Phải, hiện tại, phiền phức đã tới rồi; mà đám người này, chúng ta không rõ
đạo hạnh nhiều ít. Nàng chỉ roi ngựa về phía trước, quả nhiên có bảy tám đại
hán đứng bên lề đường, có mấy người còn phanh áo hở ngực, để lộ da thịt vạm
vỡ.
Những người này, người nào người nấy cao lớn. Dưới mắt người thường họ
đều tự coi như hảo hán, anh hùng hào kiệt; vì họ thường đánh lộn ngoài đường,
hoặc gây náo loạn trong tửu lầu. Nhưng dưới mắt người giang hồ chân chính, thì
họ chưa được xếp loại. Lượng tính chất, họ chỉ là một nhóm du côn địa phương.
Đám người này, đều mang binh khí, trường thương, đại đao, thạch phủ, thiết
xích…, rõ ràng có chút võ nghệ; mà trên mắt họ, cũng lộ vẻ như muốn tìm
người gây chuyện phiền phức. Trong giang hồ, đám người này nhất định có
người cầm đầu. Người cầm đầu có thể không biết võ công hoặc cũng biết múa
may vài đường quyền. Có điều, cầm đầu bọn này, tuyệt chẳng phải nhất thiết là
võ công, nhưng phải có hai điều kiện chẳng thể thiếu đó là tiền và thế. Hiện tại
đám người này cũng có người cầm đầu là đệ tử con nhà có tiền, không chịu làm
ăn đàng hoàng. Đám người này, suốt ngày không có việc gì làm, kéo nhau ra
đường, trêu ghẹo con gái nhà lành, hiếp đáp lương dân bá tánh.
Đây là đám cặn bả của xã hội; trong thành thị, hay trong một thị trấn lớn,
tất nhiên đều có chúng. Nhưng đám người này lại dám hoành hành trên quan lộ,
mà còn không có con mắt tinh tường, nhắm ngay Thanh Thanh và Tiểu Vân để
gây sự, kể đã hết thời.
Tiểu Vân nhìn đám người đi tới, cười nói:
- Tiểu thư, những tên không có mắt này, dám đến gây sự với chúng ta, để
tiểu tỳ giáo huấn chúng một phen.
Thanh Thanh cau mày nói:
- Chúng ta không có thì giờ lao xao với chúng.
- Dù ta không tìm chúng, cũng không được yên ổn vô sự đâu; hình như bọn
chúng đến kiếm chúng ta.
Mười mấy cặp mắt đều nhìn hai người, đích xác là chúng có ý đó.
Lúc hai bên tới gần nhau, liền có một gã công tử bảnh bao, kêu đồng bọn
bày thành hàng ngang cản đường, rõ ràng cố ý gây phiền phức.
Sau đó gã công tử bảnh bao đó, tay phe phẩy cây quạt, với điệu bộ gật gù,
mê sắc, lẩm bẩm khen:
- Đẹp! Đẹp quá! Quả là người đẹp hiếm có!
Tiểu Vân nhìn Thanh Thanh khẽ nháy mắt, rôì cười lộ vẻ tình tứ, ngồi trên
ngựa khom lưng nói:
- Xin công tử nhường đường, hai chủ tớ chúng tôi có việc gấp cần phải đi.
Công tử đó cất giọng cười khinh bạc:
- Hai vị nương tử, hán tử trong nhà hai vị thiệt không biết thương hoa tiếc
ngọc; dù việc trọng yếu đến đâu, cũng không nên kêu hai vị mỹ nhân đẹp như
hoa đi lo công chuyện.
Tiểu Vân làm bộ khổ sở:
- Ngặt nỗi, trong nhà chỉ có một mình tướng công nhà tôi là đàn ông, lại đi
vắng nhà, nên nương tử nhà tôi xuống thôn thâu thuế.
Công tử bảnh bao, gật gù:
- Thật đáng ghét, ghét quá, gã đàn ông vô tình, có một cặp mỹ quyến đẹp
như hoa thế này, mà lại nhẫn tâm bỏ bê, để hai vị phải đi ra ngoài xã hội; bổn
công tử thấy rất bất bình cho hai vị cô nương.
- Xin công tử chớ nói đùa, lão thái thái nhà tôi có bệnh, nên chúng tôi phải
đi mời đại phu đến coi mạch.
Công tử bảnh bao nói:
- Ồ, thì ra lão thái thái có bệnh, chuyện đó không thể chậm trễ, phải mời đại
phu sớm mới được chứ.
- Công tử nói đúng, nhưng bệnh của lão thái thái chúng tôi, đại phu thường
chữa không khỏi, nhất định phải mời vị danh y Diệp Thiên Sĩ tiên sinh ở Tô
châu đến chuẩn trị mới được. Chi phí trên đường, thiếu một ít, bất đắc dĩ nương
tử nhà tôi, phải tự mình xuống thôn thâu thuế; mới thu được một trăm lạng bạc,
sợ vẫn chưa đủ, nên phải trở về hỏi vay ông hàng xóm Trương La.
Công tử bảnh bao làm ra vẻ đồng tình, hỏi:
- Đã mượn được chưa?
- Mượn chưa đủ, phải mượn thêm dù tiền lời cao cũng phải ráng chịu.
- Thế thì thiệt thòi quá nhỉ? Bổn công tử trước giờ thích làm việc tốt, thế
này nhé, bổn công tử cho hai vị mượn năm trăm lạng…
- Thạât hả?
Thanh Thanh vội lên tiếng:
- Tiểu Vân, không quen biết, sao có thể tuỳ tiện mượn tiền người ta.
- Đây cũng là dịp tốt chớ sao thiếu phu nhân, chúng ta về cũng phải mượn,
còn chưa biết có mượn được hay không, vị công tử này chịu giúp đỡ…
Thanh Thanh ngắt lời:
- Mượn rồi sau này biết lấy gì trả?
Công tử bảnh bao cười:
- Thì ra tiêủ nương tử ngại về chuyện này, vậy thì khỏi lo, bổn công tử vì có
nhiều tiền bạc quá, không biết tiêu cách nào cho hết. Nương tử thử hỏi mấy
người này coi, người nào cũng đã mượn mấy trăm lạng, nhưng bổn công tử có
bắt họ phải trả lại đâu?
Một gã mập, mặt vàng khè, nói:
- Công tử chúng tôi rất rộng rãi, chỉ muốn chúng tôi đi theo dạo chơi cho có
người làm bạn, nên nợ thiếu đều kể như xóa hết.
Công tử bảnh bao gắt:
- Hoàng Phì, mi nói bậy gì đó, bổn công tử thương các ngươi, chớ đâu phải
thiếu người, mà phải cần các ngươi đi theo cho vui.
Gã Hoàng Phì vội nói:
- Dạ dạ tiểu khả đáng chết, công tử đã có hai vị cô nương này, tự nhiên
không cần chúng tôi nữa. Nói xong, mắt gã lộ vẻ tà sắc, Tiểu Vân nghiến răng
tức giận, nhưng mặt vẫn tươi cười nói:
- Có phải công tử muốn nói chơi không, chúng tôi kh

[thuylam]

Chủ tớ hai người, hiện tại đều bị nhốt trong căn nhà nhỏ, rất được ưu đãi.
Vì họ không bị trói chân tay, cũng không bị đánh đập khổ hình, chỉ trên mình
họ bị một loại thủ pháp cấm chế.
Loại thủ pháp này, cũng không gây đau đớn, mà chỉ làm chân khí trong
huyệt mạch chủ yếu của họ không được quán thông; không ảnh hưởng hành
động, thao tác, nhưng nhất thân võ công, không còn thi triển được, chỉ giống như
một nữ nhân bình thường.
Căn nhà nhốt hai người không rộng, chỉ khoãng một trượng vuông, có hai
chiếc giường; cũng có bàn, có ghế, còn có thêm một thùng máng ngựa để xử
dụng khi bài tiết.
Sinh hoạt này, chẳng thể kể là thoải mái, nhưng đối với kẻ bị giam giữ mà
nói, thì đã kể là rất ưu đãi.
Thanh Thanh ngồi trên giường, rất bình tĩnh; nhưng Tiểu Vân thì nhăn mày
cau có, không ngớt thở vắn than dài; rồi bỗng dưng chồm dậy, đánh một quyền
nhằm cây cột lan can bằng cỡ cánh tay, rồi bị đau điếng, vội vã rút tay về.
Thanh Thanh than nhẹ một hơi, hỏi:
- Tại sao ngươi phải tự mình nóng giận như thế?
Tiểu Vân:
- Tiểu .... tiểu tỳ chịu không nổi, bọn chúng thật khuyết đức, dám dùng thủ
pháp này để trị ta.
- Chúng chưa có đối đãi hà khắc gì với ngươi.
- Sao chưa có, giống như một cây gỗ kia, lúc trước, tiểu tỳ chỉ một ngón tay
cũng đánh gãy, hiện tại, đánh mạnh một quyền vẫn không nhúc nhích.
Thanh Thanh cười:
- Thì ra vì chuyện ấy hả, ngươi cũng quá dở đi, lại chẳng phải kẻ nấu nướng
dưới bếp, mà cần chẻ củi nhóm lửa. Đánh không gãy một cây gỗ, thì có gì mà
phải bực tức.
Tiểu Vân nói:
- Không phải ý tiểu tỳ là như vậy.
- Hả? Vậy thì là ý gì?
Tiểu Vân nghĩ một lúc lâu, mới đáp:
- Giống như một phú ông có trăm vạn, bỗng dưng biến thành kẻ không một
xu trong mình; cái tư vị đó có đáng bực lắm không?
Thanh Thanh cười:
- Không đáng bực, mà còn là một kinh nghiệm rất khó kiếm; ngươi nghĩ coi,
một phú ông trăm vạn, đúng lý, chẳng phải dễ dàng bỗng dưng bị nghèo, cũng
chẳng dễ được nếm mùi bần khổ. Mà ngươi, trong bỗng chốc, được nếm mùi vị
cực đoan này, đó chẳng có nhiều ý nghĩa sao?
Tiểu Vân than:
- Nếu tiểu tỳ lạc quan được như tiểu thư thì hay biết mấy.
Thanh Thanh gượng cười:
- Ta chẳng có chút lạc quan nào.
- Nhưng tiểu tỳ thấy, từ khi tiểu thư bị nhốt vào đây, không có vẻ lo lắng gì
hết.
- Đối với bản thân ta, ta thấy chẳng có gì phải quan tâm lo lắng nũa.
- Thế tại sao tiểu thư lại không lạc quan?
- Ta lo ngại vì tướng công.
- Vì tướng công? Tướng công không bị bắt nhốt, có gì phải lo ngại?
- Chắc ngươi cũng đã nhìn ra, bọn người này tuy bắt giữ chúng ta, nhưng
không phải vì chúng ta.
- Không phải vì chúng ta, chẳng lẽ chúng muốn dùng chúng ta để uy hiếp
tướng công?
Thanh Thanh lắc đầu:
- Ta nghĩ không có thể; tỳ khí con người tướng công ta rõ lắm; nếu tướng
công biết chúng ta bị tù cấm, tướng công sẽ bất chấp tất cả để đến cứu chúng ta.
- Chúng lợi dụng cơ hội này để sắp đặt một cạm bẩy?
Thanh Thanh cười:
- Công lực của tướng công hiện tại, đã đạt tới mức tiên cảnh, chẳng có một
loại cạm bẩy nào hảm hại được tướng công.
- Phải à! Hiện tại, dù cho một tòa núi đè xuống, tướng công vung thần đao
một cái, cũng có thể chẻ làm hai; nếu quả tướng công tới, bọn ngu ngốc đui mù
này sẽ lãnh đủ. Tiểu Vân chợt lại hỏi:
- Tướng công đã không sợ cạm bẩy của chúng, tiểu thư lại vì tướng công lo
ngại làm gì?
Thanh Thanh than:
- Ta lo, là vì ta không hiểu chúng dùng phương pháp gì để đối phó tướng
công.
- Tiểu thư đã chẳng nói, bất cứ phương pháp gì cũng không hại được tướng
công sao?
- Phương pháp chúng dùng, tự nhiên chẳng phải võ công, cơ quan, cạm bẩy,
mà chắc chắn phải là một quỷ kế phi thường ác độc.
- Quỷ kế gì?
- Không rõ, bỡi ta nghĩ không ra nên mới lo ngại.
- Tiểu thư cố nghĩ coi, dùng phương pháp gì mới có thể tạo thành sức uy hiếp
tướng công?
- Ta cũng vẫn chưa nghĩ ra; nếu tướng công biết chúng ta bị bắt nhốt, nhất
định sẽ tới cứu; còn nếu chúng ta bị người giết chết, nhất định tướng công sẽ trả
thù cho chúng ta; nhưng họ dùng sự sống chết của chúng ta để uy hiếp tướng
công, đó là chuyện mơ tưởng vô ích.
"Ha ... Ha ..., biết chồng chẳng ai bằng vợ, đáng lẽ chúng ta phảo thảo giáo
trước với Đinh phu nhân mới phải, và mới không bị tổn thất một huynh đệ".
Lời nói từ ngoài cữa vọng vào, tiếp theo là cữa mở, gã công tử bảnh bao
đáng ghét, lại ngất ngưởng bước vào.
Thanh Thanh biến sắc mặt, trầm giọng:
- Sao ngươi không giữ khuôn phép chút nào, chúng ta tuy là người bị ngươi
giam giữ, nhưng là hai người đàn bà; nam nữ hữu biệt, sao ngươi có thể đứng
ngoài rình nghe lén chúng ta nói chuyện?
Công tử bảnh bao cười:
- Đinh phu nhân bất tất phải tức giận, ta biết phu nhân là người rất cẩn thận,
cũng biết cách tường có tai, chắc phu nhân chẳng dễ gì nói những điều không
nên nói.
Thanh Thanh nói: Nhưng ngươi cũng không nên tới đây một cách lén lút,
"quân tử bất khi ám thất", vạn nhất chúng ta đang làm chuyện riêng của đàn bà
thì sao?
Công tử bảnh bao cười:
- Ta chẳng phải quân tử.
- Liên Vân Thập Tứ Sát, trong hắc đạo được gọi là sát tinh; trong bia miệng
giang hồ, các ngươi được tặng danh hiệu là "đao trung quân tử" (quân tử trong lũ
cướp).
Đinh phu nhân đã biết Liên Vân Thập Tứ Sát, thì cũng biết ta chẳng phải
quân tử. Có nữ nhân nào xưng là quân tử đâu?
- Ngươi là nữ nhân?
- Chẳng lẽ Đinh phu nhân không biết, thủ lãnh Liên Vân Thập Tứ Sát, Ngọc
Vô Hà là một nữ nhi sao?
- Ngươi là Ngọc Vô Hà?
Ngọc Vô Hà cười, chỉ Tiểu Vân nói:
- Vị đại thư này có thể chứng minh, lúc trên ngựa, ta điểm huyệt cô ta,
nhưng vẫn để cho hai tay cô ta còn được tự do hoạt động để dong ngựa đi tới
đây, ai ngờ, tay cô ta lại chẳng có quy củ, mò mẫm rất nhiều chỗ không nên mò
trên mình ta.
Tiểu Vân hét lớn:
- Câm miệng, hãy giữ sạch sẽ cái mỏ của ngươi, cô nãi nãi đây, chẳng phải
thiện nam tín nữ, nhưng cũng chẳng phải ...
Ngọc Vô Hà cười cười, ngắt lời:
- Ta biết đại thư là "Hồng phấn la sát", có rất nhiều người trong lúc bị đại
thư hớp hồn mê sắc, rồi bị ngọc thủ của đại thư ngắt mất "của quý" táng mạng.
Hôm đó, đại thư cũng muốn giở trò cũ, chỉ tiếc chẳng mò chụp được gì.
Tiểu Vân hừ một tiếng:
- Ta cho rằng ngươi là một con chó đực, đã bị thiến.
- May, ta không phải, mà cũng giống hai vị, là một nữ nhân không có "của
quý" mà thôi.
Tiểu Vân hết còn lời để nói, đối với một người chẳng coi chuyện mắng
nhiếc là gì.
Ngọc Vô Hà lại cười:
- Nếu Đinh phu nhân không tin, ta có thể cởi hết quần áo, để phu nhân kiểm
tra kỹ một lần.
Thanh Thanh:
- Thôi không cần, ta đã nhìn lầm, ta tin ngươi là nữ nhân.
Ngọc Vô Hà:
- Vậy thì tốt lắm, ít ra, Đinh phu nhân có thể tin chúng ta không có ý mạo
phạm đối với phu nhân, sau khi hai vị đến đây, ngay cả ba bữa ăn đều đích thân
ta đưa tới, thậm chí cả chuyện đổ thùng dơ, ta cũng không mượn tay kẻ khác, vì
ở đây chỉ có mình ta là nữ nhân.
Thanh Thanh:
- Thôi đừng lôi thôi nữa, ngươi đến đây có chuyện gì?
- Ta đến thỉnh giáo Đinh phu nhân một việc, nhưng trước khi thỉnh giáo, ta
muốn kể chuyện này. Ta phái Quỷ Thủ Mã Bình và Thủy lão thủ Tần Bất Nhị,
đem một thiếp mời, đến mời Đinh đại hiệp đến đây một chuyến; kết quả một
người bị chém làm hai mảnh, đối với việc hai vị bị bắt giữ, hình như Đinh đại
hiệp chẳng hề quan tâm
o
Thanh Thanh mỉm cuời nói:
- Các ngươi chỉ rở trò ly gián, ta tin rằng, tuyệt chẳng phải đơn thuần mời
chuyết phu ta đến đây.
Ngọc Vô Hà cũng cười:
- Tâm tư Đinh phu nhân rất mẫn nhuệ, thực ra, chúng ta chỉ đưa một điều
kiện, muốn đại hiệp đem đầu một người, đến đây đổi lấy tự do của hai vị. Người
đó là một tiểu nhân thô bỉ, vô sĩ, ta tưởng rằng nhất định đại hiệp đáp ứng.
- Người đó là ai?
Ngọc Vô Hà cười:
- Liễu Nhược Tùng.
Thanh Thanh quả thật bất ngờ, cũng không nghĩ đến là họ muốn cái đầu của
Liễu Nhược Tùng. Điều này hình như căn bản chẳng thành một điều kiện, nên
nàng hỏi:
- Các người có thù với Liễu Nhược Tùng?
Ngọc Vô Hà mỉm cười ngạo mạn:
- Liên Vân Thập Tứ Sát chưa hề có kẻ thù. Chúng ta không đem phiền phức
đến cho kẻ khác, kể như kẻ đó đã có phước bảy mươi đời tổ tiên họ rồi, đâu còn
có kẻ nào dám đến đắc tội với chúng ta. Còn nói tên chuột nhắt Liễu Nhược
Tùng, bất cứ một người nào trong chúng ta, cũng có thể lấy mạng hắn như trở
bàn tay.
Thanh Thanh nói:
- Chính là như thế, nên tự các ngươi giết hắn, dễ như trở bàn tay, cần gì các
ngươi phải mượn trượng phu ta giết thay?
- Không phải chúng ta muốn tôn phu giết thay, mà là muốn tìm một người
rất dễ giết cho tôn phu thử đao.
- Đao của trượng phu ta chẳng cần phải thử.
- Đao tốt đến đâu cũng phải mài thường, bằng không sẽ bị nhụt; sát thủ hung
dữ tới đâu cũng phải thường xuyên giết người, bằng không, sẽ dễ bị mềm lòng,
run tay. Mà sau khi đã mềm lòng, run tay thì không giết người được nữa.
Thanh Thanh nói:
- Ta đã rõ, các ngươi muốn mài luyện con người hắn.
Ngọc Vô Hà:
- Không đúng, chúng ta chỉ muốn đao của hắn, không phải người của hắn;
người hắn vẫn thuộc về phu nhân, mà đao phải thuộc về chúng ta.
- Giết xong Liễu Nhược Tùng rồi, các ngươi lại cần chọn một đối tượng khác
cho hắn giết?
- Hoàn toàn đúng, lần thứ hai, chúng ta sẽ chọn một người ai ai cũng oán
ghét, giết được cũng hơi phí sức.
- Chân chính mục đích của các ngươi là gì? Đối tượng chân chính muốn giết
là ai?
- Ta có thể cho Đinh phu nhân hay, nhưng e rằng phu nhân chẳng dám tin.
- Căn cứ câu này của ngươi, ngươi không cần nói, ta cũng biết rồi.
Ngọc Vô Hà có vẻ không tin:
- Phu nhân biết rồi?
- Không sai! Ta biết rồi, ngươi có muốn ta nói ra không?
- Phu nhân có nói ra, chúng ta mới biết chắc là phu nhân đã nghĩ đúng.
- Người các ngươi muốn giết là hắn.
Ngọc Vô Hà giật mình, vội cười lớn nói lảng:
- Đây thực là chuyện nực cười, rất thú vị mà ta mới nghe, chúng ta sẽ kêu
Đinh đại hiệp giết chính ông ta?
- Các ngươi muốn giết hắn, nhưng không đủ bản lãnh; ngoại trừ bản thân
hắn, không ai có thể giết hắn.
- Vậy phải chăng Đinh đại hiệp sẽ theo lời chúng ta, tự tay giết mình?
o
Một người sẽ tự tay giết chết mình chăng?
Câu trả lời này rất khẳng định là có, vì trên đời này, mỗi ngày hầu như đều
có người tự sát, dùng đủ mọi phương pháp để kết thúc sinh mạng mình.
Một người sẽ vô duyên, vô cớ tự sát chăng?
Câu hỏi này, rất khó được trả lời một cách khẳng định, vì có rất nhiều người
tự sát, không để lại bất cứ di ngôn nào, hay nói rõ lý do tự sát.
Đinh Bằng sẽ tự sát chăng?
Vấn đề này do Ngọc Vô Hà đề ra, mà ngay cả Thanh Thanh là vợ của Đinh
Bằng cũng không trả lời được. Nên nàng nghĩ một lúc lâu, mới nói:
- Ta cũng không rõ, nếu quả hắn chịu sự khống chế của các ngươi, sau khi
giết vô số người rồi, sẽ có hai kết quả; một là biến thành sát thủ điên cuồng,
theo sự sai khiến của các người, vì các ngươi muốn giết hết mỗi kẻ làm chướng
ngại, mà các ngươi muốn trừ bỏ. Hai là, bị các ngươi dồn ép đến phát khùng, rồi
cuối cùng tự giết mình.
Thần sắc Ngọc Vô Hà đầy vẻ ngạc nhiên:
- Đinh phu nhân thực rất thông minh; thông minh ngoài sự tưởng tượng của
ta. Nàng đổi thần sắc nói tiếp:
- Có điều, Đinh phu nhân vẫn chưa thông minh đúng mức, những chuyện phu
nhân biết đây, nên để trong lòng, chớ nên nói ra mới phải.
Thanh Thanh cười thản nhiên:
- Nếu ta biết trượng phu ta có thể bị các ngươi uy hiếp được, tự nhiên ta sẽ
giữ lại những lời này, rồi ngầm cho người báo cho trượng phu ta rõ. Chỉ có điều,
ta biết rất rõ về trượng phu ta, điều kiện thứ nhất của các ngươi, trượng phu ta sẽ
không tiếp nhận.
- Phu nhân cho rằng, tôn phu sẽ không giết Liễu Nhược Tùng?
- Không !
- Chẳng lẽ phân lượng hai vị không bằng Liễu Nhược Tùng?
Thanh Thanh cười:
- Điều đó không phải, trong lòng trượng phu ta, Liễu Nhược Tùng không có
chút phân lượng nào; chính vì như thế; trượng phu ta biết rõ, dù có giết Liễu
Nhược Tùng, cũng chẳng đổi được tự do cho chúng ta.
- Tuy không có thể đổi được tự do cho hai vị, nhưng có thể đổi được mạng
sống của hai vị; trên thông báo chúng ta đã nói rõ, nếu không đem đầu Liễu
Nhược Tùng tới, thì sẽ nhận được đầu của hai vị.
Thanh Thanh thản nhiên cười:
- Ta không muốn xối cho ngươi một gáo nước lạnh, nhưng ta cũng có thể
cam đoan, người của ngươi sẽ chẳng đem được tin tức gì tốt về cho ngươi.
Ngọc Vô Hà cười cười ra vẻ tin tưởng:
- Vậy ta muốn làm một cuộc đố cho biết.
Thanh Thanh cũng cười:
- Ta vốn cũng muốn làm một cuộc đố, chỉ tiếc hiện ta đang rất bận, không
rổi ở lại để mất thì giờ.
- Phải chăng Đinh phu nhân cho rằng có thể trốn ra được?
- Tay ta không bị trói, người ta không bị các người chế phục, vì sao ta chẳng
thể ra khỏi?
Ngọc Vô Hà trỏ Tiểu Vân:
- Vì chúng ta còn giữ được con bài tẩy này.
- Cái trò này đối với chúng ta vô dụng; chúng ta có một quy củ là mỗi người
tự mình chiếu cố lấy. Nếu ngươi giết nó, ta sẽ thay nó báo thù; nhưng nếu ngươi
muốn ta nhổ một sợi tóc, để đổi lấy an toàn sinh mệnh nó, ta sẽ cự tuyệt liền
không đắn đo.
o
Vô dục tắc cuồng, vô lự tắc kiên.
Hai câu này ai cũng đã nói; người chỉ đọc sách mấy hôm, cũng đều giải
thích được rõ ràng minh bạch; nhưng có thể làm được điểm này lại rất khó.
Trong lòng, ai chẳng có dục vọng, cho nên ý chí mới bị mềm yếu.
Ai chẳng có người mình quan tâm, cho nên ý chí mới bị giao động.
Ngọc Vô Hà bị thái độ của Thanh Thanh làm sờn lòng, và chính Ngọc Vô
Hà cũng biết bọn người Thanh Thanh quả thực có cái quy củ đó. Nàng đưa ra
Tiểu Vân để uy hiếp, cũng để dò thử mà thôi, nàng cũng biết Tiểu Vân không
đủ phân lượng khiến Thanh Thanh phải tự hy sinh mình. Nhưng thái độ đối đáp
của Thanh Thanh rất kiên quyết, không chút e dè. Điều đó chứng tỏ, dù có kiếm
được con tin đủ phân lượng, cũng không thay đổi được quyết tâm của đối
phương.
Vì vậy, Ngọc Vô Hà cười cười, nói:
- Chúng ta muốn giữ Đinh phu nhân lại, chẳng hay có cách gì khác không?
Thanh Thanh đáp, ngắn gọn:
- Không !
- Nếu chúng ta dùng võ công giữ lại?
- Thì chỉ có thể giữ được thi thể của ta thôi.
Ngọc Vô Hà cười:
- Đối với thi thể Đinh phu nhân, chúng ta không có hứng thú, mà còn đeo
theo rắc rối, phiền phức, xem chừng chỉ còn cách thả cho hai vị đi.
Rồi nàng đột nhiên túm Tiểu Vân đẩy mạnh ra cữa. Thanh Thanh chẳng
đặng đừng đưa tay đón đỡ, và theo đà lao người ra theo; bất ngờ một tấm lưới
rộng lớn tung ra, chụp xuống, cuốn gọn hai người trong lưới.
Người tung lưới là một hán tử ăn mặc theo lối ngư dân, Thanh Thanh cũng
đã chú ý thấy hắn cầm lưới trên tay, nhưng nàng không ngờ, hắn lại kịp thời tung
lưới ra đúng lúc.
Trên giang hồ, người dùng lưới làm vũ khí rất hiếm. Một người nổi danh
nhất tên Khoái Võng Trương Tam; nhưng người này đã thuộc hàng tiền bối cả
trăm năm trước, sau cũng chưa nghe Trương Tam có truyền nhân, mà hán tử này
tung lưới rất gọn nhẹ, tấm lưới rộng, hình như được dệt bằng loại tơ đặc biệt; hơn
nữa, hán tử đứng cách phía ngoài khá xa, nên Thanh Thanh không chú ý. Nàng
không ngờ khoảng cách rất xa, mà tấm lưới lại rộng, nếu không vướng có Tiểu
Vân, nàng nghĩ có lẽ đã thoát ra khỏi rồi.
Nhưng đối phương tính toán rất kỹ, họ đẩy Tiểu Vân ra, cốt ý để cho nàng
đón đỡ, rồi tung lưới chận phía trước.
Tấm lưới rơi xuống, cuốn tròn hai người bên trong như hai con sâu, Thanh
Thanh còn nhúc nhích được, nàng vùng vẫy dãy dụa, nhưng không phải để phá
lưới công kích người khác, mà nàng tát mạnh Tiểu Vân một bạt tai và mắng là
"đồ ngu xuẩn".
Động tác này của Thanh Thanh hình như chỉ để hả giận, trách Tiểu Vân vô
dụng để kéo theo nàng vào bẩy. Cho nên, khi bị đánh một tát tai, Tiểu Vân chỉ
cúi đầu lặng thinh chịu lỗi.
Người khác cũng không chú ý điểm này, và cũng không chú ý đến một hạt
châu trên bông tai của Tiểu Vân bị đánh rơi xuống đất.
Hạt bông tai này có tác dụng gì?
Trừ người trong cùng một tổ chức bí mật nào đó, còn không ai có thể hiểu
rõ; chiếc bông tai hạt châu đó đã có tác dụng rất lớn.
o
Sau hai hôm, Đinh Bằng nhận được thông tri.
Thông tri do hai người đưa đến; trong thông tri cũng rất đơn giản.
"Đem đầu Liễu Nhược Tùng đến Hàn sơn tự, phía ngoài thành Cô Tô, đổi
lấy hai người".
Trên giấy không đề tên người nào, chỉ có hai chiếc bông tai, một chiếc của
Tiểu Vân; một chiếc của Thanh Thanh.
Đinh Bằng xem xong, đưa hai chiếc bông tai cho Tiểu Hương ngồi bên cạnh.
Tiểu Hương đưa hai bông tai lên mũi ngưởi một cái, nói:
- Là của tiểu thư và Tiểu Vân.
Đinh Bằng nhìn hai người đưa thư, hỏi:
- Có phải người của ta rơi vào tay các người không?
Một hán tử đáp:
- Dạ Phải.
Đinh Bằng quay sang Liễu Nhược Tùng, cười hỏi:
- Ngươi có biết hai người này không?
Liễu Nhược Tùng đáp:
- Không quen biết.
Đinh Bằng đưa tờ thư cho hắn, rồi cười hỏi:
- Thế thì lạ thật, ngươi đã không quen biết, tại sao hai vị bằng hữu này lại
muốn lấy mạng ngươi?
Liễu Nhược Tùng xem xong thơ, sắc mặt biến hẳn, vì thấy Đinh Bằng đã đưa
tay nắm chuôi cây đao, nhưng chưa rút đao khỏi bao, mà hỏi lại hai hán tử:
- Các ngươi có hai người tới đây, nếu ta giữ hai người rồi đem đi đổi lấy hai
người của ta, chẳng hay có được không?
Hai hán tử cười:
- Nếu quả hữu dụng như thế hai chúng tôi đã không được phái tới đây.
Một hán tử còn nói:
- Đinh đại hiệp chẳng những không có lựa chọn nào, mà còn phải theo chúng
tôi ngay lập tức, nếu chậm một bước e rằng chỉ còn đến nhận xác chết mà thôi.
Đinh Bằng cười, hỏi Liễu Nhược Tùng:
- Ngươi tính sao?
Liễu Nhược Tùng liều đáp:
- Nếu cái chết của đệ tử đổi được sự an toàn của sư mẫu, dù đệ tử chết cũng
cam tâm.
- Vậy ta xin lỗi. Dứt lời, Đinh Bằng rút đao ra, đao quang nháng lên một cái,
Liễu Nhược Tùng đứng đờ người bất động, hai mắt nhắm nghiền; nét mặt hai
hán tử cũng lộ vẻ tươi cười.
Một tiếng động nhẹ, có người ngã xuống. Người ngã xuống không phải là
Liễu Nhược Tùng, mà là một trong hai gã hán tử, người của hắn bị chẻ đôi chính
giữa.
Một đao quá lẹ, quá dữ dội, đến khi một gã hán tử khác biết đã xảy ra
chuyện gì, thì đao Đinh Bằng đã nằm yên trong bao. Chàng cười cười, hỏi:
- Một đao của ta ra sao?
Gã hán tử sợ hãi xanh mặt, run giọng:
- Đinh đại hiệp làm thế đã hại chết Đinh phu nhân rồi; nếu chúng tôi có gì
xảy ra, sẽ có hai mạng người phải đền bù.
Đinh Bằng nói:
- Không, mạng các ngươi rẻ lắm, không sánh được với vợ ta. Sở dĩ ta làm
thế, vì ta rất rõ ràng, và chỉ muốn cho các ngươi hay, các ngươi đã dùng lầm
phương pháp, vì phương pháp giết người của ta, chỉ chẻ làm đôi thân người, chớ
không cắt đầu.
Hán tử sững người, ngần ngại:
- Chúng tôi chỉ hy vọng Đinh đại hiệp giết người này, chớ không nhất thiết
là phải cắt đầu mới được.
Đinh Bằng hỏi:
- Ngươi có thể làm chủ được không?
Hán tử vội đáp:
- Không, tôi không thể làm chủ.
Đinh Bằng cười:
- Vì vậy ta mới không chẻ ngươi làm hai; ta muốn cho ngươi về hỏi cho rõ
ràng rồi trở lại. Đồng thời cũng cho đối phương hay, tốt nhất, họ nên đổi người
khác, giả như chỉ giết Liễu Nhược Tùng có thể đổi được vợ ta về, thì họ đã coi
thường ta quá; Đinh Bằng ta, không làm chuyện bất xứng như thế; người đáng
cho ta động đao, ít ra cũng là thân phận một chưởng môn.
Hán tử vộ nói:
- Dạ, tại hạ xin trở về hỏi rõ, rồi trở lại bẩm cáo với đại hiệp.
Đinh Bằng cười cười:
- Vậy hãy đi cho lẹ, rồi trở lại gấp, ta thực không yên tâm vợ ta bị giữ lâu
trong tay người khác.
Hán tử quay mình định chạy đi, Đinh Bằng kêu hắn dừng lại hỏi:
- Còn thi thể của đồng bọn ngươi phải đưa đi đâu?
Hán tử đáp:
- Nếu đạp hiệp có lòng từ bi, cho một cỗ quan tài thu liệm, lần sau tới tại hạ
sẽ lãnh về, còn không, tuỳ ý đại hiệp xử trí.
Đinh Bằng phất tay. Hán tử lật đật chạy đi. Đinh Bằng hỏi:
- Liễu Nhược Tùng.
Liễu Nhược Tùng thất sắc, hỏi:
- Sư phụ có gì chỉ dạy?
- Vì Thanh Thanh, ta không từ giết chết bất cứ người nào, nhưng ta không
giết ngươi, ngươi có biết tại sao không?
- Đệ tử ngu muội, không rõ.
Đinh Bằng than một hơi:
- Cả điều này ngươi cũng không rõ thì thực quá ngu xuẩn, ta giữ ngươi lại
cũng vô dụng.
Liễu Nhược Tùng vội nói:
- Mạng của đệ tử làm sao có thể sánh với sư mẫu; đây chỉ là đối phương dò
thử mà thôi; dù đem đầu đệ tử đi cũng chẳng đổi được sư mẫu về.
Đinh Bằng cười:
- Người đến lúc cần giữ mạng, cũng trở thành thông minh ra.
Liễu Nhược Tùng không dám nói gì thêm. Đinh Bằng lại nói:
- Đối phương có thể đổi phương thức khác để giết ngươi; đến lúc đó, ta
không còn cách lựa chọn nữa. Vì vậy, nếu ngươi còn muốn sống, tốt nhất là tự
mình tìm biện pháp.
Liễu Nhược Tùng vội nói:
- Dạ, dạ ! Đệ tử nhất định tìm cách cứu sư mẫu ra.
Đinh Bằng cười:
- Nếu ngươi có bản lãnh lớn đến thế , đối phương có thể thực sự muốn giết
ngươi; ngươi hãy tìm chuyện dễ dàng hơn mà làm; thứ nhất là tìm cách kiếm ra
nơi Thanh Thanh bị giam giữ.
- Dạ! Đệ tử nhất định sẽ tận lực.
- Đường này cũng có thể không dễ dàng qua được; vậy ngươi còn có con
đường khác, tức là dò xét xem đối phương là những người nào, rồi theo chúng
làm quen, kêu chúng đừng liệt ngươi vào loại đối tượng đáng chết.
- Dạ! Dạ! Đệ tử sẽ dò biết lai lịch bọn chúng không khó, còn sư phụ nói về
điểm làm quen với họ, đệ tử thấy không cần; chỉ cần biết họ là ai, đệ tử tuy bất
tài, cũng có biện pháp đối phó.
- Tốt, vậy ngươi hãy đi làm đi, sau hai hôm, nếu chưa có tin tức gì, ngươi chỉ
còn một biện pháp là tìm chỗ trốn cho kỹ.
Liễu Nhược Tùng ngạc nhiên:
- Trốn cho kỹ?
- Phải, trốn vào một nơi khó có ai tìm thấy; như vậy, khi đối phương muốn ta
giết ngươi, ta có thể dùng cớ không tìm thấy ngươi để thối thác. Còn như đối
phương tìm được ngươi giúp ta, lúc đó vận khí của ngươi quá xấu, chẳng thể
trách ta được.
Liễu Nhược Tùng mang nét mặt lo sợ ra đi, tuy không có ai đuổi theo, nhưng
hình như có năm, sáu con chó dữ đuổi theo để cắn xé!
o
Tiểu Hương nhìn theo sau lưng Liễu Nhược Tùng, lộ vẻ rất ghét:
- Con người này, đã đáng chết sớm công tử gia còn giữ hắn làm gì?
Đinh Bằng cười:
- Hắn còn dùng được rất nhiều chuyện.
- Trong lòng hắn có nhiều mưu tính rất nguy hiểm cho công tử gia.
- Ta biết, bất cứ người nào như hắn, bị người kéo từ trên trời cao rớt xuống
đất, cũng mang uất hận đầy mình như hắn.
- Nhất định hắn có cấu kết với nhiều người để hảm hại công tử gia; không
chừng bọn người bắt giữ tiểu thư, cũng cấu kết với hắn.
- Cũng có thể lắm.
- Hắn biết công tử gia không bị uy hiếp để giết hắn, nên hắn mới tự liệt kê
tên hắn đứng hàng thứ nhất ...
- Giả như hắn như vậy thực, hắn cũng biết lần thứ hai, ta sẽ giết hắn. Sở dĩ ta
sai hắn đi, cũng là một cách dò xét, nếu hắn không cấu kết với bọn người đó,
nhất định hắn sẽ tìm ra tung tích chúng.
- Hắn có bản lãnh lớn đến thế sao?
- Hắn là kẻ tiểu nhân; tiểu nhân có biện pháp của tiểu nhân, điểm này ngươi
chớ nên coi thường hắn.
- Nếu hắn không tìm được bọn kia?
- Hắn sẽ đi trốn trốn thậy kỹ, không dám gặp ta nữa; đó chẳng khác gì ta đã
đuổi được hắn đi.
Tiểu Hương im lặng giây lát, mới hỏi:
- Công tử gia có tin tiểu thư bị người bắt giữ không?
- Tin, chiếc bông tai của nàng có thể chứng minh, vì chiếc bông tai đó là vật
tổ truyền của ta, ta tặng nàng làm vật kỷ niệm định tình; nếu chẳng phải biến cố
đặc biệt, nàng sẽ chẳng bao giờ rời xa kỷ vật.
- Chúng ta có cần đợi tin tức của Liễu Nhược Tùng không?
- Ta nghĩ không cần, vì nàng và Tiểu Vân đều là Hồ, Hồ có phép biến hoá
thần thông. Ta tin, nhất định nàng có biện pháp thông báo cho ta hay nàng bị giữ
tại đâu.
Thần sắc Tiểu Hương hơi biến đổi vội nói:
- Đúng rồi ! Công tử gia không nói, tiểu tỳ đã quên mất ; quả thực tiểu thư
đã phát xuất tín hiệu.
Đinh Bằng chẳng lộ vẻ gì khẩn trương, chỉ hỏi:
- Vậy hả? ở đâu?
- Tỳ nữ không rõ, nhưng tỳ nữ có thể theo tín hiệu, tìm đến chỗ tiểu thư bị
giữ.
Dứt lời, nàng cất chiếc bông tai của Tiểu Vân vào bọc, nói:
- Công tử gia kêu A Cổ chuẩn bị xe, chúng ta xuất phát lập tức.
Đinh Bằng gật đầu:
- Tốt, ngươi đi thu xếp, sau một khắc chúng ta xuất phát.
Thần sắc Đinh Bằng rất thung dung, chẳng chút gấp gáp, hình như cảm tình
giữa chàng với Thanh Thanh đã lạnh nhạt đến độ như có như không.
Đương nhiên trong nhà còn có rất nhiều người, họ đều lộ vẻ suy tư, không rõ
về thái độ của Đinh Bằng.
Nhất là khi Đinh Bằng sai người thu liệm xác chết của kẻ bị chàng giết, lại
càng khiến họ thêm hồ đồ; vì chàng đã căn dặn rất kỹ càng, như dùng quan tài
loại gỗ gì, cho mặc quần áo gì khi khâm liệm, và chôn cất như thế nào; hầu như
cái chết hán tử này đã khiến chàng rất quan tâm.
o
Cỗ xe ngựa kéo lên đường, Đinh Bằng ngồi trong xe dưỡng thần, Tiểu
Hương ngồi dựa lưng đầu gối chàng, giống con mèo nhỏ.
Đinh Bằng có lúc đưa tay xoa đầu tóc hoặc rờ má nàng; Tiểu Hương nhoẻn
miệng cười rất duyên dáng.
Tình cảnh rất du dương, ai nhìn cũng phải hâm mộ.
"Uyển thân lang tất thương, hà xứ bất kả lân". (Vịn tay bên gối chàng, mỗi
nơi đều đáng thương)
Đây là bức hoạ đồ "Xuân khuê hành lạc", rung động lòng người biết bao.
Tâm tình hai người, phải chăng cũng bình tĩnh như vậy? Điều này, chỉ có tự
họ mới rõ, và trên nét mặt Đinh Bằng tuyệt đối không lộ vẻ gì khác thường.
Khi xe ngựa lướt qua một đoạn sơn lộ, Tiểu Hương bỗng ngồi dậy, đưa tay
vỗ thành xe, A Cổ phía trước lập tức gò cương dừng lại.
Tiểu Hương thò đầu ra hỏi:
- Có phải chúng ta vừa đi vào một sơn lộ không?
A Cổ gật đầu, đưa tay làm dấu vài cái.
Tiểu Hương nói:
- Không sai bao nhiêu, theo ta tính cũng còn khoảng trên dưới bốn mươi
trượng nữa, chúng ta hãy vòng vào con lộ nhỏ phía trước.
A Cổ lại ra thủ thế mấy cái, Tiểu Hương nói với Đinh Bằng:
- Công tử gia, con lộ này hẹp quá, xe không vào đươc., chúng ta phải cỡi
ngựa thôi.
Đinh Bằng cười cười, hỏi Tiểu Hương:
- Ngươi không tính lầm chứ?
Tiểu Hương đáp:
- Tuyệt đối không lầm, trên chiếc bông tai thiên lý hương của Tiểu Vân, có
một khí vị đặc biệt, đi qua chỗ nào, trong vòng nửa tháng vẫn còn khí vị để lai
chưa tiêu tan, mà cũng chỉ có bọ tiểu tỳ mới phân biệt được.
- Tức là chiếc bông tai bọn chúng đưa đến.
- Không phải, chiếc bông tai này tuy có một chút khí vị, nhưng là do từ chiếc
bông tai khác lây qua; còn khí vị chân chính là trên chiếc bông tai khác đó.
- Trên chiếc bông tai có đượm theo khí vị gì?
Tiểu Vân cười:
- Đây là một bí mật của chúng tiểu tỳ. Bông tai nguyên không có khí vị; khí
vị được bọc trong hạt châu của bông tai, mỗi khi gặp nguy cấp, đập bể hạt châu,
khí vị sẽ bốc ra, lưu lại tại mỗi nơi đi qua; lúc thất thủ bị bắt, Tiểu Vân đã làm
như thế, cho nên, chiếc bông tai của Tiểu Vân bọn chúng đưa đến chỉ đượm một
chút khí vị, tiểu tỳ theo dõi khí vị ấy, chỉ có thể tìm ra phương hướng đại khái,
nhưng khi tới sơn lộ phía trước, khí vị đã xông lên khá mạnh.
- Nói vậy, ngươi đã xác định được hạ lạc của hai người rồi?
- Phải, chỉ cần tiểu thư và Tiểu Vân không bị chia nhốt làm hai chỗ, thì nhất
định có thể tìm được, hay ít nhất cũng có thể tìm được Tiểu Vân.
- Tốt lắm chúng ta chẳng cần phải cưỡi ngựa, theo đường này đi bộ xuống.
- Tiểu tỳ sợ đi không được.
- Không hề gì, ta và A Cổ sẽ thay phiên cõng ngươi.
A Cổ ra thủ thế, hình như muốn hỏi xử trí cỗ xe ra sao. Đinh Bằng cười, nói:
- Thêm một roi, cho chúng thuận đường kéo cỗ xe đi tới đâu cũng được, dù
sao, cỗ xe này cũng đã có tiếng, không sợ bị mất. A Cổ, ta vốn muốn kêu ngươi
tiếp tục đánh xe đi tới phía trước, khiến người khác chú ý, nhưng ta lại nghĩ tới
một điểm, đối phương có thể bắt được Thanh Thanh và Tiểu Vân, nhất định
chẳng phải một người, cũng nhất định chẳng phải tay tầm thường, có thể ta cần
thêm một tay giúp đỡ, nên ta mới kêu ngươi cùng đi theo.
A Cổ hình như rất cao hứng được Đinh Bằng coi trọng, vội vàng nhảy xuống
xe, một tay bồng Tiểu Hương, một tay quất mạnh roi, khiến bầy tuấn mã kéo cổ
xe đi như bay.
Kế đó, ba người quay đầu, tiến vào con lộ nhỏ.
o
Đây là một toà trang viện lớn, và cũng là tòa trang viện hẻo lánh.
Tiểu Vân cùng Thanh Thanh bị nhốt trong một căn nhà, trên mình không bị
cột trói, cữa sổ cũng không bị khép kín cài then.
Nhưng hai người không có cách nào trốn ra được, vì trên mình không có một
mảnh vải. Ngọc Vô Hà rất khuyết đức, đã lột trần hết quần áo của họ.
Trong phòng đầy đủ đồ đạc, chỉ không có một sợi tơ tấc vải, để hai người có
thể dùng che đậy thân thể.
Cữa mở, Ngọc Vô Hà bưng một bồn lửa vào, cười cười:
- Ta sợ các vị lạnh, nên đưa bồn lửa vào cho các vị sưởi ấm.
Lúc Ngọc Vô Hà tới trước cữa, Thanh Thanh đã phát hiện, nàng lách mình
núp sau cánh cữa, định bất thần ra tay điểm huyệt đối phương.
Nhưng mới đưa ta ra nửa vời, đã phải ngưng lại, vì Ngọc Vô Hà cũng trần
truồng giống như hai người.
Ngọc Vô Hà nhìn cánh tay rút lại của Thanh Thanh, cười cười nói:
- Vì để cho Đinh phu nhân được yên tâm, ta cũng đặc biệt cởi hết quần áo,
để hai vị coi xem, ta cũng là nữ nhân không hơn không kém. Nàng đặt bồn lửa
xuống. xoay mình một vòng trước sau, tả hữu, biểu diễn thân hình tuyệt mỹ của
nàng. Nàng rất tự hào, vì da dẻ trên mình nàng, tươi nhuận thanh khiết, chẳng
những Tiểu Vân không thể so sánh, mà cả người đẹp tuyệt luân như Thanh
Thanh cũng kém một phần.
Nét đẹp của Thanh Thanh tại khiết, thanh lệ thoát tục, đượm nét tiên khí
khác thường.
Khí chất này tuy rung động lòng người, nhưng không thích hợp lõa thể; nàng
nhất định phải mặc quần áo, mới biểu hiện hết khí chất siêu tục của nàng.
Nhìn nàng lúc này, lộ vẻ rụt rè, giống đóa hoa nhỏ trước làn gió lạnh.
Nét đẹp của Tiểu Vân là yêu dã, da thịt đầy đặn, nở nang, nồng nàn, có sức
cám dỗ dã tính nguyên thủy. Đem so với Ngọc Vô Hà, thấy rõ nét thô tục.
Cái đẹp của cơ thể Ngọc Vô Hà, vừa khiến người nổi dậy lòng ham muốn,
lại vừa có nét trang nghiêm khiến người chẳng dám mạo phạm. Hình như nàng
là hỗn hợp thể của tinh linh và thần tiên, gồm có khí chất yêu dã và thần thánh
khác nhau, được điều hoa phi thường, thể hiện trên mình nàng.
Thanh Thanh và Tiểu Vân đều nhìn Ngọc Vô Hà ngơ ngẩn xuất thần.
Ngọc Vô hà cười, nói tiếp:
- Đương nhiên, ta còn có một nguyên nhân khác, đó là không cho hai vị một
cơ hội nào. Ta biết, các vị định xuất kỳ bất ý, điểm ngã ta rồi chạy đi, ta không
phong bế công lực của hai vị, vì ta tôn trọng hai vị, nhưng ta cũng phải cần
phòng thủ thân ta; vì vậy, ta chỉ có cách cũng trần truồng như hai vị, dù hai vị có
chế phục được ta cũng vô dụng, những người bảo vệ dưới lầu, họ đều là đại nam
nhân.
Tiểu Vân không nhịn được:
- Đại nam nhân thì sao?
Ngọc Vô Hà cười:
- Đối với nam nhân, thì đại thư chẳng coi ra gì, dù đại thư cứ như thế này,
quanh một vòng ra ngoài náo thị, đại thư cũng xem thường, nhưng với Đinh phu
nhân thì e rằng không quen.
Thanh Thanh nói:
- Nếu bị dồn ép quá, ta cũng coi thường, bất cần.
Ngọc Vô Hà cười:
- Không ai dám ép bức Đinh phu nhân, chúng ta rất tôn trọng phu nhân, các
huynh đệ chúng ta, không ai bước lên thang lầu một bước, nếu phu nhân không
sợ cho họ nhìn thấy, cứ thử chạy ra coi; lúc đó, chẳng thể trách họ được. Đoạn
nàng lại quay sang Tiểu Vân, nói:
- Còn đại thư, ta biết đại thư chẳng quan tâm bọn đàn ông nhìn thấy đại thư
trần truồng, mà đại thư còn rành nghề hấp dẫn nam nhân nữa. Chỉ có điều, võ
công của đại thư còn kém Đinh phu nhân khá xa, mà trong bọn huynh đệ chúng
ta, cũng có hai vi "tự nhân" thiên sinh, đại thư chắc đã biết mao bệnh của loại
người này là gì rồi.
Tiểu Vân rùng mình một cái:
- Nàng đương nhiên biết rõ ý tứ của "tự nhân".
Đó là thái giám trong cung, vì cần họ đệ hầu hạ các phi tử của hoàng đế,
nhưng lại sợ họ làm bậy, cho nên cần phải "tĩnh thân" mới được tiến cung. Tĩnh
thân, tức là trừ bỏ cái vật không được tinh khiết trên mình, để khỏi lo nam nhân
không tĩnh khiết với nữ nhân; vật trừ bỏ thuộc bộ phận của nam nhân.
Những người này, tuy thân thể tỉnh khiết, nhưng trong lòng chưa hẳn đã có
thể tỉnh khiết mà giữ được trạng thái "hữu tâm vô vật", trước đám đồng nữ nhân
như hoa như ngọc, vì thế, họ đều biến thành nhiều trạng thái cuồng loạn. Trạng
thái cuồng loạn chung của họ là rất ghét nữ nhân, nhất là nữ nhân xinh đẹp,
càng không thể được nhìn thấy nữ nhân trần truồng không mặc quần áo.
Hai "tự nhân" thiên sinh, Ngọc Vô Hà vừa nói, ngụ ý một sự cảnh cáo
nghiêm trọng nếu Tiểu Vân để cho họ thấy tư thái hiện thời, không hiểu sẽ xảy
ra chuyện gì?
Nhưng nhất định phải là chuyện thống khổ phi thường; khiến người cảm thấy
không lạnh mà run, sống chẳng bằng chết.
Sở dĩ Ngọc Vô Hà không nói gì thêm, vì nàng tin rằng Tiểu Vân đã hoàn
toàn hiểu được tính chất nghiêm trọng, nếu chuyện xảy ra.
Nữ nhân này quả thật là một nữ yêu.
Nhưng Thanh Thanh vẫn rất bình tĩnh, nghe Ngọc Vô Hà nói xong, mới hỏi:
- Ngọc cô nương, bằng cách nào cô nương sống đuợc qua ngày trong đám
nam nhân này?
Ngọc Vô Hà cất tiếng cười dòn:
- Có phải ý Đinh Phu nhân muốn hỏi ta, ăn mặc như thế nào trước hai đồng
bọn đặc biệt này?
- Ý ta không phải chỉ hỏi một điểm này, nhưng cô nương đã nhắc tới, vậy
cũng bắt đầu kể từ hai người đặc biệt này.
Ngọc Vô Hà cười rất cao hứng:
- Bình thường, đương nhiên ta mặc quần áo, nhưng lúc đưa cơm vào cho hai
vị, ta cởi bỏ quần áo.
- Cởi quần áo trước mặt họ?
- Phải, mà hai người đó còn tiếp tay ta cởi quần áo, và giữ dùm ta; trước kia,
khi họ phục vụ trong cung, đã làm chuyện này rất quen tay và cẩn thận.
- Họ không phát khùng sao?
Ngọc Vô Hà cười:
- Đối với ta thì không, vì cùng nhóm với họ có sáu người, bốn người khác
nữa; khi ta thấy họ đối với ta như có ý không tốt, ta liền tặng mỗi tên một mũi
phi châm.
- Chắc phi châm có tẩm thuốc độc?
- Không sai, đó là một loại phi châm rất kỳ quái, không gây đau đớn, không
gây tê dại, chỉ phát ngứa mà thôi; ngứa từ trong thân thể thấu ra ngoài da, nên
sau khi bị lãnh phi châm, chẳng những cào rách da thịt toàn thân, cuối cùng, còn
dùng dao cắt từng miếng thịt trên thân thể đến khi hết cử động; có một tên mệnh
sống rất dai, y đã móc hết gan ruột, cắt cả một nửa lá phổi rồi mới chịu ngã
xuống chết.
Tiểu Vân nghe toàn thân nổi da gà.
Nhưng Thanh Thanh không hãi sợ bỡi những lời nói của Ngọc Vô Hà, thần
sắc nàng không lộ vẻ gì khác thường.
Ngọc Vô Hà có vẻ không tin, hỏi:
- Có phải Đinh phu nhân không tin ta đã nói thực?
- Không ! Ta tin, Ngọc cô nương tuy chẳng phải người thành thực, nhưng một
người khi lõa thể, rất ít có thể bày đặt nói láo.
- Nhưng thần sắc phu nhân hình như không tin.
- Ta biết cô nương nói thật, chỉ có điều không bị cô nư

[thuylam]

Đám đàn ông này đích xác có mao bệnh, bệnh sắc manh.
Sắc manh là không phân biệt được chính xác về màu sắc; còn sắc manh đây
không phải loại mao bệnh đó; vì một chữ "sắc" này cũng không phải là màu sắc.
Nghe nói, một cô gái đang tắm, mà trên vách tường phòng tắm có một lỗ
nhỏ nhòm vào trong được, không nhất định mỗi đàn ông đều dòm lén; có rất
nhiều người, ít ra còn có thể giữ cái khuôn phép đạo đức "phi lễ vật thị" (không
phải lễ chớ coi).
Nhưng là một nữ nhân xinh đẹp, lõa thể, không mảnh vải che thân xuất hiện
trước mắt, mà những nam nhân đó coi như không thấy, đó có thể nói họ là "sắc
manh".
Mù về sắc; sắc là mỹ sắc.
Phải chăng những nam nhân này có vấn đề thực ?
Không! Trong bọn họ, có năm người đã lấy vợ; còn có hai người trong bọn
có tới ba bà vợ.
Trong bọn họ, có mười người đã từng bạo hiếp nữ nhân.
Có hai người còn là "tiểu bạch thiểm", được gái nạ dòng nhà giàu cấp
dưỡng.
Có một người bao cấp dưỡng cố định cho mười người tình, là mật hữu, ân
khách, được bọn kỷ nữ trong lầu Tần quán sở các nơi hoan nghinh.
Muốn trở thành mật hữu, ân khách của bọn kỷ nữ, chẳng phải đơn giản. Ân
khách là người đối với các kỷ nữ tỏ ra khẳng khái rộng rãi, vung tay tặng vàng
bạc không tiếc. Mật hữu là gã đàn ông lúc không có phương tiện, trong mình
không có một đồng, cũng có thể ngủ lại với kỷ nữ qua đêm, khi đi, còn được các
nàng lén dúi vào bọc một nắm bạc tiêu xài.
Nam nhân loại này, nhất định là nam nhân rất có bản lãnh; ít ra, chẳng phải
loại nam nhân có mao bệnh.
Nhưng trước mặt Ngọc Vô Hà, bọn họ đều hình như có mao bệnh.
Ngọc Vô Hà cứ lỏa thể như thế chạy vào phòng, gieo mình ngồi xuống chiếc
ghế bành rộng giữa nhà, theo thói quen, dang rộng hai chân ra để lộ chỗ bí ẩn
nhất, không che đậy; Bọn nam nhân, tên nào tên nấy, làm như không thấy.
Phần định lực này, thật hiếm thấy.
Để bồi dưỡng được định lực này, nhất định họ phải chịu khổ rất nhiều.
Phải chăng, Ngọc Vô Hà là một cô gái rất đáng sợ ?
Nàng chỉ một hán tử trông có vẻ co ro hỏi:
- Lão Mã đã về rồi hả ?
Lão Mã lật bật vẻ đáng thương đáp :
- Dạ … dạ đã về rồi.
- Lão Tần đâu? Sao không cùng về ?
Lão Mã cúi đầu, giọng vẫn còn run sợ, đáp:
- Hắn bị Đinh Bằng một đao chẻ làm hai mảnh; thanh đao đó thật đáng sợ.
Ngọc Vô Hà bỗng cười : Hắn chẻ một người còn kể là khách sáo; chắc hắn
muốn ngươi dẫn hắn đến đây nên mới không chẻ ngươi.
Lão Mã không dám nói gì, Ngọc Vô Hà hình như cũng biết lời mình đoán
quá sớm, nên nàng lại hỏi ngay:
- Còn Đinh Bằng có giết Liễu Nhược Tùng không ?
Lão Mã ngập ngừng:
- Không … không, hắn xem xong thư, lập tức rút đao, hai chúng tôi cho rằng
hắn sẽ giết Liễu Nhược Tùng, không ngờ hắn lại giết lão Tần!
Ngọc Vô Hà hình như rất vui lòng, hỏi:
- Các ngươi chưa nói rõ hết cho hắn nghe phải không ?
- Không! Không! Nói rất rõ, không sót một lời.
Ngọc Vô Hà như càng có vẻ khoái:
- Nói vậy, hắn thà hy sinh lão bà, chớ không muốn giết Liễu Nhược Tùng.
Lão Mã vội cải chính:
- Không! Hắn cũng không nói thế.
Ngọc Vô Hà trầm nét mặt, hỏi:
- Vậy hắn đã nói gì ?
- Hắn nói, hắn giết người không cắt đầu, mà chỉ chẻ làm hai mảnh, kêu
chúng ta, lần sau muốn hắn giết người, cần phải đổi phương thức.
- Hắn chỉ nói thế thôi ?
- Hắn còn nói rất nhiều, nhưng tóm lại chỉ có một câu, hắn không chịu để
chúng ta uy hiếp.
- Dùng lão bà của hắn cũng không được ?
- Dùng lão bà hắn cũng không xong, hắn nói, chúng ta có thể giết vợ hắn,
nhưng sẽ phải trả giá rất đắt.
- Rồi sau đó hắn tha cho ngươi về ?
Lão Mã gật đầu, không dám nói ra hắn đã bị phế võ công, vì nói ra, chẳng
khác tự mình tuyên bố tử hình.
Ngọc Vô Hà giận, mắng:
- Ngươi thật là đồ ngu, chẳng lẽ ngươi không biết đây là quỷ kế của hắn,
muốn ngươi dẫn theo người đến đây ?
Lão Mã vội giải thích:
- Đương nhiên, tôi đã nghĩ tới điểm này, nên trên đường đi, đã đặc biệt chú
ý, mà còn thông tri mười bảy vọng gác ngầm, chú ý phía sau của tôi, kết quả
chứng tỏ Đinh Bằng không có theo dấu đến đây.
- Điều này khiến người khó giải đoán, chẳng lẽ hắn không có chút quan tâm
nào đến lão bà của hắn sao ?
Lão Mã nói:
- Cũng không phải. Hắn nói, tự nhiên hắn sẽ có biện pháp tìm được vợ hắn,
trong lòng họ có "linh tê khả thông", dù xa ngoài ngàn dặm, cũng có thể tìm
được chỗ nhốt vợ hắn rất lẹ.
"Mẹ nó …., thằng quỷ to đầu".
Đây là lúc Ngọc Vô Hà thốt câu chửi thề lần thứ hai.
o
Ngọc Vô Hà biết Đinh Bằng sẽ tới, nhưng không nghĩ Đinh Bằng lại tới lẹ
đến thế.
Nàng tin lời lão Mã nói, Đinh Bằng không theo dấu lão Mã, nhưng nàng
không tin giữa Đinh Bằng và Thanh Thanh có "linh tê khả thông".
Nàng không phủ nhận Thanh Thanh là một nữ nhân rất khả ái, nhưng khi
nàng bắt Thanh Thanh cởi hết áo quần, nàng lại không tin Thanh Thanh có thể
có sức hấp dẫn đàn ông hơn mình. Tuy nàng không có chút quan hệ gì với Đinh
Bằng, nhưng hình như đã có ý ghen ghét với Thanh Thanh.
Đây quả thực là một cô gái "mạc danh kỳ diệu" (không gọi ra tên).
Nhưng chẳng thể phủ nhận nàng là một nữ nhân khả ái.
Nhất là lúc nàng mặc nữ trang.
Sau khi bớt cơn bực dọc, nàng tùy tiện lấy một bộ y phục trên tay hai gã âm
dương quái khí, mặc lên mình, vuốt mớ tóc mây ngã ra phía sau, nàng bất ngờ
phát giác, cặp mắt của mười mấy tên đồng bọn chăm chú nhìn nàng, chiếu ra tia
mắt khuynh mộ, hừng hực như lửa.
Ngọc Vô Hà giật thót mình.
Loại nhỡn quang này, nàng không lạ, mà rất quen thuộc; đó là lúc nàng trút
bỏ quần áo trước mặt một nam nhân, nàng vẫn thường thấy.
Nhưng trước mặt đồng bọn của nàng, đây là lần thứ nhất nàng thấy thái độ
khác thường của họ; những người này, đã cùng nàng chung chạ mấy năm rồi;
gần nhất, cũng đã hơn một năm.
Liên Vân Thập Tứ Sát Tinh chỉ là một danh xưng, danh xưng của một tổ
chức kỳ đặc; không phải chỉ có mười bốn người. Chỉ là mỗi lần họ làm chuyện
gì, tất cả cần đủ mười bốn người, vì Ngọc Vô Hà tính làm chuyện gì, đều nắm
chắc thành công, vạn vô nhất thất, hành động thực hoàn mỹ; muốn vậy, ít ra
phải đủ mười bốn người, mới chắc chắn thành công.
Liên Vân Thập Tứ Sát Tinh chẳng phải một tổ chức rất nổi danh, chỉ là tổ
chức rất thực tế, họ dám tiếp nhận bất cứ nhiệm vụ khó khăn nào. Chủ cố
(khách hàng) của họ, thâm chí có cả người thuộc đại môn phái rất nổi danh võ
lâm, ủy nhiệm họ hoàn thành những chuyện bản thân chủ cố không tiện ra mặt,
hoặc không đủ bản lãnh hoàn thành.
Đương nhiên, họ chẳng làm việc cho người không trả đủ giá họ đòi; giá họ
đòi rất cao. Chuyện được trả giá rất cao, nhất định phải chuyện rất khó khăn.
Chuyện được trả giá rất cao, cũng chẳng phải chuyện rất thường có. Cho
nên, họ rất nhàn rổi. Chỉ cần làm thành công một chuyện, họ có thể thong thả
tiêu giao; hưởng nếp sinh hoạt hào hoa mấy năm. Gần đây, họ đã làm xong mấy
chuyện, cho nên họ đều rất giàu đủ tiền tiêu.
Nhưng khi làm chuyện cướp giữ Thanh Thanh, họ đã tiếp nhận một chuyện
kém thông minh, vì cho đến hiện tại, họ chưa thâu vào được đồng nào, mà đã bị
bồi tiền, bồi rất thê thảm.
Đúng lúc Ngọc Vô Hà phát giác lúc mình mặc quần áo, còn hấp dẫn hơn lúc
lõa thể, thì Đinh Bằng đã tới. Đã tới một cách quỷ không hay, thần không rõ, vì
nàng vẫn nghĩ người nào muốn âm thầm tiếp cận Liên Vân sơn trang, hầu như là
chuyện khó thể xảy ra được.
Nhưng khi tới tay Đinh Bằng, thì chẳng có chuyện gì không thể được.
Đinh Bằng vượt qua mười bảy trạm gác ngầm; thông qua bốn tầng cảnh giới,
không gây tiếng động nhỏ.
Nhưng khi tới trước cữa lớn Liên Vân sơn trang, chàng đã kêu A Cổ đạp đổ
cánh cữa lớn dày nặng.
Hai cánh cữa lớn sơn trang, không mỏng hơn, cũng không nhẹ hơn cỗng
thành, trên dưới có năm hàng then cài, nhưng A Cổ chỉ một cước, đã đạp đổ.
Cữa không phải bị đạp mở, mà bị đạp đổ.
Cữa làm có kiên cố, nhưng họ quên không dùng hai cây cốt, cũng được kiên
cố tương đương, nên A Cổ chỉ một cước đã đạp gãy luôn hay cây cột, khiến toàn
bộ khung cữa ngã rạp xuống, phát ra tiếng động như sấm, với sức chấn động còn
hơn sấm động.
Ngọc Vô Hà chưa ra coi, đã biết Đinh Bằng tới, nàng chỉ ra một mệnh lệnh
rất ngắn gọn, đơn giản:
- Đi ra, đem hết tất cả lực lượng, chận giết kẻ tới.
Chận giết người tới. Ngọc Vô Hà rất rõ, đồng bọn của nàng, tuy ai nấy đều
là cao thủ đệ nhất, nhưng tuyệt đối không giết nổi Đinh Bằng. Thương hại, đồng
bọn của nàng không biết rõ, thậm chí, còn không tin nữa.
Người có chút bản lãnh, rất khó tin võ công người khác tài giỏi hơn mình,
mà những người này lại đều là những tay kiêu ngạo, tự phụ.
Nếu Ngọc Vô Hà ra lệnh nói, mọi người hãy đem hết nổ lực ngăn cản người
tới, có thể có vài ba người thông minh một chút, liên tưởng đến thân thủ người
tới, công lực rất cao, mà trong lòng hơi gờm.
Họ tuy tự phụ, nhưng rất tín nhiệm Ngọc Vô Hà.
Ngọc Vô Hà chẳng những hiểu rõ kẻ địch, cũng hiểu rõ lực lượng mình. Mỗi
khi họ gặp kẻ địch rất mạnh, đều dưới sự thiết kế hoàn mỹ và thỏa đáng của
Ngọc Vô Hà, cường địch đều bị đánh gục.
Sở dĩ Ngọc Vô Hà chỉ kêu họ tận lực giết người tới, chẳng khác nói lực
lượng của họ có thể giết được người tới.
Đối với Ngọc Vô Hà, họ có lòng tin không lay chuyển; tuy họ cũng rõ câu
cách ngôn "không thể quá tín nhiệm đàn bà". Chỉ có điều trong tầm mắt họ,
Ngọc Vô Hà, vốn chẳng phải nữ nhân, mà là thủ lãnh của họ, là thần minh của
họ. Có điều, họ còn quên một chuyện, hôm nay trước mặt họ, Ngọc Vô Hà mặc
quần áo đàn bà đã biểu lộ nét đẹp tuyệt trần, khiến họ đều nhìn đứng tròng mắt,
nổi dậy lòng ham muốn.
Lúc Ngọc Vô Hà cởi quần áo lỏa thể là ma quỷ; lúc mặc nam trang giống
thần minh.
Họ không ngờ lúc Ngọc Vô Hà mặc quần áo nữ trang, lại đẹp tuyệt vời như
vậy.
Khi họ phát hiện Ngọc Vô Hà là nữ nhân khả ái như vậy, thì cũng là lúc họ
quên câu cổ huấn "không thể tín nhiệm đàn bà". Đây là điều sai lầm lớn của họ.
Vì sau khi phạm sai lầm lớn, thường thường đã không còn cơ hội tha thứ,
cũng như không có thời gian để tự mình tha thứ nữa. Cho nên, họ cũng không có
thời gian hậu hối.
o
Người xông ra đầu tiên là hai "tự nhân" âm dương quái khí … Mao bệnh của
hai người này không sai, họ rất ghét nữ nhân, kể từ khi họ nhìn thấy Ngọc Vô
Hà mặc quần áo nữ trang, sự ghét hận trong lòng họ tăng thêm; và là lúc họ rất
muốn giết người, nhưng đương nhiên họ chẳng thể giết Ngọc Vô Hà.
Vừa đúng lúc Ngọc Vô Hà đưa ra mệnh lệnh, họ lập tức xông ra, sợ người
khác dành mất cơ hội trước. Họ nhìn thấy ba người.
Đinh Bằng vẫn tay không, cây đao còn cài trên lưng, trông chẳng có vẻ đáng
ngại, chỉ có A Cổ đứng bên cạnh là đáng chú ý, giống như một người khổng lồ từ
vùng man hoang mới tới.
Có điều họ không sợ người khổng lồ, họ cho rằng, kẻ chân tay thô kệch,
nhất định đầu óc rất đơn giản, cử động cũng chậm chạp. Người họ chú ý nhất là
Tiểu Hương, vì nàng là nữ nhân, một nữ nhân rất xinh đẹp, duyên dáng, ẻo lả,
giống như đám phi tần họ đã thấy, và phục vụ trong hoàng cung trước kia, vả lại,
vì đứng dưới gió, nên mùi thơm trời sanh từ trên mình Tiểu Hương thoát ra từng
chặp, càng kích thích họ muốn phát cuồng, khơi dậy dục vọng của họ. Dục vọng
muốn bóp nát đối phương thành bột, nên họ nhắm chụp bắt người thứ nhất là
Tiểu Hương.
Hai người này xuất thủ rất lẹ, khó có người tưởng tượng.
Thân hình thấp thoáng một cái, họ đã cặp sát hai bên Tiểu Hương; đồng thời
cùng đưa tay chụp bắt nàng.
Công phu của họ đều luyện nơi hai bàn tay, dù tượng đúc bằng đá, bị họ
chụp một cái cũng bể nát.
Trên giang hồ, từng có Bách Hiểu Sinh, lập cuốn binh khí phổ, đó là chuyện
lâu năm về trước, những anh hùng được ghi danh trên binh khí phổ năm xưa, đều
đã ra người thiên cổ. Sau Bách Hiểu Sinh, chưa ai lập binh khí phổ nữa, bằng
không, nhất định bàn tay của hai người này cũng được liệt vào trong phổ. Nếu
họ sinh ra trong niên đại Bách Hiểu Sinh, chắc chắn hai bàn tay của họ cũng
được liệt vào binh khí phổ, cùng hàng với Hồng Ma Thủ và Thanh Ma Thủ.
Nếu quả tay của hai người này chụp trúng thân mình Tiểu Hương, thì thật là
một chuyện đáng tiếc; một tiểu mỹ nhân thơm tho yểu điệu, tuyệt chẳng thể
chịu nổi một cái chụp của họ. Tốc độ ra tay của họ, muốn tránh cũng khó; có
điều, Tiểu Hương lại đứng bên cạnh A Cổ. A Cổ là một người khổng lồ, mình
cao một trượng hai.
Người khổng lồ chẳng đáng sợ đối với họ, họ đã từng giết người khổng lồ
không kém A Cổ bao nhiêu. Nhưng A Cổ lần này, thân mình tuy cao lớn dềnh
dàng, nhưng động tác không chậm chạp, và tốc độ ra tay cũng không chậm hơn
họ.
A Cổ cũng chưa công kích họ, chỉ mỗi tay túm một người ngay sau gáy đưa
lên cao. Thân mình họ chỉ cao hơn Tiểu Hương một chút, nên khi A Cổ nhẹ
nhàng đưa lên, đã cao bằng ngang nửa thân mình Tiểu Hương, lúc đó tay họ vẫn
chụp ra, nhưng chụp khoảng không.
Có tiếng xương bể nghe rạo, rạo, nhưng không có tiếng kêu la hoặc rên rỉ.
Máu tươi phun đầy mình A Cổ, hắn chẳng quan tâm, hai tay quăng ra, quăng
ra hai cỗ tử thi. Nhưng Tiểu Hương hầu như muốn ói mửa, trên mình nàng không
dính một giọt máu; chỉ có điều, khi hia người bị A Cổ đưa lên cao, nửa thân
mình phía dưới của cho, dãy dụa trước mặt Tiểu Hương, bỗng dưng bốc ra xú khí
nồng nặc.
Đinh Bằng hình như chẳng nhìn thấy gì, tiếp tục bước tới phía trước; hai
người vừa xông qua, chàng không liếc nhìn, đến khi hai người biến thành hai cỗ
thi thể, chàng cũng không hề quay đầu. Chàng tiếp tục đi, tới khi gặp nhóm
người thứ hai chàng mới dừng chân.
Nhóm này có sáu người, bày thành một hàng ngang, trên tay họ đều có binh
khí.
- " Liên Vân Thập Tứ Sát" ? Đinh Bằng hỏi.
- "Phải". Có một người trả lời.
- Ta là Đinh Bằng, có phải các ngươi bắt giữ vợ ta không ?
- Phải.
Vấn đáp chỉ có bốn câu này; vì đao Đinh Bằng đã ra khỏi bao.
Lúc Đinh Bằng quyết tâm giết người, làm biếng nói nhiều. Lúc chàng chịu
khó nghe đối đáp, nói chuyện, là lúc chàng chưa có ý giết người; trừ phi, đối
phương chọc chàng bực bội quá, hay tự đối phương muốn tìm cái chết.
Lúc chàng quyết tâm muốn giết người, cũng chưa hề sẩy tay, nhất là sau khi
chàng luyện thành cây đao cong - loan đao - trên tay.
Đao quang nháng lên một vệt, từ trái sang phải, chưa ai nhìn rõ chàng xuất
thủ, chỉ thấy chàng tra đao vào bao.
Sáu người bị chẻ thành mười hai mảnh, ngã xuống; từ đầu đến chân, chia hai
rất đều đặn.
O
Lúc giết toán thứ ba, hơi phí sức và tốn chút thì giờ, vì lúc Đinh Bằng giết
nhóm sáu người, khiến họ đã nhìn thấy cây ma đao; và cũng khiến họ bay hồn
vỡ mật. Họ cũng rõ, lần này đã gặp phải đại kình địch.
Ai cũng có dũng khí liều mạng, đó là lúc còn có thể liều được, nếu như lâm
tình trạng tuyệt đối không phương chống cự, họ chỉ có hai phản ứng. Bó tay chịu
chết và chạy trốn.
Nhóm thứ ba có tám người, ba người đứng như trời trồng, năm người hoảng
hốt chạy.
Đinh Bằng không động thủ, chỉ để lại một câu "kê khuyển bất lưu" (gà chó
không chừa).
Chỉ một câu là đủ. Thân hình khổng lồ của A Cổ bay lên như một con diều
hâu lớn, liệng bắt đàn gà con trốn chạy.
Với một người, truy sát năm võ lâm cao thủ chạy trốn tứ tán chẳng phải dễ
dàng, nhưng A Cổ đã hoàn thành nhiệm vụ; chỉ có một người phải đuổi theo tới
ngoài trang, và phải mất bốn hiệp, nới chấm dựt sự truy sát.
A Cổ bỗng sực nhớ, còn ba người đứng chết sững, liền hấp tấp quay trở về
để thanh toán nốt. Đến nơi, thấy Tiểu Hương đang đứng cạnh ba thi thể, ngơ
ngác!
A Cổ không nói được, hắn tưởng Tiểu Hương đã thay hắn thanh toán đối
phương, nên hắn gật gật đầu tỏ ý cảm tạ.
Tiểu Hương hình như muốn nói gì, lại không kịp nói, vì nàng đã nhìn thấy
Đinh Bằng đang dẫn Thanh Thanh và Tiểu Vân từ trên lầu đi xuống.
o
Kể lại chuyện thoát hiểm rất bình thường, nên khi nghe xong, Đinh Bằng
bỗng cất tiếng cười ha hả.
Thanh Thanh hỏi:
- Lang quân cười chuyện gì ?
Đinh Bằng:
- Ta tức cười vì sự ngờ nghệch của hai người, con nhỏ Ngọc Vô Hà đó chỉ lột
bỏ quần áo của hai người, đã nhốt được hai người trên lầu, không dám bước
xuống.
Thanh Thanh đáp:
- Muốn Thanh muội xuất hiện trước mặt nam nhân khác trong tình trạng đó,
thà chết còn hơn.
Đinh Bằng than:
- Chẳng lẽ Thanh muội không nghe qua câu nói "lúc gấp phải tòng quyền"
hay sao ?
- Không được, chuyện này có liên quan trinh tiết của nữ nhân.
- Muội biết, ta không nghĩ rằng muội bất trinh dưới tình trạng đó.
- Nhưng muội biết, tự muội có cảm giác bất trinh.
- Cảm giác đó quan trọng như thế sao ?
- Phải, rất quan trọng.
- Chẳng hay có một lực lượng nào có thể thay đổi được cảm giác đó của
muội ?
- Có, dưới một tình hình muội bất cần tất cả.
- Tình hình gì ?
- Lúc Đinh lang gặp nguy hiểm, mà muội có thể làm như thế để chàng thoát
hiểm, thì dù muội có phải hiến thân cho một nam nhân khác, muội cũng không
từ.
Đinh Bằng vô cùng cảm động, ôm chặt Thanh Thanh, nói:
- Nếu cần Thanh muội phải thế để cho ta thoát hiểm, ta cũng thà chết còn
hơn.
Thanh Thanh nở nụ cười chứa chan hạnh phúc, đưa tay rờ mặt Đinh Bằng,
nói:
- May mà cơ hội đó đến với muội rất ít.
- Có phải vì ta đã không còn gặp nguy hiểm nữa ?
- Không, võ công Đinh lang càng cao, nguy hiểm càng nhiều hơn.
o
Võ công càng cao, nguy hiểm càng nhiều.
Câu này hình như có vẻ mâu thuẫn; thực ra rất có lý.
Võ công càng cao, người càng nổi danh, càng nhiều người ganh ghét muốn
hãm hại, người muốn hảm hại càng nhiều, thủ đoạn càng hiểm ác hơn.
Lý lẽ này, Đinh Bằng hiểu, nhưng chàng không hiểu ý một câu khác của
Thanh Thanh.
- Đã là nguy hiểm của ta nhiều thêm, tại sao muội nói "cơ hội muội phải
làm thế rất ít" ?
Thanh Thanh than một hơi nói:
- Vì chuyện có thể hãm Đinh lang vào nguy hiểm, nhất định là cạm bẩy phi
thường độc hại, nhất là cạm bẩy người ta đã phải khổ tâm thiết kế, mục đích của
họ nhằm giết Đinh lang, chớ không phải nhằm chiếm được muội. Vì vậy, dù
muội có tự hiến thân để giải cứu cho chàng, cũng là chuyện không thể xảy ra,
cho nên, muội mới nói không thể có cơ hội đó nữa.
Đinh Bằng lắc đầu:
- Không! Thanh muội đã lầm.
- Muội đã lầm ?
- Phải, chẳng những lầm, mà còn lầm một cách tệ hại. Hiện tại, ta tự hiểu rất
rõ về tình trạng của ta, có thể có nhiều cạm bẩy khiến ta sa vào hiểm cảnh,
nhưng tuyệt chẳng giết được ta. Nếu muội cho rằng, ta đã lâm vào hiểm cảnh
mà làm như thế, mới thực sự làm mất cái mạng của ta.
- Đinh lang có thể vì thế mà tự giết mình ?
- Không! Ta chỉ quan tâm, nếu muội không muốn sống nữa, khiến ta mất
muội, mới là lúc ta thực tình không muốn sống.
Thanh Thanh cười:
- Không! Lang quân cũng đã lầm.
- Ta cũng đã lầm ?
- Phải, giả như muội thực tình vì cứu chàng mà thất thân với một nam nhân
khác, muội tuyệt không có cảm giác bất trinh; cũng không vì đó mà coi rẻ sự
sống, trái lại còn sống có ý nghĩa và có lạc thú hơn.
- Có lạc thú hơn ?
- Phải, vì muội phát hiện mình còn nhiều hữu dụng đối với chàng, còn cống
hiến cho chàng được nhiều hơn, nên tự thấy sống hăng hái hứng thú hơn.
Đinh Bằng nghĩ một lát, rồi lớn tiếng cười ha hả:
- Nói đúng lắm, ta đã lầm, nàng lầm một lần, ta cũng lầm một lần, chúng ta
huề.
- Phải, chúng ta huề; chúng ta đã thông cảm nhau rất sâu xa.
Phàm sự việc đều trưởng thành khi gặp hoạn nạn; ái tình cũng thế.
Sau khi đã giải tỏa hết những hiểu lầm chất chứa trong lòng, cả hai đều rất
khoan tâm vui vẻ. Lúc khoan tâm vui vẻ, chẳng cần tỵ hiềm trước kẻ khác; nên
cả hai đã ôm nhau, cười, nhảy giống hai kẻ điên.
Tiểu Hương cười. Tiểu Vân cười. A Cổ cũng cười. Cả ba đều cười hân hoan.
Nhưng có một người, núp trong bóng tối rơi lệ.
Chẳng phải vì bi thương, cũng chẳng phải vì thương tâm, mà vì phẩn khí.
Nàng cắn môi bật máu, mắt không ngớt rơi lệ.
Tiểu Vân chợt hỏi:
- Ngọc Vô Hà đâu? Con mụ xú bà đó, công tử gia đã giết được nó chưa ?
Thi thể nằm trên mặt đất, Tiểu Vân khám xét hết, không có xác Ngọc Vô
Hà.
o
Ngọc Vô Hà ? Một nữ nhân đứng đầu gây tai họa.
Mục đích nàng bắt giữ Thanh Thanh, là muốn dẫn dụ Đinh Bằng tới, nhưng
lúc Đinh Bằng tới, nàng lại lẫn tránh.
Nàng có dụng ý gì? Chẳng lẽ nàng không rõ Viên Nguyệt loan đao của Đinh
Bằng rất lợi hại hay sao mà cho rằng những đồng bọn của mình có thể chống cự
ngăn cản được ?
Hay là nàng cho rằng, bắt giữ Thanh Thanh, là có thể khống chế được Đinh
Bằng thành một công cụ giết người theo ý nàng muốn.
Hai lý do này, xem ra hình như đều rất hợp lý, nhưng suy xét kỹ, lại đều
không thể đứng vững.
o
Trong Liên Vân Thập Tứ Sát Tinh, có người khác có thể chưa thấu hiểu oai
lực của Đinh Bằng, nhưng nàng thì hiểu rất rõ ràng.
Lúc này, nàng đang ở trong căn mật thất ngầm dưới mặt đất. Trước ánh đèn
leo lét, nàng cặm cụi ghi chép những hiểu biết về Đinh Bằng trên một tập giấy.
Trên tập giấy này, trước đã ghi chép rất nhiều. Bắt đầu ghi chép tin tức từ
Hàng Châu Bán nguyệt đường, đến Hồng mai các có liên quan Đinh Bằng.
………… Thấy Đinh Bằng một đao chặt đứt bàn tay vợ chồng Thiết Yến
Song Phi, oai lực vô song, khó thể đương cự.
………… Thấy Đinh Bằng một đao chẻ đôi lưỡi kiếm Lâm Nhược Bình,
phiêu dật không linh, không để lại dấu vết; đã đạt thần tủy của đao pháp, bước
vào cảnh giới tiền vô cổ nhân.
Hiện tại, nàng ghi chép chuyện vừa xảy ra không lâu.
………… Thấy Đinh Bằng một đao chẻ đôi lục sát trong một thoáng; một
đao thứ có oai lực như thế, dù mắt thấy, cũng vẫn cảm giác khó tin.
Hình như mấy lần Đinh Bằng quyết đấu và giết người có tính cách quan
trọng, nàng đều tham gia, và được nhìn thấy tận mắt.
Những lần nàng không có mặt, cũng được ghi chép đặc biệt như :
…………… Tháng x, ngày x, nghe xx nói Đinh Bằng đối diện Liễu Nhược
Tùng, một đao khiến người khiếp vía; tạm tin. Điểm này được ghi trên một trang
giấy nhỏ mặt trước.
Tóm lại, nàng là một người hiểu rất rõ về Đinh Bằng; còn khả năng đám
người của nàng như thế nào, nàng còn hiểu rõ hơn nữa.
Giả như tập trung tất cả nhân lực sở hữu của nàng, vị tất đã thắng nổi vợ
chồng Thiết Yến song phi, vậy mà nàng dùng họ để quyết chiến với Đinh Bằng,
tự nhiên chỉ có chết.
Còn việc dùng Thanh Thanh để uy hiếp, khống chế Đinh Bằng, theo lời của
lão Mã đem về, nàng đã biết không thể được.
Thế tại sao, nàng kêu đồng bọn đi nạp mạng ?
Đây thực là một vấn đề khó giải đáp.
Nhưng, không lâu, nàng đã dùng hành động để giải đáp vấn đề.
Đó là một quyển sổ khác, ghi tên người, cùng những khoản tiền thâu nhập,
chia phần, và chi tiêu.
Trang đầu:
- Lão nhị Hướng Huê Cường, còn có danh hiệu Ký Đông Nhân Đồ; nhập bọn
tháng sáu năm bính ngọ.
Tháng chín năm bính ngọ, nhận lời Nhữ Nam Song nghĩa trang Mạc Tư Hào,
chận giết Lưu Trung Kiệt, lãnh thù lao mười vạn lạng bạc, được chia phần một
vạn năm ngàn lạng.
Tháng hai năm Đinh mùi, đánh cướp Mai Hoa sơn trang, thâu vàng bạc châu
báu, tính thành tiền được tám vạn lạng, khấu trừ ba vạn lạng để dành công quỹ,
còn được chia phần sáu vạn lạng ……….
Tháng sáu năm Mậu tuất ….
Thì ra, đây là quyển sổ kế toán của Liên Vân Thập Tứ Sát Tinh, ghi chép
ngày tháng của mỗi người, giết người thâu nhập, hay cướp đoạt thâu nhập.
Một trang khác, ghi chép tiền bạc chi tiêu.
Dưới danh hiệu Lão nhị Hướng Huê Cường, trước sau kể bốn năm, thâu vào
hai mươi bốn vạn sáu ngàn lạng; chi ra ba vạn tám ngàn lạng.
Trong bốn năm, chỉ tiêu ra ba vạn tám ngàn lạng; gã này tương đối tiết
kiệm.
Nàng cầm quyển sổ, đến trước tủ quầy, kéo một ngăn hộc nhỏ bên trong,
kiểm điểm ngân phiếu tồn số, phù hợp với sổ ghi, nàng nở nụ cười thỏa mãn, cất
ngân phiếu vào bọc, rồi mở trang thứ hai, mở ngăn hộc thứ hai, lượm cất mớ
ngân phiếu thứ hai.
Lần lượt đến ngăn hộc thứ mười lăm, nàng đếm đi đếm lại, rồi cằn nhằn :
Tên khốn kiếp này, lần trước đem tiền về, đã dám dấu ta lấy cắp năm ngàn
lạng, nhất định là tiêu cho hai con điếm đó; không được, món nợ này ta phải đòi
hai con điếm đó mới được.
Đến ngăn hộc cuối cùng, đề tên Ngọc Vô Hà, nàng mở ra, lượm lên một xấp
ngân phiếu dầy cộm. Không cần đếm cũng biết số ngân phiếu so với những
người khác, nhiều hơn rất nhiều; đủ thấy nàng là người được chia phần nhiều
hơn, mà chi tiêu ra rất ít.
Nàng là lão đại, lão đại luôn được chia phần gấp đôi. Đồng bọn không than
phiền, nhưng lão đại chưa vừa ý.
Vì vậy, lần cuối cùng, nàng vơ hết tổng số ngân phiếu của mọi người; trên
mặt nàng mới lộ nét cười vừa ý, hiện tại, tất cả đều thuộc về nàng.
Nàng không hưởng phần gấp đôi; nàng muốn hưởng toàn phần.
o
Bọc kỹ ngân phiếu, cột chặt trong lưng, nàng mới châm lửa đốt quyển sổ.
Nàng đốt rất kỹ, không để sót một mảnh giấy nhỏ.
Cuối cùng, nàng châm lửa vào đầu một sợi dây đã được tẩm dầu. Sợi dây,
chẳng những đã tẩm dầu, mà còn bọc ngoài bằng giấy tùng hương, nên cháy rất
lẹ. Sợi dây dẫn lên tấm gỗ trên căn nhà, bốc cháy rất lẹ, sau đó lại dẫn tới sợi
dây khác.
Nàng không dùng thuốc nổ, sợ quá nguy hiểm. Nhưng cả một tòa Liên Vân
sơn trang, trong có bao nhiêu căn nhà đều được sợi dây tẩm dầu nối liền với
nhau đến một vật dễ bốc cháy. Không bao lâu, cả tòa sơn trang rộng lớn chìm
trong biển lửa; may, trong đó không người nào còn sống.
Hủy diệt. Một lối hủy diệt triệt để.
Lửa, toa thuốc tể rửa sạch tội ác tốt nhất; một tòa trang viện đầy tội ác đã
được ngọn lửa rửa sạch sẽ.
Nhưng còn Ngọc Vô Hà, nàng có vì tội ác mà phải trả giá không ?
Khi lửa thiêu sập một bức tường, lấp lối vào địa đạo; một nữ nhân vừa từ địa
đạo bước ra, quay nhìn vầng lửa cháy ngùn ngụt phía sau, cười, lẩm bẩm : Chào
mi, Liên Vân sơn trang; chào biệt Liên Vân Thập Sát Tinh; hẹn gặp lại, Ngọc
Vô Hà.
o
Hẹn gặp lại, có lúc cũng mang ý nghĩa chẳng bao giờ gặp lại.
Tất cả đều tiêu thất theo một đám lửa. Nhưng tại sao nàng còn nói "Hẹn gặp
lại" Ngọc Vô Hà ?
Ngọc Vô Hà chưa chết, nàng há chẳng vẫn sống sờ sờ trên thế giới này.
Có những người, chẳng cần chết, cũng tiêu thất trên thế giới.
Đương nhiên, cũng có những người vĩ đại, dù đã chết cũng không tiêu thất
trên thế giới.
Giống như các vị tiền bối anh hiệp:
- Tiểu Lý Thám Hoa Lý Tầm Hoan; Phi kiếm khách. Như hiệp đạo nổi
tiếng, Đạo Soái Sở Lưu Hương; Hoa Hồ Điệp Hồ Thiết Hoa.
Sớm hơn một chút như Trầm Lãng; như Vương Lân Hoa.
Trễ hơn một chút, như Diệp Khai; như Phó Hồng Tuyết.
Ngày tháng giang hồ đã qua mấy trăm năm, sự tích của họ vẫn sống mãi
trong lòng mọi người; lưu truyền trong miệng mọi người.
Nhưng Ngọc Vô Hà, không muốn làm loại người ấy; nàng muốn tự mình tiêu
thất, không tiếng tăm, không vết tích. Cùng Liên Vân Thập Tứ Sát; cùng Liên
Vân sơn trang, đều tiêu thất vĩnh viễn trong một biển lửa đỏ.
Nữ nhân từ trong địa đạo chui ra, nhìn hoàn toàn chẳng phải Ngọc Vô Hà;
kẻ nhìn thấy nàng, cũng sẽ chẳng nhận ra nàng là Ngọc Vô Hà.
Vì Liên Vân Thập Tứ Sát chẳng phải tổ hợp có danh khí; Ngọc Vô Hà cũng
chẳng phải người có danh khí; chỉ có một số ít người biết họ thôi.
Có điều không ngờ, nữ nhân này lại là người rất có danh, bất luận sao, cũng
không thể gán nàng chung một nhóm với Liên Vân Thập Tứ Sát.
Dù kẻ đã có qua lại với Liên Vân Thập Tứ Sát, cũng không cho rằng nàng
có liên hệ với đám sát thủ này.
Ngọc Vô Hà đích thực đã tiêu thất, vì nàng là lão đại của Liên Vân Thập Tứ
Sát, một tay nàng tạo nên Liên Vân Thập Tứ Sát; cũng một tay nàng hủy diệt
Liên Vân Thập Tứ Sát. Không có Ngọc Vô Hà, có thể cũng không có Liên vân
Thập Tứ Sát.
Nhưng Liên Vân Thập Tứ Sát không còn, tất nhiên sẽ không có Ngọc Vô Hà
nữa.
Nàng quay nhìn biển lửa, ôm bọc ngân phiếu trong tay, nói ra một câu rất ý
vị:
- Cảm ơn ngươi, Đinh Bằng.
o
"Cảm ơn ngươi, Đinh Bằng".
Tại sao nàng phải cảm ơn Đinh Bằng? Đinh Bằng giết đồng bọn của nàng;
tiêu hủy sự nghiệp của nàng, tại sao nàng lại cảm ơn Đinh Bằng ?
Chẳng lẽ, đây là mục đích chân chính của nàng, muốn bắt Thanh Thanh để
dẫn dụ Đinh Bằng đến ?
Nhìn biểu tình trên nét mặt nàng, chẳng còn nghi ngờ gì nữa.
Đây quả thực là một kế hoạch "hắc ngật hắc" (cướp ăn chận trên đầu cướp),
rất kín đáo, không sơ hở; tuy là một kế hoạch tàn nhẫn, nhưng là kế hoạch rất
hoàn mỹ, không nghi vấn. Nếu không có một kẻ đa sự, đáng ghét tới, thì bí mật
này sẽ vĩnh viễn không ai biết. Kẻ đa sự đáng ghét này, lại xuất hiện thật đúng
lúc.
Nàng chợt nghe phía sau có tiếng bước chân, vội vàng quay đầu, kẻ đa sự đó
đã đứng cách chỗ nàng không xa.
- Là ngươi, Liễu Nhược Tùng? Nàng hỏi.
- Là ta, Liễu Nhược Tùng đây.
Liễu Nhược Tùng trả lời.
Rất ít nữ nhân khi đạp nhằm rắn độc không hốt hoảng, luống cuống cất tiếng
kêu; nhưng trong lúc này, nơi này, nàng gặp Liễu Nhược Tùng, tình trạng còn
ghê gớm hơn đạp phải con "bàn vĩ độc xà" nhiều.
Nhưng nàng vẫn rất bình tĩng, thản nhiên nói:
- Tại sao ngươi tới đây ?
Liễu Nhược Tùng cười cao hứng, giống một tên ăn mày vừa lượm được cục
vàng, cười lộ hẳn mỗi nét nhăn trên gương mặt.
- Ngươi muốn cái đầu của ta, tại sao ta không dám tới ?
Nàng cũng rất bình tĩnh, cười:
- Đó chỉ là một chuyện đùa vô hại, tự ngươi cũng rõ, Đinh Bằng chẳng giết
ngươi.
Liễu Nhược Tùng vẫn cười:
- Địa vị ta trong tầm mắt hắn, không quan trọng như ngươi tưởng tượng.
Nàng lắc đầu, nói:
- Liễu Nhược Tùng ngươi cũng tự coi mình quá nhẹ thể; hắn chẳng phải vì
ngươi rất quan trọng mà không giết ngươi; mà vì ngươi quá nhỏ nhặt không đáng
kể, nên không giết ngươi, coi ngươi như một con chó chết nằm giữa đường, kêu
bất cứ một người qua đường nào, đá nó một cái, cũng rất ít có người chịu đáp
ứng, vì người ta sợ bẩn chân.
Liễu Nhược Tùng dịu bớt nét cười một chút, tuy hắn biết đây là sự thực,
nhưng cũng bị đả kích mạnh đến sự tôn nghiêm của mình, nên hắn trầm giọng
hỏi:
- Ngươi dám nói với ta những lời này?
Nàng cười khinh miệt:
- Tại sao không dám, đây vốn là sự thực; dưới mắt ta, hay bất cứ người nào,
ngươi cũng bị coi là hạng người như thế.
Liễu Nhược Tùng bị khích nộ, trầm nét mặt, nói:
- Rất bất hạnh, ngươi lại bị một con chó chết nằm ngoài đường, cắn một
miếng khá đau.
Nàng vùng cười ha hả, rất khinh bỉ, hầu như chẳng coi sự uy hiếp của Liễu
Nhược Tùng ra gì, nói:
- Ngươi tưởng rằng đã nắm được sơ hở của ta hẳn?
Liễu Nhược Tùng cũng lớn tiếng cười ha hả:
- Chẳng lẽ ngươi chưa thừa nhận?
- Đương nhiên, ta có thể chẳng thừa nhận, vì hiện tại, phân lượng của ngươi
dưới tầm mắt của mọi người như thế nào ngươi đã rõ, người khác đánh cái rắm,
còn thơm hơn lời ngươi nói ra, hẳn có ai tin hả?
- Vậy ngươi thử chờ coi, lời nói của Liễu mỗ hoặc có thể còn thúi hơn rắm,
nhưng chỉ cần Liễu mỗ đem chuyện này loan truyền ra ngoài, sẽ có người nghe
được, dù có cho là chuyện nực cười, nhưng đối với ngươi cũng có ít nhiều đáng
ngại.
Bỗng tay nàng nhít động, một tia hàn quang nhắm ngay cổ họng Liễu Nhược
Tùng. Đó là một mũi kiếm, mũi nhuyễn kiếm nàng dấu trong tay áo.
Xuất thủ rất lẹ, rất lang độc, không lộ chút dấu hiệu trước, lại thừa lúc đang
nói chuyện, nhất định không thể sẩy tay.
Nhưng Liễu Nhược Tùng lại chú ý đến điểm này, hắn không né tráng, cũng
không tháo lui, chỉ đưa ra hai ngón tay, đã nhẹ nhàng kẹp được kiếm phong.
Mũi kiếm chỉ cách cổ họng hắn có nửa tấc, rồi không đâm tới được nữa.
Nàng dùng sứ cố đẩy tới, nhưng tiếc đây là thanh nhuyễn kiếm, cần phải dồn
nội lực qua, mới có thể khiến thân kiếm cứng và thẳng.
Nội lực của nàng không yếu; nội lực của Liễu Nhược Tùng cũng không yếu;
nên thân kiếm cong qua bên tả, cong qua bên hữu, mà không thể nào đâm thẳng
tới được nửa tấc.
Liễu Nhược Tùng cười:
- Liễu mỗ chẳng phải người tốt, cũng chẳng phải quân tử, mà là một tiểu
nhân rất đa nghi, nên không dễ dàng bị người ám toán.
Quân tử có lúc còn bị khi, nhưng muốn ám toán một kẻ tiểu nhân, suốt ngày
chỉ lo tính kế hại người khác, quả thực chẳng dễ dàng. Chính vì hắn suốt ngày lo
tính kế người khác, nên mới đối tự mình lo phòng bị rất cẩn thận, vì hắn biết thế
nào cũng có người lo tính kế đối với hắn.
Liễu Nhược Tùng cười, nói:
- Võ công của Liễu mỗ, dưới đao của Đinh Bằng, cố nhiên không đáng một
mảy, nhưng trên giang hồ, cũng có thể xứng danh một cao thủ; tuy không nhất
định thắng được ngươi, nhưng ngươi cũng đừng hòng dễ dàng giết được ta.
Nàng im lặng một chút, rồi bỗng thu hồi kiếm, cười:
- Hà tất ta phải giết ngươi, muốn giết ngươi, hà tất phải tự ra tay.
- Ta biết ngươi có thể sách động một số bầy tôi dưới quần đến đối phó với
ta, nhưng liệu phân lượng chúng có đủ không ?
- Liễu Nhược Tùng ngươi đã tự đề cao mình hơi quá, ta chẳng cần phải động
dụng chân tay trong nhà, chỉ tùy tiện vẫy ta kiếm một người, cũng đủ cho ngươi
tiêu thụ rồi.
Liễu Nhược Tùng lớn tiếng cười:
- Liễu mỗ chẳng phải một ngọn cỏ, chỉ một cơn gió bị thổi ngã; trên giang
hồ hiện thời, trừ Đinh Bằng ra, Liễu mỗ chưa coi kẻ nào khác ra gì.
Nàng cất tiếng cười rất kiều mị, nói:
- Chẳng phải ta muốn hăm dọa ngươi, cũng không muốn lừa dối ngươi; kể từ
hiện tại, ta bước tới phía trước bảy bước, tới bước thứ bảy, ta khuyên ngươi tối
nhất ngươi hãy quên hết những sự tình ngươi thấy tại đây, bằng không, ngươi sẽ
hậu hối. Dứt lời nàng quay mình đi. Liễu Nhược Tùng tự nhiên không tin những
lời nàng nói đó, nhưng cũng không đuổi theo.
o
Mặc dù trong lòng không tin, nhưng hắn cũng muốn quan sát coi, sau khi cô
nàng bước đi được bảy bước, sẽ có kỳ tích gì xuất hiện.
Huống chi, Liễu Nhược Tùng đối với khinh công của mình, cũng rất tự tin,
dù có để nàng chạy đi bảy chục bước, hắn cũng cầm chắc, chỉ trong khoảng một
trăm bước, sẽ theo kịp nàng; mà trên một cánh đồng rộng trống trải này, dù xa
bảy trăm bước cũng khó tránh khỏi tầm nhìn của một người.
Quả nhiên, nàng chỉ đi tới bảy bước; bảy bước đi thật mỹ diệu. Liễu Nhược
Tùng từ sau khi tự tay giết lão bà của mình, hắn đã đoạn tuyệt hứng thú với nữ
nhân.
Nhưng nhìn thấy dáng điệu xinh đẹp sau lưng cô nàng, hắn không tránh khỏi
khơi dậy lòng ham muốn. Nhưng đây chẳng phải là nguyên nhân Liễu Nhược
Tùng lui bước, không dám theo cô nàng.
Trước kia Liễu Nhược Tùng là một con sói hiếu sắc, hiện tại không phải.
Trước kia Liễu Nhược Tùng mê vì sắc, hiện tại không phải. Khổ nạn, dày
xéo, khuất nhục, khiến một người trở thành kiên cường, thâm trầm, không dễ bị
kích động.
Nhưng Liễu Nhược Tùng vì chuyện xảy ra sau khi nàng bước đi được bảy
bước, khiến hắn bị chấn động dữ dội.
Kỳ

[thuylam]

Thiết yến song Phi là đồng bọn của hai lão già, là chiến hữu rất thân cận,
cùng thoát ly Ma giáo một lúc.
Nhưng họ đã bị chặt đứt một tay. Mất một tay chẳng phải là tàn phế hẳn, họ
vẫn có thể được liệt vào hàng ngũ mười cao thủ võ lâm đương thời.
Nhưng họ lại bị xử quyết. Nguyên nhân bị xử quyết, chẳng phải võ công họ
đã sút kém mà điểm quan trọng là họ đã gây phiền phức cho vị cô nương đó.
Địa vị Kim Sư, Ngân Long hiện tại tuyệt không dưới bất cứ một vị chưởng
môn nhân nào, vậy mà đối với cô gái đó họ phải tỏ ra cung kính như thế?
Đương nhiên gia thế của bổn thân cô nương đó cũng đủ tự ngạo, không coi
năm đại môn phái ra gì nhưng Liễu Nhược Tùng cũng biết, sở dĩ hai lão nhân
này cung kính đối với cô gái tuyệt chẳng phải vì gia thế của cô ta. Giữa họ hình
như có một mối quan hệ kỳ dị, vì để bảo toàn cô gái mà họ nói xử quyết vợ
chồng Thiết Yến.
Đối với người của mình mà họ đối xử như vậy hỏi họ đối với ngoại nhân sẽ
như thế nào? Liễu Nhược Tùng không dám tưởng tượng thêm.
Kim Sử chỉ lạnh nhạt hỏi hắn:
- Ta nghe nói Liễu Nhược Tùng ngươi là người rất thông minh phải không?
Gần đây Liễu Nhược Tùng đã học được cách nhịn nhục, khiêm tốn, trong lúc
này hắn càng khiêm tốn hơn, cúi rạp mình đáp:
- Không. Vãn bối chỉ là một kẻ rất ngu xuẩn, chuyên làm những việc ngu
xuẩn.
Ngân Long cười một tiếng hỏi:
- Người tự biết mình ngu xuẩn chưa đến nỗi hết thuốc chữa, ngươi có biết
chúng ta là ai không?
- Vãn bối không nhận biết.
Ngân Long cười:
- Tự nhiên ngươi cũng không nhận biết cô nương đó?
- Cô nương nào? Vãn bối chưa gặp qua vị cô nương nào.
Ngân Long cười ra vẻ vừa ý:
- Tốt! Trí nhớ của người ngu phải rất kém, chuyện vừa gặp đã quên ngay.
Nhưng hiện tại lão phu có vài lời cho ngươi biết, cần phải nhớ cho thật kỹ.
Liễu Nhược Tùng vội đáp:
- Dạ! Dạ! Vãn bối nhất định sẽ nhớ kỹ!
Ngân Long gật đầu nói:
- Tốt! Lời lão phu nói rất đơn giản, rất dễ nhớ. Một là ngươi chưa hề tới đây;
thứ hai ngươi chưa gặp người nào; thứ ba cút đi cho lẹ!
Liễu Nhược Tùng không dám thở mạnh, không dám hó hé một lời, vội vã
quay mình đi. Nhưng mới được mấy bước lại bị một tiếng thét vang như sấm kêu
dừng lại. Đó là tiếng thét của Kim Sư:
- Đứng lại! Tới đây ngay!
Liễu Nhược Tùng ngoan ngoãn trở lại, rụt rè hỏi:
- Tiền bối có chuyện chi chỉ dạy?
Kim Sư hỏi:
- Tại sao ngươi tìm được đến chỗ này?
Liễu Nhược Tùng e dè một chút rồi đáp:
- Vãn bối có mấy người bạn quen biết với Liên Vân thập tứ sát nên vãn bối
cũng nhờ đó mà tìm được đến đây.
Kim Sư cười lạnh:
- Vận khí của ngươi rất khá đó! Vì từ nay trở đi trên giang hồ không có Liên
Vân thập tứ sát nên ngươi còn được sống, sau này tốt nhất ngươi nên kết giao
bạn bè ít đi, có lúc bạn bè nhiều quá cũng gặp nhiều xui xẻo.
Liễu Nhược Tùng chỉ biết cúi đầu nghe lời. Kim Sư nói tiếp:
- Tuy nhiên ngươi có hai người bạn không thể bỏ được mà phải sống chung
với họ hàng ngày, ngươi có biết là hai người nào không?
Liễu Nhược Tùng rất muốn giả bộ ngơ ngác không hiểu nhưng lại nghĩ bụng
thấy không ổn, nếu để lão già này nhắc ra rất có thể gặp xui xẻo lớn nên hắn
đành nói thật:
- Vãn bối biết.
- Phải đúng hai người đó không? – Đối phương hình như chưa yên tâm.
- Là hai người bạn gái, vãn bối được mẫu sư cấp cho làm bạn chung thân.
Kim Sư cất tiếng cười ha hả khen:
- Ngươi quả nhiên thông minh! Chẳng trách cô nương dặn giữ lại mạng sống
của ngươi. Không sai! Đúng là hai người bạn đó! Có điều lần này ngươi bỏ đi ra
ngoài, bỏ bê hai con nhỏ đó, nhất định tụi nó mất hứng, ngươi trở về sẽ lãnh tội
đủ.
Nét mặt Liễu Nhược Tùng lập tức hiện lên nỗi thống khổ, hắn vốn như đã
quên bẵng vấn đề này, giờ được nhắc tới, thái độ chẳng khác một con chó bị cột
mõm, bị người dẫm phải đuôi đau dứt ruột, muốn kêu mà không ra tiếng.
Kim Sư cười một tiếng nói:
- Coi sắc mặt của ngươi đủ biết ngươi là người rất tận tình với bằng hữu, ăn
ở với hai con nhỏ bạn này rất hoà hợp.
Liễu Nhược Tùng hận không tống được một quyền dập mũi lão già họ Kim
này, nhưng trên thực tế hắn không dám, mà phải bấm bụng cung thuận, nài nỉ:
- Xin hai vị tiền bối rộng lòng từ bi giúp đỡ, vãn bối sẽ không bao giờ quên.
Kim Sư gật đầu vài cái nói:
- Tốt lắm! Lần này lão phu có thể giúp ngươi, khiến hai con nhỏ bạn ngươi
đó không truy cứu chuyện ngươi ra ngoài không cho chúng hay. Sau này nếu
ngươi tái phạm, chúng sẽ không tha ngươi. Hơn nữa nếu ngươi tỏ ra tốt lành, có
thể chúng sẽ nghe lời ngươi. Hiểu rõ chứ?
Lần này Liễu Nhược Tùng lại hận không được nhào tới ôm lão già này, hôn
mấy cái lên gương mặt nhăn nheo của lão, để tỏ lòng cảm kích, hắn chỉ biết cất
tiếng cung kính:
- Xin đa tạ tiền bối!
Ai cũng có thể nghe thấy đây là lời cảm khích thực sự của hắn.
Vì nguyên nhân gì khiến Liễu Nhược Tùng cảm khích như vậy?
Nói ra cũng khó có ai tin. Hai người bạn đó chính là hai con nhỏ: Xuân Hoa,
Thu Nguyệt, lúc nào cũng yểu điệu, khêu gợi, ham muốn nhục dục.
Liễu Nhược Tùng vừa về đến nhà, hai ả đã nhào ra như trận gió, ôm ấp hôn
hít, một ả cởi quần áo, một ả ghé tai trách nhẹ:
- Mấy hôm nay ngươi đi chết ở đâu cũng không nói một tiếng làm chúng em
mong nhớ quá.
Lần này ỷ được lời Kim Sư bênh vực Liễu Nhược Tùng liền giở giọng làm
oai nói:
- Đừng làm phiền! Ta vừa đi xa một ngày đường về, hãy lấy cho ta một chậu
nước để rửa mặt rồi các ngươi hãy tránh ra xa, đừng làm ồn, để ta ngủ một giấc
đã!
Hai con nhỏ đều ngạc nhiên, bốn cánh tay cùng đưa ra một lượt, chỉ nhẹ
nhàng khua động một cái đã nắm trúng yếu huyệt quan trọng của Liễu Nhược
Tùng. Mặc dù Liễu Nhược Tùng đã có phòng bị nhưng vẫn bị chộp trúng ngay
yếu huyệt khiến hắn phải thừa nhận, lúc hai con yêu nữ này muốn chế phục nam
nhân chúng cũng có chút ngón nghề đáng kể. Hắn vội kêu lên:
- Ta có đưa về cho hai ngươi một món đồ cất trong ngực áo ta đó.
Xuân Hoa cười:
- Kể ra ngươi cũng còn có lương tâm, nhớ đến chúng ta.
Nàng mò ngực hắn lấy ra một con sư tử nhỏ bằng vàng, miệng ngậm một tú
cầu màu trắng. Tú cầu chỉ nhỏ bằng hạt đậu, nàng lấy ra bóp nát. Bên trong có
một mảnh giấy nhỏ. Xem xong mảnh giấy, nàng cười nhạt nói:
- Lần này vận khí của ngươi khá lắm, đã được lão nhân gia chiếu cố.
Dứt lời ả buông tay giữ huyệt đạo.
Liễu Nhược Tùng liền vươn ngực ra vẻ hách dịch nói:
- Lão nhân gia nói, từ nay về sau tất cả mọi sự các ngươi đều phải nghe lời
ta.
Thu Nguyệt cười cười nói:
- Đương nhiên rồi! Trong nhà này ngươi là chủ, thiếu phu nhân đã ban cấp
chúng ta cho ngươi, chẳng phải chúng ta đều đã nghe theo lời ngươi rồi hay sao?
Liễu Nhược Tùng nói:
- Lời nói của một vị lão nhân gia khác, còn tỏ ý muốn hai ngươi phải hoàn
toàn nghe lời ta.
Xuân Hoa cười hỏi:
- Có phải lão nhân gia nói như thế thật không?
- Đương nhiên! Ngươi không tin có thể đi hỏi...
- Bất tất phải đi hỏi? Trên thủ lệnh, lão nhân gia đã viết rõ ràng, hình như
không phải những điều ngươi vừa nói.
Liễu Nhược Tùng vội hỏi:
- Trên thủ lệnh nói gì?
Xuân Hoa cười:
- Chỉ nói chúng ta phải nghe lời ngươi một câu, tức là khi ngươi không cần
lên giường chúng ta không được cưỡng ép.
- Chỉ một câu thế thôi ư?
Xuân Hoa vênh mặt nói:
- Chỉ một câu này ngươi cũng đủ cảm ơn trời đất rồi, bằng không hôm nay
chúng ta sẽ hành ngươi sống dở chết dở. Nhớ kỹ! Từ nay về sau ngươi cũng chỉ
có chút quyền lợi đó thôi, còn những chỗ khác ngươi vẫn phải nghe theo chúng
ta. Nếu trái lại ngươi sẽ gặp báo ứng còn thảm hơn.
Liễu Nhược Tùng hình như không tin:
- Ta chỉ có chút quyền lợi này thôi sao?
Thu Nguyệt lạnh lùng nói:
- Đương nhiên! Đại vị lão già đó không cao hơn chúng ta, sao lão dám ra
lệnh cho chúng ta?
Liễu Nhược Tùng không tin nhưng nhìn kỹ lại thấy kỳ quái. Nếu cô gái từng
hóa thân là Ngọc Vô Hà có thể khiến hai lão già cung kính rất mực thì hai con
nhỏ trước mắt đây nói địa vị chúng ngang hàng với Kim Sư, Ngân Long thì
chẳng có gì là lạ. Giữa bọn họ nhất định có một sợi giây vô hình ràng buộc, tổ
chức thành một mối liên hệ thần bí.
Liễu Nhược Tùng bỗng cảm thấy vô cùng hứng thú, hắn muốn dò xét tìm ra
mối liên hệ thần bí này, nếu phát hiện được tất nhiên là một đại bí mật làm rúng
động thiên hạ.
Muốn dò xét bí mật này tất nhiên Xuân Hoa, Thu Nguyệt là một đầu mối rất
tốt. Địa vị của chúng nếu ngang hàng với Kim Sư, Ngân Long nhất định chúng
phải trọng yếu phi thường.
Xuân Hoa, Thu nguyệt quả nhiên đã chuẩn bị cho hắn một bồn nước nóng,
cho hắn tắm rửa thảnh thơi. Khoác lên mình bộ quần áo rộng rãi, thoái mải rồi
hắn liều mạng nuốt luôn một lượt hai viên Long hổ dai bổ hoàn cất dấu từ trước.
Đó là môn bí dược hắn học được từ một tên "thái hoa tặc" hạ ngũ môn. Thuốc
tuy hại nhưng công hiệu vô cùng. Căn cứ kinh nghiệm đã qua, chỉ có lúc khiến
hai con nhỏ này được cao hứng chúng mới chịu thổ lộ chút sự thực. Mà muốn
cho chúng được cao hứng thực là một chuyện rất tốn sức. Nhưng vì muốn tìm
hiểu được điều bí mật đó hắn cũng bất cần.
Khi dược lực phát tác hắn kêu:
- Xuân Hoa, Thu Nguyệt! Các ngươi vào đây!
Hai con nhỏ đều vào. Liễu Nhược Tùng tuy còn ngồi trên giường nhưng rõ
ràng hắn đã trong tình trạng sẵn sàng "nhập cuộc". Hắn cười cười giục:
- Không lên đây còn làm bộ gì nữa?
Bình thường hắn không cần lên tiếng, hai ả đã nhào lên nhưng hôm nay lại
khác lạ, cả hai đều như biến thành người khác, không chút động lòng. Thu
Nguyệt lạnh lùng nói:
- Xin lỗi đại gia! Chúng tôi không muốn hầu hạ!
Liễu Nhược Tùng gần như không tin lỗ tai mình.
Xuân Hoa cũng lạnh lùng cười lạt:
- Ngươi tuy có quyền lợi cự tuyệt yêu cầu của chúng ta nhưng không có
quyền kêu chúng ta phải lên giường với ngươi.
Thu Nguyệt tiếp lời còn tàn nhẫn hơn:
- Trước đây chúng ta thấy ngươi có vẻ hợp nhãn nên cho ngươi được hưởng
một chút, không dè ngươi lại trở mặt phách lối tưởng rằng chúng ta cần ngươi
lắm.
Xuân Hoa còn dí hai ngón tay trỏ vào mũi hắn nhiếc:
- Liễu Nhược Tùng coi cái bản mặt của ngươi được hai bà nội ta đây để ý đã
là phước tổ tiên ngươi để lại vậy mà ngươi còn dám giở trò phách lối. Bằng vào
nhân cách, tài sắc của hai bà nội ngươi đây đâu có sợ thiếu đàn ông? Tốt lắm từ
nay trở đi chúng ta việc công nói chuyện công, không nói chuyện tư tình, không
ai được làm phiền ai.
Liễu Nhược Tùng không ngờ hai con yêu nữ này lại dám trở mặt, còn nói
năng xỉa xói mắng nhiếc khiến hắn giận đờ người giây lát.
Mắng nhiếc xong, hai con nhỏ quay mình đi, Liễu Nhược Tùng hết nhịn nổi,
hắn từ trên giường bay mình lên nhào theo sau lưng hai con nhỏ.
Võ công Liễu Nhược Tùng chẳng phải kém, lại vì mấy phen gặp thất lợi đã
chứa đầy một bụng tức khí vì bị ai nấy đều khinh rẻ. Tại trước mặt Đinh Bằng,
trước mặt Thanh Thanh chịu đủ khinh khi dày vò cũng thôi đi. Tại trước mặt Kim
Sư, Ngân Long hắn cũng phải miễn cưỡng nhẫn nhục. Nhưng tại trước mặt hai
con yêu nữ này hắn cũng bị khinh thường, nhiếc mắng, thật là quá mức chịu
đựng. Huống chi Liễu đại gia chẳng phải là người dễ chịu tức khí. Động tác của
hắn nhanh như thỏ chạy, xuất thủ vừa lẹ vừa độc nào ngờ hai con nhỏ cũng
chẳng phải tay vừa. Giữa lúc hắn sắp chồm tới, một ả nhẹ nhàng xoay mình,
chụp thân hình hắn kéo theo, xoay đi một vòng. Ả không dùng sức bao nhiêu,
chỉ lợi dụng xung lực của hắn, làm hắn mất đà lao tới, khiến hắn từ trên không
ngã sấp mặt xuống đất. Một ả khác còn khuyết đức hơn, đưa chân nhấn lên
mông hắn một cái thật mạnh, khiến hắn phải uốn cong người như cây cung, đau
đớn rớt nước mắt. Lúc này hắn hận muốn chém tên đã cho hắn bí dược vài nhát
đao mới hả giận. Hắn hận sao thuốc linh nghiệm đến thế đến lúc sắp chết dược
lực vẫn còn phát tác mạnh mẽ. Lúc bình thường dù có té nhào xuống thật mạnh
cũng không hề gì nhưng lúc cái của nợ bị dược lực phát tác, lại té sấp, dộng
mình xuống mặt đất cứng thì cái đau có thể khiến người ta phát khùng lên được.
Liễu Nhược Tùng không phát khùng mà chỉ trong một sát na tưởng như bị
người cưới đi mất sinh mệnh. Hắn đưa hai tay ôm lấy của nợ, co người lăn lộn
một lúc lâu mới bớt đau đôi chút nhưng hơi sức đã gần cạn chẳng khác một con
chó sắp chết nằm lè lưỡi thở dốc. Trên mặt hắn nhuốm đầy nước mắt, nước mũi,
không cất nổi tay lên chùi. Nhưng thảm nhất là dược tính vẫn không giảm khiến
hắn vẫn trong trạng thái xung động, háo hức.
Hai con nhỏ còn ác liệt hơn, sau khi đẩy hắn té sấp không thèm nhìn hắn
một cái kéo nhau chạy vào phòng của chúng. Phòng chúng nằm sát vách, vào
rồi chúng cũng không buồn đóng cửa, Liễu Nhược Tùng vẫn có thể nhìn thấy
bên trong. Hắn thấy hai con nhỏ cởi hết quần áo, ôm nhau cười khanh khách rất
dâm đãng nói:
- Đâu cần gì? Không có đàn ông, các bà nội ngươi cũng có thể tìm được lạc
thú.
Liễu Nhược Tùng cảm thấy từ trong cơ thể phát xuất một luồng xung dộng
lực chưa từng có khiến hắn phải dùng hết tàn lực nắm chặt quyền đấm xuống
thật mạnh...
Đấm xuống hạ thể của mình.
Một quyền đánh rất nặng.
Đau đớn đến độ phải nôn khan một chập, tháo ra hết những gì còn lại trong
bụng. Một quyền đánh xuống rất độc khiến da thịt của nợ bật chảy máu tươi.
Trước mắt hắn chỉ thấy một bầy đom đóm rồi ngất đi.
Lúc tỉnh dậy Liễu Nhược Tùng đã thấy mình được nằm trên giường, mình
mẩy được chùi rửa sạch sẽ, chỗ bị chày da chảy máu thấy cồm cộm, chắc đã
được băng bó.
Xuân Hoa và Thu Nguyệt đều đứng trước giường. Xuân Hoa còn bưng trên
tay một chén nhỏ, Thu Nguyệt nhè nhẹ đỡ hắn dậy nói:
- Liễu đại gia đã tỉnh, chúng em vừa nấu một tô canh sâm, đại gia hãy ăn đi
lúc còn nóng.
Liễu Nhược Tùng lạnh lẽo nói:
- Không dám phiền phương giá, tại hạ không xứng được hai vị hậu đãi.
Xuân Hoa múc một muỗng canh, đưa lên miệng nếm thử lạnh nóng rồi đưa
kề sát miệng hắn, cười duyên dáng:
- Xin lỗi Liễu đại gia! Chúng em chỉ đùa chơi với đại gia thôi, đợi khi đại gia
khoẻ lại tất cả đều theo lệnh đại gia, muốn thế nào làm thế nấy.
- Có phải đây lại là mệnh lệnh của ai nữa?
- Không có ai mà là chúng em cam tâm tình nguyện. Chúng em phát hiện
đại gia là một nhân vật xuất sắc đáng kể.
- Ta là nhân vật xuất sắc đáng kể?
- Phải! Một người dám đang tâm hạ độc thủ với chính mình tức là người xuất
sắc đáng kể.
Liễu Nhược Tùng bất giác lại muốn rơi nước mắt. Có trời mới hay vì một
tiếng xuất sắc đáng kể này hắn đã phải trả giá đắt bao nhiêu.
*
- Rốt cuộc Ngọc Vô Hà là một cô gái như thế nào?
Đinh Bằng hỏi câu này.
Hiện tại họ đã ở trong cỗ xe. Thanh Thanh mệt mỏi dựa mình trên Đinh
Bằng, Tiểu Hương và Tiểu Vân vẫn ngồi đối diện.
Sau khi nghe Thanh Thanh kể xong câu chuyện, Đinh Bằng mới lên tiếng
hỏi câu này. Thanh Thanh cười một tiếng trả lời:
- Một cô gái rất đẹp. Đinh lang có thể không ngờ được trên đời có người con
gái đẹp như thế, nhất là thân hình của cô ta.
- Đẹp hơn Thanh muội ?
Thanh Thanh hơi đỏ mặt khẽ gật đầu:
- Đẹp hơn muội nhiều! Tuy lúc đó muội cũng là nữ nhân và rất hận cô ta
nhưng vẫn không ngăn nổi nhìn cô ta mấy lần.
Tiểu Vân cũng bất giác hơi đỏ mặt, than thở:
- Đúng vậy! Nhất là nơi bụng dưới cô ta có một nốt ruồi đen nổi trên làn da
trắng trẻo hình như có một sức cám dỗ tà dị, hấp dẫn cặp mắt người nhìn khiến
tiểu tỳ cũng không nỡ bỏ qua nhìn mấy lần.
Đinh Bằng bỗng chìm vào trầm tư hỏi:
- Một nốt ruồi? Một nốt ruồi đen, lớn cỡ hạt hoàng đậu nằm cách hai tấc
phía bên trái dưới rốn?
- Phải! Công tử gia đã gặp cô gái này?
Đinh Bằng cười một tiếng:
- Ta chưa gặp Ngọc Vô Hà nhưng đã gặp cô gái cũng có nốt ruồi dưới bụng
như thế.
Thanh Thanh vội hỏi:
- Đó là cô gái như thế nào?
Đinh Bằng trả lời:
- Thì cũng là một cô gái đẹp nhưng theo ta nhận xét không đẹp bằng Thanh
muội.
Thanh Thanh thở ra một hơi nhẹ:
- Vậy nhất định không phải là Ngọc Vô Hà, bằng không Đinh lang đã không
nói câu này.
Đinh Bằng hỏi:
- Sao?
Thanh Thanh ngồi nhích lên một chút, chân thật nói:
- Muội tuyệt chẳng khoa trương, chỉ cần chàng gặp cô ta, sẽ thấy cô ta đẹp
hơn muội gấp mười lần.
- Nhưng cô gái ta đã gặp so với muội còn kém xa lắm, dù muội không đẹp
hơn cô ta mười lần cũng chín lần rưỡi.
- Thế thì cô ấy không phải Ngọc Vô Hà! Chỉ là hai người trùng hợp cùng có
nốt ruồi tại một chỗ giống nhau mà thôi.
Đinh Bằng cười:
- Cũng có thể lắm! Nhưng chuyện trùng hợp này rất ít có.
- Chàng cho rằng cô đó là Ngọc Vô Hà?
- Ta chưa nói thế nhưng rất có thể là Ngọc Vô Hà.
Thanh Thanh lắc đầu:
- Tuyệt không thể!
- Tại sao?
- Tại cô gái chàng gặp khác muội rất nhiều.
Đinh Bằng cười nói:
- Đó là cách nhìn của Thanh muội, không phải cách nhìn của ta. Trong tầm
mắt ta, Thanh muội là hiện thân của chí thiện chí mỹ, không một người nào có
thể sánh bằng.
Thanh Thanh lại hơi đỏ mặt:
- Đinh lang chỉ nói cho muội cao hứng mà thôi.
Đinh Bằng ôm nàng vào lòng, hôn một cái cười:
- Cũng có thể là ta sẽ làm chuyện có lỗi với Thanh muội nhưng tuyệt không
lừa dối muội. Ta không rõ cô gái đó có phải là Ngọc Vô Hà hay không nhưng
nếu ta có gặp Ngọc Vô Hà cũng vẫn chẳng cho rằng muội không đẹp bằng cô ta.
Thanh Thanh cười:
- Nếu thế cặp mắt của Đinh lang có vấn đề.
- Mắt của ta tuyệt không có vấn đề mà là mắt của muội có vấn đề.
- Mắt muội có vấn đề?
- Đúng thế! Muộïi nhìn sự xấu đẹp của một người chỉ phán đoán trên bề mặt,
còn ta nhìn một cô gái cần nhìn thấu nội tâm. Nếu nội tâm của một cô gái mang
sự xú ác thì dù bề ngoài xinh đẹp tới đâu ta cũng chỉ nhìn thấy điểm xú ác mà
thôi.
Thanh Thanh cảm kích dựa sát vào Đinh Bằng một chút. Đinh Bằng cũng ôm
chặt nàng thêm. Tiểu Hương và Tiểu Vân cùng quay ra nhìn cửa sổ, giả bộ như
không thấy.
Qua một chập lặng lẽ Thanh Thanh lại hỏi Đinh Bằng:
- Cô gái đó là ai?
- Là một cô gái ta nhận biết.
- Đinh lang đã có thể nhìn thấy chỗ đó của cô gái chắc giao tình thân lắm?
Đinh Bằng cười:
- Giữa Thanh muội và Ngọc Vô Hà giao tình cũng rất thân chăng?
- Khác nhau vì hai người muội đều là nữ nhân.
- Ta chẳng thấy có gì khác, trái lại, nếu ta chẳng muốn coi ta cũng chẳng
muốn lột trần cô ta để coi.
- Tên cô gái đó là gì?
Đinh Bằng nghĩ ngợi một chút mới trả lời:
- Ta không muốn nói tên cô ta nhưng muội cũng biết, ta không quen biết
nhiều con gái.
Thanh Thanh chợt rùng mình:
- Không! Không phải cô gái chàng đang nói đó! Họ không giống nhau một
chút nào.
Đinh Bằng giải thích:
- Một người giỏi hoá trang có thể hoá trang mình thành rất nhiều dạng.
Thanh Thanh rất kinh ngạc:
- Không thể nào!
- Nếu muội hiểu thêm cô ta một chút sẽ biết đây là chuyện rất có thể.
Lại lặng lẽ một lúc Thanh Thanh mới hỏi:
- Đinh lang muốn đi kiếm cô ta?
Đinh Bằng cười:
- Điểm Thanh muội rất khả ái tức là luôn luôn ta chưa nói ra Thanh muội đã
biết trong lòng ta định làm chuyện gì rồi.
Thanh Thanh khẽ than:
- Chắc muội không cản được ý định của Đinh lang.
- Đúng thế! Ta nhất định phải tìm cách chứng thực.
Thanh Thanh lặng lẽ một lát mới nói:
- Dù Đinh lang có chứng thực được muội cũng thỉnh cầu chớ sát hại cô ta.
- Vì chuyện cô ta bắt giữ muội. – Ngọc Vô Hà cũng không sát hại muội nên
ta cũng sẽ không sát hại cô ta. Nhưng nếu ta khám phá cô ta còn làm chuyện ác
nào khác nhất định ta sẽ không tha.
- Bất luận thế nào cô ta cũng chỉ là một cô gái chưa làm nhiều chuyện quá
xấu xa.
- Đó còn phải coi xem cô ta đã làm những gì rồi mới quyết định được.
- Cô ta còn có phụ thân...
- Có một phụ thân như thế cô ta càng không thể được tha thứ mà cần phải bị
trừng phạt.
Cỗ xe ngựa dừng trên một ngã đường rẽ. Thanh Thanh và Tiểu Vân xuống
xe còn Tiểu Hương vẫn ngồi lại. Từ trên xe Đinh Bằng ngó mình ra dặn:
- Từ đây Thanh muội có thể đi thẳng về nhà, đại khái chẳng có gì nguy hiểm
nữa.
Thanh Thanh trả lời:
- Muội rõ! Muội cũng chẳng phải là người dễ bị khinh khi, lần vừa rồi muội
sơ sót một chút, sau này muội sẽ cẩn thận hơn.
Đinh Bằng gật đầu nói tiếp:
- Ta rất có lỗi với Thanh muội, đã không thể hàng ngày bên cạnh để bảo vệ
nàng mà còn đưa đến cho nàng rất nhiều nguy hiểm.
Thanh Thanh cũng nói:
- Đó chẳng thể trách Đinh lang! Trên sự thực những phiền phức đó là do
muội đưa đến cho chàng. Vì đao của chàng...
Đinh Bằng ngắt lời:
- Trước kia thì vì cây đao này, hiện tại thì vì con người của ta. Tất cả những
phiền phức hiện có bây giờ đều đưa đến vì con người ta. Đao tuy đáng sợ nhưng
cuối cùng là ta. Đao trong tay một người đáng sợ đao mới đáng sợ.
Viên nguyệt loan đao tuy là một ma đao đáng sợ nhưng đao trong tay Đinh
Bằng mới có thể phát huy được uy lực chưa từng có của đao. Người của Đinh
Bằng đã siêu quá cây đao đó.
Chẳng những Thanh Thanh biết ro;õ mỗi người từng nếm qua mùi vị của Viên
Nguyệt loan đao cũng đều hiểu rõ. Rất nhiều người ngày đêm sợ hãi bất an,
luôn đi tìm hạ lạc của cây đao nhưng khi Đinh Bằng mang cây đao xuất hiện thì
họ lại quên hẳn cây đao mà chuyển sự chú ý sang người cầm đao. Trước kia họ
tâm niệm muốn huỷ cây đao, hiện tại lại muốn huỷ người cầm đao. Chẳng qua
Đinh Bằng chẳng phải dễ hủy được. Vì chàng rất ít giao thiệp, chưa ai có thể
tiếp cận để kết giao với chàng. K hông tiếp cận được thì dù có rất nhiều âm mưu
cũng khó lòng thi thố. Người nguy hiểm nhất thường là người xuất hiện bên cạnh
mình. Đinh Bằng hiểu rõ đạo lý này nên bên mình chàng chỉ đem theo Tiểu
Hương và A Cổ hai người. Cả hai đều là người chàng rất tín nhiệm.
Không tiếp cận được để hãm hại chàng, chỉ có cách đặt cạm bẫy để hãm hại
nhưng cũng rất khó vì bất cứ loại cạm bẫy nào đều khó đương cự nổi một chiêu
thần đao của chàng. Đinh Bằng biết rõ điểm này, người khác cũng biết rõ cho
nên đến bây giờ vẫn chưa ai dám thử qua.
Nhìn Thanh Thanh và Tiểu Vân đi xa rồi Đinh Bằng mới ra lệnh cho A Cổ
bốn tiếng:
- Thần kiếm sơn trang.
*
A Cổ là một người hầu cận rất tốt, chưa hề biết nói chuyện, cũng không biết
hỏi han vấn đề gì. M ệnh lệnh hạ xuống gã chỉ biết chấp hành.
Nhưng Tiểu Hương lộ vẻ kinh hãi.
Xe chồm lên phóng đi, nàng vẫn không nín được hỏi:
- Thì ra công tử gia nghi ngờ Ngọc Vô Hà là Tiểu Ngọc của "Thần Kiếm sơn
trang", sao có thể như thế?
Đinh Bằng không trả lời, Tiểu Hương cũng không hỏi thêm. Nàng vốn là
một nữ hài rất khả ái, biết nam nhân rất ghét nữ nhân hay nói lảm nhảm, dai
dẳng. Tuy nhiên nàng vẫn muốn hỏi thêm mấy câu.
*
Cỗ xe ngừng bên bờ sông trước Thần Kiếm sơn trang. Vì xuất hiện đột ngột
trong trang chưa kịp chuẩn bị gì nên chiếc thuyền rộng lớn hào hoa cũng chưa
đưa sang đón tiếp.
Đinh Bằng không gấp, A Cổ cũng chẳng gấp, Tiểu Hương đương nhiên cũng
không gấp. Cả ba đều lẳng lặng chờ đợi nơi bến thuyền, bên bờ sông. Họ hình
như rất nhẫn nại, nhưng người trong Thần Kiếm sơn trang lại mất đi tính nhẫn
nại, nhất là Tạ Tiểu Ngọc, lại càng lo lắng bồn chồn hơn. May sự bồn chồn của
nàng không lâu, Tạ tiên sinh đã nhẹ chân bước đến bên cạnh, khẽ nói với nàng
vài câu. Sắc mặt Tạ Tiểu Ngọc hơi bớt lo, chạy vào một căn mật thất khác,
trong đó đã có mặt hai vị lão già. Tuy bên ngoài hai lão già có chùm ào dài mầu
đen nhưng vẫn thấp thoáng để lộ một chút chéo áo mầu vàng và mầu bạc.
Tạ Tiểu Ngọc vào tới, hai lão già đều đứng dậy:
- Chào cô nương.
Tạ Tiểu Ngọc hỏi:
- Lúc Kim bá bá và Ngân bá bá tới đây có thấy cỗ xe của Đinh Bằng không?
Kim Sư gật đầu:
- Thấy! Chính bọn lão hủ cũng vì chuyện này mà tới. Dọc đường bọn lão hủ
nghe nói Đinh Bằng đi về hướng đến đây nên bọn lão hủ cũng vội vã chạy tới.
Tạ Tiểu Ngọc hơi nhíu mày thắc mắc:
- Đinh Bằng đến đột ngột không rõ có phải vì chuyện Ngọc Vô Hà không?
Ngân Long gượng cười nói:
- Không ai rõ nhưng có thể lắm. Vì hắn chưa về nhà mà giữa đường đã chia
tay Thanh Thanh rồi đến đây.
Tiểu Ngọc vẫn thắc mắc:
- Sao hắn biết nơi đây mà đến? Cái tên Liễu Nhược Tùng thật đáng chết!
Không nên để y sống.
Kim Sư nói:
- Tuyệt không phải Liễu Nhược Tùng tiết lộ đâu. Sau khi hắn rời khỏi bọn
lão hủ hắn luôn luôn dưới sự giám thị của chúng ta. Hắn chưa hề tiếp xúc với
người ngoài nào.
- Vậy kẻ nào đã tiết lộ? Ngoài hắn ra không có người khác nào biết bí mật
của điệt nữ.
Ngân Long nói:
- Bị tiết lộ bí mật bằng cách nào lão hủ không rõ nhưng tuyệt chẳng phải
Liễu Nhược Tùng vì trong lòng hắn hận Đinh Bằng còn hơn ai hết. Hắn nhất
định không nói cho Đinh Bằng hay.
Tạ Tiểu Ngọc chép miệng than:
- Nhưng Đinh Bằng đã đến rồi.
Ngân Long nghĩ ngợi một chút nói:
- Ý hắn đến đây vẫn chưa rõ cũng có thể không phải vì chuyện Ngọc Vô Hà
mà tới.
Tạ Tiểu Ngọc:
- Ngoài chuyện đó ra điệt nữ nghĩ không có lý do nào khác.
Hai lão già lại chìm vào trầm tư, một lát sau Ngân Long mới nói:
- Để lão hủ ra ngoài trước dò xem ý định của hắn là gì.
- Cái gì? Lão bá muốn đi gặp Đinh Bằng?
- Đúng! Lão hủ nghe khẩu khí của hắn nên cũng muốn thử xem đao pháp
của hắn có phải thực đã thiên hạ vô địch không?
Kim Sư vội can:
- Lão nhị! Làm thếâ nguy hiểm lắm!
Ngân Long cười:
- Không sao! Nghe nói hắn đã đạt được mức như thần, vượt quá lão quỷ năm
xưa, ta không thử coi một phen thực khó mà tin được.
Kim Sư nói:
- Chuyện đó không còn nghi ngờ nữa, vợ chồng Thiết Yến chỉ một chiêu đao
của hắn đã bị chặt đứt bàn tay, đã có rất nhiều người được mắt thấy tại chỗ.
Ngân Long cười lạt:
- Không phải ta khoe khoang, ta và lão đại cũng có bản lãnh chỉ một chiêu
thức chặt đứt bàn tay của Thiết Yến.
Tạ Tiểu Ngọc cũng can:
- Dù Ngân bá bá có muốn gặp hắn cũng bất tất phải chọn lúc này và tại nơi
đây?
Ngân Long cười giải thích:
- Chính tại đây, lúc này lão hủ đi gặp hắn mới hữu dụng. Lúc cần cô nương
có thể chối đẩy tất cả lên mình lão hủ vì sự liên hệ giữa cô nương và lão hủ
chưa có người nào khác biết.
Kim Sư nói:
- Nếu lão nhị đã nhất định muốn đi ta cũng không cản được nhưng nhất định
phải cẩn thận.
Ngân Long nói:
- Ta biết! Con người mà chúng ta đề phòng không phải Đinh Bằng mà là lão
quỷ đó, vả lại giữa Đinh Bằng và chúng ta cũng không có thù oán và hình như
hắn cũng không biết gì về chuyện lão quỷ năm xưa.
Tạ Tiểu Ngọc cũng xen lời:
- Hắn vẫn luôn tin rằng mình lấy được một người vợ Hồ.
Ngân Long cười:
- Cứ để hắn giữ sự tin tưởng như thế đi, chẳng cần phải vạch rõ cho hắn biết
như vậy còn có lợi chứ không có hại với chúng ta. Lần trước hắn không hạ sát
hai vợ chồng Thiết Yến, ta nghĩ hôm nay hắn cũng không hại ta vì người lão quỷ
oán hận nhất là hai vợ chồng Thiết Yến.
Kim Sư nhắc nhở:
- Dù sao lão nhị cũng nên cẩn thận một chút. Nếu nhận thấy không phải địch
thủ với hắn chớ nên cậy tài mà nên rút lui cho lẹ.
Ngân Long gật đầu, Kim Sư nói tiếp:
- Ta cũng muốn đi theo ra coi để nhận thức một chiêu đao vô địch của hắn.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Hình như Kim bá bá cũng rất quan tâm Ngân bá bá.
Kim Sư:
- Chúng ta là anh em thân lâu năm đương nhiên phải quan tâm lẫn nhau.
Tạ Tiểu Ngọc vối định hỏi:
- Thiết Yến Song Phi vốn cũng là bạn thân lâu năm của hai người, tại sao
hai người lại đang tâm đưa họ vào chỗ chết?
Lời sắp thốt ra nhưng nàng kịp nín lại không hỏi. Vì nàng biết trong đám
người đó có rất nhiều chuyện, nội tình ân oán phức tạp, chẳng người nào có thể
phân biệt rõ rệt, dù kẻ đương sự cũng vị tất đã phân biệt được rõ rệt hoàn toàn?
Đừng nói gì khác ngay bản thân Tạ Tiểu Ngọc cũng là một điểm mê. Nàng là
con gái Tạ Hiểu Phong, Tạ tam thiếu gia, thần kiếm đệ nhất thiên hạ của Thần
Kiếm sơn trang. Điểm này chính Tạ Hiểu Phong không phủ nhận nên chuyện
nàng bỗng nhiên vào Thần Kiếm sơn trang hầu như đã được xác định.
Thần Kiếm sơn trang có hiệp danh hiển hách được võ lâm coi là thánh địa
nhưng khi có vị nữ chủ nhân này tất cả đều mang đầy tà ý. Chẳng những thế
nàng còn là nữ thủ lãnh của một bang sát thủ, hóa thân một cô gái mang tên
Ngọc Vô Hà. Thêm nữa nàng còn cùng hai đại trưởng lão Ma giáo năm xưa Kim
Sư và Ngân Long có sự quan hệ rất mật thiết. Rút cuộc đằng sau nàng có bí mật
gì? Câu hỏi này hầu như chưa ai có thể giải đáp.
Nhưng trong thiên hạ chưa có bí mật nào là tuyệt đối, chỉ có thời gian giữ
được kín dài hay ngắn, sớm muộn gì bí mật cũng bị phát giác.
o
Đinh Bằng vẫn ngồi trong xe, Tiểu Hương ngồi dựa dưới chân chàng như
một con mèo nhỏ đáng thương. Cô gái nhỏ này cho người ta có cái cảm giác cô
ta vĩnh viễn yếu đuối và khả ái. Bất cứ một nam nhân nào chỉ cần có được cô
gái nhỏ này bên mình hầu như đã có được cả một thế giới bình thản trong lòng.
Nàng chẳng phải vợ, chẳng phải người tình nhưng chỉ cần có nàng bên mình
nam nhân có thể quên hẳn vợ con, không cần tình nhân vì nàng cho người ta một
loại cảm giác siêu việt trần thế. Nàng là một nữ nhân nhưng nàng chỉ cho nam
nhân một loại tình dục thăng hoa, một sự mãn túc thuần tâm linh. Chỉ có hai loại
nam nhân có ý muốn hứng khởi tình dục trên mình nàng: một là loại nam nhân
rất thô tục, căn bản không nhìn thấy linh tính sở tại của nàng; một loại khác là
nam nhân rất siêu tục, sau khi hoàn toàn tiếp thụ linh tính của nàng vẫn cảm thụ
được ma lực nữ tính của nàng mà tiến thêm một bước.
Đinh Bằng đương nhiên chẳng phải một nam nhân thô tục, cũng chẳng phải
một nam nhân rất siêu tục vậy mà trong lúc ôm Tiểu Hương vào lòng cũng hứng
khởi một chút tơ tưởng. Đó chẳng phải là sự xúc động về tình dục, chàng chỉ
muốn lột trần cô gái nhỏ có mùi thơm đầy mình này, ôm vào lòng đưa mũi khắp
mọi chỗ trên làn da mịn màng, trực tiếp ngửi hít mùi thơm tho đặc biệt, thoát ra
từ thân thể một trinh nữ, chẳng rõ sau đó tình cảnh sẽ như thế nào. Cũng có thể
chàng tiến tới làm một bước làm chuyện gì... nhưng bỗng chàng lại nảy ra một ý
niệm khác, ý niệm về một cô gái khác, rất xinh đẹp, vô tà.
Đinh Bằng là một nam nhân nghĩ tới là làm ngay. Đã có ý niệm lập tức thực
thi, chàng liền ra lệnh cho A Cổ:
- Quay đầu xe! Tìm chỗ nghỉ ngơi. Ngày mai sẽ tới!
Hiện tại mới giữa trưa còn cách ngày mai quá sớm, nếu ngày mai cần tới
nữa sao không đợi thêm một lát?
Nhưng A Cổ là người hầu rất trung thực, chỉ biết nhận lệnh, chưa hề biết hỏi
han tại sao. Gã lập tức gò cương, quay xe trở ra lối cũ.
Dưới sự thao túng của A Cổ, bốn con tuấn mã rất thuần thục kéo cỗ xe rộng
lớn phóng đi như bay. Với đà chạy như vậy nếu muốn dừng lại tức thời cũng là
chuyện hơi khó khăn. T hế nhưng mới chạy được hơn một trăm trượng bỗng dưng
chúng dừng lại vì có một người đứng ngay giữa đường.
Một người mặc y phục màu bạc, mang mặt nạ màu bạc, dưới mặt nạ phất
phơ bộ râu dài cũng mầu bạc vì vậy có thể nhận biết là một lão nhân. Trước đã
có mấy lần người đi đường không kịp tránh, trước khi xe chưa lướt tới A Cổ đều
đã xử dụng trường chiên, cuốn lấy người đứng giữa đường, nhẹ nhàng đặt ra lề
đường. Giả như có kẻ cố ý cản đường A Cổ cũng chỉ quét ngang một đường roi
sẽ dẹp hết chướng ngại. Nhưng lão nhân này đã có thể khiến bốn con tuấn mã
đang chạy phải tự động dừng bước, khiến A Cổ một gã đánh xe lực lưỡng như
thiên thần cũng phải ngừng roi bất động. Người này thực quả ghê gớm: chỉ đứng
giữa đường bất động nhưng trên mình đã phát xuất một luồng kình khí vô hình,
có oai lực hãi người khiến chẳng ai dám mạo phạm.
Tay Đinh Bằng vẫn vuốt nhẹ làn tóc mềm của Tiểu Hương, đây là thói quen
của chàng, thói quen khi ngồi trong xe có Tiểu Hương.
Xe dừng đột ngột, Tiểu Hương đưa mắt nhìn ra ngoài, nàng bỗng kêu tiếng
kinh hãi:
- Ngân Long trưởng lão.
Đinh Bằng vẫn vuốt tóc Tiểu Hương giọng bình thản:
- Là Ngân Long trong ma giáo năm xưa?
Tiểu Hương khẽ gật đầu, Đinh Bằng hỏi tiếp:
- Có phải ông ta đồng bọn với Thiết Yến song Phi?
Tiểu Hương gật đầu khẽ nói:
- Trong bốn đại trưởng lão ông ta đứng hàng đệ nhị, địa vị cao hơn vợ chồng
Thiết Yến nhiều.
Đinh Bằng cười một tiếng nói:
- Vậy đâu có gì đáng đại kình tiểu quái, hình như họ đều phản bội Ma giáo.
Tiểu Hương gật đầu:
- Đúng thế! Họ cùng Kim Sư trưởng lão ngầm gian thông với năm đại môn
phái, bội phản môn hộ, đánh tan Ma giáo, bằng không thế lực của Ma giáo cũng
chẳng đến nỗi tiêu tan mau lẹ như vậy.
Đinh Bằng hỏi:
- Hành vi của Ma giáo năm xưa có phải thực đã đến mức người giận trời oán
hay không?
Tiểu Hương rụt rè đáp:
- Chuyện đó... chuyện đó tiểu tỳ không rõ lắm, không dám nói...
- Không hề gì! Ngươi cứ nói! Theo ý ngươi thì họ như thế nào?
- Lúc tiểu tỳ ra đời Ma giáo đã tiêu vong nên tiểu tỳ không rõ lắm nhưng
căn cứ theo chuyện kể lại thì một số hàng vi của ma giáo quả thực khiến trời
oán người giận.
- Như vậy họ phản giáo là thuận ý trời, ứng lòng người.
- Có điều sau này tiểu tỳ còn được biết nội tình chẳng phải như thế. Giáo
quy của Ma giáo tuy không hoàn toàn giống Trung Nguyên nhưng họ rất có kỷ
luật, không được tùy tiện giết người.
- Nếu thế tại sao lại khiến trời người cùng oán giận?
- Đó là vì trong lúc giáo chủ Ma giáo bế quan, tham luyện một loại võ công
mới đã trao giáo vụ cho bốn trưởng lão quản lý. Họ đã làm nhiều điều nghịch lý
trái ngược với giáo quy mới khiến thanh danh Ma giáo ngày càng suy giảm, trở
thành công địch của võ lâm. Đến khi giáo chủ công thành xuất quan, họ sợ giáo
chủ giáng tội nên họ đã cùng năm đại môn phái quán thông, bán rẻ giáo chủ.
- Nói vậy bọn chúng là kẻ gây tai nghiệt?
- Theo tiểu tỳ hiểu thì là như thế.
- Chẳng lẽ năm đại môn phái không hay biết gì sao?
- Chuyện này tiểu tỳ không rõ, nhưng chuyện giáo chủ bế quan luyện công
rất bí mật người ngoài không hay, trong Ma giáo cũng rất ít người biết nên họ
đẩy hết trách nhiệm lên vai giáo chủ, đưa giáo chủ vào thế có miệng mà không
biện giải được.
Đinh Bằng gật đầu:
- Chưởng môn nhân năm đại môn phái hiệp ước cùng Tạ Hiểu Phong dồn ép
giáo chủ Ma giáo rơi xuống vực sâu Kỳ Liên sơn.
- Đúng vậy! Nếu không nhờ có Tạ Hiểu Phong, dù chưởng môn nhân của
năm đại môn phái có hợp sức cũng không phải đối thủ của giáo chủ.
- Tạ Hiểu Phong hình như là người rất biết lý lẽ?
- Tạ đại hiệp không rõ nội tình mà giáo chủ cũng không giải thích.
- Tại sao giáo chủ không chịu giải thích rõ ràng?
- Lúc đó giáo chủ không biết bốn tên thủ hạ của mình đã có ba tên bội phản,
dù có bất mãn vì hành vi của chúng nhưng không thể đổ tội trên đầu thuộc hạ,
vả lại giáo chủ nguyên là một người rất cao ngạo.
Người cao ngạo cũng là người dũng cảm nhận trách nhiệm.
Trên nét mặt Đinh Bằng thể hiện vẻ tôn kính, chàng ôm đao bước xuống xe.
A Cổ ngồi trên xe, hình như đã bị uy thế của lão nhân khuất phục, không
dám nhúc nhích nhưng Đinh Bằng rất ung dung, không bị chút ảnh hưởng gì, chỉ
cười một

[thuylam]

Cỗ xe đã phóng đi. Kim Sư núp trong bóng tối, kinh hãi đến đờ người, một
hồi lấu chưa thốt nên lời.
Tạ Tiểu Ngọc cũng đứng bên cạnh, sắc mặt lợt lạt, hình như đang suy nghĩ.
Suy nghĩ, nếu một dao đó của Đinh Bằng nhằm vào nàng, thì phải tính sao ?
Cả hai đều lặng thinh. Một lúc lâu, một lúc lâu, Kim Sư trưởng lão như mới
sực tỉnh từ trong cơn thất thần, giọng vẫn còn hãi sợ:
- Một đao lẹ quá, một đao tà dị !
Tạ Tiểu Ngọc cũng phải thừa nhận, cả hai chỉ nhìn thấy Đinh Bằng dơ đao
chém tới, chớ không nhìn thấy đao thức của Đinh Bằng đã chém Ngân Long như
thế nào.
Người biết duy nhất chỉ có Ngân Long.
Sau khi lãnh một đao rồi, lão ta còn tháo lui được năm trượng, nói lên cảm
thụ của một đao, rồi thân mình mới ngã ra thành hai mảnh.
Một đao thực quá lẹ.
Cỗ xe đã phóng ra ngoài xa; ít ra hôm nay, hắn không tới nữa.
Tạ Tiểu Ngọc thở ra một hơi:
- Đây là lần thứ tư, điệt nữ thấy hắn xuất đao; kỳ quái là hình như mỗi lần
công lực hắn mỗi tịnh tiến hơn. Lần thứ nhất, chém Thiết Yến Song Phi, điệt nữ
còn nhìn được rõ ràng. Hôm nay như đã đến mức vô hình vô tích.
Kim Sư cũng than một hơi, nói:
- Đối với Đinh Bằng, chúng ta không thể dùng sức đối địch; cần phải theo
đường lối khác để đối phó hắn.
Tạ Tiểu Ngọc chỉ đáp bằng một nụ cười chua chát, không lời. Dùng đường
lối khác đâu phải dễ dàng; nàng đã cùng kế, đã dùng thử mười mấy phương
pháp khác nhau, nhưng không có loại nào chế phục được Đinh Bằng.
Nhưng nàng vẫn phải suy tính, suy tính thật lẹ.
Vì ngày mai Đinh Bằng lại tới; lúc hắn tới, không đưa thuyền qua đón, cũng
không cản được hắn.
Nhưng từ hôm nay tới ngày mai, cũng còn thời gian hơn một đêm. Thời gian
một đêm, có thể thay đổi nhiều sự tình. Vả lại trong một đêm này, biết đâu nàng
sẽ chẳng tìm được phương pháp ứng phó Đinh Bằng.
Thời gian thường là nhân tố thay đổi tất cả.
Thời gian có thể biến dũng sĩ thàn nhu phu; Biến liệt nữ thành đãng phụ.
Biết bao anh hùng vô địch, đều ngã xuông trước thời gian.
Thậm chí, thời gian còn có thể cải biến lịch sử , sáng tạo lịch sử.
Cho nên, rất nhiều người muốn tìm học tiên học phật. Trên thực tế, họ truy
cầu một phương pháp khắc phục thời gian, để mong cầu giữ sinh mệnh vĩnh viễn
không chết.
Có người cho rằng, sự nghiệp bất hủ là sinh mệnh bất tử.
Câu này cũng chẳng thể coi là sai, tất cả chẳng qua chỉ vì một cái sống, một
chữ danh.
Đao của Đinh Bằng tuy vô địch, nhưng hắn cũng chỉ là một cá nhân, một
người có huyết nhục, cho nên, hành vi củ hắn cũng bị thời gian chi phối mà biến
cải. Biến cải rất lớn.
Hôm trước, lúc đến, chàng hận không kiếm được Tạ Tiểu Ngọc ngay, để
chém nàng thành hai mảnh.
Hôm nay, chàng lại tới, chàng vẫn ngồi trong xe, vẫn mang sát khí đầy mình,
nhưng trong lòng không có sát cơ.
Tạ Tiểu Ngọc đích thân đưa chíêc thuyền qua đón Đinh Bằng.
Nàng chưa nghĩ ra phương pháp ứng phó Đinh Bằng, nhưng nàng biết tránh
không được. Đưa đầu ra cũng một đao, thụt đầu vào cũng một đao, chỉ còn cách
thử vận khí.
Mà vận khí của nàng thực không sai.
Đinh Bằng không giết nàng, cũng không hỏi gì nàng.
Tạ Tiểu Ngọc đặt một tiệc thịnh soạn trên thuyền.
Nàng chỉ kêu bốn cô gái từ từ đẩy thuyền trôi đi rất chậm. Thức ăn, rượu
uống đều rất phong thịnh, và đều không có độc.
Bốn cô gái chèo thuyền, tuy cũng có vài ngón công phu, nhưng không cao
minh lắm. Ngay cả Tạ Tiểu Ngọc cũng không mang theo binh khí.
Trong Thần Kiếm sơn trang có tới hai trăm loại độc dược, hai ngàn lợi khí và
phương pháp giết người, hai mươi tên sát thủ võ công rất nổi tiếng trên võ lâm
hiện thời.
Tạ Tiểu Ngọc không xử dụng bất cứ một loại nào, vì nàng biết rất rõ, hai
ngàn, hai trăm, hai mươi loại khí cụ và phương pháp giết người đó, chẳng có loại
nào giết được Đinh Bằng.
Đinh Bằng lên thuyền, Tạ Tiểu Ngọc không đưa thuyền vào ngay sơn trang,
chỉ cho thuyền trôi chầm chậm trên con sông nhỏ trước sơn trang.
Sông không rộng, chỉ khoảng nửa giờ có thể chuyển qua một vòng, dây là
thuyền đi rất chậm, nếu đi nhanh, trong nửa giờ, ít nhất cũng chuyển qua bốn
vòng.
Tạ Tiểu Ngọc chỉ hy vọng lúc Đinh Bằng nổi nóng, rút dao giết một mình
nàng là xong. Nàng không muốn Thần Kiếm sơn trang do tay nàng cực khổ kiến
tạo như hiện thời bị hủy.
Thần Kiếm sơn trang tuy đã có từ lâu, có thanh danh hiển hách trên võ lâm,
nhưng tuyệt không được huy hoàng như hiện tại.
Từ trước, chỉ là một địa phương, một sơn trang, hiện tại, không rõ giống tình
trạng gì, nhưng tuyệt chẳng phải là Thần Kiếm sơn trang trước kia.
o
Thuyền di chuyển được bốn vòng trên sông, đã qua hai giờ. Đinh Bằng đã
uống cạn mấy cân rượu, vẫn chưa rút đao của chàng.
Tạ Tiểu Ngọc biết tính mạng nàng đã được bảo toàn.
Chỉ có điều nàng không rõ tại sao Đinh Bằng không giết nàng.
Đinh Bằng dẫn theo A Cổ và Tiểu Hương cùng lên thuyền.
Thuyền chia ra làm hai tầng trên dưới, tầng trên là lầu thuyền đặt tiệc rượu,
A Cổ ngồi tầng dưới đáy khoang thuyền. Thực tế, hai tầng trên dưới không khác
biệt bao nhiêu, trần thiết đều giống nhau, chỉ cao hơn nhau một chút thôi.
Mỗi món ăn dọn lên, A Cổ đều giữ lại một phần, sua khi gã nếm qua mới
được chuyển lên tầng lầu. Tiểu Hương đứng trước cửa tầng lầu, đón nhận thức
ăn, rượu uống.
Một món ăn, qua hai người kiểm tra và giám thị, chẳng có bất cứ thủ đoạn
mờ ám nào xen được vô.
Thực ra, Tạ Tiểu Ngọc cũng không rở trò gì, nàng chỉ hy vọng có thể dùng
rượu ngon, thức ăn ngon, hầu giảm bớt nộ khí, tiêu trừ bớt sát cơ của Đinh Bằng,
như thế nàng mới có thể giữ được tính mạng.
Hiện tại, đại khái, tính mạng nàng đã được bảo toàn.
Nàng đang mừng thầm, mình có khí vận khí tốt, Đinh Bằng chợt lên tiến:
- Hôm qua, ta tới tìm cô nương, chuẩn bị giết cô nương.
Tạ Tiểu Ngọc gật đầu:
- Tiểu muội biết.
Nàng chỉ có thể nói ba tiếng này, nàng vốn có thẻ nghĩ ra được cả trăm câu
hồi đáp, nhưng so với ba tiếng này, thấy hay hơn nên cuối cùng, nàng đã dùng
ba tiếng đó để tra lời.
Nàng biết, bất cứ hoa ngôn xảo ngữ nào, dùng để thối thác, che dấu, đều
không đủ bảo vệ được mạng chẳng bằng nói thật. Ba tiếng này là lời nói thật.
Đinh Bằng lại hỏi:
- Cô nương có biết vì lý do gì ta muốn giết cô không ?
Tạ Tiểu Ngọc nghĩ một chút, lại gật đầu:
- Tiểu muội biết.
Lần này, Đinh Bằng hơi kinh dị, hỏi:
- Cô nương biết thật sao ?
- Phải, tiểu muội biết thực.
- Cô nương nói ra coi.
- Thứ nhất: Tiểu muội chưa làm gì có hại đại ca, cũng chưa làm hại đến lão
bà và đại ca. Thứ hai: chưa có bày thêm tròn dối trá với đại ca. Thứ ba: Đã bó
tay chịu chết, không tính chuyện chống cự. Thứ tư: mỗi câu tiểu muội nói với đại
ca, đều là sự thực, không có điểm nào man trá, bày đặt…
o
Tạ Tiểu Ngọc nói ra bốn lý do, mỗi lý do đều tạo thành điều kiện khiến
nàng không đáng chết, nên nàng đã nói với vẻ đầy tự tin.
Ngọc Vô Hà tuy bắt giữ Thanh Thanh, nhưng quả thực không làm hại nàng,
mà cũng chưa tạo thành nguy hại gì cho Đinh Bằng, tự nhiên Đinh Bằng không
co lý do tất yếu để giết nàng,
Trước kia, Tạ Tiểu Ngọc tuy đã sắp đặt một số cạm bấy đối phó Đinh Bằng,
nhưng hôm nay, nàng rất có quy củ.
Tạ Tiểu Ngọc biết rõ Đinh Bằng không giết nàng, nhưng nàng chẳng chuẩn
bị phương cách kháng cự nào. Một đại hiệp khách như Đinh Bằng, tất nhiên
chẳng giết một cô gái không chống cự.
Có hỏi, Tạ Tiểu Ngọc trả lời ngay, không dở trò nguỵ biện gì; dưới tình hình
này, Đinh Bằng hạ thủ được chăng ?
Nhưng Đinh Bằng lại lắc đầu, nói:
- Cô nương đã lầm.
Tạ Tiểu Ngọc rất ngạc nhiên:
- Tiểu muội đã lầm ?
Hầu như nàng không tin Đinh Bằng còn có được lý do thứ năm.
Đinh Bằng cười một tiếng, nói:
- Phải, cô nương đã lầm. Ta muốn giết cô nương chỉ vì một lý do; không
muốn giết cô nương, cũng chỉ vì một lý do, mà cẳng phải bất cứ lý do nào cô
nương vừa kể.
Tạ Tiểu Ngọc không nín được hỏi:
- Lý do gì ?
- Vì cô nương là con gái Tạ Hiểu Phong.
o
Đây là một lý do rất hay.
Tạ Tiểu Ngọc lặng thinh giây lát, mới thắc mắc:
- Vì tiểu mội là con gái Tạ Hiểu Phong nên mới đáng chết ?
Đinh Bằng:
- Con gái Tạ Hiểu Phong không đáng chết, nhưng con gái Tạ Hiểu Phong
làm những chuyện đó mới đáng chết.
Tạ Hiểu Phong là hiệp khách, thiên hạ công cử, con gái ông ta lại cầm đầu
một nhóm sát thủ chuyên nghiệp, hành vì này thực đáng chết.
Không ai có thể phủ nhận lý do chính xác tuyệt đối này.
Nhưng Tạ Tiểu Ngọc không phục khí:
- Đinh đại ca, nếu tiểu muội vì lý do này mới đáng chết, thì oan uổng tiểu
muội quá.
Đinh Bằng thôt tiếng:
- Hả ?
Tạ Tiểu Ngọc hăng hái biện bạch:
- Phụ thân tiểu muội rất nổi tiếng, nhưng là nhờ kiếm mà nổi tiếng.
Câu này của nàng, cũng không ai có thể phủ nhận. Thần Kiếm sơn trang vốn
thành danh vì kiếm.
Tạ Tiểu Ngọc tiếp tục:
- Kiếm của phụ thân tiểu muội, sở dĩ thành danh, là vì dưới kiếm của người,
đã giết chết rất nhiều kiếm khách thành danh. Nói cách khác, ông ta vì giết
người mà thành danh. Mà những người bị giết dưới kiếm của ông ta, không hẳn
mỗi người đều đáng chết.
Đinh Bằng chỉ gật đầu, không biết sao để bác bỏ lời nàng.
Tạ Tiểu Ngọc nói tiếp:
- Nếu đại ca là kẻ thù của phụ thân tiểu muội, vì muốn giết tiểu muội để tra
thù, thì lý do này cũng có thể đứng vững; nhưng tiểu muội biết đại ca chẳng phải
vì trả thù; đại ca chỉ vì tiểu muội là Ngọc Vô Hà, mà muốn giết tiểu muội.
Ngọc Vô Hà chẳng qua cũng chỉ giết một số người mà thôi; so với chuyện giết
người của phụ thân tiểu muội giống nhau. Tại sao phụ thân tiểun muội giết
người thì vô can, còn làm con gái ông ta giết người thì đáng chết ?
Đinh Bằng nói:
- Không giống nhau, vì phụ thân cô nương chưa hề giết người vì tiền tài.
- Thế ông ta giết người vì gì ?
Đinh Bằng lại cảm thấy không có lời để nói.
Tạ Hiểu Phong đã giết khá nhiều nhân vật thành danh. Vì gì ? Chỉ vì bảo trì
danh dự của ông ta.
Lúc đầu, ông ta không phục những người có tiếng hơn, tìm người khiêu
chiến, giết chết đối phương, khiến mình thành danh.
Dần dần, ông ta gặp một số người nổi danh ngang hàng hai bên đều không
nhục khí lẫn nhau mà so tài, rồi giết chết đối phương, thành tựu thịnh danh dưới
kiếm vô địch của ông ta.
Cuối cùng, một số người thành danh không vang dội bằng ông ta, hy vọng có
thể đáng bại ông ta để thành danh, tìm đến ông ta, rồi chết dưới kiếm ông ta.
Bất kể tình trạng nào; tất cả chỉ đều có một nguyên nhân – Danh.
Cho nên, Tạ Tiểu Ngọc hăng hái biện bạch tiếp:
- Phụ thân tiểu muội vì “danh” mà giết người; tiểu muội vì “lợi” mà giết
người; tiểu muội cho rằng, cả hai đều không có gì sai biệt. Mà tiểu muội còn cho
rằng, so với phụ thân, tiểu muội còn có thể tha thứ phần nào. T iểu muội vì lợi
mà giết người, có lúc nhận lời ủy thác giết một số ác nhân, lợi người mà lợi
mình; cũng có lúc đối phương bị giết tuy chẳng phải kẻ đại ác, nhưng có thể tổn
người mà lợi mình. Còn phụ thân tiểu muội giết người, chỉ tổn người mà chẳng
lợi mình.
Đinh Bằng chỉ biết thở dài. Tạ Tiểu Ngọc nói tiếp:
- Những lời tiểu muội nói, đều là “cưỡng từ đoạt lý”, vị tất đại ca đã nghe lọt
tai, nhưng tiểu muội còn có một điều để chống chế cho lý luận của tiểu muội.
Tức là cho đến hiện tại, chưa có người nào đã dạy tiểu muội biết bằng cách nào
để làm con gái Tạ Hiểu Phong, kể cả phụ thân tiểu muội cũng không hề dạy dỗ
điều gì. Mà trước khi tiểu muội chưa biết rõ thân thế mình; chưa đến Thần Kiếm
sơn trang, tiểu muội đã là Ngọc Vô Hà rồi, đó là phương thức sinh hoạt vốn sẵn
của tiểu muội.
- Trước kia, cô nương không biết mình là con gái Tạ Hiểu Phong ?
- Phải, bằng không, tiểu muội đã chẳng làm Ngọc Vô Hà. Tiểu muội tuy bất
trí, nhưng cũng biết Ngọc Vô Hà và con gái Tạ Hiểu Phong là hai thân phận
xung đột nhau. Làm con gái Tạ Hiểu Phong tốt hơn làm Ngọc Vô Hà nhiều,
nhưng tiểu muội chẳng may, đã làm Ngọc Vô Hà trước rồi vì muốn làm một nữ
chủ nhân trong trắng đàng hoàng, tiểu muội cần phải thoát ly Liên Vân Thập Tứ
Sát.
- Cho nên cô nương mới tìm tới ta ?
Tạ Tiểu Ngọc cười một tiếng, nói:
- Liên Vân Thập Tứ Sát chẳng phải trai tốt gái lành, thoát khỏi chúng, chẳng
dễ dàng; ngoại trừ kiếm của phụ thân tiểu muội, chỉ có đao của đại ca. Phu thân
tiểu muội tất chẳng vì tiểu muội làm chuyện này, nên tiểu muội chỉ còn biết tìm
đến đại ca.
Đinh Bằng lúc này, cả lời than cũng không thốt ra được,
- Tiểu muội cho là rất bí mật, không dè vẫn bị đại ca phát hiện. Đại ca tìm
đến đây, tiểu muội biết đại ca sẽ chẳng bỏ qua, mà tiểu muội cũng không có
khả năng chống cự. Chỉ có một điều tiểu muội muốn biết rõ hơn, nếu đại ca vì
hành hiệp trượng nghĩa mà giết tiểu muội, tiểu muội không còn gì để nói. Nhưng
có rất nhiều người mang danh hiệp nghĩa mà làm chuyện xấu, nếu lần lượt kể
tới, thì tiểu muội chẳng phải là kẻ thứ nhất.
- Thôi được, dù gì cô nương cũng đã thoát khỏi bọn chúng, ngoài ta ra, đại
khái cũng không ai biết cô nương là Ngọc Vô Hà, từ nay về sau, ta hy vọng cô
nương làm một Tạ Tiểu Ngọc lương thiện đàng hoàng.
- Không ! Còn một người nữa biết.
- Ai ?
- Liễu Nhược Tùng. Lúc tiểu muội dời Liên Vân biệt trang, đã bị hắn phát
hiện.
Đinh Bằng cười một tiếng:
- Cái tên này cũng khá thần thông, đã có thể tìm đến được chỗ đó.
- Hắn là một kẻ rất nguy khiểm; lúc tiểu muội bắt giữ tôn phu nhân, tiểu
muội muốn đại ca giết hắn, chẳng có nguyên nhân gì khác, mà chỉ vì tiểu muội
biết đại ca giữ tên này bên cạnh, tuyệt chẳng hay gì, tiểu muội không rõ tại sao
đại ca không giết hắn ?
Đinh Bằng cười một tiếng, hỏi:
- Hắn phát hiện bí mật của cô nương, có phải hắn muốn uy hiếp cô nương ?
- Tất nhiên, có điều tiểu muội chẳng phải người dễ bị hắn uy hiếp, kiếm
pháp tiểu muội tuy không bằng đại ca, nhưng không thua hắn.
- Tại sao cô nương không giết hắn ?
- Nếu giết hắn chỗ đó há chẳng tiết lộ tiểu muội là Ngọc Vô Hà sao ? Tiểu
muội chỉ cho hắn một cảnh cáo, tuyệt đối không được tiết lộ câu chuyện, không
dè hắn báo cáo với đại ca.
- Cô nương đã nghi oan cho hắn, hắn chưa gặp ta, cũng chưa nói gì với ta.
- Không phải hắn nói, thì ai đã cho đại ca hay ?
- Tự cô nương.
- Tự tiểu muội ? Tự tiểu muội đã nói chuyện này với đại ca ?
- Tuy cô nương chưa có nói, nhưng cái tật thích cởi y phục của cô nương, đã
nói rõ rất nhiều chuyện, nhất là một nốt ruồi nơi bụng dưới. Nốt ruồi mọc rất kỳ
quái, rất ít người có nốt ruồi mọc nơi bộ vị đó, rất ít có hai người, có nốt ruồi
mọc cùng một bộ vị giống nhau.
Tạ Tiểu Ngọc cười cười:
- Thì ra Đinh đại ca từ chỗ đó dễ nhận ra, đủ thấy đại ca rất chú ý đến thân
thể của tiểu muội.
Đinh Bằng cũng cười:
- Ta chẳng chú ý gì lắm, chỉ có một ấn tượng mà thôi. Còn Thanh Thanh và
Tiểu Vân thì rất chú ý, họ đã nhớ nốt ruồi đó và kể lại rất cặn kẽ.
Tạ Tiểu Ngọc khẽ mỉm cười:
- Nếu Đinh đại ca cho rằng nốt ruồi ấy dễ làm điểm ghi nhớ, thì oan cho tiểu
muội quá.
Vừa lúc này, có hai thị nữ bưng một mâm heo quay vào, heo nhỏ quay
nguyên con, nhưng đã bị A Cổ cắt giữ một phần ba.
Tiểu Vân theo sau hai thị nữ, chờ họ đặt mâm heo quay lên bàn rồi, nàng
mới cắt một miếng nhỏ, đưa đến đặt trước mặt Đinh Bằng.
Hai thị nữ vừa định đi xuống, Tạ Tiểu Ngọc đã gọi lại:
- Đợi một chút.
Hai thị nữ đều khoảng mười bảy, mười tám tuổi, khá xinh đẹp, cả hai đều
xuống gối một lượt, hỏi:
- Tiểu thư còn có gì chỉ day ?
Tạ Tiểu Ngọc mỉm cười, nói:
- Các ngươi vén quần lên.
Hai thị nữ đều có vẻ do dự. Tạ Tiểu Ngọc nói:
- Các ngươi yên tâm, Đinh công tử đây là bậc nổi danh “tình trung chi
thánh”, sẽ không có hứng thú nài hoa ép liễu các ngươi đâu, ông ta chỉ muốn
chứng minh một chuyện.
Hai thị nữ cúi đầu e thẹn, kéo cao hai ông quần lên, khiến Đinh Bằng giật
mình kinh ngạc, vì bên trong quần, họ chẳng mặc thêm mặt vải gì.
Tạ Tiểu Ngọc cười giải thích:
- Tiểu muội biết, tuỳ tùng của đại ca là người rất cẩn thận, sợ chúng tiểu
muội có hành động bất lợi đối với đại ca, nên tiểu muội dặn họ, ngoài y phục
cần thiết, chớ nên mặc nhiều, để tiện cho việc khám xét.
Đinh Bằng cũng cười cưỡi:
- Cô nương thật tế nhị. Chỉ tiếc cô nương lại uổng phí tâm huyết phen này
nữa, A Cổ là kẻ có lòng dạ như gỗ đá, không vì vậy mà động tâm.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Tiểu muội hiểu, đại ca rất có quyền uy đối nữ nhân, chắc đại ca đã nhìn ra,
họ đều là xử nữ băng thanh ngọc khiết, nếu gã tùy tùng đó của đại ca là người
không biết tôn trong quy củ, tiểu muội cũng chẳng để họ lâm cảnh quẫn bách.
- Được rồi, hay đi xuống. Nàng phẩy tay, hai thị nữ buông ống quần, mặt đều
thẹn ửng màu hoa đào, cúi đầu xuống lầu.
Đinh Bằng nói:
- Ta đã thấy rồi, bộ vị, lớn nhỏ, đều hoàn toàn giống nốt ruồi của cô nương,
cả màu sắc cũng tương tự.
- Đó chứng tỏ nốt ruồi chẳng đủ để chứng minh nhất thiết.
- Ta cũng chẳng hoàn toàn căn cứ nốt ruồi để phán đoán, Thanh Thanh và
Tiểu Vân còn nói, thân hình Ngọc Vô Hà có thể là đẹp nhất; là một nữ nhân rất
có ma lực; ta nghĩ nốt ruồi hoặc có thể có hai người giống nhau, nhưng thân hình
thì không có người thứ hai tương tự.
- Đại ca cũng cho là thân hình của tiểu muội rất đẹp ?
- Không sai, điều đó chẳng ai có thể phủ nhận; có điều trong mắt ta, người
đẹp nhất vẫn là thê tử ta.
- Thật vậy sao ? Tiểu muội không cho là thế. Tiểu muội đã cùng Đinh đại
tẩu sống chung ít lâu, tiểu muội nghĩ, chính đại tẩu cũng không nghĩ thế.
- Quả thực, nàng có thừa nhận, nàng không đẹp bằng cô nương, nhưng tiêu
chuẩn thẩm mỹ của ta không căn cứ vào bề ngoài.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Có thể đại ca chưa nhìn kỹ…
Vừa nói, nàng vừa bắt đầu cởi y phục. Đinh Bằng vội nói:
- Tiểu Ngọc, cô chớ rở trò này nữa, ta không còn hứng thú cái trò cô nương
cởi quần áo.
- Lần này khác, nhất định đại ca sẽ thấy hứng thú.
Nàng vẫn tiếp tục cởi bỏ áo ngoài.
o
Đó là một manh áo ngoài rất rộng, rộng có thể bó sát thên mình nàng hai
lần, cột ngoài bằng sợi đai lưng; Áo cũng rất dài, phủ kín đến chân, còn thừa
khoảng nửa tấc.
Chất liệu y phục rất dày, rất nặng, màu rất đậm, nên mặc trên mình nàng,
càng lộ hẳn nét đoan trang, thánh khiết phi thường.
Thánh khiết, đoan trang như bức thần tượng trang nghiêm, đây hoặc giả cũng
là một nguyên nhân để khi Đinh Bằng thấy mặt không thể rút đao.
Đối với một cô gái như thế, chẳng ai có thể vung đao, Đinh Bằng cũng vậy.
Ai ngờ tất cả đoan trang, thánh khiết được bộc bằng sợi đai lưng, nàng chỉ
cởi đai lưng, hai vạt áo tự nhiên mở rộng, tự đọng dạt ra tới hai đầu vai. Y phục
màu đen, hàng nhung đen, mềm mại, trơn láng mà lại nặng, không có giây cột
giữ, sẽ tự nhiên mở sang hai bên.
Thế là cả phần thân thể phía trước nàng bộc lộ, thân hình mỹ diệu, da trắng
như bạch ngọc, dưới màu nhung đen, càng lộ nét cám dỗ đặc biệt.
Ánh mắt Đinh Bằng bị thu hút không rời, cố nhiên vì sắc đẹp mê hồn của
nàng, nhưng còn một nguyên nhân khác, khiến chàng cảm thấy kinh lạ, nhìn
chăm chú nơi bụng dưới của nàng rất lâu, không rời ánh mắt.
Nơi đó không có gì, chính vì không có gì Đinh Bằng mới cảm thấy kinh lạ.
Nốt ruồi đen.
Nốt ruồi đen trên mình Ngọc Vô Hà, được Thanh Thanh và Tiểu Vân hình
dung là một ma lực, lúc này không thấy nữa.
Bụng dưới của nàng quang thuận, thanh khiết như bạch ngọc, không có nốt
ruồi.
Tạ Tiểu Ngọc biểu lộ một tư thế rất đẹp, bước tới hai bước, cười cười nói:
- Đinh đại ca đã nhìn rõ rồi chứ, nếu đại ca chỉ đem một nốt ruồi để chứng
minh tiểu muội là Ngọc Vô Hà thì oan cho tiểu muội quá.
Nàng bước tới, ngồi xuống canh Đinh Bằng, kéo hai vạt áo khép lại, che
phần thân thể mê người, nhưng nàng không cột đai lưng, mà chỉ dùng tay giữ hờ
hai vạt áo.
Động tác này, tại một lúc nào đó, thường thường tăng thêm sức cám dỗ.
Vì nàng đã bộc lộ nhưng chỗ cám dỗ mê người, tuy chỉ trong một thoáng
ngắn ngủi, nhưng vẫn để lại cho người nhìn một ấn tượng rất rõ rệt.
Rồi sau đó nàng che lại, một cách che dấu rất dễ dàng mở ra, chỉ cần nàng
buông tay giữ vạt áo, tất cả lại bộc lộ hoàn toàn.
Giả như nàng để bộc lộ ngay ra như trước, cũng có thể khiến một số nam
nhân thèm khát đến phát khùng, nhưng không phải Đinh Bằng, nàng đã có kinh
nghiệm hiểu biết về Đinh Bằng, nên nàng dùng phương thức khác, hiển nhiên
đây là phương thức rất thành công. Quả nhiên mắt Đinh Bằng luôn để ý nhìn
tay nàng, hy vọng nàng đừng vô ý buông tay giữ vạt áo.
Chẳng những Đinh Bằng muốn thế, Tiểu Hương cũng muốn thế.
Nàng là một cô gái có nét yêu dị thiên phú, mà còn biết cách vận dụng nét
thiên phú một cách độc đáo.
Đinh Bằng thở ra một hơi dài, nói:
- Lần trước ta thấy cô nương có nốt ruồi.
Tạ Tiểu Ngọc cười một tiếng, nói:
- Không sai, tiểu muội có nốt ruồi, nhưng hôm nay không có, mà trên mình
hai thị nữ của tiểu muội lại có nốt ruồi giống thế, nếu đại ca có hứng thú, tiểu
muội cot thể gọi hai thị nư khác tới, trên mình họ cũng có nốt ruồi in hệt, vì đó
là nốt ruồi giả, có thể gắn lên được.
- Nhưng ta không nhận ra dấu vết gắn lên.
Người đã luyện đao pháp tới cảnh giới như Đinh Bằng, mục lực có thể nhận
rõ mỗi mảy may. Vậy mà Đinh Bằng không nhìn ra đấu vết do nhân công thực
hiện, đây quả thực một thủ thuật nguỵ trang rất cao minh.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Nếu để đại ca có thể nhận ra được, hà tất tiểu muội phải gắn lên nốt ruồi
đó ?
- Tại sao cô nương phải gắn lên nốt ruồi đó ?
- Tại nơi đó, mọc lên một nốt ruồi như thế, khiến người nhìn thêm chú ý.
Đinh Bằng phải thừa nhận. Vì một nốt ruồi vừa lớn vừa đen, mọc trên làn da
trắng như tuyết, nơi bụng dưới của một cô gái xinh đẹp tuyệt trần, quả thực rất
cám dỗ người chú ý, dù là một quân tử đạo mạo có tư cách “phi lễ vật thị”, cũng
sẽ nhịn nổi, nhìn nốt ruồi thêm vài lần.
Nỗt ruồi chẳng phải mọc nơi “phi lễ vật thi”, nhưng khi ánh mắt người nhìn
tới, rồi từ nốt ruồi, tự nhiên cùng nhìn thấu xuống những nơi ẩn bí khắc động tâm
hơn.
Đối với cách săn giữ một nam nhân, Tạ Tiểu Ngọc quả thực có đầy thủ
đoạn.
Giọng nàng như có sức hút của từ thạch:
- Nhưng tiểu muội phát hiện, trò này đối với Đinh đại ca hình như không có
tác dụng.
Đinh Bằng cười một tiếng, nói:
- Hình như cô nương rất muốn khơi dậy hứng thú của ta ?
Tạ Tiểu Ngọc rất thẳng thắn:
- Đúng vậy Đinh đại ca, tiểu muội không cần phô diễn trước mặt đại ca là
một khuê tú đại gia; tiểu muội cũng chẳng phải cô gái biết giư nề nếp quy củ;
đó là ảnh hưởng do sự giáo dục và xuất thân của tiểu muội.
- Cô nương xuất thân thế nào ?
Tạ Tiểu Ngọc cười, đáp:
- Đinh đại ca đã gặp phụ thân tiểu muội, cũng đã hỏi tiểu muội có phải con
gái ông ta, ông ta không phủ nhận.
- Không sai, ông ta không phủ nhận.
- Nhưng ông ta không cho đại ca biết, mẫu thân tiểu muội là người như thế
nào ?
- Đúng, ông ta không nói.
- Nếu mẫu thân tiểu muội là người rất được tôn kính, nếu cả hai được kết
hợp một cách quang minh chính đại, chắc ông ta đã nói cho đại ca hay.
Đinh Bằng chỉ biết gật đầu, không thể phủ nhận được câu này.
- Phụ thân đã không coi mẫu thân tiểu muội ra gì, nên chẳng thèm cho đại
ca hay, vậy đại ca có nên hỏi kỹ xuất thân của tiểu muội không ?
Câu nà khiến Đinh Bằng hơi ngượng, hình như có ý dò xét đời tư người khác,
nên chàng cũng hơi đỏ mặt.
Tạ Tiểu Ngọc cười cười, nói tiếp:
- Tiểu muội cũng chẳng kể là có nề nếp quy củ, nhưng không lạm giao. Ít ra,
tiểu muội luôn luôn chọn nam nhân, chớ không để nam nhân chọn tiểu muội.
Tiểu muội thừa nhận rất muốn lôi cuốn, hấp dẫn đại ca, vì tiểu muội đã chọn đại
ca, đấy cũng chẳng phải chuyện xấu mặt, tiểu muội biết, hiện giờ trên giang hồ,
có rất nhiều nữ nhân muốn hiến thân cho đại ca, đại ca chỉ cần gật đầu, hầu như
chẳng có nữ nhân nào không muốn thân cận đại ca.
Bất cứ nam nhân nào, nghe câu nói này, đều rất thỏa mãn vui vẻ. Đinh Bằng
không phải loại nam nhân thường tình đó, nên không vì câu nói này mà mêm
tâm, chỉ là không thể phủ nhận, tuy không thực tình cao hứng, nhưng cũng không
chán ghét.
Hai người trầm mặc một lúc, Tạ Tiểu Ngọc lại cười cười lên tiếng:
- Tiểu muội thử qua rất nhiều phương pháp đều thất bại, tiểu muội đã thấy,
đại ca chẳng phải người không ham thích nữ nhân, mà vì cảm tình đối với thê tử
rất đậm đà, cho nên, tiểu muội coi xem thê tử của đại ca là một “thiên tiên hóa
nhân” như thế nào.
- Bởi vậy, cô nương mới bắt giữ Thanh Thanh ?
- Đây là nguyên nhân chủ yếu, đương nhiên tiểu muội còn lý do muốn lý
khai Liên Vân Thập Tứ Sát, nên dùng phương pháp này để dẫn dụ đại ca tới,
cũng là một nguyên nhân nữa.
- Cô nương đã phá hiện được gì ?
- Tiểu muội phá hiện, thê tử đại ca, quả thực là một nữ nhân khả ái, điểm
đó, tiểu muội muôn ngàn lần không sánh kịp, cho nên tiểu muội dẹp ý nghĩ
muốn chiếm đoạt lấy đại ca từ tay nàng.
Đinh Bằng cười cười. Tạ Tiểu Ngọc nói tiếp:
- Hình như đại ca không tin ?
- Cô nương nói rất hay, tuy trong lòng ta không tin, nhưng bề mặt, ta vẫn hy
vọng được nghe.
- Nốt ruồi nguỵ trang gắn trên mình tiểu muội, nếu chỉ lén lút gắn lên, với
dụng ý khác thì bất tất phải cố ý để cho đại tẩu nhìn thấy.
Điểm này Đinh Bằng cũng không thể nói gì, quả thực, nàng chẳng cần phải
làm thế.
- Sở dĩ tiểu muội muốn làm thế. Là chuẩn bị để đại tẩu nói lại với đại ca,
Ngọc Vô Hà là người như thế nào, để đại ca dễ dàng tìm đến tiểu muội. Chuyện
tiểu muội hóa thân là Ngọc Vô Hà, tuy không muốn người khác biết, nhưng
không muốn dấu đại ca.
Đinh Bằng chìm vào trầm tư, suy xét lời Tiểu Ngọc nói. Nàng lại tiếp:
- Tiểu muội lột bỏ nốt ruồi trên mình tiểu muội, nhưng lại kêu bốn thị nữ của
tiểu muội gắn lên, đây là thành tâm thành ý, muốn tỏ bày sự thanh bạch với đại
ca, chớ chẳng phải tiểu muội lâm thời an bài để dối gạt đại ca.
Cuối cùng Đinh Bằng thở ra một hơi dài:
- Hay lắm, hiện giờ cô nương đã nói ra tất cả, ta cũng bỏ qua ý định giết cô
nương, giữa chúng ta có thể kể như xong.
- Không thể được ! Tiểu muội còn cần sự giúp đỡ của đại ca, hiện tại, xử
cảnh của tiểu muội rất nguy hiểm. Hôm qua, lúc đại ca tới, tiểu muội không
dám ra gặp, là vì tiểu muội nhận được một cảnh cáo rất nghiêm trọng, Ngân
Long trưởng lão trong Ma giáo muốn đến kiếm tiểu muội.
- Ta đã gặp hắn.
- Tiểu muội biết, ông ta đến để đòi lại công đạo cho vợ chồng Thiết Yến
Song Phi, kết quả lại gặp đại ca, rồi bị chết dưới đao của đại ca. Giết Ngân Long
trưởng lão, Đinh đại ca sẽ càng thêm nổi tiếng.
Đinh Bằng cười lạnh nhạt:
- Ta chẳng thấy hứng thú gì, vì dù sao, ta vẫn không bằng lệnh tôn.
- Gia phụ đã không màng thế sự nữa.
- Đó là điểm lệnh tôn hơn ta, Ôn g ta đã công thành danh tựu, có thể tiêu
dao sông núi. Không còn ai tìm ông ta gây phiền phức, ra khỏi vòng giang hồ
hòng trói buộc, trông khi ta, phiền phức mới bắt đầu.
Tạ Tiểu Ngọc cười một tiếng nói:
- Đó có gì đáng lo, võ công đại ca không thua gia phụ, chỉ cần giết thêm
mấy người nữa, đại ca sẽ không còn phiền phức.
- Vấn đề là không tìm được người nào đáng giết nữa. Tứ đại trưởng lão trong
Ma giáo là nhân vật nói đến ai cũng hãi sợ, nhưng Thiết Yến, Ngân Long, chỉ
một chiêu đao của ta đã gục, ta không biết còn ai để giết nữa, Tiểu Ngọc, cô
nương có thể tìm giúp ta mấy người không ?
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Đinh đại ca lại nói đùa với tiểu muội rồi, sao tiểu muội có thể tìm ra được
người đáng giết cho đại ca.
- Vì cô nương nói, giết thêm mấy người nữa, ta sẽ hết phiền phức.
- Ý tiểu muội nói, đại ca giết thêm mấy người rất lợi hại, sẽ chẳng còn ai
dám liều chết đem phiền phức đến cho đại ca nữa.
Tạ Tiểu Ngọc suy nghĩ một chút nói:
- Thiết Yến, Ngân Long, đều địch không nổi một đao của đại ca, phóng mắt
nhìn ra giang hồ, hiện giờ quả thực rất khó kiếm được đối tượng cho đại ca luyện
đao. Tuy nhiên, tiểu muội có thể tìm ra được ba người cho đại ca, có điều ba
người này rất khó giết.
- Cô nương hãy nói ra, ta có thể thử coi.
- Người thứ nhất, đương nhiên là gia phụ, hiện tại, có người đã liệt đao của
đại ca ngang hàng với kiếm của gia phụ, nếu giết được ông ta, đại ca có thể trở
thành “Nhất đao độc tôn” vũ nội, hỏi ai còn dám đem phiền phức đến cho đại
ca?
Đinh Bằng rất bất ngờ, hỏi:
- Tiểu Ngọc, cô nương không nói chơi đấy chứ ?
- Không, tuy ông ta là phụ thân tiểu muội, nhưng ông ta không dưỡng dục,
cũng không dạy dỗ tiểu muội, chỉ thừa nhận tiểu muội rất miễn cưỡng, chưa
từng thương yêu tiểu muội. Giữa cha con tiểu muội, thân tình mỏng như tờ giấy,
nếu hai người xẩy ra quyết đấu, tiểu muội thà hy vọng kẻ thắng là đại ca.
- Tại sao ?
- Vì ít ra, đại ca còn thân cận tiểu muội một chút hơn ông ta.
Lời nói của nàng rất thản bạch. Đinh Bằng không có lời để bắt bẻ. Tạ Tiểu
Ngọc lại than thở tiếp:
- Tuy nói thế, nhưng tiểu muội biết, giữa hai người sẽ chẳng bao giờ xẩy ra
quyết đấu. Hai người tuy không phải bằng hữu , nhưng là hai kẻ địch tôn kính
lẫn nhau. Cũng có thể có một ngày gặp nhau, nhưng đại ca sẽ không giết ông ta,
mà ông ta cũng sẽ không giết đại ca.
- Cô nương hiểu rất rõ về chúng ta ?
Tạ Tiểu Ngọc cười ngạc nhiên:
- Tiểu muội vốn là con gái Tạ Hiểu Phong, tuy không kế thừa được thần
kiếm của ông ta, nhưng lão già của mình là người thế nào, đương nhiên phải rõ.
Đinh Bằng không thể phủ nhận lời nàng nói. Tạ Tiểu Ngọc nói tiếp:
- Còn đại ca, tuy tiểu muội hiểu không rõ lắm, nhưng cũng rõ hơn người
khác một chút. Đại ca với gia phụ cùng một loại người, nên tiểu muội mới đè ra
chuyện này, và cũng biết muôn ngàn lần không thể xảy ra, bằng không. Tiểu
muội há chẳng trở thành tội nhân xui người giết cha sao ?
Đinh Bằng cười một tiếng, hỏi:
- Còn người thứ hai ?
- Người thứ hai là lão bà của đại ca.
- Tiểu Ngọc, cô nương có khùng không ?
- Không ! Tiểu muội không khùng, đại ca cũng không khùng, tẩu phu nhân
là người rất lương thiện, một nữ nhân rất hiền thục, mỹ lệ, nếu đại ca giết đựơc
nàng, sẽ chứng minh đại ca đã khùng, khùng đến độ gặp ai cũng giết, như vậy,
ai còn dám đem mình đến nộp mạng.
Đinh Bằng cười cười:
- Cô nương thật khéo biết lựa chọn, còn người thứ ba, hai người trước, quả
thực ta không thể giết được.
- Người thứ ba, chính là đại ca.
Khi nói, tay nàng đưa tay chỉ Đinh Bằng, vì vậy vạt áo mở ra, nhưng Đinh
Bằng bị lời nói của nàng làm chấn động, không chú ý đến điểm này.
Tạ Tiểu Ngọc cười, nói tiếp:
- Chỉ có đại ca tự giết mình, sẽ chẳng còn sợ ai đem đến phiền phức, cũng sẽ
chẳng có phiền phức gì nữa.
Đinh Bằng cười một tiếng:
- Điểm này quả thực không sai, chỉ tiếc ta chưa muốn chết.
- Tiểu muội cũng chưa muốn chết.
Tay nàng lại khéo léo, khép vạt áo, lần này, đã khơi dậy sự chú ý của Đinh
Bằng, khiến cặp mắt của chàng rực lửa…
Tiểu Hương biết, đây là lúc nên lui xuống, có điều, nàng chưa xuống khỏi
thang lầu, đã nghe tiếng động lăn lộn của hai người dưới mặt sàn lầu.
o
Tất cả xẩy ra, hình như rất tự nhiên.
Tạ Tiểu Ngọc thở ra một hơi, vẻ mã túc vô cùng, nàng thực đã mãn túc, vuốt
nhẹ bờ vai Đinh Bằng nói:
- Bây giờ tiểu muội mới rõ, tại sao tẩu phu nhân đối với đại ca thâm tình như
thế.
Đinh Bằng uể oải hỏi:
- Tại sao ?
- Vì đại ca cường tráng như thế, quả thực là nam nhân trong nam nhân.
Đinh Bằng cười một tiếng, Nhưng nàng lại chẳng phải “nữ nhân trong nữ
nhân”. Sở dĩ ta cần ra ngoài thường, là để nàng có dịp nghỉ ngơi, sau mỗi lần
chúng ta ân ái, nàng đều bị mệt mỏi khổ sở mấy ngày.
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Tiểu muội có thể thông cảm được, sở dĩ nàng đem theo một nữ nhân tên là
Tiểu Vân, là để lúc cần, có người cứu cấp giải nguy.
Đinh Bằng cũng cười:
- Nàng chẳng phải nữ nhân có cái nhìn nhỏ nhen.
Tạ Tiểu Ngọc giọng than vãn thâm tình:
- Nàng là nữ nhân rất hạnh phúc, vì nàng có lòng dạ khoan đại, tiểu muội thì
không được, tuy tiểu muội biết rõ, nếu đại ca ân ái thêm một lần nữa, tiểu muội
sẽ chết chắc, nhưng thà chết, chớ không muốn để kẻ khác chia hưởng.
Đinh Bằng hơi cau mày, nói:
- Tiểu Ngọc cô nên nhớ kỹ, ta là người đã có gia thất.
- Tiểu muội biết, Đinh đại ca yên tâm, tiểu muội sẽ không đòi gả cho đại ca,
cũng không tối ngày sáng đêm bám chặt đại ca, tiểu muội chỉ phát biểu cảm
tưởng hiện thời của tiểu muội thôi. Lúc tiểu muội ở bên cạnh đại ca, tiểu muội
sẽ không để nữ nhân khác đụng tới đại ca. Lúc chúng ta không cùng một chỗ,
mắt tiểu muội không thấy, đại ca có thể tuỳ tiện với bất cứ nữ nhân nào, tiểu
muội không để tâm.
- Có thực không để tâm ?
Tạ Tiểu Ngọc cười ngặt nghẽo:
- Giả ! Đương nhiên tiểu muội để ý, tiểu muội là người chiếm hữu dục tính
rất mạnh, chỉ có một người tiểu muội không ghen, đó là lão bà của đại ca, vì
tiểu muội không có tư cách ghen với nàng.
- Còn ngoài ra ?
- Tiểu muội không để nữ nhân khác đụng tới đại ca. Có điều, tiểu muội cũng
biết, muốn ngăn ngừa một nam nhân ở ngoài ăn vụng, là chuyện rất khó, nên
tiểu muội chỉ hy vọng, đại ca chớ có ở vùng phụ cận tiểu muội, dụ dỗ nữ nhân
khác là được, bằng không…
- Bằng không, tiểu muội sẽ giết ngừơi. Nếu đại ca là nam nhân khác, tiểu
muội sẽ giết cả hai một lượt. Nhưng vì đại ca là Đinh Bằng, nên tiểu muội chỉ
giết nữ nhân bên cạnh đại ca.
- Có phải vì cô không giết được ta ?
Ánh mắt Tạ Tiểu Ngọc lộ vẻ buồn:
- Đinh đại ca nói câu này khiến tiểu muội thương tâm, tiểu muội tuy chẳng
phải một cô gái tốt, nhưng lời nói tiểu muội hiện tại, đều là chân tâm, dù có giết
được đại ca, tiểu muội cũng không đang tâm giết.
- Câu này, ta đã nghe một nữ nhân nói qua, mà là một nữ nhân ta gặp lần
thứ nhất, nàng nói những lời này, để đẩy ta vào một cạm bẫy chết người.
Tạ Tiểu Ngọc cười, hỏi:
- Có phải lão bà Liễu Nhược Tùng, tên Tần Khả Tình không ?
- Cô ta tên Khả Tiếu, đem ta chế tạo thành một chuyện rất tức cười.
Tiểu Ngọc cười một tiếng:
- Bà ta lấy tên lầm, không nên gọi Khả Tiếu, mà gọi Khả Bi mới đúng, bỏ
qua một nam nhân như đại ca, mệnh vận bà ta thực tối khả bi.
Bỗng nàng lại cười, nói tiếp:
- Có điều, cũng chẳng trách được bà ta, lúc đó, đại ca chưa có gì khả ái như
bây giờ, không thể sánh bằng Liễu Nhược Tùng. Nàng đưa tay rờ mặt Đinh
Bằng, tiếp:
- Lúc đó, đại ca chưa thành thục như bây giờ, cũng chưa có địa vị như hiện
tại.
- Cô nương rất coi trọng những điểm này sao ?
- Phải, một nữ nhân thực sự hiểu được một nam nhân, rất coi trọng những
điểm này, vì một đại nam nhân thực sự siêu việt mọi người thường, là có những
khí chất đó, mà những khí chất chỉ có được do bồi dưỡng trong sự thành c

[thuylam]

Đinh Bằng ngồi trên xe. Tiểu Hương vẫn co ro bên cạnh chàng. A Cổ dong
xe đi chậm chạp, không mục đích. Vì lúc lên xe Đinh Bằng chỉ bảo A Cổ một
tiếng:
- Tùy tiện đi!
"Tuỳ tiện đi" có nghĩa là đi đâu cũng được nhưng không phải về nhà. Cố
nhiên tuỳ tiện có thể về nhà, nhưng nếu muốn về nhà Đinh Bằng đã trực tiếp
nói về nhà. Cho nên A Cổ đã tùy tiện dong xe đi mà không về nhà.
A Cổ không biết nói chuyện nhưng nghe hiểu lời người khác nói. Chính vì
hắn không nói chuyện được nên hắn còn có thể hiểu được lời người khác chưa
nói ra miệng. Cho nên A Cổ chỉ dong xe chạy quanh quẩn vùng phụ cận.
Tay Đinh Bằng vẫn vuốt nhẹ đầu tóc Tiểu Hương nhưng bàn tay chàng đã
dần dần đưa xuống sau gáy của nàng. Cổ nàng thật nhỏ, mềm nhũn như nhung
tơ, bất cứ tay ai sờ đến cũng không nỡ dùng sức nhưng Đinh Bằng hình như xuất
thần, tay vẫn dùng sức bóp mạnh.
Trước Tiểu Hương còn chịu được, sau tới lúc không chịu nổi mới khẽ kêu
thành tiếng:
- Công tử gia nhẹ tay một chút được không?
Giọng nàng nhỏ nhẹ đáng thương, một cô gái khả ái làm chuyện gì cũng khả
ái nhưng Đinh Bằng lại lớn tiếng cười ha hả.
Tiểu Hương ngạc nhiên hỏi:
- Công tử gia cười chuyện gì thế?
Đinh Bằng vẫn cười nói:
- Ta tưởng ngươi không có tri giác, thì ra ngươi còn biết đau.
- Tỳ tử vẫn bình thường, còn công tử gia hình như có vẻ thất thần...
- Ngươi cho rằng ta vừa bóp cổ ngươi đau là do ta thất thần mà ra?
- Chẳng lẽ không phải?
Đinh Bằng mỉm cười, lắc đầu:
- Tuyệt đối không phải.
- Nói vậy công tử gia đã cố ý?
- Phải!
Tiểu Hương giọng sợ hãi:
- Tiểu tỳ có gì đắc tội công tử gia?
- Trong lòng ngươi đang ai oán ta?
Tiểu Hương giật mình hỏi:
- Công tử gia có thể nhìn thấu trong lòng tiểu tỳ?
- Chẳng lẽ ngươi không tin?
- Tuyệt đối không tin.
- Trong lòng ngươi ai oán ta là con người bạc tình, bạc nghĩa vì Tạ Tiểu
Ngọc mà quên Thanh Thanh.
- Tiểu tỳ không dám nghĩ thế. Trên sự thực công tử đối với tiểu thư tình
nghĩa sâu đậm lúc nào cũng mong nhớ không quên.
- Vậy tại sao từ lúc lên xe mặt mày ngươi cứ âu sầu như có tâm sự đầy
bụng?
Tiểu Hương nghĩ một lúc mới đáp:
- Tiểu tỳ đang lo ngại.
- Ngươi lo ngại chuyện gì?
- Lo ngại công tử không về Hàng Châu.
Đinh Bằng cười:
- Nhà ta tại Hàng Châu đương nhiên ta muốn về.
- Nhưng trước mắt hình như công tử chưa chuẩn bị về.
- Phải! Chuyện bên ngoài ta chưa làm xong.
- Hình như công tử còn tính muốn trở về Thần Kiếm sơn trang?
Đinh Bằng cười:
- Thần Kiếm sơn trang chẳng phải nhà của ta, chúng ta không thể nói trở về
chỉ có thể nói đến thăm viếng, bái phỏng lần nữa.
- Công tử định đến bái phỏng lần nữa?
- Phải! Nếu bên ngoài không có chuyện gì mới mẻ đáng coi, sau khi quanh
quẩn vài vòng ta định đi đến Thần Kiếm sơn trang một lần nữa.
- Vị Tạ tiểu thư đó là nữ lang rất xinh đẹp dộng nhân.
Đinh Bằng cười:
- Câu nói này có thể đúng nhưng cũng chẳng kể là phát hiện mới mẻ, trước
ngươi ít ra đã có cả ngàn người nói qua.
Tiểu Hương vội biện bạch:
- Nhưng ngàn người đó đều không giống ý nghĩa và tâm tình câu nói này của
tiểu tỳ.
Đinh Bằng không hỏi nàng ý nghĩa và tâm tình gì, chàng đã hoàn toàn thấu
hiểu, chỉ cười cười hỏi:
- Có phải vì chuyện ta còn muốn đến Thần Kiếm sơn trang?
- Phải! Vì công tử đã có lý do không đến không được.
Đinh Bằng cười một tiếng:
- Tiểu Hương! Ngươi thực tại chẳng thể coi là một cô gái rất mực thông
minh. Thanh Thanh kêu ngươi ở bên cạnh ta là muốn ngươi nhắc nhở ta những
giả trá trên giang hồ, để tránh cho ta bị...
Tiểu Hương ngắt lời:
- Tiểu tỳ biết! Trách nhiệm này thực ra rất nặng, tiểu tỳ đã làm không tốt
nhưng tiểu tỳ vẫn đem hết toàn lực vì vậy tiểu tỳ mới hy vọng công tử chớ nên
đến Thần Kiếm sơn trang nữa.
- Ngươi cho rằng trong Thần Kiếm sơn trang đầy rẫy giả trá?
- Cả đến người ngu nhất cũng có thể nhìn ra toàn bộ Thần Kiếm sơn trang
đều đầy rẫy quỷ dị, thậm chí cả Tạ Tiểu Ngọc cũng có vấn đề, tiểu tỳ nghi ngờ
chuyện cô ta là con gái Tạ đại hiệp.
Đinh Bằng cười:
- Cô ta không có vấn đề.
Tiểu Hương muốn nói lại thôi, hình như nàng không đồng ý câu này.
Đinh Bằng nói tiếp:
- Ngoại trừ họ Tạ ra cô ta với Thần Kiếm sơn trang hầu như không có chút gì
tương xứng. Hành vi cô ta cũng không giống người Tạ gia, nhưng cô ta đích xác
là con gái Tạ Hiểu Phong, không thể nghi ngờ.
- Con gái tạ đại hiệp không nhất định là người tốt.
- Bản thân Tạ Hiểu Phong cũng chẳng phải là thánh nhân tuyệt đối, đương
nhiên con gái ông ta chẳng thể kể là tốt lành.
Tiểu Hương chu môi:
- Nhưng công tử lại nói cô ta không có vấn đề?
- Đương nhiên cô ta không có vấn đề vì cô ta là con gái Tạ Hiểu Phong.
Nếu cô ta có vấn đề thì đó cũng là vấn đề của Tạ Hiểu Phong. Ít ra không cần
chúng ta giải quyết vấn đề giùm họ.
- Tạ đại hiệp nhất định sẽ giải quyết sao?
- Ta nghĩ ông ta sẽ nhất định... dù sao Tạ Hiểu Phong vẫn là Tạ Hiểu Phong.
Tiểu Hương không cho là như vậy nên thắc mắc:
- Tại sao ông ta vẫn chưa giải quyết cho lẹ?
Đinh Bằng cười hỏi:
- Ngươi cho rằng bản thân Tạ Tiểu Ngọc có vấn đề?
- Đương nhiên cô ta hóa thân là Ngọc Vô Hà, cầm đầu Liên Vân thập tự sát
tinh đó là một vấn đề lớn.
- Nhưng vấn đề đó đã giải quyết xong rồi. Liên Vân thập tự sát tinh đã tiêu
vong, Ngọc Vô Hà cũng chẳng còn tồn tại nữa.
- Nhưng trên mình cô ta vẫn có vấn đề. Theo tiểu tỳ thấy toàn bộ Thần
Kiếm sơn trang đều có vấn đề.
Đinh Bằng cười:
- Nói vòng vo, lâu lắc chỉ có câu này thông minh nhất.
Tiểu Hương tròn xoe mắt hỏi:
- Công tử cũng nhìn ra Thần Kiếm sơn trang có vấn đề?
- Ta đâu phải người ngu quá?
Tiểu Hương cười một tiếng:
- Tiểu tỳ tưởng công tử đã bị Tiểu Ngọc mê hoặc rồi chứ!
- Ngươi có rõ quá khứ của ta không?
Tiểu Hương gật đầu:
- Biết.
Đinh Bằng không cười nữa, thần sắc chuyển thành trang nghiêm:
- Ta đã bị nữ nhân mê hoặc một lần, sa vào cạm bẫy một lần.
- Chuyện đó chẳng trách công tử được. Bọn Liễu Nhược Tùng đã an bài quá
chu đáo bí mật mà công tử lại vào đời chưa...
Đinh Bằng lắc đầu:
- Bất kể nói sao ta vẫn bị lừa dối. Lần thứ nhất ta bị lừa là vì người cho ta
ngu, lần thứ hai nếu bị lừa nữa thì ta là người ngu mà ta chẳng phải người ngu.
- Tại sao công tử còn muốn đến Thần Kiếm sơn trang lần nữa?
Đinh Bằng cười nói:
- Vì Tạ Tiểu Ngọc đã cải tạo Thần Kiếm sơn trang thành rất có khí phái.
- Phải! Một khí thế ghê người chưa từng có.
- Trong Thần Kiếm sơn trang người nổi danh nhất là Tạ Hiểu Phong, nhưng
lúc Tạ Hiểu Phong làm chủ nhân không có khí phái như bây giờ.
- Đó là vì ông ta ít khi có nhà vả lại ông ta cũng không thích khoa trương.
Đinh Bằng cười nói thêm:
- Ông ta còn không phải người có nhiều tiền.
- Đương nhiên không phải. Chỉ có một lúc ông ta ẩn tích mai danh đi làm
khổ công kiếm được chút ít tiền bạc, sau đó thường trong mình không có lấy một
đồng. Hình như ông ta nổi danh quá đi đến đâu cũng chẳng cần tiêu tiền nên
ông ta cũng không nghĩ đến chuyện phải dùng tiền. Thần Kiếm sơn trang đương
nhiên cũng có lợi tức thu vào nhưng chẳng được bao nhiêu chỉ đủ duy trì mấy hạ
nhân sở hữu của Tạ gia sẵn có trước kia.
- Có điều kỳ quái là trên giang hồ chưa ai đặt nghi vấn về điểm này. Mọi
người tôn kính Tạ đại hiệp quá, coi Thần Kiếm sơn trang là thánh địa vì vậy họ
cho rằng tình trạng trước mắt hiện giờ mới thực sự là Thần Kiếm sơn trang.
Đinh Bằng cười hỏi Tiểu Hương:
- Ngươi đã có kiến văn rộng rãi như vậy có biết tiền bạc của Thần Kiếm sơn
trang do đâu mà có để tiêu xài hào hoa như vậy không?
- Tiểu tỳ không rõ, nhưng sau khi Tạ Tiểu Ngọc đến khí thế Thần Kiếm sơn
trang lớn hẳn hơn trước, có thể Tạ tiểu chư cũng chẳng đem đến nhiều tiền bạc.
- Vậy tiền bạc của Thần Kiếm sơn trang từ đâu đến?
- Vấn đề này chẳng những không ai hỏi, e rằng cũng không ai trả lời được.
- Ta đi hỏi Tạ Tiểu Ngọc liệu nàng có trả lời không?
Tiểu Hương cười:
- Có thể! Nhưng đáp án của cô ta tuy nghe có vẻ hợp tình hợp lý nhưng vị
tất đã là thực?
- Làm sao để biết đáp án thực sự?
- Chỉ có tự mình đi tìm hiểu.
- Đi đâu để tìm hiểu?
- Tự nhiên là đến Thần Kiếm sơn trang.
- Hiện giờ ngươi còn thắc mắc gì nữa không?
- Không! Tiểu tỳ chỉ muốn biết công tử vì chuyện gì mà lại đến nơi đó là
yên tâm rồi.
Nàng thò đầu ra ngoài, đưa tay làm vài thủ thế với A Cổ, cỗ xe lại quay đầu
về hướng Thần Kiếm sơn trang. Trên nét mặt Tiểu Hương hiện vẻ tươi cười rất
dịu hiền đằm thắm.
o
Cỗ xe lại trở về tới bến thuyền trước cửa Thần Kiếm sơn trang chờ thuyền
sang đón. Chờ một lúc lâu thuyền mới qua. Lần này do Tạ tiên sinh đưa thuyền
qua. Từ dưới thuyền bước lên Tạ tiên sinh hướng về cửa xe vái chào:
- Xin lỗi Đinh đại hiệp! Tệ trang nhất thời không rõ đại hiệp tới nên ra đón
chậm trễ.
Tiểu Hương thò đầu ra cười, trả lời:
- Không quan hệ! Chúng tôi đến có vẻ mạo muội Tạ tiên sinh chớ khách
sáo.
A Cổ dong xe lên thuyền.
Từ lúc thuyền rời bờ ra giữa sông Tiểu Hương luôn đứng cạnh xe không trở
vào trong xe nữa.
Tạ tiên sinh men tới gần cỗ xe hỏi:
- Không rõ Đinh đại hiệp đến lần này có gì chỉ giáo?
Tiểu Hương lên tiếng:
- Tiên sinh hỏi tiểu nữ hay hỏi công tử tiểu nữ?
Tạ tiên sinh nhìn cỗ xe đáp:
- Đều có thể! Điều này có gì khác biệt chăng?
Tiểu Hương nói:
- Khác biệt rất lớn. Nếu tiên sinh hỏi tiểu nữ, tiểu nữ có thể trả lời ngay.
Nếu tiên sinh hỏi công tử tiểu nữ, tiểu nữ không thể trả lời thay, công tử đối với
danh phận trên dưới tôn ty rất coi trọng.
Tạ tiên sinh vô hình chung như vừa bị một mũi đinh phủ đầu hơi biến sắc
mặt nhưng ông ta nhớ lần trước, tại cửa trang đã bị diễu cợt thành ra không dám
phát tác chỉ nói:
- Vậy kể như tại hạ xin lỗi cô nương cũng được.
Tiểu Hương cười một tiếng nói:
- Tiểu nữ không biết!
Tạ tiên sinh thiếu điều muốn ói máu, ông ta đã miễn cưỡng hạ thấp thân
phận, tự coi mình là hạ nhân để nói chuyện với Tiểu Hương, một kẻ coi là hạ
nhân không dè lại chỉ được một câu trả lời như vừa rồi.
Tiểu Hương lại cười hi hi nói:
- Xin Tạ tiên sinh chớ giận. Tiểu nữ thực không biết công tử tiểu nữ muốn
làm gì, trước giờ công tử chưa từng bàn bạc với bọn hạ nhân chúng tôi.
Nàng nhìn thấy Tạ tiên sinh máy môi như sắp nói vội cướp lời:
- Nếu tiên sinh muốn hỏi công tử tiểu nữ, tiểu nữ khuyên tiên sinh chớ nên
gánh lấy bẽ bàng, vì công tử tiểu nữ cũng từ trước tới giờ không tùy tiện nói
chuyện với bọn hạ nhân.
Sắc mặt Tạ tiên sinh biến đổi rất khó coi, lớn tiếng:
- Trong Thần Kiếm sơn trang Tạ mỗ là tổng quản, không phải hạ nhân.
Tiểu Hương cười cười:
- Tổng quản trong nhà tiểu nữ là Liễu Nhược Tùng trước kia cũng là người
giang hồ rất nổi danh nhưng nay ở trong nhà tiểu nữ chỉ là một hạ nhân.
Tạ tiên sinh nổi giận:
- Đó là nhà các ngươi. Tổng quản của Thần Kiếm sơn trang chẳng thể so
sánh với người trong quý phu,û mà địa vị của Tạ mỗ trên giang hồ cũng chẳng thể
so sánh với Liễu Nhược Tùng.
Chẳng lẽ tổng quản của Thần Kiếm sơn trang có điểm gì đặc biệt? Địa vị
của tiên sinh chẳng lẽ giống đại hiệp Tạ Hiểu Phong?
- Chưa có như thế.
- Vậy thì ngang hàng Tiểu Ngọc tiểu thư?
- Điều... điều này cũng chưa phải.
Tiểu Hương cười lạnh:
- Công tử tiểu nữ nói: "trong Thần Kiếm sơn trang hiện thời chỉ có hai người
là chủ nhân, một vị là Tạ đại hiệp, một vị là Tiểu Ngọc tiểu thư" Tạ tiên sinh
đều không phải thì vẫn chỉ là tên hạ nhân mà thôi.
Tạ tiên sinh vốn không cần tranh chấp những điểm này nhưng hôm nay hình
như hỏa khí ông ta bốc lên đặc biệt, cười lạnh một tiếng nói:
- Đinh công tử nhà cô từng tại trong nhà Liễu Nhược Tùng tự xưng là vãn
bối trước mặt ta.
Tiểu Hương cười nói:
- Tạ tiên sinh nhắc tới chuyện này cũng đủ rõ công tử tiểu nữ đã coi tiên
sinh là hạ nhân. Công tử nói: thực tế tiên sinh chẳng xứng đáng là tiền bối. Lúc
đó công tử tôn tiên sinh làm tiền bối nguyên chỉ hy vọng các vị chủ trì công đạo
nhưng các vị chỉ biết xu phụ thế lực, liên tay nhau áp bức công tử...
- Đó chẳng thể trách chúng ta, là mưu mẹo lừa dối của Liễu Nhược Tùng
sắp đặt quá cao. Không ai có thể ngờ hắn dám đem lão bà của mình đi làm
chuyện như thế.
- Quý chủ nhân Tạ đại hiệp trong đời không biết trải qua bao nhiêu gian
hiểm nhưng chưa từng bị ai lừa dối một lần. Tiên sinh đã là tổng quản của Thần
Kiếm sơn trang tự nhiên tai mắt phải thông suốt vậy mà ngay cả lão bà của Liễu
Nhược Tùng như thế nào cũng không rõ...
Tạ tiên sinh lớn tiếng:
- Chuyện của Thần Kiếm sơn trang phải lo liệu quá nhiều, ai công đâu đi
điều tra những chuyện chó mèo hục hặc của họ như thế?
Tiểu Hương cười:
- Lời Tạ tiên sinh nói cũng đúng. Tiên sinh đã không thèm để ý nghe ngóng
để biết hành vi của bọn chúng, tại sao tiên sinh lại nhào tới góp náo nhiệt, làm
nhân chứng? Giang hồ công nghĩa, nếu đều dựa vào kiến chứng của các vị thì
sẽ thành thể thống gì?
Tạ tiên sinh bị nàng vặn hỏi một hồi trừng mắt há miệng, không thốt ra lời.
Tiểu Hương lại cười cười nói tiếp:
- Nếu hôm đó đổi là Tạ đại hiệp mà không phải Tạ tiên sinh tin rằng Liễu
Nhược Tùng không qua mặt...
- Chuyện đó chưa chắc. Gia chủ nhân...
Tiểu Hương cướp lời:
- Tạ đại hiệp chẳng thông minh hơn tiên sinh bao nhiêu, chỉ cao minh hơn
một chút thôi, nhưng ông ta đối với người không hiểu rõ tuyệt không kết thâm
giao, đối với chuyện không hiểu rõ tuyệt không tham dự. Đó tức là nguyên
nhân tại sao ông ta là đại hiệp, tiên sinh là tổng quản, ông ta là trang chủ, tiên
sinh là hạ nhân.
Tạ tiên sinh đã giơ một tay lên nhưng chưa đánh ra vì lúc đó thuyền vừa cập
bến.
Tạ tiên sinh cố nhịn tức nhìn bọn thủy thủ lên bờ, nhìn A Cổ dong xe lên bờ
nhằm hướng trước cửa sơn trang.
Trước cửa chưa thấy có người ra. Tạ tiên sinh vội đi tới mấy bước kêu:
- Khoan!
Tiểu Hương chuẩn bị lên xe, nghe gọi liền dừng bước, cười hỏi Tạ tiên sinh:
- Tiên sinh tổng quản lại có gì chỉ giáo?
Tạ tiên sinh cười lạnh:
- Vừa rồi cô nương giáo huấn tại hạ một chập, tại hạ chưa tạ ơn.
Tiểu Hương cười:
- Tiên sinh chớ khách sáo! Cũng chớ nên để bụng. Chúng ta đều là hạ nhân
cần phải khuyên bảo giúp đỡ nhau chứ có gì đâu mà ngại?
Nếu Tạ tiên sinh chẳng cố sức nén xuống được thì đã phun ra một búng máu,
khó khăn lắm mới bình tĩnh lại được, cười lạnh một tiếng hỏi:
- Cô nương rất có khẩu tài chẳng hay những lời vừa rồi cô nương nói thay
cho Đinh đại hiệp hay do ý của cô nương?
- Tiên sinh thực mau quên quá! Công tử tiểu nữ có nói chưa bao giờ bọn hạ
nhân chúng tôi thay lời, đây chỉ là lời tiểu nữ tự ý nói ra thôi.
Tạ tiên sinh cười lạnh một tiếng:
- Hay lắm! Hay lắm! Cô nương còn trẻ tuổi đã đưa ra được một tràng đạo
lý như thế thực hiếm có.
- Giang hồ không kể bổn phận, có lý đúng trước. Không gì qua được một
chữ lý. Tiểu nữ biết vì tiên sinh thấy tiểu nữ nhỏ tuổi mà dám nói năng như vậy
với tiên sinh nên tiên sinh không phục nhưng tiểu nữ nắm vững được đạo lý.
- Dù cô nương nói toàn là lý nhưng tại hạ là tổng quản của Thần Kiếm sơn
trang dù có cần nghe dạy bảo giáo huấn cũng chưa đến lượt cô nương lên tiếng.
Tiểu Hương cười một tiếng nói:
- Khí lượng của tiên sinh hẹp hòi quá. Công tử tiểu nữ với tiểu thư tiên sinh
là bằng hữu, chúng ta hà tất phải phân biệt rõ ràng? Nếu tiên sinh thấy bị thiệt
thòi tiên sinh cũng đưa ra đề mục giáo huấn tiểu nữ một phen.
Lúc này Tạ tiên sinh lại đảo mắt nhìn về hướng cửa sơn trang nói:
- Quy củ của Thần Kiếm sơn trang, phương thức giáo huấn hạ nhân không
giống nơi khác.
Tiểu Hương cười:
- Nhập gia tuỳ tục! Xin cứ chiếu theo quy củ của quý trang giáo huấn tiểu
nữ được rồi! Chẳng hay Thần Kiếm sơn trang giáo huấn hạ nhân như thế nào?
Tạ tiên sinh bỗng đưa tay đánh tới một chưởng, nhằm đầu vai Tiểu Hương.
Chưởng thế rất mau lẹ. Tuy đã xuất thủ nhưng ông ra rất ngại Đinh Bằng, mắt
không rời cửa xe, chưởng cũng không dám xuất đủ kình lực.
Chưởng đã gần tới đầu vai Tiểu Hương trong xe vẫn không động tĩnh. Tạ
tiên sinh tính dù Đinh Bằng có lẹ tới đâu cũng không thể cản được nên mới phát
xuất kình lực. Có điều ông ta thấy Tiểu Hương đứng yên không phòng bị, tình
hình trông rất đáng thương, trong lòng chợt bất nhẫn. Ông ta biết nếu chưởng hạ
xuống đối phương không chết cũng tàn phế suốt đời. Đối với một cô gái yếu
đuối đáng thương như vậy tội gì phải hạ trọng thủ. Do ý niệm này ông đã thu về
phần lớn kình lực.
Cũng do một thay đổi ý niệm này một cánh tay của ông đã được bảo toàn.
Giữa lúc chưởng của ông còn cách đầu vai Tiểu Hương nửa tấc chợt một làn đen
lướt ngang trước mặt, cuốn gọn cổ tay ông ta nhấc bổng lên. Chưởng của ông ta
như chạm phải cây thiết chuỳ nung đỏ, sưng tấy một đường dài, tới lúc thân hình
chạm đất mới cảm thấy đau thấu tâm can. Lằn đen đó là cây roi của A Cổ, cây
roi của hắn tung ra đúng lúc cần thiết, không sai một mảy may, đánh tan một
chưởng của đối phương.
May Tạ tiên sinh đã thu hồi tám phần kình lực nên chỉ mới bị nhấc bổng
thân mình lên. Nếu ông ta xuất chưởng toàn lực, đụng mạnh ngọn roi có thể thủ
chưởng của ông ta đã bị đánh nát thành bột.
Chung quanh bỗng trở nên im lặng, không một tiếng động nhỏ. Bọn tráng
đinh đứng thao tác trước cửa trang, bọn thuỷ thủ từ dưới thuyền lên đang thu dọn
giây, còn có một số người đứng coi náo nhiệt. Tất cả đều im lặng.
Tại Thần Kiếm sơn trang Tạ tiên sinh không phải là chủ nhân tối cao. Chủ
nhân là Tạ Hiểu Phong và con gái ông ta Tạ Tiểu Ngọc. Nhưng Tạ tiên sinh là
người tương đối có quyền uy. Bất kể là người cũ người mới tới, thậm chí bao
quát cả những người đến làm khách ai nấy đều rất mực tôn kính Tạ tiên sinh.
Rất ít người thấy Tạ tiên sinh động thủ nhưng khi nghe chuyện ông ta phê bình
và kiến giải về kiếm pháp ai nấy đều biết kỹ nghệ nhất thân của ông ta đã đạt
hóa cảnh rất cao thâm.
Đương nhiên ông ta không sánh được Tạ Hiểu Phong, sánh được với những
vị tôn sư kiếm đạo rất nổi danh trên võ lâm, nhưng chẳng kém chưởng môn nhân
của một số kiếm phái. Lấy kiếm xếp hạng, danh hiệu đệ nhất của Tạ Hiểu
Phong nhiều năm rồi. Đã có không biết bao nhiêu người muốn dành lấy nhưng
chưa ai dành được. Trước mắt hầu như đã không còn ai dòm ngó. Dù có người
đánh bại được ông ta, có thể chỉ bằng võ công chứ không thể bằng kiếm. Ông ta
đã là "kiếm trung chi thần". Chính vì ông ta đã chiếm ngôi võ công đệ nhất nên
mọi người chẳng còn phân biệt đệ nhị đệ tam gì? Chẳng ai muốn liều mạng để
tranh lấy ngôi vị thiên hạ đệ nhị kiếm. Vì vậy kiếm thuật của Tạ tiên sinh được
liệt vào hạng thứ mấy nhưng chắc chắn ông ta có thể được liệt trong hạng mười
danh kiếm cao thủ, không còn nghi ngờ.
Tạ tiên sinh hiểu sự đánh giá cũng như địa vị của mình trong tầm mắt mọi
người nên ông ta rất tiếc giữ tài nghệ, tuyệt chẳng khinh suất ra tay. Đinh Bằng
chọc giận ông ta chẳng phải một lần, có lần trước mặt chưởng môn nhân năm
đại môn phái bị châm biếm khó chịu ông ta đã phải cố nhịn. Ông ta biết lực
lượng của mình, tuyệt không đủ chọi với Đinh Bằng, tội gì phải phạm điều mất
mặt một lần nữa? Huống chi chịu nhận tức với Đinh Bằng chẳng ai cho rằng
mình bị mất mặt. Sự tình tuy thế nhưng trong lòng cũng ít nhiều kém vui.
Hôm nay trên thuyền ông ta chỉ vô tình nói một câu, không dè lại tạo dịp
cho Tiểu Hương châm biếm chế diễu một phen khiến ông mất hết thể diện.
Tại Thần Kiếm sơn trang Tạ tổng quản chẳng phải hạ nhân mà là người có
đủ quyền uy gần giống chủ nhân. Nếu đem địa vị của ông ta bày hàng theo tình
trạng thực tế của Thần Kiếm sơn trang thì ông ta có thể trên Tạ Hiểu Phong mà
dưới Tạ Tiểu Ngọc. Vì Tạ Hiểu Phong chỉ mang danh hiệu, trên thực tế không
quản lý công việc. Trong Thần Kiếm sơn trang ngoại trừ năm ba người trong
khu cấm viên của ông ta, ông ta không biết ai nữa.
Chỉ khổ nỗi Tạ tiên sinh không thể nói ra tình trạng này với Đinh Bằng và
Tiểu Hương nên đành phải nhận danh xưng là hạ nhân, đưa đầu chịu lãnh châm
biếm.
Đến lúc lên bờ lại thêm một trận chế diễu ông ta không thể nhịn được nữa
nên cuối cùng đã ra tay.
Ai nấy đều hy vọng được thấy tổng quản oai quyền này ra tay. Không ai
ngờ Tạ tiên sinh lại ra tay đối phó một cô gái nhỏ. Cũng không ai ngờ Tạ tiên
sinh ra tay lần đầu đã lãnh một roi.
Cặp mắt của vô số người giống như băng lạnh vì họ ít nhiều có tâm lý "hạnh
tai lạc hoạ", được thấy Tạ tiên sinh được lãnh một roi hình như là một chuyện
đại khoái nhân tâm. Còn trong lòng Tạ tiên sinh thì như rực lửa nếu không có
một biểu thị khác sau này chẳng những ông ta không còn chỗ đứng trong Thần
Kiếm sơn trang cũng không thể lộ mặt trên giang hồ.
Nhưng ông ta chẳng phải người lúc xúc động đã không cần mạng sống, ông
ta rất muốn rút kiếm nhưng lại sợ Đinh Bằng trong xe, sợ cây loan đao trên tay
Đinh Bằng. Còn nếu tay không thì đấu chẳng lại tên phu xe cao to lực lưỡng có
sức mạnh dã man.
So đi tính lại rất lâu.
Hai chữ rất lâu này chỉ là cảm giác của ông ta, cảm giác của một số người
bàng quan, họ đều cho rằng rất lâu nhưng trên thực tế không lâu. Tạ tiên sinh
nhìn phía cửa trang vẫn chưa thấy Tạ Tiểu Ngọc ra. Tình trạng đó có nghĩa ông
phải tiếp tục chống đỡ ngăn cản, đưa đầu chịu trận kéo dài thêm thời gian, cho
nên ông nhằm A Cổ vẫy tay nói:
- Gã to con! Ngươi xuống đây!
A Cổ rất biết nghe lời, nhảy xuống xe lập tức. Đứng trước mặt ông ta giống
pho tượng thiên thần, cao hơn nửa thân mình so với ông ta. Tạ tiên sinh không
sợ thân hình A Cổ nhưng sợ lực lượng của hắn. Ông hỏi:
- Có phải vừa rồi ngươi quất ta một roi không?
A Cổ làm thinh vì hắn không có lưỡi, hắn không biết nói chuyện. Nhưng A
Cổ có cách biểu đạt lời nói. Hắn nhìn Tiểu Hương ra mấy thủ thế, có vài thủ
thế rất hoạt kê, giống như chó bò lết.
Tạ tiên sinh không nín được cười nhưng lời Tiểu Hương giải thích lại khiến
ông ta thiều điều biến cười thành khóc.
Tiểu Hương truyền lại:
- Hắn nói hắn không dám đánh tiên sinh chỉ đánh một con :D Hắn cho
rằng một đại nam nhân, chẳng nói chẳng rằng đánh lén một cô gái tay không,
hành vi đó chỉ có chó mới làm được thôi.
Tạ tiên sinh cố đem hết nỗ lực tự nhủ mình phải bình tĩnh, cũng vẫn không
nhịn nổi, lớn tiếng:
- Nói bậy nói bạ! Ta đã cảnh cáo cô trước rồi.
Tiểu Hương cười:
- Không sai! Tiên sinh đã nói qua muốn giáo huấn tiểu nữ một phen.
- Thế tại sao còn nói ta đánh lén?
- Tiểu nữ cũng đã cho tiên sinh hay, tiểu nữ không rõ quy củ giáo huấn hạ
nhân của người Thần Kiếm sơn trang các vị như thế nào, mà kể như quy củ của
Thần Kiếm sơn trang các vị giáo huấn hạ nhân bằng quyền hay chưởng, tiên
sinh cũng nên cho tiểu nữ hay một tiếng rồi mới động thủ.
Tạ tiên sinh giọng lạnh lùng:
- Lúc ta dùng chưởng đánh ngươi chưa từng báo trước, tại bổn trang đều như
thế, chẳng thể vì cô nương mà đặc biệt phá lệ.
Tiểu Hương cười:
- Cho nên tiên sinh mới lãnh một roi. A Cổ đại thúc lúc đánh chó cũng
giống tiên sinh chưa từng báo trước.
Tạ tiên sinh nhìn kỹ cỗ xe một lần nữa, thấy vẫn không có động tĩnh liền hạ
quyết tâm nhìn A Cổ nói:
- Ngươi có thể đánh trúng ta một roi, chứng tỏ ngươi cũng khá xứng đáng ta
vì ngươi rút kiếm, cây roi có phải là vũ khí của ngươi không?
A Cổ nhẹ nhàng liệng cây roi một cái, cây roi tự động cắm trúng lỗ trên
thành xe, vừa ổn, vừa chuẩn, đủ thấy hắn khống chế kình lực rất vững vàng.
Trong lòng Tạ tiên sinh lại kinh hãi. A Cổ liệng cây roi chứng tỏ hắn muốn
dùng tay không quyết đấu. Nhưng ông ta không muốn lỡ cơ thất thế liền hỏi:
- Thì ra ngươi không dùng roi! Cũng được! Ngươi tùy tiện dùng vũ khí gì
cũng được! Nếu không có sẵn, ta có thể kêu người đem đến cho ngươi một thứ
vũ khí ngươi muốn.
Người thông minh như Tạ tiên sinh chưa từng làm chuyện ngu, ông ta đã
dùng lời buộc chết đối phương, ép đối phương chẳng dùng vũ khí chẳng được.
Chỉ có điều Tạ tiên sinh thông minh lần này lại làm một chuyện không thông
minh. Ông ta cho rằng hiện tại trong Thần Kiếm sơn trang hầu như đã thu thập
đủ bất cứ loại binh khí nào trong thiên hạ, dù giá cắm binh khí bên ngoài không
có thì mật kho bên trong cũng có thể tìm ra được thứ vũ khí cần dùng.
Năm xưa Bách Hiểu Sinh từng làm cuốn "Binh khí phổ", liệt kê các binh khí
danh gia thiên hạ, trước sau liệt kê thành thứ tự. Tuy liệt kê là binh khí nhưng
liệt hạng là người. Trong binh khí phổ kể tên đệ nhất là Thiên Cơ bổng của
Thiên Cơ lão nhân. Thứ hai là Long Phượng hoàn của Thượng Quan Kim Hồng.
Thứ ba là phi đao của tiểu lý thám hoa Lý Tầm Hoan...
Vì Bách Hiểu Sinh liệt danh là binh khí nên nhất trí công nhận rất công bình.
Tuy nhiên Thiên Cơ lão nhân và Thượng Quan Kim Hồng đều chết dưới phi đao
của Tiểu Lý phi đao. Đó là nguyên cớ của nhân vi. Lý tầm Hoan là người đã
gần đạt cảnh giới Tiên Phật, một đao xuất thủ chỉ vì cứu người, trong bụng chưa
từng có sát cơ. Vì thế đao của Tiểu Lý đích xác không bằng Thiên Cơ bổng và
Long phượng hoàn nhưng hai người xử dụng vũ khí đó đã chết dưới đao Tiểu Lý.
Đây là chuyện xảy ra rất lâu về trước. Có nhiều sự tích như đã vẽ vời thêm,
hầu như đã biến chất, hầu như đã bị người đời cho là truyền thuyết. Nhưng Tạ
tiên sinh không cho đây là truyền thuyết, ông ta cùng Tạ Tiểu Ngọc có chung
một thị hiếu, mà thị hiếu này cũng bắt đầu từ Tạ Hiểu Phong. Đó là sưu tập
binh khí của các danh gia trong truyền thuyết. Nhất là những thứ binh khí danh
gia kỳ dị, nổi tiếng trong binh khí phổ. Lúc thiếu thời Tạ Hiểu Phong đã từng
say mê và thu thập được khá phong phú. Sau này Tạ Hiểu Phong bớt ham mê,
để cho Tạ tiên sinh tiếp tục thực hiện. Công việc sưu tập này chỉ có tăng chứ
không giảm, tự nhiên ngày càng phong phú. Đến khi Tạ Tiểu Ngọc gia nhập
mới trở thành đại quan vì nàng đem đến Thiên Cơ bổng và Phong Vân song lưu
tinh cùng thiết kích và cánh tay sắt của Lã Phụng Tiên. Lã Phụng Tiên tức khí
vì bị xếp dưới Tung Dương thiết kiếm nên đã bỏ thiết kích thành danh của mình,
luyện một cánh tay đến trình độ cứng hơn vàng đá. Chỉ tiếc Bách Hiểu Sinh đã
chết, không ai xếp lại cánh tay này của Lã Phụng Tiên, nhưng chắc chắn không
kém hơn thiết kích của ông ta vì ông đã dùng cánh tay này đánh bại Quách Tung
Dương, nhân vật được liệt danh hạng thứ tư.
Chuyện thu thập của Thần Kiếm sơn trang gần như đã được bảy tám phần
mười số binh khí liệt danh trong "Binh khí phổ". Thiên Cơ bổng và Long Phượng
hoàn đã có, chỉ có duy nhất chưa tìm được Tiểu Lý phi đao và Tung Dương thiết
kiếm. Sau này, Lý thám Hoa tuy đã tuyệt tích giang hồ, chỉ để lại thế gian
những sự tích động lòng người, không lưu lại hình ảnh gì khác.
Tung Dương thiết kiếm luôn được bảo tồn tại Quách gia. Một kiếm thuật
thế gia rất được trọng vọng, đệ tử đông, kiếm thuật cao, gia giáo cũng rất
nghiêm, không hay gây sự. Họ không gây sự với ai, cũng không ai dám gây sự
với họ và còn đặc biệt chiếu cố hậu nhân của họ. Sau Lý Tầm Hoan chỉ có một
truyền nhân là Diệp Khái cũng có lần nhận tình nghĩa của Quách gia nên lòng
báo đáp cũng sâu đậm hơn. Sau Diệp Khái, không ai rõ ai là truyền nhân nhưng
không ai dám nói họ không có truyền nhân vì trên giang hồ vẫn xảy ra nhiều
chuyện quái dị. Chuyện rất bí ẩn, đột nhiên bị phát giác. Người rất dữ dằn khó
đối phó bỗng dưng bị mất đầu. Cũng chẳng ai rõ người nào làm những chuyện
đó. Người làm chuyện này thủ pháp rất gọn ghẽ, như thần long không thấy đầu
thấy đuôi, võ công cao khôn lường, hầu như chẳng có chuyện khó khăn gì không
làm được. Mọi người đều tin là truyền nhân đời sau của Tiểu Lý thám hoa,
Diệp Khai và Phó Hồng Tuyết đã làm mà những người vừa kể đều có quan hệ
sâu sắc với Quách gia. Cho nên chưa có ai dám tìm đến Quách gia gây phiền
phức, kể cả Tạ Hiểu Phong lúc oai danh cực thịnh của mình cũng không dám tìm
đến Quách gia khiêu chiến.
Tung Dương thiết kiếm được con cháu Quách gia coi là thánh vật, thờ phụng
trong từ đường. Thanh kiếm này do Lý Tầm Hoan đích thân đưa về Quách gia
cùng với di thể Quách Tung Dương. Lý Tầm Hoan từng lưu lại Quách gia lâu tới
ba tháng để thụ tang.
Thần Kiếm sơn trang chưa dám đến thu thanh kiếm này vì Tạ Hiểu Phong
không đáp ứng cho làm chuyện này.
Tạ tiên sinh mở miệng khoe. A Cổ không mở miệng. Tiểu Hương nói thay:
- Binh khí nào A Cổ đại thúc cũng xử dụng được nhưng rất mong muốn được
xử dụng phi đao của đại hiệp Lý Tầm Hoan năm xưa.
Đây là chuyện Tiểu Hương cố ý gây phiền phức nhưng Tạ tiên sinh đã rất
thẳng thắn nói:
- Bổn trang không có phi đao này. Tại hạ tin rằng chẳng những bổn trang
không có mà khắp thiên hạ cũng khó ai có được.
Câu này quả thực chẳng ai cho là sai, chỉ tiếc từ miệng Tạ tiên sinh nói ra đã
trở thành vấn đề.
Tiểu Hương cười hi hi, móc trong lưng ra một lưỡi đao nhỏ mỏng manh khua
trước mắt mọi người một vòng rồi lại cất đi rất lẹ nói:
- Tiểu Lý phi đao thủ pháp tuy đã thành tuyệt hưởng, nhưng phi đao vẫn còn
ở nhân gian, đây chẳng phải là vật quan trọng đáng kể gì.
Ánh mắt Tạ tiên sinh bỗng rực sáng, vội hỏi:
- Lưỡi đao trong tay cô nương có phải đích thực là phi đao của Lý Thám Hoa
xử dụng năm xưa không?
Tiểu Hương đáp:
- Sao có thể giả được?
Tạ tiên sinh nói:
- Đây quả thực khó có ai tin.
Tiểu Hương nói:
- Tiểu Lý Phi Đao sau mỗi lần xuất thủ Lý Thám Hoa đều thu hồi quá nửa,
cũng có những trường hợp không tiện thu hồi nên không phải chỉ có một lưỡi lưu
truyền. Chỉ có điều những người chữ đắc đều quý trọng khác thường, không dễ
gì đưa cho người khác coi.
Tạ tiên sinh bất giác vô cùng kinh dị hỏi:
- Cây đao đó của cô nương từ đâu có được? Tại hạ nghĩ nhất định là vật tổ
truyền lại vì Lý Thám Hoa đã khứ thê lâu năm, tuyệt không thể tự tay tặng cô
nương.
Tạ tiên sinh hỏi, Tiểu Hương nguyên có thể không trả lời nhưng với lời hỏi
khách khí của Tạ tiên sinh khiến nàng cảm thấy khó xử. Tạ tiên sinh lại nói
tiếp:
- Cô nương cũng biết, Lý Thám Hoa suốt đời quang minh lỗi lạc, sự tích của
ông ta chẳng có gì phải dấu người khác, trừ phi cây đao của cô nương đánh cắp
từ tay người khác bằng không cô nương chẳng ngại gì không nói ra.
Rốt cuộc Tiểu Hương phải miễn cưỡng nói:
- Không phải tiểu nữ đánh cắp, chẳng qua cây đao này trong tay tiểu nữ
không được vinh dự lắm mà thôi. Đ ó là do Lý Thám Hoa thân tặng cho tổ phụ
tiểu nữ, ông ta cũng truyền thụ đao pháp phi đao cho tổ phụ tiểu nữ.
Mọi người đều có vẻ hãi, Tạ tiên sinh hỏi:
- Vậy cô nương cũng biết xử dụng thủ pháp đó?
Tiểu Hương lắc đầu:
- Không! Lý Thám Hoa tuy truyền tuyệt kỹ phi đao cho tổ phụ tiểu nữ
nhưng bị tằng tổ phụ biết, người lập tức cắt đứt hết đường gân hai bàn tay của tổ
phụ tiểu nữ khiến suốt đời tổ phụ không thể phát huy được tuyệt kỹ.
- Vậy là thế nào? Chẳng lẽ gia thế cô nương có chuyện gì xích mích với Lý
Thám Hoa?
Tiểu Hương chỉ trả lời một câu:
- Tiểu nữ họ Long! Bổn danh Long Tiểu Hương.
Tạ tiên sinh lại hỏi thêm một câu nữa:
- Tằng tổ phụ của cô nương nhất định là Long Thiếu Vân?
Tiểu Hương khẽ gật đầu, hơi buồn:
- Cao tằng tổ phụ tiểu nữ suốt một đời chống đối Lý Thám Hoa, nhưng chính
mình cũng đau khổ một đời. Võ công tằng tổ phụ tiểu nữ bị Lý Tầm Hoan phế
cũng hận ông ta thấu xương nhưng đó chẳng phải hận thực sự mà là tự thương
hại mình còn hơn người khác nhiều.
Tạ tiên sinh nói:
- Tại hạ biết! Mọi người đều cho rằng Lý Thám Hoa bị Long gia cô nương
hãm hại. Ai cũng cho rằng Long Thiếu Vân nhận được Lý Thám Hoa báo đáp
nhiều mà thiếu cũng nhiều chỉ có tại hạ cho rằng Lý Thám Hoa thiếu Long gia.
vì ông ta đã gây cho Long Thiếu Vân một đời thống khổ.
Tiểu Hương hơi được an ủi gật đầu nói:
- Phải! Chính Lý Thám Hoa cũng rõ. Ông ta cũng nói ra lúc truyền thụ
tuyệt kỹ đao pháp cho tổ phụ tiểu nữ. Ông ta nói ông ta đã lầm. Chuyện ông ta
nhường cao tằng tổ mẫu cho cao tằng tổ phụ là một chuyện sai lầm tệ hại trong
đời. Chuyện này chẳng những khiến cả ba người đau khổ suốt đời mà còn làm
khổ lây nhiều người khác nữa.
Ngữ khí Tiểu Hương bỗng trở nên phẫn khái:
- Nhất là sau này mỗi khi Long gia tiểu nữ bị hại người khác biết là con cháu
của Long Thiếu Vân họ đều coi thường chúng tôi. Cũng vì lý do này Lý Thám
Hoa mới dốc túi truyền thụ tuyệt kỹ phi đao cho tổ phụ tiểu nữ nhưng lại bị cao
tằng tổ biết, ngăn cản...
Tạ tiên sinh ngắt lời:
- Cao tằng tổ phụ cô nương cũng quá phẫn, giữa ông ta với Lý Thám Hoa
không có thù hận, ngăn cản tổ phụ cô nương học tuyệt kỹ cũng được nhưng mà
bất tất phải hủy hai tay ông ta?
Tiểu Hương nói:
- Người muốn huỷ đôi tay tổ phụ tiểu nữ là cao tằng tổ mẫu.
Mọi người nghe nói đều giật mình, cả Tạ tiên sinh cũng kêu lên:
- Cao tằng tổ mẫu cô nương có phải hiệu xưng võ lâm đệ nhất mỹ nhân Lâm
Thi Âm?
Tiểu Hương giọng kiêu ngạo:
- Phải! Tiểu nữ tin rằng đến hiện tại trên giang hồ cũng chưa xuất hiện một
nữ nhân thứ hai nào khiến mọi người khó quên như cao tằng tổ mẫu tiểu nữ.
Tạ tiên sinh không phải để mỉa mai hỏi:
- Bà ta là người yêu ghi xương tạc dạ của Lý Thám Hoa tại sao lại giận Lý
Thám Hoa?
- Không phải người hận Lý Thám Hoa mà chỉ muốn thể hiện lập trường của
người, vì người là thê tử của Long Thiếu Vân là mẫu thân Long gia Vân, mặc dù
người đời đều coi thường Long Thiếu Vân nhưng người lấy làm vinh dự vì trượng
phu người bất luận thế nào, con cháu Long gia quyết không cần Lý Thám Hoa
chiếu cố.
- Lý Tầm Hoan biết chuyện này không?
- Đương nhiên biết vì lúc đó Lý Thám Hoa cũng ở tại chỗ, ông ta còn vì tổ
phụ cầu tình nhưng sau khi nghe lời của cao tằng tổ mẫu ông ta đã buồn bã bỏ
đi. Nghe nói từ lúc đó ông không đặt chân vào giang hồ nữa.
Tạ tiên sinh than nhẹ một tiếng:
- Họ đều là quái nhân nhưng chắc chắn đều là những người chí tình.
Tiểu Hương không nói gì thêm, để ý đến ánh mắt Tạ tiên sinh vẫn lấp lánh,
luôn nhìn ống tay áo của mình, nàng bỗng cười một tiếâng hỏi:
- Chắc tiên sinh rất muốn có được cây đao này?
Tạ tiên sinh gượng cười nói:
- Cô nương cũng biết tệ trang chuyên sưu tầm các loại danh khí tiền nhân,
độc còn thiếu vài...
Tiểu Hương cười cười ngắt lời:
- Nói vậy nếu tiểu nữ chịu nhường cây đao này cho các vị, nhất định tiên
sinh không cự tuyệt chứ?
Tạ tiên sinh vội đáp:
- Tự nhiên! Tự nhiên! Nếu cô nương chịu nhường không tiếc bất cứ điều
kiện gì, tệ trang cũng có thể tiếp thụ.
Ông ta vốn người lão luyện nhưng vì quá hứng khởi khi tiếp xúc một vật
đáng giá phi thường nên ông ta biến thành ấu trĩ. Sau khi nói ra rồi ông ta mới
nghĩ: "chắc đối phương chỉ nói đùa thôi chứ dễ gì buông tay cho ai" nên bất giác
có điểm thất vọng.
Số lượng tiểu lý phi đao lưu truyền lại thế gian khá nhiều vì là loại xen giữa
binh khí và ám khí, không giống binh khí của người khác. Người có được một
lưỡi đao này đã luôn luôn giữ kỹ không rời, do đó tiểu lý phi đao cũng trở nên
rất khó sưu tầm. Hơn nữa mọi người đều coi Lý Thám Hoa như thần minh, tự
nhiên khi ngư�

[thuylam]

Trên mặt Tạ Tiểu Ngọc như bao phủ một lớp hàn sương dày đặc. Đây là
một chuyện chưa từng xảy ra từ sau khi Thần Kiếm sơn trang được nàng chỉnh
đốn lại. Nàng đưa tay mặt ra, hai tiếng "bốp bốp". Trên mặt Tạ tiên sinh đã
hằn lên rất rõ hai vết bàn tay.
Trong Thần Kiếm sơn trang, Tạ tiên sinh là người rất có uy quyền. Địa vị
ông ta tuy không cao hơn Tạ Tiểu Ngọc nhưng cũng không kém bao nhiêu. Bây
giờ Tạ Tiểu Ngọc lại đánh ông ta những hai cái tát, chẳng khác đã phá hủy tôn
nghiêm của ông ta sau này, khiến ông ta vĩnh viễn không cất đầu nổi nữa.
Một người đã hưởng thụ tôn vinh quen, đột nhiên mất hết tôn nghiêm quả
thực sống chẳng bằng chết. Cho nên Tạ tiên sinh đã lộ vẻ phản kháng Tạ Tiểu
Ngọc. Dù sinh mệnh ông ta thuộc Thần Kiếm sơn trang. Ly khai Thần Kiếm
sơn trang ông ta sẽ mất hết chỗ nương tựa, mà phản kháng Tạ Tiểu Ngọc cũng
chẳng khác gì ly khai Thần Kiếm sơn trang. Còn lưu lại thì chỉ là "hành thi tẩu
nhục" (thây đi thịt chạy), không có sinh mệnh.
Tạ Tiểu Ngọc bất kể sự phản kháng của ông, thần sắc lạnh hơn, giọng nói
lạnh hơn, lạnh như băng cầu trên mặt tuyết:
- Tạ Thăng đã giao chức tổng quản cho ngươi, để ngươi trông coi tất cả
những sự vụ lớn nhỏ, coi trọng ngươi như thế, kết quả ngươi đã làm được gì?
Ngữ khí của nàng rất nghiêm khắc, như muốn trấn áp Tạ tiên sinh. Nàng hơi
ngừng một chút mới nói tiếp:
- Ngươi chấp hành chức vụ gì? Chỉ biết dàn bày oai phong, lảm nhảm cãi cọ
với người ta, thật mất mặt quá!
Tạ tiên sinh lần này ngang nhiên, mang hết dũng khí trả lời:
- Chẳng phải thuộc hạ thích sinh sự mà là vì...
- Vì gì? Ngươi nói đi!
Tạ tiên sinh ngưng một chút mới nói:
- Vì tiểu thư dặn nếu quả Đinh Bằng tới, trước tiên thông báo gấp cho tiểu
thư biết, rồi tìm cách cản giữ người ta ngoài cửa, đợi đến khi tiểu thư ra nghênh
tiếp.
Đây lại là tiết lộ rất mới mẻ, chẳng lẽ Tạ Tiểu Ngọc lại còn có chuyện gì bí
mật, cần phải che dấu, không cho Đinh Bằng thấy được? Như vậy đủ giải thích
lý do Tạ tiên sinh đã phải dằng co, cố ý sinh sự, mượn cớ khiêu chiến...
Ông ta là người rất có tu dưỡng, hôm nay lại chỉ vì tranh cãi với Tiểu Hương
mấy câu rồi bỗng dưng nổi giận, tiến tới quyết đấu với A Cổ. Thì ra nguyên
nhân đều là vì ngăn cản Đinh Bằng tiến vào trang để Tạ Tiểu Ngọc có thời gian,
kịp chuẩn bị triệt hạ một số người hoặc vật, không thể để cho Đinh Bằng thấy
được.
Tin tức Đinh Bằng tới còn xa bờ sông trước nhà trong trang đã biết. Nhưng
mãi đến lúc vừa rồi mới thấy Tạ Tiểu Ngọc ra, đủ thấy động tác che dấu rất tốn
thời gian.
Sau khi vạch rõ dụng ý bí mật, Tạ tiên sinh nhìn về phía cỗ xe Đinh Bằng,
thần tình lộ khoái ý trả thù. Ông ta nguyên rất trung thành với Tạ Tiểu Ngọc,
rất hận Đinh Bằng, nhưng chỉ vì Tạ Tiểu Ngọc tát ông hai cái khiến ông chuyển
hướng về phía Đinh Bằng. Nhìn thần tình hiện lên nét mặt ông ta hình như
muốn mượn tay Đinh Bằng huỷ Tạ Tiểu Ngọc, rồi ông ta sẽ tiết lộ thêm nhiều bí
mật khác nữa. Có điều ông ta cũng là người cẩn thận, đa nghi, lúc đã tính toán
làm vậy, đầu tiên ông ta đề phòng Tạ Tiểu Ngọc sẽ sát nhân diệt khẩu nên ông
ta cũng luôn luôn để ý coi chừng đôi tay của Tạ Tiểu Ngọc.
Tay cầm thanh kiếm đánh rớt mũi phi đao, Tạ Tiểu Ngọc đã tra kiếm vào
bao và dùng bàn tay đó đánh Tạ tiên sinh hai tát. Hiện tại nàng lại rờ vào chuôi
kiếm. Tạ tiên sinh tự nhiên lại khẩn trương, chuẩn bị sẵn sàng đối phó.
Thân hình Tạ Tiểu Ngọc chuyển động, chuyển động rất lẹ. Chuyển một
vòng, rồi chuyển lại trước mặt Tạ tiên sinh. Tiếp theo hai tiếng "bốp bốp", trên
mặt Tạ tiên sinh lại hằn lên hai vết dấu bàn tay nữa. Sắc mặt Tạ tiên sinh đã
trắng nhợt, hiện tại biến thành đỏ ửng.
Chỉ thấy sau khi lĩnh thêm hai tát lần này ông ta đứng đờ người, không nhúc
nhích. Không phải ông ta kinh hãi đờ người vì thân pháp Tạ Tiểu Ngọc. Động
tác Tạ Tiểu Ngọc tuy lẹ nhưng ông ta có thể ung dung tránh khỏi, thậm chí còn
có thể phản kích. Lần thứ nhất bị tát tai vì ông không ngờ Tạ Tiểu Ngọc ra tay
đánh mình. Nhưng lần này ông ta ngoan ngoãn đứng chịu trận, khoanh tay bất
động, đưa cổ đợi Tạ Tiểu Ngọc chém giết tùy ý.
Lúc Tạ Tiểu Ngọc đến trước mặt ông ta, trên tay mặt vẫn cầm kiếm, chỉ
dùng tay trái tát ông ca hai cái rồi tay phải mới tra kiếm vào bao.
Vì nguyên nhân gì khiến Tạ tiên sinh từ thái độ kiêu ngạo biến thành nhu
thuận? Đó chẳng qua Tạ Tiểu Ngọc chỉ rút kiếm đảo quanh một vòng. Lúc
thân hình nàng chuyển động kiếm đã ra khỏi bao, trước tiên chẳng phải nhắm
vào Tạ tiên sinh, mà chồm tới cỗ xe, cỗ xe ngựa mà Đinh Bằng vừa tới. Đến
trước xe, nàng đưa trường kiếm gạt màn che cửa sổ, tiếp theo mở cửa xe lao
mình vào. Tạ tiên sinh tưởng nàng định liều mạng với Đinh Bằng, nhưng lại
thấy nàng lao mình ra rất lẹ, nàng xông ra qua cửa sổ khác bên cạnh. Lúc nàng
vào không đóng cửa xe, lúc ra cũng không đóng cửa, đứng ngoài có thể nhìn
thấy rất rõ trần thiết hoà hoa bên trong nhưng không có người. Đinh Bằng
không có trong xe, cũng không có người nào khác. Một cỗ xe không. Từ lúc xe
lên thuyền Tạ tiên sinh đã luôn để ý coi chừng cỗ xe không rời ánh mắt, chưa
thấy có ai bước ra. Điều đó chứng tỏ từ đầu đến cuối Đinh Bằng không có trên
xe. Gây náo hồi lâu hoá ra chỉ đón tiếp cỗ xe không. Lúc này Tạ tiên sinh mới
thấy mình phạm sai lầm rất lớn, đáng bị trừng phạt, cho nên ông ta cam tâm tình
nguyện lĩnh hai tát tai lần thứ hai.
o
Mục đích Tạ tiên sinh cố ý gây náo sự là để ngăn cản Đinh Bằng trên xe
không tiến vào trang viện. Hiện giờ Đinh Bằng không có trên xe Tạ tiên sinh
chỉ gây náo vô vị một trận mà thôi chứ chẳng phải không làm tròn chức vụ. Tạ
tiên sinh đã mau lẹ nhận lỗi, cam tâm chịu phạt, điểm này chẳng thể không bội
phục ông ta chuyển biến ý nghĩ mau lẹ.
Cỗ xe từ ngoài tới, Tạ Tiểu Ngọc từ trong trang viện ra Tạ tiên sinh luôn
chăm chú coi chừng mà không phát hiện ra xe không. Nhưng Tạ Tiểu Ngọc mới
ra đã biết, chẳng lẽ nàng có thần thông, chưa bói biết trước.
Tạ tiên sinh biết rõ Tạ Tiểu Ngọc, tuy bản lãnh nàng cao nhưng không có
bản lãnh này. Bằng không nàng đã chẳng hoang mang thất thốc ngay từ khi mới
ra. Nếu nàng quả tính toán biết được Đinh Bằng chỉ rời xe đi quanh một vòng
thì nàng đã trở vào trang lập tức chứ không dùng dằng bày trò, khó bề thu thập.
Tạ Tiểu Ngọc đã khám phá cỗ xe không người trước Tạ tiên sinh, chứng tỏ
Đinh Bằng đã âm thầm lén vào trang từ lâu. Nếu đường qua sông tiến vào Thần
Kiếm sơn trang là thông lộ duy nhất Đinh Bằng tuyệt đối không vào trang được.
Có điều thông lộ duy nhất này họ chỉ tuyên xứng đối ngoại mà thôi. Trên thực
tế có nhiều đường khác có thể tiến vào sơn trang, mà những thông lộ ấy vốn
thuộc loại cực kỳ cơ mật lại bị Đinh Bằng tìm ra được thì quả thật chuyện rất tai
hại. Tạ tiên sinh thân làm tổng quản chỉ còn biết tự nhận lỗi lầm đáng chết. Tạ
Tiểu Ngọc vốn định giết Tạ tiên sinh chỉ cần thấy ông ta có chút ý đồ phản
kháng, kiếm thức lăng lệ của nàng cùng mười bãy loại ám khí trên mình đều có
thể tung ra toàn bộ một lượt. Trên giang hồ rất ít người biết trong mình nàng có
thể đồng loạt phát xuất nhiều ám khí như vậy, kể cả Tạ tiên sinh cũng chỉ biết
nàng phóng ra được bảy tám loại mà thôi. Nếu biết bảy tám loại, mỗi loại đều
có thể lấy mạng địch thủ, không rõ thêm mười loại khác thì mức tệ hại chẳng
phải chỉ hơn gấp bốn năm lần thôi. Cũng may Tạ tiên sinh đã cam tâm chịu
chết, nếu như chỉ căn cứ vào sự hiểu biết của mình về nàng mà ý đồ phản kháng
e rằng lúc này ông ta đã tắt thở rồi. Ông ta chỉ nhờ đã cam tâm đưa cổ chịu chết
nên bảo toàn được tính mạng.
Tạ Tiểu Ngọc lạnh lùng hỏi:
- Ngươi biết mình đã sai lầm rồi chứ?
Tạ tiên sinh hoảng sợ:
- Thuộc hạ đáng chết.
Kể bổn phận trong Tạ gia, Tạ tiên sinh là em họ Tạ Hiểu Phong, cũng là chú
họ Tạ Tiểu Ngọc. Chẳng qua đây chỉ là chế độ gia tộc di lưu từ thời đại phong
kiến đến đời sau đã suy vi dần, đồng tộc thân thích tuy còn ít nhiều một chút
chiếu cố lẫn nhau nhưng rất vi bạc đáng thương.
o
Bối phận tôn nghiêm đã bị thế lực lấn áp, ngoại trừ thân nghị trực tiếp rất
gần, còn phải để tang nhau, vẫn tạm được coi trọng ngoài ra chỉ còn được liệt kê
trên tộc phổ mà thôi. Trong từ đường cha chú làm nô tài gác cửa cho bọn con
cháu rất thường không ít. Mà được nhận làm phận sự này cũng phải có chút
thân nghị mới được cho nên Tạ tiên sinh tự xưng là thuộc hạ với Tạ Tiểu Ngọc
cũng là chuyện ông ta cam tâm tình nguyện.
Tạ Tiểu Ngọc hừ một tiếng lạnh lùng:
- Cái đầu chó của ngươi còn giữ được trên cổ vì ngươi còn biết mình sai lầm,
biết tội đáng chết.
Lúc này Tạ tiên sinh biến thái rất đáng thương, cong lưng xuống như con tôm
luộc, run giọng nói:
- Dạ dạ! Thuộc hạ cũng không ngờ Đinh Bằng chơi cái trò Kim Thuyền
thoát xác. Trước kia hắn luôn ngồi trong xe không rời một bước.
Tạ Tiểu Ngọc than một tiếng:
- Há phải chỉ một mình ngươi không ngờ tới mà ngay cả ta cũng không ngờ
hắn lại đột nhiên thay đổi thói quen.
Tiểu Hương đứng bên cạnh lại cười cười nói:
- Đây vốn chẳng phải là thói quen của công tử tiểu nữ. Thực ra công tử rất
chán ngồi xe. Cỗ xe này nhìn ngoài tuy hào hoa nhưng ngồi trong chẳng khác
cảnh chịu tội, buồn bực muốn phát điên, cho nên công tử tiểu nữ trước giờ không
mời ai ngồi chung xe vì sợ người ta phát hiện trong xe không được thoải mái.
Tạ Tiểu Ngọc bất giác hỏi:
- Ngồi xe đã không thoải mái như thế tại sao ông ta suốt ngày ngồi trên xe?
Tiểu Hương đáp:
- Công tử tiểu nữ muốn mọi người nhìn thấy có vẻ thoải mái mà cho rằng
đây là thói quen của công tử. Đây chỉ là tiêu ký cho biết, xe đến đâu người đến
đó, rồi lúc cần thiết công tử phải rời khỏi xe đi làm một số chuyện bí mật, không
ai chú ý.
Tạ Tiểu Ngọc và Tạ tiên sinh, cả hai đều như bị đánh một cái tát giữa mặt.
Mặt Tạ tiên sinh càng đỏ hơn. Tạ Tiểu Ngọc tuy không bị đánh nhưng mặt cũng
hơi đỏ.
o
Đầy bụng phiền muộn bực bội, Tạ Tiểu Ngọc chỉ biết đổ lên đầu Tạ tiên
sinh, lạnh lùng trách mắng:
- Hắn lợi dụng xe không, bằng thủ đoạn "kim thuyền thoát xác" chẳng thể
trách ngươi, nhưng sau khi lên thuyền từ bờ sông, ngươi vẫn không nhận ra là cỗ
xe không, điều đó thực đáng chết.
Tạ Tiên sinh giọng rất đáng thương:
- Tiểu thư cũng biết, vị Đinh đại gia đó trước giờ cũng không cho người khác
đến gần xe của ông ta.
Đây cũng là sự thực, nhưng Tạ Tiểu Ngọc vẫn cười lạnh:
- Ngươi không thể viện lý do này để biện bạch, ngươi là tổng quản, ít ra
cũng phải dùng đủ trăm phương ngàn kế để dò thử xem mới được, tội sơ sót này
ngươi không thể thối thác được.
Tạ tiên sinh cúi đầu thấp hơn, khẽ đáp:
- Thuộc hạ nhận tội!
Tạ Tiểu Ngọc than một tiếng:
- Bây giờ nhận tội làm được gì? Đinh Bằng đã vào trong trang dạo khắp một
vòng và dẫn một người đi rồi.
Tạ tiên sinh giật mình kinh hãi hỏi:
- Hắn theo đường nào vào trang?
Tạ Tiểu Ngọc bực bội:
- Ngươi hỏi ta, ta hỏi ai?
Tạ tiên sinh ngoan ngoãn chịu đựng. Ông ta biết câu hỏi của mình bằng
thừa. Nếu biết Đinh Bằng vào theo đường nào trong trang đã có báo hiệu. Ông
ta chỉ biết nhỏ nhẹ thắc mắc:
- Không biết hắn đã đến những chỗ nào?
- Những chỗ không thể đến hắn đã đến cả rồi.
- Tại sao hắn tìm đến được?
- Có người dẫn đường thì còn chỗ nào mà hắn không tìm thấy?
- Ai? Không thể! Người trong trang cũng không biết chỗ đó.
Tạ Tiểu Ngọc cười lạnh một tiếng:
- Nhưng nếu có người nắm giữ toàn cục hợp tác với hắn thì tình hình lại
khác.
- Người nắm giữ toàn cục chỉ có hai: thuộc hạ và tiểu thư.
Tạ Tiểu Ngọc nói:
- Chẳng lẽ là ta?
Tạ tiên sinh vội nói:
- Tự nhiên không phải tiểu thư, còn người khác là thuộc hạ.
- Đã không phải ta đương nhiên là ngươi, vì không có người thứ ba.
Tạ tiên sinh kinh hoảng:
- Tiểu thư chớ nói đùa, sao thuộc hạ lại dám thông đồng người ngoài?
Tạ Tiểu Ngọc nói:
- Ta tuyệt không đổ oan cho ngươi.
Tạ tiên sinh chưa kịp biện bạch, Tạ Tiểu Ngọc đã nói tiếp:
- Ngươi trúng kế "điệu hổ ly sơn", "kim thuyền thoát xác" của hắn mà còn bị
vướng bận ngoài này bọn túi cơm giá áo trong đó vội vã chia nhau chạy dáo dác,
không biết Đinh Bằng đã vào tới đúng lúc đã dẫn đường cho hắn.
Tạ tiên sinh hớp một hơi khí lạnh, đây chẳng phải lỗi lẫm của ông ta nhưng
xẩy truyện sơ sót, quy trách nhiệm tổng quản vẫn của ông. Tạ Tiểu Ngọc có thể
đẩy lỗi cho ông nhưng ông không có chỗ đẩy lỗi vì cảnh giới sơn trang vốn là
trách nhiệm của ông. Bình thời ông ta rất tự phụ chưa xẩy ra vấn đề gì nhưng
không dè đây là lần thứ nhất xẩy ra chuyện mà chuyện xảy ra lại rất lớn.
Giọng ông ta thảng thốt hỏi:
- Không hiểu hắn dẫn theo người nào?
Qua sắc mặt Tạ Tiểu Ngọc ông ta biết tất nhiên người bị dẫn đi là người rất
trọng yếu. Nhưng ông ta thầm vái ngàn vạn lần chẳng phải là hai người đó,
bằng không thà để Tạ Tiểu Ngọc giết chết lúc vừa rồi còn hơn.
Nhưng Tạ Tiểu Ngọc lại trả lời đúng ngay cái cảm giác của ông ta:
- Là người ngươi dẫn về hôm trước, vậy ngươi hãy thử nghĩ xem hậu quả thế
nào?
Hai đầu gối Tạ tiên sinh bỗng như muốn sụm xuống, nếu không nhờ tay vịn
tường thì chắc đã lảo đảo ngã xuống rồi. Hiện tại ông chẳng còn chút cảm khích
gì về chuyện Tạ Tiểu Ngọc vừa tha mạng sống, vì còn tiếp tục sống cũng rất
ngỡ ngàng, bất an.
o
Tiểu Hương lên xe, giục A Cổ dong xe, quay đầu. Nhiệm vụ của hai người
đã xong, có thể ra đi.
Tạ Tiểu Ngọc bỗng cười hỏi:
- Tiểu muội muội định đi hả?
Tiểu Hương đáp:
- Tiểu nữ quấy nhiễu đã lâu xin cáo từ.
- Chẳng lẽ tiểu muội không muốn biết Đinh công tử đã đi đâu và tiểu muội
bằng cách nào gặp mặt được ông ta?
- Không cần! Công tử đã dặn tiểu nữ cách thức để tìm gặp rồi.
- Đó là lúc chỉ có một mình ông ta đi ra, bây giờ lại dẫn thêm một người
không đi đứng được nên phải thay đổi kế hoạch, ông ta có nhờ ta chuyển lời cho
tiểu muội hay...
Tiểu Hương vội nói:
- Xin cám ơn tiểu thư, công tử tiểu nữ đã nói gì?
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Đinh đại ca tuy đã dẫn một người từ bản trang theo đi, nhưng ta cũng một
lần thiếu ơn tha mạng của ông ta nên giữa chúng ta cũng rất vui vẻ và hòa nhã
chia tay.
Tiểu Hương:
- Tiểu nữ tin lời tiểu thư, vì nếu có gây chuyện bên trong công tử tiểu nữ đã
từ cửa trước đi ra mà chẳng ai có thể cản được.
Tạ Tiểu Ngọc chỉ cười cười, không vì câu đó mà mất hứng chỉ nói:
- Chúng ta không có thù hận sâu nặng gì hà tất phải gây chuyện hại người
đổ máu? Hơn nữa Đinh đại ca là ân nhân của ta, ta chẳng thể vô lễ với ông ta.
Nghe Tạ Tiểu Ngọc nói vòng vo ngoài lề, Tiểu Hương không nín được hỏi:
- Xin Tạ tiểu thư cho biết công tử tiểu nữ đã nói gì?
Tạ Tiểu Ngọc nói:
- Đinh đại ca với ta chia tay rất vui vẻ, khi đó tiểu muội lại gây náo trước
cửa bổn trang khiến chủ nhân là ta đây hơi mất mặt vì vậy nếu muốn câu trả lời
không mất hoà khí từ trong miệng ta, ít nhất cũng làm phải gì cho ta có thể diện
một chút.
Tiểu Hương hỏi:
- Tiểu thư muốn tiểu nữ phải làm gì mới dành được thể diện cho tiểu thư?
- Đó là vấn đề của tiểu muội sao lại hỏi ta? Tự tiểu muội nên biết làm thế
nào để tỏ ý xin lỗi...
Tiểu Hương nhìn ánh mắt của Tạ Tiểu Ngọc thấy nàng luôn để ý nhìn cổ
họng Tạ tiên sinh, vết trầy còn chảy máu do kết quả phi đao của A Cổ, may lưỡi
phi đao được Tạ Tiểu Ngọc kịp đánh rớt, bằng không Tạ tiên sinh đã là người
thứ nhất bị chết dưới tiểu lý phi đao sau một trăm năm Lý Thám Hoa chết đi.
Tạ Tiểu Ngọc tuy không nhìn mũi đao còn nằm dưới mặt đất nhưng sắc mặt
đầy nét mong muốn chẳng dấu được ai.
Biết thế Tiểu Hương cười cười nói:
- Tạ tiểu thư! A Cổ xuất thủ phi đao tuy làm thương tổn chút ngoài da của
quý đại tổng quản nhưng phi đao đã bị tiểu thư đánh rớt xuống, như vậy kể như
phía tiểu muội không chiếm tiện nghi gì, phía quý trang cũng không thiệt thòi gì
phải không?
- Ý tiểu muội muốn nói ta không nên bên cạnh xen tay vào?
- Tiểu nữ không dám có ý nghĩ như thế, tiểu nữ chỉ nói Tạ tiểu thư xuất thủ,
bọn tiểu nữ chỉ là hạ nhân sao dám cùng tiểu thư tranh chấp? Phi đao đã bị bên
tiểu thư đánh rớt bọn tiểu nữ không dám lấy lại vì tiểu nữ đã đáp ứng vị tổng
quản chỉ cần ông ta có thể tiếp được phi đao, phi đao sẽ tặng ông ta. Hiện giờ
đao đã bị tiểu thư đánh rớt thì xin tặng cho tiểu thư.
Tạ Tiểu Ngọc rất mừng trong bụng. Đây nguyên là mục đích của nàng.
Nàng cố ý nói chuyện vòng vo chỉ cốt cho Tiểu Hương để cây đao đó lại. Hiện
tại Tiểu Hương tự động đề ra ý muốn tặng cho nàng, nàng không mừng sao
được? Có điều trên bề mặt nàng vẫn cố ý làm bộ, trầm nét mặt nói:
- Chớ nói chơi! Ta đâu thèm cây đao cũ kỹ đó.
Tiểu Hương với nét mặt trang nghiêm nói:
- Chỉ có người thuộc Long gia tiểu nữ mới có thể nói câu này. Vì lão tổ mẫu
Lâm Thi Âm của Long gia đã cảnh cáo con cháu đời sau chúng tôi không được ỷ
cậy thanh thế của Tiểu Lý Phi Đao. Ngoài ra người trong thiên hạ ai dám coi
thường cây đao này? Ngay cả tôn ông Tạ đại hiệp của tiểu thư thấy cây đao này
cũng tỏ vẻ rất cung kính.
Dù Tạ Tiểu Ngọc có ngoan cố, ngang ngược đến đâu nhưng bị Tiểu Hương
huấn giáo một phen cũng phải ngoan ngoãn chịu nhịn. Vì Tiểu Hương họ Long,
Long Tiểu Hương có thể không coi trọng giá trị Tiểu Lý Phi Đao, nàng đủ tư
cách. Ngoài ra quả thực chẳng ai dám bất kính đối với cây đao này. Lý Tầm
Hoan tuy đã vật cố lâu năm nhưng hậu nhân ông ta, truyền nhân ông ta vẫn đang
thừa kế sự nghiệp hành hiệp của tiền nhân. Chỉ có điều họ đã hiểu rõ nổi khổ
thịnh danh của tiền nhân cho nên đều lập thệ không thành danh, chỉ dùng đủ loại
diện mạo xuất hiện nhân gian. Họ đều là hiệp sỹ điềm đạm, kỹ nghệ phi đao
của họ cũng đã đạt hóa cảnh, đã không cần đến phi đao thực sự, một mảnh gỗ,
một cành cây, thậm chí một mảnh giấy trẻ con chơi vào tay họ cũng có thể phát
huy hiệu lực chẳng khác gì phi đao thực sự.
Nhiều năm nay giang hồ không thiếu gì kẻ đại gian, đại ác, giả mạo nguỵ
thiện, ác tích đầy rẫy đều không chút tăm hơi, không chút hình tích bị tán mạng
dước các thủ pháp kỳ quái. Tuy chưa ai có thể chứng minh đó là hậu nhân của
Tiểu Lý Phi Đao ra tay, nhưng cũng không ai có thể chứng thực là không phải.
Tiểu Lý Thám Hoa đã được mọi người thần thánh hóa, cho nên sau khi Tạ
Tiểu Ngọc nói câu này nàng cũng cảm thấy hơi ngại. Vì nhiều năm nay, nhiều
lúc hậu thế nhân bình luận về nhân vật anh hùng tiền bối, chỉ cần có người tỏ vẻ
dèm pha ác ý với Lý Thám Hoa đều luôn bị trừng phạt. Cố nhiên chuyện trừng
phạt có thể là do những người tôn kính Lý Thám Hoa ra tay, nhưng cũng chưa ai
có thể chứng thực. Lý Thám Hoa đã vật cố hơn trăm năm, sự tích ông ta vẫn
được người đàm luận, hình ảnh ông ta vẫn phủ trùm khắp giang hồ.
Tạ Tiểu Ngọc tuy bị lãnh một phen huấn giáo của Tiểu Hương nhưng vẫn
còn làm bộ bề mặt, cười lạt nói:
- Ta không ham muốn cây đao của tiểu muội.
Tiểu Hương cười một tiếng:
- Cây đao đích thực rất danh quý. Ngoại trừ giá trị kỷ niệm của bản thân
cây đao, từ trên sự cấu tạo của nó ít nhiều còn có thể tìm ra nguyên nhân Tiểu
Lý Phi Đao vô địch thiên hạ. A Cổ đại thúc dùng cây đao đả thương một người
của quý trang, Tạ tiểu thư đã phá được chiêu thức của A Cổ, kể ra bọn tiểu nữ
đã thua một trận, tiểu thư giữ lại cây đao đó cũng không tổn hại gì đến thịnh
danh của Thần Kiếm sơn trang.
Lúc này Tạ Tiểu Ngọc mới cười nói:
- Tiểu muội nói câu này còn nghe được.
- Bây giờ tiểu thư có thể cho tiểu nữ biết Đinh công tử đã dặn gì?
Tạ Tiểu Ngọc cười một tiếng:
- Đinh đại ca nói hẹn gặp mặt tại chỗ nào vẫn tại chỗ đó. Thần Kiếm sơn
trang sao có thể giữ được chân ông ta.
o
Câu trả lời của Tạ Tiểu Ngọc như có vẻ bực tức và có trả lời cũng như
không, chẳng liên quan gì đến chuyện chuyển lời hay không. Rất có thể Đinh
Bằng chẳng nhờ chuyển lời gì mà tự ý Tạ Tiểu Ngọc nói ra, nói ra những lời
không có biến cải hay ảnh hưởng gì đến sự thực.
Tuy biết thế nhưng Tiểu Hương chẳng tỏ vẻ gì bất mãn, vẫn luôn miệng cám
ơn rồi mới lên dục A Cổ dong xe đi.
Tạ Tiểu Ngọc rất hớn hở lượm mũi phi đao lên, lật qua lật lại quan sát một
lúc lâu. Nét mặt nàng càng tươi hơn mừng rỡ. Đây là Tiểu Lý Phi Đao thực sự
nhất, là trên thân đao có khắc chữ Lý làm dấu hiệu chứng tỏ là đao của Lý
Thám Hoa sử dụng.
Tạ tiên sinh cũng bước tới, ngắm nghía cây đao một lúc mới hỏi:
- Lúc Đinh Bằng dẫn người đi tiểu thư có thấy hắn đem theo cây kiếm
không?
- Không! Hắn tuy tệ hại nhưng chưa đủ bản lãnh vào bảo khố dưới đất.
Tạ tiên sinh có vẻ nịnh:
- Vậy thì hay lắm! Bảo khố chúng ta kể như đã có đầy đủ, không thiếu một
danh khí nào ghi trong "Binh khí phổ" năm xưa.
Tạ Tiểu Ngọc lạnh lùng nói:
- Đó cũng chẳng ích gì! Binh khí truyền người, chúng ta chỉ ôm một đống
binh khí chết, không có một người sống.
Tạ tiên sinh cười:
- Người sống không giữ được binh khí mới lọt vào tay chúng ta chứng tỏ
người không bằng binh khí.
Tạ Tiểu Ngọc khẽ than:
- "Giang sơn đại hữu nhân tài xuất" những cái chúng ta có đó đều đã thành
đồ cổ, chúng ta cần phải sưu tập được binh khí trong tay những nhân vật phong
vân hiện tại mới thực sự chuyện đáng kể.
Tạ tiên sinh cười:
- Chúng ta đã có khá nhiều loại đó rồi.
Tạ Tiểu Ngọc cười lại một tiếng:
- Chưa đủ! Còn ba món binh khí nữa chưa kiếm được thì bảo vật đầy kho chỉ
là phế vật.
Tạ tiên sinh ngạc nhiên hỏi:
- Ba thứ binh khí gì?
Tạ Tiểu Ngọc nói:
- Bảo kiếm của Yến Thập Tam có gắn 13 hạt minh châu, Tạ gia thần kiếm
của Thần Kiếm sơn trang...
Tạ tiên sinh thắc mắc:
- Hai bảo kiếm đó chẳng phải đều trong tàng kiếm lư hay sao?
Tạ Tiểu Ngọc cười lạnh một tiếng:
- Trong Thần Kiếm sơn trang đã không có tàng kiếm lư, kiếm đâu còn đó
nữa?
- Không còn nữa? Trang chủ đã mang đi sao?
- Phải! Lúc ta vào trong khu cấm viên cũng đã lén đào hai ngôi mộ, trong là
mộ không chẳng có vật gì.
- Không có quan tài? Không có di hài?
- Ta đã nói trong mộ không có vật gì.
- Có phải dấu tại chỗ bí mật khác chăng?
Tạ Tiểu Ngọc lại cười lạnh một tiếng:
- Tàng kiếm lư là chỗ bí mật nhất trong Thần Kiếm sơn trang nhưng cũng là
chỗ chẳng có bí mật gì, chỉ có bốn bức tường đổ nát, trông rất tiêu điều, chẳng
có vật gì.
- Vậy tại sao chủ nhân muốn coi chỗ đó thành một chỗ bí mật?
- Trước kia ta không rõ, bây giờ ta đã rõ. Ông ta muốn yên tĩnh ở trong đó
để tu dưỡng tâm tính, tiến vào một cảnh giới cao hơn.
- Cảnh giới cao hơn? Kiếm thuật của chủ nhân còn có thể tiến lên cảnh giới
cao hơn?
- Tại sao không thể? Lúc trước ông ta bại dưới chiêu kiếm chí sát, chí uy
của Yến Thập Tam, sau này cả bốn kiếm nô bên cạnh ông ta cũng sử dụng được
chiêu kiếm của Yến Thập Tam, đủ chứng minh ông ta đã tạo nghệ và siêu quá
chiêu kiếm đó rồi.
o
Tiểu Hương ngồi trên xe. A Cổ dong xe đến một khu sơn lâm phía trái Thần
Kiếm sơn trang, chỗ Đinh Bằng đã chỉ định để gặp mặt. Lúc Đinh Bằng chuẩn
bị ngầm dò xét Thần Kiếm sơn trang, chàng đã biết không thể do thủy đạo phía
trước để vào được. Trong mỗi trang viện đại trạch của nhân vật võ lâm có danh
đều có một hoặc hai thông lộ bí mật không ai biết, kể cả danh môn đại phái
cũng không ngoại lệ. Đây chẳng phải họ có ý làm chuyện làm chuyện bí mật gì,
chỉ vì là đã đi lại trên giang hồ ai tránh khỏi có lần gây thù kết oán? Cũng
không ai rõ lúc nào kẻ thù sẽ mò tới cửa để trả thù nên cần phải có một thông lộ
bí mật để dùng chuyển nguy thành an, khi bị kẻ thù đột kích bất ngờ hoặc kéo
đông người đến vây hãm. Đương nhiên Thần Kiếm sơn trang cũng không ngoại
lệ mà thông lộ bí mật chẳng phải chỉ có một đường. Sau khi Tạ Tiểu Ngọc vào
làm trang chủ sơn trang nàng đã phát hiện hai đường, sau nàng còn đào thêm hai
đường khác nữa. Có điều nàng không ngờ vẫn còn một đường chưa phát hiện.
Khi Đinh Bằng cùng Tạ Hiểu Phong trò chuyện trong tàng kiếm lư, trong
cuộc mật đàm một già một trẻ đã nói chuyện rất đầu cơ hợp y,ù vì vậy Tạ Hiểu
Phong đã nói cho Đinh Bằng biết những bí mật ngay cả con gái mình cũng
không rõ. Đinh Bằng muốn bí mật vào Thần Kiếm sơn trang chẳng phải dễ còn
muốn tiến thêm một bước để phát hiện những bí mật khác càng không đơn giản,
vì Tạ Hiểu Phong đã cảm khái nói với Đinh Bằng: nhà này chẳng còn coi là nhà
lão phu nữa, có rất nhiều sự tình, rất nhiều chỗ lão phu không biết, nếu có dịp
lão đệ hãy tìm cách coi xem, lão phu có nỗi khổ không tiện nói rõ.
Đinh Bằng không hỏi Tạ Hiểu Phong có nỗi khổ gì. Người ta đã nói không
tiện, tự nhiên có điểm không tiện hé môi. Huống chi có thể tự mình tìm hiểu
được. Cho nên lần thứ ba đến Thần Kiếm sơn trang Đinh Bằng đã có tính toán
này. Tuy Đinh Bằng chưa có nhiều lịch duyệt giang hồ nhưng nhất thân võ công
thần bí khôn lường, chẳng những đã tạo thành kỳ tích trên thể năng mà trí tuệ
cũng bước vào cảnh giới khác vời. Thường người giỏi về tâm trí tất kém về thể
lực cho nên phần đông người đọc sách trên thể chất đều có chút nhu nhược, văn
nhã yếu ớt. Chỉ có người luyện võ thì khác, mức tiến võ công cùng phối hợp
mức tiến trí tuệ, võ học tiến vào cảnh giới mới thể năng cũng thành tựu siêu
việt, trí tuệ cũng nhất định cũng đặc biệt minh mẫn hơn nhiều. Sở dĩ Đinh Bằng
kêu Tiểu Hương cùng A Cổ gây sự trước cửa Thần Kiếm sơn trang thực tế để
yểm hộ chàng đạt mục đích tìm hiểu bí mật. Mục đích kể như đã đạt được một
nửa. Chàng đã thấy được nhiều điểm người khác không rõ, có điều còn một số
điểm chưa thấy được. Vì chàng đã vì một người mà bỏ lỡ cơ hội tiến sâu vào
hơn tìm hiểu.
Đây là một người trẻ tuổi anh tuấn, vẻ mặt đầy hào tình chính trực bị nhốt
trong một căn mật thất. Chàng cứu người trẻ tuổi này ra cũng chẳng rõ vì lẽ gì,
vì chàng vốn chẳng quen biết người này. Lúc chàng phát hiện người này thấy
hắn đang nằm hôn mê, chỉ bằng vào ấn tượng một cái nhìn chàng đã ưa thích
người trẻ tuổi lạ mặt nên quyết tâm cứu hắn ra. Vì thế Đinh Bằng đã bị bộc lộ
thân hình, không tiến thêm được một bước dò xét khác.
Lúc Tiểu Hương đến khu sơn lâm, Đinh Bằng đang chờ đợi còn người trẻ
tuổi vẫn nằm trên mặt đất. Tiểu Hương xuống xe nói:
- Bọn tiểu tỳ đã tới.
Đinh Bằng gật đầu hỏi:
- Không có gì phiền phức chứ?
Tiểu Hương đáp:
- Không sao! Bọn họ chỉ cho Tạ tổng quản ra tìm cách cản trở chúng ta vào
trang. A Cổ đại thúc đã giao thủ với hắn.
Đinh Bằng cười:
- Gã Tạ tiên sinh đó rất khó đối phó nhưng ta nghĩ A Cổ không đến nỗi thua
thiệt.
- Đương nhiên A Cổ thúc không thua thiệt còn cho hắn nếm mùi một mũi phi
đao. Nếu không có Tạ Tiểu Ngọc kịp thời ra tay cứu, mũi phi đao đó đã kết
thúc tính mạng hắn.
- Kiếm pháp Tạ tiên sinh tuy không cao lắm nhưng không kém chưởng môn
nhân của sáu đại môn phái, phi đao A Cổ đả thương được hắn sao?
Tiểu Hương cười:
- "Tiểu Lý Phi Đao lệ bất hư phát"
- Ngươi làm ta hồ đồ tại sao lại có Tiểu Lý Phi Đao nào ra đây?
- A Cổ đại thúc sử dụng phi đao nổi danh cái thế vô địch của Lý Thám Hoa
năm xưa, tuy thủ pháp không đúng lắm nhưng uy lực cũng chẳng phải Tạ tiên
sinh đó có thể kháng cự được.
- A Cổ làm gì có Tiểu Lý Phi Đao?
- Tiểu tỳ cho mượn đao của Tổ thượng tiểu tỳ truyền lại.
Nàng thấy Đinh Bằng có vẻ nghi ngờ vội giải thích thêm:
- Tiểu tỳ không phải họ Lý, họ Long và là hậu nhân của Long Thiếu Vân và
Lâm Thi Âm.
Đinh Bằng lộ vẻ rất kinh dị à một tiếng:
- Chẳng trách ta thấy ngươi khác với mọi người, quả nhiên ngươi có lai lịch
lớn.
Tiểu Hương gượng cười:
- Hậu nhân Long Thiếu Vân chẳng thể kể lai lịch lớn gì.
Đinh Bằng cười một tiếng nói:
- Điểm này ngươi bất tất phải tự coi rẻ mình, các ngươi có thể đối đầu với
Lý Thám Hoa suốt một đời cũng là thành tựu rất đáng kể.
- Chỉ tiếc người khác chẳng cho đó là thành tựu gì, khiến con cháu Long gia
tiểu tỳ mãi mãi không cất nổi đầu trên giang hồ.
- Đó là các ngươi tự mình bị ám ảnh của Lý Thám Hoa che phủ. Các ngươi
cần phải phấn chấn lên, làm một chuyện khiến người ta lác mắt, hết dám coi
thường.
Tiểu Hương cười một tiếng:
- Hôm nay tiểu tỳ đã làm một chuyện tặng Tiểu Lý Phi Đao cho Tạ Tiểu
Ngọc.
- Làm hay lắm! Trên mình con cháu Long gia mang theo phi đao của Tiểu
Lý thật chỉ nặng túi kém thể diện, tuy hai nhà các vị không còn cừu hận gì đáng
nói, nhưng ít ra vị chẳng cần phải nương cậy chút quang thái của Lý Tầm Hoan.
Tiểu Hương bỗng rưng lệ, quỳ xuống khấu đầu nói:
- Đa tạ công tử! Đây là một câu nói mà suốt kiếp này tiểu tỳ rất khó quên.
Đinh Bằng ngạc nhiên nói:
- Đây chỉ là câu nói bình thường thôi mà.
Tiểu Hương nói:
- Nhưng lúc người khác biết tiểu tỳ là con cháu Long gia họ đều nói là tổ
thượng tiểu tỳ đã phạm lỗi rất nặng với Lý Thám Hoa.
Đinh Bằng cười:
- Chuyện cũ kể ra để trách cứ ăn nhằm gì? Lý Thám Hoa công thành danh
toại, cuối cùng chẳng tổn thất gì, dù ông ta có bị đau khổ suốt đời vì lão tổ mẫu
Lâm Thi Âm của các ngươi, nhưng sau cùng cũng được bồi thường trên mình
Tôn Tiểu Hồng. Còn Long gia các ngươi tổn thất nặng nề, tính ra ông ta thiếu
nợ Long gia rất nhiều.
Tiểu Hương vô cùng cảm động nói:
- Cả trăm năm nay công tử là người thứ hai nói câu này. Tiểu tỳ nghĩ tiền
nhân tiểu tỳ dưới cửu tuyền cũng cảm ơn công tử.
- Còn một người nói câu này nữa là ai?
Tiểu Hương đáp:
- Chính là Lý Thám Hoa!
o
Thời gian trăm năm, ngày tháng đã lâu dài mọi người đều biết và đàm luận
về đoạn công án này không ngớt, tại sao chỉ có hai người đưa ra lời nhận xét
công bằng này? Lý Thám Hoa được coi là "Hiệp trung chí thánh". Đinh Bằng
toàn thân đầy ma ý, sao hai người có tư tưởng giống nhau trong khi cách hành sự
của hai người hoàn toàn khác nhau?
Tuy nhiên họ cũng có một số điểm tương đồng. Họ đều là người chí tình,
tuyệt :Dnh thông minh, đại trí, đại tuệ. Họ đều là người sử dụng đao. Thành tựu
trên đao pháp đều đạt cảnh giới tiền vô cổ nhân. Thánh và ma đều một loại
cảnh giới: cảnh giới tâm linh. Nhưng đến mức chí cao thánh chưa nhất định là
chí chính, ma cũng chẳng nhất định là chí tà. Cho nên nói "thù đồ nhi đồng quy"
(khác đường mà về cùng một đích) cũng là đạo lý này. Loại đạo lý này rất sâu
xa. Sâu xa đến độ khó lý giải. Đinh Bằng tuy chưa hiểu thấu đáo nhưng khi
được người đem mình so sánh với Lý Thám Hoa, chàng chẳng có cảm giác
quang vinh đặc thù gì cũng không cảm thấy kinh ngạc đặc biệt. Hình như đó là
chuyện tất nhiên.
Nhưng trong mắt Tiểu Hương lúc này Đinh Bằng là hóa thân của thần thánh,
thần thánh siêu việt Lý Thám Hoa. Vì nàng là con cháu Long gia, người Long
gia không còn hận Lý Thám Hoa, nhưng cũng không còn coi ông ta là thánh
nhân nữa. Tiểu Hương nhìn Đinh Bằng không chớp với vẻ sùng kính. Lúc này
nàng nguyện ý có thể vì Đinh Bằng chết một ngàn lần, một vạn lần không tiếc.
o
Người trẻ tuổi vẫn nằm trên mặt đất, hôn mê bất tỉnh. Lúc Đinh Bằng và
Tiểu Hương nói chuyện, A Cổ đã cúi xuống xem xét nhận ra người này bị một
loại thủ pháp bế huyệt, nhưng hắn đã dùng đến mười bảy thủ pháp giải huyệt
vẫn không cách nào cứu tỉnh.
Đinh Bằng lắc đầu cười:
- Thôi đừng mất công nữa A Cổ. Ta đã thử qua, tuy thủ pháp giải huyệt của
ta không nhiều bằng ngươi nhưng sáu loại ta sử dụng ngươi chưa thử qua mà ta
chắc cũng hoàn toàn không có phản ứng. Tiểu Hương! Ngươi là bách gia toàn
thư trong võ lâm, trước hết ngươi hãy coi xem gã này là ai?
Tiểu Hương nhìn kỹ một lúc mới nói:
- Người này chưa từng xuất hiện trên giang hồ nên tiểu tỳ không nhận biết,
có điều coi khí độ chàng ta chắc là một đệ tử danh gia.
Đinh Bằng cười:
- Điểm này đâu cần ngươi nói! Hắn ta bị Tạ Tiểu Ngọc nhốt trong căn mật
thất, ngoài cửa nhiều tầng canh gác. Nếu không phải thân phận hắn trọng yếu
chẳng được họ coi trọng như vậy, cho nên ta mới cứu hắn ra đây.
Tiểu Hương bước tới, quỳ bên cạnh thanh niên, nâng cánh tay hắn lên, làm
vài cử động nhìn qua bàn tay hắn rồi nói:
- Người này sử dụng kiếm, mà đã rất thạo nghề, trong đám cao thủ đương
thời khó có cao thủ loại này.
- Điểm này ta cũng đã nhận ra nhưng vẫn chưa biết hắn là ai. Lời ngươi nói
đều như không nói.
Tiểu Hương đáp:
- Chưa hẳn là như thế. Căn cứ theo hai điểm trước mắt, tỳ nữ tuy không biết
người này nhưng có thể đại khái đoán ra lai lịch của hắn.
Đinh Bằng hả một tiếng:
- Ngươi có thể đoan ra lai lịch hắn?
- Tám chín phần mười không sai. Mấy thế gia kiếm thuật đương thời quá
nửa đã bị Tạ gia kiếm pháp của Thần Kiếm sơn trang áp đảo, thần khí tiêu tan,
chẳng nhà nào còn chút hào tình phi dương, chỉ có đệ tử của Tùng Dương Quách
gia chưa từng giao thủ cùng Tạ gia nên vẫn có thể bảo toàn được hào khí kiếm
sĩ.
Đinh Bằng chê:
- Đây là lời cưỡng biện.
Tiểu Hương biện giải:
- Kiếm pháp của Tung Dương Quách gia khôi hoàng bằng bạc, khí độ phi
phàm, lúc xuất thủ chính khí lẫm liệt mới có thể tạo thành một loại kiếm sĩ
phong phạm, khảng khái hiên ngang. Thần thái biểu lộ trên mặt chàng trẻ tuổi
này không kiếm pháp của danh gia nào có thể bồi dưỡng thành tựu được như
thế. Công tử thấy nhận xét này của tiểu tỳ ra sao?
Đinh Bằng lại chê:
- Câu này quá cường biện.
Tiểu Hương lại biện giải:
- Điểm lý luận thứ tư của tiểu tỳ tuyệt đối hữu lý. Các loại binh khí nổi
tiếng trong "binh khí phổ" Tạ gia sưu tập vốn chỉ còn thiếu hai món, Tiểu Lý Phi
Đao sắp hạng thứ hai và Tung Dương thiết kiếm sắp hạng thứ tư. Hôm nay lúc
tiểu tỳ tặng Tiểu Lý Phi Đao cho Tạ Tiểu Ngọc, thấy trên nét mặt Tạ Tiểu Ngọc
và Tạ tiên sinh đều lộ vẻ mừng rỡ vô cùng. Điểm này chứng tỏ họ đã có được
Tung Dương thiết kiếm, mà Tung Dương thiết kiếm chỉ có thể có được từ trên
tay của Quách gia đệ tử, chàng thanh niên này bị hãm trong Thần Kiếm sơn
trang...
Đinh Bằng cười chặn lời:
- Mỗi lý do ngươi đưa ra đều hợp lý nhưng thiếu ý cứ thực sự. Tại sao ngươi
không cứu tỉnh hắn để hỏi cho rõ?
- Công tử và A Cổ đều không cứu tỉnh, tiểu tỳ có tài cán gì?
- Tiểu quỷ! Ngươi đừng giở trò trước mặt ta. Nếu ngươi không cứu tỉnh
được hắn trên đời này e rằng không còn ai có thể làm được.
- Tại sao công tử coi trọng tiểu tỳ đặc biệt như thế?
- Ta biết ngươi là con cháu của Long thiếu Vân nên ta tin ngươi có khả năng
đó.
- Tại sao?
- Vì ta biết, cuốn Lân Hỏa bảo giám của Thiên diện kỳ nhân Vương lân Hoa
năm xưa vốn thất lạc tại Long gia các ngươi. Tuy bản chính đã bị di thất lúc tổ
tiên ngươi mang đi đổi lấy tính mạng Lý Thám Hoa trong tay Thượng Quan Kim
Hồng, nhưng đại bộ phận trong Lân Hoa bảo giám đã được Lâm Thi Âm chép
lại và ngầm truyền lại cho con bà là Long Gia Vân. Long gia Vân thông minh
tuyệt :Dnh nhất định đã ghi nhớ hết và truyền cho đời sau.
Tiểu Hương nói:
- May những lời này do công tử nói, nếu người khác biết chuyện này t

[thuylam]

Đinh Bằng bất giác bật cười; cười Quách Vân Long quá đỗi thật thà. Tại
Thần Kiếm sơn trang, muốn cất dấu một món đồ mà người ta đã chủ ý muốn
lấy, cũng chỉ có chàng thanh niên này mới tự cảm thấy an toàn đắc thủ.
Quách Vân Long tỏ ra hết sức tin tưởng:
- Tiểu đệ dấu thanh kiếm tại một nơi rất ẩn bí, bọn chúng tuyệt đối không
tìm thấy. Tiểu đệ nhảy lên một cây mai già, tìm một chạc ba, đâm kiếm vào
sâu lút tận cán. Sau khi họ bắt tiểu đệ, Tạ Tiểu Ngọc đã ba lần kêu tiểu đệ giao
kiếm ra; đủ thấy nàng chưa tìm được nơi dấu thanh kiếm đó.
Đinh Bằng hơi có chút tin, nếu chàng ta dấu kiếm tại chỗ này, rất có thể Tạ
Tiểu Ngọc không tìm được. Nhưng khi nhìn biểu tình trên nét mặt Tiểu Hương,
Đinh Bằng biết không có hy vọng thanh kiếm còn giữ được tại nơi cất dấu.
Trong Thần Kiếm sơn trang, Tạ Tiểu Ngọc có chân tay, tai mắt khắp nơi, chúng
sẽ không bỏ sót một hành động nào của Quách Vân Long.
Nhưng Đinh Bằng không muốn nói ra, làm mất hứng của hắn, mà chỉ cười
cười nói:
- Quách huynh cho huynh đệ biết vị trí cây mai đó chỗ nào, huynh đệ sẽ tìm
cây kiếm lại cho Quách huynh.
- Không, để tiểu đệ tự đi lấy về.
- Quách huynh nên biết, Thần Kiếm sơn trang tuy đang cực lực sưu tập các
loại danh khí trên binh khí phổ; đó chỉ là trò chơi hiếu kỳ thôi; những binh khí
đó chẳng có chút giá trị đặc biệt gì. Sở dĩ Tạ Tiểu Ngọc không tiếc đắc tội với
Quách huynh, tất nhiên còn có dụng ý khác.
- Tiểu đệ cũng nghĩ thế; có điều, nàng chưa tiến thêm một bước yêu cầu
tiểu đệ; thực không rõ dụng ý của nàng là gì?
- Không cần biết dụng ý của nàng là gì, nhưng trọng điểm của nàng nhắm
trên mình Quách huynh, hà tất Quách huynh lại tự chui đầu vào lưới.
- Lần này, tiểu đệ sẽ rất cẩn thận.
Đinh Bằng cười cười, khuyên:
- Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng, nếu đến lúc Quách huynh lại bị
tấm lưới chụp lên đầu, thì Quách huynh lại vẫn bị bó tay hết kế.
Nét mặt Quách Vân Long lộ vẻ buồn:
- Phải, không rõ tấm lưới đó dệt bằng chất liệu gì, rất kiên cố và có tính co
dãn, bọc trên mình, vùng vẫy cách nào cũng không thoát; nhưng tiểu đệ cần
phải thu hồi thanh kiếm đó.
- Nếu Quách huynh tin được huynh đệ, hãy giao chuyện đó cho huynh đệ
giúp đi, không ngoài ba hôm, huynh đệ nhất định sẽ lấy lại thanh kiếm về cho
Quách huynh.
Quách Vân Long nghĩ một chút, đáp:
- Cũng được, tiểu đệ không sợ giao đấu công khai; thực tình chỉ sợ chúng
dùng âm mưu; mà đối phương lại là một cô gái; tiểu đệ không tiện ra tay quá
phận, vậy phiền huynh đài một phen. Phải rồi, tiểu đệ thật hồ đồ quá, vẫn chưa
thỉnh giáo cao tính đại danh của huynh đài.
Đinh Bằng cười một tiếng:
- Tốt hơn, Quách huynh tạm thời đừng hỏi; bằng không, tình bạn của chúng
ta sẽ không thành, mà còn đánh nhau một trận nữa.
Quách Vân Long ngạc nhiên:
- Huynh đài nói gì vậy?
- Vì huynh đệ là người thứ hai Quách huynh muốn khiêu chiến.
- Không phải, đối tượng thứ hai tiểu đệ muốn tìm quyết đấu, là một cao thủ
trẻ tuổi tên Đinh Bằng, hắn sử dụng một cây ma đao.
Đinh Bằng cười cười, vỗ vào cây đao bên mình, hỏi:
- Có phải cây loan đao này không?
Quách Vân Long thốt tiếng kêu lớn:
- Huynh … huynh đài là Đinh Bằng?
Đinh Bằng cười:
- Phải, đối tượng thứ nhất Quách huynh khiêu chiến là Tạ Hiểu Phong, đối
tượng thứ hai rất có thể là huynh đệ đây.
Quách Vân Long cúi đầu:
- Rồi ! Thế là xong !
- Quách huynh có điều gì không phóng tâm?
Quách Vân Long than một hơi:
- Tiểu đệ bị Tạ Tiểu Ngọc bày mưu hý lộng, tự nhiên chẳng thể kiếm Tạ
Hiểu Phong quyết đấu; bây giờ, lại lãnh sự giúp đỡ của huynh đài, tự nhiên
cũng không thể cùng huynh đài quyết đấu; phen này, tiểu đệ ra giang hồ đã đi
không về không rồi.
Đinh Bằng hỏi:
- Chẳng lẽ ngoài hai người chúng tôi ra, Quách huynh không có đối tượng
quyết đấu thứ ba nào nữa sao?
Quách Vân Long ngạo nghễ đáp:
- Phóng mắt đương thời, ngoại trừ hai vị ra, còn có ai đáng gọi là anh hùng?
Quách mỗ không tìm anh hùng quyết đấu, chẳng lẽ đi quyết đấu với kẻ tầm
thường sao?
Câu nói này của Quách Vân Long đầy hào khí, nhưng Đinh Bằng lại cười
lạt, nói:
- Năm xưa, sau khi Thượng Quan Kim Hồng chết, Kim tiền bang đã tiêu tan
như mây khói; nhưng lệnh tiên tổ Quách Tung Dương tiền bối, sau khi chết,
Tung Dương thiết kiếm thịnh danh lưu truyền bất hủ. Nhưng trên binh khí phổ
của Bách Hiểu Sinh, Thượng Quan Kim Hồng được sắp hạng trên Quách Tung
Dương.
Quách Vân Long cúi đầu, không thể phủ nhận sự thực này, chỉ than:
- Hy vọng Thượng Quan Kim Hồng còn có con cháu hay truyền nhân lưu lại,
tiểu đệ sẽ tìm họ quyết đấu, để chứng minh Tung Dương thiết kiếm vị tất đã
thua kém Long Phụng Song Hoàn.
- Sao Quách huynh còn thắc mắc chuyện không đáng kể vậy? Sao không
nghĩ coi, võ công Thượng Quan Kim Hồng cao hơn lệnh tổ, mà ngày nay đã
không còn bao nhiêu người nhớ đến ông ta, mà thanh danh lệnh tiên tổ, ai cũng
đều rõ, đủ thấy anh hùng lưu danh, chớ tuyệt chẳng kể võ công hơn thua.
Quách Vân Long cúi đầu:
- Tiểu đệ đã rõ điểm này.
- Nếu Quách huynh đã rõ, chớ nên thắc mắc tiếc rẻ chưa kiếm được mấy
người đó để quyết đấu. Lúc mới ra giang hồ, huynh đệ cũng nghĩ như Quách
huynh, nên mới tìm Tạ Hiểu Phong quyết đấu.
- Nghe nói trận chiến đó, hai vị không phân thắng bại.
Đinh Bằng cười:
- Có thể nói như vậy; sự thực hôm đó, chúng tôi chưa quá chiêu, chỉ đàm
luận mấy câu ngoài miệng, đã thấy đủ rồi.
- Đã thấy đủ rồi?
- Phải, đã quá đủ rồi, vì hôm đó, trong Tàng kiếm lư, trong tay Tạ Hiểu
Phong vốn không có kiếm, nhưng huynh đệ phát giác mức tạo nghệ ông ta đã
đạt hóa cảnh, tuyệt chẳng phải nhân lực có thể theo kịp.
- Cả cây đao trong tay huynh đài cũng không thể?
- Không thể, vì đao của huynh đệ còn hữu hình, mà ông ta đã đạt giới cảnh
vô hình, giống như làn sóng lớn dào dạt cuồn cuộn bên bờ đại hải; trong cơn
sóng dâng, ai có thể một đao, một kiếm cản được?
Quách Vân Long lặng thinh.
Lặng thinh, tức là thừa nhận lời nói chính xác của đối phương.
Đinh Bằng nói tiếp:
- Dưới tình hình đó, huynh đệ không thể cùng ông ta quyết đấu, vì huynh đệ
biết, tuyệt chẳng thể thắng ông ta.
- Nhưng cũng có người nói, Đinh huynh đã thắng ông ta.
Đinh Bằng cười:
- Cũng có thể nói như thế; trên thực tế, mọi người đều có thể nói như thế, vì
Tạ đại hiệp đã từ bỏ chữ "danh", cũng sẽ không động thủ với ai nữa. Một người
đã không muốn động thủ, ai cũng có thể thắng được.
- Nếu có người buộc ông ta động thủ?
- Huynh đệ tin rằng, ông ta cũng tuyệt không động thủ.
- Dùng kiếm kê vào cổ, ông ta cũng không hoàn thủ?
- Không ai dám dùng kiếm kê cổ ông ta; mà cũng chẳng ai có thể làm được
chuyện này.
- Tại sao?
Đinh Bằng suy nghĩ một lát, mới nói:
- Quách huynh đã thấy pho tượng Như Lai kim thân đúc bằng đất, thờ trong
miếu; có nơi thờ tượng Phật Thiên Thủ Như lai, trong số nhiều cánh tay có một
cánh tay cầm kiếm, nhưng chưa có người nào dám quyết đấu cùng tượng Phật
đó.
Quách Vân Long cười:
- Chuyện đó khác, Như lai là Phật.
Đinh Bằng lắc đầu:
- Không có gì khác. Tạ đại hiệp đã cho người ta cái cảm giác như tượng
Phật trong miếu.
Quách Vân Long ngạc nhiên:
- Ông ta đã đạt tới cảnh giới đó sao?
- Phải, ông ta đã tiến tới cảnh giới Tiên Phật, trần thế đã không địch thủ;
cho nên, Quách huynh nên xóa tên ông tra trên danh sách quyết đấu.
Quách Vân Long than một hơi:
- Sự thực, tiểu đệ cũng chẳng có danh sách gì, danh sách trong đầu tiểu đện
chỉ có hai người; hiện giờ, hai người đều chẳng thể tìm để quyết đấu được nữa.
Đinh Bằng cười, hỏi:
- Bây giờ Quách huynh tính về nhà chứ?
- Phải, không về nhà thì còn đi đâu và làm gì nữa; có điều, lúc ra đi, tiểu đệ
đã lớn tiếng khoe khoang, bây giờ âm thầm lặng lẽ trở về, hơi thấy chán ngán
mà thôi.
- Quách hynh tính về nhà, là chuyện rất hay, nhưng hình như Quách huynh
vẫn có vẻ không cam tâm.
Quách Vân Long lớn tiếng:
- Tiểu đệ chưa tới tuổi tác như Tạ Hiểu Phong, cũng chưa tu vi đến mức như
ông ta, tự nhiên không thể bình đạm lặng lẽ, không tính chuyện làm.
Đinh Bằng:
- Không sai, không sai, Quách huynh còn có nhiều việc phải đi làm. Đã lâu
lắm, Tung Dương sơn trang chưa sản xuất được một vị đệ nhị Tung Dương thiết
kiếm nào.
Quách Vân Long hơi ngạc nhiên hỏi:
- Đinh huynh nói câu này có ý gì?
Đinh Bằng chỉ cười một tiếng:
- Không có gì, vận khí Quách huynh rất tốt, xuất sinh trong một thế gia kiếm
thuật có tiếng; đi đến đâu, chỉ cần đề ra là hậu nhân của Quách gia, lập tức
nhận được sự tôn kính đáng kể.
- Nhưng tiểu đệ không vì thế mà cao hứng. Người khác tôn kính tiểu đệ, vì
tiểu đệ là hậu nhân của Quách gia Tung Dương, chớ không phải vì tiểu đệ là
Quách Vân Long. Đối với tiền nhân, cố nhiên tiểu đệ rất tôn kính, và cảm thấy
rất kiêu ngạo; nhưng tiểu đệ không muốn hưởng sự quanh vinh núp dưới dư âm
của tiền nhân.
- Nhưng Quách huynh không có ý muốn làm nổi bật tên tuổi ba chữ Quách
Vân Long của mình.
- Tại sao không? Lần này tiểu đệ xuất đạo giang hồ, tìm Tạ Hiểu Phong và
Đinh huynh quyết đấu, tức là muốn tựmình gây dựng thanh danh, nhưng bây giờ
...
Đinh Bằng lắc đầu:
- Nếu Quách huynh thực muốn tự mình phát triển, thì không nên mượn thanh
danh của tiền nhân. Giả như Quách huynh không cho mình là người đặc biệt, thì
nên tự coi như người bình thường, làm lại từ đầu, khiến mọi người từ từ nhận
biết tên tuổi Quách Vân Long, rồi tiến thêm một bước tiếp nhận Quách huynh.
Sau một lúc trầm tư, sắc mặt Quách Vân Long trở nên rạng rỡ, nói:
- Cảm tạ Đinh huynh chỉ điểm; tiểu đệ sẽ quyết định làm từ đầu; từ nay trở
đi, không nhắc tới Tung Dương sơn trang, chỉ bằng vào ba chữ Quách Vân Long
xông pha giang hồ.
- Cũng vẫn vô dụng, nếu Quách huynh đưa ra binh khí của mình, lập tức
người khác sẽ biết ngay Quách huynh là hậu nhân của Tung Dương.
- Không sao, Tung Dương thiết kiếm không có tiêu ký đặc biệt gì, chỉ trên
chuôi kiếm có khắc thêm chữ "Quách" mà thôi. Mà thanh kiém đó đã thất lạc
trong Thần Kiếm sơn trang, tiểu đệ cũng không cần tới nữa; chỉ cần đổi một
trường kiếm phổ thông, sẽ chẳng ai còn nhận ra được tiểu đệ.
Đinh Bằng tán thành:
- Như vậy mới đúng, bây giờ Quách huynh định bắt đầu từ đâu?
Sau một chút suy nghĩ, Quách Vân Long nói:
- Tiểu đệ định kiếm một số kiếm thủ hơi có danh một chút để so kiếm trước,
sau khi có chút danh khí, sẽ đi kiếm một số danh gia khiêu chiến, cho đến khi
đánh bại hết bọn họ.
Đinh Bằng hừ một tiếng:
- Hành động đó chỉ có thể thành một kiếm thủ hữu danh; dù đến khi đánh
bại được tất cả, thành một kiếm thủ tuyệt :Dnh, thinh danh cũng không vượt hơn
lệnh tổ; vì bốn chữ Tung Dương thiết kiếm, được lưu truyền là do hiệp nghĩa,
trung liệt mà nên.
- Tiểu đệ cũng sẽ tìm một số sự tình hiệp nghĩa thực hiện.
- Đó cũng chỉ giết mấy tên mao tặc cướp của giết người; hay tiểu trừ mấy
tên ác bá mà thôi; như thế chẳng có thể tạo được thinh danh vẻ vang gì.
Quách Vân Long ngạc nhiên không hiểu:
- Vậy thì như thế nào mới có thể coi là chuyện làm kinh thiên động địa, tạo
được thinh danh bất hủ?
- Rất khó nói, nhưng ít ra cũng phải xen tay vào một đại sự có thể làm chấn
động võ lâm, rồi biểu hiện hành động trong đó; huynh đệ tin rằng, với sự thông
minh của Quách huynh, chỉ cần lưu tâm mỗi sự kiện, thì sẽ phát hiện cơ hội
không khó.
Quách Vân Long suy nghĩ một chút, rồi vòng tay nói:
- Đa tạ Đinh huynh chỉ giáo, tiểu đệ xin cáo từ; ơn cứu giúp, sau này sẽ đền
đáp; tiểu đệ cũng hy vọng có cơ hội cứu giúp huynh đài một lần. Dứt lời, hắn
quay mình rảo bước ...
Đinh Bằng thấy hắn đi về hướng Thần Kiếm sơn trang, không nhịn được
kêu:
- Quách huynh đi lầm phương hướng.
Quách Vân Long không quay đầu, chỉ đáp:
- Không lầm hướng.
- Lầm rồi, Quách huynh chẳng thể đến đó với tình trạng như thế, ít ra, cũng
phải tìm một nơi, mua một thanh kiếm rồi mới đi được.
Nghe nói, Quách Vân Long khựng lại một chút; cuối cùng hắn đã quay đầu,
nhưng vẫn rảo bước đi qua bên cạnh bọn Đinh Bằng, và khẻ mỉm cười một chút
mà thôi.
o
Rút cuộc, đệ tử của Quách gia cũng bất phàm, công tử chỉ chỉ điểm thêm
một chút hắn đã hiểu rõ.
Tiểu Hương nhìn theo sau lưng Quách Vân Long, trong lòng rất vui vẻ, thốt
ra câu này.
Đinh Bằng cũng rất cao hứng:
- Kể như hắn không khiến ta thất vọng; không làm ta hao tốn lực khí cõng
hắn từ trong Thần Kiếm sơn trang ra đây.
- Hắn sẽ trở lại Thần Kiếm sơn trang?
- Nhất định rồi, hắn đã nghe rõ lời ta nói. Muốn thành tựu sự nghiệp kinh
người, Thần Kiếm sơn trang là một cơ hội rất tốt, chỉ cần khám phá được bí mật
của Thần Kiếm sơn trang, đủ chấn động võ lâm rồi.
- Liệu hắn có thành công chăng?
- Rất khó nói; có điều, hắn không liều lĩnh như lần thứ nhất để dễ bị mắc
bẩy.
- Một người sau một lần bị sa cơ, mới biến thành thông minh.
Tiểu Hương nói có vẻ như một kẻ già đời lão luyện. Đinh bằng cười một
tiếng, nói:
- Tiểu Hương, tuổi ngươi còn trẻ, chớ nên nói năng như một lão thái bà như
thế.
Tiểu Hương nhìn Đinh Bằng cười một tiếng duyên dáng, mặt lại đầy vẻ như
đứa con nít khả ái.
o
A Cổ dong xe, Đinh Bằng ngồi trong xe, một tay ôm loan đao, một tay vuốt
tóc Tiểu Hương. Tiểu Hương ngồi dưới sàn xe trải thảm, mình dựa vào đầu gối
Đinh Bằng, nhu thuận như một con mèo nhỏ.
Xe lại đến Thần Kiếm sơn trang.
Còn xa chưa tới bờ sông, trong Thần Kiếm sơn trang đã ồn ào nháo nhác,
như đàn ong vỡ tổ.
Trong mật thất, Tạ Tiểu Ngọc và Kim Sư ngồi nhìn nhau lo buồn, nghe bên
ngoài ùng ùng náo loạn, vô kế khả thi.
Tạ Tiểu Ngọc đấm mạnh một quyền vào lòng bàn tay, hậm hực:
- Tốn bao nhiêu công mới kiến thiết được như thế này, bây giờ phải bỏ đi, ta
thực không cam tâm.
Kim Sư cũng than:
- Cô nương, chuyện không còn biện pháp gì hơn; ai bảo chúng ta chọc vào
tên Ma vương này!
- Kim lão bá, chúng ta có thể liều một phen không?
Kim Sư lắc đầu:
- Không thể, hôm đó chúng ta đã nhìn thấy tình trạng của Ngân Long, oai lực
một chiêu đao kinh thiên của hắn, không ai có thể đương cự.
- Kim lão bá, cái ngày hắn gặp Thanh Thanh, nghe nói lão bá cũng tại hiện
trường, tại sao lão bá không diệt hắn ngay lúc đó?
Kim Sư gượng cười:
- Phải, hôm đó nhân dịp đi tìm tung tích lão quỷ, lão hủ đã gặp chúng nó.
- Tại sao lão bá không giết hắn?
- Lúc đó, lão hủ vốn không coi hắn ra gì, không ngờ trong vòng vài năm,
tiểu tử đó lại tiến triển lớn mạnh như thế.
- Một người chỉ trong vòng một hai năm, võ công tinh tiến đến trình độ như
hắn, là điều có khả năng không?
Kim Sư trầm tư giây lát:
- Theo thường tình mà nói, tuyệt đối không thể; nhưng Di Ngọc Đại Pháp
của Ma giáo, có thể đem công lực chuyển đi sang thân mình một người khác,
khiến người đó, trong thời gian rất ngắn thành một cao thủ.
- Võ công Đinh Bằng được tạo thành theo đại pháp đó?
- Ngoài đó ra, không có con đường nào khác.
- Tại sao điệt nữ chưa từng nghe nói loại công phu này?
- Trong ma giáo, chỉ có giáo chủ mới tu tập công phu Di Ngọc Đại Pháp.
- Nếu như vậy, võ công của Đinh Bằng là do lão quỷ chuyển sang cho hắn?
- Phải, chỉ có lão quỷ mới có khả năng chuyển công lực cho kẻ khác; đây là
một loại công phu được bổn giáo đặc biệt sáng chế, để đào tạo giáo chủ đời kế
tiếp, để chỉ trong thời gian ngắn, trở thành cao thủ tuyệt thế, bá chủ thiên hạ.
- Nếu vậy, chắc lão quỷ đã chọn Đinh Bằng là truyền nhân của lão ta rồi?
Kim Sư nghĩ ngợi một chút, mới nói:
- Hình như không phải, lão quỷ chưa cho Đinh Bằng hay biết mọi chuyện
trong bổn giáo.
- Như vậy, tương lai làm sao kế thừa đạo thống?
- Hình như lão quỷ chỉ tính tới đây rồi thôi, không muốn tiếp tục duy trì Ma
giáo.
Tạ Tiểu Ngọc trầm giọng:
- Lão ta không có quyền này. Ma giáo chi ma, quân lâm vạn đại; không ai
có quyền khiến Ma giáo nửa chừng đứt ngang truyền thống.
Kim Sư giọng khẳng khái:
- Phải, cô nương, bọn lão hủ ủng hộ Cung chủ, sáng lập môn hộ khác, cũng
là vì lý do này.
- Mẫu thân điệt nữ có đủ tư cách này không?
- Cung chủ với lão quỷ cùng xuất một chi hai hệ, đương nhiên có đủ tư cách;
chỉ cần chi của lão quỷ nửa chừng đứt ngang; cung chủ đương nhiên là truyền
nhân thừa kế bổn giáo; nhưng trước mắt chưa có biện pháp.
- Vì sao?
- Vì "Lục Ngọc Ma Trượng" truyền thống còn trong tay chúng.
- Cần phải có vật đó mới được sao?
- Phải, vật đó giống như Ngọc tỷ truyền quốc của hoàng đế, là bảo vật trấn
giáo do A Tu La Tôn Giả, tổ sư đời thứ nhất của Ma giáo truyền xuống. Có bảo
vật đó, mới có thể truyền lệnh cho các vị trưởng lão Ma giáo khắp tam sơn ngũ
nhạc, thất động cửu U, toàn lực ủng hộ. Mấy năm nay, chúng ta cố công tìm
kiếm tung tích lão quỷ, là vì muốn có được bảo vật này.
Tạ Tiểu Ngọc trầm ngâm một lúc, mới hỏi:
- Mẫu thân điệt nữ có biết Thần công Di Ngọc không?
- Chắc biết, công lực cô nương cũng được tạo thành do loại thần công này.
- Kim lão bá, điệt nữ muốn hồi kinh một chuyến để học tập Di Ngọc thần
công.
Kim Sư ngạc nhiên:
- Cô nương muốn trở về?
- Phải, muốn thắng Đinh Bằng, điệt nữ cần phải có công lực tương đương với
hắn, nên điệt nữ muốn tu tập phương pháp này.
- E rằng cũng vô dụng, phương pháp tuy có thể khiến công lực một người
tăng tiến, nhưng còn phải trông vào tư chất của đối phương. Đinh Bằng là một
kỳ tài, công lực phát huy của hắn đã vượt hơn lão quỷ.
- Lão bá cho rằng tư chất điệt nữ không bằng Đinh Bằng?
Kim Sư hơi trì nghi:
- Điều này lão hủ không dám nói; cha mẹ cô nương đều là cao thủ đệ nhất
thiên hạ, tự nhiên tư chất cô nương không kém hắn bao nhiêu; nhưng loại người
như Đinh Bằng, chỉ có thể gặp được mà không thể cầu được.
Tạ Tiểu Ngọc khẻ cười:
- Kim lão bá chẳng cần phải khách sáo, điệt nữ biết, thiên tư điệt nữ kém
Đinh Bằng rất xa; nhưng điệt nữ có phương pháp khác để di bổ khuyết điểm đó.
- Chẳng lẽ cô nương tu tập Di Ngọc thần công, là muốn đem bản thân công
lực chuyển cấp cho người có tư chất mạnh hơn?
Tạ Tiểu Ngọc cười một tiếng:
- Như thế có thể chống nổi Đinh Bằng không?
- Sợ rằng không thể được, dùng Di Ngọc thần công chuyển cấp, công lực bản
thân sẽ bị hao tổn, huống chi, niên sự cô nương quá trẻ ...
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Mục đích của điệt nữ là áp đảo Đinh Bằng, chuyện làm không đạt mục
đích này, điệt nữ sẽ không làm.
- Vậy cô nương tu tập Di Ngọc thần công vào chuyện gì?
- Lão bá không cần lo, hãy mau sắp xếp, điệt nữ muốn về gặp mẫu thân cho
lẹ.
Kim Sư có vẻ ngần ngại:
- Cung chủ đang tu tập một loại thần công, lệnh dụ căn dặn không được đến
phiền nhiễu.
- Chuyện xảy ra bất thường, chúng ta đang đối diện tình trạng nguy cấp sống
chết, nên bất kể chuyện phiền nhiễu.
Kim Sư định mở miệng, Tạ Tiểu Ngọc trầm giọng:
- Kim lão bá, điệt nữ không muốn khinh xuất động dụng hai chữ mệnh lệnh,
là vì tôn trọng lão bá, nhưng lúc cần thiết, điệt nữ vẫn phải động dụng; có phải
lão bá định kháng mệnh không?
Kim Sư giật mình:
- Không, lão hủ không dám.
- Vậy thì tốt, chúng ta khởi thân tức khắc.
- Còn chỗ này?
- Không cần nữa. Đinh Bằng tới, tùy hắn muốn giết ai thì giết.
- Nhân viên không quan hệ, chúng ta có thể tùy thời huấn luyện toán khác,
lão hủ chỉ lo ngại cho toàn bộ cơ nghiệp này.
Tạ Tiểu Ngọc cười một tiếng, nói:
- Chuyện này lão bá có thể an tâm, chỉ cần mọi người không chống cự, Đinh
Bằng sẽ không phá hủy chỗ này.
- Cô nương nắm vững vấn đề chưa?
- Tuyệt đối có, chớ quên rằng, đây là Thần Kiếm sơn trang, nhà của Tạ Hiểu
Phong. Đinh Bằng đối với gia phụ, vẫn tương đối cung kính, nếu không nhờ
điểm này, mười Thần Kiếm sơn trang cũng bị hắn phá hủy.
Kim Sư than nhẹ một tiếng, nhìn Tạ Tiểu Ngọc có vẻ tươi cười; trong lòng
lão bỗng nổi dậy hằn ý. Với công lực lão ta lúc này, có thể dồn Tạ Tiểu Ngọc
vào chỗ chết tức thời, nhưng không rõ nguyên cớ gì, lão đã kính sợ Tạ Tiểu
Ngọc vô cùng, không dám có chút trái nghịch.
Vì lòng trung chăng? Con người lão đã không có trung tâm. Bằng không,
lão đã không tiếc tôn vị Thủ tòa trưởng lão, bội phản chủ nhân môn phái.
Vậy tại sao lão sợ hãi Tạ Tiểu Ngọc như thế?
Vấn đề này, tự lão cũng không thể trả lời; chẳng những riêng lão, mà tất cả
mọi người trong Thần Kiếm sơn trang đều như thế.
Tạ tiên sinh vào tới, nghe Tạ Tiểu Ngọc dặn hắn lưu lại ứng phó Đinh Bằng,
khiến hắn biến sắc; đây chẳng khác đã bị tuyên bố tử hình. Nhưng ngoại trừ
đáp ứng ra, Tạ tiên sinh không dám nói một câu gì.
Người trong sơn trang, từ Tạ tiên sinh trở xuống, đều bám sự sống vì sợ chết,
nhưng dưới mắt Tạ Tiểu Ngọc, sinh mạng họ chẳng khác bùn đất, mà họ vẫn
chẳng dám đi trốn. Hiện tại Tạ tiên sinh chỉ biết cầu khấn, cầu khấn Đinh Bằng
chỉ tiện đường đi qua, chớ không xông vào Thần Kiếm sơn trang lần này nữa.
o
Cũng may, vận khí Tạ tiên sinh không đến nỗi xấu; xe Đinh Bằng chỉ ngừng
bên kia bờ sông. Chỉ có Tiểu Hương xuống xe chào Tạ tiên sinh rất lễ phép,
nói:
- Công tử tiểu nữ muốn về nhà nên đến từ biệt, nhờ tiên sinh chuyển lời xin
lỗi của công tử tới Tạ tiểu thư, đã làm phiền nhiễu quí trang bấy lâu. Khoảng
vài ba tháng sau, công tử tiểu nữ sẽ lại tới thăm viếng.
Chỉ nghe hai tiếng từ biệt, trong lòng Tạ tiên sinh đã bắt đầu niệm phật, hắn
quyết định bắt đầu từ hôm nay, mỗi ngày mồng một và ngày rằm hàng tháng,
ông ta sẽ ăn chay để cảm tạ trời phật, đã bảo hộ ông ta qua khỏi kiếp số.
Mãi đến lúc xe Đinh Bằng đi rồi, ông ta mới thực tin vận số của mình may
mắn.
Thế rồi, ông ta vội vàng chạy vào mật thất, để báo tin hay này cho Tạ Tiểu
Ngọc, nhưng khi vào tới mật thất, ông ta đứng sững người.
Cánh cữa đá mật thất dày cả thước, đã bị chẻ thành hai mảnh nằm dưới đất.
Trên mặt đất ngổn ngang những mũi trường mâu và tên sắt, đều là những
ám khí đặt trong cơ quan giáp tường, đề phòng người ngoài lén vào mật thất.
Hiển nhiên, những cơ quan này đều không có tác dụng; mỗi mũi trường
mâu, mỗi mũi tên độc, đều bị chặt thành hai khúc, đều đặn bằng phẳng, như một
lưỡi dao mỏng sắc bén chặt làm đôi.
Là ai đã ra tay?
Câu trả lời chỉ có một người ---- Đinh Bằng.
Chỉ có đao của Đinh Bằng mới có thể chặt đứt đôi những ám khí này; cũng
chỉ có đao của Đinh Bằng mới chẻ đôi được cánh cữa đá dày hàng thước. Đó là
một lưỡi loan đao chí oai, chí cường, không một vật kiên cố nào tránh khỏi phá
hủy.
Cơ quan, ám khí, mật thất, thạch môn, trước mắt Đinh Bằng chẳng khác đồ
chơi con nít.
Nhìn mảnh vụn đầy mặt đất, Tạ tiên sinh bất giác ớn lạnh trong lòng; nhưng
không có dấu máu, không thấy thi thể ---- thi thể bị chẻ làm hai mảnh.
Điểm này chứng minh Tạ Tiểu Ngọc chưa bị sát hại; nhưng chẳng thể chứng
minh Tạ tiên sinh đã được bảo đảm an toàn. Thậm chí, ông ta còn hy vọng có
thể tìm thấy thi thể Tạ Tiểu Ngọc dưới mặt đất; ông ta hy vọng nàng đã bị Đinh
Bằng giết chết.
Tuy Tạ tiên sinh cũng biết mình kết thù không ít, nếu không nương tựa vào
Thần Kiếm sơn trang, sẽ rất khó sống được quá ba tháng; nhưng ông ta vẫn tự
tâm mong mỏi như vậy.
Thậm chí, ông ta còn hy vọng Đinh Bằng chém ông ta một đao.
Ông ta không muốn tử vong, nhưng có lúc, ông ta cảm thấy tử vong là một
lối giải thoát; giải thoát tâm linh; giải thoát tinh thần.
Sống đã quá đau khổ, ông ta chỉ muốn rút kiếm cứa một nhát ngang cổ họng,
là có thể giải quyết vấn đề. Huống chi, trong Thần Kiếm sơn trang, ít ra, ông ta
có thể tìm được hai ngàn phương pháp tự giết mình được, trong số, có hai trăm
loại chết không đau đớn.
Trong Thân Kiếm sơn trang, cầu chết không khó; chỉ khó làm sao tiếp tục
sống.
Tạ tiên sinh không phải người có dũng cảm tự sát, nên ông ta vẫn tiếp tục
sống đau khổ.
o
Lần này, cỗ xe đã nhắm hướng Viên Nguyệt sơn trang; Đinh Bằng xác thực
đã trên đường về nhà.
Thái độ chàng vẫn rất an nhàn, chỉ thỉnh thoảng hơi thở có chút mệt mỏi.
Trong mật thất của Tạ Tiểu Ngọc, chàng đã không ngừng tung đao chém gạt
những ám khí ác độc.
Mỗi mũi tên, mỗi mũi giáo đều từ chỗ bất ngờ, với tốc độ bất ngờ bắn tới.
Mỗi mũi tên, mỗi mũi giáo, đều tẩm thuốc kịch độc; không cần đâm trúng da
thịt, chỉ cần xuyên rách quần áo, chạm hờ ngoài da, cũng có thể trong thời gian
rất lẹ, khiến một người bị thực hóa thành một vũng máu!
Hung hiểm trong mật thất, không a tưởng tượng nổi.
Tạ Tiểu Ngọc thiết trí cơ quan trong mật thất, vốn chuyên dùng để đối phó
các võ lâm cao thủ. Cho nên, Kim Sư trưởng lão cũng vậy, Tạ tiên sinh cũng
vậy, khi vào mật thất đều lo lắng run sợ, chỉ một chút thiếu cẩn thận, lập tức bị
tan thây nát thịt.
Chỉ có một người xông vào rồi toàn thân lui ra được, đó là Đinh Bằng;
nhưng Đinh Bằng cũng phải hao tốn khá nhiều sức lực.
Bất cứ người nào chuyển qua một vòng trong đó rồi trở ra, đều không giữ
được vẻ điềm tỉnh như cũ; Đinh Bằng cũng không ngoại lệ.
Mặc dầu chàng đã cố trấn tĩnh, nhưng không dấu nổi Tiểu Hương, nhất là
bàn tay chàng đặt trên đầu Tiểu Hương còn hơi run rẩy.
Tiểu Hương cầm bàn tay chàng áp lên má mình, khiến Đinh Bằng bất giác
bóp nhẹ trên má cô bé một cái.
Lúc bình thường, nhất định Tiểu Hương đã nhoẻn miệng cười duyên, nhưng
hôm nay, cô bé lộ vẻ lo lắng, hỏi:
- Công tử đã qua một trận khích đấu?
Đinh Bằng than một hơi, nói:
- Phải, ta đã phát xuất liên tục bảy bảy bốn mươi chín đao, mới giữ được
toàn mạng ra đây.
Tiểu Hương kinh hãi:
- Trên thế gian còn có cao thủ chống đỡ được tới bốn mươi chín chiêu đao
của công tử?
Đinh Bằng cười một tiếng:
- Không phải người, mà là một căn nhà ma quái, bên trong đầy cơ quan và
ám khí.
- Cơ quan và ám khí cũng kinh động công tử phải xuất động thần đao?
- Nếu ngươi biết đó là loại ám khí gì, ngươi sẽ biết ngoại trừ cách ta phải
dùng đao, không còn biện pháp nào khác.
Tiểu Hương có một điểm tốt duy nhất, là không bao giờ chê bai ai; nàng tin
mỗi câu nói của đối phương. Đinh Bằng nói chỉ có đao mới giải quyết được vấn
đề, nên nàng tin đích xác không có phương pháp khác. Vì vậy, nàng chỉ hỏi:
- Có phải căn nhà đó rất trọng yếu?
- Ta tin là rất trọng yếu, vì Tạ Tiểu Ngọc đã theo lối đó chạy thoát. Ta chỉ
nhìn thấy có một địa đạo, nhưng không đuổi theo vào sâu.
- Vì sao?
- Vì ta không thể phát xuất được bốn mươi chín đao nữa.
Một đao đã có oai lực kinh thiên động địa, huống chi, phát xuất liên tục bốn
mươi chín đao; Tiểu Hương có thể tưởng tượng được mức cực nhọc chừng nào.
Nên nàng lại hỏi:
- Tạ Tiểu Ngọc đã trốn được?
- Ta không rõ, có thể trốn được, có thể còn núp trong đó, nhưng ta đã quyết
định không đuổi theo vào sâu trong địa đạo.
Tiểu Hương khẻ gật đầu:
- Vậy là đúng, công tử không nên đem thân mạo hiểm, vì có kiếm được Tạ
Tiểu Ngọc, công tử cũng không giết cô ta; nhiều lắm, chỉ hỏi cô ta vài câu là
cùng.
- Hả, tại sao ngươi biết rõ?
- Vì cô ta là con gái Tạ Hiểu Phong đại hiệp.
Đinh Bằng cất tiếng cười:
- Dù cô là con gái của ai, giả như đem tất cả chứng cớ ta góp nhặt trong mấy
hôm nay, cô ta có chết một ngàn lần cũng chưa đủ.
Tiểu Hương cũng cười một tiếng:
- Nhưng công tử vẫn không nỡ giết cô ta, vì công tử còn muốn biết bí mật
trên mình cô ta.
- Trên mình cô ta có bí mật gì?
- Lớn lắm. Cô ta là nữ chủ nhân Thần Kiếm sơn trang, tại sao cô ta muốn
biến một nơi ai nấy đều trọng vọng tôn kính, thành một nơi đầy khủng khiếp hãi
hùng.
Cô ta chỉ là một nữ nhi, tại sao có thế lực lớn như thế? Thần Kiếm sơn trang
nổi danh thiên hạ, đều do một mình Tạ Hiểu Phong dựng nên, không có một
đám tư nhân đông đảo giúp việc; vậy mà, khi Tạ Tiểu Ngọc đến Thần Kiếm sơn
trang, đã mang theo rất đông thủ hạ, hình thành một thế lực lớn, cô ta lấy đâu ra
đông người thế?
Tại Thần Kiếm sơn trang, cô ta lớn gan lộng hành; ít nhiều, Tạ Hiểu Phong
cũng có nghe biết, nhưng với địa vị ông ta, cũng không dám nghe, dám hỏi tới,
hiển nhiên có ẩn tình gì khác; rút cuộc là lực lượng gì đã kiềm chế Tạ đại hiệp?
Đinh Bằng cười một tiếng, khen:
- Tiểu Hương, ngươi thật giỏi lắm, ngươi đã nói hết những lời ta muốn nói.
Đúng thế, ba nghi vấn này chưa được giải đáp, ta vẫn thấy ngủ không yên giấc.
Nếu ta giết cô ta, tất cả đầu mối sẽ đứt hết.
Tiểu Hương vẫn cười:
- Dù công tử biết rõ ba đáp án đó rồi, cũng vẫn không giết cô ta.
- Đây lại là lý do gì?
- Vì cô ta là một mỹ nhân rất xinh đẹp.
- Một cô gái xinh đẹp chẳng phải không đáng chết.
- Cũng có thể người khác có lý do giết cô ta, nhưng công tử không có lý do
tất yếu giết cô ta. Dù cô ta đã làm bao nhiêu chuyện đáng chết, nhưng chưa làm
hại đến công tử.
- Không phải cô ta khách khí đặc biệt đối với ta, mà vì không hại nổi ta.
- Đó cũng thế thôi, còn có một lý do trọng yếu nữa, tức là Tạ Hiểu Phong đã
chịu đựng nổi đứa con gái này, tại sao công tử không thể để cô ta sống?
Đinh Bằng cười:
- Tại sao chuyện ta làm có quan hệ với Tạ Hiểu Phong?
- Vì công tử coi ông ta là địch nhân duy nhất.
- Nói bậy, ta rất tôn kính ông ta, không có ý muốn đối địch ông ta.
- Đó cũng chẳng phải công tử biểu lộ đặc biệt hoan nghinh ông ta; mà muốn
dùng ông ta làm biểu hiệu để khích lệ mình.
- Đương nhiên, ông ta luyện kiếm của ông ta; ta luyện đao của ta; chúng ta,
mỗi người có phương thức sinh hoạt của mỗi người, tại sao ta phải học ông ta?
- Thế thì phải rồi, tuy công tử rất bội phục ông ta, nhưng trong đầu vẫn có
một ý niệm muốn vượt hơn ông ta; tuy không nhất định phải rút đao quyết đấu,
nhưng vẫn muốn đánh bại ông ta về phương diện khác.
Đinh Bằng cười hỏi:
- Có phải ta không nên có ý niệm đó chăng?
- Người khác có ý niệm này, có thể cho là cuồng vọng; nhưng công tử tuyệt
đối không phải; vì mức thành tựu trên đao pháp công tử, đã không kém mức tạo
nghiệp kiếm pháp của ông ta.
- Không, ta vẫn còn kém ông ta một bậc.
- Đó là trước kia, hiện tạ, tiểu tỳ cho rằng công tử đã không kém ông ta nữa!
- Tại sao ngươi nhận xét như vậy?
- Vì Tạ Tiểu Ngọc, con gái ông ta.
- Chuyện này có quan hệ con gái ông ta sao?
- Quan hệ rất lớn. Dù kiếm pháp ông ta cao thâm tới đâu; nhân cách cao
siêu bực nào, chỉ cần có cô con gái này, là khuyết điểm của ông ta; cho nên, chỉ
cần lưu lại mạng sống Tạ Tiểu Ngọc, tức là công tử có thể vượt qua ông ta.
Đinh Bằng lặng thinh, lời Tiểu Hương nói đã soi thấu tận thâm tâm chàng.
Thắng qua Tạ Hiểu Phong, là nguyện vọng dấu kín tận đáy lòng Đinh Bằng;
tuy ngoài miệng không thừa nhận, nhưng trong lòng luôn lấy đó tự khích lệ.
Cũng vì có Tạ Hiểu Phong, Đinh Bằng mới cảm thấy không mãn túc; mới
có hứng thú truy cầu tiến bộ không ngừng.
Nội tình về Tạ Tiểu Ngọc có phức tạp, có tà ác như vậy, Đinh Bằng cảm
thấy có chút mừng thầm. Tuy nhiên, chàng cũng vì Tạ Hiểu Phong có đứa con
gái như vậy, mà hơi bực bội cho ông ta. Nhưng nghĩ đến khi nội tình của đứa
con gái Tạ Hiểu Phong bị phát giác, sự tôn kính của người trên giang hồ với Tạ
Hiểu Phong sẽ bị suy giảm; sự đả kích này, phải chăng khiến Tạ Hiểu Phong
chán nản …
Đinh Bằng thường suy nghĩ vấn đề này, trong lòng cũng cảm thấy xấu hổ,
nhưng cũng chỉ một chút mà thôi, vì sự trụy lạc của Tạ Tiểu Ngọc, chẳng phải
do chàng tạo thành.
Cho nên, chàng cười một tiếng, nói:
- Ít ra, ta cũng có một điểm không bằng Tạ Hiểu Phong, đó là ta không có
con gái; dù sau này có con gái, cũng tuyệt đối không như Tạ Tiểu Ngọc của ông
ta.
Có đứa con gái như Tạ Tiểu Ngọc, e rằng Tạ Hiểu Phong cũng không sanh
được đứa thứ hai như thế nữa. Đinh Bằng cảm thấy rất an ủi.
Đây tuy là điểm không bằng Tạ Hiểu Phong, nhưng Đinh Bằng cam tâm tình
nguyện thừa nhận.
Đây cũng là điểm chàng cam tâm tình nguyện thừa nhận duy nhất không
bằng Tạ Hiểu Phong.
Chàng cũng tin rằng, không ai muốn con gái mình tranh khí trội hơn Tạ Tiểu
Ngọc.

[thuylam]

Đây là một sơn cốc rất âm u, dù mặt trời :Di lọi giữa trưa, trong sơn cốc
vẫn mây mù che phủ dày đặc.
Sơn cốc rất hẹp, quanh năm vụ khí mù mịt, không rõ nông sâu, tự nhiên
chẳng ai dám liều lĩnh leo xuống.
Trong vụ khí bốc lên một khí vị đặc biệt, khi mặt trời chiếu xuống, hiện lên
ánh sáng bảy màu rực rỡ.
Đây gọi là chướng khí, hàm chứa chất độc; tiều phu lạc đường tình cờ thấy
mấy con chim nhỏ bay ngang phía trên vụ khí, không cẩn thận, bị nhiễm một
chút hơi độc, lập tức dãy chết nhào xuống dưới đáy sơn cốc vô tận.
Cũng có người không rõ, vô tình đi tới cạnh sơn cốc, hít nhằm chút vụ khí,
lập tức ngã xuống hôn mê bất tỉnh.
Đây là một sơn cốc đượm vẻ chết :Dc. Tử vong sơn cốc.
Cách cửa sơn cốc hai dặm, có người dựng một tấm biển gỗ, khuyên người đi
đường chớ tới gần, vì trong cốc có nhiều hung hiểm.
Một nơi đầy khủng bố như vậy, tự nhiên có nhiều lời đồn quái dị; điểm quái
dị nhất là trong cốc có Ma thần.
Ma thần là một nữ nhân rất xinh đẹp; nghe nói, có một tiều phu từng nhìn
thấy nữ nhân Ma thần cỡi trên vân vụ là đà lưng chừng sơn cốc.
Ngày thứ nhất, tiều phu này xuống núi trước mọi người còn tán dương mỹ
mạo của nữ nhân Ma thần, nhưng đến ngày thứ hai, toàn thân hắn đã sưng phù,
biến thành màu đen, nằm chết trên giường; kiễm tra tử thi, nhận thấy hắn bị
trúng một loại độc chướng rất lệ hại. Thế rồi, các phụ lão trong thôn đồn đại,
trong cốc có thần chướng lệ.
Kế đó, có kẻ hiếu sự hơn, đã dựng lên một ngôi miếu Chướng thần nương
nương, tạc một pho tượng nữ thần thờ trong miếu.
Vì gã tiều phu trông thấy Nữ thần đã chết, nên hình tượng nữ thần chỉ tạc
theo luân quách đại khái do lời gã tiều phu kể lại; lại thêm thủ nghệ của thợ tạc
tượng không được cao minh lắm, nên pho tượng nữ thần trông giống như một phụ
nhân trung niên đẫy đà, chẳng có vẻ gì là mỹ miều.
Có điều, đèn hương trong miếu không lúc nào ngớt, do một lão bà bà trông
coi. Phàm người trúng chướng khí, đến miếu cầu xin một gói nhỏ tàn nhang đem
về uống, lập tức khỏi ngay, còn linh nghiệm hơn thầy thuốc cao minh.
Có người từng thử qua, đó là một du phương cử nhân, trúng độc chướng, ngụ
nơi khách sạn trong huyện thành, đã uống thuốc của mấy vị danh y trong vùng
cũng không khỏi bệnh. Thằng nhỏ theo hầu cử nhân đó, không rõ y nghe được
lời đồn từ đâu, đã đến miếu Chướng thần nương nương, cầu xin một bao tiên
phương, đem về cho chủ uống thấy kiến hiệu lập tức.
Rồi dần già, miếu chướng thần nương nương này đã có tiếng tăm. Vì vậy,
một hôm, có một đoàn xe rất hoa lệ tới, mọi người cũng chẳng lấy làm lạ, vì từ
mấy năm rồi, cũng thường có nhà giàu từ phương xa tới, cầu bái nương nương;
thậm chí, có người không trúng độc chướng, cũng đến cầu khấn xin thuốc.
Đoàn xe hào hoa này đến rất đột ngột, cũng khiến rất nhiều người chú ý;
khi tới, họ liền bao trọn một khách sạn lớn nhất trong trấn.
Bảy tám căn phòng đều được bao thuê. Khách trọ trong hai căn phòng từ
trước, cũng được họ mời dọn ra, vì lão quản gia tùy tùng chủ xe đã bỏ ra hai
mươi lạng bạc để mời họ dọn đi chỗ khác.
Tiền thuê trọ mỗi ngày chỉ có một tiền, bây giờ có người chịu bỏ ra hai mươi
lạng để xin họ dọn đi chỗ khác, hỏi có ai không nguyện ý?
Lão chủ khách sạn chỉ hận mình không đem hết người nhà vào trọ trong
khách sạn.
Lúc lão quản gia hỏi hắn có phòng trống cho thuê không, hắn đã luôn miệng
nói có, rồi ân cần dẫn đi coi từng căn phòng trống.
Lúc đó, lão sợ đối phương không vừa ý chịu thuê; mỗi khi coi xong một
phòng, lão khách quản gia gật đầu một lần, chẳng nói được hay không; nên hắn
nghĩ chắc vuột mất món khách bở này. Ai ngờ, đến cuối cùng, lão quản gia chịu
bao trọn khách sạn, mà còn đích thân thương lượng với hai người khách trọ
trước, bồi thường cho họ hai mươi lạng bạc, xin họ nhường phòng.
Hai mươi lạng bạc, đã đủ bao trọn khách sạn, lão quản gia lại dùng để xin
nhường chỉ một căn phòng.
Sớm biết thế, lão chủ khách sạn đã đưa cả lão bà, con trai, con gái, cả thằng
nhỏ làm việc vặt trong nhà, tống mỗi người vào một căn phòng.
Mỗi người hai mươi lạng, tính ra thật uổng hết một trăm lạng bạc.
May, lúc đó lão quản gia lại hỏi:
- Có phải người nhà của ông chủ cũng ngụ cả trong khách sạn không?
Đây chẳng phải cơ hội đã tới rồi sao? Lão chủ khách sạn vừa định lắc đầu,
nhưng lão quản gia thấy hắn có ý muốn lắc đầu, liền chép miệng than:
- Thật xui cho ông chủ quá, bằng không, ông chủ đã kiếm được một khoản
tiền lớn.
Lão chủ khách sạn vội nói:
- Người nhà tại hạ đều làm việc ở đây, lão bà tại hạ làm dưới bếp, mấy đứa
con đều giúp việc bận rộn, cả nhà đều phải làm việc không ai rảnh, cũng không
thuê người làm. Làm ăn buôn bán nhỏ, chúng tôi không đủ lợi tức để thuê mướn
thêm người.
Lão quản gia cười một tiếng, nói:
- Vậy thì hay quá, lão phu không muốn có người lạ lộn xộn trong khi phu
nhân chúng tôi trọ tại đây. Thế này nhé, nhà ông chủ có bao nhiêu người?
- Không nhiều, bốn người, à không, năm người; hai vợ chồng tại hạ, một
đứa con gái, hai đứa con trai, gồm tất cả năm người. Lão đã kể cả thằng nhỏ
giúp việc vặt thành con mình, vì lão biết đối phương tính theo nhân khẩu, tự
nhiên thêm một người, thêm phần tiền.
Lão quản gia nói:
- Giả như ông chủ có mướn phổ kỵ, xin hãy nói rõ, để lão phu tiện thu xếp.
- Không có, chúng tôi làm ăn kiểu gia đình.
- Tốt, chúng tôi bao trọn khách sạn này của ông chủ, trả ông năm trăm lạng
một ngày, có điều, gồm cả năm người toàn gia ông chủ, mỗi người tính năm
mươi lạng một ngày trong đó, ông chủ có thấy nhiều quá không?
- Không nhiều! Không nhiều! Tiền bạc ai chê nhiều?
Lão quản gia cười:
- Được, chúng ta đã thỏa thuận rồi; chúng tôi ở mấy ngày chưa nhất định, ở
ngày nào trả tiền trọ ngày nấy; đây là ngày thứ nhất, hai trăm năm mươi lạng,
trả trước cho ông chủ.
Lão chủ khách sạn nhận ngân phiếu, tay còn hơi run; có điều, lão ta chưa bị
vui quá thành hồ đồ, vẫn còn biết tính toán, nên hỏi:
- Lão quản gia nói tiền thuê năm trăm lạng một ngày kia mà?
- Đúng vậy, giá thuê cả khách sạn năm trăm lạng, nhưng trừ ra năm nhân
khẩu gia đình ông chủ, mỗi người năm mươi lạng một ngày, tổng cộng là hai
trăm năm mươi lạng.....
- Tại sao lại khấu trừ tiền bạc thuộc nhân khẩu chúng tôi?
- Thì là thế đó, phu nhân nhà lão phu thích yên tịnh sạch sẽ, không muốn
người khác hầu hạ; mọi việc đều do người của lão phu đưa đến phục dịch. Lão
phu đã thuê một khách sạn khác tại huyện bên cạnh, để cho gia đình ông chủ
đến ngụ tạm, tránh người nhà của ông chủ đụng đầu người nhà chúng tôi, còn
phải nuôi các vị ăn nữa. Cho nên, mỗi người khấu trừ năm mươi lạng đã là cao
giá lắm rồi phải không?
Lão chủ khách sạn thiếu điều muốn hộc máu; đương nhiên, lão chẳng thể
nói không phải. Sự thực, món lợi nhuận này cũng đã hậu hỉ đến độ không ai
ngờ.
Lão quản gia đưa tay vẫy gọi hai cỗ xe lại, có năm đại hán theo tới, mỗi đại
hán kèm một người gia đình lão chủ khách sạn đẩy lên xe. Lão chủ ngồi cùng
xe với thằng nhỏ làm việc vặt, lão thấy bộ mặt ngơ ngáo của thằng nhỏ, nó còn
hỏi tới hỏi lui, khiến lão muốn cho nó một nhát dao. Lão nghĩ bụng, vì thằng
chó đẻ mày mà mỗi ngày tao thất thiệt mất năm mươi lạng bạc; cho nên, khi
thằng nhỏ vừa hỏi câu thứ nhất, đã bị lão cho một tát tai nên thân.
o
Kim sư rất thận trọng, cung kính gõ cửa phòng; mới gõ tới tiếng thứ hai,
trong phòng đã có tiếng hỏi vọng ra:
- Ai đó?
- Bẩm thiếu cung chủ, là lão nô.
- Cửa không cài then, mời Kim lão bá vào.
Kim Sư đẩy cửa bước vào, bất giác đứng sững người.
Vì Tạ Tiểu Ngọc đang đứng chải tóc.
o
Chải tóc không có gì gây sợ hãi; hầu như mỗi nữ nhân đều chải tóc. Cả đến
lão thái bà đầu tóc đã rụng gần hết, chỉ còn lưa thưa ít sợi, cũng vẫn không bỏ
được thói quen chải tóc, mỗi ngày vẫn hao phí một khoảng thời gian khá dài,
cẩn thận nhẹ nhàng chải chuốt, sợ rằng bị rụng thêm mất vài sợi nữa.
Nhìn nữ nhân chải tóc là cái thú nhã tục cộng thưởng của nam nhân.
Nhưng phải là mỹ nhân trẻ tuổi, xinh đẹp mới có thể sản sinh mỹ cảm này.
Vì mỗi động tác của người đẹp chải tóc đều nhẹ nhàng, mềm mại, man diệu, mà
còn tán phát khí vị đặc biệt trong không khí. Nước thơm là một loại hương liệu
đặc biệt nấu trong nước sôi, tạo thành một dung dịch quang nhuận, cho nữ nhân
dùng làm trơn mềm đầu tóc. Nữ nhân hiện đại, có đủ loại dầu thơm và nước
làm nhuận tóc, hoàn toàn không rõ sự thiếu thốn hương liệu của các bậc cô dì họ
trước kia dùng để chải tóc. Có điều, nam nhân hiện đại cũng thiếu hẳn lạc thú
nhìn ngắm người đẹp chải tóc.
Nhưng nhìn Tạ Tiểu Ngọc chải tóc, lại là loại tình cảnh khác.
Lúc nàng buông soã đầu tóc trên vai, khuôn mặt nàng từ nét tươi trẻ đầy sức
dụ hoặc, đột nhiên biến thành trang nghiêm, trở thành một vị thần thánh bất khả
xâm phạm. Nhất là lúc nàng mặc bộ y phục bằng sa trắng, càng lộ vẻ thuần
chân, chẳng khác một pho tượng nữ thần.
Thần vốn không phân nam nữ, tuy rằng có nam nữ khác biệt; nhưng dù nam
thần cũng vậy, nữ thần cũng thế, đều được cung phụng trên thần tọa, lúc thiện
nam tín nữ đến bái vọng, sự quan hệ tính biệt này rất ít.
Quan Thế Âm là nữ bồ tát, nhưng khi người ta vào miếu cúng vái, niệm
Quan Thế Âm Bồ Tát, không ai niệm thêm chữ nữ vào câu niệm.
Nhưng Tạ Tiểu Ngọc cho người nhìn ảnh hưởng tuyệt đối là một pho nữ
thần.
Trong lớp sa mỏng mờ ảo, bộc lộ đặc trưng của nữ tính sỡ hữu, nhưng đó chỉ
đem lại một mỹ cảm, một loại mỹ cảm thần thánh trang nghiêm; hình như toàn
thân nàng đều phát xuất luồng quang mang thánh khiết, khiến người nhìn không
dám có ý nghĩ mạo phạm.
Kim Sư chỉ nhìn nàng một cái, tự trong đáy lòng đã khơi dậy ý niệm kiên
thành, nguyện ý cống hiến tất cả, hy sinh trước một vị thần.
Tạ Tiểu Ngọc nhỏ nhẹ cười:
- Mời Kim lão bá ngồi.
Kim Sư không ngồi mà quì xuống.
Tạ Tiểu Ngọc chưa quay đầu ra, Kim Sư chỉ thấy hình nàng trong tấm gương,
nhưng nét cười vô tà, giọng nói vô tà đó, khiến toàn thể con người ông ta đã
bước vào trạng thái không linh vô ngã.
Tạ Tiểu Ngọc không biết Kim Sư đang quỳ, vẫn cười, hỏi:
- Kim lão bá đã liên lạc rồi chưa?
- Dạ rồi, ngày mai cung chủ sẽ triệu kiến trước khi mặt trời mọc.
- Mẫu thân chịu gặp điệt nữ?
- Người vốn không chịu, nhưng sau khi nghe lão nô trình bày sự thể khẩn
cấp, cung chủ mới đáp ứng.
- Tại sao mẫu thân trốn tránh trong vùng hoang sơn u tịch này?
- Cung chủ muốn thanh tịnh, cách xa nhân thế.
- Chỗ này không thanh tịnh; nhất là người lại bày ra những chuyện thần kỳ
quái đản, sao còn có thể yên tịnh được?
- Cung chủ mượn danh Thần lệ chướng, khiến mọi người sợ hãi, không ai
dám đến nạp mạng; đó là một vị thần ai nấy đều kính nhi viễn chi.
- Đó cũng chỉ loè bịp được người thôn quê bình thường; nếu gặp người có võ
công, họ sẽ không tin lời đồn mê tín, mà còn tìm cách tra xét cho ra gốc ngọn, sự
thực.
- Mấy năm trước, đã có không ít loại người này, nhưng chúng đều nhiễm độc
khí lệ chướng, phơi thây trước cửa cốc, nên không còn ai dám đến nộp mạng
nữa.
Tạ Tiểu Ngọc cười một tiếng, nói:
- Đó chỉ là lũ phàm phu tục tử; gặp cao nhân chân chính thì độc khí lệ
chướng không thể làm gì được họ.
- Cung chủ ẩn cư tại đây, không tranh chấp với đời, cao nhân chân chính sẽ
không tới quấy nhiễu.
- Chưa chắc, may mà chưa gặp Đinh Bằng, lòng hiếu kỳ của con người này
rất nặng.
Kim Sư không biết trả lời sao, chỉ biết im lặng.
Tạ Tiểu Ngọc quay đầu ra, mới thấy Kim Sư đang quỳ, bất giác giật mình,
hỏi :
- Kim lão bá làm gì thế, xin mời mau đứng dậy?
- Lão nô thấy bảo tướng trang nghiêm của Thiếu cung chủ, không dám mạo
phạm.
- Hả? Điệt nữ có ma lực như thế sao? Có thể khiến một vị trưởng lão Ma
giáo như Kim lão bá phải thần phục sát đất như thế sao?
- Phải, đó không phải là ma lực, mà là một loại thần lực. Bảo tướng thánh
khiết lẫm liệt của Thiếu cung chủ, đủ khiến bất cứ ai đều phải khuất tất (quỳ
gối).
- Gồm cả nữ nhân sao?
- Theo lão nô nghĩ, bất luận già trẻ nam nữ đều như thế.
- Nói vậy, điệt nữ nên dùng tư thái này để xuất hiện.
- Phải, chỉ tiếc trước kia lão nô chưa thấy. Nếu thiếu cung chủ dùng diện
mạo này xuất hiện trần thế, thiên hạ đã nằm trong tay rồi.
Tạ Tiểu Ngọc cười một tiếng:
- Điệt nữ đã biết điểm này rất lâu trước kia.
- Ủa! Tại sao thiếu cung chủ phát hiện được?
- Từ lúc điệt nữ còn mang thân phận Ngọc Vô Hà làm lão đại của Liên Vân
Thập Tứ Sát; có lần, vì một chuyện khẩn cấp, đã gọi tất cả bọn họ vào, trong lúc
điệt nữ đang chải tóc, kết quả bọn họ đều quỳ xuống.
- Thiếu cung chủ đã phát hiện năng lực thiên phú của mình như thế, nên cố
vận dụng thêm mới phải.
Tạ Tiểu Ngọc cười, lắc đầu:
- Điệt nữ đã có tính làm như vậy, nhưng sau bỏ qua.
- Tại sao?
- Vì từ sau lần đó, trong bọn Liên Vân Thập Tứ Sát, ai thấy điệt nữ cũng đều
sợ hãi cung kính, cả thở mạnh cũng không dám.
- Đó là loại cảm giác tôn kính phát xuất từ nội tâm. Hiện giờ chính lão nô
cũng vẫn chưa dám thở mạnh.
- Nhưng điệt nữ không muốn làm thế.
- Vì sao? Mục đích của thiếu cung chủ là chinh phục thiên hạ; đó là phương
pháp rất dễ thành công.
- Điệt nữ muốn thu phục thiên hạ, không muốn bắt thiên hạ khuất tất.
- Thiếu cung chủ có mệnh lệnh gì, lão nô nhất định vạn tử bất từ.
- Hả? Nếu điệt nữ muốn lão bá đứng dậy ôm lấy điệt nữ.
- Chuyện này lão nô không dám.
- Nếu có người kê đao vào cổ, bắt buộc lão bá?
- Lão nô đành chịu lãnh một đao, chứ không dám mạo phạm thiếu cung chủ.
Tạ Tiểu Ngọc cười một tiếng, nói:
- Đó là nguyên nhân điệt nữ không muốn làm; điệt nữ không muốn làm một
người ngồi trên cao :Dt vót, giống như mẫu thân điệt nữ.
Kim Sư bất giác ngạc nhiên:
- Thiếu cung chủ chưa gặp qua cung chủ?
- Chưa, bắt đầu khi ba tuổi, các vị đã đem điệt nữ ra khỏi vòng tay mẫu thân;
mãi đến bây giờ chưa gặp mẫu thân lần nào.
- Tại sao thiếu cung chủ biết giống như cung chủ?
- Là do các vị nói, từ nhỏ đã nghe các vị nói điệt nữ giống hệt mẫu thân; cả
phụ thân điệt nữ nữa.
- Tạ đại hiệp cũng nói thiếu cung chủ giống cung chủ?
- Phải, cho nên ông ta không thích điệt nữ, lãnh đạm với điệt nữ, không coi
điệt nữ là con gái ông ta.
- Cung chủ và thiếu cung chủ đều không phải người phàm tục, vì vậy mới có
cảnh ngộ phi phàm, nhất thiết không thể đòi hỏi giống thường nhân.
Trước kia, Tạ Tiểu Ngọc đã không biết bao nhiêu lần nghe luận điệu này;
mỗi lần nàng tỏ vẻ oán hờn, đều có người khuyên nàng như vậy.
Mỗi lần nghe nói như thế, đều khiến nàng tạm quên tất cả, khơi dậy hùng
tâm. Hôm nay, lại nghe Kim Sư trưởng lão kể lại một lượt những lời như vậy,
hậu quả thâu được ngoài ý tưởng của Kim Sư.
Vì Tạ Tiểu Ngọc đã không còn là tiểu hài tử nữa, không bị cổ hoặc giống
trước, nàng tự mình đã có cảm xúc ái, ố, hỷ, nộ; mà vì sinh hoạt của nàng còn
phức tạp gấp trăm ngàn lần người khác; thì mức cảm thụ này cũng sâu hơn gấp
trăm ngàn lần nữa.
Lúc nói lại những chuyện như lão sinh thường đàm, Kim Sư tự mình không
tin, mà cũng không mong Tạ Tiểu Ngọc tin tưởng. Chỉ trong lúc cần thiết, ông ta
nói vài câu lấy lệ mà thôi.
Không dè lần này, trong ánh mắt Tạ Tiểu Ngọc bỗng lộ vẻ khác lạ, giống
như một đứa trẻ bỗng dưng tìm lại được món đồ đánh mất từ lâu.
- Điệt nữ thực có khác người thường sao?
- Phải, thiếu cung chủ dị bẩm trời sanh, thật chẳng phải người thường có thể
sánh kịp.
- Dị bẩm trời sanh, loại dị bẩm gì?
Kim Sư ngẩn người, ông ta chỉ tùy tiện nói một câu, chẳng phải cố ý phô
diễn. Lúc Tạ Tiểu Ngọc còn nhỏ, đã có biểu hiện rất đặc biệt như thế; có điều,
điểm đặc biệt này rất khó dùng lời nói ra cho người khác hiểu.
Thí dụ như, lúc nàng bảy tám tuổi, đã có ma lực nữ tính; tình cờ nhoẻn
miệng cười một tiếng, đã khiến một đại nam nhân mê si. Mê si giống một nam
nhân mê si một nữ nhân thực thụ.
“Ngươi giống hệt mẫu thân ngươi, vưu vật trời sanh, là yêu nữ mê chết đàn
ông, là hồ ly tinh trời sanh”.
Những lời này Kim Sư chỉ nghĩ trong bụng, chớ không dám nói ra, nhưng ông
ta vẫn cần phải có câu trả lời.
Mỗi lần Tạ Tiểu Ngọc hỏi, nhất định phải trả lời, mà trả lời cần phải cho
nàng vừa ý mới được.
Đây cũng là do tự họ quá chiều chuộng nàng tạo thành. Kim Sư với Ngân
Long, cũng như rất nhiều người xuất thân như họ, đều đã cam tâm tình nguyện
để mẹ con nàng xỏ mũi dắt đi, không màng tất cả, làm ra những chuyện mà
chính họ cũng không dám tưởng tượng. Tại sao vậy?
Kim Sư đã từng nhiều lần tự hỏi mình, nhưng chưa bao giờ tìm được câu trả
lời.
- Lão nô cũng không biết cắt nghĩa dị bẩm là gì? Đây là câu trả lời rất
thông thường.
Hai mẹ con Tạ Tiểu Ngọc, nếu như có dị bẩm trời sanh gì, đại khái là một
loại ma lực; ma lực có thể sai khiến người ta đi làm chuyện “ mạc danh kỳ diệu”
(không gọi ra tên).
o
Thiếu cung chủ trời sanh có một khí chất oai nghiêm, khiến người khác
không dám ngước mặt nhìn thẳng, tâm duyệt thành phục, cúi đầu nghe lệnh.
Đây là câu trả lời của Kim Sư sau khi đã suy nghĩ cẩn thận; một câu trả lời
rất khéo léo.
- Mẫu thân điệt nữ từ nhỏ cũng có năng lực như vậy?
- Phải, Cung chủ từ nhỏ đã có năng lực khiến thiên hạ thần phục quy hóa.
Người nào gặp cung chủ, cũng đều bất giác tự thần phục dưới chân cung chủ.
- Nhưng bà vẫn chưa nắm được thiên hạ trong tay?
- Đó là vì cung chủ đã quen biết một nam nhân không đáng quen biết, đánh
mất lòng tin của mình.
- Nam nhân đó là phụ thân điệt nữ?
- Phải, Tạ đại hiệp là nhất đại kiếm thần, mà cũng là một nam nhân không
nữ nhân nào chinh phục được.
- Giống như Đinh Bằng?
Kim Sư đáp rất lẹ:
- Phải, cả hai đều cùng một loại người; vì vậy, tốt nhất, thiếu cung chủ nên
tránh xa hắn.
- Có thể được không? Khi chúng ta muốn làm gì, hắn đều tìm đến.
- Vậy chỉ còn cách hủy diệt hắn.
Tạ Tiểu Ngọc than một hơi:
- Kim lão bá chẳng phải là người thứ nhất khuyên điệt nữ làm như thế; điệt
nữ đã từng thử qua, trong đầu luôn tính toán tìm cách; điệt nữ không giống mẫu
thân, quả đoán nhẹ dạ; điều này lão bá đã nhận thấy.
- Phải, thiếu cung chủ có phách lực hơn cung chủ năm xưa.
- Nhưng điệt nữ không hủy diệt được Đinh Bằng, chẳng phải không nỡ lòng
hạ thủ, mà là không hủy được.
Lặng lẽ một chập, Kim Sư biết câu nói của Tạ Tiểu Ngọc là sự thực, chứ
không phải nàng thối thác; sau khi thấy một chiêu đao của Đinh Bằng, lão đã
đem lòng rất hãi sợ đối với chàng trẻ tuổi này.
- Mẫu thân điệt nữ ẩn cư thâm sơn lâu năm, có phải luyện võ công?
- Phải, cung chủ phát hiện tự mình không thể chinh phục được Tạ Hiểu
Phong, nên đã thề sẽ thắng ông ta bằng võ công.
- Có khả năng được như thế không?
- Đã nhiều năm cung chủ chưa va chạm thế sự, chỉ lấy tình trạng Tạ Hiểu
Phong lúc trước làm tiêu chuẩn; hoặc giả có khả năng vượt quá ông ta. Nhưng
trong những năm vừa rồi, Tạ Hiểu Phong cũng trong sự tiến bộ; cứ xem tình
hình lúc ông ta gặp gỡ Đinh Bằng, thì công lực ông ta đã tiến tới cảnh giới cao
siêu khác, cung chủ tuyệt chẳng thể theo kịp.
- Thế tại sao các vị không cho bà hay?
Kim Sư lại lặng lẽ một lát mới trả lời:
- Từ nào tới giờ, cung chủ không chịu nghe ai khuyến cáo, chỉ nhìn thế giới
bằng con mắt của chính mình.
- Theo cách đó có thể thành sự không?
Kim Sư nghĩ một chút mới đáp:
- Không thể, cho nên, chúng lão nô mới kỳ vọng vào thiếu cung chủ.
- Các vị cho rằng điệt nữ có nhiều hy vọng hơn mẫu thân?
- Thiếu cung chủ lúc bắt đầu đã tiếp xúc tình đời rộng lớn, tự nhiên cách
nhìn cũng sâu xa hơn cung chủ; thêm nữa, Thiếu cung chủ còn có Thần Kiếm
sơn trang, thế gia nổi tiếng trợ thế, quả thực có cơ hội tốt đẹp hơn cung chủ
nhiều.
- Giả như điệt nữ dùng thân phận Tạ gia đại tiểu thư mà còn hữu dụng, thì
không thể để mẫu thân tìm cách hủy diệt phụ thân điệt nữ, có phải không?
- Chuyện này...... chỉ có đích thân thiếu cung chủ nói với cung chủ, còn lão
nô không dám xen lời. Có điều, thiếu cung chủ cũng có thể yên tâm, vì mức
thành tựu của Tạ đại hiệp lúc này, đã không thể có bất cứ người nào hủy diệt
được.
o
Rạng sáng, mặt trời chưa mọc, phía đông một vầng ráng đỏ rực rỡ.
Đây là lúc chướng khí trong núi bốc lên rất lệ hại; trong tử vong cốc tối om,
phía trên vụ khí bốc lên nghi ngút hiện nhiều màu sắc :Di lòa.
Cảnh tượng chẳng khác một khung cửa lớn địa ngục; trời đất như phủ trùm
một tầng ma ý.
Tạ Tiểu Ngọc ăn mặc sang trọng như một thiếu phụ đại gia, dẫn Kim Sư
theo sau khúm núm.
Trước cửa miếu chướng thần nương nương, đã có rất nhiều dân quê hiếu kỳ
tụ tập; họ ẩn núp tại những nơi kín đáo, để coi xem một vị thiếu phụ xinh đẹp
đến cầu đảo xin thuốc cho trượng phu nhiễm bệnh độc chướng lâu ngày chưa
khỏi. Phải chăng có được Chướng thần nương nương đáp ứng giúp chữa hay
không?
Ba lần quỳ gối, chín lần khấu đầu, tiến nhang, hiến lễ vật, đúng theo nghi
thức.
Chấp lễ là một lão bà tỳ khí quái dị, nét mặt lầm lì, không vì khách đến cầu
đảo thuộc loại đặc biệt mà có chút thay đổi.
Khấu bái xong, đúng như tiền lệ, một trương giấy rơi xuống trước thần án.
Trương giấy trắng như tuyết, trên mặt không có chữ; sau khi hơ trên lửa mới
hiện ra nét chữ.
Thông thường đều là toa thuốc chướng thần cho người cầu đảo biết phải
uống thuốc gì.
Nhưng hôm nay, thần thị trên trương giấy hình như không phải toa thuốc.
Sau khi xem xong thần thị, thiếu phụ rảo bước đi ra bờ vực sơn cốc. Lúc
này, lão quản gia mới bước tới coi qua trương giấy đã được hơ qua trên lửa, lão
vội vàng đuổi theo thiếu phụ, lớn tiếng kêu:
- Thiếu phu nhân, thiếu phu nhân, không được.....
Lúc lão theo đến bờ vực, thiếu phụ đã tung mình nhảy xuống sơn cốc, khuất
dạng vào lớp sương mù dày đặc sâu thẳm.
Những người núp trong bóng tối có người nhắm mắt, còn dám nhìn đều thốt
lên tiếng kêu hoảng sợ.
Lão quản gia chạy theo tới bờ vực, với tay định túm vạt áo thiếu phụ kéo lại
nhưng không kịp. Lão đứng bên bờ vực, ngơ ngác thất thần, rồi run giọng thổn
thức:
- Thiếu phu nhân, hãy đem lão nô đi theo với, bằng không, lão nô trở về,
biết ăn nói ra sao với thiếu chủ.
Thế rồi, lão cũng lao đầu xuống sơn cốc; lần này, một số người núp trong
bóng tối đã hiện thân vàcùng thốt tiếng la hoảng. Họ không thể ngăn cản được
tấn bi kịch xảy ra; chỉ biết đứng nhìn hai mạng người sống cùng nhảy xuống tử
vong cốc.
Họ xúm nhau trước thần án Chướng thần nương nương, đọc hàng chữ trên
tấm giấy trắng.
o
“ Chồng ngươi đắc tội chướng thần, đáng lý nhiễm bệnh đến chết; ngươi chỉ
có cách xả thân làm thị nữ dưới tòa bổn thần y mới được thoát chết”.
Cho nên, họ đã nhảy xuống vực thẳm sơn cốc.
o
Một thiếu phụ kiên thành, vì muốn cứu sinh mệnh trượng phu, đã xả thân
nhảy xuống tử vong cốc.
Một lão bộc trung nghĩa, cũng theo chủ nhân nhảy xuống tử vong cốc.
Từ nay, tử vong cốc lại thêm một chuyện thần thoại, tăng gia không ít tính
chất cảm động lòng người.
Người chồng thiếu phụ bị nhiễm độc chướng có khỏi bệnh hay không?
Không ai rõ, vì đám bộc nhân tùy tùng đều đã lén bỏ đi, không rõ họ đi đâu
nên không biết hỏi ai cho ra manh mối. Có điều, chẳng ai nghi ngờ, vì năm đó
chính là thời kỳ mọi người đều tin tưởng cực đoan về chuyện quỷ thần.
o
Lời thần thị trên trương giấy trắng được loan truyền qua lại, cuối cùng, trang
giấy đã thần bí thất tung, đưa đến một nơi. Trước mặt một lão nhân.
Lão nhân cùng một lão phụ, ngồi coi trang giấy có hàng chữ thần thị, lão
nhân nhếch mép cười lạnh một tiếng:
- Thì ra nó trốn tại chỗ đó, trách nào, nhiều năm ta không tìm được tung tích
của nó.
Lão phụ bèn nói:
- Chúa công, nó đã ẩn trú, xa lánh thế gian, thôi bỏ qua đi, hà tất phải bận
tâm đến nó nữa?
- Không bận tâm sao được, cả một cơ nghiệp của ta bị bại hoại trên tay nó,
ta quyết không thể tha nó.
Lão phụ trầm mặc giây lát, mới nói:
- Chúa công cũng không nên trách tất cả cho nó, tự bản thân chúng ta cũng
có sai lầm.
- Sai lầm lớn nhất của ta, làta đã thu dung và cho nó sống; nếu ta sớm biết
đó là họa thủy.....
Lão phụ ngắt lời:
- Chúa công nhẫn tâm được không? Chúa công có thể quên được câu thơ
khắc trên đao “ Đêm xuân lầu vắng nghe mưa rơi” chăng? Nó là con gái của bà
ấy, không chừng cũng là con gái của chúa công?
Sát khí dữ dằn trong ánh mắt lão nhân tiêu tan, thay vào là một niềm ngậm
ngùi, ông ta thở dài một tiếng, nói:
- Ta thực khó tin, một nữ nhân thánh khiết như bà ta, lại sanh hạ được đứa
con gái như thế.
Lão phụ cũng khẻ than:
- Thánh với Ma chỉ sai biệt đường tơ kẻ tóc; chúa công đã phụ rẫy mẫu thân
nó trước.
- Ta.....hừ...hừ, phu nhân không rõ.....
- Chúa công, lão thân không rõ giữa hai người xảy ra chuyện gì, chúa công
không chịu nói; những người biết chuyện cũng không chịu nói. Có điều, lão
thân biết rõ, khi con nhỏ đó đến, là một đứa bé rất khả ái, ai thấy cũng thương;
sở dĩ nó biến thành như vậy, cũng là do chúng ta không khéo dạy dỗ nó.
Lão nhân bỗng đứng dậy, vỗ bàn, giọng rất kiên quyết:
- Không được, ta không thể dung túng cho nó náo loạn nữa; nó hủy ta đủ
rồi, không thể để nó hủy Đinh Bằng nữa.
- Làm sao nó hủy được Đinh Bằng?
- Nếu phu nhân biết người nhảy xuống vực sơn cốc là ai, phu nhân sẽ biết
người đó ảnh hưởng tới Đinh Bằng như thế nào.
- Là người nào?
- Là Kim Sư và Tạ Tiểu Ngọc.
- Tạ Tiểu Ngọc? Chẳng phải con gái Tạ Hiểu Phong sao? Tại sao lại dính
líu tới Kim Sư?
- Ta không rõ lắm, nhưng tất nhiên giữa chúng có quan hệ rất mật thiết.
Đinh Bằng từng tại vùng phụ cận Thần Kiếm sơn trang chém chết Ngân Long.
Lão phụ trầm mặc giây lát, mới nói:
- Tuy lão thân không tán thành ý kiến chúa công, nhưng từ nhiều năm nay,
lão thân luôn phục tùng mỗi chỉ thị của chúa công; lão thân tin, mỗi chỉ thị của
chúa công đều chính xác. Bây giờ chúa công muốn lão thân làm gì?
- Tại sao phu nhân biết ta muốn phu nhân đi làm công chuyện?
Lão phụ cười một tiếng, nói:
- Chuyện rất dễ đoán hiểu; mấy năm rồi, chúa công rất ít bàn bạc công
chuyện với lão thân; nhưng hôm nay chúa công gọi lão thân đến, cùng coi trang
giấy, đó là có chuyện muốn lão thân đi làm.
Lão nhân ngưng một chút, mới than:
- Đúng vậy phu nhân, chuyện này nhất định phải cần phu nhân và Đồng Đà
đi một chuyến mới xong; công lực của ta đã chuyển di đại bộ phận cho Đinh
Bằng, không còn đủ sức giải quyết chuyện này nữa.
- Chúa công muốn Đồng Đà cùng đi với lão thân?
- Phải, chẳng những hai người cùng đi, mà còn dẫn tất cả hảo thủ bên cạnh
chúng ta đi theo nữa.
- Như vậy sao được. Bên cạnh chúa công chẳng thể không có ai bảo vệ.
- Ta cần người bên cạnh làm gì? Hiện tại, ta đã là một lão nhân vô dụng,
chẳng còn ai để ý ta nữa.
- Không phải chúa công tính chuyện trò đùa chứ?
- Không, ta không tính chuyện trò đùa. Ngân Long và Thiết Yến tuy đã
chết, nhưng họ còn có Kim Sư, Đồng Đà có thể miễn cưỡng chống cự được. Còn
con tiện nhân đó, chỉ phu nhân mới có thể ứng phó. Bên cạnh chúng còn có
người khác nữa, cho nên, phu nhân cần phải đem theo tất cả hảo thủ đi.
- Chúng ta tính liều mạng?
Sắc mặt lão nhân trở nên rất trang trọng:
- Phải, giết sạch không tha một tên; đây cũng là một lần thanh lý môn hộ.
Lão phụ như còn muốn nói gì thêm, nhưng lão nhân đã xua tay:
- Phu nhân không cần nói nữa, chuyện này ta đã suy nghĩ chín chắn ba bốn
lần mới hạ quyết định, tuyệt chẳng phải làm chuyện nông nổi. Dù Ma giáo bị
hủy diệt, cũng chẳng thể từ trong tay ta để lại một chút họa hại.
Lão phụ lặng thinh suy nghĩ giây lát mới nói:
- Thôi được! Nếu chúa công đã quyết định, lão thân nhất định sẽ tuân theo.
Lão thân biết chúa công chẳng phải người khinh suất hạ quyết định.
- Cảm tạ phu nhân đã tín nhiệm ta.
Lão phụ nhìn lão nhân, hiển lộ thâm tình trong ánh mắt; tuy họ đã kết nghĩa
gần sáu mươi năm, nhưng thâm tình chưa hề sút giảm.
Có điều, lão phụ chợt có cảm giác bi ai, bà ta phát hiện vị trượng phu vĩnh
viễn trẻ trung của bà, bỗng có vẻ già nua.
Các ngươi yên tâm ra đi, nơi đây rất vắng vẻ, không ai tìm tới đâu; ta sẽ
đích thân xuống bếp nấu mấy món ăn đãi các người, chúc các người thắng lợi
thành công trở về.
Lão nhân đứng ngoài cửa cốc vui vẻ tiễn đoàn người ra đi, khiến đoàn người
được tiễn đưa đều rất hứng khởi.
Giọng Đồng Đà rất cao hứng:
- Hình như tâm tình chúa công lần này rất vui vẻ cởi mở. Ba mươi năm rồi,
thuộc hạ chưa lần nào thấy chúa công cao hứng như hôm nay.
- Phải, đây là một quyết định lớn nhất trong đời chúa công, phát xuất mệnh
lệnh truy sát Thiên Mỹ.
- Đáng lẽ chúa công nên phát xuất mệnh lệnh này đối với con tiện nhân đó
từ sớm, thuộc hạ đã chờ mệnh lệnh này lâu lắm, cuối cùng hôm nay cũng đã tới.
- Đồng Đà, ngươi không rõ tâm tình của chúa công.
- Thuộc hạ biết, các vị vẫn cho rằng Thiên Mỹ là con gái chúa công, nên
không nhẫn tâm đối phó nó.
- Chẳng lẻ không phải sao? Tính theo tuổi của nó, cũng không sai mấy.
- Thuộc hạ biết tuyệt đối không phải.
- Sao? Tại sao ngươi biết?
- Thuộc hạ biết, mọi người đều cho rằng Nhược Liễu phu nhân là vị thánh nữ
trinh tiết; ngoài chủ nhân ra, không có người đàn ông thứ hai nào khác; chỉ có
thuộc hạ biết rõ bà ta là một dâm phụ.
- Đồng Đà, tại sao ngươi dám nói thế?
- Thuộc hạ dám nói, vì thuộc hạ có chứng cớ.
- Chứng cớ gì?
- Bà ta đã có lần cám dỗ thuộc hạ.
- Cám dỗ ngươi ? Lúc đó ngươi bao lớn ?
- Thuộc hạ mới mười bốn tuổi, căn bản chưa biết chuyện đời; nhưng bà ta
mỗi ngày đều không thể thiếu đàn ông. Hôm đó, các nam nhân đã vắng hết,
nên bà ta tìm tới thuộc hạ, dùng đủ cách dẫn dụ thuộc hạ lên giường; may thuộc
hạ chưa thực sự đụng tới bà ta thì chúa công về tới.
- Hả! Tại sao ta không biết chuyện này?
- Đó là điểm nhân từ của chúa công; trước sau chúa công luôn che dấu
khuyết điểm cho người khác. Thuộc hạ còn nhớ hôm đó, chúa công vừa bước
vào cửa, bà ta liền nhảy dựng lên, khóc lóc kể lể với chúa công là thuộc hạ đã
vô lễ toan làm bậy với bà.
- Chúa công làm sao?
- Chúa công chỉ cười một tiếng, nói thuộc hạ vốn còn là đứa trẻ, huyết khí
đang thịnh, mà bà lại xinh đẹp như vậy, tự nhiên nó không tránh khỏi xung động.
Rồi chúa công kêu thuộc hạ xin lỗi bà ta, cam đoan sẽ không tái phạm; và mọi
người nên quên chuyện này đi.
- Như vậy, chúa công vẫn tin ngươi chủ động muốn làm bậy với bà ta?
Đồng Đà cúi đầu nói:
- Sự thực, tình cảnh thuộc hạ hôm đó cũng khó thể tự biện bạch, vì thủ đoạn
dụ dỗ đàn ông của Nhược Liễu phu nhân rất cao minh, bà ta đã trong lúc hữu ý
vô ý, khơi dậy lửa tình của đàn ông, khiến đàn ông tự cắn câu, như con thiêu
thân lao vào ngọn lửa sáng.
- Chúa công có biết cá tính đó của bà ta không?
- Sau này thuộc hạ không rõ, nhưng hôm đó, hình như chúa công không rõ.
- Chúa công đã rất rộng lượng tha thứ cho ngươi.
- Phải, cho nên, thuộc hạ cảm kích, trọn đời trung trinh với chúa công.
- Chắc bọn Kim Sư cũng khó tránh khỏi bị dụ hoặc, vì tuổi tác của họ lớn
hơn ngươi.
Đồng Đà trầm tư một lúc mới nói:
- Thuộc hạ nghĩ chắc khó tránh; cho nên, bọn họ đã trung tâm bảo vệ giúp
đỡ Thiên Mỹ, đều là vì điểm quan hệ này.
- Tại sao ngươi lại có thể khẳng định Thiên Mỹ không phải con gái chúa
công?
- Vì bàn tay phải Thiên Mỹ có sáu ngón.
- Đây lại kể là chứng cớ gì?
- Ngón tay dư là di truyền, chúa công không có ngón tay dư.
- Người trong Ma cung đều không ai có; hoặc giả đây là di truyền cách từ
mấy đời trước.
- Thuộc hạ biết một người có ngón tay dư này, nhưng y không phải người
trong Ma cung, người đó là thúc thúc của thuộc hạ, có đến thăm thuộc hạ một
lần.
- Người đó thì sao?
- Ít lâu sau, Nhược Liễu phu nhân đã thần bí thất tung, chúng thuộc hạ khắp
nơi tìm kiếm không thấy tung tích của bà ta. Mãi đến bốn năm sau, mới có
người bồng Thiên Mỹ tới.
Chuyện đó làm sao chứng minh; lúc bấy giờ Thiên Mỹ cũng đã hơn ba tuổi,
nếu lúc bấy giờ bà ta mang thai, thì chính cũng hợp với tuổi lớn của Thiên Mỹ.
Đồng Đà lắc đầu, nói:
- Thuộc hạ thấy Thiên Mỹ có ngón tay dư, trong lòng nghi ngờ, thuộc hạ đã
tìm dịp trở về làng cũ một chuyến, dò xét tin tức, kết quả được biết, Nhược Liễu
phu nhân đã tư bôn theo thúc thúc thuộc hạ đến tiềm cư tại gia hương thuộc hạ.
- Thúc thúc ngươi cũng rất có thủ đoạn.
- Ông ta vốn là một mỹ nam tử, lại khéo ăn nói, biết cách chiều chuộng đàn
bà. Nhược Liễu phu nhân tư bôn theo ông ta, chuyện chẳng có gì đặc biệt;
nhưng thuộc hạ dò biết hai người đã sanh được một đứa con gái.
- Tức là Thiên Mỹ?
- Phải, đứa bé gái đó vừa sinh ra đã lớn hơn mọi đứa khác; lúc đưa đến Ma
cung nói là hơn ba tuổi, nhưng thực tế chỉ mới hơn hai tuổi.
- Nói vậy, Thiên Mỹ là con gái của thúc thúc ngươi, cũng là đường muội của
ngươi; lúc nó được đưa đến Ma cung chỉ mới hơn hai tuổi, thì đích xác không
phải cốt nhục của chúa công.
Đồng Đà mặc nhiên, lão phụ lại hỏi:
- Tại sao họ lại đưa con gái họ đến cho chúng ta thu dưỡng?
- Thúc thúc thuộc hạ nguyên là một người phong lưu tuyệt :Dnh, sau khi ông
ta dụ Nhược Liễu tư bôn đi theo sống chung, tự nhiên phải một lòng một dạ, tuân
theo quy củ, không dám ra ngoài bê tha. Hai năm đầu không xảy ra chuyện gì,
sau thúc thúc thuộc hạ vì muốn luyện một loại võ công đã có phần lạnh nhạt vợ
con, nên bà ta lại không an phận ở mãi trong nhà.
- Một người đàn bà như bà ta vốn rất khó chịu được cảnh tịch mịch.
- Thúc thúc thuộc hạ không khoan hồng đại lượng như chúa công, nên khi
bắt được gian tình của bà, ông ta đã một đao chém chết hai người, rồi cũng tự
sát.
Lão phụ lặng lẽ một lúc, mới khẽ than:
- Nhược Liễu cũng quá tự phụ khinh thường, bà ta cho rằng, không có đàn
ông nào nhẫn tâm giết bà ta; kết quả, chỉ cần gặp một người dám vung tay là bà
lãnh đủ.
- Hình như chúa mẫu đã sớm biết con người của Nhược Liễu?
Lão phụ cười một tiếng:
- Chớ quên ta là nữ nhân; nữ nhân đối với nữ nhân, rất dễ hiểu nhau.
- Tại sao chúa mẫu không cho chúa công hay?
- Chỉ có nữ nhân tối ngu xuẩn, mới công kích nữ nhân khác trước mặt trượng
phu mình; nhiều năm nay, chúa công rất tôn kính ta, chính là vì ta biết làm sao
cho tròn bổn phận của một nữ nhân.
Lần này, đến lượt Đồng Đà trầm mặc, ông ta cũng tôn kính phi thường đối
với vị chúa mẫu này; mà cũng còn vì bà ta là thê tử của chúa công lão ta.
Bản thân bà ta không có gì đặc biệt hơn người.
Tướng mạo trung bình, không thông minh lắm, cũng không quá ngu đần.
Không thích lắm lời, cũng ít khi biểu thị ý kiến, không có điểm gì đặc xuất; hình
như là một người nếu có cũng được, mà không có cũng chẳng sao. Nhưng chúa
công vẫn rất khách khí, rất tôn kính đối với bà ta. Điểm này khiến Đồng Đà
nghĩ không thấu. Có rất nhiều lúc, hắn thường lấy làm tiếc cho chúa công. Một
vị anh vũ thi�

[thuylam]

Lão nhân nhận biết hai nữ, là hai thị nữ tên Xuân Hoa và Thu Nguyệt, lão
phái xuất hầu hạ Thanh Thanh; còn nam nhân lão chưa từng gặp.
Lão nhân rất bất ngờ, nhưng ông ta không lộ vẻ kinh kỳ, chỉ lạnh nhạt hỏi :
- Xuân Hoa, Thu Nguyệt, hai người đến đây làm gì ? tiểu thư có mạnh giỏi
không?
Xuân Hoa cười, đáp :
- Tiểu thư mạnh giỏi hay không, tỳ tử không rõ lắm.
- Tại sao các người không rõ, chẳng phải các ngươi được phái hầu hạ tiểu thư
sao ?
Thu Nguyệt cũng cười, đáp :
- Tiểu thư đã giao hai tiểu tỳ đi hầu hạ vị Liễu đại gia này, cho nên tiểu tỳ
không rõ hiện trạng của tiểu thư.
- Vậy ...vậy các người đến đây làm gì ?
- Tiểu thư giao mệnh lệnh cho chúng tiểu tỳ phải theo sát vị Liễu đại gia
này, đi đến đâu cũng không được rời nửa bước, Liễu đại gia đến đây, bọn tiểu tỳ
cũng phải theo đến.
Từ lúc ba người tới, lão nhân không nhìn gã nam nhân một cái, chỉ lạnh lùng
hỏi :
- Vị Liễu đại gia đó là ai ? Hắn có đủ tư cách xưng đại gia trước mặt ta
không ?
Lúc nà, gã nam nhân mới cúi mình, nói :
- Vãn bối Liễu Nhược Tùng.
Sắc mặt lão nhân lộ vẻ khinh bỉ :
- Đồ chuột nhắt vô sĩ !
Liễu Nhược Tùng không chút tức giận, chỉ cười cười, nói :
- Vãn bối không phủ nhận mình là đồ chuột nhắt; nhưng tiền bối cũng chẳng
cao quý tới đâu. Hang cáo ổ chuột, không khác nhau bao nhiêu.
Lão nhân nổi giận, một tên chuột nhắc như Liễu Nhược Tùng dám ngang
nhiên dùng khẩu khí như vậy nói chuyện với lão, khiến lão không nhịn được, trỏ
mặt Liễu Nhược Tùng thét :
- Cút! Cút ngay đi!
Liễu Nhược Tùng vẫn cười, nói :
- Chỉ cần lấy được món đồ vãn bối muốn, vãn bối sẽ đi ngay.
Lão nhân đưa tay kéo sợi dây thừng sau cữa, đó là sợi giây chuông báo hiệu
gọi người; đệ tử bình thường chưa có lệnh gọi, không được phép tự tiện bước
vào.
Xuân Hoa cười, nói :
- Lão nhân gia muốn làm gì, chỉ bảo tiểu tỳ được rồi, bọn tiểu tỳ hầu hạ lão
nhân gia chu đáo hơn bọn họ.
Thu Nguyệt cũng cười, nói :
- Cũng có thể hai tiểu tỳ này chân tay thô kệch, làm việc không vừa ý lão
chủ nhân, nhưng ít ra chúng tiểu tỳ còn là người sống; người sống nhất định
mạnh khoẻ hơn người chết.
Lão nhân thở một hơi than, ông ta cũng biết hai nữ một nam này đã có thể
xông thẳng vào đây, chắc chắn những người bên ngoài đều đã gặp bất hạnh.
Lão nhìn hai thị nữ với ánh mắt sắc bén như kiếm, khiến chúng có cảm giác
mất tự nhiên, rồi mới hỏi :
- Các ngươi quán thông với Kim Sư từ lúc nào ?
Thu Nguyệt cười, đáp :
- Rất lâu, chúng tiểu tỳ nguyên là thuộc hạ lệ thuộc Kim Sư trưởng lão, sau
này mới điều động đến hầu hạ tiểu thư.
Lão nhân gia than nhẹ một tiếng :
- Ta tưởng các ngươi thay đổi hoàn cảnh, có thể trở nên tốt một chút, nhưng
hiện giờ xem ra, các ngươi vẫn tự cam hạ lưu như cũ.
Xuân Hoa cười cười, nói :
- Lão nhân gia không nên nói ra những lời nói này mới phải. Chúng tiểu tỳ
gia nhập bổn giáo, làm chuyện gì, nguyên đều do sự chỉ định của lão nhân gia.
- Nhưng sau này, chẳng phải ta đã tuyên dụ các ngươi bỏ tà quy chính rồi
sao?
Thu Nguyệt :
- Phải, lão nhân gia có nói qua, nhưng không cho chúng tiểu tỳ biết rõ chánh
đạo là gì.
Xuân Hoa :
- Hơn nữa, lão nhân gia cũng không dạy chúng tiểu tỳ đi làm chánh đạo như
thế nào.
- Sao không có, ta đã nói, tất cả chuyện làm của bổn giáo trước kia đều tà
ác; ta muốn các ngươi hãy gạt bỏ, quên hết tất cả, tự mình ước thúc mình.
Thu Nguyệt cười :
- Chúng tỳ tử đã tốn mười năm công phu mới học được các loại ma công của
bổn giáo, bây giờ lão gia tử chỉ dùng một câu nói, biểu chúng tỳ tử cải biến thì
làm sao có thể được.
Lão nhân than một tiếng :
- Ta biết, chuyện đó quả thực rất khó, nhưng chẳng phải không thể làm
được; muốn từ ảnh hưởng tà ác của Ma giáo thoát ly ra ngoài, chỉ có một phương
pháp, tức là tự mình ước thúc và khống chế; tất cả đều dựa vào tự mình, không
có người thứ hai nào có thể giúp được. Bổn giáo đã có rất nhiều người làm được
như vậy.
Xuân Hoa cười một tiếng, nói :
- Tỳ tử biết, những người đó đều là những đệ tử luôn có lòng trung theo bên
cạnh lão gia tử.
Lão nhân có vẻ vui :
- Không sai, đó chứng minh Ma giáo chẳng phải nhất định tà ác, chúng ta
theo cách đó, có thể tỉnh thân tự khiết, sẽ được người đời kính trọng.
Thu Nguyệt cười :
- Theo cách đó, hoặc có thể, nhưng chị em chúng tỳ tử, không còn có cơ hội
này nữa.
Lão nhân ngạc nhiên :
- Không còn cơ hội này nữa ? Cơ hội các ngươi có rất nhiều, ta phái các
người đến bên cạnh Thanh Thanh, để nàng đốc thúc các ngươi ....
Thu Nguyệt vẫn cười, nói :
- Tiểu thư là thánh nữ duy nhất của bổn giáo.
- Phải, trước sau, tiểu thư chưa hề tiếp xúc những điều tà ác của bổn giáo,
các ngươi theo nàng, sẽ có nhiều cơ hội hướng thượng (vươn lên).
Xuân Hoa cười một tiếng :
- Tiểu thư tự mình là Thánh nữ, nhưng tiểu thư không biểu chúng tỳ tử làm
thế nào để thành Thánh nữ; tiểu thư vẫn chỉ giáo chúng tỳ tử làm công tác tà ác;
tỷ như biểu hai tỳ tử đi hầu hạ vị Liễu đại gia này.
- Tiểu thư kêu hai người đi hầu hạ tên chuột nhắt này ?
Xuân hoa :
- Điều đó không phải, tiểu thư chỉ kêu chúng tỳ tử giám thị Liễu đại gia, có
điều, lão gia tử cũng biết, Liễu đại gia này là một người tà ác nhất trên đời.
Thu Nguyệt cũng cười, nói tiếp :
- Chưa hẳn chỉ có thế, vị Liễu đại gia này, tuy không phải đệ tử bổn giáo,
nhưng còn tà ác hơn những người tà ác nhất của bổn giáo. Để chúng tỳ tử bên
cạnh mộ t người như thế, chẳng khác bắt hai con mèo đói, canh giữ một con cá
tươi, làm sao có thể nhịn được mà không ăn vụng ?
Lão nhân nhìn hai thị nữ, than dài một tiếng :
- Thôi! Thế là hết! Tự gây nghiệt, khó thoát chết; lão phu không còn gì để
nói với hai ngươi nữa.
Cả hai đều cười, Thu Nguyệt nói :
- Nếu lão gia tử còn gì giáo huấn, chúng tỳ tử rất thích nghe; vì từ nay về
sau, chúng tỳ tử không còn cơ hội để nghe lão gia tử giáo huấn nữa.
Lão nhân nhìn hai thị nữ, chợt hỏi :
- Kim Sư sai các ngươi đến đây với mục đích gì ?
Nhất thời, hai thị nữ ngần ngừ khó trả lời, lão nhân lại than một tiếng, nói :
- Thực ra, ta chẳng cần hỏi, từ sau khi bọn chúng dám cả gan lớn mật phản
bội ta, chúng vẫn luôn tìm tung tích của ta.
Thu Nguyệt :
- Lão gia tử nói rất đúng. Đối với họ mà nói, nếu lão gia tử còn sống, chẳng
khác nào cái gai đâm sau lưng họ.
Lão nhân ngửa mặt lớn tiếng cười :
- Hắn đã có hai ngươi làm nội ứng, đã rất dễ dàng tìm được nơi ẩn cư của ta,
không hiểu tại sao, hắn không đến giết ta sớm ?
Thu Nguyệt :
- Họ không dám, vì oai thế một đao như sấm sét của lão gia tử, ngoại trừ
Kiếm thần Tạ Hiểu Phong, không ai có thể đương cự. Mà Tạ đại hiệp, từ sau
cuộc chiến lần đó, cũng rất ít hỏi han chuyện giang hồ, họ không tìm được người
nào có đủ sức đương cự với lão gia tử, nên họ không dám đến kinh động lão gia
tử.
Xuân Hoa tiếp lời :
- Huống chi, ngoài lão gia tử, còn khá nhiều đệ tử môn nhân thọ giáo lão gia
tử ở bên cạnh, đều là những hảo thủ rất khó đối phó; cho nên, họ đã hết sức
kiêng dè; cũng không dám khinh xuất đến gặp lão gia tử.
Lão nhân cười một tiếng, hỏi :
- Còn hôm nay, Tại sao hắn dám ?
Xuân Hoa :
- Hôm nay ông ta cũng không tới đây; ông ta đã cùng Thiếu chủ đi tới chỗ
Thiên Mỹ công chúa.
- Thiếu chủ ? Thiếu chủ là ai nữa đây ?
- Là con gái Thiên Mỹ công chúa.
- Thiên Mỹ có con gái ? Nó cũng dám gả cho người ta, sanh được đứa con
gái ?
- Thiên Mỹ công chúa không gả cho ai, nhưng đích thực công chúa sanh được
một con gái. Công chúa đã đem tất cả sự nghiệp giao cho cô con gái này.
Lão nhân hừ một tiếng :
- Đây chẳng phải chuyện dễ; nói dám không đoái thân phận của mình, tư
bôn theo trai, sanh được một gái; gã đàn ông nào đó, nhất định phải là người tài
ba đáng kể.
- Đúng thế, đó là Tạ đại hiệp Tạ Hiểu Phong.
- Cái gì ? Là Tạ Hiểu Phong ?
- Không sai, ngoài Tạ Hiểu Phong, còn ai có thể khiến Thiên Mỹ công chúa
động tâm chứ.
Sắc mặt lão nhân lộ vẻ phẩn nộ, gằn giọng :
- Chẳng trách lần đó Tạ Hiểu Phong đã tìm đến ta. Ha... Ha ... Tạ Hiểu
Phong ơi ... Tạ Hiểu Phong, ngươi thật uổng mang danh hiệp khách; ngươi chẳng
qua cũng chỉ là một tên hiếu sắc, không phân biệt phải trái mà thôi.
Thu Nguyệt :
- Lão gia tử nên biết, khi Thiên Mỹ công chúa muốn thi triển mỵ thuật,
không nam nhân nào có thể thoát khỏi bị mê hoặc.
Lão nhân, than một tiếng :
- Không sai, khi nó làm bộ dạng đứng đắn đàng hoàng, không ai bị mê hoặc
bỡi tính chất vô tà của nó. Nếu năm xưa, chẳng phải lão phu đã dạ tin lời cổ
hoặc của nó, thì đâu đến nỗi bổn giáo phải tan tành đổ nát, chúng bạn phân ly!
Thu Nguyệt cười cười, nói :
- Có điều, lão gia tử đã có thể thoát ra khỏi ma lực của bà ta, thực chẳng
phải chuyện dễ dàng.
Lão nhân chỉ gượng cười, có vẻ chua xót.
Xuân Hoa tiếp :
- Về sau, Tạ đại hiệp cũng phát hiện sự lợi dụng của bà ta; cũng tức giận lìa
bỏ bà ta. Trên đời, cũng chỉ có hai vị, đã chủ động rời bỏ được bà ta.
Lão nhân hình như có vẻ an ủi :
- Tạ Hiểu Phong sau cũng rời bỏ nó, chứng tỏ trên đời còn có nam nhân
không vì sắc động. Không sai, không sai, danh hiệu Kiếm thần Tạ tam thiếu gia,
quả thực không hư truyền.
Trước vài phút, ông ta đã chê cười mỉa mai Tạ Hiểu Phong; trong khoảng
chớp mắt, ông ta lại tán thưởng Tạ Hiểu Phong. Có điều, lời tán thưởng được
thốt ra từ miệng lão nhân, cũng là chuyện chẳng dễ dàng; do đó, có thể thấy,
muốn ly khai một nữ nhân như Thiên Mỹ, cần phải có nghị lực rất lớn, chẳng
phải người thường nào có thể làm được.
Thu Nguyệt :
- Vì bị hai lần thất bại trên mình lão gia tử và Tạ đại hiệp, Thiên Mỹ cho
rằng là một điều kỹ sĩ đại nhục, nên đã tự hủy dung mạo, ẩn cư thâm sơn,
chuyên luyện võ công tuyệt nghệ, thề có một ngày, sẽ dùng võ công thực sự
đánh thắng hai vị, thu phục thiên hạ.
Lão nhân lớn tiếng cười ha hả :
- Hùng tâm đáng khen, có điều, ta biết rõ tư chất của nó như thế nào; muốn
tưởng trên võ công thắng ta và Tạ Hiểu Phong, kiếp này của nó tuyệt không có
thể.
- Chuyện này chúng tỳ tử không rõ, từ khi Thiên Mỹ công chúa ẩn cư thâm
sơn, đã cách tuyệt bên ngoài, chỉ có hai vị Kim Sư và Ngân Long trưởng lão,
thỉnh thoảng vào thăm, và hai người vẫn trung thành với bà ta.
- Thiên Mỹ có một cách đối đãi người, ta thừa nhận không bằng. Nó có thể
lôi kéo được Kim Sư và Ngân Long từ bên cạnh ta theo nó đi; mới nghe ta đã
không tin, ta cho rằng kẻ bội phản rất có thể là vợ chồng Thiết Yến, vì cả hai
người đó không chịu an phận. Kế đến phải kể là Đồng Đà, vì y là một người
kiệt ngạo không thuần phục...
Xuân Hoa :
- Nghe nói, Thiên Mỹ công chúa đã hạ công phu rất lớn trên mình Đồng Đà
trưởng lão, nhưng vì Đồng Đà rất tôn kính với lão gia tử, nên không dám tiếp
nhận sự cám dỗ, khiến Thiên Mỹ công chúa luôn mắng nhiếc ông ta là phường
nô tài (đầy tớ) vô dụng.
Lão nhân thở dài :
- Lòng trung thành của Đồng Đà, khiến ta rất cảm động, nhưng hắn quá cố
chấp, sợ ta thương tâm, không chịu nói cho ta biết những âm mưu ngấm ngầm
của Thiên Mỹ. Nếu ta sớm biết Thiên Mỹ mưu đoạt bá nghiệp của ta, thì kết
cuộc đâu đến nỗi như ngày nay ?
Xuân Hoa cười :
- Có điều, hùng tâm của Thiên Mỹ công chúa, rất ít hy vọng thành công, nên
bà ta đem toàn bộ hy vọng ký thác trên mình Tạ Tiểu Ngọc.
- Tạ Tiểu Ngọc là con gái của Thiên Mỹ và Tạ Hiểu Phong ?
- Phải, chuyện Thiên Mỹ công chúa tư tình với Tạ Hiểu Phong, trên giang hồ
rất ít người biết; nhưng đối với đứa con gái này, Tạ đại hiệp không phủ nhận, vì
vậy Tạ Tiểu Ngọc gồm có bộ thuộc của Thiên Mỹ công chúa, lại thêm danh
vọng của Thần Kiếm sơn trang, hy vọng có thể tạo thành sự nghiệp.
- Con nhỏ Tạ Tiểu Ngọc đó như thế nào ?
- Rất đáng kể, nàng có sự thông minh của Tạ Hiểu Phong, gồm thêm sắc đẹp
và ma lực của Thiên Mỹ công chúa di truyền, tại Thần Kiếm sơn trang, nàng đã
điên đảo thu phục khá nhiều thế gia công tử; nếu nàng muốn chinh phục võ lâm,
không thành vấn đề.
Lão nhân đầy vẻ tự tin, cười :
- Dù cô ta có thể chinh phục thiên hạ, nhưng không chinh phục được Đinh
Bằng.
- Điều này đúng, Tạ Tiểu Ngọc đã mấy lần thất bại dưới tay Đinh công tử,
thiếu điều Thần Kiếm sơn trang bị đập phá tan tành; cho nên, Kim Sư trưởng lão
mới dẫn nàng đến cầu viện Thiên Mỹ công chúa.
- Thiên Mỹ tái xuất, có thể làm gì được Đinh Bằng ?
- Điểm này bọn tỳ tử không rõ, nhưng nghe nói, trong mấy năm rồi, Thiên
Mỹ công chúa đã cùng tận tâm lực, nghiên cứu Ma giáo bí kiếp, đã có tâm đắc.
Lão nhân hừ hừ cười lạnh:
- Những võ công đó, đều do lão phu biên soạn, lão phu còn không rõ sao ?
Theo đó, có thể luyện được tuyệt nghệ thông thiên gì ? Cùng lắm, cũng chỉ
ngang ngửa với lão phu; muốn theo kịp Đinh Bằng, trừ phi nó được thoát thai
hoán cốt.
Xuân Hoa chợt có cảm giác rất hứng thú, nói :
- Lão gia tử, mức tạo nghệ của Đinh công tử, có thể vượt hơn mức tiềm tu
mấy mươi năm của lão gia tử; đây quả thực đièu không thể ngờ được.
Lão nhân cười một tiếng, nói :
- Cũng chẳng có gì lạ, có điều, đại bộ phận võ công tạo nghệ của Đinh Bằng
là do trời định.
Xuân Hoa :
- Kỷ nghệ của Đinh công tử lúc trước, rất bình thường, nhìn không ra điểm
thiên phú gì hơn người.
- Hắn ta không phải người học kiếm, cho nên, trên kiếm chiêu chỉ có thể
thành tựu rất nhỏ; nhưng hắn có tư chất rất tốt để học đao pháp của ta; thêm vào
một số hắn tao ngộ, thiên phú, khiến mức thành tựu của hắng không ai theo bì
kịp.
Lão nhân hình như biến đổi, tỳ khí rất lạ, đã rất cao hứng nói chuyện với hai
a đầu thị nữ, hầu như quên hẳn lập trường đối địch của chúng.
Nhưng lúc này, một người bên cạnh không nhẫn nại được, đã thốt lên tiếng
"Hừ!" lạnh lùng. Đó là Liễu Nhược Tùng.
Gã này đã dám lớn gan, tại chỗ này, lúc này, ngang nhiên thốt lên tiếng "hừ"
lạnh lùng, không nhẫn nại. Gã bằng vào điểm gì ?
O
Lão nhân gia nghe tiếng "hừ" lạnh đó, liền nổi giận, hỏi :
- Ngươi hừ cái gì ? Chẳng lẽ nơi đây còn có phần cho ngươi lên tiếng ?
Liễu Nhược Tùng chỉ cười cười :
- Tuy tiền bối không coi vãn bối ra gì, nhưng vãn bối không đến nỗi kém cỏi
như tiền bối nghĩ.
Lão nhân vẫn lạnh lùng :
- Có phải Kim Sư muốn các ngươi đến giết lão phu ?
Xuân Hoa cười :
- Bọn tỳ tử không dám vô lễ với lão gia tử như thế; vả lại, bọn tỳ tử đến đây,
cũng không phải theo lệnh của Kim Sư trưởng lão.
- Không phải ?
Lão nhân hỏi.
- Không phải !
Xuân Hoa đáp.
Lão nhân gật đầu :
- Ta nghĩ cũng không có thể, Kim Sư rõ ràng đã đến chỗ Thiên Mỹ, tin tức
lão phu nhận được không thể nào sai.
Xuân Hoa :
- Không sai, chẳng những Kim Sư trưởng lão đến chỗ Thiên Mỹ công chúa,
mà còn có lão phu nhân với Đồng Đà trưởng lão cùng dẫn theo đại bộ phận cao
thủ đến đó, tiểu trừ Thiên Mỹ công chúa. Lần này hai phe gặp nhau, nhất định
một trận đụng độ kịch liệt. Bên bại, sẽ toàn bộ bị tiêu diệt; nhưng bên thắng,
cũng chẳng còn gì!
Lão nhân chợt giật mình, hỏi :
- Tại sao các ngươi biết ?
Xuân Hoa cười một tiếng, đáp :
- Tỳ tử làm gì có bản lãnh lớn thế; chuyện này đều do Liễu đại gia dò xét ra;
cá nhân ông ta không có gì đáng kể, nhưng bản lãnh dò xét của ông ta thì lớn
lắm.
Liễu Nhược Tùng cười một tiếng, tiếp lời :
- Nếu vãn bối không biết rõ lực lượng tinh nhuệ trong cốc đã ra ngoài hết,
vãn bối đã chẳng dám ngang nhiên đến đây. Mấy năm nay, Ma giáo tuy đã suy
giảm không còn tăm tiếng, nhưng lực lượng bên cạnh tiền bối, vẫn không ai dám
khinh xuất đụng tới.
Lão nhân lại lạnh lùng, hỏi :
- Ý các ngươi đến đây muốn gì ?
Liễu Nhược Tùng:
- Một là chiêm ngưỡng phong thái tiền bối.
- Lão phu là người rất ghét phường xảo ngôn lệnh sắc (màu mè, nịnh hót).
- Hai là, có một chuyện nhỏ muốn thương lượng với tiền bối.
- Giữa chúng ta không có gì để thương lượng.
- Tiền bối chớ quá lời dứt tình, nói là thương lượng, chẳng qua vãn bối chỉ có
một yêu cầu nho nhỏ.
- Ngươi dám đến đề ra yêu cầu lão phu ?
- Vãn bối nói yêu cầu, chỉ là lời lẽ dễ nghe một chút; thực ra, là đến để tận
lực giúp đỡ tiền bối.
- Lão phu có chuyện gì cần ngươi giúp đỡ ?
Liễu Nhược Tùng cười :
- Dù chẳng thể kể là giúp đỡ, cũng có điểm tốt cho tiền bối. Vãn bối muốn
xin tiền bối truyền thụ "bí kỷ thần đao".
- Cái gì ? Ngươi nói cái gì ?
Lão nhân đã thực sự kinh hãi; một tên chuột nhắt, thanh danh bại hoại, vô sĩ,
hèn hạ, dám đến yêu cầu "bí mật thần đao".
Giọng Liễu Nhược Tùng vẫn rất khẳng định :
- Vãn bối muốn học "bí kỷ Ma đao".
- Ngươi biết "bí kỷ Ma đao" là gì không ?
- Biết, đó là một môn võ học tối cao của Ma giáo, ma đao phát xuất, chống
lại tất chết; ngoài Tạ đại hiệp thần kiếm chưa ai có thể kháng cự nổi uy lực của
một đao này.
Lão nhân lớn tiếng cười ha hả :
- Một đao này, nếu phát xuất từ tay Đinh Bằng, Tạ Hiểu Phong vị tất đã đỡ
nổi.
- Điểm này Tạ đại hiệp cũng tự thừa nhận; cho nên, lúc Đinh công tử đến
Thần kiếm sơn trang, khiêu chiến thần kiếm, tuy hai người chưa giao thủ, Tạ đại
hiệp đã không nói mình có thể tiếp được đao này.
- Ngươi đã biết uy lực một đao trên tay Đinh Bằng, ngươi vẫn còn muốn yêu
cầu bí kỷ Thần đao ?
- Nhỡn giới vãn bối rất cao, nếu không phải một đao này có uy lực vô biên,
vãn bối đã chẳng màng cầu giáo.
- Liễu Nhược Tùng, có phải cân não ngươi có vấn đề ?
Liễu Nhược Tùng cười :
- Chuyện nà, tiền bối có thể hỏi hai vị cô nương đây; vãn bối tuy có một vài
điểm hoặc giả cảm thấy "lực bất tòng tâm", nhưng cân não rất tốt, không có chút
vấn đề gì.
- Vậy tại sao ngươi muốn yêu cầu lão phu chỉ giáo "bí kỷ Mao đao"?
- Vì tiền bối là người duy nhất biết bí kỷ Ma đao; tuy có mấy người học được
một thức đao pháp này, nhưng họ chỉ biết sử dụng ra mà thôi; không biết cách
dạy người khác luyện một thức đao pháp như thế nào.
- Ngươi cũng biết khá nhiều chuyện!
- Vãn bối luôn luôn quan tâm chuyện này; hiện nay, đại thế động tỉnh võ
lâm, không ai rõ hơn vãn bối.
Thu Nguyệt cười, xen lời :
- Điểm này Liễu đại gia không khoe khoang, khóac lác; lão gia tử, bao gồm
cả năm đại môn phái, động tĩnh hư thực của mỗi người, mỗi nhà, không ai lọt
khỏi tầm mắt của ông ta.
Liễu Nhược Tùng nói tiếp :
- Danh vọng vãn bối tuy không cao lắm, nhưng có khá nhiều bằng hữu tri
tâm, rải rác khắp nơi trong thiên hạ, họ đối với vãn bối đều rất nhiệt tâm, vãn
bối muốn biết bất cứ tin tức gì, họ đều không ngần ngại cho hay.
- Trong chúng ta cũng có người của ngươi ?
- Nếu không có, sao vãn bối có thể đến đây đúng lúc ?
Lão nhân than một tiếng :
- Ta biết, trước kia ngươi là một kẻ có dã tâm bồng bột.
- Bây giờ vãn bối cũng không từ bỏ hùng tâm đó.
- Ngươi vẫn muốn có một ngày trùng chấn hùng phong ?
Liễu Nhược Tùng mỉm cười :
- Vãn bối không phủ nhận, đã từng bị thất bại ê chề dưới tay của Đinh công
tử và Thanh Thanh tiểu thư; nhưng vãn bối đối với chuyện này lại có chỗ hay.
- À!
- Sau khi thất bại, vãn bối biểu hiện rất hổ thẹn; cả đến những người hơi có
chút danh khí, đều không thèm đoái nhìn vãn bối một cái; vì vậy, không còn ai
chú ý vãn bối nữa. Mà trước kia, Vạn Tùng sơn trang của vãn bối lại nổi danh
quá; nổi danh đến độ một số người cảm thấy bất an.
Lão nhân hỏi :
- Hai cảnh ngộ lên xuống như nóng với lạnh này, điểm kích thích hay đả kích
nào đã khiến ngươi chịu đựng được ?
Liễu Nhược Tùng ngạc nhiên, đáp :
- Người có thể làm nên sự nghiệp phi thường, nhất định cần có tính nhẫn nại
phi thường.
Lão nhân bỗng có một cảm giác và cách nhìn mới đối với Liễu Nhược Tùng;
đó là cảm giác khiến ông ta rất khó chịu như một con rắn bò trên lưng, nín
không nổi thốt lên tiếng "À" nữa.
Liễu Nhược Tùng than nhẹ một tiếng, nói tiếp :
- Thất bại tại Vạn Tùng sơn trang, vãn bối hầu như đã mất tất cả, cả Vạn
Tùng sơn trang cũng không giữ được.
Lão nhân gật đầu, hỏi :
- Chẳng lẽ ngươi chưa mất hết sao ?
Liễu Nhược Tùng không trả lời thẳng vào vấn đề, chỉ cười, nói :
- Nổ lực một phần, thu hoạch một phần. Để kiến thiết Vạn Tùng sơn trang,
vãn bối hầu như đã dùng hết tâm trí và nổ lực để hoàn thành, há gì để bị mất dễ
dàng.
Lão nhân lại gật đầu :
- Ngươi rất thông minh.
Liễu Nhược Tùng :
- Thông minh thì không dám nhận, nhưng tuyệt chẳng phải ngu xuẩn. Chỉ là
trong hành động trả thù của Đinh Bằng đối với vãn bối, vãn bối đã ngu xuẩn đến
độ không bằng bà mẹ đẻ Trư Bát Giới. Bằng lương tâm nói, tại sao Liễu Nhược
Tùng ta lại làm chuyện ngu ngốc đến thế, để sa lầy vào cạm bẩy, lãnh sự thua
thiệt đắng cay.
Lão nhân cũng thừa nhận :
- Đúng, ngươi không nên làm thế.
Liễu Nhược Tùng nói :
- Trước lúc đó, sự tồn tại của Vạn Tùng sơn trang, đã khiến có người cảm
thấy bất an, đã nhiều người mượn cớ đến thân thiện kết giao, vãn bối biết chẳng
phải chuyện tốt.
- Cho nên ngươi mượn cơ hội đó, để phân tán ẩn dấu thực lực ?
- Thực lực vãn bối cũng chưa từng hiển lộ. Vãn bối là người rất cẩn thận;
nhưng cẩn thận đến đâu cũng có lúc sơ hở, khiến người nghi ngờ. Khi Đinh
Bằng đến tìm vãn bối trả thù, là một cơ hội tuyệt diệu đối với vãn bối; một cơ
hội xoá bỏ chú ý lực của người khác. Sau lần đó, không còn ai cho rằng vãn bối
là người đáng kể nữa.
Lão nhân suy nghĩ một chút, nói :
- Chuyện đó không hẳn thế; có người đã nói trước mặt ta, ngươi là một kẻ
không đơn giản.
- Nhưng tiền bối không tin.
Lão nhân thở nhẹ một hơi, không phủ nhận.
- Còn một nguyên nhân nữa, tức là vãn bối biết rõ gốc ngọn, lai lịch Đinh
Bằng; biết hắn lấy tôn nữ của tiền bối, học được một đao thức Ma đao của tiền
bối; vãn bối tự lượng sức mình không phải đối thủ. Đã đánh không lại, chỉ có
chịu thua.
Lão nhân nhìn hắn một cái, nói :
- Nhưng giá phải trả cho trận thua này của ngươi đã quá lớn.
Liễu Nhược Tùng lắc đầu, nói :
- Vãn bối không thấy vậy; huống chi, vãn bối chưa có tổn thất lớn lao; thậm
chí cả Vạn Tùng sơn trang, vãn bối cũng chưa bị ly khai, vẫn còn cư ngụ trong
đó.
- Nhưng ấn tượng về ngươi trong tâm mục mọi người ?
- Danh hiệu Thanh Tùng kiếm khách, nguyên được tạo nên bỡi thanh kiếm
của vãn bối, vì vậy, chỉ cần vãn bối gây dựng lại thanh danh, vẫn khiến họ tôn
kính vãn bối trởi lại.
- Nhưng chẳng phải tất cả mọi người.
Liễu Nhược Tùng than nhẹ :
- Có số người chưa từng coi vãn bối trong tầm mắt họ; nhưng vãn bối không
ham họ coi trọng vãn bối.
Lão nhân lặng thinh một lúc, mới hỏi :
- Tại sao ngươi biết chắc ngươi có thể sống được ?
- Vãn bối biết rất rõ.
- Giả như Đinh Bằng môt đao chém ngươi thành hai mảnh ?
- Vãn bối cần phải mạo hiểm; vả lại, cũng là con đường duy nhất vãn bối có
thể đi; vì lúc đó, dù vãn bối có đem toàn lực liều lĩnh một phen, cũng chống
không nổi oai lực một đao của Đinh Bằng; đã đánh không lại, vãn bối chỉ còn
cách hạ một ván bài. Trên đời chẳng có chuyện gì nắm chắc hoàn toàn mười
phần, mà ít nhiều còn nhờ vào vận khí.
- Vận khí của ngươi quả thực không sai.
- Phải, vãn bối biết Đinh Bằng tuyệt đối không giết vãn bối, vì vãn bối
không cùng loại người với y; nhưng y chịu đạp ứng thu nhận vãn bối làm đồ đệ,
khiến vãn bối thực bất ngờ. Điểm bất ngờ này, khiến vãn bối nguyên đã có ý
nghĩ chuẩn bị không cần bảo vệ Vạn Tùng sơn trang. Đây chẳng phải hông nhờ
vào vận khí.
- Ngươi cho rằng Vạn Tùng sơn trang vẫn là của ngươi ?
- Phải, vãn bối nguyên là trang chủ, sau lại là tổng quản, chỉ đổi cách xưng
hô mà thôi. Nhân viên, nhà cữa, vườn tược, không chút thay đổi; vãn bối vẫn có
thể chăm nom, săn sóc hằng ngày.
- Tổng quản với trang chủ không giống nhau.
- Nhưng trong lòng mỗi nhân viên trong sơn trang, họ đều rõ, vãn bối vẫn là
trang chủ của họ.
Cuối cùng, lão nhân thở ra một hơi, hỏi :
- Liễu Nhược Tùng, ngươi là loại người gì ?
Liễu Nhược Tùng nhún vai, đáp :
- Chính vãn bối cũng không rõ, vì trên đời chưa xuất hiện qua loại người như
vãn bối; e rằng sau này cũng rất hiếm.
Lão nhân lại suy nghĩ một lúc mới hỏi :
- Ngươi muốn học đao pháp của ta ?
- Phải, mong tiền bối gia ơn.
- Ngươi học đao pháp này, tuyệt đối không hơn được Đinh Bằng.
- Điều này vãn bối biết, bằng không vãn bối đã không cầu xin tiền bối. Nếu
vãn bối có thể thắng được Đinh Bằng, thì dù nói cách nào tiền bối cũng không
chịu truyền thụ.
- Ta giao đao pháp cho ngươi, có gì tốt cho ta ?
- Có, vãn bối có thể trả thù dùm tiền bối.
- Trả thù dùm ta ?
- Phải, phu nhân tiền bối dẫn Đồng Đà trưởng lão, cùng các tinh anh trong
cốc đến tiểu trừ Thiên Mỹ công chúa; nhưng vãn bối biết, nhất định họ không
sống thoát trở về.
Thần sắc lão nhân hơi thay đổi, Liễu Nhược Tùng nói tiếp :
- Cũng có thể còn một vài người trốn thoát, nhưng Ma giáo cũng vì chuyệ
này mà đứt ...
- Tại sao ngươi biết họ nhất định thất bại ?
- Chẳng những vãn bối biết, mà bọn Kim Sư cũng biết; họ cố ý tiết lộ hành
tàng, là để dẫn dụ người của tiền bối đến...
- Muốn tiêu diệt những người của ta chẳng phải dễ.
- Tiền bối chớ quên, ai cũng coi tiền bối như cây gai nhọn trên lưng, gặp
được cơ hội tiêu mòn lực lượng của tiền bối, khi nào họ chịu bỏ qua ?
Sắc mặt lão nhân lúc này mới thực sự thay đổi, nhưng lập tức trở lại thản
nhiên cười :
- Để họ giết hết cũng tốt; lão phu nguyên đã có ý chuẩn bị giao cho họ giết
sạch sẽ!
Liễu Nhược Tùng cười cười :
- Vãn bối biết, tiền bối tạo tựu Đinh Bằng, hao tốn không ít tâm huyết.
Nhưng tiền bối nên nghĩ, nếu không có tiền bối ngầm giúp đỡ, chẳng phải Đinh
công tử quá cô đơn sao ?
- Lực lượng cá nhân hắn cũng đủ kháng cự thiên hạ.
- Lời tiền bối tuy không sai, nhưng Đinh công tử chẳng phải người hiếu sát
vô độ, trong khi có nhiều kẻ thù như thế, thực cũng chẳng phải chuyện hay.
Lão nhân tốt tiếng "hừ!" lạnh lùng.
Liễu Nhược Tùng nói tiếp :
- Đối với những người đó, vãn bối cũng rất chán ghét; vãn bối có thể vì tiền
bối mà xuất khẩu khí, diệt trừ những người đó; chỉ ngại lực lượng vã bối không
đủ.
- Xem chừng ta cần phải truyền thụ "bí kỷ Ma đao" cho ngươi.
Liễu Nhược Tùng cười một tiếng :
- Vãn bối tuyệt không phụ lòng ủy thác, mà tiền bối còn có thể yên tâm.
Vãn bối đã trước mặt nhiều người, bái Đinh công tử làm thầy; bất kể mối quan
hệ thầy trò này thực tại tới đâu; nhưng vãn bối tuyệt không muốn trở thành
nghịch đồ giết thầy để thiên hạ chê cười oán ghét.
Lão nhân nghĩ ngợi một chút, nói :
- Nếu hôm qua, có người nói ta truyền thụ bí kỷ thần đao cho ngươi, lão phu
sẽ tức cười rụng hết răng; nhưng hôm nay, ta lại làm một tuyệt sự rất hoang
đường này.
Ông ta quy mình vào trong căn phòng, rồi trở ra ngay, đưa một quyển sách
nhỏ cho Liễu Nhược Tùng, nói : Đây, cầm lấy, có thể luyện thành nhiều ít, cần
coi cơ duyên của ngươi, thêm nữa, ngươi chỉ có thể luyện đao pháp này, không
có quan hệ gì với Ma giáo cuả ta.
Liễu Nhược Tùng nhận cuốn sách, nhìn qua một cái, lộ vẻ vui mừng, khom
lưng cảm tạ, nhưng một lưỡi kiếm từ trong tay áo hắn, đưa ra rất lẹ, đâm ngay cổ
họng lão nhân.
Lão nhân không tránh, thản nhiên chịu một nhát kiếm, cươì nói :
- Hay! Nếu không có nhát kiếm này, Liễu Nhược Tùng không phải là Liễu
Nhược Tùng.
Chuyện xảy ra, hình như đã trong sự đoán hiểu của lão nhân.

[thuylam]

Đồng Đà máu nhuộm đầy mình, tay chống đại đao, xông ra sơn cốc, như trận
cuồng phong.
Máu từ tấm đồng giáp của ông, chảy xuống không ngừng; phần lớn là máu của
địch nhân, nhưng cũng có một phần của ông ta.
Ông ta xông ra từ trong đám đông hảo thủ các đại môn phái, tụ tập vây hãm,
căn bản là chuyện chẳng thể thoát được. Nhưng Đông Đà đã làm được. Trong cơ
thể ông ta có một lực lượng kích động ông ta dũng mãnh như thiên thần; bảo vệ
chủ mẫu của ông ta thoát khỏi trùng vi. Ông ta đưa thân mình đỡ đao kiếm của
địch nhân, rồi dùng đao chém địch nhân thành hai mãnh.
Tấm đồng giáp trên mình ông ta, có thể đỡ được đao kiếm, nhưng đối thủ của
ông ta, người nào người nấy, đều là cao thủ tinh nhuệ, binh khí đao kiếm của họ,
cũng đều được rèn đúc bằng tinh cương bách luyện. Cho nên, họ vẫn có thể đâm
lủng đồng giáp, thấu tận da thịt ông ta, rồi họ mới bì chẻ làm hai mảnh, ngã sang
hai bên.
Vì vậy, sau khi ông ta và chúa mẫu đã thoát ra ngoài trùng vi, tuy đối phương
gần nữa hảo thu, nhưng không aì dám đuổi theo.
Cao thủ dũng mãnh tới đâu, cũng bị lối đánh của Đông Đà, khiếp hãi lạnh
mình.
Chiêu thức, kiếm pháp đều vô dụng, đứa nhỏ ba tuổi cũng có thể dùng cây
kiếm đâm trúng Đông Đà; dù một kẻ mù cũng đâm không trật.
Vì thân mình Đông Đà cao hơn người khác hai cái đầu; bề ngang rộng gấp đôi
người khác. Mục tiêu lớn như vậy còn không đâm trúng sao?
Nhưng cao thủ dũng mãnh đến đâu, cũng bị chẻ đôi thân mình, ngã xuống
trước mặt ông ta, vì đao của ông ta vô địch; một đao chém xuống còn vô địch hơn;
huống chi, còn có một vị lão bà bà, theo sát bên cạnh.
Bọn địch nhân còn chưa ai gặp lão bà bà này, cũng không ai rõ bà ta là ai.
Trong tay bà ta không dùng đao, chỉ có một cây long đầu quảy trượng. Nhưng
cây quảy trượng trong tay bà ta, oai lực không kém đao kiếm.
Ma đao chém người một nhát thành hai mãnh. Ma trượng quét ngang lưng địch
thủ thành hai khúc; đều đặn bằng phẳng như vết đao chém; kẻ chống cực không
sao thoát chết.
Sau khi thoát khỏi trùng vi, hai người quay nhìn xuống sơn cốc. Sơn cốc này,
cách nơi họ ẩn cư chỉ khoảng ba mươi dặm, chưa ra khỏi dãy núi. Nhưng họ đã bị
phục kích bởi cao thủ các đại môn phái, cùng một số phản đồ trong ma giáo ngày
trước, hình như chúng đã tính toán biết trước lộ trình của họ, sớm chờ phục kích tại
đây.
Vô số tên bắn như mưa, hàng ngàn tảng đá lăn xuống, giết chết phân nữa số
người, rồi mới bắt đàu một trận chém giết điên cuồng.
Dưới tình hình đó, con người cũng trở thành điên cuồng; gặp một đối tượng
khiến đối phương ngã xuống, rồi mới tìm đối tượng thứ hai.
Cuối cùng số ngưòi đi theo lão bà bà và Đông Đà đều ngã gục hết. Nhưng bọn
địch nhân vây đánh, cũng chẳng hơn gì, gục xuống còn nhìều hơn, hầu như gấp ba
lần.
Nhưng có ích gì. Quân số địch nhân đông hơn gấp sáu bảy lần, tưy chúng đã
tổn thất gấp ba lần, nhưng chúng vẫn còn một nữa; trong khi đó, họ đã bị diệt toàn
bộ, chỉ thoát được hai người.
Lão phụ nhìn một màu đỏ tươi trong cốc, lắc đầu thảm thiết, hỏi:
- Thương tích của Đông Đà ngươi thế nào?
Đông Đà bất giác qùy xuống:
- Thuộc hạ bất tài, hận không thể chiến tử giữa trận.
Lão phụ nhẹ than:
- Ngươi biết chúng ta không thể chết, chúng ta còn có việc trọng đại cần phải
sống để đi làm. Lần này, chúng ta thực đã thảm bại; thảm hơn lần trước. Đáng
thương một số đệ tử đã nhiều năm trung thành với chúng ta, bây giờ đều đã chết
hết.
Đông Đà suy nghỉ một lát, nói:
- Chủ mẫu, chúng ta vừa rời bổn cốc, liền bị phục kích, đối phương như đã mai
phục sẵn.
Lão phụ gật đầu:
- Không sai, số nhân lực mà đối phương đưa ra đều là cao thủ các môn, dàn trận
còn kiên cưòng hơn trận chiến hai mưoi năm trước, đủ thấy họ cố tâm tiêu dìệt
chúng ta.
- Đối phương đã biết trưóc hành tung chúng ta, đủ thấy trong chúng ta có kẻ
phản bội, tiết lộ tin tức.
- Đông Đà ngươi không nên nghỉ vậy, trong trận chiến hôm nay, số nhân viên
chúng ta dẫn theo, không ai còn sống.
- Thuộc hạ không nhìn thấy có ai.
- Ta cũng không phát hiện người nào, mọi người đều chết rất tráng liệt, rơi
đầu, phơi bụng; mọi người đều tắt thở trước mắt chúng ta. Vì vậy, ta tin họ đều là
đệ tử trung thành.
- Đó phải chăng đối phương không để ai còn sống; muốn giết hết để diệt khẩu.
- Dù nói sao, họ đều chết vì bổn giáo. Vì vậy, lòng trung thành của họ không
thể nghi ngờ.
Đông Đà bất giác mặc nhiên, sau một lát mới hỏi:
- Làm sao chúng ta có thể về gặp chúa công?
Lão phụ trầm giọng:
- Chúng ta không về nữa. Không về nữa?
- Phải, chúng đã không nhà để về. Địch nhân đã mai phục sơn cốc, để đối phó
chúng ta; tất nhiên chúng cũng đã tìm tới căn cứ của chúng ta.
- Vậy thì nguy rồi, các đệ tử có thể chiến đấu, đều đã ra ngoài hết.
- Địch đã có chuẩn bị để tới, chúng ta không ra cũng thế; nhiều lắm đối
phương phải trả giá thêm một chút.
- Còn chúa công thì sao?
Nét mặt lão phụ buồn bã, giây lát mới nói:
- Nếu chúa công chưa chuyển gấp công lực cho Đinh Bằng, chúa công có thể tự
bảo vệ; hiện tại thì khó nói lắm.
- Vậy chúng ta phải về gấp xem sao.
- Không thể được, nếu trong cốc xảy ra chuyện, chúng ta về cũng không kịp,
mà còn sa vào một cạm bẫy khác, lúc đó muốn thoát thân còn khó hơn. Tuy
chúng ta đã gặp cao thủ các phái, nhưng các chưởng môn nhân và một số trưởng
lão của họ, chưa thấy xuất hiện; bằng không vừa rồi, ta và ngươi muốn thoát thân
chẳng phải dễ.
- Ý chủ mẫu là chúng ta không cần quan tâm chúa công nữa?
- Phải, chúng ta có công tác của chúng ta.
- Nếu chúa công bị hại, ngoài việc trả thù, chúng ta còn công tác gì nữa?
- Đông Đà, đã nhiều năm rồi, sao ngươi vẫn chưa hiểu rõ tâm tính của chúa
công; chúa công đâu phải người tính chuyện tư oán tiểu cưù.
Đông Đà lặng thinh. Lão phụ nói tiếp:
- Đều đáng lớn nhất của chúa công là để đạo thống bổn giáo chấm dứt trong
tay của mình.. Đó chẳng thể trách chúa công. Nhưng chúa công không thể nghỉ
thế, đạo thống mấy trăm năm của bổn giáo, không thể chấm dứt, mà phải tiếp tục
duy trì; bây giờ trách nhiệm này, rơi trên mình ta và ngưoi.
Đông Đà ngạc nhiên nhìn lão phụ. Lão phụ nói tiếp:
- Chuyện chúng ta xuất chinh lần này, chúa công đã tính đến chuyện phòng hờ
đến phương diện xấu nhất, nếu chúng ta không bảo toàn được đại bộ phận nhân
viên thì không cần chúng ta phải trở về.
- Không trở về, đi đâu?
- Một nơi khác; nơi đó có hai vị trưởng lão của bổn giáo, sức cai quản mười
mấy đệ tử trẻ tuổi.
- Tại sao thuộc hạ không rõ..
- Ta cũng mới được biết đêm qua, đêm qua, mãi đến khi hạ quyết định tối hậu,
chúa công mới cho ta biết địa điểm. Bối phận hai vị trưởng lão đó rất cao; thuộc
hàng sư thúc của chúa công.
- Họ chỉ có mười mấy người.
- Mười mấy người đủ quá rồi. Người đông khó ẩn thân. Mười mấy đệ tử trẻ
tuổi này, mỗi người chuyên luyện một môn của bổn giáo; họ cũng sẽ là mầm non
của bổn giáo quật khởi sau này; chúng ta cần phải chiếu cố họ.
- Chẳng phải đã có hai vị trưởng lão rồi sao?
- Đông Đà, hai vị đó thuộc hàng sư thúc chúa công, ngươi nghỉ coi, tuổi họ đã
cao, có thể lìa đời bất cứ lúc nào, nhưng công tác không thể ngưng trệ. Vì vậy,
chúng ta cần phải tiếp nhận thay thế.
Đông Đà nghỉ ngợi một chút, nói:
- Xin chúa công tha thứ thuộc hạ cố chấp; thuộc hạ cần phải trở về cốc coi một
lần.
- Cũng được, ta biết lòng trung thành của ngươi đối với chúa công; không
được tin chính xác, ngươi không an tâm, vậy ngươi hãy trở về coi. Lão phụ trầm
ngâm một chút, nói tiếp:
- Nhớ kỹ, nếu trong cốc bình an vô sự, ngươi báo cáo chúa công mọi chuyện
xảy ra, và nói ta đã đi trước. Đây chỉ là ý nghỉ cầu may của ta, chớ không hy
vọng..
- Không thể.. chúa công người ngay trời giúp.
Giọng lão phụ buồn:
- Đồng Đà, chúa công chẳng những là chủ nhân, còn là trượng phu của ta,
chẳng lẽ ta không quan tâm bằng ngươi sao? Có điều, chúng ta cần phải bình tĩnh.
Chúa công trông mong chúng ta, kế thừa trách nhiệm của người.
Đông Đà quỳ xuống khấu đầu, nói:
- Thuộc hạ không thể tu dưỡng như chủ mẫu; vả lại, thuộc hạ gia nhập bổn
giáo là muốn đi theo chúa công. Kiếp sống này của thuộc hạ là sống vì chúa công.
Lão phụ lại than:
- Ta biết, cho nên ta không dùng phù lệnh buộc ngươi phải theo ta đi. Nhưng
có một đều, ngươi cần phải nhớ kỹ, khi vào trong cốc, bất cứ xảy ra chuyện gì,
ngươi phải giữ lại tính mệnh.
- Thuộc hạ xin nhớ kỹ, sau này thuộc hạ tìm được chủ mẫu.
- Nếu ngươi gặp được chúa công, tự nhiên chúa công sẽ chỉ đường ngươi đến
gặp ta; còn không gặp được chúa công, ngươi đến tìm tiểu thơ, và đi theo Đinh
Bằng. Nơi ta đến không thể cho ngươi biết bây giờ, cũng không thể để ngươi đi tìm
ta.
- Như vậy, sau này thuộc hạ không còn gặp được chủ mẫu nữa?
- Không, đợt ngày bổn giáo sửa soạn trùng chấn hùng phong, tự nhiên ta sẽ
triệu ngươi tới. Lúc đó, chúng ta không cần phải tránh né ai nữa.
Đông Đà lại quỳ xuống khấu đầu, khi ngửng lên lão phu đã quay mình đi, nhìn
sau lưng bà ta tuy gầy yếu, nhưng bước đi rất kiên quyết.
Trong lòng Đông Đà tăng thêm lòng tôn kính; tôn kính một nhân vật vĩ đại;
bất kể là nam nhân hay nữ nhân.
o
Lúc Đông Đà về tới cửa cốc, trong lòng đã có cảm giác bất tường; vì các đệ tử
canh giữ hai bên cửa cốc, đã không còn ai sống sót, trạng thái họ chết rất bình tĩnh,
không có vẻ kinh khủng, nguyên nhân trí tử là một kiếm đâm ngay cổ họng thấu
suốt khí quản. Tuy đó là bộ vị trí mạng, nhưng khi bị đâm một kiếm, ít ra cũng có
vẻ đau đớn. Huống chi, trong cốc còn có nhiều cơ quan bố trí, hình như chưa kịp
phát động.
Điểm này chứng minh một số vấn đề.
Nhân số hung thủ không nhiều. Bằng không, đệ tử trong cốc nhất định đã kinh
hãi, phát động cơ quan cản trở.
Hung thủ nhất định đã biết rõ cơ quan bố trí trong cốc; ít ra người trong nội bộ
mới biết rõ tình hỉnh bố trí mà tránh né.
Hung thủ có thể lặng lẽ xâm nhập, võ công nhất định rất cao.
Hung thủ đã dùng thủ đoạn bất ngờ, điểm chế huyệt đạo đối phương, rồi mới
đâm một kiếm ngay cổ họng. Đối với một người không còn sức chống cự, mà ra
tay hạ độc thủ như vậy, nhất định là một người rất ác độc.
Mỗi người đều bị đâm một kiếm xuống cuốn họng, bộ vị rất chuẩn, lỗ kiếm
đâm lớn nhỏ nông cạn giống nhau; kiếm pháp hung thủ nhất định kỳ cao.
Những đệ tử này võ công không cao, nhập môn cũng không lâu, thực tại không
có lý do phải giết họ, trừ phi hung thủ sợ họ nhận ra diện mạo.
Sau khi kiểm tra đến người thứ bốn mươi chin, Đồng Đà đã nhận ra được kết
luận như trên. Thân mình ông ta tuy cao lớn khôi vĩ, nhưng đầu óc rất linh hoạt.
Bốn mươi chín là con số lưu lại trong cốc, đã hoàn toàn bị giết, đều do tay của
một người.
Tâm tư Đờng Đà trầm xuống. Ông ta bội phục ước đoán của chủ mẫu, bà
không cần trở lại một lần để coi, mà hầu như đã biết nơi ẩn cư đã không còn an
toàn.
Đệ tử trong cốc đều đã chết hết; sự còn mất của chúa công chẳng có gì lạc
quan.
Trong lòng Đông Đà chứa đầy bi phẫn, ông ta thề phải tìm ra hung thủ tàn
nhẫn ác độc này.
Không phải người của năm đại môn phái, vì họ đã công khai lớn mật chống đối
ma giáo, họ không sợ ai biết mặt, cũng không cần phải diệt khẩu.
Cũng không phải bọn Kim Sư, họ đã công khai bội phản, ly khai, cũng không
cần kiêng dè.
Hung thủ này phải là người bên cạnh mình; nhưng cũng không phải bên cạnh
lão ta, vì người trong ma giáo đi theo lão ta, đã chết hết không còn ai; đối phương
không cần che dấu thân phận với ai nữa.
Như vậy, người này nhất định bên cạnh Đinh Bằng hay Thanh Thanh, người đó
là ai? Đông Đà hầu như không tốn tinh thần, đã nghỉ đến một người.
Trừ hắn ra, không thể có người khác.
Lão ta nhủ thầm, sẽ có một ngày, ta chặt ngươi thành trăm mảnh; Vì trả thù
cho những giáo chúng trong cốc, dù ta có phải liều cái mạng già, cũng không tiếc.
Lão ta không tính thù của chúa công vào chung một món, lão biết con người
nghỉ đến tuy lang độc, nhưng không sao giết nổi chúa công của lão.
Một mặt đi vào, một mặt phát động cơ quan mai phục trong cốc. Vì trong cốc
chẳng đã yên tĩnh hẳn, bọn địch nhân sẽ phải còn tới nữa. Những bọn đệ tử đã vì
ma giáo cống hiến sinh mệnh của họ, lão không muốn để di thể của họ bị chà đạp
lần nữa.
Vì lão biết rõ, sau trận chiền hôm nay, mối thù giữa ma giáo và năm đại môn
phái càng sâu thêm, nếu để người của năm đại môn phái tiến vào, e rằng thi thể
người chết cũng không bỏ qua.
Càng đi vào sâu, lòng lão càng trầm xuống nặng nề, tuy chưa thấy thi thể của
chúa công, nhưng đã nhìn thấy mặt đất có dấu máu.
Dấu máu không nhiều, nhưng chạy dài tới chỗ đệ tử cấm vào, vì vậy dấu máu
tất nhiên của chúa công, không thể của người khác. Dấu máu chảy dài tới trước
mặt bức tường mới mất. Chứng tỏ người bị thương tới đây, rồi biệt dạng vào phía
sau bức tường này.
Đông Đà không nhịn được quỳ xuống. Chỉ có một mình lão biết rõ, phía sau
bức tường là gì ?
Vì lão nhân đã từng dẫn một mình Đồng Đà đến đây, và chỉ có một nút ấn kín
đáo bên cạnh bức tường, nói với lão:
- Đồng Đà nếu có một ngày nào đó, ngươi không tìm thấy ta, hãy đến đây tìm
ta. Còn nếu vì một nguyên nhân gì hoặc tại một địa phương khác thấy ta có mệnh
hệ gì, ngươi cần phải nhớ kỹ, nhất định phải đưa ta đến chỗ này.
Lúc đó Đồng Đà không hỏi nguyên nhân gì, lão đã biết chỗ này là gì rồi. Vì
mỗi lần dời đổi nơi ẩn cư, chúa công đều sai lão vác một cái rương lớn, một cái
rương lớn và nặng.
Đến một chổ nào nhất định sửa soạn một căn mật thất; Cẩn thận dấu cái rương
đó vào. Trong rương đựng gì chỉ có Đồng Đà biết, vì lão đã từng giúp chúa công
sắp đặt trong mật thất; đem những vật trong rương, từng món từng món bưng ra,
đặt vào một chổ cố định.
Những vật đó dưới mắt người khác không đáng một đồng; nếu người nhát gan
nhìn thấy, còn bị giật mình sợ hãi.
Đó là những bộ xương đầu lâu khô, gồm mười hai bộ; trên mỗi bộ đều ghi
những chữ kỳ quái.
Đó là chữ Thiên trúc. Rất ít người đọc được chữ Thiên trúc, nhưng Đông Đà lại
là một trong số ít người đó.
Ông ta nguyên là người Thiên trúc.
Ông ta biết những hàng chữ, chỉ là danh hiệu của một người. Những đầu lâu
được trân trọng mang theo này, đều là danh hiệu của lịch đại giáo chủ ma giáo.
Căn mật thất được coi là thánh đîa. Vì đây là điện đường của tổ sư lịch đại ma
giáo. Chỉ có người đã chết mới được liệt danh trong điện đường.
Không ai biết căn mật thất này, ngoài chúa công chỉ có mình lão biết.
Dấu máu đến đây đứt đoạn, chứng tỏ đã có người vào mật thất, tự nhiên cũng
không phải người khác lạ.
Đông Đà qùy dưới đất cung kính khấu đầu ba lần, rồi mới ấn một nút nhỏ trên
tường, lập tức mật thất chổ ông ta di động, chuyển về phía trước; chuyển đến cạnh
sát bức tường, bức tường tự động mở ra một cửa động, chờ ông ta chuyển vào, rồi
tự động khép lại.
Bên trong rất tối, rất ngột ngạt; sau một lúc thật lâu, Đông Đà mới làm quen
được bong tối bên trong, rồi mò tới một góc mật thất, tìm được hỏa thạch, quẹt lửa
đốt lên một ngọn đèn dầu.
Cây đèn và dầu thắp đều mang tới từ Thiên trúc. Khi đốt lên tỏa ánh sáng màu
lục; màu bích lục.
Ánh đèn chiếu trên mỗi khung khám thần, trên mỗi bộ xương đầu lâu khô, nhe
nanh hở lợi, trông thật khủng khiếp.
Đông Đà từ từ mò đi, tới một khung khám thần cuối cùng, thấy còn trống.
Mỗi nhiệm kỳ giáo chủ, sau khi tiếp nhiệm; chuyện làm thứ nhất là tạo cho
mình một chổ đựng xương trong điện đường; cũng có thể nói là khung khám đựng
xương đầu lâu. Vì trong điện đường chỉ cung phụng xương đầu lâu.
Trong điện đường không có khung khám thứ hai, biểu thị Giáo chủ ma giáo
đương nhiệm đã chết mới có thể do ngưòi thứ hai tiếp nhiệm.
Cho nên, trong lịch nhiệm tổ sư Ma giáo, có mấy vị bị người của mình cướp
ngôi, giết chềt. Nhưng vẫn được đưa đầu lâu vào cung phụng trong nhiệm đường.
Đây là quy định cần phải tuân theo; ghi trên thiên thứ nhất trong kinh điển Ma
giáo. Tuyệt không được sai trái.
Cuối cùng Đông Đà đã nhìn thấy lão nhân ngồi xếp bằng trên không vị giành
sẵn; toàn thân phát xuất tia sáng bích lục, trạng thái rất an tường, trang nghiêm.
Đông Đà quỳ xuống, thái độ rất thành kính, không khóc, không rơi lệ.
Người trong Ma giáo không được rơi lệ. Trong đời họ, chỉ được rơi lệ một lần,
bất luận nam hay nữ đều phải tuân theo.
Một lần rơi lệ đó, cũng không được ứng dụng khi đối diện tử vong. Trong ma
giáo, tử vong không phải bi ai, mà là một loại hoan lạc; hoan lạc rất lớn.
Cũng vì họ hoan lạc, khi đối diện tử vong, nên đệ tử ma giáo mới ai nấy đều
dũng cảm; lúc tác chiến không sợ tử vong. Vì tín ngưỡng trong lòng họ không sợ
tử vong.
Mỗi giáo đồ đều tươi cười đón tiếp tử thần.
- Đông Đà quả nhiên ngươi đã tới kịp, ta rất cao hứng.
Giọng lão nhân rất bình tĩnh khiến Đông Đà cao hứng muốn nhảy dựng lên;
- Chúa công chưa chết.
Lão nhân cười một tiếng, nói:
- Ta đã bị đâm một kiếm suốt cuống họng, chắc chắn sẽ chết; chỉ cố gượng
chốt lát, để trao phó một số công việc. Ta rất cao hứng ngươi đã đến kịp; mà còn
kịp thời tống chung ta nữa.
Đông Đà vội hỏi:
- Ai? Kẻ nào đã hại chúa công?
- Không có ai, ngoài trừ ta nguyện ý. Ngươi nghỉ ai có thể một kiếm đâm suốt
cổ họng ta?
- Chúa công tự..
- Đương nhiên chẳng phải tự sát, ta chưa muốn chết, nhưng dưới tình huống lúc
đó, nếu ta không nhận lãnh một kiếm, thì khó lòng giữ được hơi thở đến hiện tại, và
cũng không sao bảo toàn được thủ cấp, được một sự tử vong trang nghiêm.
- Đối phương là ai?
- Đông Đà, đáng lẽ ngươi phải biết là ai, bằng không sẽ không xứng là trưỡng
lão bổn giáo, uổng phí những năm tháng theo ta.
Ngừng một chút Đông Đà mới nói:
- Là tên sát phu đó, sao nó có thể..
Lão nhân than nhẹ:
- Chúng ta cho rằng nó không có khả năng; thực tại chúng ta đã đánh giá nó
quá nhẹ. Đây là lầm lẫn lớn nhất chúng ta phạm phải. Trong kiếp nhân sinh chỉ
được phạm lỗi lầm một lần. Ba mươi năm trước ta đã phạm lỗi lầm lớn là không
nhận rõ Thiên Mỹ. Hai mươi năm sau, lại phạm một lầm lỗi nữa là không nhận rõ
tâm địa bọn Kim Sư. Ta đã phạm hai lần lầm lỗi lớn, đủ đáng chết rồi. Huống chi
lại phạm lầm lỗi lớn lần thứ ba này, còn có thể sống được sao?
Đông Đà không nói gì. Lão nhân lại hỏi:
- Các ngươi đã thất bại?
- Dạ phải, chúng thuộc hạ chưa ra khỏi núi, đã gặp cao thủ năm đại môn phái
phục kích, chỉ trốn thoát được chủ mẫu và thuộc hạ hai người.
- Chủ mẫu đâu?
- Chủ mẫu đã đến nơi chúa công căn dặn.
Lão nhân cười gật đầu:
- Rất tốt, phu nhân là một chủ nhân rất điềm tỉnh, giỏi dang, vĩ đại; bà đã dành
cả cuộc đời cho ta, giúp ta không biết bao nhiêu phen khốn khó. Trong kiếp sống
này của ta, tuy nhận lầm người ba lần, nhưng cũng may nhận đúng ba người. Một
người là bà, một người là Đinh Bằng, một người nữa là ngươi. Có ba người các
ngươi bù đắp, khiến trọn đời ta dù có bị thất bại thê thảm, nhưng cũng không hổ
thẹn được an nghỉ trong điện đường.
Trong sự cảm động cực độ, Đông Đà không biết nói gì. Lão nhân là thần minh
trong tâm mục lão ta, mà lão ta cũng được đîa vị trọng yếu như vậy trong tâm mục
của thần minh, quả thực xứng đáng cho lão đã phụng hiến trọn cuộc sống một đời.
Lão nhân lại hỏi:
- Chủ mẫu có muốn ngươi cũng theo đi không?
- Có, nhưng thuộc hạ kiên quyết muốn trở về coi tình trạng chúa công.
- Ngươi si tưởng quá, không bằng một nữ nhân. Chủ mẫu không kêu ngươi đi
tìm bà?
- Không, chủ mẫu muốn thuộc hạ đến chung sống với Đinh công tử và tiểu thơ.
- Rất tốt, như vậy cũng tốt cho ngươi. Bên cạnh Đinh Bằng cũng cần có một
người như ngươi; bằng không hắn cô đơn quá.
Thần sắc lão nhân bỗng trở nên trang trọng:
- Có điều ngươi đến đó, chớ nói ra chuyện ở đây.
- Tại sao? Chẳng lẽ chúa công còn chịu nhịn để lũ chuột đó sống.
Lão nhân cười một tiếng nói:
- Phải, chẳng những ta chịu nhịn nó, mà còn thành toàn nó, truyền thụ ma đạo
bí kỹ của chúng ta cho nó.
Đồng Đà giật mình khinh hãi; ít khi lão ta kinh khủng như lần này, hỏi gặng:
- Chúa công, vì gì, cuối cùng vì gì?
- Chẳng vì gì cả. Bổn giáo tuy không tính chuyện báo thù tư nhân, nhưng bổn
giáo cũng có một điều luật bất di bất dịch, tức là lấy mắt trả mắt, lấy răng trả răng.
Đối với những kẻ có ý đồ tiêu diệt bổn giáo, ta không thể dể dàng bỏ qua; ta muốn
dùng đao của bổn giáo, mượn tay hắn đối phó với bọn đó.
- Hắn làm được không?
- Ta biết hắn làm được, hắn làm chuyện này còn hay hơn Đinh Bằng.
Đồng Đà không kháng biện nữa; quyết định của chúa công luôn luôn đúng, lão
chỉ lo ngại hỏi thêm:
- Nhưng sau này thì sao?
- Hắn tuy học được đao pháp của bổn giáo, nhưng không phải người bổn giáo,
đao pháp của hắn vĩnh viễn không bằng Đinh bằng. Cuối cùng, sẽ có một ngày,
hắn bị chẻ thây hai mảnh dưới đao Đinh bằng, như thế làm gì có sau này nữa.
Đông Đà lặng lẽ một chút, mặt lộ vẻ tôn kính và bội phục:
- Chúa công tính toán kế hoạch không sót, lần này lại kể như tìm đúng người.
Lão nhân cười một tiếng rồi mới ân cần, nói:
- Đồng Đà chổ này chỉ có một mình ngươi biết. Vì vậy, đạo thống của bổn
giáo đều trông cậy vào ngươi tiếp tục duy trì. Ngươi cần phải sống, sống đợi khi có
người thừa kế tới, ngươi sẽ trao lại tất cả cho người đó.
- Chúa công không giao cho chủ mẫu?
- Không, phu nhân chỉ lo xuất lãnh các đệ tử đời kế tiếp xuất đạo, chuyện trao
nhiệm kỳ tối trọng yếu, trông cậy vào ngươi.
- Thuộc hạ trao cho ai, chúa công có thể cho chỉ thị trước không?
- Không cần, ta cũng không cần dự báo trưóc, vì ta chưa chọn người chỉ định kế
truyền; nhưng ngươi yên tâm. Thời kỳ đến, tự ngươi sẽ biết. Mỗi nhiệm kỳ giáo
chủ bổn giáo, đều do trời sanh, chỉ cần khi đến lúc, người đó sẽ tự nhiên đột ngột
xuất hiện, quang mang vạn trượng.
Đông Đà lại thinh. Lão nhân nói:
- Thời kỳ của ta đã tới, ngươi mau..
Đông Đà bất giác do dự, lão nhân giận, nói:
- Mau, chớ đem lòng nhân đàn bà, làm lỡ thời cơ binh giải thành đạo của ta,
mà khiến ta ôm hận suốt kiếp.
Cuối cùng, Đông Đà khấu đầu một cái, rồi rút bên mình ra, một lưỡi dao nhỏ,
thân đao ánh lục quang, phát xuất quang mang yêu dị.
Tiếp theo, ông ta vung tay một cái, đầu lão nhân lìa khỏi mình, bay lên không.
Đông Đà không để ý đến thi thể không đầu, hình như đó chẳng còn là bộ phận của
chúa công. Ông ta chỉ cung kính bưng đầu lâu đặt vào khung khám trống.
Lúc này, mắt lão nhân mới nhắm, mặt lộ vẻ tươi mãn túc, còn thốt ra được năm
tiếng cuối cùng:
- Cảm tạ ngươi, Đông Đà.
Chỉ có một đầu lâu, vẫn có thể giữ được năng lực sinh mệnh.
Hiện tượng này nếu gặp người khác sẽ kinh hãi đến chết, nhưng Đông Đà cho
là rất tự nhiên.
Lão nhân là thần của ông ta; thần có gì không thể làm được.
Bây giời, ông ta phải đi thực hiện sứ mệnh thần giao cho.
o O o

[thuylam]

Lúc Đồng Đà xuất hiện trước mắt Đinh Bằng và Thanh Thanh, thực đã khiến
hai người giật mình kinh hãi. Vì Đồng Đà đã trúc bỏ tấm đồng giáp quanh năm
không rời khõi mình. Lưng khom khom giống một người già bình thường, hoàn
toàn chẳng có vẻ uy vũ của ông ta trước kia; thậm chí cả thân hình củng thấp
xuống nhiều.
Kinh hãi nhất là Thanh Thanh, nàng biết nếu không có biến cố gì trọng đại,
Đồng Đà tuyệt không ly khai chủ nhân của ông.
Nhưng nàng vẩn rất trầm tỉnh. Sau khi tiếp nhận sự thăm hỏi của Đồng Đà,
nàng mới thong thả hỏi:
- Có phải gia gia kêu Đồng thúc thúc đến đây không?
Đồng Đà gật đầu. Thanh Thanh lại hỏi:
- Thúc thúc định ở đây bao lâu?
Đồng Đà trì nghi một lúc mới đáp:
- Chủ nhân phân phó lão nô đến giúp việc cho Đinh công tử và tiểu thư,
không cần trở về.
Sắc mặt Thanh Thanh trầm xuống, nàng biết chỉ dưới tình hình nàng nghỉ tới,
Đồng Đà mới không cần trở về. Nàng muôn phần không muốn tin tức này là sự
thực; nhưng nàng vẩn không nín được hỏi:
- Có phải gia gia đã hoàn toàn thành đại đạo?
Đòng Đà chùi nước mắt, đáp:
- Phải, chủ nhân đại đạo đã thành, thoát thể phi thăng.
Đinh Bằng không nhịn được hỏi:
- Thanh Thanh, nàng đang nói gì thế?
Thanh Thanh đáp: Đây là cảnh giới đạo gia tu luyện…
Đinh Bằng:
- Ta biết. Thoát thể phi thăng là cảnh giới đạo gia vũ hóa đăng tiên. Có phải
gia gia đã quy tiên rồi?
Thanh Thanh nghẹn ngào:
- Phải, gia gia đã cửu chuyển công thành, do hồ đạo chuyển vào tiên đạo.
Thần sắc Đinh Bằng cũng lộ vẽ buồn:
- Đạo thành phi thăng là một chuyện đáng mừng, hà tất hai người phải buồn
rầu tiếc thương?
Thanh Thanh gượng cười:
- Phu gia nói phải, đây là chuyện đáng vui mừng. Linh hồ đắc đạo thành
chánh quả không có bao nhiêu, gia gia đã là kiệt xuất. Có điều là từ nay tiên
phàm cách biệt, không còn gặp nhau nửa.
Đinh Bằng chợt quay sang Đồng Đà nói:
- Đồng tiền bối …
Đồng Đà vội ngắt lời:
- Thuộc hạ không dám nhận xưng hô này.
Đinh Bằng:
- Tại hạ không môn phái, và cũng không tham gia bang hội nào; hai chử
thuộc hạ, tại hạ không dám tiếp nhận.
Đồng Đà:
- Lão nô phụng mệnh đến giúp việc công tử; công tử gọi bồn danh của lão
nô được rồi.
Đinh Bằng suy nghĩ một chút nói:
- Được! Tại hạ biết Đồng Đà là người không câu nệ, vì vậy tại hạcũng
không cần khách sáo. Tại hạ chỉ muốn hỏi Đồng thúc thúc vài lời.
- Xin công tử hỏi.
- Đồng thúc thúc hãy suy nghĩ kỹ câu hỏi, tại hạ nhất định phãi nghe được
câu trả lời xác thực; nếu Đồng thúc thúc không biết, trả lời không biết; còn biết,
không được dấu giếm.
Đồng Đà bất giác có vẽ trì nghi, nhìn Thanh Thanh, Thanh Thanh khích lệ:
- Phu gia rất kính trọng Đồng thúc, không khiến Đồng thúc khó xử đâu.
Đồng Đà:
- Dạ, lão nô biết sẽ nói cặn kẽ hết.
Đing Bằng gật đầu:
- Tốt, tại hạ nghe nói tại cửa cốc Già mã, cao thủ năm đại môn phái phục
kích, giết chết rất nhiều người; Đồng thúc thúc biết chuyện này không?
Trên mặt Đồng Đà hiện nét đau khổ, khẽ đáp:
- Lão nô biết.
- Những người bị giết đó, có quan hệ rất thân phải không?
Đồng Đà ngạc nhiên nhìn Đinh Bằng một lúc mới đáp:
- Thân như anh em, tình như ruột thịt.
Đinh Bằng gật đầu một cái, hỏi tiếp:
- Tại hạ nghe nói, thiên hồ tu luyện cần phải trải qua binh giải, mới có thể
thoát thể phi thăng; nếu do thiên kiếp lôi hỏa, hình thân sẽ đều bị diệt phải
không?
Đồng Đà có chút bở ngỡ, đáp:
- Phải, là như thế đó.
Đinh Bằng:
- Như vậy, có phải gia gia đã do binh giải?
Đồng Đà chỉ còn biết gật đầu:
- Phải.
Giọng Đinh Bằng chợt trở nên gay gắt:
- Ai? Ai đã hạ thủ?
Đồng Đà ngần ngừ một lúc, đáp:
- Là lão nô.
Câu trả lời của Đồng Đà khiến Đinh Bằng hết sức bất ngờ, cả Thanh Thanh
cũng không tin vội hỏi:
- Đồng thúc! Tại sao là Đồng thúc?
Đồng Đà quỳ xuống, giọng bi ai:
- Đích xác là lão nô. Vì lúc đó, thiên kiếp sắp tới, lão nô đành hạ thủ, giúp
lão chủ nhân binh giải thăng thiên.
- Được! Tại hạ tin đây là tình hình vạn bất đắc dĩ, Đồng thúc mới phải ra tay.
Đồng Đà không tự ngăn được nói:
- Phải, lão chủ nhân thần oai cái thế, không kẽ nào có thể khiến lão nhân
gia thua…
Nói ra lời này từ miệng Đồng Đà, chứng tỏ lão chủ nhân của ông ta không
phải luyện Hồ thăng thiên. Nhưng Đinh Bằng hình như không chú ý điểm này,
chỉ than nhẹ:
- Vậy thì tốt. Tin tại hạ nhận được, nói lão gia chết dưới tay Liểu Nhược
Tùng. Điều này chẳng những tại hạ khó tin, mà còn cãm thấy nội tâm muôn
phần ăn năn.
Đồng Đà giật mình, vội hỏi:
- Tại sao công tử biết? Ai cho công tử hay?
- Tại hạ biết Liểu Nhược Tùng, tuyệt chẳng phải người an phận; cũng chẳng
phải ngoan ngoãn đầu thân môn hạ tại hạ. Cho nên, tuy tại hạ chưa giết hắn,
nhưng không lơ là chuyện theo dõi hắn. Lúc nào cũng có người theo sát hắn.
Người đó biết hắn đã đi ngang qua Già mã cốc, và cũng nhìn thấy cuộc chém
giết ngoài Già mã cốc…
Đồng Đà ngạc nhiên:
- Thì ra công tử đã biết tất cả.
Đinh Bằng cười một tiếng:
- Phải. Ta chỉ phái một người theo sát Liểu Nhược Tùng, là biết rõ bí mật
lớn nhất trong thiên hạ.
Thanh Thanh không nín được hỏi:
- Người đó là ai mà có bản lãnh lớn như thế? Y còn biết chuyện gì nửa?
- Người này võ công không cao, nhưng bản lãnh theo dõi và khinh công thì
thiên hạ đệ nhất. Ta cho hắn ba ngàn lạng vàng, nhờ hắn theo sát Liểu Nhược
Tùng trong vòng ba năm, báo cho ta hay nhất cử động của hắn. Kết quả, người
đó đã cho ta hay một tin tức lớn này.
Ngừng một chút Thanh Thanh mới hỏi:
- Xem ra phu gia đã hiểu rõ tất cả?
- Phải, lúc ta trở lại giang hồ, dùng cây đao thần chấn kinh thiên hạ, ta đã
biết nàng không phải Thiên hồ; vì Thiên hồ chỉ là chuyện người ta tưởng tượng;
căn bản không có chuyện này.
Thanh Thanh:
- Tại miền bắc, thuyết Hồ tiên phi thường linh dị; rất nhiều người tin. Truyền
thuyết chuyện Hồ tiên hiển linh cũng rất nhiều.
Đinh Bằng cười:
- Đích xác, trước kia Liểu Nhược Tùng cũng đã tin là có thật, không nghi
ngờ. Vì nhửng chuyện lúc đó xãy ra trên mình hắn, đã vượt qua năng lực của
người thường; chỉ có hai chử “thần tích” mới có thể giải thích. Nhưng ta biết, tất
cả do người làm ra. Nói rằng thần thông, chẳng qua chỉ là pháp lực đồng tiền mà
thôi. Chỉ cần có tiền, mua chuộc mấy người trong nhà hắn lúc đó, thì chuyện
khiến trong nhà hắn, gà bay chó chạy, nghi thần nghi quỷ, chẳng khó khăn gì…
- Lúc đó phu gia đã biết thiếp không phải Hồ?
Đinh Bằng cười:
- Không sai. Nếu nàng là Hồ thực, nàng đã vận dụng pháp thuật là những
chuyện đó, không cần lãng phí tiền bạc, mua chuộc người trong nhà hắn, bày trò
ma quái.
Thanh Thanh cười cười:
- Thiếp cũng biết những chuyện bày đặt hoang đường thiếu cao minh đó,
sớm muộn gì phu gia cũng biết; nhưng không ngờ phu tướng đã khám phá ra sớm
như thế.
Đinh Bằnh:
- Tuy ta đã sớm biết nàng ngụy trang bí mật là Hồ, nhưng ta lại hy vọng
nàng là Hồ thực.
- Vì sao? Chẳng lẽ phu gia thích lấy một người vợ Hồ?
- Nếu nàng là Hồ thực, chúng ta có thể tìm một nơi xa lánh nhân thế, để
cùng nhau tu luyện.
- Hiện tại vẫn có thể. Chúng ta vẫn có thể tìm một nơi vắng vẽ kín đáo, rời
xa trần thế này. Lúc dầu, thiếp mượn danh là Hồ, vốn cũng có chủ ý này.
Đinh Bằng lắc dầu:
- Hiện tại không thể được, quá muộn rồi.
Vì sao?
Vì gia gia của nàng đã truyền lại ma đao cho ta, và cũng truyền thụ đao
pháp cho ta…
Thanh Thanh vội nói:
- Phu gia đã hiểu lầm ý của gia gia. Gia gia truyền thụ đao pháp, chỉ vì tư
chất của phu gia rất tốt, có thể phát huy tinh túy của pho đao pháp. Truyền đao
lại cho phu gia, cũng vì cần có cây đao này, mới phát huy được tinh yếu của đao
pháp. Gia gia không có ý nghĩ và yêu cầu gì khác.
- Ta biết rõ.
- Vì vậy phu gia không phải vì gia gia mà làm chuyện gì.
- Ta cũng biết vậy, nhưng người khác không nghĩ thế. Họ nhận biết cây đao
này, họ cũng nhận biết pho đao pháp này.
- Người khác là ai?
- Trước hết là Kim Sư, Ngân Long, Thiết Yến, sau cùng là người năm đại
môn phái. Họ đếu cho rằng ta là truyền nhân của gia gia nàng.
- Chuyện này phu gia có thể giải thích rõ.
- Thanh Thanh, sao nàng kém thông minh thế. Ai tin lời giải thích của ta?
Giải thích hay nhất là tung ra một đao. Sau khi một đao tung ra, không cần nói
rõ gì nửa.
Thanh Thanh lặng thinh một lát, mới hỏi:
- Phu gia đã biết rỏ xuất thân của thiếp?
Đinh Bằng gật đầu:
- Phải! Tuy trước kia, lịch duyệt giang hồ của ta rất kém, không thể biết
thinh danh của Ma giáo; nhưng hiện tại cũng phảibiết mới được.
- Cái nhìn của phu gia đối với Ma giáo ra sao?
- Không rõ.
- Tại sao không rõ?
- Đương nhiên không rõ, vì lúc ta xuất đạo, Ma giáo đã đình chỉ hoạt động.
Tuy người khác nói Ma giáo tà ác đa đoan, nhưng ta chỉ thấy Ma giáo bị người
hãm hại. Tuy người khác nói người trong Ma giáo tâm địa tà ác, thủ đoạn ác
độc, nhưng mỗi người ta tiếp xúc, đều rất mực trung thành, tâm địa thiện
lương…
Đồng Đà vô cùng cãm động:
- Đa tạ công tử. Đa tạ công tử.
Đinh Bằng mặc nhiện trong giây lát, mới nói:
- Lão gia tử truyền đao lại cho tại hạ, truyền thụ đao pháp cho tại hạ vì tại
hạ là tôn nử tế của lão gia tử.
Đồng Đà:
- Đúng vậy! Trước khi lão chủ nhân quy tiên, người vẫn thanh minh công tử
không có bất cứ liên hệ gì với Ma giáo; mà chủ nhân cũng đã trừ tên tiểu thư
trong giáo. Hiện tại, cả lão nô cũng đả trừ tên, không kể là người Ma giáo nửa.
Đinh Bằng:
- Nhưng giáo chủ là Tổ nhạc của tại hạ, dù ít hay nhiều, tại hạ cũng có chút
liên hệ.
- Lão chủ nhân chỉ hy vọng công tử phát huy đao pháp được lưu danh bất hủ,
ngoài ra không có yêu cầu gì khác.
- Tuy lão gia tư không đòi hỏi gì, nhưng tại hạ chẳng thể không là chút việc.
- Công tử muốn làm gì?
- Tại hạ muốn tìm hiểu rỏ ràng một chuyện.
- Chuyện gì?
- Quan hệ Tạ Tiểu Ngọc với Ma giáo. Tuy nàng là con gái Tạ Hiểu Phong,
nhưng nàng có rất nhiều thủ hạ, trong số còn có cả Kim Sư và Ngân Long trưởng
lão đã phãn bội Ma giáo trước kia, đều nghe nàng sai khiến, chứng tỏ nàng có
quan hệ mật thiết với Ma giáo.
Đồng Đà trầm ngâm rất lâu, mới nói:
- Nàng là con gái Tạ đại hiệp và Thiên Mỹ công chúa của Ma cung. Còn
chuyện Thiên Mỹ công chúa kết hợp với Tạ đại hiệp như thế nào, lão nô không
rỏ.
- Xin cho tại hạ biết những chuyện Đồng thúc biết.
- Dạ, đó là một câu chuyện củ rất dài. Thiên Mỹ công chúa tên thật là Tôn
Hạnh Vũ… Câu thơ “Tiểu lâu nhất dạ thinh xuân vũ”, ngụ ý về bà ta…
Đồng Đà liền kể lại cho Đinh Bằng biết mọi chi tiết.
o O o
Lại tới một mùa mưa xuân liên miên.
Đồng Đà đã đến Đinh gia được ba năm.
Thời gian ba năm trôi qua rất yên tỉnh. Nhưng cũng có một chuyện rất đáng
vui mừng và rất trọng yếu; đó là Thanh Thanh sanh được hai đứa con trai.
Hai đứa trẻ sanh đôi trắng trẽo, mập mạp, hiện đã được một tuổi.
Một ngày mừng tuổi thôi nôi của hai đứa trẻ Đinh gia trang rất náo nhiệt.
Người giang hồ khắp nơi đều đến chúc mừng.
Thái độ kiêu ngạo trước kia của Đinh Bằng, đã trở nên rất hòa nhã, xuất
hiện trước mặt mọi người, cãm tạ họ đã đến chúc mừng.
Trong buổi tiệc, một nghi thức rất thông tục --- Chọn đồ chơi cũng được bày
ra.
Đó là bày rất nhiều đồ vật có tính cách đại biểu trong một cái mâm, để cho
hai vị tiểu bão bối chọn một món.
Trẻ nhỏ, tự nhiên không rõ chọn lựa gì, chỉ tùy hứng thú, tiện tay lượm. Món
đồ thứ nhất lượm lên, nghe nói có thể dự đoán tương lai của đứa trẽ.
Nếu đứa nhỏ lượm bàn toán nhỏ, tương lai nhất dịnh là thương gia thành
công.
Nếu lượm một ấn quan, tương lai nhất định là một quan lớn…
Hai cậu nhỏ được bồng ra, vừa trắng vừa mập mạp, trông rất ngây thơ, cười
hi hi, không sợ người lạ,
Mâm đồ vật được trưng ra, trên bày rất nhiều món đồ đã được người lớn
chọn lựa kỹ lưỡng. Nhưng có một vật khiến mọi người đều ngạc nhiên kinh dị.
Đó là cây đao nguyên cả bao, đao màu đen thẩm. Cây đao thần oai chấn
thiên hạ của Đinh Bằng, trên đao có khắc câu thơ “Đêm xuân lầu lắng nghe mưa
rơi”. Một cây đao người thiên hạ đều khiếp vía.
Đao đặt trên mâm, vẫn toát ra sát khí ghê người!
Hai anh em nhìn đồ vật trong mâm một chập, rồi cùng một lượt đưa tay chụp
cây đao.
Đứa lớn chụp chuôi đao; đứa nhỏ chụp võ đao. Hai đứa tranh nhau. Một
tiếng soạt, đao ra khõi võ, nằm trên tay đứa lớn.
Khách chung quanh cất tiếng “Á” kinh hãi.
Chỉ có Đinh Bằng cười hi hi nói:
- Hai đứa bây rất hiểu giá trị món đồ, và cũng rất biết lựa chọn.
Ông ta bước tới, lấy cây đao trên tay đứa lớn xuống, rồi thuận tay điểm hai
chỉ trên hai vai đứa con, đứa nhỏ khóc òa lên.
Thanh Thanh hãi sợ, sắc mặt lợt lạt, chạy tới bồng con, hai tay đứa nhỏ đã rũ
xuống mềm nhũn. Nàng hấp tấp hõi:
- Phu gia làm gì đây?
Đinh Bằng:
- Không có gì, ta chỉ điểm tàn đường gân tay của nó, không ảnh hưởng gì
đến sự phát triển, chỉ là suốt đời nó không luyện vỏ được.
Thanh Thanh ngẹo ngào:
- Con còn nhỏ, lại lựa biết gì, dù phu gia không muốn nó luyện võ, cũng
không cần phãi làm như thế.
Đinh Bằng:
- Ta không phãn đối cho con luyện võ; nhưng nó chọn một cây đao không
võ, bộc lộ phong mang, sẽ rất hung dử; cho nên nó không thể kế thừa cây nào
này được. Đao dành cho đứa nhỏ.
Thanh Thanh là vị thê tử, lúc nào cũng nhu thuận; lúc này thái độ nàng càng
tôn kính Đinh Bằng hơn, nàng trang trọng nói:
- Phu gia nói rất đúng.
Đing Bằng tra đao vào bao, gọi:
- Đồng Đà.
Đồng Đà tay bồng lão nhị cung kính:
- Có lão nô.
- Hôm qua có người đến tìm Đồng thúc, có phải muốn Đồng thúc theo đi
không?
Đồng Đà ngập ngừng:
- Đó chỉ là… chỉ là…
- Không hề gì, tại hạ biết lão phu nhân sai người đến tìm Đồng thúc; đệ tử
tại chổ lão phu nhân đã học thành tài, muốn Đồng thúc đến giúp đở…
Đồng thúc thấy Đinh Bằng đã nói ra, nên phải trả lời:
- Lão phu nhân xuất lãnh một nhóm đệ tử xuất đạo, nhân lực không đủ,
người muốn lão nô tới giúp sức, nhưng lão nô vì chưa được công tử ưng chuẩn…
- Được. Ở đây không còn chuyện gì, Đồng thúc cứ yên tâm ra đi.
- Đa tạ công tử.
- Không cần cảm tạ, tại hạ còn có chuyện muốn phiền Đồng thúc; Đồng thúc
đem theo cây đao này, cùng với đứa nhỏ. Nó là cốt nhục của Thanh Thanh, nó
có đủ tư cách thừa kếsự nghiệp cũa lão gia tử, tại hạ nghĩ lảo phu nhân cũng
không phản đối.
Đồng Đà không biết phải làm sao.
Đinh Bằng lại nói tiếp:
- Chuyện này, tuy tại hạ quyết định có phần lổ mãng, nhưng lão gia tử không
có người thừa kế, mà thần đao Ma giáo trong tay tại ha, tại hạ cũng có thể làm
chủ một nửa. Bắt đầu từ bây giờ, đứa nhỏ này là giáo chủ đời kế tiếp của Ma
giáo. Trước khi hắn mười tám tuổi, do lão phu nhân và Đồng thúc giám hộ giáo
đường. Sau mười tám tuổi do hắn chính thức kế nhiệm.
Đồng Đà cảm động cực độ, quỳ xuống:
- Cãm tạ công tử, cãm tạ công tử…
Ông ta quá cãm động, giọng nói đã nghẹn ngào, không thành tiếng. Đinh
Bằng kéo ông ta đứng dậy, nói:
- Chớ có nói vậy, tại hạ chịu ơn nhạc gia bồi dưởng, cãm thấy khonâg có gì
báo đáp; đây chỉ là tâm ý duy nhất tại hạ có thể làm. Tư chất đứa nhỏ này rất
giống tại hạ lúc nhỏ, tại hạ tin hắn có thể đãm đang trách nhiệm. Có điều vẫn
cần Đồng thúc giám thị, quãn thúc hắn.
Đồng Đà khấu đầu liên tục:
- Dạ! Dạ! Lão nô nhất định làm tròn ũy thác.
Đinh Bằng lại nói:
- Hai đứa nhỏ, tới giờ chưa dược đặt tên; tại hạ đợi đến hôm nay mới quyết
định. Tuy quyết định có hơi thão suất, nhưng hoàn toàn do thiên ý. Cũng có thể,
lão gia tử tại thiên chi linh, trong cõi u minh xui khiến quyết định; Đồng thúc
đem tình hình nói cho lão phu nhân hay.
- Dạ! Nhưng cây đao này, thiếu chủ hiện chưa dùng tới, xin lưu lại bên mình
công tử.
Đinh Bằng cười cười:
- Không cần. Đồng thúc cứ mang theo đi, lên đường ngay.
Đồng thúc lại khấu dầu mấy cái, rồi ôm đứa nhỏ, manh cây đao đi ra phía
sau. Bấy giờ Đinh Bằng mới hướng về phiá quần hùng, nói:
- Nào! Nào! Xin mời các vị ngồi xuống uống rượu. Các vị thịnh tình mà tới,
Đinh mỗ rất cãm tạ. Nhưng vị nào muốn rời khõi đây, khi chưa tan tiệc, Đinh mổ
bất đắc dĩ phãi đắc tội, vì Đồng Đà trưỡng lão, vừa đưa thiếu chủ của Ma giáo
rời khõi đây; tại hạ hy vọng không có người nào theo dấu họ.
Cử tọa yên lặng không ai dám lên tiếng. Đinh Bằng tươi cười nâng chén đến
từng bàn mời rượu. Lúc tới một bàn, bỗng phát hiện thiếu hai người. Một hán tử
ngồi bên cạnh nói:
- Hai người họ vừa mới đi phương tiện (vào nhà cầu), sẽ trở ra ngay.
Đinh Bằng chỉ cười cười, chợt lấy ra một mũi chũy thủ, tiện tay, bẽ gãy lấy
một chân ghế ngồi. Rồi đứng trong sảnh, chậm rãi dùng chũy thủ đẽo chiếc chân
ghế. Cử động này của Đinh Bằng khiến mọi người rất ngạc nhiên; chỉ thấy ông
ta đẽo chân ghế thành hình như một cây đao.
Vừa lúc đó, có hai người từ bên đại sảnh đi ra ngoài, Đinh Bằng mĩm cười
theo ra, đứng chận trước mặt hai người, hỏi:
- Hai vị muốn đi?
Sắc mặt hai người chợt biến đổi, đồng thời cùng một lượt xuất kiếm nhắm
Đinh Bằng. Hai người này, tuy chẳng có tên tuổi, nhưng song kiếm họ xuất thủ,
thanh thế dũng liệt, tuyệt không kém danh gia đương thời.
Nói theo tiêu chuẩn kiếm đạo, họ có thể liệt danh đứng đầu trong số mười
cao thủ kiếm đạo; mà kiếm của họ cũng đều là lợi khí đúc bằng thép tốt.
Trong tay Đinh Bằng chỉ có một cây đao. Cây đao đẽo bằng gỗ.
Ông ta vung nhẹ cây đao gỗ này một cái. Đoong, đoong hai tiếng; hai trường
kiếm bằng thép đúc, đều bị gãy thành hai khúc.
Hai người còn xông tới trước mười mấy bước, rồi mỗi người bị chẽ thành hai
mãnh!
Kết quã tạo thành, chẳng khác cây Thần đao bằng thép.
Đinh Bằng liệng cây đao gỗ trên tay, than:
- Mười năm trước, Tạ Hiểu Phong đã bõ kiếm. Hôm nay, ta chỉ mới có thể
bõ cương đao, nhưng vẫn phải dùng mộc đao. So với ông ta, ta còn kém nhiều,
thực rất hổ thẹn.
o
Tiểu Hương và A Cổ đã trở về. Đinh Bằng và Thanh thanh đang ở trong nhà,
đùa giởn với đứa con của họ Đinh Khắc Vân.
Tiểu Hương vào tới, liền quỳ xuống, long trọng khấu đầu ba lần. Đinh Bằng
cười:
- A đầu, ngươi làm gì thế, sao bỗng dưng cử hành đại lể?
Tiểu Hương:
- Đây là lão phu nhân ra lệnh tỳ nử thay lão phu nhân khấu tạ công tử.
Đinh Bằng vội vàng đứng dậy nói:
- Ta đâu dám nhận, con nhõ ngươi khéo bày trò đùa giỡn.
Tiểu Hương:
- Lão phu nhân nói phãi lể như thế, khôngnhững là tạ ý của phu nhân, mà
còn là tạ ý của lịch đại tổ sư Ma giáo, tạ ơn công tử đã giúp Ma giáo đạo thống
được duy trì tiếp nối.
Đinh Bằng nghĩ một chút hỏi:
- Bà bà mạnh giõi không?
- Lão phu nhân rất mạnh giỏi, ôm thiếu chủ vừa hôn vừa cười, như trẻ lại
mười tuổi, suốt ngày tươi cười hớn hở.
Thanh Thanh hỏi:
- Chổ ở của mọi người được an toàn không?
- Rất an toàn, hiện có đệ tử thanh niên nam nử, mỗi giới năm mươi người.
Nử học kiếm, nam luyện đao. Đồng trưởng lão đã thử một đối một, tất cả đều có
thể ngang tay.
Đinh Bằng:
- Ồ! Không dè họ khá như vậy; theo thực lực, đũ sức bão vệ. Còn địa thế
chổ đó như thế nào?
- Là một đảo nhỏ, giửa mặt hồ rộng mênh mông, chung quanh đều là nước.
Đinh Bằng hơi nhíu mày:
- Không tốt lắm, tuy có hồ nước hiểm trở, nhưng vẩn không thể ngăn được
kẽ địch. Huống chi, người trên đão thường ỹ vào địa thế hiểm trở, mà sinh lòng
trể nãi, sao lãng cãnh giác.
- Tỳ nử cũng đã nhắc qua điểm này với lão phu nhân, Đồng trưỡng lão nói,
ông ta sẽ chú ý lập tức mỡ rộng canh phòng tới bốn phía bờ hồ xung quanh.
Đinh Bằng gật đầu:
- Cũng tạm được, có điều, phòng bị nghiêm mật tới đâu, cũng không cãn
được kẽ địch đã cố ý.
Tiểu Hương:
- Đồng trưởnglão nói, công kích mới là cách phòng ngự tốt nhất, nhưng lão
phu nhân phản đối. Lão phu nhân nói, lấy chuyện đã qua làm gương, Ma giáo vì
để bảo tồn truyền thống cầu sống còn, từ nay trở đi sẽ chỉ là một môn phái võ
lâm, không nên tạo sát ngiệt nửa.
Đinh Bằng khẻ than:
- Chỉ người khác không nghĩ như thế.
Tiểu Hương:
- Lão phu nhân nói, tất cả đều do mình tận lực, Ma giáo không chiến đấu vì
xâm lược, nhưng lúc chiến đấu vì sống còn và tự vệ, thì tuyệt không lui bước.
Đinh Bằng gật đầu, lại hỏi:
- Trên đường ngươi về nhà có gặp rắc rối gì không?
Tiểu Hương nghĩ một lúc một đáp:
- Không có gì, rất bình tĩnh.
- Điễm này khó có thể tin, ta nghĩ ít nhất cũng có người chận các ngươi lại,
để hỏi cho biết hướng đi của các ngươi.
- Tỳ nử cũng thấy như thế, nhưng quả thực không có ai. Tuy nhiên, tỳ nử vẫn
luôn cãm giác như có người theo phía sau. Nhưng trước sau, vẫn không có kẽ
nào xuất đầu lộ diện.
- Cũng có thể đối phương cảm thấy nhân lực không đủ; muốn ngăn cản
ngươi và A Cổ, cũng chẳng phải chuyện dể.
Mới nói tới đây, ngoài cửa sổ bổng có tiếng chim vổ cánh, rồi một con bồ
câu trắng bay vào, đậu trên tay Đinh Bằng.
Đó là một hệ thống thông tin của Đinh Bằng thiết lập, người trong nhà
không ai dám hỏi; và sau khi Đinh Bằng gở ống tròn nhỏ cột dưới chân chim,
cũng không ai dám tới gần.
Xem xong tờ giấy báo cáo, Đinh Bằng mới cười:
- Tiểu Hương, trên đường về, tuy ngươi không gặp rắc rối gì, nhưng ít nhất
đã có bốn mươi cao thủ bị chận giết tại các nơi bí ẩn dọc đường.
Tiểu Hương giật mình hỏi:
- Có chuyện này sao? Tại sao tỳ nử không hay biết chút gì?
- Những kẽ bị chận giết, đều là tay hành động lão luyện; chỗ họ ẩn núp cũng
đều rất ẩn bí, sao ngươi có thể phát hiện được.
- Đó là những người nào?
- Là các cao thủ thuộc năm đại môn phái, nhưng phần đông là người của hai
phái Không Động và Nga My; mục đích của họ là ngăn chận các ngươi.
- Còn những người đã chận giết họ là ai?
- Là một nhóm sát thủ bịt mặt, không rõ thân phận, nhưng ta biết rỏ do kẽ
nào sai khiến.
- Ai?
- Thủ hạ của Liểu Nhược Tùng. Ta biết tên này không chịu an phận, ỡ yên
đã lâu, nay muốn ra khuấy động. Thanh Thanh, chúng ta cũng cần ra ngoài hoạt
động một phen, ở trong nhà đã ba năm rồi, mọi người có vẽ lười biếng; nếu
không ra ngoài hoạt động, nhiều bạn bè sẽ quên mất chúng ta.
Thanh thanh không nói gì. Đối với lời nói của Đinh Bằng, nàng chưa bao giờ
phản đối.

[thuylam]

Trong xe, Thanh Thanh ngồi đối diện Đinh Bằng. A Cổ dong xe. Trong tay
Đinh Bằng ôm cây đao; một cây đao rất đẹp mắt; trên mặt cây đao khắc đủ mọi
hình, sơn thủy, mỹ nhân, xa mã, vân vụ,…
Đây là một bức tranh vẽ mỹ nhân xuất du. Trên bức tranh gồm một trăm bốn
mươi ba nhân vật; một trăm lẽ chín con ngựa, mười sáu cổ xe; trời mây, xe lọng,
nghi trượng rất linh đình. Nếu phong cảnh, nhân vật được phóng đại như thật,
trước sao có thể sắp thành hàng dài hơn mười dặm. Còn nếu vẻ thánh tranh như
một thủ quyển, cũng sắp dài thành mười mấy trượng. Vậy mà, hiện tại chỉ khắc
trên một cây đao. Một cây đao dài ba thước rưỡi.
Họa đồ và điêu khắc, đều do thủ pháp danh gia, hình thái sống động như
thiệt; đây là một tác phẩm nghệ thuật có giá trị liên thành.
Đúng vậy, vì Đinh Bằng đã trả giá mười vạn lạng hoàng kim để mua từ một
nhà sưu tập. Nhà sưu tập đó, từng đắc tội với nhân vật hắc đạo, bị họ kéo đông
người đến gây thù; may gặp Đinh Bằng kịp thời đến giãi quyết nguy nan cho
toàn gia nhà này, còn diệt hết đối phương để trừ hậu hoạn cho gia đình họ.
Có mối ân tình lớn, cứu sống toàn gia, và trã một giá rất cao; mà chủ nhân
cây đao còn cãm thấy phãi nhượng lại cây đao một cách miễn cưỡng.
Vì đây là một tác phẫm nghệ thuật, ai nhìn thấy cũng thích, thà nguyện chết
đói, chớ không đành lòng bán một vật quý giá như vậy.
Một kỳ trân, sống không đổi tay, chết không nở mang theo.
Đinh Bằng muốn, vì đó là một cây đao kiệt xuất, trân kỳ.
Tuy cây đao này cũng có một cái hộp rất trân quý để cất giữ, chớ không có
võ đao, vì đao để cho người ta hân hưỡng.
Đao là hung khí; cây đao này có thể giết người chăng?
Câu trã lời đó rất kỳ diệu. Dù đứa trẽ lên ba tuổi cũng biết cây đao này
không thể giết người; cả một con gà cũng giết không nỗi.
Nhưng quả thật, cây đao này đã giết người; giết chết mấy trăm mạng người.
Giết người không tại đao phong, mà tại giá trị của đao.
Tin tức người nào có cây đao được loan ra, lập tức có vô số người đến xin
mua, xin coi, dùng mưu mẹo dành lấy, dùng sức mạnh cướp lấy, khiến người chủ
giử cây đao bị nhà tan người chết.
Nguyên nhân Đinh Bằng muốn chọn cây đao này, là vì cũng là đao cong,
hình cong như Viên Nguyệt Loan Đao.
Đinh Bằng nhìn ngắm, vuốt ve cây đao rất lâu, vẫn chưa muốn rời tay. Tiểu
Hương ngồi trước chân chàng, cũng ngắm nghía hân hưỡng cây đao. Một lúc lâu,
nàng mới hỏi:
- Có phải công tử thực muốn dùng cây đao này đi đối địch giết người?
Đinh Bằng cười một tiếng:
- Phải, cây thần đao cũ đã trao cho Đồng Đà mang đi, ta nghĩ lão phu nhân
xử dụng rất thích hợp. Ta sử dụng đao, trên tay cũng cần có một cây đao mới
được.
- Tỳ nử thực không rõ, công lực công tử đã tới mức thần thông, dù không có
…
- Không có cây đao đó, ta chỉ có thể phát huy được sáu bãy thành uy lực. Uy
lực chí sát chí uy của đao pháp, phối hợp với cây đao đó thành một thể; nếu ta
sử dụng cây đao dó, sẽ phát huy đủ mười hai thành uy lực.
- Có phải chúng ta ra đi lần này để giúp lão phu nhân không?
- Không sai! Thủ hạ các đại môn phái và Thiên Mỹ công chúa đều kéo nhau
ra, bọn họ nhất định không nương tay với phu nhân.
- Những người đó võ công rất cao phải không?
- Nghe nói rất cao, nhất là thủ hạ của Thiên Mỹ công chúa, hiện có một số
người rất tài giỏi đã chuyển cho Tạ Tiểu Ngọc; mà con nhỏ này lòng dạ ác độc,
nếu chúng ta không đi tiếp ứng, lão phu nhân sẽ gặp khó khăn, phiền phức.
- Chúng ta cần đi tiếp ứng lão phu nhân, mà võ công đối phương lại rất cao,
tại sao công tử lại giao thần đao cho Đồng trưỡng lão mang đi?
Đinh Bằng cười:
- Thần đao trong tay ta, đã trỡ thành thien hạ vô địch rồi, thử hõi có ai dám
đối địch với ta?
Tiểu Hương lắc đầu:
- Đại khái không có ai dám; kể từ khi Ngân Long bị giết, đã không ai dám
cùng công tử động thủ. Nghe nói Ngân Long trưỡng lão đã là một cao thủ dùng
đao đệ nhất đương thời.
- Vì lẽ đó nên ta mang theo thần đao, sẽ chẵng ai dám cùng ta động thủ; họ
lại sợ ta tìm họ, rồi họ vận dụng tất cả âm mưu quỷ kế để đối phó ta, khiến ta đề
phòng khôn xiết; cho nên ta giử cây thần đao đó bên mình, không thấy lợi, mà
chỉ thấy hại thêm.
- Nhưng công tử dùng cây đao này, cũng chẳng thể đánh lui được địch; riêng
vị Kim Sư trưỡng lão dùng đao cũng có bãy tám thành công lực hỏa hầu.
Đinh Bằng cười:
- Không sao, lúc ta có cây đao này trong tay, ông ta cũng chẵng phát huy
được hết uy lực ông ta hiện có.
- Cây đao này cũng chẵng thể gia tăng uy lực gì cho công tử. Tỳ nử đã coi
qua rất kỹ, chỉ là cây đao chế tạo bằng gỗ hoàng dương rất tốt; chất gỗ tuy dẽo
và cứng, nhưng nếu gặp phải vật sắc bén, chỉ chạm nhẹ cũng bị gãy.
- Đây chính là điều ta muốn.
- Công tử, tỳ nử thật không hiểu rõ ý công tử.
- A đầu ngu, ngươi thử nghĩ kỹ coi, nếu trong tay ngươi có một cây đao thật
sắc bén, ngươi có dang tay chặt mạnh vào cây đao này không?
- Không, tỳ nử thực không nở lòng hũy nó.
- Thế thì phãi rồi, lúc đối phương thấy cây đao này trong tay ta, trước đã
sanh lòng không nỡ, ra tay sẽ hơi chậm vì do dự; chỉ đũ một chút do dự đó, đã
dành cho ta cơ hội hạ thủ trước.
- Công tử thực giỏi tâm kế, giỏi toán kế.
Đinh Bằng khẽ mĩm cười:
- Ta chỉ muốn sống, không muốn làm anh hùng, cũng không ham hư danh. Vì
muốn sống, ta không ngần ngại xử dụng bất cứ thủ đoạn gì.
- Giả như chĩ vì muốn sống, công tử vốn dĩ chẳng cần đi đâu, chỉ ngồi trong
nhà, hõi ai dám đén gây rắc rối?
Đinh Bằng cười lớn hỏi:
- Tiểu Hương ngươi là người rất thông minh, sao lại nói chuyện ngu như thế.
Ngươi cho rằng ta không bước ra khỏi cửa, người khác sẽ buông tha cho ta sao?
Như gia gia đã ẩn tránh họ bao nhiêu năm, vẫn không tránh khõi.
- Tình hình công tử khác với lão chủ nhân.
- Không khác. Bọn Kim Sư trong long luôn luôn lo lắng, muốn tìm được gia
gia để sát hại; không phải vì cừu hận, cũng không phải sợ gia gia tìm họ trả thù,
mà vì nội tâm sợ hãi.
- Nội tâm sợ hãi?
- Phải, cũng co thể nói tự mình sợ hãi.
- Tự mình có gì sợ hãi?
- Ngươi còn nhỏ, nên không rõ. Đợi khi ngươi ra đời khá lâu, ngươi sẽ rõ.
Giả như ngươi làm một chuyện có lổi với người khác, hoặc ngươi có dã tâm,
ngươi sẽ ngồi đứng không yên.
- Tỳ nử đã hiểu, bọn Kim Sư vì có sự hổ thẹn với lão chủ nhân, nên họ muốn
tìm lão chủ nhân để sát hại.
- Phải, còn người có dã tâm, giống như ta hiện giờ, dù ẩn tránh không gặp ai,
như có số người luyện đao, hoặc co số người luyện võ công tới mức không kém
ta bao nhiêu, họ sẽ tìm đến nhà, muốn đánh bại ta để thành danh.
- Nói vậy, trên đời sẽ không có khi nào được bình tĩnh.
- Không hẳn thế, muốn có cuộc sống an vui bình tĩnh không khó, chỉ cần
đừng học võ, đừng nổi tiếng; giống như nông phu trong ruộng, tiều phu trên núi,
chẳng có tiếng tăm, sống cuộc đời bìng thường đạm bạc. Số người trên đời này,
đề sống rất bình thường yên tĩnh.
Tiểu Hương gật đầu, chợt lại hỏi:
- Hình như những người đó không hẳn khoái lạc.
Đinh Bằng khẽ thở dài, than:
- Mâu thuẩn là chổ đó. Chúng ta coi bình tĩnh là khoái lạc; họ lại hâm mộ
cảnh khoái mã xa hương của chúng ta lúc này. Khổ và vui trên đời này rất khó
nói; cho nên ta cần phải đi ra, tìm nhửng kẽ đến phá hoại nếp sống của ta, đánh
gục họ trước; như vậy, ít ra cũng được một thời gian bình tĩnh.
- Chỉ một thời gian?
- Phải, đã bước vào giang hồ, sẽ chẵng có ngày được yên; nhiều lắm, chỉ có
một khoãng thời gian mà thôi. Khi có một lớp nhân vật phong vân khác ra đời,
họ lại tới tìm ta cùng một nguyên nhân.
Tiểu Hương cũng bất giác thở dài một tiếng. Chỉ có Thanh Thanh, thần tình
rất bình tĩnh, hình như không nghĩ gì, chỉ cuối nhìn chăm chú đứa con ngũ kỹ
trong nôi bên cạnh Đinh Bằng; coi như đó mới là thế giới và nhất thiết sở hửu
cũa nàng.
o
Xe bổng dừng lại, Đinh Bằng không xuống xe, chỉ hõi:
- Chuyện gì đó A Cổ?
A Cổ không trả lời. Đinh Bằng vén màn cửa sổ, thấy A Cổ đang quỳ dưới
đất, hướng về phía thi thể một lão nhân, đội nón đồng, mặc đồng giáp, người đó
là Đồng Đà.
Thi thể Đồng Đà bị trói chặt, treo trên một cành cây. A Cổ khóc rất thương
tâm. Tuy không co âm thanh, nhưng nước mắt chãy dài như mưa.
Đinh Bằng xuống xe, bước tới, hạ thi thể Đồng Đà xuống; mở giây trói, thân
mình Đồng Đà bị rơi thành hai mảnh.
Ông ta bị chẻ thành hai mảnh. Thanh Thanh và Tiểu hương cũng xuống xe,
lẳng lặng quỳ trước thi thể. Chỉ có Đinh Bằng đứng nhìn thi thể thật kỹ, một lúc
lâu mới tuyên bố:
- Là Liểu Nhược Tùng hạ thủ!
Thanh Thanh ngạc nhiên hỏi:
- Phu gia không nhận xét lầm chứ?
- Ta nghĩ không, mức chuẩn xác của cây đao này, đã nắm được yếu quyết
đao pháp. Trên đời này, hiên giờ chỉ có hai người có thể chém được chuẩn xác
như thế, một là ta, hai là hắn; vì chỉ có hai người chúng tôi là người được chân
truyền đao pháp.
- Liểu Nhược Tùng đã có thể luyện tới cảnh giới như phu gia?
- Chưa, hắn còn kém rất xa. Nếu ta ra tay, Đồng Đà còn sống cũng khó thoát
một đao; còn hắn chỉ có thể để lại một đao trên mình Đồng Đà đã chết.
- Hắn hại chết Đồng thúc thúc trước, rồi mới hạ thủ bằng đao?
- Phải, nguyên nhân thực sực cái chết của Đồng Đà là bị trúng độc, cho nên
trên tử thi bị chém không có máu.
- Vì sao?
- Đương nhiên vì hắn muốn đoạt cây ma đao.
- Còn đứa con chúng ta?
- Con chúng ta không sao. Liểu Nhược Tùng không làm chuyện ngu ngốc;
hắn giử đứa con dùng để uy hiếp ta.
A Cổ đứng dậy, nhìn Đinh Bằng ra mấy thủ thế, Đinh Bằng khẽ than:
- Ta nhất định không tha nó; việc trả thù, không cần ngươi ra tay; trong tay
nó có cây thần đao, ngươi không thể đối địch.
A Cổ còn muốn ra thủ thế, Đinh Bằng đã nói:
- Đem thi thể Đồng Đà lên xe, rồi chúng ta đi tìm nó.
A Cổ ôm xác Đồng Đà đặt lên xe. Đinh Bằng ôm con nói:
- Đi. Ta biết năm mươi dặm phía trước, có ngôi miếu, hãy đến đó an trí xác
Đồng Đà trước.
Tiểu Hương bước tới muốn đón đứa nhỏ, Đinh Bằng nói:
- Ta bồng nó được rồi, trên đường sẽ gặp nhiều hung hiểm, công lực ngươi
chỉ đủ đễ tự vệ, không đũ chiếu cố một đứa nhỏ nửa.
Tiểu Hương lui ra, nàng biết bãn lãnh của mình, nếu trên đường gặp công
kích, quả thực nàng không thể bảo vệ được đứa nhỏ.
Trên đường đến miếu Từ Vân, bọn Đinh Bằng đã gặp tất cả bãy lần chận
đánh. Đối phương là người giang hồ không có tiếng tăm, nhưng võ công cao
tuyệt, lúc động thủ, họ cùng ra tay một lượt, không theo quy củ giang hồ, đao
kiếm, ám khí đều sử dụng.
Bọn Đinh Bằng chỉ có năm người, trong số còn một đứa trẻ mới hơn một
tuổi, chẳng nhửng không giúp được gì, còn làm vướng bận tay chân của một
người khác.
Đinh Bằng một tay ôm con, còn một tay cầm cây mộc đao giá trị liên thành.
Nhưng hầu hết những người chận đánh, đều chết dưới cây mộc đao của Đinh
Bằng.
Trường chiên của A Cổ cũng giết chết mấy người, nhưng cánh tay trái của
hắn, cũng bị một lưỡi dao chém trúng gãy xương. Khí công của A Cổ luyện tới
mức đao thương bất nhập, nhưng đại hán vô danh địch thủ đã có thể chém được
hắn một đao bị thương.
Bị một đao, A Cổ đao thấu tâm can, hắn nghe tiếng xương mình bị gãy, cũng
nghe tiếng xương đối phương bị gãy. Đó là trường chiên của hắn đã quất trúng,
bẽ gãy xương cổ đối phương.
o
Lão phương trượng miếu Từ Vân là bạn Đinh Bằng. Lão nhận món tiền
nhang đèn Đinh Bằng quyên tặng; nhận lời thu liệm thi thể Đồng Đà, rồi niệm
phật hiệu, đưa bọn Đinh Bằng lên xe. Vì lão thấy từ trên mình mọi người tỏa ra
sát khí nặng nề.
A Cổ vẩn dong xe nhắm hướng tiểu đảo, căn cứ của lão phu nhân, nhưng
Đinh Bằng kiên quyết ra lệnh:
- Đến Thần Kiếm sơn trang.
Tiểu Hương hỏi:
- Sao lại đến Thần Kiếm sơn trang?
Đinh Bằng:
- Ta có dự cãm, tất cả mọi người đều tụ tập tại Thần Kiếm sơn trang.
Tiểu Hương không nói gì thêm, nàng biết mức thành tựu của vị chủ nhân
này trong hai năm vừa qua, tuy không làm việc gì, nhưng hầu như không có
chuyện gì không biết, chẳng có chuyện gì không làm được.
Dự cảm của Đinh Bằng hầu như không sai. Trên đường đến Thần Kiếm sơn
trang, họ đã gặp rất nhiều nhân vật giang hồ, cùng đi một hướng như họ, nhưng
không ai dám gây sự, vì bãy lần chận đánh đã qua, khiến chúng sờn lòng hãi sợ.
o
Lúc Đinh Bằng tới trước Thần Kiếm sơn trang, trận chém giết đã gần kết
thúc.
Trong đống xác chết ngổn ngang, họ đã tìm thấy lão thái thái nằm thoi thóp.
Thanh Thanh bật tiếng khóc:
- Bà… Bà…
Lão thái thái nuốt hơi thở nhẹ:
- Cuối cùng các người đã tới, Thần đao cũa Đinh Bằng tại sao lại lọt vào tay
Liểu Nhược Tùng?
Thanh Thanh kể tóm tắt sự tình một lượt. Lão thái thái lộ vẽ an ủi, thở nhẹ
một hơi:
- Thật hết sức cãm tạ Đinh Bằng, ngươi đã chia một đứa con cho chúng ta!
Đinh Bằng cũng gối xuống đáp:
- Đó là chuyện tôn tế cần phãi làm.
Lão thái thái:
- Đức nhõ rơi vào tay chúng, nhất định phải kiếm nó về. Cây đao không lấy
lại được cũng thôi. Khi lấy lại được đứa nhỏ về, hãy đưa đến chổ căn cứ của ta,
ở đó còn có hai mươi người, là nhóm đệ tử duy nhất của bổn giáo còn lại; đợi
khi đứa nhỏ trưởng thành, sẽ kêu nó đoạt lại thần đao, trùng chấn Ma giáo. Đao
trong tay Liểu Nhược Tùng, thành tựu cũng chỉ có hạn. Hai mươi năm sau, đứa
nhỏ nhất định đánh bại hắn, tạm để hắn vinh quang hai mươi năm nửa.
Lão phu nhân:
- Liểu Nhược Tùng tuy đáng giết, nhưng hắn đã giết lũ phản đồ Kim Sư,
Thiên Mỹ, còn có mấy cao thủ môn phái, gồm nhửng địch nhân năm xưa tham
dự hủy diệt bổn giáo, đều bị mất mạng dưới đao của hắn. Lão gia tử đánh ván
bài :Dt này đã dùng thần đao của mình, cũng như đao pháp của mình để trả
được thù. Liểu Nhược Tùng tuy cũng giết khá nhiều người cũa chúng ta, nhưng
ta không hận hắn chút nào…
Lão phu nhân như còn muốn nói thêm, nhưng đã kiệt sức, không còn đủ hơi
nói tiếp.
Thanh Thanh cất tiếng khóc nức nở. Đinh Bằng đưa con cho nàng, rồi đi
thẳng vào cửa trang. Trước cửa trang có rất nhiều người đang dọp dẹp xác chết.
Họ đều là thanh niên rất trẽ, nên không nhận ra Đinh Bằng, cũng không lên
tiếng chào hõi.
Mãi tới sát cữa mới thấy Tạ tiên sinh bước ra, vái chào:
- Đã lâu mới gặp lại Đinh công tử; công tử vẩn bình an chứ?
Giọng Đinh Bằng lạnh lùng:
- Ở đây có khá nhiều người chết!
Tạ tiên sinh:
- Dạ phải! Đây là bổn chủ nhân thi triển thần oai, thanh trừ một số chướng
ngại!
- Chủ nhân? Có phải Tạ đại hiệp đã trở về?
- Không, lão chủ nhân đã như chim hạc vỗ cánh tung mây, không màng thế
sự nữa. Tại hạ nói đây là chũ nhân mới.
- Chủ nhân mới? Có phải là thiếu chủ nhân?
Tạ tiên sinh cười:
- Cũng không sai mấy, vì thiếu chủ sắp gã cho chủ nhân mới, xây dựng lại
Thần Kiếm sơn trang, và bổn trang cũng sắp đổi tên là Thần Đao trang.
- Thần Đao trang? Chủ nhân mới các ngươi là…
- Là Liểu Nhược Tùng, Liểu đại hiệp.
Đinh Bằng cười một tiếng:
- Thì ra hắn. Hắn là đồ đệ của ta.
Tạ tiên sinh cũng cười:
- Liểu đại hiệp không chút tỵ hiềm, vẫn thừa nhận là đệ tử của Đinh công tử.
Vì vậy ông ra tiếp nhận thần đao của công tử là chuyện danh ngôn chánh thuận.
- Hắn vẩn thừa nhận là đồ đệ cũa ta?
Tạ tiên sinh:
- Đinh công tử là bạn tri kỷ vong niên của lão chủ nhân; Liểu trang chủ
thành con rể của lão chủ nhân; bề gì cũng là vãn bối. Hơn nửa, nghệ xuất môn
hạ Đinh công tử, cũng chẳng kể là mất mặt.
Đinh Bằng lớn tiếng giận:
- Đã vẫn nhận ta là sư phụ, thấy sư phụ đến, sau hắn chưa ra đón tiếp?
Tạ tiên sinh cười:
- Rồi! Sắp sửa ra tới, Liểu trang chủ mình mẩy nhuộm đầy máu, không dám
mạo phạm, phãi thay quần áo rồi mới dám ra.
Tạ tiên sinh vừa dứt, Liểu Nhược Tùng đã ăn mặc chỉnh tề, dắt tay Tạ Tiểu
Ngọc bước ra. Khi thấy Đinh Bằng, hắn liền cung tay:
- Đa ta sư phụ tặng đao. Đệ tử đã dùng cây đao này giết mười bãy tên cao
thũ tuyệt :Dnh giang hồ đương thời,
- Giỏi lắm! Hiện giờ ngươi đã là thiên hạ vô địch rồi.
Liểu nhược Tùng:
- Không dám, không dám, trước mặt sư phụ, đệ tử không dám nói vậy. Hơn
nửa, còn có vị Thần Kiếm Tạ Hiểu Phong nửa. Có điều, đợi khi đệ tử hoàn hôn
với Tạ tiểu thư rồi, lúc đo, một vị là nhạc phụ, một vị là sư phụ, chắc hai vị cũng
không chấp trách đệ tử.
Đinh Bằng nhìn Tạ Tiễu Ngọc, nói:
- Chúc mừng Tiểu Ngọc cô nương!
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Không có chi, tiểu nử không chịu khuất cứ dưới người, Đinh đại hiệp lại
không chịu lấy tiểu nử, tiểu nử đành phải gả cho ông ta.
- Hắn đã giết Thiên Mỹ cung chủ?
- Phải, ông ta cũng đã giết Kim Sư, họ đều là phản đồ Ma giáo. Ông ta đã
nhận trọng trách của giáo chủ Ma giáo thanh lý môn hộ, nên coi đó là chuyện
ông ta cần phải làm.
- Thiên Mỷ cung chủ là mẩu thân cô nương?
- Thân tình giửa tiểu nử với mẩu thân rất lạt lẽo. Nói cho đúng, bà vẩn chỉ là
thị thiếp của giáo chủ Ma giáo. Liểu Nhược Tùng vì đại nghĩa sư môn mà giết
bà ta, tự nhiên tiểu nử không thể ngăn cãn ông ta.
- Ít ra, cô nương cũng không nên gã cho hắn?
Tạ Tiểu Ngọc cười:
- Không gã cho hắn, cả tiểu nử hắn cũng giết luôn. Tiểu nử không muốn
chết. Nếu Đinh đại hiệp giết chết hắn, tiểu nử sẽ chẳng cần gã cho hắn.
Đinh Bằng quay sang Liểu Nhược Tùng hỏi:
- Đứa nhỏ con ta đâu?
Liểu Nhược Tùng cười đáp:
- Ở trong trang, đó là tiểu sư đệ của đệ tử, đệ tử sẽ chiếu ứng đàng hoàng.
Đinh Bằng trầm sắc mặt:
- Liểu Nhược Tùng, ngươi nghe cho kỹ, hãy giao đứa nhỏ và trả lại thần đao
cho ta, ta sẽ tha chết cho ngươi.
- Đao đó do sư phụ truyền cấp đệ tử.
- Ta chưa nói như vậy. Liểu đại gia chẳng cần phải màu mè gì lể nghỉa nửa.
Ta chưa dạy ngươi một ngày nào võ nghệ; ngươi cũng chẵng cần phải gọi ta là
sư phụ nữa.
Liểu Nhược Tùng:
- Hay, sư phụ đã nói thế, đệ tử cũng không miễn cưỡng nửa. Tuổi tác đệ tử
cùng sư phụ vốn không tương xứng với danh nghĩa sư đồ. Trước vì có ơn tặng
đao, nên đệ tử phải giử trọn lể số; hiện giờ không còn chút tình phận nào; vậy
chúng ta ai nấy hãy trở về danh vị cũ của mình.
- Hãy đưa đao và bồng con ta ra đây.
Liểu nhược Tùng cười một tiếng:
- Đinh Bằng, con ngươi ở trong kia, ta không cần nó, bất cứ lúc nào, ngươi
cũng có thể đến bồng nó về. Còn thần đao này, ta cũng là truyền nhân của Ma
giao, mà còn lập đại công, thanh trừ phản đồ và địch nhân, nên ta có đủ tư cách
thừa thụ thần đao.
Đinh Bằng cũng cười cười:
- Nếu như ta kiên quyết muốn thu hồi?
- Đó cũng dể thôi. Ta cướp lấy. Ngươi cướp lại.
Đinh Bằng:
- Ta biết, kêu ngươi ngoa ngoãn trao trã không thể được nên ta đã sẳn sàng,
ngươi hãy rút đao ra.
- Ngươi dùng cây đao đang cầm tay để quyết đấu với ta?
Đinh Bằng đưa cây đao ra cho Liểu nhược Tùng coi kỹ, mới nói:
- Cây đao này của ta, coi đẹp hơn cây thần đao trong tay ngươi, mà người
trong thiên hạ đều biết tiếng. Còn cây thần đao mà chỉ có người giang hồ mới
biết mà thôi.
Liểu Nhược Tùng nhìn kỹ cây đao mộc, khen:
- Quả nhiên là cây đao kiệt tác, trước kia, nghe nhiều người nói, ta vẫn chưa
tin. Ngươi dùng nó để quyết đấu với ta?
- Không phải quyết đấu. Là giết ngươi. Giết chết ngươi!
- Có phải ngươi nói chơi không? Nó có thể giết được người sao?
- Đã là đao, thì có thể giết người. Ta đã dùng nó giết mười mấy người rồi.
- Cây đao trong tay ta là Ma Thần chi đao, thiên hạ nghe tiếng, bay hồn vở
mật.
- Những người ta giết, trong tay cũng đều cầm vũ khí.
Liểu Nhược Tùng dơ đao lên, trong lòng không tin lời Đinh Bằng. Mộc đao
của Đinh Bằng cũng nhằm chém thẳng tới,
Hai người đều tập phương thức chém của Ma giáo thần đao, nên lối xuất thủ
của nhau đều rất rõ, Hai cây đao đều nhằm thành một trực tuyến, chém tới.
Muốn phân rỏ kết quả, nhất định phải chẻ đao của đối phương thành hai mãnh
trước, rồi mới chém thân mình của đối phương.
Liểu Nhược Tùng xuất thủ hơi chậm, nhưng đao trong tay hắn là Viên
Nguyệt loan đao, không vật cứng rắn nào có thể đương cự, nên hắn tin tưởng
tuyệt đối thắng được Đinh Bằng. Vì vậy, khi hai đao chạm nhau, hắn chợt nghĩ
tới giá trị trân kỳ của cây mộc đao, không tránh khõi chút do dự.
Đây vốn là dự liệu của Đinh Bằng, muốn tranh thủ tốc độ.
Đao và đao chạm nhau. Mộc đao bị chẻ thành hai mành, nhưng công thế của
Đinh Bằng không ngừng, hai mảnh đao chém thằng xuống, mình Liểu Nhược
Tùng bị chia thành ba mảnh.
Đinh Bằng thu hồi cây thần đao trong tay Liểu Nhược Tùng, nói một câu:
- Có số người dù có thần đao trong tay, nhưng không thể trở thành “đao trung
chi thần”!


( Hết)

[Hoang_Dung]

TRONG NÀY CÓ RẤT NHIỀU TRUYỆN CỦA CỔ LONG,CHỊ ƠI EM ĐÃ COPPY RA HẾT RỒI ĐỂ ĐỌC TỪ TỪ VÌ EM KHONG CÓ NHIỀU THƠI GIAN ĐỂ LÊN ĐÂY